îðîïëèâî âïåðåä, ’àðçàí âûøåë ê êîíöó êîðèäîðà,
ãäå íà÷èíàëàñü âåðòèêàëüíàß øàõòà, îñâåùåííàß  ïðèãëóøåííûì  äíåâíûì ñâåòîì.
˜àõòà áûëà ñîîðóæåíà èç  îáû÷íîãî ãðóáî îòåñàííîãî ãðàíèòà, èç êîåãî ñòðîèëè
îïîðíûå  ñòåíû â  ãîðîäå.  Šàìíè  áûëè  óñòàíîâëåíû áåç îñîáîãî ñòàðàíèß èëè
òùàòåëüíîñòè, îò ÷åãî  âíóòðåííßß  ïîâåðõíîñòü  øàõòû èìåëà ãðóáóþ  íåðîâíóþ
ïîâåðõíîñòü.
     àññìàòðèâàâøèé  ñòåíû  øàõòû  ’àðçàí óñëûøàë  ãîëîñ  ‹ý, ïðèøåäøèé  ïî
òóííåëþ èç ïîìåùåíèß,  ãäå îí åå îñòàâèë. ƒîëîñ çâó÷àë  âçâîëíîâàííî  è ßâíî
ïðåäóïðåæäàë î êðàéíåé äëß íèõ îáîèõ îïàñíîñòè.
     -- îñïåøè, ’àðçàí. Žíè âîçâðàùàþòñß ñî ëüâîì! —åëîâåê-îáåçüßíà ðèíóëñß
íàçàä ê íà÷àëó òóííåëß.
     -- ‘êîðåå! -- êðèêíóë îí ‹ý, ïîäíèìàß óïàâøóþ ðåøåòêó.
     -- ’óäà? -- èñïóãàííî ñïðîñèëà îíà.
     -- òî íàø åäèíñòâåííûé øàíñ íà ñïàñåíèå, -- îòâåòèë ÷åëîâåê-îáåçüßíà.
     ‹ý  áåç  ëèøíèõ  ñëîâ çàáðàëàñü  â êîðèäîð.  ’àðçàí  îïóñòèë ðåøåòêó  è
âåðíóëñß ê îòâåðñòèþ, âåäóùåìó â øàõòó. ‹ý íè íà øàã  íå îòñòàâàëà îò  íåãî.
å ãîâîðß íè ñëîâà, îí âçßë ‹ý íà ðóêè è ïîäíßë åå âûñîêî êàê òîëüêî ìîã. …é
íå  íóæíî  áûëî  îáúßñíßòü, ÷òî  äåëàòü äàëüøå. åç îñîáîãî òðóäà íàùóïàâ íà
ãðóáîé âíóòðåííåé ñòåíå îïîðó äëß ðóê è íîã, îíà íà÷àëà ïîäíèìàòüñß ìåäëåííî
ââåðõ, îáîäðßåìàß ñîâåòîì è ïîääåðæêîé ïðèñòðîèâøåãîñß ñëåäîì ’àðçàíà.
     ˜àõòà ïðèâåëà èõ ïðßìî â  êîìíàòó â áàøíå, ñ êîòîðîé  îòêðûâàëñß âèä íà
âåñü  ãîðîä  Žïàð, è çäåñü, óêðûòûå  ñòåíàìè, îíè  ñäåëàëè ïåðåäûøêó,  ÷òîáû
îáñóäèòü ïëàí äåéñòâèé.
     Žáà  çíàëè, ÷òî íàèáîëüøóþ  îïàñíîñòü äëß  íèõ  ïðåäñòàâëßþò  îáåçüßíû,
êîòîðûìè êèøåëè ðóèíû Žïàðà è  ñ êîòîðûìè æèòåëè Žïàðà óìåëè  ðàçãîâàðèâàòü.
’àðçàíó íå  òåðïåëîñü  ïîêèíóòü  ãîðîä ñ òåì,  ÷òîáû ðàññòðîèòü ïëàíû  áåëûõ
ëþäåé,  âòîðãøèõñß  íà  åãî  òåððèòîðèþ.  î   ñíà÷àëà  îí  õîòåë  ñîêðóøèòü
ïðîòèâíèêîâ ‹ý è âîññòàíîâèòü åå íà òðîíå Žïàðà,  èëè æå, åñëè ýòî  îêàæåòñß
íåâîçìîæíûì, îáåñïå÷èòü äëß íåå áåçîïàñíûé ïîáåã.
     ƒëßäß  íà æåíùèíó  ïðè  äíåâíîì ñâåòå, ’àðçàí  â  êîòîðûé ðàç ïîðàçèëñß
íåñðàâíåííîñòè åå íåóâßäàþùåé êðàñîòû, êîòîðóþ íå ìîãëè ïðèãëóøèòü íè âðåìß,
íè çàáîòû, íè îïàñíîñòè. Ží  ñïðàøèâàë ñåáß,  ÷òî åìó äåëàòü  ñ íåé; êóäà åå
óâåçòè; ãäå ýòà æåñòîêàß  æðèöà ëàìåíåþùåãî  îãà îòûùåò òàêîå ìåñòî, ÷òîáû
÷óâñòâîâàòü ñåáß åñòåñòâåííî è  îðãàíè÷íî. ˆ ïî ìåðå òîãî, êàê îí ðàçìûøëßë,
îí ñêëîíßëñß ê ìûñëè, ÷òî òàêîãî ìåñòå íå ñóùåñòâóåò âîîáùå. ‹ý ïðèíàäëåæàëà
Žïàðó,  êîðîëåâà-äèêàðêà,  ðîæäåííàß  ïîâåëåâàòü  íàðîäîì  äèêèõ  ïîëóëþäåé.
‚âåñòè  ‹ý â  ñàëîíû öèâèëèçàöèè -- âñå ðàâíî, ÷òî ââåñòè  òóäà òèãðèöó. „âå
èëè  òðè òûñß÷è ëåò  òîìó íàçàä îíà ìîãëà áû áûòü  Šëåîïàòðîé èëè  ˜åáîé, íî
ñåãîäíß îíà áûëà ëèøü ‹ý èç Žïàðà.
     Šàêîå-òî âðåìß îíè ñèäåëè è  ìîë÷àëè,  ïðåêðàñíûå ãëàçà âåðõîâíîé æðèöû
èçó÷àëè ïðîôèëü áîãà ëåñà.
     -- ’àðçàí! -- ïðîèçíåñëà îíà. Œóæ÷èíà ïîâåðíóë ãîëîâó.
     -- —òî, ‹ý? -- ñïðîñèë îí.
     -- Ÿ ïî-ïðåæíåìó ëþáëþ òåáß, ’àðçàí, -- ïðîìîëâèëà îíà òèõèì ãîëîñîì.
     ‚ ãëàçàõ ÷åëîâåêà-îáåçüßíû âñïûõíóëî áåñïîêîéñòâî.
     -- „àâàé íå áóäåì ãîâîðèòü îá ýòîì.
     -- Ÿ õî÷ó îá ýòîì ãîâîðèòü, -- ïðîøåïòàëà  îíà.  --  òî äîñòàâëßåò ìíå
ïå÷àëü, íî ïå÷àëü ðàäîñòíóþ -- åäèíñòâåííàß ðàäîñòü, êîòîðàß êîãäà-ëèáî áûëà
ó ìåíß â æèçíè.
     ’àðçàí  ïðîòßíóë  áðîíçîâóþ  ðóêó  è  íàêðûë ëàäîíüþ  òîíêèå óäëèíåííûå
ïàëüöû æåíùèíû.
     -- ’û âñåãäà  âëàäåëà  ìîèì  ñåðäöåì,  ‹ý,  -- ñêàçàë îí, --  âïëîòü äî
ãðàíèöû ëþáâè. …ñëè  ìîå ÷óâñòâî ê òåáå íå ïåðåõîäèò  ýòó ãðàíèöó,  òî â òîì
íåò íè ìîåé âèíû, íè òâîåé.
     ‹ý ðàññìåßëàñü.
     --  Œîåé óæ òî÷íî íåò, ’àðçàí, -- ñêàçàëà îíà. -- àçóìååòñß, ñåðäöó íå
ïðèêàæåøü. ‹þáîâü -- ýòî äàð áîãîâ. ˆíîãäà  äàðóåòñß êàê íàãðàäà, èíîãäà êàê
íàêàçàíèå. „ëß ìåíß îíà, íàâåðíîå, -- íàêàçàíèå, íî èíîãî ß ñåáå íå æåëàþ. Ÿ
âçëåëåßëà  åå â ñâîåì ñåðäöå ñ ïåðâîé  æå ìèíóòû íàøåé âñòðå÷è, è  áåç  ýòîé
ëþáâè, ïóñòü áåçíàäåæíîé, ìíå íå æèòü.
     ’àðçàí íå  îòâåòèë.  ‚ íàñòóïèâøåé  òèøèíå îíè ñòàëè æäàòü  íàñòóïëåíèß
íî÷è,  ïîä  ïîêðîâîì  êîòîðîé  íàäåßëèñü  íåçàìå÷åííûìè  ñïóñòèòüñß â ãîðîä.
Žñòðûé óì ’àðçàíà áûë  çàíßò ïëàíàìè âîçâðàùåíèß ‹ý íà ïðåñòîë, è âñêîðå îíè
ïðèíßëèñü èõ îáñóæäàòü.
     -- åïîñðåäñòâåííî ïåðåä òåì, êàê ëàìåíåþùèé îã îòïðàâëßåòñß ïî÷èâàòü
íà  íî÷ü,  --  ñêàçàëà ‹ý,  -- æðåöû è æðèöû  â ïîëíîì ñîñòàâå ñîáèðàþòñß  â
òðîííîì çàëå. ˆ ñåãîäíß îíè òîæå ïðèäóò ê òðîíó, íà  êîòîðîì áóäåò âîññåäàòü
Žó. ’îãäà ìû ñìîæåì ñïóñòèòüñß â ãîðîä.
     -- € ÷òî ïîòîì? -- ñïðîñèë ’àðçàí.
     -- …ñëè íàì  óäàñòñß óáèòü Žó â òðîííîì  çàëå, -- ïðîèçíåñëà  ‹ý,  -- à
âìåñòå ñ íåé „óçà, òî îíè îñòàíóòñß áåç ãëàâàðåé, à áåç íèõ îíè íè÷òî.
     -- Ÿ íå ìîãó óáèòü æåíùèíó, -- âîçðàçèë ’àðçàí.
     --  €  ß  ìîãó, --  îòâåòèëà ‹ý.  -- ’û æå çàéìåøüñß „óçîì.  …ãî-òî  òû
ñìîæåøü óáèòü?
     -- …ñëè îí íàïàäåò ïåðâûì, -- îòîçâàëñß ’àðçàí, -- íî  íå èíà÷å. ’àðçàí
èç ïëåìåíè îáåçüßí óáèâàåò  òîëüêî  â ïîðßäêå  ñàìîçàùèòû èëè  æå  êîãäà íåò
äðóãîãî ñïîñîáà óñòðàíèòü âðàãà.
     ‚ ïîëó äðåâíåé êîìíàòû, â êîòîðîé îíè íàõîäèëèñü, èìåëîñü äâà îòâåðñòèß
-- îäíî îòêðûâàëî ïóòü  â øàõòó, ïî êîòîðîé îíè âûáðàëèñü èç òåìíèöû, âòîðîå
âåëî â ïîõîæóþ øàõòó, òîëüêî áîëüøèõ ðàçìåðîâ, ñî  ñïóñêàâøåéñß âíèç äëèííîé
äåðåâßííîé  ëåñòíèöåé,  êðåïèâøåéñß  ê  ñòåíå.  ˆìåííî  ÷åðåç  ýòó øàõòó  èì
ïðåäñòîßëî âûáèðàòüñß èç áàøíè. ’àðçàí  â çàäóì÷èâîñòè ãëßäåë íà  îòâåðñòèå,
êàê âäðóã â ñîçíàíèå åãî âòîðãëàñü íåïðèßòíàß ìûñëü.
     Ží ïîâåðíóëñß ê ‹ý.
     --  Œû  çàáûëè, ÷òî ÷åëîâåê,  êèäàþùèé ìßñî ëüâó, äîëæåí  ïîäíßòüñß  ïî
âòîðîé øàõòå. àïðàñíî ìû íàäåßëèñü, ÷òî çäåñü íàñ íå îáíàðóæàò.
     -- ‹üâà êîðìßò íå ÷àñòî, -- ñêàçàëà ‹ý, -- íå êàæäûé äåíü.
     -- Šîãäà åìó äàâàëè ïèùó ïîñëåäíèé ðàç? -- ñïðîñèë ’àðçàí.
     -- å ïîìíþ, -- çàäóì÷èâî îòâåòèëà ‹ý. --  ‚  òåìíîòå âðåìß òßíåòñß òàê
ìåäëåííî, ÷òî ß ïîòåðßëà ñ÷åò äíßì.
     -- ˜-ø-ø! -- ïðåäîñòåðåã ’àðçàí. -- Šòî-òî ïîäíèìàåòñß.
     —åëîâåê-îáåçüßíà ìåäëåííî âñòàë è ïîäîøåë ê îòâåðñòèþ, ãäå  ïðèòàèëñß ó
ñòîðîíû, ïðîòèâîïîëîæíîé  ëåñòíèöå.  ‹ý áåççâó÷íî ïðèäâèíóëàñü ê íåìó, ÷òîáû
ïîäíèìàâøèéñß ê íèì ñïèíîé  ÷åëîâåê íå ñìîã èõ óâèäåòü, ïîêàçàâøèñü èç ëþêà.
—åëîâåê  ïîäíèìàëñß  íå ñïåøà.  ‚ñå áëèæå  è áëèæå ðàçäàâàëèñü åãî øàðêàþùèå
øàãè. Ží êàðàáêàëñß íå òàê,  êàê  ñâîéñòâåííî îáåçüßíîïîäîáíûì æðåöàì Žïàðà.
’àðçàíó ïîêàçàëîñü,  ÷òî ÷åëîâåê íåñåò íà ñåáå òßæåëûé  ãðóç, èç-çà ÷åãî  íå
ìîæåò  äâèãàòüñß áûñòðî, íî êîãäà èç ëþêà ïîßâèëàñü ãîëîâà, ÷åëîâåê-îáåçüßíà
óâèäåë,  ÷òî  ýòî áûë ñòàðèê,  è ïðè÷èíà ìåäëåííîãî ïîäúåìà ïðîßñíèëàñü ñàìà
ñîáîé. ‡àòåì íà ãîðëå  íè÷åãî íå  ïîäîçðåâàâøåãî  ñòàðöà ñîìêíóëèñü  ìîãó÷èå
ïàëüöû, ðûâêîì âûòàùèâ ÷åëîâåêà èç ëþêà.
     -- ’èõî! -- ïðåäîñòåðåã ÷åëîâåê-îáåçüßíà.  -- „åëàé òî, ÷òî òåáå âåëßò,
è òåáß íå òðîíóò.
     ‹ý âûòàùèëà  èç-çà ïîßñà ïëåííèêà íîæ,  à ’àðçàí íàñèëüíî óëîæèë åãî íà
ïîë è, îñëàáèâ õâàòêó, ïîâåðíóë ëèöîì ê ñåáå.
     “âèäåâ ‹ý, ñòàðûé æðåö íå ïîâåðèë ñâîèì ãëàçàì.
     -- „àðåñ! -- âñêðè÷àëà ‹ý.
     -- „à  áóäåò  áëàãîñëîâåí ëàìåíåþùèé  îã,  óñòðîèâøèé  òâîé ïîáåã! --
âîñêëèêíóë æðåö. ‹ý ïîâåðíóëàñü ê ’àðçàíó.
     -- å áîéñß „àðåñà, -- ñêàçàëà îíà, -- îí íàñ íå âûäàñò. ˆç âñåõ æðåöîâ
Žïàðà îí îäèí ïðåäàí ñâîåé ïîâåëèòåëüíèöå.
     -- òî òàê, -- çàêèâàë ñòàðèê.
     -- € åñòü  åùå  ëþäè, âåðíûå  âåðõîâíîé æðèöå  ‹ý?  --  ïîèíòåðåñîâàëñß
’àðçàí.
     -- „à, èõ î÷åíü ìíîãî, -- îòâåòèë „àðåñ, -- íî îíè áîßòñß. Žó -- äüßâîë
â  æåíñêîì  îáëè÷üå,  à  „óç -- äóðàê. ‘ òåõ ïîð, êàê  îíè ñíþõàëèñü, æèòåëè
Žïàðà ëèøèëèñü ñïîêîéñòâèß.
     -- ‘êîëüêî æå, ïî-òâîåìó, ëþäåé, íà êîòîðûõ ìîæíî ïîëíîñòüþ ïîëîæèòüñß?
     -- Ž, î÷åíü ìíîãî, -- îòâåòèë „àðåñ.
     --  ‚  òàêîì ñëó÷àå ñîáåðè èõ  ñåãîäíß  íî÷üþ â òðîííîì çàëå, „àðåñ.  ˆ
êîãäà  ëàìåíåþùèé  îã îòïðàâèòñß ïî÷èâàòü, áóäü ãîòîâ äàòü áîé  âðàãàì ‹ý,
âàøåé æðèöû.
     -- ’û òàì áóäåøü? -- ñïðîñèë „àðåñ.
     -- Ÿ òàì áóäó, -- ñêàçàëà ‹ý. -- €  ýòîò òâîé êèíæàë ïîñëóæèò ñèãíàëîì.
Šàê  òîëüêî  òû  óâèäèøü,  ÷òî ß,  ‹ý èç  Žïàðà,  âîíçèëà  åãî  â  ãðóäü Žó,
ñàìîçâàíêå-æðèöå, íàïàäàé íà âðàãîâ ‹ý.
     -- Ÿ âñå ñäåëàþ, êàê òû âåëèøü,  -- çàâåðèë „àðåñ, -- à òåïåðü ß äîëæåí
áðîñèòü ýòî ìßñî ëüâó è óõîäèòü.
     ‘òàðûé æðåö êèíóë âî âòîðóþ øàõòó êîñòè è îáðåçêè ìßñà, ïîñëå ÷åãî ñòàë
ìåäëåííî ñïóñêàòüñß âíèç ïî ëåñòíèöå, áîðìî÷à ÷òî-òî ñåáå ïîä íîñ.
     -- ’û òî÷íî óâåðåíà, ÷òî åìó ìîæíî äîâåðßòü, ‹ý? -- íå óíèìàëñß ’àðçàí.
     --  €áñîëþòíî, --  îòâåòèëà îíà. -- „àðåñ  ãîòîâ óìåðåòü ðàäè ìåíß, è ß
çíàþ, ÷òî îí íåíàâèäèò Žó è „óçà.
     ’îìèòåëüíî  òßíóëñß  îñòàòîê äíß.  àêîíåö  ñîëíöå  ñòàëî  êëîíèòüñß  ê
çàêàòó.  àñòóïèëî  âðåìß  äëß  ðèñêîâàííîãî øàãà -- ïðåäñòîßëî ñïóñòèòüñß â
ãîðîä è åùå çàñâåòëî ïðîéòè â òðîííûé çàë. ðàâäà, ðèñê áûë íå ñòîëü  âåëèê,
ïîñêîëüêó â ýòî âðåìß âñåì îáèòàòåëßì ãîðîäà ïîëàãàëîñü ñîáèðàòüñß â òðîííîì
çàëå íà äðåâíåéøèé îáðßä ïðîâîäîâ  íà íî÷íîé  ïîêîé ëàìåíåþùåãî  îãà.  åç
êàêèõ-ëèáî ïðîèñøåñòâèé  îíè ñïóñòèëèñü ñ áàøíè, ïåðåñåêëè ïëîùàäü è âîøëè â
õðàì. ‹ý ïîøëà âïåðåä ïî çàïóòàííîìó ëàáèðèíòó êîðèäîðîâ è ïðèâåëà ’àðçàíà ê
ìàëåíüêîé   äâåðè,   âåäóùåé   â  òðîííûé  çàë.  ‡äåñü   îíà   îñòàíîâèëàñü,
ïðèñëóøèâàßñü ê ïðîèñõîäßùåé â îãðîìíîì çàëå ñëóæáå  â îæèäàíèè  ðèòóàëüíîãî
ñèãíàëà, âîçâåùàþùåãî,  ÷òî  âñå  ïðèñóòñòâóþùèå,  çà  èñêëþ÷åíèåì âåðõîâíîé
æðèöû, ðàñïðîñòåðëèñü íèö íà ïîëó.
     Šîãäà  ýòîò ìîìåíò íàñòóïèë, ‹ý ðàñïàõíóëà äâåðü  è áåñøóìíî âñïðûãíóëà
íà  âîçâûøåíèå çà òðîíîì, íà  êîòîðîì ñèäåëà åå æåðòâà. ’àðçàí ïîñëåäîâàë çà
‹ý, íî òóò æå îíè ïîíßëè, ÷òî èõ ïðåäàëè, èáî íà âîçâûøåíèå âûñûïàëè  æðåöû,
ãîòîâûå ñõâàòèòü èõ.
     “æå  â  ‹ý âöåïèëèñü  ÷üè-òî  ðóêè, íî  ïåðåä  òåì, êàê  îòòàùèòü åå  â
ñòîðîíó, ’àðçàí  áðîñèëñß íà îáèä÷èêà, ñõâàòèë åãî çà øåþ è ñäàâèë òàê ðåçêî
è ñèëüíî, ÷òî ðàçäàëñß õðóñò ïîçâîíêîâ. ‡àòåì ïîäíßë òåëî âûñîêî íàä ãîëîâîé
è  øâûðíóë â  ïîäñêî÷èâøèõ ê  íåìó  æðåöîâ.  ’å  îòøàòíóëèñü,  à  ’àðçàí òåì
âðåìåíåì ïîäõâàòèë  ‹ý  ˆ âûòîëêíóë åå â êîðèäîð,  ïî  êîòîðîìó îíè ïðèøëè â
òðîííûé çàë.
     „ðàòüñß  íå  èìåëî  ñìûñëà,  èáî  ’àðçàí  çíàë,  ÷òî  äàæå  åñëè  îí  è
ïðîäåðæèòñß íåêîòîðîå âðåìß,  îíè  âñå  ðàâíî îäîëåþò, è ÷òî åñëè èì â  ðóêè
ïîïàäåòñß ‹ý, îíè ðàçîðâóò åå íà êóñêè.
     ‘çàäè íàïèðàëà îðóùàß îðäà æðåöîâ, Žó òðåáîâàëà êðîâè ñâîåé æåðòâû.
     -- åãè êðàò÷àéøåé äîðîãîé ê âíåøíèì ñòåíàì, ‹ý, -- ñêîìàíäîâàë ’àðçàí,
è  îíà  ïîì÷àëàñü, êàê íà êðûëüßõ, ïî  ëàáèðèíòó êîðèäîðîâ, ïîêà  áåãëåöû íå
î÷óòèëèñü  â çàëå ñ ñåìüþ  çîëîòûìè êîëîííàìè. „àëüøå ’àðçàí è ñàì ìîã íàéòè
äîðîãó.
     å íóæäàßñü áîëåå â ïðîâîäíèêå è âèäß, ÷òî æðåöû âîò-âîò íàãîíßò èõ, îí
ñõâàòèë ìåíåå áûñòðîíîãóþ ‹ý â  îõàïêó è ïîì÷àëñß ïî ãóëêèì ïîìåùåíèßì õðàìà
ê  âíóòðåííåé  ñòåíå. ðîñêî÷èë  ÷åðåç  ðàñùåëèíó,  ïåðåñåê  äâîð, ïðåîäîëåë
âíåøíþþ ñòåíó, à  æðåöû âñå íå îòñòàâàëè, ïîíóêàåìûå áåñíóþùåéñß Žó. åãëåöû
îêàçàëèñü íà ïóñòûííîé ðàâíèíå, è òåïåðü æðåöû  îòñòàâàëè ñ êàæäîé ñåêóíäîé,
èáî èõ êîðîòêèå êðèâûå íîãè íå ìîãëè ñîñòßçàòüñß ñ äëèííûìè  ïðßìûìè  íîãàìè
’àðçàíà, ì÷àùåãîñß ñ óäèâèòåëüíîé ñêîðîñòüþ, íåñìîòðß íà òßæåñòü ‹ý.
     àñòóïèâøàß  ñðàçó  ïîñëå   çàõîäà  ñîëíöà  òåìíîòà,  õàðàêòåðíàß   äëß
òðîïèêîâ,  ñêðûëà èç âèäó ïðåñëåäîâàòåëåé,  à âñêîðå ñòèõëè  è çâóêè ïîãîíè.
’àðçàí ïîíßë, ÷òî ïðåñëåäîâàíèå  ïðåêðàòèëîñü, òàê êàê ëþäè Žïàðà íå  ëþáèëè
ìðàêà âíåøíåãî ìèðà.
     ’îãäà  ’àðçàí îñòàíîâèëñß  è îïóñòèë ‹ý íà çåìëþ. ’à  îáõâàòèëà åãî øåþ
ðóêàìè, ïðèæàëàñü ëèöîì ê åãî ãðóäè è ðàçðûäàëàñü.
     -- å  ïëà÷ü, ‹ý, -- óñïîêàèâàë îí. -- Œû  åùå âåðíåìñß â Žïàð, è òîãäà
òû ñíîâà ñßäåøü íà ñâîé òðîí.
     --  Ÿ ïëà÷ó íå èç-çà ýòîãî, -- îòâåòèëà îíà. -- Žò òîãî, ÷òî  ìû òåïåðü
íàäîëãî áóäåì âìåñòå.
     ‚  ïðèëèâå  æàëîñòè ’àðçàí íà ìèã ïðèæàë åå ê ñåáå, è  îíè äâèíóëèñü  ê
ïîãðàíè÷íîé ñêàëå.
     ’îé íî÷üþ îíè ñïàëè íà áîëüøîì äåðåâå â ëåñó  ó  ïîäíîæèß ñêàëû. „ëß ‹ý
’àðçàí  ñîîðóäèë ãðóáîå ëîæå  ìåæäó  äâóìß  âåòâßìè,  ñàì æå  óñòðîèëñß  áåç
óäîáñòâ ÷óòü
     ïîíèæå.
     ðîñíóëñß  ’àðçàí,  êîãäà  óæå  ðàññâåëî. åáî  áûëî  çàòßíóòî  òó÷àìè,
ïðåäâåùàþùèìè ïðèáëèæåíèå áóðè. “ ’àðçàíà óæå  ìíîãî ÷àñîâ âî ðòó íå áûëî íè
êðîøêè,  è îí  çíàë, ÷òî ‹ý íå  åëà ñî â÷åðàøíåãî  óòðà. ’àêèì îáðàçîì,  åäà
ñåé÷àñ ñàìîå ãëàâíîå, è îí äîëæåí ðàçäîáûòü  åå è âåðíóòüñß ê  ‹ý äî  íà÷àëà
áóðè.  ˆñòîñêîâàâøèñü ïî ìßñó, îí  ïîíèìàë,  ÷òî  ïðèäåòñß ðàçâåñòè êîñòåð è
ïðèãîòîâèòü ïèùó äëß ‹ý, õîòß ñàì ïðåäïî÷èòàë åñòü ñûðîå ìßñî. Ží çàãëßíóë â
ïîñòåëü ‹ý. ’à åùå ñïàëà, îáåññèëåâ îò ïåðåæèâàíèé ìèíóâøåãî äíß.  ’àðçàí íå
ñòàë åå áóäèòü. ðûãíóâ íà áëèæàéøåå äåðåâî, îí îòïðàâèëñß íà ïîèñêè ïèùè.
     ’àðçàí  äâèãàëñß ïðîòèâ  âåòðà, íàïðßãàß âñå è  áåç òîãî  ÷óòêèå îðãàíû
÷óâñòâ. îäîáíî ëüâó, ’àðçàíó îñîáåííî íðàâèëîñü ìßñî  àêêî-çåáðû, íî îí íå
îòêàçàëñß  áû è îò àðû-àíòèëîïû, èëè îò  •îðòû-êàáàíà.  Žäíàêî  êàê íàçëî â
ëåñó íå  âñòðåòèëñß íè îäèí èç íèõ. îçäðè åãî óëàâëèâàëè ëèøü çàïàõ áîëüøèõ
êîøåê â ñî÷åòàíèè  ñ  ìåíåå ðåçêèì è áîëåå  ïîõîæèì íà  ÷åëîâå÷åñêèé çàïàõîì
Œàíó-îáåçüßíû. ‚ðåìß ìàëî ÷òî çíà÷èò äëß îõîòßùåãîñß çâåðß, îíî ìàëî çíà÷èëî
è  äëß  ’àðçàíà, êîòîðûé, îòïðàâèâøèñü íà ïîèñêè  ìßñà,  âîçâðàùàëñß  òîëüêî
òîãäà, êîãäà åãî äîáûâàë.
     ðîñíóâøèñü, ‹ý  íå ñðàçó ñîîáðàçèëà, ãäå íàõîäèòñß, à êîãäà âñïîìíèëà,
íà  ãóáàõ  åå  çàèãðàëà  ñ÷àñòëèâàß óëûáêà.  Žíà  âçäîõíóëà,  çàòåì  øåïîòîì
ïðîèçíåñëà èìß ëþáèìîãî ÷åëîâåêà.
     -- ’àðçàí! -- ïîçâàëà îíà.
     Žòâåòà  íå  ïîñëåäîâàëî. Žíà  ïîçâàëà åùå ðàç, óæå ãðîì÷å, íî  åé îïßòü
îòâåòèëà  òèøèíà.  ‘ëåãêà  âñòðåâîæèâøèñü,  îíà  ïðèïîäíßëàñü  íà  ëîêòå   è
ïåðåâåñèëàñü ÷åðåç êðàé ëîæà. ‚íèçó íà äåðåâå íèêîãî íå áûëî.
     „îãàäàâøèñü,  ÷òî ’àðçàí, ñêîðåå âñåãî, îòïðàâèëñß íà îõîòó, îíà âñå æå
îáåñïîêîèëàñü åãî îòñóòñòâèåì, è ÷åì äîëüøå æäàëà, òåì òðåâîæíåå ñòàíîâèëîñü
íà äóøå. Žíà  çíàëà,  ÷òî îí  åå ëþáèò è  ÷òî  îíà äëß íåãî  ßâëßåòñß ñåé÷àñ
îáóçîé. Žíà òàêæå çíàëà, ÷òî îí -- òàêîé æå äèêèé çâåðü, êàê  è ëþáîé ëåâ, è
÷òî îí, êàê è ëåâ, æàæäåò ñâîáîäû. ‚îçìîæíî, îí íå ñóìåë áîëåå ïðîòèâîñòîßòü
ñîáëàçíó è, ïîêà îíà ñïàëà, áðîñèë åå.
     ‹ý èç Žïàðà íå íàøëà â òàêîì ïîâåäåíèè íè÷åãî ïðåäîñóäèòåëüíîãî, ïîòîìó
÷òî æèçíü åå íàðîäà ñòðîèëàñü ïî çàêîíàì áåçæàëîñòíîãî ýãîèçìà è æåñòîêîñòè.
‹þäè,  êîòîðûõ  îíà  çíàëà,  íå îòëè÷àëèñü  òîíêîé  íàòóðîé  öèâèëèçîâàííîãî
÷åëîâåêà  èëè æå âåëèêèì áëàãîðîäñòâîì  õàðàêòåðà, ñâîéñòâåííûì ìíîãèì äèêèì
çâåðßì.  ‹þáîâü  ê ’àðçàíó áûëà åäèíñòâåííîé  ñâåòëîé òî÷êîé â ñóðîâîé æèçíè
‹ý, è, ñîçíàâàß, ÷òî åé ñàìîé  íè÷åãî íå ñòîèò áðîñèòü ñóùåñòâî,  ê êîòîðîìó
îíà íè÷åãî íå èñïûòûâàåò, îíà íå ñòàëà îñûïàòü ’àðçàíà óïðåêàìè çà  òî,  ÷òî
îí  ñäåëàë  òî,  ÷òî  ñäåëàëà  áû  è  îíà ñàìà.  …é è  â  ãîëîâó  íå  ïðèøëî
çàñîìíåâàòüñß â áëàãîðîäñòâå åãî íàòóðû.
     ‘ïóñòèâøèñü íà çåìëþ, ‹ý ïðèíßëàñü îáäóìûâàòü  ïëàí äåéñòâèé íà áóäóùåå
è â  ïîðûâå îäèíî÷åñòâà è îò÷àßíèß íå íàøëà èíîãî  ðåøåíèß,  êàê âåðíóòüñß â
Žïàð. ˆ ‹ý íàïðàâèëà ñâîè ñòîïû ó ãîðîäó, â êîòîðîì ðîäèëàñü,  íî  óæå ÷åðåç
íåñêîëüêî øàãîâ îñîçíàëà âñþ îïàñíîñòü è áåññìûñëåííîñòü ýòîé çàòåè, êîòîðàß
ïðèâåäåò  åå ëèøü ê âåðíîé  ñìåðòè,  ïîêà â  Žïàðå ïðàâßò  Žó  è „óç.  Žíà ñ
ãîðå÷üþ  ïîäóìàëà  î  „àðåñå, êîòîðûé ïîäëî åå  ïðåäàë,  è,  âîñïðèíèìàß åãî
èçìåíó  êàê ïîêàçàòåëü  òîãî,  ÷òî åé  ñëåäóåò îæèäàòü îò äðóãèõ, ñëûâøèõ åå
äðóçüßìè,  îíà ïîíßëà,  ÷òî íå èìååò íè ìàëåéøåãî  øàíñà  âåðíóòüñß íà  òðîí
Žïàðà  áåç ïîñòîðîííåé  ïîìîùè. óäóùåå ‹ý  íå ñóëèëî åé ñ÷àñòüß, íî òßãà  ê
æèçíè â åå äóøå îò ýòîãî íå ïîóáàâèëàñü -- ðåçóëüòàò ñêîðåå áåññòðàøèß äóõà,
íåæåëè ñòðàõà ïåðåä  ñìåðòüþ, êîòîðàß, ïî åå ìíåíèþ, ßâëßëàñü ëèøü ñèíîíèìîì
ê ñëîâó ïîðàæåíèå.
     à òðîïå, êóäà îíà âñêîðå âûøëà, ‹ý îñòàíîâèëàñü, ïûòàßñü îïðåäåëèòü íà
ãëàç ïðèìåðíîå  íàïðàâëåíèå  íîâîé  òðîïû, êîòîðóþ  åé ïðåäñòîèò ïðîëîæèòü â
áóäóùåå, èáî, êóäà  áû îíà  íè  ïîøëà, òîëüêî áû ïðî÷ü  îò Žïàðà,  ýòî áóäåò
íîâàß òðîïà, è  ïðèâåäåò îíà ‹ý  ê íîâûì  íàðîäàì,  ê  íîâîé æèçíè, ñòîëü æå
÷óæäûì  åé,  êàê åñëè  áû  îíà ïðèáûëà  âäðóã  ñ èíîé ïëàíåòû  èëè  ñ  äàâíî
ïîãèáøåãî ìàòåðèêà åå ïðåäêîâ.
     …é ïðèøëà  â  ãîëîâó  ìûñëü,  ÷òî,  âîçìîæíî, â  ýòîì  íåçíàêîìîì  ìèðå
íàéäóòñß äðóãèå ëþäè,  ñòîëü æå ùåäðûå è áëàãîðîäíûå, êàê ’àðçàí. î êðàéíåé
ìåðå, õîòåëîñü íà ýòî íàäåßòüñß.  àñ÷åò Žïàðà  íàäåæä ó ‹ý íå îñòàâàëîñü, è
îíà çàøàãàëà ïðî÷ü îò ãîðîäà. àä åå ãîëîâîé ïðîíîñèëèñü  êëóáßùèåñß  ÷åðíûå
òó÷è, ïîäãîíßåìûå êîðîëåì áóðè, à ñëåäîì çà íåé, ñêðûâàåìûé ãóñòûìè êóñòàìè,
êðàëñß ðûæåâàòî-êîðè÷íåâûé çâåðü ñî ñâåðêàþùèìè ãëàçàìè.

        VII. €€‘›… Žˆ‘Šˆ

     ‡àøåäøèé äàëåêî  â ïîèñêàõ äîáû÷è  ’àðçàí  èç  ïëåìåíè îáåçüßí  íàêîíåö
ïî÷óßë  æåëàííûé  çàïàõ êàáàíà  •îðòû.  —åëîâåê  îñòàíîâèëñß,  âäûõàß âîçäóõ
ãëóáîêî è áåççâó÷íî, ïîêà åãî ìîãó÷èå ëåãêèå íå  íàïîëíèëèñü äî ïðåäåëà.  Ží
óæå ïðåäâêóøàë ïëîäû ïîáåäû. ‚ æèëàõ åãî çàèãðàëà êðîâü, è  êàæäàß  ÷àñòè÷êà
åãî  ñóùåñòâà  âîñòîðæåííî çàòðåïåòàëà.  ’àêîå  ñîñòîßíèå ýêñòàçà èñïûòûâàåò
îõîòßùèéñß çâåðü, ïî÷óßâøèé äîáû÷ó. ˆ òîãäà îí áûñòðî è áåñøóìíî áðîñèëñß  â
íàïðàâëåíèè æåðòâû.
     € âîò è îí, ìîëîäîé êàáàí, ìîãó÷èé è ïðîâîðíûé, ñäèðàþùèé ñ äåðåâà êîðó
ãðîçíûìè êëûêàìè. —åëîâåê-îáåçüßíà  çàìåð  ïðßìî íàä  íèì,  ñêðûòûé  ëèñòâîé
îãðîìíîãî äåðåâà.
     Šëóáßùèåñß  ÷åðíûå  òó÷è íàä ãîëîâîé ïðîíçèëà  ßðêàß  ìîëíèß. àçäàëèñü
îãëóøèòåëüíûå ðàñêàòû ãðîìà. à÷àëàñü áóðß, è â òîò æå ìèã  ÷åëîâåê ñïðûãíóë
âíèç  íà ñïèíó  íè÷åãî íå ïîäîçðåâàâøåãî æèâîòíîãî,  çàæàâ â  ðóêå îõîòíè÷èé
íîæ.
     ’ßæåñòü ÷åëîâå÷åñêîãî òåëà ñáèëà êàáàíà ñ íîã, è íå óñïåë îí ïîäíßòüñß,
êàê  îñòðîå  ëåçâèå  âîíçèëîñü  åìó  â  øåþ. ˆç ðàíû  õëûíóëà  êðîâü,  êàáàí
ïîïûòàëñß  ïîäíßòüñß è îòîìñòèòü  îáèä÷èêó, íî ÷åëîâåê-îáåçüßíà ñèëîé  ñâîèõ
ìóñêóëîâ ïðèæàë åãî ê çåìëå, è ÷åðåç ñåêóíäó, êîíâóëüñèâíî äåðíóâøèñü, •îðòà
èñïóñòèë äóõ.
     ’àðçàí  âñêî÷èë,  íàñòóïèë  íîãîé  íà  òóøó,   èñïóñòèâ  ïîáåäíûé  êëè÷
îáåçüßíû-ñàìöà.
     ˆäóùèå  óñëûøàëè  îòãîëîñêè  æóòêîãî  êðèêà  âäàëåêå. —åðíîêîæèå  ÷ëåíû
îòðßäà îñòàíîâèëèñü ñ îêðóãëèâøèìèñß ãëàçàìè.
     -- —òî çà ÷åðòîâùèíà? -- îòðûâèñòî ñïðîñèë ‡âåðåâ.
     -- ‚ðîäå áû ïàíòåðà, -- ñêàçàë Šîóëò.
     -- òî  íå ïàíòåðà,  --  ïðîèçíåñ Šèòåìáî, -- òàê îáû÷íî  êðè÷èò  ñàìåö
îáåçüßíû, çàäðàâøèé äîáû÷ó, èëè æå...
     -- ˆëè æå?..  --  ïîäñòóïèë ê  íåìó ‡âåðåâ. Šèòåìáî ñ èñïóãîì ïîñìîòðåë
òóäà, îòêóäà äîíåññß çâóê.
     -- „àâàéòå óõîäèòü îòñþäà.
     ‘íîâà  ñâåðêíóëà ìîëíèß, çàãðîõîòàë  ãðîì,  è ïîä  ïîòîêàìè  ïðîëèâíîãî
äîæäß îòðßä ïîïëåëñß â ñòîðîíó ïîãðàíè÷íûõ ñêàë Žïàðà.


        x x x


     Žçßáøàß è ïðîìîêøàß ‹ý èç Žïàðà ñïðßòàëàñü ïîä áîëüøèì äåðåâîì, êîòîðîå
ëèøü ÷àñòè÷íî çàùèùàëî åå ïî÷òè îáíàæåííîå òåëî  îò  íåèñòîâñòâà áóðè,  à  â
ãóñòîì   ïîäëåñêå  â  íåñêîëüêèõ  ßðäàõ  ëåæàë  ðûæåâàòî-êîðè÷íåâûé  õèùíèê,
íåîòðûâíî ñëåäß çà íåé íåìèãàþùèìè ãëàçàìè.
     óðß áóøåâàëà íå äîëãî è âñêîðå çàòèõëà, îñòàâèâ ïîñëå ñåáß  íà ãëóáîêî
ïðîòîïòàííîé òðîïå  áóðíûé  ïîòîê ãðßçíîé  âîäû, è  ïðîäðîãøàß äî êîñòåé  ‹ý
çàòîðîïèëàñü äàëüøå, ïûòàßñü ñîãðåòüñß áûñòðîé õîäüáîé.
     Žíà çíàëà, ÷òî âñå òðîïû êóäà-íèáóäü  âåäóò è â äóøå íàäåßëàñü, ÷òî ýòà
òðîïà  ïðèâåäåò åå âî âëàäåíèß ’àðçàíà. …ñëè áû îíà  ìîãëà òàì æèòü, èçðåäêà
âñòðå÷àß åãî, òî áîëüøåãî åé  è íå òðåáîâàëîñü.  ðîñòî çíàòü, ÷òî îí ãäå-òî
ðßäîì, -- ëó÷øå, ÷åì íè÷åãî. …ñòåñòâåííî,  îíà íå èìåëà ïðåäñòàâëåíèß î âñåé
íåîáîçðèìîñòè  ìèðà, â êîòîðûé âñòóïèëà.  “æå îò îäíèõ  ðàçìåðîâ îêðóæàþùåãî
ëåñà, î êîòîðûõ  îíà  íå ïîäîçðåâàëà, ‹ý ïðèøëà áû â óæàñ. ‚  âîîáðàæåíèè åé
ïðåäñòàâëßëñß  ìàëåíüêèé  ìèð,  óñåßííûé  ðàçâàëèíàìè  ðàçðóøåííûõ  ãîðîäîâ,
ïîäîáíûõ Žïàðó, â êîòîðîì æèëè ñóùåñòâà, ïîõîæèå íà  òåõ, êîãî îíà  çíàëà --
óðîäëèâûå íåóêëþæèå ëþäè, íàïîìèíàþùèå æðåöîâ Žïàðà; áåëûå ëþäè, êàê ’àðçàí;
÷åðíîêîæèå,  ïîäîáíûå  òåì,  êîòîðûõ  îíà  âñòðå÷àëà;  è  îãðîìíûå  êîñìàòûå
ãîðèëëû, âðîäå îëãàíè, ïðàâèâøèå â äîëèíå „âîðöà €ëìàçîâ.
     àçìûøëßß  ïîäîáíûì  îáðàçîì,  îíà âûøëà íàêîíåö  íà ïîëßíó, îñâåùåííóþ
ëó÷àìè  ñîëíöà,  âûãëßíóâøåãî  â ïðîñâåòå ìåæäó òó÷àìè. ‘ðàçó ñòàëî  òåïëåå.
îñðåäè îñòðîâêà ñîëíå÷íîãî ñâåòà âèäíåëñß íåáîëüøîé âàëóí, è ‹ý íàïðàâèëàñü
ê íåìó ñ íàìåðåíèåì õîðîøåíüêî ñîãðåòüñß è îáñîõíóòü, òàê êàê, õîòü  äîæäü è
ïðåêðàòèëñß, ñ äåðåâüåâ ïðîäîëæàëî êàïàòü è åé áûëî ïî-ïðåæíåìó çßáêî.
     “ñåâøèñü  íà êàìåíü, îíà  âäðóã çàìåòèëà âïåðåäè  êàêîå-òî  äâèæåíèå, è
÷åðåç ìãíîâåíèå  ïîêàçàëñß  îãðîìíûé  ëåîïàðä.  ðè  âèäå  æåíùèíû  çâåðü  â
óäèâëåíèè îñòàíîâèëñß, à çàòåì,  âåðîßòíî, ïî÷óßâ  áåççàùèòíîñòü íåîæèäàííîé
äîáû÷è, ïðèïàë ê çåìëå è, äåðíóâ õâîñòîì, ìåäëåííî ïîïîëç âïåðåä.
     ‹ý âñêî÷èëà è âûõâàòèëà èç-çà ïîßñà íîæ, êîòîðûé îòîáðàëà ó „àðåñà. Žíà
ïîíèìàëà, ÷òî áåãñòâîì íå ñïàñòèñü. ‡âåðü  íàñòèã áû åå â äâà ïðûæêà, è äàæå
îêàæèñü ïîáëèçîñòè äåðåâî, íà êîòîðîå îíà ñóìåëà áû çàáðàòüñß, îïåðåäèâ åãî,
ëåîïàðäà  ýòî íå îñòàíîâèëî áû. Žáîðîíßòüñß òîæå íå  èìåëî  ñìûñëà, íî ‹ý èç
Žïàðà áûëà íå èç òîé ïîðîäû, ÷òîáû ñäàâàòüñß áåç áîß.
     Žò  ó÷àñòèâøåãîñß  ñåðäöåáèåíèß íà ãðóäè  ‹ý çàêîëûõàëèñü ìåòàëëè÷åñêèå
äèñêè, èçãîòîâëåííûå äàâíî óìåðøèì áåçûìßííûì þâåëèðîì. ‹åîïàðä ïðèáëèæàëñß.
‹ý çíàëà, ÷òî ÷åðåç  ñåêóíäó  îí  ïðûãíåò. ‚íåçàïíî  ëåîïàðä âñêî÷èë, âûãíóë
ñïèíó  è  îùåðèëñß  â  æóòêîì  îñêàëå.  ‚  òîò  æå  ìèã  ìèìî  ‹ý  ìåòíóëàñü
ðûæåâàòî-êîðè÷íåâàß òåíü, è îíà óâèäåëà, ÷òî íà âîçíàìåðèâøåãîñß  ðàñòåðçàòü
åå ëåîïàðäà áðîñèëñß îãðîìíûé ëåâ.
     ‚  ïîñëåäíèé  ìîìåíò  ëåîïàðä ïîïûòàëñß  ñïàñòèñü áåãñòâîì, íî áûëî óæå
ñëèøêîì ïîçäíî: ëåâ âöåïèëñß â çàãðèâîê è ìîãó÷åé ëàïîé ïåðåáèë ïîçâîíî÷íèê.
‡àòåì ïðåçðèòåëüíî îòïèõíóë îò ñåáß òðóï è ïîâåðíóëñß ê äåâóøêå.
     ‹ý  ñðàçó æå ïîíßëà, ÷òî ïðîèçîøëî. ‹åâ âûñëåæèâàë åå è, îáíàðóæèâ, ÷òî
åãî äîáû÷åé ñîáèðàåòñß  âîñïîëüçîâàòüñß  ñîïåðíèê, áðîñèëñß â áîé, îòñòàèâàß
ñâîè çàêîííûå  ïðàâà. Žíà  áûëà  ñïàñåíà îò  îäíîãî  õèùíèêà,  íî  òåïåðü åé
ãðîçèëà ñìåðòü îò äðóãîãî, áîëåå ñòðàøíîãî.
     ‹åâ ñòîßë è ñìîòðåë íà íåå. Žíà íåäîóìåâàëà, îò÷åãî îí íå íàïàäàåò. Žíà
íå  ìîãëà  çíàòü,   ÷òî  çàïàõ  æåíùèíû  ïðîáóäèë  â  ýòîì  ìàëåíüêîì  ìîçãó
âîñïîìèíàíèå  î òîì äíå,  êîãäà ’àðçàí ëåæàë  ñâßçàííûé íà æåðòâåííîì àëòàðå
Žïàðà, à ðßäîì íà ñòðàæå ñòîßë „æàä-áàë-äæà, ‡îëîòîé ëåâ. ðèøëà æåíùèíà  --
ýòà  ñàìàß  æåíùèíà  -- è ’àðçàí, åãî õîçßèí, ïðèêàçàë åìó íå òðîãàòü åå,  è
îíà, ïðèáëèçèâøèñü, ïåðåðåçàëà ñâßçûâàþùèå ’àðçàíà ïóòû.
     „æàä-áàë-äæà ïîìíèë îá ýòîì,  êàê ïîìíèë è î òîì, ÷òî íå äîëæåí òðîãàòü
ýòó  æåíùèíó, à êîëè  òàê,  òî è íèêîìó äðóãîìó íå ïîçâîëßëîñü  ïðè÷èíßòü åé
çëî. ‚îò ïî÷åìó îí óáèë ëåîïàðäà ˜èòó.
     î íè÷åãî  ýòîãî ‹ý  íå çíàëà,  ïîñêîëüêó íå óçíàëà  „æàä-áàë-äæà.  Žíà
ïðîñòî äóìàëà,  äîëãî ëè åé  îñòàëîñü  æèòü, è,  êîãäà ëåâ ïîäîøåë áëèæå, ‹ý
ñîáðàëà  âñå  ñâîå  ìóæåñòâî  è  ðåøèëà ñðàæàòüñß  äî  ïîñëåäíåãî. Žäíàêî  â
ïîâàäêàõ ëüâà áûëî íå÷òî òàêîå, ÷åãî îíà  íå  ìîãëà ïîíßòü.  Ží êàê áóäòî íå
ñîáèðàëñß íàïàäàòü, à ïðîñòî øåë ê  íåé, è, êîãäà ìåæäó íèìè  îñòàëîñü âñåãî
íåñêîëüêî ßäðîâ, îí ïîâåðíóëñß âïîëîáîðîòà, ëåã íà çåìëþ è çåâíóë.
     †åíùèíå  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ïðîøëà  öåëàß  âå÷íîñòü,  êàê  îíà  ñòîèò  è
íàáëþäàåò çà çâåðåì. ‹åâ íå îáðàùàë íà íåå íèêàêîãî  âíèìàíèß. Œîæåò, îòòîãî
÷òî åùå íå óñïåë ïðîãîëîäàòüñß è  æäåò, êîãäà  ðàçûãðàåòñß àïïåòèò?  Žò ýòîé
óæàñíîé ìûñëè ó ‹ý ñ åå ñòàëüíûìè íåðâàìè âñå ïîõîëîäåëî âíóòðè.
     îíèìàß, ÷òî  óáåæàòü  íå óäàñòñß,  îíà ïðåäïî÷ëà  áû  óìåðåòü,  íî  íå
òîìèòüñß  â  îæèäàíèè.  îýòîìó  îíà  ðåøèëà  ïîñêîðåå  ïîëîæèòü êîíåö  ýòîé
íåîïðåäåëåííîñòè  è  âûßñíèòü ðàç  è íàâñåãäà,  ñòàíåò ëè  ëåâ íàïàäàòü  èëè
ïîçâîëèò  óéòè.  ‘îáðàâ  âñå ñàìîîáëàäàíèå, îíà  ïðèñòàâèëà îñòðèå êèíæàëà ê
ñâîåìó  ñåðäöó è  õðàáðî ïîøëà ìèìî ëüâà. …ñëè îí  áðîñèòñß,  îíà  ìãíîâåííî
ïðåêðàòèò ìó÷åíèß, âîíçèâ íîæ â ñåðäöå.
     „æàä-áàë-äæà íå  øåëîõíóëñß. ‹åíèâî ïðèùóðèâ ãëàçà, îí ïðîâîäèë æåíùèíó
âçãëßäîì. ’à ïðîøëà ìèìî è ñêðûëàñü çà ïîâîðîòîì òðîïû.
     ‚  òå÷åíèå âñåãî  äíß  ‹ý  øëà ñ óãðþìîé ðåøèìîñòüþ, ðàçûñêèâàß  ãîðîä,
ïîõîæèé íà Žïàð. Žíà áûëà ïîðàæåíà ãðîìàäíûìè ðàçìåðàìè ëåñà è íàïóãàíà  åãî
óíûëîñòüþ.  è÷åãî,  äóìàëà îíà  ïðî ñåáß, ñêîðî íà÷íóòñß âëàäåíèß  ’àðçàíà.
ƒîëîä  ‹ý óòîëßëà ôðóêòàìè  è êîðíåïëîäàìè, ïîýòîìó êîãäà òðîïà ñïóñòèëàñü â
äîëèíó,  ãäå  ïðîòåêàëà  ðåêà, òî  îíà äàæå íå  ïî÷óâñòâîâàëà  æàæäû.  ‘íîâà
íàñòóïèëà íî÷ü, íî íè ãîðîäà, íè  ëþäåé ‹ý  òàê è íå âñòðåòèëà. à íî÷ü  îíà
ñíîâà  çàëåçëà  íà äåðåâî, íî íà ýòîò ðàç ðßäîì íå áûëî  ’àðçàíà  èç ïëåìåíè
îáåçüßí, êîòîðûé óñòðîèë áû äëß íåå ëîæå è îõðàíßë áû åå ñîí.


        x x x


     “áèâ êàáàíà, ’àðçàí îòðåçàë çàäíþþ ÷àñòü òóøè è ïîøåë îáðàòíî ê äåðåâó,
ãäå îñòàâèë ‹ý. ˆç-çà áóðè îí ïîòåðßë ìíîãî âðåìåíè è, ê òîìó æå, îêàçàëîñü,
÷òî îí îòîøåë ãîðàçäî äàëüøå, ÷åì ïðåäïîëàãàë.
     Šîãäà îí  íàêîíåö âåðíóëñß  è  íå îáíàðóæèë  íà  äåðåâå  ‹ý, òî  ñëåãêà
ðàññòðîèëñß, íî ðåøèë, ÷òî îíà ñëåçëà ïîðàçìßòüñß  ïîñëå áóðè, è îêëèêíóë åå
íåñêîëüêî ðàç ïî  èìåíè. å  ïîëó÷èâ îòâåòà, îí  íå íà øóòêó âñòðåâîæèëñß è,
ñïðûãíóâ  íà  çåìëþ, ñòàë  èñêàòü ñëåäû. îä äåðåâîì  îáíàðóæèëèñü  íå÷åòêèå
îòïå÷àòêè íîã,  ÷àñòè÷íî ñìûòûå äîæäåì.  Ží óâèäåë, ÷òî îíè  âåäóò íàçàä,  â
ñòîðîíó Žïàðà,  è  õîòß, âûéäß íà òðîïó, ïî êîòîðîé áåæàëà âîäà, ïîòåðßë èõ,
òåì  íå ìåíåå áûë  óâåðåí, ÷òî  çíàåò, êóäà íàïðàâèëàñü  ‹ý,  è  äâèíóëñß  â
ñòîðîíó ïîãðàíè÷íîé ñêàëû.
     „ëß íåãî íå ñîñòàâèëî òðóäà îáúßñíèòü åå óõîä  è ñàì ôàêò âîçâðàùåíèß â
Žïàð, è  îí  ñòàë êîðèòü ñåáß  çà  òî,  ÷òî íåîáäóìàííî îñòàâèë åå  íà ñòîëü
äîëãîå  âðåìß, íå  ïðåäóïðåäèâ î ñâîèõ íàìåðåíèßõ. Ží  âåðíî óãàäàë, ÷òî îíà
ïîñ÷èòàëà ñåáß  áðîøåííîé è âåðíóëàñü  íàçàä  ê åäèíñòâåííîìó  äîìó, êîòîðûé
çíàëà, ê åäèíñòâåííîìó ìåñòó  â ìèðå, ãäå ‹ý èç  Žïàðà, âîçìîæíî,  íàäåßëàñü
îòûñêàòü äðóçåé. Žäíàêî  ’àðçàí ñîìíåâàëñß,  ÷òî  îíà íàéäåò  èõ äàæå òàì, è
ðåøèë,  ÷òî  åé  íåëüçß   âîçâðàùàòüñß  áåç  ïîääåðæêè   âîèíîâ,  äîñòàòî÷íî
ìíîãî÷èñëåííûõ, ÷òîáû ðàñïðàâèòüñß ñ âðàãàìè.
     ‘îãëàñíî çàìûñëó, ’àðçàí ñîáèðàëñß ñíà÷àëà ðàññòðîèòü ïëàíû îòðßäà, ÷åé
ëàãåðü îáíàðóæèë â ñâîèõ âëàäåíèßõ, à çàòåì âìåñòå ñ ‹ý îòïðàâèòüñß â ñòðàíó
âàçèðè, ñîáðàòü îòðßä ýòèõ äîáëåñòíûõ âîèíîâ, ÷òîáû  îáåñïå÷èòü áåçîïàñíîñòü
è óñïåõ âîçâðàùåíèß ‹ý â Žïàð. óäó÷è ïî ïðèðîäå íåðàçãîâîð÷èâûì, îí íå ñòàë
îáúßñíßòü ‹ý ñâîèõ íàìåðåíèé, à òåïåðü  ñîæàëåë îá ýòîì, òàê êàê áûë óâåðåí,
÷òî, ïîñòóïè îí ïî-äðóãîìó, îíà íå ðèñêíóëà áû âåðíóòüñß â Žïàð â îäèíî÷êó.
     ˆ âñå  æå çà ïîñëåäñòâèß îí íå ïåðåæèâàë, óáåæäåííûé â òîì, ÷òî íàãîíèò
åå çàäîëãî  äî òîãî,  êàê  îíà äîñòèãíåò ãîðîäà. î, ïðèó÷åííûé ê îïàñíîñòßì
äæóíãëåé,  îí   ïðåóìåíüøàë   èõ  ñåðüåçíîñòü,   ïîäîáíî   òîìó,  êàê  è  ìû
íåäîîöåíèâàåì òå  îïàñíîñòè,  êîòîðûå  åæåäíåâíî  ïîäñòåðåãàþò  íàñ  â íàøåì
êàæóùåìñß îäíîîáðàçíûì  ñóùåñòâîâàíèè, ãäå  ñìåðòü  óãðîæàåò íàì ñ  òàêèì æå
ïîñòîßíñòâîì, êàê è îáèòàòåëßì äæóíãëåé.
     àññ÷èòûâàß íàãíàòü ‹ý â ëþáóþ ìèíóòó, ’àðçàí âûøåë ïî òðîïå ê ïîäíîæèþ
ñêàë, îõðàíßþùèõ äîëèíó Žïàðà, è òîëüêî òåïåðü çàñîìíåâàëñß: íå ìîãëà æå  ‹ý
ïðåîäîëåòü òàêîå áîëüøîå ðàññòîßíèå çà ñòîëü êîðîòêîå âðåìß. Ží  ïîäíßëñß ïî
ñêëîíó è îêàçàëñß íà âåðøèíå ïëîñêîé  ãîðû, îòêóäà îòêðûâàëñß âèä íà äàëåêèé
Žïàð. ‡äåñü ïðîëèëñß ëèøü íåáîëüøîé äîæäü -- áóðß ïðîøëà íèçèíîé, è íà òðîïå
åùå ßâñòâåííî  ïðîñìàòðèâàëèñü ñëåäû ‹ý è  ñàìîãî ’àðçàíà,  îñòàâëåííûå  èìè
íàêàíóíå âî  âðåìß áåãñòâà  èç  Žïàðà. Žäíàêî íè÷òî íå  ñâèäåòåëüñòâîâàëî  î
âîçâðàùåíèè ‹ý, íå çàìåòèë îí åå è íà ðàâíèíå, êîòîðóþ âíèìàòåëüíî îñìîòðåë.
     —òî ñ  íåé ñòàëî? Šóäà îíà ìîãëà ïîéòè? ‚  ðàñêèíóâøåìñß âíèçó îãðîìíîì
ëåñó  áûëî íåñ÷åòíîå ìíîæåñòâî  ñëåäîâ.  ’àì,  íà ñûðîé  çåìëå,  îáßçàòåëüíî
äîëæíû  íàéòèñü è åå  ñëåäû, îäíàêî  ’àðçàí ïîíèìàë,  ÷òî èõ  ïîèñêè  çàéìóò
ñëèøêîì ìíîãî âðåìåíè.
     Žïå÷àëåííûé, îí  ïîâåðíóë áûëî íàçàä,  íî âäðóã  åãî âíèìàíèå ïðèâëåêëî
äâèæåíèå íà îïóøêå ëåñà. ðèïàâ ê çåìëå çà  êóñòîì, ’àðçàí ñòàë íàáëþäàòü çà
ïðèâëåêøèì  åãî  âíèìàíèå  ó÷àñòêîì.  ˆç   ëåñà  ïîêàçàëàñü  êîëîííà  ëþäåé,
íàïðàâëßâøàßñß ê ïîäíîæèþ ñêàëû.
     ’àðçàíó íè÷åãî íå áûëî èçâåñòíî î ðåçóëüòàòàõ ïåðâîé ýêñïåäèöèè ‡âåðåâà
â Žïàð,  êîòîðàß ïðîõîäèëà,  êîãäà  îí  òîìèëñß  â ïîäçåìåëüå.  ’àèíñòâåííîå
èñ÷åçíîâåíèå îòðßäà, êîòîðûé, êàê  åìó áûëî èçâåñòíî, øåë â Žïàð,  îçàäà÷èëî
åãî òîãäà, íî òåïåðü îòðßä ñíîâà ïîßâèëñß çäåñü, à ãäå îí  áûë â ïðîìåæóòêå,
çíà÷åíèß óæå íå èìåëî.
     ’àðçàí  ïîæàëåë, ÷òî  íå âîîðóæåí  ëóêîì è  ñòðåëàìè, êîòîðûå  îòîáðàëè
îïàðöû  è êîòîðûå îí ïîñëå  ïîáåãà íå óñïåë ñìàñòåðèòü çàíîâî. Žäíàêî áûëè è
äðóãèå ñïîñîáû ïîìåøàòü  íåïðîøåííûì ãîñòßì. ‘î ñâîåãî ìåñòà îí  âèäåë,  êàê
âîèíû ïîäîøëè ê ñêàëå è ñòàëè êàðàáêàòüñß íàâåðõ.
     ’àðçàí âûáðàë áîëüøîé êàìåíü, êîòîðûõ çäåñü âàëßëîñü â èçáûòêå, è êîãäà
ãîëîâà îòðßäà  ïðåîäîëåëà ïîëîâèíó ïîäúåìà, à  îñòàëüíûå ðàñòßíóëèñü  ñëåäîì
öåïî÷êîé,  ÷åëîâåê-îáåçüßíà  ñòîëêíóë  êàìåíü  âíèç. ‚ ñâîåì  ïàäåíèè  âàëóí
ñëåãêà çàäåë  ‡âåðåâà,  óäàðèëñß ÷óòü íèæå î âûñòóï,  ïðîëåòåë  íàä  ãîëîâîé
Šîóëòà è óâëåê çà ñîáîé äâîèõ âîèíîâ Šèòåìáî, ïîãèáøèõ â îäíî÷àñüå.
     îäúåì  íåìåäëåííî  ïðåêðàòèëñß.  åñêîëüêî  ÷åðíîêîæèõ, ñîïðîâîæäàâøèõ
ïåðâóþ   ýêñïåäèöèþ,  ïîñïåøèëè   íàçàä.  êñïåäèöèè,  êîòîðàß  è  áåç  òîãî
íåðâíè÷àëà ïî ìåðå  ïðèáëèæåíèß ê Žïàðó,  ãðîçèëà  ïîëíàß  äåçîðãàíèçàöèß  è
êðàõ.
     --  Žñòàíîâèòå  ïðîêëßòûõ òðóñîâ! -- êðèêíóë  ‡âåðåâ „îðñêîìó  è ˆâè÷ó,
çàìûêàâøèì øåñòâèå. -- Šòî âûçîâåòñß ïîäíßòüñß íàâåðõ íà ðàçâåäêó?
     -- Ÿ ïîéäó, -- ñêàçàë îìåðî.
     -- ˆ ß, -- âûçâàëñß Šîóëò.
     -- Šòî åùå? --  ïðèêàçíûì òîíîì ñïðîñèë ‡âåðåâ, íî áîëüøå  äîáðîâîëüöåâ
íå îêàçàëîñü.
     Œåêñèêàíåö è àìåðèêàíåö íå ìåøêàß ïîëåçëè íàâåðõ.
     -- ðèêðîéòå íàñ îãíåì, -- ïðîêðè÷àë ‡âåðåâó Šîóëò. -- —òîáû îíè îòîøëè
îò êðàß.
     ‡âåðåâ  îòäàë   ðàñïîðßæåíèå   íåñêîëüêèì  àñêàðè,  íå   ïðèìêíóâøèì  ê
óáåãàþùèì, è êîãäà ðàçäàëèñü âûñòðåëû, ïðèîáîäðèëèñü îáðàòèâøèåñß â áåãñòâî.
‚ñêîðå „îðñêèé è ˆâè÷ ñîáðàëè ëþäåé, è âîñõîæäåíèå âîçîáíîâèëîñü.
     ðåêðàñíî  ñîçíàâàß,  ÷òî  â   îäèíî÷êó  åìó  ïðîäâèæåíèå   îòðßäà   íå
îñòàíîâèòü, ’àðçàí áûñòðî îòñòóïèë îò êðàß ñêàëû ê ãðóäå ãðàíèòíûõ îáëîìêîâ,
ãäå ðåøèë  óêðûòüñß è ãäå,  êàê îí çíàë,  ê ïîäíîæèþ ñêàëû ñïóñêàëàñü êðóòàß
òðîïèíêà.  Žòñþäà  ìîæíî  áûëî âåñòè  íàáëþäåíèå  èëè â ñëó÷àå íåîáõîäèìîñòè
áûñòðî ðåòèðîâàòüñß.
     à  âåðøèíå ïîêàçàëèñü  îìåðî è  Šîóëò, â  êîòîðîì ’àðçàí  ìîìåíòàëüíî
óçíàë ÷åëîâåêà, âèäåííîãî èì â áàçîâîì ëàãåðå çàõâàò÷èêîâ. ’îãäà âíåøíèé âèä
ìîëîäîãî  àìåðèêàíöà  ïðîèçâåë íà  íåãî  áëàãîïðèßòíîå âïå÷àòëåíèå, à ñåé÷àñ
’àðçàí  ïðèçíàë è  íåñîìíåííîå  ìóæåñòâî êàê àìåðèêàíöà, òàê è åãî ñïóòíèêà,
âûçâàâøåãîñß âîçãëàâèòü ïîäúåì, íåâçèðàß íà íåâåäîìóþ îïàñíîñòü.
     îìåðî è Šîóëò áûñòðî îãëßäåëèñü ïî ñòîðîíàì, íî  íèêîãî íå îáíàðóæèëè,
î ÷åì ñîîáùèëè âíèç.
     ˆç  ñâîåãî  óêðûòèß ’àðçàí íàáëþäàë  çà òåì,  êàê ýêñïåäèöèß ïðåîäîëåëà
âåðøèíó è çàøàãàëà  â ñòîðîíó Žïàðà. Ží çíàë,  ÷òî  ñîêðîâèùíèö  Žïàðà èì íå
íàéòè,  à òåïåðü,  êîãäà âûßñíèëîñü, ÷òî  ‹ý â Žïàðå íåò,  åãî íå  òðåâîæèëà
ñóäüáà òåõ, êòî  âîññòàë ïðîòèâ íåå. êñïåäèöèè íå óäàñòñß îñóùåñòâèòü  ñâîè
çàìûñëû, î êîòîðûõ îí óñëûøàë îò ‡îðû „ðûíîâîé, êîãäà òà ïðîñâåùàëà  Šîóëòà.
Ží çíàë, ÷òî ðàíî  èëè  ïîçäíî  îíè  âåðíóòñß  â áàçîâûé ëàãåðü,  à  îí  òåì
âðåìåíåì ïðîäîëæèò  ïîèñêè  ‹ý. ˆ ’àðçàí èç  ïëåìåíè îáåçüßí ïåðåâàëèë ÷åðåç
êðàé  ñêàëû è  áûñòðî  ñïóñòèëñß â  ëåñ, ïðåäîñòàâèâ ‡âåðåâó  âåñòè  â  Žïàð
î÷åðåäíóþ ýêñïåäèöèþ.
     åïîäàëåêó îò îïóøêè ëåñà  íà áåðåãó ðåêè èìåëîñü  ïðåêðàñíîå ìåñòî äëß
ëàãåðß, è, çàìåòèâ, ÷òî ýêñïåäèöèß èäåò áåç íîñèëüùèêîâ,  ’àðçàí åñòåñòâåííî
ïðåäïîëîæèë, ÷òî îíè  ðàçáèëè âðåìåííûé ëàãåðü íà  ïîäõîäàõ  ê ãîðîäó, è åìó
ïðèøëà â ãîëîâó ìûñëü, ÷òî, âîçìîæíî, ‹ý çàõâà÷åíà  â ïëåí  è  ñîäåðæèòñß  â
ýòîì ëàãåðå.
     Šàê îí è ïðåäïîëàãàë, íà òîì ñàìîì ìåñòå, ãäå è îí  ñ âîèíàìè âàçèðè íå
ðàç  óñòðàèâàë  ïðèâàëû,  îêàçàëñß  ëàãåðü. ðèøåëüöû  ïî÷èíèëè ïîñòàâëåííóþ
ìíîãî  ëåò òîìó  íàçàä èçãîðîäü  èç  êîëþ÷åé ïðîâîëîêè,  à âíóòðè  ñîîðóäèëè
ãðóáûå õèæèíû,  â  öåíòðå æå  ñòîßëè ïàëàòêè  áåëûõ ëþäåé.  ‚ òåíè  äåðåâüåâ
ïîäðåìûâàëè  íîñèëüùèêè,  îäèí-åäèíñòâåííûé  àñêàðè  äåëàë âèä,  áóäòî íåñåò
âàõòó, â  òî  âðåìß êàê  åãî  òîâàðèùè óñòðîèëèñü íà çåìëå â ëåíèâûõ  ïîçàõ,
îòëîæèâ âèíòîâêè,  íî ‹ý èç Žïàðà ’àðçàí òàê è íå óâèäåë.  Ží îòîøåë è âñòàë
ëèöîì ïðîòèâ  âåòðà, íàäåßñü ïî÷óßòü åå  çàïàõ, åñëè îíà íàõîäèòñß â  ïëåíó.
Žäíàêî åäêèé  çàïàõ äûìà  è çàïàõ òåë ÷åðíîêîæèõ îêàçàëñß òàêèì ñèëüíûì, ÷òî
âïîëíå  ìîã ïîãëîòèòü  çàïàõ  ‹ý. ’îãäà  îí ðåøèë äîæäàòüñß  òåìíîòû,  ÷òîáû
ïîëó÷øå  îñìîòðåòü ëàãåðü;  â ýòîì ðåøåíèè åãî  óêðåïèëî îðóæèå, êîòîðîå  îí
çàìåòèë è â êîòîðîì îò÷àßííî íóæäàëñß. ‚ñå âîèíû áûëè  âîîðóæåíû âèíòîâêàìè,
à êîå-êòî, ïî ïðèâû÷êå íå ðàññòàâàßñü ñ îðóæèåì ïðåäêîâ, èìåë ïðè ñåáå ëóê è
ñòðåëû, íå ãîâîðß óæå î êîïüßõ.
     îñêîëüêó ’àðçàí äâà  äíß ïðàêòè÷åñêè  íå åë, ïåðåêóñèâ  â ñàìîì íà÷àëå
ñûðûì  ìßñîì •îðòû, òî îí æóòêî ïðîãîëîäàëñß.  Žáíàðóæèâ èñ÷åçíîâåíèå ‹ý, îí
ñïðßòàë ìßñî êàáàíà íà äåðåâå, ãäå îíè íî÷åâàëè, è îòïðàâèëñß íà áåçóñïåøíûå
åå ïîèñêè.  ’àðçàí ðåøèë â îæèäàíèè òåìíîòû  ïîîõîòèòüñß,  è íà ñåé  ðàç åãî
äîáû÷åé ñòàëà  àðà-àíòèëîïà,  è  îí  óæå íå áðîñèë óáèòîé èì òóøè,  ïîêà íå
óòîëèë ãîëîä. ‡àòåì çàëåã íà áëèæàéøåì äåðåâå è çàñíóë.


        x x x


     åíàâèñòü, êîòîðóþ  €áó àòí èñïûòûâàë ê ‡âåðåâó, ãëóáîêî  êîðåíèëàñü â
åãî  âðîæäåííîé ðàñîâîé  íåïðèßçíè  ê  åâðîïåéöàì è èõ ðåëèãèè è  óñèëèëàñü,
êîãäà òîò îáâèíèë àðàáà è åãî ñïîäâèæíèêîâ â òðóñîñòè.
     -- åâåðíàß ñîáàêà!  --  íåãîäîâàë øåéõ. --  Ží  íàçâàë íàñ,  áåäóèíîâ,
òðóñàìè è  îñòàâèë îõðàíßòü ëàãåðü è æåíùèíó,  ñëîâíî êàêèõ-òî ñòàðèêîâ  èëè
ìàëü÷èøåê.
     -- Ží âñåãî ëèøü îðóäèå  â ðóêàõ €ëëàõà, -- ïðîèçíåñ äðóãîé àðàá,  -- â
òîì âåëèêîì äåëå, êîòîðîå èçáàâèò €ôðèêó îò âñåõ áåëûõ.
     --  Šàêîå ó íàñ  åñòü  äîêàçàòåëüñòâî, ÷òî  ýòè  ëþäè  ñäåëàþò òàê, êàê
îáåùàþò? Ÿ ïðåäïî÷åë  áû  áûòü  ñâîáîäíûì â  ñâîåé  ïóñòûíå è ñàìîñòîßòåëüíî
ñêîëîòèòü ïóñòü ñêóäíîå ñîñòîßíèå, íåæåëè è  äàëüøå òîð÷àòü â îäíîì ëàãåðå ñ
ýòèìè áåëûìè ñâèíüßìè.
     -- Œåðçêèå òâàðè, -- ïðîáóð÷àë òðåòèé.
     -- Ÿ ïðèñìîòðåëñß  ê èõ  æåíùèíå, -- ñêàçàë øåéõ, -- è  íàõîæó, ÷òî îíà
õîðîøà. Ÿ çíàþ ìåñòî, ãäå çà íåå ìîæíî âûðó÷èòü ìíîãî çîëîòà.
     --  ‚ äîðîæíîì ñóíäóêå  ãëàâàðß áåëûõ ìíîãî çîëîòûõ è ñåðåáðßíûõ ìîíåò,
-- âêëèíèëñß  îäèí èç ëþäåé. -- …ãî áîé ðàññêàçàë îá ýòîì îäíîìó èç ãàëëà, à
òîò -- ìíå.
     --  Šðîìå òîãî, â ëàãåðå  íåìàëî âñßêîãî äîáðà, -- âûñêàçàë ñâîå ìíåíèå
ñìóãëûé âîèí.
     -- …ñëè ìû ïîéäåì íà ýòî, òî âåëèêîå äåëî ìîæåò  îêàçàòüñß ïðîèãðàííûì,
-- ïðîìîëâèë àðàá, ïåðâûé îòîçâàâøèéñß íà âîçìóùåíèå øåéõà.
     --  òî  äåëî áåëûõ, -- ñêàçàë  €áó àòí, -- è îíè âçßëèñü çà íåãî ðàäè
âûãîäû.  àçâå  ýòîò ãðîìàäíûé áîðîâ  íå  òâåðäèò íàì  ïîñòîßííî  î äåíüãàõ,
æåíùèíàõ è âëàñòè, êîòîðûå  ìû ïîëó÷èì, êîãäà âûøâûðíåì àíãëè÷àí?  —åëîâåêîì
äâèæåò  òîëüêî  æàäíîñòü. àì  íóæíî çàáðàòü ñâîþ  äîëþ, ïîêà íå  ïîçäíî,  è
óõîäèòü. ‚àìàëà ãîòîâèë óæèí äëß ãîñïîæè.
     -- ‚ ïðîøëûé ðàç âàñ îñòàâèëè ñ  êîðè÷íåâûì áâàíîé, -- çàãîâîðèë îí, --
è îí îêàçàëñß  äóðíûì  ÷åëîâåêîì. î è  øåéõ €áó àòí  íè÷óòü  íå  ëó÷øå. Ží
ïëîõîé. †àëü, ÷òî áâàíû Šîóëòà íåò ñ íàìè.
     --  Œíå  òîæå æàëü, -- ñêàçàëà ‡îðà. -- Œíå êàæåòñß, ÷òî àðàáû ïðèóíûëè
ïîñëå òîãî, êàê ýêñïåäèöèß âåðíóëàñü èç Žïàðà.
     --   Žíè  öåëûé  äåíü  ñèäßò  â  ïàëàòêå  ñâîåãî   âîæäß   è  î  ÷åì-òî
ðàçãîâàðèâàþò, -- ñêàçàë ‚àìàëà. -- € €áó àòí ÷àñòî íà âàñ ïîãëßäûâàåò.
     -- ’åáå ïîêàçàëîñü, ‚àìàëà, -- îòâåòèëà äåâóøêà. --  Ží íå ïîñìååò ìåíß
îáèäåòü.
     --  € êòî ìîã  ïîäóìàòü,  ÷òî  êîðè÷íåâûé  áâàíà  ïîñìååò?  -- íàïîìíèë
‚àìàëà.
     -- „îâîëüíî, ‚àìàëà, íå ïóãàé ìåíß, -- ñêàçàëà ‡îðà è òóò æå âñêðè÷àëà:
-- ‘ìîòðè, ‚àìàëà! Šòî ýòî?
     —åðíîêîæèé áîé âçãëßíóë  òóäà, êóäà ñìîòðåëà  åãî  ãîñïîæà.  à ãðàíèöå
ëàãåðß  ñòîßëà  ôèãóðà,  ïðè  âèäå  êîòîðîé  è  ñòîèê  íå  ñìîã áû  ñäåðæàòü
óäèâëåííîãî  âîñêëèöàíèß.   ’àì   ñòîßëà  ïðåêðàñíàß   æåíùèíà,   ïðèñòàëüíî
ðàçãëßäûâàþùàß  èõ.  Žíà  îñòàíîâèëàñü  ó  ñàìîé  ãðàíèöû  ëàãåðß  --  ïî÷òè
îáíàæåííàß,  ÷üß  ïîòðßñàþùàß  êðàñîòà  ïîðàçèëà áû  âñßêîãî.  “ïðóãèå ãðóäè
ïðèêðûâàëè äâà çîëîòûõ äèñêà, áåäðà îáâèâàë óçêèé ïîßñ, îòäåëàííûé çîëîòîì è
äðàãîöåííûìè êàìíßìè, ê êîòîðîìó ñïåðåäè è ñçàäè êðåïèëèñü øèðîêèå ïîëîñû èç
ìßãêîé  êîæè, ðàñøèòûå çîëîòîì è èçóìðóäàìè, ñêëàäûâàþùèìèñß  â  èçîáðàæåíèå
äèêîâèííîé  ïòèöû,  âîññåäàþùåé  íà  òðîíå. îãè  íåçíàêîìêè  áûëè  îáóòû  â
ñàíäàëèè, ïåðåïà÷êàííûå  ãðßçüþ. Žâàëüíîå  ëèöî, îáðàìëåííîå êîïíîé êóäðßâûõ
âîëîñ, èñêðèâøèõñß çîëîòûìè  è áðîíçîâûìè áëèêàìè â ëó÷àõ çàõîäßùåãî ñîëíöà.
’îíêèå ïîäâåäåííûå áðîâè. ‘åðûå ãëàçà áåññòðàøíî ãëßäåëè íà ëþäåé.
     €ðàáû òàêæå çàìåòèëè åå, è ÷àñòü èõ íàïðàâèëàñü ê íåçíàêîìêå. ’à áûñòðî
ïåðåâåëà âçãëßä ñ ‡îðû è ‚àìàëû íà íèõ. ’îãäà åâðîïåéñêàß äåâóøêà âñêî÷èëà è
áûñòðî ïîøëà ê íåé, ÷òîáû îïåðåäèòü àðàáîâ. ‡îðà øëà ê íåçíàêîìêå, óëûáàßñü,
ñ  ïðîòßíóòûìè  âïåðåä ðóêàìè.  ‹ý  èç  Žïàðà  ïîñïåøèëà  ê  íåé  íàâñòðå÷ó,
ïî÷óâñòâîâàâ â óëûáêå äåâóøêè çíàê äðóæåñêîãî ðàñïîëîæåíèß.
     -- Šòî âû, -- ñïðîñèëà ‡îðà, -- è ÷òî âû äåëàåòå â äæóíãëßõ îäíà?
     ‹ý ïîêà÷àëà ãîëîâîé è îòâåòèëà íà íåçíàêîìîì ‡îðå ßçûêå.
     ‡îðà  „ðûíîâà  áûëà ïðåêðàñíûì  ëèíãâèñòîì,  íî,  ïåðåáðàâ  âñå  ßçûêè,
êîòîðûìè îíà âëàäåëà,  âêëþ÷àß íåñêîëüêî ôðàç èç  ðàçëè÷íûõ äèàëåêòîâ áàíòó,
îíà,  òåì íå ìåíåå, íå ñóìåëà íàéòè îáùèé ßçûê ñ íåçíàêîìêîé, ÷üè ïðåêðàñíûå
ëèöî è ôèãóðà  ëèøü  ïîäñòåãèâàëè  æãó÷åå  ëþáîïûòñòâî ðóññêîé ê ìó÷èòåëüíîé
çàãàäêå, êîòîðóþ ïðåäñòàâëßëà äëß íåå ‹ý.
     €ðàáû  ïîïûòàëèñü  çàãîâîðèòü  ñ íåé  íà  ñâîåì íàðå÷èè, ‚àìàëà  --  íà
äèàëåêòå  ñâîåãî  ïëåìåíè, íî áåçóñïåøíî.  ’îãäà ‡îðà  îáíßëà åå çà ïëå÷è  è
ïîâåëà ê ñâîåé  ïàëàòêå, ãäå ñ ïîìîùüþ æåñòîâ ‹ý  èç Žïàðà äàëà ïîíßòü,  ÷òî
õîòåëà  áû èñêóïàòüñß.  ‚àìàëå  áûëî ïîðó÷åíî ïðèãîòîâèòü  ëîõàíü â  ïàëàòêå
‡îðû, è, êîãäà ïîäîñïåë óæèí, íåçíàêîìêà âûøëà ê ëþäßì óìûòàß è ïîñâåæåâøàß.
     ‘èäß íàïðîòèâ íåçíàêîìîé ãîñòüè,  ‡îðà „ðûíîâà  óáåæäàëàñü â  òîì,  ÷òî
íèêîãäà  íå  âèäåëà  ñòîëü  êðàñèâîé  æåíùèíû.  …å  âîñõèùàëà  ïî-êîðîëåâñêè
âåëè÷åñòâåííàß ñòàòü òîé,  êîòîðàß íàâåðíßêà  îùóùàëà  ñåáß êðàéíå íåëîâêî â
íåçíàêîìîé îáñòàíîâêå, íî íå ïîäàâàëà âèäó.
     ‡îðà çíàêàìè è æåñòàìè  ïûòàëàñü óñòàíîâèòü  êîíòàêò  ñî ñâîåé ãîñòüåé,
ïîêà  äàæå  öàðñòâåííàß  ‹ý  íå  îáíàðóæèëà,  ÷òî  ñìååòñß.  ’îãäà  ‹ý  òîæå
ïîïûòàëàñü  îáúßñíèòüñß  òåì  æå  ñïîñîáîì. ’àê ‡îðà  óçíàëà, ÷òî åå  ãîñòüå
óãðîæàëè äóáèíêàìè  è íîæàìè è îíà áûëà âûíóæäåíà ïîêèíóòü ðîäíûå ìåñòà, ÷òî
îíà ïðîäåëàëà äîëãèé ïóòü, ÷òî íà íåå íàïàë òî ëè  ëåâ, òî ëè  ëåîïàðä è ÷òî
îíà î÷åíü óñòàëà.
     îñëå óæèíà  ‚àìàëà  ïðèãîòîâèë  ïîñòåëü äëß ‹ý â ïàëàòêå  ‡îðû, èáî òà
óëîâèëà  íå÷òî â  ëèöàõ àðàáîâ, çàñòàâèâøåå  åå  îïàñàòüñß  çà  ïîêîé  ñâîåé
ïðåêðàñíîé ãîñòüè.
     --  ‘åãîäíß  òåáå  ïðèäåòñß ñïàòü âîçëå  âõîäà  â  ïàëàòêó, ‚àìàëà,  --
ñêàçàëà îíà. -- ‚îò òåáå åùå îäèí ïèñòîëåò.
     „àëåêî  çà  ïîëíî÷ü  øåéõ  €áó  àòí  áåñåäîâàë  â  ñâîåé   ïàëàòêå   ñ
ïðåäâîäèòåëßìè ïëåìåíè.
     -- îâåíüêàß,  -- ïðîèçíåñ îí, -- ïðèíåñåò íàì òàêóþ âûðó÷êó, î êîòîðîé
ìîæíî òîëüêî ìå÷òàòü.


        x x x


     ’àðçàí  ïðîñíóëñß  è  ñêâîçü  ëèñòâó  óâèäåë  íàä  ãîëîâîé  çâåçäû.  Ží
îïðåäåëèë,  ÷òî ïîëîâèíà íî÷è óæå  ìèíîâàëà,  âñòàë è ïîòßíóëñß. ‘íîâà  ïîåë
ìßñà àðû, ýêîíîìß åäó, è áåñøóìíî ñêîëüçíóë â òåíü íî÷è.
     ‹àãåðü ó ïîäíîæèß ïîãðàíè÷íîé ñêàëû ñïàë. à êàðàóëå ñòîßë îäèí àñêàðè,
ïîääåðæèâàâøèé êîñòåð äëß îòïóãèâàíèß äèêèõ çâåðåé. ‘ äåðåâà íà  êðàþ ëàãåðß
çà  ÷àñîâûì  ñëåäèëà  ïàðà  ãëàç,  è,  êîãäà  òîò îòâåðíóëñß,  âíèç  âî òüìó
áåççâó÷íî  ñïðûãíóëà  ôèãóðà   ÷åëîâåêà.   —åëîâåê  ñòàë  ïðîêðàäûâàòüñß  çà
ïàëàòêàìè  íîñèëüùèêîâ,  âðåìß  îò  âðåìåíè  îñòàíàâëèâàßñü  è  ïðèíþõèâàßñü
òðåïåùóùèìè íîçäðßìè. „îáðàâøèñü íàêîíåö äî  ïàëàòîê åâðîïåéöåâ, îí â êàæäîé
ïî î÷åðåäè âñïàðûâàë íîæîì çàäíþþ  ñòåíêó è  çàõîäèë âíóòðü. ’î  áûë ’àðçàí,
ðàçûñêèâàþùèé  ‹ý,  êîòîðóþ îäíàêî íå íàøåë è, ðàçî÷àðîâàííûé,  ïðèíßëñß  çà
èíîå çàíßòèå.
     Žáîãíóâ ïî-ïëàñòóíñêè ëàãåðü è ïðîäâèãàßñü ïîðîé äþéì  çà äþéìîì, ÷òîáû
åãî íå çàìåòèë ÷àñîâîé, îí äîáðàëñß äî õèæèíû àñêàðè è òàì âûáðàë ñåáå ëóê è
ñòðåëû, à òàêæå óâåñèñòîå êîïüå, íî íå îãðàíè÷èëñß ýòèì.
     „îëãîå  âðåìß  îí õîðîíèëñß, âûæèäàß, ïîêà  àñêàðè ó êîñòðà ñòðîíåòñß ñ
ìåñòà è îòîéäåò.
     àêîíåö ÷àñîâîé âñòàë,  ïîäêèíóë â êîñòåð âåòîê è ïîøåë ê õèæèíå áóäèòü
ñìåíùèêà. ˆìåííî ýòîãî  ìîìåíòà  è æäàë ’àðçàí. €ñêàðè ïðèáëèçèëñß ê  ìåñòó,
ãäå  ïðßòàëñß ’àðçàí, è ìèíîâàë åãî. ‚ òîò æå  ìèã  ’àðçàí âñêî÷èë íà  íîãè,
áðîñèëñß íà íè÷åãî íå ïîäîçðåâàâøåãî ÷åðíîêîæåãî, îáõâàòèë åãî ñçàäè ðóêîé è
ïåðåêèíóë  ÷åðåç  øèðîêîå  áðîíçîâîå ïëå÷î. Šàê  ’àðçàí è îæèäàë, ÷åëîâåê  â
óæàñå  çàâîïèë,  áóäß ñâîèõ  òîâàðèùåé. ’àðçàí  áûñòðî  ïîíåñ  åãî  ïðî÷ü îò
êîñòðà, ïåðåïðûãíóë ÷åðåç îãðàäó è ðàñòâîðèëñß â ÷åðíåþùèõ äæóíãëßõ.
     àïàäåíèå ïðîèçîøëî ñòîëü âíåçàïíî è àãðåññèâíî, ÷òî  ÷àñîâîé  íåâîëüíî
âûðîíèë âèíòîâêó èç ðóê, ïûòàßñü âûðâàòüñß èç êðåïêîé õâàòêè.
     à êðèêè, ïîäõâà÷åííûå ëåñíûì  ýõîì,  èç ïàëàòîê âûñûïàëè  ïåðåïóãàííûå
àñêàðè, êîòîðûå â ïîñëåäíèé  ìîìåíò óñïåëè óâèäåòü ñìóòíûé ñèëóýò íåâåäîìîãî
âðàãà, ïåðåïðûãèâàþùåãî ÷åðåç  îãðàäó è  èñ÷åçàþùåãî â òåìíîòå. Žíè çàñòûëè,
ïàðàëèçîâàííûå ñòðàõîì, ïðèñëóøèâàßñü ê  çàòèõàþùèì êðèêàì ñâîåãî  òîâàðèùà.
‚ñêîðå êðèêè ñìîëêëè  ñòîëü æå âíåçàïíî, êàê è íà÷àëèñü. àêîíåö âîæäü îáðåë
äàð ðå÷è.
     -- ‘èìáà! -- ñêàçàë îí.
     -- åò, ýòî íå ‘èìáà, -- îáúßâèë äðóãîé. -- Žíî áåæàëî â ïîëíûé ðîñò íà
äâóõ íîãàõ, êàê ÷åëîâåê. Ÿ âèäåë.
     ’óò èç ìðà÷íûõ äæóíãëåé äîíåññß æóòêèé ïðîòßæíûé êðèê.
     -- òî ãîëîñ íå ÷åëîâåêà è íå ëüâà, -- ñêàçàë âîæäü.
     --  òî  äåìîí, -- ðàçäàëñß ÷åé-òî øåïîò, è îíè  ñáèëèñü âîêðóã êîñòðà,
ïîäáðàñûâàß ñóõèå âåòêè, ïîêà îãîíü íå âçìåòíóëñß âûñîêî â íåáî.
     ‚î ìðàêå  äæóíãëåé  ’àðçàí îñòàíîâèëñß è  áðîñèë  íà çåìëþ ëóê è êîïüå,
èç-çà ÷åãî åìó ïðèøëîñü óïðàâëßòüñß ñ ÷åëîâåêîì ñ ïîìîùüþ òîëüêî îäíîé ðóêè.
àëüöàìè  îñâî