àì  íèêîãäà íå  ñòàòü òåì,
êîãî ìû íàçûâàåì  èñòèííûì äæåíòëüìåíîì. “ âàñ âñåãî-òî è åñòü ÷òî ëîøàäè äà
âîîðóæåííûå  ëþäè,  áåç  êîòîðûõ  âû  íå  ïîëüçîâàëèñü  áû  áëàãîñêëîííîñòüþ
ïðèíöåññû, à áåç åå  ïîêðîâèòåëüñòâà íå èìåëè  áû äðóçåé. ‚û íå îáëàäàåòå íè
îäíèì  èç êà÷åñòâ ñýðà  è÷àðäà, ïîèñòèíå  âåëèêîãî  è áëàãîðîäíîãî  ðûöàðß,
ßâëßþùåãîñß âîïëîùåíèåì âñåõ ðûöàðñêèõ äîáðîäåòåëåé. ‚û äàæå  ìåíß áîèòåñü è
ñîâåðøåííî ñïðàâåäëèâî - çàâòðà  â äîëèíå ß çàäàì âàì æàðó,  òàê è çíàéòå! Ÿ
âûáèðàþ ùèò è ìå÷.
     ’îëïà, âèäß ãíåâ Œàëóäà, ïîòèõîíüêó îòîøëà îò ëåéêà, è,  çàêîí÷èâ ñâîþ
ðå÷ü, îí óâèäåë, ÷òî îñòàëñß â îäèíî÷åñòâå. ’óò ê àìåðèêàíöó, îòäåëèâøèñü îò
ñâèòû Œàëóäà, ïîäîøëà óëûáàþùàßñß ƒâèíàëüäà.
     - ‘ýð „æåéìñ, òû ïîãîðß÷èëñß. - ˆ ïðèíöåññà çàëèëàñü  âåñåëûì ñìåõîì. -
îéäåì ïîãóëßåì â ñàäó, áëàãîðîäíûé ðûöàðü.
     „åâóøêà âçßëà ëåéêà çà ðóêó è óâåëà îò ëþäåé.
     - ’û óäèâèòåëüíàß! - òîëüêî è íàøåëñß ñêàçàòü ëåéê.
     -  åóæåëè òû è  âïðàâäó  òàê ñ÷èòàåøü? - ñïðîñèëà îíà.  - Ÿ ïðèâûêëà ê
òîìó,  ÷òî  ìóæ÷èíû ëèöåìåðßò  ñî ìíîé.  ðàâäó ÷àùå ãîâîðßò  ðàáàì,  íåæåëè
êîðîëßì.
     -  àäåþñü, ìîå  ïîâåäåíèå  êðàñíîðå÷èâåå  ëþáûõ  ñëîâ, -  âçâîëíîâàííî
ïðîèçíåñ ëåéê.
     „åâóøêà íåïðîèçâîëüíî ïîëîæèëà ñâîþ ëàäîíü íà åãî “Š“.
     -  Ÿ óâåëà òåáß,  ñýð  „æåéìñ,  ÷òîáû  ïîãîâîðèòü  íàåäèíå,  - ñîîáùèëà
ƒâèíàëüäà.
     - Œíå íå îáßçàòåëüíî çíàòü ìîòèâû òâîåãî ïîñòóïêà, äîñòàòî÷íî òîãî, ÷òî
èõ çíàåøü òû, - ñ óëûáêîé ïðîãîâîðèë ëåéê.
     -  ’û  ÷óæîé ñðåäè  íàñ  è  ìíîãîãî íå çíàåøü. ‚ ðûöàðñêîì èñêóññòâå òû
íåîïûòåí, êîå-êòî äàæå ñîìíåâàåòñß â òîì, ÷òî òû ðûöàðü. ˆ âñå æå òû ÷åëîâåê
îòâàæíûé ëèáî æå î÷åíü ïðîñòîäóøíûé - âåäü òû ñàì âûáðàë îðóæèå â ïîåäèíêå ñ
ñýðîì Œàëóäîì: ùèò è ìå÷,  òîãäà êàê îí ïðåêðàñíî èìè âëàäååò, à òû íåò. Œíå
êàæåòñß, òû èäåøü  íà  âåðíóþ ñìåðòü, ïîýòîìó è ðåøèëà ïîãîâîðèòü ñ ãëàçó íà
ãëàç.
     - —òî òû ìíå ïîñîâåòóåøü? - ñïðîñèë àìåðèêàíåö.
     -  ’û  äîñòàòî÷íî õîðîøî âëàäååøü êîïüåì, - ñêàçàëà  äåâóøêà.  - …ùå íå
ïîçäíî âûáðàòü äðóãîå îðóæèå. ðîøó òåáß, ñäåëàé ýòî.
     - ’û çà ìåíß áåñïîêîèøüñß? - ñïðîñèë ëåéê. - ó ñêàæè, äëß ýòîãî ìíîãî
ñëîâ íå íàäî.
     „åâóøêà íà ìãíîâåíèå ïîòóïèëàñü, çàòåì  ãîðäî âñêèíóëà ãîëîâó. ƒëàçà åå
çàñâåðêàëè.
     - Ÿ  äî÷ü êîðîëß èììðà, -  çàßâèëà  îíà,  - è  áåñïîêîþñü çà âñåõ  åãî
ïîääàííûõ, âêëþ÷àß ñàìûõ áåäíûõ.
     "‚ ñëåäóþùèé ðàç áóäåøü ïîîñòîðîæíåå, ñýð „æåéìñ", - ïîäóìàë ëåéê,  íî
íè÷åãî íå ñêàçàë è ëèøü óëûáíóëñß â îòâåò.
     ƒâèíàëüäà ãíåâíî òîïíóëà íîãîé.
     -  “ òåáß íàõàëüíàß óëûáêà, ìèëîðä! - ñêàçàëà îíà ñ íåãîäîâàíèåì. - Œíå
ýòî íå íðàâèòñß. Šðîìå òîãî, òû ñëèøêîì äåðçîê ñ äî÷åðüþ êîðîëß.
     - Ÿ òîëüêî ñïðîñèë, áîèøüñß ëè òû, ÷òî ìåíß óáüþò. ‚îò è âñå.
     - € ß îòâåòèëà. ˆ ýòî âûçâàëî ó òåáß óëûáêó?
     - Ÿ óëûáíóëñß  ïîòîìó,  ÷òî ïðî÷åë îòâåò â òâîèõ ãëàçàõ ïðåæäå, ÷åì åãî
ïðîèçíåñëè òâîè ãóáû, è ïîíßë, ÷òî ãëàçà òâîè ñêàçàëè ïðàâäó.
     ðèíöåññà ñíîâà âîçìóùåííî òîïíóëà íîãîé.
     -   åâîñïèòàííûé  õàì!  -  âîñêëèêíóëà  îíà,   âçäåðíóëà   ïîäáîðîäîê,
îòâåðíóëàñü è ïîøëà ïðî÷ü.

        XI. ‡€‚’€ ’› “Œ…˜œ!
     ‚å÷åðîì òîãî æå äíß äåðåâíß âîæäß àòàíäî âîâñþ ïðàçäíîâàëà âîçâðàùåíèå
“ëàëû.
     î  ñëó÷àþ  òîðæåñòâà  áûëè  çàáèòû  êîçû  è  çàðåçàíî  ìíîæåñòâî  êóð,
ïðàçäíè÷íûé ñòîë ëîìèëñß îò  ôðóêòîâ è õëåáà èç  ìàíèîêè, ðåêîé ëèëîñü ïèâî.
„î ñàìîãî óòðà èãðàëà ìóçûêà. ‹þäè âåñåëèëèñü è òàíöåâàëè äî óïàäó, è ëèøü â
ïîëäåíü ñëåäóþùåãî äíß ”åêõóàíó óäàëîñü íàêîíåö ïîãîâîðèòü î  âàæíûõ äåëàõ ñ
âîæäåì àòàíäî.
     ‘òàðûé âîæäü ëåæàë â  òåíè ïåðåä ñâîåé õèæèíîé, ñòðàäàß îò  ïîñëåäñòâèé
íî÷íîé îðãèè.
     - Œíå íóæíî ïîãîâîðèòü ñ òîáîé î ëþäßõ ïóñòûíè, - íà÷àë ”åêõóàí.
     àòàíäî áóðêíóë ÷òî-òî âðîäå òîãî, ÷òî ó íåãî ðàñêàëûâàåòñß ãîëîâà.
     -  ‚÷åðà  òû ñêàçàë, ÷òî  ïîâåäåøü  èõ ê âõîäó  â  çàïðåòíóþ  äîëèíó, -
ïðîäîëæàë ”åêõóàí. - ‚ûõîäèò, òû íå íàìåðåí ñ íèìè áîðîòüñß?
     - …ñëè  ïðèâåäåì èõ ê âõîäó â äîëèíó, òî óæå  íå áóäåò íóæäû áîðîòüñß ñ
íèìè, - îòâåòèë, ìîðùàñü, àòàíäî.
     - ’û ãîâîðèøü çàãàäêàìè, - ñêàçàë ”åêõóàí.
     - îñëóøàé, “ëàëà, -  íà÷àë  ñòàðûé âîæäü. - ‚ äåòñòâå òåáß  ïîõèòèëè è
ðàçëó÷èëè ñ  ðîäèíîé. ‚ òîì âîçðàñòå òû  ìíîãîãî íå çíàë, à åñëè ÷òî è çíàë,
òî  çàáûë. ‚ çàïðåòíóþ äîëèíó  ïîïàñòü íå òðóäíî.  ‚ñåì ãàëëà èçâåñòíî,  ÷òî
òóäà âåäóò äâà ïóòè. åðâûé - ÷åðåç ãîðû íà ñåâåðå, âòîðîé - ÷åðåç òóííåëü â
ñêàëå íà þãå. îëüøå õîäîâ íåò, èõ çíàåò ëþáîé ãàëëà, êàê çíàåò è òî, ÷òî èç
çàïðåòíîé äîëèíû íåò âûõîäà.
     -  —òî  çà  íåëåïèöà, àòàíäî!  - âîñêëèêíóë  ”åêõóàí. - …ñëè åñòü  äâà
âõîäà, òî, çíà÷èò, ñóùåñòâóåò è äâà âûõîäà.
     - Šàê  ðàç âûõîäà-òî è íåò,  - ñòîßë íà ñâîåì  âîæäü. - ’àê îíî áûëî íà
ïàìßòè ìíîãèõ ïîêîëåíèé. ’å, êòî  ïîïàäàë â çàïðåòíóþ  äîëèíó, íàçàä óæå  íå
âîçâðàùàëñß.
     - —òî çà ëþäè æèâóò â äîëèíå? - ñïðîñèë ”åêõóàí.
     - òîãî íå  çíàåò íèêòî. ‚èäåòü  èõ íèêîìó íå äîâîäèëîñü. Žäíè ãîâîðßò,
÷òî  äîëèíó íàñåëßþò  äóõè  óìåðøèõ,  äðóãèå  óòâåðæäàþò,  ÷òî  òàì  îáèòàþò
ëåîïàðäû, íî  òîëêîì íèêòî íå çíàåò. ’àê ÷òî, “ëàëà, ñòóïàé è äîëîæè ãëàâàðþ
ëþäåé ïóñòûíè, ÷òî ìû  ïðîâåäåì åãî ê  âõîäó â  äîëèíó. ‘êàæåøü  åìó, ÷òî ìû
ïðèäåì  ÷åðåç òðè äíß. ’åì âðåìåíåì ß ñîçîâó âîèíîâ  èç âñåõ ñåëåíèé, ïîòîìó
÷òî íå äîâåðßþ  ëþäßì  ïóñòûíè.  îâåäåì èõ ïî  íàøåé çåìëå. Žáúßñíè ýòî  èõ
ãëàâàðþ, à òàêæå ñêàæè, ÷òî âçàìåí îí äîëæåí áóäåò îñâîáîäèòü âñåõ èìåþùèõñß
ó íåãî ðàáîâ ãàëëà ïðåæäå, ÷åì âîéäåò â äîëèíó.
     - ˆáí Ÿä íå ïîéäåò íà ýòî, - âîçðàçèë ”åêõóàí.
     -  îéäåò è íà  áîëüøåå, êàê òîëüêî  óâèäèò âîêðóã ñåáß âîèíîâ ãàëëà, -
èçðåê àòàíäî.
     ‚åðíóâøèñü ê àðàáàì, ”åêõóàí ïåðåäàë èì óñëîâèß àòàíäî.
     ‘ïåðâà  ˆáí  Ÿä íå çàõîòåë îòïóñòèòü  ðàáîâ, íî êîãäà ”åêõóàí ðàçúßñíèë
åìó, ÷òî  àòàíäî ïðîâåäåò åãî â äîëèíó òîëüêî  ïðè ýòîì óñëîâèè, òî âûðàçèë
ñîãëàñèå.
     ðî ñåáß æå øåéõ ïîäóìàë, ÷òî êàê-íèáóäü èñõèòðèòñß  íå ñäåðæàòü ñâîåãî
îáåùàíèß.
     Œåæäó  òåì êàê  ˆáí Ÿä  ìàßëñß  â îæèäàíèè,  à àòàíäî ñîáèðàë  âîèíîâ,
’àðçàí èç ïëåìåíè îáåçüßí âûøåë íà ñëåä áåäóèíîâ.

        x x x
     ‡à  ãðóáûì ñòîëîì íà ïðîñòûõ ñêàìåéêàõ äðóã ïðîòèâ  äðóãà ñèäåëè  äâîå.
îìåùåíèå   îñâåùàëîñü   òóñêëîé  ìàñëßíîé   ëàìïîé   ñ  õëîïêîâûì  ôèòèëåì,
îòáðàñûâàþùåé ïðè÷óäëèâûå òåíè íà  øåðîõîâàòûå êàìåííûå  ñòåíû è  âûëîæåííûé
ïëèòàìè ïîë.
     ðîíèêàâøèé ÷åðåç óçêîå íåçàñòåêëåííîå îêíî íî÷íîé âîçäóõ êîëåáàë ïëàìß
ëàìïû.
     åðåä ìóæ÷èíàìè íà ñòîëå ëåæàëà øàõìàòíàß äîñêà ñ âûðåçàííûìè èç äåðåâà
ôèãóðàìè.
     - ’âîé õîä, è÷àðä, - ïðîèçíåñ èãðîê. - Žïßòü òû îòâëåêñß. ‚ ÷åì äåëî?
     - „óìàþ î çàâòðàøíåì äíå, „æåéìñ, è ñåðäöå ìîå ñæèìàåòñß îò òðåâîãè.
     - îßñíè, - ïîïðîñèë ëåéê.
     - Šîíå÷íî, Œàëóä - íå ñàìûé îïàñíûé äóýëßíò èììðà, îäíàêî...
     ˆ ñýð è÷àðä ïðåñåêñß.
     - Žäíàêî ß - ñàìûé íåîïûòíûé, - ñî ñìåõîì çàêîí÷èë ëåéê.
     ‘ýð è÷àðä ïîäíßë ãëàçà è óëûáíóëñß.
     - ’û  ñêëîíåí øóòèòü  äàæå ïåðåä ëèöîì ñìåðòè, -  ñêàçàë îí. -  ‚û  âñå
òàêèå â òîé íåîáûêíîâåííîé ñòðàíå, î êîòîðîé òû òàê ÷àñòî ðàññêàçûâàåøü?
     - ’åáå õîäèòü, è÷àðä, - ñíîâà íàïîìíèë ëåéê.
     - ’îëüêî íå  äåðæè ìå÷ çà  ùèòîì, „æåéìñ,  - ïðåäîñòåðåã  è÷àðä.  - å
ñïóñêàé ñ ïðîòèâíèêà ãëàç, ïîêà  íå ðåøèøü,  êóäà óäàðèòü.  ˆ íå çàáûâàé ïðî
ùèò.  ˆì  òû  âñåãäà  ñìîæåøü ïàðèðîâàòü óäàð, ïîòîìó  ÷òî  Œàëóä  íåñêîëüêî
ìåäëèòåëåí,  à âçãëßä åãî âñåãäà  âûäàåò, êóäà èìåííî îí óäàðèò ìå÷îì. Ÿ ýòî
õîðîøî çíàþ, ïîñêîëüêó íå ðàç áèëñß ñ íèì.
     - ˆ îñòàëñß â æèâûõ.
     -  Ž,  ìû  òîëüêî  íåìíîãî  óïðàæíßëèñü,  íî çàâòðà áóäåò èíà÷å.  Œàëóä
íàìåðåí äðàòüñß äî ïîáåäíîãî êîíöà è êðîâüþ ñìûòü íàíåñåííóþ òîáîé îáèäó.
     - Ží ñîáèðàåòñß óáèòü ìåíß èç-çà òàêîé ìåëî÷è? - ñïðîñèë  ëåéê. - ó è
îáèä÷èâ æå îí!
     -  …ñëè  áû òîëüêî  èç-çà ýòîãî, òî îí äîâîëüñòâîâàëñß áû ìàëîé êðîâüþ.
„åëî ñîâñåì â äðóãîì.
     - ‚ äðóãîì? î âåäü ß ñ íèì ðàçãîâàðèâàë âñåãî íåñêîëüêî ðàç.
     - Ží ðåâíóåò.
     - åâíóåò?
     - Ží õî÷åò æåíèòüñß íà ïðèíöåññå ƒâèíàëüäå, à òû íå ñâîäèøü ñ íåå ãëàç.
     - ƒëóïîñòè! - âîñêëèêíóë ëåéê, íî òóò æå ïîêðàñíåë.
     - ‚îâñå íåò. ˆ íå îäèí îí ýòî çàìåòèë, - ïðîäîëæàë è÷àðä.
     - ’û ñïßòèë, - ðåçêî çàïðîòåñòîâàë ëåéê.
     - ‚ñå ìóæ÷èíû ïîãëßäûâàþò íà ïðèíöåññó. …ùå áû, òàêàß êðàñàâèöà. î...
     - ˆ Œàëóä ñîáðàëñß âñåõ èõ óáèòü? - ïîèíòåðåñîâàëñß àìåðèêàíåö.
     - åò, ïîòîìó ÷òî ïðèíöåññà ñìîòðèò íà íèõ èíà÷å, ÷åì íà òåáß.
     ëåéê çàñìåßëñß, îòêèäûâàßñü íàçàä.
     - Œíå íå âïîëíå ïîíßòåí òâîé ñìåõ, „æåéìñ, íî åñòü âåùè, â êîòîðûõ ìåíß
íå  îáìàíåøü.  Šîãäà  òû óïðàæíßåøüñß  íà  ïîëå,  ïðèíöåññà  òîëüêî  òåáß  è
âûèñêèâàåò  ãëàçàìè,  à  òû, êîãäà ãëßäèøü  íà íåå...  ’û êîãäà-íèáóäü âèäåë
ñîáàêó, ñ îáîæàíèåì ãëßäßùóþ íà ñâîåãî õîçßèíà?
     - àññêàæè ýòî êîìó-íèáóäü äðóãîìó! - âûïàëèë àìåðèêàíåö.
     - ‚îò ïî÷åìó Œàëóä ñ ðàäîñòüþ  óáðàë áû òåáß äà è ìåíß âïðèäà÷ó, ïîòîìó
÷òî  ß â  êóðñå  äåëà. Žòòîãî ß è íåâåñåë, èáî æåëàþ òåáå òîëüêî äîáðà, äðóã
ìîé.
     ëåéê ïîäíßëñß, ïîäîøåë ê ñîáåñåäíèêó è ïîëîæèë åìó ðóêó íà ïëå÷î.
     -  ’û  äîáðûé ìàëûé, è÷àðä, íî ïîñòàðàéñß ïîíßòü: ß  ïîêà  åùå æèâ.  Ÿ
çíàþ, ÷òî êàæóñü íåóìåõîé â îáðàùåíèè ñ ìå÷îì, íî çà ïîñëåäíèå äíè ß ìíîãîìó
íàó÷èëñß. ‡àâòðà óâèäèøü, êàêîé ñþðïðèç ß ïðåïîäíåñó ñýðó Œàëóäó!
     - ’âîß îòâàãà è ðåøèìîñòü äåëàþò òåáå ÷åñòü, „æåéìñ, íî äàæå óïðàæíßéñß
òû âñþ æèçíü, ñýðà Œàëóäà òåáå íå îäîëåòü.
     - Šîðîëü ƒîáðåä ñîãëàñåí íà áðàê Œàëóäà ñ åãî äî÷åðüþ? -  ñïðîñèë âäðóã
ëåéê.
     - î÷åìó áû íåò? Œàëóä -  ÷åëîâåê âëèßòåëüíûé.  “  íåãî îãðîìíûé çàìîê,
ìíîæåñòâî  ëîøàäåé  è ïðèñëóãè,  íå  ìåíåå ñîòíè  âîîðóæåííûõ ëþäåé, à òàêæå
äþæèíà ðûöàðåé.
     - Œíîãèå ëè ðûöàðè èìåþò çàìêè è ñâèòó? - ïîèíòåðåñîâàëñß ëåéê.
     - „âàäöàòü ÷åëîâåê, - îòâåòèë è÷àðä.
     - ˆ êàê áëèçêî îò çàìêà ƒîáðåäà îíè æèâóò?
     - ‚ ðàäèóñå òðåõ ìèëü.
     - Šòî åùå æèâåò â ýòîé áîëüøîé äîëèíå?
     - ‘ëûøàë î îãóíå? - âîïðîñîì íà âîïðîñ îòâåòèë è÷àðä.
     - ‘ëûøàë è äîâîëüíî ÷àñòî. € ÷òî?
     - Ží èìåíóåò ñåáß êîðîëåì, íî ìû åãî òàêîâûì  íå  ïðèçíàåì. Ží æèâåò ñî
ñâîèìè ñòîðîííèêàìè â äðóãîì êîíöå äîëèíû. Œû ñ íèìè âðàæäóåì.
     - Ÿ ìíîãî ñëûøàë î áîëüøîì òóðíèðå, ê êîòîðîìó ãîòîâßòñß ñåé÷àñ ðûöàðè,
è ìíå  ïîêàçàëîñü, ÷òî â íåì  êàê  áóäòî ïðèìåò ó÷àñòèå è  îãóí  ñî  ñâîèìè
ðûöàðßìè. òî òàê?
     - ‚åðíî.  ‘ íåçàïàìßòíûõ âðåìåí  ðàç  â ãîäó ìåæäó  åðåäíèìè è ‡àäíèìè
îáúßâëßåòñß  ïåðåìèðèå íà òðè äíß,  íà÷èíàß ñ  ïåðâîãî âîñêðåñåíüß ïîñòà, âî
âðåìß êîòîðîãî è ïðîâîäèòñß áîëüøîé òóðíèð. Žäèí ãîä ñîñòßçàíèß óñòðàèâàþòñß
íà ðàâíèíå ïåðåä èììðîì, à â äðóãîé - ïåðåä ãîðîäîì ‘åïîëüêðî.
     - åðåäíèå è ‡àäíèå? —òî çà ÷åðòîâùèíà? - ñïðîñèë ëåéê.
     - ‚ îáùåì, ýòî äëèííàß èñòîðèß. ‚åñíîé 1191 ãîäà è÷àðä åðâûé îòïëûë ñ
îñòðîâà  ‘èöèëèè  è   íàïðàâèëñß  ê  €êðè,  ãäå  äîëæåí  áûë  ñîåäèíèòüñß  ñ
ôðàíöóçñêèì êîðîëåì  ”èëèïïîì-€âãóñòîì è îòáèòü  ‘âßòóþ  ‡åìëþ ó  ñàðàöèíîâ.
Žäíàêî  â  ïóòè  è÷àðä  çàäåðæàëñß  ðàäè  çàõâàòà  Šèïðà,  è  êîãäà  âîéñêî
íàïðàâèëîñü  â €êðè, íà áîðòó êîðàáëåé îêàçàëîñü ìíîãî  êðàñàâèö  êèïðèîòîê,
òàéíî  âûâåçåííûõ   âëþáëåííûìè   ðûöàðßìè.   ‡àòåì  äâà   ñóäíà   ïîòåðïåëè
êîðàáëåêðóøåíèå  âîçëå  àôðèêàíñêîãî ïîáåðåæüß.  Žäíèì êîìàíäîâàë ðûöàðü  ïî
èìåíè îãóí,  à  äðóãèì  ƒîáðåä. Žáà  ýêèïàæà  äâèíóëèñü  äàëüøå  íà  ïîèñêè
ˆåðóñàëèìà  è  íàáðåëè  íà  ýòó  äîëèíó.  ‘òîðîííèêè  îãóíà  îáúßâèëè,  ÷òî
îáíàðóæèëè   äîëèíó  ‘âßòûõ  Œîãèë  è  ÷òî  êðåñòîâûé  ïîõîä  çàêîí÷åí.  Žíè
ïåðåâåñèëè êðåñòû ñ  ãðóäè íà ñïèíó  â çíàê îêîí÷àíèß  ïîõîäà è  âîçâðàùåíèß
äîìîé. î ƒîáðåä  ñ÷èòàë  èíà÷å. î  åãî ìíåíèþ,  äîëèíà  ýòà  âîâñå íå áûëà
äîëèíîé ‘âßòûõ Œîãèë, à, çíà÷èò, êðåñòîâûé ïîõîä íå áûë çàâåðøåí. îýòîìó îí
è  åãî  ñîðàòíèêè  îñòàâèëè êðåñòû  íà ãðóäè  è  âûñòðîèëè  ãîðîä,  à  òàêæå
çàìîê-êðåïîñòü ó âõîäà â äîëèíó ñ  òåì,  ÷òîáû âîñïðåïßòñòâîâàòü âîçâðàùåíèþ
îãóíà  è  åãî ëþäåé â €íãëèþ  äî âûïîëíåíèß èìè  ñâîåé ìèññèè.  ’îãäà îãóí
îáîñíîâàëñß â äðóãîì êîíöå äîëèíû, ãäå òàêæå âîçâåë ãîðîä è çàìîê. ˆ âîò óæå
áîëåå  ñåìè âåêîâ  ïîòîìêè  ƒîáðåäà,  ÷òîáû  íå  çàïßòíàòü  ÷åñòü ðûöàðñòâà,
ïðåïßòñòâóþò  ïîòîìêàì  îãóíà  âåðíóòüñß   â  €íãëèþ.  ‘ïîäâèæíèêè  ƒîáðåäà
ïðîäîëæàþò  íîñèòü  êðåñò  íà  ãðóäè,  è  ïîòîìó  èõ  íàçûâàþò  "åðåäíèìè",
ñòîðîííèêè æå îãóíà íîñßò åãî íà ñïèíå, îòñþäà è íàçâàíèå "‡àäíèå".
     - ˆ  âû  íàìåðåíû  âûñòóïèòü â  ïîõîä çà  îñâîáîæäåíèå  ‘âßòîé ‡åìëè? -
ñïðîñèë ëåéê.
     - „à, - îòîçâàëñß è÷àðä, - à ‡àäíèå õîòåëè  áû âåðíóòüñß â  €íãëèþ, íî
èõ íàäåæäû íàïðàñíû. Œû íàõîäèìñß  â îêðóæåíèè  êðóïíûõ ñèë ñàðàöèíîâ, è íàñ
ñëèøêîì  ìàëî, ÷òîáû ïîáåäèòü èõ. î  ýòèì ïðè÷èíàì  ìû è  ðåøèëè îñòàâàòüñß
çäåñü. Šàê òû ñ÷èòàåøü, ýòî áëàãîðàçóìíî?
     - ó, áûëî áû âåñüìà íåîæèäàííî, åñëè âû çàßâèëèñü áû âäðóã â ˆåðóñàëèì
èëè  â  ‹îíäîí,  - ïðîãîâîðèë  ëåéê. - ˆíà÷å ãîâîðß,  è÷àðä,  âàì áû ëó÷øå
îñòàâàòüñß çäåñü.  ‚èäèøü  ëè,  çà ñåìü  ñ  ïîëîâèíîé âåêîâ â ìèðå ïðîèçîøëî
ìíîãî ðàçíûõ ñîáûòèé. ‹þäè ñòàëè äðóãèìè. ’û, êàæåòñß, íå  ó÷èòûâàåøü ýòîãî.
„îïóñòèì, òû íàïàäåøü íà ˆåðóñàëèì,  òàê âåäü ñåãîäíß íèêòî, äàæå  ñàðàöèíû,
íå ïîéìóò ïðè÷èíû.
     -  ’û  ðàññóæäàåøü ìóäðî, „æåéìñ, - ñêàçàë è÷àðä. - Šðîìå òîãî,  çäåñü
íàøà  ðîäèíà  è  íàì  òóò  õîðîøî.  ‘îáåñåäíèêè  çàìîë÷àëè,  ïîãðóçèâøèñü  â
ðàçäóìüß. åðâûì òèøèíó íàðóøèë ëåéê.
     - Œåíß çàèíòåðåñîâàë áîëüøîé òóðíèð. ‘êîðî îí íà÷íåòñß?
     - Ž÷åíü ñêîðî, à â ÷åì äåëî?
     - Œíå áû õîòåëîñü ïðèíßòü â íåì ó÷àñòèå. Ÿ óæå íåïëîõî âëàäåþ êîïüåì.
     ‘ýð è÷àðä ñêîðáíî ïîñìîòðåë íà íåãî è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‡àâòðà òû óìðåøü, - ñ òðóäîì âûãîâîðèë îí.
     - —åðò ïîáåðè! åëüçß ëè ïîâåñåëåå?
     - Ÿ ãîâîðþ òî, ÷òî ó ìåíß íà äóøå, ìîé äîáðûé äðóã, - îòâåòèë è÷àðä. -
Šàê  áû  ß íè  ñîæàëåë, íî  ÷åìó  áûòü, òîãî íå ìèíîâàòü.  …äèíñòâåííîå, ÷òî
óòåøàåò  ìåíß, òàê ýòî  òî,  ÷òî  òû äåðæèøüñß ìóæåñòâåííî è âñòðåòèøü  ñâîþ
êîí÷èíó,  êàê  ïîäîáàåò äîáëåñòíîìó ðûöàðþ -  íå çàïßòíàâ  ñâîåé ÷åñòè.  „ëß
ïðèíöåññû ƒâèíàëüäû ìûñëü ýòà ïîñëóæèò áîëüøèì óòåøåíèåì.
     - „óìàåøü? - ñïðîñèë ëåéê.
     - Šîíå÷íî.
     - € åñëè ß íå ïîãèáíó, îíà ðàññåðäèòñß?
     - àññåðäèòñß? —òî-òî ß íå ïîíèìàþ.
     - ó, òîãäà îãîð÷èòñß? - óòî÷íèë ëåéê.
     -  å ñìåé òàê ãîâîðèòü, - ïðîèçíåñ è÷àðä. -  ˆ âñå æå íè îäíà æåíùèíà
íå æåëàåò ãèáåëè ñâîåìó æåíèõó. …ñëè òåáß íå óáüþò, òî óáüåøü òû.
     - Ží ÷òî, åå æåíèõ? - ñïðîñèë ëåéê.
     - „à, õîòß îôèöèàëüíî î ïîìîëâêå îáúßâëåíî íå áûëî.
     - îéäó  ïðèëßãó, - îáîðâàë áåñåäó ëåéê.  - àç óæ  ìíå ñóæäåíî çàâòðà
ïîãèáíóòü, òî õîòü âûñïëþñü ïåðåä ñìåðòüþ.
     Žäíàêî êîãäà îí  ðàñòßíóëñß  íà ãðóáîì øåðñòßíîì îäåßëå, ñîí  êàê ðóêîé
ñíßëî. ‚  ãîëîâó àìåðèêàíöà ëåçëè  òðåâîæíûå  ìûñëè.  ‘  îäíîé ñòîðîíû,  åãî
áåñïîêîèëà ïðåäñòîßùàß äóýëü  ñ ðûöàðåì èç ñðåäíåâåêîâüß, íî íå òîëüêî  ýòî.
îëüøå âñåãî åãî âçâîëíîâàëî è ðàçîçëèëî èçâåñòèå î ïðåäñòîßùåì áðàêå  ìåæäó
ñýðîì Œàëóäîì è ïðèíöåññîé ƒâèíàëüäîé.
     ëåéê  êîðèë  ñåáß  çà   òî,  ÷òî  ïðîßâèë  íåïðîñòèòåëüíóþ   ñëàáîñòü,
âëþáèâøèñü â þíóþ ïðèíöåññó èç ñðåäíåâåêîâüß, êîòîðàß,  ñóäß ïî âñåìó, íè âî
÷òî  åãî  íå ñòàâèëà.  Šàê  òåïåðü åìó ïîñòóïèòü  ñ Œàëóäîì? …ñëè  îí  óáüåò
ðûöàðß, òî ñäåëàåò íåñ÷àñòíîé ƒâèíàëüäó, à åñëè íå óáüåò... —òî òîãäà?
     ‘ýð „æåéìñ òåðßëñß â äîãàäêàõ.

        XII. ‚ €‹€’Š… ‡…‰„€
     ðîæäàâ òðè äíß, íî òàê è íå  äîæäàâøèñü îáåùàííûõ àòàíäî ïðîâîäíèêîâ,
ˆáí Ÿí âòîðè÷íî ïîñëàë ”åêõóàíà ê ñòàðîìó  âîæäþ ñ  íàêàçîì ïîòîðàïëèâàòüñß.
åòåðïåëèâîñòü  øåéõà îáúßñíßëàñü ñòðàõîì ïåðåä ’àðçàíîì èç ïëåìåíè îáåçüßí,
êîòîðûé â  ëþáóþ ìèíóòó ìîã  íàãðßíóòü, ïîìåøàòü çàäóìàííîìó  è  ïîêàðàòü çà
íåïîñëóøàíèå.
     ˜åéõ ˆáí  Ÿä íàõîäèëñß çà  ïðåäåëàìè òåððèòîðèè ’àðçàíà è  ìåíüøå âñåãî
æåëàë  íàðóøèòü ãðàíèöó åãî  âëàäåíèé  âî  èçáåæàíèå âîçìåçäèß.  ‚  äóøå  îí
íàäåßëñß  íà òî, ÷òî ’àðçàí îæèäàåò åãî âîçâðàùåíèß  â äæóíãëè,  ÷åãî ˆáí Ÿä
äåëàòü íå ñîáèðàëñß.
     ˜åéõ  ñèäåë  â òåíè  øàòðà  â  îáùåñòâå  ñâîåãî  áðàòà  ’îëëîãà, ”àõäà,
‘òèìáîëà è åùå  íåñêîëüêèõ  àðàáîâ. àçãîâîð  øåë  î íåóäà÷å ñ  ïðîâîäíèêàìè
àòàíäî  è î âîçìîæíîì ïðåäàòåëüñòâå, èáî  áåäóèíû  ïîäîçðåâàëè, ÷òî  ñòàðûé
âîæäü ñîáèðàåò  ïðîòèâ íèõ ñèëû.  ˆ  õîòß ”åêõóàí çàâåðßë  øåéõà â  òîì, ÷òî
àòàíäî  íå âûñòóïèò  ïðîòèâ àðàáîâ, åñëè òå ïîâåäóò  ñåáß ÷åñòíî, ˆáí Ÿä íå
âåðèë åìó.
     €òåéß   ìîë÷à  õëîïîòàëà  ïî  õîçßéñòâó.  „åâóøêà  çàìêíóëàñü  â  ñåáå,
ïåðåñòàëà ïåòü  è  óëûáàòüñß,  ïåðåæèâàß çà  ñâîåãî  ëþáèìîãî.  Žíà  ñëûøàëà
ðàçãîâîð  ìóæ÷èí,  íî  íå  âñëóøèâàëàñü. ˆçðåäêà äåâóøêà  áðîñàëà âçãëßä  íà
îòöîâñêèé øàòåð, è âñßêèé ðàç ïðè âèäå ”àõäà ãëàçà åå çàãîðàëèñü íåíàâèñòüþ.
     ‚äðóã  ñî  ñòîðîíû øàòðà  äîíåññß âçâîëíîâàííûé  âîçãëàñ.  Žáåðíóâøèñü,
€òåéß óâèäåëà, ÷òî ”àõä ïîäàëñß âïåðåä ñ âûòàðàùåííûìè îò èçóìëåíèß ãëàçàìè.
     - àäè  àëëàõà, ˆáí Ÿä!  - êðèêíóë ”àõä. - ƒëßäè! €òåéß âìåñòå ñî âñåìè
ïîñìîòðåëà  â  óêàçàííîì íàïðàâëåíèè è,  êàê  è äðóãèå,  íå ñìîãëà  ñäåðæàòü
âîçãëàñà óäèâëåíèß.
     î   ëàãåðþ,  íàïðàâëßßñü  ê  øàòðó  øåéõà,   ðàçìàøèñòûìè  øàãàìè  øåë
áðîíçîâîòåëûé ãèãàíò, âîîðóæåííûé êîïüåì, ñòðåëàìè è  íîæîì. à ñïèíå îí íåñ
îâàëüíûé  ùèò, à ÷åðåç  ïëå÷î  ó  íåãî  áûëà ïåðåêèíóòà  ñìîòàííàß  âåðåâêà,
èçãîòîâëåííàß ðó÷íûì ñïîñîáîì èç äëèííûõ òðàâßíèñòûõ âîëîêîí.
     -  ’àðçàí èç ïëåìåíè îáåçüßí!  - âîñêëèêíóë ˆáí  Ÿä. - €ëëàõ,  ïîøëè íà
íåãî ïðîêëßòüå!
     - àâåðíßêà îí ßâèëñß ñ âîîðóæåííûìè íåãðàìè, êîòîðûõ îñòàâèë â ëåñó, -
ïðîøåïòàë ’îëëîã. - ˆíà÷å îí íå îñìåëèëñß áû ßâèòüñß â ëàãåðü áåäóèíîâ.
     ðè  âèäå  ïðèáëèæàþùåãîñß  ’àðçàíà  ˆáí  Ÿäó  ñäåëàëîñü  äóðíî,  è  îí
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî âîò-âîò  ïîòåðßåò  ñîçíàíèå. —åëîâåê-îáåçüßíà  îñòàíîâèëñß
ïåðåä ñîáðàâøèìèñß è âçãëßä åãî óïåðñß â ‘òèìáîëà.
     - ƒäå ëåéê? - ñïðîñèë îí àìåðèêàíöà.
     - ’åáå ëó÷øå çíàòü, - áóðêíóë ‘òèìáîë.
     - ‚û ñ íèì âèäåëèñü ïîñëå òîãî, êàê ðàññòàëèñü?
     - åò.
     - ’î÷íî?
     - ’î÷íåå íå áûâàåò.
     ’àðçàí ïîâåðíóëñß ê ˆáí Ÿäó.
     -  ’û ñîëãàë  ìíå. èêàêîé  òû  íå  òîðãîâåö, à ãðàáèòåëü. Ÿâèëñß ñþäà,
÷òîáû ïîõèòèòü èç èììðà ñîêðîâèùà è æåíùèíó.
     -  òî  ëîæü!  - âûêðèêíóë  ˆáí  Ÿä. - ‹þáîé  òåáå ýòî ïîäòâåðäèò. Œåíß
îêëåâåòàëè.
     - å äóìàþ, - ñêàçàë ’àðçàí. - —åëîâåê îí ÷åñòíûé.
     - ˆ êòî îí? - ñïðîñèë ˆáí Ÿä.
     - …ãî çîâóò ‡åéä.
     ‡àñëûøàâ ðîäíîå èìß, €òåéß âñß íàïðßãëàñü.
     - Ží ñêàçàë åùå êîå-÷òî, è ß åìó âåðþ, - ïðîäîëæàë ’àðçàí.
     - —òî æå, õðèñòèàíèí?
     -  ‘êàçàë,  ÷òî  êòî-òî âûêðàë ó íåãî îðóæèå  è ïîïûòàëñß óáèòü òåáß, à
âèíó ñâàëèë íà íåãî.
     - Ží ñîëãàë! ‚ñå, ÷òî òû ãîâîðèøü, íåïðàâäà! - çàêðè÷àë ”àõä.
     ˆáí Ÿä íàìîðùèë ëîá, ìãíîâåííî ñîîáðàæàß, çàòåì ïî-ëèñüè óëûáíóëñß.
     -  ó, êîíå÷íî!  åäíßãà  ñ÷èòàë, ÷òî  ãîâîðèò ïðàâäó, - èçðåê  øåéõ. -
ˆìåííî òàê îí è ïîëàãàë óáèòü ìåíß. € ïðè÷èíà òîìó - åãî áîëüíîé ðàññóäîê. Ÿ
äàâíî  çíàë îá ýòîì, íî íå ïðåäïîëàãàë, ÷òî ýòîò ÷åëîâåê îïàñåí.  Ží îáìàíóë
òåáß,  ’àðçàí  èç  ïëåìåíè  îáåçüßí.  òî  ìîãóò  ïîäòâåðäèòü  âñå,  âêëþ÷àß
õðèñòèàíèíà, êîòîðîãî ß ñïàñ. ‘ïðîñè  ó ìîèõ  ëþäåé,  è òåáå  ñêàæóò, ÷òî  ß
ïîñëóøíî âûïîëíßþ âñå òâîè óñëîâèß.
     - ˆ ïîýòîìó òû äåðæàë ìåíß â ïëåíó è ïîäîñëàë íî÷üþ ñâîåãî áðàòà, ÷òîáû
òîò ìåíß óáèë? - ñïðîñèë ’àðçàí.
     - ’û íåñïðàâåäëèâ êî ìíå. Ÿ ïîñëàë  áðàòà ðàçâßçàòü âåðåâêè è îòïóñòèòü
òåáß íà âîëþ, íî òû íàïàë íà íåãî. îòîì ïîßâèëñß ñëîí è óíåñ òåáß.
     -  €  ÷òî  èìåë â âèäó  òâîé áðàò, êîãäà çàíåñ  íîæ  ñ  êðèêîì:  "“ìðè,
íåâåðíûé!"? - ñïðîñèë ’àðçàí. - ƒäå òóò ëîãèêà?
     - òî áûëà òîëüêî øóòêà, - îïðàâäûâàëñß ’îëëîã.
     -  Ÿ  âåðíóëñß  íå äëß òîãî, ÷òîáû  øóòèòü, -  ñêàçàë  ’àðçàí. -  ‘êîðî
ïðèáóäóò ìîè âàçèðè. “ âàñ áóäåò íàäåæíûé ýñêîðò îòñþäà äî ïóñòûíè.
     -  ˆìåííî ýòî íàì  è íóæíî,  -  áûñòðî  îòðåàãèðîâàë øåéõ.  - ‘ïðîñè  ó
õðèñòèàíèíà,  îí ïîäòâåðäèò, ÷òî ìû  ñáèëèñü ñ ïóòè. ðîâîäíèêè  ïðèäóò  êàê
íåëüçß  êñòàòè.  ‡äåñü ìû â  îêðóæåíèè  âîèíîâ ãàëëà.  ‚îæäü àòàíäî âîò óæå
íåñêîëüêî  äíåé  ñîáèðàåò  ñèëû,  è  ìû  îïàñàåìñß  íàïàäåíèß.  å  òàê  ëè,
õðèñòèàíèí? - îáðàòèëñß øåéõ ê ‘òèìáîëó.
     - €ãà, - ïîääàêíóë ‘òèìáîë.
     -  ‚û  îòñþäà  óéäåòå,  -  ñêàçàë  ’àðçàí. - ‡àâòðà æå.  €  ß  îñòàíóñü
ïðîêîíòðîëèðîâàòü çà âàìè. åðåíî÷óþ â ïàëàòêå. ˆ ÷òîáû áåç ãëóïîñòåé!
     - ‚ñå áóäåò  â ïîðßäêå,  -  çàâåðèë  åãî ˆáí Ÿä. îâåðíóâøèñü  ê æèëèùó
æåíùèí, îí ïîçâàë:
     - •èðôà! €òåéß! îñòàâüòå ïàëàòêó ‡åéäà äëß øåéõà äæóíãëåé.
     †åíùèíû ïîñïåøèëè âûïîëíèòü ïðèêàç  øåéõà  è óñòàíîâèëè ÷åðíóþ  ïàëàòêó
‡åéäà ðßäîì ñ øàòðîì ˆáí Ÿäà. •èðôà âñêîðå âåðíóëàñü ê ñâîèì äîìàøíèì äåëàì,
îñòàâèâ äåâóøêó íàòßãèâàòü áîêîâûå ïîëîòíèùà.
     …äâà •èðôà îòîøëà, êàê €òåéß áðîñèëàñü ê ’àðçàíó.
     - Ž, õðèñòèàíèí, - çàøåïòàëà îíà. - ’û âèäåë ìîåãî ‡åéäà? Ží æèâ?
     -  Ÿ ïðèâåë åãî  â äåðåâíþ, ãäå  î  íåì  ïîçàáîòßòñß.  Ží  æèâ-çäîðîâ è
íàäååòñß íà ñêîðóþ âñòðå÷ó.

        x x x
     ‚å÷åðîì  òîãî  æå  äíß  ”åêõóàí,  ïðîõîäß ìèìî ïàëàòêè  øåéõà,  îáðàòèë
âíèìàíèå íà øåï÷óùèõñß ìåæäó ñîáîé ˆáí Ÿäà  è ’îëëîãà è, çíàß èõ  êîâàðñòâî,
íåâîëüíî çàäàëñß ìûñëüþ, íå çàìûøëßþò ëè îíè î÷åðåäíóþ ïîäëîñòü.
     ‡à  ïàëàòêîé  ãàðåìà íà  öèíîâêå ñâåðíóëàñü êàëà÷èêîì €òåéß. „åâóøêà íå
ñïàëà, à âñëóøèâàëàñü â åëå ñëûøíûé ðàçãîâîð îòöà ñ äßäåé. "
     - …ãî íóæíî óáðàòü, - ñêàçàë ˆáí Ÿä.
     - € êàê  æå âàçèðè? —òî ìû ñêàæåì, åñëè îíè íå çàñòàíóò ’àðçàíà? Š òîìó
æå îíè íå ïîâåðßò íè åäèíîìó íàøåìó ñëîâó. —òî  òóò íà÷íåòñß! Žíè íèêîãî  íå
ïîùàäßò! òî óæàñíûå ëþäè!
     - Ž, àëëàõ! - âîñêëèêíóë ˆáí Ÿä. -  î åñëè îíè îñòàíóòñß  â æèâûõ,  ìû
ïîãèáëè. óæíî äåéñòâîâàòü, èíà÷å ìû ðèñêóåì âåðíóòüñß íàçàä íè ñ ÷åì.
     -  …ñëè  òû  ñ÷èòàåøü,  ÷òî ß îïßòü  ââßæóñü â ýòî äåëî, òî îøèáàåøüñß,
áðàò, - ñêàçàë ’îëëîã. - Ÿ óæå ðàç íàêàçàëñß.
     - å÷ü  íå î òåáå. Šîãî áû ïîäãîâîðèòü? óæåí ÷åëîâåê, êîòîðûé æåëàë áû
åãî ñìåðòè, - ðàññóæäàë âñëóõ ˆáí Ÿä.
     -  ‡íàþ!  •ðèñòèàíèíà óáåðåò äðóãîé õðèñòèàíèí. Ží ñìåðòåëüíî íåíàâèäèò
÷åëîâåêà-îáåçüßíó, - ñ æàðîì âûïàëèë ’îëëîã.
     ˆáí Ÿä çàõëîïàë â ëàäîøè.
     - „åëüíàß ìûñëü, áðàò!
     - Žäíàêî ÷àñòü âèíû ëîæèòñß íà íàñ, - ïðîãîâîðèë ’îëëîã.
     - Šàêàß ðàçíèöà, ëèøü áû ïîñêîðåå îò íåãî èçáàâèòüñß. € ÷òî åñëè çàâòðà
ïðèáóäåò àòàíäî ñ ïðîâîäíèêàìè? ’îãäà  øåéõ äæóíãëåé ñðàçó  ïîéìåò,  ÷òî ìû
åãî ïðîâåëè, è íàì ïðèäåòñß õóäî. åò, íóæíî ïîêîí÷èòü ñ íèì íûí÷å æå íî÷üþ.
     - ‘îãëàñåí. î êàê? - ñïðîñèë ’îëëîã.
     - …ñòü  ó ìåíß îäèí ïëàí. ‘ëóøàé âíèìàòåëüíî,  áðàò! ˆáí  Ÿä, äîâîëüíûé
ñîáîé, ïîòåð ðóêè, ÷åãî íå äåëàë íèêîãäà.
     - ‚ñåì èçâåñòíî, ÷òî ‘òèìáîë íåíàâèäèò øåéõà äæóíãëåé, - ïðîãîâîðèë ˆáí
Ÿä. - Ží íå ðàç çàßâëßë îá ýòîì âî âñåóñëûøàíüå.
     - ‡íà÷èò, âñå-òàêè ‘òèìáîë?
     - Ží ñàìûé.
     - óæíî ñäåëàòü òàê, ÷òîáû ëþäè íå ñòàëè ãîâîðèòü, ÷òî ‘òèìáîë óáèë åãî
ïî ïðèêàçó øåéõà, - ñêàçàë ’îëëîã.
     - €  ß è íå ñîáèðàþñü  îòäàâàòü ïðèêàçà. Ÿ òîëüêî  íàìåêíó  ‘òèìáîëó, à
êîãäà  ýòî  ïðîèçîéäåò, ðàçûãðàþ  íåãîäîâàíèå è, ÷òîáû äîêàçàòü  èñêðåííîñòü
ñâîèõ ÷óâñòâ,  âåëþ  êàçíèòü  óáèéöó. ’àêèì îáðàçîì ìû  èçáàâèìñß  îò  îáîèõ
íåâåðíûõ  ïñîâ è  â  òî æå âðåìß  ïåðåõèòðèì  âàçèðè, êîòîðûå óâèäßò, ÷òî ìû
ñêîðáèì ïî ïîâîäó ãèáåëè èõ õîçßèíà íè÷óòü íå ìåíüøå, ÷åì îíè ñàìè.
     -  •âàëà  àëëàõó  çà òî, ÷òî îí  íèñïîñëàë ìíå òàêîãî  ìóäðîãî áðàòà! -
âîîäóøåâèëñß ’îëëîã.
     - € òåïåðü  ñòóïàé è  íåìåäëåííî ïðèøëè êî ìíå ‘òèìáîëà, - ðàñïîðßäèëñß
ˆáí Ÿä. - ‘àì æå ïðèäåøü ïîòîì, ïîñëå òîãî, êàê ß ïîãîâîðþ ñ íèì, è îí óéäåò
èñïîëíßòü òî, ÷òî îò íåãî òðåáóåòñß.
     €òåéß  çàäðîæàëà  âñåì òåëîì è, åäâà ’îëëîã óøåë, ïîäíßëàñü ñ öèíîâêè è
èñ÷åçëà âî ìðàêå íî÷è.
     àçáóäèâ ‘òèìáîëà, ’îëëîã ñîîáùèë, ÷òî  åãî ñðî÷íî âûçûâàåò ê ñåáå øåéõ
ïî äåëó ÷ðåçâû÷àéíîé âàæíîñòè. €ìåðèêàíåö áåñøóìíî âûñêîëüçíóë èç ïàëàòêè.
     - ‘àäèñü, õðèñòèàíèí, - ñêàçàë ˆáí Ÿä ïðè âèäå ‘òèìáîëà.
     - Šàêîãî äüßâîëà òåáå îò ìåíß íàäî â ñòîëü ïîçäíèé ÷àñ?
     - “ ìåíß áûë ðàçãîâîð ñ ’àðçàíîì  èç  ïëåìåíè îáåçüßí, - ïðîãîâîðèë ˆáí
Ÿä, -  è ïîñêîëüêó òû  ìíå  äðóã, à îí -  íåò, òî ß ïîñëàë  çà  òîáîé, ÷òîáû
ñîîáùèòü î åãî íàìåðåíèè  îòíîñèòåëüíî  òåáß.  Ží ñïóòàë  âñå  ìîè  ïëàíû  è
òðåáóåò, ÷òîáû  ß óáèðàëñß äîìîé, íî ýòî íå èäåò íè â êàêîå ñðàâíåíèå ñ òåì,
÷òî îí ñîáèðàåòñß ñäåëàòü ñ òîáîé.
     - —òî îí, ÷åðò  ïîáåðè,  çàäóìàë? - çàâîëíîâàëñß ‘òèìáîë. - èêàêîãî îò
íåãî ïîêîß.
     - Ží óòâåðæäàåò, ÷òî òû óáèë  ñâîåãî òîâàðèùà ëåéêà, - ïîßñíèë øåéõ, -
à ïîòîìó çàâòðà îí óáüåò òåáß.
     -  —òî?! “áüåò? - âîñêëèêíóë ‘òèìáîë.  - î çà ÷òî? Ží íå  èìååò ïðàâà!
èêîãî ß íå óáèâàë!
     - ˆ òåì íå ìåíåå îí ýòî ñäåëàåò, - òâåðäî ñêàçàë ˆáí Ÿä. - Ží âñåñèëåí!
èêòî íå ñìååò åìó âîçðàæàòü. ‡àâòðà îí óáüåò òåáß!
     - î òû íå äîïóñòèøü ýòîãî, ˆáí Ÿä! ‚åäü íå äîïóñòèøü?
     ‘òèìáîëà çàòðßñëî îò ñòðàõà. ˆáí Ÿä ðàçâåë ðóêàìè.
     - —òî ß ìîãó? - ïðîìîëâèë îí.
     - ðèäóìàé ÷òî-íèáóäü! - âçìîëèëñß ‘òèìáîë.
     - è÷òî íå ìîæåò åìó ïîìåøàòü, ðàçâå òîëüêî òû ñàì, - ïðîøåïòàë øåéõ.
     - —òî òû èìååøü â âèäó?
     - Ží ñïèò â ñîñåäíåé ïàëàòêå. € ó òåáß èìååòñß îñòðûé íîæ.
     - î ß â æèçíè íèêîãî íå óáèâàë, - øåïîòîì ñêàçàë ‘òèìáîë.
     - åøàé ñàì. î åñëè òû íå óáüåøü åãî ñåé÷àñ, òî çàâòðà îí óáüåò òåáß.
     - Ž, îæå!
     ‘òèìáîë ñõâàòèëñß çà ãîëîâó.
     -  “æå  ïîçäíî.  îðà ñïàòü, -  çàßâèë ˆáí Ÿä.  -  Ÿ  òåáß ïðåäóïðåäèë.
îñòóïàé, êàê çíàåøü.
     ˜åéõ âñòàë è íàïðàâèëñß â ñòîðîíó ãàðåìà.
     „ðîæàùèé ‘òèìáîë íåòâåðäîé ïîõîäêîé âûøåë â íî÷ü.
     îêîëåáàâøèñü  ñ ñåêóíäó,  îí  êðàäó÷èñü äâèíóëñß  ê  ïàëàòêå, ãäå ñïàë
’àðçàí.
     Š  òîé  æå  ïàëàòêå,  îïåðåäèâ ‘òèìáîëà,  óñòðåìèëàñü  €òåéß,  ðåøèâøàß
ïðåäóïðåäèòü ÷åëîâåêà,  ñïàñøåãî åãî âîçëþáëåííîãî. „î  öåëè  åé  îñòàâàëîñü
ñîâñåì íåìíîãî, êàê âäðóã ÷üß-òî  ðóêà çàæàëà åé  ðîò,  à äðóãàß ñõâàòèëà çà
òàëèþ.
     - Šóäà? - ïðîøåïòàë  åé íà óõî çíàêîìûé ãîëîñ, è, íå  äîæèäàßñü îòâåòà,
’îëëîã ñàì îòâåòèë çà äåâóøêó: - •î÷åøü ïðåäóïðåäèòü õðèñòèàíèíà, òàê êàê îí
ïîìîã òâîåìó èçáðàííèêó! ‚îçâðàùàéñß  â øàòåð ñâîåãî îòöà. …ñëè îí  ïðîçíàåò
îá ýòîì, òî óáüåò òåáß. ˆäè!
     ’îëëîã ðàçâåðíóë äåâóøêó è ïîäòîëêíóë åå â îáðàòíîì íàïðàâëåíèè.
     åðåâåäß äóõ, ’îëëîã òîðæåñòâóþùå óëûáíóëñß è  ñòàë  áëàãîäàðèòü àëëàõà
çà òî, ÷òî  âîâðåìß  óñïåë ïåðåõâàòèòü äåâóøêó,  êîòîðàß åäâà íå ñîðâàëà  èõ
ïëàíû.
     î óæå  â  ñëåäóþùèé  ìèã ÷üß-òî  ðóêà  îáõâàòèëà  åãî ñçàäè  çà øåþ  è
ïîòàùèëà â òåìíîòó.
     Œåæäó  òåì “èëáåð ‘òèìáîë, ñæèìàß  â  êóëàêå íîæ,  ïðîáèðàëñß ê ïàëàòêå
ñâîåé æåðòâû.  €ìåðèêàíöà áèë  êðóïíûé îçíîá, åãî  òåëî  ïîêðûëîñü õîëîäíîé,
ëèïêîé èñïàðèíîé.
     ‘òèìáîë, ÷åëîâåê âñïûëü÷èâûé, æåñòîêèé è ïîäëûé, âñå æå íå áûë óáèéöåé.
‚ñå åãî åñòåñòâî áóíòîâàëî ïðîòèâ òîãî, ÷òî îí ñîáèðàëñß ñäåëàòü. “áèâàòü îí
íå õîòåë, íî, áóäó÷è çàãíàííûì â óãîë, ñîçíàâàë íåîòâðàòèìîñòü ýòîãî øàãà.
     åðåä âõîäîì â ïàëàòêó ÷åëîâåêà-îáåçüßíû îí çàìåð, ñîáèðàßñü ñ äóõîì, è
óæå  ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä  ïîëíîñòüþ ïðåîáðàçèëñß. ’åïåðü  ýòî áûë ÷åëîâåê
æåëåçíîé âîëè, ñóðîâûé è áåñïîùàäíûé.
     ðèïîäíßâ ïîëîã, ‘òèìáîë ïðîíèê âíóòðü è ïîïîëç ê ñïßùåìó.

        XIII. ™ˆ’ ˆ Œ…—
     Šàê òîëüêî ëó÷è ñîëíöà îñâåòèëè áàøíè êîðîëåâñêîãî çàìêà, þíîøà âñêî÷èë
ñ  ïîñòåëè,  ïðîòåð  ãëàçà  è  ðàñòîëêàë  ñïàâøåãî  ðßäîì  òîâàðèùà,  ñâîåãî
ðîâåñíèêà.
     - ‚ñòàâàé, äâàðä! é, ñîíß! - êðèêíóë îí. äâàðä çàøåâåëèëñß.
     - €? - ïðîèçíåñ îí ñïðîñîíüß è øèðîêî çåâíóë.
     - ó òû äàåøü, ñòàðèíà!  - âîñêëèêíóë Œàéêë. -  ’û ÷òî, çàáûë?  ‘åãîäíß
òâîé ãîñïîäèí âñòðå÷àåòñß ñî ñìåðòüþ.
     äâàðä ðûâêîì ñåë, îêîí÷àòåëüíî ïðîñíóâøèñü.
     -  ‚ðàíüå! - ðåøèòåëüíî âîçðàçèë îí, ñåðäèòî çàñâåðêàâ ãëàçàìè. - „à îí
îäíèì  ìàõîì ðàçðóáèò ñýðà Œàëóäà ïîïîëàì. åò ðûöàðß  ñèëüíåå ñýðà „æåéìñà.
ˆëè òû  èìååøü ÷òî-òî  ïðîòèâ  äðóãà  ñýðà è÷àðäà?  €  âåäü ñýð è÷àðä  òàê
áëàãîñêëîíåí ê íàì ñ òîáîé. Œàéêë õëîïíóë òîâàðèùà ïî ïëå÷ó.
     - —òî òû! Ÿ âåäü òîëüêî ïîøóòèë, äâàðä. ˆ âñå ðàâíî ìíå íå ïî ñåáå. î
ïðàâäå ãîâîðß, ß áîþñü...
     - îèøüñß? î ÷åãî? - ñïðîñèë äâàðä.
     -  îþñü, ÷òî  ñýð  „æåéìñ íå  íàñòîëüêî âëàäååò  ìå÷îì  è ùèòîì, ÷òîáû
ïîáåäèòü ñýðà Œàëóäà.  óäü îí äàæå  â  äåñßòü êðàò ñèëüíåå,  êàêàß îò ýòîãî
ïîëüçà, åñëè îí íå ñóìååò ïðèìåíèòü ñâîþ ñèëó.
     - îñìîòðèì, - íå ñäàâàëñß äâàðä.
     -  ðèßòíî  ñëûøàòü, ÷òî  ó  ñýðà „æåéìñà  òàêîé âåðíûé  îðóæåíîñåö,  -
ïîñëûøàëîñü îò äâåðè.
     žíîøè îáåðíóëèñü. à ïîðîãå ñòîßë ñýð è÷àðä.
     - ˆ äàé îã, ÷òîáû âñå åãî äðóçüß æåëàëè  áû  åìó ñåãîäíß óäà÷è ñ òàêîé
æå èñêðåííîñòüþ! - ïîäûòîæèë ñýð è÷àðä.
     îâåðíóâøèñü  óõîäèòü, îí äîáàâèë: - €  òåïåðü âñòàâàé è çàéìèñü äåëîì.
ðèãîòîâü êîëü÷óãó  õîçßèíà è ñáðóþ.  ‘ýð „æåéìñ äîëæåí âûåõàòü íà  ïîëå êàê
ïîäîáàåò äîáëåñòíîìó ðûöàðþ èììðà.
     Š  îäèííàäöàòè ÷àñàì óòðà  ìåñòî  ïîåäèíêà ïðåäñòàâëßëî ñîáîé êðàñî÷íîå
çðåëèùå. Ÿðêî ñâåòèëî ñîëíöå,  îòðàæàßñü íà äîñïåõàõ è âîîðóæåíèè ðûöàðåé. ‚
åãî  ëó÷àõ  æèâîïèñíî  ïåñòðåëè  ïðàçäíè÷íûå  íàðßäû æåíùèí, ñîáðàâøèõñß  íà
òðèáóíå.
     à  ïðîòèâîïîëîæíûõ  êîíöàõ  ïîëß  ñòîßëî   ïî  ïàëàòêå,  ðàçóêðàøåííîé
âûìïåëàìè, ëåíòàìè è ãåðáàìè  âëàäåëüöà. ‡îëîòèñòî-çåëåíàß ïðèíàäëåæàëà ñýðó
Œàëóäó, ñåðåáðèñòî-ãîëóáàß - ñýðó „æåéìñó.
     åðåä êàæäîé èç ïàëàòîê ñòîßëè äâîå âîîðóæåííûõ ëþäåé â íîâûõ äîñïåõàõ;
êîíþõ  äåðæàë  çà  óçäöû  áðûêàþùåãîñß êîíß ñ  áîãàòîé ñáðóåé, à  îðóæåíîñåö
çàíèìàëñß ïîñëåäíèìè ïðèãîòîâëåíèßìè ê ïîåäèíêó.
     ‚ûøåäøèé  íà ïîëå  òðóáà÷  çàñòûë ñëîâíî èçâàßíèå, îæèäàß  ñèãíàëà  äëß
âîçâåùåíèß íà÷àëà áîß.
     ‚ ñåðåáðèñòî-ãîëóáîé  ïàëàòêå ñýð  è÷àðä  äàâàë  ïîñëåäíèå íàñòàâëåíèß
ëåéêó, íåðâíè÷àß ïðè ýòîì çà äâîèõ.
     „îñïåõè àìåðèêàíöà  ñîñòîßëè èç  êîëü÷óãè, èç íåå æå áûë ñäåëàí øëåì, à
òàêæå ïîäøëåìíèê. ˜ëåì áûë äîïîëíèòåëüíî ïîêðûò ìåõîì ëåîïàðäà äëß ñìßã÷åíèß
óäàðîâ ïî ãîëîâå.
     à ãðóäè  ó ëåéêà  áûë  ïðèøèò áîëüøîé  êðàñíûé êðåñò, ñ ïëå÷à ñâèñàëè
ãîëóáàß è ñåðåáðßíàß ëåíòû.
     ßäîì íà ñòîéêå âèñåëî åãî îðóæèå: ùèò è ìå÷.
     ’ðèáóíà  áûëà ïåðåïîëíåíà. àêîíåö  ƒîáðåä âçãëßíóë  íà ñîëíöå è  îòäàë
ðàñïîðßæåíèå  ñòîßâøåìó ðßäîì ðûöàðþ.  ’îò ñêîìàíäîâàë òðóáà÷ó,  è òîò÷àñ æå
ïîëå îãëàñèëîñü âûñîêèìè ÷èñòûìè çâóêàìè òðóáû.
     Œîìåíòàëüíî âîçëå ïàëàòîê  âñå ïðèøëî â  äâèæåíèå,  òðèáóíà  îæèâèëàñü.
‡ðèòåëè âûòßãèâàëè øåè, ñòàðàßñü íå óïóñòèòü íè÷åãî èç ïðîèñõîäßùåãî.
     îäñàæèâàß  ëåéêà â ñåäëî, äâàðä îáõâàòèë  åãî íîãó  ðóêàìè è,  êîãäà
ëåéê óñåëñß âåðõîì, ÷òî áûëî íåïðîñòî èç-çà òßæåëûõ äîñïåõîâ, ñêàçàë:
     - Ÿ ìîëèëñß çà òåáß, ñýð „æåéìñ. ’û ïîáåäèøü, ß â òåáß âåðþ.
     ƒîëîñ þíîøè ïðåðûâàëñß îò âîëíåíèß, â ãëàçàõ ñòîßëè ñëåçû.
     - ’û  ñëàâíûé  ïàðåíü, ääè, - ñêàçàë ëåéê.  - ’åáå íå  ïðèäåòñß  ìåíß
ñòûäèòüñß, îáåùàþ òåáå ýòî!
     - €õ, ñýð  „æåéìñ, ðàçâå  æ  ß  îá ýòîì? „àæå ìåðòâûé òû îñòàíåøüñß äëß
ìåíß èäåàëîì ðûöàðß. ‹ó÷øå òåáß íèêîãî íåò è áûòü íå ìîæåò, -  ñêàçàë äâàðä
óáåæäåííî, âðó÷àß åìó êðóãëûé ùèò.
     ‚ñêîðå ïîäàëè çíàê, ÷òîáû ó÷àñòíèêè ïðèãîòîâèëèñü. ‘ äðóãîãî êîíöà ïîëß
ðàçäàëñß  çâóê òðóáû,  è  ñýð Œàëóä  âûåõàë  âïåðåä â ñîïðîâîæäåíèè  ðûöàðß.
’ðóáà÷  ëåéêà  òàêæå  âîçâåñòèë  î  âûõîäå ñâîåãî  õîçßèíà,  è  àìåðèêàíåö,
ñîïðîâîæäàåìûé ñýðîì è÷àðäîì, äâèíóëñß ê òðèáóíå.
     îä ãðîì àïëîäèñìåíòîâ  ñîïåðíèêè ïîåõàëè íàâñòðå÷ó äðóã äðóãó, ïîêà íå
âñòðåòèëèñü ïåðåä ëîæåé êîðîëß ƒîáðåäà.
     ‘òîß ëèöîì ê êîðîëþ, êàæäûé èç ÷åòâåðûõ ðûöàðåé ïîäíåñ ê ãóáàì ðóêîßòêó
ìå÷à, öåëóß åå â  çíàê ïðèâåòñòâèß. ‡àòåì ƒîáðåä íàïóòñòâîâàë ñîïåðíèêîâ  íà
÷åñòíûé ïîåäèíîê, à òàêæå íàïîìíèë èì ïðàâèëà âñòðå÷è. ‘ëóøàß  êîðîëß, ëåéê
íå ñâîäèë ãëàç ñ ƒâèíàëüäû.
     žíàß ïðèíöåññà ñèäåëà íåïîäâèæíî, ãëßäß ïðßìî ïåðåä ñîáîé.
     "Žíà òàê áëåäíà", - îòìåòèë ïðî ñåáß âñòðåâîæèâøèéñß ëåéê.
     "Šàê  îíà  ïðåêðàñíà",  - ïðîìåëüêíóëî ó íåãî  â  ãîëîâå â ñëåäóþùóþ æå
ñåêóíäó. ˆ õîòß ïðèíöåññà íå óäîñòàèâàëà åãî âçãëßäîì, ëåéê íå  îò÷àèâàëñß,
èáî ƒâèíàëüäà èãíîðèðîâàëà òàêæå è Œàëóäà.
     ‘íîâà çàçâó÷àëà òðóáà, è ÷åòâåðî ðûöàðåé  ìåäëåííî ðàçúåõàëèñü ïî ñâîèì
êîíöàì ïîëß â îæèäàíèè ñèãíàëà ê áèòâå. ’åì âðåìåíåì ëåéê îñâîáîäèë ðóêó îò
êîæàíûõ ðåìíåé è îòáðîñèë ùèò â ñòîðîíó.
     äâàðä óæàñíóëñß.
     -  Œèëîðä! -  çàêðè÷àë  îí.  - —òî òû äåëàåøü? å ìîãó  ïîâåðèòü  ñâîèì
ãëàçàì. ‚ ñâîåì ëè òû óìå? ’û æå âûáðîñèë ùèò!
     îäîáðàâ ùèò  ñ çåìëè, äâàðä  âñó÷èë åãî ëåéêó, ïðîäîëæàß  òåðßòüñß â
äîãàäêàõ îòíîñèòåëüíî â âûñøåé ìåðå íåîáúßñíèìîãî ïîâåäåíèß ñýðà  „æåéìñà. ˆ
òóò  äâàðäà îñåíèëî:  åãî ãîñïîäèí, âèäèìî, ðåøèë îòêàçàòüñß îò ïîåäèíêà, â
ðåçóëüòàòå ÷åãî  ïîáåäà ïåðåõîäèò ê  ñýðó  Œàëóäó,  à ñýð  „æåéìñ ñòàíîâèòñß
ïîñìåøèùåì âñåãî èììðà.
     äâàðä  áðîñèëñß  ê ñýðó  è÷àðäó,  êîòîðûé ñòîßë ïîîäàëü  è íè÷åãî  íå
âèäåë.
     -  ‘ýð  è÷àðä!  - ñêàçàë îí  ñðûâàþùèìñß  ãîëîñîì. - Ží âûáðîñèë  ùèò!
àâåðíîå, çàáîëåë, èíà÷å íè çà ÷òî íå îòêàçàëñß áû îò ïîåäèíêà.
     è÷àðä ïîì÷àëñß ê ëåéêó.
     -  é,  òû!  åõíóëñß, ÷òî ëè? -  îáðóøèëñß  îí íà  àìåðèêàíöà. - ’û íå
ñìååøü îòêàçàòüñß îò ñõâàòêè, íå ïîçîðü õîòß áû ñâîèõ äðóçåé!
     - Žòêóäà òû âçßë, ÷òî ß ñîáèðàþñü îòêàçûâàòüñß? àçâå ß ïîêèíóë ïîëå?
     - € òâîß âûõîäêà ñî  ùèòîì? àçäàëèñü ïðèçûâíûå çâóêè  òðóáû. ‘ýð Œàëóä
ïî ñèãíàëó ñâîåãî òðóáà÷à ïðèøïîðèë êîíß è ðâàíóë âïåðåä.
     - ’ðóáè! - êðèêíóë ëåéê ñâîåìó òðóáà÷ó.
     - ‚îçüìè ùèò! - ãàðêíóë ñýð è÷àðä.
     - òà øòóêîâèíà òîëüêî ìíå ìåøàåò, -  êðèêíóë ëåéê, ñðûâàßñü ñ ìåñòà â
êàðüåð.
     ‘ýð Œàëóä òî  è  äåëî ïîãëßäûâàë íà òðèáóíó, óëûáàßñü ìíîãîçíà÷èòåëüíîé
óëûáêîé. ëåéê æå ãëßäåë òîëüêî íà ñâîåãî ïðîòèâíèêà.
     ‚ñàäíèêè ïåðåøëè íà ãàëîï.
     Œàëóä  íåùàäíî  ïðèøïîðèâàë ñâîþ  ëîøàäü, è àìåðèêàíåö  ïîíßë, ÷òî  òîò
ïîëîí ðåøèìîñòè îäåðæàòü âåðõ â ïåðâîì æå ñòîëêíîâåíèè èëè, ïî êðàéíåé ìåðå,
âûáèòü ëåéêà èç ðàâíîâåñèß è òóò æå íàíåñòè ñèëüíåéøèé óäàð.
     Œàëóä âçßëñß ïðàâîé ðóêîé çà  ìå÷.  ëåéê âíóòðåííå íàïðßãñß. Žñòàâøèñü
áåç ùèòà, îí ñòàë ëåãêî óßçâèìûì.
     ûöàðè  ñîøëèñü,  îêàçàâøèñü  äðóã  ê  äðóãó  ëåâûì áîêîì. ‘òðåìèòåëüíî
ïîäíßâøèñü íà  ñòðåìåíàõ, Œàëóä âçìàõíóë ìå÷îì,  îïèñàë èì  êðóã  è  îáðóøèë
ñòðàøíîé ñèëû óäàð íà ãîëîâó ëåéêà.
     ‚ ýòîò ìèã íà òðèáóíå çàìåòèëè, ÷òî àìåðèêàíåö áåç øèòà.
     - ™èò! ‘ýð „æåéìñ áåç ùèòà! Ží ïîòåðßë ùèò! - ïîñëûøàëèñü âîçãëàñû.
     ’óò æå  èç êîðîëåâñêîé ëîæè  ðàçäàëñß  ïðîíçèòåëüíûé æåíñêèé âñêðèê, íî
ëåéêó íå óäàëîñü ðàçãëßäåòü, êòî ýòî áûë.
     ‘îéäßñü ñ  ïðîòèâíèêîì, ëåéê âíåçàïíî îñòàíîâèë  êîíß, òîëêíóâ  ïëå÷îì
Œàëóäà, è îäíîâðåìåííî íàâàëèëñß íà íåãî âñåé ñâîåé òßæåñòüþ. ðèâñòàâøèé íà
ñòðåìåíàõ Œàëóä  ïðèêðûëñß  ùèòîì,  îäíàêî,  íå  èìåß âîçìîæíîñòè  óïðàâëßòü
ëîøàäüþ, ïîòåðßë ðàâíîâåñèå. Œå÷ â åãî  ðóêå äðîãíóë, îòêëîíèëñß îò ìèøåíè è
ñëàáî öàðàïíóë ëåéêà ïî ïëå÷ó.
     ëàãîäàðß ñâîáîäíîé ëåâîé ðóêå, ëåéê ïîëó÷èë àáñîëþòíîå ïðåèìóùåñòâî â
óïðàâëåíèè êîíåì. åçêî ðàçâåðíóâ ëîøàäü, îí íàíåñ  óäàð ñçàäè. Žñòðèå  ìå÷à
óñïåëî  âîíçèòüñß â  ëåâîå ïëå÷î Œàëóäà  ïðåæäå,  ÷åì åãî êîíü  øàðàõíóëñß â
ñòîðîíó.
     à òðèáóíå ðàçäàëñß øóì îäîáðåíèß. îåäèíîê ßâíî óäàëñß.
     ðèøïîðèâ êîíß, ðûöàðü Œàëóäà ïîäúåõàë ê ëîæå ƒîáðåäà è çàßâèë ïðîòåñò.
     - ‘ýð „æåéìñ âûøåë áåç ùèòà! - âñêðèêíóë îí. - òî íå÷åñòíî!
     -  ‘ýð „æåéìñ íè÷åãî îò ýòîãî íå âûèãðûâàåò, ñêîðåå íàîáîðîò, - îòâåòèë
ƒîáðåä.
     - Œû íå æåëàåì íèêàêîãî ïðåèìóùåñòâà íàä íèì, - íàñòàèâàë ðûöàðü Œàëóäà
ñýð „æàðåä, óêëîíßßñü îò âîçðàæåíèé.
     - —òî âñå ýòî çíà÷èò? - îáðàòèëñß ƒîáðåä ê ïîäîñïåâøåìó ñýðó è÷àðäó. -
àâåðíîå, ñýð „æåéìñ ïåðåä âûõîäîì îáíàðóæèë íåèñïðàâíîñòü ùèòà?
     - åò, ïðîñòî âûáðîñèë, - îòâåòèë è÷àðä. - ‘êàçàë, ÷òî "ýòà øòóêîâèíà"
òîëüêî ìåøàåò  åìó. î  åñëè ñýð „æàðåä ñ÷èòàåò, ÷òî  âñòðå÷à âåäåòñß íå  íà
ðàâíûõ, òî ïî÷åìó áû ñýðó Œàëóäó íå ïîñòóïèòü òî÷íî òàê æå?
     - òî áûëî áû ñïðàâåäëèâî, - ñ óëûáêîé èçðåê ƒîáðåä.
     ’åì  âðåìåíåì  ñîïåðíèêè  óæå  âîçîáíîâèëè  ïîåäèíîê.  à ñïèíå  Œàëóäà
ðàñïëûëîñü ïßòíî êðîâè, ïðîñî÷èâøåéñß íà äîñïåõè è óïðßæü êîíß. Œàëóä áîëüøå
íå  óëûáàëñß  è íå  ïîãëßäûâàë  íà  òðèáóíó. ‘âåðêàß  îò  ßðîñòè ãëàçàìè, îí
ðèíóëñß íà ëåéêà, êîòîðûé,  ïî ãëóáîêîìó óáåæäåíèþ Œàëóäà, îäåðæàë âåðõ  ïî
÷èñòîé ñëó÷àéíîñòè.
     å áóäó÷è  îáðåìåíåííûì ùèòîì, ëåéê ëîâêî  óïðàâëßë âî âñåì  ïîñëóøíûì
åìó êîíåì. ‘î  âðåìåíè ñâîåãî ïðèáûòèß  â èììð  îí  åæåäíåâíî óïðàæíßëñß  â
âåðõîâîé  åçäå,  â ðåçóëüòàòå ëåéê  è  åãî  ÷åòâåðîíîãèé  äðóã  ïðåâîñõîäíî
ïîíèìàëè äðóã äðóãà.
     ‘ýð Œàëóä ñ äîñàäîé óâèäåë, ÷òî åãî ìå÷ îïßòü íå äîñòèã  öåëè. ‚ òîò æå
ìèã  îí ïî÷óâñòâîâàë áîëåçíåííûé óêîë â áîê - ìå÷ ñýðà  „æåéìñà íåïîñòèæèìûì
îáðàçîì ïðîíèê ïîä  ùèò è  íàíåñ  åìó êîëþùèé óäàð.  àíà  áûëà  íåãëóáîêàß,
îäíàêî âíîâü ïîòåêëà êðîâü.
     ‚çáåøåííûé  Œàëóä çàìàõíóëñß ìå÷îì, íî ëåéê  âîâðåìß îñàäèë êîíß íàçàä
è, óëó÷èâ ìîìåíò, óäàðèë Œàëóäà ïî øëåìó.
     îëóîãëóøåííûé è îçâåðåâøèé  îò  ßðîñòè  Œàëóä ñäåëàë êðóã è ïîíåññß íà
ïîëíîì ñêàêó  íà îáèä÷èêà,  íàìåðåâàßñü  ñáðîñèòü åãî íà çåìëþ è  ðàñòîïòàòü
ñîáñòâåííûì êîíåì.
     ‚ñàäíèêè ñúåõàëèñü ïåðåä ëîæåé ƒîáðåäà.
     ‚  âîçäóõå çàñâåðêàëè  ìå÷è, è  âäðóã, ê íåîïèñóåìîìó  óäèâëåíèþ âñåõ è
îñîáåííî ñàìîãî Œàëóäà, ìå÷  ïîñëåäíåãî âûñêîëüçíóë  èç åãî ðóêè  è  óïàë íà
çåìëþ.  Œàëóä  îêàçàëñß öåëèêîì  âî âëàñòè  ïðîòèâíèêà.  àòßíóâ ïîâîäüß, îí
îñòàëñß ñèäåòü  â  ñåäëå, âûñîêî  ïîäíßâ  ãîëîâó.  Œàëóä æäàë ðåøåíèß  ñâîåé
ó÷àñòè.  Šàê è ëåéê, îí çíàë, ÷òî,  ïî ïðàâèëàì  ïîåäèíêà, ïîáåäèòåëü èìååò
ïðàâî ïðèêîí÷èòü ïîáåæäåííîãî, îäíàêî  ïîùàäû  ïðîñèòü íå ñîáèðàëñß, âïðî÷åì
íèêòî è íå îæèäàë ýòîãî îò  ãîðäîãî è âûñîêîìåðíîãî Œàëóäà,  ìåíüøå âñåõ ñàì
ëåéê.
     ‘ýð  Œàëóä,  âîññåäàâøèé  íà ëîøàäè  ñ âèäîì  ãîðäåëèâîãî  âûñîêîìåðèß,
îæèäàë ïîñëåäíåãî óäàðà  ñî ñòîðîíû ëåéêà. à  òðèáóíå âîöàðèëàñü ïîëíåéøàß
òèøèíà, áûëî îò÷åòëèâî ñëûøíî, êàê ëîøàäü Œàëóäà êóñàåò óäèëà.
     ëåéê ïîâåðíóëñß ê ñýðó „æàðåäó.
     -  îçîâè îðóæåíîñöà,  ðûöàðü, - ñêàçàë  îí. -  óñòü ïîäàñò  ìå÷  ñýðó
Œàëóäó.
     ’ðèáóíà ðàçðàçèëàñü àïëîäèñìåíòàìè, íî àìåðèêàíåö ïîâåðíóëñß  ê ïóáëèêå
ñïèíîé è âñòàë ðßäîì ñ è÷àðäîì, îæèäàß,  êîãäà ïðîòèâíèê ñíîâà îêàæåòñß ïðè
îðóæèè.
     - ó êàê, äðóæèùå, ïðîäîëæàåøü íàñòàèâàòü íà ùèòå?
     è÷àðä çàñìåßëñß.
     - ’åáå ïðîñòî âåçåò, „æåéìñ, - îòâåòèë îí, - íî áîëåå ñèëüíûé ïðîòèâíèê
äàâíî óæå ïðîíçèë áû òåáß íàñêâîçü.
     îëó÷èâ ìå÷, ñýð Œàëóä ïîäúåõàë ê ëåéêó è íèçêî ïîêëîíèëñß.
     - Ÿ âûðàæàþ  ñâîå  óâàæåíèå  áëàãîðîäíîìó  è  âåëèêîäóøíîìó  ðûöàðþ,  -
ïðîèçíåñ îí ñ ëåäßíîé âåæëèâîñòüþ. ëåéê ïîêëîíèëñß.
     - ‚û ãîòîâû, ìåññèð? Œàëóä îòâåòèë óòâåðäèòåëüíî.
     - ’îãäà ê áîþ! - êîðîòêî áðîñèë àìåðèêàíåö.
     åñêîëüêî   ñåêóíä  ïðîòèâíèêè  ïðèìåðßëèñü  äðóã  ê  äðóãó,  âûèñêèâàß
áëàãîïðèßòíóþ ïîçèöèþ. ‡àòåì ëåéê ñäåëàë ëîæíûé âûïàä. Œàëóä çàãîðîäèë ëèöî
ùèòîì,  îäíàêî óäàðà íå ïîñëåäîâàëî,  è îí îïóñòèë ùèò. ˆìåííî ýòîãî ëåéê è
æäàë.  ‚  òîò æå  ìèã  ìå÷  àìåðèêàíöà  ñî  âñåé òßæåñòüþ îáðóøèëñß íà  øëåì
ïðîòèâíèêà. Œàëóä çàêà÷àëñß, çàâàëèëñß íà áîê è ðóõíóë íà çåìëþ.
     ëåéê ñïåøèëñß  è  ïîäîøåë  ê ïðîòèâíèêó,  ðàñïðîñòåðòîìó  ïåðåä  ëîæåé
ƒîáðåäà.  îñòàâèë íîãó íà ãðóäü ïîáåæäåííîãî,  ïðèñòàâèë îñòðèå ìå÷à  ê åãî
ãîðëó.
     óáëèêà ïîäàëàñü  âïåðåä, ïðåäâêóøàß ôèíàëüíûé óäàð, íî  ëåéê çàñòûë â
íåïîäâèæíîñòè. îäíßâ âçãëßä íà ƒîáðåäà, àìåðèêàíåö ïðîèçíåñ:
     -  åðåä  òîáîé  ëåæèò õðàáðûé ðûöàðü, ê  êîòîðîìó  ó ìåíß  íåò íèêàêèõ
ïðåòåíçèé.  Ÿ  íàìåðåí  îñòàâèòü  åìó  æèçíü  ðàäè  òåáß,  ƒîáðåä, ÷òîáû  îí
ïðîäîëæàë ñëóæèòü òåáå è òåì, êòî åãî ëþáèò.
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè  ëåéê âûðàçèòåëüíî  âçãëßíóë  íà  ïðèíöåññó ƒâèíàëüäó,
çàòåì  îòâåðíóëñß  è, íå îáðàùàß âíèìàíèß  íà àïëîäèñìåíòû, âåðíóëñß â  ñâîþ
ïàëàòêó.
     äâàðä  è Œàéêë  íå íàõîäèëè  ñåáå ìåñòà îò ðàäîñòè, êàê  è âñå òå, êòî
æäàë  åãî âîçëå  ïàëàòêè. ëåéêà  âñòðåòèëè  ñ÷àñòëèâûìè óëûáêàìè  è áóðíûìè
ïîçäðàâëåíèßìè. ‚ñåãî  íåñêîëüêî  ìèíóò íàçàä  ýòè  ëþäè  èñïûòûâàëè ñòûä îò
òîãî, ÷òî ïðèíàäëåæàò ê ïîáåæäåííîé ñòîðîíå, ñåé÷àñ æå èõ ðàñïèðàëà ãîðäîñòü
çà ëåéêà, âåëè÷àéøåãî, ïî èõ ìíåíèþ, ãåðîß èììðà.
     ‘íßâ ñ ñåáß äîñïåõè, ëåéê ïîøåë ïðßìî ê ñåáå âìåñòå ñ ñýðîì è÷àðäîì.
     Šîãäà îíè îñòàëèñü îäíè, è÷àðä ïîëîæèë åìó ðóêó íà ïëå÷î.
     - ’û ïîñòóïèë áëàãîðîäíî, ïî-ðûöàðñêè, äðóã ìîé,  - ñêàçàë îí, - íî  íå
çíàþ, ðàçóìíî ëè.
     - î÷åìó? åóæåëè òû ïîëàãàåøü, ÷òî ß ìîãó ïðèêîí÷èòü ëåæà÷åãî?
     è÷àðä óäðó÷åííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - € îí áû òåáß íå ïîùàäèë!
     - ó, íå çíàþ. ‚ ìîåé ñòðàíå íå ïðèíßòî äîáèâàòü ïîáåæäåííîãî.
     - …ñëè áû  âû ñ íèì ïîâçäîðèëè  èç-çà ïóñòßêà, òî ß  åùå ïîíßë  áû òâîå
âåëèêîäóøèå,  íî âåäü Œàëóä ðåâíóåò,  è  ïîñëå ñåãîäíßøíåãî ðåâíîñòü åãî  íå
óìåíüøèòñß.   ’û   ìîã  áû   èçáàâèòüñß   îò   ñèëüíîãî,   îïàñíîãî   âðàãà,
âîñïîëüçîâàâøèñü çàêîííûì ïðàâîì ïîñëåäíåãî óäàðà.  Žòíûíå æå òû çàèìåë êóäà
áîëåå  ñòðàøíîãî  âðàãà,  èáî ê  ðåâíîñòè  åãî  ïðèáàâèëàñü íåíàâèñòü. Ží íå
ïðîñòèò òåáå ïðîßâëåííîãî áëàãîðîäñòâà, íå ãîâîðß óæå î ïîáåäå. ’û êàê áóäòî
ïîòåøàëñß íàä íèì, „æåéìñ, à ýòîãî Œàëóä íå ïðîùàåò. îâåðü ìíå.
     ‚  òîò  æå âå÷åð  â  çàìêå  ƒîáðåäà ñîñòîßëîñü  áîëüøîå  ïðàçäíåñòâî, â
êîòîðîì  ïðèíßëè ó÷àñòèå  ïî ìåíüøåé ìåðå òðèñòà äàì è ðûöàðåé. ‹þáàß áåñåäà
òàê èëè èíà÷å âðàùàëàñü âîêðóã óòðåííåãî ïîåäèíêà. à ëåéêà ãðàäîì ñûïàëèñü
êîìïëèìåíòû  è âîïðîñû. Šàçàëîñü ïðîñòî íåâåðîßòíûì, ÷òî  ÷åëîâåê,  íå  èìåß
ùèòà, ñìîã ïîáåäèòü ñîïåðíèêà ñ ïîëíûì âîîðóæåíèåì.
     Šîãäà ãîñòè ðàññåëèñü ïî  ìåñòàì, ƒîáðåä  ïîäíßë  êóáîê. ‚  íàñòóïèâøåé
òèøèíå ïðèñóòñòâóþùèå ïîâåðíóëèñü ê íåìó è ïîñëåäîâàëè åãî ïðèìåðó.
     -  ‡à  íàøåãî  âåëèêîãî ïðåäêà!  -  ïðîâîçãëàñèë ƒîáðåä.  - ‡à ñëàâíîãî
è÷àðäà €íãëèéñêîãî!
     - ‡à íåãî! - ïîñëûøàëîñü ñî âñåõ ñòîðîí.
     ‚ñå âûïèëè çà è÷àðäà  ‹üâèíîå ‘åðäöå,  ñêîí÷àâøåãîñß ñåìüñîò  äâàäöàòü
âîñåìü ëåò òîìó íàçàä.
     ‡àòåì ãîñòè  îñóøèëè êóáêè çà çäîðîâüå ƒîáðåäà, åãî ñóïðóãè ðèíèëüäû è
ïðèíöåññû  ƒâèíàëüäû,  è âñßêèé  ðàç øóì  ïåðåêðûâàëñß áàñîì  ñýðà  è÷àðäà,
ãîðäîãî òåì, ÷òî âûó÷èë íîâîå ñëîâî "÷èí-÷èí".
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß ƒîáðåä ñíîâà ïîäíßëñ