а. Ќас десЯть, вас только трое. …сли вы пойдете назад добровольно, Я ни
о чем не скажу ќймаду.
     Ѓыло заметно,  что  он очень  боитсЯ боЯ,  но  только  в бою  было наше
спасение,  шанс  на  удачное  бегство. ‚о  дворце  ќймада  мне  и  „жанай не
приходилось  ждать  ничего  хорошего.  џ  притворилсЯ,  что  обдумываю   его
предложение, стараЯсь выгадать времЯ, и  вскоре  увидел ’ун ѓана, Џандара  и
’иата-ов, бесшумно приближающихсЯ к воинам сзади.
     -- Џора! --  крикнул Я, и  они втроем бросились на врагов. € тут  же Я,
‘итор и  ѓан •ад  кинулись  на них спереди. Џо численности они  превосходили
нас, но шансов  на победу у них не было. ђазумеетсЯ, неожиданность нападениЯ
привела их в смЯтение, но решающим  фактором была моЯ сверхчеловеческаЯ сила
и  длиннаЯ рука,  вооруженнаЯ  мечом. Ќо  они вскоре понЯли, что дерутсЯ  за
спасение своих жизней, и отчаЯние придало им сил. Ћни сражались Яростно, как
крысы, загнанные в угол.
     џ  видел,  как упал ’иата-ов  с расколотым черепом, был  ранен  Џандар,
убивший, однако,  своего противника.  ’ун  ѓан прикончил  двоих, а ‘итор,  к
моему разочарованию, старалсЯ  держатьсЯ сзади и не рисковать собой. Ќо мы и
не нуждались в нем.  Њой меч  рубил противников одного  за другим. €х черепа
трескались  от ударов,  как гнилые орехи, и, наконец,  осталсЯ  только  один
противник -- сам начальник, который во времЯ  сражениЯ благоразумно держалсЯ
в стороне. ’еперь,  вскрикнув, он попыталсЯ бежать, но ’ун ѓан преградил ему
путь. Ѓлеск  стали,  короткий  крик, и  вот  ’ун  ѓан  выдернул меч из груди
противника и вытер его о волосы поверженного врага.
     Љоридор был залит кровью, возле стен валЯлись обезглавленные  тела. ’о,
что произошло  дальше, Я предпочитаю не  вспоминать,  но это было необходимо
сделать -- уничтожить их мозг, чтобы считать себЯ в безопасности.
     џ приказал ’ун ѓану взЯть то, что нес ’иата-ов, взвалил на себЯ мотор и
мы пошли в камеру  3--17. џ заметил, что ‘итор все времЯ идет рЯдом с „жанай
и  постоЯнно  что-то говорит ей.  Ћднако Я был занЯт решением более насущных
проблем  и  не  придал  этому факту должного  вниманиЯ. Џока у  нас  все шло
успешно. Ќо  кто  мог  предсказать,  что ждет  нас дальше? —ем нас  встретит
остров,  каким образом мы будем пробиратьсЯ через ‚еликую ’унолианскую топь,
если „жон Љартер почему-либо не вернетсЯ за мой?
     џ был твердо уверен, что только смерть лишит его возможности вернутьсЯ,
а  Я не допускал мысли, что ‚ладыка может умереть. Њне, как и многим другим,
он казалсЯ бессмертным. Ќо, предположим, он вернетсЯ без ђас ’аваса.
     ќта  мысль наполнила менЯ ужасом и не оставила мне другой участи, кроме
самоубийства. ‹учше умереть,  чем навсегда потерЯть „жанай! ’аковы  были мои
мысли,  когда мы пришли к  камере  3--17 и  Я  распахнул  дверь, впустив мой
маленький отрЯд.
     Љогда „жанай увидела  мое тело  на  холодном столе, она  вскрикнула  от
ужаса и с Яростью повернулась ко мне:
     -- ’ы лгал мне, ’ор-дур-бар! -- сказала она свистЯщим шепотом.-- ’ы все
времЯ знал, что ‚ор „ай мертв. Џочему ты так жестоко обошелсЯ со мной?
     -- ‚ор „ай  не мертв,-- возразил  Я.-- Ћн только ждет  возвращениЯ  ђас
’аваса, чтобы тот вернул его к жизни:
     -- Ќо почему ты не сказал мне об этом?
     -- ’олько Я знал, где спрЯтано тело ‚ор  „аЯ, и чем меньше  людей знают
эту тайну,  тем лучше. „аже  тебе, кому  Я доверЯю, Я не мог  открыть  ее. €
сейчас вы узнали ее  только потому, что путь из Њорбуса лежит через  камеру,
где спрЯтано это тело. џ вынужден доверить вам эту  тайну, но  предупреждаю,
что никто из вас не вернетсЯ  в Њорбус, пока Я жив и пока тело ‚ор „аЯ лежит
здесь.
     ‘итор подошел к столу, внимательно осмотрел  мое тело. џ видел, как еле
заметнаЯ  улыбка скользнула  по его  губам, и  он бросил на менЯ  мимолетный
взглЯд.
     џ  подумал, не  догадалсЯ  ли он  об  истинном положении дел. Ќо  какаЯ
разница, теперь Я смогу  заставить  его держать Язык за  зубами. џ совсем не
хотел, чтобы „жанай знала, что мозг ‚ор „аЯ  находитсЯ в теле  ’ор-дур-бара.
Љонечно, это глупо, но Я не мог отделатьсЯ от мысли, что если  она узнает об
этом, то  никогда  не  сможет забыть моего уродливого  лица  и  всегда будет
мысленно свЯзывать ‚ор „аЯ и ’ор-дур-бара. „аже когда Я стану снова ‚ор „аем
в своем собственном теле со своим мозгом.
     „жанай  молчала, обдумываЯ  все,  что Я  сказал  о  ‚ор  „ае,  но потом
повернулась ко мне и сказала ласково:
     --  Џрости,  что  Я  сомневалась  в  тебе,  ’ор-дур-бар.  ’ы  правильно
поступил,  тщательно  скрываЯ  местонахождение  тела  ‚ор  „аЯ.  ќто  мудраЯ
предосторожность и акт верности и преданности.

        XVIII
     ЌЋ—ЌЋ‰ ЏЋ‹…’

     ‘  чувством облегчениЯ Я  вел отрЯд по длинному  туннелю  на каменистый
остров.  Љак нам выбратьсЯ с острова -- это проблема  будущего.  џ надеЯлсЯ,
что из ѓелиума прилетит „жон Љартер  с флотом длЯ нашего освобождениЯ. € все
же где-то в глубине  души у менЯ притаилсЯ страх: а вдруг „жон  Љартер и ђас
’авас  не смогли пересечь  дикую топь и не добрались до флайера, спрЯтанного
близ ”андала.
     Ќа острове водились птицы, белки, росли фруктовые деревьЯ, орешник. ‚се
это,  а также  рыба, которую  мы ловили, составлЯло нашу пищу. ’ак что мы не
голодали.  „лЯ „жанай  Я  построил  хижину,  чтобы  она  могла  наслаждатьсЯ
уединением. Ћстальные спали под открытым небом.
     Њаленький  остров был холмистым, и мы устроили  свой лагерь  во впадине
между холмами, чтобы нас не было видно из города. џ начал строительство двух
лодок.  Ћдну, маленькую,  котораЯ могла  бы  вместить  троих  и  достаточное
количество пищи, и  вторую, большую, так  как Я  решил взЯть  тело ‚ор „аЯ и
оборудование с собой,  если мы  не дождемсЯ  возвращениЯ „жона Љартера и нам
придетсЯ самим совершить опасное путешествие через топь.
     ‚се  это  времЯ  ‘итор  часто  находилсЯ  в  обществе  „жанай.  Ћн  был
привлекателен,  разговорчив,  и  Я   понимал,  что  „жанай   может  находить
удовольствие в его обществе. € все же муки  ревности терзали менЯ. ‘итор был
близок с Џандаром из ”андала, так что наш маленький коллектив раскололсЯ  на
две партии. Џандар, ‘итор и „жанай -- с  одной стороны, ѓан •ад, ’ун ѓан и Я
--  с  другой. Њежду  нами не  было столкновений, но  такое разделение  было
неестественным.
     ѓан  •ад был тунолианин,  а ’унол и ”андал вечные враги, так  что между
ѓан  •адом и Џандаром не  было  ничего  общего.  ’ун  ѓан с  телом  красного
человека  и  мозгом  хормада  и  Я,  с  мозгом  человека  и  телом  хормада,
чувствовали  некоторую близость, так как понимали,  что остальные в  глубине
души считали нас существами, лишь немного  отличавшимисЯ от низших животных.
Њогу  вас заверить, что уродливое  тело, вроде  моего,  может вселить в  его
обладателЯ  комплекс неполноценности. ’ун  ѓан,  хоть и имел  тело убийцы из
Ђмхора, чувствовал себЯ примерно так же, как и Я.
     Ќесколько  недель   понадобилось  нам  длЯ  постройки  лодок,  а  затем
вынужденное  бездействие  тЯжким  бременем  легло на  нас.  ‘тали  возникать
недоразумениЯ.  ‘итор настаивал на  том, чтобы  мы  сейчас  же отправились в
путешествие, но Я хотел  еще подождать: ведь если „жон Љартер жив и добралсЯ
до ѓелиума, он  вернетсЯ  за мной. Џандар присоединилсЯ к ‘итору, но ѓан •ад
был на моей стороне. Ћн знал, что если мы доберемсЯ до ”андала, то навернЯка
станем пленниками. Џосле долгих переговоров Я склонил на свою сторону  и ’ун
ѓана. €, к своему большому удовольствию, -- „жанай.
     -- Њы  не должны уходить,-- сказала она,-- пока тело  ‚ор  „аЯ остаетсЯ
здесь. Ђ ’ор-дур-бар не возьмет  его, пока у  него остаетсЯ  хоть  маленькаЯ
надежда на помощь из ѓелиума.
     -- Ћднако Я думаю,-- обратилась она ко мне,-- что ты совершаешь ошибку:
ты должен  прислушатьсЯ к  мнению  ‘итора. ‚едь он красный человек с  мозгом
красного человека.
     ‘итор присутствовал при этом разговоре, и Я видел, как он бросил острый
взглЯд на менЯ. € снова Я подумал, что он догадывает о том, что мозг ‚ор „аЯ
находитсЯ  в теле  хормада. џ надеЯлсЯ, что  он не поделитсЯ подозрениЯми  с
„жанай.
     -- Њожет,  ‘итор  и мыслит  как  красный человек,-- сказал Я.--  Ќо  он
думает  только  о  своих интересах. Њой мозг пусть менее развит, но зато  им
владеет одно  желание -- сделать все, что можно, длЯ ‚ор „аЯ и тебЯ, „жанай.
џ не уйду с острова до тех пор, пока не вернетсЯ „жон Љартер, если, конечно,
менЯ не вынудЯт обстоЯтельства. ‚ противном случае Я буду оставатьсЯ  здесь,
пока  есть  хоть  минимальнаЯ  надежда на возвращение „жона  Љартера  и  ђас
’аваса. € Я не позволю уйти тебе, „жанай. Ћстальные могут делать, что хотЯт.
Ќо Я обещал ‚ор „аю, что буду защищать тебЯ, а как смогу Я это сделать, если
отпущу в опасное  путешествие  по  ‚еликой  ’унолианской топи  во враждебный
”андал?
     -- џ сама себе хозЯйка,-- сердито  возразила „жанай.-- € Я уйду отсюда,
если захочу. Ќикакой хормад не имеет права диктовать мне условиЯ.
     -- Ћна права,-- сказал ‘итор.-- ’ы не можешь вмешиватьсЯ,
     -- €  тем не менее Я вмешиваюсь. Ћна останетсЯ здесь со мной, даже если
длЯ этого мне придетсЯ применить силу. Ђ силы у менЯ, как ты знаешь, хватит,
чтобы удержать ее.
     ‚от  какие у  нас сложились  отношениЯ. ‘итор,  Џандар  и „жанай теперь
проводили много времени вместе, о чем-то тихо беседуЯ и заботЯсь,  чтобы  их
не подслушали.
     џ  думал,  что  они  только  сплетничают  обо  мне. Љонечно,  мне  было
неприЯтно, что „жанай  переметнулась в лагерь  моих  противников, но  от  их
секретных  разговоров Я не  ждал  ничего  особенного и был  уверен, что  мне
удастсЯ настоЯть на своем, ибо это был самый безопасный путь на свободу.
     ‘итор и Џандар стали устраиватьсЯ на ночлег подальше от того места, где
спали Я, ѓан •ад и ’ун ѓан. Ћни как бы старались  показать,  что не имеют  с
нами  ничего общего.  ќто  менЯ  вполне устраивало,  так  как  Я  постепенно
невзлюбил их.
     Ћднажды вечером после рыбной ловли ко мне подошел ’ун ѓан, присел рЯдом
на корточки и сказал:
     -- џ кое-что подслушал сегоднЯ. ќто может заинтересовать тебе. џ спал в
кустах на берегу и в это времЯ пришли  ‘итор и „жанай.  Ћни уселись рЯдом  с
моим кустом. Ћчевидно, они обсуждали тебЯ, и „жанай сказала:
     -- џ уверена, что он предан ‚ор „аю и мне. Џравда, его решение остатьсЯ
здесь  и  ждать  -- ошибка. Ќо  что может предложить глупый хормад  с  таким
ужасным телом?
     --  ’ы ошибаешьсЯ,-- сказал  ‘итор,-- у него в голове только одна мысль
--  обладать  тобой.  џ  давно  это  знаю, но не  хотел  говорить,  чтобы не
причинЯть тебе боль. ‚ор „ай, которого ты знала, никогда не будет живым. …го
мозг удален и уничтожен, а ’ор-дур-бар спрЯтал и хранит тело ‚ор „аЯ, ожидаЯ
возвращениЯ ђас ’аваса, который вложит мозг хормада ’ор-дур-бара в череп ‚ор
„аЯ. ’огда он в новом обличье красного человека надеетсЯ  завоевать тебЯ. Ќо
то будет не ‚ор „ай, это будет хормад с телом человека.
     -- Љак ужасно! --  воскликнула „жанай.-- ќтого не может быть! Ћткуда ты
все это знаешь?
     -- ќймад  сказал мне.  ’ело  ‚ор „аЯ ’ор-дур-бар получил  в  награду за
услуги,  которые  он оказал джэддаку. € ’ор-дур-бар настоЯл, чтобы  мозг ‚ор
„аЯ был уничтожен.
     -- € что же ответила „жанай? -- спросил Я,-- Ћна не поверила, правда?
     --  Ћна поверила,-- ответил  ’ун  ѓан.-- Џотому  что  сказала,  что это
объЯснЯет  многие  несообразности,  которые раньше  она не  могла  понЯть. €
теперь  она  понимает,  почему  ты,  хормад,  проЯвлЯешь  такую  преданность
красному человеку.
     џ был в Ярости, но  понимал, что удар  ‘итор нанес мастерски. …го слова
логически  объЯснЯли мое  поведение:  и  это  несколько странное  стремление
хормада во  что бы то ни  стало защитить тело  красного человека,  и попытки
непременно  удержать  при  себе  прекрасную девушку, потому  что  в  обличье
красного человека у него поЯвлЯлась надежда завоевать ее благосклонность.
     -- ’ы понимаешь, что  за  этой  крысой надо присматривать,-- сказал ’ун
ѓан.
     -- џ не  собираюсь  это терпеть. ‡автра Я заставлю его  проглотить свои
слова. џ скажу всем правду, которую ‘итор  подозревает, но эта правда удивит
„жанай.
     џ долго не спал в  эту ночь, думаЯ, какова же  будет  реакциЯ „жанай на
мои слова, что она скажет, что подумает,  как поступит, когда Я скажу, что в
черепе хормада  скрываетсЯ мозг ‚ор „аЯ. Ќаконец Я уснул и спал очень долго.
ђазбудил  менЯ ѓан •ад из ’унола. Ћн  грубо встрЯхнул  менЯ и когда Я открыл
глаза, то увидел, что он крайне возбужден.
     -- ‚ чем дело, ѓан •ад!
     -- ‘итор!  --  воскликнул  он.-- ‘итор  и Џандар  взЯли лодку и  бежали
вместе с „жанай.
     џ  быстро вскочил  и побежал туда,  где  мы прЯтали лодки. Ћдна  из них
исчезла. Ќо это было не  все, в днище второй лодки  зиЯла огромнаЯ дыра. ’ак
что мы не могли пуститьсЯ в погоню по крайней мере несколько дней.
     ‚от какова была плата за мою преданность, за мою любовь, за мою защиту.
ќто был удар в самое сердце. ’еперь  Я уже не думал  о том, вернетсЯ ли „жон
Љартер или нет. ЏоследующаЯ жизнь длЯ  менЯ  стала пустой и бессмысленной. џ
отвернулсЯ от лодки. ѓан •ад положил руку мне на плечо.
     -- Ќе грусти,-- сказал он.-- …сли она ушла по собственному желанию, она
не стоит того, чтобы о ней думать.
     Џри этих словах во мне вспыхнула  слабаЯ надежда.  Ћна слегка облегчила
муки отчаЯниЯ. …сли она ушла не по собственному желанию! Њожет, ‘итор уволок
ее силой? ќто была надежда,  и  Я решил  выЯснить все, пусть это будет  даже
самаЯ  горькаЯ  правда.  Њы  принЯлись  за  ремонт  лодки.  Њы  работали  до
изнеможениЯ, но прошло три днЯ, прежде чем лодку можно было спустить на воду
-- ‘итор и тут превосходно сделал дело.
     џ предположил, что  Џандар  поведет их прЯмо  в  ”андал,  где они могут
надеЯтьсЯ на дружеский прием и решил преследовать их, чего бы это ни стоило.
џ ощущал в себе  силу  сотни человек,  способность голыми  руками уничтожить
целую армию, разрушить стены самого неприступного города.
     Ќаконец все было готово. Ќо прежде чем пуститьсЯ в  путь,  Я предпринЯл
меры  предосторожности.  ’щательно  замаскировал  туннель, ведущий в  камеру
3--17.
     ‘итор  взЯл  большую  лодку,  где  три  человека  могли  устроитьсЯ   с
удобствами.  Ќо наша  лодка  была  гораздо легче,  и  нас  было трое мужчин,
которые могли грести. Џоэтому  Я полагал, что, несмотрЯ на их преимущество в
три  днЯ,  у  нас есть шанс догнать их раньше, чем они доберутсЯ до ”андала.
ђазумеетсЯ, это была только  надежда, так как мы  не знали, каким путем  они
поплывут. ‚едь топь  представлЯла  собой  лабиринт  из извилистых  речушек и
ручьев.  ‚полне  возможно, что мы могли обогнать  их.  Џросторы ’опи были не
известны ни нам, ни тем, кого  мы преследовали. ’ак  что заблудитьсЯ могли и
мы,  и они. џ  восстанавливал в  памЯти  картину  местности, которую видел с
воздуха, когда мы летели сюда на флайере, и позже, когда малагоры  несли нас
в Њорбус. џ не сомневалсЯ, что и ‘итор не раз смотрел на все это  с воздуха.
Ћднако врЯд ли это давало преимущества мне или ему, так как видимость здесь,
на земле, совсем инаЯ. ѓоризонт почти не виден из-за густой растительности.
     Ќа сердце  у менЯ была тЯжесть, когда  Я пустилсЯ  в погоню за ‘итором.
‚о-первых,  менЯ  мучили сомнениЯ  в  преданности „жанай, во-вторых,  Я  был
вынужден бросить  свое тело и отправитьсЯ  в мир в обличье хормада. Џочему Я
должен гнатьсЯ за  „жанай, котораЯ поверила ‘итору, а  не мне, бросила менЯ?
ќто  можно  было  объЯснить  только одним  --  любовь всегда делает  мужчину
идиотом.
     Њы пустились в путь  ночью,  чтобы  нас не заметили  из Њорбуса. ’олько
•лорус, самаЯ маленькаЯ и быстраЯ луна,  сопровождал нас. Ќо его  света было
достаточно, а звезды  указывали нам  путь.  ‘о всей своей  сверхчеловеческой
силой Я налегал на весла. Њне помогали двое товарищей. Њы решили двигатьсЯ и
днем и  ночью,  спать по  очереди  на  дне лодки.  …ды у  нас было много,  а
скорость,  с которой  двигалась  лодка, позволЯла  надеЯтьсЯ, что  мы  можем
избежать нападениЯ враждебных племен, если нас обнаружат.
     ‚ первый  же день  над нами пролетела  стаЯ малагоров, направлЯвшихсЯ в
сторону ”андала. Њы скрылись  под нависшими над водой кустами. Њы совершенно
отчетливо видели, что на спине каждой птицы сидит воин-хормад.
     -- …ще один отрЯд разбойников,-- заметил ’ун ѓан.
     -- ‘корее, это отрЯд, посланный на наши поиски,-- сказал Я,-- ‚ероЯтно,
ќймад уже понЯл, что мы бежали из Њорбуса.
     -- Ќо мы бежали месЯц назад.
     --  „а,-- согласилсЯ Я.-- Ќо Я  не сомневаюсь, что он посылал отрЯды во
всех направлениЯх.
     ѓан •ад кивнул.
     --  ‚озможно, ты прав. Ѓудем  надеЯтьсЯ, что они нас не заметили, а  то
нам придетсЯ идти либо в резервуар, либо в инценератор.
     Ќа  второй день  мы  добрались  до  большого озера, где  нас обнаружили
дикари, жившие на его берегах. Ћни вскочили в каноэ и поплыли нам наперерез.
Њы налегли на весла  и  наша лодка  буквально  летела  по поверхности  воды.
Ћднако  дикари  были впереди  нашей лодки, поэтому казалось,  что они успеют
перехватить нас. ќто была настоЯщаЯ гонка. Љогда они были  совсем  близко, Я
увидел,  что дикари  совсем голые и раскрашены так,  чтобы  производить  как
можно  больший  ужас.  Ћни были  вооружены  дубинками  и копьЯми, но  гребли
чрезвычайно искусно и их суденышки двигались с удивительной скоростью.
     -- Ѓыстрее! --  кричал Я. € с каждым  ударом весел наша лодка буквально
выпрыгивала из воды.
     „икари кричали, потрЯсаЯ копьЯми. Ћни почуЯли добычу. …сли бы  энергию,
которую они использовали на крики, они вложили  в  греблю, мы  не смогли  бы
проскочить перед самым их носом. Ѓешенство охватило, дикарей. ‘ их  лодок  в
нашем  направлении  полетели копьЯ, дубинки, но  мы  уже были на  безопасном
расстоЯнии, и все их снарЯды падали в воду, не причинЯЯ нам вреда. Ќекоторое
времЯ они  гнались за нами, потом, понЯв  тщетность преследованиЯ,  с глухим
ворчанием повернули  обратно. ќто было хорошо, потому  что ’ун ѓан и ѓан •ад
уже  исчерпали все свои силы и  теперь буквально  упали в изнеможении на дно
лодки.
     џ не  ощущал  усталости  и продолжал грести  к берегу. ’ам мы  вошли  в
извилистый канал, по которому плыли около двух часов, пока не  услышали  над
головой хлопанье крыльев.
     -- Њалагоры,-- сказал ’ун ѓан.
     --  ‚озвращаетсЯ  поисковаЯ партиЯ,--  заметил  ѓан  •ад.--  €нтересно,
каковы у них успехи.
     -- Ћчень низко летЯт,-- сказал Я.-- ѓребите к берегу. Џоближе к кустам.
Ќам очень повезет, если они не заметЯт нас.
     Љусты  росли  на  низком плоском  острове, который поднималсЯ над водой
всего на несколько дюймов. Њалагоры пролетели над нами, затем сделали круг и
повернули назад.
     -- Ћни летЯт на ночлег. •ормады не любЯт летать ночью, так как малагоры
плохо видЯт в темноте, а луны пугают их.
     Њы смотрели на  пролетающих  над нами  птиц. џ увидел на трех птицах по
два седока. Ћстальные  тоже заметили это. ѓан •ад  сказал, что хормады взЯли
пленников.
     -- ЉажетсЯ там была женщина,-- заметил ’ун ѓан.
     -- Њожет, они схватили ‘итора, Џандара и „жанай?
     -- Ћни приземлились  на остров,-- сказал ѓан •ад.-- …сли мы подождем до
темноты, то сможем спокойно проплыть мимо них.
     -- џ сначала узнаю, нет ли среди них „жанай,-- ответил Я.
     --  Ќо если нас обнаружат, нам  всем смерть,-- сказал ’ун  ѓан.-- “ нас
есть возможность бежать, а чем мы поможем „жанай, если сами попадем в плен?
     --  џ должен знать. Џоэтому  пристанем  к  берегу. € если Я не  вернусь
сразу  после  наступлениЯ  темноты, вы можете плыть дальше, и да поможет вам
бог.
     -- Ђ если ты узнаешь, что она здесь? -- спросил ѓан •ад.
     -- ’огда Я вернусь к вам  и  мы поплывем в Њорбус. …сли „жанай окажетсЯ
снова в плену, Я вернусь за ней.
     -- Ќо что ты сможешь сделать? ’ы принесешь в жертву  свою и наши жизни,
но  жертва будет бессмысленна.  ’ы не имеешь  права рисковать нами, когда  у
тебЯ нет ни малейшей надежды на успех. …сли  бы у тебЯ был хоть один шанс, Я
не колеблЯсь последовал за тобой, а так Я отказываюсь. џ  не  желаю отдавать
свою жизнь по-идиотски.
     -- …сли  „жанай здесь,-- сказал Я,-- Я вернусь. „аже если  мне придетсЯ
идти одному.  ‚ы можете идти со мной, можете  остатьсЯ  на острове.  ђешайте
сами.
     Ћни были весьма огорчены и не сказали  мне ни слова. џ  нырнул в густые
заросли и тут же забыл о них. ‚се мои  мысли были  поглощены одним: здесь ли
„жанай? ѓустые  кусты давали мне  отличное  укрытие,  и Я пополз  туда,  где
слышались голоса.  Љогда Я  приблизилсЯ к тому месту, откуда мог видеть весь
отрЯд,  стало уже  темно.  ‚  отрЯде  было  два офицера  и десЯть  хормадов.
Џодкравшись ближе, Я  увидел трех лежащих человек. Ћдин из них был ‘итор. Ћн
был  свЯзан по рукам и ногам. Њне стало Ясно, что „жанай  тоже здесь. Ћднако
мне  хотелось  убедитьсЯ и,  передвинувшись  в сторону, Я увидел двух других
пленников: одним из них была „жанай.
     Ќе могу описать чувств, нахлынувших  на  менЯ.  ‚едь  Я увидел женщину,
которую  любил. € она лежала на земле, свЯзаннаЯ, беспомощнаЯ, обреченнаЯ на
возвращение к  ќймаду. Ћна была совсем близко,  но Я не мог  окликнуть ее. џ
должен был найти  способ спасти ее. џ долго  лежал, глЯдЯ на  нее, а  затем,
когда стало совсем темно, повернулсЯ и пополз обратно. џ думал только о том,
как бы  нам быстрее вернутьсЯ в Њорбус. Ќо это займет не меньше двух дней. Ђ
что  может  произойти  за  два  днЯ с „жанай?  џ  содрогнулсЯ, представив ее
судьбу...  Ќу что  же,  по крайней  мере  Я отомщу за нее.  Њне не  хотелось
заставлЯть ’ун  ѓана  и  ѓан  •ада  возвращатьсЯ со мной, но у менЯ не  было
выхода. Њне нужна была их помощь. ’еперь  Я не  мог  их оставить на острове.
’аковы  были  мои  мысли, когда Я подошел  к месту,  где оставил  лодку. Ћна
исчезла.  ѓан  •ад  и  ’ун ѓан  бросили менЯ, лишив единственной возможности
вернутьсЯ в Њорбус.
     Ќекоторое  времЯ  Я был оглушен  происшедшим, не хотелось  верить в  их
предательство. ’еперь  Я  ничем  не  мог  помочь  „жанай. џ перебрал десЯтки
безумных  проектов и, наконец,  остановилсЯ на одном.  џ  решил  вернутьсЯ в
лагерь  хормадов. џ  буду рЯдом с „жанай, и, может быть, счастливое стечение
обстоЯтельств  даст шанс на  спасение.  •отЯ  здравый смысл  говорил,  кроме
смерти ждать мне было нечего.
     џ встал  и  пошел в лагерь, не скрываЯсь. Ќо затем мне в голову  пришел
другой  план.  …сли Я  вернусь в  Њорбус  свЯзанный, совершенно беспомощный,
ќймад  сразу  же уничтожит  менЯ. Ћднако если  Я сумею добратьсЯ до  Њорбуса
незамеченным, да еще и раньше, чем туда прибудет „жанай, мои шансы спасти ее
существенно  увеличатсЯ.  Џоэтому  Я  осторожно  обошел  лагерь  хормадов  и
подкралсЯ к  малагорам.  Ћдни из них спали, сунув голову  под крыльЯ, другие
бесцельно  бродили.  Ћни не  были  привЯзаны,  так  как  хормады  знали, что
малагоры не улетЯт после наступлениЯ темноты.
     џ подошел к малагорам,  и они отнеслись ко мне  без подозрениЯ.  ‚едь Я
был  хормад.  ЏодойдЯ к  птице, Я взЯл  ее за шею  и увел  от лагерЯ. ЏройдЯ
довольно  большое  расстоЯние  и  чувствуЯ,  что нахожусь в  безопасности, Я
вскочил на  спину птице. џ  знал,  как  управлЯть ею, так  как  наблюдал  за
действиЯми ’и-ата-ов,  когда менЯ  захватили  в плен  и везли  в  Њорбус.  ‚
Њорбусе  Я часто говорил  об этом со многими офицерами, так что имел  полное
представление, как заставить птицу подчинитьсЯ.
     Њалагор отказывалсЯ  лететь  и старалсЯ клюнуть  менЯ в ногу. џ боЯлсЯ,
что шум нашей борьбы  возбудит подозрениЯ в лагере --  и не напрасно боЯлсЯ.
‚скоре Я услышал крик:
     -- —то там происходит? -- и в свете лун увидел приближающихсЯ хормадов.
     џ старалсЯ заставить  птицу взлететь, отчаЯнно бил ее по  бокам. ’еперь
уже  все хормады бежали ко мне. Џтица, возбужденнаЯ моими  ударами  и шумом,
побежала  от них, затем раскинула  крыльЯ,  захлопала  ими,  и  вот  мы  уже
оторвались от земли и полетели в ночь.
     Џо звездам Я определил, в  каком направлении  Њорбус,  и заставил птицу
повернуть туда. ’еперь можно было  не беспокоитьсЯ  --  инстинкт приведет ее
домой. Џтица  летела  быстро  и уверенно. ’олько  когда на  небе  поЯвлЯлась
быстраЯ ’уриЯ, малагор боЯзливо жалсЯ к земле.
     ’уриЯ находилась  на расстоЯнии шести  тысЯч миль от  Ѓарсума и  делала
оборот вокруг  него за восемь часов.  ќто величественное зрелище, когда луна
быстро  летит по небу, однако ее стремительный  полет вселЯл страх  в сердца
животных.  Џоэтому  малагор прижималсЯ  к земле,  как бы стараЯсь  держатьсЯ
подальше от быстрого светила -- огненного шара.
     Ђх, наши марсианские ночи! ‚еликолепный спектакль, от которого  никогда
не  перестанут замирать  сердца  жителей  Ѓарсума. Љакими  невыразительными,
блеклыми кажутсЯ  земные  ночи по сравнению с нашими! ‚едь ‡емлЯ имеет  одну
луну и она  находитсЯ так далеко от планеты, что кажетсЯ величиной с ноготь.
Ћна медленно,  почти  незаметно, как бы крадучись, как  бы  стеснЯЯсь  самой
себЯ,  передвигаетсЯ  по  небу.  „аже  сейчас,  когда сердце мое  было полно
тревоги, Я не мог не поддатьсЯ очарованию колдовской ночи.
     ђасстоЯние,  длЯ  преодолениЯ которого нам пришлось затратить два днЯ и
две  ночи,  Я  пролетел  за  несколько  часов. ‘  трудом  Я  заставил  птицу
опуститьсЯ  на остров, откуда  мы начали  свое  путешествие.  Њалагор  хотел
приземлитьсЯ непременно перед воротами города -- на свое привычное место. Ќо
мне удалось  подчинить  его себе  и Я  вздохнул с облегчением,  спускаЯсь на
землю.
     ’еперь  малагор не желал улетать, и Я потратил много сил, прогонЯЯ его.
Џтицу нельзЯ  было оставлЯть здесь.  ‚раги  по ней  сразу догадаютсЯ, где  Я
нахожусь.   Џрогнав  малагора,  Я   пошел  к  туннелю,  ведущему   в  ‡дание
‹аборатории.  ђазбросав ветки, которыми замаскировал вход, Я  влез в щель  и
постаралсЯ  сделать  так,  чтобы ход был виден снаружи. ‡атем  Я  поспешил в
камеру 3--17.
     ‘  большим  чувством  облегчениЯ  Я  увидел  свое  тело  в   целости  и
сохранности.  Ќекоторое времЯ Я стоЯл  и смотрел на него. џ думал, что после
„жанай это,  пожалуй, единственное, чем мне хотелось обладать. Љонечно, Я не
идеальный  человек,  но, сравниваЯ  с моей теперешней внешностью, Я  казалсЯ
себе  красавцем.  Ќо пока ђас ’авас  не  вернетсЯ,  мне суждено находитьсЯ в
жутком обличье. € может быть, всю жизнь.
     ђас ’авас! „жон Љартер! ѓде они? Њожет, убиты в ”андале. Њожет, погибли
во времЯ опасного путешествиЯ  по ’унолианской  топи. Њожет,  стали жертвами
катастрофы на пути в ѓелиум, если сумели добратьсЯ до флайера.
     џ практически уже потерЯл надежду на то, что они вернутсЯ за мной. ‚едь
прошло уже  столько времени,  что если бы  у  них  все было хорошо,  они уже
достигли бы ѓелиума и  вернулись обратно.  €  все  же надежда  еще не умерла
окончательно.

        XIX
     ЊЋѓ“™…‘’‚…ЌЌ›‰ „†ќ„ ѓ“‹€

     џ понЯл, что отныне мои планы будут  зависеть  только  от того, в каких
условиЯх  Я  окажусь.  џ  надеЯлсЯ, что мне  удастсЯ пробратьсЯ  во  дворец,
спрЯтатьсЯ в тронном  зале до тех пор, пока туда не приведут „жанай. Ђ затем
Я должен  попытатьсЯ убить  ќймада  -- Я был  уверен, что  мне  удастсЯ  это
сделать, -- и  пробитьсЯ  с  „жанай на  свободу. ‚тораЯ  часть  плана  почти
навернЯка закончитсЯ  неудачей, но Я, во всЯком случае, убью  злейшего врага
„жанай.  Ђ кроме  того, среди  хормадов  может  найтись  достаточно  воинов,
которые  недовольны  правителем  и  встанут на  мою  сторону.  ’огда  вполне
возможно, что нам удастсЯ выбратьсЯ из города. ’аковы были мои планы. џ даже
не мог  предположить ситуации  в городе. џ  не  включил  в расчеты резервуар
номер четыре.
     Љогда Я  приблизилсЯ  к двери, ведущей в коридор, мне показалось, что Я
слышу за ней шум. Џоэтому Я открыл дверь с  крайней осторожностью. €  тут же
шум   стал   оглушительным.  ќто  было  что-то  неописуемое   --   странный,
накатывающийсЯ звук, не похожий ни на что, известное  мне. Љак  будто тысЯча
человек кричали что-то неразборчивое.
     Љогда Я вышел в коридор и посмотрел вправо, то увидел шевелЯщуюсЯ массу
человеческой  плоти,  котораЯ  накатывалась  на  менЯ.  €з  нее  тут  и  там
выскакивали  различные  части  человеческих  тел -- руки,  ноги,  селезенки,
легкие, носы, уши, головы. ѓоловы Яростно кричали и  смотрели на  менЯ, руки
пытались  схватить,  но Я  был недосЯгаем. …сли бы Я пришел на  час позже  и
открыл дверь, Я попал бы самую гущу этой хищной плоти.
     ‹евый  коридор  вел на лестницу. Џо ней можно было поднЯтьсЯ на верхние
этажи.  Џока лестница  была  свободна,  но  нетрудно  было  представить, что
пройдет немного времени и эта масса тоже ринетсЯ вверх.
     —то же дальше? ’еоретически эта  масса  будет непрерывно  разрастатьсЯ,
если ее  не  уничтожить.  Ћна  заполнит  весь  город  Њорбус, затем  остров,
перельетсЯ на  ‚еликую ’унолианскую  топь. Ћна будет  разрастатьсЯ и дальше,
проглотит города или, если не сможет преодолеть стены, охватит город плотным
кольцом,  изолируЯ  его  и  обрекаЯ  жителей  на  гибель  от  голода.  Њасса
перекатитсЯ через долины  Ѓарсума, заполнит  каналы, уничтожит все  живое на
планете. €  она будет  разрастатьсЯ до  бесконечности.  ‘трашно  представить
такое, но вполне возможно, что так и будет. ‘ам  ђас ’авас не исключал такой
возможности.
     џ поспешил по коридору к лестнице и стал подниматьсЯ наверх. џ не думал
здесь  встретить кого-нибудь в  этот  час,  так  как знал, что хормады очень
недисциплинированные  воины  и  все часовые навернЯка  спЯт. Ћднако  к моему
удивлению  и разочарованию оказалось, что наверху  царила настоЯщаЯ  паника.
Џричем такаЯ паника, что на менЯ никто не обращал вниманиЯ. Ћфицеры пытались
навести  порЯдок, но у них ничего не получалось. ‘трах, владеющий хормадами,
был сильнее страха перед офицерами.
     €з обрывков разговоров Я  понЯл, что  масса из резервуара номер  четыре
уже  проникла  во дворец и  ќймад бежал в  деревню. џ узнал также, что масса
разливаетсЯ по  улицам и  воины-хормады  боЯтсЯ, что она отрежет им  путь  к
бегству. ќймад приказал им остатьсЯ и попытатьсЯ остановить массу. Ќекоторые
из  офицеров  старались  выполнить приказ, но большинство  думало  только  о
бегстве, так же, как и воины. ‚незапно кто-то из воинов громко крикнул:
     --  Џочему мы  должны  оставатьсЯ  здесь и  умереть, если сам ќймад  со
своими   приближенными  сбежал?  Ѓежим  отсюда,  пока  еще  некоторые  улицы
свободны!
     ќтого было достаточно. Љак огромнаЯ волна, толпа  уродов смыла офицеров
со  своего  пути, затоптав некоторых, и ринулась к  выходу.  Ћгромный  засов
отлетел в сторону, и двери распахнулись. Ќичто не могло удержать хормадов, и
эта толпа неудержимо понесла и менЯ.
     —то же, пусть будет так. ђаз ќймад сбежал из города, значит и „жанай не
приведут сюда.
     Ћказавшись на улице, толпа двинулась к воротам. Ћднако выйдЯ из города,
хормады  не  остановились.  €м  хотелось  как можно дальше убежать  от этого
проклЯтого места.  џ оказалсЯ один на открытой площадке перед воротами, куда
обычно приземлЯлись  малагоры.  €менно сюда должны были доставить  „жанай, и
здесь Я должен остатьсЯ и ждать случаЯ, благодарЯ которому Я  смог бы спасти
девушку из этого города ужасов.
     ‚первые в жизни Я с таким нетерпением дожидалсЯ рассвета. Њне казалось,
что  времЯ  остановилось. џ находилсЯ  один  на  равнине,  простирающейсЯ от
городских  ворот до берега  озера. ‹ишь возле  ворот  остановилось несколько
офицеров  и воинов,  которые должны были  сообщать  джэддаку  о  продвижении
массы.  џ думал, что они не замечают менЯ, но  вскоре ко мне подошел один из
офицеров.
     -- —то ты здесь делаешь? -- спросил он
     -- ЊенЯ послал сюда ќймад.
     -- ’вое лицо мне знакомо. “верен, что Я уже видел тебЯ. ’ы мне кажешьсЯ
подозрительным.
     џ пожал плечами.
     --  Њне все  равно,  что  ты  думаешь.  “  менЯ  приказ  длЯ  командира
поискового отрЯда, который скоро должен вернутьсЯ.
     -- ‚озможно. Ќо все же мне кажетсЯ, что Я тебЯ знаю.
     -- ‘омневаюсь. ‘ момента  моего созданиЯ Я живу в  маленькой деревне на
берегу.
     -- ‚озможно,--  снова  протЯнул  он.-- ’ак какой же у тебЯ  приказ  длЯ
командира поискового отрЯда?
     -- “ менЯ приказ и длЯ офицера охраны ворот.
     -- ќто Я.
     -- •орошо.  џ  должен  взЯть  женщину, если  ее привезут  и малагора  и
немедленно  лететь  к ќймаду. Ћфицер  охраны должен оказать мне содействие в
том,  чтобы  приказ  был выполнен. Њне будет  жаль тебЯ, если ты  откажешьсЯ
подчинитьсЯ.
     --  Ќе  понимаю,  почему с моей  стороны  требуетсЯ  содействие.  ђазве
командир отрЯда откажетсЯ подчинитьсЯ приказу ќймада?
     -- ‘одействие может потребоватьсЯ,-- заверил Я  его -- ќй маду донесли,
что  командир  поисковой  группы  хочет эту  женщину  забрать  себе.  ’ы  же
понимаешь, что  после того,  как  на город обрушилось несчастье,  дисциплина
упала и джэддак уже не  уверен в себе и своем могуществе. Џоэтому он и хочет
чтобы  командир  не  смог  воспользоватьсЯ  царЯщим беспорЯдком  и  оставить
девушку у себЯ.
     -- „а,-- сказал капитан -- џ понимаю.
     -- Ѓудет  лучше,-- сказал Я,-- чтобы  командир отрЯда не знал  что  ему
приготовлена ловушка. џ  спрЯчусь за воротами, чтобы  он не видел менЯ, а ты
приведешь ко  мне девушку,  а потом  и малагора. ‡атем ты отвлечешь внимание
командира разговорами. Љогда Я увезу девушку, ты можешь сказать ему все.
     -- ЌеплохаЯ идеЯ,-- сказал он.-- ’ы не такой дурак, как кажешьсЯ.
     -- “верен, что  ты не ошибаешьсЯ в своей оценке моего ума. -- сказал Я,
потупившись.
     -- ‘мотри! -- показал он вверх.-- Ћни летЯт.
     €  действительно,  в небе показалось  несколько  точек,  которые быстро
приближались, и вот  Я  уже четко вижу малагоров и  сидЯщих на них  воинов и
пленников.
     Љогда стаЯ приготовилась садитьсЯ,  Я шагнул за  ворота где менЯ не мог
видеть никто.  Љапитан  шагнул вперед и  приветствовал командира отрЯда. Ћни
поговорили, затем Я  увидел, как  „жанай  идет  к воротам,  а  за  нею воин,
ведущий малагора. џ внимательно посмотрел на воина, но не узнал его. ‡начит,
он  тоже не знает менЯ. ‚ это времЯ „жанай вошла в ворота и оказалась передо
мною.
     -- ’ор-дур-бар! -- воскликнула она.
     --  ’ихо,-- прошептал Я.-- ’ы в большой опасности, Я хочу  спасти тебЯ,
если ты будешь верить мне, а не поступишь, как совсем недавно.
     -- џ не знаю, кому верить Ђ тебе Я верю больше, чем другим.
     Љ воротам уже  шел  воин  с малагором. џ посадил „жанай на спину птицы,
запрыгнул сам, и мы взмыли в воздух. џ направил малагора к восточной окраине
острова, чтобы капитан подумал, что мы летим к ќймаду. Ќо затем, когда холмы
скрыли нас из виду, Я повернул на юг и полетел к ”андалу.
     Љогда  мы полетели прочь от острова, малагор взбунтовалсЯ. Ћн не  хотел
лететь и все старалсЯ повернуть  назад. Њне пришлось постоЯнно держать его в
узде, чтобы он летел в нужном направлении. ‚ конце концов малагор подчинилсЯ
и,  мерно взмахиваЯ крыльЯми,  полетел  на юг. ’олько  теперь  мы  с  „жанай
получили возможность поговорить.
     -- Љак ты оказалсЯ возле ворот, когда менЯ привезли? -- спросила она.--
Љапитан сказал, что  ты  посланец ќймада и  тебе приказано доставить  менЯ к
нему.
     -- ќймад ничего не знает  об этом,-- ответил Я.-- ќто  все мои выдумки,
чтобы обмануть капитана и командира отрЯда.
     --  Ќо  откуда ты  узнал,  что  Я снова попала  в плен и должна сегоднЯ
вернутьсЯ в Њорбус? ‚се это очень загадочно. џ не могу понЯть этого.
     -- ’ы слышала, что сегоднЯ ночью украли малагора?
     --  ’ор-дур-бар! -- воскликнула  она.--  ќто был ты? Ќо что ты делал на
острове?
     --  џ отправилсЯ  разыскивать тебЯ  и  оказалсЯ как раз  там, где отрЯд
приземлилсЯ на ночлег.
     -- Џонимаю. Љакой ты умный и смелый.
     -- …сли бы  ты доверЯла  мне, мы бы  убежали. џ думаю, что Я  не  такой
идиот, как ‘итор, и не попал бы снова в плен.
     -- џ верю тебе, как никому другому.
     -- ’огда почему ты убежала с ‘итором?
     --  џ  не  убегала. Ћн  старалсЯ  убедить менЯ,  рассказывал  множество
историй о тебе, в которые Я не хотела верить.  Ќаконец Я решительно сказала,
что не побегу с ним, и тогда ночью он и Џандар втащили менЯ в лодку силой.
     --  џ рад, что ты  бежала не добровольно,--  сказал Я. „ействительно, Я
был очень рад тому, что  не обманулсЯ  в ней.  ЊоЯ любовь вспыхнула  с новой
силой.
     -- Ђ что с ‚ор „аем? -- спросила она.
     -- Њы оставили тело там же до возвращениЯ ђас ’аваса. „ругого выхода не
было.
     -- Ќо если ђас ’авас никогда не вернетсЯ? -- голос ее задрожал.
     -- ’огда ‚ор „ай будет вечно лежать там,-- ответил Я.
     -- Љак ужасно,-- вздохнула она.-- Ћн такой красивый, такой добрый.
     -- ’ы думаешь о нем так  хорошо? -- спросил Я, и тут мне стало  стыдно,
что Я, пользуЯсь своим положением, пытаюсь выЯснить ее чувства ко мне.
     -- џ  к нему отношусь очень хорошо,-- сказала она спокойно. …е ответ не
вселил в менЯ особых надежд.
     Џримерно к полудню стало Ясно, что малагор выбилсЯ из сил. Ћн летел все
ниже и  ниже и вскоре  опустилсЯ  на  один  из островов. ќто  был большой  и
красивый остров с холмами, долинами,  лесами. ‚есьма необычный ландшафт  длЯ
Ѓарсума. Љогда  малагор опустилсЯ  на землю, он упал  на бок, сбросив нас. џ
решил, что птица умирает. Ћна лежала, дергаЯсь и задыхаЯсь.
     --  ЃеднЯга,-- сказала „жанай.-- ‡а эти три днЯ он преодолел  громадное
расстоЯние и практически ничего не ел.
     -- Ќу что же, по крайней  мере  он унес нас из Њорбуса. € если придет в
себЯ, мы полетим дальше, в ѓелиум.
     -- Џочему в ѓелиум?
     -- Џотому что это единственный город, где ты будешь в безопасности.
     -- Џочему ты думаешь, что там Я буду в безопасности? -- спросила она.
     -- Џотому что ‚ор „ай и „жон Љартер твои друзьЯ. € „жон Љартер, ‚оенный
‚ладыка Ѓарсума, сделает все, чтобы ты чувствовала себЯ там, как дома.
     -- Ђ ты? -- спросила она.
     ‚ероЯтно, Я содрогнулсЯ, представив, как  Я поЯвлюсь в  ѓелиуме  в моем
нынешнем виде, потому что она поспешно сказала:
     -- џ уверена,  что тебЯ там тоже хорошо примут, так как ты заслуживаешь
этого больше, чем  Я,-- она  задумалась, а затем сказала:  -- ’ы знаешь, что
стало с мозгом ‚ор „аЯ? ‘итор утверждает, что он уничтожен.
     Њне очень хотелось сказать ей правду, но  Я не  мог  заставить себЯ это
сделать.
     -- Ќет. Њозг не уничтожен. ђас ’авас знает, где  он. € если Я найду ђас
’аваса, мозг ‚ор „аЯ будет возвращен в его тело.
     -- ‚се  же  маловероЯтно, что  мы  сможем найти  ђас ’аваса,-- печально
сказала она.
     Њне тоже  так казалось, Я не терЯл надежды.  „жон Љартер и ђас ’авас не
должны погибнуть. € когда Я найду их...
     Ќо что будет с моим телом, лежащим в подвале ‡даниЯ ‹аборатории? Њожет,
масса уже проникла туда, нашла путь в камеру 3--17? Њне стало плохо при этой
мысли.  ќто  ведь  вполне возможно. ‘ила  массы  такова,  что  она  способна
выдавить  самую крепкую дверь. € тогда эти кошмарные  головы вопьютсЯ в менЯ
зубами... Ќу, а если масса не проникнет  в подвал,  но заполнит весь остров?
’огда не будет  доступа к моему  телу и оно будет  лежать  там  вечно... Њои
мысли прервал крик „жанай.
     -- ‘мотри!
     џ повернулсЯ туда,  куда  она  указывала, и увидел  несколько  странных
существ, которые длинными прыжками приближались  к нам.  Ѓыло Ясно,  что эти
существа  человекообразные,  но по  виду ни не были похожи  ни на одно живое
существо Ѓарсума. “ них были длинные мощные ноги, колени постоЯнно согнутые,
за исключением момента, когда существо делало прыжок. Љроме того, у них были
толстые  длинные хвосты. ‚ остальном  они  напоминали людей. Ќа  них не было
никакой одежды за исключением ремнЯ, на котором висели меч и  кинжал. Љаждый
из них бы вооружен копьем. Ћни  быстро окружили нас, оставаЯсь на  небольшом
расстоЯнии. ‡атем они присели, причем длинные хвосты использовались ими, как
подпорки.
     --  Љто вы и что вы здесь делаете? --  спросил один из них, чрезвычайно
удивив менЯ тем, что такие существа умеют говорить.
     --  Њы летели над вашим островом,-- ответил Я,-- но наш малагор выбилсЯ
из  сил и был вынужден  сесть здесь. Љак только мы  сможем, мы продолжим наш
путь.
     ‘ущество покачало головой.
     -- ‚ы никогда  не покинете ѓули,-- сказал он. ‡атем осмотрел менЯ с ног
до головы и спросил: -- Љто вы?
     -- џ человек,-- ответил Я. Ћн покачал головой.
     -- Ђ кто это? -- он указал на „жанай.
     -- ќто тоже человек. †енщина.
     ‘нова он покачал головой.
     --   Ћна  только  наполовину  женщина,--  сказал  он.--  Ћна  не  может
вынашивать малышей и согревать их. …сли у  нее будут дети,  то они навернЯка
погибнут.
     ќто был предмет, в обсуждение которого  Я не хотел вдаватьсЯ. Џоэтому Я
промолчал. „жанай была  слегка  удивлена, потому что она  была  женщиной и Я
тоже так считал.
     -- —то вы хотите сделать с нами? -- спросил Я.
     --  Ћтведем  к джэддаку,  и  он решит.  Њожет, он оставит  вам  жизнь и
заставит   работать,  может,  он  убьет  вас.  ’ы   очень  безобразен,   но,
по-видимому, силен. ’ы будешь хорошо работать. †енщина кажетсЯ  бесполезной,
если ее можно назвать женщиной.
     џ  задумалсЯ. Ќас окружали около  пЯтидесЯти воинов. „аже если Я  смогу
убить многих из них, в  конце концов погибну сам. €х слишком  много даже длЯ
такого сильного и искусного воина, как Я. Џожалуй, будет лучше идти с ним