óëà îíà. --  Šàê òåáå
óäàëîñü âûéòè èç çàòî÷åíèß? —òî ñòðßñëîñü?
     -- ‚åëèêèé ˆçóìðóä!  --  âñêðè÷àë ‹îðä. -- Šàéè  óáèë  ‚óðó  è  ïîõèòèë
èçóìðóä!
     --  “áèë  ‚óðó!  --  âûäîõíóëè ðàçîì  ñ  äåñßòîê æåíùèí.  -- ’û  õî÷åøü
ñêàçàòü, ÷òî ‚óðà ìåðòâ?
     -- „à,  äà,  --  íåâîçìóòèìî îòîçâàëñß  ‹îðä.  -- î  èçóìðóä  óêðàäåí.
åóæåëè âàì íå ïîíßòíî?
     -- ‚óðà ìåðòâ! --  âñêðè÷àëè æåíùèíû  è ñ ãðîìêèìè âîïëßìè êèíóëèñü  íà
óëèöó, ÷òîáû ðàçíåñòè ðàäîñòíóþ âåñòü.
     € ’àðçàí óæå ïîêèíóë äåðåâíþ è ì÷àëñß ïðî÷ü. Ží õîðîøî ñëûøàë ïðèçûâû ê
âîåííûì äåéñòâèßì. ‚åðîßòíî, ‹îðä âçáóäîðàæèë æèòåëåé è îðãàíèçîâàë ïîãîíþ.
     ’àðçàí ïîì÷àëñß åùå áûñòðåå. ‚ñå  âîêðóã áûëî çíàêîìî --  ïî ýòîé òðîïå
îí øåë  ñþäà. ‘çàäè íåãî îñòàâàëîñü ïëåìß ‡óëè -- ïëåìß  æåíùèí-âîèòåëüíèö ñ
áåëûìè ìóæ÷èíàìè è ÷åðíûìè ðàáàìè.
     àêîíåö ‹îðäó óäàëîñü äîâåñòè äî  ñîçíàíèß ‡óëè, ÷òî ñìåðòü ‚óðû íè÷åãî
íå  çíà÷èëà.  ‚àæíåå áûëî  òî,  ÷òî  ïîõèùåí  èçóìðóä, êîòîðûé ïðèíåñ  áû èì
áîãàòñòâî è íåçàâèñèìîñòü âî âíåøíåì ìèðå. ˆ îíè ðàññâèðåïåëè. ‚ íî÷è €ôðèêè
çàãðîõîòàë òàì-òàì êðîâîïðîëèòèß.
     ’àðçàí î÷åíü îò÷åòëèâî ðàçëè÷àë çâóêè ïîãîíè è ïîïûòàëñß  ïðèêèíóòü,  ñ
êàêîé, ïðèáëèçèòåëüíî,  ñêîðîñòüþ äâèãàþòñß åãî ïðåñëåäîâàòåëè. …ñëè îíè åãî
íàñòèãíóò -- íè î êàêîé ïîùàäå íå ìîãëî áûòü è ðå÷è. „ëß íåãî îäíîãî èõ áûëî
ñëèøêîì ìíîãî. ˆ îíè áûëè î÷åíü çëû è æàæäàëè åãî êðîâè.
     åñßñü ïî èçâèëèñòîé  òðîïå,  ’àðçàí âäðóã  îùóòèë ÷üå-òî  ïðèñóòñòâèå,
íåâèäèìîå, íî  îùóòèìîå.  …ãî  ÷óòêèå íîçäðè  ãîâîðèëè  åìó, ÷òî îí îäèí, íî
âíóòðåííåå ÷óòüå óáåæäàëî, ÷òî ýòî íå òàê. —òî-òî åùå äâèãàëîñü  ñ íèì ðßäîì
è ïðè÷åì òàê áëèçêî, êàê åãî  ñîáñòâåííàß  òåíü.  ’àðçàí îñòàíîâèëñß,  ÷òîáû
ïðèñëóøàòüñß. òî  íå÷òî êàçàëîñü áûëî î÷åíü áëèçêî  îò íåãî, åìó ïî÷óäèëîñü
äàæå  ÷üå-òî  äûõàíèå,  íî  áåççâó÷íîå è  åëå  óëîâèìîå.  î  ÷óòêèå  íîçäðè
ïî-ïðåæíåìó ãîâîðèëè, ÷òî ðßäîì íèêîãî íåò.
     Šàê  òîëüêî ’àðçàí äâèíóëñß äàëüøå, âñå ïîâòîðèëîñü ñíîâà. Ží ïîïûòàëñß
âçßòü  ñåáß â ðóêè, òâåðäß, ÷òî ýòî  ïðîñòî èëëþçèß.  î ïðåæäå ñ íèì íè÷åãî
ïîäîáíîãî íå  ïðîèñõîäèëî.  ‚íîâü ÷òî-òî  íàõîäèëîñü ðßäîì  ñ  íèì,  ïîäîáíî
ïðèâèäåíèþ. ’àðçàí óëûáíóëñß, âåðîßòíî,  ñ  íèì áûë äóõ ‚óðû. ˆ âíåçàïíî åãî
îñåíèëî  --  äà  âåäü  ýòî  èçóìðóä!  òî  êàçàëîñü  íåâåðîßòíûì,  íî äðóãèå
îáúßñíåíèß íå ïðèõîäèëè â ãîëîâó.
     òî  áûë  íåîáûêíîâåííûé  êàìåíü;  îí  êàçàëñß  æèâûì,   îí  äûøàë.  å
óäèâèòåëüíî,  ïî÷åìó  ‚óðà íå  âûïóñêàë åãî èç  ðóê  íè  íà  ìèíóòó.  ’åïåðü
ìîãóùåñòâåí îí. òîò êàìåíü ïîìîæåò åìó. ‘  åãî  ïîìîùüþ ’àðçàí äîáåðåòñß äî
âåëèêîãî  àëìàçà  ƒîíôàëà, àëìàçà Šàéè. ’àðçàí ïîäóìàë -- óäâîèëàñü áû  ñèëà
Œàôêè,  åñëè  áû  îí  îáëàäàë äâóìß  ýòèìè êàìíßìè?  €  íàñêîëüêî ñèëåí ýòîò
çåëåíûé  èçóìðóä ïî ñðàâíåíèþ  ñ àëìàçîì  Œàôêè?  € ýòî îí  ñàì ïîñìîòðèò. ˆ
’àðçàí ðåøèëñß.
     îâåðíóâ  ðåçêî  âïðàâî,  îí  ïîêèíóë  òðîïó.  ‡äåñü   îí  ñêðîåòñß  îò
ïðåñëåäîâàòåëåé è ñïîêîéíî îñóùåñòâèò  ñâîé çàìûñåë. Ží ïîì÷àëñß ê  ñêàëå è,
âçîáðàâøèñü íà óñòóï, ñòàë æäàòü.
     ûëî  ñëûøíî,  êàê  ‡óëè   áåãóò  ïî  òðîïå.  Žíè  íå  ñêðûâàëè  ñâîåãî
ïðèñóòñòâèß,  íå  ïðßòàëèñü.  ûëî  î÷åâèäíî,  ÷òî  îíè  íå   ñîìíåâàëèñü  â
ðåçóëüòàòàõ ïîãîíè.
     ˆ  âîò îíè ïîêàçàëèñü. ‚ïåðåäè âñåõ áåæàë ‹îðä. ˆõ áûëî îêîëî ïîëóñîòíè
áåëûõ ìóæ÷èí  è  òðè èëè ÷åòûðå  äåñßòêà  æåíùèí. ’àðçàí ñêîíöåíòðèðîâàë âñå
ñâîå âíèìàíèå íà ïîñëåäíèõ.
     "‚îçâðàùàéòåñü íàçàä! ‚îçâðàùàéòåñü íàçàä!"  -- íàïðßæåííî äóìàë îí. --
"‚îçâðàùàéòåñü â ñâîþ äåðåâíþ è îñòàâàéòåñü òàì!"
     †åíùèíû  áåæàëè ïî  òðîïå.  €  ’àðçàí  âäðóã  ïî÷óâñòâîâàë  ïðèñóòñòâèå
èçóìðóäà  åùå áîëåå îò÷åòëèâî. Ží ïîäíßë åãî è  ðàçâåðíóë èç òðßïèöû. Šàìåíü
çàñâåòèëñß ìßãêèì çåëåíîâàòûì ñâåòîì, îñâåùàß âñå âîêðóã ñåáß.
     „åðæà êàìåíü  ãîëûìè  ðóêàìè,  ’àðçàí  ïî÷óâñòâîâàë, êàê  ýëåêòðè÷åñêèå
èñêðû ìßãêî ïðîíçàþò âñå åãî òåëî. Ží âäðóã ïî÷óâñòâîâàë åùå íåáûâàëóþ ñèëó,
ñòðàííîå  ÷óâñòâî  îáëàäàíèß  ñèëîé,  êîòîðóþ îí íèêîãäà ïðåæäå íå  çíàë. Ží
ñíîâà ïîïûòàëñß çàñòàâèòü ïîâåðíóòü  æåíùèí íàçàä è òåïåðü áûë  óâåðåí,  ÷òî
ýòî åìó óäàñòñß. Ží áûë àáñîëþòíî óâåðåí â ñâîåé íîâîé ñèëå.
     †åíùèíû ðàçîì îñòàíîâèëèñü è ïîâåðíóëè íàçàä.
     -- —òî ñëó÷èëîñü? -- ñïðîñèë îäèí èç ìóæ÷èí.
     -- Ÿ èäó íàçàä, -- îòâåòèëà êàêàß-òî æåíùèíà.
     -- î÷åìó?
     -- ˆ ñàìà íå çíàþ. Ÿ òîëüêî çíàþ,  ÷òî äîëæíà âåðíóòüñß. Ÿ íå âåðþ, ÷òî
‚óðà ìåðòâ. Ží çîâåò ìåíß íàçàä, îí çîâåò ìåíß!
     --  —åïóõà!  -- âîñêëèêíóë ‹îðä. --  ‚óðà ìåðòâ.  Ÿ  âèäåë ñàì, êàê åãî
óáèëè. …ãî ÷åðåï ðàçëåòåëñß âäðåáåçãè!
     -- ’åì íå  ìåíåå, îí çîâåò ìåíß íàçàä. ’åïåðü æåíùèíû  ì÷àëèñü ïî òðîïå
íàçàä. Œóæ÷èíû ñòîßëè â íåðåøèòåëüíîñòè. àêîíåö ‹îðä òèõî ñêàçàë:
     --  Žñòàâüòå èõ â ïîêîå, ïóñòü èäóò. Œóæ÷èíû ïðîäîëæàëè  ñìîòðåòü âñëåä
æåíùèíàì, êîòîðûå âñêîðå ñêðûëèñü â ëåñó.
     -- àñ áîëüøå ïßòèäåñßòè, -- ñêàçàë íàêîíåö  ‹îðä. -- “ íàñ íåò íóæäû â
æåíùèíàõ. „óìàþ, ÷òî åùå íåìíîãî, è ìû çàõâàòèì ýòîò èçóìðóä.
     -- î ìû åãî åùå íå çàõâàòèëè, -- ñêàçàë êòî-òî.
     -- ‹ó÷øå, åñëè ìû îòíèìåì ó íåãî êàìåíü ïðåæäå, ÷åì îí âñòóïèò íà çåìëþ
äåðåâíè. Ží íàðóøèë îáû÷àé. ßòèäåñßòè  ìóæ÷èí âïîëíå õâàòèò äëß òîãî, ÷òîáû
ðàñïðàâèòüñß ñ îäíèì.
     ’àðçàí óëûáíóëñß. ƒîðüêàß óëûáêà! „àæå, ñêîðåå, òåíü óëûáêè.
     -- ó, ïîøëè! -- ñêàçàë ‹îðä. -- îðà èäòè. î  íè îí, íè âñå îñòàëüíûå
íå ìîãëè ñäâèíóòüñß ñ ìåñòà.
     -- î÷åìó æå ìû íå ìîæåì ñîéòè ñ ìåñòà? -- ñïðàøèâàë îäèí äðóãîãî.
     -- Ÿ íå ìîãó,  è íèêòî  èç íàñ íå ìîæåò. ˆ âñå  ìû çíàåì  îá  ýòîì. òî
‚óðà. †åíùèíû áûëè ïðàâû -- îí íå óìåð. îæå! Šàêîå æå íàêàçàíèå íàñ æäåò!
     -- ƒîâîðþ âàì, ÷òî îí ìåðòâ! -- çàðû÷àë ‹îðä.
     -- ’îãäà ýòî åãî äóõ! -- ïðåäïîëîæèë îäèí èç ìóæ÷èí. ƒîëîñ åãî äðîæàë.
     -- îñìîòðèòå! -- çàêðè÷àë åùå êòî-òî, ïîêàçûâàß êóäà-òî ðóêîé.
     ‚ñå ðàçîì  âçãëßíóëè  â òó  ñòîðîíó; êàòîëèêè ïåðåêðåñòèëèñü, îñòàëüíûå
ñòàëè ÷èòàòü ìîëèòâû. ‹îðä òîæå ïåðåêðåñòèëñß.
     Žòêóäà-òî ñâåðõó èñõîäèë çåëåíîâàòûé ñâåò, ìåðöàþùèé, íî ßðêèé.
     ˆ â ýòîì ñâåòå ñòîßë ìóæ÷èíà -- áðîíçîâûé ãèãàíò â îëåíüåé øêóðå.
     -- Šàéè! -- âîñêëèêíóë ‹îðä.
     -- ˆ âåëèêèé èçóìðóä! -- âòîðèë åìó äðóãîé. -- ‚îò è îí ñàì!
     ˆ  íè îäèí èç íèõ íå øåëîõíóëñß è  íå ïîòßíóëñß çà  îðóæèåì. Žíè òîëüêî
õîòåëè ýòî ñäåëàòü íî áåçóñïåøíî. ‚îëß èõ áûëà ïàðàëèçîâàíà.
     ’àðçàí ñïóñòèëñß âíèç. Žñòàíîâèâøèñü, îí âçãëßíóë íà íèõ.
     -- ‚àñ âñåãî ïßòüäåñßò,  -- ñïîêîéíî ñêàçàë îí. -- ‚û ïîéäåòå ñî ìíîé â
äåðåâíþ Šàéè. åñêîëüêî  ìîèõ äðóçåé òîìßòñß òàì ïëåííèêàìè. Œû îñâîáîäèì èõ
è ïîòîì ïîêèíåì ñòðàíó Šàéè, ÷òîáû ðàçîéòèñü ïî ñâîèì äîðîãàì.
     Ží íå ñïðàøèâàë, îí ïðèêàçûâàë. ˆ âñåì áûëî  ßñíî, ÷òî ïîêà  îí âëàäååò
èçóìðóäîì, ïîâåëåâàòü áóäåò îí.
     -- î èçóìðóä! -- íå óíèìàëñß ‹îðä. -- ’û îáåùàë ïîäåëèòü åãî ñî ìíîé!
     --  Šîãäà  íåñêîëüêî ìèíóò  íàçàä  òû  õîòåë  óáèòü  ìåíß, --  ñïîêîéíî
âîçðàçèë åìó ’àðçàí, -- òû ïîòåðßë ïðàâî  íà ýòîò êàìåíü, è ß îòêàçûâàþñü îò
ñâîåãî  îáåùàíèß. Ÿ  îòêðûë ñèëó èçóìðóäà. Šàìåíü  îïàñåí. ‚ ðóêàõ ÷åëîâåêà,
ïîäîáíîãî  òåáå, îí ïðèíåñåò íåñëûõàííûå áåäñòâèß.  Ÿ óòîïëþ  åãî â üþáåðè,
÷òîáû íè îäèí ÷åëîâåê íå ìîã íàéòè åãî.
     ‹îðä âçâèëñß.
     -- îæå! ’û  íå ñäåëàåøü  ýòîãî!  ’û íå ìîæåøü  âûáðîñèòü äâà  èëè  òðè
ìèëëèîíà ôóíòîâ! åò, òû òîëüêî òàê ãîâîðèøü! ’û íå ñîáèðàåøüñß äåëèòüñß èì,
âîò è âñå. ’û ïðîñòî õî÷åøü îñòàâèòü åãî ñåáå.
     ’àðçàí ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- ’û ìîæåøü  äóìàòü âñå,  ÷òî òåáå  çàõî÷åòñß. òî  íå èìååò  íèêàêîãî
çíà÷åíèß. € òåïåðü âû âñå ïîéäåòå çà ìíîé.
     ˆ ’àðçàí äâèíóëñß ê ñòðàíå Šàéè.
     ûë  çíîéíûé  äåíü,  êîãäà  îíè ïîäîøëè ê  ãîðîäó Šàéè,  îïëîòó  Œàôêè.
åñêîëüêî  ìèíóò ’àðçàí îñìàòðèâàëñß. ‡àòåì îí  îáåðíóëñß, è âîèíû  îêðóæèëè
åãî.
     -- Œû äàâíî óæå â  ïóòè è ïî÷òè íè÷åãî íå  åëè. Œíîãèå èç  íàñ  óñòàëè.
åîáõîäèìî îòäîõíóòü.
     ’àðçàí âçßë ó îäíîãî èç âîèíîâ êîïüå è îñòðèåì î÷åðòèë íà çåìëå êðóã.
     -- èêòî  íå äîëæåí ïåðåñåêàòü  ýòîé ÷åðòû, -- ñêàçàë îí. -- è îäèí èç
âàñ.
     ‡àòåì  îí îòäàë êîïüå âëàäåëüöó è,  îòîéäß íà íåáîëüøîå ðàññòîßíèå, ñåë
íà çåìëþ. îëîæèâ îäíó ðóêó íà ìåðöàþùèé èçóìðóä, ‚ëàäûêà äæóíãëåé óñíóë.
     ‚îèíû, ïîëó÷èâ âîçìîæíîñòü îòäîõíóòü,  òóò æå óëåãëèñü. ‚ñêîðå  îíè âñå
ñïàëè. î íåò, íå âñå. å ñïàë îäèí ‹îðä. …ãî ãëàçà, çëîáíûå  è çàâèñòëèâûå,
óñòàâèëèñü íà ñïßùåãî ’àðçàíà.
     ûñòðî  ñïóñòèëèñü  ñóìåðêè, ïðèøëà íî÷ü.  ‹óíà  åùå íå âçîøëà,  è áûëî
î÷åíü òåìíî. ’îëüêî çåëåíîå  ñèßíèå êàìíß  îñâåùàëî  íåáîëüøîå ïðîñòðàíñòâî.
‹îðä íå îòâîäèë îò êàìíß âçãëßäà. Ží óñòàâèëñß íà ðóêó, ïîêîßùóþñß íà êàìíå,
è,  íàáëþäàß, æäàë.  Ží çíàë ñèëó ýòîãî êàìíß.  î  ó  ‹îðäà âîçíèê ïëàí. Ží
äîëæåí âûæäàòü.
     ’àðçàí  øåâåëüíóëñß âî ñíå,  è åãî  ðóêà  ñîñêîëüçíóëà  ñ  êàìíß.  ‹îðä
ïîäíßëñß. Šðåïêî çàæàâ â ðóêå êèíæàë, îí äâèíóëñß ê ñïßùåìó.
     ’àðçàí, íå ñìûêàâøèé ãëàç â òå÷åíèå äâóõ ñóòîê, ñïàë ãëóáîêèì ñíîì.
     Žêîëî ëèíèè, ïðåäóñìîòðèòåëüíî î÷åð÷åííîé ’àðçàíîì,  ‹îðä  çàêîëåáàëñß.
‡àòåì ïåðåøàãíóë åå, òàê êàê ïîíèìàë, ÷òî â äàííûé ìîìåíò ñïßùèé íå îáëàäàåò
÷óäîòâîðíîé ñèëîé, èáî ðóêà åãî ñåé÷àñ íå êàñàëàñü êàìíß.
     Œíîãèå ãîäû ‹îðä íàáëþäàë çà ‚óðîé è çíàë, ÷òî åñëè ðóêà ‚óðû íå ëåæàëà
íà êàìíå, òî îáßçàòåëüíî êàêàß-íèáóäü ÷àñòü òåëà ñîïðèêàñàëàñü ñ èçóìðóäîì.
     ‹îðä îáëåã÷åííî è ñ íàäåæäîé âçäîõíóë, ïåðåõîäß ÷åðåç ÷åðòó. ‘ êèíæàëîì
â ðóêå  îí ïîäîøåë  ê ’àðçàíó. Žñòàíîâèëñß íàä íèì. ‡àòåì íàêëîíèëñß  è âçßë
èçóìðóä.  Ží îòáðîñèë  ìûñëü îá  óáèéñòâå. ‹îðä áîßëñß,  ÷òî â  ïðåäñìåðòíîé
àãîíèè  òîò ïîäíèìåò  øóì è ðàçáóäèò âñåõ  âîêðóã.  € ýòî íå âõîäèëî  â  åãî
ïëàíû. ‹îðä õîòåë îñòàâèòü èçóìðóä ñåáå.
     ðîñèâøèñü ïðî÷ü îò ñïßùåãî ’àðçàíà, ‹îðä èñ÷åç â íî÷è.
     <b>VIII
     ‡€€„Ÿ</b>
     ‚íåçàïíî ’àðçàí ïðîñíóëñß. ‹óíà ñâåòèëà åìó ïðßìî â ëèöî. Ží ïîíßë, ÷òî
ïðîñïàë äîëãî. Žòêóäà-òî ïðèøëî îùóùåíèå  êàêîé-òî ïîòåðè. ðîòßíóâ ðóêó, îí
ñòàë øàðèòü â òåìíîòå, íî êàìåíü èñ÷åç. ‚çãëßíóâ íà ìåñòî, ãäå îí äîëæåí áûë
íàõîäèòüñß, ’àðçàí íå óâèäåë èçóìðóäà. Ží âñêî÷èë íà íîãè è ïîäîøåë ê ñïßùèì
âîèíàì. Ží ñðàçó æå óâèäåë, ÷òî ‹îðäà ñðåäè íèõ íå áûëî!
     ’àðçàí ïîíßë, ÷òî òåïåðü  îí íå ñìîæåò  äåðæàòü â ïîâèíîâåíèè ïßòüäåñßò
âîèíîâ. Žíè ñåé÷àñ æå ïðåâðàòßòñß èç ïîñëóøíûõ ñîëäàò â çëîáíûõ âðàãîâ.
     ’àðçàí îáîøåë ëàãåðü â ïîèñêàõ ñëåäîâ ‹îðäà.  ˆ óâèäåë òî, ÷òî è îæèäàë
-- ñëåäû âåëè âíèç, ê äåðåâíå Œàôêè.
     Ží íå çíàë, êîãäà ‹îðä  ïðîøåë òóò, âåðîßòíî, ÷àñà  äâà  íàçàä. î äàæå
åñëè áû ýòî áûëî è äâå  íåäåëè òîìó íàçàä, ðàçíèöû íèêàêîé. …ùå íèêòî íå ìîã
ñêðûòüñß îò ‚ëàäûêè äæóíãëåé.
     ƒëóáîêîé  íî÷üþ  ’àðçàí  áûñòðî ïðîäâèãàëñß  âïåðåä,  ÷óòêèìè  íîçäðßìè
îñòîðîæíî  íþõàß âîçäóõ. “æå øèðîêàß òðîïà âåëà ê ãîðîäó Šàéè. ’àðçàí  íåññß
êàê âåòåð, íàìíîãî áûñòðåå, ÷åì ‹îðä. ðåñëåäîâàíèå óæå äëèëîñü  îêîëî ÷àñó,
êàê âäðóã âïåðåäè, íåìíîãî ïðàâåå, ïîêàçàëñß äâèæóùèéñß çåëåíîâàòûé ñâåò.
     Žñòàâèâ òðîïó, ’àðçàí ïîì÷àëñß íàïåðåðåç, íàìåðåâàßñü ïåðåõâàòèòü ‹îðäà
ïðåæäå, ÷åì  îí äîñòèãíåò ãîðîäà.  Ží åùå ïðèáàâèë  ñêîðîñòü  è òåïåðü ëåòåë
òàê, êàê íå ìîã áåãàòü íè îäèí ïðîñòîé ñìåðòíûé.
     ’àðçàí  ñïåøèë,  êàê âäðóã  çåìëß ðàçâåðçëàñü  ïîä  åãî  íîãàìè,  è  îí
ïðîâàëèëñß  â êàêóþ-òî äûðó.  Ží ïî÷óâñòâîâàë,  êàê óïàë íà êàêèå-òî  ÷àõëûå
êóñòû, êîòîðûå ïîä  åãî òßæåñòüþ ïðîâàëèëèñü âìåñòå ñ  íèì â ßìó. Ží âñêî÷èë
íà íîãè, íî äâèãàòüñß òåïåðü ìîã óæå ñ òðóäîì. îäíßâ ãîëîâó, ’àðçàí  óâèäåë
îòâåðñòèå íàä ãîëîâîé è çâåçäû.
     Ž÷åâèäíî,  ýòî áûëà  ëîâóøêà, êîòîðóþ  ñäåëàëè Šàéè äëß  ëîâëè ñâèðåïûõ
êîøåê.  Žòâåðñòèå íàä ãîëîâîé áûëî  ñëèøêîì âûñîêî. Žíî áûëî ñäåëàíî ñ òàêèì
ðàñ÷åòîì,  ÷òîáû  ëåîïàðä  íå  ìîã  âûïðûãíóòü  íàðóæó.  ’àðçàíó  íè÷åãî  íå
îñòàâàëîñü  äåëàòü,  êàê  æäàòü. …ñëè  ëîâóøêà  áûëà  íîâîé,  à  îíà òàêîé è
êàçàëàñü, òî Šàéè  íàâåðíßêà  ñêîðî  ïðèäóò, ÷òîáû  ïðîâåðèòü  åå. ˆ òåïåðü,
êîãäà äûðà áûëà îòêðûòîé, íè îäíî æèâîòíîå íå óïàäåò íà ãîëîâó ’àðçàíó.
     ’àðçàí ïîäóìàë î ‹îðäå è î òîì âðåäå, êîòîðûé òîò ìîã ïðè÷èíèòü, âëàäåß
èçóìðóäîì ‡óëè. î ÷òî ïðîèçîøëî, òî ïðîèçîøëî.  Ží ñäåëàë  âñå, ÷òî ìîã,  è
íèêîãäà íå ñîæàëåë î ñëó÷èâøåìñß.  Ží ïðîñòî îæèäàë  î÷åðåäíûõ ïðåâðàòíîñòåé
ñóäüáû, ñðàâíèâàë ñ ïðîèñøåñòâèßìè, ñëó÷àâøèìèñß ñ îáûêíîâåííûìè ñìåðòíûìè è
äåëàë âûâîäû. î îí áûë óâåðåí â  ñåáå.  ‘îáñòâåííî ïîýòîìó îí  è áûë òàê íå
ïîõîæ íà âñåõ îñòàëüíûõ, âîò è âñå.
     ûëà  âñå  åùå  íî÷ü.  „î  ðàññâåòà   áûëî  äàëåêî,   è   ’àðçàí  ðåøèë
âîñïîëüçîâàòüñß ýòèì è âûñïàòüñß. ˆ îí çàñíóë.
     Šîãäà  îí  ïðîñíóëñß,   ñîëíöå  ñòîßëî   óæå   âûñîêî.  Ží  âíèìàòåëüíî
ïðèñëóøàëñß ê çâóêàì, êîòîðûå åãî ðàçáóäèëè. òî áûëè øàãè, ïðèáëèæàþùèåñß ê
çàïàäíå. ‚ñå áëèæå è áëèæå! Ží óæå ñëûøàë ãîëîñà. ˆòàê, îíè øëè ñþäà. Šàê æå
îíè óäèâßòñß,  óâèäåâ â ßìå âìåñòî  ëåîïàðäà ÷åëîâåêà! ˜àãè ïîäîøëè áëèæå, è
ñòàëè  ñëûøíû  âîçãëàñû.  Ž÷åâèäíî,  îíè  óâèäåëè,   ÷òî  êóñòû  ïðîâàëèëèñü
âîâíóòðü.  Šòî-òî   çàãëßíóë   â  ßìó,  è  ’àðçàí  óâèäåë   ëèöà  íåñêîëüêèõ
æåíùèí-âîèíîâ è ìóæ÷èí. Žíè áûëè êðàéíå óäèâëåíû.
     -- „î ÷åãî õîðîø ëåîïàðä! -- âîñêëèêíóë îäèí èç íèõ. -- Œàôêà áóäåò ðàä
èìåòü åùå îäíîãî ïëåííèêà.
     -- î  êàê îí ñþäà ïîïàë? Šàê îí ñìîã  ïðîéòè  ìèìî ñòðàæè,  îõðàíßþùåé
âõîä â íàøó äåðåâíþ?
     -- „àâàéòå åãî âûòàùèì îòñþäà. é, òû! •âàòàé êîíåö âåðåâêè  è îáâßæèñü
âîêðóã!
     Šîíåö âåðåâêè ïîêàçàëñß â îòâåðñòèè.
     -- ‘ïóñòèòå íåìíîãî ïîíèæå, ß çàöåïëþñü. ’àðçàí ðåøèë íå ñîïðîòèâëßòüñß
ïî  äâóì  ïðè÷èíàì.  ‚î-ïåðâûõ,  ýòî  îçíà÷àëî  áû  íåìåäëåííóþ  ñìåðòü,   à
âî-âòîðûõ, ïëåí äàâàë âîçìîæíîñòü âñòðå÷è ñ Œàôêîé è, ìîæåò áûòü, óäàëîñü áû
ñïàñòè ‚óäà è åãî äðóçåé. …ìó è  â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî, ÷òî îí ñàì íå ñìîæåò
íèêîãäà âûáðàòüñß  èç ýòîãî  ïëåíà. Ží äàæå íå  ïðåäñòàâëßë  ñåáå  ïîäîáíîãî
èñõîäà.
     ’î÷íî îáåçüßíà, ’àðçàí áûñòðî âñêàðàáêàëñß ïî âåðåâêå  è, î÷óòèâøèñü íà
çåìëå, çàìåòèë, ÷òî ñî âñåõ ñòîðîí íà íåãî íàïðàâëåíû êîïüß. ‚îñåìü æåíùèí è
÷åòâåðî  ìóæ÷èí.  †åíùèíû áûëè  âîîðóæåíû, à ìóæ÷èíû  íåñëè òßæåëóþ ïîêëàæó.
†åíùèíû ñïðîñèëè:
     -- Šòî òû?
     -- Žõîòíèê, -- áûë îòâåò.
     -- € ÷òî òû çäåñü äåëàåøü?
     -- Ÿ ñïóñêàëñß âíèç ïî õðåáòó, îòûñêèâàß üþáåðè, è ïðîâàëèëñß â ßìó.
     -- î êàê òû ñþäà ïîïàë? ‚  ñòðàíó Šàéè ìîæíî âîéòè òîëüêî  ÷åðåç âõîä,
îõðàíßåìûé ñòðàæåé. Šàê æå òû ïðîøåë? ’àðçàí ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- ‚îçìîæíî, ß ïðîøåë íå ýòèì ïóòåì.
     -- „ðóãîãî ïóòè íåò! -- íàñòàèâàëà æåíùèíà-âîèí.
     --  î ß  ïðîøåë  äðóãîé  äîðîãîé.  Žõîòßñü,  ß  ïîäíßëñß  ïî õðåáòó  â
íåñêîëüêèõ ìèëßõ îòñþäà. ‚îò ïî÷åìó ß ïðèøåë ñ âîñòîêà. Ÿ èñêàë áîëåå ëåãêèé
ïîäõîä ê üþáåðè. ’åïåðü, êîãäà ß âûáðàëñß èç çàïàäíè, ß ïðîäîëæó ñâîé ïóòü.
     -- å òàê áûñòðî,  -- ñêàçàëà æåíùèíà, ïåðâàß îáðàòèâøàßñß ê  ïëåííèêó.
-- ’û ïîéäåøü ñ íàìè. ’û ïëåííèê.
     --  •îðîøî, -- îòâåòèë ’àðçàí. --  óñòü  áóäåò ïî-âàøåìó. ‚îñåìü êîïèé
ïðîòèâ îäíîãî íîæà.
     î  òåïåðü ó íåãî  íå  áûëî äàæå  íîæà. Žíè îòíßëè åãî ó íåãî. óêè åìó
ñâßçûâàòü íå ñòàëè.  —àñòü èç íèõ ïîøëà âïåðåäè ’àðçàíà, îñòàëüíûå -- ñçàäè.
‚ äðóãîé ñèòóàöèè ’àðçàí  îáßçàòåëüíî íàøåë áû  øàíñ  è  ñêðûëñß îò  íèõ, íî
ñåé÷àñ åìó íóæíî áûëî ïîïàñòü â ãîðîä Šàéè.
     ‘îïðîâîæäàþùèå  åãî  ïåðåãîâàðèâàëèñü â ïîëãîëîñà.  †åíùèíû  çàíèìàëèñü
âñßêèìè ñïëåòíßìè è îáñóæäàëè òðóäíîñòü äîáû÷è êðàñîê,  êîòîðûìè îíè  ìàçàëè
ëèöî è âîëîñû.
     —åòâåðî  ìóæ÷èí, øàãàâøèõ  ðßäîì ñ ’àðçàíîì,  ñòàðàëèñü âîâëå÷ü  åãî  â
ðàçãîâîð.  Žäèí  èç íèõ  áûë øâåä, äðóãîé ïîëßê, òðåòèé  íåìåö, à  ÷åòâåðòûé
àíãëè÷àíèí.  ‚ñå  ãîâîðèëè  íà  ßçûêå  Šàéè  -- ñìåñè ìíîãèõ ßçûêîâ.  ’àðçàí
ïðåêðàñíî èõ ïîíèìàë, íî îáúßñíßëñß ñ òðóäîì. Žíè íå ïîíèìàëè åãî, êîãäà  îí
ïûòàëñß  ãîâîðèòü  íà  äðåâíèõ  àíãëèéñêîì  èëè  ôðàíöóçñêîì  ßçûêàõ.  ’àêèì
îáðàçîì, íà ñîâðåìåííûõ ÷èñòûõ ßçûêàõ îí ãîâîðèòü íå ìîã -- åãî  íå ïîíèìàëè
òî îäèí, òî äðóãîé.  àêîíåö îí ðåøèë  îáúßñíßòüñß  ñ  àíãëè÷àíèíîì,  ñíîñíî
ãîâîðèâøèì è íà ôðàíöóçñêîì.
     ’àðçàí  ñëûøàë, êàê  ê íåìó îáðàòèëèñü ïî  èìåíè ’ðîëë, è âñïîìíèë, ÷òî
‘òåíëè ‚óä ðàññêàçûâàë î íåì, óïîìèíàß îõîòíèêà,  êîòîðîãî òîæå çâàëè ’ðîëë.
òî áûë ïóõëûé  êîðîòûøêà ñ ìàññèâíûìè ïëå÷àìè è äëèííûìè ðóêàìè. Ží ïîõîäèë
íà  íåáîëüøóþ  ãîðèëëó  ñ  ìîùíûìè  áèöåïñàìè.  ’àðçàí  ïðèáëèçèëñß  ê  íåìó
âïëîòíóþ.
     -- ‚û áûëè â ýêñïåäèöèè ñ ‚óäîì è âàí éêîì? -- ñïðîñèë îí.
     —åëîâå÷åê ñ óäèâëåíèåì âçãëßíóë íà íåãî.
     -- ‚û çíàåòå èõ?
     -- Ÿ çíàþ ‚óäà. Žíè ñíîâà åãî ïîéìàëè? ’ðîëë êèâíóë.
     -- ‚û íå ñìîæåòå óéòè èç ýòîãî ÷åðòîâà ìåñòà. Œàôêà âåðíåò âàñ îáðàòíî,
åñëè íå óáüåò. ‚óäó ïî÷òè óäàëîñü óéòè îò íåãî. àðåíü... -- îí ïîìîë÷àë. --
‘êàæèòå, âû Šëåéòîí?
     -- „à.
     -- ‚óä ðàññêàçûâàë ìíå î âàñ. Ÿ ïðåäñòàâëßë âàñ äðóãèì.
     -- Ží åùå æèâ?
     -- „à. Œàôêà åùå íå ðàñïðàâèëñß ñ  íèì,  íî îí íå â ñåáå. è îäíîìó åùå
íå  óäàâàëîñü óéòè  òàê äàëåêî. Ží áîèòñß, ÷òî îäèí  èç ñáåæàâøèõ îðãàíèçóåò
âîåííóþ ýêñïåäèöèþ è ïîéäåò íà åãî ãîðîä. •îòåë áû ß óâèäåòü ýòî.
     --  € êàê íàñ÷åò ƒîíôàëà? -- ïîèíòåðåñîâàëñß  ’àðçàí. -- å ìîæåò ëè îí
îñòàíîâèòü èõ òàê æå, êàê è âñåõ îñòàëüíûõ?
     -- èêòî íå  çíàåò, íî ìû äóìàåì, ÷òî  íåò. îòîìó ÷òî, åñëè áû  îí ìîã
ýòî ñäåëàòü,  îí áû  òàê  íå áîßëñß,  êîãäà îò  íåãî ñáåãàåò  òîò  èëè  èíîé
ïëåííèê.
     -- ’û äóìàåøü, Œàôêà ñîáèðàåòñß ðàçäåëàòüñß ñ ‚óäîì?
     --  Œû àáñîëþòíî óâåðåíû â ýòîì. ˆ íå òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ‚óä óáåæàë,  à
åùå è ïîòîìó, ÷òî îí íàðóøèë ïîêîé ƒîíôàëû-êîðîëåâû. Žíà íåãðèòßíêà, è åé íå
ñòîèò ñâßçûâàòüñß ñ áåëûì.
     -- € ‚óä ãîâîðèë ìíå, ÷òî îíà áåëàß.
     -- Žíà áåëåå òåáß, íî âçãëßíè íà íèõ. àçâå îíè íå ïîõîæè íà áåëûõ? Žíè
òîëüêî âûãëßäßò áåëûìè, íî ó âñåõ ó íèõ òå÷åò íåãðèòßíñêàß êðîâü. î íèêîãäà
íå íàïîìèíàé èì îá ýòîì. îìíèøü ó Šèïëèíãà: "Žíà îäíàæäû íî÷üþ ïûðíóëà ìåíß
íîæîì, ÷òîáû óçíàòü -- ÷åðíàß ó ìåíß êðîâü èëè íåò?". Žíè õîòßò áûòü áåëûìè,
è îäèí îã  çíàåò ïî÷åìó. ‚åäü  íèêòî êðîìå íàñ èõ íå âèäèò è  íàì íå âàæíî,
êàêàß ó íèõ êðîâü. Žíè ìîãóò áûòü õîòü çåëåíûìè. Ÿ ëè÷íî æåíàò íà øåñòè. ˆ ß
äîëæåí âûïîëíßòü ëþáóþ ðàáîòó, â òî âðåìß, êàê îíè ñèäßò êðóæêîì, ðàñ÷åñûâàß
âîëîñû. € ß òåðïåòü ýòîãî íå ìîãó. Ÿ òîëüêî èçáàâèëñß îò ñòàðóõè, îñòàâèâ åå
â €íãëèè. Ÿ äóìàë, ÷òî îíà ïëîõàß, è óáåæàë îò íåå. ˆ ê ÷åìó ß òîëüêî ïðèøåë
-- øåñòü æåí!
     àêîíåö ïîêàçàëñß ãîðîä. „îìà áûëè ïðåèìóùåñòâåííî îäíî- è äâóõýòàæíûå.
àä âñåìè  âîçâûøàëñß  îäèí ÷åòûðåõýòàæíûé  äîì Œàôêè.  „âîðåö è âåñü  ãîðîä
âûãëßäåëè î÷åíü  äðåâíèìè. Œíîãèå  äîìà  áûëè  ïîëóðàçðóøåííûìè.  î  óëèöàì
áðîäèëè  ÷åðíîêîæèå è áåëûå æåíùèíû-âîèíû. ‚ òåíè èãðàëè íåñêîëüêî ìàëûøåé è
äåâóøåê.
     ’àðçàí ñëûøàë,  êàê î íåì ãîâîðèëè. Žäíà  èç æåíùèí  çàìåòèëà,  ÷òî  îí
ñòîèò äîðîãî. î îí ïðîäîëæàë èäòè äàëüøå, íå îáðàùàß íà íèõ âíèìàíèß.
     ‚íåøíå æèëèùå  Œàôêè  íàïîìèíàëî  äâîðåö ‚óðû, õîòß  áûëî  ìàññèâíåå  è
áîãà÷å. ’åïåðü  ’àðçàíà  ñîïðîâîæäàëè òîëüêî âîñåìü  æåíùèí, ìóæ÷èíû êóäà-òî
ïîäåâàëèñü.  “  òßæåëûõ   âîðîò  âñå  îñòàíîâèëèñü,  è  ’àðçàí  áûë  ïåðåäàí
âíóòðåííåé ñòðàæå, êîòîðàß è  ïîâåëà  åãî äàëüøå. Œèíóß äëèííûé êîðèäîð, îíè
âîøëè â îãðîìíûé çàë,  â  ïðîòèâîïîëîæíîì êîíöå  êîòîðîãî ñòîßë òðîí. ’àðçàí
áûë íàñòîëüêî óäèâëåí, ÷òî åäâà ñîâëàäàë ñî ñâîèì ëèöîì. Ží óâèäåë ‚óðó!
     Žêîëî íåãî íà  äðóãîì òðîííîì  êðåñëå ñèäåëà ïðåêðàñíàß äåâóøêà. ’àðçàí
ïðåäïîëîæèë, ÷òî ýòî êîðîëåâà ƒîíôàëà.
     î ‚óðà! Ží ñâîèìè ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè âèäåë åãî óáèéñòâî. åóæåëè ýòî
ìàãèß?
     Šîãäà ’àðçàí  ïîäîøåë  áëèæå,  òî  îæèäàë, ÷òî ‚óðà  åãî óçíàåò, íî òîò
ïîñìîòðåë íà íåãî òàê, êàê áóäòî âèäåë âïåðâûå â æèçíè. Ží âûñëóøàë âñå, ÷òî
åìó  äîëîæèëà  ñòðàæíèöà,  ïîéìàâøàß  ïëåííèêà,  íå  ñâîäß ãëàç  ñ  ’àðçàíà.
Šàçàëîñü, åãî ãëàçà ìîãóò ïðîíèêàòü ïðßìî â äóøó, íî íè íàìåêà íà òî, ÷òî îí
âèäåë óæå  ’àðçàíà ðàíüøå. î  îêîí÷àíèè äîêëàäà ìàã  óäîâëåòâîðåííî  êèâíóë
ãîëîâîé.
     -- Šòî òû? -- çàäàë îí ïåðâûé âîïðîñ.
     -- Ÿ àíãëè÷àíèí. Ÿ îõîòèëñß.
     -- ‡à êåì?
     -- Œíå íóæíà áûëà ïèùà.
     ‡àäàâàß  âîïðîñû  ’àðçàíó,  ìàã íå ñíèìàë  ðóêè  ñ ïîâåðõíîñòè  àëìàçà,
ïîêîßùåãîñß  ïåðåä íèì. òî áûë ƒîíôàë  --  îãðîìíûé  àëìàç  Šàéè, áëàãîäàðß
êîòîðîìó Œàôêà áûë òàê æå âñåìîãóù, êàê è ‚óðà.  „åâóøêà  ðßäîì ñ íèì ñèäåëà
ìîë÷àëèâî è òîðæåñòâåííî. Žíà íå îòðûâàëà ãëàç  îò ’àðçàíà. Œßãêàß  è òîíêàß
þáêà èç  êîæè ëåîïàðäà ïîêðûâàëà  åå íîãè, âåðõ  åå îäåßíèß áûë ïîçîëî÷åí. €
âîêðóã åå ãîëîâû,  êàçàëîñü,  áûë  çîëîòîé îðåîë. Ží áûë  ñèìâîëîì ñèëû,  íî
’àðçàí çíàë,  ÷òî èñòèííàß ñèëà íàõîäèòñß  â ôèãóðå, ñèäßùåé  ðßäîì ñ íåé, â
îáîëî÷êå ñòàðîé ãðßçíîé êîæè.
     àêîíåö ìàã íåòåðïåëèâî ñêàçàë:
     -- “âåäèòå åãî ïðî÷ü!
     -- Œíå íå âûáèðàòü äëß íåãî æåí?  -- ñïðîñèëà ƒîíôàëà. -- †åíùèíû ìîãóò
ïðåêðàñíî çàïëàòèòü çà íåãî.
     -- Ÿ äóìàþ, ÷òî ëó÷øå åãî óíè÷òîæèòü, ÷åì îòäàâàòü æåíùèíàì. Ží îïàñåí.
“âåäèòå åãî.
     ‘òðàæíèêè îòâåëè  ’àðçàíà  íà  âåðõíèé  ýòàæ  è  ïîìåñòèëè  â  îãðîìíîé
êîìíàòå. ‡äåñü îíè îñòàâèëè åãî îäíîãî, êðåïêî çàêðûâ çà ñîáîé äâåðü.
     Šîìíàòà  áûëà àáñîëþòíî ïóñòà.  Šðîìå äâóõ ëàâîê çäåñü íå  áûëî íè÷åãî.
åñêîëüêî ìàëåíüêèõ îêîøåê,  âûõîäßùèõ  íà  óëèöó  ãîðîäà,  åäâà  ïðîïóñêàëè
ñëàáûé ñâåò. ‚ ïðîòèâîïîëîæíóþ  ñòåíó áûë  âäåëàí îãðîìíûé êàìèí, â êîòîðîì,
êàçàëîñü, ñòîëåòèßìè íå ðàçâîäèëè îãíß.
     ’àðçàí  ïîäîøåë ê êàìèíó  è  çàãëßíóë âî âíóòðü.  ‡àòåì  âëåç â  íåãî è
îãëßäåëñß. àâåðíßêà  îí  íàéäåò îòñþäà  âûõîä,  îí åùå íå  îòáðîñèë ìûñëü î
ïîáåãå.
     î íè  îäíîãî ëó÷à ñâåòà íå ïðîíèêàëî ñþäà èçâíå. ‚åäü íå ìîãëî æå áûòü
òàê,  ÷òî ýòîò  íå î÷åíü  êðàñèâûé  îãðîìíûé êàìèí  áûë ñîîðóæåí ïðîñòî  êàê
àðõèòåêòóðíîå óêðàøåíèå? àâåðíßêà ýòî íå ÷òî èíîå, êàê îòâåðñòèå â ñòåíå. ˆ
âñå æå -- äëß êàêîé öåëè? òîò âîïðîñ íå äàâàë åìó ïîêîß,  áóäîðàæà  áîãàòîå
âîîáðàæåíèå. ‚îçìîæíî, îòâåðñòèå òàì íàâåðõó è çàáèòî íàãëóõî?
     ‚ëàäûêà  äæóíãëåé ïîëåç  íàâåðõ. ‚åäü äîëæíî  æå ñóùåñòâîâàòü îòâåðñòèå
äëß  âûòßæêè!  …ñëè  îãîíü  êîãäà-ëèáî ðàçæèãàëñß  çäåñü, òî  êàìèí  íå  ìîã
ßâëßòüñß áóòàôîðèåé.
     îäíßâ ðóêó,  îí  ïîïûòàëñß  íàùóïàòü ñâîä íàä êàìèíîì. î  â êðîìåøíîé
òåìíîòå ýòî íå óäàëîñü -- ïóñòîòà. “õâàòèâøèñü çà êðàß  âûñòóïàþùèõ ñòåí, îí
ïîëåç  äàëüøå. ˆ  âîò, âñòàâ  íà íîñêè è  âûòßíóâ ðóêè, ’àðçàí íàùóïàë  êðàß
ñòåíêè. îäòßíóâøèñü  íà ðóêàõ, îí ïî÷óâñòâîâàë  ïîä  ñîáîé îïîðó. Žñòîðîæíî
ïîäíßâøèñü íà íîãè, îí ìåäëåííî ïîäíßë ðóêè ââåðõ. ‚ ôóòå îò ñåáß îí íàùóïàë
ñâîä  -- ýòî  áûëà  ßâíî êàêàß-òî  êîìíàòà  â çàëå  íàä  êàìèíîì.  ‚åðîßòíî,
ñäåëàííàß  äëß ïîäñëóøèâàíèß è çàáûòàß èëè íå  îòêðûòàß  Šàéè, ïîñåëèâøèìèñß
çäåñü ïîçæå.
     ’àðçàí  ìåäëåííî äâèíóëñß  âïåðåä, âûòßíóâ ðóêè  è áîßñü ñòóêíóòüñß îáî
÷òî-íèáóäü. ‚ïåðåäè  íè÷åãî íå áûëî, è ’àðçàí òàêæå ìåäëåííî ñòàë ïðîäîëæàòü
ñâîé ïóòü.  ‚ñêîðå îí îáíàðóæèë òî, ÷òî è îæèäàë.  Ží îêàçàëñß â êîðèäîðå, è
åìó ñòàëî ïîíßòíî íàçíà÷åíèå  "ñåêðåòíîãî" êàìèíà. î êóäà âåë ýòîò êîðèäîð?
Šðóãîì áûëî òåìíî, êàê â ìîãèëå. ‡äåñü ìîæíî  áûëî î÷åíü áûñòðî çàáëóäèòüñß,
òàê êàê  íè÷òî  íå ìîãëî ñëóæèòü îðèåíòèðîì. Šîñíóâøèñü ëåâîé ðóêîé ñòåíû, è
íå  îòðûâàßñü îò íåå,  ’àðçàí  ìåäëåííî äâèíóëñß âïåðåä, òùàòåëüíî  îùóïûâàß
íîãîé äîðîãó. ‚ ëþáóþ ìèíóòó  îí  ìîã ïðîâàëèòüñß  â  îòâåðñòèå â ïîëó, åñëè
òàêîâîå èìåëîñü.
     „îâîëüíî äîëãî  îí ïðîáèðàëñß ïî  ýòîìó  ëàáèðèíòó,  êîòîðûé âñå  âðåìß
ïîâîðà÷èâàë âëåâî.  ˆ âäðóã  îí óâèäåë ñëàáûé  ñâåò, èäóùèé îòêóäà-òî  ñíèçó
êîðèäîðà. îäîéäß ïîáëèæå,  ’àðçàí ðàçîáðàë, ÷òî ñâåò èñõîäèò èç îòâåðñòèß â
ïîëó.  Žêîëî ñåìè ôóòîâ ïîä ñîáîé îí çàìåòèë  êàìèííóþ  ïëîùàäêó.  Ž÷åâèäíî,
êîðèäîð ñîåäèíßë äâå êîìíàòû, è âûõîäîì èç íåãî ñëóæèëè êàìèíû.
     ’àðçàí  ïðèñëóøàëñß -- òèøèíà. Šàçàëîñü, âîêðóã  íè äóøè, íî ÷óòêèé íîñ
åãî  ñêàçàë  î  çàïàõå  æåíùèíû.  Œãíîâåíèå  ’àðçàí  êîëåáàëñß,  çàòåì ìßãêî
ñïðûãíóë íà êàìèííóþ  ïëîùàäêó. è  çâóêà, íè  øîðîõà. ðßìî ïåðåä ñîáîé  îí
óâèäåë ðîñêîøíî  óáðàííóþ êîìíàòó. îäîáíîé ðîñêîøè åìó åùå  íå  ïðèõîäèëîñü
âèäåòü.   “  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòåíû,  ãëßäß  èç   îêíà   íà  óëèöó,   ñòîßëà
ñâåòëîâîëîñàß êðàñàâèöà. ’àðçàí åùå íå âèäåë åå ëèöà, íî óæå  ïîíßë, ÷òî ýòî
êîðîëåâà ƒîíôàëà.
     <B>IX
     ŠŽ…– ŠŽˆ„Ž€</B>
     ’àðçàí áåñøóìíî âñòóïèë  â êîìíàòó, ïîäîøåë ê äâåðè è îòîäâèíóë çàñîâû.
‡àòåì  îñòîðîæíî  íàïðàâèëñß ê äåâóøêå, ñ  ãðóñòíûì ëèöîì  ñòîßâøåé ó  îêíà.
ðåæäå, ÷åì  îíà  åãî çàìåòèëà,  ’àðçàí ïîäîøåë  ê  íåé  ïî÷òè âïëîòíóþ. Žíà
ìåäëåííî ïîâåðíóëàñü  ê íåìó. ’îëüêî âûðàæåíèå åå øèðîêî ðàñêðûâøèõñß ãëàç è
íåìíîãî ó÷àùåííîå äûõàíèå  ïîêàçûâàëè,  ÷òî îíà ÷ðåçâû÷àéíî óäèâëåíà. Žíà íå
âñêðèêíóëà,  à  ñïîêîéíî  ïðîäîëæàëà  ñìîòðåòü  íà  ïîßâèâøåãîñß  ïåðåä  íåé
ïëåííèêà.
     -- å áîéòåñü, ß íå ñäåëàþ âàì íè÷åãî ïëîõîãî, -- òèõî ñêàçàë ’àðçàí.
     -- Ÿ  íå áîþñü,  -- îòâåòèëà äåâóøêà. -- ‚  ëþáóþ ìèíóòó ß ìîãó ïîçâàòü
ñòðàæó. î êàê âû îêàçàëèñü çäåñü? Žíà âçãëßíóëà íà îòêðûòûé äâåðíîé çàñîâ.
     -- àâåðíîå, ß çàáûëà çàêðûòü  äâåðü. î ìíå íåïîíßòíî,  êàê  âû ïðîøëè
ìèìî ñòðàæè. ‚åäü îõðàíà çäåñü?
     ’àðçàí íå îòâåòèë. Ží ñòîßë, ãëßäß íà íåå. åðåä íèì íå  áûëî âåëè÷àâîé
êîðîëåâû. ðîñòî äåâóøêà -- ìßãêàß, íåæíàß è ëàñêîâàß.
     -- ƒäå ‘òåíëè ‚óä? -- ñïðîñèë ’àðçàí.
     -- ‚û çíàåòå î ‘òåíëè? Žòêóäà?
     -- Ÿ åãî äðóã. ƒäå îí? —òî âû ñîáèðàåòåñü ñ íèì ñäåëàòü?
     --  ‚û  åãî äðóã? --  çàäóì÷èâî ñïðîñèëà äåâóøêà, ãëßäß íà íåãî  âî âñå
ãëàçà. -- î íåò, âñå ðàâíî. ‘êîëüêî áû íå áûëî ó íåãî äðóçåé, åãî íå ñïàñåò
íè÷åãî.
     -- ‚û áû õîòåëè, ÷òîáû åãî ñïàñëè?
     -- „à.
     -- ’îãäà ïî÷åìó âû ñàìè åìó íå ïîìîãëè? “ âàñ âåäü åñòü âëàñòü.
     --  åò,  ß  íå  â  ñèëàõ.  ‚û  âñå  ðàâíî  íå  ïîéìåòå. Ÿ  êîðîëåâà. Ÿ
åäèíñòâåííàß ìîãó ïðèãîâîðèòü åãî ê ñìåðòè.
     -- Žäíàæäû âû óæå ïîìîãëè åìó óáåæàòü, -- íàïîìíèë åé ’àðçàí.
     --  ’èøå! å òàê ãðîìêî,  --  ïðåäóïðåäèëà îíà. -- Œàôêà  óæå îáî  âñåì
äîãàäûâàåòñß, ß  çíàþ  îá  ýòîì. ‘îáñòâåííî,  ïîýòîìó ìåíß è äåðæàò  çäåñü ñ
óñèëåííîé ñòðàæåé.  Ží ãîâîðèò, ÷òî ýòî òîëüêî äëß ìîåé áåçîïàñíîñòè, íî ìíå
ëó÷øå çíàòü.
     -- ƒäå Œàôêà? Ÿ áû õîòåë åãî âèäåòü.
     -- ’û åãî óæå âèäåë. ‚ òðîííîì çàëå òû ñòîßë ïåðåä íèì.
     -- òî áûë ‚óðà, -- âîçðàçèë ’àðçàí. Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     -- åò. Šòî òåáå ýòî ñêàçàë? ‚óðà æèâåò ñî ñâîèìè ‡óëè.
     -- ’àê ýòî  áûë Œàôêà!  -- êàê áû ïðî ñåáß  ïðîèçíåñ  ’àðçàí, âñïîìèíàß
ðàññêàç ‹îðäà î òîì, ÷òî Œàôêà è ‚óðà -- áëèçíåöû. -- î ß äóìàë, ÷òî íèêîìó
íå ðàçðåøåíî âèäåòü Œàôêó.
     -- òî ‘òåíëè ‚óä ñêàçàë òåáå îá ýòîì, -- ïðîäîëæàëà îíà. -- òî îí òàê
äóìàë, òàê  áûëî  åìó ñêàçàíî.  ðîñòî  Œàôêà î÷åíü  äîëãî áûë  áîëåí. î îí
ïðèêàçàë,  ÷òîáû íè îäíà äóøà  íå  çíàëà îá ýòîì. Ží áîßëñß, ÷òî  êòî-íèáóäü
âîñïîëüçóåòñß  ýòèì è  óáüåò åãî. î  îí õîòåë âèäåòü òåáß. Ží  õîòåë âèäåòü
ìóæ÷èíó, êîòîðûé ñàì ïðèøåë â íàøó ñòðàíó è ïîäîøåë òàê áëèçêî ê ãîðîäó â òî
âðåìß, êàê îí è  íå ïîäîçðåâàë îá ýòîì. Ÿ  ñàìà íå ìîãó ïîíßòü, íî ß âèäåëà,
÷òî îí î÷åíü óãíåòåí è ðàññòðîåí, êîãäà ðàçãîâàðèâàë ñ òîáîé. Šòî òû? Šàê òû
ïîïàë êî ìíå â êîìíàòó? ’û îáëàäàåøü òàêîé æå ñèëîé, êàê è Œàôêà?
     -- ‚åðîßòíî, -- îòâåòèë ’àðçàí. óñòü îíà òàê äóìàåò, â ýòîì íåò íè÷åãî
äóðíîãî. Ží ãîâîðèë ñåé÷àñ î÷åíü òèõî, âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàß åå.
     --  ’åáå  æå  õî÷åòñß óâèäåòü  ‘òåíëè ‚óäà  íà ñâîáîäå.  àçâå  òåáå íå
õî÷åòñß âûáðàòüñß âìåñòå ñ íèì îòñþäà? î÷åìó áû òåáå íå ïîìî÷ü ìíå?
     „åâóøêà  ñ íàäåæäîé  âçãëßíóëà íà íåãî, è ’àðçàí  óâèäåë  â  åå  ãëàçàõ
ñòðàñòíîå æåëàíèå.
     -- Šàê ß ìîãó ïîìî÷ü òåáå? -- ñïðîñèëà äåâóøêà.
     --  îìîãè  ìíå âñòðåòèòüñß â Œàôêîé íàåäèíå.  ‘êàæè, ãäå  ß ìîãó íàéòè
åãî?
     Žíà âçäðîãíóëà. à åå ëèöå îòðàçèëñß ñòðàõ.
     -- •îðîøî. Ÿ ñêàæó òåáå. …ñëè òû... -- îíà ïîìîë÷àëà. ‚ûðàæåíèå åå ëèöà
âäðóã èçìåíèëîñü, è ïî òåëó ïðîáåæàëè ñóäîðîãè. ƒëàçà ñòàëè õîëîäíûìè, çëûìè
è...  æåñòîêèìè.  îò åå èñêðèâèëñß â âåëè÷åñòâåííîé ãðèìàñå, êîòîðóþ ’àðçàí
óæå âèäåë â òðîííîì çàëå. Ží âñïîìíèë, êàê ‚óä ðàññêàçûâàë åìó î ïðåâðàùåíèè
ýòîãî àíãåëà â äüßâîëèöó.  ’åïåðü ýòî  ïðîèçîøëî íà  åãî ãëàçàõ. î ÷òî áûëî
ýòîìó ïðè÷èíîé? Œîæåò áûòü, îíà áûëà áîëüíà  êàêîé-íèáóäü ñòðàøíîé áîëåçíüþ?
‚ðßä ëè. ‡äåñü áûëî ÷òî-òî äðóãîå.
     -- ˆòàê, -- ïðîäîëæèë ’àðçàí, -- âû ãîâîðèëè...
     -- ‘òðàæà! ‘òðàæà! -- âäðóã äèêî çàêðè÷àëà äåâóøêà. -- îìîãèòå!
     ’àðçàí  îäíèì  ïðûæêîì  îêàçàëñß ó  äâåðè  è  çàäâèíóë  çàñîâ.  ƒîíôàëà
âûõâàòèëà èç-çà ïîßñà êèíæàë è êèíóëàñü ê  íåìó, íî  îí ïåðåõâàòèë åå ðóêó è
âûðâàë îðóæèå. ‘òðàæà óæå ëîìèëàñü â äâåðü. ’àðçàí ñõâàòèë ƒîíôàëó çà ðóêó è
çàíåñ íàä íåé êèíæàë.
     -- ‘êàæè èì,  ÷òî âñå  â ïîðßäêå, -- øåïòàë îí. --  ‘êàæè èì, ÷òîáû îíè
óøëè!
     „åâóøêà çàðû÷àëà è âïèëàñü çóáàìè  â  åãî ðóêó. ‡àâîïèâ íà âñþ êîìíàòó,
îíà ñòàëà ïðèçûâàòü íà ïîìîùü.
     à  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíå  êîìíàòû áûëà åùå îäíà  äâåðü, çàïåðòàß  ñ
âíóòðåííåé  ñòîðîíû  íà  çàäâèæêó.  Š  ýòîé äâåðè è ïîòàùèë  ’àðçàí êðè÷àùóþ
ƒîíôàëó.  „åðíóâ  çàäâèæêó,  îí ðàñïàõíóë äâåðü íàñòåæü  è  óâèäåë åùå  îäíó
êîìíàòó  ñî ñëåäóþùåé äâåðüþ.  ˆòàê, íàâåðíßêà, áåç êîíöà! „âåðü -- êîìíàòà,
äâåðü -- êîìíàòà!
     ‚òîëêíóâ ƒîíôàëó â êîìíàòó, ’àðçàí çàäâèíóë çàñîâ. ‘òðàæíèêè êîëîòèëè â
äâåðü  óæå èçî âñåé ñèëû. Ž÷åâèäíî, îíè ñêîðî áóäóò  è çäåñü. ’àðçàí ïåðåñåê
êîìíàòó  è  âëåç  â êàìèí.  ‚îèíû  âîðâàëèñü  â êîìíàòó. ’àðçàí ïðèñëóøàëñß.
ƒîíôàëà âîïèëà âî âñþ  ìî÷ü, è ñòðàæíèêè, ïðîðâàâøèñü ê íåé, íàïåðåáîé ñòàëè
ñïðàøèâàòü, ÷òî ñëó÷èëîñü.
     -- ƒäå îí? -- çàêðè÷àëà îíà. -- ‚û åãî ïîéìàëè?!
     -- Šîãî? ‡äåñü íèêîãî íåò! -- îòâå÷àëè îíè, îñìàòðèâàß êîìíàòû.
     -- Œóæ÷èíà! ëåííèê, êîòîðîãî ïîéìàëè ñåãîäíß.
     -- ‡äåñü íåò íè äóøè, -- îòâå÷àëè âîèíû.
     -- ‘åé÷àñ æå èäèòå  è ñîîáùèòå Œàôêå,  ÷òî ïëåííèê ñáåæàë, -- ïðèêàçàëà
ƒîíôàëà. -- óñòü êòî-íèáóäü  èç âàñ ïîéäåò  è ïðîâåðèò, êàê åìó óäàëîñü ýòî
ñäåëàòü. îñïåøèòå! å ñòîéòå êàê èäèîòû! ‚û ÷òî äóìàåòå, ß  íå ïîíèìàþ, ÷òî
ãîâîðþ? Ÿ âàì ãîâîðþ,  ÷òî îí áûë çäåñü! Žòíßë ó  ìåíß êèíæàë è çàïåð çäåñü.
‘åé÷àñ  æå  èäèòå  òóäà!  î êòî-íèáóäü  ïóñòü  îñòàíåòñß  çäåñü,  îí  ìîæåò
âåðíóòüñß!
     ’àðçàí ðåøèë áîëüøå  íå  ìåäëèòü.  îëîæèâ íà  êðàé êàìèííîé ñòåíêè íîæ
ƒîíôàëû, îí ñïðûãíóë íà ïîë ñâîåé êîìíàòû è óñåëñß íà ëàâêå. —åðåç ìãíîâåíèå
îí óñëûøàë òîðîïëèâûå  øàãè  ïî êîðèäîðó.  „âåðü  â êîìíàòó  ðàñïàõíóëàñü. ‘
äþæèíó âîèíîâ-æåíùèí ââàëèëèñü â êîìíàòó. ‚ñå îáîìëåëè.
     -- ƒäå òû áûë?
     -- € êóäà áû ß ìîã ïîéòè? -- êàê íè â ÷åì íå áûâàëî ñïðîñèë ’àðçàí.
     -- ’û æå áûë â ïîêîßõ êîðîëåâû ƒîíôàëû!
     -- î êàê ß ìîã òóäà ïîïàñòü? -- óäèâëåííî ñïðîñèë ’àðçàí.
     -- ‚îò ìû ñàìè è õîòèì ýòî çíàòü. ’àðçàí ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- Šòî-íèáóäü ñîøåë ñ óìà,  -- ñêàçàë  îí. -- î  òîëüêî íå ß. …ñëè  âû
äóìàåòå, ÷òî ß òàì áûë, òî ïî÷åìó áû âàì íå ñïðîñèòü ñàìó êîðîëåâó?
     ‚îèíû ïîêà÷àëè ãîëîâàìè.
     -- Šàêîé  ñìûñë?  --  ñêàçàëà  îäíà  èç æåíùèí. -- Ží çäåñü, íàì áîëüøå
íè÷åãî è íå íàäî. óñòü Œàôêà ñàì ðàçáèðàåòñß.
     ˆ îíè ïîêèíóëè êîìíàòó.
     ðîøåë  ÷àñ,  íî íèêàêèõ ñîáûòèé íå  ïðîèçîøëî.  ‘òðàæà  ñíîâà ïðèøëà â
êîìíàòó ’àðçàíà è ïîâåëà åãî  íåèçâåñòíî êóäà. …ãî âåëè ïî äëèííîìó êîðèäîðó
íà òîò æå ýòàæ, ãäå  îí áûë ðàíüøå.  Œàôêà  áûë çäåñü. Ží  ñòîßë  çà  òåì æå
ñòîëîì, íà  êîòîðîì, êàê è  ïðåæäå, ïîêîèëñß îãðîìíûé àëìàç Šàéè  -- ƒîíôàë.
óêà  ìàãà ëåæàëà íà íåì. à ñòîëå êðîìå êàìíß  ëåæàëî åùå ÷òî-òî,  çàêðûòîå
ìàòåðèåé.
     —óòêèå íîçäðè ’àðçàíà  ïî÷óßëè êðîâü, à ãëàçà  ïîêàçàëè, ÷òî ýòîò çàïàõ
èñõîäèë îò ïðåäìåòà, ëåæàâøåãî íà ñòîëå. —üß ýòî êðîâü? —òî-òî ãîâîðèëî, ÷òî
ýòî ÷åëîâåê, êîòîðîãî îí óæå âèäåë. ’àðçàí ñòîßë ïðßìî ïåðåä ìàãîì, ñêðåñòèâ
ðóêè íà  ãðóäè è  ãëßäß òîìó â ãëàçà. Žáà ìîë÷àëè. ’àðçàí ÷èòàë íà ëèöå ìàãà
ñòðàõ è ëþáîïûòñòâî.
     -- Šàê òû ïîïàë â êîìíàòó êîðîëåâû? -- ñïðîñèë Œàôêà, è â âûðàæåíèè åãî
ëèöà áûëî ÷òî-òî íîâîå.
     --  …ñëè áû ß áûë â  ïîêîßõ  êîðîëåâû,  êòî çíàë áû îá ýòîì  ëó÷øå, ÷åì
Œàôêà? -- âîïðîñîì  íà âîïðîñ îòâåòèë ’àðçàí. -- ˆ  åñëè áû ß  äåéñòâèòåëüíî
òàì áûë, êîìó áû îá ýòîì ëó÷øå çíàòü, êàê íå Œàôêå?
     ‚ûðàæåíèå ëèöà Œàôêè ñòàëî ñâèðåïûì.
     -- Ÿ òåáß ñïðàøèâàþ, êàê òû ïîïàë òóäà?
     -- Žòêóäà âû çíàåòå, ÷òî ß òàì áûë?
     -- ƒîíôàëà âèäåëà òåáß.
     -- € îíà  óâåðåíà,  ÷òî ýòî áûë  ß? Œîæåò ýòî áûë  ñòðàæ èëè âîîáùå ýòî
èãðà  åå âîîáðàæåíèß? € íå ìîãëà ëè âåëèêàß ñèëà  Œàôêè ñäåëàòü òàê, ÷òî  åé
ýòî ïðîñòî ïîêàçàëîñü, áóäòî ß òàì áûë, â òî âðåìß, êàê ìåíß òàì íå áûëî?
     -- î ß íå ñîáèðàëñß ýòîãî äåëàòü.
     -- Œîæåò,  ýòî êòî-òî äðóãîé? --  ïðåäïîëîæèë  ’àðçàí.  àâåðíßêà Œàôêå
íè÷åãî íå áûëî èçâåñòíî, íî ïî÷åìó íàçíà÷åíèå êàìèíà äî ñèõ ïîð íå ðàñêðûòî?
•îòß  Šàéè  è  ïîñåëèëèñü  çäåñü çíà÷èòåëüíî  ïîçæå,  ÷åì  ýòè  çäàíèß  áûëè
ïîñòðîåíû. ’àðçàí ðàçìûøëßë îá ýòîì, à Œàôêà âäðóã ñïðîñèë:
     -- Šòî åùå îáëàäàåò òàêîé æå ñèëîé, êàê è Œàôêà?
     ’àðçàí  íå  îòâåòèë, è  Œàôêà, êàçàëîñü,  çàáûë ñâîé  âîïðîñ, ïðîäîëæàß
âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàòü ñòîßùåãî ïåðåä  íèì  ïëåííèêà. —åðåç îòêðûòóþ äâåðü
’àðçàí âèäåë ñïàëüíþ è  ëàáîðàòîðèþ -- âñå, êàê ó  ‚óðû.  ûëî î÷åâèäíî, ÷òî
ýòî ëè÷íûå ïîêîè Œàôêè. ‚äðóã ìàã çàäàë åùå îäèí âîïðîñ:
     -- Šàê òû ïðîíèê ê ‡óëè áåç ìîåãî âåäîìà?
     -- Šòî òåáå ñêàçàë, ÷òî ß áûë ó ‡óëè? -- â ñâîþ î÷åðåäü ñïðîñèë ’àðçàí.
     -- ’û óáèë ìîåãî áðàòà è óêðàë âåëèêèé èçóìðóä ‡óëè. ’û øåë ñþäà, ÷òîáû
óáèòü è ìåíß. ’û ñïðàøèâàåøü, êòî ìíå îá ýòîì ñêàçàë? ‚îò ýòîò ÷åëîâåê!
     ˆ îí ñäåðíóë ïîêðûâàëî  ñî ñòîëà. à ’àðçàíà ñìîòðåëè ãëàçà  èñòåêàþùåé
êðîâüþ  ãîëîâû ‹îðäà. ßäîì ëåæàë èçóìðóä ‡óëè. Œàôêà íå  ñâîäèë  âçãëßäà  ñ
’àðçàíà,  ñòàðàßñü óâèäåòü åãî  ðåàêöèþ. î íè îäèí ìóñêóë  íà åãî  ëèöå  íå
äðîãíóë. ‘íîâà íàñòóïèëà òèøèíà. àðóøèë åå Œàôêà.
     -- ’àê óìèðàþò  âðàãè Œàôêè. ’àê óìðåò êàæäûé,  êòî íàðóøèò ñïîêîéñòâèå
Šàéè èëè áóäåò ñåßòü òóò ñìóòó -- Ží ïîâåðíóëñß ê ñòðàæíèêàì. -- “âåäèòå åãî
îáðàòíî â þæíóþ  êîìíàòó âìåñòå ñ  îñòàëüíûìè, ïðèãîâîðåííûìè ê  êàçíè.  òî
áóäåò ñàìûé óæàñíûé äåíü, êîòîðûé îíè ïðîâåäóò ó Šàéè.
     Žêðóæåííûé ñòðàæíèêàìè ’àðçàí  âåðíóëñß â ñâîþ êîìíàòó.  Ží äóìàë,  ÷òî
ïðèãîâîðåííûå ê ñìåðòè áóäóò óæå çäåñü, íî îí áûë îäèí. àçìûøëßß î òîì, êòî
áóäóò  òå íåñ÷àñòíûå,  îí ïîäîøåë  ê îêíó  è âûãëßíóë íà óëèöó. ’àê îí ñòîßë
äîëãîå  âðåìß,  îáäóìûâàß  ïëàí  ïîáåãà  ‚óäà,   â  óñïåõå  êîòîðîãî  îí  íå
ñîìíåâàëñß. Ží è ñàì ìîã ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàòü, íî åìó áûëè íóæíû ñâåäåíèß  î
Œàôêå  è  Šàéè, êîòîðûìè  îáëàäàë ‚óä.  ’îëüêî  â ýòîì ñëó÷àå  ìîãëà  ïðèéòè
äîëãîæäàííàß ñâîáîäà.
     àçìûøëßß î òîì, ÷òî íàäî âåðíóòüñß â ïîêîè  ƒîíôàëû è  âíîâü îáðåñòè â
íåé ñîþçíèöó,  îí âäðóã  óñëûøàë øàãè. „âåðü  ðàñïàõíóëàñü, è  ñòðàæà  ââåëà
÷åòûðåõ ìóæ÷èí. ‡àòåì äâåðü ñíîâà çàêðûëàñü.
     Žäèí èç ïðèáûâøèõ  áûë ‘òåíëè  ‚óä.  “âèäß ’àðçàíà, îí  èçäàë ðàäîñòíûé
âîïëü.
     -- Žòêóäà òû âçßëñß? —òî òû, ÷åðò âîçüìè, òóò äåëàåøü?
     -- ’î æå, ÷òî è òû -- æäó êàçíè.
     -- Šàê æå òû ïîïàë ñþäà? Ÿ ñëûøàë, ÷òî òåáå íå ñòðàøíà ýòà ÷åðòîâà ñèëà
Œàôêè.
     ’àðçàí  ðàññêàçàë  î   íåóäà÷å  ñ  ëîâóøêîé  íà  ëåîïàðäîâ.  ‡àòåì  ‚óä
ïðåäñòàâèë åìó òðîèõ ìóæ÷èí. òî  áûëè îáåðò âàí  éê, ’ðîëë  è ‘ïàéê, äâîå
áåëûõ îõîòíèêîâ. ’ðîëëà ’àðçàí óæå âñòðå÷àë.
     --  “ ìåíß íå áûëî âîçìîæíîñòè ðàññêàçàòü ‚óäó î òåáå, -- ñêàçàë ’ðîëë.
-- Ÿ  ñåãîäíß  âèæó  åãî â ïåðâûé ðàç ñ òîãî äíß,  êàê ìû  ðàññòàëèñü.  Œåíß
òîëüêî ÷òî àðåñòîâàëè, íå çíàþ, ïðàâäà,  çà ÷òî. € ‚óä óæå äàâíî  àðåñòîâàí.
ˆíòåðåñíî, ÷òî îíè ñîáèðàþòñß ñî ìíîþ ñäåëàòü?
     -- Ÿ ñêàæó òåáå, -- îòâåòèë ’àðçàí. -- Œû âñå ïßòåðî áóäåì êàçíåíû. Œíå
îá ýòîì òîëüêî ÷òî ïîâåäàë Œàôêà. Ží ãîâîðèò, ÷òî âû ñìóòüßíû.
     --  ‚îò  ïòè÷êà, à? Ží çíàåò îáî  âñåì  ðàíüøå, ÷åì âû  óñïååòå îá ýòîì
ïîäóìàòü! -- âîñêëèêíóë âàí éê.
     --  Ÿ  â÷åðà   ãîâîðèë,   ÷òî  âñå  áåäû  èç-çà  ýòîé  ÷åðíîé  ƒîíôàëû,
íåãðèòßíñêîå îòðîäüå!
     -- ‡àòêíè ñâîþ ãðßçíóþ ïàñòü, -- çàðû÷àë  ‚óä, -- èëè ß çàòêíó òåáå  åå
ñàì!
     Ží áûñòðî ïîäîøåë ê ‘ïàéêó  è óäàðèë òîãî â ÷åëþñòü.  ‘ïàéê  îòëåòåë  ê
ñòåíå, à âàí éê êèíóëñß ðàçíèìàòü ñïîðßùèõ.
     -- ðåêðàòèòå!  -- ïðèêàçàë îí. -- Œû è  òàê õëåáíóëè ãîðß,  ÷òîáû  åùå
ññîðèòüñß ìåæäó ñîáîé!
     -- ’û àáñîëþòíî ïðàâ, -- âñòàâèë ’ðîëë.
     -- ‹àäíî,  íî ‘ïàéêó ïðèäåòñß ïðèêóñèòü ßçûê, èíà÷å ß  ïðèáüþ  åãî, êàê
òîëüêî ïðåäñòàâèòñß ñëó÷àé. Ží äîëæåí âçßòü ñâîè ñëîâà îáðàòíî!
     --  ’åáå ëó÷øå èçâèíèòüñß, ‘ïàéê,  --  ñêàçàë âàí  éê. Žõîòíèê  óãðþìî
âçãëßíóë íà ‚óäà è ïðîøåïòàë:
     -- åðó ñâîè ñëîâà îáðàòíî. Ÿ íè÷åãî íå èìåë ïðîòèâ ýòîé äåâ÷îíêè.
     ‚óä óäîâëåòâîðåííî êèâíóë.
     -- •îðîøî.  Ÿ  ïðèíèìàþ òâîè èçâèíåíèß.  ‡àòåì îí ïîâåðíóëñß ê ’àðçàíó,
ñòîßâøåìó ó îêíà è
     ìîë÷àëèâî íàáëþäàâøåìó ïðîèñõîäßùåå. Ží ïîñòîßë ìîë÷à,
     çàòåì òðßõíóë ãîëîâîé.
     -- ‘àìîå ïëîõîå, ÷òî ‘ïàéê ïðàâ. ‚  íåé òå÷åò ÷åðíàß êðîâü  -- îíè  âñå
èìåþò ÷åðíóþ êðîâü. î ìíå, ñîáñòâåííî, àáñîëþòíî âñå ðàâíî. Ÿ áåçóìíî â íåå
âëþáëåí. …ñëè áû òû òîëüêî âèäåë åå, òû áû ïîíßë.
     -- Ÿ åå âèäåë, -- ñêàçàë ’àðçàí.
     -- —òî? -- âîñêëèêíóë ‚óä. -- ’û åå âèäåë? Šîãäà?
     -- î÷òè ñðàçó, êàê ß çäåñü î÷óòèëñß.
     -- ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî îíà ïðèõîäèëà ñþäà?
     -- Žíà ñèäåëà íà òðîíå, êîãäà ìåíß ïðèâåëè.
     -- €, ïîíèìàþ. Ÿ äóìàë, ÷òî, ìîæåò áûòü, òåáå óäàëîñü ïîãîâîðèòü ñ íåþ.
     -- îñëå ýòîãî  ß äåéñòâèòåëüíî ïîãîâîðèë ñ íåé â  åå ïîêîßõ. Ÿ íàøåë ê
íåé õîä.
     -- —òî òû ãîâîðèøü? Šàê îíà? Ÿ  íå  âèäåë åå ñ òåõ ñàìûõ ïîð, êàê ñíîâà
ñþäà ïîæàëîâàë. Ÿ áîßëñß, ÷òî ñ íåé ÷òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü.
     -- Œàôêà  ïîäîçðåâàåò,  ÷òî îíà ïîìîãàëà òåáå  â ïîáåãå. Ží çàïåð åå  è
äåðæèò ïîä ñòðàæåé.
     -- ’û ãîâîðèë åé ÷òî-íèáóäü îáî ìíå? -- ñïðîñèë ‚óä â âîëíåíèè.
     -- „à,  îíà õî÷åò òåáå ïîìî÷ü. ‘íà÷àëà îíà  áûëà  äðóæåëþáíà,  íî î÷åíü
ðåçêî  èçìåíèëàñü  áåç âñßêîãî  ïîâîäà. Žíà ñòàëà îïàñíîé,  íà÷àëà çâàòü  íà
ïîìîùü.
     -- „à, îíà èíîãäà ñòàíîâèòñß òàêîé -- òî íåæíàß è ïðåêðàñíàß, òî ïðîñòî
äüßâîë â þáêå. Šàê òû äóìàåøü, ìîæåò, îíà ïðîñòî íå â ñâîåì óìå?
     ’àðçàí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- åò, ß òàê íå  äóìàþ.  ‡äåñü ÷òî-òî äðóãîå.  …äèíñòâåííîå, ÷òî  íàäî
ñäåëàòü -- ýòî óáðàòü åå îòñþäà. „à è íàì íóæíî èñ÷åçíóòü, ïðåæäå ÷åì  Œàôêà
ïðèâåäåò  â  èñïîëíåíèå  ñâîé  ïëàí.  Œû  äîëæíû  ñäåëàòü  ýòî   ñåé÷àñ  æå.
ðåïîäíåñåì-êà åìó ñþðïðèç.
     -- ˆ êàê  òû  ñîáèðàåøüñß  ýòî  ñäåëàòü,  çàïåðòûé  çäåñü?  --  ñïðîñèë
óäèâëåííûé ‚óä.
     --  Ÿ  òåáå, êàê è Œàôêå, òàê è áûòü, òîæå ñäåëàþ ñþðïðèç.  î  ñíà÷àëà
ñêàæè ìíå  -- ìîæåì ëè  ìû ðàññ÷èòûâàòü íà ÷üþ-ëèáî  ïîìîùü? ‚åäü  íàñ âñåãî
ïßòåðî. Šàê äðóãèå ïëåííèêè? Žíè ïðèñîåäèíßòñß ê íàì?
     -- „à, ïî÷òè âñå, åñëè ñìîãóò.  î  ÷òî ìû  ìîæåì  ñäåëàòü ïðîòèâ  ñèëû
Œàôêè?  Œû  ïîòåðïèì ïîðàæåíèå ïðåæäå, ÷åì íà÷íåì. …ñëè áû ó íàñ áûë ƒîíôàë!
Œû áû ðàññ÷èòàëèñü ñ íèì!
     -- —òî ìû è ñäåëàåì.
     -- åâîçìîæíî, -- ñêàçàë ‚óä. -- —òî òû äóìàåøü, îá? -- ñïðîñèë îí âàí
éêà, êîòîðûé òîëüêî ÷òî ïîäîøåë ê íèì.
     -- è îäíîãî øàíñà èç ìèëëèîíà, -- îòâå÷àë âàí éê. -- ‘àì äüßâîë ñèäèò
ñ íèì  â  êîìíàòå, êîãäà  ðßäîì ƒîíôàë. …ãî ïîêîè  âñåãäà íà  çàïîðå  è  ïîä
îõðàíîé.  Žõðàíà îêîëî  åãî äâåðè  ïîñòîßííàß.  åò,  íàì íèêîãäà  íå  âûéòè
îòñþäà.
     ’àðçàí îáåðíóëñß ê ‚óäó.
     -- ’û ãîâîðèë, ÷òî îí î÷åíü áåðåæåò  ñâîé  ƒîíôàë, êîòîðûé òû äåðæàë  â
ðóêàõ.
     ‚óä ñîñòðîèë ãðèìàñó.
     --  Ÿ òàê  äóìàë. î ñ  òåõ ïîð, êàê  ß îïßòü  îêàçàëñß çäåñü,  ß óçíàë
êîå-÷òî è åùå. Œíå ñêàçàëà îäíà æåíùèíà, ÷òî, ïîõîæå, Œàôêà -- õèìèê. “ íåãî
åñòü ëàáîðàòîðèß,  è  îí  âñå  ñâîå âðåìß  ïðîâîäèò  â íåé.  Ží  äåëàåò  âñå
âîçìîæíîå,  ÷òîáû  ïðè ïîìîùè  êàìíß îáùàòüñß  ñ  ëþäüìè.  Ží  òàêæå  ñäåëàë
èìèòàöèþ êàìíß, âîò åãî-òî  ß è òðîãàë. îäëèííûé êàìåíü îí äåðæèò ïîñòîßííî
îêîëî  ñåáß,  ÷òîáû  íå îêàçàòüñß  â  áåñïîìîùíîì  ïîëîæåíèè  â  êðèòè÷åñêîé
ñèòóàöèè.
     -- …äèíñòâåííûé  øàíñ -- ýòî  ïðîíèêíóòü â ñïàëüíþ ê  Œàôêå.  ’îãäà âñå
áóäåò â ïîðßäêå, -- ðàçìûøëßë âñëóõ âàí éê.
     -- € åãî ïîêîè êàê-òî ñîåäèíßþòñß ñ ïîêîßìè ƒîíôàëû? -- ñïðîñèë ’àðçàí.
     -- „à, íî òàì âñåãäà ñëåäßò,  ÷òîáû ñîåäèíèòåëüíàß  äâåðü ïî íî÷àì áûëà
âñåãäà íà çàïîðå.
     -- Ÿ äóìàþ, íàì óäàñòñß ïðîíèêíóòü â ñïàëüíþ ê Œàôêå. î êðàéíåé ìåðå ß
ïîïðîáóþ ïîèñêàòü òàêóþ âîçìîæíîñòü.
     -- ˆíòåðåñíî, êàê òû ýòî ñäåëàåøü?
     -- îñòàðàéñß, ÷òîáû íè îäèí èç âàñ íå øåë çà ìíîé. Ÿ ñêîðî ïðèäó.
     „âîå àìåðèêàíöåâ  ñêåïòè÷åñêè  ïîêà÷àëè  ãîëîâàìè,  ñìîòðß,  êàê ’àðçàí
ïåðåñåêàåò êîìíàòó. Ží ïîäîøåë ê êàìèíó è èñ÷åç â íåì.
     -- óäü ß ïðîêëßò! -- âîñêëèêíóë âàí éê. -- Šòî ýòî òàêîé?
     -- €íãëè÷àíèí ïî èìåíè Šëåéòîí, -- îòâåòèë ‚óä. -- î êðàéíåé ìåðå, ýòî
âñå, ÷òî îí ñêàçàë ìíå î ñåáå.
     -- Ží çäîðîâî ñìàõèâàåò íà ’àðçàíà èç éí.
     --  Šîãäà ß ñ íèì âïåðâûå âñòðåòèëñß,  ß  òîæå  òàê äóìàë. Ží áåãàåò ïî
äåðåâüßì íå õóæå ’àðçàíà, óáèâàåò äè÷ü îäíîé ñòðåëîé è  òàùèò åå íà  ìîãó÷èõ
ïëå÷àõ, ìîëíèåíîñíî ïåðåäâèãàßñü ïî äåðåâüßì.
     -- ‹àäíî, ïîñìîòðèì, ÷òî îí áóäåò äåëàòü äàëüøå.
     €  ’àðçàí, òåì âðåìåíåì,  äâèãàëñß ïî êîðèäîðó, êàê  ðàíüøå,  êîãäà  îí
íàøåë  ïîêîè ƒîíôàëû. Žêàçàâøèñü ïåðåä  ðàçâåòâëåíèåì,  îí  ïîëîæèë  ðóêó íà
ïðàâóþ ñòåíó  è òî÷íî ïî÷óâñòâîâàë ïîâîðîò íàïðàâî. Žøèáêè íå áûëî.  ’îííåëü
ðàçäâàèâàëñß, è ïðàâîå îòâåòâëåíèå  âåëî ê  Œàôêå, êàê îí è  îæèäàë. Šîðèäîð
êîí÷èëñß, è ðßäîì  ñ  íèì ãäå-òî  ðàçëèâàëñß çåëåíîâàòûé ñâåò. Šðóãîì ñòîßëà
ìåðòâàß òèøèíà.
     ’àðçàí  ïðèñëóøàëñß,  è  äî  åãî  ñëóõà  äîëåòåë  õðàï  êðåïêî  ñïßùåãî
÷åëîâåêà.  ûë  ëè êòî-íèáóäü ðßäîì  ñî ñïßùèì  èëè  íåò? …ãî ÷óòêèå  íîçäðè
íà÷àëè âíèìàòåëüíî îùóïûâàòü êîìíàòó âíèçó.
     ‡àæàâ  â  ðóêå  êèíæàë  ƒîíôàëû,  ’àðçàí  ëåãêî  ñïðûãíóë  íà  êàìèííóþ
ïëîùàäêó, êîòîðàß ñëóæèëà âõîäîì â ýòó êîìíàòó ñ áåçìßòåæíî ñïßùèì ìàãîì...
     <B>X
     Š ‘‚ŽŽ„…</B>
     åðåä  ’àðçàíîì  áûëà  áîëüøàß êîìíàòà ñ  åäèíñòâåííîé äâåðüþ,  íàãëóõî
çàïåðòîé  èçíóòðè. Œàôêà ñïàë  î÷åíü  áåñïîêîéíûì  ñíîì. Ží  ëåæàë  íà óçêîé
êðîâàòè.  ßäîì  ïîêîèëèñü  ƒîíôàë è èçóìðóä ‡óëè. î äðóãóþ ñòîðîíó êðîâàòè
ëåæàëè êèíæàë è îñòðàß ñàáëß íà ðàññòîßíèè âûòßíóòîé ðóêè.
     ’àðçàí  áåñøóìíî ïîäîøåë ê  êðîâàòè è, ñîáðàâ âñå îðóæèå,  îòíåñ åãî  ê
êàìèíó. ‡àòåì ïåðåíåñ  òóäà è äðàãîöåííûå êàìíè. ‚ñêàðàáêàâøèñü ñ âíóòðåííåé
ñòîðîíû,  îí ïåðåíåñ  òóäà  âñå ýòè  ïðåäìåòû è âåðíóëñß