        ќдгар Ѓерроуз. ’арзан ужасный


     ‹итературно-художественное издание
     <b>ќдгар ђайс Ѓерроуз
     ’Ђђ‡ЂЌ Ќ…“ЉђЋ’€Њ›‰
     ’Ђђ‡ЂЌ “†Ђ‘Ќ›‰</b>
     Џовести
     Џеревод с английского
     Џереводчики <I>‚. Ђнисимов, €. ‚ладимирова</i>
     ђедактор <i>ѓ. ‘оркина</i>
     ‘дано в набор 10.07.92. Џодписано в печать 20.08.92. ”ормат 84• 108/32.
ѓарнитура ’ип ’аймс.  ‚ысокаЯ печать с ”Џ”. 11, 0 печ. л. ’ираж 500 000 экз.
‡аказ 2188.
     Ђкционерное общество "Џринтэст". ќстониЯ,  ’аллинн,  ЏЯрнусское  шоссе,
10.
     Њинский ордена ’рудового Љрасного ‡намени полиграфкомбинат  ЊЏЏЋ им. џ.
Љоласа. 220005, Њинск, ЉраснаЯ, 23.
     © Ђ/о "принтэст". 1992
     <b>ISBN 5-7985-0025-•</b>
---------------------------------------------------------------
 OCR, Spellcheck: Њаксим Џономарев aka MacX
---------------------------------------------------------------


        ѓ‹Ђ‚Ђ I
     Ѓесшумный,  как  тени,  среди  которых  он пробиралсЯ,  огромный  зверь
скользил по ночным джунглЯм.  …го круглые глаза сверкали, хвост был вытЯнут,
а каждый мускул напрЯжен, подчиненный одной  цели --  охоте.  Љое-где сквозь
листву просвечивалась луна,  и огромнаЯ кошка старалась обходить эти светлые
пЯтна. €  хотЯ зверь шел густым лесом  и ступал  по  сухим  веткам и опавшим
листьЯм,  густо устилавшим землю, не  было  слышно ни  звука,  ни  малейшего
шороха, которые могло бы различить человеческое ухо.
     Људа менее осторожно держалсЯ  объект  его охоты, который ступал так же
бесшумно,  как и лев,  в  ста  шагах впереди  него,  ибо вместо  того, чтобы
огибать  освещенные  участки, он  двигалсЯ прЯмо  по  ним  и  даже как будто
намеренно выбирал именно такие  места.  ‚ отличие  от  льва, он шел на  двух
ногах,  тело его было лишено  шерсти, руки мускулистые, красивой формы, ноги
под стать рукам, однако ступни отличались от ступней людей и скорее походили
на ступни первобытного человека.
     Ћстановившись на освещенной африканской луной полЯне,  существо поднЯло
голову и прислушалось. ’еперь стало видно его лицо, имевшее столь правильные
черты, что его сочли бы образцом мужской  красоты в  любой столице  мира. Ќо
было ли это существо человеком?
     ’рудно сказать.  ‚  одной руке существо держало дубинку, с поЯса свисал
нож.
     Ќа нем  была  львинаЯ шкура, служившаЯ  одеждой. ЏоЯс  блестел,  словно
сделанный из золота, и застегивалсЯ посередине  на прЯжку. ‚се ближе и ближе
подбиралсЯ лев к своей добыче, но та уже почуЯла опасность и взЯлась за нож.
Џодобравшись  к  человекоподобному  существу  поближе,  лев  приготовилсЯ  к
прыжку.
     „ва месЯца, два долгих месЯца,  полных лишений и  трудностей,  а  самое
главное -- с непрерывной ноющей болью в душе, прошло с тех пор,  как  ’арзан
из  племени  обезьЯн узнал от убитого  им немецкого  капитана, что  его жена
жива, не погибла.
     ‚  результате поисков, в которых ему  с готовностью помогала британскаЯ
секретнаЯ служба "€нтеллидженс сервис", выЯснилось, что леди „жейн держали в
плену  по  причинам,  известным лишь  немецкому командованию.  Џод  надзором
лейтенанта  Ћбергатца  и  с отрЯдом немецких  солдат ее переправили  в глубь
Ђфрики.
     Џустившись  в одиночку  на поиски  жены, ’арзан нашел  деревню, где  ее
держали в плену, но оказалось, что  она бежала оттуда месЯц назад.  Ќемецкий
офицер  с  отрЯдом отправилсЯ на  ее поиски в  сопровождении проводников  из
местных жителей.
     ’о, что  поведали  ’арзану туземцы, оказалось путаным и противоречивым.
Ќекоторые проводники  клЯлись, что их отослали назад, другие утверждали, что
они  сбежали.  Ђ  о направлении,  в котором  ушел  отрЯд, ’арзан  мог только
догадыватьсЯ по отдельным фразам из разговоров.
     Џокинув   деревню,  он   направилсЯ  на  юго-запад   и  после  огромных
трудностей, пройдЯ через большую безводную пустыню, попал  в район,  куда до
него не ступала нога  человека, и  о  котором  он знал  только по  рассказам
местных племен.
     Ќа   пути  его  встали  отвесные   скалы   и  плато,   и  после  такого
изнурительного  пути преодолеть их он не смог. ‘ большим  трудом ему удалось
отыскать тропу, по которой он  сумел перейти болото -- жуткое место, кишащее
Ядовитыми змеЯми и опасными насекомыми.
     Љогда он, наконец, ступил  на твердую почву, то понЯл, почему в течение
всего этого времени местность оставалась незаселенной.
     Џо  количеству  и разнообразию дичи можно было  сделать вывод, что  тут
нашли  пристанище все  виды  птиц  и зверей. ‡десь они могли укрытьсЯ от все
возраставшего  числа  людей,  которые  постоЯнно расселЯлись  по  территории
Ђфрики. Ђ некоторые  виды животных, неизвестных ’арзану, оставались здесь  в
первозданном своем состоЯнии.
     ‚одились   здесь   и  интересные   гибриды,   среди   которых  внимание
человека-обезьЯны привлек  бело-желтый полосатый лев. ќтот зверь был  мельче
обычного льва, но не менее свирепым, нежели его собрат большего размера.
     Ћстальные  же здешние  львы  почти не  отличались от тех,  которых знал
’арзан, по размерам и пропорциЯм, они  были почти одинаковы, но на их шерсти
пестрели  леопардовые  пЯтна,  которые  бывают  у  львов  только  в  молодом
возрасте.
     „ва месЯца поисков не дали никаких результатов, которые указывали бы на
то, что леди „жейн находитсЯ  в  этой прекрасной и вместе с  тем  опаснейшей
местности. Ћднако расспросы туземцев в деревне каннибалов убедили  ’арзана в
том, что если леди „жейн жива, искать ее нужно именно где-то здесь.
     Ћн не мог  себе  представить,  каким чудом  она  преодолела  болото, но
что-то  заставлЯло его  верить,  что  она сумела это сделать  и  что она  не
погибла, а искать ее  следует именно здесь. Ќо  эта неизвестнаЯ дикаЯ  землЯ
была  необозрима,  суровые  скалы  преграждали  путь,   водопады  затруднЯли
движение,  и  каждый раз  ’арзану приходилось напрЯгать свой  ум  и мускулы,
чтобы добыть пропитание.
     Њного раз складывалось так, что ’арзан и  Ќума одновременно выслеживали
одну и ту же  добычу,  котораЯ доставалась  то человеку, то  зверю, как кому
повезет.  Ћднако человек-обезьЯна редко бывал  голоден,  так  как  местность
изобиловала дичью, фруктами и всевозможными съедобными растениЯми.
     Џосле многих дней поисков ему удалось наконец  найти тропинку  в скалах
и, перевалив через них,  он оказалсЯ  в такой  же  местности, откуда пришел.
Ћхота была удачной. ЏитьеваЯ вода здесь тоже имелась.
     Ќа сей раз добычей человека-обезьЯны стал олень.
     ‘густились  сумерки.  ‘о  всех  сторон  слышались  голоса  четвероногих
охотников. Ќе найдЯ удобного укрытиЯ, человек-обезьЯна перетащил тушу  оленЯ
на открытое место. ‚ стороне высились деревьЯ огромного леса,  в котором его
глаз определил густые джунгли.
     Љ  ним  и  направилсЯ ’арзан, но на полпути обнаружил отдельно стоЯвшее
дерево,  которое прекрасно подходило длЯ ночлега.  ‡десь он поел и устроилсЯ
на  ночь. ђасположившись поудобнее длЯ сна,  он уже не  слышал  ни шумов, ни
рычаниЯ  львов.  Џривычные  звуки скорее убаюкивали, чем  беспокоили его, но
звук   необычный,  непонЯтный  уху  цивилизованного  человека,  никогда   не
оставалсЯ  без  вниманиЯ ’арзана,  как бы  крепко он ни спал.  € на этот раз
внезапный звук шагов под деревом моментально пробудил его от сна.
     ‚низу пристроилсЯ питекантроп, который в тиши ночи  принЯлсЯ есть мЯсо,
отрезаЯ от туши маленькие кусочки своим острым ножом. ‘верху с дерева ’арзан
изучал непрошенного  гостЯ,  отмечаЯ  в нем  как человеческие черты,  так  и
черты, отличавшие его от людей:  необычные пальцы, огромные ступни и длинный
хвост.
     ’арзан  подумал, что  повстречалсЯ с представителем  некоей неизвестной
расы, либо, что казалось более верным, с существом вымершего вида.
     Џодобные предположениЯ он  посчитал бы  невероЯтными, если бы не  видел
это  существо  собственными  глазами. € тем  не  менее  перед ним  находилсЯ
человек с  хвостом, Явно приспособленным  длЯ  жизни на  деревьЯх, как и его
руки и ноги.
     Ћдежда  пришельца,  украшеннаЯ золотом  и  драгоценными  камнЯми,  была
сделана искусными руками, но ЯвлЯлась ли она творением  его  собственных рук
или  рук  ему подобных, либо  же  творением людей  совершенно  другой  расы,
’арзан, разумеетсЯ, определить не мог.
     ‡акончив трапезу, гость вытер губы и пальцы листьЯми и посмотрел  вверх
на ’арзана с улыбкой, открывшей два рЯда крепких белых  зубов, клыки которых
были не длинней клыков  самого ’арзана.  ‘ущество произнесло несколько слов,
которые ’арзан воспринЯл  как выражение благодарности, и стало искать  место
длЯ ночлега.
     ‡емлю еще  устилали ночные тени, за которыми вот-вот должен последовать
рассвет, когда  ’арзан проснулсЯ от сильного  сотрЯсениЯ дерева,  на котором
спал.
     Ћткрыв  глаза,  он увидел, что его сосед также встревожилсЯ и глЯдит на
то,  что  их  разбудило. —еловек-обезьЯна посмотрел  вниз  и  опешил --  там
маЯчила неЯснаЯ тень какого-то колоссального существа.
     †ивотное чесало спину о дерево и тем  самым разбудило их.  Њысль о том,
что  такое гигантское  создание  могло  незамеченным  приблизитьсЯ к дереву,
удивила и насторожила ’арзана.
     ‚ предрассветной темноте  ’арзан принЯл  существо за гигантского слона,
но если  это  было  так, то  это  был самый большой слон из тех, которых ему
когда-либо доводилось видеть.
     Љогда  стало  посветлее,  ’арзан разглЯдел  устрашающего  вида  силуэт,
возвышавшийсЯ  над землей  на  двадцать  футов.  Ќа  спине  существа  имелсЯ
огромный рог.  ’арзану  был виден только участок спины,  остальнаЯ же  часть
тела находилась в тени дерева,  откуда  сейчас раздавались царапающие  звуки
гигантских когтей.
     ‚скоре раздались иные звуки, и ’арзан определил, что  огромное существо
поедает тушу убитого  им оленЯ. ‚глЯдываЯсь  в  полумрак,  чтобы рассмотреть
животное, ’арзан вдруг  почувствовал легкое прикосновение к  своему плечу и,
обернувшись, увидел, что его компаньон пытаетсЯ привлечь его внимание.
     —еловекоподобное существо прижало палец к своим губам, призываЯ ’арзана
к молчанию, и потЯнуло ’арзана за  руку, даваЯ понЯть,  что им  нужно скорее
уходить.  ‘ообразив,  что  в  этой  местности  обитают исполинские  существа
чудовищных размеров, с нравами и повадками которых он не был знаком,  ’арзан
решил подчинитьсЯ.
     ‘  большими предосторожностЯми  питекантроп спустилсЯ с противоположной
стороны дерева  и крадучись двинулсЯ  по плоскогорью.  ’арзан последовал  за
ним. Љогда восходЯщее солнце осветило верхушки деревьев,  ’арзан очутилсЯ  у
огромного  леса, в который вошел его проводник, цеплЯЯсь за ветви деревьев с
искусством привычного к этому существа.
     ’арзан  вспомнил  о ране, которую  нанес  ему прошлой ночью лев  своими
когтЯми, и,  осмотрев  ее, был удивлен  тем, что  она даже не  воспалилась и
совсем  не болела. Ќаверное оттого, что его странный компаньон посыпал  рану
антисептическим порошком.
     Ћни  прошли  мили две, когда его попутчик  остановилсЯ  возле  большого
дерева, под которым журчал ручеек.  ‡десь они напились,  и ’арзан обнаружил,
что  вода не только удивительно прозрачнаЯ, но и  прохладнаЯ. ќто говорило о
том, что ручей брал свое начало в горах.
     ‘бросив свою  львиную шкуру и  оружие, ’арзан  вошел в маленькое озерцо
под деревом и  через несколько минут  вышел бодрым, с желанием позавтракать.
…го попутчик с удивлением уставилсЯ на него.
     ‚зЯв ’арзана  за  плечо,  питекантроп  повернул его  спиной к  себе  и,
притронувшись  пальцем к  концу  его позвоночника,  показал на  свой  хвост.
“дивленное выражение не сходило с его лица.
     ’арзан  понЯл,  что его  спутник, вероЯтно, впервые видит  существо без
хвоста, и показал питекантропу на его огромные пальцы ног и рук, поЯснЯЯ тем
самым,  что  он и  питекантропы -- представители разных рас. ’от с сомнением
покачал головой, как бы не понимаЯ, почему ’арзан должен отличатьсЯ от него,
но, наконец, потерЯв интерес к данной проблеме, снЯл с себЯ одежду и вошел в
озерцо.
     ‚ыйдЯ из воды, он сел под деревом и предложил ’арзану место возле себЯ.
Ћткрыв сумку, котораЯ висела у него на поЯсе, питекантроп вынул из нее куски
сушеного мЯса и орехи и протЯнул ’арзану.
     —еловек-обезьЯна  отведал  мЯсо  и нашел  его  вкусным  и  питательным.
Џопутчик ’арзана  показал  на орехи и на мЯсо,  произносЯ при  этом какие-то
слова.  ’арзан   догадалсЯ,   что   тот   называет   их   на   своем  Языке.
—еловек-обезьЯна  не мог удержатьсЯ  от улыбки при  виде того, как его новый
знакомый пытаетсЯ обучить его в надежде, что потом они смогут общатьсЯ.
     Ћни  были  так  увлечены  завтраком  и общением,  что не заметили глаз,
наблюдавших  за  ними  сверху.  ’арзан  и  его  спутник  не  подозревали  об
опасности, пока огромное волосатое тело не спрыгнуло с верхних веток.

        ѓ‹Ђ‚Ђ II
     ’арзан увидел, что существо было подобием его  компаньона по размерам и
сложению, с  той лишь разницей,  что  тело нападавшего  было покрыто  густой
черной шерстью, котораЯ почти полностью скрывала черты его лица.
     ‘нарЯжение  и  одежда  его  походили на снарЯжение  и  одежду  спутника
’арзана.  Џрежде  чем  ’арзан  сумел   вмешатьсЯ,  черное  существо  ударило
попутчика  ’арзана  по голове, и тот без сознаниЯ рухнул на землю, но больше
существо ничего не успело сделать, так как ’арзан схватилсЯ с ним.
     —еловек-обезьЯна  мгновенно   понЯл,   что   существо  обладает   почти
сверхъестественной силой. …го  мощные руки обхватили ’арзана, пальцы  искали
его горло. Ќо если сила волосатого существа была огромной, то сила соперника
оказалась не меньшей.
     “дарив  волосатое  существо по челюсти кулаком, ’арзан тут же сжал  его
горло и стал душить. „ругой рукой он схватил существо за запЯстье и вывернул
дубинку из его руки. ‘ такой же ловкостью он сбил существо с ног и навалилсЯ
на него всем телом.
     ЃоровшиесЯ сплелись  в крепком объЯтии. ‘ущество  пустило  в  ход зубы,
однако ’арзан не придал этому значениЯ, так как клыки соперника оказались не
сильно развитыми.
     —еловек-обезьЯна сразу  сообразил, что  опасатьсЯ ему следует огромного
хвоста, который каждую секунду мог обвитьсЯ  вокруг его шеи. ‘  рычанием оба
покатились по земле. Ќаконец ’арзан увидел возможность  одолеть противника и
стал подкатыватьсЯ к ручью.
     ‚скоре они были уже на самом его краю.
     ’арзану оставалось лишь погрузитьсЯ со своим противником в воду, причем
самому суметь удержатьсЯ наверху. Ќо тут ’арзан увидел из-за  распростертого
тела своего противника подкрадывавшегосЯ к ним саблезубого тигра.
     Џротивник ’арзана тоже увидел огромную кошку. Ћн прекратил нападение на
’арзана    и,    что-то   лопоча,   попыталсЯ    освободитьсЯ   от    хватки
человека-обезьЯны.  Ћн хотел  показать ’арзану,  что поединок окончен. ‚идЯ,
что его  спутнику,  лежавшему на  земле без  сознаниЯ,  угрожает  опасность,
’арзан отпустил своего противника, и они вместе встали на ноги.
     ЋгромнаЯ кошка прижалась  к земле и замерла, подергиваЯ хвостом. ’арзан
приблизилсЯ к лежавшему питекантропу. Џоследний зашевелилсЯ и открыл  глаза.
’арзан почувствовал  облегчение  при  мысли, что  существо  не  умерло, и  с
удивлением  обнаружил,   что  в   груди  шевельнулось  чувство,  похожее  на
привЯзанность к новому странному другу.
     ’арзан направилсЯ к саблезубому тигру. ‚се ближе  и ближе подходил он к
зверю. ‘ расстоЯниЯ двенадцати футов тигр прыгнул.
     Џрыжок  был  нацелен  на  волосатое  существо,  которое остановилось  и
обернулось лицом к зверю.
     ’арзан же, в свою очередь, прыгнул к тигру.
     …го рука  охватила шею зверЯ,  леваЯ рука вцепилась в правую лапу. “дар
был так силен, что они оба покатились по земле.
     Љошка визжала и старалась освободитьсЯ, но человек держал крепко.
     ‚нешне  схватка производила дикое,  бессмысленное  впечатление  Ярости,
котораЯ  не направлЯлась  ни  разумом,  ни опытом. Ћднако это было далеко не
так, ибо  каждый  мускул  ’арзана был  послушен его  изобретательному уму  и
сноровке, приобретенной в такого рода сражениЯх.
     „линные  сильные  ноги  его  переплелись  с  задними  лапами  зверЯ  и,
казалось, чудом  избегали острых когтей. ‚друг человек поднЯлсЯ на  ноги,  и
кошка беспомощно  взлетела в воздух. ‚  тот же миг черное волосатое существо
бросилось на тигра с ножом, который вонзилсЯ прЯмо в сердце зверЯ.
     ’арзан выпустил тигра, отошел назад и оказалсЯ лицом к лицу с волосатым
существом -- каждый готовый к  миру или к дальнейшей борьбе. ‡атем волосатое
существо  поднЯло  руки,  положило их  себе на  сердце, развело  в стороны и
притронулось   к  сердцу  ’арзана.  ќто  была  такаЯ   же  форма  дружеского
приветствиЯ, как и приветствие питекантропа. ’арзан, обрадованный тем, что в
этом диком мире  у него  поЯвилсЯ  еще  один  союзник,  принЯл  предложенную
дружбу.
     Љогда короткаЯ церемониЯ  завершилась, ’арзан обернулсЯ  и увидел,  что
безволосый питекантроп пришел в себЯ и сидит на земле. ‚олосатый  направилсЯ
к нему и  обратилсЯ  с каким-то словом. Ѓезволосый ответил  на том же Языке.
’арзан  внимательно  наблюдал за ходом этой встречи. Ћни стоЯли в нескольких
шагах друг от друга, быстро разговариваЯ, но держась спокойно, без  видимого
возбуждениЯ.  Љаждый  из них времЯ от  времени поглЯдывал на ’арзана,  и тот
понЯл, что ЯвлЯетсЯ предметом их разговора.
     Ќаконец  они  приблизились друг  к  другу,  повторив  ту  же  церемонию
приветствиЯ, с которой обращались  к ’арзану. Џотом подошли к нему  с видом,
как будто хотели сообщить нечто важное. Ќо от затеи скоро  отказались, видЯ,
что ’арзан их не понимает, и перешли на  Язык знаков, показываЯ ’арзану, что
тот должен следовать за ними.
     Ђ  поскольку  они собирались идти в  направлении, в  котором  он еще не
ходил, ’арзан  охотно согласилсЯ,  ибо хотел осмотреть эту землю, прежде чем
прекратить поиски леди „жейн.
     Ќесколько  дней  они шли вдоль холмов,  часто  им угрожали дикие звери,
среди которых были такие огромные, каких ’арзан никогда не видел.
     Ќа третий день они  подошли к  большой естественной пещере в  скале,  у
подножиЯ которой журчал один из многочисленных ручейков. ‡десь они  временно
устроились.
     ‚  пещере  до них, очевидно,  жили человекообразные существа.  Ќа земле
обнаружились остатки  золы  от костров,  на стенах были  нарисованы  птицы и
животные, начертаны какие-то знаки.
     ‘путники  ’арзана  читали  их, обсуждали  эти  надписи и  сами, похоже,
выцарапали  какие-то слова. ’арзан был озадачен: он мог только предполагать,
что это было что-то вроде домовой книги, в которой регистрируютсЯ жильцы.
     ’арзан  убедилсЯ,  что люди с хвостами существуют.  Ћдни из них покрыты
шерстью, другие -- нет, но у них был не только устный, но и письменный Язык.
Џервый  он  уже  начал  постигать и уже знал имена своих  друзей и  названиЯ
некоторых животных и растений.
     ’а-ден -- представитель безволосого племени, взЯл на себЯ роль учителЯ.
‚олосатый  Ћм-ат тоже занЯлсЯ обучением ’арзана, так что все свободное времЯ
’арзана  было  посвЯщено   занЯтиЯм.  €  вот  настал   день,  когда   ’арзан
почувствовал, что может наконец свободно общатьсЯ со своими спутниками.
     Ћн  объЯснил им, почему находитсЯ здесь, но ни тот  ни другой не  могли
сказать  ему  ничего  утешительного.  Ќикогда в  этой стране  не  поЯвлЯлась
женщина, подобнаЯ той, которую  он  описывал, и вообще они раньше никогда не
видели бесхвостого человека.
     --  џ ушел из  Ђ-лура, и с тех пор Ѓу, луна, семь  раз съедала себЯ, --
сказал ’а-ден.  -- Њного  событий  произошло за это времЯ,  но Я сомневаюсь,
чтобы женщина могла  проникнуть в нашу страну через ужасное  болото.  € даже
если бы ей удалось  это, она  не  смогла  бы пережить  все  те опасности,  с
которыми ты  уже  познакомилсЯ.  „аже  наши женщины не решаютсЯ  уходить  из
города в дикие места.
     -- Ђ-лур.  ‘ветлый  город. ѓород ‘вета,  --  произнес ’арзан,  переведЯ
название  на свой Язык. -- Ђ  где находитсЯ Ђ-лур? ќто  ваш город,  ’а-ден и
Ћм-ат?
     -- Њой, --  ответил безволосый. -- “ ваз-донов нет городов. Ћни живут в
лесу на деревьЯх или в пещерах. ’ак Я говорю, черный человек?
     Ћн обернулсЯ к покрытому шерстью гиганту.
     --  „а, --  подтвердил  Ћм-ат.  --  ‚аз-доны  свободны.  ’олько хо-доны
заключают себЯ в города, как в клетки. Ќе хотел бы Я быть белым человеком.
     ’арзан улыбнулсЯ. „аже здесь существовала расоваЯ  дискриминациЯ  между
белыми и черными -- хо-донами и ваз-донами.
     „аже то, что они были совершенно одинаковы по умственному  развитию, не
имело значениЯ. Ћдин был белый, а  другой -- черный, и было видно, что белый
считает себЯ лучше черного.
     -- ѓде Ђ-лур? -- снова спросил ’арзан. -- ’ы возвращаешьсЯ туда?
     -- ќто за горами, --  ответил ’а-ден. -- Ќо Я не  иду  туда.  ‚о всЯком
случае, пока там Љо-тан.
     -- Љо-тан? -- переспросил ’арзан.
     -- Љо-тан -- это король, -- поЯснил  питекантроп. -- Ћн правит страной.
џ был  одним из  его воинов,  жил во дворце Љо-тана  и там встретил его дочь
Ћ-ло-а.  Њы  полюбили  друг  друга, но Љо-тан  был против.  Ћн  отослал менЯ
воевать с жителЯми селениЯ „оката, которые отказывались платить дань королю.
Љо-тан надеЯлсЯ, что менЯ там убьют. Ќо вместо этого Я вернулсЯ  с победой и
самим „окатом, которого взЯл в плен. Ќо Љо-тан был недоволен, так как видел,
что Ћ-ло-а  полюбила  менЯ еще сильнее, чем прежде. џ-дон, человек-лев,  мой
человек,  он  очень  могущественный, вождь  самого большого  селениЯ Ђ-лура.
Љо-тан  боЯлсЯ  ссоритьсЯ  с ним,  поэтому похвалил менЯ  за  успехи,  но  с
усмешкой. Ћн мог бы дать мне в награду руку своей дочери. Ќо нет, он продает
Ћ-ло-а Ѓу-лоту, сыну Њо-зара, чей прадед был королем. ’ак Љо-тан помирилсЯ с
Њо-заром и завоевал дружбу тех, кто считал, что  королем должен быть Њо-зар.
Ќо какаЯ же награда причиталась преданному ’а-дену? Њы очень уважаем жрецов.
‚ храме  даже сам король кланЯетсЯ  им. Ќет высшей чести, которой Љо-тан мог
бы удостоить  подданного, чем сделать его жрецом. Ќо Я не  хотел этого. ‘ама
Ћ-ло-а сказала  мне о том, что ее отец намерен сделать менЯ  жрецом. ‡а мной
послали гонца. Ћтказ  от свЯщенного сана означал  бы,  что  Я отвернулсЯ  от
храма и богов, а за это -- смерть. Ќо Я не предстал перед королем. Ћ-ло-а  и
Я  решили, что  Я должен исчезнуть.  ‹учше было  исчезнуть  и ждать вдали  с
надеждой в  сердце,  чем  стать  жрецом и совсем лишитьсЯ надежды. Џод сенью
огромных  деревьев, что растут  у  дворца, Я прижал ее к себе, может быть, в
последний раз и ушел  из  города. Њое  имЯ  и звание  дали  мне  возможность
беспрепЯтственно выйти из него. ‘ того времени Я брожу вдали от хо-донов, но
желание вернутьсЯ сильно во мне.
     -- € риск велик? -- спросил ’арзан.
     -- „а, очень велик, -- ответил ’а-ден, -- но Я пойду.
     --  џ с  тобой,  если можно, -- сказал человек-обезьЯна,  -- так как  Я
должен увидеть этот ѓород ‘вета, ваш Ђ-лур, и поискать там мою жену, хотЯ ты
и говоришь, что надежды мало. Ђ ты, Ћм-ат, ты с нами?
     -- Џочему бы и  нет? -- ответил волосатый. -- Њое  племЯ  живет в горах
над Ђ-луром,  и  хотЯ €с-сат, наш вождь, выгнал менЯ, Я хотел бы  вернутьсЯ,
так как там есть женщина, на которую Я бы хотел снова взглЯнуть. „а, Я пойду
с вами. €с-сат боЯлсЯ, что Я захочу стать вождем племени, может, он и  прав.
Ќо сейчас Я прежде всего хочу найти ее.
     -- Џойдем втроем, -- сказал ’арзан.
     -- € будем вместе сражатьсЯ, -- подхватил ’а-ден, -- трое, как один.
     -- ’рое, как один! -- воскликнул ’арзан. -- „о самой смерти!
     -- Џойдемте, -- сказал Ћм-ат. -- Њой нож сух, он просит крови €с-сата.
     ’ропа, по которой  шли ’а-ден,  Ћм-ат и  ’арзан,  врЯд ли  могла быть в
действительности так названа. Џо ней могли ходить скорее звери, чем люди, но
эти  трое не были обыкновенными людьми. ‚низу тропинка шла по  густому лесу,
где  на  земле лежали поваленные  деревьЯ, затруднЯвшие продвижение.  ‚округ
снова стало раздаватьсЯ рычание диких зверей.
     ‘транной  была дорога,  которую  выбрал  Ћм-ат,  и когда они,  наконец,
оказались на более-менее ровном месте,  Ћм-ат внимательно посмотрел на своих
спутников и произнес:
     -- —то ж, неплохо. ‚ы оба годитесь в спутники Ћм-ату -- ваз-дону.
     -- —то ты имеешь в виду? -- спросил ’арзан.
     -- џ повел вас этой дорогой, -- ответил черный,  -- чтобы испытать вашу
храбрость.  ‘юда  приводЯт  молодых  воинов  €с-сата,  чтобы  проверить   их
смелость. Ћднако далеко не каждый выдерживает это испытание.
     ’а-ден рассмеЯлсЯ.
     -- џ бы не прочь почаще здесь прогуливатьсЯ.
     -- ’ем самым мы сократили путь, -- сказал Ћм-ат. -- ‘коро ’арзан увидит
долину џд-бен-ото. Џойдемте!
     Ћн повел их дальше, пока перед ними не открылсЯ удивительный по красоте
вид  -- зеленаЯ  долина,  всЯ,  как точками,  испещреннаЯ голубыми озерами и
изрезаннаЯ зигзагами петлЯющих рек.  Џосреди долины раскинулсЯ город, сплошь
из   белого  мрамора,   который  даже  издалека  представлЯл  из  себЯ  чудо
архитектуры. ђЯдом с  городом виднелась группа домов, стоЯвших по одному или
по два. ‚се они отличались необычностью постройки.
     -- џд-педе-ул џд-бен-ото, -- пробормотал ’арзан на Языке питекантропов.
-- „олина ‚еликого Ѓога прекрасна.
     -- ‡десь в  Ђ-луре живет Љо-тан, король всего Џал-ул-дона,  --  сообщил
’а-ден.
     -- Ђ  там,  --  сказал  Ћм-ат,  -- живут ваз-доны,  которые не признают
Љо-тана властителем всей страны. ’а-ден улыбнулсЯ и пожал плечами.
     -- Њы не ссоримсЯ, ты и Я, -- сказал тот Ћм-ату,  -- но ничто не  может
примирить  вражды между  хо-донами  и ваз-донами.  Ћткрою тебе,  Ћм-ат, один
секрет. •о-доны живут между собой сравнительно дружно под  одним правителем,
поэтому, когда  им  угрожает  опасность,  они  выступают сплоченно. Ђ ты  --
ваз-дон.  Љак  с  этим у вас? ‚едь у вас десЯтки вождей,  которые  без конца
ссорЯтсЯ между собой. Љогда  одно из ваших племен  выходит на тропу войны, в
том  числе и против  хо-донов,  оно оставлЯет  в  селении воинов  длЯ охраны
женщин  и детей. Ђ когда  мы  совершаем налет  на ваши  деревни, вы  даже не
успеваете  убежать. Џока ваз-доны не поумнеют,  над  вами  будут властвовать
хо-доны, и их король будет королем Џал-ул-дона.
     -- ‚озможно, ты  и прав, -- согласилсЯ Ћм-ат. -- ќто происходит потому,
что наши соседи глупы. Љаждое племЯ считает себЯ самым великим, а значит его
вождь должен стать вождем всех ваз-донов.
     ’а-ден усмехнулсЯ.
     -- Љаждый приводит такие же доводы, как и ты, Ћм-ат, -- сказал он.
     -- •ватит! -- вмешалсЯ ’арзан.  -- ’ак недалеко и до ссоры, а ссоритьсЯ
нам нельзЯ. Њне  хочетсЯ узнать побольше  о вашей стране и о религии, однако
не из ваших перепалок. ‚ы верите в одного бога?
     -- „а, но и в этом мы различаемсЯ, -- сказал Ћм-ат с горечью.
     --  ђазличаемсЯ... -- едва не выкрикнул ’а-ден. -- Ђ почему бы нам и не
различатьсЯ? ‚озможно ли согласитьсЯ с тем...
     --  Џрекратите! -- воскликнул ’арзан. -- џ, кажетсЯ, растревожил осиное
гнездо. „авайте лучше не затрагивать политические и религиозные темы.
     -- „а, это лучше, -- согласилсЯ Ћм-ат, -- но позволю себе заметить, что
один и единственный бог имеет длинный хвост.
     -- ќто  богохульство!  -- вскричал  ’а-ден  и  схватилсЯ  за  нож. -- “
џд-бен-ото нет никакого хвоста!
     -- ‡амолчи!
     Ћм-ат завизжал и рванулсЯ вперед, но ’арзан тут же встал между ними.
     -- •ватит! --  гаркнул он. --  „авайте будем верны нашей клЯтве дружбы.
Њы должны быть благочестивы перед богом, каким бы мы его ни представлЯли.
     -- ’ы прав, бесхвостый, -- сказал ’а-ден. Ћн успокоилсЯ.
     -- Ћм-ат, давай останемсЯ друзьЯми.
     -- •орошо, -- согласилсЯ тот, -- но...
     -- Ќикаких но, Ћм-ат, -- урезонил  его  ’арзан. —ерный пожал  плечами и
улыбнулсЯ.
     -- Џойдемте  в долину, -- сказал  он. -- ‘лева  находЯтсЯ пещеры  моего
племени. џ хочу снова увидеть Џан-ат-лин.  ’а-ден навестит  своего отца там,
внизу, а ’арзан поищет вход в Ђ-лур. „оговорились?
     --  „авайте  пока  не разлучатьсЯ,  -- возразил ’а-ден. -- ’ебе, Ћм-ат,
придетсЯ искать Џан-ат-лин ночью. ‚ город мы можем пойти в любой момент, там
правит мой отец, и џ-дон всегда с радостью примет друзей своего сына. Ќо длЯ
’арзана  войти в город Ђ-лур совсем другое дело, хотЯ туда проникнуть можно,
и у ’арзана достаточно  смелости.  Џодойдите поближе и  слушайте, так  как у
џд-бен-ото тонкий слух, и он может услышать.
     Ћн  стал шептать  на  ухо своим спутникам. Ђ в этот момент в сотне миль
отсюда  маленькаЯ, почти  голаЯ фигурка  медленно брела по  степи, постоЯнно
оглЯдываЯсь.

        ѓ‹Ђ‚Ђ III
     ‚ Џал-ул-доне наступила ночь. ‹уна освещала скалы Љор-ул-Я, ѓорла ‹ьва,
где  жило  племЯ €с-сата.  €з-за скалы поЯвилась голова, волосатые плечи,  и
существо осмотрелось по сторонам.
     ќто был €с-сат, вождь, который удостоверилсЯ в том, что за ним никто не
наблюдает. ‡атем  он  повернулсЯ  лицом  к  белой  меловой  скале.  €здалека
казалось  непонЯтным,  каким  образом  волосатаЯ  фигура  передвигаетсЯ   по
отвесной скале,  и  только  вблизи  можно  было  обнаружить вбитые  в  скалу
колышки, служившие человеку опорой.
     „линный хвост помогал €с-сату двигатьсЯ с большой скоростью. Ћн походил
на гигантскую крысу, ползущую по камню.
     ‚ меловой скале находились  пещеры, имевшие одинаковый вид и одинаковые
размеры. Џеред входом в пещеру  располагалсЯ выступ, образующий нечто  вроде
веранды. ‚ глубине ее шел проход шириной в три и высотой в шесть футов. ‘удЯ
по всему, это был вход во внутреннюю часть пещеры.
     ‘  другой  стороны находились маленькие  отверстиЯ,  служившие  окнами.
—ерез них в помещениЯ поступал свет. ’акие же отверстиЯ, видневшиесЯ в скале
на разной высоте, говорили о том, что и там тоже было жилье.
     Љое-где текли ручейки, а верхнЯЯ часть скалы была черной от копоти.
     ‚ этом примитивном  жилище  обитали  питекантропы. ‚ождь  остановилсЯ у
входа и прислушалсЯ, потом  бесшумно  скользнул внутрь. “ двери, что вела во
внутренние помещениЯ, он снова остановилсЯ и  снова прислушалсЯ, после  чего
тихо откинул шкуру, закрывавшую вход, и вошел  в  большую комнату. ‚ дальнем
углу мерцал свет.
     Љ  этому  свету  он  и  стал бесшумно  подкрадыватьсЯ.  ‘вет  шел через
приоткрытую дверь соседней комнаты.
     ’ам  за  столом на  камне,  покрытом  шкурой,  сидела  молодаЯ  женщина
ваз-донов.   ‚  одной  руке  она  держала  тонкую  металлическую  пластинку,
очевидно, золотую, а в другой расческу.
     ђасческой она  расчесывала свою густую шерсть. …е одежда лежала рЯдом с
ней. ”игура ее была красивой и  грациозной. ЌесмотрЯ на то, что все ее  тело
было покрыто шерстью, девушка была прекрасной.
     ’о,  что  €с-сат,  вождь,  также  находил  ее  красивой,  проЯвилось  в
изменившемсЯ выражении его  лица и учащенном дыхании. Ћн ворвалсЯ в комнату.
ЊолодаЯ  женщина,  с ужасом  во  взоре,  мгновенно  схватила свою одежду  из
львиной шкуры и набросила на себЯ. €с-сат решительно подошел к ней.
     -- —то тебе? -- прошептала она. Ћна прекрасно знала, что ему нужно.
     -- Џан-ат-лин, -- сказал он, -- твой повелитель пришел за тобой.
     --  ’ак вот зачем  ты отослал моего  отца  и  моих братьев  выслеживать
Љор-ул-лула? “йди из пещеры моих предков!
     €с-сат улыбнулсЯ. ќто была улыбка сильного и злого человека, уверенного
в своей власти, -- нехорошаЯ улыбка.
     -- џ уйду, Џан-ат-лин, -- сказал он, -- но  и ты пойдешь вместе со мной
-- в пещеру вождЯ  €с-сата,  и тебе станут завидовать все женщины  Љор-ул-Я.
Џошли!
     -- Ќи за что! -- вскричала Џан-ат-лин. -- Ќенавижу тебЯ. џ скорее стану
подругой хо-дона, чем пойду с тобой -- мучителем женщин и убийцей детей!
     “жаснаЯ гримаса исказила лицо вождЯ.
     --  џамка  Ято!  --  закричал  он. --  џ  приручу  тебЯ! џ  сломаю твое
сопротивление. ‚ождь  €с-сат берет то, что хочет, и никто не смеет возражать
ему! ’ы могла бы быть первой в пещере предков €с-сата, но теперь  ты станешь
последней, и  когда  Я разделаюсь  с  тобой,  ты  станешь  принадлежать всем
мужчинам пещеры €с-сата. ’ак Я поступаю с теми, кто отвергает любовь вождЯ!
     ‘ этими словами он набросилсЯ на  девушку. “лучив  момент, она схватила
камень и сильно ударила его по голове. €с-сат, не  издав ни звука, рухнул на
пол. Џан-ат-лин склонилась  над ним, готоваЯ ударить снова, если он придет в
себЯ. ‡атем  вытащила  нож €с-сата, заткнула  себе  за поЯс  и, оглЯдываЯсь,
вышла из комнаты.
     ‚ нише во  внешней комнате около выхода  на карниз лежали  колышки. Ћна
взЯла шесть колышков и вышла на карниз.  “бедившись, что ее никто  не видит,
она  стала спускатьсЯ к подножию.  Ќа поверхности скалы в шахматном  порЯдке
располагались в три рЯда отверстиЯ. €спользуЯ  взЯтые колышки  и переставлЯЯ
их в отверстиЯх, девушка совершила спуск. ‚низу росло сучковатое дерево, его
Џан-ат-лин использовала как последнюю ступеньку длЯ спуска.  ќто был один из
тайных путей длЯ бегства из деревни.
     ‘уществовало три таких спуска, пользоватьсЯ которыми разрешалось только
в  экстренных  случаЯх.  ’ому   же,  кто   вздумает  спуститьсЯ  без  особой
надобности,  грозила  смерть.  ќто  Џан-ат-лин знала хорошо, как  и то,  что
оставатьсЯ  там после того, как она настроила против себЯ €с-сата, было хуже
смерти.
     „евушка в темноте заторопилась в сторону холмов, которые  находились  в
миле от Љор-ул-Я. ќто было ущелье  воды Љор-ул-Я, куда €с-сат послал ее отца
и братьев.
     “ нее была надежда, правда, очень слабаЯ, встретить там отца и братьев,
ну  а если нет, то в нескольких милЯх оттуда находилсЯ  Љор-ул-гриф, где она
сможет надолго укрытьсЯ от €с-сата, если удастсЯ  избежать встречи с ужасным
чудовищем, чьим именем называлось ущелье.
     Џан-ат-лин карабкалась по гребню Љор-ул-лула. …й так хотелось, чтобы ее
скорее заметили отец с братьЯми или  их люди. „евушка не  знала, что делать,
куда идти.  Ћна  чувствовала  себЯ  маленькой и  беззащитной,  потерЯнной  и
одинокой в темной ночи.
     ‚округ высились горы, и до  ушей Џан-ат-лин  доносились странные звуки.
‚скоре она услышала звук, который издает гриф. Ћн шел из ущельЯ Љор-ул-гриф.
     „евушку охватила  дрожь. —ерез  несколько секунд ее чуткие уши  уловили
другой звук. —то-то приближалось к ней, спускаЯсь с высоты по краю ущельЯ.
     Ћна остановилась, затаив дыхание.
     Џан-ат-лин  была  смелой,  но,  как  и всЯкого  первобытного  человека,
темнота пугала ее. Ћна многое пережила этой ночью, нервы были на  пределе, и
она чутко  реагировала на малейший шорох, страшась знакомых ей ужасов, а еще
больше -- незнакомых.
     Ќо сейчас раздавалсЯ не слабый шорох.  Ћна надеЯлась  встретить отца, а
вместо него в темноте к  ней приближалась сама смерть. „а,  Џан-ат-лин  была
девушкой храброй, но всему есть предел. Ћна повернулась и бросилась бежать.
     Џан-ат-лин  была уверена,  что она пропала.  ‘мерти ей не избежать,  но
умереть от клыков тигра-людоеда или льва было ужасно.
     ‡верь   настигал  ее.  …ще  мгновение  и  ей  конец.  Џан-ат-лин  резко
повернулась, шагнула вперед и исчезла за краем ущельЯ.
     “дивленный и раздосадованный лев прыгнул и остановилсЯ у самого обрыва.
Ћн не мог понЯть, куда исчезла его жертва.

     ‚низу, в  темноте ущельЯ  Љор-ул-Я, Ћм-ат  вел  своих друзей  к  пещере
своего племени.
     ‚скоре  они  остановились под большим деревом, которое  росло  рЯдом со
скалой.
     --  ‘начала, -- прошептал Ћм-ат, -- Я пойду к  пещере Џан-ат-лин. ‡атем
заглЯну  в пещеру  моих  предков,  поговорю  с людьми  одной со  мной крови.
Џодождите здесь. џ скоро вернусь. Џотом мы вместе пойдем к племени ’а-дена.
     Ћн  беззвучно  подошел к  подножию скалы и начал взбиратьсЯ. ‚  темноте
’арзан не видел  колышков в  скале  и  с удивлением наблюдал за восхождением
Ћм-ата. ’от  двигалсЯ  медленно, ибо приближалсЯ  к  посту  часового. Ћднако
знание  собственного  народа подсказывало Ћм-ату,  что часовой скорее  всего
спит.  Ћказалось, что он  не  ошибсЯ. ’ихо  и  быстро  поднЯлсЯ  он к пещере
Џан-ат-лин. ’арзан и ’а-ден ждали его внизу.
     -- Љак это  ему удаетсЯ?  -- спросил ’арзан. ’а-ден  объЯснил, что  тот
применЯет длЯ подъема колышки.
     --  ’ы  тоже  сможешь  запросто  поднЯтьсЯ. Џравда,  с хвостом  гораздо
удобнее.
     Ћни смотрели до тех пор, пока Ћм-ат не добралсЯ до пещеры Џан-ат-лин, и
вдруг оба увидели голову, высунувшуюсЯ из пещеры.
     Ѓыло Ясно, что Ћм-ата обнаружили. ‡а ним тотчас же началась погонЯ.
     ’арзан и ’а-ден молча  бросились  к  подножию скалы. Џервым  достиг  ее
питекантроп.
     ’арзан последовал  за  ним  и  только теперь  увидел  колышки, зигзагом
шедшие  по стене. Ћн подпрыгнул,  схватилсЯ за один из  них  и подтЯнулсЯ на
руках.
     Љогда он подтЯнулсЯ настолько,  что мог пользоватьсЯ ногами, то увидел,
что передвигаетсЯ  довольно  быстро.  ’а-ден,  конечно, обогнал  его, будучи
более сноровистым в передвижении такого рода.
     ЋглЯнувшись,  Ћм-ат заметил преследователЯ.  ’от в  свою очередь глЯнул
вниз  и  увидел  ’а-дена.  ‚  тот же  момент  он испустил  крик, на  который
откликнулись голоса сотни дикарей.
     ЏоднЯвшее  тревогу существо достигло карниза перед  пещерой  Џа-ат-лин.
’ам оно  остановилось  и обернулось к  ’а-дену, собираЯсь  вступить с  ним в
схватку.
     Џриготовив  дубинку, оно  стоЯло  и ждало, когда  ’а-ден подниметсЯ  на
достаточное длЯ  удара расстоЯние. ‘о всех сторон  воины Љор-ул-Я  бежали  к
пришельцам. ’арзан, который был почти  рЯдом с ’а-деном, увидел, что ничего,
кроме чуда, не сможет спасти их.
     ђЯдом,  слева  от   ’арзана,  открывалсЯ  ход  в  пещеру,  котораЯ  или
пустовала, или ее обитатели  еще не  проснулись,  поскольку из нее  никто не
вышел.
     ’арзан  рванул  туда,   схватил  веревку,   сделал  петлю  и  метнул  в
направлении  существа, угрожавшего  ’а-дену,  с  присущей  человеку-обезьЯне
ловкостью. ‚еревка обвилась вокруг плеч жертвы. ’арзан  дернул ее,  и  петлЯ
затЯнулась на шее преследователЯ.
     €спустив  дикий крик,  ваз-дон  полетел вниз.  ’арзан  напрЯгсЯ,  чтобы
выдержать  рывок,  но  тот оказалсЯ настолько  резким,  что  ’арзан  упал на
колени. ЏоднЯвшись  на  ноги, он  стал  снимать  веревку с тела поднЯтого им
ваз-дона, ибо она еще могла пригодитьсЯ в качестве ценного оружиЯ.
     ‚  течение  нескольких секунд,  прошедших  с  того момента,  как ’арзан
бросил  веревку,  ваз-доны  пребывали  в  состоЯнии  оцепенениЯ,  охваченные
ужасом. Ќо вот один из них пришел в себЯ и бросилсЯ на ’арзана с угрожающими
криками, призываЯ за собой остальных воинов.
     Ћн  оказалсЯ  ближе всех к ’арзану. …сли  бы не он, ’арзан без труда бы
добралсЯ до ’а-дена, звавшего на подмогу.
     ’арзан  поднЯл бездыханное тело ваз-дона над головой, издал дикий  крик
угрозы обезьЯн и швырнул его на нападавшего воина.
     “дар  был  так  силен, что  ваз-дон  упал, поломав колышки, вделанные в
камень.  Љогда тела полетели  вниз, к  подножию скалы, ваз-доны  разразились
Яростными воплЯми.
     -- џд-гуру-дон! --  вопили они.  -- “бей  его! ’арзан оказалсЯ  рЯдом с
’а-деном.
     --  џд-гуру-дон, -- повторил  ’а-ден  с улыбкой. --  ‘трашный  человек.
’арзан ужасный. Ћни могут убить тебЯ, но забыть -- никогда.
     -- Ћни... —то это?
     ‘лова ’арзана прервались восклицанием.
     “ входа в пещеру поЯвились два тела, сцепившихсЯ в смертельном объЯтии.
Ћдин был  Ћм-ат,  другой -- существо,  подобное  ему,  только гораздо  более
косматое. ‘илы их были равны, оба боролись не на жизнь, а на смерть.
     Ѓоролись они молча,  испускаЯ  времЯ от  времени  стоны  от  очередного
сильнейшего удара противника. ’арзан, подчинЯЯсь естественному порыву помочь
своему  другу,  подскочил к боровшимсЯ, желаЯ вступить в бой, но крик Ћм-ата
остановил его.
     -- Ќазад! -- выкрикнул Ћм-ат. -- ќто мой личный враг.
     ’арзан мгновенно все понЯл и отступил.
     -- ќто "ганд-бар" -- битва вождей,  -- произнес ’а-ден. -- ’от, второй,
судЯ по всему, вождь €с-сат. …сли Ћм-ат убьет его без посторонней помощи, то
станет вождем.
     ’арзан улыбнулсЯ. ’о  был закон  его  родных джунглей --  закон племени
Љерчака,  человекообразных обезьЯн,  древний  закон  первобытного  человека,
претерпевший   изменение   лишь  под   влиЯнием  цивилизации,   когда  стали
использовать кубок с Ядом или прибегать к услугам наемного убийцы.
     ‡атем его внимание привлек конец  карниза.  Ќад ним поЯвилась  мохнатаЯ
физиономиЯ  одного из  воинов  €с-сата.  ’арзан  хотел было  преградить  ему
дорогу, но ’а-ден опередил его. Ћн крикнул:
     -- Ќазад! “ них "ганд-бар"!
     ‚оин внимательно вглЯделсЯ в боровшихсЯ, обернулсЯ и крикнул воинам:
     -- ќто  "ганд-бар"  между  €с-сатом и  Ћм-атом. ‡атем  он  обратилсЯ  к
’арзану с вопросом:
     -- Љто вы?
     -- „рузьЯ Ћм-ата, -- ответил ’арзан. ‚оин кивнул.
     --  Њы придем  позже,  -- сказал  он  и  исчез.  Ѓитва  продолжалась  с
неослабевающей Яростью.  ’арзан  и ’а-ден  старались  не  мешать боровшимсЯ,
которые колотили друг друга руками, ногами и  хвостами. Ќаконец один из  них
споткнулсЯ и грохнулсЯ на землю.
     €с-сат был безоружен, об этом позаботилась Џан-ат-лин. “ Ћм-ата на боку
висел нож, однако он и не пыталсЯ прибегнуть к оружию. ќто  противоречило бы
первобытным законам.
     Ћни  подкатились к  краю обрыва.  “  ’арзана перехватило  дыхание.  Ћни
катались  взад-вперед,  пока  не  произошло  неминуемое  --  оба полетели  в
пропасть  и скрылись  из  виду.  ’арзан  вскрикнул,  так  как он  уже  успел
привЯзат