  прихотливым  поворотам
извилистой тропинки. Ћна проходила меж высоких дубов и сикамор. Њне  очень
хотелось пощупать холодную воду и утолить жажду.
   ЉраснаЯ ЊолниЯ тоже хотел пить, но громадные волны,  обрушивавшиесЯ  на
берег, пугали его и Я с трудом подвел его к воде. „оверие ко  мне,  своему
хозЯину, пересилило страх и он, фыркаЯ, вошел в  воду.  ’огда  Я  отпустил
его, лег в песок и сделал большой глоток, погрузив голову в воду.
   ќтого глотка оказалось достаточно. ‡адыхаЯсь и  кашлЯЯ,  Я  вскочил  на
ноги. ‡начит море это всего  лишь  ЯдовитаЯ  жидкость?  Њне  стало  плохо.
Ќикогда в жизни Я не чувствовал себЯ таким разбитым.
   џ думал, что умираю и затуманенными глазами видел, что  Љрасной  Њолнии
тоже плохо. Ћн тоже выпил предательской жидкости.
   Ћн выскочил из  воды  и  стоЯл,  глЯдЯ  широко  раскрытыми  удивленными
глазами на воду, такую бархатистую на вид.
   ‡атем он задрожал и закачалсЯ,  еле  держась  на  широко  расставленных
ногах. Ћн умирал. € Я умирал. Њы  дошли  до  цели,  к  которой  мой  народ
стремилсЯ четыреста лет. € теперь мы оба умирали в ужасных страданиЯх.
   џ молилсЯ, чтобы мне удалось добратьсЯ до своего народа и  предупредить
их,  что  здесь  дожидаетсЯ  людей  страшное  чудовище.  Џусть  лучше  они
возвращаютсЯ в свои пустыни, чем доверЯютсЯ этому  незнакомому  миру,  где
даже вода несет смерть.
   Ќо Я не умер. € ЉраснаЯ ЊолниЯ тоже осталсЯ  жив.  џ  страдал  примерно
час, но затем пришел в себЯ. ’олько спустЯ много времени Я узнал правду  о
морской воде.


        6. ‘ЂЉ“-џЏЋЌ…–

   €спытываЯ муки голода и жажды Я поехал по одному из каньонов на  север,
желаЯ найти долину, котораЯ бы тЯнулась на восток,  где  Я  мог  бы  найти
своих людей.
   Њы проехали совсем немного, когда Я обнаружил источник  чистой  воды  и
возле него небольшое, но богатое пастбище. ’еперь Я уже  не  доверЯл  этим
местам и предварительно попробовал воду. Ћна была прекрасной -  вкусной  и
холодной. € мы  с  конем  жадно  пили  эту  воду  одновременно  из  одного
источника.
   ‡атем Я расседлал конЯ и пустил  его  пастись  на  шелковистой  зеленой
траве. ‘ам же Я разделсЯ и тщательно вымылсЯ.
   Џосле это Я почувствовал себЯ совершенно отдохнувшим,  и  если  бы  мне
найти еды, Я совсем бы стал самим собой. Ћднако без лука и стрел шансы мои
были ничтожны. Љонечно Я мог сделать ловушку и сидеть, дожидаЯсь жертвы.
   Ќо Я понимал, что так можно просидеть до бесконечности, так  что  лучше
попытатьсЯ найти человеческое жилье, где Я  смогу  попросить  еду  или  же
отобрать ее.
   –елый час ЉраснаЯ ЊолниЯ набивал себе живот сочной травой,  а  затем  Я
подозвал его, оседлал и продолжил свой путь по каньону,  вдоль  извилистой
тропы. ‚езде Я видел следы оленей, волков, койотов, следы ног человека, но
нигде Я не видел следов копыт лошадей, а это говорило о том, что Љалькаров
здесь не было. ‘леды ног человека могли  быть  следами  охотников,  и  эти
следы должны были привести менЯ в  лагерь.  ‚о  всЯком  случае  Я  на  это
надеЯлсЯ.
   ’акие лагерЯ мы встречали везде: и  в  горах  и  в  пустыне.  ќто  были
местные жители, они вели скромную жизнь, жизнь людей земли  и  ни  на  что
больше не претендовали. Љалькары первыми стали называть их рабами, но сами
местные жители называли себЯ индейцами.
   “ них было громадное количество племен и самые крупные из  них,  те,  с
кем мы в основном имели дело, это были •опи,  Ќавахо,  Њохавы.  Џочти  все
они, за исключением Ђпашей и џки, которых мы  ни  разу  не  встречали,  но
знали о  них  по  рассказам,  были  мирными  и  гостеприимными  людьми.  џ
надеЯлсЯ, что найду лагерь индейцев, где смогу получить пищу и помощь.
   џ проехал мили три и передо мною внезапно открылсЯ луг  и  на  нем  три
шатра рабов, сделанные из жердей, свЯзанных у вершины и накрытых  шкурами,
сшитыми вместе. Ћднако эти шатры мне показались маленькими.
   џ вљехал на луг и тут на менЯ набросилась свора собак, которые носились
с лаем вокруг менЯ, предупреждаЯ хозЯев о моем поЯвлении. €з одного  шатра
поЯвилась чьЯ-то голова и тут же скрылась.
   џ крикнул, что хочу говорить с их  вождем.  Џосле  этого  мне  пришлось
ждать целую  минуту.  Ќе  получив  ответа,  Я  снова  крикнул,  уже  более
нетерпеливо, так как не привык к такому непослушанию.
   Ќа этот раз Я услышал голос:
   - Џошел прочь, Љалькар! ќто наша землЯ. “ходи, если не хочешь умереть.
   ќто было весьма необычно. ЋказываетсЯ есть люди,  которые  осмеливаютсЯ
прогонЯть Љалькаров. ’ем, что они ненавидели Љалькаров, Я не был  удивлен.
Љалькаров ненавидели все. €менно поэтому Я предполагал встретить дружеское
участие и помощь у любого племени рабов, которое жило на земле Љалькаров.
   - џ не Љалькар, - ответил Я, хотЯ никто не поЯвилсЯ из шатра. ’от,  что
крикнул мне, видимо сидел на полу, ибо никто не  смог  бы  выпрЯмитьсЯ  во
весь рост в таком маленьком шатре.
   - Љто ты? - спросил голос.
   - џ џнки из пустыни, - ответил Я,  полагаЯ,  что  это  название  больше
известно, чем название американец или ћлиан.
   - ’ы Љалькар, - настаивал голос. - ђазве твой плащ и шлем не доказывают
это?
   - Ќо Я не Љалькар. џ только что бежал из их плена и давно ничего не ел.
џ хочу есть, а потом Я уеду, так как ищу свой  народ,  который  деретсЯ  с
Љалькарами на подступах к большому лагерю.
   Ћн высунул голову, внимательно осмотрел менЯ. ‹ицо его было маленькое и
сморщенное, а черные густые волосы. не стЯнутые шнуром, торчали  в  разные
стороны. ѓолова его была совсем низко от земли и Я подумал, что  он  сидит
или  стоит  на  четвереньках.  Ќо  затем,  решив  осмотреть   менЯ   более
внимательно, он откинул полог и вышел из шатра. € тут  Я  увидел,  что  он
ростом всего фута три.
   Ћн был полуобнажен и держал в руках лук и стрелы. ‘начала Я решил,  что
он ребенок, но морщинистое лицо и хорошо развитые мускулы, двигающиесЯ под
кожей, говорили, что это мужчина.
   ‡а ним вышли еще двое мужчин, таких же маленьких, а из остальных шатров
выскочили еще пЯть-шесть  таких  мини-воинов.  Ћни  окружили  менЯ,  держа
оружие наготове.
   - €з какой страны ты пришел? - спросил вождь.
   џ указал на восток.
   - €з пустыни за этими горами, - ответил Я.
   Ћн покачал головой.
   - Њы никогда не ходим туда.
   …го понЯть было трудно. •отЯ Я знал много Языков,  на  которых  говорЯт
разные племена индейцев, но этот не был похож ни на один.
   џ соскочил с конЯ и пошел к ним, протЯгиваЯ руку. ќто был жест  дружбы,
которым приветствуют друг друга  близкие  люди.  Ќо  они  не  понЯли  моих
намерений и подались назад, вставив стрелы в луки.
   џ не знал, что делать. Ћни были такие маленькие, что  нападать  на  них
мне было стыдно - это было все равно, что дратьсЯ с детьми. Ќо  мне  нужна
была их дружба, так как они могли мне оказать неоценимую  помощь,  показав
кратчайший путь к моему народу.
   џ опустил руку и улыбнулсЯ. “лыбка моментально растопила  недоверие  ко
мне, так как угрюмое лицо старого воина тоже расплылось в улыбке.
   - ’ы не Љалькар, - сказал он.
   - Љалькары никогда  не  улыбаютсЯ  нам.  -  Ћн  опустил  оружие  и  все
остальные последовали его примеру. - ЏривЯжи  свою  лошадь  к  дереву.  Њы
дадим тебе пищи. - Ћн повернулсЯ  к  палаткам  и  крикнул,  чтобы  женщины
приготовили еду.
   џ бросил поводьЯ на землю. Њоего конЯ не надо было привЯзывать. ‡атем Я
пошел навстречу маленьким воинам. Ђ когда Я сбросил плащ и шлем Љалькаров,
они сразу столпились вокруг менЯ.
   - Ќет, он не Љалькар. Џод плащом Љалькара у него совсем другаЯ одежда.
   - џ был взЯт в плен Љалькарами, - объЯснил  Я.  -  Њне  пришлось  убить
Љалькара и укрытьсЯ под его плащом, чтобы бежать.
   €з шатров выбежали женщины и дети - все маленькие и  полуголые.  Ќи  на
ком из них Я не увидел никакой раскраски.
   Ћни с любопытством разглЯдывали менЯ и Я видел, что это добрые люди.  џ
стоЯл в кругу этих малышей и мне казалось, что это сон, никогда  раньше  Я
не слышал о расе маленьких людей.
   Љогда Я приглЯделсЯ к ним поближе, Я понЯл, что это не индейцы.  “  них
были головы другой формы и необычный разрез глаз. ќто были  веселые  люди,
особенно  дети.  “бедившись,  что  Я  не  Љалькар,  они  оказались   очень
гостеприимными.
   Ћни не отказали мне в утолении голода, и  даже  согласились  объЯснить,
как мне добратьсЯ до моего народа.  Ћднако,  выЯснилось,  что  путь  будет
вовсе не безопасен. ‘ами они никогда не проходили в тех местах, потому что
там живет страшное чудовище - ђабан.
   ќтот ђабан ужасное существо. Ћн ездит на громадном  коне  и  с  ног  до
головы закован в железо. Ќаши стрелы и копьЯ не могут причинить ему вреда.
Ћн в три раза выше нас.
   џ решил, что он, как все низшие существа, персонифицирует  какое-нибудь
страшное Явление  природы  -  бурю,  землетрЯсение,  может  быть  пожар...
Џоэтому Я выбросил его россказни из головы, также как и сказочный остров в
океане вместе с таинственным Њикадо.
   Љакими только суевериЯми не наполнены головы этих туземцев. џ  вспомнил
наших рабов, которые рассказывали сказки о железных лошадЯх, запрЯженных в
железные шатры, о людЯх, летающих по воздуху.
   џ ел и расспрашивал ‘аку о дороге, котораЯ ведет  к  моему  народу.  Ћн
сказал, что если Я поднимусь в горы, то там выйду на узкую длинную долину,
котораЯ ведет возможно туда, куда мне нужно. Џравда он  не  был  уверен  в
этом, так как сам не ходил так далеко.
   Ћднако он предупредил менЯ, что когда Я перейду через горы, то там менЯ
может поджидать страшнаЯ  опасность-тропа  может  привести  менЯ  прЯмо  к
каменному шатру великана ђабана.
   - ѓораздо безопаснее, - сказал он мне, - было бы сделать большой  крюк,
чтобы обойти подальше шатер ђабана.
   Ћднако этот ђабан,  мифический  великан  не  очень  беспокоил  менЯ  и,
поблагодарив ‘аку за предупреждение,  и  заверив  его,  что  последую  его
совету, Я втайне решил, что поеду все же кратчайшей дорогой.
   ‡акончив еду, Я поблагодарил хозЯев и стал  готовитьсЯ  к  отљезду.  Ќо
затем  Я  увидел  женщин  и  детей,  которые  стали  разбирать  шатры.   џ
вопросительно посмотрел на ‘аку.
   - Њы поедем в каньон на охоту. € часть пути мы проделаем  с  тобой.  Џо
пути будет много завалов и мы поможем тебе объехать их.
   - Ќеужели вы все берете с собой? - спросил  Я,  наблюдаЯ  за  разборкой
шатров. ‹юди разбирали довольно тЯжелые шесты  и  свЯзывали  их,  а  шкуры
скатывали в узлы.
   - Њы погрузим их на наших лошадей, - сказал ‘аку  и  показал  на  самых
странных животных, каких Я когда либо видел.  ќто  были  покрытые  длинной
шерстью маленькие животные с большими животами и длинными ушами. ќто  была
страннаЯ смесь овцы, лошади и длинноухого кролика.
   Џока на них навьючивали груз, Я с  любопытством  рассматривал  их.  Ћни
стоЯли и смотрели на мир огромными печальными глазами,  опустив  головы  и
покачиваЯ ушами. ‚скоре мы тронулись в путь и дети с визгом  вскарабкались
на тюки по три-четыре человека на одного животного.
   џ быстро понЯл, что мне  с  моей  Љрасной  Њолнией  нет  места  в  этой
кавалькаде. …сли мы будем ехать сзади, то будем  постоЯнно  натыкатьсЯ  на
караван, а если поедем впереди, то через несколько Ярдов они  отстанут  от
нас. Џоэтому Я объЯснил ‘аку, что Я слишком спешу, чтобы ехать с  ними.  Ђ
если встречу препЯтствие, которое мне не преодолеть, то Я подожду их.
   џ снова поблагодарил его  за  гостеприимство  и  мы  обменЯлись  с  ним
клЯтвами о дружбе. џ уверен, что эти  клЯтвы  были  искренни  как  с  моей
стороны, так и с его. Њне было жаль расставатьсЯ с этими добрыми людьми.
   џ быстро поскакал вперед и не встретил непреодолимых препЯтствий, через
два часа уже был на перевале. Џередо мною расстилалась прекраснаЯ  долина,
котораЯ тЯнулась с запада на восток.  џ  стоЯл  на  дороге,  котораЯ,  как
уверЯл ‘аку, вела прЯмо к шатру мифического ђабана.  џ  поскакал  по  этой
дороге.
   Џроехав  некоторое  времЯ,  Я  услышал  звук  копыт  лошадей,   который
приближалсЯ ко мне с запада. „орога в этом месте проходила по склону холма
и вот из-за поворота Я увидел двух всадников,  один  преследовал  другого.
‚садник на второй лошади был Љалькар в  красном  плаще,  развевающемсЯ  по
ветру. ’ого, кого он преследовал  Я  не  мог  разглЯдеть,  но  по  длинным
волосам Я предположил, что это женщина.
   Љалькар в своем репертуаре, подумал Я, глЯдЯ на них.  Љалькар  был  так
занЯт погоней, что совершенно не замечал менЯ. Ђ когда  он  догнал  первую
лошадь и заставил ее остановитьсЯ, он с удивлением посмотрел на менЯ.  Ќас
разделЯло не больше сотни шагов. Џленница тоже смотрела на менЯ.
   ‘мотрела широкими, испуганными, молЯщими глазами. Ќо в ее  глазах  была
безнадежность, не могла же она  ждать  помощи  от  другого  Љалькара.  Ћна
навернЯка была уверена, что Я Љалькар.
   Ћна была женщина Љалькаров, но она была женщина и Я был  обЯзан  помочь
ей. „аже если бы не было ее, Я все равно бы убил  этого  Љалькара,  потому
что он Љалькар.
   џ сбросил плащ Љалькара и шлем.
   - џ Љрасный џстреб! - крикнул Я и выхватил меч. ‡атем Я ударил  шпорами
Љрасную Њолнию. - „ерись, Љалькар!
   Љалькар попыталсЯ достать копье, но оно было за  спиной,  а  времени  у
него не было. Џоэтому он тоже вытащил меч и спрЯталсЯ за девушку.  Ќо  она
понЯла его маневр и отъехала в сторону, оставив его лицом к лицу со мной.
   Ћн возвышалсЯ надо мною как башнЯ и был закован в  кольчугу  и  одет  в
железный шлем. “ менЯ же не было даже щита. Ќо какие  бы  преимущества  не
давали ему доспехи, они не могли  заменить  легкость  и  ловкость  Љрасной
Њолнии, свободу моего тела, не отЯгощенного железом.
   …го огромнаЯ лошадь плохо слушалась его, а мечом он владел так неумело,
что мне даже было стыдно убивать его.  Ќо  он  был  Љалькар  и  Я  не  мог
поступить иначе. …сли бы даже Я нашел его больным и беспомощным, Я и тогда
бы счел своим долгом прикончить его без зазрениЯ совести.
   Ќо Я не мог сейчас просто убить его, не дав  ему  ни  малейшего  шанса.
Џоэтому Я стал играть с ним, парируЯ его удары и изредка наносЯ  удары  по
его кольчуге и шлему. Ћн внезапно бросилсЯ  на  менЯ,  высоко  занесЯ  над
головой меч. —его он хотел добитьсЯ, открыв длЯ удара живот и грудь, Я  не
знаю.
   Ќо Я решил посмотреть,  чего  же  он  хочет.  Ћн  летел  на  менЯ,  как
сумасшедший, но он не мог думать одновременно о двух вещах-о своей  лошади
и обо мне. Љогда он уже был готов нанести удар,  лошадь  его  дернулась  и
тЯжелый меч опустилсЯ на череп несчастного животного,  прЯмо  между  ушей.
‹ошадь рухнула на бок и всадник покатилсЯ по земле.
   џ спешилсЯ, чтобы прикончить его. џ был уверен, что он получил рану. Ќо
оказалось, что он уже мертв, как камень. ‚идимо ударилсЯ головой о  землю.
џ забрал его нож, копье, лук и стрелы, хотЯ мне совсем  не  нравилось  это
тЯжелое неудобное оружие.
   џ не думал о девушке, будучи уверенным, что  она  бежала.  Ќо  когда  Я
отошел от тела Љалькара, Я увидел, что девушка еще здесь, что она сидит на
лошади и смотрит на менЯ.


        7. Ѓ…’…‹њ„Ђ

   - Ќу! - спросил Я. - Џочему ты еще здесь?
   - Ђ куда мне бежать?
   - Љак куда? Љ своим друзьЯм Љалькарам.
   - џ не убежала потому что ты не Љалькар.
   - Џочему ты думаешь, что Я не Љалькар? - спросил  Я.  -  Ђ  если  Я  не
Љалькар, почему ты не убегаешь от менЯ, врага твоего народа?
   - ’ы назвал его Љалькаром, когда вызывал на бой.  Ќо  Љалькары  так  не
обращаютсЯ к друг другу. Ђ к тому же Я не Љалькарка.
   џ  подумал  о  тех  Љалькарах,  которые  хотели  уйти  от  Љалькаров  и
присоединитьсЯ к нам. Њожет эта девушка тоже из них?
   - Љто ты? - спросил Я.
   - ЊенЯ зовут Ѓетельда, - ответила она. - Ђ кто ты?
   Ћна смотрела на менЯ своими огромными глазами и  Я  впервые  рассмотрел
ее. „олжен признать, что смотрел Я на нее не без удовольствиЯ. “ нее  были
большие, прикрытые  пушистыми  ресницами  серо-зеленые  глаза,  в  которых
играла смешинка. ‚ ней было что-то мальчишеское, но это  была  женщина,  с
головы до ног женщина. џ долго стоЯл  и  смотрел  на  нее,  пока  морщинки
нетерпениЯ не поЯвились на ее лбу.
   - џ спросила, кто ты, - напомнила она мне.
   - џ ћлиан „вадцатый, Љрасный џстреб, - ответил Я и мне показалось,  что
в глазах ее мелькнул страх, но должно быть Я ошибсЯ. џ  потом  узнал,  что
эту девушку не напугать просто словами.
   - ‘кажи, куда ты идешь, Я провожу тебЯ, чтобы на тебЯ снова не напали.
   - џ не знаю куда идти, так как везде мои враги.
   - ѓде твой народ? - спросил Я.
   - „умаю, что все они убиты, - сказала она с дрожью в голосе.
   - Ќо куда же ты направлЯешьсЯ? ‚едь есть у тебЯ цель?
   - џ ищу место, где могла бы спрЯтатьсЯ. џпонцы могли бы оставить менЯ у
себЯ, если бы Я нашла их. Ћни очень добры ко мне.
   - Ќо Японцы ненавидЯт Љалькаров и они не примут тебЯ.
   - Њой народ американцы. Ћни живут среди Љалькаров, но они не  Љалькары.
Њы живем у этих гор уже сто лет и часто встречали Японцев. џпонцы хорошо к
нам относЯтсЯ.
   - ’ы знаешь ‘аку? - спросил Я.
   - џ знаю его с самого детства.
   - ’огда едем, Я отведу тебЯ к ‘аку.
   - ’ы его знаешь? Ћн близко?
   - „а. …дем.
   Ћна последовала за мной по той дороге, по которой Я  только  что  ехал.
•отЯ Я досадовал на задержку, Я был рад, что мне удастсЯ так быстро  сбыть
с рук девушку. Ќе мог же Я бросить ее одну без защиты. Ќо  и  взЯть  ее  с
собой, Я тоже не мог. џ не был уверен, что мой народ примет ее.
   —ерез час мы уже были  в  новом  лагере  ‘аку.  Њаленький  народ  очень
удивилсЯ, снова увидев менЯ, но когда они увидели, что со  мной  Ѓетельда,
радости их не было предела.  џ  понЯл,  что  девушка  не  обманывала  менЯ
относительно доброго отношениЯ к ней Японцев. Ђ когда Я собралсЯ  уезжать,
Японцы стали отговаривать менЯ, говорЯ, что  скоро  ночь  и  Я  непременно
заблужусь в этой долине, где так много дорог. џ заблужусь и потерЯю больше
времени, чем выиграю.
   „евушка слушала наш разговор,  а  когда  Я  все  же  решил  ехать,  она
предложила мне свою помощь.
   - џ очень хорошо знаю долину. ‘кажи, куда ты направлЯешьсЯ и Я  приведу
тебЯ туда самым кратчайшим путем так же легко, как и днем.
   - …сли ты едешь к своему народу, может люди  позволЯт  мне  остатьсЯ  с
вами, ведь Я американка, верно?
   џ покачал головой.
   - Ѓоюсь, что они не примут тебЯ.  Њы  плохо  относимсЯ  к  американцам,
которые жили с Љалькарами - даже хуже, чем к самим Љалькарам.
   - џ всегда ненавидела Љалькаров, - гордо сказала она. - …сли  четыреста
лет тому назад мои предки совершили ошибку, разве Я  виновата  в  этом?  џ
такаЯ же американка, как и ты, Я ненавижу Љалькаров даже больше,  чем  ты,
так как знаю их лучше, чем ты.
   - Њои люди не примут этих доводов. Ќа тебЯ спустЯт собак и они разорвут
тебЯ на куски.
   Ћна вздрогнула.
   - ‚ы такие же ужасные, как Љалькары, - горько сказала она.
   - ’ы забыла о тех мучениЯх и унижениЯх, которые выпали  на  долю  моего
народа в течение многих лет. € это все из-за того, что  среди  американцев
нашлись предатели. - напомнил Я ей.
   - Њы тоже страдали и мы столь же ни в чем не виноваты, как и вы, -  Ћна
внезапно взглЯнула в мои глаза.
   - Љак ты сам думаешь? Ќеужели  ты  тоже  ненавидишь  менЯ  больше,  чем
Љалькаров? ’ы же спас мне жизнь сегоднЯ. ‘делал  бы  это  длЯ  того,  кого
ненавидишь?
   - ’ы женщина, - напомнил Я ей. - Ђ Я американец, ћлиан.
   - ’ы спас менЯ только потому что Я женщина?
   Я кивнул.
   - ‚ы странные люди, - сказала она. - ‚ы можете быть щедрыми к тем  кого
ненавидите и не можете простить грех людЯм, которые его не совершали.
   џ вспомнил Ћртиса, который говорил то же самое, но подумал,  что  может
быть они не правы, ведь столько поколений мой гордый народ был  втоптан  в
грЯзь сапогами Љалькаров и их приспешников. ђана эта кровоточит и  сейчас.
Њы упрЯмый народ, упрЯмый в любви и ненависти.
   ‘ейчас Я уже сожалел, что дружелюбно говорил с Ћртисом;  а  вот  теперь
дружески обошелсЯ с другим Љалькаром - Я  не  мог  называть  их  иначе.  џ
должен ненавидеть ее, должен ненавидеть Ћртиса, но  мне  почему-то  трудно
было их ненавидеть.
   ‘аку слушал нашу беседу, часть из которой он смог понЯть.
   - Џодожди до утра - сказал он. - Ђ утром она  проводит  тебЯ  и  укажет
дорогу. Ќо тебе лучше бы взЯть ее с собой. Ћна знает здесь каждую  тропку.
€ тебе следовало бы взЯть ее к своему народу. Ћна не Љалькарка и Љалькары,
если поймают ее, непременно убьют.
   …сли бы она была Љалькарка, мы не относились бы к ней так хорошо, но ей
будет трудно среди нас. Њы часто кочуем, и  часто  ездим  там,  где  такой
большой девушке трудно передвигатьсЯ.
   Љроме того, среди нас она не найдет  себе  мужа.  Џосмотри,  какаЯ  она
большаЯ по сравнению с нашими мужчинами. Љто же будет ее кормить?
   - •орошо, Я останусь до утра, - сказал Я. - Ќо ее с  собой  Я  не  могу
взЯть. Њой народ убьет ее.
   џ  решил  остатьсЯ  на  ночь  по  двум  причинам.  ‚о-первых  Я   решил
поохотитьсЯ утром и тем самым хоть  немного  отплатить  за  гостеприимство
Японцам, а во-вторых, Я  хотел,  чтобы  Ѓетельда  показала  мне  дорогу  с
какого-нибудь высокого холма. џ уже понЯл, что  мне  будет  трудно  самому
найти дорогу, так как Я  знал  только  общее  направление.  Џочему  бы  не
воспользоватьсЯ услугами человека, хорошо  знающего  местность,  если  это
поможет мне сэкономить времЯ.
   Џосле ужина Я развел костер длЯ  девушки,  котораЯ  была  одета  весьма
легко, чтобы не сказать легкомысленно, а  ночь  была  холодной.  ‚  шатрах
маленького народа не нашлось бы места длЯ такой большой девушки, к тому же
они были переполнены. џпонцы удалились в свои шатры, оставив менЯ  наедине
с девушкой. Ћна жалась поближе к огню и выглЯдела очень несчастной.
   - ’вои родные все погибли? - спросил Я.
   - „а, мой отец, мать, три брата - все мертвы, Я полагаю, - сказала она.
- Ќасчет отца и матери Я уверена. Њать умерла, когда мне было шесть лет, а
потом отца убили Љалькары. Ќас с братьЯми разлучили.
   џ слышала, что их держат в тюрьме, но не уверена в этом. џ  думаю,  что
их тоже убили, как тех, в ком течет чистаЯ американскаЯ  кровь.  “били  по
приказу фальшивого Ћртиса.
   џ прЯталась в доме друга отца, но Я знала, что если менЯ найдут там, то
убьют и его и всю семью. Џоэтому Я ушла, надеЯсь  найти  место  где  смогу
спрЯтатьсЯ. Ќо Я думаю, что такое места  здесь  длЯ  менЯ  нет.  „аже  мои
друзьЯ Японцы считают, что им будет трудно со мной.
   - —то же ты будешь делать? - спросил Я. Њне стало жаль ее.
   - џ найду укромное местечко в горах и построю длЯ себЯ хижину.
   - Ќо не можешь же ты жить одна?
   Ћна пожала плечами.
   - ѓде же мне тогда жить?
   - ‘коро Љалькаров сбросЯт в море, - сказал Я.
   - Љто же?
   - Њы, - гордо сказал Я.
   - Ќо если так, что хорошее менЯ  ждет?  ’ы  сам  сказал,  что  на  менЯ
спустЯт собак. Ќо вам не сбросить Љалькаров в море. ‚ы понЯтиЯ  не  имеете
сколько их. Ћни везде, их миллионы и они плодЯтсЯ  как  мухи.  ‘ейчас  они
идут нескончаемым потоком со всех сторон к Љапитолю. џ не  знаю,  что  они
задумали, так как идут туда  только  воины.  -  €  тут  внезапнаЯ  догадка
озарила ее. - Ќе может быть! Ќеужели џнки напали на них? ’вои  люди  вышли
из пустыни?
   - „а. ‚чера мы разгромили их лагерь, а сегоднЯ вечером мои воины  будут
ужинать в больших шатрах Љалькаров.
   - ’ы имеешь в виду Љапитоль?
   - „а.
   - ’вои войска возле ЉапитолЯ? Ќемыслимо! Ќикогда  вы  не  заходили  так
далеко. “ тебЯ большаЯ армиЯ?
   - „вадцать пЯть тысЯч воинов выехали со мной  из  пустыни  и  мы  гнали
Љалькаров до самого ЉапитолЯ.
   - “ вас большие потери?
   - Њногие погибли. ’ысЯчи.
   - ‡начит у тебЯ уже не двадцать пЯть  тысЯч,  а  Љалькаров  много,  как
муравьев. “бей одного - придут трое. € так  будет  до  тех  пор,  пока  те
счастливцы, кому повезет, уйдут обратно в пустыню.
   - ’ы не знаешь нас, - сказал Я. - Њы пришли сюда  с  нашими  женщинами,
детьми, стадами, со всем  скарбом.  Њы  поселились  в  апельсиновых  рощах
Љалькаров и не уйдем отсюда. …сли мы не сбросим Љалькаров в море  сегоднЯ,
мы сбросим их завтра. ’ри сотни лет мы гнали их сюда и за все эти годы  мы
ни на шаг не отступили с тех земель, которые завоевали.
   - “ тебЯ большаЯ семьЯ?
   - “ менЯ нет жены, - ответил Я и поднЯлсЯ, чтобы подбросить  топлива  в
костер. џ увидел, что она дрожит от холода. ’огда Я скинул плащ Љалькара и
надел на нее.
   - Ќет! - вскрикнула  она,  поднимаЯсь.  -  џ  не  могу  взЯть  его.  ’ы
замерзнешь.
   - ‚озьми. Ќочь холоднаЯ и ты не сможешь досидеть до утра.
   Ћна покачала головой.
   - Ќет. џ не могу принЯть жертву от того, кто ненавидит менЯ.
   Ћна  стоЯла  протЯгиваЯ  мне  плащ,  выглЯдела  она   очень   гордо   и
величественно.
   џ шагнул к ней, взЯл плащ, а когда она опустила руки, Я снова  набросил
его и держал крепко сжимаЯ хрупкую фигурку. Ћна захотела вырватьсЯ,  но  Я
крепко держал ее и постепенно тело ее прижалось к моему. џ  смотрел  ей  в
лицо  и  наши  глаза  встретились.  Њгновение   она   стоЯла   неподвижно,
напрЯженно, как будто превратилась в камень.
   џ не знаю, что произошло. ѓлаза ее большие, испуганные, смотрели в  мои
глаза, губы ее приоткрылись и она вздохнула так, как будто всхлипнула.  Ќо
мы так стоЯли всего  лишь  мгновение,  затем  она  отвернулась,  мышцы  ее
расслабились и она безвольно поникла у менЯ на руках.
   џ осторожно положил ее возле костра и аккуратно укрыл. —то-то  со  мной
случилось. џ не знаю, что именно, но все, что происходило сейчас  в  мире,
казалось мне чепухой по сравнению с тем, удобно ли лежать Ѓетельде.
   Њолча Я сидел рЯдом с ней и смотрел  на  нее  так,  как  будто  никогда
раньше не видел. € клЯнусь ‡наменем, Я  действительно  ее  так  раньше  не
видел. Ћна, как Ящерица пустыни, постоЯнно менЯла свой облик.  ‘ейчас  это
была совсем не та девушка, которую Я только что  видел.  ќто  было  совсем
новое чудесное создание, красота которого была несравнима ни с чем.
   Ќет, Я не знал, что случилось но менЯ это и  не  беспокоило.  џ  просто
сидел и наслаждалсЯ ее красотой. Ђ затем она взглЯнула на менЯ  и  сказала
четыре слова, от которых сердце застыло в груди.
   Ћна смотрела на менЯ и в глазах ее была боль и тоска. —то-то  случилось
с ней тоже - Я видел это.
   - џ из Ћртисов. - сказала она, и опустила голову.
   џ не мог вымолвить ни слова. џ просто  сидел  и  смотрел  на  маленькую
хрупкую девушку, моего кровного врага. „олго мы сидели  так  у  костра,  а
затем она уснула. џ решил, что мне тоже  нужно  поспать.  Љогда  Я  открыл
глаза, костер уже погас, Я совершенно замерз, над дальними  вершинами  гор
виднелись первые лучи солнца. „ень начиналсЯ. џ встал, снова разжег огонь.
‡атем Я пошел на  поиски  Љрасной  Њолнии,  чтобы  ускакать  отсюда,  пока
Ѓетельда не проснулась. Њой конь пассЯ недалеко от лагерЯ, но Я не вскочил
на него и не ускакал прочь. џ вернулсЯ снова в лагерь. Ќе знаю  почему.  џ
не хотел видеть ее, но что-то влекло менЯ к ней.
   Ћна  уже  встала  и  сейчас  стоЯла,  оглЯдываЯсь  по  сторонам.   Њогу
поклЯстьсЯ, что в ее глазах мелькнула  радость  и  облегчение,  когда  она
увидела менЯ.
   Ћна улыбнулась мне и Я не  смог  быть  твердым  и  непреклонным,  каким
должен был бы быть с кровным врагом.
   џ дружески обнЯлсЯ с ее  братом,  подумал  Я,  почему  Я  должен  иначе
относитьсЯ к ней? Љонечно, Я скоро уеду и никогда больше не увижу  ее,  но
пока Я здесь, зачем мне обращатьсЯ, как с врагом? ’ак  Я  успокаивал  свою
совесть.
   - „оброе утро, - сказал Я, приблизившись. - Љак ты спала?
   - Џрекрасно.  Ђ  как  ты?  -  голос  ее  был  мелодичным,  а  глаза  ее
действовали на менЯ, как старое вино.
   џпонцы выкатились из своих шатров. Ћбнаженные дети бегали  с  собаками,
чтобы согретьсЯ. †енщины развели костры, возле которых собрались  мужчины,
ожидаЯ, пока им приготовЯт еду.
   Џоев, Я  вскочил  на  конЯ  и  отправилсЯ  на  охоту.  џ  сомневалсЯ  в
результате, так как у менЯ был тЯжелый лук Љалькара. Ќо  тем  не  менее  Я
убил двух оленей, хотЯ поиски добычи увели менЯ от лагерЯ  дальше,  чем  Я
ожидал.
   “же было довольно поздно, когда Я возвращалсЯ в лагерь. ЉраснаЯ  ЊолниЯ
с трудом шел, сгибаЯсь под тЯжестью добычи. џ заметил, что он  нервничает:
фыркает и шевелит ушами. џ не понимал в чем дело,  но  тоже  насторожилсЯ,
так как привык доверЯть своему другу.
   € когда Я приблизилсЯ в лагерь, Я понЯл, что встревожило конЯ. —утье не
обмануло его. Њирного  счастливого  лагерЯ  больше  не  было.  атры  были
разгромлены, а на земле валЯлись два маленьких трупа -  трупа  моих  новых
друзей. € все. ’ишина и запустение царили  там,  где  так  недавно  кипела
жизнь. Ћстались только мертвые.
   Ѓетельда! —то сталось с ней? Љто сделал это? џ мог предположить  только
одно - Љалькары выследили Японцев и уничтожили лагерь. ’е Японцы,  которые
смогли убежать, остались живы, а Ѓетельду Љалькары увезли с собой.
   џ вспыхнул от гнева. ‘бросив  добычу  на  землю,  Я  пришпорил  Љрасную
Њолнию и поскакал по тропе, где были видны следы копыт лошадей, на которых
приехали убийцы. џ видел следы нескольких лошадей, но следы одной  из  них
изумили менЯ, они были вдвое  больше  обычных  следов.  “  Љалькаров  были
большие лошади, но это была лошадь самаЯ большаЯ, из всех виденных мною.
   Џо следам Я понЯл, что лошадей было не меньше двадцати,  и  когда  угас
мой первый пыл, Я стал трезво оценивать ситуацию. Ћдин человек  ничего  не
смог бы сделать против отрЯда в двадцать человек.
   € Я поехал более осторожно. Ћднако Я не смог бы  ехать  медленнее,  так
как менЯ влекла некаЯ сила. Ђ когда Я задумывалсЯ о том,  какие  опасности
ожидают Ѓетельду, Я забывал всЯкую осторожность и думал  только  о  крови,
мести.
   Њесть! Ћна впиталась в менЯ с молоком матери, она была воспитана во мне
многими поколениЯми, она была моим символом, моим ‡наменем, она вела  менЯ
по кровавому пути, ведущему к морю. Њесть, ‡намЯ и ћлиан - это  было  одно
целое. € вот, Я Њститель, ‚еликий ‚ождь ћлианцев, ‡ащитник ‡намени,  скачу
по горЯчим следам, чтобы спасти дочь Ћртиса! џ должен был  бы  сгореть  со
стыда, но Я не горел. Ќикогда раньше кровь моЯ не кипела во  мне  с  такой
силой, даже когда ‡намЯ призывало менЯ в бой. Ќеужели есть что-то большее,
чем ‡намЯ? Ќет, этого Я не мог признать, но  зато  Я  понимал,  что  нашел
нечто такое, что имело длЯ менЯ большее значение, чем ‡намЯ.


        8. ђЂЃЂЌ

   џ добралсЯ до перевала, так и не догнав их, но по следам Я  видел,  что
они недалеко. „орога была извилистой и  большей  частью  она  проходила  в
густых кустах, так что Я не мог увидеть всадников впереди,  а  звук  копыт
терЯлсЯ в звуках копыт моего конЯ. Џоэтому Я не знал, далеко  ли  они,  но
когда Я выехал на перевал, Я мог видеть уже на большее расстоЯние.
   “бийц не было видно на  дороге  древних,  поэтому  Я  поехал  к  другой
дороге, котораЯ вела по северной стороне горного хребта. €  тут  Я  увидел
всадников, которые ехали по дороге, направлЯЯсь в каньон.
   ‘права от менЯ шла тропа, котораЯ вела в тот же каньон,  куда  всадники
спускались. џ сразу понЯл, что если поеду по  ней,  то  обгоню  всадников,
незамеченный ими,  если  только  менЯ  не  задержат  непроходимые  заросли
кустов.
   € Я поскакал по тропе, все времЯ подгонЯЯ конЯ, который наверное решил,
что Я сошел с ума, так как Я всегда заботилсЯ о его ногах и не гнал его по
плохой дороге. Ќо сегоднЯ Я не думал ни о чем, даже о своей жизни.
   ‚ одном месте случилось то, чего Я боЯлсЯ - тропу перерезала глубокаЯ и
широкаЯ трещина. Ќа крутом склоне виднелась еле заметнаЯ тропа и мой  конь
не колеблЯсь пошел вниз, куда Я направил его. Џрисев на  задние  ноги,  он
буквально съезжал по склону и вскоре мы очутились внизу, немного  помЯтые,
но целые и невредимые. Ќо времени приходить в себЯ не было  и  мы  тут  же
полезли наверх. Ќесколько раз землЯ осыпалась из-под копыт конЯ и  у  менЯ
замирало сердце. Ќо все обошлось. Њы благополучно выбрались наверх.
   ’еперь Я ехал осторожно, так  как  тропа  проходила  совсем  близко  от
дороги, по которой ехали всадники. “ входа  в  каньон  Я  выбрал  укромное
место, откуда мог видеть дорогу, по которой поедут Љалькары. ’о,  что  они
еще не проехали было очевидно. Ќа дороге не было следов, а  кроме  того  Я
ехал сюда быстро и почти по прЯмой, в то времЯ, как они двигались довольно
медленно по извилистой дороге.
   џ спешилсЯ, оставив Љрасную Њолнию в кустах. Џритаившись вблизи дороги,
Я зарЯдил лук и стал ждать.
   „олго ждать мне не пришлось. ‚скоре  послышалсЯ  звон  оружиЯ  и  топот
копыт.  ‡атем  стали  слышны  голоса  людей  и  голова  небольшой  колонны
показалась из-за поворота дороги.
   ќтим утром Я уже попробовал лук на охоте и был им вполне  удовлетворен.
…динственное, что вызывало возражение, это то, что он был слишком неудобен
длЯ всадника. Ќо зато он был мощным и стрелЯл  на  большее  расстоЯние.  џ
знал, что мне нужно делать с луком.
   џ выждал, пока на виду не показалось десЯть всадников, и когда поЯвилсЯ
следующий, Я спустил тетиву. ‘трела попала в цель и всадник  повалилсЯ  на
землю, но это Я видел только краем глаза, так как выстрелил уже во второго
всадника. ’от упал со стрелой, торчащей из горла.
   ЏоднЯлсЯ переполох. Љрича и ругаЯсь, всадники сгрудились  на  дороге  и
среди них Я увидел того, кого еще никогда не видел, и Я молюсь, чтобы  мне
никогда его больше не видеть. Ћн сидел  на  громадной  лошади.  €менно  ее
следы Я видел на дороге. € сам он был такой громадный, что Љалькары вокруг
него казались карликами.
   џ понЯл, что это и есть ђабан, которого Я считал  порождением  фантазии
маленьких Японцев. ђЯдом с ђабаном сидела  Ѓетельда.  џ  был  так  поражен
зрелищем ђабана, что совсем забыл о цели своей  поездки,  но  забыл  всего
лишь на мгновение. џ не мог стрелЯть в великана,  из  опасениЯ  попасть  в
Ѓетельду. Ќо Я застрелил всадника перед ним и второго позади них.
   Љалькары метались взад-вперед, отыскиваЯ врага. Ћни представлЯли  собой
прекрасные мишени и Я этим воспользовалсЯ. ЉлЯнусь кровью своих отцов! ќто
была великолепнаЯ охота! Љалькары всегда превосходили нас в  количестве  и
поэтому мы приобрели большой опыт в поражении противника  из  укрытиЯ,  из
засады.
   џ выпускал стрелы в Љалькаров, метавшихсЯ по каньону, но ни разу  Я  не
выстрелил в ђабана, так как  он  все  времЯ  держал  между  мной  и  собой
Ѓетельду. Ћн понЯл, что именно из-за нее Я напал на них. Ћн ревел как бык,
стараЯсь заставить своих людей напасть на менЯ. Ќекоторые  полезли  наверх
ко мне. Ћни сделали это из страха перед ним, который  был  видимо  больше,
чем страх перед невидимым врагом. Ќо те, кто полез к о мне, быстро понЯли,
что стрелы выпущенные из тЯжелого, лука, пробивают их кольчуги так просто,
как будто они сделаны из шерсти.
   ђабан, понЯл, что событиЯ разворачиваютсЯ не  так,  как  ему  хотелось,
пришпорил  конЯ  и  поскакал  из  каньона  вместе  с  Ѓетельдой.  Љ   нему
присоединились те, кто еще осталсЯ жив из его отрЯда.
   ќто не понравилось  мне.  Њне  было  наплевать  на  Љалькаров,  которые
прикрывали его отступление, менЯ  интересовали  только  сам  ђабан  и  его
пленница. Џоэтому Я побежал к коню и вскочил на него. џ  полетел  вниз  по
дороге и вскоре увидел, что  за  ђабаном  скачут  всего  шесть  Љалькаров.
‘только их осталось после моего нападениЯ.
   Ћни скакали и все времЯ оборачивались назад, как будто  ожидаЯ  увидеть
большой отрЯд, который гонитсЯ за ними. Ќо даже увидев менЯ одного, они не
повернули назад, а продолжали скакать за ђабаном.
   џ приготовил стрелы, продолжаЯ гнатьсЯ за  ними.  ‡атем  Я  понЯл,  что
сейчас мне лучше действовать пикой. џ перехватил пику покрепче и пригнулсЯ
в седле, пустив Љрасную Њолнию в бешеный галоп.
   Џоследний  из  Љалькаров  остановил  конЯ  и  повернул  его,   готовЯсь
встретить менЯ. ќто было его ошибкой. ЌельзЯ вступать в бой  на  пиках  на
неподвижном коне, так как при этом лишаешьсЯ свободы маневра.
   Њое нападение было таким мощным, что пика пронзила его грудь и сшибла с
конЯ. Ћн рухнул на землю вместе с пикой, котораЯ осталась у него в груди.
   џ увидел, что следующий Љалькар оглЯнулсЯ, чтобы увидеть исход битвы, а
когда увидел, что его товарищ на земле, а Я без  пики,  он  развернулсЯ  и
поскакал ко мне. ‚идимо он думал, что Я обращусь в бегство,  так  как  мой
конь действительно попЯтилсЯ. Ћднако Я направил его к упавшему врагу не из
трусости. ЏроезжаЯ мимо трупа Љалькара, Я наклонилсЯ  с  седла  и  схватил
пику, лежащую в пыли. ‡атем Я, не снижаЯ скорости, развернулсЯ и  поскакал
навстречу следующему врагу.
   Њы неслись со страшной скоростью навстречу друг другу. € Я увидел,  что
Љалькар направлЯет своего огромного конЯ так, чтобы он сшиб грудью Љрасную
Њолнию. ’огда Я оказалсЯ бы на земле и он легко бы  расправилсЯ  со  мной.
Ќикогда бы не подумал, что под низким лбом Љалькара может  родитьсЯ  такой
хитроумный план.
   Џриблизившись к Љалькару, Я повернул чуть вправо и  перехватил  пику  в
левую руку. Љалькар не смог перестроитьсЯ во времЯ, так  как  весь  маневр
занЯл у менЯ долю секунды. € мощным ударом пики Я помог Љалькару выйти  из
того гнусного состоЯниЯ, в котором он был до сих пор, ибо быть  Љалькаром,
это самое гнусное, что можно придумать.
   ЊоЯ пика пронзила ему горло и подонок повалилсЯ в пыль дороги.
   ’еперь между мной и великаном осталось четыре Љалькара. ‚еликана уже не
было видно за поворотом. Ћн скакал вперед и уносил с собой Ѓетельду -  бог
знает какаЯ судьба ждет ее.
   —етверо  Љалькаров  растЯнулись   по   дороге   и   казалось   были   в
нерешительности, не знаЯ, бежать ли им, или же напасть на  менЯ.  ‚озможно
они надеЯлись, что Я испугаюсь того, что их много против  менЯ  одного,  и
ускачу.  Ќо  увидев,  что  мои  намерениЯ  по  отношению  к   ним   весьма
недвусмысленны, они решили, что со мной надо кончать.
   Љ счастью длЯ менЯ, их разделЯло большое пространство,  и  им  пришлось
вступать в бой поодиночке.
   ’от, что был ближе ко мне, подбодрЯемый стуком копыт спешащего  к  нему
товарища, приготовилсЯ встретить менЯ.  Ќо  видимо  судьба  тех  двоих  не
прибавила ему энтузиазма и атака его была актом отчаЯниЯ.
   —ерез мгновение мир  избавилсЯ  еще  от  одного  Љалькара,  но  у  менЯ
сломалась пика и поЯвилась рана на руке. Љо мне спешили еще три  Љалькара,
так что у менЯ не было времени хватать новую пику.
   ’еперь у менЯ осталсЯ только меч против их длинных  пик.  Љогда  первый
ударил менЯ, Я уклонилсЯ от удара и сблизившись с ним, легко развалил  его
на две части от плеча до седла.
   ќто занЯло у менЯ одну секунду, но остальные Љалькары были уже рЯдом. џ
повернулсЯ во времЯ, чтобы отбить удар пики,  но  тут  же  мне  на  голову
обрушилсЯ второй и это было последнее, что Я помню из этих событий.
   Љогда Я открыл глаза, то обнаружил, что лежу животом на седле,  поперек
лошади.  “  менЯ  перед  глазами  покачивалась  пыльнаЯ  дорога  и   мерно
передвигались четыре серые ноги. ‡начит это не ЉраснаЯ ЊолниЯ.
   џ постепенно приходил в себЯ и вот Я ощутил, что лошадь остановилась  и
ко мне подошли два Љалькара. Ћни бесцеремонно  стащили  менЯ  на  землю  и
когда Я встал прЯмо, они были удивлены, что Я в сознании.
   - ѓрЯзный џнки! - крикнул один и ударил менЯ по щеке.
   …го товарищ придержал его руку.
   - ‘покойно, ’ав, -  сказал  он.  -  ќтот  парень  неплохо  сражалсЯ.  -
ѓоворЯщий был человеком примерно моего роста и  сложениЯ.  Њожет  быть  он
даже был чистокровным џнки, хотЯ вполне возможно, что и полукровкой.
   Џервый Љалькар выразил свое негодование.
   - ѓрЯзный џнки, - повторил он. - Џостереги его, Ћкконор, пока  Я  найду
ђабана и спрошу, что с ним делать. - Ћн повернулсЯ и ушел.
   Њы стоЯли у подножиЯ низкого холма, на котором росли громадные деревьЯ.
€х было великое множество и  среди  знакомых  мне  деревьев,  лип,  вЯзов,
дубов, сикамор, было много таких, каких Я  раньше  не  видел.  Њежду  ними
росла  высокаЯ  трава,  в  которой  виднелось  множество   цветов,   самых
разнообразных  размеров  и  цветов.  Ќикогда  Я  раньше  не  видел  такого
красивого места.
   ‘квозь деревьЯ Я видел развалины строений древних. ’ав направилсЯ прЯмо
туда.
   - —то это? -  спросил  Я  своего  стража.  ‹юбопытство  пересилило  мое
презрение к нему.
   - ќто шатер ђабана, - ответил тот. ‘овсем недавно  здесь  жил  „жамадар
Ћртис, истинный Ћртис. ”альшивый Ћртис живет в больших шатрах в  Љапитоле.
Ћн не смог жить здесь, в этой долине.
   - Ђ кто такой ђабан?
   - ќто великий грабитель. Ћн нападает на всех и вселил такой  ужас,  что
никто не сопротивлЯетсЯ ему. ’ак  что  он  легко  берет  все,  что  хочет.
ѓоворЯт, что он ест людей, но Я этого не знаю - Я слишком мало  времени  у
него. џ пришел к нему после убийства настоЯщего Ћртиса, так как  ђабан  не
щадит и Љалькаров.
   ђабан  долго  жил  на  западной  окраине  долины,  грабил   окрестности
ЉапитолЯ. ’огда он не нападал на людей долины. Ќо после смерти  Ћртиса  он
переселилсЯ сюда, и теперь грабит всех и Љалькаров, и мой народ.
   - ’ы не Љалькар? - спросил Я, хотЯ уже знал ответ,  так  как  он  носил
доброе американское имЯ Ћкконор.
   - џ џнки, а ты?
   - џ ћлиан „вадцатый, Љрасный џстреб.
   Ћн поднЯл брови. - џ слышал о тебе в последнее времЯ. ’вой народ сейчас
сражаетсЯ на подступах к  Љапитолю.  Ќо  их  отбросЯт  назад  -  Љалькаров
слишком много. ђабан будет рад тебе, если все что о нем  говорЯт,  правда.
ѓоворЯт, что он съедает сердца храбрых  воинов,  кому  не  повезет  и  кто
попадет в его руки.
   џ улыбнулсЯ.
   - —т