òîò  ñàìûé
ìîìåíò, êîãäà äàæå ÷åëîâåê-îáåçüßíà ïîòåðßë âñßêóþ íàäåæäó íà ñïàñåíèå.
     ‘áðîñèâ ñ  ñåáß òåëî óáèòîãî  âîèíà, ’àðçàí ïðèïîäíßëñß íà íîãè.  Šîïüå
âñå åùå òîð÷àëî  ó  íåãî â ïëå÷å.  „åâóøêà  òîæå ïîäíßëàñü, è,  êîãäà ’àðçàí
âûðâàë êîïüå èç  ñâîåãî  òåëà  è  âûøåë  èç óêðûòèß, îíà øëà  ðßäîì  ñ  íèì.
åðåñòðåëêà   áûñòðî   çàêîí÷èëàñü.   îëüøèíñòâî   ëüâîâ   ðàçáåæàëîñü,   à
âîèíû-êñþäæàíå  áûëè ïîëíîñòüþ  ïåðåáèòû. Šîãäà ’àðçàí è äåâóøêà  ïîäîøëè  ê
ãðóïïå   áðèòàíñêèõ  ñîëäàò,  îäèí   èç  íèõ  âñêèíóë  âèíòîâêó,   öåëßñü  â
÷åëîâåêà-îáåçüßíó. ‡àìåòèâ äåéñòâèß ñîëäàòà è ñðàçó ñîîáðàçèâ, ÷òî åãî ââåëà
â çàáëóæäåíèå æåëòàß òóíèêà, åðòà Šèð÷åð çàãîðîäèëà ñîáîé ’àðçàíà.
     -- å ñòðåëßéòå! -- êðèêíóëà îíà. -- Œû -- àíãëè÷àíå, ìû -- ñâîè!
     -- ’îãäà ðóêè ââåðõ! -- ñêîìàíäîâàë ñîëäàò. -- Ÿ íå ñîáèðàþñü ðèñêîâàòü
èç-çà ïñèõà â æåëòîé ðóáàøêå.
     ‚  ýòîò  ìîìåíò ê íèì  ïîäîøåë ñåðæàíò, êîìàíäîâàâøèé óäàðíûì  îòðßäîì,
÷òîáû âûßñíèòü, ÷òî ïðîèñõîäèò. ’àðçàí è åðòà Šèð÷åð, ïåðåáèâàß äðóã äðóãà,
îáúßñíèëè åìó, ÷òî  ýòî  âñåãî-íàâñåãî  íåîáõîäèìàß  âûíóæäåííàß ìàñêèðîâêà.
‘åðæàíò  ñðàçó  ïîâåðèë  èì,  è  íå  òîëüêî ïîòîìó,  ÷òî  îáà  îíè  ãîâîðèëè
ïî-àíãëèéñêè,  à ïîòîìó,  ÷òî èõ âíåøíèé îáëèê ðàçèòåëüíî îòëè÷àëñß  îò òåõ,
÷üè  òðóïû  ëåæàëè  âîêðóã.  —åðåç  äåñßòü  ìèíóò  ïîäîñïåë  îñíîâíîé  îòðßä
ýêñïåäèöèè. àíû ëåéòåíàíòà Žëäóèêà è ’àðçàíà áûëè îáðàáîòàíû  è ïåðåâßçàíû,
è ñïóñòß ïîë÷àñà îíè íàïðàâèëèñü â ëàãåðü ñâîèõ ñïàñèòåëåé.
     ‚  òó æå íî÷ü  áûëî  ðåøåíî îòïðàâèòü ƒàðîëüäà Žëäóèêà è åðòó Šèð÷åð â
áðèòàíñêèé  øòàá  íà  ïîáåðåæüå.  „ëß  ýòîé  öåëè  âûäåëèëè   äâà  ñàìîëåòà,
ïðèêðåïëåííûå   ê  ýêñïåäèöèîííîìó  îòðßäó.  ’àðçàí  è  Žòîáó  êàòåãîðè÷åñêè
îòêëîíèëè ïðåäëîæåíèå áðèòàíñêîãî êàïèòàíà ñîïðîâîæäàòü åãî  ÷àñòü îáðàòíî â
ëàãåðü. ’àðçàí îáúßñíèë, ÷òî åãî ìàðøðóò âåäåò íà  çàïàä ÷åðåç çåìëè âàìàáî,
äî êîòîðûõ îíè ïîéäóò âìåñòå ñ Žòîáó.
     -- ‚ûõîäèò,  âû íå ñîáèðàåòåñü âîçâðàùàòüñß âìåñòå ñ íàìè? --  ñïðîñèëà
äåâóøêà ñ îãîð÷åíèåì.
     -- ‚ûõîäèò, íåò, -- îòâåòèë ’àðçàí. --  Œîé äîì ðàñïîëîæåí íà  çàïàäíîì
ïîáåðåæüå, è ß ïðîäîëæó ñâîé ïóòü.
     Žíà áðîñèëà óìîëßþùèé âçãëßä íà íåãî.
     -- ‚û ñíîâà õîòèòå âåðíóòüñß â ýòè óæàñíûå äæóíãëè, è ìû áîëüøå íèêîãäà
íå óâèäèìñß? Ží ìîë÷à ïîñìîòðåë íà íåå.
     -- èêîãäà! -- îòâåòèë  ’àðçàí è, íå ñêàçàâ áîëüøå íè ñëîâà, ïîâåðíóëñß
è óøåë.


        x x x


     “òðîì  ïîëêîâíèê  Šåìïáåëë  ïðèëåòåë  ñ  áàçû  â  ëàãåðü  íà  îäíîì  èç
ñàìîëåòîâ,  êîòîðûé  äîëæåí áûë óâåçòè ëåéòåíàíòà  Žëäóèêà è åðòó Šèð÷åð íà
âîñòîê.   ’àðçàí  ñòîßë   ïîîäàëü,  íàáëþäàß,   êàê   ïîëêîâíèê   âûøåë   èç
ïðèçåìëèâøåãîñß ñàìîëåòà è âûñëóøàë ðàïîðò êîìàíäèðà ýêñïåäèöèîííîãî îòðßäà.
‡àòåì,  ÷åëîâåê-îáåçüßíà  óâèäåë,  ÷òî  Šåìïáåëë  ïîäîøåë  ê  åðòå  Šèð÷åð,
ñòîßâøåé â íåñêîëüêèõ øàãàõ ïîçàäè êàïèòàíà.
     ’àðçàí  ïîïûòàëñß  ïðåäñòàâèòü,  êàê ÷óâñòâóåò ñåáß íåìåöêàß øïèîíêà  â
ïîäîáíîé ñèòóàöèè, çíàß, ÷òî êîå äëß êîãî èç ïðèñóòñòâóþùèõ åå èñòèííîå ëèöî
íå ßâëßåòñß ñåêðåòîì. Ží âèäåë, êàê ïîëêîâíèê Šåìïáåëë èäåò  åé íàâñòðå÷ó  ñ
ðàñïðîñòåðòûìè îáúßòèßìè  è ñ óëûáêîé íà ëèöå. •îòß ’àðçàí  íå ñëûøàë, î ÷åì
îíè ãîâîðèëè,  íî âèäåë,  ÷òî ðàçãîâîð  íîñèë  äðóæåñêèé  è  äàæå  ñåðäå÷íûé
õàðàêòåð.
     —åëîâåê-îáåçüßíà  îòâåðíóëñß,   íàõìóðèâøèñü,   è  åñëè  áû  êòî-íèáóäü
îêàçàëñß  ïîáëèçîñòè,  îí  ñìîã  áû  óñëûøàòü  íèçêîå   íåãîäóþùåå  ðû÷àíèå,
âûðâàâøååñß èç åãî ãðóäè. Ží çíàë, ÷òî åãî ñòðàíà âîåâàëà ïðîòèâ ƒåðìàíèè, è
÷òî íå òîëüêî  ÷óâñòâî äîëãà,  íî è  ëè÷íàß æàæäà ìùåíèß  çà ïðè÷èíåííîå åìó
ãîðå  òðåáóþò,  ÷òîáû  îí  îòêðûë âåðîëîìñòâî åðòû  Šèð÷åð,  íî  âñå  æå îí
êîëåáàëñß, è  ïîýòîìó çëèëñß  -- íå  íà íåìåöêóþ äåâóøêó,  à íà  ñîáñòâåííóþ
ñëàáîñòü.
     îëüøå îí  íå âèäåë åå. ’àðçàí ïîïðîùàëñß ñ ëåéòåíàíòîì Žëäóèêîì, âíîâü
âûñëóøàë  ïîòîê  áëàãîäàðíîñòåé  è  ïðîâîäèë ìîëîäîãî  àíãëè÷àíèíà  ê  òðàïó
ñàìîëåòà. ‘àìîëåò  ðàçáåæàëñß è âçëåòåë.  ‘äåëàâ ðàçâîðîò, îí  âçßë êóðñ  íà
âîñòîê. ’àðçàí äîëãî ñìîòðåë âñëåä óäàëßþùåéñß òî÷êå,  ïîêà, íàêîíåö, îíà íå
ðàñòàßëà â âûøèíå.
     ðèòàíñêèå   ñîëäàòû,   èõ  òðàíñïîðò  è  ñíàðßæåíèå   áûëè   ãîòîâû  ê
âîçâðàùåíèþ,  è âñå æäàëè òîëüêî êîìàíäû.  îëêîâíèê  Šåìïáåëë çàõîòåë ëè÷íî
èññëåäîâàòü ìåñòíîñòü  ìåæäó  ëàãåðåì  ïåðåäîâîãî  îòðßäà  è áàçîé  è  ðåøèë
âîçãëàâèòü  îòðßä.  ’åïåðü,  êîãäà  âñå áûëî  ãîòîâî ê  îòïðàâêå,  îí  âíîâü
îáðàòèëñß ê ’àðçàíó:
     -- Ÿ  òàê õîòåë, ÷òîáû  âû âåðíóëèñü  ñ íàìè, ƒðåéñòîê. ‚ êàêîé-òî ìåðå
ìîß ïðîñüáà  âûçâàíà ïîæåëàíèßìè ëåéòåíàíòà Žëäóèêà è ìîëîäîé  ëåäè, êîòîðûõ
ìû  òîëüêî  ÷òî  ïðîâîäèëè.  Žíè  ïðîñèëè  ìåíß  óãîâîðèòü  âàñ  âåðíóòüñß â
öèâèëèçîâàííîå îáùåñòâî.
     --  èêîãäà,  --  îòðåçàë  ’àðçàí.  --  “ ìåíß  ñâîé  ïóòü.  ‚åðþ,  ÷òî
ëåéòåíàíòîì Žëäóèêîì è ìèññ  Šèð÷åð äâèãàëè áëàãîðîäíûå  ïîáóæäåíèß,  è  îíè
õîòåëè ìíå ïîìî÷ü.
     --  Œèññ Šèð÷åð? -- ïåðåñïðîñèë Šåìïáåëë è  âäðóã ðàññìåßëñß. -- ’àê âû
çíàåòå åå êàê åðòó Šèð÷åð, íåìåöêóþ øïèîíêó?
     ’àðçàí íåäîóìåííî  ïîñìîòðåë  íà  ïîëêîâíèêà.  ðîèñõîäßùåå  ïðîñòî  íå
óêëàäûâàëîñü â ãîëîâå:  áðèòàíñêèé îôèöåð òàê ñïîêîéíî è íåâîçìóòèìî ãîâîðèò
î âðàæåñêîé øïèîíêå, êîòîðàß áûëà ó íåãî â ðóêàõ è êîòîðîé îí ïîçâîëèë óéòè.
     --  …ñòåñòâåííî, -- îòâåòèë ’àðçàí. --  Ÿ  çíàë åå êàê åðòó  Šèð÷åð --
íåìåöêóþ øïèîíêó!
     -- ˆ ýòî âñå, ÷òî âû î íåé çíàëè? -- çàñìåßëñß Šåìïáåëë.
     -- ‚ñå, -- îòâåòèë ÷åëîâåê-îáåçüßíà.
     -- Žíà  ïî÷òåííàß  àòðèöèß  Šýíáàé,  -- ñêàçàë ïîëêîâíèê,  --  îäíà èç
íàèáîëåå  öåííûõ  àãåíòîâ áðèòàíñêîé  ðàçâåäûâàòåëüíîé  ñëóæáû. ‚ìåñòå  ñ åå
îòöîì  ìû ñëóæèëè  åùå  â ˆíäèè, è ß  çíàþ åå ñ ïåëåíîê.  „à,  âèäèòå  ïàêåò
äîêóìåíòîâ, êîòîðûå  åé  óäàëîñü çàõâàòèòü  ó íåìåöêîãî  îôèöåðà  è ïðîíåñòè
÷åðåç âñå  ïðåãðàäû ñ åäèíñòâåííîé ìûñëüþ âûïîëíèòü ñâîé äîëã ïåðåä ðîäèíîé.
‚çãëßíèòå! “ ìåíß åùå íå áûëî âðåìåíè ïðîñìîòðåòü èõ, íî, îáðàòèòå âíèìàíèå,
çäåñü  íàáðîñîê  âîåííîé  êàðòû, ïà÷êà äîíåñåíèé  è äíåâíèê íåêîåãî êàïèòàíà
”ðèöà ˜íàéäåðà.
     --   „íåâíèê  ãàóïòìàíà   ˜íàéäåðà!  --  âîñêëèêíóë  ’àðçàí,  ñäåðæèâàß
íàïðßæåíèå. -- Œîæíî ìíå âçãëßíóòü íà íåãî, Šåìïáåëë? òî òîò ñàìûé ÷åëîâåê,
êîòîðûé óáèë ëåäè ƒðåéñòîê.
     åç åäèíîãî  ñëîâà âîçðàæåíèß, ïîëêîâíèê  ïåðåäàë  íåáîëüøóþ, òùàòåëüíî
ïåðåïëåòåííóþ  òåòðàäü.  ’àðçàí  áûñòðî ïðîáåæàë ñòðàíèöû, èùà ðîêîâóþ äàòó.
àêîíåö,  îí  íàøåë  åå  è âíèìàòåëüíî  ïðî÷èòàë  çàïèñü.  ‚íåçàïíî  âîçãëàñ
íåäîâåðèß è èçóìëåíèß ñîðâàëñß ñ åãî ãóá. Šåìïáåëë âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóë íà
’àðçàíà.
     --  îæå,  --  âîñêëèêíóë ÷åëîâåê-îáåçüßíà. --  ‚îçìîæíî ëè  ýòî?!  ‚îò
ïîñëóøàéòå, -- è îí ïðî÷èòàë âñëóõ âûäåðæêó èç äíåâíèêà:
     "...åøèë ñûãðàòü íåáîëüøóþ øóòêó ñ  ýòîé àíãëèéñêîé ñâèíüåé. Šîãäà  îí
âåðíåòñß,  òî îáíàðóæèò îáîææåííûé òðóï ñâîåé æåíû. à ñàìîì äåëå,  ôîí ƒîññ
ïîäìåíèë òåëî.  Ží ñæåã òðóï òóçåìíîé  ñëóæàíêè è  íàäåë åé íà ïàëåö  êîëüöî
ëåäè  ƒðåéñòîê. „óìàþ, ëåäè  ƒðåéñòîê ïðåäñòàâèò äëß ‚åðõîâíîãî êîìàíäîâàíèß
áîëüøóþ öåííîñòü æèâîé, íåæåëè ìåðòâîé".
     -- Žíà æèâà! -- âñêðè÷àë ’àðçàí.
     -- ‘ëàâà îãó! --  îòêëèêíóëñß  Šåìïáåëë.  --  ˆ  ÷òî âû áóäåòå  äåëàòü
òåïåðü?
     --  àçóìååòñß, âåðíóñü ñ âàìè! Šàê íåñïðàâåäëèâî ß îáèæàë ìèññ Šýíáàé,
íî îòêóäà ìíå áûëî  çíàòü? Ÿ äàæå ñêàçàë ëåéòåíàíòó Žëäóèêó, êîòîðûé ïîëþáèë
åå,  ÷òî îíà  --  íåìåöêàß øïèîíêà. Ÿ äîëæåí âåðíóòüñß  íå òîëüêî äëß  òîãî,
÷òîáû îòûñêàòü ñâîþ æåíó, íî ÷òîáû èñïðàâèòü è ýòó îøèáêó.
     -- ó, îá ýòîì-òî íå áåñïîêîéòåñü, -- óëûáíóëñß ïîëêîâíèê Šåìïáåëë.  --
‚åðîßòíî, îíà ñàìà âñå îáúßñíèëà ëåéòåíàíòó Žëäóèêó, òàê êàê ïðåæäå, ÷åì îíè
óëåòåëè ñåãîäíß  óòðîì, îí ñîîáùèë ìíå, ÷òî îíà  äàëà ñîãëàñèå âûéòè çà íåãî
çàìóæ.