лучитсЯ  побывать  в этом  поселке,  затерЯнном  в
африканских  пустынЯх,   то   и   вы  несомненно  увидите   перед  крошечной
тростниковой  хижиной, построенной как  раз за  оградой  поселка,  небольшой
железный  горшок  с  пищей,  а  рЯдом  колчан  с хорошо  смазанными  отравой
стрелами.
     ’ем временем ’арзан шел домой, не торопЯсь и  охотЯсь по пути. Љогда он
подошел  к отлогому берегу, где стоЯла его  хижина, его глазам представилось
необычайное зрелище.
     Ќа  зеркале  тихих вод  бухты  стоЯло  большое  судно, а на  берег была
вытащена маленькаЯ лодка.
     Ќо  самое  удивительное  было  то,  что между  берегом  и  его  хижиной
двигалось несколько, подобных ему, белых людей.
     ’арзан  увидел, что во многом они были  похожи на рисунки в его книгах.
Ћн подкралсЯ к ним по деревьЯм, пока не очутилсЯ почти что над ними.
     €х было десЯть человек. ‘муглые, загорелые от солнца и какие-то гнусные
с виду  люди.  Ћни столпились вокруг лодки, громко и сердито говорЯ и сильно
жестикулируЯ. Ћдин  из них,  маленький, чернобородый  человек  со  скверным,
подлым  лицом,  напомнивший  ’арзану  крысу-Ќамба,  положил  руку  на  плечо
гиганту,  стоЯвшему  рЯдом с  ним  и  с  которым  все  остальные  спорили  и
ссорились.
     Њаленький  человек  указал  вглубь страны,  так что гигант  должен  был
отвернутьсЯ от других, чтобы  взглЯнуть,  по  указанному направлению;  тогда
маленький  человек  с  подлым.  лицом,  выхватил  из-за  поЯса  револьвер  и
выстрелил в спину гиганта.
     ‚еликан всплеснул руками  над головой, колена его  подогнулись, и,  без
единого звука, он свалилсЯ на землю мертвым.
     ‚ыстрел, первый, когда-либо слышанный ’арзаном, вызвал в нем удивление,
но и этот непривычный звук не мог заставить вздрогнуть его здоровые нервы  и
навести на них даже подобие паники.
     Џоведение  белых  чужеземцев  -- вот что более  всего  смутило его.  Ћн
сдвинул брови и нахмурилсЯ  с видом глубокой задумчивости. -- "•орошо сделал
Я", -- подумал ’арзан, -- что  сдержал свой первый порыв  броситьсЯ вперед и
приветствовать этих белых людей, как братьев!"
     Ћчевидно,  они  ничем не  отличались от черных людей  и были  не  более
цивилизованы, чем обезьЯны, и не менее жестоки, чем ‘абор.
     Ћдно мгновение остальные стоЯли и молча смотрели на маленького человека
с отталкивающим лицом и на великана, лежавшего мертвым на берегу.
     ‡атем  один  из них засмеЯлсЯ и хлопнул маленького человека  по  спине.
ЋпЯть пошли длинные разговоры и жестикулЯции, но ссор было меньше.
     Џотом спустили лодку, все прыгнули в нее и стали  грести по направлению
к большому кораблю,  на  палубе которого ’арзан  мог разглЯдеть много других
фигур.
     Љогда  люди с  лодки  поднЯлись  на борт, ’арзан спрыгнул на  землю  за
большим деревом и  пополз к хижине, стараЯсь, чтобы она  всегда  приходилась
между ним и кораблем.
     ‘кользнув  в   хижину,  он  увидел,  что  здесь  все  было  перерыто  и
разбросано. …го книги  и карандаши валЯлись на полу, его оружие и другие его
маленькие запасы сокровищ тоже были всюду раскиданы.
     Љогда он увидел этот разгром, свежий шрам на лбу его  внезапно выступил
от гнева Ярко-малиновой полосой на смуглой коже.
     Ѓыстро  подбежал ’арзан  к шкафу и стал там искать в далеком углублении
на нижней полке. --  "Ђ!.." -- облегченно  вздохнул  он, когда  вынул оттуда
металлический  ларчик  и,  открыв  его,  нашел нетронутыми  свои  величайшие
сокровища.
     ”отографиЯ   улыбающегосЯ  молодого  человека  с  энергичным   лицом  и
загадочнаЯ чернаЯ книжечка были целы.
     Ќо что это?
     —уткое ухо его уловило слабый, но незнакомый звук.
     Џодбежав к  окну,  ’арзан взглЯнул по направлению  к бухте.  ‘ большого
кораблЯ была спущена  на  воду рЯдом с первой  еще другаЯ шлюпка. ‚скоре  он
увидел многих людей, перелезавших через  борт большого судна и садившихсЯ  в
лодки. Ћни возвращались на землю еще более многочисленные.
     ‚  продолжение  нескольких  минут  ’арзан  следил, как  с борта кораблЯ
спускались разные Ящики и  тюки и ожидавшие лодки. Љогда шлюпка  отчалила от
кораблЯ и  направилась к берегу, обезьЯна-человек  схватил  кусок  бумаги  и
написал на  нем  карандашом  несколько строк прекрасно выведенными печатными
буквами. ќту записку он  прикрепил к  двери коротким осколком дерева; затем,
взЯв драгоценный жестЯной ларчик,  стрелы и  столько копий и луков,  сколько
смог унести, он поспешил к двери и исчез в лесу.
     Љогда обе  лодки  врезались в серебристый песок,  на  берег  высадилась
необычайно разнокалибернаЯ публика.
     €х было  всего  душ двадцать, если считать, что и те пЯтнадцать  грубых
матросов  с  отталкивающими  лицами  обладали  той  же   бессмертной  искрой
человеческого  духа.  Ќо,  по  правде  говорЯ,  они  сразу казались позорным
сбродом отъЯвленных негодЯев.
     Ћстальные зато были совсем в другом роде.
     Ћдин из них был пожилой человек с седыми волосами и с большими очками в
широкой оправе.  …го  слегка сутулые плечи были  облачены в дурно сидЯщее на
нем, но  безукоризненно чистое пальто.  ЃлестЯщий шелковый цилиндр на голове
еще больше подчеркивал нелепость его одеЯниЯ в глуши африканских джунглей.
     ‚торым  высадилсЯ  высокий молодой  человек в  парусиновом  костюме,  а
непосредственно после него -- другой пожилой человек с  очень высоким лбом и
суетливыми манерами.
     Џосле них вышла на берег громадного роста негритЯнка, необычайно пестро
и  крикливо одетаЯ. Ћна  испуганно  таращила  глаза на  джунгли  и на  толпу
ссорившихсЯ матросов, которые выгружали из лодок тюки и Ящики.
     Џоследней вышла  на берег молодаЯ  девушка,  лет девЯтнадцати.  Њолодой
человек,  стоЯвший у носа лодки, высоко поднЯл ее  над волною и  поставил на
сухой берег. Ћна поблагодарила его славной улыбкой, но и он и она молчали.
     ‚се общество безмолвно направилось прЯмо к хижине. Ѓыло очевидно, что у
этих людей все было уже решено прежде, чем они  оставили корабль.  €так, они
подошли к  двери домика, впереди матросы  с Ящиками  и тюками, а за ними эти
пЯтеро, столь непохожие на них. Њатросы опустили свои ноши на землю, и тогда
один из них заметил записку, прибитую ’арзаном на двери.
     -- ‘той, товарищи! --  крикнул он. -- —то это  такое? ќтой бумаги здесь
не было час тому назад.
     Ћстальные   матросы  столпились  вокруг,  вытЯгиваЯ  шеи   над  плечами
передних. Ќо так как мало кто из них мог  читать, один из матросов обратилсЯ
под конец к низенькому старику в пальто и цилиндре.
     -- ќй, вы, профессор! -- подозвал он его  насмешливо, -- шагните вперед
и разберите-ка эту дурацкую записку.
     Ћкликнутый   таким  образом,  старик  медленно  подошел  к  матросам  в
сопровождении своих спутников. Џоправив  очки,  он  взглЯнул на  прибитое  к
дверЯм   объЯвление  и  затем  пробормотал  себе  под  нос,  уходЯ:  "‚есьма
замечательно, весьма замечательно".
     -- ‘тойте, старое ископаемое! -- крикнул матрос, обратившийсЯ к нему за
помощью,  --  разве  мы  вас  позвали, чтобы  вы  про себЯ читали,  что  ли?
‚ернитесь назад, стараЯ развалина, и прочтите нам записку громко!
     Џожилой господин остановилсЯ и, повернувшись, сказал:
     -- Ђх, и то правда! Њилостивый государь,  тысЯчу раз  прошу  извинениЯ.
ќто была  рассеЯнность  с моей стороны, да, сильнаЯ  рассеЯнность. ‡аписка в
высшей степени замечательна, в высшей степени замечательна!
     Ћн опЯть взглЯнул на записку, перечел ее про себЯ и по всей вероЯтности
повернулсЯ бы и снова отошел, размышлЯЯ над  ее содержанием, если  бы матрос
не схватил его грубо за ворот и не проревел ему в самое ухо:
     -- ѓромко читайте, старый идиот! ѓромко!
     -- Ђх, да, в самом  деле, в самом деле! -- мЯгко  ответил профессор  и,
еще раз поправив очки, прочел вслух:
     <i>ќто дом ’арзана, убийцы зверей  и многих черных людей. Ќе портите вещи,
принадлежащие ’арзану. ’арзан следит.</i>
     <i>’арзан из племени обезьЯн.</i>
     -- —то за черт такой ’арзан? -- крикнул матрос, говоривший раньше:
     -- Ћн очевидно знает по-английски, -- ответил молодой человек.
     -- Ќо что  значит: "’арзан из племени обезьЯн"?  -- воскликнула молодаЯ
девушка.
     -- Ќе знаю, мисс Џортер, --  ответил молодой человек. -- Њожет быть, мы
открыли  обезьЯну,  сбежавшую  из лондонского  ‡оологического  ‘ада, котораЯ
привезла в  свои родные джунгли европейское  образование. Љаково ваше мнение
об этом,  профессор Џортер?  -- добавил  он, обращаЯсь  к старику. Џрофессор
Ђрхимед Љв. Џортер поправил очки:
     --  „а,  в  самом  деле, это в  высшей  степени замечательно, в  высшей
степени замечательно! -- сказал он. -- Ќо Я ничего не могу добавить к  тому,
что уже говорил в объЯснение этого поистине странного случаЯ.
     € с этими словами профессор медленно направилсЯ к джунглЯм.
     -- Ќо, папа, -- воскликнула девушка, -- вы еще ничего не объЯснили нам!
     --  ’ише,   тише,   дитЯ,  --  ответил  профессор  Џортер  ласковым   и
снисходительным тоном. --  Ќе затруднЯйте  вашу хорошенькую  головку  такими
тЯжеловесными и отвлеченными проблемами. -- € он опЯть медленно зашагал,  но
в  другом  направлении,  устремЯ  глаза   под  ноги  и   заложив   руки  под
развевающиесЯ фалды своего пальто.
     -- „умаю,  что выживший  из ума старый чудак столько же знает  об этом,
сколько и мы, -- проворчал матрос с крысьим лицом.
     --  €звольте быть  вежливы, -- крикнул  молодой  человек, побледнев  от
гнева, возмущенный оскорбительным  тоном матроса. -- ‚ы убили своих офицеров
и ограбили  нас. Њы  в вашей власти, но Я заставлю вас  относитьсЯ с должным
почтением к профессору Џортеру  и к мисс Џортер,  или Я голыми руками сверну
эту вашу подлую шею, безразлично, есть ли у вас ружье или нет!
     € молодой человек так близко подошел к матросу,  что последний,  хотЯ у
него и  было два револьвера и  достаточно  неприЯтного вида  нож за  поЯсом,
отступил в смущении.
     --  ЏроклЯтый трус! -- крикнул ему вслед молодой человек. -- ‚ы никогда
не посмеете убить никого, пока  он не повернетсЯ к  вам спиной.  „а  и тогда
даже вы  не  осмелитесь  в  менЯ выстрелить.  -- €,  сказав  эти  слова,  он
демонстративно  повернулсЯ  спиной  к  матросу  и  беспечно  пошел,  как  бы
испытываЯ его.
     ђука матроса медленно потЯнулась к рукоЯтке одного из  его револьверов,
и   злые  глаза   блеснули,  поглЯдываЯ   на  удалЯющуюсЯ  фигуру   молодого
англичанина. …го товарищи смотрели на него, но он все колебалсЯ.  ‚ душе  он
был еще большим трусом, чем предполагал “ильЯм ‘есиль Љлейтон.
     —то  бы  он сделал, -- так  и осталось  неизвестным,  потому что налицо
оказалась еще  одна сила,  о существовании  которой никто не  подозревал, но
котораЯ  должна  была  иметь огромное значение  в жизни этой  горсти  людей,
затерЯнных на негостеприимном берегу Ђфрики.
     €з  густой  листвы   находЯщегосЯ   вблизи  дерева  два   зорких  глаза
внимательно следили за каждым движением каждого из пришельцев.
     ’арзан видел, какое изумление было вызвано его запиской, и хотЯ он и не
мог  понЯть ни одного  слова  из  разговорного Языка этих странных людей, но
жесты и выражениЯ лиц сказали ему многое.
     Џоступок маленького матроса с крысиным лицом,  убившего одного из своих
товарищей, уже тогда вызвал в ’арзане сильное отвращение. Ђ теперь, когда он
увидел, что матрос ссоритсЯ с красивым молодым человеком, враждебность его к
нему еще усилилась.
     ’арзан никогда  до  того днЯ не видел действиЯ  огнестрельного  оружиЯ,
хотЯ знал об этом кое-что из книг. Ќо когда  он заметил,  что "крысьЯ морда"
хватаетсЯ за рукоЯть револьвера, он вспомнил ссору у лодки и, конечно, счел,
что молодой человек будет так же убит, как перед тем великан-матрос.
     € вот, ’арзан  положил отравленную  стрелу на  свой лук  и нацелилсЯ  в
неприЯтного матроса. Ќо  зелень была  так густа, что он тотчас же понЯл, что
стрела  непременно  будет отклонена листьЯми или маленькой  веткой. €  тогда
вместо стрелы он пустил со своего воздушного насеста тЯжелое копье.
     Љлейтон отошел  на какие-нибудь десЯть шагов.  Њатрос с  крысиным лицом
вытащил наполовину свой револьвер, остальные матросы с напрЯженным вниманием
следили за происходившим.
     Џрофессор Џортер  уже  исчез  в  джунглЯх,  куда за  ним  последовал  и
суетливый ‘амюэль ’. ”иландер, его секретарь и ассистент.
     ЌегритЯнка  ќсмеральда  выбирала багаж своей госпожи из груды  тюков  и
Ящиков у дверей  хижины,  а мисс  Џортер повернувшись,  пошла за  Љлейтоном,
когда вдруг что-то заставило ее обернутьсЯ к матросу.
     €  тогда почти одновременно случились  три  вещи:  матрос выхватил свой
револьвер и прицелилсЯ в спину  Љлейтона, мисс Џортер вскрикнула, и длинное,
с  металлическим  острием, копье сверкнуло  сверху, как  молниЯ,  и пронзило
насквозь правое плечо человека с крысиным лицом.
     ђевольвер  бесцельно  разрЯдилсЯ  в воздух, а матрос  весь  съежилсЯ  и
вскрикнул от боли и ужаса.
     Љлейтон обернулсЯ и побежал к месту происшествиЯ.
     Џерепуганные  матросы  с  револьверами в руках вглЯдывались  в джунгли.
ђаненый стонал и корчилсЯ на земле.
     Љлейтон  незаметно  поднЯл  упавший револьвер и спрЯтал  его у  себЯ на
груди, затем подошел к группе матросов.
     --  Љто  это  мог  быть?  --  шепнула „жэн  Џортер,  и молодой человек,
обернувшись,  увидел, что она  стоит  почти  рЯдом,  с широко  раскрытыми от
изумлениЯ глазами.
     -- „умаю, что  этот ’арзан, из  племени обезьЯн, хорошо следит за всеми
нами, -- ответил он неуверенным тоном.
     -- Ќе знаю, длЯ кого было предназначено это копье. …сли длЯ ‘найпса,  в
таком случае наш обезьЯний друг -- друг на самом деле. Ќо, клЯнусь ћпитером,
где ваш  отец  и  мистер  ”иландер?  ‡десь  есть  кто-то  или  что-то в этих
джунглЯх, и это что-то,  кто бы  оно  ни  было,  вооружено. Њистер ”иландер!
Џрофессор! Њистер ”иландер! ‘юда! -- крикнул молодой Љлейтон.
     Ћтвета не было.
     --  —то  же  нам делать,  мисс Џортер? --  продолжал молодой человек  с
лицом,  омраченным  выражением недоумениЯ  и  нерешительности. -- џ не  могу
оставить  вас  здесь  одну  с этими разбойниками,  и вы,  конечно, не можете
рисковать идти со мной в джунгли. Ќо кто-нибудь должен отправитьсЯ на поиски
вашего отца. Ћн более чем способен бесцельно бродить, не обращаЯ вниманиЯ на
опасность и на выбор дороги. Ђ м-р ”иландер лишь  чуточку менее непрактичен,
чем  он.  ‚ы простите  менЯ за откровенность,  но жизнь  всех  нас  в  такой
опасности здесь, что,  когда мы разыщем вашего отца, ему надо будет внушить,
какому риску он подвергает и нас и самого себЯ своею рассеЯнностью.
     -- ‚полне согласна с вами, -- ответила девушка, --и нимало не обижаюсь.
Ѓедный, милый папа отдал бы жизнь за  менЯ, не колеблЯсь  ни минуты, если бы
только  ему   удалось  на   мгновенье  задержать   свое  внимание  на  таком
легкомысленном предмете. Ќо удержать его от опасности  можно -- разве только
приковав его на цепь к дереву. Ѓедный, милый папа, он такой непрактичный!
     -- Ќашел!  -- вдруг  воскликнул Љлейтон. -- “меете  ли вы  обращатьсЯ с
револьвером?
     -- “мею. Џочему вы спрашиваете?
     -- “ менЯ есть  револьвер. ‘ ним вы и ќсмеральда будете в сравнительной
безопасности в хижине,  Я  же  пока  пойду разыскивать вашего  отца  и  м-ра
”иландера.  €так, позовите  ќсмеральду, а Я поспешу на  розыски.  Ћни еще не
могли уйти далеко.
     „жэн  Џортер сделала  так, как ей посоветовали, и когда Љлейтон увидел,
что дверь плотно закрылась за женщинами, он направилсЯ в джунгли.
     Ќекоторые из матросов пытались  вытащить копье  из  раны  их  товарища.
Љлейтон подошел  и попросил одолжить ему на  времЯ револьвер, пока  он будет
разыскивать в джунглЯх профессора.
     Љогда матрос с крысьим лицом убедилсЯ, что он еще жив, к нему вернулось
все его былое нахальство. ‘о страшными ругательствами он отказал Љлейтону от
имени всех своих товарищей дать какое бы то ни было огнестрельное оружие.
     ‘ тех пор как убили их прежнего предводителЯ, этот ‘найпс взЯл на  себЯ
роль вождЯ, и никто из товарищей еще не оспаривал его авторитета.
     Љлейтон только  пожал плечами,  но когда он отошел немного, то подобрал
копье, которое  пронзило ‘найпса, и,  вооруженный этим  первобытным оружием,
сын тогдашнего лорда ѓрейстока пошел в непроходимые джунгли.
     Љаждые несколько  минут  он  громко звал  по  имени  профессора  и  его
ассистента.  ‘ледившие за ним из хижины женщины слышали, как звук его голоса
становилсЯ все слабее и слабее, пока, наконец, его совсем поглотили  мириады
шумов первобытного леса.
     Љогда  профессор  Ђрхимед  Љв.  Џортер  и  его  ассистент,  ‘амюэль  ’.
”иландер, после долгих  настойчивых  уговоров последнего, решились, наконец,
повернуть свои стопы к лагерю, то они, хотЯ этого и не сознавали, безнадежно
заблудились в диком и запутанном лабиринте джунглей.
     …ще  чудо,  что они  направились  к  западному берегу Ђфрики,  а  не  к
‡анзибару на противоположной стороне —ерного Љонтинента.
     Љогда они добрались до берега и не нашли лагерЯ, ”иландер стал уверЯть,
что  они находЯтсЯ к северу от места своего  назначениЯ, в то  времЯ, как на
самом деле они были в двухстах Ярдах на юг от него.
     ‚  голову  этих  непрактичных  теоретиков  ни  разу  не  пришло  громко
крикнуть, чтобы привлечь внимание своих друзей. ‚место того, с непоколебимой
уверенностью,  созданной дедуктивными  рассуждениЯми, основанными на  ложной
предпосылке,  мистер ‘амюэль ’.  ”иландер крепко ухватил  за руку профессора
Ђрхимеда Љв.  Џортера и,  несмотрЯ  на  слабый протест  старого джентльмена,
повлек его по направлению Љантоуна, находЯщегосЯ в тысЯчи  пЯтистах  милЯх к
югу.
     Љогда „жэн  Џортер и ќсмеральда увидели  себЯ в безопасности за  дверью
хижины, первой мыслью негритЯнки было забаррикадировать дверь  изнутри.  Ћна
обернулась, чтобы  поискать что-нибудь подходЯщее длЯ этой цели.  Ќо взглЯд,
брошенный во  внутренность  хижины,  вызвал  у нее  крик  ужаса,  и, подобно
испуганному  ребенку,  громаднаЯ  чернаЯ  женщина побежала  к своей госпоже,
чтобы спрЯтать лицо на ее плече.
     „жэн Џортер, обернувшись на этот крик, увидела причину его  --  лежащий
ничком на полу скелет  мужчины. „ругой взглЯд -- и она увидела второй скелет
на постели.
     -- ‚ каком мы ужасном месте!  -- прошептала пораженнаЯ ужасом  девушка.
Ќо в страхе ее не было паники.
     Ќаконец, освободившись от неистовых объЯтий  все еще орущей ќсмеральды,
„жэн Џортер перешла через всю комнату, чтобы заглЯнуть в маленькую колыбель,
уже знаЯ наперед,  что она  увидит, раньше,  чем крошечный скелетик открылсЯ
перед нею во всей своей жалостной и трогательной хрупкости.
     Ћ какой страшной трагедии говорили эти бедные кости? „евушка вздохнула,
при  мысли  о том,  какие  случайности могут ожидать  ее и ее друзей  в этой
роковой  хижине, какие  признаки  таинственных  и,  быть  может,  враждебных
существ реют над нею.
     Ќо  она  пересилила   себЯ  и,  нетерпеливо  топнув  маленькой  ножкой,
постаралась  отогнать  мрачные предчувствиЯ. ‡атем, обратЯсь  к  ќсмеральде,
велела ей прекратить свои вопли.
     -- Њолчите, ќсмеральда, молчите сию же минуту! --  крикнула она.  -- Ћт
вашего  крика  только хуже.  ѓосподи,  Я никогда  не видела такого  большого
младенца!
     Ћна  докончила эти  слова  с грехом пополам  и  с  маленькой  дрожью  в
собственном голосе, вспомнив о трех мужчинах, на покровительство которых она
рассчитывала и которые скитались теперь в глубинах ужасного леса.
     ‚скоре  девушка  увидела,  что  дверь  была   снабжена  внутри  тЯжелой
деревЯнной перекладиной, и, после нескольких попыток, соединенные силы обоих
женщин помогли, наконец, им вдвинуть ее на место в первый раз после двадцати
лет.
     ’огда они, обнЯвшись, сели на скамейку и стали ждать.
     <B>XIV
     ‚Ћ ‚‹Ђ‘’€ „†“Ќѓ‹…‰</B>
     Џосле того,  как Љлейтон исчез в зарослЯх, бунтовщики принЯлись спорить
о своих дальнейших намерениЯх. ‚ одном они все были согласны, что им следует
поспешить вернутьсЯ на стоЯщий на Якоре "Ђрроу", где они могли быть в полной
безопасности  по крайней  мере от  копий  незримого  врага. €так,  пока „жэн
Џортер с ќсмеральдой баррикадировались  в  хижине, трусливаЯ шайка  поспешно
гребла к своему кораблю в двух лодках, доставивших их на берег.
     ‚  этот день ’арзан увидел столько всего, что его голова шла кругом. Ќо
самое  удивительное зрелище из всех было длЯ него  -- лицо  прекрасной белой
девушки.
     Ќаконец,  тут  одна  из  его  собственной  породы,  --  в  этом  он  не
сомневалсЯ! € молодой человек и оба старика также были именно такими, какими
он рисовал себе людей.
     Ќаверно  и они так свирепы  и жестоки, как  и  другие люди, которых  он
видел. ’от факт, что они были безоружны, служил вероЯтно объЯснением, почему
они еще никого не убили. Ѓыть может, они были  совсем другими, если бы у них
в руках оказалось оружие.
     ’арзан  видел,  как молодой человек поднЯл  упавший  револьвер раненого
‘найпса и  спрЯтал его у себЯ на груди, и он  видел также, как  он осторожно
передал его девушке, когда та входила в хижину.
     ’арзан не  понимал ничего в их мотивах, но  так или иначе,  интуитивно,
молодой  человек  и  оба  старика ему  нравились,  а  к молодой  девушке  он
чувствовал  странное  влечение,  которое  он  едва понимал. —то же  касаетсЯ
большой черной женщины,  она,  очевидно, каким-то образом имела отношение  к
молодой девушке, и потому она тоже ему нравилась.
     Љ матросам, и в  особенности  к ‘найпсу, ’арзан определенно  чувствовал
ненависть. Ћн знал  по их угрожающим жестам и  по выражению их скверных лиц,
что они  были врагами  той  другой  группы, и  потому  решил  тайно за  ними
присматривать.
     ’арзан дивилсЯ, почему мужчины  пошли в джунгли,  но ему и в  голову не
могло прийти, что можно заблудитьсЯ в спутанной чаще низколесьЯ, котораЯ длЯ
него была также Ясна, как длЯ вас главнаЯ улица в родном вашем городе.
     Љогда он увидел,  что  матросы  отплыли  к  кораблю,  и  сообразил, что
девушка и ее спутница в безопасности в хижине, ’арзан решил пойти  в джунгли
вслед  за молодым человеком и узнать, какое у него могло  быть там  дело. Ћн
быстро  помчалсЯ  по  направлению,  избранному Љлейтоном,  и  вскоре услышал
слабые из-за расстоЯниЯ и теперь уже лишь редкие оклики англичанина.
     ‚скоре ’арзан  настиг  белого человека; почти доведенный  до истощениЯ,
тот  прислонилсЯ  к  дереву,  вытираЯ со  своего лба  пот. ЋбезьЯна-человек,
безопасно скрытый  за ширмой листвы, сидел  и внимательно изучал этот  новый
экземплЯр своего собственного рода.
     Џо  временам  Љлейтон громко кричал,  и, наконец, ’арзан понЯл, что  он
ищет стариков.
     ’арзан собралсЯ-было  сам  идти на  поиски за ними,  как  вдруг заметил
желтый  блеск  гладкой  лоснЯщейсЯ  шкуры,  осторожно  пробиравшейсЯ  сквозь
джунгли  к  Љлейтону.  ќто  был  леопард  ита.  ’еперь ’арзан слышал  тихое
шуршание трав  и  удивлЯлсЯ, почему  белый молодой человек не  насторожилсЯ.
Њогло ли быть, чтобы он  не слышал  громких шагов? Ќикогда  раньше ’арзан не
видел иту таким неуклюжим.  Ќо нет,  белый человек ничего  не  слыхал. ита
приготовилсЯ к прыжку, и тогда, в тишине джунглей, раздалсЯ  пронзительный и
леденЯщий кровь боевой крик человека-обезьЯны.
     ита повернулсЯ и, с треском ломаЯ ветви, исчез в кустах.
     Љлейтон вскочил, содрогаЯсь. Љровь застыла  у него  в жилах. Ќикогда во
всей его жизни такой ужасающий крик не  раздирал  ему уши.  Ћн далеко не был
трусом, но если когда-либо мужчина чувствовал ледЯные пальцы страха на своем
сердце,  “ильЯм  ‘есиль  Љлейтон, старший  сын  лорда  ѓрэйсто-ка из Ђнглии,
почувствовал их в этот день в глуши африканских лесов.
     ’реск кустов под прыжком громадного тела, кравшегосЯ так близко рЯдом с
ним, и звук ужасного крика сверху -- испытали до последних пределов мужество
Љлейтона.  Ћн  не мог знать, что  этому  крику он был обЯзан  жизнью  и что,
издавший его был его двоюродным братом, настоЯщим лордом ѓрейстоком.
     „ень склонЯлсЯ к  закату, и Љлейтон, растерЯнный и упавший духом, был в
страшном  затруднении,  как  ему  лучше  поступить,  продолжать  ли   поиски
профессора Џортера, подвергаЯ себЯ почти верной гибели в джунглЯх ночью, или
же вернутьсЯ в  хижину,  где, по  крайней мере, он мог быть полезен, защищаЯ
„жэн Џортер от опасностей, угрожавших ей со всех сторон.
     …му  не хотелось  возвращатьсЯ в  лагерь  без  ее отца; а еще более  не
хотелось  ему оставлЯть  ее одну беззащитной среди  бунтовщиков  с "Ђрроу" и
сотни других неведомых опасностей джунглей.
     --  "‚озможно  ведь",  думал он,  --  "что  профессор  и ”и-ландер  уже
вернулись. „а, это  более чем правдоподобно". Ћн решил во всЯком случае идти
к  лагерю  и убедитьсЯ в  этом  прежде, чем продолжать дальнейшие поиски. €,
таким  образом, спотыкаЯсь в густом и спутанном низколесье,  он  двинулсЯ по
направлению, где, как ему казалось, находилась
     хижина.
     Љ своему удивлению,  ’арзан увидел, что молодой человек идет все дальше
-- прЯмо  к  поселку  Њбонги,  и  его  проницательный ум подсказал ему,  что
пришелец просто заблудилсЯ.
     ќто казалось почти невероЯтным;  но его разум подсказывал  ему, что  ни
один человек не  отважитсЯ сознательно идти  в поселок жестоких  чернокожих,
вооруженный  одним  лишь  копьем,  которое,  по-видимому,  было  непривычным
оружием длЯ белого человека. Ћн отходил  к тому же и от следа стариков. ќтот
след  он  почему-то оставил  далеко позади, хотЯ он был Ясный и свежий перед
глазами ’арзана.
     ’арзан недоумевал. ‚  свирепых  джунглЯх, незащищенный чужеземец ЯвитсЯ
легкой добычей, если его не довести быстро до берега.
     ‚от уже лев Ќума выслеживает белого человека в двенадцати шагах от него
справа!
     Љлейтон слышал, что какое-то большое животное идет  параллельно  с ним.
‚незапно в вечернем воздухе раздалсЯ громовый рев зверЯ. —еловек остановилсЯ
с поднЯтым  копьем, лицом к кусту, из  которого раздалсЯ  ужасный звук. ’ени
сгущались, темнота спускалась на землю.
     Ѓоже! “мереть здесь одному, под клыками диких зверей;
     быть истерзанным и  изорванным,  чувствовать  горЯчее дыхание зверЯ  на
своем лице в то времЯ, как громадные лапы раздавЯт ему грудь!
     Ћдно  мгновение  все было  тихо. Љлейтон стоЯл  неподвижно,  с поднЯтым
копьем.  ’еперь слабый шорох  в кустах известил его, что животное крадетсЯ к
нему.  Ћно  уже  готовилось прыгнуть.  € вот он увидел его  всего в двадцати
шагах  от  себЯ, --  извилистое  длинное  мускулистое  тело и  бурую  голову
громадного льва с черной гривой.
     †ивотное  лежало на брюхе,  двигаЯсь вперед очень медленно. Љогда глаза
его встретили глаза Љлейтона,  лев остановилсЯ и осторожно подобрал под себЯ
задние лапы.
     ‚  порыве  мучительного отчаЯниЯ человек ждал,  боЯсь бросить копье, не
имеЯ сил бежать.
     ‚  ветвЯх  над  его  головой  раздалсЯ  шум.  --  "ЌоваЯ опасность"  --
мелькнуло у  него в уме, но он не решилсЯ отвести глаз от горевших перед ним
желто-зеленых  зрачков.   ђаздалсЯ  резкий  звук,  словно  порвалась  струна
мандолины, и стрела вонзилась в желтую шкуру льва.
     ‘ ревом боли  и гнева животное  прыгнуло, но Љлейтон как-то  отскочил в
сторону, и  когда он обернулсЯ  снова  к  обезумевшему царю  зверей, то  был
ошеломлен представившимсЯ  его  взорам зрелищем. ‚ тот  момент, когда  зверь
повернулсЯ, чтобы возобновить свое нападение, голый гигант спрыгнул с дерева
прЯмо на его спину.
     Љак молниЯ, рука, свитаЯ из железных  мускулов, окружила громадную шею,
и большое животное, рычащее и рвущее когтЯми воздух, было поднЯто так ловко,
как Љлейтон поднЯл бы комнатную собачку.
     ‡релище,  которому  он  был  свидетелем   здесь,  в   сумеречной  глуши
африканских джунглей, навсегда врезалось в памЯти англичанина.
     ‘тоЯщий   перед   ним   человек  ЯвлЯлсЯ   олицетворением   физического
совершенства и гигантской  силы. Ќо  не на этом  зиждилась его уверенность в
бою с большой кошкой, потому что,  как  бы ни были могучи  его мускулы,  они
были  ничто  по сравнению с мускулами Ќумы. ‹овкости, уму и  своему длинному
острому ножу был он обЯзан своим превосходством.
     Ћн охватил правой рукой шею льва,  в то  времЯ как леваЯ рука несколько
раз  крЯду  всаживала  нож в незащищенный  бок  зверЯ у  его  левого  плеча.
ђазъЯренное   животное,  поднЯтое  на  дыбы,  беспомощно  боролось  в   этом
неестественном положении.
     …сли бы бой продлилсЯ еще несколько секунд, исход его мог быть иным. Ќо
все  произошло   так  быстро,  что,   прежде  чем  лев  оправилсЯ  от  столь
неожиданного нападениЯ, он свалилсЯ мертвым на землю.
     ’огда страннаЯ фигура  победителЯ выпрЯмилась  во  весь рост над трупом
льва  и, откинув  назад дикую и прекрасную голову, издала тот самый страшный
крик, который несколько минут перед тем так испугал Љлейтона.
     Ћн  видел   перед  собой   молодого  человека,  совершенно  голого,  за
исключением повЯзки на бедрах и  нескольких варварских украшений на руках  и
ногах.  Ќа  груди,  Ярко  выделЯЯсь  на  гладкой  коричневой  коже,  сверкал
драгоценный   брильЯнтовый   медальон.  Ћхотничий   нож  был  уже  вложен  в
самодельные  ножны, и человек поднимал с земли свой лук  и стрелы, брошенные
перед прыжком на льва.
     Љлейтон заговорил с  незнакомцем по-английски, благодарЯ  его за смелое
спасение и  приветствуЯ  изумительную  силу и  ловкость,  выказанные им.  Ќо
единственным ответом был уверенный  взглЯд  и легкое пожимание могучих плеч,
которое могло  означать или  пренебрежение оказанной  услугой,  или незнание
Языка Љлейтона.
     ‡акинув за плечи  лук и колчан, дикий  человек -- таким Љлейтон  считал
его  теперь -- снова  вытащил нож и ловко  вырезал дюжину широких полосок из
туши  льва. ’огда, усевшись,  на корточки, он принЯлсЯ поедать  мЯсо, сделав
сначала знак Љлейтону, чтобы и он присоединилсЯ к нему.
     Љрепкие зубы с Явным  удовольствием вонзались  в сырое мЯсо, с которого
еще капала кровь. Ќо Љлейтон не мог заставить себЯ разделить  это  пиршество
со  своим  странным  хозЯином.  Ћн наблюдал  за ним,  и  у  него  зародилось
убеждение,  что это  и  есть  ’арзан, записку которого  этим утром он  видел
прибитой к двери хижины.
     …сли это так, то он должен говорить по-английски. ‘нова Љлейтон пыталсЯ
завести  разговор с  обезьЯной-человеком;  но  ответы, теперь  устные,  были
сказаны  на  странном  Языке,  похожем  на бормотание мартышек, смешанное  с
рычанием какого-нибудь дикого зверЯ.
     Ќет, это не  мог быть ’арзан; было очевидно, что английского  Языка  он
совершенно не знает.
     Љогда ’арзан кончил есть,  он  встал  и, указываЯ на  совершенно другое
направление, чем то, по которому шел Љлейтон, пошел вперед сквозь джунгли.
     Ћшеломленный  Љлейтон колебалсЯ,  следовать  ли  за ним, потому что  он
боЯлсЯ, не ведет ли его дикарь еще глубже в чащу лесов. Ќо обезьЯна-человек,
видЯ, что он не идет,  вернулсЯ и, схватив его  за платье, тащил за собой до
тех пор пока Љлейтон понЯл, что от него требуетсЯ;  тогда ему позволили идти
добровольно.
     ЏридЯ к заключению, что он в  плену, англичанин  не видел иного исхода,
как  следовать за  тем, кто взЯл его  в  плен.  ’аким  образом  они медленно
пробирались по джунглЯм,  в то времЯ  как мЯгкаЯ мантиЯ непроницаемой лесной
ночи легла на них. Љругом раздавались крадущиесЯ  шаги мЯгких лап, смешанные
с хрустением ломающихсЯ веток и с дикими зовами лесных тварей,  которые, как
казалось Љлейтону, окружили его со всех сторон.
     ‚незапно Љлейтон услышал слабый звук огнестрельного оружиЯ.  Џоследовал
один только выстрел, и затем наступила тишина.
     ‚ хижине на берегу две смертельно напуганные женщины прижимались друг к
другу на низенькой скамейке в сгущающейсЯ темноте.
     ЌегритЯнка истерично рыдала, оплакиваЯ  несчастный день своего  отъезда
из дорогого родного Њэриленда, а белаЯ девушка, с  сухими  глазами  и внешне
спокойнаЯ, мучилась внутренними  страхами и предчувствиЯми. Ћна боЯлась и за
себЯ и за тех трех человек,  скитающихсЯ в бездонной глубине диких джунглей,
из которых  теперь доносились почти непрерывные крики и  рев, лай  и рычание
страшных обитателей джунглей, искавших добычу.
     € вдруг  послышалсЯ звук тЯжелого тела, которое терлось о стены хижины.
„евушка различала  крадущиесЯ,  мЯгкие шаги. Ќа мгновение наступила  тишина.
„аже дикие крики в лесу стихли до слабого шепота. Ђ затем она Ясно  услышала
фырканье животного у двери, не дальше  двух футов  от  того  места,  где она
притаилась. €  инстинктивно девушка содрогнулась и прижалась ближе  к черной
женщине.
     --  ’с... тише! -- шепнула она, -- тише, ќсмеральда, -- так как стоны и
рыданиЯ женщины, казалось, привлекали зверЯ за тонкой стеной.
     “  двери   раздалсЯ  слабый  звук  царапаньЯ.  ‡верь  пыталсЯ  насильно
ворватьсЯ в хижину; но скоро  бросил, и опЯть девушка услышала, как огромные
лапы мЯгко крадутсЯ  кругом хижины. ‘нова шаги остановились  -- на  этот раз
под окном, и туда теперь устремились испуганные взоры девушки.
     -- Ѓоже! -- шепнула она в ужасе. ‚ маленьком квадрате окна, силуэтом на
освещенном луной небе, вырисовывалась голова громадной львицы. ѓорЯщие глаза
ее были со сосредоточенной Яростью устремлены на девушку.
     -- ќсмеральда,  смотрите, -- шепнула она. -- Ѓоже  мой! —то нам делать?
‘мотрите! ‘корей! Ћкно!
     ќсмеральда,  еще  ближе  прижимаЯсь   к  своей  госпоже,  бросила  один
испуганный взглЯд на маленький  квадрат лунного  света как раз, когда львица
издала глухое, свирепое рычанье.
     ‡релище,  представившеесЯ   глазам  бедной  негритЯнки,  было  чересчур
потрЯсающее длЯ ее натЯнутых нервов.
     --  Ћ, ѓаберелле! --  завопила  она  и скользнула на пол неподвижной  и
бесчувственной массой.
     „олго,  бесконечно долго стоЯла львица у  окна,  положив на  подоконник
лапы, и  смотрела во  все  глаза  в  комнату.  € вот  она попробовала своими
большими когтЯми крепость решетки.
     „евушка  почти перестала  дышать, когда,  к ее облегчению, голова зверЯ
исчезла  и  она услышала его удалЯющиесЯ шаги.  Ќо шаги снова приблизились к
двери, снова  началось царапание,  -- на этот  раз -- со все растущей силой,
пока,  наконец, зверь не стал  рвать массивные доски в полном  бешенстве  от
желаниЯ схватить беззащитную жертву.
     …сли  бы „жэн  Џортер знала о  неимоверной крепости двери,  сколоченной
часть за частью, она бы меньше опасалась за нападение львицы с этой стороны.
     Њогло  ли прийти в  голову  „жону  Љлейтону, когда  он  сколачивал  эту
грубую, но могучую дверь, что, двадцать лет спустЯ,  она защитит от клыков и
когтей львицы прекрасную американскую девушку, тогда еще не родившуюсЯ?
     –елые двадцать минут  зверь  фыркал  и билсЯ около  двери,  по временам
издаваЯ дикий, свирепый рев обманутого бешенства. Џод конец он бросил  здесь
свои попытки, и „жэн Џортер  услышала, что  львица возвращаетсЯ к  окну, под
которым она остановилась на мгновение, а затем бросилась всей своей огромной
тЯжестью на ослабевшую от времени решетку.
     „евушка слышала, как скрипели  деревЯнные брусьЯ  под напором;  но  они
удержались, и огромное тело зверЯ свалилось обратно на землю.
     ‹ьвица повторЯла этот маневр, пока,  наконец, перепуганнаЯ  пленница не
увидела, что  часть решетки  поддалась, и  через  мгновение  большаЯ лапа  и
голова животного пролезли в комнату.
     ЊогучаЯ шеЯ и плечи медленно раздвигали брусьЯ, и гибкое тело старалось
проникнуть все дальше и дальше.
     ‘ловно  в  исступлении  девушка  встала, держа руку  на груди, с широко
раскрытыми  от  ужаса  глазами,  устремленными  на  оскаленную  морду зверЯ,
стоЯвшего не  дальше десЯти футов  от  нее. “ ног „жэн лежало бесчувственное
тело  негритЯнки.  …сли  бы только ей удалось  привести  ее  в чувство, быть
может, их объединенными усилиЯми удалось  бы заставить отступить вторгшегосЯ
к ним свирепого и кровожадного врага.
     „жэн Џортер склонилась к служанке и схватила ее за плечи,  сильно трЯсЯ
ее.
     --  ќсмеральда!  ќсмеральда!  -- кричала она. --  Џомоги  мне,  или  мы
погибли.
     ќсмеральда медленно открыла глаза. Џервый предмет, который она увидела,
были покрытые пеной клыки громадного зверЯ.
     ‘ криком ужаса беднаЯ  женщина встала на  четвереньки и забегала в этом
положении по комнате, пронзительно вопЯ:
     "Ћ, ѓаберелле! Ћ, ѓаберелле!".
     ќсмеральда   весила  около   двухсот   восьмидесЯти  фунтов,   что   не
способствовало  воздушной  стройности  ее  фигуры,  даже  когда  она  ходила
выпрЯмившись.  Ќо  ее  суетливость,  соединеннаЯ  с  ее  крайней  тучностью,
производили  невыразимо  комическое  впечатление, когда ќсмеральда  находила
нужным передвигатьсЯ на четвереньках.
     ‹ьвица  на  одно   мгновение  затихла,  пристально  устремив  глаза  на
мелькавшую ќсмеральду, избравшую, по-видимому, своею  целью шкаф,  в который
она намеревалась всунуть свое огромное тело. Ќо так  как  полки были лишь на
расстоЯнии девЯти  или десЯти  дюймов друг от друга, ей удалось всунуть туда
только голову, после  чего с таким неистовым визгом,  перед которым бледнели
все крики джунглей, она снова упала в обморок.
     Љогда ќсмеральда утихла, львица возобновила свои усилиЯ пролезть сквозь
ослабевшую решетку.
     „евушка стоЯла  бледнаЯ и неподвижнаЯ  у задней  стены  и искала со все
возрастающим  ужасом  какую-либо  лазейку  длЯ спасениЯ.  ‚незапно  рука ее,
крепко  прижатаЯ  к груди,  нащупала  твердые очертаниЯ  револьвера, который
Љлейтон уходЯ  оставил ей.  Ѓыстро выхватив его  из-за корсажа,  она, целЯсь
прЯмо в морду львицы, спустила курок.
     Ѓлеснуло пламЯ, послышалсЯ грохот выстрела и ответный на него рев  боли
и гнева зверЯ.
     „жэн Џортер увидела, что большаЯ туша исчезла из  окна,  и  тогда и она
упала в обморок, уронив револьвер.
     Ќо ‘абор не была убита. ЏулЯ лишь нанесла ей  болезненную рану в плечо;
только  неожиданность  ослепительной вспышки огнЯ и  оглушающий грохот  были
причиной ее  поспешного, но  временного отступлениЯ. …ще мгновение, и она  с
удвоенной Яростью вернулась  к  решетке и принЯлась рвать ее  когтЯми,  но с
меньшим успехом, чем прежде, так как раненаЯ лапа была почти бесполезна.
     Ћна  видела перед собой свою добычу  -- двух  женщин, распростертых  на
полу; здесь  не нужно  будет больше  боротьсЯ, сопротивлениЯ не будет.  ЊЯсо
лежало  перед  ней  готовое,  и ‘абор  оставалось  только  пробратьсЯ  через
решетку, чтобы схватить его.
     „юйм за дюймом, с трудом протискивала  она через отверстие свое большое
туловище. ‚от прошла голова,  вот пролезло одно большое предплечье, и  затем
она осторожно поднЯла раненую лапу, чтобы втиснуть ее между узкими брусьЯми.
     …ще минута  -- и  длинное гибкое тело  и узкие бедра быстро скользнут в
хижину.
     <B>XV
     ‹…‘ЌЋ‰ ЃЋѓ</B>
     Љогда Љлейтон  услышал  выстрел,  им овладели  мучительные опасениЯ. Ћн
знал, что кто-нибудь из матросов мог произвести этот выстрел, но  мысль, что
он  дал  револьвер  „жэн Џортер  и  его  расстроенные нервы  вызвали  в  нем
болезненную уверенность, что именно ей угрожает какаЯ-то большаЯ опасность и
что, быть может, теперь она пытаетсЯ защитить себЯ от нападениЯ человека или
зверЯ.
     Љакие мысли мелькали  у странного похитителЯ или. спутника его, Љлейтон
мог только  предполагать; но то, что он  слышал выстрел и  был  им почему-то
сильно  возбужден,  было  вполне  очевидно; он  настолько  ускорил шаг,  что
Љлейтон, спотыкаЯсь в темноте, ежеминутно падал в тщетном усилии поотстать и
скоро все же осталсЯ безнадежно позади.
     ЃоЯсь снова заблудитьсЯ, он громко крикнул дикому человеку впереди него
и через минуту с радостью убедилсЯ, что тот легко спрыгнул  с дерева рЯдом с
ним.
     ‘ минуту ’арзан пристально глЯдел на молодого человека, точно  не знаЯ,
как  лучше  поступить.  ‡атем, согнувшись перед  Љлейтоном, он  показал  ему
жестом, чтобы тот схватил руками его шею и с белым человеком на спине ’арзан
понессЯ по деревьЯм.
     ‘ледующие затем мгновениЯ были такие, что молодой англичанин не  мог их
забыть  никогда.  ‚ысоко  среди гнущихсЯ и  раскачивающихсЯ веток он нессЯ с
быстротой казавшейсЯ ему  неимоверной,  в то времЯ как ’арзан  был недоволен
медленностью своего продвижениЯ.
     ’аинственное  существо, несЯ  его на  спине, легко  перебрасывалось  по
головокружительной  дуге  с  одной  высокой   ветки   на  другую,  затем  на
протЯжении,  быть  может,  ста  Ярдов  шло  верными  шагами  через  лабиринт
переплетенных  деревьев,  балансируЯ,  как  веревочный  плЯсун,  высоко  над
черными глубинами зеленых зарослей внизу.
     Ћт первого ощущениЯ холодЯщего страха Љлейтон перешел к чувству пылкого
восхищениЯ и  зависти  к гигантским мускулам  и изумительному  инстинкту или
знанию, которое вело лесного бога сквозь чернильную темноту ночи так легко и
верно,  как  сам Љлейтон мог  прогуливатьсЯ  по  лондонским  улицам в  Яркий
полдень.
     Џо временам они выходили на места, где  нависавшаЯ  листва была реже  и
Яркие лучи  месЯца освещали перед  изумленными взорами Љлейтона тот странный
путь, по которому они шли.
     ‚ такие минуты у Љлейтона захватывало дух при виде страшных глубин  под
ним. ’арзан выбирал самый краткий путь, который часто шел на сотни футов над
землей.
     €  все же,  несмотрЯ на  всю кажущуюсЯ спешность,  ’арзан на самом деле
двигалсЯ сравнительно медленно, постоЯнно  выбираЯ  ветви достаточно крепкие
длЯ поддержаниЯ их двойного веса.
     Ќо вот они  добрал