первые слова ко мне были о  моей  матери.  Ќикто  другой,  кроме
отца, который, по ее словам, так глубоко любил ее, не  подумал  бы  прежде
всего о ней.
   - ‡а долгие годы, сын мой, Я не помню момента, когда дивный образ твоей
матери не стоЯл бы передо мной, как живой. ђасскажи мне о ней.
   - ’е, кто давно ее знают, находЯт, что она не изменилась и  даже  стала
еще более красивой - если только это возможно. Ќо когда она думает, что  Я
не вижу  ее,  лицо  ее  делаетсЯ  таким  грустным,  таким  печальным!  Ћна
постоЯнно думает о тебе, мой отец, и весь народ ѓелиума  плачет  с  нею  и
жалеет ее. Ќарод деда так любит ее! Ћни и тебЯ  любЯт  и  боготворЯт  твою
памЯть: ведь ты - спаситель Ѓарсума! Љаждую годовщину того днЯ,  когда  ты
летел через мир  умирающих,  чтобы  открыть  тайну  ужасного  портала,  за
которым лежала жизнь бесчисленных миллионов,  в  твою  честь  устраиваетсЯ
грандиозный праздник. Ќо к слезам благодарности примешиваютсЯ слезы печали
- печали о том, что творец их счастьЯ не с ними и что он умер, подарив нам
радость бытиЯ. Ќа всем Ѓарсуме нет имени более великого, чем „жон Љартер.
   - Љаким же именем твоЯ мать назвала  тебЯ,  мой  сын,  мой  мальчик?  -
спросил Я.
   - Ќарод ѓелиума хотел, чтобы мне было дано имЯ отца, но  мать  сказала,
что ты с ней уже выбрал длЯ менЯ имЯ,  и  чтобы  исполнить  твое  желание,
назвала менЯ Љартерисом, именем, в котором соединены имена вас обоих.
   Љсодар, бывший у колеса  в  то  времЯ,  как  Я  разговаривал  с  сыном,
подозвал менЯ.
   - Џлохо, что машина все времЯ опускаетсЯ носом, „жон Љартер!  -  сказал
он. - Џокамест мы шли под углом, это было мало заметно, но теперь, когда Я
стараюсь  держать  горизонтальный  курс,  видно,  что  что-то   испорчено.
‚ероЯтно, повреждение на носу повлекло за собой течь в одном  из  передних
резервуаров лучей.
   ќто была правда, и после того, как Я исследовал повреждение, оказалось,
что дело обстоит много хуже, чем Я ожидал. Џрежде  всего,  тот  угол,  под
которым   мы   были   вынуждены   поддерживать   нос,   чтобы    держатьсЯ
горизонтального курса, чрезвычайно препЯтствовал полету; но ужасней  всего
была  скорость,  с  которой  мы  терЯли  отталкивающие  лучи  из  передних
резервуаров, и надо было ждать, что через  час  или  немногим  больше,  мы
окажемсЯ совершенно беспомощными и упадем.
   €з чувства самосохранениЯ мы слегка уменьшили  скорость;  но  теперь  Я
снова взЯлсЯ за руль и пустил машину полным ходом. Њы  опЯть  понеслись  к
северу, с головокружительной скоростью. Љсодар и Љартерис с  инструментами
в руках тщетно старались заделать громадную трещину на носу  и  как-нибудь
остановить убыль лучей.
   Ѓыло еще темно, когда мы миновали северную границу ледЯного мыса и зону
облаков. Џод нами расстилалсЯ типичный  марсианский  ландшафт:  волнистые,
цвета охры, низменности давно усохших морей, окаймленные  низкими  грЯдами
холмов; раскинутые тут и там безмолвные, мрачные города мертвого прошлого,
развалины величественной архитектуры,  населенные  лишь  воспоминаниЯми  и
страшными белыми обезьЯнами Ѓарсума.
   ‘тановилось  все  труднее  поддерживать  наше  маленькое  суденышко   в
горизонтальном положении. Ќос оседал все ниже и ниже, так,  что,  наконец,
оказалось  неизбежным  оставить  машину  и  снизитьсЯ,  иначе  наш   полет
завершилсЯ бы стремительным падением.
   Љогда взошло солнце и дневной свет рассеЯл темноту ночи, наше  судно  в
последний раз судорожно вынырнуло, накренилось в сторону, и с  наклоненной
под углом палубой стало медленно вращатьсЯ, причем нос с  каждой  секундой
опускалсЯ ниже кормы. Њы ухватились за поручни и, знаЯ, что конец  близок,
прицепили к перилам наши поЯса. ‚ следующий момент палуба образовала  угол
в 90 градусов, и мы повисли на ремнЯх, болтаЯсь высоко над почвой.
   џ висел как  раз  рЯдом  с  контрольным  прибором  и  коснулсЯ  рычага,
направлЯющего отражающие лучи.  ‹одка  ответила  на  прикосновение,  и  мы
начали мЯгко опускатьсЯ вниз.
   Џрошло не менее получаса, прежде чем мы снизились. ЏрЯмо  к  северу  от
нас поднималсЯ рЯд довольно высоких холмов; к ним мы и решили направитьсЯ,
так   как   они   представлЯли   наилучшую   возможность    укрытьсЯ    от
преследователей, которые несомненно должны были обыскать всю эту область.
   —ас спустЯ, мы уже были в оврагах среди прекрасных  цветущих  растений,
которыми изобилуют сухие  пустынные  места  Ѓарсума.  Ќам  посчастливилось
найти много крупных  кустов,  дающих  молоко  -  это  странное  барсумское
растение служит одновременно и пищей и питьем длЯ диких орд зеленых людей.
„лЯ нас эта находка оказалась просто спасением, так как мы почти умирали с
голоду.
   ‡атем в первый раз после многих часов  мы  легли  спать,  укрывшись  за
группой  этих  кустов,  представлЯвших  прекрасное  убежище  от  воздушных
разведчиков. ’ак началсЯ мой пЯтый день на  Ѓарсуме,  с  тех  пор,  как  Я
внезапно оказалсЯ перенесенным из  моего  коттеджа  на  ѓудзоне  в  долину
красоты и ужаса. ‡а все это времЯ Я спал только два раза.
   ‘тоЯл уже полдень, когда Я проснулсЯ, почувствовав, что кто-то  схватил
мою руку и покрывает ее поцелуЯми... “дивленный, Я открыл глаза, и  увидел
прекрасное лицо ’увии.
   - Њой принц! Њой принц! - лепетала она в экстазе. - ќто ты, которого  Я
оплакивала, как умершего!  Њои  предки  были  добры  ко  мне;  Я  жила  не
напрасно!
   ѓолос девушки  разбудил  Љсодара  и  Љартериса.  Њальчик  с  удивлением
взглЯнул на девушку, но она, казалось, не  замечала  никого,  кроме  менЯ.
ЋбнЯв руками мою шею, она готова была покрыть менЯ ласками, но Я  мЯгко  и
решительно освободилсЯ из ее объЯтий.
   - “спокойсЯ, ’увиЯ, успокойсЯ! - сказал Я  ей  ласково.  -  ’ы  слишком
взволнована перенесенными тобой лишениЯми  и  ужасами.  ’ы  забываешьсЯ  и
забываешь, что Я супруг принцессы ѓелиума.
   - џ ничего не забываю, мой принц! - возразила она. - ’ы ведь никогда не
сказал мне ни единого слова любви, и Я не жду от тебЯ ничего. Ќо ничто  не
сможет помешать мне любить тебЯ. џ  совсем  не  мечтаю  занЯть  место  „еи
’орис. Њое самое большое желание - служить тебе, служить вечно, быть твоей
рабой. џ прошу об этом, как о милости. ќто самаЯ большаЯ честь, на которую
Я могу надеЯтьсЯ, самое большое счастье, которого Я жажду!
   „олжен сознатьсЯ, что редко чувствовал Я себЯ так скверно, как  в  этот
момент! Њне был хорошо  известен  марсианский  обычай,  позволЯющий  иметь
мужчинам женщин-рабынь, причем высокаЯ рыцарскаЯ честь марсианина ЯвлЯетсЯ
достаточной защитой длЯ каждой женщины в его доме. ‡наЯ этот обычай, Я все
же выбирал личных слуг среди мужчин.
   - …сли Я когда-нибудь вернусь в ѓелиум, ’увиЯ, то ты поедешь со мной не
как раба, а как ровнЯ. ’ы встретишь там много красивых благородных молодых
людей, которые будут считать за  счастье  завоевать  твою  улыбку,  и  ты,
наверное, скоро выйдешь замуж  за  одного  из  них!  ‘ейчас  ты  ослеплена
чувством, выросшим из благодарности, которую твоЯ  невинность  принЯла  за
любовь. ‡абудь его, ’увиЯ, Я предпочитаю твою дружбу.
   - ’ы - мой повелитель, да будет так, как  ты  сказал,  -  ответила  она
просто, но в голосе ее прозвучала грустнаЯ нотка.
   - Љак ты попала сюда, ’увиЯ, - спросил Я ее. - € где ’арс ’аркас?
   - џ боюсь, что великий тарк умер, - ответила она  печально.  -  Ћн  был
могущественный воин, но полчище зеленых людей из другой орды победило его.
џ видела его в последний раз истекающим кровью,  когда  они  несли  его  в
город, из которого они сделали вылазку, чтобы атаковать нас.
   - ‡начит ты не уверена, что он умер?  -  спросил  Я.  -  ѓде  город,  о
котором ты говоришь?
   - Ћн находитсЯ как раз за этим хребтом. Џосле того, как ты  великодушно
предоставил нам место  на  корабле,  мы  два  днЯ  бесцельно  носились  по
течению. ‡атем мы решили покинуть судно и пробиратьсЯ пешком к  ближайшему
водному пути. ‚чера мы прошли эти холмы и подошли сзади к мертвому городу.
Њы пошли по улицам к центральной части, как вдруг на перекрестке они сразу
заметили ’арс ’аркаса. ‚переди нас был целый отрЯд  приближающихсЯ  к  нам
зеленых воинов. ’арк подскочил ко мне  и  заставил  укрытьсЯ  в  ближайший
проход, где велел прЯтатьсЯ до  тех  пор,  пока  не  предоставитсЯ  случай
ускользнуть и, если будет возможно, пробратьсЯ в ѓелиум.
   - "„лЯ менЯ теперь нет спасениЯ", - сказал он. - ќто мои злейшие  враги
- варуны с юга; они будут битьсЯ со мной не на жизнь, а на смерти.
   ‡атем он выступил им навстречу. Ђх, мой принц, какой это был бой! –елый
час кишели  они  вокруг  него,  пока  на  том  месте,  где  он  стоЯл,  не
образовалсЯ целый холм из мертвых. Ќаконец,  они  победили  его,  так  как
находившиесЯ позади толкали к нему передних воинов, пока ему  не  осталось
места, чтобы поднЯть свой большой меч. ’ут он пошатнулсЯ, и  они  налетели
на него подобно громадной волне. Џотом они понесли его к центру города.  џ
думаю, что он умер, так как был совершенно неподвижен.
   - Џеред тем, как отправитьсЯ дальше, мы должны в этом удостоверитьсЯ, -
сказал Я. - џ не могу оставить  ’арс  ’аркаса  живым  у  варунов!  ‘егоднЯ
вечером Я пойду в город и узнаю, жив ли тарк.
   - џ пойду с тобой, - сказал Љартерис.
   - € Я, - сказал Љсодар.
   - Ќи один из вас не должен идти, -  возразил  Я.  -  ќто  дело  требует
хитрости и ловкости - отнюдь не силы. Ћдин Я имею больше шансов на  успех,
ваше присутствие может  лишь  повлечь  беду.  …сли  мне  понадобитсЯ  ваша
помощь, Я вернусь за вами.
   Ћни не одобрили этого, но оба были хорошие солдаты и считали менЯ своим
начальником. Њне не пришлось долго ждать: солнце  уже  заходило,  и  скоро
внезапнаЯ темнота Ѓарсума окутала нас.
   џ дал некоторые инструкции Љартерису и Љсодару на тот случай, если Я не
вернусь, попрощалсЯ со всеми и быстрым шагом направилсЯ к городу.
   Љогда Я вышел из-за холмов, месЯц совершал по небу свой дикий полет,  и
его Яркие лучи обращали в  полированное  серебро  варварские  великолепные
стены древней столицы. ѓород  был  выстроен  у  подножиЯ  пологих  холмов,
которые  когда-то  спускались  к  морю,  благодарЯ  этому  мне   оказалось
нетрудным войти незамеченным в город.
   ‡еленые орды, располагающиесЯ в этих пустынных городах, занимают обычно
только небольшую площадь: в центре, и так как они всегда приходЯт и уходЯт
по дну морЯ, к которому обращена переднЯЯ часть города, то вход в город со
стороны холмов сравнительно безопасен.
   Ћчутившись  на  улице,  Я  стал  держатьсЯ  в  густой  тени  стен.   Ќа
перекрестках Я задерживалсЯ на минуту, чтобы убедитьсЯ,  что  никого  нет,
затем быстро  прыгал  в  темноту  противоположной  стороны  улицы.  ’ак  Я
беспрепЯтственно прошел через улицы, близкие к центру. Љогда Я приблизилсЯ
к окраинам населенных районов, визг тотов и хрюканье  цитидаров,  запертых
внутри пустых дворов, образованных зданиЯми, окружающими  каждый  квартал,
дали мне понЯть, что Я нахожусь вблизи лагерЯ.
   џ  задрожал  от  радости,  услышав  эти  давно  знакомые  звуки,  такие
характерные в жизни зеленых кочевников. Њне казалось,  что  после  долгого
отсутствиЯ Я пришел домой. ‚едь под эти самые звуки началась моЯ любовь  к
несравненной „ее ’орис в древних мраморных залах мертвого города Љорада.
   ‘тоЯ в тени, в дальнем углу первого квартала, населенного  кочевниками,
Я увидел, что из некоторых строений выходЯт воины. Ћни все шли к  большому
зданию в центре площади. Њое знание обычаев марсиан  подсказало  мне,  что
здесь либо находитсЯ квартира вождЯ, либо комнаты длЯ аудиенций, в которых
джеддак принимает своих подчиненных. Ѓыло весьма  вероЯтно,  что  марсиане
готовились к чему-то, свЯзанному с недавним захватом ’арс ’аркаса.
   —тобы достигнуть этого зданиЯ, что Я считал необходимым, мне надо  было
пересечь широкую аллею и часть  площади.  ‡вуки,  издаваемые  животными  в
каждом дворе, Ясно говорили мне, что в окружающих домах было много  народа
- вероЯтно, несколько общин великой орды южных варунов.
   Ќезамеченным пройти было трудно, но длЯ  того,  чтобы  найти  и  спасти
великого тарка, Я готов был преодолеть и большие препЯтствиЯ.
   џ проник в город с юга  и  теперь  стоЯл  на  перекрестке  двух  дорог.
‘троениЯ с этой стороны площади не были освещены, так  что  казалось,  что
они необитаемы. Њожно было попытатьсЯ проникнуть во внутренний двор  через
одно из них.
   Ќичто не помешало моему проходу  через  пустое  здание  и  Я  вошел  во
внутренний двор близ задних стен восточных строений. ‚нутри двора  паслось
большое стадо тотов и зитидаров; они ходили кругом, собираЯ похожие на мох
желтого цвета растениЯ, которые покрывают почти все невозделанные  площади
Њарса. ’ак как ветер дул с северо-запада, было мало вероЯтно, что животные
менЯ почуют. …сли бы это случилось,  их  хрюканье,  ворчание  и  неистовые
крики неминуемо привлекли бы внимание воинов, живущих внутри зданиЯ.
   Џод покровом темноты Я прополз через весь двор, прижимаЯсь к  восточной
стене  под  нависшими  балконами  вторых  этажей  и  очутилсЯ  у   зданий,
окаймлЯвших двор с севера. ’олько первые три  этажа  были  освещены;  выше
третьего этажа было совершенно темно.
   Љонечно, о переходе через освещенные комнаты нечего было и думать,  так
как они были  полны  зелеными  воинами  и  женщинами.  …динственный  путь,
возможный длЯ менЯ, лежал через верхние этажи, достигнуть которых  Я  мог,
только взобравшись по стене. Џопасть на балкон второго этажа оказалось длЯ
менЯ нетрудным: легкий прыжок дал мне  возможность  ухватитьсЯ  руками  за
каменные перила, и в следующий миг Я перебросилсЯ на балкон.
   Ћтсюда через открытые окна Я увидел зеленых людей. Ћни  сидели,  поджав
ноги, на мехах и шелках, предназначенных длЯ спаньЯ. ‚ремЯ от времени  они
перекидывались  односложными  словами,  что  в   свЯзи   с   удивительными
телепатическими  способностЯми  марсиан   было   вполне   достаточно   длЯ
содержательного разговора.
   Љогда Я придвинулсЯ ближе, чтобы прислушатьсЯ к тому, что они говорили,
в комнату вошел воин.
   - €дем, ’ан ѓама! - закричал он. -  Ќам  ведено  отвести  тарка  к  Љаб
Љадусу. ‚озьми кого-нибудь с собой.
   ‚оин, к которому обратилсЯ  пришедший,  встал,  сделал  знак  товарищу,
сидевшему рЯдом на корточках, и все трое вышли из комнаты.
   …сли бы мне  удалось  проследовать  за  ними!  Њогла  бы  представитьсЯ
возможность сразу освободить тарка или, по крайней мере, Я узнал бы  место
его заключениЯ.
   ‘права от менЯ была дверь, ведущаЯ с балкона внутрь дома.  ќто  было  в
конце неосвещенного коридора, Я не рассуждаЯ, вступил туда.
   Љоридор был длинный и проходил через весь этаж к лицевой стороне  дома.
Џо обеим сторонам были двери, которые вели в смежные квартиры.
   џ сразу увидел в другом конце коридора трех воинов - тех самых, которые
только что вышли из комнаты. ‡атем поворот вправо  скрыл  их  от  менЯ.  џ
быстро погналсЯ за ними вдоль коридора. Њой поступок был отчаЯнным,  но  Я
считал, что случай, предоставленный мне  судьбой,  был  знаком  ее  особой
милости ко мне, и ни за что не хотел упустить такой случай.
   ‚ конце коридора Я увидел спиральный скат, соединЯвший верхние и нижние
этажи. ’ри марсианина, которых Я  искал,  очевидно,  сошли  вниз  по  этой
лестнице. ‚ том, что они пошли вниз, а не наверх, Я  был  вполне  убежден:
ведь весь верх был необитаем. Њое знакомство с этими старинными зданиЯми и
с приемами варунов позволЯло мне быстро ориентироватьсЯ в городе  и  легко
догадыватьсЯ о намерениЯх зеленых воинов.
   џ  сам  однажды  был  пленником  жестокой  орды  северных  варунов,   и
воспоминание о подвале, в который Я был брошен, все еще было живо  в  моей
памЯти. €так, Я почувствовал  уверенность,  что  ’арс  ’аркас  заключен  в
темной Яме под одним из прилегающих зданий, и что в этом направлении нужно
искать следы трех зеленых воинов, пошедших за ним.
   € Я не ошибсЯ. ‘пустившись вниз, с площадки нижнего этажа Я увидел, что
нечто вроде шахты вело вниз, в Яму; Я глЯнул туда и мерцающий факел  выдал
мне присутствие воинов, которых Я выслеживал.
   Ћни уже спустились вниз, к  Яме.  џ  следовал  за  неверным  светом  их
факелов на  безопасном  расстоЯнии.  Ћни  вступили  в  настоЯщий  лабиринт
извилистых коридоров, освещаемых только неровным светом, который они несли
с собой. Њы прошли,  может  быть,  сотню  Ярдов,  когда  они  вдруг  круто
свернули направо. ‘вет скрылсЯ. џ поспешил за ними, шарЯ руками в темноте,
и через несколько минут достиг того места, где они  пропали.  ‡десь  через
открытую дверь Я увидел, как они снимали цепь, приковавшую к стене тарка.
   ѓрубо толкаЯ его, они так быстро вышли из камеры, что чуть не  застигли
менЯ на месте. Ђ все  же  мне  удалось  пробежать  по  коридору  несколько
десЯтков шагов в том направлении, в котором Я только что шел  за  ними.  Љ
счастью, Я отбежал настолько, что не попал в полосу слабого  света,  когда
они вышли из камеры.
   џ, естественно, предполагал, что они поведут ’арс ’аркаса тем же путем,
которым пришли и, значит, будут удалЯтьсЯ от менЯ. Ќо, к моему  огорчению,
выйдЯ из  камеры,  они  сразу  свернули  в  мою  сторону.  Њне  ничего  не
оставалось, как  бежать  перед  ними,  стараЯсь  держатьсЯ  вне  света  их
факелов.  џ  не  смел  даже  останавливатьсЯ  в  темноте  на  перекрестках
многочисленных коридоров, так как не знал, в каком направлении они пойдут.
   Ћщущение   быстрого   движениЯ   по   этим   коридорам   было    отнюдь
неуспокоительно. џ мог каждую  минуту  провалитьсЯ  к  тем  отвратительным
существам, которые населЯют подпочвенные области под мертвыми городами.
   Ћт людей позади менЯ струилсЯ слабый свет,  благодарЯ  которому  Я  мог
кое-как различать  направление  извилистых  проходов  и  не  ударЯтьсЯ  на
поворотах о стены. Ќо вот Я подошел к перекрестку  из  пЯти  коридоров.  џ
быстро пробежал некоторое расстоЯние вдоль одного из них, как  вдруг  свет
факелов позади менЯ сразу угас. џ остановилсЯ, чтобы прислушатьсЯ к звукам
шедших за мной людей, но кругом была гробоваЯ тишина.
   џ сообразил, что воины с пленником вошли в другой коридор,  и  поспешил
назад, почувствовав  значительное  облегчение:  теперь  Я  мог  с  большей
безопасностью выслеживать их сзади!
   Ћднако дойти обратно до перекрестка  оказалось  очень  трудно:  темнота
была не менее полной, чем тишина. Џриходилось нащупывать  стену  рукой,  и
следить за каждым шагом, чтобы не пропустить места, где скрещивались  пЯть
дорог. Њне показалось, что прошла целаЯ вечность, пока Я, наконец,  достиг
площадки. —тобы удостоверитьсЯ в этом, Я  ощупью  пробиралсЯ  от  входа  к
выходу: их действительно оказалось пЯть. Ќо ни в одном из них не  было  ни
малейшего проблеска света.
   џ внимательно прислушалсЯ, но зеленые воины не носЯт обуви, и  шаги  их
голых ног совершенно беззвучны;  вдруг,  далеко  в  среднем  проходе,  мне
послышалсЯ звон оружиЯ.
   џ  поспешил  на  звук,  временами  останавливаЯсь  в  надежде,  что  он
повторитсЯ. Ќо вскоре Я убедилсЯ в своей ошибке. Ѓыло совершенно тихо.
   џ опЯть кинулсЯ назад, к месту расхождениЯ дорог, как  вдруг,  к  моему
удивлению, наткнулсЯ на расхождение трех коридоров! Љак Я не заметил этого
перекрестка! ’еперь Я не знал,  через  который  мне  следовало  вернутьсЯ.
•орошее положение,  нечего  сказать!  …сли  бы  Я  не  уходил  с  большого
перекрестка, то Я мог бы  с  некоторой  уверенностью  ожидать  возвращениЯ
воинов с ’арс ’аркасом. Њое знание их обычаев подсказывало  мне,  что  они
сохранЯт такого знаменитого воина, как ’арс ’аркас, длЯ участиЯ в  великих
играх, во времЯ которых он мог бы показать свое удивительное искусство.
   Ќо если Я не найду дорогу к этому месту, мне  предстоит  день  за  днем
блуждать в этом ужасном мраке, пока, измученный голодом  и  жаждой,  Я  не
свалюсь, чтобы умереть, или... џ внезапно вздрогнул. —то это такое?
   Џозади менЯ слышалсЯ тихий шелест, и когда Я бросил взглЯд через плечо,
кровь застыла  у  менЯ  и  жилах.  ќто  был  не  столько  страх  настоЯщей
опасности, сколько ужас всплывшего в этот миг воспоминаниЯ о  том,  как  Я
когда-то чуть не сошел с ума в подземной темнице  варунов,  когда  горЯщие
глаза выплыли из темноты и вырвали из моих рук тело убитого мной человека.
   € теперь, в этом черном мраке подвала другой орды варунов, Я увидел  те
же огненные глаза, следЯщие за  мной  из  тьмы.  Љазалось,  они  плыли  по
воздуху. џ думаю, что самым страшным свойством этих  существ  ЯвлЯетсЯ  их
безмолвие, и тот факт, что вы никогда  не  видите  их.  Џеред  вами  стоЯт
только мрачные, немигающие глаза, пронизывающие вас сквозь темную пустоту.
   Љрепко сжав в руках мой длинный меч, Я начал медленно  отступать  вдоль
коридора, но по мере того, как Я отступал, глаза приближались. Џри этом не
было слышно ни  одного  звука,  даже  дыханиЯ,  только  времЯ  от  времени
повторЯлсЯ тот шелест, который привлек мое внимание.
   џ шел все дальше, но не мог  уйти  от  моего  мрачного  преследователЯ.
‚друг шелест раздалсЯ справа от менЯ, и, оглЯнувшись, Я увидел другую пару
глаз,  очевидно,  приближавшуюсЯ  со  стороны  одного  из   пересекающихсЯ
коридоров. џ  продолжал  свое  медленное  отступление,  но  скоро  услышал
повторение шелестЯщих звуков позади  себЯ,  и  не  успел  опомнитьсЯ,  как
услышал их снова.
   Ћни собрались вокруг  менЯ,  окружив  менЯ  в  точке  пересечениЯ  двух
коридоров. Ћтступление было отрезано со всех сторон. ђазве только  напасть
на одного из  этих  зверей?  Ќо  Я  не  сомневалсЯ,  что  тогда  остальные
немедленно ринутсЯ на менЯ  сзади.  џ  не  мог  даже  догадыватьсЯ,  каких
размеров были эти таинственные существа, и ничего не знал  о  их  природе.
—то они все же были довольно велики, это Я мог предположить из  того,  что
глаза их были на одном уровне с моими.
   Ћтчего  мрак  так  усиливает  сознание  опасности?  „нем  Я  готов  был
сражатьсЯ с целой ордой, если бы  это  оказалось  нужным,  а  теперь,  под
влиЯнием темноты, Я колебалсЯ перед парой глаз.
   Њне казалось, что прошли  часы,  пока  глаза  смыкали  свой  круг.  Ћни
надвигались все ближе и ближе. Ќаконец Я почувствовал, что сойду с ума  от
ужаса. џ озиралсЯ, как загнанный зверь, то в одну, то  в  другую  сторону,
чтобы помешать им наброситьсЯ на менЯ сзади.  Ќаконец  Я  не  смог  больше
выносить этого ужасного напрЯжениЯ, схватил свой длинный  меч  и  внезапно
ринулсЯ на одного из своих мучителей.
   џ был почти у цели, когда животное внезапно отступило передо  мной,  но
тут звук позади менЯ заставил менЯ поспешно обернутьсЯ,  и  Я  увидел  три
пары глаз, устремившихсЯ ко мне из глубины. ‘ криком  Ярости  Я  пошел  на
них, но по  мере  того,  как  Я  приближалсЯ,  они  отступали  подобно  их
товарищу. ’огда, бросив взглЯд через плечо, Я  увидел,  что  первые  глаза
опЯть крадутсЯ ко мне. ‚торично бросилсЯ  Я  к  ним,  и  они  опЯть  сразу
отступили передо мной.
   ‘колько времени это продолжалось - не знаю, но  с  каждым  разом  глаза
подходили все ближе и ближе. Ѓыло совершенно очевидно, что животные только
выжидают момента, чтобы броситьсЯ на менЯ сзади, и не менее очевидно,  что
им удастсЯ это сделать. џ был совершенно измучен  безрезультатностью  моих
нападений.
   ‚ этот момент Я еще раз обернулсЯ и заметил, что глаза, находившиесЯ за
моей спиной, блеснули и бросились  ко  мне.  џ  повернулсЯ  к  ним,  чтобы
встретить нападение; остальные три пары быстро устремились ко мне с другой
стороны; но Я твердо  решил  преследовать  первую  пару  глаз,  чтобы,  по
крайней мере, покончить с одним из врагов и  избавитьсЯ  от  необходимости
защищатьсЯ с двух сторон.
   ‚ коридоре не было слышно ни звука, кроме моего  собственного  дыханиЯ,
но Я знал, что три неведомые существа почти достигли  менЯ.  ѓлаза  передо
мной уже не отступали так быстро; они были от  менЯ  почти  на  расстоЯнии
меча. џ размахнулсЯ, чтобы нанести последний удар, и почувствовал  тЯжелое
тело, навалившеесЯ на менЯ сзади. —то-то  холодное,  влажное  и  скользкое
сдавило мне горло. џ пошатнулсЯ и упал.


        15. Ѓ…ѓ‘’‚Ћ € ЏЋѓЋЌџ

   џ пролежал без памЯти не больше нескольких минут, но все же Я не  знал,
сколько был без сознаниЯ, так как очнувшись, увидел что в  коридоре  стало
светло и что глаза исчезли. Ќа мне не было признаков повреждений, исключаЯ
легкого ушиба, так как, падаЯ, Я ударилсЯ о каменные плиты.
   џ вскочил на ноги, чтобы узнать, откуда исходит  свет.  Ћказалось,  что
навстречу мне продвигаетсЯ отрЯд зеленых людей, состоЯщий из трех человек,
один из которых держал в руках факел. Ћни еще не успели заметить менЯ, так
что Я, не терЯЯ времени, проскользнул в первый встречный проход.
   Ќа этот раз, однако, Я не отошел так далеко от главного коридора, как в
тот раз, когда потерЯл ’арс ’аркаса и его провожатых.
   ЋтрЯд быстро приближалсЯ к устью прохода, у стены которого Я притаилсЯ.
Љогда они прошли мимо, Я вздохнул с облегчением. Ћни менЯ не заметили. Ќо,
что лучше всего, этот отрЯд оказалсЯ тем самым, за которым Я проследовал в
погреб. Ћн состоЯл из ’арс ’аркаса и его трех конвойных.
   џ пошел за ними до камеры, где они держали великого тарка прикованным к
стене. „вое стражей остались снаружи, в то времЯ  как  человек  с  ключами
вошел вместе с тарком, чтобы  одеть  на  него  оковы.  „вое  оставшихсЯ  в
коридоре медленно направились к спиральной  лестнице,  ведущей  в  верхние
этажи, и через минуту скрылись из виду за поворотом.
   Ћни воткнули факел в отверстие у  двери,  так  что  его  лучи  освещали
одновременно и камеру, и коридор.  “бедившись,  что  оба  стража  ушли,  Я
подошел к камере, с вполне разработанным планом действий.
   •отЯ мне было неприЯтно выполнЯть то, на что Я решилсЯ,  но,  поскольку
целью моей было вернутьсЯ в наш маленький лагерь на холме  вместе  с  ’арс
’аркасом, длЯ менЯ иного выхода не было.
   ЉрадЯсь вдоль стены, Я вплотную подошел к двери и встал за ней,  обеими
руками занесЯ мой длинный меч, чтобы одним взмахом рассечь черен тюремного
сторожа. Ќе стану останавливатьсЯ на том, что последовало после того,  как
Я услышал шаги тюремщика. Ѓудет достаточно, если Я скажу, что  минуту  или
две спустЯ ’арс ’аркас, надев вооружение вождЯ варунов, быстро  направилсЯ
с факелом в руках  к  спиральной  лестнице.  ‚  нескольких  шагах  за  ним
следовал в тени „жон Љартер, принц ѓелиума.
   Ћба товарища человека, который лежал  теперь  у  дверей  бывшей  камеры
’аркаса, только начали подниматьсЯ по  специальной  лестнице,  когда  тарк
показалсЯ в коридоре.
   - Ћтчего так долго, ’ан ѓама? - вскричал один из них.
   - „а вот, с замком провозилсЯ, - ворчливо  буркнул  ’арс  ’аркас.  -  Ђ
теперь оказываетсЯ, что Я забыл свой короткий меч в  камере  тарка.  €дите
вперед, Я догоню вас.
   - Љак знаешь! - ответил тот самый воин,  который  говорил  вначале.  Њы
подождем тебЯ наверху.
   - •орошо, - ответил ’арс ’аркас, и  повернул  обратно,  как  будто  длЯ
того, чтобы вернутьсЯ в камеру, но на некотором расстоЯнии  остановилсЯ  и
стал  ждать,  пока  те  двое  не  скрылись  в  верхних  этажах.  ‡атем   Я
присоединилсЯ к нему, мы потушили факел и  поползли  вдвоем  к  спиральной
лестнице.
   ‚ первом  этаже  мы  обнаружили,  что  коридор  проходил  только  через
половину этажа. —тобы попасть во внутренний двор, нам пришлось  бы  пройти
заднюю комнату, полную зеленых людей. ‡начит, оставалсЯ только один выход:
достигнуть второго этажа и того коридора, по которому Я прошел все здание.
   Њы осторожно  поднЯлись.  €з  комнаты  наверху  до  нас  доносилсЯ  гул
разговора. Њы, не встретив никого, дошли до верхнего конца лестницы. ‡атем
мы пробрались вдоль коридора и благополучно достигли  балкона,  выходЯщего
во двор.
   ‘права от нас светилось окно, ведущее в комнату, в которой Я видел  ’ан
ѓаму, и  его  товарищей  перед  уходом  в  камеру  тарка.  Ћба  воина  уже
вернулись, и Я услышал часть разговора.
   - —то могло задержать ’ан ѓаму? - спросил один из них.
   - Ќе может быть, чтобы он так долго искал свой меч в  камере  тарка!  -
сказал другой.
   - ‘вой меч? - переспросила женщина, - что вы хотите этим сказать?
   - ’ан ѓама забыл свой короткий меч в камере тарка,  -  объЯснил  первый
воин, - и повернул за ним, оставив нас у лестницы.
   - ’ан ѓама не имел с собой короткого меча сегоднЯ вечером, -  возразила
женщина. - Њеч его был разбит в сегоднЯшнем бою с тарком, и ’ан  ѓама  дал
мне его починить. ‘мотри, вот он!
   ‘ этими словами она вытащила  короткий  меч  из  под  шелков  и  мехов,
служивших ей постелью.
   ‚оины вскочили на ноги.
   - —то-то неладное, - промолвил один из них.
   - џ как  будто  предчувствовал  это,  когда  ’ан  ѓама  оставил  нас  у
лестницы, сказал другой.
   - Њне показалось, что голос его звучал как-то странно.
   - €дем! €дем скорее в подземелье!
   Њы не стали слушать дальше. џ быстро свЯзал свои ремни в  одну  длинную
полосу, помог ’арс ’аркасу спуститьсЯ во двор и минутой позже был рЯдом  с
ним.
   Њы едва ли сказали друг другу дюжину слов с тех пор, как Я поразил  ’ан
ѓаму у дверей камеры и при дрожащем свете факела увидел на  лице  великого
тарка выражение самого крайнего удивлениЯ.
   - ‡а времЯ нашей дружбы Я научилсЯ не удивлЯтьсЯ ничему, „жон Љартер!
   ќто было все, что сказал он мне тогда. …му и не  нужно  было  говорить,
что он ценит дружбу, побудившую менЯ рисковать жизнью  длЯ  его  спасениЯ;
излишним было говорить, что он рад мне.
   ќтот свирепый зеленый воин был первым, встретившим  менЯ  двадцать  лет
назад, когда Я впервые поЯвилсЯ на Њарсе.
   Ћн встретил менЯ с направленным на менЯ копьем и жестокой ненавистью  в
сердце. Ђ теперь среди жителей обоих миров Я не имел  лучшего  друга,  чем
’арс ’аркас, джеддак тарков.
   „остигнув двора, мы на минуту остановились в тени под  балконом,  чтобы
обсудить положение.
   - Ќас теперь пЯтеро, ’арс ’аркас! - сказал Я  ему.  -  ‘о  мной  ’увиЯ,
Љсодар и Љартерис. Ќам нужны будут пЯть тотов, чтобы спастись.
   - Љартерис! - воскликнул он. - ’вой сын.
   - „а!  џ  нашел  его  в  шадорской  тюрьме  на  море  Ћмина,  в  стране
перворожденных.
   - џ не знаю мест, о которых ты говоришь, „жон Љартер. Ћни на Ѓарсуме?
   - Ќа Ѓарсуме и ниже, друг мой! Ќо подожди! …сли нам  удастсЯ  спастись,
ты услышишь самую  странную  повесть,  какую  только  приходилось  слышать
барсумцу. Њы должны скорее выкрасть тотов и  скорее  отъехать  подальше  к
северу, прежде чем эти молодцы обнаружат, что мы их провели.
   Њы благополучно добрались до другого конца двора и больших ворот, через
которые необходимо было вывести тотов на дорогу.  Ќам  предстоЯло  трудное
дело - захватить пЯть крупных свирепых животных, таких же  диких,  как  их
хозЯева, которые слушались только грубой силы.
   Џри нашем приближении они почуЯли  запах  чужих  и  с  Яростным  визгом
окружили нас. €х головы с открытой пастью на длинных массивных шеЯх высоко
поднимались над нашими головами. €х вид может внушить  страх,  даже  когда
они спокойны, но когда они возбуждены, они крайне опасны. ’от  вышиной  не
менее десЯти футов; у него блестЯщаЯ, лишеннаЯ шерсти  кожа,  темно-серого
цвета на спине и боках, что еще  более  подчеркивает  Яркую  желтизну  его
восьми ног с громадными ступнЯми, лишенными  копыт.  Ѓрюхо  тота  -  чисто
белое, плоский хвост дополнЯет картину свирепого марсианского конЯ, вполне
подходЯщего длЯ этого воинственного народа.
   ’ак как тотами управлЯют исключительно телепатическими  средствами,  не
было надобности иметь узду и поводьЯ. Ќаша задача состоЯла  в  том,  чтобы
найти двух тотов, которые подчинились бы нашему молчаливому приказу. Љогда
табун напал на нас, мы настолько подчинили их нашей воле, что помешали  их
соединенной атаке против нас. Ќо их визг продолжалсЯ, и  это  должно  было
привлечь внимание наших врагов.
   Ќаконец нам удалось овладеть одним из этих огромных животных, и  прежде
чем оно успело понЯть  мое  намерение,  Я  твердо  уселсЯ  верхом  на  его
блестЯщей спине. Њинутой позже ’арс ’аркас тоже овладел тотом и вскочил на
него, а затем мы погнали между нами трех или четырех из  этих  животных  к
большим воротам.
   ’арс ’аркас ехал впереди; он перегнулсЯ, отодвинул задвижку  и  настежь
открыл ворота в то времЯ, как Я удерживал  трех  тотов  от  возвращениЯ  в
стадо. ‡атем, не  закрываЯ  ворот,  мы  проехали  через  дорогу  вместе  с
краденными конЯми и поспешно направились к южной границе города.
   „о сих пор наше спасение было почти чудесным. Ќо  фортуна  не  покидала
нас и дальше. Њы миновали окрестности мертвого города и прибыли в  лагерь,
не заметив никаких признаков погони.
   ‹егкий свисток известил моих товарищей о  моем  возвращении.  ‚се  трое
остававшихсЯ встретили нас, выражаЯ самую восторженную радость.
   Њы посвЯтили всего несколько минут рассказу о наших приключениЯх.  ’арс
’аркас и Љартерис обменЯлись официальным, полным достоинства приветствием,
принЯтым на Ѓарсуме, но Я интуитивно почувствовал, что тарк полюбил  моего
мальчика и что Љартерис отвечал ему тем же. Љсодар и зеленый джеддак  тоже
были официально представлены друг другу. ‡атем мы посадили ’увию на самого
добронравного из  тотов,  Љсодар  и  Љартерис  сели  на  остальных,  и  мы
помчались по направлению к юго-востоку.  “  отдаленного  конца  города  мы
свернули к северу и бесшумно поехали по дну мертвого морЯ, залитого лучами
двух месЯцев, навстречу новым опасностЯм и приключениЯм.
   Ћколо полуднЯ следующего днЯ мы остановились,  чтобы  дать  передохнуть
нашим конЯм и чтобы отдохнуть самим. †ивотным мы спутали ноги и пустили их
пастись на желтый мох, который служит им одновременно и пищей и питьем  во
времЯ походов.  ’увиЯ  изъЯвила  желание  остатьсЯ  на  страже,  остальные
улеглись спать.
   Њне показалось, что Я только закрыл глаза, как Я почувствовал  ее  руку
на своем плече и услышал ее нежный голос, предостерегавший менЯ  от  новой
опасности.
   - ‚ставай, принц! - шепнула она. - Њне кажетсЯ,  что  за  нами  погонЯ.
Џохоже на то, что идет большой отрЯд.
   „евушка стоЯла, указываЯ по направлению, откуда мы  прибыли.  џ  встал,
посмотрел,  и  мне  тоже  показалось,  что  на  фоне  далекого   горизонта
колеблетсЯ тонкаЯ темнаЯ линиЯ. џ разбудил остальных. ’арс ’аркас, который
благодарЯ своему гигантскому  росту,  возвышалсЯ  над  всеми  нами,  видел
дальше других. Ћн посмотрел на горизонт и сказал:
   - ќто большой отрЯд всадников, и они мчатсЯ во весь опор!
   ЌельзЯ было терЯть ни минуты. Њы бросились к нашим тотам, развЯзали  им
ноги и вскочили на них. ‡атем еще раз обратившись лицом к северу,  галопом
помчались вперед.
   Ћстаток днЯ и всю следующую ночь мы без остановок неслись через желтую,
дикую местность, а за нами неслась погонЯ. Ћна настигала нас медленно,  но
верно. Љак  раз  перед  наступлением  темноты  враги  подъехали  настолько
близко, что мы легко могли узнать в них зеленых марсиан, и в течение  всей
ночи до нас Явственно доносилсЯ звон их оружиЯ.
   ‚ нескольких милЯх перед нами лежал рЯд холмов - другой берег  мертвого
морЯ. …сли бы нам удалось достичь этих  холмов,  наши  шансы  на  спасениЯ
сильно увеличились бы. Ќо тот ’увии, хотЯ и несший самый легкий груз, стал
проЯвлЯть Явные признаки истощениЯ.
   џ ехал рЯдом с ней, пока ее тот внезапно  не  зашаталсЯ  и  ударилсЯ  о
моего конЯ. ‚идЯ, что она падает, Я схватил  девушку  и  пересадил  ее  на
своего тота, позади себЯ. …два Я успел это сделать, как ее  тот  свалилсЯ.
Њы оставили его на произвол судьбы и поскакали дальше. ’увиЯ, сидЯ  сзади,
держалась за менЯ обеими руками.
   ќта двойнаЯ ноша скоро оказалась непосильной длЯ моего, уже  достаточно
измученного конЯ. Ќаша скорость сильно уменьшалась, потому  что  остальные
должны были равнЯтьсЯ по мне. ‚ нашем маленьком отрЯде не было ни  одного,
который согласилсЯ бы покинуть  другого.  ‚се  мы  были  различных  стран,
различных религий, различных цветов, и один из нас  был  даже  из  другого
мира...
   •олмы  были  уже  совсем  близко,  но  варуны  настигали  нас  с  такой
быстротой, что мы оставили всЯкую  надежду  доехать  вовремЯ.  ’увиЯ  и  Я
плелись позади всех, и наш тот все больше и больше замедлЯл ход.  ‚друг  Я
почувствовал, что горЯчие губы девушки запечатлели поцелуй на моем плече.
   - ђади тебЯ, мой принц! - прошептала она.
   ‡атем руки ее соскользнули с моего поЯса, и она исчезла. џ обернулсЯ  и
понЯл все. ’увиЯ намеренно соскользнула вниз на самом пути  преследовавших
нас демонов, думаЯ, что,  облегчив  тЯжесть  нашему  тоту,  она  даст  мне
возможность  вовремЯ  доехать  до  холмов  и  спастись.  Ѓедное  дитЯ!  …й
следовало лучше знать „жона Љартера!
   Џовернув тота, Я  поспешил  назад,  надеЯсь  доехать  до  нее  и  снова
захватить ее с собой. Љартерис обернулсЯ назад как раз  в  это  времЯ;  он
оказалсЯ около менЯ, когда Я настиг ’увию. ‘оскочив  со  своего  тота,  он
бросил ’увию ему на спину и, повернув голову животного в  сторону  холмов,
нанес ему сильный удар по крупу плоской стороной своего меча.
   ‘мелый  поступок  моего  мальчика  и  его  рыцарское  самопожертвование
наполнили мою душу гордостью.  ‡ато  у  нас  пропали  последние  шансы  на
спасение. ‚аруны были совсем близко. ’арс ’аркас и Љсодар, ускакавшие было
далеко, обнаружили наше отсутствие и во весь опор мчались нам  на  помощь.
Џо-видимому, надвигалась развЯзка моего вторичного путешествиЯ на  Ѓарсум.
’Яжело было мне уйти из жизни, не увидев моей дивной  принцессы,  не  взЯв
еще раз ее в  свои  объЯтиЯ,  но,  по-видимому,  в  книге  судеб  не  была
предначертана наша новаЯ встреча, и мне следовало стойко принЯть  то,  что
выпадало на мою долю. ‚ эти последние минуты перед переходом в вечность  Я
решил не изменЯть себе и умереть, покрыв себЯ славой.
   ’ак как Љартерис был пешим, Я соскочил с моего тота  и  встал  рЯдом  с
ним, чтобы вместе встретить атаку настигшего  нас  отрЯда.  Њинутой  позже
’арс ’аркас и Љсодар встали по обе стороны от нас, отпустив  своих  тотов;
они хотели сражатьсЯ в равных с нами условиЯх.
   ‚аруны были всего в сотне Ярдов от нас,  как  вдруг  раздалсЯ  страшный
взрыв, за ним другой.  ‚  последних  рЯдах  кочевников  взорвались  бомбы.
Њоментально все пришло в смЯтение. ‘отни воинов  свалились  в  мох.  ’оты,
потерЯв своих хозЯев,  носились,  обезумев  от  страха,  среди  раненых  и
убитых. Џешие воины были растоптаны  и  смЯты  в  панике.  ‚сЯкое  подобие
порЯдка в рЯдах зеленых  воинов  было  нарушено.  Ђ  когда  они  взглЯнули
наверх, чтобы понЯть происхождение этой атаки, то замешательство перешло в
отступление, а отступление - в паническое бегство.
   ‚ следующий момент весь отрЯд так же бешено мчалсЯ прочь  от  нас,  как
только что гналсЯ за нами.
   Њы обернулись по  направлению,  откуда  раздалсЯ  первый  выстрел.  Ќад
вершинами ближайших холмов парил большой  военный  корабль,  величественно
плывущий по воздуху. ‚ то времЯ, как мы на него смотрели,  пушка  на  носу
кораблЯ  заговорила  опЯть,  и  третьЯ  бомба  разорвалась  среди  бегущих
варунов.
   Љогда корабль приблизилсЯ, Я не мог удержать дикого крика восторга:  на
носу его развевались цвета ѓелиума!


        16. ЏЋ„ Ђђ…‘’ЋЊ

   ‚ то времЯ, как Љартерис, ’арс ’аркас и Я, замираЯ от радости,  стоЯли,
любуЯсь великолепным судном, над вершиной холма поЯвились второй и  третий
корабли, грациозно скользившие вслед за первым.
   —еловек двадцать воздушных  разведчиков  бросились  с  палубы  ближнего
кораблЯ и начали быстро спускатьсЯ на мох.  ‚  следующий  момент  мы  были
окружены вооруженными солдатами, причем один офицер выступил вперед, чтобы
обратитьсЯ к нам, когда взглЯд  его  упал  на  Љартериса.  ‘  восклицанием
радостного удивлениЯ бросилсЯ он вперед и, положив руку на плечо мальчика,
назвал его по имени:
   - Љартерис, принц мой! -  воскликнул  он.  -  Љаор!  Љаор!  •ор  ‚астус
приветствует сына „еи ’орис, принцессы ѓелиума и ее супруга „жона Љартера!
ѓде ты был, о мой принц?  ‚есь  ѓелиум  был  погружен  в  печаль.  “жасные
бедствиЯ постигли могущественную нацию твоего прадеда после рокового  днЯ,
когда ты покинул нас!
   - Ќе печальсЯ, мой добрый  •ор  ‚астус!  -  воскликнул  Љартерис.  -  џ
вернулсЯ не один, чтобы порадовать  сердце  моей  матери  и  сердце  моего
возлюбленного народа. ‘о мной  спаситель  Ѓарсума  -  „жон  Љартер,  принц
ѓелиума!
   •ор ‚астус повернулсЯ в направлении,  указанном  Љартерисом,  и  увидев
менЯ, чуть не упал от удивлениЯ.
   - „жон Љартер! - повторил он, и вдруг в глазах его мелькнуло  смущенное
выражение. - Њой принц! ѓде был ты?..
   ’ут он запнулсЯ, но Я знал,  какой  вопрос  застыл  у  него  на  устах.
Ѓлагородный человек не хотел вырвать у менЯ признаниЯ ужасной правды,  что
Я вернулсЯ с берегов морЯ Љорус, из таинственной долины „ор.
   - Ђх, принц мой! - продолжал он, как-будто ни одна  мысль  не  прервала
его приветствиЯ. - „остаточно того, что ты здесь! Ћкажи высокую честь  •ор
‚астусу, позволив ему первому упасть к твоим ногам!
   ‘ этими словами благородный воин вытащил свой меч из ножен и бросил его
на землю передо мной.
   …сли бы вы знали характер и обычаи красных марсиан, вы могли бы оценить
все значение, которое имел этот простой  поступок  длЯ  менЯ  и  длЯ  всех
окружающих. ќто было равносильно словам: "Њой меч, мое тело,  моЯ  душа  -
твои, и ты можешь делать с ними, что тебе угодно. „о самой моей  смерти  и
после нее ты один будешь моим господином. Џрав ты или неправ - твое  слово
будет моей правдой. Њой меч ответит тому, кто поднимет на тебЯ руку".
   ќто - клЯтва ве