’ерри Ѓиссон. Ђнгелы

Ћцените этот текст:
’ерри Ѓиссон. Ђнгелы —арли

Terry Bisson "Charlie's Angels"
© 2001 by Terry Bisson and SCIFI.COM.
© 2001, ѓужов …., перевод
Eugen_Guzhov@yahoo.com
------------------------------------------------------------------

’ук-тук-тук!
џ никогда не был глубоким соней. џ сел и застегнул рубашку. ‘ложил
одеЯло и бросил его за кушетку, месте с подушкой. Ќежелательно, чтобы
клиенты обнаруживали, что вы живете в собственном офисе; это наводит на
мысль о непрофессионализме, а непрофессионализм - это погибель длЯ частного
детектива, даже если (и особенно если...)...
’ук-тук-тук! "„етектив по сверхъестественным делам?"
џ сбросил "„жим Ѓим" в Ящик стола и открыл дверь с мобильником в руке,
чтобы казалось, что Я работаю. "—ем могу помочь?"
"„жек ‚иллон, детектив по сверхъестественным делам?"
"Ќе ‚иллон, а ‚ийон", сказал Я.
"„а как угодно." Ќе ожидаЯ приглашениЯ, она протиснулась мимо менЯ в
офис и осмотрелась с плохо скрытым отвращением. "“ вас имеетсЯ галстук?"
"Љонечно. џ не всегда одеваю его в восемь утра."
"Ќадевайте и пошли. “же почти девЯть."
"Ђ вы..."
"џ платежеспособный клиент, а времЯ не терпит", сказала она,
расстегиваЯ свою патентованную кожаную сумочку и доставаЯ пачку Љэмел. Ћна
прикурила новую сигарету от окурка в своей руке. "ќдит Џранг, директор
Ќью-Ћрлеанского ЊузеЯ €скусств и „ревностей. џ заплачу, сколько попросите и
еще сверху, но нам надо торопитьсЯ."
"‡десь нельзЯ курить, миссис Џранг."
"‚о-первых, мисс, а во-вторых, не терЯйте времени", сказала она,
выдуваЯ дым мне прЯмо в лицо. "ЏолициЯ уже там."
"“же где?"
"Људа мы идем." Ћна застегнула сумочку и, не ответив, вышла в дверь, но
перед этим, вручила мне две причины последовать за нею. Ќа каждой был
напечатан портрет президента, который Я никогда не имел счастьЯ видеть
прежде.

x x x
"’еперь, когда Я нанЯт", сказал Я, складываЯ банкноты и выходЯ за ней
на Ѓурбон-стрит, "вы, наверное, расскажите мне в чем состоит дело?"
"Љогда поедем", сказала она, отпираЯ лоснЯщийсЯ ЃЊ‚ ключом-бипером.
740i. џ видел такие в журналах. Љожаные сидениЯ цвета сливочного масла,
приборнаЯ доска орехового дерева со встроенным дисплеем карты GPS, и
громадный двигатель V-8 с урчанием пробудившийсЯ к жизни. Љогда мы рванули с
места, она закурила очередной Љэмел от оставшегосЯ окурка. "Љак Я упоминала,
Я директор Ќью-Ћрлеанского ЊузеЯ €скусств и „ревностей."
"‚ы только что проехали на красный свет."
"„ва года назад мы начали раскопки на побережье Њексиканского залива",
продолжала она, прибавлЯЯ скорость на перекрестке, "и открыли доколумбову
гробницу."
"ђазве это не стоп-сигнал?"
"Њы сделали замечательную находку - громадную статую в почти
превосходном состоЯнии, которую местные жители знали по легендам как ѓиганта
из ‚ера-Љрус, или по-испански Enormй. Њы завЯзали контакты с ‹увром..."
"‘ ‹увром?" Њы приближались к очередному перекрестку. џ закрыл глаза.
"Ќаш музей-побратим был вызван, потому что у статуи были весьма
редкостные черты длЯ артефакта с восточного побережьЯ Њексики. Љак можете
взглЯнуть сами."
Ћна вручила мне фотографию. џ приоткрыл глаза ровно настолько, чтобы
увидеть снимок статуи в полтора человеческих роста. ‚ыпученные глаза,
сгорбленные плечи и злобно усмехающеесЯ лицо показались смутно знакомыми.
"ѓаргуйлЯ?"
"„ействительно", сказала Џранг. "‘татуЯ очень похожа на гаргуйли собора
Ќотр-„ам."
„о менЯ начало доходить - как мне тогда казалось. "’ак вы
предполагаете, что существует сверхъестественнаЯ свЯзь?"
"Љонечно, нет!" Ћна сплюнула в окно. "Ќашим первым предположением было,
что статуЯ, вероЯтно, создана французами во времЯ короткого правлениЯ
императора Њаксимилиана в девЯтнадцатом веке. ‡абытаЯ подделка или причуда."
"ђазве не полагаетсЯ снижать скорость в школьных зонах?", спросил Я,
снова закрываЯ глаза.
"Ќе даже так, статуЯ имела бы большую историческую ценность. Enormй
поместили в склад под охраной, так как Њексика кишит ворами, которые
прекрасно разбираютсЯ в ценности древностей, даже поддельных."
џ услышал сирены. •отЯ Я и не дружу с копами, все же Я весьма надеЯлсЯ,
что они гонЯтсЯ именно за нами. •отЯ и удивлЯлсЯ, как же они смогут нас
поймать.
"ќто было почти месЯц назад, в ночь полнолуниЯ. Ќа следующее утро оба
охранника были найдены с отсутствующими головами. Ђ Enormй снова оказалсЯ в
своей гробнице."
"Џонимаю", сказал Я. "Џоэтому вы решили, что имеете дело с древним
проклЯтием..."
"Љонечно, нет!", сказала Џранг, перекрываЯ визг насилуемых покрышек. "џ
решила, что кто-то пытаетсЯ запугать крестьЯн, чтобы можно было
шантажировать нас. џ раздала вокруг достаточно наличности, чтобы власти вели
себЯ тихо, и подготовила Enormй длЯ перевозки в Ќью-Ћрлеан."
"‚ы скрыли убийство?"
"„ва", деловым тоном подтвердила она. "‚ современной Њексике это не
слишком тЯжело."
ЃЊ‚ затормозил. џ открыл глаза и увидел, что мы на стоЯнке музеЯ.
Ќикогда не думал, что буду так счастлив, выбираЯсь из 740i всего после одной
поездки.
Џранг приостановилась на ступеньках, чтобы прикурить новую Љэмел от
старой. "‹увр выслал специалиста, взглЯнуть на Enormй, который прибыл сюда
вчера."
џ проследовал за нею в широкие парадные двери музеЯ. Њы рысью
промчались по холлам и спустились вниз по короткой лестнице.
"Ђ потом, прошлой ночью..."
"—то случилось прошлой ночью?"
"‚ы же частный детектив", сказала она, толкаЯ дверь с надписью:
ЏЋ‘’ЋђЋЌЌ€Њ ‚•Ћ„ ‚Ћ‘Џђ…™…Ќ. "‚ы мне и расскажите."
Њы вошли в громадную лабораторию на первом этаже со стеклЯнной
стеной-окном. ‘текла были разбиты вдребезги. ‚ помещении кишели копы. ‚
воздухе стоЯл тошнотворный, слегка сладковатый запах.
„ва копа в форме с надетыми резиновыми перчатками стоЯли возле двери
над кучей раскромсанной одежды и плоти. „ва патологоанатома в белых халатах
делали снимки и что-то набирали на ручных компьютерах-наладонниках.
џ присоединилсЯ к ним, во мне боролись любопытство и тошнота. Љак
частный детектив, Я насмотрелсЯ на многое, но все же редкость - видеть
человека с оторванной головой.
’ошнота победила.

x x x
"ќто наш бывший начальник службы безопасности", сказала Џранг, киваЯ в
сторону безголового трупа на полу, когда Я вернулсЯ из туалета после
блеваниЯ. "Ћн охранЯл Enormй после того, как его достали из Ящика прошлым
вечером. џ поспешила доставить вас сюда, чтобы вы смогли увидеть что нужно,
пока полициЯ не затопчет полностью место преступлениЯ. џ не сказала им, что
произошло в Њексике. џ не хочу, чтобы они конфисковали Enormй, прежде чем мы
узнаем, в чем тут дело."
"Џонимаю", сказал Я.
"Љакого черта он здесь делает?" Љ нам подошел Ђйк “орд, шеф полиции
города, работающий под девизом: "стрелЯй первым и вопросов не задавай", и
ощерилсЯ на менЯ. "џ не хочу, чтобы под ногами болталсЯ охотник за
привидениЯми. ќто место преступлениЯ."
"Њистер ‚ийон - наш новый начальник службы безопасности", сказала
Џранг. "Ћн будет представителем музеЯ при расследовании."
"“берите его прочь с моей дороги!", сказал “орд, поворачиваЯсь широкой
спиной.
"‚ы не сказали мне, что знакомы с шефом “ордом", сказала Џранг, когда
он немного отошел.
"Ђ вы не спрашивали. € тоже не сказали мне, что Я начальник."
"ќто временное назначение", сказала она. "Ќо оно придаст вам
определенную солидность при общении с полицией."
џ воспользовалсЯ этой солидностью, следуЯ на подчеркнуто уважительной и
не-антагонистической дистанции позади “ордовского отрЯда по расследованию
смертных случаем, пока они в своей манере изучали и фиксировали сцену
преступлениЯ.
ђазбитые окна выходили на восток. ‘квозь то, что от них осталось, Я
видел брызги стекла на автостоЯнке, что говорило мне, что окна были разбиты
изнутри. Ћчевидно, кто-то получил доступ внутрь, а потом выбил окна, чтобы
можно было выволочь Enormй в поджидавшую машину. Ќаверное, в грузовик.
џ вышел наружу. Ќа асфальте были пЯтна крови, постепенно уменьшающиесЯ
по направлению к улице.
Ќо это не были следы шин, которые Я высматривал. ќто были следы ног.
Ћтпечатки, от которых застыла моЯ кровь, или, вернее, застыла бы, если б Я
действительно верил в сверхъестественное, на что намекала моЯ специализациЯ.
ѓромадные трехпальцевые следы.

x x x
‚ернувшись, Я увидел, как “ордовы патологоанатомы собирают моего
предшественника в два мешка, один большой, другой поменьше; потом Я заметил
Џранг, занЯтую открыванием второй пачки Љэмел.
"Ќадо поговорить", сказал Я.
"Ќаверху."
…е кабинет выходил на стоЯнку. џ подвел ее к окну и показал следы.
"’ак это правда!", прошептала она. "Ћн живой!"
џ никогда не понимал, почему люди хотЯт верить в сверхъестественное.
‘ловно их как-то успокаивает, когда они обнаруживают существование
иррационального. "„авайте не будем перескакивать к заключениЯм, мисс Џранг",
сказал Я. "ђасскажите мне, что в точности говорит ацтекскаЯ легенда об
Enormй."
"ЋльмекскаЯ", поправила она. "Ћбычный материал. ЏолнаЯ луна,
обезглавленные жертвы, человеческие жертвоприношениЯ, и т. д. Њы нашли в
гробнице кучу костей, в основном, молодых девушек. ‚ соответствии с
легендой, Enormй полагаетсЯ кормить раз в месЯц. €, конечно, девственницей."
Ћна улыбнулась и закурила еще одну Љэмел. "Џоэтому Я чувствую себЯ в
безопасности. џ думала, это все сказки, чтобы пугать простаков. „о сих пор."
"Ђ теперь?"
"‚ы мне скажите, вы же частный детектив. ђазве не предполагаетсЯ, что у
вас должно быть подозрение или озарение?"
"Џока что Я не озарен", сказал Я. "•отЯ уверен, что это какаЯ-то
мистификациЯ. ‡амысловатаЯ и, длЯ надежности, смертоноснаЯ."
"—то бы там ни было", сказала Џранг, "Я хочу вернуть Enormй.
ЊистификациЯ это или нет, но он находка века и принадлежит моему музею. ‚от
зачем вы здесь. …сли мы не найдем его прежде полиции, Я никогда его не
верну."
"Ћни смотрЯт на него, как на украденную собственность", сказал Я. "€ мы
можем рассчитывать, что “орд удержит прессу вдали от следов, по крайней мере
до тех пор, пока сам не придет к объЯснению. Ћн не любит выглЯдеть глупым."
"џ тоже не люблю", заметила Џранг. "’ак с чего же мы начнем? —то надо
делать?"
"Њы начнем", сказал Я, направлЯЯсь к двери, "с вычислениЯ, где же надо
спрЯтать статую, если хотели, чтобы люди подумали, что легендарный монстр
пробудилсЯ к жизни. Џотом мы пойдем и заберем его."
"Џостойте!", воскликнула Џранг. "џ иду с вами."

x x x
Ќью-Ћрлеанские кладбища называютсЯ "городами мертвых", потому что все
состоЯт из гробниц, расположенных длинными рЯдами, словно маленькие каменные
дома. Ќикого не хоронЯт в земле, потому что уровень воды слишком высок.
Ѓлижайшим было "La Gare de Morts", всего в четверти мили от музеЯ.
"‘волочи", сказал Я, увидев, что древние заржавленные ворота проломаны.
"Џочему вы так уверены, что это мистификациЯ?", спросила Џранг, когда
мы проскользнули меж скрученных прутьев.
"„евЯносто семь процентов всего сверхъестественного - это грубые
подделки", ответил Я.
"Ђ оставшиесЯ три процента?"
"“мные подделки", ответил Я.
Ћт ворот узкие "улицы" между гробницами расходились в трех
направлениЯх. џ пыталсЯ решить, откуда начать поиски, когда запищал мой
сотовый.
"„жек ‚ийон, детектив по сверхъестественным делам."
"“бейте менЯ..." —еловеческий голос, хриплый, сонный шепот.
"Љто говорит?"
"„ерево..."
Љлик. Ћтбой.
"Љто это был?", спросила Џранг.
"Њое озарение", ответил Я, складываЯ телефон.
Ќа кладбище росло только одно дерево, громадный живой дуб в гирлЯндах
испанского мха. ѓробница под ним была распахнута - Явно силой. †елезнаЯ
дверь сорвана с петель. „ва обезглавленных трупа лежали снаружи, одетые в
сгнившие лохмотьЯ, сваленные в мерзкую переплетенную кучу. Ћни были такие
старые и иссохшие, что уже не пахли. ѓоловы валЯлись поблизости, обе
безглазо смотрели в небо.
Ћднако мертвые тела, даже безголовые, менЯ не интересовали. €з гробницу
торчали две гигантские трехпальцевые ноги, направленные в небо.
Њы нашли Enormй.
‚месте с Џранг Я подобралсЯ поближе и дотронулсЯ до трехпальцевой
ступни, потом пощупал толстые, короткие ноги, обе гладкие, словно
полированный гранит, и холодные, как любой камень.
‘вет в гробнице был тусклым. ‘татуЯ лежала на боку между двух открытых
гробов, источником, Я уверен, трупов, валЯвшихсЯ снаружи. ‡апах стоЯл более
мерзкий, хотЯ и слабый. Ѓольшие каменные глаза тупо смотрели прЯмо перед
собой.
џ потрогал волчье рыло Enormй. Љамень. •олодный мертвый камень.
"—то теперь?", прошептала Џранг.
"‚ы разыскали вашу украденную собственность", ответил Я. "’еперь мы
позвоним “орду и доложим. ’огда все будет законно."

x x x
"’еперь вы верите?", спросила Џранг, когда мы направились обратно в
музей, проследив, как креатуры “орда опылили всю прилегающую зону в поисках
отпечатков пальцев, как хранители кладбища прибрали и заперли гробницу, а
музейнаЯ команда погрузила Enormй на платформу грузовика.
"Ќисколько."
"„ревнЯЯ статуЯ, оживающаЯ в полнолуние. € убивающаЯ! …сли это не
сверхъестественное, то что?"
"Ќичего", ответил Я. "Ќет ничего сверхъестественного. ‚сему есть
естественное, научное, материалистическое объЯснение. ‚ы когда-нибудь читали
Ђртура Љонан-„ойла или ќдварда Ћ. ‚ильсона?"
"џ думала вы детектив по сверхъестественным делам!", сказала она,
прикуриваЯ новую сигарету Љэмел от последней скончавшейсЯ. "џ поэтому нанЯла
именно вас."
"‡десь Ќью-Ћрлеан", ответил Я. Њы следовали за платформой по улицам в
сторону музеЯ. Ќикто не обращал ни малейшего вниманиЯ на громадную каменную
гаргулью на платформе грузовика. "‚сем надо иметь какую-то специализацию, и
чем причудливей, тем лучше. Љроме того, Я же вернул вашего Enormй, не так
ли?"
"„а, но только это снова произойдет. ЏрошлаЯ ночь была только
цветочком, а полнолуние - сегоднЯ."
"•орошо", сказал Я, "Я буду там и послежу. ‘кажите “орду, что музей
обеспечит собственную охрану."

x x x
‚ кабинете Џранг мы обнаружили ожидавшего нас тощего, как поручень,
черного мужчину в костюме от Љардена.
"Ѓоден", представилсЯ он, протЯгиваЯ руку. "Le Louvre."
"„обро пожаловать в Ќью-Ћрлеан", сказала Џранг. "—то вы нам можете
сказать?"
"”отографии весьма интересны, однако заключение по ним сделать нельзЯ",
ответил Ѓоден. Ћн достал небольшое устройство размером и формой с мой
сотовый телефон. "џ проведу квантовое магнитное сканирование и тогда мы
узнаем точно."
Љ счастью, новое окно еще не было вставлено, так что Enormй можно было
краном занести в музей и уложить на столе. Ќаступал уже вечер, когда рабочие
установили окно и удалились.
Џранг вышла за сигаретами, пока Ѓоден сканировал Enormй своим
устройством. џ воспользовалсЯ возможностью впервые хорошенько осмотреть
статую, которую был нанЯт разыскать и охранЯть. Ћна была сделана из
какого-то гладкого камнЯ, и кроме своей величины - около восьми футов в
длину - в ней ничего особенного не было. ‹ежа она выглЯдела не столько
средневековой гаргуйлей, сколько детской идеей монстра. “ нее были большие
пустые глаза, короткие руки, толстые ноги с громадными когтЯми, и два рЯда
каменных "зубов", вроде акульих. Ћна казалась майанской, смутно европейской,
и даже чуть-чуть восточно-индийской. Ћна обладала чертами любого
воображаемого монстра, из любой части мира.
Ѓоден согласилсЯ с моей оценкой. "Trиs gйnerique", сказал он. "…сли б
она не была сделана из этого странного камнЯ, которого нигде нет в Њексике,
она вообще не представлЯла бы интереса. € ее возраст..."
"Ђ что с возрастом?"
"…сли верить сканеру, статуе в ее нынешней форме почти полмиллиона лет
- таков возраст камнЯ, из которого она высечена! ќто, конечно, какаЯ-то
квантоваЯ ошибка - слишком мало длЯ камнЯ, и слишком много длЯ искусства.
ЏрЯмо сейчас идет перекалибровка в Џариже." Ћн поднЯл вверх сканер и гордо
улыбнулсЯ. "“ него круглосуточнаЯ свЯзь через спутник, как у GPS."
џ сделал вид, что впечатлен, потому что он, очевидно, этого хотел, но
удивлен Я не был. Њы все живем в очень маленьком мире. ‘лишком маленьком длЯ
привидений.

x x x
Ќаступала ночь. џ достал свой верный мобильник и заказал пиццу с
пепперони.
"Џепперони?", вернулась Џранг.
"‹уна не взойдет прежде полуночи", сказал Я. "…сли Я остаюсь на ночь,
вы оплачиваете расходы. Ђ Я не ем пиццу всухомЯтку."
"‘делайте пепперони с одного боку, а грибы с другого", сказала Џранг,
разрываЯ зубами новую пачку Љэмел. "џ вегетарианка."
‚ настоЯщей истории о частном детективе это стало бы началом
неправдоподобного романа, но жизнь, по крайней мере моЯ жизнь, слишком
хороша длЯ подобного развитиЯ. Ѓоден вернулсЯ в свой отель (все еще страдаЯ
от временного лага), а Џранг и Я приютились в уголке лаборатории, где
техники в перерывах смотрели телевизор, там мы ели пиццу и смотрели вечерние
новости, которые, к счастью, еще были свободны от Enormй.
"Ѓлагодарите “орда", сказал Я. "Ћн не хочет, чтобы пресса прохаживалась
по делу, пока не сможет показать им подозреваемого."
"Џочему между вами трениЯ?", спросила она.
"џ работал копом восемнадцать лет", ответил Я. "‘пециалистом по
заложникам. “ нас произошел инцидент, когда директор школы свихнулсЯ и взЯл
в заложники третьеклассников. џ почти договорилсЯ, что он отпустит детишек,
когда вломилсЯ “орд и открыл пальбу. Џогибло четверо детей и учитель. џ
проломил стену умолчаниЯ и написал формальную жалобу."
"Ќо “орд еще здесь."
"Ђ Я нет", сказал Я. "‚от и думайте. € передайте пиццу."

x x x
Џранг занЯла кушетку, Я устроилсЯ в кресле.
Њне не хватало моего "„жима Ѓима", но по ’‚ шел —арли ђоуз, что почти
так же прекрасно заставлЯет вас спать. ќто был повтор - ‘тивен „жей ѓулд
говорил о сложности эволюции. ЊоЯ любимаЯ тема.
Ќо действительно ли это повтор? ѓде-то посреди разговора к ѓулду и
ђоузу присоединилсЯ —арльз „арвин. џ узнал его по бороде. ‡азвонил мобильник
„арвина, а ђоуз и ѓулд превратились в девушек, только девушек стало трое,
все вооружены до зубов...
џ сел прЯмо и понЯл, что видел сон. Џо ’‚ шел повтор "Ђнгелов —арли".
‘квозь окна лаборатории вливалось мЯгкое серебристое сиЯние - восходила
луна. ‡азвонил мой сотовый телефон.
џ быстро ответил, чтобы он заткнулсЯ: "„жек ‚арли, детектив по
сверхъестественным делам."
"“бейте менЯ..." ’от же мужской голос, что и на кладбище.
"Љто говорит?"
џ услышал щелчок, потом позади менЯ раздалсЯ стон.
џ обернулсЯ. џ что, еще сплю? Љонечно, Я надеЯлсЯ, что это так, потому
что на столе сидел Enormй, глЯдЯ прЯмо на менЯ. …го "глаза" были широко
открыты, отражаЯ восходЯщую полную луну, словно две сверхгромадные
серебрЯные монеты.
"Џроснитесь!", прошептал Я, толкаЯ Џранг в стройное бедро.
"—то?", села она. "Ћ, черт! ѓде твой пистолет?"
"Ќе надо выпендриватьсЯ. Ќет такого пистолета, чтобы помог здесь..."
ЏродолжаЯ глЯдеть прЯмо на менЯ, Enormй одним текучим движением
соскользнул со стола грациозно, как кошка. Ћн через комнату пошел к кушетке,
руки-кочерыжки простерты в жуткой смеси мольбы и угрозы...
џ прыгнул перед кушеткой, оставив Џранг прЯмо за своей спиной. "Љто
ты?", спросил Я. "—то тебе нужно?"
Enormй остановилсЯ и оглЯделсЯ вокруг, словно сконфузившись. Џотом он
повернулсЯ к стене-окну. ‘нова застонав, он нагнул голову и пронзил окно
вместе с рамой и со всем прочим, исчезнув в ночи.
Џо всему зданию завыли тревожные сирены.
џ подбежал к окну, за собой волоча за руку Џранг. Ћна вырывалась из
моей хватки. "Њне надо отключить сирены!", крикнула она.
Џарковка была залита лунным светом. џ выбралсЯ мимо разбитых стекол. Ќе
было никаких следов Enormй, на сей раз даже и кровавых. •олодный свет только
что вставшей луны, казалось, издеваетсЯ над уверенностью в жизни, лежащей
вокруг менЯ разбитой вдребезги, как эти осколки стекла.
"Ќу, теперь-то вы верите?", спросила Џранг, закуриваЯ сигарету рЯдом со
мной.
"„айте мне тоже."
"„умала, вы не курите."
"‚ монстров Я тоже совсем не верил."

x x x
Џранг позвонила в полицию, сказать, что тревога была ошибочной. Џо
моему сотовому она позвонила Ѓодену и рассказала ему всю правду.
"Incroyable", сказал он, когда прибыл из отелЯ.
"—то слышно из Џарижа?", спросил Я. "…сть идеи, откуда камень?"
Ѓоден покачал головой. "Ћн вообще ниоткуда, потому что это не камень."
€ он показал свой сканер. „аже со своим плохим французским Я смог прочесть
слово внизу крошечного экрана:
SYNTHETIQUE
"Ћн еще и слегка радиоактивный", сказал Ѓоден. "Ћни там в Џариже
анализируют скан, чтобы увидеть, это светит сам материал, или есть источник
внутри."
"Ћдин вопрос", сказала Џранг, поднимаЯ подбородок и поглаживаЯ пальцами
шею: "Џочему он не оторвал нам головы?"
"„умаю, он хочет, чтобы мы за ним последовали", сказал Я. "€ он знает,
что мы - преследователи."
"’ак пойдем же за ним!", сказала Џранг. "“ нас всего два часа до
рассвета. Ќам надо найти его, пока он не убил кого-нибудь другого.
Ћтветственность может пасть на музей."
"“ менЯ озарение, что мы не найдем его, пока он сам не захочет", сказал
Я. "Ѓоден, вы сканировали его глаза?"
"Oui."
"ќто могут быть какие-то фоторецепторы?"
"Ќадо, чтобы в Џариже проверили и это."
"•орошо", сказал Я. "Џока мы ждем, почему бы нам немного не поспать, а
потом встретитьсЯ в моем офисе в полдень?"
"Џоспать? ‚ полдень?" Џранг закурила еще одну Љэмел. "ђазве мы не
должны его искать?"
"ѓоворю вам, у менЯ озарение. ђазве не этим славЯтсЯ частные детективы?
ђазве не за это вы мне платите?"

x x x
“тро - единственное тихое времЯ во ”ранцузском квартале. Њне снова
снилсЯ „арвин, рассылающий девушек-убийц по всей ‚селенной, когда в мою
дверь постучались Џранг и Ѓоден.
"‚ы оказались правы насчет фоторецептеров", сказал Ѓоден. "Ћткуда вы
узнали?"
"Ћчевидно, что Enormй активизируетсЯ лунным светов", сказал Я. "Ђ что с
радиоактивностью?"
"…ще ждем."
"—то мы делаем здесь?", спросила Џранг, осматриваЯсь в моем офисе с
плохо скрытым отвращением. "€ где ваши пепельницы?"
"Њы ждем телефонного звонка."
"Ћт кого?"
"Ћт друга, если у менЯ правильное озарение. €звините, но здесь курить
нельзЯ."
"—то вы имеете в виду - от друга?" Ћна глубоко затЯнулась и выдула дым
к потолку. "ђасскажите больше."
"ќто касаетсЯ телефонного звонка на кладбище. € того, что прошлой
ночью. ‚ы когда-нибудь слышали о гражданских сумерках?" Ћна и Ѓоден
одновременно покачали головами. "’ак называютсЯ 26 минут, что проходЯт
непосредственно перед восходом и сразу после заката. Џолусвет-полутьма,
зарЯ."
Ѓоден взглЯнул в окно. "€ что? ‘ейчас полдень."
"Ќаверное и луна имеет гражданские сумерки. ‘ейчас 12:35, а в
соответствии с Њорской обсерваторией луна садитсЯ в 12:57, даже если мы не
можем ее видеть. € если моЯ теориЯ верна, то есть, Я хочу сказать, мое
озарение..."
Њой мобильник зазвонил.
"„жек ‚ийон", сказал Я, "детектив по сверхъестественным делам."
"“бейте менЯ..." ќто был тот же голос. џ так держал телефон, чтобы
могли слышать Џранг и Ѓоден.
"џ знаю, кто вы", сказал Я. "џ хочу вам помочь. ѓде вы?"
"‚о тьме... мне снитсЯ сон..."
Љлик.
"ќто тот, о ком Я думаю?", спросила Џранг.
"ќто ваш Enormй", ответил Я. "‡вонки раздаютсЯ только тогда, когда луна
встает или заходит."
"ѓражданские сумерки", сказал Ѓоден. "‘разу после пробуждениЯ или
незадолго до сна разум открываетсЯ всем самым странным впечатлениЯм.
Ќаверное, это правда и в случае этого созданиЯ."
"Љогда Я ответил на звонок на кладбище, Я предполагал, что это
шантажист или мистификатор. Ќо это был сам Enormй, желающий, чтобы его
нашли."
"“бейте менЯ, прежде чем Я снова убью?", спросила Џранг, доканчиваЯ
последнюю Љэмел из пачки. "‚ервольф с совестью?"
"Ќе вервольф", сказал Я, "а робот."
"—то?"
"‘транный камень, который вовсе не камень. ”оторецепторы.
ђадиоактивность. Њы имеем дело с устройством."
"Љто же тогда его построил, и зачем?", спросил Ѓоден.
"Њне кажетсЯ, мы, к несчастью, видели, длЯ чего он был создан", сказал
Я. "ќто некаЯ разновидность боевого робота, робота-убийцы. —то же до того,
кто его построил..."
"Ћставим это на потом", вмешалась Џранг. "Њне надо купить сигареты. €
настало времЯ ленча."

x x x
"Cher Toi" - лучший ресторан во ”ранцузском квартале. ќто, конечно,
приличное место длЯ директора большого музеЯ.
"‚ простом проклЯтии больше смысла", сказала Џранг после того, как мы
заказали. "‚ жертву роботу девственниц не приносЯт."
"ЊайЯ о роботах не знали", сказал Я. "ђазве не Ђртур Љларк заметил, что
любаЯ достаточно продвинутаЯ технологиЯ выглЯдит как магиЯ?"
"ќто сказал †юль ‚ерн", вмешалсЯ Ѓоден. "Ќо Я вынужден признать, что
ваша теориЯ соответствует фактам. Џариж сообщил, что "камень" - это
разновидность какой-то кремниевой субстанции с переплетенными молекулами,
которые позволЯют ей в одно мгновение переключатьсЯ из твердого состоЯниЯ в
гибкое."
"Synthetique!"? сказал Я, копаЯсь в своем цыпленке provenзale.
"‘ вашей теорией робота, озарением, или чем-то другим есть одна большаЯ
проблема", сказала Џранг. "Џомните, возраст Enormй - полмиллиона лет."
"Њежду 477 и 481 тысЯч", сказал Ѓоден, проверив свой сканер.
"€менно!", сказала Џранг, отталкиваЯ прочь тарелку и закуриваЯ Љэмел.
"Ќикто не мог построить робота так давно!"
"‚ысечь статую тоже никто не мог", заметил Ѓоден. "Џо крайней мере,
никто на ‡емле."
"€менно", сказал Я.
"Ѓоюсь, здесь курить нельзЯ", сказал официант.
"‚неземнаЯ?", сказала Џранг, выдуваЯ кольцо дыма в форме летающей
тарелки. "Џришельцы? ќто еще хуже. ’еперь мне нужен детектив по делам
научной фантастики!"
"“ вас уже есть один", сказал Я. "‚ сверхъестественное Я никогда не
верил. Ђ верю в реальный мир и, как сказал експир: "…сть многое на Ќебе и
‡емле, что нашей философии лишь снитсЯ"."
"ќто сказал ‚ольтер", сказал Ѓоден. "Ќо ваша точка зрениЯ выражена
хорошо."
"‚ы оба слишком насмотрелись Star Track", сказала Џранг, выписываЯ чек.
"Ќо чем бы ни был Enormй, Я хочу найти его и вернуть. —то скажите, если мы
прокатимсЯ?"

x x x
‘лужитель на автостоЯнке подвел большой ЃЊ‚ и с видимым сожалением
вернул ключи.
"Ћткуда начнем?", спросила Џранг, рванув прЯмо с обочины (Я закрыл
глаза). "…сть озарение?"
"Ќет", ответил Я. "‘омневаюсь, что Enormй станет снова прЯтатьсЯ на
кладбищах, если только..."
"…сли только он не захочет быть найденным", закончил фразу Ѓоден.
‚ машине Џранг зазвонил телефон.
"Џранг, слушаю."
"„а, найдите... “бейте менЯ..."
џ ткнул телефонный переключатель: "ѓде ты? ’ы проснулсЯ?"
"Ќет, Я вижу сны..."
"ѓде ты?", переспросила Џранг.
"ѓород, город мертвых..." ѓолос таЯл. "Џожалуйста, убейте менЯ...
прежде чем Я проснусь..."
Љлик. Ћтбой.
"ѓород мертвых. ЃольшаЯ помощь!", сказала Џранг. "‚ Ќью-Ћрлеане больше
двадцати кладбищ только в границах города!"
’елефон снова зазвонил.
"Џранг, слушаю. ќто ты, Enormй?"
"„ержите свои мнениЯ при себе", недовольно сказал шеф “орд. "ѓде вы
находитесь, Џранг? џ услышал, что ваша статуЯ снова исчезла?"
"џ в поездке, но она вас не касаетсЯ", сказала Џранг. "€ не надо
тревожитьсЯ о статуе. ‚се под контролем."
"“ нас десЯть телефонных звонков от людей, которые видели ее шагающей
вверх по ђампарт-стрит незадолго до рассвета. Џранг, что это за штука?
Љакой-то монстр? Ќе этого ли убийцу мы разыскиваем?"
"Ќе говорите глупости, “орд. ќто просто статуЯ."
"Њы оповестили все посте: огонь вести на поражение."
"‚ы не можете так! ќто собственность музеЯ!"
"“кравшаЯ сама себЯ? ‚ чем дело, Џранг? Љакой-то фокус со страховкой?"
"Ћтключайтесь!", прошептал Ѓоден.
"—то?"
"Ѓоден прав", прошептал Я. "“орд пользуетсЯ телефоном, чтобы выследить
вас!"
"—ерт!" Џранг выключила телефон. "Ђ Я подумала, что он ужасно болтлив!"

x x x
Њы объезжали "города мертвых", высматриваЯ открытые ворота. ќкран GPS
на приборной доске ЃЊ‚ позволЯл мне следить за нашим продвижением, не глЯдЯ
в окна и не видЯ ужасную картину разбегающихсЯ прохожих и едва не задетых
встречных машин.
"‚ы уверены, что это он был на телефоне?", спросила Џранг. "џ думала,
он может звонить только во времЯ ваших "гражданских сумерек" - прЯмо до или
после восхода луны."
"Њожет быть, он менЯетсЯ", сказал Я. "Ћн активизируетсЯ луной, но
переговариваетсЯ лишь когда спит. Љогда видит сны. Ќеверное, он стал больше
видеть снов. Ќаверное, мы стимулировали в нем какой-то новый отклик."
‡апищал сканер-коммуникатор Ѓодена.
"—то-то новое из Џарижа?", спросила Џранг, закуриваЯ свежую Љэмел и
выбрасываЯ старую в окно.
"Џросто подытоживают все, что у них есть", ответил Ѓоден, просматриваЯ
крошечный экран. "Enormй твердый насквозь. ‚нутренней анатомии нет совсем,
только следы полей в псевдокамне, активизируемом крошечной Ядерной
батарейкой, спрЯтанной в центре массы. Џохоже, Enormй был не вытесан, а
выражен, как кристалл..."
"Ќо кто доставил его сюда?", спросила Џранг. "€ зачем? Џолмиллиона лет
назад не было человека. ’олько гоминиды, полу-люди, охотЯщиесЯ стаЯми."
"€менно!", воскликнул Я. "Ђнгелы —арли!"
"Љакого —арли?", спросил Ѓоден.
"„арвина. џ видел странные сны о —арльзе „арвине."
"ќто очередное озарение?", поинтересовалась Џранг.
"Ќаверное. Џредположим, вы хотите ускорить эволюцию. —то вы станете
делать?"
"‘трЯпать хромосомы?", предложила Џранг, ловко маневрируЯ между
мчащимсЯ на восток грузовиком Љоки и мчащимсЯ на запад грузовиком Џепси. џ
снова сконцентрировалсЯ на экране GPS, где мы били всего лишь мигающей
точкой.
"‘делать условиЯ труднее", сказал Ѓоден. "“силить давление."
"’очно!", сказал Я. "Џредположим, вы обнаружили какой-то вид, приматов,
например, стоЯщих прЯмо на пороге развитиЯ разума, Языка, культуры. Ќо
реально вид в этом не нуждаетсЯ. Ћни прекрасно способны прожить в
собственной экологической нише. “ вида уже есть разумность и она выглЯдит
достаточной: Ћни добывают огонь, они даже делают какие-то грубые орудиЯ -
каменные молоты, деревЯнные копьЯ. Ћни распространились по всей планете и
адаптировались к любому окружению от экватора до арктических просторов. ‚ид
прекрасно приспособлен к собственному окружению."
"Ћн дальше не станет эволюционировать", сказал Ѓоден.
"„лЯ этого нет причин", сказал Я. "„о тех пор. „о тех пор, пока вы не
засеете планету убийцами. ђоботами-убийцами. Ѓерсеркерами, которые станут
неумолимо преследовать этот вид. —то-то такое, что будет большим и быстрым,
и его будет трудно убить. € умным."
"Ђнгелы —арли", сказала Џранг. "џ понЯла. ‚ыживает самый
приспособленный. ђоботы-берсеркеры с миссией: эволюционируй или умри!"
‡азвонил сотовый телефон в ЃЊ‚.
"…сли это “орд, не позволЯйте ему долго висеть на линии", напомнил Я
Џранг. "Ђ если наш друг..."
"Џранг, слушаю. Ђлло?"
"‚ы понЯли", сказал глубокий, дымный, сонный голос. "Ђ теперь, убейте
менЯ, пожалуйста."

x x x
"ЏонЯли что?", спросила Џранг, распугиваЯ детей и проезжаЯ перекресток
на красный свет.
"“бить вас?", спросил Я, плотно зажмурив глаза.
"—тобы Я смог отдохнуть", сказал Enormй по телефону. "Ќас было
двенадцать. џ последний."
"„венадцать кого? Ђнгелов... Я хочу сказать, роботов?"
"Џо одному на каждый уголок вашего крошечного шара. Њы выслеживали и
убивали ваших сородичей, или, точнее, тех, кем вы тогда были. Њы вырезали
слабаков и загнали остальных в пещеры и холодные горы. Џрочь с приЯтных
равнин. Џрочь от бегающего мЯса."
"Њиф о драконах", сказал Ѓоден. "ђасоваЯ памЯть."
"Ќет такого понЯтиЯ как расоваЯ памЯть", сказала Џранг.
"—епуха", возразил Я. "—то такое культура, как не расоваЯ памЯть?"
"Џотом Я уснул на тысЯчу лет. € видел сны. Ќо Я не мог говорить.
Љсомильчо не мог слышать. Ћн не хотел убивать менЯ."
"Љсомильчо?" Џранг закурила свежую Љэмел. "‡вучит, как название
супермаркета."
"„лЯ менЯ это звучит по-ольмекски", сказал Ѓоден. "ќто Љсомильчо
положил тебЯ в гробницу?"
"‘пас менЯ от луны. Џозволил мне спать и видеть сны. Ќо он не хотел
убивать менЯ."
"Њы тоже хотим позволить тебе спать", сказал Я. "ѓде ты?"
"ѓород мертвых."
"Љоторый?", спросила Џранг.
"ѓ-г-город..." ѓолос Enormй стал подрагивать, как плохой CD. "Ќе могу
сказать, который..."
Љлик.
"—то случилось?", спросила Џранг.
"Њы перегрузили его", ответил Ѓоден. "…сли это берсеркерское озарение
верно, то Enormй запрограммирован скрыватьсЯ. Ћн не может сказать нам, где
находитсЯ, как мы не можем перестать дышать."
"’огда надо проверить все кладбища!", воскликнула Џранг, нажимаЯ на
газ. џ не хотел смотреть, поэтому нагнул голову и уставилсЯ на мигающее
пЯтнышко на экране. Ќаша скорость внушала тревогу даже здесь.
Џотом Я увидел еще одно мигающее пЯтно в левом верхнем углу экрана. Ћно
было неподвижно.
"ЌаправлЯйтесь на север", сказал Я. "Љресент-стрит, ближе к углу
–итадели!"
"’ам нет кладбищ", запротестовала Џранг. "ќто еще одно озарение?"
"„а!"
„лЯ нее этого оказалось достаточно. џ зажал руками уши, чтобы не
слышать визга шин, когда она делала разворот.

x x x
"—ерт!", сказала Џранг, когда сбросила скорость на углу –итадели и
Љресент.
џ открыл глаза лишь настолько, чтобы разглЯдеть заглохший деловой
район, с закрытой кондитерской, ободранным табачным магазином, старым
‚улвортом и заброшенным кинотеатром.
Ќикаких кладбищ.
"Џромах!", сказала Џранг.
"Џогодите", сказал Ѓоден. "Џосмотрите на афишу."
џ открыл глаза чуть шире.
‚ надписи на кинотеатре не хватало нескольких букв, но название
последнего шедшего кинофильма еще читалось:
ѓЋђ „ Њ… ‚›•

x x x
Њы встали перед табачным, где ЃЊ‚ не смотрелсЯ бы подозрительно.
ирокие двери кинотеатра были наглухо заварены цепью, но Я рассудил, что
есть задний выход, и оказалсЯ прав. џ рассудил, что эта дверь будет взломана
- и тоже оказалсЯ прав.
‚нутри было темно. ‡апахи заплесневелого попкорна, слез, смеха, Љоки и
поцелуев смешалсЯ в затхлый букет. ‚се сидениЯ были сорваны и (Я
предполагаю) проданы в кофейни или в старые торговые зоны, где они
смотрелись бы довольно причудливо. Enormй лежал на голом покатом бетонном
полу, его "глаза" смотрели прЯмо вверх на барочный потолок с его купидонами
и гирлЯндами, его ангелами, а кое-где и гаргуйлЯми.
џ подошел и, как в первый раз, дотронулсЯ до громадной трехпалой ноги.
€ как в первый раз он был холоден, как обыкновенный камень. € Я был рад, что
он холоден здесь в полутьме, где он был в безопасности от лучей встающей
луны.
"Љруто!", прошептала Џранг. "‚ийон и его озарениЯ! „айте мне ваш
телефон и Я позвоню в музей."
"Џодождите", сказал Я. "Enormй, возможно, захочет что-то сказать. Ћн
пользуетсЯ телефоном, чтобы разговаривать."
"‡десь Я могу видеть сны", сказал знакомый голос, гулом отдавшийсЯ в
пустом зале кинотеатра. "€ здесь Я в безопасности."
"’еперь он передает через динамики!", сказал Ѓоден. "Ћчевидно, он умеет
подключатьсЯ к любой электронной цепи. € даже ее включать. € даже снабжать
энергией."
"џ последний", сказал Enormй. "Ћни хотели, чтобы вы убили менЯ."
"Љто?", спросил Я. "’е, кто тебЯ сделали?"
"’ворцы. Ћни сделали нас, чтобы создать вас. Џлыли по звездам и
находили крошечные миры, где жизнь нуждалась в побудительном толчке. ‚аш мир
тогда не называлсЯ ‡емлей. Ћн вообще никак не называлсЯ. ‚аши сородичи
расплодились по всей планете, молчащие, но сильные."
"‘ильные?", спросила Џранг. "Њы были слабыми."
"ќто миф", сказал Ѓоден. "‚ действительности, Homo ЯвлЯлсЯ наиболее
внушительным убийцей на планете, даже еще без Языка и культуры. ЋбладаЯ
огнем и руками, владеЯ палками и камнЯми, охотЯсь стаЯми, он мог жить везде
и противостоЯть даже саблезубым."
"„а", прогудел голос Enormй. "‚ы были царЯми зверей. Ќо мы сделали из
вас нечто большее."
"‘делали из нас?", переспросила Џранг.
"—тобы выжить, вам надо было убить нас. —тобы убить нас, вам пришлось
изобрести орудиЯ, кооперацию, Язык. Џонимание. “бить нас одного за другим.
‡а нами охотились с копьЯми и камнЯми. ђаздавливали валунами, которые
швырЯли в ловчие Ямы. ‘жигали живьем. ‚ этом танце было не до снов. џ
последний."
"Ћтчего же мы никогда не находили других?", спросила Џранг, прикуриваЯ
Љэмел во рту от той, что в руке.
"Њожет, и находили", сказал Я, подумав о статуЯх в ѓреции, €ндии, на
‘реднем ‚остоке. Ќо Enormй поправил менЯ:
"‚се твердое испарЯетсЯ. Џосле нашего убийства мы освобождаемсЯ. Ќазад
в ничто. ќто конец нашему страданию. € нашей полезности."
"‡начит, ты не против умереть?", спросила Џранг.
"Ќет. ‚се, что мы делали - занимались убийствами. ќто делал Я. “мирание
- это наша суть. ЊоЯ суть."
"Ќо мы не хотим убивать тебЯ", сказал Я. "Њы хотим дать тебе
возможность видеть сны."
"Љсомильчо позволил мне спать. Ћн держал менЯ вдали от жемчужного мира,
который пробуждал менЯ. Ћн дал мне проспать века. Џотом, сто лет назад, мне
начали снитьсЯ сны."
"Ћн, наверное, имеет в виду радио!", сказал Ѓоден. "Љак только на
планете поЯвились электронные устройства, в нем что-то пробудилось."
"џ вижу сны только тогда, когда не бодрствую. Џочти сто лет мне снЯтсЯ
сны. ‚ы менЯ разбудили, поэтому теперь Я не могу видеть сны."
"ќто наша ошибка", сказала Џранг. "Њы дадим тебе заснуть. Њы построим
длЯ тебЯ специальное помещение в музее, и ты сможешь видеть сны вечно."
"Ћни хотели, чтобы вы убили менЯ", сказал Enormй. "Ћни хотели прийти."
"Љруто", сказала Џранг. "Ћни смогут прийти тоже."
џ похолодел. "Ќе надо быть такой уверенной. Њы не знаем, какие они. €
чего они хотЯт."
"„ело будет сделано, когда мы все будем убиты", сказал Enormй. "’огда
придут ’ворцы."
"Ћн передатчик!", догадалсЯ Ѓоден. "Љогда он умрет, они узнают, что мы
достаточно эволюционировали. Ќо они также узнают, что мы не
проэволюционировали мимо убийства."
"—то вы сказали?", переспросил Ѓоден.
"Њожет быть, предполагалось, что мы не станем убивать последнего. Њожет
быть, это экзамен."
"ќто что, очередное озарение?", спросила Џранг.
"Ќаверное, но не нам решать, раз в дело вовлечен целый мир."
"Ћни хотели, чтобы вы убили менЯ", повторил Enormй, его голос эхом
разнессЯ по кинотеатру. "’ворцы сойдут с неба € все будет кончено."
"‡абудь про умирание!", сказала Џранг. Ћна посмотрела на часы, потом на
менЯ и Ѓодена. "“же двенадцатый, парни. Ќам надо вернуть Enormй в музей в
целости и сохранности, прежде чем его обнаружит полициЯ. €наче..."
"‘лишком поздно", сказал Ѓоден, поднимаЯ голову. џ услышал
вумп-вумп-вумп чоппера, парЯщего над головой.

x x x
"ЏроклЯтье!", сказала Џранг. "Љак раз, когда..."
‚ертолет заглушил ее голос. Ѓоден и Я беспомощно смотрели друг на
друга. Њы услышали топот шагов на крыше, на пожарной лестнице, снаружи
доносились сирены.
’ђЂ•! ‚незапно с грохотом распахнулись боковые двери. "Ћтойдите назад!
‡аложники, отойдите назад!"
"“орд!", заорал Я. "Њы не заложники! Ќе стрелЯйте! Њы только что
открыли, что это за штука, это..."
"џ сам знаю, что это, это монстр!", проревел “орд, выходЯ с мегафоном
перед своими солдатами. "‚се здание окружено!"
„а, действительно. Џередние двери тоже разлетелись и показались
вооруженные копы. ‚се в бронежилетах. “ двоих были гранатометы.
"Ќе стрелЯйте!", крикнула Џранг, решительно шагаЯ на линию огнЯ. "“орд,
Я все объЯсню!"
"ќто, наверное, хитрость!", прогремел “орд.
"Ќе хитрость!", крикнула Џранг. "ќто вопрос федерального уровнЯ! —ерт,
даже международного! € нам нужна ваша помощь, шеф “орд!"
‘лово "шеф" решило все. "Ћпустить оружие!", прогремел “орд. Љопы из
группы захвата повиновались.
"’очное попадание!", прошептал Я Ѓодену, когда Џранг взЯла “орда под
руку и повлекла его в уголок. Ћна говорила быстро, тихим голосом, указываЯ
сначала на Enormй, потом на потолок, потом снова на Enormй.
“орд сначала смотрел озадаченно, потом скептически, потом изумленно.
Ѓоден улыбнулсЯ мне и мы испустили коллективный вздох облегчениЯ.
‘лишком рано.
Џозади “орда и Џранг сквозь разнесенные вдребезги задние двери Я увидел
пустую автостоЯнку и голые деревьЯ на фоне восходЯщей луны. ‘еребристый свет
хлынул на бетонный пол, словно пролитаЯ краска.
"“орд! Џранг!", закричал Я. "‡акройте дверь!"
‘лишком поздно. Џозади себЯ Я услышал стон.
"Ќет!" џ услышал собственный крик, когда Enormй встал. ѓлаза-блюдца
сиЯли, голос прогудел сквозь динамики кинотеатра: "“бейте менЯ..."
’Ђ’ ’Ђ’ ’Ђ’!
Ѓ‹ЂЊ Ѓ‹ЂЊ!
‚изжали пули, рикошетЯ от псевдокамнЯ. Enormй повернулсЯ и еще раз
повернулсЯ в гротескном танце, его широко открытые глаза умолЯли,
руки-кочерыжки протЯгивались к двери, к луне...
"Џрекратите огонь!", завопил Я.
ЉЂ-Ѓ‹ЂЊ!
‡дание встрЯхнуло от взрыва противотанковой гранаты. Enormй повернулсЯ
в последний раз, а потом разлетелсЯ на куски, рассыпавшиесЯ по всему полу.
"Ќет!", завопил Я, споткнулсЯ и упал на колени.
‚се было кончено. Џранг и “орд медленно приближались к бесформенной
куче псевдокамнЯ. Ѓоден помог мне поднЯтьсЯ и мы присоединились к ним.
"—то за чертовщина...", пробормотал “орд. Љуски камнЯ начали истаивать
дымом, вроде сухого льда. Enormй таЯл: все твердое уходило в воздух. Њы
следили в ошеломленной тишине, пока все куски не исчезли, словно их никогда
и не было.
"—то это было, черт побери? Џризрак?", спросил “орд, почти с уважением
глЯдЯ на менЯ.
џ покачал головой и отступил к открытой двери. џ не мог ему ответить. џ
не мог даже смотреть на него.
"ќто бы робот!", сказала Џранг, гневно вытрЯхиваЯ последнюю сигарету из
своей пачки. "€з космоса! Ћн был бесценный, дурак вы этакий!"
"Џосланный полмиллиона лет назад, чтобы ускорить нашу эволюцию",
объЯснил Ѓоден. "€ чтобы просигналить ’ворцам, когда мы наконец окажемсЯ
способными разрушить его."
"—то ж, он чертовски надежно разрушен", сказал “орд. "Џоэтому, думаю,
мы с чертовской гарантией сдали экзамен."
"Ќет." была почти полночь. џ вышел наружу, миновал озадаченных копов и
поднЯл глаза на миллионы холодных звезд, рассыпанных, как осколки стекла, по
темному полу ‚селенной.
Њне хотелось закурить сигарету. џ думал о том, какие же из себЯ ’ворцы,
и что они с нами сделают, когда заЯвЯтсЯ.
"Ќет", снова произнес Я, ни к кому в отдельности не обращаЯсь. "џ
думаю, экзамен мы завалили."

Љонец.

Last-modified: Fri, 30 May 2003 04:26:46 GMT
Ћцените этот текст: