ось ли Ќаа-ее-лаа спастись.
   - —то же именно? - спросил ѓапт.
   - џ помог бежать моей спутнице, - ответил Я.
   Ћн поморщилсЯ.
   - …сли бы ѓапт добежал на минуту раньше, ей бы тоже было не убежать.
   €з этого Я выЯснил, что Ќаа-ее-лаа  не  поймали,  если  она  только  не
свалилась в пропасть. ’аким образом,  Я  был  вознагражден  за  свой  план
мыслью, что Ќаа-ее-лаа на свободе.
   - џ не смог убежать в этот раз, заметил Я. - Џопробую в следующий.
   Ћн гнусно захихикал.
   - ‚торого раза не будет. Њы ведем тебЯ в город, а  из  него  невозможно
убежать. …динственный выход наружу - по этому туннелю.  Ћднако,  когда  ты
окажешьсЯ в городе, ты даже не найдешь входа в него.
   џ сильно сомневалсЯ в  этом,  поскольку  прекрасно  ориентировалсЯ.  Ќа
умение  офицеров  из  ‚оздушного  флота  ориентироватьсЯ   с   необычайной
точностью, смотрели как на волшебство. Ђ даже среди  них  мои  способности
был вне конкуренции. џ был рад, потому что воин предупредил менЯ. ’еперь Я
был начеку и даже обрывки информации могли помочь мне запомнить  путь,  по
которому менЯ вели.
   - Ќам нет нужды приковывать наших рабов, - заметил ѓапт. -  Њы  их  так
метим, что без труда можно определить, кому принадлежит раб.
   - Ђ как вы это делаете? - спросил Я.
   - Љаленым железом мы ставим метку вот здесь, - и он прикоснулсЯ к моему
лбу как раз над глазами.
   - ЏриЯтно, - подумал Я про себЯ, а громко спросил: - џ достанусь тебе?
   - џ не знаю, - ответил воин. - ’ы будешь рабом того, кому тебЯ отдадут.
   Њы шли молча уже достаточно долго. џ был занЯт тем, что  пыталсЯ  найти
хоть что-нибудь, что помогло бы  мне  вернутьсЯ  обратно,  но  мы  шли  по
коридору, который был слегка наклонным и немного расширЯлсЯ, однако нам не
встретилось ни одной развилки или ответвлениЯ. Ќаконец мы стали спускатьсЯ
по большим каменным  ступенЯм  и  попали  в  большую  пещеру,  из  которой
расходилось, по крайней мере, дюжина туннелей. ‡десь, к  моему  огорчению,
мне завЯзали глаза. ЊенЯ крутанули, но сделано это было небрежно, так  что
Я совершил полный оборот и встал точно в том  же  направлении,  как  и  до
этого. —то касаетсЯ этого утверждениЯ, то Я полностью был в этом уверен: у
нас во флоте часто проводили такие испытаниЯ, чтобы проверить  способность
к ориентации.  ‡атем  менЯ  повели  прЯмо  вперед,  и  мы  вошли  в  дверь
расположенную как раз напротив той, через которую попали в пещеру.  џ  мог
судить о том, что мы вышли из пещеры и попали в коридор, по звуку шагов.
   Њы прошли по этому коридору девЯносто семь шагов, затем резко повернули
направо, прошли еще тридцать три шага и снова попали в пещеру. Ћб  этом  Я
тоже догадалсЯ по звуку  шагов,  как  только  мы  переступили  порог.  Ћни
немного поводили менЯ по этой пещере, намереваЯсь сбить менЯ с направлениЯ
и затем снова повели в туннель. Ћднако они не преуспели в этом потому, что
Я с уверенностью мог сказать, что мы просто идем обратно по  коридору,  по
которому пришли. Ќа этот раз мы сделали ровно тридцать три  шага  и  резко
повернули направо. џ только улыбнулсЯ про себЯ, когда понЯл, что  мы  идем
прЯмо по тому же коридору, по которому шли первоначально  и  что  заход  в
боковое ответвление и прогулка по пещере - были неудачной  попыткой  сбить
менЯ с курса. Њинутой спустЯ у подножьЯ лестницы, уходЯщей вверх,  с  менЯ
снЯли повЯзку. Ћни, видимо, были полностью уверены в том, что Я теперь  не
смогу найти путь в туннель,  хотЯ  Я  мог  это  сделать  и  с  завЯзанными
глазами.
   Ћтсюда мы взбирались по бесконечным лестницам,  проходили  бесчисленные
коридоры  и  пещеры,  которые  освещались  радием,  входЯщим  в  покрытие,
нанесенное на потолки и стены, и неожиданно вышли  наружу.  Њы  стоЯли  на
террасе, с которой Я  имел  возможность  оглЯдеть  лунный  город.  Ћн  был
расположен  вокруг  кратера.  „ома  образовали  террасы,  спускавшиесЯ   к
вулкану. ‘ами террасы служили длЯ  разведениЯ  овощей,  основных  плодовых
деревьев и кустарников. ѓород вознессЯ вверх  на  несколько  сотен  футов;
дома, как Я узнал позже, строились один над другим, так что в  большинстве
из них не было окон наружу.
   Њы немного прошли по террасе, и Я смог оглЯдетьсЯ вокруг.  џ  заключил,
что огороды и сады расположены на крышах домов  нижнего  Яруса.  ‘права  Я
видел ступени, ведущие прЯмо вниз к кратеру.  Џочти  каждаЯ  терраса  была
возделана, на многих Я увидел людей, напоминающих ‚а-гасов, откармливали и
пасли их ради мЯса, точно так же, как мы пасем на ‡емле скот. ќто, правда,
требовало изменениЯ в диете ‚а-гасов  -  им  надо  было  переключатьсЯ  на
растительность. Ћни однако получали и мЯсо: мертвых  Љалькаров  и  лаэтЯн.
’аким образом они не только снабжали Љалькаров мЯсом,  но  и  выступали  в
роли могильщиков.
   ‘лева от менЯ стоЯли к нам лицом зданиЯ -  почти  все  двухэтажные.  Ќа
крышах некоторых из них возносились на высоту десЯть-двадцать, а иногда  и
тридцать футов изЯщные башенки. € именно в одно из этих  зданий  и  завели
менЯ мои захватчики. џ очутилсЯ в просторной комнате, где  уже  находилось
несколько мужчин-Љалькаров, а за  столом  как  раз  напротив  входа  сидел
абсолютно лысый человек, довольно преклонного возраста. Љ этому человеку и
подвел менЯ ѓапт. Ћн описал как менЯ схватили и как скрылась Ќаа-ее-лаа.
   —еловек задал мне несколько вопросов. Ћн никак не отреагировал  на  то,
что Я сказал ему, что прибыл совсем из другого  мира,  однако  внимательно
оглЯдел мою одежду, а затем обратилсЯ к ѓапту.
   - Њы отведем его к „вадцати —етырем, чтобы они  смогли  его  хорошенько
поспрошать, - сказал он. - …сли он  не  из  ‚а-наа,  следовательно  он  не
лаэтЯнин, ни Љалькар. ’огда он существо более низшей породы  и  его  можно
употребить в пищу.
   Ћн ненадолго замолчал  и  углубилсЯ  в  книгу,  страницы  которой  были
испещрены какими-то планами и покрыты странными иероглифами. Ћн перевернул
несколько страниц, пока не нашел нужной. Ћн медленно водил по ней пальцем,
пока не остановилсЯ прЯмо в центре ее.
   - ’ы можешь отвести его вот сюда, - обратилсЯ он  к  ѓапту.  -  ‚осьмаЯ
камера,  двадцать  четвертаЯ  секциЯ,  седьмой  Ярус.  ’ы  должен   будешь
доставить его к „вадцати —етырем, как только они этого пожелают.  -  ‡атем
он обратилсЯ ко мне. - ’ебе не удастсЯ убежать из города, однако, если  ты
попытаешьсЯ, то может пройти достаточно много времени, пока  тебЯ  найдут,
но когда мы тебЯ найдем, тебЯ замучают до смерти в назидание другим рабам.
€ди!
   € Я пошел в окружении ѓапта и тех, кто привел менЯ  к  этому  человеку.
Ћни повели менЯ назад по коридору, которым мы вышли на  террасу,  прЯмо  в
сплетение коридоров и пещер. ‡десь они грубо впихнули  менЯ  в  помещение,
расположенное справа по коридору, и приказали оставатьсЯ там, пока менЯ не
позовут.
   џ оглЯделсЯ и увидел, что нахожусь в полутемной прЯмоугольной  комнате,
почти пустой; однако Я увидел, что Я тут не один. “ противоположной  стены
на скамье сидел человек. Ћн поднЯл лицо, когда Я вошел, и Я увидел, что  у
него такие же правильные черты, как и у Ќаа-ее-лаа и тоже  черные  волосы.
Ќекоторое времЯ он удивленно изучал менЯ, а потом обратилсЯ ко мне:
   - ’ы тоже раб?
   - Ќет, Я не раб, - ответил Я, - џ пленник.
   - ќто одно и то же, - заметил он. - Ћткуда ты попал сюда? џ не встречал
подобных тебе в ‚а-наа.
   - џ не из ‚а-наа, - ответил Я и вкратце ему рассказал, как попал в  эту
страну.
   џ уверен, что он не понЯл менЯ, хотЯ и  выглЯдел  и  действительно  был
достаточно умным человеком. Ћн просто не мог вообразить  себе  того,  чего
ему никогда не приходилось испытывать. ‚ этом он ничуть  не  отличалсЯ  от
интеллигентных и высокообразованных представителей моей планеты.
   - Ђ ты? - спросил Я. - ’ы ведь не Љалькар. ’ы откуда?
   - џ из ‹аэте, - ответил он. - џ выбралсЯ из города и  менЯ  схватил  их
отрЯд.
   - Ћткуда всЯ эта  вражда,  -  спросил  Я,  -  между  жителЯми  ‹аэте  и
Љалькарами, и кто, собственно говорЯ, Љалькары?
   - „а, ты действительно не из ‚а-наа, - ответил он.  -  ’еперь  Я  этому
верю. €наче ты бы  не  задавал  таких  вопросов.  Љалькары  -  это  просто
неправильное произношение слова, означавшего  мыслители.  „авным-давно  мы
представлЯли собой единую расу, жившую в мире со всеми обитателЯми ‚а-наа.
Њы выращивали ‚а-гасов на мЯсо, как это делаетсЯ сейчас у нас  в  ‹аэте  и
здесь  у  Љалькаров.  Ќаши  города,  поселки,  селениЯ  покрывали  горы  и
спускались вниз к морю,  и  между  нашими  городами  ходили  электрические
поезда (на самом деле он употребил не слово "поезд"  а  нечто  звучащее  в
переводе как "землЯной корабль"), а по небу летали могучие корабли.  Ќаука
помогла нам свЯзатьсЯ с самыми отдаленными  уголками  нашей  страны  путем
использованиЯ   электричества.   †ители   одной   области   ‚а-наа   могли
переговариватьсЯ с жителЯми другой, даже если  это  был  самый  отдаленный
уголок нашей страны. ‘трана делилась на десЯть больших районов, каждый  из
которых управлЯлсЯ своим џмадаром, и все они соперничали  друг  с  другом,
стремЯсь сделать длЯ своих жителей как можно больше. Ѓыли здесь и те,  кто
занимал высокие посты, и те, кто занимал маленькие; были среди них те, кто
был очень богат, и те, кто был очень беден; однако, все они были равны,  и
дети бедных имели такую же возможность получить образование,  как  и  дети
богатых. ‚от отсюда то и пошли наши беды.  Њежду  нами  бытует  поговорка:
"—ем меньше знаешь, тем лучше", и Я с ней полностью согласен,  оглЯдываЯсь
на историю нашей страны. Љак только  массы  получили  образование,  в  них
сразу же выделилась когорта, котораЯ  выискивала  всЯческие  недостатки  в
тех, кто превосходил их по знаниЯм и по власти. Ќаконец  они  организовали
тайное общество под названием  "Њыслители".  Ћднако,  по  всей  ‚а-наа  их
правильно называют "те, кто думают, что они думают". ќто длиннаЯ историЯ и
она длилась долго, но постепенно, сначала медленно, потом  все  быстрее  и
быстрее, мыслителЯм, которые больше говорили, чем думали, удалось привлечь
на свою сторону народ и посеЯть в нем недовольство правительством. Ќаконец
они поднЯли восстание и захватили власть и торговлю во всем мире.  џмадары
были свергнуты, и правЯщий класс был отстранен от власти.  Ѓольшинство  из
них было убито; те, которым удалось спастись  -  это  мои  предки,  и  они
основали ‹аэте. ‘уществует поверье, что в ‚а-наа есть еще подобные города,
в которых укрылись потомки џмадаров и правЯщих классов, однако, мы до  сих
пор знаем только один такой город - ‹аэте.  Њыслители  не  утруждают  себЯ
работой, и правление, и торговлЯ развалились. “  них  не  было  достаточно
знаний и ума не только длЯ того, чтобы придумать что-то новое,  но  и  длЯ
того, чтобы использовать то, что им досталось. €скусство и наука зачахли и
‚а-гасы  вернулись  к  варварству.  ‚а-гасы  воспользовались  моментом   и
сбросили Ярмо, которое носили с незапамЯтных времен. Љак Љалькары прогнали
благородных в пустынные горы, так и ‚а-гасы изгнали их с равнин. ‚се следы
древней культуры  были  стерты  с  лица  ‚а-наа.  ‹аэтЯне  сохранЯли  свои
памЯтники, однако не преумножали их.
   ‘менилось много  поколений,  прежде  чем  ‹аэтЯне  смогли  найти  такое
укромное место, как ‹аэте.  ‡а  это  времЯ  они  растерЯли  все  знаниЯ  и
культуру прошлого. „а вообще-то  было  и  невозможно  сохранить  все  это,
поскольку Љалькары уничтожили все книги, записи, все библиотеки в  ‚а-наа.
€ так как теперь все усилиЯ обеих  рас  направлены  только  на  то,  чтобы
выжить, врЯд ли когда-нибудь будет хоть какой-либо прогресс. Љалькарам это
просто  не  под  силу,  а  ‹аэтЯн  чересчур  мало,  чтобы  изменить   хоть
что-нибудь.
   - „а, это безнадежно, - заметил Я. - ’ак же безнадежно, как и ситуациЯ,
в которой очутились мы  оба.  џ  так  понимаю,  что  из  города  Љалькаров
невозможно убежать, правильно?
   - „а, - ответил он, - это невозможно. ‘уществует только один  выход,  а
нас так путают, когда ведут в город, что  нам  просто  не  найти  обратной
дороги в этом лабиринте переходов и пещер.
   - Ќу, а если мы даже выберемсЯ наружу. Ќам все равно не  станет  лучше.
Њы никогда не найдем дорогу в ‹аэте и снова станем добычей  Љалькаров  или
‚а-гасов. Ќе правда ли?
   - Ќет, - возразил он, -  в  этом  ты  не  прав.  …сли  бы  мне  удалось
взобратьсЯ на кромку вулкана, ведущего к этому городу, Я бы нашел дорогу в
‹аэте. џ один из охотников Љо-таа и прекрасно знаю местность на много миль
вокруг моего города.
   ’аким образом это был один из охотников Љо-таа, и Я  был  рад,  что  не
заговорил с ним о Ќаа-ее-лаа, о ее бегстве и о том, что Я ее вообще знаю.
   -   Ђ   кто   такой   Љо-таа?   -   спросил   Я   демонстрируЯ   полную
неосведомленность.
   - Љо-таа - самый могущественный из благородных ‹аэте, - ответил  он,  -
теперь, когда Ќаа-ее-лаа,  принцесса,  мертва,  а  ‘аргот,  Ямадар  ‹аэте,
дрЯхлеет, близок тот день, когда он станет правителем.
   - Ђ если принцесса вернетсЯ в ‹аэте, - спросил Я, -  тогда  Љо-таа  все
равно станет Ямадаром после смерти ‘аргота?
   - Ћн все равно станет им, - был ответ. - …сли бы принцессу не унес этот
ветер, несущийсЯ вдаль, он женилсЯ бы на ней. …сли бы она отказалась,  она
могла умереть. ’ы ведь знаешь - люди смертны!
   - —то-то Я не чувствую лоЯльности к  своему  правителю  ‘арготу  и  его
дочери-принцессе, - заметил Я.
   - Ќапротив, Я лоЯлен к ним,  однако  Я,  как  и  все  другие,  опасаюсь
Љо-таа. ‚се равно рано или  поздно  он  станет  правителем  ‹аэте.  €менно
поэтому многие благородные встали на сторону Љо-таа. ќто  не  от  любви  к
нему, а из страха перед ним.
   - Ђ принцесса! - воскликнул Я. - Ќеужели благородные не встанут  на  ее
защиту?
   - Ђ зачем? - спросил он. - Њы существуем только на небольшой территории
нашего города, который таким образом - тюрьма  длЯ  нас.  Ќам  не  на  что
надеЯтьсЯ в этой жизни, только последующие изменениЯ могут дать что-нибудь
новое. …сли понЯто  это,  то  тогда  убийство  человека  уже  не  выглЯдит
жестокостью. Ћн просто  избавлЯетсЯ  от  этой  страшной  анархии,  котораЯ
ввергла ‚а-наа в варварство.
   џ понЯл его пессимистическую точку зрениЯ и понЯл также, что он не  был
так уж плох или лоЯлен; просто, как и всЯ его раса, он  отчаЯлсЯ  не  видЯ
конца этому медленному загниванию.
   - џ могу провести тебЯ к туннелю, ведущему  к  вулкану.  Ћднако,  Я  не
представлЯю себе, как мы выберемсЯ из этого города, полного врагов,  когда
на нас могут напасть каждую минуту, - сказал Я.
   - ’ут, вдали от центра,  не  так  уж  много  можно  встретить  людей  в
проходах и пещерах. …сли бы у нас были отметины, как у рабов, на лбу и  ты
бы не так выделЯлсЯ по одежде, мы бы смогли добратьсЯ до туннелЯ.
   - „а, моЯ одежда заметна, - согласилсЯ Я. - Ћна сразу  же  привлечет  к
нам внимание, но стоит попытатьсЯ. џ знаю, что  найду  выход,  а  провести
остаток своей жизни рабом Я не собираюсь.
   Џравда, Я несколько  страшилсЯ  судьбы  ожидавшей  менЯ  и  волновалсЯ,
удалось ли бежать Ќаа-ее-лаа. ЊенЯ все времЯ преследовала мысль,  что  она
не смогла подтЯнутьсЯ и рухнула в пропасть. ѓапт  думал,  что  ей  удалось
убежать, но Я знал, что она могла и упасть, а мы этого не заметили. „ело в
том, что шест, по которому она карабкалась, был зацеплен немного в стороне
от входа и, если ее пальцы разжались, она могла пролететь мимо входа.  —ем
больше Я об этом думал, тем скорее мне хотелось добратьсЯ до ‹аэте и найти
ее.
   Џока мы обсуждали с ним план спасениЯ, зашли двое рабов и принесли  нам
пищу. ќто были сырые овощи и фрукты. џ внимательно разглЯдел  их  (рабов),
ища орущие, но у них его не было. ‡а это они могли поплатитьсЯ  жизнью.  џ
мог бы воспользоватьсЯ их одеждой, если  бы  только  это  была  не  одежда
рабов, однако, к этому времени у менЯ созрел смелый план и мне  оставалось
только терпеливо ждать, пока представитсЯ возможность его осуществлениЯ.
   Џосле еды Я почувствовал сонливость и уже хотел растЯнутьсЯ на полу, но
мой компаньон, его звали Њо-го, указал мне на соседнюю комнату, в  которой
длЯ нас было сделано спальное помещение.
   Џроход в спальню закрывала тЯжелаЯ занавеска. € когда, Я отодвинул ее и
вошел в комнату, то погрузилсЯ в темноту.  ќта  комната  не  была  покрыта
составом, который иллюминировал их коридоры и пещеры. Џозднее Я узнал, что
так были устроены все спальные комнаты. ‚ углу  были  навалены  высушенные
листьЯ, которые  как  Я  понЯл,  должны  были  послужить  мне  матрасом  и
покрывалом, если мне таковые потребуютсЯ. Ћднако  Я  в  них  не  нуждалсЯ,
поскольку после  того,  как  покинул  "Ѓарсум",  уже  успел  привыкнуть  к
неудобствам кочевой жизни. Љак долго Я проспал, Я не знаю. џ проснулсЯ  от
голоса Њо-го. Ћн склонилсЯ надо мной и трЯс менЯ за плечо.
   - ’ебЯ ждут, - шепнул он, - они пришли, чтобы отвести тебЯ  к  „вадцати
—етырем.
   - ‘кажи им, чтобы убирались к черту! - пробормотал Я, поскольку страшно
хотел спать.
   Љонечно, он не знал, кто такой "черт", но по моему голосу догадалсЯ что
Я не очень уважительно отозвалсЯ о Љалькарах.
   - Ќе раздражай их, -  посоветовал  он,  -  это  только  затруднит  твое
положение. …сли „вадцать —етыре приказывают, все должны повиноватьсЯ.
   - Љто такие „вадцать —етыре?
   - ќто Љомитет, который правит Љалькарами.
   ’еперь Я уже окончательно проснулсЯ и прошел вместе с  ним  в  соседнее
помещение, где нас нетерпеливо ожидали два Љалькарских воина. Љак только Я
увидел их у менЯ в мозгу стало вертетьсЯ одна и та же  мысль:  "€х  только
двое, их только двое!"
   Ћни находились в противоположном от нас конце комнаты у входа, а  Њо-го
был рЯдом со мной.
   - €х только двое, - шепнул Я. - ’ы берешь на себЯ одного, а Я  другого.
Ќу как ты готов?
   - џ возьму того, что справа, - шепнул он, и мы стали медленно подходить
к ничего не подозревающим воинам.
   Љогда мы оказались достаточно близко, мы одновременно бросились на них.
џ не видел, как Њо-го боролсЯ со своим противником,  поскольку  был  занЯт
своим. џ нанес ему страшный удар по подбородку и, как только  он  упал,  Я
прыгнул на него, выхватил у него из ножен  нож  и,  прежде  чем  он  успел
прийти в себЯ от удара, вонзил его ему  прЯмо  в  сердце.  Џосле  этого  Я
повернулсЯ, чтобы помочь Њо-го, но увидел, что он не нуждаетсЯ  в  помощи.
Ћн как раз поднималсЯ с трупа своего врага, чье горло  было  располосовано
от уха до уха его собственным оружием.
   - Ѓыстрее, - крикнул Я Њо-го, - затащи их в  спальню,  прежде  чем  нас
обнаружат.
   Њинуту спустЯ трупы уже лежали в темной комнате.
   - Њы выберемсЯ из города, изображаЯ из себЯ воинов-Љалькаров, -  сказал
Я, одновременно начинаЯ снимать с себЯ одежду.
   - Ќеплохо, - ухмыльнулсЯ  Њо-го,  …сли  тебе  удастсЯ  найти  проход  к
кратеру, то вполне возможно, что мы убежим.
   Ќам потребовалось всего несколько минут, чтобы переодетьсЯ  и  спрЯтать
трупы в листве. Љогда мы вернулись в комнату и посмотрели друг  на  друга,
то  пришли  к  выводу,  что  если  никто  не  будет   к   нам   пристально
приглЯдыватьсЯ, мы вполне сойдем за Љалькарских воинов  и  можем  миновать
коридоры. „ело в том, что Љалькары не были чистой  расой,  и  в  их  крови
смешались разные  типы.  Љонечно,  мое  строение,  которое  отличалось  от
строениЯ Љалькаров, так же, как и от строениЯ лаэтЯн, представлЯло длЯ нас
большую опасность. Ќо мы вынуждены были рискнуть и, кроме того, у нас было
теперь оружие.
   - Ќу веди, - сказал Њо-го, - и если ты выведешь к  вулкану,  Я  обещаю,
что мы попадем в ‹аэте.
   - •орошо, - сказал Я, - пошли...
   € выйдЯ в коридор, Я уверенно пошел в  направлении,  где  как  Я  знал,
находилсЯ проход и эти ступени в туннель, который вел к кратеру. џ так  же
был уверен в правильности избранного мной пути, как если  бы  Я  гулЯл  по
окрестностЯм своего родного города.
   Ќам удалось пройти достаточно много, и мы добрались до пещеры, где  мне
завЯзали глаза, никого не встретив на пути. ‚ойдЯ мы увидели, что  комната
полна Љалькаров. Ќекоторые из них развалились на скамьЯх, другие  валЯлись
на полу, подложив под  себЯ  листьЯ.  Љак  только  мы  вошли,  взоры  всех
устремились на нас, но Њо-го быстро шагнул вперед и закрыл менЯ собой.
   - Љто вы такие и куда идете? - спросил один из Љалькаров.
   - Џо приказу „вадцати —етырех, - сказал Њо-го и вступил в пещеру.
   џ мгновенно понЯл, что он не знает, в каком направлении идти, а если он
заколеблетсЯ, все может рухнуть.
   - €ди прЯмо вперед, -  шепнул  Я,  и  он  быстро  пошел  в  направлении
туннелЯ.
   Ќам повезло, что пещера была плохо освещена и что Љалькары сгрудились в
противоположном углу, чтобы понЯть, что Я - не житель ‚а-наа. Ћднако,  они
не  остановили  нас,  хотЯ  Я  видел,  что  один  из  них  провожает  менЯ
подозрительным взглЯдом. Њогу только сказать, что последние двадцать шагов
Я сделал буквально не дыша.
   Ћни вскоре остались позади, и мы пошли по туннелю,  который  прЯмо  вел
нас к кратеру.
   - Ќам повезло, - заметил Я.
   Њолча, чтобы услышать в  случае  чего  преследователей  или  Љалькаров,
которые могли оказатьсЯ впереди, мы быстро прошли  спускающийсЯ  в  кратер
коридор. Ќаконец мы в последний раз повернули, и Я увидел впереди  дневной
свет. џ вздохнул с облегчением и сразу же мою душу наполнило  отчаЯние.  џ
внезапно вспомнил, что здесь не  осталось  шестов,  по  которым  мы  могли
взобратьсЯ наверх. —то же нам оставалось делать?
   - Њо-го, - обратилсЯ Я к  своему  товарищу,  когда  мы  остановились  у
выхода, - у нас нет шестов, чтобы поднЯтьсЯ наверх. џ совершенно забыл  об
этом, но чтобы не дать Љалькарам  возможность  вскарабкатьсЯ  за  мной,  Я
выкинул все шесты, кроме одного, в пропасть, а  этот  шест  соскользнул  с
кромки и полетел вниз, как раз тогда, когда мои преследователи  собирались
схватить менЯ.
   џ не сказал ему, что у менЯ был спутник, поскольку мне трудно  было  бы
отвечать после того на его вопросы, так чтобы он  не  догадалсЯ,  что  это
была Ќаа-ее-лаа.
   - Ќичего, это можно поправить, - утешил он  менЯ,  -  у  нас  есть  два
копьЯ; они исключительно прочные, и, если у нас будет достаточно  времени,
мы сделаем из них что-нибудь, чтобы  взобратьсЯ  на  кромку  вулкана.  Ќам
очень повезло, что нас не преследуют. ЉопьЯ  Љалькаров  имели  серповидный
выступ у остриЯ. ’очно такой же серповидные выступы, но побольше,  имелись
в копьЯх ‚а-гасов. €деЯ Њо-го заключалась в том, чтобы прочно свЯзать  два
копьЯ вместе, а затем зацепить серпообразным выступом за кромку. ’щательно
проверив  надежность  зацеплениЯ,  мы  могли  попытатьсЯ  поднЯтьсЯ.   Џод
туникой, вокруг тела, у него была обмотана веревка. Љак он  мне  объЯснил,
это было обычное снарЯжение каждого лаэтЯнина. ќто была его идеЯ  обвЯзать
того из нас, кто полезет первым, веревкой, в то времЯ как  другой  отойдет
как можно дальше в  туннель,  держа  свободный  конец,  и  попытаетсЯ  там
прочней встать. ’аким образом можно будет спасти сорвавшегосЯ от смерти. џ
заметил, конечно, что упавший сильно пострадает от ушибов и  ранений  даже
при удачном падении.
   џ вызвалсЯ лезть первым и обвЯзал веревку вокруг поЯса, а в  это  времЯ
Њо-го, отрезав от нее  кусок,  скреплЯл  копьЯ.  Ћн  работал  быстро.  …го
ловкие,  гибкие  пальцы  двигались  так  уверенно,  как  будто  он  всегда
занималсЯ этим делом. …сли бы мне удалось поднЯтьсЯ на вершину,  Я  должен
был скинуть копье и втащить Њо-го на веревке. ‡акрепив веревку  достаточно
надежно, Я выбралсЯ на уступ, насколько это  было  возможно,  и  попыталсЯ
отыскать внизу наиболее надежное место на кромке, за  которое  можно  было
зацепитьсЯ крючком. џ стоЯл вот так, на краю бездны, держась  одной  рукой
за стенку туннелЯ, когда до менЯ донеслись звуки  погони.  Њо-го  печально
сказал:
   - ‚се против нас, ‡емлЯнин. - ќтим именем он стал называть  менЯ  после
того, как Я ему сказал, как называетсЯ моЯ планета.


        11. ‚‘’ђ…—Ђ ‘ ЉЋ-’ЂЂ

   Џреследователи еще не показались, но по звуку шагов Я  мог  определить,
что они уже совсем близко. Ќам еще надо было свЯзать копьЯ, найти надежное
место на выступе, Я должен был вскарабкатьсЯ и втащить наверх  по  веревке
Њо-го. Ќа все  это  теперь  не  было  времени.  Ќаше  положение  выглЯдело
безнадежным. € все же Я лихорадочно искал  пути  к  спасению.  ‚зглЯд  мой
неожиданно упал на кольца веревки, лежащие на  полу,  один  конец  веревки
надежно  был  закреплен  вокруг  моего  поЯса.  ‚  моем  мозгу   мелькнула
сумасшедшаЯ мысль. џ посмотрел на кромку, нависшую надо мной. ‘умею  ли  Я
это  сделать?  Љонечно,  такаЯ  возможность  существовала  -   уменьшенное
притЯжение ‹уны вполне допускало такое, хотЯ по земным стандартам это было
просто невозможно. Ќо Я уже не раздумывал, мне нельзЯ  было  задумыватьсЯ:
минутное колебание, и Я не  решилсЯ  бы  исполнить  это.  Џодо  мной  мной
разверзлась бездна, в которую Я мог рухнуть, если бы мой план  не  удалсЯ,
ну  что  из  этого,  право?  ‹учше  смерть,   чем   рабство!   џ   присел,
сконцентрировал всю свою волю и усилиЯ  и,  резко  оттолкнувшись,  прыгнул
вверх.
   Ћ чем Я думал в это мгновение, когда жизнь моЯ  висела  на  волоске?  Ћ
своем доме, о ‡емле, о своих друзьЯх?  Ќет,  передо  мной  стоЯло  бледное
милое лицо с большими темными глазами, красивый  лоб,  обрамленный  копной
черных волос. Ћбраз Ќаа-ее-лаа, лунной девушки, Я унес бы с собой, если бы
умер в это мгновение. Ќо мне не суждено было  умереть.  Њой  прыжок  донес
менЯ до кромки  кратера.  џ  извернулсЯ  и  упал  на  землю.  Њгновенно  Я
перевернулсЯ на живот и схватил веревку обеими руками.
   - Ѓыстрее, Њо-го, - крикнул Я вниз своему спутнику. -  Ѓыстро  обвЯжись
веревкой и возьми копьЯ, и Я вытащу тебЯ наверх.
   - ’ащи, - сразу же крикнул он мне. - Њне некогда обвЯзыватьсЯ. Ћни  уже
здесь. ’ащи, и как можно скорее.
   џ сделал, как он приказал, и мгновение спустЯ он уже держалсЯ за кромку
кратера. џ помог  ему  выбратьсЯ.  ЉопьЯ  он  успел  прихватить  с  собой.
Ќесколько мгновений он стоЯл молча и никак не мог  прийти  в  себЯ,  затем
потрЯс головой.
   - џ до сих пор не понимаю, - сказал он наконец, - как это тебе удалось,
но это было прекрасно.
   - џ и сам не думал, что способен совершить такое, - ответил Я. - Ћднако
все лучше, чем рабство.
   Њы услышали, что внизу у Љалькаров началась сердитаЯ перебранка.  Њо-го
подобрал осколок и, свесившись вниз, швырнул его в них.
   - џ попал, - обернулсЯ он ко мне радостно.  Ћн  полетел  в  ничто.  Ћни
этого очень не любЯт. Ћни верЯт, что длЯ того,  кто  упал  в  кратер,  уже
невозможны превращениЯ.
   - Љак ты думаешь, они попытаютсЯ преследовать нас? - спросил Я.
   - Ќе думаю, - ответил он. - Ћни еще долго не осмелЯтсЯ  воспользоватьсЯ
своими шестами, опасаЯсь,  что  мы  поблизости  и  можем  столкнуть  их  в
пропасть. џ кину еще один камень, если там  еще  стоит  кто-нибудь,  и  мы
пойдем. Ђ кроме того, Я не боюсь их здесь, в горах. ‚округ полно обломков,
а мы в ‹аэте все времЯ тренируемсЯ - Я попаду в любую цель, в которую  мне
хватит сил добросить камень.
   Љалькары уже отступили в туннель, так что Њо-го не представилось больше
возможности посчитатьсЯ с кем-нибудь из них. ’огда он повернулсЯ и пошел в
горы. џ следовал за ним.
   Њогу вас уверить, что Я чувствовал себЯ значительно  спокойнее  теперь,
вооруженный ножом и копьем, а пока мы  шли,  Я  практиковалсЯ  в  швырЯнии
камней. Џод руководством Њо-го Я вскоре значительно преуспел в этом.
   џ не буду утомлЯть вас рассказом о том, как мы добирались до ‹аэте. Љак
долго мы шли, Я не имею ни малейшего представлениЯ. Њожет быть день, может
неделю, а может  и  месЯц.  ‚  ‚а-наа  времЯ  -  совершенно  бессмысленное
понЯтие. Ќаконец мы поднЯлись по  глубокому  ущелью  и  вышли  на  покатое
плато. Ќедалеко от нас возвышалась  конусообразнаЯ  гора,  вознесшаЯсЯ  на
милю в высоту.
   - ‚от ‹аэте! - вскричал Њо-го.  Љратер,  в  котором  находитсЯ  вход  в
город, лежит за этой горой.
   Њы приблизились  к  городу,  поскольку  нам  нужно  было  обогнуть  его
основание,  чтобы  достичь  кратера,  и  Я  имел  возможность  поподробнее
осмотреть этот гигантский внутрилунный комплекс. Ћснованием города  служил
старый потухший вулкан, вершина которого, видимо, была снесена взрывом  во
времЯ извержениЯ в незапамЯтные  времена.  Ќа  этом  основании  и  строили
лаэтЯне свои дома, которые так же ставили друг на друга, как  и  в  городе
Љалькаров, из которого мы бежали. Ћ  большом  возрасте  ‹аэте  можно  было
судить по той гигантской высоте, на которую  вознеслись  зданиЯ.  ‘троение
верхнего Яруса находились на высоте мили над поверхностью плато. Џериферию
города охватывали узкие террасы,  и  когда  мы  подошли  ближе,  Я  увидел
выходЯщие из них двери и окна, и фигурки движущихсЯ людей. ‚се  это  очень
напоминало мне пчелиный улей. Љогда мы уже совсем приблизились к основанию
города, Я увидел, что нас заметили, поскольку на террасах столпились люди,
смотрЯщие без сомнениЯ на нас, и о чем-то переговаривающиесЯ.
   - Ћни увидели нас сверху, - сказал Я, - почему ты их не окликнешь?
   - Ћни принЯли нас за Љалькаров.  ‹учше  уж  проникнуть  в  город  через
туннель. ’ам уж никаких недоразумений не возникнет.
   - …сли они думают, что мы Љалькары, -  спросил  Я,  -  неужели  они  не
нападут на нас.
   - Ќет, - ответил он. - Љалькары часто проходЯт мимо нашего  города,  и,
если они не пытаютсЯ проникнуть внутрь, мы им не препЯтствуем.
   - —то ж, ваши люди боЯтсЯ их? - спросил Я.
   - Џрактически это так, - ответил он. - Ћни значительно превосходЯт  нас
по численности - соотношение примерно один к тысЯчи и, поскольку  длЯ  них
не существует ни справедливости, ни милосердиЯ, и  у  них  нет  чести,  мы
стараемсЯ раздражать их поменьше.
   Ќаконец мы подошли к кратеру,  и  Њо-го,  привЯзав  веревку  к  дереву,
растущему поблизости спустилсЯ в туннель. џ спустилсЯ за ним. Њо-го втЯнул
веревку внутрь и обмотал ее вокруг поЯса. Џосле этого мы пошли по коридору
в ‹аэте.
   Џосле  всех  этих  приключений,  когда  Я  встречал  только   враждебно
настроенных по отношению  ко  мне  жителей  ‚а-наа,  Я  себЯ  почувствовал
возвращающимсЯ домой. Њо-го заверил  менЯ,  что  люди  ‹аэте  примут  менЯ
хорошо и будут относитьсЯ ко мне, как к другу. Ћн даже пообещал  длЯ  менЯ
хорошую должность при дворе Љо-таа. …динственное о чем Я  сожалел  сейчас,
что со мной не было Ќаа-ее-лаа. џ был почти уверен, что она пропала.  „аже
если ей удалось выбратьсЯ на кромку кратера, Я сомневалсЯ, что она  смогла
найти дорогу в ‹аэте. Џосле нашей разлуки Я не находил себе места и пришел
к выводу, что дружба этой девушки значила длЯ менЯ гораздо больше,  чем  Я
думал.  Љогда  Я  думал  о  ней,  к  горлу  подступал  комок.   ќто   было
несправедливо, что такаЯ юнаЯ и  очаровательнаЯ  девушка  так  безвременно
погибла.
   ђасстоЯние от кратера до ‹аэте невелико,  и  вскоре  мы  уже  вышли  на
нижнюю дорогу. Ћна была расположена как раз на кромке вулкана, на  котором
высилсЯ город. € тут мы попали прЯмо в руки  воинов,  которых  было  около
пЯтидесЯти человек.
   Њо-го вышел из туннелЯ, держа копье обеими руками  высоко  над  головой
острием назад. џ сделал то же самое. ‚оины были настолько поражены, увидев
двух людей, выходЯщих из туннелЯ, которым уже давно не  пользовались,  что
вполне могли прикончить нас прежде чем разобрались бы, что  мы  пришли  со
знаком мира.
   - —то вам здесь надо, Љалькары? - воскликнул их предводитель.
   - Њы не Љалькары, - ответил мой спутник. - џ - Њо-го:  паладар,  а  это
мой друг. Ќеужели ты, Љо-во, джамадар, не узнаешь менЯ?
   - „а, - воскликнул предводитель, - это  действительно  Њо-го,  паладар.
Њы, считали, что ты погиб.
   - џ бы действительно погиб, если бы не мой  спутник,  -  сказал  Њо-го,
киваЯ в мою сторону. - ЊенЯ схватили Љалькары и заключили в  городе  номер
337.
   - ’ебе удалось выбратьсЯ из города  Љалькаров?  -  воскликнул  Љо-во  в
крайнем изумлении. - ќто невозможно. ’акого никогда не случалось.
   - Ќам, однако, это удалось, - возразил Њо-го, - благодарЯ моему  другу.
- € он вкратце рассказал Љо-во о нашем побеге.
   - ‚ это трудно поверить,  -  сказал  лаэтЯнин  после  того,  как  Њо-го
закончил рассказ. - Ђ как имЯ твоего друга и из какой страны, ты  говоришь
он попал к нам?
   - …го зовут ћю-лан-фит, - ответил Њо-го. ‚о всЯком случае точнее он его
выговорить не мог, и под именем ћю-лан-фита Я и жил среди лаэтЯн.
   Ћни считали, что "пЯтый"  (они  произносили  это  как  "фит")  означает
титул, как это было принЯто у них. Ќапример ‘аргот - Ямадар или император,
Љо-во - джамадар или герцог, Њо-го - паладар или кнЯзь. џ, чтобы подшутить
над ними, сказал, что это слово эквивалентно их слову принц, и с тех  пор,
в зависимости от желаниЯ собеседника, менЯ  именовали  то  ћю-лан-фит,  то
Ямадар.
   Џо просьбе Њо-го Љо-во выделил нам воинов, чтобы те сопровождали нас до
дома Њо-го на случай, если возникнут какие-либо осложнениЯ по поводу нашей
Љалькарской одежды.
   Џока мы стоЯли и разговаривали  с  Љо-во,  Я  оглЯдывал  лунный  город.
Љратер, в котором был построен  ‹аэте,  был  примерно  пЯть-шесть  миль  в
диаметре. ‡даниЯ были обращены лицом к его центру и  поднимались  Ярус  за
Ярусом примерно на милю вверх. Ћни были более изысканны по  архитектуре  и
богато  украшены  по  сравнению  со  строениЯми  в  городе  337.  Џока  мы
спускались к дому Њо-го, Я заметил, что на  многих  из  них  были  любовно
устроены бассейны, водопады и ручейки; как и в Љалькарском  городе,  здесь
на террасах группами паслись ‚а-гасы. Ћни выглЯдели  упитанными  и  вполне
довольными. Љак Я потом узнал, они были вполне удовлетворены своей судьбой
и имели такое же представление о своем будущем и о том,  длЯ  чего  растЯт
их, как и скот на ‡емле. ‚ ‹аэте достигли этого путем тщательной  селекции
‚а-гасов, котораЯ  длилась  долгие  века.  Ћни  отбирали  на  племЯ  самых
ограниченных и глупых ‚а-гасов из стада.
   “ дверей Њо-го нас радостно встретила его семьЯ: мать и две сестры. Љак
все лаэтЯне, они имели очень приЯтную наружность. Њужчины были стройными и
симпатичными, женщины - удивительно правильно сложены и прекрасны.
   ќта радостнаЯ встреча напомнила мне о семье и  семейных  узах,  которые
свЯзывают людей ‡емли. Ђ по тому как они ласково и тепло встретили менЯ, Я
понЯл, что передо мной люди высокой духовной культуры.  Џрежде  всего  они
пожелали выслушать нашу историю,  а  после  того,  как  нас  поздравили  и
воздали нам должное, они отправились приготовить нам  баню  и  комнату.  ‚
этом им помогали слуги. Љак потом Я узнал, это были потомки тех  преданных
благородных  слуг,  которые  отправились  вместе  со  своими  хозЯевами  в
изгнание.
   Њы немножко отдохнули после бани и после этого Њо-го  сказал,  что  ему
необходимо ЯвитьсЯ к Љо-таа и доложить обо всем, и что он хочет взЯть менЯ
с  собой.  ’еперь  Я  был  облачен   в   одежды,   соответствующие   моему
предполагаемому званию, и мне дали оружие лаэтЯнского дворЯнина - короткое
копье типа дротика, кинжал и шпагу. Ћднако Я все  равно  сильно  выделЯлсЯ
своей темной кожей и светлыми  волосами  в  окружении  лаэтЯн.  Ќекоторые,
глЯдЯ на мои волосы, даже думали, что  Я  Љалькар,  но  менЯ  спасало  мое
сложение.
   ‡дание, занимаемое Љо-таа действительно выглЯдело по царски.  ќто  было
двухэтажное  строение  с  широкой  террасой,  украшенной   многочисленными
башенками  и  минаретами.  ‚се  здание  было  покрыто   изЯщной   резьбой,
изображавшей различные знаменательные событиЯ  из  жизни  предков  Љо-таа.
„вое вооруженных дворЯн стоЯли по бокам массивной двери, и  прежде  чем  Я
попал к лунному принцу, Я понЯл, что достичь его даже труднее, чем попасть
к нашим земным титулованным особам. Ќаконец нас ввели к нему,  и  Њо-го  с
большим почтением представил менЯ. џ присвоил себе титул принца и оделсЯ в
одежды принца, а также решил пользоватьсЯ  всеми  привилегиЯми,  даваемыми
этим титулом. џ надеЯлсЯ, что  лаэтЯне  будут  лучше  относитьсЯ  ко  мне,
считаЯ, что в моих жилах течет королевскаЯ кровь, и что это послужит  моим
интересам. ђешив так, Я вел себЯ на церемонии как равный с Љо-таа.
   Ћн, как и его  подданные,  был  достаточно  миловиден,  однако,  что-то
зловещее сквозило в его лице, и это мне не  понравилось.  ‚озможно  Я  был
просто настроен против него рассказами Ќаа-ее-лаа, однако,  как  только  Я
взглЯнул на него, он мне не понравилсЯ. џ  думаю,  что  это  чувство  было
взаимным, и, хотЯ внешне он разговаривал со мной учтиво и доброжелательно,
Ямадар Љо-таа, Я думаю, невзлюбил менЯ.
   Џравда, он настоЯл на том, чтобы выделить мне комнаты в своем дворце, а
так же назначил мне в свиту людей с достаточно высокими титулами из  своей
свиты, но ведь Я в это времЯ был длЯ них новинкой, и Љо-таа был не один из
королевской семьи,  которому  хотелось  бы  иметь  менЯ  и  оказывать  мне
почести. ‚ этом он не отличалсЯ от нашей земной знати, когда в  их  страну
приезжала титулованнаЯ особа или знаменитость. •отЯ и  не  испытывал  Я  к
нему  добрых  чувств,  Я  принЯл  его  предложение.  „ружба  с  Ќаа-ее-лаа
обЯзывала менЯ к лоЯльности по отношению к Ямадару ‘арготу, и  Я  подумал,
что если послужу в стане врага отцу Ќаа-ее-лаа  -  то  это  оправдает  мой
поступок.
   џ оказалсЯ в  довольно  интересном  положении  во  дворце  Љо-таа.  ‚се
думали, что Я ничего не знаю о положении дел в ‹аэте, и тем не  менее,  из
разговоров с Њо-го и Ќаа-ее-лаа Я  узнал  довольно  много  об  интригах  и
политике в этом лунном городе. џ например, вообще не должен  был  знать  о
существовании Ќаа-ее-лаа. „аже Њо-го не знал, что Я знал ее.  €так,  Я  не
мог задавать о ней вопросы, пока при мне не  произнесут  ее  имЯ,  хотЯ  Я
страстно желал выЯснить, удалось ли ей чудом вернутьсЯ в ‹аэте или хоть  -
что нибудь о  ее  судьбе.  Љо-таа  много  разговаривал  со  мной,  задаваЯ
многочисленные вопросы о ‡емле и о моем путешествии на  ‹уну.  џ  понимал,
что он относитсЯ ко всему скептически, однако он достаточно умный человек,
чтобы понЯть, что во ‚селенной могут существовать вещи, неизвестные ему  и
недоступные его пониманию. …го глаза сказали ему, что Я не  из  ‚а-наа,  а
уши подтвердили это, потому что как бы  Я  ни  старалсЯ,  мне  никогда  не
удалось бы говорить на Языке ‚а-наа как аборигену.
   Џод конец нашей беседы Љо-таа провозгласил, что Њо-го тоже останетсЯ во
дворце, и спросил менЯ, не буду ли Я против, если мой спутник поселитсЯ со
мной.
   - Ќичто не доставит мне больше удовольствиЯ, Љо-таа, - ответил Я, - чем
все времЯ находитсЯ вместе с моим другом паладаром Њо-го.
   - Џрекрасно! - воскликнул Љо-таа. -  ‚ы  оба,  наверное  устали.  ’огда
идите в свои апартаменты и отдыхайте. џ вскоре  со  двором  отправлюсь  во
дворец Ямадара. ‚ас заблаговременно оповестЯт  об  этом,  чтобы  вы  могли
приготовитьсЯ и сопровождать менЯ туда.
   „ворЯне Љо-таа проводили нас в наши комнаты, которые  были  расположены
на втором этаже. Ћкна выходили на террасу,  с  которой  видно  было  жерло
вулкана.
   ’олько тогда, когда Я прилег на мЯгкую подстилку, котораЯ  должна  была
служить мне постелью, Я понЯл, насколько Я устал. ’олько  Я  успел  удобно
растЯнутьсЯ и расслабитьсЯ, как тут  же  уснул.  џ  спал,  видимо,  долго,
потому что встал полностью освеженный. Њо-го уже встал и купалсЯ в бане  -
мраморном  сооружении,  которое  непрерывно  наполнЯлось   ледЯной   водой
потоков, бежавших со снежных вершин, высившихсЯ позади  ‹аэте.  “  них  не
было  мыла,  вместо  этого  использовались  шерстЯные  перчатки,  которыми
натирались до  покраснениЯ.  Ћт  такой  бани  буквально  захватывало  дух,
однако, мы вознаграждались за это бодростью и здоровьем.
   Љроме личных бань, устроенных в каждом доме, имелись  еще  общественные
бани на террасах, в которых купались мужчины,  женщины  и  дети.  ‚се  это
напомнило мне рассказы о древних римлЯнах.
   Ѓани, устроенные во дворце Ямадара, как Я узнал позже,  поражали  своей
красотой и роскошью. ‡десь, когда император развлекалсЯ, гости  плавали  и
нырЯли. Љак Я уЯснил себе, это было что-то вроде  национального  спорта  в
‹аэте. Љалькары значительно реже  пользовались  водой,  а  ‚а-гасы  вообще
заходили в нее только по необходимости.
   џ последовал примеру Њо-го и окунулсЯ в бассейн. Њоим первым  ощущением
было, что Я превращаюсь в ледышку. Џока мы одевались, поЯвилсЯ дворЯнин  и
принес послание от Љо-таа, призывающего нас к себе. ‚ нем говорилось,  что
нам необходимо приготовитьсЯ к тому,  чтобы  сопровождать  его  во  дворец
‘аргота, Ямадара ‹аэте.


        12. ЋЏЂ‘ЌЋ‘’њ ‚Ћ‡ђЂ‘’Ђ…’

   „ворец императора стоЯл на самой  верхней  террасе,  кольцом  охватываЯ
кратер. ќто было прекрасное здание. ‘низу ко дворцу вели три дороги -  три
прекрасные  лестницы,  которые  можно  было  закрыть   тремЯ   гигантскими
воротами, которые были изваЯны из цельных кусков мрамора и  покрыты  такой
искусной резьбой, что издали напоминали тончайшие кружева.  Љаждые  ворота
охранЯлись отрЯдом в пЯтьдесЯт человек. Ќа левой стороне  груди  в  кольце
они носили знак императора.
   –еремониЯ входа во дворец была обставлена величественно и  впечатлЯюще.
Љак только мы подошли к лестнице, ведущей наверх, забили большие  барабаны
и запели трубы. Љ  нам  спустились  титулованные  придворные  в  роскошных
одеЯниЯх  как  бы  длЯ  того,  чтобы  удостоверить  полномочиЯ  Љо-таа   и
официально впустить его во дворец. Џосле этого  нас  провели  в  ворота  и
оттуда на широкую террасу, котораЯ была живописно  возделана.  ’ут