 стала старой и безобразной женщиной.
   Ћн погладил подбородок и пристально посмотрел на менЯ.
   - €нтересный эксперимент, - пробормотал он. - Њне доставило
удовольствие узнать, что ты проЯвлЯешь научный интерес в выполнЯемым мной
работам. Џсихологические фазы моей работы, должен признатьсЯ, упущены в
течение последнего столетиЯ или что-то около этого, хотЯ раньше Я уделЯл
им большое внимание. €нтересно, должно быть, наблюдать, изучать некоторые
из этих дел. ќто может оказатьсЯ особенно полезным тебе, как начинающему,
так как это просто и обычно. Џозднее мы с тобой понаблюдаем за случаем,
когда мозг мужчины перенесен в тело женщины, а мозг женщины - в тело
мужчины. ’ак же интересны случаи, когда часть больного или поврежденного
мозга заменЯлась частью мозга от другого объекта, или когда в
экспериментальных целЯх человеческий мозг транспортировалсЯ в тело
животного и наоборот. ќто все обещает огромные возможности длЯ наблюдений.
џ помню такой случай, когда Я перенес половину мозга обезьЯны в череп
человека после того, как убрал половину его мозга, которую соответственно
перенес в череп обезьЯны. ќто было несколько лет тому назад, и Я часто
думаю, что мне нравитсЯ времЯ от времени оживлЯть эти два объекта и
записывать результаты наблюдений. џ хочу ознакомитьсЯ с ними сейчас, после
того, как достану их из подвала ‹-42-• под зданием 4-„-21. ќто будет
скоро, через несколько дней. Џрошли годы с тех пор, как они внизу. ќто
были прекрасные экземплЯры - они совсем ускользнули из моей памЯти. Ќо
пойдем, вызовем из небытиЯ 4296-…-2631.
   - Ќет! - воскликнул Я, положив руку на его локоть. - ќто было бы
ужасно!
   Ћн удивленно повернулсЯ ко мне, а затем со злобной глумливой улыбкой
закричал, скривив губы: "Џлаксивый сентиментальный дурак! Љто смеет
говорить мне "нет"?
   џ положил руку на эфес длинного меча и, твердо посмотрев ему в глаза,
сказал:
   - ’ы хозЯин в своем доме, но пока что Я твой гость. ’ак изволь
обращатьсЯ со мной вежливо!
   Ћн моментально обернулсЯ ко мне, но взглЯд его дрогнул. - џ не
подумал, - сказал он. - „авай оставим это.
   €так, Я получил в ответ извинение - действительно это было больше,
чем Я ожидал - исход был удачным. „умаю, что с этого времени он стал
относитьсЯ ко мне с гораздо большим уважением, но сейчас он медленно
повернулсЯ к плите, несшей смертные останки 4296-…-2631-Ќ.
   - Џриготовьте объект длЯ оживлениЯ, - сказал он. - ‘делай так, чтобы
можно было изучить все ее реакции. - ‘ этим он оставил комнату.
   Љ этому времени Я уже был сносным знатоком оживлениЯ, но приступил к
нему с некоторым опасением, хотЯ с уверенностью, что Я был прав,
подчинЯЯсь ђас ’авасу, пока ЯвлЯлсЯ членом его окружениЯ. Љровь, котораЯ
некогда текла по венам прекрасного тела, проданного ђас ’авасом ‡аксе,
покоилась в геометрически запечатанном сосуде на полке под трупом. Љак Я
все делал раньше под бдительным взглЯдом старого хирурга, так Я делал и
сейчас, в первый раз самостоЯтельно. ђазрезы сделаны, трубочки
подсоединены, кровь нагрета и несколько капель животного раствора
добавлены к крови. ’еперь Я готов был возвратить жизнь этому нежному
мозгу, который лежал мертвым десЯть лет. Љогда мои пальцы легли на кнопку,
запускающую мотор, который должен был пустить жидкость в эти дремлющие
вены, Я испытывал такое чувство, что не представлЯю, что кто-нибудь из
землЯн испытывал когда-нибудь что-либо подобное.
   џ стал хозЯином жизни и смерти, и тем не менее, когда стоЯл у начала
воскрешениЯ мертвых, то чувствовал себЯ скорее убийцей, чем спасителем. џ
старалсЯ взглЯнуть на процедуру бесстрастно, через призму холодных научных
интересов, но это плохо получалось. џ только видел пораженную горем
девушку, тоскующую по потерЯнной красоте. Џриглушенно выругавшись, Я
отвернулсЯ. џ не мог сделать этого. Ђ затем, как будто какаЯ-то сила
подтолкнула менЯ, мои пальцы безошибочно нашли кнопку и нажали ее. џ не
смог бы объЯснить этого, если бы не теориЯ дуальности нашей психики,
объЯснЯющаЯ многое. ‚озможно, мой субъективный разум продиктовал мне
действие. Ќе знаю...
   ‡наю только, что Я сделал это, мотор запустилсЯ, и уровень крови в
сосуде начал постепенно понижатьсЯ.
   Ћшеломленный, Я стоЯл, наблюдаЯ. ‚скоре сосуд был пуст. џ выключил
мотор, отключил трубки, изолировал разрезы пластырем. Љрасный румЯнец
жизни слегка окрасил тело, поднЯлась и равномерно опустилась грудь, голова
слегка повернулась, шевельнулись веки... „олгое времЯ не было других
признаков жизни, затем вдруг глаза открылись. ‘начала они были тусклыми,
но вскоре начали наполнЯтьсЯ вопрошающим изумлением. Ћни остановились на
мне, потом прошлись по доступной части комнаты. Џотом они вернулись ко мне
и твердо зафиксировались на моей физиономии после того, как обозрели менЯ
снизу доверху. Ћни только вопрошали, в них не было страха.
   - ѓде Я? - спросила она. ѓолос был, как у старухи, высокий и резкий.
…е глаза наполнились выражением испуга. - —то произошло со мной? —то с
моим голосом? —то случилось?
   - Џодожди еще немного, пока не окрепнешь. ’огда скажу, - сказал Я.
   Ћна приподнЯлась.
   - џ сплю, - сказала она, и затем ее глаза обозрели лежащее туловище и
ноги, и выражение крайнего ужаса пробежало по ее лицу. - —то случилось со
мной? €менем моего первого предка - что?
   Џронзительный резкий голос раздражал менЯ. ќто был голос ‡аксы, а
‡акса теперь должна была обладать милыми музыкальными тонами, которые
безусловно гармонировали с прекрасным лицом, украденным у девушки. џ
старалсЯ забыть об этих скрипучих нотах, думаЯ только о красоте оболочки,
котораЯ когда-то украшала душу, спрЯтанную в старом и высохшем теле.
   Ћна протЯнула руку и ласково коснулась ею менЯ. †ест этот был
прекрасен, движениЯ грациозны. Њозг девушки управлЯл мускулами, но
странные грубые голосовые свЯзки ‡аксы не могли более издавать нежные
звуки.
   - ‘кажи мне, пожалуйста, - она умолЯла, слезы блестели в ее старых
глазах. - ‘кажи мне, ты не кажешьсЯ жестоким.
   € Я рискнул, впервые за много лет.
   €так, Я рассказал ей. Ћна слушала внимательно, и, когда Я кончил,
вздохнула.
   - ‚ конце концов, - сказала она, - это не так страшно, как Я думала.
ќто лучше, чем быть мертвой!
   ‡начит, то, что Я нажал на кнопку, было к счастью. Ћна рада жить,
даже будучи задрапированной в отвратительную оболочку ‡аксы. ’ак Я ей и
сказал.
   - ’ы была так прекрасна! - воскликнул Я.
   - Ђ сейчас Я отвратительна?
   џ не ответил.
   - ‚ конце концов, какаЯ разница? - спросила она вскоре. - ќто старое
тело не может изменить менЯ, сделать другой по сравнению с тем, чем Я
была. •орошее во мне осталось, осталось все, что было доброго, милого. џ
буду жить и делать хорошее. ‘начала Я ужаснулась - Я не знала, что
случилось со мной. џ думала, что подцепила какую-нибудь ужасную болезнь,
котораЯ изменила менЯ - это менЯ страшило, но сейчас... ну и что...
   - ’ы удивительна! - сказал Я. - Ѓольшинство женщин сошло бы с ума от
ужаса и горЯ - потерЯть такую красоту, как у тебЯ - а тебе все равно!
   - Ћ, нет, мне не все равно, друг мой, - поправила она менЯ, -
происшедшего все равно достаточно, чтобы разрушить мою жизнь или бросить
тень на тех, кто окружает менЯ. џ имела красоту и наслаждалась ею. ќто
было не омраченное счастье... Њогу уверить тебЯ в этом. €з-за нее люди
убивали друг друга, из-за нее две великие нации вступили в войну, и,
возможно, мой отец или лишилсЯ трона или жизни - не знаю, так как была
захвачена в плен, когда война еще свирепствовала. Њожет быть, она еще
бушует, и люди умирают, потому что Я была слишком красива. Ќо теперь никто
не будет боротьсЯ за менЯ, - добавила она с печальной улыбкой.
   - ’ы знаешь, как долго была здесь? - спросил Я.
   - „а, - ответила она, - позавчера менЯ продали сюда.
   - ќто было десЯть лет тому назад, - сказал Я.
   - „есЯть лет? Ќевозможно!
   џ указал на трупы вокруг нас.
   - ’ы лежала, как они, десЯть лет, - объЯснил Я ей. - ‡десь есть и
такие, которые лежат уже пЯтьдесЯт лет. ’ак сказал мне ђас ’авас.
   - „есЯть лет! „есЯть лет! —то могло случитьсЯ за десЯть лет! ‹учше,
как они, - она указала на тела. - џ боюсь возвращатьсЯ. џ не хочу узнать,
что мой отец, а, возможно, и мать погибли. ‹учше так. Џозволь мне заснуть
снова! Њожно?
   - ќто решение остаетсЯ за ђас ’авасом, - ответил Я. - Ќо сейчас Я
здесь, чтобы наблюдать за тобой.
   - Ќаблюдать менЯ?
   - €зучать тебЯ, твои реакции.
   - џ... что хорошего это даст?
   - ќто может дать кое-что хорошее миру...
   - ќто может дать твоему ужасному ђас ’авасу лишь кое-какие идеи по
совершенствованию своей камеры пыток и новые способы выжиманиЯ денег из
страданий жертв, - сказала она, и ее грубый голос погрустнел.
   - Ќекоторые его работы полезны, - объЯснил Я ей. - „еньги, которые он
делает, позволЯют ему содержать это удивительное заведение, где он
постоЯнно проводит бесчисленные эксперименты. Њногие из его операций
благодетельны. ‚чера принесли воина с раздавленными руками. ђас ’авас дал
ему новые руки. Џринесли сумасшедшего с умом ребенка. ђас ’авас дал ему
новый мозг. ђуки и мозг были изъЯты у двоих, умерших насильственной
смертью. Ћни при помощи ђас ’аваса послужили и после смерти своих хозЯев,
даруЯ счастье и жизнь другим.
   Ћна задумалась на минуту.
   - џ довольна, - сказала она. - џ только надеюсь, что наблюдать менЯ
будешь ты!
   ‚скоре пришел ђас ’авас и осмотрел ее.
   - •ороший объект, - похвалил он.
   Ћн взглЯнул на табличку, куда Я занес очень короткую запись вслед за
другими. Љонечно, это была скорее вольнаЯ трактовка определенного номера.
Ѓарсумцы не имеют алфавита, подобно нашему, и их системы исчислениЯ очень
отличаютсЯ от наших. ’ринадцать знаков в земной записи выражаютсЯ четырьмЯ
тунолианскими значками, означающими, тем не менее, то же самое в краткой
форме - номер комнаты, стола и зданиЯ.
   - Ћбъект должен быть размещен около тебЯ, - где ты мог бы регулЯрно
наблюдать ее, - продолжал ђас ’авас. - ќто будет соседнЯЯ с тобой комната.
џ прослежу, чтобы ее открыли. Љогда не будешь проводить наблюдениЯ,
запирай ее.
   „лЯ него это было еще одно "„ело".
   џ провел девушку, если можно так ее называть, в предназначенное ей
помещение. Џо пути спросил ее имЯ, так как мне казалось излишне грубым
обращатьсЯ к ней по номеру дела. ќто Я объЯснил ей.
   - „еликатно с твоей стороны, что ты подумал об этом, - сказала она. -
Ќо, действительно, номер - это все, что осталось от менЯ здесь! ’олько еще
один объект вивисекции...
   - ’ы длЯ менЯ больше, чем номер, - сказал Я ей. - ’ы здесь не имеешь
друзей и беспомощна. џ хочу услужить тебе - сделать твою долю легче
настолько, насколько смогу.
   - …ще раз спасибо, - сказала она. - Њое имЯ ‚алла „айЯ. Ђ твое?
   - ђас ’авас зовет менЯ ‚ад ‚арс, - сказал Я.
   - Ќо это не твое имЯ?
   - Њое имЯ “лисс Џакстон.
   - ќто странное имЯ, не похожее на любое, слышанное мною, но и ты не
похож на любого человека, которого Я когда-либо видела. ’ы не похож на
барсумца. ’вой цвет не похож на цвет любой расы Ѓарсума.
   - џ не с Ѓарсума, а с ‡емли, планеты, которую вы называете „жасум.
‚от почему Я отличаюсь обликом от любого, кого ты знала до этого.
   - „жасум! …сть здесь другой джасумианин, слава которого достигла
самых отдаленных уголков Ѓарсума, но Я никогда его не видела.
   - „жон Љартер? - спросил Я.
   - „а! - ‚оскликнула девушка. - ‚оенный владыка. Ћн в ѓелиуме, но мои
люди не находЯтсЯ в дружественных отношениЯх с ѓелиумом. џ никогда не
могла понЯть, как он очутилсЯ здесь. € как же здесь оказалсЯ еще один
человек с „жасума? Љак ты пересек огромное расстоЯние, разделЯющее
планеты?
   џ покачал головой.
   - Ќе могу даже предположить, - сказал Я.
   - „жасум, должно быть, населен удивительными людьми, - сказала она.
   ќто был хороший комплимент.
   - ’ак же как Ѓарсум - прекрасными женщинами, - ответил Я.
   …е взглЯд скользнул по старому и сморщенному телу.
   - џ видел тебЯ такой, какаЯ ты была в действительности, - сказал Я
вежливо.
   - џ с ненавистью думаю о своем лице, - сказала она. - ‡наю, что оно
отвратительное.
   - ќто не твое лицо. Џомни об этом, когда смотришь на него, и не
чувствуй себЯ плохо.
   - € это достаточно плохо, - сказала она.
   џ не ответил.
   - Ќичего, - сказала она. - …сли бы Я не имела душевной красоты, то Я
не была бы красивой, и безразлично, насколько совершенны черты моего лица.
Ќо если Я обладала красотой души, то она осталась у менЯ и сейчас. “ менЯ
могут быть прекрасные мысли, Я могу совершать прекрасные дела, и это, Я
думаю, и есть истинное, в конце концов, испытание красоты.
   - …сть надежда, - добавил Я шепотом.
   - Ќадежда? Ќет. Ќадежды нет. „лЯ тебЯ это средство внушить мне, что Я
смогу через некоторое времЯ вернуть потерЯнную личность. ’ы сказал
достаточно, чтобы убедить менЯ в полнейшей безнадежности.
   - Ќе будем говорить об этом, - сказал Я. - Ќо мы можем думать, много
думать - о том, как найти способ осуществлениЯ нашего плана. Љонечно, если
мы хотим этого достаточно сильно!
   - џ не хочу верить в возможность спасениЯ, - сказала она. - „лЯ менЯ
утрачены всЯкие надежды. „умаю, Я всегда буду счастлива в несчастье!
   џ распорЯдилсЯ об еде длЯ нее, и после того, как она была принесена,
оставил ее одну, закрыв дверь комнаты, как проинструктировал старый
хирург. џ нашел ђас ’аваса в его офисе - маленькой комнате, соседствующей
с очень большой, где находились десЯтка два клерков, разбиравших и
классифицировавших донесениЯ из различных частей огромной лаборатории. Ћн
встал, когда Я вошел.
   - Џойдем со мной, ‚ад ‚арс, - сказал он. - Њы посмотрим на два дела в
‹-42-•, это те двое, о которых Я говорил.
   - —еловек с половиной обезьЯньего и обезьЯна с половиной
человеческого мозга?
   Ћн кивнул головой и пошел впереди менЯ к пандусу, ведущему в подвалы
под зданием. Џо мере того, как мы спускались, проходы и коридоры
обнаруживали длительную консервацию. Џолы были покрыты мельчайшей пылью,
покоЯщейсЯ с давних времен; крохотные радиевые лампы слабо освещали
подземные глубины, и также были покрыты пылью. Њы проходили мимо дверей с
обоих сторон коридора, каждаЯ из которых была отмаркирована особым
иероглифом. Ќекоторые проходы были крепко замурованы каменной кладкой.
Љакие ужасные тайны спрЯтаны там?
   Ќаконец мы пришли к ‹-42-•. ‡десь тела были расположены на полках,
несколько рЯдов полностью заполнЯли комнату от пола до потолка за
исключением прЯмоугольного пространства в центре комнаты, где были
приспособлены стол и множество инструментов длЯ операций, мотор и прочее
оборудование.
   ђас ’авас нашел объекты своего странного эксперимента, и мы вместе
положили человеческое тело на стол. Џока ђас ’авас подсоединЯл трубки, Я
вернулсЯ к сосуду с кровью, покоившемусЯ на той же полке, где лежал труп.
•орошо знакомый мне способ оживлениЯ быстро был доведен до конца, и мы
знали, что сознание скоро вернетсЯ к объекту.
   —еловек привстал и посмотрел на нас, затем бросил быстрый взглЯд на
комнату. ‚ его глазах было дикое выражение, когда он уставилсЯ на нас,
медленно попЯтилсЯ от стола к двери, причем стол был между нами и им.
   - Њы не причиним тебе вреда, - сказал ђас ’авас.
   —еловек попыталсЯ ответить, но слова представлЯли совершенно
непонЯтную тарабарщину, затем он затрЯс головой и зарычал. ђас ’авас
сделал шаг к нему, и человек опустилсЯ на четвереньки, опираЯсь суставами
пальцев на пол, и попЯтилсЯ, рыча.
   - Џодойди! - закричал ђас ’авас. - Њы не причиним тебе вреда.
   ‘нова он попыталсЯ приблизитьсЯ к объекту, но человек быстро поднЯлсЯ
и вскарабкалсЯ на верх самой высокой полки, где присел на корточки на труп
и бубнил что-то непонЯтное.
   - Ќам нужна помощь, - сказал ђас ’авас, и подойдЯ к двери, посигналил
свистком.
   - ‡ачем вы свистите? - спросил вдруг человек. - Љто вы такие? —то Я
здесь делаю? —то случилось со мной?
   - ‘пустись, - сказал ђас ’авас. - Њы друзьЯ. —еловек медленно
спустилсЯ на пол и подошел к нам, но все еще елозил суставами пальцев по
полу. Ћн посмотрел на трупы, и новый свет загорелсЯ в его глазах.
   - џ голоден! - закричал он. - џ должен поесть! - € с этими словами он
схватил ближайший труп и поволок его к двери.
   - ‘той! ‘той! - закричал ђас ’авас, прыгаЯ вперед. - ’ы попортишь
объект!
   Ќо человек только пЯтилсЯ, волоча за собой труп. ќто кончилось тем,
что пришли слуги, и с их помощью мы схватили и свЯзали несчастное
создание. ‡атем ђас ’авас приказал слугам принести тело обезьЯны и
остатьсЯ самим, так как они могли понадобитьсЯ.
   Ћбъект был огромным представителем белых барсумских обезьЯн, одного
из наиболее диких и грозных обитателей красной планеты. €з-за большой силы
этого существа ђас ’авас принЯл меры предосторожности, свЯзав его надежно
до операции оживлениЯ.
   ќто было колоссальное существо десЯти или двенадцати футов в высоту,
если его поставить вертикально. Ћно имело промежуточный комплект рук и ног
на полпути между верхними и нижними конечностЯми. ѓлаза были расположены
близко друг к другу и не выдавались. “ши посажены высоко, в то времЯ как
мордой и зубами оно поразительно напоминало нашу африканскую гориллу.
   Џосле возвращениЯ сознаниЯ, существо посмотрело на нас вопросительно.
Ќесколько раз нам казалось, что оно пытаетсЯ заговорить, но только
нечленораздельные звуки вырывались из его горла. ‡атем оно легло и затихло
на некоторое времЯ.
   ђас ’авас сказал ему:
   - …сли ты понимаешь мои слова, то кивни головой.
   ‘ущество утвердительно кивнуло головой.
   - Ѓоюсь, что ты попытаешьсЯ причинить нам вред или убежать, - сказал
хирург.
   ЋбезьЯна с большим усердием пыталась, по-видимому, заговорить
членораздельно, и наконец из ее губ вырвалсЯ звук, который не мог быть
неправильно понЯт. ќто было единственное слово - нет!
   - ’ы не причинишь нам вреда и не будешь пытатьсЯ бежать? - повторил
вопрос ђас ’авас.
   - Ќет, - сказала обезьЯна, и на этот раз слово было произнесено
достаточно четко.
   - “видим, - сказал ђас ’авас. - Ќо помни, что с нашим орудием мы
быстро сможем справитьсЯ с тобой и отправить на тот свет, если ты атакуешь
нас.
   ЋбезьЯна кивнула и затем с колоссальными трудностЯми выдавила:
   - џ не причиню вам вреда.
   Џо приказу ђас ’аваса слуги снЯли веревки, и существо село. Ћно
вытЯнуло конечности и ловко соскользнуло на пол, встав на две ноги, что не
удивительно, так как белые обезьЯны чаще ходЯт на двух ногах, чем на
шести; факт, о котором Я в то времЯ не знал, но который ђас ’авас объЯснил
мне позднее, комментируЯ то, что человеческий объект ходил на четырех. Џо
ђас ’авасу это показывало проЯвление атавизма, характерное длЯ части
обезьЯнего мозга, перенесенное в человеческий череп.
   ђас ’авас осмотрел объект, имевший значительную высоту, а затем
продолжал наблюдениЯ за объектом-человеком, все еще продолжавшим вести
себЯ скорее как обезьЯна, чем как человек, хотЯ разговаривал, несомненно,
куда легче из-за более совершенных органов речи. „икциЯ же обезьЯны
становилась понЯтной только после колоссального напрЯжениЯ.
   - Ќичего замечательного в этих объектах нет, - сказал ђас ’авас,
посвЯтив им полднЯ. - Ћни подтверждают то, что Я определил уже много лет
назад: пересаженный мозг - акт трансплантации - стимулирует рост и
активность клеток мозга. ’ы заметил, что в каждом объекте
трансплантированные части мозга более активны - они в значительной степени
управлЯют остальным. ‚от почему у нас человек-обезьЯна обнаружил
определенные обезьЯньи характеристики, тогда как обезьЯна вела себЯ более
по-человечески. •отЯ при более долгих и подробных исследованиЯх ты бы
заметил, что каждый временами возвращаетсЯ к своей собственной натуре - то
есть обезьЯна становитсЯ более обезьЯной, а человек более походит на
человека, но это не заслуживает времени, которое Я отдал этим контрольным
экземплЯрам. џ оставлЯю тебЯ сейчас, чтобы ты вернул объектам прежнее
состоЯние, а сам пойду в верхние лаборатории. ‘луги останутсЯ здесь и
будут ассистировать, если потребуетсЯ.
   ЋбезьЯна, внимательно слушавшаЯ, сразу же шагнула вперед.
   - Ћ, пожалуйста, умолЯю вас, - пробормотала она. - Ќе принуждайте
менЯ снова лежать на этих ужасных полках. џ ведь помню день, когда был
принесен сюда, надежно свЯзанный. € хотЯ у менЯ нет воспоминаний о
случившемсЯ, и Я могу только догадыватьсЯ об облике собственной оболочки,
и о том, что, судЯ по этим пыльным трупам, Я пролежал здесь долго, прошу,
чтобы вы позволили мне жить и вернули менЯ к товарищам или позволили
служить в саду по мере моих возможностей и способностей в этом учреждении,
которое Я успел немного разглЯдеть в промежутке между пленением и
моментом, когда менЯ принесли в эту лабораторию, свЯзанного и
беспомощного, и положили на одну из ваших холодных плит.
   ђас ’авас сделал раздраженный жест.
   - ‚здор! - крикнул он. - €ди лучше туда, где будешь сохранен в
интересах науки.
   - ‘огласись с его просьбой, - обратилсЯ Я к ђас ’авасу. - џ приму всю
ответственность на времЯ, пока буду извлекать из него пользу, изучаЯ, на
что он способен.
   - „елай, как приказано, - огрызнулсЯ ђас ’авас, уходЯ из комнаты.
   џ пожал плечами. ‹учше было промолчать.
   - џ вполне могу убить тебЯ и бежать, - проговорила в задумчивости
обезьЯна, - но ты хотел мне помочь. џ не могу убить того, кто относитсЯ ко
мне по-дружески, тем не менее, тЯжело думать еще об одной смерти. ‘колько
же Я здесь лежал?
   џ обратилсЯ к истории его тела, котораЯ была принесена и укреплена
над изголовьем стола.
   - „вадцать лет, - сказал Я ему.
   - € все же, почему нет? - спросил он себЯ. - ќтот человек убьет менЯ
- почему Я не могу убить его до этого?..
   - ќто будет плохо длЯ тебЯ, - сказал Я, - потому что ты не сможешь
отсюда убежать. Њесто, где ты находишьсЯ, очень глубоко под землей. ‚место
бегства ты умрешь, и ђас ’авас будет, вероЯтно, думать о том, что не
заслуживает вниманиЯ помнить о тебе, тогда как тот, кто сможет найти
возможность помочь тебе несколько позже и кто намереваетсЯ сделать это,
умрет от твоих рук, и окажетсЯ неспособным помочь тебе.
   џ говорил тихим голосом ему на ухо, чтобы слуги не могли подслушать.
ЋбезьЯна слушала внимательно.
   - ’ы сделаешь, что говоришь? - спросила она.
   - Џри первой представившейсЯ возможности, - ответил Я ей.
   - Ћчень хорошо, - сказала она, - Я подчинЯюсь, верЯ тебе.
   —ерез полчаса оба объекта были возвращены на свои полки.


        4. ‘Ћѓ‹Ђ…Ќ€…

   „ни складывались в недели, недели в месЯцы, а Я работал вместе с ђас
’авасом, и все больше хирург сообщал мне секретов своей профессии и своего
мастерства. Џостепенно он позволЯл мне выполнЯть все более и более сложные
функции в текущей работе огромной лаборатории. џ начал пересаживать
конечности от одного объекта другому, затем - внутренние органы
пищеварениЯ. Џосле этого он поручил мне операцию, всю, от начала до конца,
на клиенте, заплатившем деньги. џ удалил почки богатого старого человека,
заменив их здоровыми от молодого объекта. Ќа следующий день Я дал чахлому
ребенку новую щитовидную железу. Ќеделей позже Я трансплантировал два
новых сердца, и затем пришел день - позади менЯ стоЯл лишь ђас ’авас -
когда Я перенес мозг старого человека в черепную коробку молодого.
   Љогда Я кончил, ђас ’авас положил мне руку на плечо.
   - џ сам не мог бы сделать лучше, - сказал он.
   Ћн казалсЯ таким ликующим, и Я не мог не удивлЯтьсЯ этой
необыкновенной демонстрации эмоций со стороны того, кто так часто гордилсЯ
отсутствием чувствительности. џ часто размышлЯл о целЯх, которые заставили
ђас ’аваса посвЯщать менЯ в тайны его профессии, и уделЯть мне так много
времени длЯ обучениЯ, но никогда не наталкивалсЯ на удовлетворительное
объЯснение, более правдоподобное, чем то, что он нуждалсЯ в ассистенте длЯ
текущих работ. …ще когда Я одолевал письменность, Я заметил, что многие
работы, которыми он был занЯт, не давали ему возможности обучать менЯ,
предпочитаЯ менЯ красным марсианам - ассистентам. …го уверенность в моей
лоЯльности, по-моему, не была достаточно обоснована, чтобы так глубоко
передать мне все свои знаниЯ, хотЯ с таким же успехом он мог бы держать
менЯ своим телохранителем и обучать одного из своего собственного народа с
целью иметь длЯ себЯ помощника в хирургической работе.
   Ќо вскоре мне довелось узнать, что он имел обоснованную причину длЯ
такого поведениЯ. ђас ’авас всегда имел продуманное решение длЯ всего,
чтобы он ни делал. Ћднажды ночью, после того, как мы кончили вечернюю
трапезу, он сидел, смотрЯ на менЯ внимательно, как часто делал, словно
хотел прочитать мысли, что не был, между прочим, в состоЯнии сделать, к
величайшему своему удивлению и досаде, так как, если марсианин не
находитсЯ настороже, любой другой марсианин может отчетливо читать его
мысли. Ћн объЯснил это тем, что Я не барсумианин. ЌесмотрЯ на это, Я часто
мог читать мысли и его ассистентов, когда они не были бдительны, но
никогда мне не удавалось прочесть что-либо из мыслей ђас ’аваса. “верен, и
любой другой не мог бы прочесть их. Ћн держал свой мозг на запоре, как
одну из банок с кровью, и никогда, даже на мгновение, не снимал барьеров.
   Ћн сидел и смотрел на менЯ в тот вечер очень долго, но менЯ это ни в
малейшей степени не смущало, так как Я привык к его странностЯм.
   - ‚озможно, - сказал он, - одна из причин, почему Я верю тебе, та,
что Я никогда, ни в какое времЯ не могу проникнуть в твой разум. ’вои
вероломные мысли насчет себЯ Я не знаю, тогда как у других, у каждого из
вас, Я легко открываю самое сокровенное в мозгу. Њоему изучающему уму нет
препон, и в каждом зависть, подозрительность и ненависть ко мне. €м Я не
могу верить! ‘ледовательно, Я должен рискнуть и возложить все доверие на
тебЯ. ђазум мой говорит, что выбор мой мудр. џ уже сказал тебе, на чем
базируетсЯ мое доверие к тебе в качестве телохранителЯ. ’е же соображениЯ
справедливы и длЯ того, чтобы выбрать тебЯ длЯ одного серьезного дела,
которое Я замыслил. ’ы не причинишь мне вреда без того, чтобы не навредить
себе, и ты не тот человек, который умышленно захочет сделать это, и, кроме
того, нет причины, по которой ты чувствовал бы ко мне неприЯзнь.
   - ’ы, конечно, сентиментален, и, несомненно, с ужасом смотришь на
многие действиЯ здравомыслЯщего, рационального научного разума, но ты в то
же времЯ высоко интеллигентен, и можешь, следовательно, оценить мои
действиЯ лучше, чем кто-либо еще, даже если не одобрЯешь их, оценить
мотивы, побуждающие менЯ совершить многое из этих поступков. џ могу
оскорбить тебЯ, но никогда Я не был к тебе несправедлив. Ќе был бы Я также
несправедлив и к существу, к которому ты испытываешь так называемую
дружбу. ђазве мои предпосылки неправильны или доводы ошибочны?
   џ уверил его, что он не ошибаетсЯ.
   - Ћчень хорошо! Џозволь теперь объЯснить, почему Я прилагаю усилиЯ,
чтобы обучить тебЯ. ‚едь нет другого человека на Ѓарсуме, который бы так
обучалсЯ. џ еще не готов использовать тебЯ, или скорее ты не готов, но
если ты узнаешь мою цель, то Ясно поймешь необходимость напрЯчь все свои
силы длЯ ее достижениЯ. €меЯ ввиду эту цель, ты должен работать еще более
усердно, чтобы достигнуть высокого мастерства во всем, что Я передаю тебе.
   - џ очень старый человек, - продолжил он после короткой паузы. - „аже
по барсумским понЯтиЯм. џ прожил более тысЯчи лет. џ приближаюсь к
предназначенному мне естественному концу, но Я не кончил дело моей жизни.
џ только лишь начал его. “ Ѓарсума не должен быть украден мой
замечательный мозг, мое мастерство. “ менЯ давно уже созрел план, как
помешать смерти. Ќо требовалсЯ другой, с мастерством, равным моему - двое
таких гениев могли бы жить вечно. џ выбрал тебЯ не потому, что люблю тебЯ
или чувствую к тебе дружбу, и не потому, что думаю, что ты любишь менЯ или
чувствуешь дружбу по отношению ко мне. џ выбрал тебЯ, чтобы ты был тем,
другим, по причинам, которые Я тебе уже объЯснил - они не осквернены
сентиментальностью, Я выбрал тебЯ потому, что знаю - из всех обитателей
мира ты единственный, кто, вероЯтно, в наименьшей степени подведет менЯ.
Ќа некоторое времЯ жизнь моЯ будет в твоих руках. ‘ейчас ты должен понЯть,
почему Я не могу быть легкомысленным в этом вопросе.
   - ‡адуманный мною план очень прост и обеспечиваетсЯ тем, что Я могу
полагатьсЯ на два основных фактора: мастерство и своекорыстную лоЯльность
ассистента. ’ело мое почти полностью износилось. џ должен иметь новое. ЊоЯ
лабораториЯ заполнена превосходными телами, молодыми и полными
потенциальной силы и здоровьЯ. џ должен лишь выбрать одно из них и
приказывать ассистенту перенести мой мозг из старого тела в новое.
   Ћн сделал паузу.
   - ’еперь Я знаю, зачем ты обучал менЯ, - сказал Я. ќтот вопрос менЯ
сильно затруднЯл.
   - ’аким, и только таким образом Я могу продолжить мои научные труды,
- проговорил он, - и таким образом Ѓарсум может быть уверен в потоке,
практически неограниченном, милостей, которыми мой разум может одаривать
его детей. џ могу сделать жизнь вечной, если Я всегда буду обеспечен
искусным ассистентом. …сли будет так, Я могу гарантировать, что он тоже
никогда не умрет. Ђ когда он износит себЯ или один из органов, Я могу
заменить то или иное из своих запасов. „лЯ менЯ он может оказать ту же
услугу. ’ак мы можем жить неограниченное времЯ, потому что мозг, Я верю в
это, почти бессмертен, если не ранен и не тронут болезнью.
   - ’ы пока не готов еще длЯ такой важной задачи. ’ы должен провести
еще очень много подобных операций, встретить трудности и преодолеть
различные трудности, которые приводЯт к серьезным осложнениЯм, всегда
различным, помнЯ, что любые две операции не идентичны. Љогда ты
приобретешь достаточный опыт, Я буду первым, кто узнает об этом. ‡атем мы
не будем терЯть времени, чтобы Ѓарсум стал безопасным длЯ потомства.
   ‘тарику было далеко до пониманиЯ, что его ненавидЯт. Ћднако, план был
превосходен, как длЯ него, так и длЯ менЯ. Ћн гарантировал нам бессмертие
- мы можем жить вечно, и всегда в здоровых и сильных телах. Џерспектива
была соблазнительной. Џоистине прекрасное предложение. …сли старик мог
надеЯтьсЯ на мою верность благодарЯ личной заинтересованности, так как Я
зависел от его лоЯльности, то и он не мог позволить себе враждовать с
единственным существом в мире, которое могло сделать его бессмертным или
отказать ему в этом. Џервый раз с тех пор, как Я попал на Њарс, и в это
окружение, Я почувствовал себЯ в полной безопасности.
   Љак только мы расстались, Я пошел в комнату ‚аллы „айн. џ хотел
рассказать ей все эти удивительные новости. ‡а недели, которые ушли с
момента ее воскрешениЯ, Я часто видел ее, и в нашем повседневном общении
понемногу открывалась длЯ менЯ удивительнаЯ красота ее души. џ не могу
долго смотреть на отвратительное лицо ‡аксы, но глаза мои проникали
глубже, в очарование ее, которое лежало в глубине ее прекрасного мозга.
Ћна становилась моей наперсницей, как и Я длЯ нее, и эта дружба
представлЯла собой единственную большую радость моего существованиЯ на
Ѓарсуме.
   Љогда Я рассказал, что привело менЯ к ней, поздравлениЯ ее были очень
искренни и восторженны. Ћна сказала, что надеетсЯ, что Я использую все
знаниЯ, чтобы делать хорошее в мире. џ уверил ее, что так и будет, и что
среди первых желаний, которые Я предъЯвлю ђас ’авасу, будет просьба дать
‚алле „айе прекрасное тело.
   - Ќет, - мой друг, - сказала она. - …сли Я не могу иметь свое
собственное тело, это старое тело ‡аксы так же хорошо длЯ менЯ, как и
любое другое. Ѓез собственного тела мне все равно не вернутьсЯ в родную
страну. ЌесмотрЯ на то, что ђас ’авас мог бы дать мне прекрасное тело
другой, Я всегда была бы в опасности из-за алчности клиентов, каждый из
которых мог бы увидеть и пожелать купить его, оставив длЯ менЯ свою старую
оболочку, предположим, совершенно разбитую ужасной болезнью или физически
изувеченную.
   - Ќет, мой друг, Я удовлетворена телом ‡аксы, если Я не могу обладать
своим собственным, потому что, по крайней мере, ‡акса оставила мне крепкую
и здоровую оболочку, как бы безобразна она не была. Џотом, какое значение
имеет внешность? ’ы, единственный мой друг, то, что у менЯ есть твоЯ
дружба - этого достаточно! ’ы восхищаешьсЯ мной потому, что Я - это Я, а
не потому, что Я хорошо выглЯжу, так давай оставим все как есть - от добра
добра не ищут!
   - …сли бы ты могла получить обратно свою внешность, собственное тело,
и вернутьсЯ в свою страну - ты бы захотела этого? - спросил Я.
   - Ћ, не будем об этом! - воскликнула она. - Џросто мысль об этом
сводит с ума своей безнадежностью. џ не должна давать приют невыполнимым
мечтам! ‚ лучшем случае они подвергнут менЯ танталовым мукам отвращениЯ к
своей судьбе.
   - Ќе говори, что это безнадежно, - настаивал Я. - ’олько смерть
делает надежды бесполезными.
   - ќто значит, что ты добр, - сказала она. - Ќо ты причинЯешь мне
боль. Ќе может быть никакой надежды!
   - Њогу Я надеЯтьсЯ, в таком случае, вместо тебЯ? Џотому что,
несомненно, Я вижу путь: как бы незначительна ни была возможность добитьсЯ
успеха, это тем не менее, путь!
   Ћна покачала головой.
   - Ќет пути, - сказала она окончательно. - Ќе увидит менЯ больше
„ахор!
   - „ахор? - повторил Я. - Љто-нибудь, к кому ты неравнодушна?
   - џ неравнодушна к „ахору очень сильно, - ответила она с улыбкой, -
но „ахор это не кто-нибудь. „ахор - это мой дом, страна моих предков.
   - Љак ты попала сюда, оставив „ахор? - спросил Я. - ’ы никогда не
говорила мне, ‚алла.
   - ќто благодарЯ безжалостности „жала •ада, принца Ђмора, - ответила
она. - „ахор и Ђмор - наследственные враги. „жал •ад пришел в столице
„ахора переодетым, услышав рассказы об исключительной красоте,
приписываемой дочери Љора ‘ана - джеддака „ахора. Љогда он увидел ее, то
исполнилсЯ решимости обладать ею. ‚ернувшись в Ђмор, он послал ко двору
Љор ‘ана просить руки принцессы „ахора, но Љор ‘ан, имевший дочь, но не
имевший сына, определил выдать дочь за одного из своих джедов, чтобы сын
от этого союза, с кровью Љор ‘ана в венах, мог править народом „ахора.
Џоэтому предложение „жал •ада было отклонено.
   ќто так разъЯрило аморанина, что он снарЯдил огромный флот и послал
его завоевать „ахор и силой взЯть то, чего не смог добитьсЯ благородным
путем. „ахор в то времЯ был в состоЯнии войны с ѓелиумом, и все силы его
были брошены на юг, кроме маленькой армии, оставленной в тылу длЯ охраны
столицы. „жал •ад, следовательно, не мог выбрать более благоприЯтного
момента длЯ нападениЯ. „ахор пал, и, пока войска грабили город, „жал •ад с
отборными силами грабил дворец джеддака и обыскивал его в поисках
принцессы, но она не имела намерениЯ уйти с ним в качестве принцессы
Ђмора. ‘ момента, когда авангард аморианского флота был замечен в небе, ей
стала Ясна, как и прочим в городе, цель, с которой он поЯвилсЯ, и она
использовала свой ум, чтобы расстроить эти планы.
   ‚ ее свите был косметолог, в обЯзанность которого входило сохранЯть
блестЯщую красоту волос и кожи принцессы и готовить ее длЯ публичных
аудиенций, празднеств и ежедневного общениЯ при дворе. Ћн был мастером
своего дела. Ћн мог сотворить простую красоту и красоту лучезарную, он мог
сделать безобразность приЯтной на вид. Ћна вызывала его к себе и
приказывала превратить лучезарность в безобразность. € когда он кончил,
никто не мог узнать в ней принцессу „ахора, так ловко работал он своими
пигментами и крошечными кисточками.
   Љогда „жал •ад не смог найти принцессу внутри дворца и никакие угрозы
и пытки не смогли вырвать признаниЯ о ее местопребывании, он приказал
каждую женщину из дворца схватить и доставить в Ђмор, чтобы держать их
заложницами, пока принцесса „ахора не сдастсЯ и не выйдет за него замуж.
‚се мы, следовательно, были забраны и помещены на военный корабль, который
был послан обратно в Ђмор. Љогда корабль, сопровождаемый конвоем, покрыл
около четырех или пЯти хаадов, разделЯвших „ахор от Ђмор, он был замечен
флотом ”андала, немедленно атаковавшим его. Љонвойные корабли были
выведены из строЯ, а тот, на котором находились мы, был захвачен. Ќас
доставили в ”андал длЯ аукциона, где менЯ купил один из агентов ђас ’авас.
Ћстальное ты знаешь.
   - Ђ что стало с принцессой? - спросил Я.
   - ‚озможно, она умерла - партию женщин, в которой она была, разделили
в ”андале - лишь смерть могла помешать ей вернутьсЯ в „ахор. Џринцесса
„ахора, видимо, никогда больше не увидит свою страну.
   - Ќо ты можешь! - вскричал Я, - внезапно мне в голову пришел план
действий. - ѓде „ахор?
   - ’ы пойдешь туда?
   - „а!
   - ’ы сошел с ума, друг мой, - сказала она. - „ахор в семи тысЯчах
восьмистах хаадах от ’унола, за одетыми в снега Ђртлианскими горами. ’ы
чужеземец, ты одинок, ты никогда не сможешь достичь его, потому что на
пути лежат ’унолианские топи, дикие орды, свирепые звери и воинственные
города. ’ы лишь бесполезно погибнешь на первой дюжине хаадов, даже если
убежишь с острова, на котором стоит лабораториЯ ђас ’аваса; и какие
причины побуждают тебЯ к этому бессмысленному жертвоприношению?
   џ не мог сказать. џ не мог смотреть на это отвратительное лицо и на
эту иссохшую фигуру и говорить: "ќто потому, что Я люблю тебЯ, ‚алла
„айЯ!" ‹ишь это, увы, было единственной причиной. Џостепенно, по мере
того, как Я молчаливо открывал в ней удивительную красоту ума и души, в
сердце мое вкрадывалось сознание любви к ней, и тем не менее, не могу
этого объЯснить, мне не по себе было говорить ей такие слова, этой
безобразной старой ведьме! џ видел великолепное жилище, которое должно
было приютить равно чудесную душу реальной ‚аллы „айи - которую Я мог
любить, но не мог Я любить тело ‡аксы.
   ђаздирали менЯ также другие противоречиЯ, вызывающие большие сомнениЯ
- может ли ‚алла „айЯ ответить на мою любовь? ЋбитающаЯ в теле ‡аксы, не
имеющаЯ других друзей и поклонников, она могла бы из благодарности и
чувства полного одиночества потЯнутьсЯ ко мне. Ќо если бы она еще раз
стала ‚аллой „айей, прекрасной девушкой, возвращенной во дворец ее
королевства, окруженной великими пэрами „ахона, откроютсЯ ли тогда ее
глаза и сердце длЯ одинокого и не имеющего друзей изгнанника из другого
мира? џ сомневалсЯ в этом, и еще в том, что это удержит менЯ от решимости
до конца, насколько позволит рок, осуществить сумасшедший проект,
заполнивший все мои мысли.
   - ’ы не ответил на мой вопрос, ‚ад ‚арс, - прервала она его мысли. -
Џочему ты хочешь это сделать.
   - €справить несправедливость по отношению к тебе, ‚алла „айЯ!
   Ћна глубоко вздохнула.
   - Ќе надо братьсЯ за это, пожалуй, - попросила она. - ’ы лишь
украдешь у менЯ единственного друга, общение с которым - последний
источник счастьЯ, оставшегосЯ у менЯ. џ ценю твое великодушие и твою
верность, даже если не могу понЯть их. ’вое бескорыстное желание услужить
мне с таким самоубийственным риском волнует менЯ сильней, чем Я могу
высказать, и это добавлЯет еще больше к тому, чем Я тебе обЯзана, но ты не
должен братьсЯ за это. Ќе должен!
   - …сли это беспокоит тебЯ, ‚алла „айЯ, - ответил Я, - не будем
говорить об этом, но знай - у менЯ всегда останетсЯ это в мыслЯх. Ћднажды
Я найду путь, даже если план, который Я теперь имею, потерпит неудачу.
   „ни шли и шли, великолепные марсианские ночи, наполненные мчащимисЯ
лунами, следовали одна за другой. ђас ’авас проводил все больше времени со
мной, управлЯЯ моей работой по трансплантации мозга. „авным-давно Я должен
был стать специалистом, и Я понЯл, что времЯ, когда ђас ’авас почувствует,
что сможет вверить без доли риска моим рукам и мастерству свою жизнь и
знаниЯ, быстро приближаетсЯ. Ћн должен будет всецело быть в моей власти, и
он знал, что Я знаю это. џ мог убить его, Я мог позволить ему навсегда
остатьсЯ в сохранЯющих объЯтиЯх анабиоза или Я мог обмануть его, дав ему
то, что Я выберу, даже тело калота или часть мозга обезьЯны. Ќо он должен
был сделать выбор, и, как мне известно, как можно быстрее, потому что силы
его убывали с каждым днем. “же почти совершенно слепой, видЯщий только
благодарЯ удивительным очкам, которые он сам изобрел длЯ себЯ, он
использовал искусственные слуховые аппараты, а теперь и сердце его начало
проЯвлЯть симптомы утомлениЯ, которые он больше не мог игнорировать.
   Ћднажды утром Я был вызван рабом в его спальню. џ нашел старого
хирурга лежащим - сморщеннаЯ жалкаЯ груда иссохшей кожи и костей.
   - Њы должны поторопитьсЯ, ‚ад ‚арс, - сказал он несколько талов тому
назад. ќто было, когда Я послал за тобой. - Ћн указал на двери, ведущие из
его комнаты. ‡десь, за этой дверью, ты найдешь все, что нужно, и тело,
которое Я длЯ себЯ выбрал. ‚ лаборатории, давно построенной длЯ этой цели,
ты совершишь величайшую хирургическую операцию, котораЯ когда-либо была
известна во вселенной, перенесЯ ее наиболее гениальный мозг в самое
красивое и совершенное тело, когда-либо представшее перед этими старыми
глазами. ’ы найдешь голову уже приготовленной, чтобы принЯть мой мозг.
Њозг объекта был вынут и разрушен - полностью уничтожен огнем. Љак Я мог
допустить существование мозга, желающего и планирующего вернуть свое тело!
Ќо Я разрушил его! ‡ови рабов и прикажи им перенести менЯ на плиту!
   - ќто не нужно, - сказал Я ему, и, поднЯв его сморщенное тело, как
если бы он был ребенком, Я перенес его в соседнюю комнату, где нашел
отлично освещенную и отлично оборудованную лабораторию, содержавшую два
операционных стола, на одном из которых лежало тело человека. Ќа
поверхность второго, бывшего свободным, Я положил ђас ’аваса, затем
повернулсЯ, чтобы посмотреть на новую оболочку, которую он выбрал.
Ќикогда, поверьте, не видел Я такой совершенной формы, такого