        äãàð åððîóç. ˆñêóññòâåííûå ëþäè Œàðñà


     ------------------------------------------------------
     åððîóç äãàð àéñ, ˆñêóññòâåííûå ëþäè Œàðñà (‘åðèß àðñóì #9), 1940
     Burroughs Edgar Rice, Synthetic Men Of Mars, 1940
     “„Š 820(73)-31, "àðáèñ ‹...", ‚èëüíþñ, 1993
     OCR & spellcheck: Selena (selena@paradise.net.ua)
     ------------------------------------------------------


        Ž‹Žƒ

     Žò  çàïàäíîé ãðàíèöû  ”àíäàëà äî âîñòî÷íîé ãðàíèöû ’óíîëà ïî  óìèðàþùåé
ïëàíåòå íà âîñåìíàäöàòü ñîòåí çåìíûõ ìèëü, êàê ßäîâèòàß ãèãàíòñêàß ðåïòèëèß,
ïðîòßíóëàñü  ‚åëèêàß  ’óíîëèàíñêàß  òîïü --  çëîâåùàß  ìåñòíîñòü, â  êîòîðîé
èçâèëèñòûå  ðó÷åéêè  ñîåäèíßþòñß  â ðàçáðîñàííûå òàì è ñßì  ìàëåíüêèå îçåðà,
ñàìîå  áîëüøîå  èç  êîòîðûõ ïî  ïëîùàäè  íå  ïðåâûøàåò íåñêîëüêèõ àêðîâ. òî
îäíîîáðàçèå  ëàíäøàôòà èçðåäêà íàðóøàåòñß  êàìåíèñòûìè  îñòðîâàìè, îñòàòêàìè
äðåâíåãî ãîðíîãî õðåáòà, ïîðîñøåãî ãóñòîé ðàñòèòåëüíîñòüþ.
     ‚ äðóãèõ ðàéîíàõ àðñóìà ìàëî èçâåñòíî î ‚åëèêîé ’óíîëèàíñêîé òîïè, òàê
êàê  ýòî  íåãîñòåïðèèìíîå ìåñòî çàñåëåíî êðîâîæàäíûìè çâåðßìè è  ðåïòèëèßìè;
çäåñü æå îáèòàþò íåìíîãî÷èñëåííûå òåïåðü äèêèå ïëåìåíà  àáîðèãåíîâ.  € êðîìå
òîãî,  òîïü  îõðàíßåòñß  âîèíñòâåííûìè ãîñóäàðñòâàìè  ”àíäàëîì è ’óíîëîì, íå
ïîääåðæèâàþùèìè  îòíîøåíèé ñ ñîñåäíèìè ñòðàíàìè è  ïîñòîßííî  íàõîäßùèìèñß â
ñîñòîßíèè âîéíû äðóã ñ äðóãîì.
     à  îñòðîâå  áëèç ’óíîëà àñ  ’àâàñ,  âåëèêèé  ìûñëèòåëü  Œàðñà, æèë  è
ðàáîòàë  â  ëàáîðàòîðèè  òûñß÷ó  ëåò,  ïîêà  îáèñ Šàí,  äæýääàê  ’óíîëà, íå
çàõâàòèë îñòðîâ è íå ïðèâåç  àñ  ’àâàñà ê ñåáå. € ïîçæå îáèñ Šàí ðàçãðîìèë
àðìèþ  ôàíäàëüñêèõ âîèíîâ,  êîòîðûõ âåë ƒîð •àäæóñ,  óáèéöà  èç  ’óíîëà. ƒîð
•àäæóñ ïûòàëñß çàâîåâàòü îñòðîâ è âåðíóòü àñ ’àâàñó åãî ëàáîðàòîðèþ â îáìåí
íà  îáåùàíèå ïîñâßòèòü ñâîå óìåíèå  è ñâîþ ó÷åíîñòü îáëåã÷åíèþ  ÷åëîâå÷åñêèõ
ñòðàäàíèé, à íå èñïîëüçîâàòü äëß çëà.
     îñëå ïîðàæåíèß àðìèè ôàíäàëèàí àñ ’àâàñ èñ÷åç. Ží íå áûë íàéäåí ñðåäè
óáèòûõ è áûë âñêîðå çàáûò âñåìè. Žäíàêî îñòàâàëèñü  è òå, êòî íå çàáûâàë åãî
íèêîãäà.  òî  è  ‚àëëà  „àéß,  ïðèíöåññà  „àõîðà,  ÷åé  ìîçã  îí  ïåðåñàäèë
áåçîáðàçíîé ñòàðîé ‡àêñå, äæýääàðå ”àíäàëà, êîòîðàß çàõîòåëà ïðèîáðåñòè þíîå
è ïðåêðàñíîå òåëî äåâóøêè.
     òî  è ‚àä ‚àðî,  åå ìóæ, áûâøèé äîëãîå âðåìß  ïîìîùíèêîì  àñ  ’àâàñà,
êîòîðûé  âåðíóë ìîçã  ‚àëëå  „àéå.  ‚àä  ‚àðî  ðîäèëñß â ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòàõ
€ìåðèêè ïîä èìåíåì “ëèññ àêñòîí è ïðåäïîëîæèòåëüíî óìåð  â êàêîé-òî äûðå âî
âðåìß âîéíû íà òåððèòîðèè ”ðàíöèè.
     òî áûë è  „æîí  Šàðòåð,  ïðèíö ƒåëèóìà, ‚ëàäûêà Œàðñà, çàèíòðèãîâàííûé
ðàññêàçàìè ‚àä  ‚àðî î  ÷óäåñíîì  èñêóññòâå  âåëè÷àéøåãî  â  ìèðå  ó÷åíîãî è
õèðóðãà.
     „æîí Šàðòåð íå çàáûâàë àñ ’àâàñà, è êîãäà îáñòîßòåëüñòâà ñëîæèëèñü äëß
íåãî  òàê,  ÷òî òàëàíò ó÷åíîãî  îñòàâàëñß  åäèíñòâåííîé íàäåæäîé,  îí  ðåøèë
îòïðàâèòüñß íà åãî ïîèñêè, âåäü îò ýòîãî çàâèñåëà ñóäüáà „åè ’îðèñ.
     …ãî ïðèíöåññà ïîñòðàäàëà  â ñòîëêíîâåíèè  äâóõ âîçäóøíûõ êîðàáëåé è óæå
ìíîãî íåäåëü  ëåæàëà  áåç  ñîçíàíèß. “ íåå  áûë ïåðåëîì ïîçâîíî÷íèêà. ‹ó÷øèå
âðà÷è ƒåëèóìà ñêàçàëè, ÷òî âñå èõ èñêóññòâî ìîæåò òîëüêî  ïîääåðæèâàòü â íåé
æèçíü, íî èñöåëèòü îíè åå íå â ñèëàõ.
     ‡íà÷èò, íóæíî  èñêàòü àñ ’àâàñà.  î  ãäå  è  êàê? ˆ òîãäà „æîí Šàðòåð
âñïîìíèë, ÷òî ‚àä ‚àðî áûë ïîìîùíèêîì âåëèêîãî õèðóðãà. …ñëè íå áóäåò íàéäåí
âåëèêèé ìàñòåð, âîçìîæíî, ïðèãîäèòñß èñêóññòâî  åãî ó÷åíèêà. Š òîìó æå, êòî,
êðîìå ‚àä ‚àðî, ìîæåò  ïîìî÷ü  â ïîèñêàõ àñ  ’àâàñà?  ˆ  „æîí  Šàðòåð ðåøèë
ñíà÷àëà îòïðàâèòüñß â „àõîð.
     Ží âûáðàë  ìàëåíüêèé  áûñòðûé êðåéñåð  íîâîãî òèïà,  äâèãàâøèéñß  âäâîå
áûñòðåå ñòàðûõ êîðàáëåé, ëåòàâøèõ â  íåáå  Œàðñà. ‚ëàäûêà õîòåë  îòïðàâèòüñß
îäèí,  íî Šàðòîðèñ, ’àðà è ’óâèß  óáåäèëè  åãî  íå  äåëàòü ýòîãî. àêîíåö îí
óñòóïèë èõ ïðîñüáàì è ñîãëàñèëñß âçßòü îäíîãî èç îôèöåðîâ ñâîèõ âîéñê, þíîãî
ïàäâàðà  ïî èìåíè ‚îð „àé. ˆìåííî  åìó ìû îáßçàíû óâëåêàòåëüíûì  ðàññêàçîì î
ñòðàííûõ ïðèêëþ÷åíèßõ íà  Œàðñå. …ìó è „æåéñîíó  ƒðèäëè,  îòêðûâøåìó  ýôôåêò
âîëí ƒðèäëè, áëàãîäàðß êîòîðûì  ß ñìîã ïðèíßòü ýòîò ðàññêàç  ïî ñïåöèàëüíîìó
ïðèåìíèêó,  ñêîíñòðóèðîâàííîìó „æåéñîíîì  ƒðèäëè â  ’àðçàíèè. “ëèññ  àêñòîí
ïåðåâåë ýòîò ðàññêàç íà àíãëèéñêèé ßçûê è ïîñëàë ÷åðåç ñîðîê ìèëëèîíîâ ìèëü.
     Ÿ ïåðåäàþ åãî êàê ìîæíî áëèæå ê ïîäëèííîìó. åêîòîðûå ìàðñèàíñêèå ñëîâà
è èäèîìû  íåïåðåâîäèìû,  ìåðû  æå  âðåìåíè è äëèíû  ß ïåðåâåäó â àíãëèéñêèå,
êðîìå òîãî, ß  áóäó  ââîäèòü  íåêîòîðûå  íîâûå ñëîâà,  ñìûñë  êîòîðûõ  áóäåò
ñîâåðøåííî ïîíßòåí ÷èòàòåëþ. „îëæåí  ñêàçàòü, ÷òî êîå-÷òî â ðàññêàçå ‚îð „àß
ìíå ïðèøëîñü ïîäïðàâèòü.
     ˆòàê, ïåðåä âàìè ðàññêàç ‚îð „àß.

        I
     Œˆ‘‘ˆŸ ‚‹€„›Šˆ

     Ÿ, ‚îð „àé, ïàäâàð ƒâàðäèè ‚ëàäûêè. î ìåðêàì çåìíûõ ëþäåé, äëß êîòîðûõ
ß ïèøó î ñâîèõ ïðèêëþ÷åíèßõ, ß óæå äàâíî äîëæåí áûë áû óìåðåòü. î çäåñü, íà
àðñóìå, ß åùå ìîëîäîé ÷åëîâåê. „æîí Šàðòåð ãîâîðèë  ìíå, ÷òî íà ‡åìëå ëþäè,
ïðîæèâøèå ñòî ëåò, --  áîëüøàß ðåäêîñòü. îðìàëüíàß  ïðîäîëæèòåëüíîñòü æèçíè
íà Œàðñå -- òûñß÷à ëåò ñ òîãî ìîìåíòà, êàê ìàðñèàíèí ðàçîáüåò ñêîðëóïó ßéöà,
â êîòîðîì íàõîäèëñß ïßòü ëåò, âïëîòü  äî âîçðàñòà, ïðåäøåñòâóþùåãî çðåëîñòè.
Œàðñèàíèíà,  âûøåäøåãî   èç  ßéöà,  íóæíî  ïðèðó÷èòü,  êàê  ïðèðó÷àþò  äèêèõ
æèâîòíûõ. ˆ ýòî îáó÷åíèå íàñòîëüêî ýôôåêòèâíî, ÷òî ñåé÷àñ ìíå êàæåòñß, ÷òî ß
âûøåë  èç  ßéöà  íàñòîßùèì âîèíîì, ïîëíîñòüþ âîîðóæåííûì è ýêèïèðîâàííûì. î
ïóñòü ýòî áóäåò âñòóïëåíèåì ê ðàññêàçó. ‚àì äîñòàòî÷íî çíàòü,  ÷òî ß ïðîñòîé
âîèí, ÷üß æèçíü ïîñâßùåíà ñëóæåíèþ „æîíó Šàðòåðó.
     …ñòåñòâåííî,  ß  áûë êðàéíå  ïîëüùåí,  ÷òî ‚ëàäûêà  âûáðàë  ìåíß, ÷òîáû
ñîïðîâîæäàòü  åãî â ïîèñêàõ àñ ’àâàñà,  è ðàäîâàëñß, ÷òî  ìíå ïðåäñòàâèëàñü
âîçìîæíîñòü îêàçàòü ïîìîùü „åå ’îðèñ. ’îãäà ß íå ìîã íè÷åãî ïðåäâèäåòü!
     „æîí Šàðòåð  ñíà÷àëà íàìåðåâàëñß  ëåòåòü â  „àõîð, êîòîðûé íàõîäèòñß íà
ðàññòîßíèè  äåñßòè  òûñß÷  ïßòèñîò õààäîâ,  èëè  ÷åòûðåõñîò  çåìíûõ ìèëü,  ê
ñåâåðî-âîñòîêó  îò  äâîéíîãî  ãîðîäà ƒåëèóìà. ’àì îí íàäåßëñß  âñòðåòèòü ‚àä
‚àðî,  îò êîòîðîãî õîòåë óçíàòü ÷òî-íèáóäü î ìåñòîíàõîæäåíèè àñ ’àâàñà. àñ
’àâàñ áûë  åäèíñòâåííûì  ÷åëîâåêîì â ìèðå, ÷üå  èñêóññòâî ìîãëî  âûðâàòü „åþ
’îðèñ èç òèñêîâ áîëåçíè, âåðíóòü åé çäîðîâüå.
     ûëà ïîëíî÷ü, êîãäà íàø  áûñòðûé  þðêèé ôëàéåð ïîäíßëñß  ñ êðûøè äâîðöà
‚ëàäûêè.  ’óðèß è  •ëîðóñ áûñòðî ïëûëè ïî  óñûïàííîìó çâåçäàìè íåáó,  áðîñàß
äâîéíûå òåíè íà çåìëþ. Žíè êàçàëèñü ïîñòîßííî äâèæóùèìèñß æèâûìè ñóùåñòâàìè,
à èõ äâèæåíèå íàïîìèíàëî áåñêîíå÷íîå òå÷åíèå ðåêè. „æîí Šàðòåð  ãîâîðèë ìíå,
÷òî  íà  ‡åìëå  òàêîãî  íå  óâèäèøü: åå åäèíñòâåííûé ñïóòíèê ‹óíà ìåäëåííî è
òîðæåñòâåííî øåñòâóåò ïî íåáó.
     Œû  óñòàíîâèëè íàâèãàöèîííûé  êîìïàñ  ïî  êóðñó  íà „àõîð  è ïîñòîßííóþ
ñêîðîñòü ïîëåòà (ïðè ýòîì äâèãàòåëü ðàáîòàë àáñîëþòíî áåñøóìíî), ïîñëå  ÷åãî
ïðîáëåìû  óïðàâëåíèß  óæå  íå  îòíèìàëè  íàøåãî  âðåìåíè.  …ñëè íå  ñëó÷èòñß
÷åãî-íèáóäü  íåïðåäâèäåííîãî,  ôëàéåð  äîñòèãíåò  „àõîðà è  îñòàíîâèòñß  íàä
ãîðîäîì.  —óâñòâèòåëüíûé  àëüòèìåòð  áûë íàñòðîåí  òàê,  ÷òîáû  ïîääåðæèâàòü
âûñîòó òðèñòà  àä --  ïðèìåðíî  òðè òûñß÷è  ôóòîâ  -- ñ áåçîïàñíûì ìèíèìóìîì
ïßòüäåñßò àä. „ðóãèìè ñëîâàìè, ôëàéåð áóäåò ëåòåòü íà âûñîòå òðåõñîò àä íàä.
óðîâíåì ìîðß, íî ïðè  ïîëåòå  íàä  ãîðíûìè ìàññèâàìè  ÷óâñòâèòåëüíûé  ïðèáîð
áóäåò óïðàâëßòü  äâèãàòåëåì òàê, ÷òîáû ìåæäó êèëåì êîðàáëß è çåìëåé  áûëî íå
ìåíåå ïßòèäåñßòè àä.
     Œíå êàæåòñß, ÷òî îïèñàòü äåéñòâèå ñàìîôîêóñèðóþùåéñß êàìåðû ß ìîãó êóäà
ëó÷øå. …å ôîêóñ àâòîìàòè÷åñêè ïåðåñòðàèâàåòñß â çàâèñèìîñòè îò ðàññòîßíèß äî
îáúåêòà. àø ïðèáîð  áûë íàñòîëüêî ÷óâñòâèòåëåí, ÷òî ðàáîòàë îäèíàêîâî òî÷íî
è  ïðè ñâåòå çâåçä  è  ïðè  ßðêîì  ñîëíöå. Ží îòêàçûâàëñß ðàáîòàòü òîëüêî  â
àáñîëþòíîé òåìíîòå, íî è  â ýòîì ñëó÷àå ìîæíî áûëî âûéòè èç ïîëîæåíèß. Šîãäà
íåáî  Œàðñà  íî÷üþ  áûëî çàêðûòî  ïëîòíûìè  îáëàêàìè,  íà çåìëþ  èç  êîðàáëß
ïîñûëàëñß ëó÷ ñâåòà.
     îëíîñòüþ    äîâåðèâøèñü    íåïîãðåøèìîñòè    íàøåãî     íàâèãàöèîííîãî
îáîðóäîâàíèß, ìû  îñëàáèëè íàøó  áäèòåëüíîñòü è ïðîñïàëè âñþ íî÷ü.  „ëß ìåíß
íåò íèêàêèõ èçâèíåíèé, âïðî÷åì, „æîí Šàðòåð ìåíß  è íå îáâèíßë. Ží  ïðèçíàë,
÷òî â ñëó÷èâøåìñß åãî âèíà  áûëà òàê æå âåëèêà, êàê è ìîß. ‚î âñßêîì ñëó÷àå,
îí âçßë âñþ îòâåòñòâåííîñòü íà ñåáß.
     ‘ðàçó  ïîñëå âîñõîäà ñîëíöà ìû ïîíßëè,  ÷òî ïðîèñõîäèò ÷òî-òî íåëàäíîå.
“æå  äîëæíû  áûëè áûòü âèäíû ñíåæíûå  âåðøèíû ãîð €ðòîëèàí •èëëñ, îêðóæàþùèå
„àõîð, íî èõ íå  áûëî íà ãîðèçîíòå.  ‚îêðóã ðàññòèëàëîñü äíî  ìåðòâîãî ìîðß,
ïîêðûòîå  îðàíæåâîé  ðàñòèòåëüíîñòüþ;  â  îòäàëåíèè  âèäíåëàñü  öåïü  íèçêèõ
õîëìîâ.
     Œû  áûñòðî îïðåäåëèëèñü â ïðîñòðàíñòâå:  îêàçàëîñü, ÷òî  íàõîäèìñß ìû â
÷åòûðåõ ñ ïîëîâèíîé òûñß÷àõ õààäîâ ê  þãî-âîñòîêó îò „àõîðà, òî åñòü óëåòåëè
íà äâå òûñß÷è øåñòüñîò õààäîâ íà þãî-çàïàä îò ”àíäàëà, è ýòî  îçíà÷àëî,  ÷òî
ìû íàõîäèìñß â çàïàäíîé ÷àñòè ‚åëèêîé ’óíîëèàíñêîé òîïè.
     „æîí Šàðòåð îñìîòðåë êîìïàñ.  Ÿ çíàë, êàê îí áûë îãîð÷åí íåïðåäâèäåííîé
çàäåðæêîé. „ðóãîé áû íà åãî ìåñòå ñåòîâàë íà ñóäüáó, íî îí òîëüêî ñêàçàë:
     -- ˆãëà ñëåãêà ñîãíóòà. î ýòîãî îêàçàëîñü äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ìû çäîðîâî
îòêëîíèëèñü îò  êóðñà. Œîæåò, ýòî è ê  ëó÷øåìó;  ôàíäàëèàíå íàâåðíßêà  ëó÷øå
çíàþò, ãäå àñ ’àâàñ,  ÷åì äàõîðöû. Ÿ  õîòåë  ëåòåòü  ñíà÷àëà â „àõîð òîëüêî
ïîòîìó, ÷òî òàì ìû ìîãëè ïîëó÷èòü ïîìîùü äðóçåé.
     -- ‘óäß ïî òîìó, ÷òî ß ñëûøàë î ”àíäàëå,  äðóæåñêîé ïîìîùè òàì æäàòü íå
ïðèõîäèòñß.
     Ží êèâíóë.
     -- ˆ òåì íå ìåíåå ìû ëåòèì â ”àíäàë. „àð ’àðóñ, äæýääàê, äðóã ‚àä ‚àðî.
Œîæåò áûòü, îí  áóäåò  äðóãîì è  äðóãó ‚àä ‚àðî. Žäíàêî äëß  áåçîïàñíîñòè ìû
ïðèáóäåì òóäà êàê ïàíòàíû.
     --  ’àê îíè  è ïîâåðßò íàì,-- ðàññìåßëñß ß.--  „âà ïàíòàíà íà ôëàéåðå ñ
ýìáëåìîé ‚ëàäûêè àðñóìà.
     àíòàí -- ýòî ñòðàíñòâóþùèé âîèí, ïðîäàþùèé ñâîþ ñëóæáó è ìå÷ òîìó, êòî
ïëàòèò.  €  ïëàòßò  ïàíòàíó  ìàëî. ‚ñå çíàþò, ÷òî ïàíòàí  äåðåòñß ñ  áîëüøåé
îõîòîé,  ÷åì åñò. ˆ âñå,  ÷òî îí  ïîëó÷àåò, îí  òóò æå  òðàòèò,  íå  äóìàß î
áóäóùåì. îýòîìó ïàíòàíû âñåãäà íèùèå è íóæäàþòñß â äåíüãàõ.
     -- Žíè íå óâèäßò ôëàéåð,-- ñêàçàë „æîí Šàðòåð.-- ðåæäå ÷åì ìû âîéäåì â
ãîðîä, ìû ñïðß÷åì êîðàáëü â óêðîìíîì ìåñòå. ’û, ‚îð „àé, ïîäîéäåøü ê âîðîòàì
ãîðîäà â ïîëíîì âîîðóæåíèè.-- Ží  óëûáíóëñß.-- Ÿ çíàþ, êàê  óìåþò õîäèòü ìîè
îôèöåðû.
     ‚î âðåìß  ïîëåòà ìû óáðàëè âñå ýìáëåìû è  çíàêè îòëè÷èß ñ îäåæäû, ÷òîáû
ïîßâèòüñß  â  ãîðîäå,  êàê  áåçëèêèå  ïàíòàíû.  ˆ  âñå  æå  ó  íàñ  íå  áûëî
óâåðåííîñòè, ÷òî íàñ ïóñòßò  â ãîðîä, òàê êàê ìàðñèàíå âåñüìà ïîäîçðèòåëüíû,
à øïèîíû äðóãèõ ãîñóäàðñòâ íåðåäêî ðàñõàæèâàþò ïîä ëè÷èíîé ïàíòàíîâ. ‘  ìîåé
ïîìîùüþ  „æîí Šàðòåð îêðàñèë ñâîþ  áåëóþ êîæó â êðàñíûé öâåò, ÷òîáû ïîõîäèòü
íà îáû÷íîãî  êðàñíîãî ÷åëîâåêà  àðñóìà, êðàñíóþ êðàñêó  îí  âñåãäà  íîñèë ñ
ñîáîé èìåííî äëß òàêèõ ñëó÷àåâ.
     Šîãäà íà  ãîðèçîíòå ïîßâèëñß ”àíäàë, ìû ñíèçèëèñü è ïîëåòåëè, ñêðûâàßñü
çà  õîëìàìè, ÷òîáû íàñ íå çàìåòèëè  ÷àñîâûå  ñî ñòåí.  ‡à íåñêîëüêî  ìèëü äî
ãîðîäà ‚ëàäûêà ïîñàäèë ôëàéåð  â íåáîëüøîì êàíüîíå, â çàðîñëßõ ñîìïóñà. ‘íßâ
ðû÷àãè  óïðàâëåíèß, ìû çàêîïàëè èõ  íåïîäàëåêó, îòìåòèëè ìåñòî, ÷òîáû  ëåãêî
íàéòè  êîðàáëü  ïðè  âîçâðàùåíèè  --  åñëè  íàì  óäàñòñß   âåðíóòüñß,  --  è
íàïðàâèëèñü ê ãîðîäó.

        II
     …‚ˆ„€›… ‚Žˆ›

     ‚ñêîðå ïîñëå òîãî, êàê „æîí Šàðòåð ïîïàë íà Œàðñ, çåëåíûå ëþäè Œàðñà, â
÷üè  ðóêè îí  ïîïàë,  äàëè åìó  èìß  „îòàð  ‘îßò. î  ñî  âðåìåíåì  ýòî  èìß
ïðàêòè÷åñêè  çàáûëîñü, âåäü òàê åãî íàçûâàëè ëèøü íåêîòîðîå âðåìß  íåñêîëüêî
÷ëåíîâ  çåëåíîé  îðäû.  ’åïåðü  ‚ëàäûêà  ðåøèë  âçßòü  ýòî  èìß  äëß  íîâîãî
ïðèêëþ÷åíèß, à ß îñòàâèë  ñâîå,  êîòîðîå áûëî ñîâåðøåííî íåèçâåñòíî  â  ýòîé
÷àñòè ïëàíåòû. ˆòàê, „îòàð ‘îßò è ‚îð „àé, äâà ñòðàíñòâóþùèõ ïàíòàíà, øëè ïî
õîëìèñòîé ðàâíèíå â  ýòî òèõîå áàðñóìñêîå óòðî ê ”àíäàëó. Žðàíæåâûé ìîõ  ïîä
íîãàìè äåëàë íàøè øàãè áåñøóìíûìè. Œû øëè ìîë÷à è íàøè ðåçêî î÷åð÷åííûå òåíè
ñîïðîâîæäàëè  íàñ.  Ÿðêî  ðàñêðàøåííûå  áåçãîëîñûå  ïòèöû  ñìîòðåëè  ñ âåòîê
äåðåâüåâ.  ðåêðàñíûå  áàáî÷êè ïîðõàëè  ñ öâåòêà íà  öâåòîê;  îñîáåííî ìíîãî
öâåòîâ  ðîñëî  â ëîùèíàõ --  òàì  áîëüøå  ñîõðàíßåòñß  âëàãè.  Œàðñ  --  ìèð
óìèðàþùèé,  è  âñå  æèâîå  çäåñü  ïðèòèõëî,  çàìîë÷àëî,  êàê áû  â  îæèäàíèè
íåìèíóåìîé ãèáåëè. àøè ãîëîñà, ãîëîñà ìàðñèàí, òàêèå æå òèõèå è ìßãêèå, êàê
è íàøà  ìóçûêà.  Œû î÷åíü  íåìíîãîñëîâíû. „æîí Šàðòåð ðàññêàçûâàë ìíå î øóìå
çåìíûõ  ãîðîäîâ, î ãðîõîòå îãðîìíûõ áàðàáàíîâ  â îðêåñòðàõ, î  ïðîíçèòåëüíûõ
çâóêàõ  òðóá,  î  ïîñòîßííîì  áåññìûñëåííîì  çâó÷àíèè ÷åëîâå÷åñêèõ  ãîëîñîâ;
çåìëßíå ãîâîðßò äî áåñêîíå÷íîñòè, è âñå ýòè ðàçãîâîðû íè î ÷åì. Ÿ äóìàþ, ÷òî
â òàêèõ óñëîâèßõ ëþáîé ìàðñèàíèí ñîøåë áû ñ óìà.
     àñ îêðóæàëè õîëìû è ãîðîäà ìû åùå íå âèäåëè, êàê âäðóã ïîñëûøàëñß øóì.
Žáåðíóâøèñü, ìû åäâà ïîâåðèëè ñâîèì ãëàçàì. Žêîëî äâàäöàòè ïòèö ëåòåëè ïðßìî
íà íàñ.  ‡ðåëèùå áûëî  óäèâèòåëüíûì ñàìî  ïî  ñåáå, âåäü  ýòî áûëè ìàëàãîðû,
ñ÷èòàâøèåñß  äàâíî  âûìåðøèìè. î  åùå  áîëåå óäèâèòåëüíûì áûëî òî,  ÷òî  íà
êàæäîé èç ýòèõ ãèãàíòñêèõ ïòèö ñèäåë âîèí. ûëî ßñíî, ÷òî îíè çàìåòèëè  íàñ,
òàê  ÷òî ïðßòàòüñß  áûëî áåññìûñëåííî. òèöû  óæå ñíèæàëèñü è  îêðóæàëè íàñ.
Šîãäà îíè  ïðèáëèçèëèñü,  ìåíß óäèâèëà âíåøíîñòü  âîèíîâ.  ‚ íèõ áûëî ÷òî-òî
íå÷åëîâå÷åñêîå, õîòß íà ïåðâûé âçãëßä îíè áûëè òàêèå æå,  êàê è  ìû.  à øåå
îäíîé  èç ïòèö ïåðåä âîèíîì ñèäåëà æåíùèíà, íî ß íå  ñìîã ðàññìîòðåòü åå êàê
ñëåäóåò, òàê êàê ïòèöà áûëà â ïîñòîßííîì äâèæåíèè.
     ‚ñêîðå äâàäöàòü ìàëàãîðîâ  îêðóæèëè  íàñ,  ïßòåðî  âîèíîâ  ñïåøèëèñü  è
ïðèáëèçèëèñü  ê  íàì.  ’åïåðü  ß ïîíßë,  ÷òî  ïðèäàâàëî èõ íàðóæíîñòè  òàêîé
ñòðàííûé è íååñòåñòâåííûé âèä. Žíè êàçàëèñü îæèâøåé êàðèêàòóðîé íà ÷åëîâåêà.
‚ ñòðîåíèè èõ òåë íå áûëî ñèììåòðèè. ‹åâàß ðóêà îäíîãî èç íèõ åäâà äîñòèãàëà
îäíîãî ôóòà,  â òî  âðåìß  êàê ïðàâàß áûëà òàêîé äëèíû,  ÷òî ïàëüöû êàñàëèñü
çåìëè. “  ñëåäóþùåãî áîëüøàß ÷àñòü ëèöà íàõîäèëàñü íàä ãëàçàìè, à  îñòàëüíîå
--  ðîò, íîñ  åäâà  ïîìåùàëèñü  íà ïîäáîðîäêå. ƒëàçà, ðòû, íîñû -- âñå  áûëî
ñìåùåíî, èñêàæåíî, áûëî  ëèáî ñëèøêîì  áîëüøèì, ëèáî  ñëèøêîì  ìàëåíüêèì. î
ñðåäè íèõ ìû óâèäåëè è èñêëþ÷åíèå: âîèí, êîòîðûé ñïåøèëñß ïîñëåäíèì è øåë çà
ýòèìè ïßòüþ. òî áûë êðàñèâûé, õîðîøî ñëîæåííûé ÷åëîâåê. ‚ñå åãî îðóæèå áûëî
â ïðåêðàñíîì ñîñòîßíèè è ïðåâîñõîäíîãî êà÷åñòâà. àñòîßùåå îðóæèå íàñòîßùåãî
âîèíà. à îäåæäå ó  íåãî ìû çàìåòèëè ýìáëåìó äâàðà --  ýòî ÷èí,  ñðàâíèìûé ñ
÷èíîì  êàïèòàíà â  àðìèè  çåìëßí.  î  åãî êîìàíäå  âîèíû îñòàíîâèëèñü è  îí
îáðàòèëñß ê íàì:
     -- ‚û ôàíäàëèàíå?
     -- Œû èç ƒåëèóìà,-- îòâåòèë „æîí Šàðòåð.-- ’àì ìû ñëóæèëè. Œû ïàíòàíû.
     -- ‚û ìîè ïëåííèêè. ðîñàéòå îðóæèå.
     ‘ëàáàß óëûáêà êîñíóëàñü ãóá ‚ëàäûêè.
     -- îäîéäè è âîçüìè,-- ñêàçàë îí. òî áûë âûçîâ.
     „âàð ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- Šàê õîòèòå. àñ áîëüøå. Œû âîçüìåì  âàñ â ïëåí, íî â ñòû÷êå ìû ìîæåì
óáèòü âàñ. Ÿ ñîâåòóþ ñäàòüñß.
     -- ‚û ïîñòóïèòå ðàçóìíî, åñëè äàäèòå  íàì óéòè. Œû íå ññîðèëèñü ñ âàìè,
è åñëè âû íàïàäåòå, òî ìû óìðåì íå îäíè.
     „âàð ïðåçðèòåëüíî óëûáíóëñß.
     -- Šàê õîòèòå,-- ïîâòîðèë îí. ‡àòåì îáðàòèëñß ê ïßòåðûì âîèíàì.-- ‚çßòü
èõ! -- Žäíàêî êîãäà îíè äâèíóëèñü  âïåðåä, îí íå ïîøåë  ñ  íèìè,  à  îñòàëñß
ñçàäè,  ÷òî  ïðîòèâîðå÷èëî  ýòèêå îôèöåðà  ìàðñèàíñêèõ àðìèé. Ží  äîëæåí áûë
âåñòè èõ, ïåðâûì âñòóïèòü â áîé, ïîêàçûâàß ïðèìåð ìóæåñòâà.
     Œû âûõâàòèëè  ìå÷è èç íîæåí è âñòðåòèëè ýòèõ ñòðàøèëèù,  âñòàâ ñïèíîé ê
ñïèíå. ‹åçâèå ‚ëàäûêè ïëåëî  ñëîæíóþ ñòàëüíóþ ñåòü ìåæäó íèì è íàïàäàþùèì. Ÿ
äåëàë âñå, ÷òî ìîã, ÷òîáû  çàùèòèòü  ñâîåãî ïðèíöà  è íå óðîíèòü ÷åñòü ìîåãî
ìå÷à.  àäåþñü,  ÷òî ýòî ó ìåíß  ïîëó÷àëîñü  íåïëîõî, ïîòîìó ÷òî ß  ñðàæàëñß
ðßäîì ñ „æîíîì Šàðòåðîì, âåëè÷àéøèì âîèíîì. àøè âðàãè íå ìîãëè ñðàâíèòüñß ñ
íàìè; íå ìîãëè ïðîáèòüñß ñêâîçü íàøó çàùèòó, íåñìîòðß íà òî, —òî ñðàæàëèñü ñ
ïîëíûì ïðåíåáðåæåíèåì ê æèçíè, áðîñàßñü  íà  íàøè  ìå÷è.  ˆ  ýòî áûëî  ñàìîå
ñòðàøíîå. àç çà ðàçîì ß  ïîðàæàë íàøèõ ïðîòèâíèêîâ, íàíîñß èì óäàðû, óêîëû,
íî îíè ñíîâà  è ñíîâà  áðîñàëèñü âïåðåä.  Šàçàëîñü, îíè íå çíàþò,  ÷òî òàêîå
áîëü è ÷òî òàêîå ñòðàõ. Œîé ìå÷ îòðóáèë ðóêó  îäíîãî èç íèõ äî ñàìîãî ïëå÷à.
‚îèí  îòøâûðíóë  íîãîé îòðóáëåííóþ ðóêó,  ñõâàòèë  ìå÷ ëåâîé  ðóêîé  è ñíîâà
áðîñèëñß íà ìåíß. „æîí Šàðòåð îòðóáèë ãîëîâó  îäíîìó èç  íàïàäàâøèõ.  Žäíàêî
îáåçãëàâëåííîå òåëî ðàçìàõèâàëî ìå÷îì, êðóòßñü â  ðàçíûå ñòîðîíû, ïîêà  äâàð
íå  îòäàë ïðèêàç  è äâîå âîèíîâ íå ñõâàòèëè íåñ÷àñòíîãî, îáåçîðóæèâ åãî. ‚ñå
ýòî âðåìß ãîëîâà, ëåæàùàß íà çåìëå, äåëàëà æóòêèå ãðèìàñû è ðóãàëàñü. Ží áûë
ïåðâûì  ïðîòèâíèêîì,  êîòîðûé  ïîêèíóë  ïîëå  áîß.  ˆ  ìû  ïîíßëè,  ÷òî  ýòî
åäèíñòâåííûé ñïîñîá îäåðæàòü ïîáåäó.
     -- óáè èì  ãîëîâû, ‚îð „àé!-- ïðèêàçàë ‚ëàäûêà, è ìû íà÷àëè äðàòüñß  ñ
óäâîåííîé ýíåðãèåé.
     òî  áûëà  æåñòîêàß áèòâà.  —óäîâèùå ñ  îòðóáëåííîé ãîëîâîé  ïðîäîëæàëî
äðàòüñß, â òî âðåìß êàê åãî ãîëîâà âàëßëàñü â  ïûëè è ðóãàëàñü. „æîí  Šàðòåð
îáåçîðóæèë îáåçãëàâëåííîãî, íî òîò áðîñèëñß âïåðåä è âñåì òåëîì îáðóøèëñß íà
íåãî,  ñòàðàßñü ñáèòü  ñ  íîã. Š ñ÷àñòüþ, ß  óâèäåë ýòî è âîâðåìß ïåðåõâàòèë
äðóãîãî,  áðîñèâøåãîñß  íà  ‚ëàäûêó. ƒîëîâà åãî ïîêàòèëàñü ïî  çåìëå. ’åïåðü
ïðîòèâ íàñ îñòàëèñü äâà ïðîòèâíèêà, è äâàð îòîçâàë èõ.
     Žíè îòîøëè  ê ñâîèì ïòèöàì, ãäå ïîëó÷èëè íîâûé ïðèêàç,  íî ß íå ñëûøàë,
÷òî îí ãîâîðèë.  Ÿ ðåøèë,  ÷òî îíè  îñòàâßò íàñ â ïîêîå è  óáåðóòñß  îòñþäà.
åêîòîðûå èç íèõ ñíîâà óñåëèñü íà ñâîèõ ìàëàãîðîâ, íî äâàð îñòàëñß íà çåìëå.
Ží ïðîñòî ñòîßë è íàáëþäàë. ’å, ÷òî áûëè â âîçäóõå, äåëàëè  íàä íàìè  êðóãè,
íî íàøè ìå÷è íå ìîãëè äîñòàòü èõ. Žñòàëüíûå ïðèáëèçèëèñü, íî òîæå îñòàâàëèñü
íà áåçîïàñíîì ðàññòîßíèè. ’ðè îòðóáëåííûå ãîëîâû âàëßëèñü íà çåìëå, âñß÷åñêè
íàñ ðóãàß.  ’åëà äâóõ  îáåçãëàâëåííûõ  áûëè  ïîéìàíû è îáåçîðóæåíû, à òðåòüå
òåëî áåç ãîëîâû ìåòàëîñü â ðàçíûå ñòîðîíû,  ðàçìàõèâàß ìå÷îì, â òî âðåìß êàê
äâà åãî òîâàðèùà ïûòàëèñü ïîéìàòü åãî â ñåòè.
     ‚ñå ýòî ß  íàáëþäàë áîêîâûì  çðåíèåì,  òàê  êàê âñå ìîå  âíèìàíèå  áûëî
ïîãëîùåíî òåìè, êòî  ïàðèë íàä  íàìè. Ÿ ïûòàëñß ïîíßòü,  ÷òî  îíè ñîáèðàþòñß
ïðåäïðèíßòü äàëüøå. î ìíå íå ïðèøëîñü  ñëèøêîì äîëãî æäàòü.  àçìîòàâ ñåòè,
êîòîðûå áûëè çàêðåïëåíû ó  íèõ íà ïîßñàõ è  êîòîðûå, êàê  ß ïîäóìàë âíà÷àëå,
áûëè ÷àñòüþ  èõ ýêèïèðîâêè, îíè ïîïûòàëèñü  íàáðîñèòü èõ íà íàñ. Œû ïûòàëèñü
ðóáèòü èõ ìå÷àìè,  íî  âñå ýòî áûëî áåññìûñëåííî. ‚ñêîðå ìû îáà áûëè ñòßíóòû
ñåòßìè,  áåñïîìîùíî áàðàõòàßñü â íèõ. ‡àòåì âîèíû ïðèáëèçèëèñü,  íå îïàñàßñü
íàøèõ  ìå÷åé,  è ñâßçàëè íàñ. Œû îò÷àßííî ñîïðîòèâëßëèñü, íî äàæå ‚ëàäûêà íå
ìîã  íè÷åãî  ñäåëàòü ïðîòèâ ñòßãèâàþùèõ  íàñ ñåòåé è  íàñåäàâøèõ  ñòðàøèëèù.
‚ñå-òàêè èõ  áûëî ñëèøêîì ìíîãî. Ÿ ïîäóìàë, ÷òî ñåé÷àñ ìû áóäåì óáèòû, íî ïî
ïðèêàçó äâàðà,  îáåçîðóæèâ  íàñ,  âîèíû íåìåäëåííî îòñòóïèëè. ‡àòåì  ñîáðàëè
îòðóáëåííûå ãîëîâû è  îáåçãëàâëåííûå òåëà è ïðèâßçàëè èõ ê ñïèíàì ìàëàãîðîâ.
Žôèöåð  ïîäîøåë ê íàì  è  çàãîâîðèë. Šàçàëîñü, åìó áûëî  íàïëåâàòü íà  óðîí,
êîòîðûé ìû ïðîèçâåëè â åãî âîéñêå. Ží âîñòîðãàëñß íàøèì ìóæåñòâîì è âîèíñêèì
óìåíèåì.
     -- Žäíàêî,-- äîáàâèë îí,-- âû ïîñòóïèëè áû áîëåå ìóäðî, åñëè áû ñäàëèñü
ñðàçó. ’îëüêî ÷óäî, è âàøå âåëèêîëåïíîå èñêóññòâî âëàäåíèß ìå÷îì, ñïàñëî âàñ
îò ñìåðòè èëè òßæåëûõ ðàí.
     -- …ñëè  çäåñü è ïðîèçîøëî  ÷óäî,-- îòâåòèë „æîí  Šàðòåð,--  òî  òîëüêî
òîãäà,  êîãäà íåêîòîðûå  èç  òâîèõ  ëþäåé  ñóìåëè  ñïàñòè  ñâîè  ãîëîâû.  ˆõ
ôåõòîâàíèå îñòàâëßåò æåëàòü ëó÷øåãî.
     „âàð óëûáíóëñß.
     -- Ÿ  ïîëíîñòüþ ñîãëàñåí  ñ âàìè. ’åõíèêè ó íèõ,  êîíå÷íî, íåò. î  îíè
çàìåíßþò åå  îãðîìíîé  ñèëîé è  ïîëíûì îòñóòñòâèåì ñòðàõà.  Šàê âû íàâåðíßêà
çàìåòèëè, óáèòü èõ íåâîçìîæíî.
     -- ’åïåðü ìû âàøè ïëåííèêè,-- ñêàçàë ‚ëàäûêà,-- —òî æå âû ñîáèðàåòåñü ñ
íàìè äåëàòü?
     -- Ÿ îòâåäó âàñ ê ìîèì íà÷àëüíèêàì. Žíè ðåøàò. Šàê âàøè èìåíà?
     -- òî ‚îð „àé, ß „îòàð ‘îßò.
     -- ‚û èç ƒåëèóìà è íàïðàâëßåòåñü â ”àíäàë. ‡à÷åì?
     -- Ÿ óæå ãîâîðèë. Œû -- ïàíòàíû. Œû èùåì ñëóæáó.
     -- “ âàñ åñòü äðóçüß â ”àíäàëå?
     -- åò. “ íàñ íèãäå íåò äðóçåé.  …ñëè íà  íàøåì ïóòè âñòðå÷àåòñß ãîðîä,
ìû ïðåäëàãàåì åìó ñâîþ ñëóæáó. ’û æå çíàåøü îáû÷àè ïàíòàíîâ.
     —åëîâåê êèâíóë.
     -- Ÿ äóìàþ, ó âàñ åùå áóäåò âîçìîæíîñòü ïîêàçàòü ñâîå óìåíèå.
     -- å ìîã áû òû ñêàçàòü,-- ñïðîñèë ß,-- ÷òî ýòî çà ñóùåñòâà, ñ êîòîðûìè
ìû ñðàæàëèñü? Ÿ íèêîãäà íå âèäåë òàêèõ ëþäåé.
     --  € èõ  íèêòî è íèêîãäà è íå ìîã âèäåòü,-- îòâåòèë îí,-- òî õîðìàäû.
—åì ìåíüøå òû  èõ âèäèøü, òåì áîëüøå îíè òåáå íðàâßòñß.  €  òåïåðü, êîãäà âû
ñòàëè  ìîèìè  ïëåííèêàìè,  ß õî÷ó  ñäåëàòü âàì ïðåäëîæåíèå.  „ëß  ñâßçàííîãî
÷åëîâåêà ïóòü â Œîðáóñ ïîêàæåòñß ìóêîé, à ß íå õî÷ó, ÷òîáû äâà õðàáðûõ âîèíà
èñïûòûâàëè íåóäîáñòâà â ïóòè. „àéòå ìíå ñëîâî, ÷òî âû íå ïîïûòàåòåñü áåæàòü,
ïîêà ìû íå ïðèáóäåì â Œîðáóñ, è ß ïðèêàæó ñíßòü ñ âàñ âåðåâêè.
     ûëî  ßñíî,  ÷òî  äâàð áëàãîðîäíûé ÷åëîâåê.  Œû ñ ðàäîñòüþ  ïðèíßëè åãî
ïðåäëîæåíèå.  ‡àòåì  îí  óñàäèë  íàñ íà ïòèö ïîçàäè ñâîèõ  âîèíîâ. ˆ òîãäà ß
âïåðâûå ðàññìîòðåë  æåíùèíó,  ñèäßùóþ  íà  ìàëàãîðå ïåðåä îäíèì  èç  âîèíîâ.
‚ñòðåòèâøèñü ñ  íåé âçãëßäîì, ß óâèäåë â åå ãëàçàõ óæàñ  è ðàñòåðßííîñòü.  Ÿ
òàêæå óñïåë çàìåòèòü, ÷òî îíà î÷åíü êðàñèâà.

        III
     ’€‰€ ’Ž…‰

     Ÿ ñèäåë íà ìàëàãîðå, à ñáîêó â ñåòêå áîëòàëèñü ãîëîâû, îòðóáëåííûå íàìè
â  ñõâàòêå ñ  õîðìàäàìè.  Ÿ óäèâèëñß, çà÷åì  èì íóæíî òàùèòü  ñ ñîáîé  òàêèå
ñîìíèòåëüíûå òðîôåè, íî  çàòåì ðåøèë, ÷òî  ýòî îáóñëîâëåíî íåêèì ðåëèãèîçíûì
ðèòóàëîì, êîòîðûé  òðåáóåò,  ÷òîáû îñòàíêè  áûëè  âîçâðàùåíû íà  ðîäèíó  äëß
çàõîðîíåíèß.
     àø ïóòü ëåæàë íà  þã îò  ”àíäàëà,  ê êîòîðîìó äâàð ñîâåðøåííî î÷åâèäíî
ñòàðàëñß  íå  ïðèáëèæàòüñß.  ‚ïåðåäè  ß  âèäåë øèðîêèå  ïðîñòðàíñòâà  òîïåé,
êîòîðûå  ïðîñòèðàëèñü  âäàëü,  íàñêîëüêî  õâàòàëî  ãëàç.  òî  áûë  ëàáèðèíò
èçâèëèñòûõ ðó÷åéêîâ, òåêóùèõ  îò áîëîòà  ê áîëîòó,  è  ëèøü  èçðåäêà  âçãëßä
âñòðå÷àë îñòðîâêè çåìëè, ãäå âèäíåëàñü çåëåíü ëåñîâ è ãîëóáèçíà îçåð.
     Œåíß âûâåë èç çàäóì÷èâîñòè ÷åé-òî ñâàðëèâûé ãîëîñ:
     -- îâåðíè ìåíß! Ÿ íå âèæó íè÷åãî, êðîìå áðþõà ýòîé ïòèöû.
     òîò ãîëîñ  äîíîñèëñß îòêóäà-òî ñíèçó. Ÿ  ïîñìîòðåë  òóäà è óâèäåë, ÷òî
ýòî ãîâîðèò  ãîëîâà,  áîëòàþùàßñß â ñåòêå. Žíà ëåæàëà òàê, ÷òî  åé áûë âèäåí
òîëüêî æèâîò ïòèöû, è  íå ìîãëà ïîâåðíóòüñß, ÷òîáû åé áûëî óäîáíî.  ‘òðàøíîå
çðåëèùå: îòðóáëåííàß  ãîëîâà ãîâîðèò. „îëæåí ïðèçíàòüñß,  ÷òî  ýòî çàñòàâèëî
ìåíß ñîäðîãíóòüñß.
     --  Ÿ  íå  ìîãó  ïîâåðíóòü  òåáß,--  ñêàçàë  ß,--  ïîòîìó  ÷òî  ìíå  íå
äîòßíóòüñß.  €  âïðî÷åì,  êàêàß òåáå  ðàçíèöà? å  âñå ëè òåáå  ðàâíî,  êóäà
ñìîòðßò òâîè ãëàçà? ’û ìåðòâ, à ìåðòâûå íå ìîãóò âèäåòü.
     --  åçìîçãëûé èäèîò! àçâå ß ìîã áû ãîâîðèòü, åñëè  áû áûë ìåðòâ? Ÿ íå
ìåðòâ,  ïîòîìó ÷òî ß íå  ìîãó óìåðåòü íèêîãäà. †èçíü çàêëþ÷åíà â êàæäîé ìîåé
êëåòêå. Žíà ìîæåò áûòü óíè÷òîæåíà òîëüêî îãíåì, â ïðîòèâíîì ñëó÷àå èç êàæäîé
÷àñòè ìîåãî òåëà âîçðîäèòñß íîâàß æèçíü. ’àêîâ çàêîí ïðèðîäû.  îâåðíè ìåíß,
ãëóïåö! ’ðßõíè ñåòü èëè ïîòßíè åå íà ñåáß. åóæåëè òû íå ìîæåøü äîãàäàòüñß?
     „à,  ìàíåðû  ýòîé ãîëîâû îñòàâëßëè æåëàòü ëó÷øåãî. Žäíàêî, åñëè  áû ìíå
îòðóáèëè ãîëîâó, ß áû òîæå áûë íåìíîãî ðàçäðàæåí. îýòîìó ß ïîòðßñ ñåòü òàê,
÷òîáû  ãîëîâà  ïîâåðíóëàñü  è  ìîãëà  âèäåòü  ÷òî-íèáóäü  åùå,  êðîìå  äóðíî
ïàõíóùåãî æèâîòà ïòèöû.
     -- Šàê òåáß çîâóò? -- ñïðîñèëà ãîëîâà.
     -- ‚îð „àé.
     -- Ÿ çàïîìíþ. ‚ Œîðáóñå òåáå ìîãóò ïîíàäîáèòüñß äðóçüß. Ÿ çàïîìíþ òåáß.
     -- ëàãîäàðþ.
     ˆíòåðåñíî, êàêóþ ïîëüçó ìîæåò ïðèíåñòè òàêîé  äîâîëüíî ñòðàííûé äðóã? €
êðîìå òîãî, íåóæåëè  òî, ÷òî  ß ñëåãêà ïîòðßñ ñåòü, ïåðåâåñèò òî, ÷òî ýòî  ß
îòðóáèë ýòó ãîëîâó? ðîñòî èç âåæëèâîñòè ß ñïðîñèë èìß ãîëîâû.
     -- Ÿ ’îð-äóð-áàð,-- îòâåòèëà îíà.-- ’åáå ïîâåçëî, ÷òî ß òâîé äðóã. Ÿ íå
ïðîñòîé ÷åëîâåê.  ’û ïîéìåøü  ýòî,  êîãäà ìû  ïðèáóäåì â Œîðáóñ è òû óâèäèøü
íàñ, õîðìàäîâ.
     ’îð-äóð-áàð íà ßçûêå çåìëßí  îçíà÷àåò  ÷åòûðå ìèëëèîíà âîñåìüäåñßò. ‚àì
ïîêàæåòñß  ñòðàííûì ýòî  èìß,  íî  ó õîðìàäîâ  âîîáùå  âñå ñòðàííî.  •îðìàä,
ìàëàãîð êîòîðîãî ëåòåë âïåðåäè, î÷åâèäíî, ñëûøàë íàø ðàçãîâîð, ïîòîìó ÷òî îí
ïîâåðíóëñß êî ìíå è ñêàçàë:
     -- å îáðàùàé âíèìàíèß íà ’îð-äóð-áàðà. Ží --  â ñàìîì íà÷àëå. îñìîòðè
íà  ìåíß. …ñëè òû íóæäàåøüñß  â ìîãóùåñòâåííîì äðóãå, òåáå  áîëüøå íè÷åãî íå
íàäî èñêàòü. Œíîãî ß íå ñòàíó ãîâîðèòü, ß ñêðîìåí. î åñëè òåáå êîãäà-íèáóäü
ïîíàäîáèòñß íàñòîßùèé äðóã,  ïðèõîäè ê ’èàòà-îâ. òî íà íàøåì ßçûêå îçíà÷àåò
òûñß÷à ñòî ñåìü.
     ’îð-äóð-áàð ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóë:
     -- ‚ ñàìîì íà÷àëå! Ÿ -- êîíå÷íûé ïðîäóêò ìèëëèîíîâ êóëüòóð, à åñëè áûòü
òî÷íûì, ÷åòûðåõ ìèëëèîíîâ êóëüòóð. ’èàòà-îâ âñåãî ëèøü ìåëêèé ýêñïåðèìåíò.
     -- …ñëè ß îòïóùó  ñåòü,  òû  äåéñòâèòåëüíî áóäåøü êîíå÷íûì ïðîäóêòîì,--
ïðèãðîçèë ’èàòà-îâ.
     ’îð-äóð-áàð çàâåðåùàë:
     -- ‘èòîð! ‘èòîð! “áèâàþò!
     „âàð, ëåòåâøèé âî ãëàâå ñòðàííîãî îòðßäà, ðàçâåðíóëñß è ïîäëåòåë ê íàì:
     -- —òî ñëó÷èëîñü?
     -- ’èàòà-îâ óãðîæàåò  ñáðîñèòü ìåíß  íà çåìëþ,-- êðè÷àë  ’îð-äóð-áàð.--
‡àáåðè ìåíß îò íåãî, ‘èòîð.
     --  ‘íîâà  ññîðèòåñü?  …ñëè ß  óñëûøó åùå ðàç òîãî  èëè äðóãîãî, îáà ïî
ïðèáûòèè â Œîðáóñ  ïîéäåòå â èíöåíåðàòîð.  € òû,  ’èàòà-îâ,  ñìîòðè, ÷òîáû ñ
’îð-äóð-áàðîì íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü. îíßë?
     ’èàòà-îâ õìûêíóë, è ‘èòîð âåðíóëñß íà ñâîå ìåñòî. ’åïåðü  ìû  ëåòåëè  â
òèøèíå, è ß ñìîã  ïîäóìàòü î ïðèðîäå  ýòèõ ñòðàííûõ ñóùåñòâ,  â  ÷üè ðóêè  ß
ïîïàë.  ‚ëàäûêà ëåòåë âïåðåäè  ìåíß, à  äåâóøêà -- ñëåâà.  ƒëàçà ìîè íåðåäêî
îáðàùàëèñü ê íåé ñ ñèìïàòèåé, ïîòîìó ÷òî îíà, ß áûë â ýòîì óâåðåí, òîæå áûëà
ïëåííèöåé. Šàêàß æå  æåñòîêàß  ñóäüáà óãîòîâàíà åé! ’àêàß ñèòóàöèß òßæåëà  è
äëß ìóæ÷èíû, íî íàñêîëüêî õóæå îíà ìîãëà áûòü äëß æåíùèíû.
     Œàëàãîðû  ëåòåëè  áûñòðî  è  ïëàâíî.  Œíå êàçàëîñü,  ÷òî  îíè  ëåòßò ñî
ñêîðîñòüþ áîëåå ÷åòûðåõñîò õààäîâ  â çîä, èëè øåñòèäåñßòè ìèëü â ÷àñ. Žíè íå
çíàëè  óñòàëîñòè  è ëåòåëè áåç îòäûõà  óæå  ìíîãî ÷àñîâ.  Žáîãíóâ ”àíäàë, ìû
ïîâåðíóëè íà  âîñòîê è ïðèìåðíî  â  ïîëäåíü ïðèáëèçèëèñü ê áîëüøîìó îñòðîâó,
âîçâûøàâøåìóñß  íàä  áîëîòîì.  à  áåðåãó  íåáîëüøîãî îçåðà ñòîßë îêðóæåííûé
ñòåíàìè ãîðîä,  íàä êîòîðûì ìû ñäåëàëè  êðóã  è ïðèçåìëèëèñü  âîçëå  ãëàâíûõ
âîðîò.  ‚î  âðåìß  ñïóñêà  ß  çàìåòèë  ìíîæåñòâî  õèæèí âíå  ñòåí  ãîðîäà  è
ïðåäïîëîæèë, ÷òî  òàì æèâåò äîâîëüíî ìíîãî  íàðîäà. Žäíàêî ïîçæå  ß âûßñíèë,
÷òî  äàæå  ìîè ñàìûå  ñìåëûå ïðåäïîëîæåíèß î êîëè÷åñòâå  æèâóùèõ çäåñü  áûëè
äàëåêè îò èñòèíû.
     Šîãäà ìû  ïðèçåìëèëèñü,  íàñ, òðîèõ ïëåííèêîâ,  ñîãíàëè  âìåñòå, à  âñå
îòðóáëåííûå â  áèòâå îñòàíêè  ñâàëèëè â  ñåòü  è ñêðóòèëè,  ÷òîáû ëåã÷å áûëî
íåñòè. ‚îðîòà îòêðûëèñü è ìû âîøëè â Œîðáóñ.
     Žôèöåð  íà ïîñòó âîçëå  âîðîò áûë ñàìûé îáû÷íûé ÷åëîâåê, íî åãî ñîëäàòû
--  íàñòîßùèå  óðîäû.  Žôèöåð îáìåíßëñß  ïðèâåòñòâèåì  ñ ‘èòîðîì,  çàäàë åìó
íåñêîëüêî âîïðîñîâ î íàñ è çàòåì îòïðàâèë íîñèëüùèêîâ îòíåñòè èõ æóòêèé ãðóç
â ëàáîðàòîðèþ íîìåð òðè. ‘èòîð ïîâåë íàñ ïî óëèöå,  êîòîðàß âåëà  íà  þã  îò
âîðîò. à  ïåðâîì  ïåðåêðåñòêå òå, ÷òî íåñëè  ñåòü ñ èçóðîäîâàííûìè  òåëàìè,
ïîâåðíóëè íàëåâî, è äî ìåíß äîíåññß ãîëîñ:
     --  å çàáûâàé, ‚îð „àé,  ÷òî ’îð-äóð-áàð òâîé äðóã, à ýòîò ’èàòà-îâ --
òîëüêî ýêñïåðèìåíò.
     Ÿ ïîâåðíóëñß  è  óâèäåë ãîëîâó ’îð-äóð-áàðà, êîòîðàß ñìîòðåëà  íà  ìåíß
ñêâîçü ñåòü.
     -- Ÿ íå çàáóäó,-- îòâåòèë ß.
     ˆ íå ïîêðèâèë äóøîé. ‚ðßä  ëè ß âèäåë ÷òî-ëèáî óæàñíåå ýòîãî, õîòß ñþäà
ïðèìåøèâàëàñü äîëß ëþáîïûòñòâà:  êàê  ìîæåò  ãîëîâà, ëèøåííàß  òåëà,  áûòü â
÷åì-òî ìíå ïîëåçíîé?
     Œîðáóñ  îòëè÷àëñß îò âñåõ ìàðñèàíñêèõ ãîðîäîâ, â  êàêèõ ß áûâàë. „îìà â
îñíîâíîì  áûëè áåç óêðàøåíèé, íî ñòðîãîñòü ëèíèé ïðèäàâàëà èì âåëè÷åñòâåííóþ
êðàñîòó  è ñâîåîáðàçèå.  ‘îçäàâàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî ãîðîä  áûë ïîñòðîåí ïî
åäèíîìó ïëàíó,  íî  ß  ìîã  òîëüêî óäèâëßòüñß,  çà÷åì åãî âûñòðîèëè â  ñàìîì
öåíòðå ‚åëèêîé  ’óíîëèàíñêîé òîïè.  Šòî ïî äîáðîé âîëå çàõîòåë æèòü çäåñü, â
ýòîé äèêîé ãëóøè? ˆ êàê ìîã òàêîé ãîðîä ñóùåñòâîâàòü áåç ðûíêà è òîðãîâëè?
     Œîè ðàçìûøëåíèß áûëè ïðåðâàíû. Œû  ïîäîøëè  ê ãëóõîé ñòåíå ñ  ìàëåíüêîé
äâåðüþ. ‘èòîð ïîñòó÷àë  â äâåðü ðóêîßòüþ ìå÷à. ‚ äâåðè  îòêðûëîñü îêîøå÷êî è
ïîßâèëîñü ëèöî.
     --  Ÿ  ‘èòîð,  äâàð  äåñßòîãî  óòàíà, ïåðâîãî  äàðà  òðåòüåãî áàòàëüîíà
ãâàðäèè „æýäîâ. Ÿ ïðèâåë ïëåííèêîâ íà ‘îâåò ‘åìè „æýäîâ.
     -- ‘êîëüêî ïëåííèêîâ?
     -- ’ðîå: äâà ìóæ÷èíû è îäíà æåíùèíà.
     „âåðü  îòêðûëàñü è ‘èòîð âòîëêíóë íàñ  â íåå. Ží  íå ïîøåë çà  íàìè. Œû
îêàçàëèñü â êîìíàòå îõðàííèêîâ, ãäå áûëî ïðèìåðíî äâàäöàòü âîèíîâ-õîðìàäîâ è
îôèöåð,  ïðèíßâøèé  íàñ. Žôèöåð  áûë, êàê è  îñòàëüíûå  îôèöåðû,  íîðìàëüíûì
êðàñíûì ÷åëîâåêîì. Ží  ñïðîñèë íàøè èìåíà è çàíåñ èõ â  êíèãó, òàê æå, êàê è
îñòàëüíóþ èíôîðìàöèþ  î  íàñ:  îòêóäà  ìû ïðèáûëè, êàêîâû íàøè  öåëè  è òîìó
ïîäîáíîå. ˆìåííî òîãäà ß  è óçíàë èìß äåâóøêè. …å çâàëè „æàíàé. Žíà  ïðèáûëà
èç  €ìõîðà,  ìàëåíüêîãî ãîðîäà, íàõîäßùåãîñß â  ñåìèñòàõ ìèëßõ ê  ñåâåðó  îò
Œîðáóñà, êîòîðûì ïðàâèò ïðèíö „àæëü •àä, èìåþùèé òàêóþ ïëîõóþ ðåïóòàöèþ, ÷òî
î íåé áûëî èçâåñòíî äàæå â ƒåëèóìå. ‚îò âñå, ÷òî ß çíàë îá €ìõîðå.
     ‡àêîí÷èâ äîïðîñ, îôèöåð ïðèêàçàë îäíîìó èç  õîðìàäîâ óâåñòè íàñ. •îðìàä
îòâåë íàñ  ïî  êîðèäîðó â  íåáîëüøîå ïàòèî, ãäå  óæå  áûëî íåñêîëüêî êðàñíûõ
ìàðñèàí.
     -- ‚û îñòàíåòåñü  çäåñü, ïîêà çà âàìè íå ïðèøëþò,--  ñêàçàë õîðìàä.-- ˆ
íå ïûòàéòåñü áåæàòü.
     -- åæàòü! -- õìóðî óëûáíóëñß „æîí Šàðòåð.-- Ÿ áåæàë èç ìíîãèõ ãîðîäîâ.
‘óìåë áû óáåæàòü è èç ýòîãî. î êàê óáåæàòü èç ’óíîëèàíñêîé òîïè? òî ñîâñåì
äðóãîå äåëî. …ùå ïîñìîòðèì.
     „ðóãèå ïëåííèêè, èáî îíè òîæå áûëè â ïëåíó, êàê è ìû, ïîäîøëè ê íàì. ˆõ
áûëî ïßòåðî.
     -- Šàîð! --  ïðèâåòñòâîâàëè  îíè íàñ.  Œû ïîçíàêîìèëèñü, è îíè çàñûïàëè
íàñ âîïðîñàìè î âíåøíåì ìèðå, êàê áóäòî ïðîâåëè çäåñü íåñêîëüêî ëåò. „âîå èç
íèõ áûëè ôàíäàëèàíöàìè,  òðåòèé èç ’óíîëà,  ÷åòâåðòûé èç òàðñà  è  ïßòûé èç
„àõîðà.
     -- „ëß ÷åãî îíè äåðæàò ïëåííèêîâ? -- ñïðîñèë Šàðòåð.
     -- Žíè  èñïîëüçóþò  íåêîòîðûõ  â êà÷åñòâå îôèöåðîâ  äëß îáó÷åíèß  ñâîèõ
ñîëäàò,-- îáúßñíèë àíäàð,  îäèí  èç ôàíäàëèàíöåâ.-- ’åëà  äðóãèõ èñïîëüçóþò
äëß ïåðåñàäêè ìîçãà òåì õîðìàäàì, êîòîðûå äîñòàòî÷íî ðàçóìíû, ÷òîáû çàíèìàòü
âûñîêèå ïîñòû. ’åëà îñòàëüíûõ èäóò â ëàáîðàòîðèè è èñïîëüçóþòñß êàê ìàòåðèàë
äëß ïðîêëßòîé ðàáîòû àñ ’àâàñà.
     -- àñ ’àâàñ? -- âîñêëèêíóë ‚ëàäûêà.-- Ží çäåñü, â Œîðáóñå?
     -- ‡äåñü. ëåííèê â ñîáñòâåííîì ãîðîäå,  ñëóãà  òåõ ñòðàøèëèù,  êîòîðûõ
ñàì ñîçäàë,-- îòâåòèë ƒàí •àä èç ’óíîëà.
     -- Ÿ íå ïîíèìàþ òåáß,-- ñêàçàë „æîí Šàðòåð.
     --  Šîãäà  àñ  ’àâàñ  áûë èçãíàí èç  ñâîåé  ëàáîðàòîðèè  îáèñ  Šàíîì,
äæýääàêîì  ’óíîëà,--  îáúßñíèë  ƒàí •àä,-- îí ïðèøåë íà  ýòîò îñòðîâ,  ÷òîáû
óñîâåðøåíñòâîâàòü îòêðûòèå, íàä êîòîðûì ðàáîòàë ìíîãî ëåò. òî áûëî ñîçäàíèå
÷åëîâå÷åñêèõ  ñóùåñòâ  èç  ÷åëîâå÷åñêîé  ïëîòè.  Ží ðàçðàáîòàë  êóëüòóðó,  â
êîòîðîé  ÷åëîâå÷åñêàß   ïëîòü   íåïðåðûâíî  ðàçðàñòàëàñü,  ïðè÷åì  äî  òàêèõ
ðàçìåðîâ, ÷òî ìîãëà çàïîëíèòü öåëóþ êîìíàòó. Žäíàêî  îíà  áûëà áåñôîðìåííîé.
Žñòàâàëîñü  íàó÷èòüñß  óïðàâëßòü  åå   ðîñòîì  â   íóæíîì  íàïðàâëåíèè.   Ží
ýêñïåðèìåíòèðîâàë ñ ðàçíûìè  ðåïòèëèßìè, êîòîðûå  âîññòàíàâëèâàþò óòðà÷åííûå
îðãàíû. ˆ ïîñòåïåííî îòêðûë ïðèíöèï. òîò ïðèíöèï îí ïðèìåíèë äëß óïðàâëåíèß
ðîñòîì  ÷åëîâå÷åñêîé ïëîòè íà ñïåöèàëüíîé êóëüòóðå áàêòåðèé. åçóëüòàòîì åãî
ýêñïåðèìåíòîâ ñòàëè  õîðìàäû.  ‘åìüäåñßò  ïßòü ïðîöåíòîâ ïëîòè ïðåäíàçíà÷åíî
äëß  ñîçäàíèß  ýòèõ  ñóùåñòâ,  êîòîðûõ  àñ  ’àâàñ  âûðàùèâàåò   â  îãðîìíîì
êîëè÷åñòâå.
     ðàêòè÷åñêè  ó  âñåõ î÷åíü  íèçêîå  óìñòâåííîå  ðàçâèòèå,  íî íåêîòîðûå
äîñòèãàþò  íîðìàëüíîãî  óðîâíß. ˆ  âîò  íàèáîëåå  ðàçâèòûå ðåøèëè  çàõâàòèòü
îñòðîâ è  îñíîâàòü ñâîå êîðîëåâñòâî. îä óãðîçîé  ñìåðòè  îíè çàñòàâèëè  àñ
’àâàñà  ïðîäîëæàòü ñîçäàâàòü  õîðìàäîâ,  òàê êàê ðàçðàáîòàëè áåçóìíûé  ïëàí:
ñîçäàòü àðìèþ  â ìèëëèîíû õîðìàäîâ è  çàâîåâàòü âåñü ìèð. ‘íà÷àëà îíè ðåøèëè
çàõâàòèòü ”àíäàë è ’óíîë, à ïîòîì -- è âñþ ïëàíåòó.
     -- —óäîâèùíî,-- ñêàçàë „æîí Šàðòåð,-- íî  ß äóìàþ, ÷òî îíè íå ó÷ëè, ÷òî
ñîâåðøåííî íåâîçìîæíî  ïðîêîðìèòü  òàêóþ  àðìèþ.  € ýòîò  îñòðîâîê íå ñìîæåò
ïðîêîðìèòü äàæå ìàëóþ ÷àñòü ýòîé àðìèè.
     --  ‡äåñü  òû  íå  ïðàâ,--   îòâåòèë  ƒàí  •àä.--  èùó   äëß  õîðìàäîâ
èçãîòàâëèâàþò  òåìè æå ìåòîäàìè, ÷òî  è ñàìèõ õîðìàäîâ, òîëüêî  èñïîëüçóåòñß
äðóãàß  êóëüòóðà  êëåòîê. òó êóëüòóðó ìîæíî  ïåðåâîçèòü â áî÷êàõ  âñëåä  çà
àðìèåé. ’àê  ÷òî â ëþáîå  âðåìß ìîæíî ïðîèçâåñòè íåîáõîäèìîå êîëè÷åñòâî ïèùè
äëß ñîëäàò. ðè÷åì â âûðîñøåé ïëîòè  æèâîòíûõ ìíîãî âîäû, à çíà÷èò, àðìèß íå
íóæäàåòñß â âîäîñíàáæåíèè.
     --  î  êàê  ìîãóò  ýòè  ïîëóäèêàðè  íàäåßòüñß  âçßòü  âåðõ íàä  õîðîøî
îáó÷åííûìè àðìèßìè, âîîðóæåííûìè íîâåéøåé òåõíèêîé? -- ñïðîñèë ß.
     --  Žíè áóäóò ïîáåæäàòü  áëàãîäàðß  ÷èñëåííîìó ïðåâîñõîäñòâó,  êðàéíåìó
áåññòðàøèþ è òîìó,  ÷òî äëß  òîãî,  ÷òîáû  âûâåñòè  òàêîãî ñîëäàòà èç ñòðîß,
íóæíî îáßçàòåëüíî  îáåçãëàâèòü åãî.  èêàêèå äðóãèå  ðàíû  åìó íå ñòðàøíû,--
îòâåòèë ïàíäàð.
     -- ˆ ñêîëüêî ñîëäàò â èõ àðìèè ñåé÷àñ? -- ñïðîñèë „æîí Šàðòåð.
     -- à îñòðîâå íåñêîëüêî ìèëëèîíîâ õîðìàäîâ. ˆõ õèæèíû ðàçáðîñàíû âåçäå.
àññ÷èòàíî,  ÷òî íà îñòðîâå  ìîãóò æèòü îäíîâðåìåííî ñòî ìèëëèîíîâ õîðìàäîâ.
àñ ’àâàñ  çàßâèë,  ÷òî  îí  ìîæåò ïîñûëàòü  â  ãîä äëß çàâîåâàíèß  ìèðà äâà
ìèëëèîíà  ñîëäàò  ñ ðàñ÷åòîì,  ÷òî êàæäûé âòîðîé  áóäåò ïîãèáàòü. …ãî  çàâîä
ïðîèçâîäèò õîðìàäîâ â ãðîìàäíîì êîëè÷åñòâå. ðàâäà, íåêîòîðûé ïðîöåíò èç íèõ
÷åðåñ÷óð äåôîðìèðîâàí è  íå ìîæåò  áûòü èñïîëüçîâàí.  òèõ  áåäíßã ðåæóò  íà
òûñß÷è êóñêîâ è ñíîâà ïîìåùàþò  â  ðåçåðâóàðû ñ ïèòàòåëüíîé ñðåäîé.  ’àì îíè
ðàñòóò áûñòðî. ‡à äåâßòü  äíåé âûðàñòàåò ïîëíîñòüþ ñôîðìèðîâàâøèéñß  õîðìàä.
„àëåå  èíñòðóêòîðû äåëàþò èç  íèõ ñîëäàò,  ñïîñîáíûõ íîñèòü îðóæèå è èäòè  â
áîé.
     -- ‘èòóàöèß ìîãëà  áû áûòü äåéñòâèòåëüíî  ñåðüåçíîé,  åñëè  áû íå  îäíî
îáñòîßòåëüñòâî,-- ñêàçàë „æîí Šàðòåð.
     -- Šàêîå? -- ñïðîñèë ƒàí •àä.
     --  ’ðàíñïîðòèðîâêà.  Šàê  îíè  ñîáèðàþòñß  ïåðåìåùàòü òàêóþ  ãðîìàäíóþ
àðìèþ?
     --  òî äåéñòâèòåëüíî ïðîáëåìà. î îíè óâåðåíû, ÷òî àñ ’àâàñ ðåøèò åå.
Ží ñåé÷àñ ïðîâîäèò ýêñïåðèìåíòû  ñ âûðàùèâàíèåì ìàëàãîðîâ. …ñëè  åìó óäàñòñß
ïðîèçâîäèòü  èõ  â  áîëüøèõ êîëè÷åñòâàõ, òî ïðîáëåìà  òðàíñïîðòèðîâêè  áóäåò
ðåøåíà. € ÷òî êàñàåòñß âîåííîãî ôëîòà,  òî åãî ßäðîì ñòàíóò ôëàéåðû, êîòîðûå
îíè  çàõâàòßò ïðè  çàâîåâàíèè ”àíäàëà è ’óíîëà. ‘  ïîñëåäóþùèìè çàâîåâàíèßìè
ýòîò ôëîò áóäåò óâåëè÷èâàòüñß.
     àçãîâîð áûë ïðåðâàí ïîßâëåíèåì äâóõ õîðìàäîâ,  êîòîðûå âíåñëè êîòåë. ‚
êîòëå ïëàâàëè êóñêè æèâîòíîé ïëîòè -- âåñüìà íåàïïåòèòíîå çðåëèùå.
     ëåííèê  èç „àõîðà, êîòîðûé âûçâàëñß áûòü ïîâàðîì, ðàçâåë îãîíü â ïå÷è,
âäåëàííîé â ñòåíó, è âñêîðå óæèí êèïåë íà îãíå.
     Ÿ íå ìîã äàæå ïîäóìàòü áåç îòâðàùåíèß î òîì, ÷òî ìíå ïðèäåòñß ýòî åñòü,
íåñìîòðß  íà  òî, ÷òî  ß  áûë çâåðñêè  ãîëîäåí. Š òîìó  æå ó ìåíß  ïîßâèëèñü
ñîìíåíèß, ïîýòîìó ß ïîâåðíóëñß ê ƒàí •àäó ñ âîïðîñîì:
     -- å ÷åëîâå÷åñêàß ëè ýòî ïëîòü?
     ’îò ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- ‚ðßä ëè. î ýòîò âîïðîñ  ìû  ñòàðàåìñß íå  çàäàâàòü  ñåáå,  òàê  êàê
íè÷åãî äðóãîãî íàì íå ïðèíîñßò.

        IV
     ‘“„ˆ‹ˆ™… „†„Ž‚

     „æàíàé, äåâóøêà èç €ìõîðà,  ñèäåëà ïîîäàëü. …å ïîëîæåíèå áûëî  íàèáîëåå
áåçîòðàäíûì:  îäíà ñðåäè ñåìè  íåçíàêîìûõ ìóæ÷èí â ãîðîäå  ñòðàøíûõ ñóùåñòâ.
Œû, êðàñíûå  ëþäè àðñóìà, ãàëàíòíàß  ðàñà,  îäíàêî  ß íè÷åãî íå çíàë î  òåõ
ïßòåðûõ, êîòîðûå óæå ñèäåëè çäåñü äî íàñ. îêà ìû ñ  „æîíîì Šàðòåðîì áûëè åå
òîâàðèùàìè ïî íåñ÷àñòüþ,  åé áûëî íå÷åãî  áîßòüñß.  Ÿ  áûë â  ýòîì óâåðåí, è
ðåøèë ñîîáùèòü åé, òàê êàê ïîíèìàë, ÷òî ýòî îáëåã÷èò åå  ñòðàäàíèß. Šîãäà  ß
ïîäîøåë  ê  íåé  ñ  íàìåðåíèåì âñòóïèòü â ðàçãîâîð,  â  ïàòèî  âîøåë îôèöåð,
äîïðàøèâàâøèé íàñ. …ãî ñîïðîâîæäàëè äâà äðóãèõ îôèöåðà è íåñêîëüêî õîðìàäîâ.
Žíè ñîáðàëè íàñ âìåñòå è îäèí èç îôèöåðîâ âûñòóïèë âïåðåä.
     -- åïëîõîé îòðßä,-- ñêàçàë îí. „ðóãîé îôèöåð ïîæàë ïëå÷àìè:
     --  „æýäû îòáåðóò ëó÷øèõ èç íèõ, à òî àñ  ’àâàñ  ïîñòîßííî âîð÷èò, ÷òî
åìó äîñòàâëßþò ïëîõîé ìàòåðèàë.
     -- Žíè âåäü íå çàáåðóò äåâóøêó? -- ñïðîñèë îôèöåð îõðàíû.
     -- àì ïðèêàçàíî äîñòàâèòü âñåõ ïëåííèêîâ, -- îòâåòèë îäèí èç îôèöåðîâ.
     -- î ìíå õîòåëîñü îñòàâèòü äåâóøêó,-- íàñòàèâàë îõðàííèê.
     --  Šîìó áû  íå õîòåëîñü,-- çàñìåßëñß îôèöåð.-- ‚îò  åñëè  áû  îíà áûëà
ïîõîæà  íà  óëüñèî,  òû  ïîëó÷èë áû åå.  î  õîðîøåíüêèå äåâóøêè ïîïàäàþò  ê
äæýäàì. € ýòà áîëåå ÷åì õîðîøåíüêàß.
     „æàíàé ñòîßëà  ðßäîì  ñî  ìíîé,  è  ß ïî÷óâñòâîâàë, êàê îíà  çàäðîæàëà.
îâèíóßñü âíåçàïíîìó èìïóëüñó, ß ñæàë  åå ðóêó, è íà ìãíîâåíèå îíà  îòâåòèëà
íà ìîå ïîæàòèå, íî çàòåì âûäåðíóëà ðóêó è ïîêðàñíåëà.
     -- Ÿ ïîñòàðàþñü ïîìî÷ü òåáå,-- ñêàçàë ß.
     -- ’û  î÷åíü äîáð. î íèêòî íå ñìîæåò ïîìî÷ü  ìíå. ’åáå âñå-òàêè ëåã÷å,
âåäü òû -- ìóæ÷èíà. ‘àìîå õóäøåå, ÷òî ìîãóò ñäåëàòü ñ òîáîé, ýòî óáèòü.
     åçîáðàçíûå  õîðìàäû îêðóæèëè íàñ  è  ìû  ñíîâà  âûøëè íà  óëèöó  ÷åðåç
ïîìåùåíèå äëß îõðàíû. „æîí Šàðòåð ñïðîñèë îôèöåðà, êóäà íàñ âåäóò.
     -- à ‘îâåò ‘åìè „æýäîâ,-- îòâåòèë òîò.-- ’àì áóäåò ðåøåíî, ÷òî  äåëàòü
ñ âàìè. åêîòîðûå èç âàñ ïîéäóò â ðåçåðâóàðû ñ êóëüòóðîé. ’å,  êîìó ïîâåçåò,
ñòàíóò îôèöåðàìè â àðìèè, êàê ß. Šîíå÷íî, ýòî òîæå ïåðñïåêòèâà íå áëåñòßùàß,
íî âñå æå ëó÷øå, ÷åì ñìåðòü.
     -- Šòî òàêèå ñåìåðî äæýäîâ?
     -- òî ïðàâèòåëè Œîðáóñà, ñåìü õîðìàäîâ  ñ ïîâûøåííûì èíòåëëåêòîì.  Žíè
îòîáðàëè âëàñòü ó àñ ’àâàñà. Šàæäûé  èç íèõ õîòåë ïðàâèòü, íî íèêòî íå ñìîã
äîêàçàòü ñâîå ïðåèìóùåñòâî, è òåïåðü îíè âñå ñåìåðî ïðàâßò âìåñòå.
     åäàëåêî  îò  íàøåé  òþðüìû âîçâûøàëîñü çäàíèå, âîçëå  âõîäà  â êîòîðîå
ñòîßë  îòðßä õîðìàäîâ ïîä êîìàíäîé äâóõ îôèöåðîâ. îñëå êîðîòêèõ ïåðåãîâîðîâ
íàñ ââåëè â çäàíèå, ïðîâåëè ïî êîðèäîðó è îñòàíîâèëè âîçëå áîëüøîé äâåðè ïîä
ïðèñìîòðîì îõðàíû.  ‡àòåì äâåðü îòêðûëàñü è ìû âîøëè â áîëüøîé çàë, ãäå áûëî
ìíîãî õîðìàäîâ è îôèöåðîâ. ‚  äàëüíåì êîíöå  çàëà ñòîßë ïîìîñò, íà êîòîðîì â
ðåçíûõ  êðåñëàõ  ñèäåëè ñåìü ÷åëîâåê. ‚åðîßòíî, ýòî è áûëè ñåìåðî äæýäîâ, íî
îíè ñîâåðøåííî íå áûëè ïîõîæè íà õîðìàäîâ. Žáû÷íûå êðàñíûå ëþäè.
     àñ  ïîäâåëè  ê  ïîìîñòó.  „æýäû îñìîòðåëè íàñ è ñòàëè  çàäàâàòü òå  æå
âîïðîñû, ÷òî è îôèöåð îõðàíû.  åêîòîðûå èç äæýäîâ  çàèíòåðåñîâàëèñü „æàíàé,
è, íàêîíåö,  òðîå èç  íèõ  îáúßâèëè, ÷òî õîòßò  ïîëó÷èòü åå. ’óò  æå íà÷àëñß
ñïîð, êîòîðûé  çàêîí÷èëñß ãîëîñîâàíèåì,  íî ïðè  ãîëîñîâàíèè áîëüøèíñòâà  íå
ïîëó÷èë íèêòî. ˆ òîãäà áûëî ðåøåíî, ÷òî åå îñòàâßò íà íåñêîëüêî äíåé è, åñëè
ñïîðßùèå íå ïðèäóò ê ñîãëàøåíèþ, äåâóøêó îòäàäóò  àñ  ’àâàñó.  îñëå  ýòîãî
îäèí èç äæýäîâ îáðàòèëñß ê íàì.
     -- Šòî  èç âàñ áóäåò ñëóæèòü â  íàøåé àðìèè  îôèöåðîì, åñëè åìó îñòàâßò
æèçíü? -- ñïðîñèë îí.
     ’àê êàê àëüòåðíàòèâîé áûëà ñìåðòü, ìû âñå çàßâèëè,  ÷òî æåëàåì  ñëóæèòü
îôèöåðàìè. „æýäû êèâíóëè.
     -- ‘åé÷àñ ìû ðåøèì,  êòî  èç âàñ äîñòîèí áûòü îôèöåðîì,-- ñêàçàë äæýä è
îáðàòèëñß ê ñâîåìó îôèöåðó.-- ‚ûáåðè ñåìü ëó÷øèõ âîèíîâ.
     -- îõîæå, áóäåò äóýëü,-- ñ óëûáêîé ñêàçàë „æîí Šàðòåð.
     -- “âåðåí, ÷òî ëó÷øåãî èñïûòàíèß äëß òåáß íå ìîãëè ïðèäóìàòü,-- îòâåòèë
ß.
     -- ˆ äëß òåáß, -- ñêàçàë îí è ïîâåðíóëñß ê îôèöåðó, ñ êîòîðûì áåñåäîâàë
ïî äîðîãå èç òþðüìû: -- € ß äóìàë, ÷òî âñå ñåìåðî äæýäîâ -- õîðìàäû.
     -- Žíè è åñòü õîðìàäû.
     -- î îíè íå ïîõîæè íà õîðìàäîâ.
     -- àñ ’àâàñ ïîñòàðàëñß,-- ñêàçàë îôèöåð.-- ‚îçìîæíî, âû íå çíàåòå, ÷òî
àñ ’àâàñ -- êðóïíåéøèé ó÷åíûé àðñóìà.
     -- Ÿ ñëûøàë î íåì î÷åíü ìíîãî.
     -- ‚ñå, ÷òî òû ñëûøàë, ïðàâäà. Ží ìîæåò âûòàùèòü òâîé ìîçã è ïåðåñàäèòü
åãî â ÷åðåï äðóãîãî ÷åëîâåêà. Ží äåëàë òàêèå îïåðàöèè ñîòíè ðàç. Šîãäà äæýäû
óçíàëè îá ýòîì, îíè âûáðàëè ñåìåðûõ  îôèöåðîâ è ïîòðåáîâàëè, ÷òîáû àñ ’àâàñ
ïåðåñàäèë èõ ìîçã â ÷åðåïà ýòèõ îôèöåðîâ. Žíè õîòåëè ñòàòü êðàñèâûìè.
     -- € ýòè îôèöåðû? -- ñïðîñèë ß.
     -- Žíè  ïîøëè  â ðåçåðâóàðû, âåðíåå, èõ ìîçã. € òåëà  äîñòàëèñü äæýäàì.
‚îò  èäóò ñåìü ëó÷øèõ âîèíîâ. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ñòàíåò ßñíî,  êòî èç âàñ
îòïðàâèòñß â ðåçåðâóàðû.
     àñ  âûâåëè  íà  ñåðåäèíó  è  ïðîòèâ  íàñ  âñòàëè õîðìàäû  --  îãðîìíûå
ñòðàøèëèùà. àì  âðó÷èëè ìå÷è  è  îôèöåð ïðî÷åë èíñòðóêöèþ:  êàæäûé  èç  íàñ
ñðàæàåòñß ñ òåì, êòî ñòîèò ïðîòèâ íåãî. ˆ òîò èç íàñ, êòî îñòàíåòñß æèâ è íå
ïîëó÷èò ñåðüåçíîé ðàíû, áóäåò ñëóæèòü îôèöåðîì àðìèè Œîðáóñà.
     î  êîìàíäå îôèöåðà  áîéöû  ñîøëèñü. ˆ ÷åðåç  ìãíîâåíèå  çàë íàïîëíèëñß
çâîíîì ñòàëè.  Œû, ëþäè  ƒåëèóìà, óâåðåíû, ÷òî ëó÷øå íàñ â âîåííîì èñêóññòâå
íåò  íèêîãî. € ñàìûì ëó÷øèì èç ëó÷øèõ  ßâëßåòñß „æîí Šàðòåð. ’àê ÷òî ëè÷íî ó
ìåíß íå áûëî ñîìíåíèé, êàê çàêîí÷àòñß ïîåäèíêè.
     —óäîâèùå  áðîñèëîñü  íà ìåíß, ðàññ÷èòûâàß íà  ñâîþ  ñèëó è  ìàññó.  Œîé
ïðîòèâíèê ßâíî  æåëàë ïîáåäèòü ìåíß ñèëüíåéøèì  óäàðîì ñâîåãî òßæåëîãî ìå÷à,
íî ß áûë äîñòàòî÷íî îïûòåí,  ÷òîáû íå ïàñòü æåðòâîé  òàêîé  ãðóáîé  àòàêè. Ÿ
ïàðèðîâàë åãî óäàð è îòïðûãíóë â ñòîðîíó. Œîé ïðîòèâíèê ïðîñêî÷èë ìèìî ìåíß;
ß  ìîã íàíåñòè åìó óäàð, íî  íå ñòàë ýòîãî äåëàòü, òàê êàê ïîìíèë,  ÷òî  ýòè
ìîíñòðû íå ðåàãèðóþò äàæå íà òàêóþ ðàíó, êîòîðàß äëß  îáû÷íîãî ÷åëîâåêà áûëà
áû ñìåðòåëüíîé. „ëß òîãî, ÷òîáû âûâåñòè õîðìàäà èç  áîß, íóæíî  îòðóáèòü åìó
îáå ðóêè èëè  îäíó íîãó, à ñàìîå ëó÷øåå -- ãîëîâó. òî,  åñòåñòâåííî, äàâàëî
åìó  îãðîìíîå  ïðåèìóùåñòâî  íàäî  ìíîé,  íî  è  îí íå  áûë  çàñòðàõîâàí  îò
ïîðàæåíèß. ’àê ß äóìàë â íà÷àëå áîß. î âñêîðå óæå íà÷àë â ýòîì ñîìíåâàòüñß.
òîò òèï áûë ãîðàçäî áîëåå ñèëüíûì áîéöîì, ÷åì òå, êîòîðûå âñòðåòèëèñü íàì â
ïåðâîì ñðàæåíèè.
     Šàê ß óçíàë ïîçæå, äëß áîß ñ ïëåííèêàìè îáû÷íî âûáèðàëèñü ñàìûå ñèëüíûå
âîèíû, îáëàäàþùèå  ñðàâíèòåëüíî âûñîêèì èíòåëëåêòîì è ïðîøåäøèå ïîäãîòîâêó ó
êðàñíûõ îôèöåðîâ.
     óäü îí îáû÷íûì ÷åëîâåêîì, ß óæå ïîêîí÷èë áû  ñ  íèì,  íî îòáèâàòü  åãî
ìîùíûå óäàðû è â òî æå  âðåìß âûáèðàòü ìîìåíò,  ÷òîáû îòðóáèòü  åìó  ãîëîâó,
áûëî  òðóäíîé çàäà÷åé. Žäèí ãëàç åãî  áûë  â  óãëó  ëáà è âäâîå  áîëüøå, ÷åì
âòîðîé. îñ îêàçàëñß òàì, ãäå äîëæíî áûòü óõî, à óõî çàíßëî  ìåñòî íîñà. îò
ó íåãî áûë ïåðåêîøåí è èç íåãî òîð÷àëè æåëòûå êëûêè.
     Šðàåì ãëàçà ß âèäåë, êàê èäóò äåëà ó äðóãèõ ïëåííèêîâ. Žäèí ôàíäàëèàíèí
óïàë,  è,  ïî÷òè  îäíîâðåìåííî  ñ  ýòèì,  ãîëîâà  ïðîòèâíèêà  „æîíà  Šàðòåðà
ïîêàòèëàñü ïî ïîëó, âèçæà è îò÷àßííî ðóãàßñü. Žáåçãëàâëåííîå òåëî ïðîäîëæàëî
ðàçìàõèâàòü ìå÷îì  â ðàçíûå ñòîðîíû. Žôèöåðû  è õîðìàäû  ñ  ñåòßìè áðîñèëèñü
âïåðåä,  ÷òîáû  ñõâàòèòü  åãî,  íî  íå  óñïåëè: îíî  ðâàíóëîñü  â ñòîðîíó  è
ñòîëêíóëî