        „æ.‹ýðä. àñëåäñòâî àð èãîíà

---------------------------------------------------------------
     …‚Ž… €‰„…‘ŠŽ… ‘’€‘’‚ˆ…
     ˆþëü 1990 -- ôåâðàëü 1991 ïî âðåìåíè ‡åìëè
     „æ. ‹ýðä, îðèãèíàëüíûé ðóññêèé òåêñò
     OCR: ‘åðãåé ‚àñèëü÷åíêî
---------------------------------------------------------------

        ƒëàâà 1. ‘€„€

     îñîê ñàïîãà, îêîâàííûé ìåòàëëîì, âðåçàëñß åìó â ðåáðà.
     -- ó, ïàäàëü, õàéðèòñêîå îòðîäüå... Žòäîõíåøü, èëè ïðîäîëæèì?
     è÷àðä  ëåéä  ìåäëåííî ïîâåðíóë  ãîëîâó;  âèñêè ñæèìàë ÷óãóííûé  îáðó÷
áîëè. ‚çãëßä åãî óïåðñß â òßæåëûå, äî êîëåí áàøìàêè, ñ ïîáåäíîé óâåðåííîñòüþ
ïîïèðàâøèå  äîùàòûé íàñòèë,  ïîòîì  ñêîëüçíóë  ââåðõ  -- ïî  ìîùíûì  ëßæêàì,
øèðîêîìó  ïîßñó,  ñòßãèâàâøåìó îáúåìèñòîå  áðþõî, è  çàðîñøåé ðûæèì  âîëîñîì
ãðóäè.  —åëîâåê  âûñèëñß  íàä  íèì ïîäîáíî ñêàçî÷íîìó  òðîëëþ  -- ñ òàêèì æå
ñòðàøíûì,  èññå÷åííûì  øðàìàìè  áîðîäàòûì ëèöîì;  ïî ùåêå  ñòåêàëà êðîâü,  â
õîëîäíûõ çåëåíîâàòûõ ãëàçàõ -- óäèâëåíèå è  ñòðàõ. î÷åìó-òî ëåéä çíàë, ÷òî
äîëæåí ñðàæàòüñß ñ ýòèì âåëèêàíîì. ˆ åùå  îí çíàë, ÷òî â ýòîé ñõâàòêå íåëüçß
óáèâàòü.
     ‡àñòîíàâ, îí  ïåðåêàòèëñß  íà æèâîò è, óïèðàßñü ëàäîíßìè â  ïðîêàëåííûå
ñîëíöåì  äîñêè, âñòàë  íà  êîëåíè.  ’åïåðü  îí âèäåë  ïëîòíóþ  ñòåíó  ëþäåé,
òîëïèâøèõñß âîêðóã, --  èõ  áûëî  íå  ìåíüøå ïßòèäåñßòè. ‚ñå  -- êîðåíàñòûå,
øèðîêîïëå÷èå, îáíàæåííûå ïî ïîßñ, â êîæàíûõ  ñàïîãàõ  è þáî÷êàõ äî êîëåí;  ó
ìíîãèõ ñ ïåðåáðîøåííûõ ÷åðåç ïëå÷î ïåðåâßçåé ñâèñàëè êîðîòêèå ïðßìûå ìå÷è.
     Šàê îí ïîïàë  ñþäà? ˆ ãäå îí? ëåéä ïîäíßëñß íà íîãè,  åãî êà÷àëî. åò,
ýòî íàñòèë ðàñêà÷èâàåòñß ïîä íèì! ‚ìåñòå ñ îáëàêàìè â íåáå, äàëåêèì òóìàííûì
ãîðèçîíòîì  è ëàçóðíîé,  èñêðßùåéñß ñîëíå÷íûìè áëèêàìè ïîâåðõíîñòüþ... òàêîé
çíàêîìîé, ïðèâû÷íîé... Œîðå? ‡íà÷èò, îí íà êîðàáëå?
     -- —òî, ùåíîê, õâàòèò ñ  òåáß? -- òåïåðü ðûæèé íå âûãëßäåë âåëèêàíîì, è
ëåéä ïîíßë,  ÷òî  îí  âûøå ïðîòèâíèêà  íà öåëóþ  ãîëîâó.  åñòåðïèìàß  áîëü
ïóëüñèðîâàëà   â  âèñêàõ;  îí   ñìîðùèëñß,  îòñòóïèë   íà  øàã,  ðàçãëßäûâàß
ìóñêóëèñòóþ  ãðóäü è ìîãó÷èå  êóëàêè  ðûæåãî,  ïåðåâèòûå  ðåìíßìè ñ  ìåäíûìè
áëßøêàìè. îòîì îïóñòèë ãëàçà íà  ñîáñòâåííûå ðóêè --  ïàëüöû áûëè  îáìîòàíû
òàêèìè  æå  ðåìíßìè. î...  íî  ÷òî-òî  áûëî  íå  â ïîðßäêå...  ÷òî-òî  áûëî
íåïðàâèëüíî...  Ží  íå  ìîã  ïîíßòü,  ÷òî  ñëó÷èëîñü,  íî  ñòðàííîå  ÷óâñòâî
ïðåñëåäîâàëî åãî --  ñëîâíî  òåëî,  åãî ñèëüíîå ïîñëóøíîå òåëî, âäðóã  ñòàëî
÷óæèì.
     ’îëïà çàøóìåëà. "Ží  âñòàë, âñòàë!" -- ÷åé-òî ëèêóþùèé âñêðèê; ïîòîì --
"„àé åìó, àò!" -- è ñðàçó æå -- "àõè! àõè! àõè!"
     îëü.  îæå ìèëîñòèâûé, êàêàß áîëü! òîò ðûæèé  óäàðèë åãî?  îòîìó òàê
áîëüíî? ‚íåçàïíî ßðîñòü çàõëåñòíóëà ëåéäà, ïðåñåêàß  âñå ïîïûòêè âñïîìíèòü,
ïîíßòü. ‘åé÷àñ ýòî êàçàëîñü íåâàæíûì; íåíàâèñòíîå ëèöî ñ êëî÷êîâàòîé áîðîäîé
ìàß÷èëî  ïåðåä  íèì, è òàì, íà  øåå, ïîä  çàâåñîé  ðûæèõ  âîëîñ  áûëà òî÷êà,
ïðèêîâàâøàß åãî âçãëßä Ží ñâèðåïî äåðíóë ðåìåíü íà ïðàâîì çàïßñòüå, ñìîòàë ñ
ïàëüöåâ äëèííóþ ïîëîñêó  êîæè -- ìåòàëëè÷åñêèå áëßøêè ãóñòî óñåèâàëè åå -- è
óðîíèë  íà ïàëóáó  ûæèé ïðîòèâíèê  îñêàëèë çóáû  â  ïðåçðèòåëüíîé  óõìûëêå.
"‘ìîòðè! ‘äàåòñß! àõè ñäàåòñß!" -- äîëåòåë ïîòðßñåííûé øåïîò.
     Ží  ðèíóëñß  âïåðåä  â   ñòðåìèòåëüíîì   ïðûæêå,   îòðàáîòàííîì  ãîäàìè
òðåíèðîâîê è ñîòíßìè ïîåäèíêîâ,  ñæàâ ïàëüöû è âñêèíóâ ðóêó â åäèíîì ñëèòíîì
äâèæåíèè,  êîòîðîå  íè  áîëü,   íè  ðàñòåðßííîñòü,   íè  ñòðàííîå   îùóùåíèå
÷óæåðîäíîãî  òåëà íå ìîãëè âû÷åðêíóòü  èç ïàìßòè. ’àì, ïîä ÷åëþñòüþ, íåðâíûé
óçåë... îäèí  òî÷íûé, ðàññ÷èòàííûé óäàð -- õâàòèò âïîëñèëû --  è  ýòà  ãðóäà
ðûæåãî ìßñà áîëüøå íå áóäåò ñìåßòüñß íàä íèì!
     åáðî ëàäîíè  îïóñòèëîñü íà òîëñòóþ  øåþ, è  ðûæèé  ïîêà÷íóëñß, âûïó÷èâ
ãëàçà  è  õâàòàß  ðòîì   âîçäóõ.  ëåéä,   îøåëîìëåííûé,  ñòîßë  ïåðåä  íèì,
ðàçãëßäûâàß ðóêè.  Ží ñîøåë  ñ óìà èëè åãî êîíå÷íîñòè  ñòàëè íà  ïàðó äþéìîâ
äëèííåå? Ží æå ìåòèë ñîâñåì íå òóäà... â ãîðëî, â ãîðëî! „üßâîëüùèíà!
     ûæèé ñæàë êóëàêè,  íàáû÷èëñß è øàãíóë âïåðåä. åáî è  ìîðå  âçîðâàëèñü
ïåðåä ãëàçàìè è÷àðäà ëåéäà.
     * * *
     ‡àñòîíàâ,  îí  ïîäíßë  âåêè. ƒîëîâíàß  áîëü ïðîøëà,  ñìåíèâøèñü  âßçêèì
òóìàíîì, îêóòàâøèì ñîçíàíèå ñëîâíî ïîëóïðîçðà÷íàß ãàçîâàß ôàòà. è÷àðä ëåéä
îáëèçíóë ïåðåñîõøèå ãóáû, ñíîâà ïðèêðûë ãëàçà è ïðèñòóïèë ê ðåâèçèè.
     ëåéä,  „èê  ëåéä...  „à,  ýòî  åãî  èìß.  ëåéä,  êðîëèê  íîìåð  îäèí
ïðîôåññîðà ‹åéòîíà... ‡íà÷èò, åãî îïßòü çàïèõíóëè â ïðîêëßòóþ ìàøèíó! ’àê...
Šóäà æå  îí ïîïàë íà ýòîò ðàç? ‚ïðî÷åì, íåâàæíî; âñå âûßñíèòñß  ñî âðåìåíåì.
‘òðàííî äðóãîå -- îí  íå  ïîìíèë  îáñòîßòåëüñòâ,  ïðåäøåñòâóþùèõ  î÷åðåäíîìó
çàïóñêó. è êðåñëà â ñòåêëßííîé êëåòêå, òàê ïîõîæåãî íà ýëåêòðè÷åñêèé  ñòóë,
íè ïàóòèíû ðàçíîöâåòíûõ ïðîâîäîâ, íè ñàìîãî ‹åéòîíà,  çàñòûâøåãî  ó  êðàñíîé
ðóêîßòè  ðóáèëüíèêà. Ží íå ïîìíèë, êàêèì ïî  ñ÷åòó ßâëßëîñü ýòî ïóòåøåñòâèå.
„âàäöàòûì? ’ðèäöàòûì?  åñîìíåííî, èõ áûëî ìíîãî... Šàò, ’àðí, ‘àðìà... åò,
âíà÷àëå  --  €ëüáà!  îòîì...  ðåããà?  „æåää?   „üßâîë!  èòü  âîñïîìèíàíèé
îáîðâàëàñü.
     å íàäî ñïåøèòü -- òàêîå óæå  áûëî.  åðâûå ìèíóòû âñå ñëîâíî ïëàâàåò â
òóìàíå, ïîêà íîâûé ìèð, â êîòîðûé îí ïîïàë, íå  ïåðåñòðîèò îêîí÷àòåëüíî  åãî
ðàçóì. ðàâäà, åìó êàçàëîñü, ÷òî ëîðä ‹åéòîí óæå äàâíî ñïðàâèëñß ñ ïîäîáíûìè
íåïðèßòíîñòßìè. Šàæåòñß, â ìàøèíó áûë âñòðîåí äîïîëíèòåëüíûé êîíòóð? ˆëè åãî
ìîçã ïîäâåðãñß èçìåíåíèßì? Ží íå ìîã âñïîìíèòü.
     ’îíêàß ðóêà  ëåãëà íà  ïëå÷î  ëåéäà; îí îùóòèë  èñõîäèâøèé îò  ïàëüöåâ
àðîìàò ñóøåíûõ òðàâ è ÷åãî-òî åùå, ïàõíóâøåãî íåïðèâû÷íî, íî ïðèßòíî.
     -- àõè! Ž÷íèñü!  —òî  ñ òîáîé?  --  ãîëîñ áûë  íåãðîìîê, òâåðä  è ßâíî
ïðèíàäëåæàë ìóæ÷èíå. ëåéä îòêðûë  ãëàçà. àä íèì  ñêëîíèëèñü  äâîå; èõ ëèöà
îçàðßëî  ïëàìß ãëèíßíîãî ñâåòèëüíèêà,  ÷òî ìåðíî ïîêà÷èâàëñß  íà  öåïî÷êå  ó
ïîòîëêà. ‘òàðèê  ñ áðèòûì ïîäáîðîäêîì -- ýòî åãî ðóêà ïàõëà òàê ñòðàííî -- è
ñêóëàñòûé ðûæåâàòûé ïàðåíü.  îñ  ó ñêóëàñòîãî  áûë  ñëåãêà ñâåðíóò  íà áîê,
ïóõëûå ãóáû ïðèîòêðûòû.
     -- ƒëßäè,  áàð  ‡àíêîð, ñìîòðèò! --  íà  ëóêàâîé ôèçèîíîìèè  ñêóëàñòîãî
ðàñöâåëà óëûáêà.
     --  ‘ìîòðèò,  íî  ÷òî   âèäèò...  --  íåäîâîëüíî  ïðîáîðìîòàë   ñòàðèê,
ïðèñòàëüíî  âñìàòðèâàßñü  â  çðà÷êè  ëåéäà.  -- ó-êà, —îñ, íå çàñëîíßé ìíå
ñâåò. -- Œîëîäîé îòîäâèíóëñß, è ñóõèå ïàëüöû óâåðåííî îùóïàëè  ëîá ëåæàùåãî.
-- àõè, òû ìåíß ñëûøèøü? ˆëè àò âûøèá òåáå ïîñëåäíèå ìîçãè?
     ’àê. ‡íà÷èò, òîò ñóêèí ñûí, âðåçàâøèé  åìó ïî ðåáðàì, -- àò. Œîëîäîé è
ñêóëàñòûé -- —îñ. ‘òàðèê -- áàð ‡àíêîð. ‚íåçàïíî â ïàìßòè âñïëûëî åãî ïîëíîå
èìß  -- €ðòîê áàð ‡àíêîð,  öåëèòåëü. ˆ îí ñîâñåì íå ñòàðèê... åäâà íà øåñòîì
äåñßòêå... ‘êóäíûé ñâåò  äà  èãðà òåíåé  äîáàâèëè åìó ëåò  ïßòíàäöàòü. àõè?
‚èäèìî, àõè -- îí  ñàì. ‘òðàííî! ëåéä ãîòîâ áûë ïîêëßñòüñß, ÷òî íè â îäíîì
èç ìèðîâ ˆçìåðåíèß ˆêñ åãî íå óçíàâàëè ñ ïåðâîãî âçãëßäà!
     ˆ  ýòîò  €ðòîê áàð  ‡àíêîð... Šàæåòñß, îí ñ  íèì íåïëîõî  çíàêîì. Œîæåò
áûòü,  äàæå ëó÷øå,  ÷åì  ñ àõè, çà êîòîðîãî  åãî  ïðèíèìàþò. ‚îò  èìåííî --
ïðèíèìàþò! Ží ïîõîæ íà êàêîãî-òî  ìåñòíîãî ïàðíß... è ó áåäíßãè íåïðèßòíîñòè
ñ  ãðîìèëîé àòîì. ‘åðüåçíûå  íåïðèßòíîñòè,  êîòîðûå  òðåáóþò  âìåøàòåëüñòâà
öåëèòåëß... âðà÷à. ó, íè÷åãî.  óñòü ýòîò  òóçåìíûé çíàõàðü ïîñòàâèò åãî íà
íîãè, è ÷åðåç ïàðó äíåé àò áóäåò ãðûçòü ïàëóáó ñàäðû!
     ‘ëîâî  âûñêî÷èëî  íåîæèäàííî,  êàê è èìß öåëèòåëß. ‘àäðà... Šîðàáëü, íà
êîòîðîì  îí ïóñòèëñß â ïëàâàíèå... åò, íå  êîðàáëü! ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íå èç
òåõ ñóäîâ, íà êîòîðûõ êîãäàëèáî äîâîäèëîñü ïëàâàòü è÷àðäó ëåéäó. Žäíàêî îí
ïðåêðàñíî çíàë, ÷òî òàêîå ñàäðà. „à, ïðåêðàñíî! òî...
     -- àõè, áîëâàí, äà  ïîðàçèò òåáß ˜åáðåò áåññèëüåì îò  ïóïêà äî êîëåíà!
-- âäðóã ãàðêíóë öåëèòåëü. -- Ÿ âåäü âèæó, ÷òî òû ñëûøèøü ìåíß!
     ëåéä ñëàáî óëûáíóëñß.
     -- „à, €ðòîê.
     -- ’åìåí  ïóòü  áîãîâ, è  äëß íàøåãî àõè îí åùå  íå  ñâåðíóë ê žãó, --
çàìåòèë —îñ.  ‘ëîâíî  ïî âîëøåáñòâó â ðóêàõ ó íåãî âîçíèêëà  ìèñêà, íàä  íåé
âçäûìàëñß ïàðîê. -- †ðàòü õî÷åøü? -- ïðîçàè÷åñêè îñâåäîìèëñß ñêóëàñòûé.
     ëåéä êèâíóë,  ïðèâñòàâ  íà ëîêòå. —îñ  ïîòßíóëñß ê ïîßñó, òèõî ëßçãíóë
ìåòàëë, è ó ãóá ëåéäà âîçíèê ëîìîòü  ìßñà,  íàêîëîòûé íà êîí÷èê êèíæàëà. Ží
ðâàíóë  êóñîê,  ïðîæåâàë,  ñãëîòíóë.   —îñ  óæå  ïðîòßãèâàë  ÷àøó  ñ  êèñëûì
ïðîõëàäíûì  âèíîì  -- çàïèòü.  îä îäîáðèòåëüíûå  êèâêè  €ðòîêà ëåéä áûñòðî
ðàçäåëàëñß ñ åäîé è ñ îáëåã÷åííûì âçäîõîì ñíîâà âûòßíóëñß íà ñïèíå.
     -- ‡àâòðà íàì â êàðàóë, -- ñêàçàë  —îñ. -- ’û ëåæè,  îêòàðõ, îáîéäåìñß.
î åñëè íå îêëåìàåøüñß äî ñëåäóþùåãî ðàçà, àò îáåùàë ñêîðìèòü òåáß ñàõó.
     -- å  áîëòàé,  --  ñòðîãî ïðåðâàë öåëèòåëü.  Ží ïîäíßëñß,  îòñòóïèë  ê
ñòåíå. ’åïåðü  ëåéä âèäåë, ÷òî  ëåæèò â  êàìîðêå øåñòü íà äåâßòü ôóòîâ; åãî
òîï÷àí  íàõîäèëñß  ïðîòèâ çàíàâåøåííîãî òåìíîé òêàíüþ  óçêîãî  ïðîåìà. €ðòîê
÷óòü  îòîäâèíóë çàíàâåñ,  ïðèñëóøàëñß --  äî  ëåéäà äîëåòåëè õðàï  è ñîííîå
áîðìîòàíüå.  îä ìåðíîå ïîêà÷èâàíèå ñàäðû  òàì  ñïàëè ëþäè;  âèäèìî, ÷àñ áûë
ïîçäíèé.
     --  ’û  íà÷àë  ëå÷èòü,  ðàòíèê,  ß  çàêîí÷ó,  --  óñìåõíóëñß   €ðòîê  è
ïîâåëèòåëüíî êèâíóë —îñó â ñòîðîíó ïðîåìà. -- ‘õîäè-êà çà ‡èåé.
     ’îò  õèõèêíóë  è  áåççâó÷íî èñ÷åç,  ïðèõâàòèâ  ìèñêó  è  ÷àøó. –åëèòåëü
ïîêîïàëñß çà  ïîßñîì,  âûòàùèë  êðîõîòíóþ  áóòûëî÷êó, çàèãðàâøóþ  ñòåêëßííûì
áëåñêîì, è ñóíóë åå ïîä ìàòðàñ, ðßäîì ñ ëåâîé ðóêîé ëåéäà.
     --  ‚ûïüåøü... ïîòîì, -- îí ïðîòßæíî  çåâíóë, ïðèêðûâàß ðîò ëàäîíüþ, --
÷òîáû  âèäåòü ñëàäêèå ñíû... î  çàïîìíè, àõè...  çàïîìíè, €ððàõ áàð èãîí,
íîñèòåëü  òàéíû, íàñëåäíèê  ñëàâíîãî ðîäà...  åñëè  òû  åùå  ðàç ñâßæåøüñß ñ
àòîì, ß ñàì ïðèêàæó øâûðíóòü òåáß ñàõó.
     ‡àäóâ ñâåòèëüíèê, îí âûøåë èç êàìîðêè. ëåéä íåäîóìåííî âçäåðíóë áðîâè.
’àéíà?  Šàêàß  òàéíà?  Šîíå÷íî,  åãî  ïîßâëåíèå  çäåñü  áûëî òàèíñòâåííûì  è
íåïîñòèæèìûì äëß êîìàíäû ñàäðû, íî  öåëèòåëü ßâíî èìåë  â âèäó íå ýòî. ’àéíà
áûëà  ñâßçàíà  íå  ñ è÷àðäîì ëåéäîì, à  ñ  àõè... ñ €ððàõîì áàð  èãîíîì.
îðàçèòåëüíî! îõîæå, ÷òî  è÷àðäà ëåéäà ïðîñòî íèêòî íå çàìåòèë. …ñòü àõè
-- è ýòîãî âïîëíå äîñòàòî÷íî.
     ‘èëû  âåðíóëèñü ê íåìó. —óòü ñàäíèëî ðåáðà --  òàì, ãäå ïðèøåëñß áàøìàê
àòà, --  äà  íà  ïðàâîé  ñêóëå  îí  íàùóïàë  ñëåãêà  êðîâîòî÷èâøóþ ññàäèíó,
ïîêðûòóþ  ñëîåì  ïàõó÷åé  ìàçè.  ëåéä ñåë, ñïóñòèë íîãè  ñ òîï÷àíà,  ïðîâåë
ëàäîíüþ ïî îáíàæåííîé ãðóäè, æèâîòó,  êîðîòêîé íàáåäðåííîé ïîâßçêå. ‡íàêîìîå
òåëî... ñèëüíîå,  ìîùíîå... íî ÷åãî-òî íå  õâàòàëî. …ãî ëàäîíü çàäåðæàëàñü ó
ïîßñà, ñìóòíûå  âîñïîìèíàíèß  çàìåëüêàëè  öâåòíûì  êàëåéäîñêîïîì. ƒîíêîíã...
ïîãîíß, óäàð êðèâîãî íîæà,  ãîñïèòàëü... Šîãäà  ýòî  áûëî?  ˆ áûëî  ëè?  îä
ïàëüöàìè -- ãëàäêàß êîæà, íè øðàìà, íè ðóáöà.
     ëåéä  âçäîõíóë. å ñòîèò  òîðîïèòü ñîáûòèß.  „âà-òðè  äíß -- è  îí âñå
âñïîìíèò.  €äàïòàöèß çàâåðøèòñß, ïàìßòü îïßòü ñòàíåò  áåçîòêàçíîé,  ðàçóì --
ßñíûì.  îêà æå îí äîëæåí  âûïîëíßòü  îñíîâíóþ çàäà÷ó  --  îñòàòüñß â æèâûõ.
“õìûëüíóâøèñü,  ñòðàííèê  ïîäóìàë,  ÷òî èíñòèíêò ñàìîñîõðàíåíèß  íå âûøèáèòü
íè÷åì; îí ìîæåò çàáûòü ñâîå èìß, íî è òîãäà áóäåò èç ïîñëåäíèõ ñèë öåïëßòüñß
çà æèçíü.
     ‡àíàâåñ   äðîãíóë,   ïîñëûøàëñß  øîðîõ,  è  ðóêà  ëåéäà  íåïðîèçâîëüíî
ìåòíóëàñü ê èçãîëîâüþ. Ží çíàë, ÷òî èùåò òàì, â óãëó, ïîä  äîñêàìè  òîï÷àíà,
-- è ïî÷òè íå óäèâèëñß, êîãäà ïàëüöû ëåãëè íà ðóêîßòü êëèíêà.
     ‚ ïîëóìðàêå ðàçäàëñß òèõèé ìåëîäè÷íûé ñìåõ.
     -- Žòâàæíûé àõè ðàçðóáèò ìåíß ìå÷îì? Ÿ áîëüøå ëþáëþ, êîãäà òû ïóñêàåøü
â õîä ñâîé äðîòèê. “ òåáß ýòî íåïëîõî ïîëó÷àåòñß.
     ƒèáêîå äåâè÷üå  òåëî  îïóñòèëîñü ê íåìó íà  êîëåíè,  íåòåðïåëèâûå  ðóêè
äåðíóëè  óçåë íàáåäðåííîé ïîâßçêè, ïîòîì îáâèëè åãî øåþ.  Žíà ïàõëà  ìîðåì è
âåòðîì,  à  íåæíûå,  ÷óòü øåðøàâûå  ãóáû õðàíèëè ïðèâêóñ ñîëè. ‹àäîíü ëåéäà
ñêîëüçíóëà ê ñòðîéíîé òàëèè, íàùóïàâ ïëîñêèé æèâîò, êîðîòêóþ þáî÷êó, ãëàäêóþ
êîæó áåäðà.  îòîì åãî ïàëüöû  ïðîïóòåøåñòâîâàëè îáðàòíî, íûðíóâ ïîä  òîíêóþ
òêàíü åå ñèìâîëè÷åñêîãî îäåßíèß, -- ïîêà íå íàòêíóëèñü íà òðåóãîëüíèê ìßãêèõ
âîëîñ.
     Šîðîòêî,  ñî  âñõëèïîì  âçäîõíóâ,  äåâóøêà  ïîäæàëà  êîëåíêó  ê  ãðóäè,
ïîâåðíóëàñü  è ñêðåñòèëà  íîãè íà åãî ïîßñíèöå. ëåéä  êîñíóëñß åå ãðóäåé --
ìàëåíüêèõ, êðåïêèõ, íàëèòûõ; ïîä ëåâîé áûë åäâà çàìåòíûé øðàì. Žñòðûé èùóùèé
ßçû÷îê  âñòðåòèëñß ñ  åãî  ïîäáîðîäêîì,  è ñòðàííèê, íàêëîíèâ  ãîëîâó, æàäíî
ïîéìàë åãî  ãóáàìè. —òî áû íè  ñëó÷èëîñü, îí íå æåëàë îòêàçûâàòüñß îò òàêîãî
ïîäàðêà ñóäüáû -- âïðî÷åì, îòêàçûâàòüñß áûëî ïîçäíî.
     Žáõâàòèâ åãî çà  ïëå÷è, íåçíàêîìêà ïðèâñòàëà, øèðîêî  ðàçäâèãàß  áåäðà,
ïîòîì  îòêèíóëàñü íàçàä.  —åðåç  ìèã ëåéä  ïîíßë, ÷òî îíà  ïîïàëà â  öåëü ñ
ïåðâîãî  ðàçà -- âîèñòèíó ïîòðßñàþùàß ìåòêîñòü â òàêîé òåìíîòå! ‚  ñëåäóþùèå
ìèíóòû âûßñíèëîñü,  ÷òî  îí  ñòîëêíóëñß  ñ íàèìåíüøèì èç  åå  òàëàíòîâ.  òà
äåâóøêà  áûëà  äîñòîéíîé   ñîïåðíèöåé!   ’åëî   åå  ðèòìè÷íî  ðàñêà÷èâàëîñü,
íàïðßæåííûå ñîñêè ñêîëüçèëè ïî ãðóäè ëåéäà, ãóáû è ðóêè òîæå íå  îñòàâàëèñü
áåç äåëà  -- ïîêà òåïëàß  âîëíà íàñëàæäåíèß íå íàêðûëà åãî.  àçäàëñß ñëàáûé
ñòîí, è, ñîäðîãíóâøèñü, îíà ïðèíèêëà ê íåìó â ïîñëåäíåì óñèëèè.
     --  àõè... ìèëûé... --  øåïîò áûë åäâà  ñëûøåí, òåëî  åå îáìßêëî, ãóáû
ëàñêàëè  øåþ  ëåéäà.  Ží  ïðèæàë  åå ãîëîâêó  ê  ãðóäè, ïîãëàæèâàß êîðîòêèå
çàâèòêè  âîëîñ. îâîå  ñòðàíñòâèå â  íåâåäîìûé  ìèð  ˆçìåðåíèß  ˆêñ íà÷àëîñü
âåëèêîëåïíî. ðàâäà,  â  ìîìåíò  ïðèçåìëåíèß  åìó  ÷óòü íå  ñëîìàëè  ðåáðà è
ïîäáèëè  ãëàç,  íî  âñå äàëüíåéøåå  èñêóïàëî  ïåðâóþ  íåóäà÷ó.  Œßñî, âèíî è
æåíùèíà! ˆ ÷èí îêòàðõà -- ÷òî áû îí íè  îçíà÷àë, äëß ñòàðòà ýòî áûëî  ñîâñåì
íåïëîõî!  € ÷òî  êàñàåòñß  àòà... ÷åðåç ïàðó äíåé  îí ðàçáåðåòñß è  ñ  íèì.
‚îçìîæíî, ñòîèò ñêîðìèòü åãî òàèíñòâåííûì ñàõó?
     ëåéä íåæíî ïîõëîïàë äåâóøêó ïî ñïèíå, ðàçìûøëßß î òîì, êàêîé áåñöåííûé
èñòî÷íèê  èíôîðìàöèè ðàñïîëîæèëñß ó íåãî íà  êîëåíßõ. “ïóñêàòü  òàêîé ñëó÷àé
íåëüçß. Ží íå óâåðåí â ñâîåì ïðîøëîì -- òåì áîëåå ñòîèò îáîãàòèòüñß çíàíèßìè
î  íàñòîßùåì  è áóäóùåì.  òà äåâóøêà  -- âåðîßòíî,  ‡èß?  --  ìîæåò  íåìàëî
ïîðàññêàçàòü, åñëè ñ óìîì âçßòüñß çà äåëî.
     --  ’û  âåðíóëà  ìåíß  ê  æèçíè,  --  øåïíóë  îí,  ðåøèâ, ÷òî  ïîäîáíûé
êîìïëèìåíò âåñüìà óìåñòåí â ñëîæèâøåéñß ñèòóàöèè.
     -- Ÿ òîëüêî âåðíóëà äîëã, -- âûäîõíóëà ‡èß â åãî óõî.
     „îëã? ˆíòåðåñíî! îõîæå, â åãî  áóìàæíèêå óæå çàâåëàñü ïàðà øèëëèíãîâ â
ìåñòíîé âàëþòå.
     --  òîò  àò...  ïóçàòûé  ìåðçàâåö...  òåïåðü ñíîâà áóäåò  ïðèñòàâàòü!
„óìàåò, ÷òî ñ àëàðõîì ïîéäåò ëþáàß äåâóøêà!
     ’àê, ßñíî. ‚îò è ïðè÷èíà â÷åðàøíåãî ïîåäèíêà. î îí âûñòóïèë íå  ëó÷øèì
îáðàçîì,  à ‡èß, íàäî äóìàòü,  ïîëàãàëàñü íà  íåãî. ëåéä ïîùóïàë ññàäèíó íà
ñêóëå.
     --  €ëàðõ  àò  ïîëó÷èò  ñâîå,  --  òâåðäî  ñêàçàë   îí.  îòîì,   ÷óòü
ïîêîëåáàâøèñü, ñïðîñèë: -- ‚÷åðà... Šàê áûëî â÷åðà? Ÿ ïëîõî ïîìíþ...
     ‡èß íåãðîìêî ðàññìåßëàñü.
     --  ’û ïî÷òè  óäåëàë åãî! îòîì...  ïîòîì âäðóã  ñõâàòèëñß  çà ãîëîâó è
çàêðè÷àë... ñòðàøíî, áóäòî òåáß  ïîðàçèëà ìîëíèß ˜åáðåò! ’óò îí è  óäàðèë...
--  âçäðîãíóâ, äåâóøêà òîðîïëèâî  äîáàâèëà: --  î âñå áûëî ÷åñòíî!  àòíèêè
âèäåëè... ñîáðàëàñü ïî÷òè âñß  âàøà àëà, êðîìå êàðàóëüíûõ. ’âîè ðàçîçëèëèñü,
-- ëåéä ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî  îíà  êèâíóëà  â ñòîðîíó ïðîåìà, îòêóäà äîíîñèëñß
õðàï. -- Šàæäûé ïîòåðßë ïàðó ìîíåò.
     -- Žíè ñòàâèëè íà ìåíß?
     -- Šîíå÷íî!
     -- € òû?
     -- Ÿ?  Žòêóäà ó ðàáûíè ìîíåòû? „à è çà÷åì îíè  ìíå?  Ÿ  ÷èùó êîòëû... à
ïîòîì ñïëþ, ñ êåì õî÷ó.
     ëåéä ïî÷åñàë â  çàòûëêå.  ‚èäèìî,  ðàáñòâî òóò íå  ðàñïðîñòðàíßëîñü íà
ñôåðó èíòèìíûõ îòíîøåíèé. Žòðàáîòàë, çíà÷èò, ñâîå  -- è  ñïè ñ  êåì  õî÷åøü.
’îëüêî íå ñ ïóçàòûì ìåðçàâöåì àòîì.
     ‡èß óñòðîèëà ãîëîâêó ó íåãî íà ïëå÷å.
     --  ‘êó÷íî, -- âçäîõíóëà îíà. -- ëûâåì òóäà, ïëûâåì ñþäà... …ñëè  á íå
òû...  --  äåâóøêà îïßòü  âçäîõíóëà. --  î  äíåé îñòàëîñü  òàê  ìàëî! ‘êîðî
õàéðèòñêèé áåðåã... ïîãðóçèì íàåìíèêîâ -- è îáðàòíî, â  €éäåí... €  ïîòîì òû
óéäåøü âîåâàòü â þæíûå çåìëè è çàáóäåøü ïðî ‡èþ...
     --  ‡íà÷èò, íåëüçß òåðßòü âðåìåíè, ìàëûøêà, -- ðåøèòåëüíî ñêàçàë ëåéä.
„ëß  ïåðâîãî  ðàçà  èíôîðìàöèè  áûëî  âïîëíå  äîñòàòî÷íî,  è  áîëü  â ðåáðàõ
íàïîìíèëà åìó, ÷òî ‡èß åùå íå äî êîíöà ðàññ÷èòàëàñü ñî ñâîèì êðåäèòîðîì.
     àçäàëñß æóð÷àùèé ñìåõ äåâóøêè,  è îí ïî÷óâñòâîâàë, êàê åå ãóáû ùåêî÷óò
øåþ.
     * * *
     Šðåïêî  ïðîñïàâ  äî  óòðà  ïîä  äåéñòâèåì  ñíàäîáüß áàð  ‡àíêîðà, ëåéä
ðàñêðûë ãëàçà íà ðàññâåòå è ïðèñòóïèë ê èçó÷åíèþ ñâîåãî èìóùåñòâà. …ìó íèêòî
íå ìåøàë.  “  èçãîëîâüß  ïîñòåëè îáíàðóæèëîñü  îêîíöå, çàáðàííîå  äåðåâßííûì
ñòàâíåì; ðàñïàõíóâ åãî, îí ïîëåç ïîä òîï÷àí.
     ‚ ñòðîãîì  ïîðßäêå  òàì  áûëè ðàçëîæåíû  äâà ìå÷à  ñ ïðßìûìè  ñòàëüíûìè
ëåçâèßìè  --  êîðîòêèé è  äëèííûé, êèíæàë  íà ïîßñíîì ðåìíå, òðè  äðîòèêà  ñ
ïßòèôóòîâûìè äðåâêàìè,  æåëåçíàß  êîëü÷óãà,  øëåì  è  îáúåìèñòûé  ïîëîòíßíûé
ìåøîê. ‚ óãëó âàëßëèñü òßæåëûå ñàïîãè è ïîõîæåå íà òóíèêó îäåßíèå.
     ëåéä  çàäóì÷èâî   ðàçãëßäûâàë  ñâîè  íàõîäêè.  Žðóæèå  áûëî  ñðàáîòàíî
ïðåâîñõîäíî; ïðàâäà, åãî óäèâèëî îòñóòñòâèå ùèòà.  ‹èáî îêòàðõó íå ïîëàãàëñß
ùèò,  ëèáî...  Ží  âçâåñèë  â  ðóêå êîðîòêèé ìå÷  --  åãî ðóêîßòü  ïðèêðûâàë
êîæàíûé, îáèòûé ìåòàëëè÷åñêèìè  áëßøêàìè äèñê äþéìîâ ïßòíàäöàòè  â äèàìåòðå.
‚îò  è ùèò!  ‚ñå ýòî  ñíàðßæåíèå --  âêëþ÷àß  è äîâîëüíî  ëåãêóþ êîëü÷óãó --
ïðèíàäëåæàëî ïåõîòèíöó. —åëîâåêó,  êîòîðûé äîãîíßåò âðàãà, ïðèêðûâàåò  îòõîä
ñâîèõ, ñòåðåæåò ãðàíèöó. ‹åãêîâîîðóæåííîìó âîèíó, êîòîðîìó  ïðèõîäèòñß ìíîãî
è ÷àñòî áåãàòü. ëåéä äîâîëüíî êèâíóë ãîëîâîé. åãàòü îí ëþáèë è óìåë.
     ’åïåðü îí çàíßëñß ìåøêîì.  Šðîìå ïëàùà èç ãðóáîé øåðñòè, òàì íàõîäèëèñü
òîëüêî  òðè  ïðåäìåòà:  áîëüøàß êîæàíàß  ôëßãà  äëß  âîäû,  ìåøî÷åê ñ  òðåìß
äåñßòêàìè  ìåäíûõ ìîíåò, ñðåäè êîòîðûõ ïîñâåðêèâàëè òðè-÷åòûðå ñåðåáðßíûõ, è
áðîíçîâàß öåïü ñ êðóãëûì ìåäàëüîíîì.  à  íåì áûëà îò÷åêàíåíà âîëíà, ãîòîâàß
ðóõíóòü íà  áåðåã. ‘òðàííèê ïîãëàäèë òîíêèå  çàâèòêè ãðåáíß; â ãîëîâå ó íåãî
ïî-ïðåæíåìó  ñòîßë  òóìàí,  îäíàêî  èç  ïðîøëîãî  óæå  íà÷àëè  ïðîñà÷èâàòüñß
êîå-êàêèå  âîñïîìèíàíèß.  Šàæåòñß,  îí  ïîïàë â  ìåñòíûé  ýêâèâàëåíò ìîðñêîé
ïåõîòû.
     …ùå  ðàç  îãëßäåâ   ðàçëîæåííîå  íà  òîï÷àíå  äîáðî,  ëåéä   âñòðßõíóë
îïóñòåâøèé ìåøîê. ‘øèòûé èç òîëñòîãî ïîëîòíà, îí çàòßãèâàëñß ñâåðõó  êîæàíûì
ðåìåøêîì;  ñáîêó áûëè  ïðèòîðî÷åíû øèðîêèå ëßìêè, â íåñêîëüêî ñëîåâ ïîêðûòûå
òêàíüþ.  —òîáû  íå  ðåçàëî  ïëå÷è,  äîãàäàëñß  ñòðàííèê  è  ïîèñêàë â ïàìßòè
ïîäõîäßùåå  ñëîâî. þêçàê! ðåâîñõîäíî! …ñëè  äåëî  ïîéäåò äàëüøå  òàêèìè æå
òåìïàìè, ÷åðåç ïàðó äíåé îí âñïîìíèò, çà÷åì åãî ïîñëàëè ñþäà.
     Ží ïðîùóïàë øâû  ìåøêà. óñòî. ‡àòåì ñòàë  ñãèáàòü  ëßìêè.  ‚  ëåâîé --
íè÷åãî. ‚  ïðàâîé...  ëåéä  ïîòßíóëñß çà êèíæàëîì,  ÷óòü ïîäïîðîë òêàíü  è,
çàïóñòèâ âíóòðü íåòåðïåëèâûå  ïàëüöû, âûòàùèë  íå÷òî  ïîõîæåå íà  çàæèãàëêó.
àðàëëåëåïèïåä, ïëîñêèé,  ßâíî ïëàñòìàññîâûé,  äâóõ  äþéìîâ  äëèíîé,  ñ åäâà
âûñòóïàþùåé  êíîïêîé  íà îäíîì òîðöå è êðóãëûì  õðóñòàëüíûì  êîëïà÷êîì -- íà
äðóãîì. òîò ïðåäìåò, âåëè÷èíîé ñ îáû÷íóþ çàæèãàëêó, áîëüøå âñåãî ïîõîäèë íà
ìàëåíüêèé ôîíàðèê.
     Ží  ïîïûòàëñß ñòßíóòü  êîëïà÷îê. åçðåçóëüòàòíî.  àæàë êíîïêó. è÷åãî.
îöàðàïàë êîðïóñ  êîí÷èêîì  êèíæàëà  --  ïëàñòìàññà,  íåñîìíåííî,  íî  î÷åíü
ïðî÷íàß.
     ëåéä ïîëîæèë  íåïîíßòíûé ïðåäìåò íà òîï÷àí  è âîççðèëñß íà íåãî. ‘ðåäè
àðõàè÷åñêîãî  îðóæèß,  ìåäíûõ  ìîíåò  è  ãðóáîé  îäåæäû  ýòà  âåùü  êàçàëàñü
ïîñëàíèåì  èç íåâåäîìîãî  áóäóùåãî.  €é  äà  àõè, íîñèòåëü òàéíû, íàñëåäíèê
ñëàâíîãî ðîäà áàð èãîíîâ! ‹þáîïûòíóþ øòóêó òàñêàåò îí â ñâîåì ìåøêå!
     ‘óíóâ  "çàæèãàëêó" îáðàòíî è îòëîæèâ ãîðñòü  ìåäíûõ ìîíåò,  îí çàáðîñèë
ìåøîê âìåñòå  ñ  ïðî÷èì  ñíàðßæåíèåì ïîä òîï÷àí.  îòîì  âûãëßíóë â  îêîíöå.
Ÿðêî-îðàíæåâîå  ñâåòèëî  çàìåòíî  ïîäíßëîñü íàä ãîðèçîíòîì, ïî-çåìíîìó  áûëî
÷àñîâ âîñåìü --  è áîã çíàåò ñêîëüêî  â ýòîì ìèðå. ëåéä ðàñòßíóëñß íà òîùåì
òþôß÷êå, ïîêðûâàâøåì åãî æåñòêîå ëîæå, è ïðèêðûë ãëàçà.
     Ží  ïðîëåæàë òàê ÷àñà  ÷åòûðå,  ïðèñëóøèâàßñü  ê  áîëòîâíå  è  àçàðòíûì
âûêðèêàì èãðîêîâ  â  ñîñåäíåé, áîëåå  îáøèðíîé  êàþòå. òî  âðåìß íå ïðîïàëî
äàðîì;  åìó  óäàëîñü ïî÷åðïíóòü ìíîãî ïîëåçíîãî.  ’åïåðü îí  çíàë, ÷òî  îêòà
âêëþ÷àåò  âîñåìü áîéöîâ,  àëà --  âîñåìü  îêò. “ïîìèíàëîñü è  êàêîå-òî áîëåå
êðóïíîå  ñîåäèíåíèå  -- ïßòàß  îðäà  åðåãîâîé  Žõðàíû. ‡íà÷èò, îí ïðàâèëüíî
äîãàäàëñß  íàñ÷åò  "ìîðñêîé  ïåõîòû"!  àòíèêè  âïîëãîëîñà ðóãàëè  ñóäüáó  è
íåêîåãî  €éñîðà áàð óðàòà, ïîëêîâîäöà,  ïî  âîëå êîòîðîãî ïßòàß îðäà  ïëûëà
ñåé÷àñ  ê  ñåâåðíûì õàéðèòñêèì  áåðåãàì.  óòåøåñòâèå  áûëî  ñêó÷íûì,  à  íà
îáðàòíîì ïóòè ãîðäûì âîèíàì èìïåðèè €éäåí ïðåäñòîßëî ÷óòü ëè íå ïðèñëóæèâàòü
íàåìíèêàì. ‚èäíî, ýòè ïàðíè èç •àéðû ßâëßëèñü öåííûì òîâàðîì!
     ‡à  ïåðåãîðîäêîé ðàçäàëñß  øóì,  áûñòðûå  øàãè,  ëßçã  ìåòàëëà,  ãðîõîò
ñáðàñûâàåìûõ íà ïîë êîëü÷óã. ëåéä âñòàë. …ãî îêòà -- íåïîëíàß, ñåìü áîéöîâ,
-- âåðíóëàñü  ñ  äåæóðñòâà.  Ží íàáðîñèë òóíèêó,  çàñòåãíóë øèðîêèé  ïîßñ  ñ
êèíæàëîì, ñãðåá  ìîíåòû  â  ëàäîíü.  ‡à ñòåíêîé  óæå  çâßêàëè  ìèñêè, ãóäåëè
ãîëîñà,  ñëûøàëñß áîäðûé òåíîðîê —îñà. ëåéä îòêèíóë çàíàâåñêó è  ïåðåøàãíóë
âûñîêèé ïîðîã.
     „üßâîë! Ží ÷óòü íå ñîäðàë ñêàëüï î ïðèòîëîêó!  •îòß ìîã ïîêëßñòüñß, ÷òî
ïðîåì áûë íå ìåíüøå øåñòè ôóòîâ âûñîòîé! ˆëè îí ïîäðîñ ñî â÷åðàøíåãî äíß?
     ‚ îáøèðíîì  íèçêîì ïîìåùåíèè íàñòóïèëà òèøèíà.  ’óò  ñòîßëî  ñ ïîëñîòíè
ëåæàíîê -- òàêèõ æå, êàê â çàêóòêå ëåéäà. ‘åìü áëèæàéøèõ çàíèìàëà åãî îêòà,
åùå ñòîëüêî æå, ó  ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû, òîæå âûãëßäåëè  îáèòàåìûìè.  Œåæäó
íèìè òåìíåë  óçêèé çàíàâåøåííûé ïðîåì  -- âèäèìî, îí âåë  â ìàëåíüêóþ êàþòêó
âòîðîãî  îêòàðõà. „âåðè, ÷òî  âûõîäèëè  íà ïàëóáó, áûëè øèðîêî ðàçäâèíóòû, è
ßðêèé ñîëíå÷íûé ñâåò çîëîòèë ãëàäêîå äåðåâî îáøèâêè.
     ‘åìü ïàð ãëàç  óñòàâèëèñü íà  ëåéäà. Šðåïêèå  íåâûñîêèå ïàðíè ñ ðûæèìè
èëè  ñîëîìåííûìè  âîëîñàìè,  ãîëûå  ïî ïîßñ.  ‘áðîøåííûå  êîëü÷óãè  è  øëåìû
âàëßëèñü íà òîï÷àíàõ; íà ïîëó ñòîßë äûìßùèéñß êîòåë.
     ëåéä ñåë íà  áëèæàéøèé ëåæàê, ñòóêíóë  êóëàêîì ïî âîéëî÷íîé  ïîäóøêå è
âûñûïàë â ßìêó ãîðñòü ìîíåò.
     -- ‡à â÷åðàøíåå... -- ïîòîì êèâíóë —îñó: -- àçëèâàé!
     …ëè  â ìðà÷íîì ìîë÷àíèè, íî ñ àïïåòèòîì --  ìßñíîå âàðåâî ñ êîðåíüßìè è
îâîùàìè íå  îñòàâëßëî  æåëàòü  ëó÷øåãî.  îêîí÷èâ  ñ îáåäîì,  ëåéä  âñòàë è
íàïðàâèëñß ê äâåðè. à ïîðîãå îñòàíîâèëñß, áðîñèë —îñó:
     -- îéäó ïðîãóëßþñü. àçäåëè, -- îí ïîêàçàë íà ìîíåòû.
     ‚ íåßñíîé ñèòóàöèè ëó÷øå ïîìåíüøå ãîâîðèòü, ïîáîëüøå ñëóøàòü. ‚ðåìåííàß
àìíåçèß íå ïóãàëà ñòðàííèêà, íî  ñëèøêîì ìíîãîå  èç  ñëó÷èâøåãîñß â÷åðà áûëî
íåïîíßòíûì, óäèâèòåëüíûì è ïîòîìó  âíóøàþùèì  îïàñåíèß. ‘ êàêîé  ñòàòè ðûæèé
àò íàçâàë  åãî  õàéðèòñêèì  îòðîäüåì, à ïî÷òåííûé  öåëèòåëü  -- €ððàõîì áàð
èãîíîì,  íîñèòåëåì  òàéíû?  —òî ýòî  çà  òàéíà?  ‚îçìîæíî,  îíà  ñâßçàíà  ñ
êðîõîòíûì óñòðîéñòâîì,  îáíàðóæåííûì  â ëßìêå ïîõîäíîãî ìåøêà?  —òî îçíà÷àþò
ýòè  ìãíîâåííûå  ïðîáëåñêè  ïàìßòè,  êîãäà  ñëîâà -- òî çåìíûå, òî  ìåñòíûå,
àéäåíñêèå, -- âñïëûâàþò  ó  íåãî â ãîëîâå, íàïîëíßßñü ñìûñëîì, ñëîâíî äåòàëè
îãðîìíîãî  ïîëîòíà  â  òåìíîì  ìóçåéíîì  õðàíèëèùå, âûõâà÷åííûå ßðêèì  ëó÷îì
ôîíàðß? ˆ, íàêîíåö, ïî÷åìó åãî ïðèíèìàþò çà áðàâîãî îêòàðõà àõè,  äðà÷óíà è
ëþáèòåëß ìîëîäåíüêèõ ðàáûíü?
     Ží ìåäëåííî  áðåë ïî ïàëóáå, åäâà çàìå÷àß  ñòðàííóþ íåóâåðåííîñòü ñâîèõ
äâèæåíèé; øàã ñëîâíî ñòàë ðàçìàøèñòåé, íîãè -- äëèííåå. …ãî ïîêà÷èâàëî -- íå
îò ñëàáîñòè, ñêîðåå -- îò èçëèøêà íåêîíòðîëèðóåìîé ýíåðãèè è ñèëû. "—òî-òî ñ
êîîðäèíàöèåé", -- ìåëüêíóëà âßëàß ìûñëü.
     ‘çàäè  ðàçäàëîñü  ïîêàøëèâàíèå. ëåéä  ïîäíßë  ãîëîâó.  Š  íåìó  âàæíîé
ïîñòóïüþ  øåñòâîâàë €ðòîê  áàð  ‡àíêîð, öåëèòåëü. ‹ûñûé  ÷åðåï  ñâåðêàåò  íà
ñîëíöå, ïîäáîðîäîê âûñòàâëåí âïåðåä, äëèííàß ÷åðíàß òîãà ïîëîùåòñß íà ñâåæåì
âåòðó, íà øåå -- ñåðåáðßíàß öåïü. îäîøåë, òêíóë ñóõèì êóëà÷êîì â áîê:
     -- ó êàê, îêòàðõ, ëå÷åíèå ïîìîãëî?
     ëåéä óñìåõíóëñß, ñêëîíèë ãîëîâó.
     -- Œîæíî áûëî áû ïîâòîðèòü, ïî÷òåííûé áàð ‡àíêîð.
     --  òî óæ  òâîå  äåëî, ß òåáå íå ïîñòàâùèê  äåâîê. -- Žäíîâðåìåííî  îí
ïîùóïàë ññàäèíó íà ñêóëå, ñèíßê íà  ðåáðàõ,  ïîòîì  óñòàâèëñß â çàòóìàíåííûå
ãëàçà ëåéäà,  ñòèñíóâ ïàëüöàìè îñòðûé ïîäáîðîäîê. --  åò, àõè,  ÷òî-òî  ñ
òîáîé íå â ïîðßäêå. ‘òàðûé  €ðòîê çíàåò, ÷òî æåíùèíà -- ëó÷øåå ëåêàðñòâî äëß
ñîëäàòà,  íî íà  ýòîò  ðàç, ïîõîæå,  ïðîñòûìè ñðåäñòâàìè íå îáîéäåøüñß.  Œíå
êàæåòñß, ÷òî àò âûøèá òåáå ïîëîâèíó ìîçãîâ... à èõ è òàê áûëî íå ñëèøêîì-òî
ìíîãî, -- îí çàäóì÷èâî ïîêà÷àë  ãîëîâîé. -- ‹àäíî,  ïîãóëßé,  à ïîñëå çàêàòà
ïðèõîäè êî ìíå.
     -- Šóäà? -- ñïðîñèë ëåéä.
     Šóñòèñòûå áðîâè öåëèòåëß âçëåòåëè ââåðõ.
     -- ’û äàæå  ýòîãî íå ïîìíèøü, €ððàõ  ëüñ áàð  èãîí? ðèäåøü íà êîðìó.
åðâàß äâåðü ïî ëåâîìó áîðòó.
     Ží ðåçêî ïîâåðíóëñß è ïîøåë ïðî÷ü.
     ëåéä ïîòåð âèñêè. ‡íà÷èò, íå ïðîñòî €ððàõ, åùå è ëüñ... è÷åì íå õóæå
è÷àðäà ëåéäà, ýñêâàéðà...
     ðèñëîíèâøèñü ê  ïåðèëàì  ôàëüøáîðòà, îí îêèíóë âçãëßäîì ïàëóáó. ‘àäðà,
ìîðñêîé  ïëîò, áûë îãðîìåí -- äâåñòè  ßðäîâ â  äëèíó, ïßòüäåñßò -- â øèðèíó.
ßòü  òîëñòûõ ìà÷ò  âîçíîñèëè ââåðõ ñåðûå êâàäðàòû  ïàðóñîâ; óñòîé÷èâûé áðèç
òßíóë  ñ þãà, ïðåâðàùàß ïîëîòíèùà â ãèãàíòñêèå,  âûïóêëûå è óïðóãèå  ïîäîáèß
æåíñêîé ãðóäè. €ëûé êðóæîê â öåíòðå êàæäîãî ïàðóñà äîâåðøàë ñõîäñòâî.
     à íîñó  è êîðìå âûñèëèñü äâóõýòàæíûå íàäñòðîéêè. îñîâàß áûëà êàçàðìîé
è ìàòðîññêèì êóáðèêîì. ‘åé÷àñ â íåé âîëüãîòíî ðàçìåñòèëèñü øåñòüäåñßò ÷åòûðå
áîéöà àëû àòà,  íî èç ïîäñëóøàííûõ  ðàçãîâîðîâ ëåéä çíàë, ÷òî  íà îáðàòíîì
ïóòè òóäà íàáüåòñß  ñîòíß  õàéðèòñêèõ íàåìíèêîâ, à ñëàâíûå ñîëäàòû åðåãîâîé
Žõðàíû áóäóò íî÷åâàòü íà ïàëóáå, âìåñòå ñ ìàòðîñàìè è ðàáàìè.
     Šîðìîâàß íàäñòðîéêà  --  ðåçíàß,  ñ  âûñòóïàþùèì  øèðîêèì  áàëêîíîì  --
ñëóæèëà  ñêëàäîì; çäåñü  æå  îáèòàëè  òå,  êòî  âëàñòâîâàë  íàä  ñàäðîé,  --
êàïèòàí-ñàðäàð, åãî ïîìîùíèêè, êàçíà÷åé. –åëèòåëü áàð ‡àíêîð.
     Žáøèðíîå   ïðîñòðàíñòâî   ìåæäó  âòîðîé   è   òðåòüåé  ìà÷òàìè  çàíèìàë
îãîðîæåííûé çàãîí. ’àì  ñãðóäèëèñü êàêèå-òî  æèâîòíûå,  ïîõîæèå  íà  êðóïíûõ
îâåö;  âîêðóã èçãîðîäè  ëåæàëè ïëîòíî óâßçàííûå  êèïû  ñåíà.  åðåä  çàãîíîì
ïàëóáà  áûëà  ïîêðûòà  ïëîòíî óòîïòàííîé ãëèíîé.  à ýòîé  ïëîùàäêå âûñèëèñü
òðóáû äåñßòêà î÷àãîâ ñ âìàçàííûìè â íèõ áîëüøèìè êîòëàìè è øèðîêèìè òîïêàìè;
ðßäîì ñóåòèëèñü æåíùèíû -- ëåéä âèäåë, êàê îäíà  èç íèõ âåñåëî ìàõíóëà  åìó
ðóêîé. ‡èß?
     ‘åðåäèíó  ïàëóáû çàâàëèâàëè òþêè è áî÷êè  -- îãðîìíûå, â ðîñò ÷åëîâåêà;
ïî êðàßì, ó ôàëüøáîðòà, òîð÷àëè ðóêîßòè ðóëåâûõ âåñåë è óãðîæàþùå òßíóëèñü ê
íåáåñàì ðû÷àãè êàòàïóëüò. à âåñëàõ ñòîßëè ìàòðîñû -- îáîææåííûå ñîëíöåì, ñî
ñâåòëûìè âûãîðåâøèìè  âîëîñàìè. ‚äîëü  ðßäà êàìíåìåòíûõ  ìàøèí  ïðîõàæèâàëñß
÷àñîâîé  â  ïîëíîì âîîðóæåíèè,  ñ  äðîòèêîì  â  ðóêàõ.  ‚èäèìî, èç îêòû, ÷òî
ðàçìåùàëàñü ðßäîì ñ ñîëäàòàìè àõè; ëåéä çàìåòèë, ÷òî ñîñåäè èñ÷åçëè åùå äî
îáåäà.
     Ží  ïåðåãíóëñß  ÷åðåç ïåðèëà.  ðîçðà÷íàß âîäà ïëåñêàëàñü â  ñåìè ôóòàõ
âíèçó,  îìûâàß  òîðöû  íåîõâàòíûõ ñìîëåíûõ  áðåâåí, íà  êîòîðûõ, ïîäïèðàåìûé
ëåñîì òîëñòûõ áðóñüåâ, äåðæàëñß ïàëóáíûé íàñòèë. Šîå-ãäå  ñâåðêàþùóþ ìîðñêóþ
ãëàäü ïðîðåçàëè îñòðûå ïëàâíèêè ñàõó -- âåðòêèõ, ïîõîæèõ íà òîðïåäû òâàðåé ñ
òðîéíûì ðßäîì  çóáîâ â ïàñòè.  ‚ ïîëóìèëå ñëåâà è ñïðàâà, âçäûìàßñü áóäòî áû
ïðßìî  èç âîäû,  òîð÷àëè îäåòûå ïàðóñàìè  ìà÷òû. ëåéä ìîã  ðàçãëßäåòü èõ  è
ïîçàäè, íà þãå; êàçàëîñü, ñàäðà òßíåòñß çà ñàäðîé äî ñàìîãî ãîðèçîíòà. î îí
çíàë -- îòêóäà?  ïî÷åìó? -- ÷òî â ïîõîä ê ñåâåðíûì  áåðåãàì âûøëî òîëüêî äâà
äåñßòêà ãèãàíòñêèõ ïëîòîâ, ìàëàß ÷àñòü âåëèêîãî ôëîòà €éäåíà.
     * * *
     “æèíàëè òóò çàñâåòëî. ðîæåâàâ  ñóõàðè ñ  îñòðûì  ñîëåíûì  ñûðîì, ëåéä
âûïèë  êðóæêó  êèñëîãî âèíà è  íàïðàâèëñß  â  ñâîþ  êàìîðêó.  ‚î  âðåìß  åäû
ñêóëàñòûé  —îñ íåîäíîêðàòíî áðîñàë  íà íåãî âîïðîñèòåëüíûå âçãëßäû --  íå òî
õîòåë   ÷òî-òî  ñêàçàòü,   íå  òî  åìó   áûëè  íóæíû   íåêèå  äîïîëíèòåëüíûå
ðàñïîðßæåíèß. ëåéä îñòàíîâèëñß íà ïîðîãå, êîðîòêî áðîñèë:
     -- ‚ñåì ñïàòü.
     „ðóãèõ  óêàçàíèé íå  ïîòðåáîâàëîñü  --  ïàðíè  íà÷àëè  ðàçáðåäàòüñß  ïî
ëåæàêàì.  ‚åðîßòíî,  àõè  ïîëüçîâàëñß  ó  âîèíîâ  ñâîåé  îêòû íåïðåðåêàåìûì
àâòîðèòåòîì.
     ëåéä âîøåë  ê  ñåáå,  ïðåäóñìîòðèòåëüíî íàêëîíèâ  ãîëîâó, âûñóíóëñß  â
îêîíöå è ïîãëßäåë íà îðàíæåâîå ñâåòèëî. „î çàêàòà  îñòàâàëîñü  ÷àñà  äâà. Ží
ïîäîæäàë, ïîêà ãóë ãîëîñîâ è øàðêàíüå  íîã â  ñîñåäíåé êàþòå ñìåíèòñß ðîâíûì
ïîõðàïûâàíèåì,  è ñíîâà âûòàùèë "çàæèãàëêó". Œîæåò áûòü, ýòó øòóêó, êîòîðàß,
íåñîìíåííî, ßâëßëàñü ïðîäóêòîì âûñî÷àéøåé òåõíîëîãèè, ïåðåñëàëè âìåñòå ñ íèì
èç  çåìíîãî èçìåðåíèß?  ˆ  ñóòü  çàäà÷è, ïîñòàâëåííîé ïåðåä íèì íà  ñåé ðàç,
ñâßçàíà èìåííî ñ ýòèì óñòðîéñòâîì?
     Ží  ïîêîïàëñß  â  ïàìßòè. óñòî! è÷åãî.  Ží íå ìîã âñïîìíèòü, âèäåë ëè
êîãäà-íèáóäü ðàíüøå ïîäîáíûé ïðèáîð. à ãëàäêîì êîðïóñå öâåòà ñëîíîâîé êîñòè
íå áûëî  íèêàêèõ íàäïèñåé -- íè ìàðêèðîâêè, íè  íàçâàíèß ôèðìû-èçãîòîâèòåëß.
‚ïðî÷åì,  ýòî íè÷åãî  íå  îçíà÷àëî;  ïðèáîðû  êîðïîðàöèè "‹åéòîí  è Š"  áûëè
àíîíèìíûìè.  åìóäðåíî,  åñëè ãëàâíûì  êîìïàíüîíîì  ïðåñòàðåëîãî  ïðîôåññîðà
ßâëßëàñü áðèòàíñêàß ñåêðåòíàß ñëóæáà!
     ’îò ôàêò, ÷òî ýòó øòóêó ïðèñëàëè âìåñòå ñ íèì, îçíà÷àë áû î÷åíü ìíîãîå.
„î ñèõ ïîð îí ïîßâëßëñß âî âñåõ ðåàëüíîñòßõ ˆçìåðåíèß ˆêñ àáñîëþòíî ãîëûì, è
‹åéòîíó íèêàêèìè ñèëàìè íå óäàâàëîñü ïåðåáðîñèòü çàîäíî õîòß áû êàíöåëßðñêóþ
ñêðåïêó, åñëè òîëüêî îíà íå áûëà âøèòà ïîä êîæó èñïûòàòåëß. Žáðàòíûé ïåðåõîä
--  äðóãîå äåëî; èíîãäà åìó  óäàâàëîñü ïðèõâàòèòü ñ ñîáîé êîå-êàêèå ñóâåíèðû
âðîäå ìå÷à  èëè  âûñå÷åííîé èç  öåëüíîãî  àëìàçà  ñòàòóè. ðè÷èíû  ïîäîáíîãî
ßâëåíèß  ïðîôåññîð  ðàçãàäàòü  íå ìîã, õîòß áèëñß íàä  ýòîé  çàãàäêîé  ïî÷òè
äåñßòü ëåò. …ñëè æå íà  ñåé ðàç "çàæèãàëêà"  ïîïàëà â €éäåí èç ïîäâàëîâ  ïîä
ëîíäîíñêèì  ’àóýðîì,  òî, ñëåäîâàòåëüíî, ñòàðèê ðåøèë ïðîáëåìó. € îí, ëåéä,
ïîñëàí   ñþäà,  ÷òîáû   ïðàêòè÷åñêè   ïðîâåðèòü   íåêîå   íîâîå  óñòðîéñòâî,
ðàçðàáîòàííîå ‹åéòîíîì.
     ‹åéòîíîì?  î÷åìó-òî â ïàìßòè ñòðàííèêà âäðóã âñïëûëî èíîå èìß --  „æåê
•åéäæ.  …ãî ïîñëàë  „æåê  •åéäæ!  ‡íà÷èò,  ñ ‹åéòîíîì  ÷òî-òî ñëó÷èëîñü? —òî
èìåííî?
     Ží áûë óâåðåí, ÷òî •åéäæ, à íå ‹åéòîí, îòïðàâèë åãî ñþäà. ‚ìåñòå ñ ýòèì
êðîõîòíûì àïïàðàòîì?
     —òî æ, âîçìîæíî, âîçìîæíî... …ãî ïðîâåðêà âïîëíå ìîãëà ñîñòàâëßòü  ñóòü
çàäàíèß.  ðàâäà, îñòàâàëàñü îäíà ìàëåíüêàß  íåóâßçêà -- êàêèì îáðàçîì ñòîëü
öåííûé ïðèáîð ïîïàë  â ìåøîê  îêòàðõà àõè? ˆ íå  ïðîñòî ïîïàë,  à  îêàçàëñß
ñòîëü òùàòåëüíî çàïðßòàííûì...
     ëåéä ïîâåðòåë áëåñòßùèé ïàðàëëåëåïèïåä  â  ðóêàõ, ïîïðîáîâàë îñòîðîæíî
ñòßíóòü ïðîçðà÷íûé êîëïà÷îê; òîò íå ïîääàâàëñß. ‚äðóã ó íåãî ìåëüêíóëà íîâàß
ìûñëü;  îí  ïðèæàë êíîïêó íà òîðöå  è îïßòü  äåðíóë êîëïà÷îê. àçäàëñß  ÷óòü
ñëûøíûé òðåñê, è õðóñòàëüíàß ÷å÷åâèöà, ïîõîæàß íà êðîõîòíóþ ëóïó ñ çàãíóòûìè
êðàßìè,  ñîñêî÷èëà  ñ  êîðïóñà. ‡à  íåé  òßíóëñß æãóòèê  òîí÷àéøèõ ïðîâîäîâ,
âååðîì ðàçáåãàâøèõñß íà  êîíöå è ïðèñîåäèíåííûõ ê äèñêó äèàìåòðîì ñ ÷åòâåðòü
äþéìà. Žò  äèñêà â ãëóáü óñòðîéñòâà øåë åäèíñòâåííûé ïðîâîä,  è ñòðàííèê  íå
ñîìíåâàëñß, ÷òî îí ïðèñîåäèíåí ê êîíòàêòíîé êíîïêå.
     ðèáîð  âûãëßäåë  ÷ðåçâû÷àéíî  ïðîñòûì   --  ñêîðåå   âñåãî,   êàêîå-òî
ñèãíàëüíîå óñòðîéñòâî. ëåéä  ïðèäâèíóëñß  ê îêíó, ïûòàßñü â ñâåòå çàêàòíîãî
ñîëíöà ðàññìîòðåòü  ìàëåíüêèé äèñê. îëóïðîçðà÷íàß ìàññà, â íåé -- ïàóòèííàß
âßçü áëåñòßùèõ ïðîâîäêîâ ñ óòîëùåíèßìè,  ïîõîæèìè íà  áóñèíêè... Œèêðîñõåìà,
íåñîìíåííî. Žäíàêî ðàíüøå åìó íå äîâîäèëîñü âèäåòü òàêèõ ìèêðîñõåì.
     €êêóðàòíî ñîáðàâ ïðèáîð, îí ñóíóë "çàæèãàëêó" â òàéíèê è ïîòåð êóëàêàìè
óñòàâøèå ãëàçà. Šîíå÷íî, îí íå áûë ñïåöèàëèñòîì ïî ìèêðîýëåêòðîíèêå, íî, êàê
ëþáîé ðàçâåä÷èê âûñîêîé êâàëèôèêàöèè, íåìíîãî ðàçáèðàëñß â ïîäîáíûõ âåùàõ. ˆ
ñåé÷àñ ïðåèñïîëíèëñß óâåðåííîñòè, ÷òî ýòó øòóêó ñäåëàëè íå íà ‡åìëå.
     ‘îëíöå ñàäèëîñü. Žãðîìíàß îðàíæåâàß òàðåëêà, âèñåâøàß íàä ìîðåì, ìåíßëà
öâåò, îòëèâàß ñíà÷àëà ßðêî-àëûì, êðàñíûì, ïîòîì -- òåìíî-âèøíåâûì.  ‚íåçàïíî
ïî ñòîðîíàì ñîëíå÷íîãî äèñêà ðàçâåðíóëèñü ïûëàþùèå îãíåííûå êðûëüß, ïîòåêëè,
çàñòðóèëèñü, îõâàòûâàß ãîðèçîíò. Œîðå âäàëè  ñâåðêàëî áàãðßíöåì;  ïîñòåïåííî
åãî ãëàäêàß  ïîâåðõíîñòü òåìíåëà,  ñòàíîâèëàñü  ëèëîâîé, ïîãëîùàß îêðûëåííîå
ñâåòèëî.  ‚äðóã  ñåðåáðèñòûå  äîðîæêè  ðàññåêëè  ëèëîâóþ  ìãëó,  ñâåðêíóâ  â
ïîëóìðàêå áóäòî êëèíêè íåâåðîßòíî  äëèííûõ  ðàïèð. ëåéä ïîòðßñåíèå âçäîõíóë
è,  âûñóíóâøèñü  â  îêíî,  ïîñìîòðåë  íà  âîñòîê --  òàì,  îäíà  çà  äðóãîé,
ñòðåìèòåëüíî âñõîäèëè äâå ëóíû.
     Ží âûøåë íà  ïàëóáó. ‘àäðà ñïàëà. ‹èøü  ó ðóëåâûõ âåñåë ìàß÷èëè íåßñíûå
ôèãóðû äà ÷àñîâîé, ïîêà÷èâàß  äðîòèêîì, ïðîõàæèâàëñß âäîëü  áîðòà. ‚  òîïêàõ
î÷àãîâ åùå ðäåëè óãëè, ðßäîì ñ èõ òåïëûìè áîêàìè ñêîð÷èëèñü æåíñêèå ôèãóðêè.
‚ çàãîíå òîæå öàðèëà òèøèíà; îâöåïîäîáíûå æèâîòíûå, ñáèâøèñü â ïëîòíóþ êó÷ó,
ìåðíî  ïåðåæåâûâàëè  æâà÷êó, èõ  êðîòêèå  ãëàçà  ïîáëåñêèâàëè â  ñâåòå  ëóí,
ñåðåáðèñòîé è áëåäíî-çîëîòîé.
     „âåðü  â "ëàçàðåò" -- òàê ëåéä îêðåñòèë ïðî ñåáß æèëèùå €ðòîêà -- áûëà
ìàññèâíîé, ïðî÷íîé è îêîâàííîé ïîëîñàìè òåìíîãî æåëåçà. Ží ïîñòó÷àë.
     -- àõè? ‚õîäè! -- äîíåññß ïðèãëóøåííûé ãîëîñ öåëèòåëß.
     ëåéä  òîëêíóë  òßæåëóþ  ñòâîðêó è  ïåðåñòóïèë  ïîðîã.  Žáøèðíûé  ïîêîé
îñâåùàëè äâå ìàñëßíûå ëàìïû; âäîëü îäíîé ñòåíû ãðîìîçäèëñß âûñîêèé,  îò ïîëà
äî ïîòîëêà, øêàô ñî ìíîæåñòâîì  âûäâèæíûõ ßùèêîâ --  âèäèìî, ìåñòíàß àïòåêà.
îñåðåäèíå  êàþòû òåìíåë áîëüøîé êðóãëûé ñòîë, çàâàëåííûé ðóêîïèñßìè, çà íèì
--  ïîêðûòîå ÷èñòîé òêàíüþ ëîæå.  ‚  óãëó -- ìàëåíüêèé  î÷àã;  â íåì  èãðàëî
ïëàìß, äûì óõîäèë â  êîëåí÷àòóþ òðóáó, âûâåäåííóþ íàðóæó ïîä ñàìûì ïîòîëêîì.
ßäîì ñ î÷àãîì, íà ñòåíå, âèñåë áëåñòßùèé êàê çåðêàëî ùèò.
     àð ‡àíêîð  ðàñïîëîæèëñß çà ñòîëîì â ïîêîéíîì êðåñëå.  Šèâíóâ ëåéäó íà
òàáóðåò, îí ïîäíåñ ê ïëàìåíè ëàìïû øàíäàë ñ òðåìß òîíêèìè ñâå÷êàìè, çàæåã èõ
è ïîñòàâèë ðßäîì ñ ãîñòåì. îòîì íà÷àë âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàòü åãî. ƒëàçà ó
öåëèòåëß  áûëè ñåðûìè,  ñïîêîéíûìè, õîòß ñåé÷àñ ëåéä çàìåòèë  ìåëüêíóâøóþ â
íèõ òåíü îçàáî÷åííîñòè.
     ‚íåçàïíî áàð ‡àíêîð ñêàçàë:
     -- å ïîíèìàþ... íè÷åãî íå ïîíèìàþ. î  ñëîâàì î÷åâèäöåâ, àò  ïðèëîæèë
òåáå ïàðó ðàç... âîçìîæíî, òû óäàðèëñß ãîëîâîé î ïàëóáó... î íà çàòûëêå íåò
äàæå øèøêè! -- îí ïîæåâàë òîíêèìè ãóáàìè. -- € âçãëßä  òàêîé, ñëîâíî íà òåáß
ñâàëèëîñü áðåâíî! —òî ñëó÷èëîñü, àõè?
     ëåéä ïîæàë  ïëå÷àìè. òîò ÷åëîâåê áûë âåñüìà ïðîíèöàòåëüíûì,  è ÷åì áû
íå  îáúßñíßëîñü åãî âíèìàíèå ê íè÷òîæíîìó ñîëäàòó åðåãîâîé Žõðàíû, îíî ßâíî
íå ãðîçèëî íèêàêèìè íåïðèßòíîñòßìè. "„î òåõ ïîð, ïîêà îí  äóìàåò,  ÷òî ïåðåä
íèì àõè,  -- îòìåòèë ëæå-îêòàðõ. --  €  ïîñåìó íå  áóäåì  ëèøàòü ïî÷òåííîãî
ìåäèêà åãî èëëþçèé".  ’àêòèêà îñòàâàëàñü ïðåæíåé -- ñêàçàòü ïîìåíüøå, óçíàòü
ïîáîëüøå. ˆ ïîëó÷èòü ïðè ýòîì ìàêñèìóì óäîâîëüñòâèß.
     -- …ùå áû ðàç âñòðåòèòüñß ñ ‡èåé, -- îñòîðîæíî çàìåòèë îí. -- ‚÷åðà òàê
ëîìèëî òåìß... î åå ëå÷åíèå ïðåêðàñíî ïîìîãëî.
     -- àìåêàåøü, ÷òî  ãëóïûé  ñòàðèê îòâëåêàåò  òåáß îò áîëåå  âàæíûõ äåë?
è÷åãî, âñß íî÷ü  âïåðåäè, -- îí ñíîâà óñòàâèëñß íà ëåéäà, ñëîâíî âèäåë åãî
âïåðâûå; â íåêîòîðîì ñìûñëå òàê îíî è  áûëî. -- —åãî-òî  òû íåäîãîâàðèâàåøü,
ìîëîäîé  áàð  èãîí... ˆ ß õî÷ó íàïîìíèòü òåáå ñëîâà ïîêîéíîãî  îòöà: ìîæåøü
äîâåðèòüñß ÷åëîâåêó, êîòîðûé  íàçîâåò òâîå âòîðîå èìß... õàéðèòñêîå  èìß, --
îí  çàäóì÷èâî ïîìàññèðîâàë  áðèòûé ïîäáîðîäîê.  --  Ÿ çíàþ î  ñóäüáå ñòàðîãî
€ñðóäà... çíàþ, ÷òî  îí  íå ñêàçàë òîãî, ÷òî æåëàëè îò íåãî óñëûøàòü... óòü
íà žã äëß èìïåðàòîðà ïî-ïðåæíåìó çàêðûò, òâîé îòåö ìåðòâ, òû ñàì -- ñîñëàí â
åðåãîâóþ Žõðàíó.  •âàëà ñâåòëîìó €éäåíó, ÷òî âàì îñòàâèëè ïàðó  äåðåâåíü  è
äîì â ñòîëèöå! ‚û ìîãëè ñòàòü íèùèìè, àõè, òû è òâîß ñåñòðà!
     ëåéä  áåçìîëâñòâîâàë,   îøåëîìëåííûé  ýòèì  ïîòîêîì  íîâûõ   ñâåäåíèé;
òðåáîâàëîñü  âðåìß,  ÷òîáû  èõ  ïåðåâàðèòü è îñìûñëèòü. îêà  æå îí ñòàðàëñß
òîëüêî  çàïîìèíàòü.  ‚èäèìî, áàð ‡àíêîð è íå æäàë  îò íåãî îòâåòà;  öåëèòåëü
ïîäíßëñß, ýíåðãè÷íî ïîòåð ëûñûé ÷åðåï è âñêîëüçü çàìåòèë:
     --  îæàëóé, òû ïðàâ, ìîé äîáëåñòíûé  îêòàðõ.  Œîë÷àíèå  ðåæå  ïàêîñòèò
÷åëîâåêó, ÷åì  èçëèøíßß áîëòëèâîñòü. ’âîé îòåö  -- íå â  ñ÷åò, îí  ìîë÷àë ïî
äåëó... -- öåëèòåëü ñ ãðîõîòîì  âûäâèíóë îäèí èç ßùèêîâ â íåîáúßòíîì øêàôó è
íàêëîíèëñß  íàä íèì,  ÷òîòî ðàçûñêèâàß.  -- ˆòàê,  òåáß  çäîðîâî  òðàõíóëè è
îòøèáëè ïàìßòü, ñâèäåòåëüñòâîì ÷åãî ßâëßåòñß òâîé ñòðàííûé âèä,  íåóâåðåííûå
äâèæåíèß  è  çàòóìàíåííûé âçãëßä...  õîòß  îí  ñëåãêà  îæèâèëñß,  êîãäà áûëà
óïîìßíóòà ‡èß...  -- íå ïðåêðàùàß ãîâîðèòü, €ðòîê âûòàùèë ñâßçêó áóðûõ ñóõèõ
ëèñòüåâ, áðîñèë èõ â ìåäíóþ ÷àøó è ïîñòàâèë íà î÷àã. -- îëåçíü óñòàíîâëåíà,
ïåðåéäåì ê åå ëå÷åíèþ, -- îí êèâíóë íà ÷àøó, íàä êîòîðîé çàâèâàëñß ñèçîâàòûé
äûìîê.  -- Ÿ äàì  òåáå ïðåêðàñíîå ñðåäñòâî... ïðî÷èùàåò ìîçãè, êàê íàæäàê --
çàòóïèâøèéñß ìå÷. ó-êà, âäîõíè!
     ëåéä  îïàñëèâî  ïîòßíóë  íîñîì  --  íà  íåãî  ïàõíóëî êèñëûì  è  åäêèì
àðîìàòîì.  ‘îìíèòåëüíîå çåëüå... ‚åðîßòíî, êàêîé-íèáóäü  ìåñòíûé íàðêîòèê...
Ží ïîãëßäåë íà áàð ‡àíêîðà. –åëèòåëü, øèðîêî ðàñïàõíóâ äâåðü, ïîäñòàâèë ëèöî
ëåãêîìó áðèçó.
     -- ‘ìåëåå, îêòàðõ! îêîí÷èì ñ ýòèì äåëîì, è îòïðàâëßéñß â îáúßòèß ‡èè!
     „üßâîëüùèíà! € âäðóã ïîìîæåò? Ží  ïîäíßëñß, ðåøèòåëüíî  øàãíóë ê î÷àãó,
íåâîëüíî  ñäåðæèâàß  äûõàíèå.  ‘èçûé  äûì íàêðûâàë  ÷àøó  ïëîòíûì  êîëïàêîì,
íàïîìèíàâøèì   øàïêó   ìèíèàòþðíîãî  àòîìíîãî  âçðûâà;  áóðûå   ëèñòüß  ñóõî
ïîòðåñêèâàëè,   îáðàùàßñü  â  ïåïåë.  àð  ‡àíêîð  çàïðîêèíóë  ãîëîâó,  ñâåò
ñåðåáðèñòîé è çîëîòîé ëóí èãðàë â åãî ãëàçàõ, îí áåççâó÷íî ñìåßëñß.
     "ðîêëßòûé  êîëäóí..."  -- ïîäóìàë  ëåéä,  ñêëîíßßñü  íàä  ãðèáîâèäíûì
îáëà÷êîì.
     Ží ãëóáîêî âäîõíóë. Œîëíèß ïðîñòðåëèëà âèñêè, ðàçîðâàâøèñü ïîä ÷åðåïîì,
ñëîâíî  ãðàíàòà.  …ùå ðàç,  è  åùå... ‘òðåìèòåëüíûì  êàëåéäîñêîïîì  â ïàìßòè
íà÷àëè ðàñêðó÷èâàòüñß áåñïîðßäî÷íûå  êàäðû  íåìîãî ôèëüìà. àçàä... íàçàä...
íàçàä...
     •ðèïëî çàñòîíàâ, ëåéä âûïðßìèëñß, îáåçóìåâøèìè  ãëàçàìè óñòàâèâøèñü  â
áëåñòßùèé   ïîëèðîâàííûé  ùèò.  ’àì  îòðàæàëîñü   ìîëîäîå  ëèöî  --   ÷óæîå,
íåçíàêîìîå. ‘òðàííèê âñêðèêíóë è ïðèæàë ëàäîíè ê âèñêàì.

        ƒëàâà 2. ‹Ž„Ž

     è÷àðä   ëåéä,  øåô  îòäåëà  Œˆ6€,  ñ  ðàçäðàæåíèåì  áðîñèë  íà  ðû÷àã
òåëåôîííóþ òðóáêó. à åãî îãðîìíîì ñòîëå â íîâîì êàáèíåòå  âûñòðîèëèñü øåñòü
ðàçíîöâåòíûõ àïïàðàòîâ; ñåé÷àñ îí ãîâîðèë ïî âèøíåâîìó, ïðåäíàçíà÷åííîìó äëß
ïðßìîé ñâßçè ñ êîìïüþòåðíûì öåíòðîì.
     Ží  âñòàë,  ïèíêîì  íîãè  îòøâûðíóë ðîñêîøíîå  êðåñëî è  ïîòåð ßãîäèöó,
ñëîâíî  îïàñàëñß îáíàðóæèòü  ïðîðåõó  íà ñâîèõ ýëåãàíòíûõ  áðþêàõ èç  ñåðîãî
òâèäà. ‚ ýòîì êðåñëå åìó ïðèøëîñü âûñèäåòü âîñåìü äîëãèõ ëåò -- ñ  òåõ  ïîð,
êàê  ïîñëå  îòñòàâêè  „æ.  îòäåë âçâàëèëè íà  åãî øåþ.  ‘îïðîòèâëßòüñß  áûëî
áåñïîëåçíî; âïðî÷åì, ëåéä âñåãäà òåðïåë ïîðàæåíèå â áîðüáå ñ „îëãîì.
     ‘àìûì  ïðèßòíûì ïðåäìåòîì îáñòàíîâêè â  ýòîì êàáèíåòå, êóäà îí ïåðååõàë
ïîëãîäà íàçàä,  áûë  áàð. Žòêèíóâ êðûøêó,  îí ãðîõíóë íà íåå ñòàêàí, ÷óòü íå
ïðåâðàòèâøèéñß â îñêîëêè,  è  íàëèë  íà òðè  ïàëüöà  áðåíäè.  ‚ûïèë, ïîñîñàë
äîëüêó ëèìîíà è, ïîäóìàâ, äîáàâèë åùå íà ïàëåö.
     ‚  çåðêàëüíîé ñòåíêå  áàðà îòðàæàëîñü  ñìóãëîå  ñóðîâîå ëèöî, ÷åðíûå, ñ
åäâà  çàìåòíîé ïðîñåäüþ  âîëîñû.  „à,  â  ñâîè  ïßòüäåñßò  ïßòü  îí  âñå åùå
îñòàâàëñß  èíòåðåñíûì  ìóæ÷èíîé!  ‘èëüíûì, ïðèâëåêàòåëüíûì. Šîíå÷íî, ðåàêöèß
óæå íå òà, ÷òî â ìîëîäûå ãîäû, íî îí ìîã áû íàéòè ñåáå çàíßòèå ïîèíòåðåñíåé,
÷åì ïðîñèæèâàíèå  øòàíîâ â îáèòîì áàðõàòîì êðåñëå. ‡ðß îí ñîãëàñèëñß  óéòè ñ
îïåðàòèâíîé ðàáîòû!
     ‚íåçàïíî  ëåéä âçäðîãíóë  îò  íåîæèäàííîé  ìûñëè. òè âîñåìü òßãîñòíûõ
ëåò...  å  ßâëßëèñü ëè îíè ñâîåîáðàçíîé êîìïåíñàöèåé çà  ïðåäûäóùóþ, ïîëíóþ
îïàñíîñòåé  è  ïðèêëþ÷åíèé  æèçíü?  ˆñêóïëåíèåì ïðîëèòîé èì  êðîâè,  ñâîåé è
÷óæîé? ‚îçäàßíèåì çà ðàçáèòûå  íàäåæäû  è íåâûïîëíåííûå  îáåùàíèß? ‚îçìîæíî,
âñå âîçìîæíî...
     î  â  ñâîå  âðåìß  îí íå  ìîã  ïîæàëîâàòüñß  íà  ñêóêó.  „à,  íå  ìîã!
“õìûëüíóâøèñü,  ëåéä  ñäåëàë  ãëîòîê,  ÷óâñòâóß,  êàê ïî  òåëó  ðàçëèâàåòñß
óñïîêîèòåëüíîå òåïëî. …ìó áûëî  òðèäöàòü òðè,  êîãäà ïîêîéíûé ‹åéòîí èçîáðåë
ñâîé êîìïüþòåð  ïåðåìåùåíèé,  à „æ.,  åãî  øåô  è ïîêðîâèòåëü,  áûë âûíóæäåí
ïðåâðàòèòü ñâîåãî ëó÷øåãî ðàáîòíèêà â ïîäîïûòíóþ  ñâèíêó.  ‡àòî â  ñëåäóþùèå
ïßòíàäöàòü ëåò ñâèíêà ïîâåñåëèëàñü íà ñëàâó! åç ìàëîãî òðèäöàòü ïóòåøåñòâèé
â   ìèðû  ˆçìåðåíèß  ˆêñ,  äîñòóïíûå  ëèøü  åìó,  óíèêàëüíîìó,  íåçàìåíèìîìó
ñïåöèàëèñòó! ’îëüêî îí, ñèëüíûé, ðåøèòåëüíûé, âëàäåþùèé âñåìè âèäàìè îðóæèß,
ñóìåë âûæèòü òàì. ‚ûæèòü -- è âåðíóòüñß!
     Žäíàêî ýòî áûëî  óæå â  ïðîøëîì. ëåéä ïîìðà÷íåë, ïîäîøåë  ê ìàññèâíîìó
ñåéôó è, ïîâîçèâøèñü  ñ  êîäèðîâàííûì  çàìêîì,  âûòàùèë  êàññåòó.  ‚ òßæåëûå
ìèíóòû îí  ëþáèë  ïîñëóøàòü ãîëîñ  ñòàðèêà ‹åéòîíà  è  âñïîìíèòü áûëûå  äíè.
îæàëóé,  âîò è  âñå,  ÷òî òåïåðü åìó  îñòàâàëîñü. ðè æèçíè  åãî  ñâåòëîñòü
êàçàëñß æåñòêèì, âîçìîæíî äàæå -- æåñòîêèì ÷åëîâåêîì,  íî òî áûëà æåñòîêîñòü
ãåíèß, ñàìîçàáâåííî ïðåäàííîãî èäåå. ˆ ñòàðèê ïîñâîåìó ëþáèë åãî, ëåéäà. Ží
óìåð äåñßòü ëåò íàçàä,  îñòàâèâ ýòî êîðîòêîå ïèñüìî íà  ìàãíèòîôîííîé ëåíòå.
‚èäèìî, äàæå âåëèêèì ñâîéñòâåííà ñåíòèìåíòàëüíîñòü.
     ‘íîâà  ðàñïîëîæèâøèñü  â êðåñëå,  ëåéä  íàòßíóë íàóøíèêè  ìèíèàòþðíîãî
ïëåéåðà è ïðèêðûë ãëàçà, âñëóøèâàßñü â ãëóõîâàòûé äðîæàùèé ñòàð÷åñêèé ãîëîñ.
     "„îðîãîé è÷àðä, îòáûâàß â ìèð èíîé, ß  íå ïðîùàþñü ñ âàìè, ß ãîâîðþ --
äî ñâèäàíèß.  „î ñêîðîé âñòðå÷è, ìîé þíûé äðóã! îñëåäíåå âîâñå íå îçíà÷àåò,
÷òî ß æåëàþ âàì ïîñêîðåå î÷óòèòüñß â äóáîâîì ßùèêå ñ êèñòî÷êàìè ïî  óãëàì. Ÿ
íàäåþñü  íà âïîëíå  ðåàëüíóþ  âñòðå÷ó,  êîòîðàß  ìîæåò  ïðîèçîéòè,  åñëè  âû
ïîñëåäóåòå  ìîèì  èíñòðóêöèßì. Žíè íàïðàâëåíû  èñêëþ÷èòåëüíî íà  îáåñïå÷åíèå
âàøåé áåçîïàñíîñòè".
     "‘òàðèê  ðåõíóëñß, --  ïîäóìàë ëåéä. -- —òî æ,  äàæå ãåíèé  íà  ïîðîãå
ñìåðòè ìîæåò ñîéòè ñ óìà". ƒîëîñ ëîðäà ‹åéòîíà ïðîäîëæàë çóäåòü â óõå.
     "Ÿ   ìíîãî   ðàçìûøëßë  î   ïðèðîäå  âàøåé  óíèêàëüíîñòè,  è÷àðä.  ‚û,
íåñîìíåííî,  ïîìíèòå,  ÷òî íè îäíîìó  èç  âàøèõ äóáëåðîâ, ïîñëàííûõ ’“„€, íå
óäàëîñü âåðíóòüñß. ‹èøü âû ìîãëè âûíåñòè îáà ïåðåìåùåíèß, ïðßìîå è îáðàòíîå,
è âûæèòü òàì, êóäà âàñ çàáðàñûâàë êîìïüþòåð.
     ’åïåðü, ïîñëå òåîðåòè÷åñêèõ  ðàáîò „æåêà •åéäæà, ìû ëó÷øå  ïðåäñòàâëßåì
ôåíîìåí ïåðåíîñà. „îëæåí ïðèçíàòü, ÷òî êîå â ÷åì ß áûë íå ïðàâ --  õîòß, êàê
âàì èçâåñòíî,  îøèáêè  ìíå  íå  ñâîéñòâåííû.  Ÿ  ïîëàãàë,  ÷òî  êîìïüþòåð íå
ïåðåìåùàåò ïîäîïûòíûé îáúåêò â ïðîñòðàíñòâå  èëè âî âðåìåíè, à ëèøü èçìåíßåò
ñòðóêòóðó  íåéðîííûõ ñ