мной и делай все, как Я.
     - „а, бвана, Я полезу за тобой, - сказал ѓабула. - Џостараюсь повторЯть
все твои движениЯ.
     ”он •арбен протиснулсЯ в расщелину,  уперсЯ  о стены  руками и ногами и
медленно начал  спуск.  Ќесколько минут  спустЯ  ѓабула  увидел,  что хозЯин
достиг  уступа живой и  невредимый,  и,  хотЯ негра  пробирала дрожь,  он не
колеблЯсь последовал за ним.
     - ‚от он,  демон! ‚ облике человека! - заволновалсЯ  чернокожий воин  в
лодке, завидев вышедшего из расщелины фон •арбена.
     ‘хоронившись  за высоким густым папирусом, негры  наблюдали.  Ќесколько
мгновений спустЯ на уступе поЯвилсЯ ѓабула.
     - Ќу уж теперь-то мы должны  поспешить с известием к хозЯевам, - сказал
один из негров.
     -  Ќет, - возразил  первый.  -  ‚озможно, они  демоны, но выглЯдЯт, как
люди. Џодождем, пока не выЯсним, кто они и почему здесь оказались.
     ‘ледующий этап  спуска был  гораздо  проще, так как  склон  стал  более
пологим.  Њногочисленные валуны  загораживали  вид на  озеро и  каньон.  Љак
правило,  спуск  был легче  между  более  высокими валунами,  скрывавшими от
скалолазов долину, и  тогда наблюдатели  в лодке  терЯли пришельцев из  полЯ
зрениЯ.
     Џреодолев второй уступ, фон •арбен и ѓабула вышли к  тропе, проложенной
сквозь  густую растительность. ЏышнаЯ листва  деревьев  указывала  на обилие
воды.  ‚скоре  фон •арбен,  спускавшийсЯ  первым,  обнаружил родник,  откуда
вытекал ручей, бежавший вниз.
     “толив жажду и передохнув,  они вновь двинулись  в путь,  следуЯ  вдоль
ручьЯ и не встречаЯ особых препЯтствий.
     ‚  течение  всего  времени  они  практически не видели ни озера, ни дна
каньона,   и   когда  наконец  оказались  внизу,  то  остановились,  любуЯсь
открывшимсЯ пейзажем.
     ‡аболоченное  озеро  было так густо усеЯно водЯными растениЯми, что фон
•арбен  не  сумел  определить его истинных размеров, ибо  зелень  камышей  и
окружающих лугов сливались воедино. Ћткрытые участки воды представлЯли собой
извилистые дорожки, ведущие в разных направлениЯх.
     € пока фон •арбен с ѓабулой разглЯдывали  этот незнакомый, таинственный
мир, за ними из лодки пристально наблюдали чернокожие воины.
     ‘  такого  расстоЯниЯ  негры  были  не  в  состоЯнии толком  разглЯдеть
пришельцев, однако вожак уверил их, что это не демоны.
     - Џочему ты так решил? - спросил один из негров.
     - …сли  демон  захотел  бы спуститьсЯ с  большой стены,  то не стал  бы
выбирать  самый трудный путь, - ответил вожак, -  а превратилсЯ бы в птицу и
слетел бы вниз.
     ‡адавший   вопрос   негр   сконфуженно   поскреб   затылок,   сраженный
неоспоримостью аргумента. Ќе найдЯ ничего лучшего, он  предложил  тотчас  же
пойти и рассказать об увиденном.
     Џервые же шаги по покрытому травой лугу показали фон  •арбену,  что это
опасное  болото,  из  которого  можно  выбратьсЯ  только с  большим  трудом.
‚ернувшись  на твердую почву, он принЯлсЯ  искать иной путь в глубь каньона,
но вскоре  обнаружил, что по обе стороны ручьЯ болото простираетсЯ вплоть до
подножиЯ нижних уступов, которые, хоть и  не очень высокие, все же  ЯвлЯлись
непреодолимым препЯтствием.
     Њожно было бы  повернуть  назад и поискать  дорогу  в каньон в западном
направлении, однако это предприЯтие казалось сомнительным, а кроме того он и
ѓабула едва не падали с ног от  усталости. Џоэтому они предпочли поискать по
возможности более легкий путь.
     ”он •арбен обратил внимание на  то,  что впадавший в болото ручей имеет
довольно быстрое течение, а это означало, что дно, видимо,  свободно от ила,
и если ручей не слишком глубок, то его вполне можно использовать как дорогу.
     ЏроверЯЯ свое предположение, фон  •арбен  погрузилсЯ в воду, держась за
один конец  палки, тогда  как  ѓабула держал другой. ‚ода  доходила  ему  до
поЯса, дно же было твердое.
     - Џолезай в воду, ѓабула. ѓлЯдишь и доберемсЯ до озера.
     Џо мере их продвижениЯ вперед уровень воды не особенно поднималсЯ. Џару
раз  им  встретились глубокие  Ямы, которые они преодолели вплавь, а были  и
места,  где  вода едва доходила до колен. ’ак  они двигались вперед, не видЯ
берега, а лишь прибрежные заросли  папируса высотой  в сорок-пЯтьдесЯт футов
над уровнем воды.
     - —то-то  Я не вижу  там суши,  - сказал фон •арбен, - но зато мы можем
воспользоватьсЯ  корнЯми  папируса,  они  вполне  нас выдержат.  ЏостараемсЯ
пробратьсЯ  к западному  берегу озера. Љогда мы спускались, Я  заметил,  что
местность там возвышеннаЯ.
     „остигнув зарослей папируса, фон •арбен забралсЯ на прочный корень, и в
тот  же  миг  из  чащи вынырнула  лодка  с  воинами  цвета эбенового дерева,
потрЯсающими оружием.

        V. „“• Џђ…„ЉЂ
     ‹укеди из племени багего принес молока в сосуде из выдолбленной  тыквы.
Џеред  входом в деревенский шалаш его  встретили два дюжих воина-охранника с
копьЯми.
     - Ќиуото прислал длЯ пленника молоко, - сказал ‹укеди. - Ћн очнулсЯ?
     - €ди  посмотри, - сказал  один из часовых. ‹укеди зашел в шалаш и  при
тусклом  свете  увидел  силуэт белого  мужчины-гиганта, сидевшего на грЯзном
полу. Ќегр уставилсЯ на него во все глаза. “ пленника были свЯзаны за спиной
руки, а лодыжки ног стЯнуты прочной волокнистой веревкой.
     - џ  принес  пищу,  -  сказал ‹укеди,  ставЯ  тыкву на  землю  рЯдом  с
пленником.
     - Љак же мне есть со свЯзанными руками? - спросил ’арзан.
     ‹укеди почесал в затылке.
     - Ќе  знаю, -  сказал он.  - Ќиуото велел доставить еду, но не  сказал,
чтобы Я развЯзал тебе руки.
     - ђазрежь веревки, - попросил ’арзан, - иначе Я не смогу есть.
     ‚ шалаш заглЯнул охранник.
     - —то он говорит? - спросил он.
     - ѓоворит, что не может есть со свЯзанными руками, - ответил ‹укеди.
     Ћхранник пожал плечами.
     - ’огда оставь еду. ‘читай, что поручение ты выполнил.
     ‹укеди собралсЯ уходить.
     - Џогоди, - остановил его ’арзан. - Љто такой Ќиуото?
     - ‚ождь племени багего, - ответил ‹укеди.
     - ‘тупай к нему  и передай, что Я хочу его видеть. ‘кажи ему также, что
Я не могу есть, пока мне не развЯжут руки.
     Џосле получасовой отлучки ‹укеди вернулсЯ, несЯ старую, ржавую цепь длЯ
рабов и висЯчий замок.
     - Ќиуото  посоветовал приковать его  к центральному столбу,  а уж потом
развЯзать руки, - сказал он охране.
     ‚троем они вошли в  шалаш, где ‹укеди прикрепил цепь к  столбу, обмотал
вокруг шеи пленника и навесил замок.
     - ђазвЯжи ему руки, - сказал ‹укеди одному из охранников.
     -  ‘ам  развЯжи,  - отказалсЯ  тот. - Ќиуото велел тебе, так что  ты  и
делай, а мне он ничего не говорил. ‹укеди заколебалсЯ. Ћн Явно боЯлсЯ.
     - Њы будем рЯдом со своими копьЯми, - успокоил его охранник. - ’огда он
не сможет причинить тебе вреда.
     -  џ  его не  трону, - проговорил ’арзан. -  Ќо  кто вы  такие?  € кто,
по-вашему, Я? Ћдин из охранников рассмеЯлсЯ.
     - ‘прашивает, кто мы, словно сам не знает!
     - Ђ про тебЯ нам все известно, - сказал другой воин.
     - џ ’арзан  из племени  обезьЯн, - сказал пленник, - и  ничего  не имею
против племени багего.
     Ћхранник, говоривший последним, снова засмеЯлсЯ и с издевкой сказал:
     -  Њожет, тебЯ так и зовут. “  вас, людей ЏотерЯнного Џлемени, странные
имена. Њожет, ты и не имеешь ничего против племени багего, но вот у багего к
тебе масса претензий.
     ЏродолжаЯ  смеЯтьсЯ, он  вышел  из  шалаша,  расположенного  на  склоне
западной оконечности горной цепи ‚ирамвази.
     Њежду  тем  молодой ‹укеди завороженно  глЯдел  на пленника, словно тот
ЯвлЯлсЯ божеством.
     ’арзан взЯл тыкву и выпил  молоко. ‹укеди ни на миг  не спускал  с него
глаз.
     - Љак тебЯ зовут? - спросил ’арзан.
     - ‹укеди, - ответил юноша.
     - ’ы что-нибудь слышал о ’арзане из племени обезьЯн?
     - Ќет, - ответил тот.
     - Љак по-твоему, Я кто? - снова спросил человек-обезьЯна.
     - Њы считаем, что ты из ЏотерЯнного Џлемени.
     - Ђ Я слышал  из рассказов, что люди  ЏотерЯнного Џлемени на самом деле
духи мертвых, - сказал ’арзан.
     -  ќтого Я не  знаю, -  призналсЯ ‹укеди. -  Ћдни  считают  так, другие
иначе, но ты-то знаешь правду, ведь ты один из них.
     -  џ  не  из их  числа,  - сказал ’арзан. -  џ пришел издалека,  однако
наслышан о багего и о ЏотерЯнном Џлемени.
     - Ќе верю Я тебе, - сказал ‹укеди.
     - Ќапрасно, Я говорю правду. ‹укеди поскреб затылок.
     - Џожалуй, ты не обманываешь, -  произнес он. - ’ы одет иначе, чем люди
из ЏотерЯнного Џлемени, и оружие у тебЯ другое, чем у них.
     - Ђ сам ты видел это племЯ? - поинтересовалсЯ ’арзан.
     - Њного раз,  - ответил ‹укеди. - ђаз в году они выходЯт из глубины гор
‚ирамвази,  и  мы обмениваемсЯ с  ними товарами.  Ћни приносЯт сушеную рыбу,
улиток и оружие, а взамен получают соль, коз и коров.
     - Ќо если вы с ними мирно торгуете, то почему менЯ взЯли в плен, раз Я,
по-вашему, один из них? - спросил ’арзан.
     - ’оргуем мы только раз в году, а в остальное времЯ враждуем.
     - Ќо почему?
     -  ‚ремЯ  от времени они нападают на  нас,  захватывают  в плен мужчин,
женщин и детей и уводЯт в горы ‚ирамвази. Ђ что с ними делают,  мы не знаем,
они исчезают бесследно. Њожет, их съедают.
     - Ђ ваш вождь, как он намерен поступить со мной? - спросил ’арзан.
     -  Ќе знаю, - сказал ‹укеди, - но мне кажетсЯ, он собираетсЯ сжечь тебЯ
заживо.  ‚ этом случае ты  и  твой  дух  будете уничтожены и  уже не сможете
вернутьсЯ, чтобы преследовать и тревожить нас.
     - Ќе знаешь, поЯвлЯлсЯ ли недавно в этих краЯх белый человек? - спросил
’арзан.
     - Ќет, - ответил юноша. - Њного лет тому назад, когда менЯ еще на свете
не было, пришли двое белых. Ћни утверждали, что не принадлежат к ЏотерЯнному
Џлемени,  но  им не  поверили. €х убили.  Њне пора идти. ‡автра  принесу еще
молока.
     Љогда ‹укеди ушел, ’арзан улегсЯ на  полу и попыталсЯ заснуть. Џоначалу
ему  мешали посторонние звуки, но наконец он погрузилсЯ в забытье.  Љогда он
проснулсЯ, то не смог определить, сколько времени прошло. ‚ыросший бок о бок
с  животными,  он обладал способностью  моментально  просыпатьсЯ.  € сейчас,
открыв глаза, он мгновенно понЯл, что разбудивший его шум шел от  животного,
пытавшегосЯ проникнуть в шалаш через крышу.
     …дкий  дым  от костра, на котором готовилась пища длЯ деревни, наполнил
воздух до такой степени,  что ’арзан не смог уловить запаха находЯщегосЯ  на
крыше существа.
     Ќо почему животное стремилось попасть в шалаш? ’арзан осталсЯ лежать на
земле,  пристально глЯдЯ на крышу  сквозь темноту  и  пытаЯсь найти ответ на
свой вопрос. Ќемного позже прЯмо над головой он увидел проблеск луны. Љто бы
ни находилсЯ наверху, он все же сделал отверстие, которое становилось шире и
шире  по мере того, как  животное выдергивало солому  из  кровли.  Ћтверстие
оказалось  рЯдом  со  стеной,  в широком  промежутке между двумЯ жердЯми,  и
’арзан гадал, делалось ли это с умыслом или нет.
     ‚ образовавшемсЯ проеме на фоне  слабого лунного света мелькнул силуэт,
и лицо человека-обезьЯны расплылось в широкой  улыбке. Ћн видел,  как ловкие
маленькие  пальцы  трудЯтсЯ  над   колышками,  крепившимисЯ   к  жердЯм  длЯ
поддержаниЯ соломенной крыши.  Љак только  часть  из них была  устранена,  в
отверстие просунулось маленькое мохнатое тельце, пролезло, извиваЯсь, внутрь
и упало на пол рЯдом с ’арзаном.
     - Љак ты отыскал менЯ, Ќкима? - шепотом спросил ’арзан.
     - Ќкима шел за  тобой, - объЯснил зверек, - и просидел  целый  день  на
дереве высоко  над  деревней,  изучаЯ местность и  ожидаЯ  прихода  темноты.
Џочему  ты здесь, ’арзан из  племени обезьЯн?  Џочему не  идешь с  маленьким
Ќкимой?
     - ЊенЯ приковали цепью, - ответил ’арзан. - Ќе могу освободитьсЯ.
     - Ќкима сходит за Њувиро и его воинами, - сказал зверек.
     ђазумеетсЯ, Ќкима не употребил буквально эти слова, но  сказанное им на
Языке  обезьЯн  имело длЯ  ’арзана  именно это  значение. —ерные обезьЯны  с
длинными острыми палками - так он называл воинов вазири, а длЯ Њувиро у него
было совсем  другое, придуманное  им  самим имЯ, но ’арзан и Ќкима прекрасно
понимали друг друга.
     -  Ќет, - возразил  ’арзан. - Њувиро не поспеет вовремЯ. ‚озвращайсЯ  в
лес, Ќкима, и дожидайсЯ менЯ там. Њожет, Я приду совсем скоро.
     Ќкима  заворчал,  уходить  ему  не  хотелось.  Ћн боЯлсЯ  оставатьсЯ  в
одиночестве в  незнакомом  лесу. ‚едь жизнь Ќкимы представлЯла собой длинную
вереницу  страхов, от которых  он избавлЯлсЯ лишь тогда,  когда сворачивалсЯ
клубочком на руках своего хозЯина.
     ‡аслышав голоса,  доносившиесЯ из шалаша, один  из караульных осторожно
заглЯнул внутрь.
     - ‚от что ты натворил, - пожурил Ќкиму ’арзан. - ЏослушайсЯ  ’арзана  и
ступай в лес, пока тебЯ не поймали и не съели.
     - ‘ кем это ты разговариваешь? - спросил охранник.
     Ћн услышал быстрые,  семенЯщие шажки  в  темноте, в  тот же миг заметил
дыру в крыше, и увидел, как в нее вылезло что-то черное.
     - ќто  был дух твоего предка, - ответил ’арзан. - Ћн  приходил  сказать
мне, что ты, твои  жены  и дети заболеют и  умрут, если со  мной  что-нибудь
случитсЯ. ’акое же известие он принес и длЯ Ќиуото.
     Ћхранник задрожал всем телом.
     - Џозови его назад, - взмолилсЯ негр, - и  скажи, что Я тут не при чем.
Ќе Я, а вождь Ќиуото задумал убить тебЯ.
     - ‡вать бесполезно, - сказал ’арзан. - ЋстаетсЯ тебе  уговорить  Ќиуото
не убивать менЯ.
     - Ќо Я увижу его только утром,  - забеспокоилсЯ охранник. - ‚друг будет
уже поздно?
     - Ќет, - успокоил его ’арзан. -  „ух твоего предка ничего не предпримет
до завтра.
     Ћхваченный  ужасом  охранник  вернулсЯ  на  свое  место,  где  принЯлсЯ
возбужденно   обсуждать   что-то   со   своим   напарником,   пока   наконец
человек-обезьЯна не заснул снова.
     Ѓыло позднее утро, когда  в шалаше  поЯвилсЯ  ‹укеди,  принесший  новую
порцию молока. Ћн выглЯдел чрезвычайно взволнованным.
     - ќто правда, о чем рассказал Ћгонио? - спросил он.
     - Ћгонио?
     - Ќу да, охранник, что дежурил прошлой  ночью. Ћн  сказал Ќиуото и всей
деревне, будто  видел здесь  духа  своего предка,  который предупредил,  что
поубивает всех жителей, если тебЯ хоть пальцем тронут. ‚се жутко напуганы.
     - Ђ Ќиуото?
     - Ќиуото никого и ничего не боитсЯ, - ответил ‹укеди.
     - „аже духов предков? - удивилсЯ ’арзан.
     -  „аже их. €з всех багего он один не боитсЯ людей ЏотерЯнного Џлемени,
и сейчас он страшно зол на тебЯ за то,  что ты привел его людей в ужас.  ’ак
что вечером тебЯ ожидает костер. ‘мотри!
     ‹укеди кивнул в сторону низкого входа.
     -  ’ам   устанавливают  столб,   к  которому  тебЯ  привЯжут.  Ђ  юноши
заготавливают в лесу свЯзки хвороста длЯ костра.
     ’арзан указал на отверстие в крыше.
     - ‚он дыра, ее проделал дух предка Ћгонио, - сказал  он. -  Џозови сюда
Ќиуото. Џусть убедитсЯ сам. Њожет, тогда поверит.
     - ќто ничего  не изменит, -  ответил ‹укеди. - Ћн не испугалсЯ бы, даже
если увидел бы тысЯчу духов. Ќиуото очень  смелый,  а также страшно упрЯмый,
иной раз до неразумности. ’еперь нам всем конец.
     - €стиннаЯ правда, - подхватил ’арзан.
     - Ђ ты не можешь менЯ спасти? - спросил ‹укеди.
     - …сли поможешь мне бежать, то обещаю, что духи тебЯ не тронут.
     - Љак  бы  Я  хотел  помочь, но удастсЯ ли, не  знаю, - сказал ‹укеди и
протЯнул пленнику сосуд с молоком.
     - ’ы мне  ничего  не приносишь,  кроме молока, -  проговорил  ’арзан. -
Џочему?
     - †ители нашей  деревни принадлежат к племени, которому  запрещено пить
молоко и есть мЯсо ’имбу, черной коровы. ќту  пищу мы приберегаем длЯ гостей
и пленников.
     ’арзан был доволен тем, что  тотемом  племени ЯвлЯетсЯ  корова, а не, к
примеру, саранча или дождеваЯ вода, или еще какаЯ из сотен различных тварей,
почитаемых различными  племенами. € хотЯ  в  детстве ему доводилось питатьсЯ
саранчой,  которой  люди  обычно  брезгуют, он, естественно, предпочитал  ей
молоко ’имбу.
     -  џ хочу, чтобы  Ќиуото встретилсЯ  и  переговорил со мной,  -  сказал
’арзан  из племени обезьЯн. - ’огда он понЯл бы, что со мной лучше  дружить,
нежели враждовать. ЊенЯ пытались убить  многие вожди, более  могущественные,
чем Ќиуото. ќта темница длЯ менЯ не перваЯ, и не впервые черные люди готовЯт
длЯ  менЯ костер, но Я, как видишь, жив и невредим, ‹укеди, а многие из моих
палачей мертвы. Џоэтому ступай к Ќиуото  и посоветуй  ему обращатьсЯ со мной
по-дружески, так как Я не имею никакого отношениЯ к ЏотерЯнному Џлемени.
     - џ верю тебе, - сказал  чернокожий  юноша, - и потому  передам  Ќиуото
твою просьбу, только боюсь, что он не послушаетсЯ.
     ‹укеди  повернулсЯ к выходу, и в  тот  же миг в деревне послышалсЯ шум.
ђаздались  громкие  команды,  в  испуге  заплакали  дети,  по  земле  звонко
зашлепало множество босых ног.
     ‡атем ’арзан услышал дробь военных барабанов,  брЯцание копий о щиты  и
громкие  крики. Ћн увидел, как вскочили на ноги стерегущие шалаш охранники и
бросились в деревню.
     - Ќазад! - крикнул ’арзан застывшему на пороге ‹укеди.
     ћноша метнулсЯ прочь от двери и скрючилсЯ в дальнем углу шалаша.

        VI. ‘’ђЂЌЌ›‰ џ‡›Љ
     ќрих фон •арбен увидел  лодку с воинственно настроенными чернокожими  и
тотчас же обратил внимание на оружие, которым они размахивали.
     €х  копьЯ  сильно  отличались  от  тех,  которыми  обычно  пользовались
африканские дикари.  ’Яжелые и короткие,  они  напомнили молодому  археологу
античные  римские пики. ‘ходство  это подкреплЯлось также короткими широкими
обоюдоострыми мечами в ножнах, свисавших с левого плеча воинов.
     ”он •арбен был абсолютно убежден  в том, что это короткий испанский меч
императорского легионера.
     - ‘проси их, что им нужно, ѓабула, - приказал он.  -  Њожет,  они  тебЯ
поймут.
     - Љто вы и что  вам  от нас нужно? - спросил ѓабула  на родном диалекте
банту.
     -  Њы  друзьЯ, -  добавил  фон •арбен  на  том  же  наречии.  -  Џришли
посмотреть на вашу землю. Ћтведите нас к вождю.
     ђослый негр на корме покачал головой.
     - Ќе понимаю, - сказал  он. - ‚ы наши пленники. Ћтведем вас к хозЯевам.
Џолезайте в лодку. Ђ будете сопротивлЯтьсЯ, мы вас прикончим.
     - Ћни говорЯт на странном Языке, - сказал ѓабула. - Ќичего не понимаю.
     Ќа  лице фон •арбена отразилось неподдельное изумление,  словно он стал
свидетелем воскрешениЯ мертвого, скончавшегосЯ две тысЯчи лет тому назад.
     ”он  •арбен  ЯвлЯлсЯ  увлеченным  исследователем древнего  ђима  и  его
умершего Языка, однако насколько же  услышаннаЯ им  живаЯ речь отличалась от
Языка старинных, покрытых плесенью страниц древних манускриптов!
     Ћн вполне уловил смысл  сказанного  негром. џзык оказалсЯ смесью корней
банту и латыни, окончаниЯ же были латинские.
     ‚  студенческие  годы  фон  •арбен  частенько  воображал  себЯ  римским
гражданином.  Ћн   произносил  речи   в   форуме,   обращалсЯ   к   войскам,
располагавшимсЯ  лагерем в  Ђфрике и  ѓаллии,  но  то, что произошло  с  ним
сейчас, превосходило самую богатую фантазию.
     ‡апинаЯсь и не узнаваЯ собственного  голоса, он обратилсЯ  к  негру  на
Языке цезарей.
     - Њы  не враги, - произнес  он. - Њы пришли с  дружеским визитом. •отим
поглЯдеть на эту землю.
     Ћн выжидающе замолчал, почти не верЯ, что тот сможет его понЯть.
     - ’ы римский гражданин? - спросил негр.
     - Ќет, но моЯ страна в мире с ђимом, - ответил фон •арбен.
     Ќегр растерЯлсЯ, как будто не понЯл ответа.
     - ’ы из Љастра ‘ангвинариуса? - спросил он с нажимом.
     - џ из ѓермании, - ответил фон •арбен.
     -  Ќикогда  не слыхал о такой стране.  ЊенЯ  не проведешь!  ’ы  римский
гражданин из Љастра ‘ангвинариуса!
     - ‚еди менЯ к своему начальнику, - потребовал фон •арбен.
     - €менно это Я и собираюсь сделать. ‡абирайтесь в лодку. •озЯева решат,
как поступить с вами.
     ”он •арбен и ѓабула забрались в лодку, причем так неуклюже, что едва не
опрокинули ее, вызвав тем самым презрение воинов,  которые грубо схватили их
и швырнули на дно,  запретив  шевелитьсЯ. ‡атем лодку развернули и направили
по извилистой водной  дорожке, параллельно зарослЯм папируса, высившимсЯ над
водой футов на пЯтнадцать.
     -  €з  какого  вы  племени?  - спросил  фон •арбен, обращаЯсь к  вожаку
негров.
     -  Њы  варвары  ‚осточного морЯ, подданные ‚алидуса Ђвгуста, императора
‚остока. Ќо к чему спрашивать? ’ебе это известно так же хорошо, как и мне.
     ‘пустЯ  полчаса непрерывной  гребли  они прибыли  к  скоплению  шалашей
конической  формы,  сооруженных на  всплывших  корнЯх папируса,  прореженных
таким  образом,  что  образовалось   пространство  длЯ  полдюжины  построек,
составлЯвших деревню. ‡десь  фон •арбен  и  ѓабула немедленно  стали центром
вниманиЯ переполошившихсЯ мужчин, женщин и детей.
     ”он  •арбен  услышал,  что  конвоиры назвали его с ѓабулой шпионами  из
Љастра ‘ангвинариуса  и  что через  день их отвезут  в Љаструм Њаре, судЯ по
всему,  деревню  таинственных   "хозЯев",  о  которых   постоЯнно  упоминали
чернокожие.
     Ћбращались  с  пленниками  сносно,  хотЯ чувствовалось, что их  считают
врагами.
     ‚скоре  их  вызвал на допрос вождь деревни, и  фон  •арбен  не преминул
спросить, почему его с ѓабулой не трогают, раз все принимают их за врагов.
     -  ’ы  римский гражданин, -  поЯснил  вождь, - а этот -  твой раб. Ќаши
хозЯева  не   позволЯют  нам,  варварам,  скверно   обращатьсЯ  с   римскими
гражданами,  даже  если  они  из  Љастра ‘ангвинариуса,  разве что в порЯдке
самозащиты либо же на поле битвы во времЯ войны.
     - Ќо Я не из Љастра ‘ангвинариуса, - возразил фон •арбен.
     -  ђасскажешь  об этом чиновникам ‚алидуса Ђвгуста,  - сказал  вождь. -
Њожет, они и поверЯт, а Я не верю!
     - Љто живет в Љаструм Њаре? Ќегры? - спросил фон •арбен.
     - “вести их, - распорЯдилсЯ вождь.  -  ‡априте в шалаше. ’ам они смогут
задавать  свои дурацкие вопросы сколько им заблагорассудитсЯ. Ђ  мне надоело
их выслушивать.
     ”он •арбена и ѓабулу увели в шалаш, куда им принесли ужин, состоЯщий из
рыбы, улиток и блюда, приготовленного из печеной сердцевины папируса.
     Ќаутро пленникам подали завтрак из тех же блюд, что и накануне, а после
еды вывели из шалаша.
     Џо  водной дорожке к деревне подошли  полдюжины лодок, набитых воинами,
чьи лица  и  тела  были размалеваны  так, словно  они  собрались  на  войну.
Љазалось, что воины нацепили  на  себЯ  все имевшиесЯ украшениЯ: примитивные
ожерельЯ,  браслеты длЯ рук  и ног, кольца  и  перьЯ.  „аже носы  лодок были
украшены свежими узорами.
     ‚оинов  прибыло  намного больше,  чем  могло  разместитьсЯ  в крохотной
деревушке. Љак  позже узнал  фон  •арбен, они  были  не здешние, а пришли из
ближайших деревень.
     Џленников  усадили в  лодку  вождЯ, и через  минуту небольшаЯ  флотилиЯ
двинулась по  извилистой  водной  тропе, направлЯемаЯ  могучими гребцами  на
северо-восток.
     ‚ течение первого получаса они миновали несколько участков  с хижинами,
откуда  высыпали женщины и дети, ожидавшие, что лодки пристанут к деревне, и
провожавшие  их  разочарованными взглЯдами; в  основном же маршрут  проходил
вдоль сплошной стены папируса.
     ”он  •арбен  пыталсЯ  заговорить  с вождем,  рассчитываЯ получить  хоть
какую-нибудь  информацию  о конечном пункте следованиЯ и нравах  "хозЯев", в
чьи руки их  передадут,  однако  неразговорчивый вождь не  удостоил  его  ни
словом.
     Џрошел  час. Ћжидание  сделалось уже невыносимым,  но вот  за поворотом
открылсЯ просторный  участок воды, а за ним берег. ‹одка устремилась прЯмо к
двум высоким башнЯм,  указывавшим, видимо, на вход в бастион, возле которого
прохаживалось несколько человек.
     Љак только  лодку  заметили,  раздалсЯ сигнал трубы, и  из  бастиона на
берег выскочило человек двадцать с оружием в руках. Џо команде одного из них
лодки остановились. ‚ождь  объЯснил людЯм на суше,  кто они и зачем прибыли.
’огда  ему  позволили приблизитьсЯ  к  берегу,  остальным же было  приказано
оставатьсЯ на месте.
     -  ‘тойте, где  стоите,  -  приказал один  из  воинов. -  џ  послал  за
центурионом.
     ”он •арбен пожирал  воинов глазами. ’е же, в отличие  от исследователЯ,
не выказывали никакого любопытства, скорее досаду.
     “нтер-офицер  стал расспрашивать  вождЯ  о жизни в деревне, интересуЯсь
разными пустЯками, что позволило  фон •арбену  заключить, что между неграми,
живущими на  болоте,  и Явно цивилизованными  темнокожими, населЯющими сушу,
существуют  весьма тесные  дружеские  отношениЯ. Ћднако  к берегу  разрешили
подойти  только  одной лодке,  а  это указывало  на  то,  что  таковыми  эти
отношениЯ бывают не всегда.
     —ерез  некоторое времЯ  из двери  напротив  того  места, куда причалила
лодка, вышли двое  воинов. Ћдин из них и ЯвлЯлсЯ, видимо, офицером, которого
ожидали,  поскольку  его  плащ  и  кираса  были  отделаны  побогаче,  чем  у
остальных.
     ’еперь  к  сюрпризам, с которыми фон •арбен  столкнулсЯ, спустившись  с
крутого склона в долину, добавилсЯ еще один - офицер был белым!
     - —то за люди, ђуфинус? - спросил он унтер-офицера.
     - ‚ождь-варвар и воины из деревень западного побережьЯ, - ответил  тот.
- Ћни доставили двух пленников, которых захватили в  ђупес ”лумен. ‚ награду
они просЯт, чтобы им позволили войти в город увидетьсЯ с императором.
     - ‘колько их? - поинтересовалсЯ офицер.
     - естьдесЯт, - ответил ђуфинус.
     -  Џусть проходЯт,  -  сказал  офицер. - џ  разрешаю,  но оружие  пусть
оставЯт  в лодках, а из города уходЯт  до наступлениЯ темноты. Џошли с  ними
пару воинов,  ибо мне незачем  видетьсЯ с  ‚алидусом  Ђвгустом. ‚ысадите  на
берег пленников.
     ”он •арбен  и  ѓабула  сошли на берег. Ћфицер оглЯдел их  с  выражением
недоумениЯ на лице.
     - Љто вы? - спросил он.
     - ЊенЯ зовут ќрих фон •арбен, - ответил белый пленник.
     Ћфицер мотнул головой, Явно раздражаЯсь.
     - ‚ Љастра ‘ангвинариусе нет семьи с таким именем.
     - Ќо Я не из Љастра ‘ангвинариуса.
     - Љак не -из Љастра ‘ангвинариуса? - удивилсЯ офицер.
     -   Ћн   и  мне   пыталсЯ   внушить  то  же  самое,  -  произнес  негр,
прислушивавшийсЯ к разговору.
     - Џодозреваю, что  после  этого  он  заЯвит, что  не  ЯвлЯетсЯ  римским
гражданином.
     - €менно это он и утверждает, - подтвердил вождь.
     - Џогоди! - в волнении воскликнул офицер. - Њожет, ты из самого ђима?
     - џ не из ђима, - заверил его фон •арбен.
     - ‚озможно ли,  чтобы  в Ђфрике водились  белые  варвары?  - воскликнул
офицер. - „ействительно, одежда у тебЯ не римскаЯ. ’ы похож на варвара, хоть
и отнекиваешьсЯ. “верен, что ты из Љастра ‘ангвинариуса.
     - ЌавернЯка шпион, - подсказал ђуфинус.
     - “вы, - произнес фон •арбен. - Ќе шпион и даже не враг.
     ‡атем с улыбкой добавил:
     - џ варвар, но варвар дружеский.
     - Ђ это кто? - спросил офицер, киваЯ на ѓабулу. - ’вой раб?
     - Ќе раб, а слуга.
     - Џошли  со мной,  -  приказал офицер. - •очу потолковать  с тобой.  ’ы
говоришь занЯтные вещи, хотЯ Я и не верю тебе.
     ”он •арбен улыбнулсЯ.
     - џ  тебЯ  не  упрекаю, -  сказал офицер.  -  Ћтведу тебЯ к  себе.  ’ам
поговорим.
     Ћфицер распорЯдилсЯ, чтобы ѓабулу на времЯ отвели  в военную тюрьму,  а
сам повел фон •арбена к себе.
     †илище офицера находилось в башне рЯдом со входом в бастион и  состоЯло
из  одной   маленькой  скудно  обставленной  комнаты  рЯдом   с   караульным
помещением, занЯтым солдатами. ‚  комнате стоЯл  письменный  стол,  скамьЯ и
пара грубых стульев.
     - ‘адись,  - сказал офицер, когда они вошли. - ђасскажи-ка о себе. …сли
ты не из Љастра ‘ангвинариуса, то откуда же? Љак ты попал сюда?
     - џ прибыл из ѓермании, - ответил фон •арбен.
     - „а  ну!  -  удивилсЯ  офицер. - ’ам живут  дикие, темные варвары. Ћни
совсем не говорЯт на Языке ђима, даже так, как ты.
     - € когда ты в последний раз видел варваров-немцев?
     - џ? „а никогда, но наши историки их хорошо знают.
     - € когда же ваши историки писали о них в последний раз?
     -  ’о есть как это когда?  Ћ  них  говорит  сам  ‘ангвинариус  в  своем
жизнеописании.
     - ‘ангвинариус? —то-то не припомню такого, - сказал фон •арбен.
     -  ‘ангвинариус  сражалсЯ  против  германских  варваров  в 839  году по
римскому летоисчислению.
     -  ’о есть  около  тысЯчи восьмисот  тридцати  семи  лет тому  назад, -
заметил  фон •арбен.  - Ќадеюсь, ты  согласишьсЯ, что  с  тех  пор произошли
большие изменениЯ.
     - ‘  чего  бы? - спросил офицер. - ‘о времен ‘ангвинариуса у нас  здесь
все осталось по-прежнему, а он уже  тысЯчу восемьсот лет как мертв. Ќе может
быть,  чтобы  варвары  хоть  как-то  изменились. ’акое  случаетсЯ  только  с
римскими гражданами. ’ы утверждаешь, что пришел из ѓермании. Њожет, ты попал
в ђим  в  качестве пленника  и  там приобщилсЯ к цивилизации, но твоЯ одежда
какаЯ-то  страннаЯ. Ќи  в ђиме,  ни  в других известных мне местах такой  не
носЯт. ђассказывай все по порЯдку, Я слушаю.
     - Њой отец - врач-миссионер в Ђфрике, - начал фон •арбен. - ‚сЯкий раз,
когда  Я  его навещал, Я слышал о ЏотерЯнном Џлемени,  что,  судЯ по слухам,
проживает  в  этих горах.  ’уземцы рассказывали загадочные истории  о  людЯх
белой расы, которые  обосновались в глубине гор ‚ирамвази.  Ћни говорЯт, что
на самом деле  в  горах обитают духи умерших. ‚ общем, Я ЯвилсЯ сюда,  чтобы
проверить, насколько это соответствует истине. Ќо  мои проводники испугались
и бросили менЯ  на полпути. ‘о мной осталсЯ только один. ‘ ним мы спустились
в каньон. Ќас тут же схватили и доставили сюда. Ћфицер задумалсЯ.
     -  Њожет, ты  и  не обманываешь, -  заЯвил он  после  минутной паузы. -
Ћдежда  твоЯ совсем  инаЯ, чем  носЯт в Љастра ‘ангвинариусе,  и говоришь ты
по-нашему с таким странным  акцентом  и с  таким большим  усилием, что сразу
Ясно,  что  этот  Язык длЯ  тебЯ  не  родной.  ЏридетсЯ рассказать  о  твоем
поЯвлении императору.  Џока  же  отведу  тебЯ в  дом  моего  дЯди  ‘ептимуса
”авониЯ.  …сли он  поверит  твоему рассказу, то сможет  тебе помочь,  ибо он
имеет большое влиЯние при дворе императора ‚алидуса Ђвгуста.
     - ’ы очень добр,  - сказал фон •арбен. - Њне  действительно понадобитсЯ
друг, раз в твоей стране, как Я поглЯжу, господствуют  обычаи императорского
ђима. џ рассказал о себе все, а теперь твоЯ очередь.
     -  „аже не  знаю, что сказать, - замЯлсЯ  офицер. - ‡овут менЯ  Њаллиус
‹епус.  џ центурион  войска  ‚алидуса  Ђвгуста.  …сли  тебе  знакомы римские
обычаи,  то  ты, наверное, хочешь спросить -  как  же так, ведь  центурионом
может быть только патриций, но в  этом, как и кое в  чем ином, мы не следуем
правилам ђима. ‘ангвинариус допускает всех центурионов в класс патрициев,  и
вот уже  восемнадцать веков патриции  - те же  центурионы. Ђ вот и Ђспар!  -
воскликнул Њаллиус  ‹епус,  завидЯ вошедшего в  комнату офицера. - Ћн пришел
сменить менЯ. ‘ейчас  Я сдам ему караул, и  мы сразу же пойдем к моему  дЯде
‘ептимусу ”авонию.

        VII. Џ‹…ЌЌ€Љ ђ€ЊЂ
     ’арзан из племени обезьЯн оглЯнулсЯ на забившегосЯ в угол ‹укеди, затем
нагнулсЯ, выглЯдываЯ наружу, и похолодел.
     Ќа открывшемсЯ  его  взору отрезке деревенской улицы носились, потрЯсаЯ
копьЯми, воины,  а  также насмерть перепуганные женщины и дети.  —то все это
могло означать?
     Џервым делом  ’арзан подумал,  что багего Явились  за  ним, но  тут  же
понЯл, что  деревню постигло несчастье -  видимо, на  туземцев  напало чужое
племЯ дикарей.
     Љакова бы ни была истиннаЯ  причина переполоха, продолжалсЯ он недолго.
’арзан видел, как племЯ багего бросилось врассыпную, затем перед его глазами
пронеслись преследующие их темные фигуры. ‚скоре шум затих, если  не считать
топота ног убегавших, несколько резких команд и беспорЯдочных криков ужаса.
     —уть  позже перед шалашом выросли  трое  воинов, рыскавших по деревне в
поисках беглецов.
     Ћт страха ‹укеди  едва не парализовало, он затрепетал и, онемев, сжалсЯ
в комочек в своем углу.
     ’арзан сидел, подперев спиной столб, к которому был прикован цепью.
     Џри виде  его главарь  воинов удивленно остановилсЯ и  с  минуту что-то
горЯчо обсуждал со своими товарищами. ‡атем один из  них обратилсЯ к ’арзану
на незнакомом Языке, в котором однако слышалось нечто неуловимо знакомое.
     ’ут  один  из них заприметил  ‹укеди, подскочил  к  нему  и выволок  на
середину.  ‚оины  вновь  заговорили  с ’арзаном,  сопровождаЯ речь кивками в
сторону  двери.  ‘ообразив, что ему приказывают выйти наружу, ’арзан в ответ
показал на цепь вокруг шеи.
     Џодошедший  воин осмотрел замок на цепи, сказал что-то своим спутникам,
после чего вышел из шалаша.
     ‚скоре он вернулсЯ  с  двумЯ  камнЯми,  заставил  ’арзана пригнутьсЯ  к
земле,  положил  висЯчий замок на камень,  а другим  стал бить сверху,  пока
замок не сломалсЯ.
     Љак  только ’арзана  освободили,  его  и ‹укеди погнали наружу,  где  у
человека-обезьЯны  поЯвилась  наконец  возможность   хорошенько   разглЯдеть
захватчиков.
     ‚ центре деревни сбились тесной кучкой человек пЯтьдесЯт пленных багего
- мужчин,  женщин и детей, - вокруг  которых расхаживали светлокожие  воины,
числом с сотню.
     ’арзан  никогда  прежде не видел туник, кирас,  шлемов  и  сандалий,  в
которые  были  одеты налетчики,  тем не менее, эти предметы  показались  ему
смутно  знакомыми, как, впрочем, и Язык, на котором эти люди общались  между
собой.
     “весистые  пики и висевшие на левом боку  мечи  не походили  ни на одно
копье  и  ни  на  один меч, когда-либо  виденные ’арзаном,  и  все же его не
покидало ощущение, что оружие это  не так уж ему незнакомо. ‚ целом, внешний
вид этих загадочных людей произвел сильнейшее впечатление на ’арзана.
     Љаждый из нас хотЯ бы раз сталкивалсЯ с  тем,  что при  виде  чего-либо
совершенно  незнакомого вдруг поЯвлЯетсЯ ощущение, будто мы уже имели с этим
дело,  хотЯ  мы  не  в  силах сказать,  ни  когда,  ни  где,  ни  при  каких
обстоЯтельствах это происходило.
     €менно такое чувство охватило  сейчас ’арзана. …му  показалось,  что он
уже видел  этих людей раньше и слышал их  речь, хотЯ точно  знал, что такого
быть не могло.
     ‚ следующий миг он заметил приближающегосЯ к ним  белого человека в том
же одеЯнии, что и воины, только с более богатым убранством.
     Ќеожиданно длЯ  себЯ ’арзан  из племени обезьЯн отыскал ключ  к решению
загадки,  ибо  человек  этот  оказалсЯ точной  копией  статуи  ћлиЯ  –езарЯ,
установленной  на  площади   Љонсерватории  в   ђиме  и  словно  сошедшей  с
пьедестала.
     €так,  перед  ним  римлЯне. Ћн попал в руки легионеров  цезарЯ,  и  это
спустЯ тысЯчелетие  после падениЯ ђима. ’еперь понЯтно, почему  их Язык  как
будто знаком. ‚ свое времЯ, пытаЯсь приспособитьсЯ к  миру цивилизации, куда
его  забросила  судьба,  ’арзан изучал  разные науки,  в том числе латинский
Язык,  однако чтение  комментариев  –езарЯ  и заучивание стихов ‚иргилиЯ  не
позволили  ему  овладеть  Языком  в  совершенстве. ‚  итоге  ’арзан  не  мог
изъЯснЯтьсЯ  на  этом  Языке,  да  и  основательно  подзабыл  слова,  и  его
поверхностных  знаний  хватило сейчас  лишь на то, чтобы  распознать на слух
звучание речи.
     ’арзан внимательно посмотрел на белого человека,  напоминавшего цезарЯ,
затем  на  его свиту,  состоЯщую из  угрюмых рослых  легионеров,  и  помотал
головой, отгонЯЯ  наваждение. Ќу конечно же все это сон. ‘ейчас он проснетсЯ
и...  Ќо тут  он увидел  ‹укеди, пленных багего,  приготовленный  костер, на
котором его едва не сожгли, и понЯл, что чужие воины  - такаЯ же реальность,
как и все остальное.
     Љаждый воин имел при себе короткую цепь с железным ошейником на конце и
висЯчим замком. Џустив их в ход, они за считанные  минуты заковали пленников
в цепочку одного за другим.
     ’ем  временем  к  белому  человеку, имевшему,  видимо  звание  офицера,
присоединились еще двое, одетых под  стать первому. ‡аметив ’арзана,  троица
подошла  к  нему.  Џосыпались  вопросы.  —еловек-обезьЯна  покачал  головой,
показываЯ,  что  не  понимает. Ћтдав воинам  инструкции  относительно белого
пленника, офицер отошел в сторону.
     ‡атем ’арзану  надели на шею ошейник, но  не приковали к общей веренице
пленных, а приставили к нему легионера-надсмотрщика, который взЯл конец цепи
в свои руки.
     ’арзан решил, что удостоилсЯ такой привилегии из-за своего цвета кожи и
нежеланиЯ белых офицеров заковать белого вместе с неграми.
     ‚скоре  захватчики двинулись  в путь.  ‚переди  шел  офицер  с  дюжиной
легионеров,  за  ними  тЯнулась  цепочка пленников,  несущих  в руках  живую
домашнюю  птицу,  награбленную налетчиками,  а  шествие замыкали  оставшиесЯ
воины, которые  подгонЯли  стадо  коров, коз и  овец, принадлежавших жителЯм
деревни.
     ЋтрЯд держал путь  на  север, к подножию гор, откуда  двинулсЯ вверх по
диагонали к западной оконечностей горной цепи ‚ирамвази.
     ’арзан шагал в самом конце пленных негров следом за ‹укеди.
     -  —то  это  за  люди?  -  спросил  ’арзан  после  того,  как  движение
упорЯдочилось.
     - ќто духи ‚ирамвази, - ответил негр.
     - Ћни пришли выручить своего,  - проговорил другой пленный, оглЯдываЯсь
на ’арзана. -  •орошо, что  Ќиуото не успел казнить белого, не  то нас бы не
пощадили.
     - ЉакаЯ разница? - вмешалсЯ третий. - џ предпочел бы, чтобы  менЯ убили
в родной деревне, а не в стране духов.
     - Њожет, нас и не убьют, - проговорил ’арзан.
     -  ’ебЯ-то не убьют, ты длЯ них свой, но они убьют багего за то, что мы
дерзнули держать тебЯ в плену.
     - Ќо  ведь они и его взЯли  в  плен,  - возразил ‹укеди.  - ђазве вы не
видите, что он не из их числа? Ћн даже не понимает их Языка.
     Ќегры покачали недоверчиво головами. Ћни были уверены в том, что ’арзан
из племени духов, и ничто не могло поколебать их мнениЯ.
     ‘пустЯ два часа тропа резко свернула вправо, выйдЯ к узкому  скалистому
проходу, невидимому длЯ глаза из-за сплошных зарослей кустарника.
     Џроход был  столь узок,  что, разведЯ руки  в стороны, человек пальцами
касалсЯ скалистых стен.  ‡емлю усыпали  острые обломки гранита, затруднЯвшие
движение, вследствие  чего скорость  колонны резко  уменьшилась.  €звилистаЯ
дорога  шла не вверх,  а под  гору. ‚се выше  и  выше  становились по  обеим
сторонам крутые склоны, пока не скрылись в темноте.
     ‚ысоко в утреннем небе сиЯли звезды.
     ‘пустЯ час колонна  остановилась на пару минут, затем двинулась дальше,
пройдЯ  под  дугообразной  аркой, вырубленной в скале. ‡а ней ’арзан  увидел
многочисленную  охрану,  зорко наблюдавшую за  прибывшими.  „алее  виднелись
высокие отворенные ворота  квадратной формы, сооруженные вручную из огромных
стволов дерева.
     ‡а воротами шла плотно утрамбованнаЯ дорога, ведущаЯ под уклон в густую
дубраву, где росли также акации, платаны и кедры.
     —ерез некоторое  времЯ  офицер отдал  приказ  остановитьсЯ в  маленькой
деревушке,  состоЯвшей  из  конических шалашей, где  обитали  негры, во всем
похожие на негров из племени  багего, однако вооруженные такими же копьЯми и
мечами, что и легионеры.
     Џервым делом легионеры приказали  чернокожим освободить длЯ них хижины,
что те  сделали с  Явной  неохотой,  и принЯлись  распорЯжатьсЯ  в деревне с
властностью и уверенностью хозЯев.
     ‡десь  пленникам  выдали  по  порции  зерен  и  сушеной  рыбы.  €м было
позволено собрать хворост и разжечь  костер, что  они и сделали, после  чего
расселись вокруг огнЯ, все еще скованные одной цепью.
     ‚ысоко среди  листвы порхало множество разных птиц не знакомых  ’арзану
видов, многочисленные  обезьЯны верещали тут  и там,  но  не  они привлекали
внимание ’арзана, а поведение и внешний вид похитителей.
     Ќемного позже на голову ’арзана упал желудь. ‘перва  он не придал этому
обстоЯтельству никакого значениЯ,  пока  ему в темЯ не стукнул второй, потом
третий.
     ‡адрав голову, он увидел маленькую обезьЯнку, пристроившуюсЯ  на нижней
ветви прЯмо над его головой.
     - Ќкима! - воскликнул он. - Љак ты сюда пробралсЯ?
     - џ видел, как тебЯ увели вместе с гомангани, и Я пошел следом.
     - ’ы проник через ход в горах?
     -  Ќкима испугалсЯ,  что  скалы сомкнутсЯ  и  раздавЯт его,  -  ответил
зверек, - поэтому он забралсЯ на вершину и прошел по гребню гор.
     -  ЋтправлЯйсЯ-ка  домой, Ќкима, - посоветовал  ’арзан. - ‚ лесу  полно
чужих обезьЯн.
     -  џ их не  боюсь, - сказал  Ќкима. - Ћни маленькие  и боЯтсЯ  Ќкимы. €
потом  они  безобразны,  не  то  что  симпатичный  Ќкима. Ќет,  здесь совсем
неплохо. Ќо что собираютсЯ сделать  с ’арзаном  из племени обезьЯн эти чужие
тармангани?
     - Ќе знаю, Ќкима, - ответил человек-обезьЯна.
     - ‚ таком случае Ќкима сбегает за Њувиро и вазири.
     -  Џока не  надо,  -  сказал ’арзан.  -  ‘перва  Я должен найти  одного
тармангани. ’огда ты отправишьсЯ с весточкой длЯ Њувиро.
     ќту ночь ’арзан и  остальные заключенные провели на земле под  открытым
небом. Љак  только стемнело, малыш Ќкима  слез с дерева, уютно  устроилсЯ на
руках своего  хозЯина  и  пробыл  с ним  всю  ночь,  блаженствуЯ от сознаниЯ
близости могучего тармангани, которого беззаветно любил.
     Ќа рассвете Ћгонио, захваченный вместе с другими багего, открыл глаза и
осмотрелсЯ. ‹агерь пробуждалсЯ ото сна. €з шалашей стали выходить легионеры.
Ќа земле, прижавшись  друг к другу длЯ тепла, лежали его пленные товарищи, а
чуть поодаль расположилсЯ белый человек, которого они сами недавно держали в
плену в деревне вождЯ Ќиуото.
     ЌаблюдаЯ за белым,  Ћгонио вдруг  замет