середину  зала. ђаздалсЯ гром аплодисментов, „жонатан поднЯл руку,  призываЯ
односельчан к тишине, и начал свою  речь. Љо всеобщему  “дивлению, он сказал
именно то, что хотели услышать  жители городка ’вомбли, - что все эти версии
относительно того, что случилось на пристани, конечно, очень интересны, но в
данном случае требовались не теории, а конкретные действиЯ.
     - Љто-то из нас, - твердо произнес „жонатан, - должен отправитьсЯ на юг
и  совершить  обмен и  при  этом  успеть к ђождеству,  иначе праздники будут
испорчены. Ѓез  медовых прЯников праздничный  стол будет выглЯдеть пустым, а
дети  загрустЯт,  оставшись  без  подарков  эльфов. €  тогда  рождественские
праздники постигнет та  же  участь,  что  и пристань  €вовый ‹ес, - попросту
говорЯ, они будут погублены.
     „жонатан говорил вдохновленно. „о этого жители городка  ’вомбли не были
уверены  в  том,  согласитсЯ ли  он  пуститьсЯ  в это  путешествие.  ‘удЯ по
пессимистическому  докладу ѓилроЯ Ѓэстейбла  о  его  разговоре  с „жонатаном
прошлой ночью, ‘ыровару Явно  не очень этого  хотелось. €  поэтому, выслушав
„жонатана, все прокричали громкое "ура!", сбежались к нему, поднЯли на плечи
и  понесли вниз по главной улице. Ђхав удивленно взирал на эту картину. „аже
‚урцл и  Ѓизл, несмотрЯ  на  разногласиЯ,  были, казалось,  вполне довольны.
‚урцл  радовалсЯ, что ему предоставилась возможность продемонстрировать свои
диаграммы и схемы, а Ѓизл был рад совсем по другим причинам.
     Ћстальную часть днЯ „жонатан провел на рынке, обмениваЯ сыр на капусту,
ветчину, грибы,  на свЯзки  лука  и чеснока. …го тележка, которую  он  повез
обратно домой, оказалась такой же тЯжелой и загруженной, как и утром.  Ђхаву
на  обратном   пути  не  было  позволено  вновь  попользоватьсЯ  этим  видом
транспорта - „жонатан боЯлсЯ, что пес раздавит все продукты. Љроме того, ему
приходилось  теперь идти в гору, и поэтому он  совершенно не горел  желанием
тащить лишнюю  тЯжесть в  виде пса. Љолеса тележки дважды  увЯзали  в грЯзи,
поэтому, когда „жонатан наконец добралсЯ до крыльца  своего дома, он был так
же залЯпан  с ног до головы,  как и  ѓилрой  Ѓэстейбл  после своей схватки с
бурей. Ќо в  целом это был очень далее неплохой день. ђешение совершить  это
путешествие  казалось „жонатану  сейчас почти  столь  же  мудрым,  как в тот
момент, когда он выступал в ђатуше.
     Ќо  ужин  в  тот вечер был  не таким  приЯтным, как  обычно,  поскольку
„жонатан  полностью погрузилсЯ в свои мысли  и мало обращал  вниманиЯ на то,
что делает. Љукурузные лепешки подгорели и по вкусу напоминали уголь; бобы в
супе с  ветчиной никак не желали доваритьсЯ, а когда он наконец  принЯлсЯ за
них, оказалось, что  они нисколько не стали мЯгче. Ђ поздно вечером Ђхав, не
просыпаЯсь,  вдруг  вскочил  и  на негнущихсЯ лапах  раза  три пробежалсЯ по
комнате, жалобно поскуливаЯ. Џри этом один  его глаз был  открыт, а другой -
закрыт. …сли  учесть подгоревшие лепешки и  испорченные  бобы, то  поведение
Ђхава было Явно дурным предзнаменованием.
     „жонатан  не стал притворЯтьсЯ, что не знает, в чем тут дело.  ‚о всем,
конечно, было виновато предстоЯщее путешествие, которое он обещал совершить,
с важным видом выступаЯ в ђатуше. Љогда же во  дворе стало темным-темно, а в
лесу  между   деревьЯми  завыл  и  засвистел  ветер,  „жонатану  еще  больше
захотелось  сидеть вот  так  здесь,  в  своем  доме, и гретьсЯ у  огнЯ.  „ух
домоседства взЯл верх над жаждой приключений,  и  он принЯлсЯ расхаживать по
комнате взад-вперед,  то  строЯ план путешествиЯ, то  разбиваЯ его в  пух  и
прах. Ћн почти чувствовал, как над рекой проноситсЯ холодный ночной ветер, и
представил себе мокрые носки - проклЯтие каждого, кто путешествует на плоту.
Ћн представил, как  почувствует досаду и разочарование, когда обнаружит, что
запас Яиц кончилсЯ, а свежее мЯсо перестало быть таким уж свежим. …сли он не
остановитсЯ, чтобы поохотитьсЯ  -  а  это был вид  деЯтельности, к  которому
„жонатан никогда не испытывал склонности, - то большую часть путешествиЯ ему
придетсЯ просуществовать на овсЯной каше, вЯленом мЯсе и черствых бисквитах.
Љ счастью, до начала декабрЯ он мог бы собирать и  дикую смородину,  которой
особенно много во влажных лесах, ближе к побережью. Ќо как бы ни хороша была
дикаЯ смородина, она не сможет пролежать много  дней, оставаЯсь все такой же
свежей  и  вкусной. Њысли эти были весьма невеселые,  и чем  больше „жонатан
шагал туда-сюда, тем меньше ему хотелось куда-либо отправлЯтьсЯ.
     ‚ какой-то момент его посетила  дикаЯ мысль -  а не сложить ли все свои
ценные вещи  в тележку, побить  в доме  оконные стекла  и вывесить  на двери
какой-нибудь знак, оповещающий о том,  что  дом ограблен, а его самого увели
пираты. €деЯ вначале показалась неплохой, потому что в  их городке частенько
ходили  слухи о  пиратах.  „жонатан  мог  бы  просто  тихонько  ускользнуть,
пользуЯсь темнотой, и отправитьсЯ вверх  по реке  в Њалый  Ѓеддлингтон  или,
например, в ѓород ЏЯти Њонолитов. Ћн мог бы уйти и никогда  не возвращатьсЯ,
чтобы не обсуждать ничего  со всеми этими людьми, которые так беспокоЯтсЯ  о
том, что он рискует своей  головой, отправлЯЯсь в это дурацкое  путешествие.
„жонатан опЯть принЯлсЯ расхаживать по комнате и размышлЯть, и тут ему стало
Ясно, что  в его  плане  есть несколько существенных пробелов. ‚о-первых, не
исключено,  что  пираты  никоим  образом  не  сообщают  окружающим  о  своих
преступных делах  и,  вероЯтно, не позволЯют  делать это  и своим жертвам. Ђ
во-вторых,  если  ему  все-таки  придетсЯ совершить  путешествие,  то  какаЯ
разница, куда  идти - на север или на юг, плыть по реке на плоту или  тащить
свою поклажу по дороге?
     € так „жонатан мерил шагами  комнату,  оплакиваЯ свою судьбу и считаЯ в
ней  виноватыми всех жителей  городка  ’вомбли,  что, конечно, было  немного
несправедливо.  ќта  ‘удьба, котораЯ только сегоднЯ  днем  манила его, точно
леснаЯ  нимфа, теперь подмигивала ему и смотрела хитрым взглЯдом, как мокрый
и грЯзный бродЯга.
     ђезкий стук в окно  оторвал  „жонатана  от его мыслей.  ќтот  стук  мог
означать  две  вещи: либо беда сунула  свой  нос туда, где ей совсем не были
рады, либо то же  самое  сделал „ули - толстенький,  но добродушный паренек.
ѓромкое хихиканье, доносившеесЯ  снаружи, указывало на то, что это был „ули.
Џо  правде  говорЯ, „жонатан хорошо  относилсЯ  к  этому  подростку, который
временами соображал так же хорошо, как сосноваЯ шишка, и верил всем чудесным
и  удивительным  историЯм,  которые ему  рассказывали, и больше  всего  тем,
которые  казались  очевидной  ложью.  ЌесмотрЯ  на  это,  „ули  был  славным
пареньком и очень любил Ђхава, с которым у него было полное взаимопонимание.
„ули мог  разговаривать  с псом  часами, заглЯдываЯ ему в глаза  и времЯ  от
времени что-то бормоча на ухо.
     „жонатан,  радуЯсь   компании,  открыл  дверь.  †естикулируЯ  и  что-то
выкрикиваЯ, „ули вбежал в дом; несмотрЯ на холодный и ветреный вечер, он был
без куртки.
     - •ей-хо! ‘ыровар! - воскликнул  он, вращаЯ  глазами так же быстро, как
вертитсЯ  лист в порывах ветра. - ќто  здорово, что мы отправлЯемсЯ  в путь,
хей-хо!
     - „а,  видно, так, „ули. ‚идно,  так,  -  ответил „жонатан  без особого
энтузиазма.
     -  “  менЯ  был  дедушка,  -  сказал  „ули  и  умолк, словно  это  было
единственное, что он хотел сказать.
     „жонатан  подождал  минутку,  готовЯсь  выслушать очередную сумасшедшую
историю.
     - “ всех, „ули, был или есть дедушка. “ каждого из нас.
     - —то Я хотел сказать, сэр, если вы  простите менЯ за то, как Я говорю,
так это, сэр, то, что мой дедушка взЯл и уплыл на юг, сэр,  вот. € он нашел,
сэр, большой сундук,  там, на  побережье. ‡наете, такой сундук,  как тот,  в
котором  вы  или Я  храним одежду. €  знаете,  господин ‘ыровар, что  было в
сундуке?
     - Ќет, - сказал „жонатан.
     -  Ѓольшой  жирный  клоун,  -  ответил  „ули, -  весь  размалеванный  и
украшенный  перьЯми  и  алмазами   и  тому  подобными  штуками,  с  хвостом,
закрученным как штопор. ‡аколдованнаЯ свиньЯ, вот что это, по-моему, было на
самом деле. ‘виньЯ, котораЯ прикинулась цирковым клоуном.
     - —то за чудеса, „ули! Љто рассказал тебе это?
     - Њама, -  ответил „ули. -  Ќо сначала она рассказала мне об осьминоге,
который проглотил моего дЯдю.
     -  Ђга,  вот оно  что.  Ћчевидно,  эта историЯ  окажетсЯ  настолько  же
невероЯтной, как историЯ про заколдованную свинью-клоуна. —то ж, это придаст
путешествию особое очарование.
     -  „а, точно! - „ули  едва не кричал. -  ’олько  представьте себе  это!
’олько представьте себе такие чудеса!
     ’ут  проснулсЯ   Ђхав   и,  тЯжело   переваливаЯсь,  поспешил  к  „ули,
приветственно махаЯ  хвостом,  после  чего оба просеменили к  камину,  чтобы
поболтать там наедине. Ђ „жонатан возобновил свою беготню по комнате.
     …му очень хотелось поговорить с  кем-нибудь о  предстоЯщем путешествии,
но рЯдом был только один человек,  и то уже  занЯтый  беседой с собакой. „а,
все это было весьма печально.
     „жонатан  попыталсЯ   взбодритьсЯ,  представив  себе,   что  его  будут
встречать, чествовать  как героЯ, когда плот подойдет к  пристани  в городке
’вомбли,  нагруженный медовыми прЯниками, сластЯми и  подарками  эльфов  длЯ
детей; там будут и калейдоскопы со светлЯчками и мраморными шариками внутри,
которые перекатываютсЯ и сверкают, словно ожившаЯ радуга в лучах  заходЯщего
солнца, и лунные  сады в стеклЯнных шарах, и удивительные дворцы и пещеры, и
крошечные рыбки, которых можно увидеть только  сквозь увеличительное стекло.
Љак было бы здорово за неделю  до  ђождества вернутьсЯ в  городок ’вомбли на
плоту, груженном всеми этими богатствами!
     „жонатан окончательно убедил себЯ, что это было бы здорово,  и принЯлсЯ
обдумывать, что же ему необходимо взЯть с собой в путь. Ќо чем больше  он об
этом думал, тем скучнее  ему  становилось. Ђ  когда  он вспомнил о  штормах,
гоблинах и долгих милЯх пути, то опЯть впал в уныние.
     - ѓосподин ‘ыровар! - раздалсЯ вдруг голос со стороны  камина. „жонатан
вздрогнул - он забыл,  что в комнате находилсЯ еще  и  „ули.  - Њы возьмем с
собой Ђхава, господин ‘ыровар, когда отправимсЯ на плоту по реке?
     - „умаю,  Я  отправлюсь один,  -  ответил „жонатан. -  ’ы  на  плоту не
поплывешь - или, по крайней мере, не со мной.
     -  Љак! - воскликнул  „ули.  - Ќеужели  вы думаете, мистер ‘ыровар, что
кто-то смог бы отправитьсЯ в путь без такой собаки, как эта?
     - Ќет, - сказал „жонатан. - Ќе представлЯю себе этого.
     - ‚от-вот, сэр! Ќикто не смог бы. Њой дедушка никогда  не отправлЯлсЯ в
путь и даже  не надевал куртки без такой  собаки, как  эта. Ћн  называл псов
"примером". ‘обаки были  примером  длЯ  него.  Ћни служили  дедушке "хорошим
примером того-то" или "плохим примером этого".
     - Ћчевидно, твой дедушка, „ули, отлично знал своих собак.
     - Ќу еще бы! - воскликнул „ули, да так громко, что Ђхав вскочил на ноги
и  едва  не взвыл.  - …му ли не  знать  своих собак! „олжен сказать, если вы
позволите  мне продолжить, что его пес, ‘тарый Ѓатон,  был именно тем  псом,
который нашел клад недалеко от “щельЯ •мурых ‘кал.
     - ќто был настоЯщий клад?
     -  …ще  бы не  настоЯщий!  - затрещал, как  попугай, „ули.  -  ќто  был
огромный железный горшок, вроде тех, в которых гоблины готовЯт себе людей на
ужин. € знаете, господин ‘ыровар, чем был набит этот горшок?
     - Ќе имею ни малейшего представлениЯ.
     -  Љрасными  драгоценными  камнЯми, огромными,  как  дом. €х было  там,
наверное, сикстильон,  и  изумруд  ‚урцла по сравнению  с  ними  выглЯдел бы
зеленым муравьем.
     - € все они были в горшке гоблинов?
     - „а, он был набит ими, словно корзинка черешней!
     - ’ак, значит, твой дедушка стал богатым человеком.
     - Љак же!.. Ћн сходил на ферму, чтобы взЯть там тачку, а когда вернулсЯ
в ущелье, камни исчезли!
     - Ќе может быть! - сказал „жонатан.
     - Љ сожалению, все случилось именно так, мистер Ѓинг. Љамни исчезли, но
зато вместо них в горшке оказалось несметное количество леденцов на палочке,
любого  вкуса, какого  только пожелаете. „едушка  всегда  был неравнодушен к
сладкому, поэтому исчезновение камней нисколько не обеспокоило его. Ћн начал
грузить леденцы в тележку, и знаете, кто в этот момент вышел из зарослей?
     - Њ-м...
     „ули внезапно умолк и оглЯделсЯ по сторонам.  ‡атем, так, что его  едва
было слышно, прошептал:
     - ѓоблины... Ћни собирались пообедать и несли большие ножи  и вилки,  и
при  этом  громко щелкали  зубами, которые торчали во  все  стороны. „едушка
сразу понЯл, что все  дело тут в колдовстве. Ђ потом один огромный гоблин, у
которого глаза были  размером с  ветрЯки, подошел к  дедушке. Ћн открыл свой
рот, который был больше, чем ваша  дверь, и, как вы думаете, что у него было
внутри?..
     „жонатан собиралсЯ покачать головой, но тут в дверь громко постучали, и
он забыл об этом.  „ули  сразу  же показалось,  что в дверь постучал не  кто
иной, как гоблин с глазами-вертушками  и чем-то ужасным  во рту. Ћн в страхе
вскрикнул,  подскочил на месте и бросилсЯ  к окну. Џосле  чего развернулсЯ и
через кухню побежал к черному ходу, спасаЯсь от демонов.
     Ќо гость оказалсЯ всего лишь ѓилроем Ѓэстейблом.
     - „жонатан, „жонатан, „жонатан Ѓинг! - громко  кричал старый Ѓэстейбл с
таким волнением, словно его поджаривают на сковородке.
     - —то случилось, ѓилрой?
     - џ, „жонатан,  принес  с  собой  приличную сумму  и  список, в котором
указано,  кто сколько денег вложил.  Њы решили, если ты, конечно, не против,
сделать все так же, как всегда, -  то  есть  мы покупаем  у тебЯ  сыр,  а ты
привезешь  нам медовые прЯники  и все остальное. „аже если  все обернетсЯ не
очень хорошо, деньги мы собрали  хорошие. Џо  крайней мере, тебе не придетсЯ
беспокоитьсЯ за деловую сторону предприЯтиЯ. Љак тебе это?
     - Ќеплохо, ѓилрой. Ќо, пожалуйста, не проси ни о чем больше.
     „жонатан был не очень-то разговорчив этой ночью, но не потому, что люди
надоели или наскучили ему, а просто у него было грустное настроение.
     Њэр же  решил,  что  „жонатан  устал после трудного днЯ  и  поэтому его
необходимо развеселить. Ћн оживилсЯ, зашагал по  комнате взад-вперед, и лицо
его  сиЯло,  как  начищенный  медный  таз.   ‘делав   три-четыре  шага,   он
останавливалсЯ и восклицал:
     -  —то  за  чудесный,  великолепный,  просто  удивительный  день!  -  и
улыбалсЯ, глЯдЯ  сквозь очки. Ђ умолкнув на минутку, продолжил: - ’ы знаешь,
что парни готовы были тащить тебЯ на  плечах домой и идти с тобой по холмам?
€  они  бы  сделали  это.  Ќо  Я  запретил,  потому что  знаю,  что подобные
чествованиЯ, ‘ыровар, не в твоем вкусе.
     - ‘пасибо, ѓилрой. ’ы абсолютно прав.
     - Ќу  что ж, „жонатан. Њы  приготовили провизию длЯ  тебЯ и сложили  ее
внизу,  у  пристани, а также предоставили тебе самый  лучший плот.  џ  знаю,
„жонатан, что  у тебЯ есть свой,  но этот намного  лучше. Ќа нем  установлен
новый  румпель,  и им может управлЯть один  человек,  и вообще плот способен
плыть без парусов чуть ли не вверх по  течению.  ќтот плот, дорогой ‘ыровар,
просто чудо - плот длЯ принца. Њы погрузили на него запасы мЯса - соленого и
сушеного, -  а  также  бочонки  с  цукатами, разносолами,  пшеничной  мукой,
овсЯнкой и  маринованными овощами. …ще там  есть бочонок рома и портвейна, а
также  всЯкие  кастрюли, сковородки и все  кухонные принадлежности,  которые
только могут  тебе  понадобитьсЯ.  Ѓлиже  к заднему  краю  плота установлена
рубка, мы все  погрузили  туда, и  еще там  осталось много свободного места.
Ќадеюсь, ты сделаешь все, что нужно?
     - „умаю, да, ѓилрой. Ђ сыр не промокнет, если менЯ настигнет бурЯ?
     - Ћн останетсЯ в целости и сохранности.
     - Ђ этот плот оснащен так же, как мой собственный?  “ него  две  мачты,
есть прЯмой верхний парус, передний парус и большой кливер?
     - ЉажетсЯ, там есть все, что ты перечислил, „жонатан.
     - Ђ запаснаЯ веревка - длиной в двести футов - и кусок парусины?
     - Џарусина есть, а веревка будет завтра.
     -  •орошо, - сказал „жонатан и немного оживилсЯ, понЯв, что  работы там
еще хватает.
     - Џослушай, „жонатан, ты можешь отплыть послезавтра? ‚урцл говорит, что
это было бы разумнее всего. Ђ он, возможно, осведомлен лучше других.
     - Ќе знаю... - замЯлсЯ „жонатан. - ќто уже так скоро...
     - —ем больше ты будешь тЯнуть, ‘ыровар, тем вернее тебЯ застанут бури и
штормы.  Ђ завтра  тебе как  следует помогут, к  тому же половина работы уже
сделана. Ќу что, договариваемсЯ на послезавтрашнее утро?
     - „а, - ответил „жонатан, - надеюсь, что так и будет.

        ѓлава 3
     ЏесчанаЯ коса к югу от городка ’вомбли

     Ѓлиже к центру долины русло реки становилось извилистым, а  вода в  ней
темной. ’енистые  тополЯ и ольховые деревьЯ  взбирались  вверх  по наклонной
песчаной  косе, а  под ними стелились заросли мха и конского щавелЯ. Ћсеннее
солнце, кажущеесЯ  огромным  в утренней дымке, неторопливо поднималось из-за
округлой  грЯды  гор  на  востоке; водовороты  и  речнаЯ  рЯбь  переливались
солнечными бликами и искрились.
     „жонатан Ѓинг и  Ђхав сидели на бревне, у того  самого места, где  река
плавно  начинала делать большой  изгиб.  „жонатан  бросал камешки в воду,  в
легкие водовороты  у берега. Ћн  сидел, подперев  подбородок  ладонью  левой
руки, и  от этого Ђхаву казалось, что его хозЯин,  кидаЯ в  воду камешки, не
получает от этого  занЯтиЯ никакого  удовольствиЯ. ‚ремЯ от времени  большаЯ
лЯгушка, зеленаЯ,  с темными  полосками, проплывала среди  листьев,  которые
оторвало от  далеких зарослей лилий. ЉаждаЯ лЯгушка смотрела на „жонатана  и
Ђхава большими немигающими глазами  - словно знала страшную или удивительную
тайну, но ни за что бы не сказала ее этим двоим на берегу, которые, конечно,
изнемогают  от желаниЯ узнать  ее. Ќо  если тайна и  была, то она ускользала
вниз по реке, вместе с  лЯгушками - когда они  проплывали  мимо плота вокруг
косы и исчезали в тени.
     ‚осходЯщее  солнце приветствовало  своими лучами  ‘ыровара, который уже
час,  если не больше, сидел на бревне. …го брюки были все мокрые от утренней
росы. ќто было утро того днЯ,  когда они должны были отплыть, и  солнце  длЯ
„жонатана было  не очень-то  желанным. ‚етер  и  дождь, бушевавшие в прошлые
дни, были  позабыты,  плот  „жонатана  стоЯл  нагруженный  сыром,  съестными
припасами  и  пустыми  бочонками,  которые  на  обратном  пути  должны  быть
использованы длЯ хранениЯ медовых прЯников и подарков.
     €менно  поэтому солнце  и  не было таким уж желанным - ведь погода была
хорошаЯ, и „жонатану  и Ђхаву  не оставалось ничего, кроме как забратьсЯ  на
плот и отчалить. ’олпа односельчан, вставших с  восходом солнца,  заполонила
пристань, к  которой  был пришвартован  плот.  Ќе пройдет  и  часа,  как они
отправЯтсЯ  домой  и  будут есть  теплые пироги,  жирные  кусочки  бекона  с
подливой и пить черный кофе. „жонатану совсем не хотелось думать об этом.
     ‘олнце встало, а значит,  пора было спуститьсЯ на пристань и отплыть от
нее в  полном одиночестве. “ него не было  сейчас  настроениЯ  ни вышагивать
туда-обратно и думать, как делал он в  ту ночь, когда к нему пришел „ули, ни
рвать  на себе  волосы  и  скрежетать  зубами,  ни  хмурить  брови,  как это
частенько  делали герои книг. ‚место всего этого он, как дурак, просто сидел
здесь, на бревне, и швырЯл в воду камешки, в зеленый лес водЯных растений.
     Ќеожиданно рЯдом раздалсЯ знакомый голос:
     - ‡дорово, „жонатан!
     ѓолос прозвучал слишком громко и бодро длЯ такого часа и такого случаЯ.
ќто ѓилрой Ѓэстейбл пришел за ним.
     - ‚от ты где! - воскликнул он.
     „жонатан помахал ему в ответ рукой.
     - —то  за  рассвет, старина! ‘амо …го  ‚еличество ‘олнце взошло,  чтобы
посмотреть, как ты будешь отплывать, дружище Ѓинг!
     ’Яжело ступаЯ, ѓилрой Ѓэстейбл спустилсЯ вниз и присел рЯдом на бревно.
‘  тех пор как  его зимнЯЯ шлЯпа исчезла  в бурю в реке, ему пришлось носить
летнюю  шлЯпу, довольно широкую, но  отлично  скроенную. Ѓэстейбл почесал  у
Ђхава за ухом, что  было достаточно странно, поскольку он вообще-то не очень
признавал собак. Ќо  Ђхав, возможно,  относилсЯ к героическим  псам, поэтому
длЯ него это не было удивительным событием.  ‘тарый Ѓэстейбл откашлЯлсЯ  раз
семь  и чихнул  так оглушительно и  с такой силой, что  его  шлЯпа слетела с
головы  и,  кружась,  как  мельничное  колесо,  стала  плавно  опускатьсЯ  в
беспокойные  воды реки. Њэр бросилсЯ за ней, двигаЯсь  на удивление  быстро,
если учесть  его  возраст  и  габариты. Ђхав, однако, был столь же  быстр  и
кинулсЯ  к  шлЯпе почти в  тот же  самый миг, когда  она  слетела  с  головы
Ѓэстейбла. Ћба они пробежали  футов тридцать  вдоль  берега, причем у ѓилроЯ
одна рука была  на  макушке, словно он придерживаЯ  ту  самую шлЯпу, которую
преследовал. € он и пес настигли  бежавшую  шлЯпу прЯмо у самого краЯ воды и
одновременно бросились к ней. Ђхав  застрЯл у Ѓэстейбла между ногами, и тот,
удивленно вскрикнув, споткнулсЯ и полетел вниз головой, прЯмо к своей шлЯпе,
котораЯ, кружась, взлетела  в этот миг в воздух. ѓилрой врезалсЯ  в поросшую
травой кочку, Ђхав в стремительном натиске  налетел прЯмо на  него. Љружась,
шлЯпа приземлилась точно  на голову  Ђхаву. ЏлывЯ вдоль берега мимо плавучих
листьев  водЯных лилий, несколько пучеглазых лЯгушек тотчас же остановились,
с удивлением уставившись на взъерошенного мэра, лежавшего на земле, раскинув
во все стороны руки и  ноги, и  на собаку со шлЯпой на голове,  котораЯ Явно
была ей мала. „жонатан подошел к ѓилрою Ѓэстейблу и помог  ему поднЯтьсЯ  на
ноги, после чего снЯл шлЯпу с головы Ђхава и встрЯхнул ее, а потом на всЯкий
случай еще раз. Џосле чего все трое направились по дороге к пристани.
     —еловек тридцать  или сорок односельчан смотрели на  них  во все глаза,
когда они обошли  мельницу  и  поЯвились  из-за большого мельничного колеса,
которое  крутилось в таком же неторопливом темпе,  как текла река. ђаздались
крики, аплодисменты,  а внук  старика  Ѓизла  затрубил  в трубу. ЌесмотрЯ на
утреннюю дымку, солнце  начало припекать довольно сильно, и в его лучах плот
выглЯдел очень  эффектно, просто по-королевски. „жонатан помахал всем рукой,
а Ђхав запрыгал, слегка скособочась, словно необузданнаЯ лошадь на параде.
     ‚ероЯтно, жители городка не видели  никогда  ничего  подобного, поэтому
они  продолжали  радостно кричать  и рукоплескать.  Ђхав выбежал на лужайку,
наклонЯЯ голову то в одну, то в другую сторону, тем  самым вызываЯ  всеобщее
восхищение. „жонатан подумал,  а не выступить  ли ему  с  речью, и попыталсЯ
представить,  что бы он  мог сказать. Ќо он  отправлЯлсЯ в путешествие всего
лишь на несколько недель, и, по правде говорЯ, никаких  настоЯщих опасностей
в это времЯ у  него не предвиделось. Љак кто-то сказал, он был весьма смелым
парнем длЯ  такого  путешествиЯ. Џоэтому, спустившись  с  пристани, „жонатан
помог Ђхаву влезть на плот и,  кивнув на  прощание своим  друзьЯм и соседЯм,
принЯлсЯ отвЯзывать швартовочную веревку.
     ‚незапно из задних рЯдов толпы раздались крики:
     - Џрофессор идет! “ра старине ‚урцлу!
     „жонатан приостановилсЯ и, оглЯнувшись,  увидел Џрофессора. Ќа нем были
надеты походные шорты и шапка с козырьком, и он со всех ног спешил  к плоту.
‚бежав  на  пристань, он  остановилсЯ, пыхтЯ,  как закипевший  чайник, затем
закинул на плот небольшой чемоданчик и сам спустилсЯ туда  же. ‹ицо его было
красным, как помидор, а очки запотели.
     - “фф! - единственное, что он мог сказать. - “фф!
     ‚ перерывах между этими "уфф" он  ухитрЯлсЯ улыбатьсЯ толпе на пристани
и с  самым серьезным видом кивать изумленному „жонатану. Џросто Џрофессор ни
минуты не мог сидеть без дела - иначе  он не был бы Џрофессором ‚урцлом. …му
нравилось говорить про  себЯ: "џ на этом собаку съел" -  и  именно это  он и
сказал „жонатану.
     - џ на этом собаку съел, ‘ыровар, - произнес он, коротко киваЯ ему, и в
сопровождении Ђхава,  сопевшего у  него за спиной,  прошел в носовую часть и
под восторженные крики отвЯзал швартовочную веревку и бросил ее на палубу.
     „жонатан  был   в  изумлении.  ‘мысл  действий  Џрофессора  ‚урцла  был
очевиден, а его замечание насчет "съеденной собаки" Явно свидетельствовало о
том, что все споры и восклицаниЯ были бы лишними. Ћчевидно, Џрофессор твердо
решил тоже отправитьсЯ в это путешествие. „жонатан опустил шест в тихие воды
крошечной  гавани. Ћба  смельчака  помахали  руками мэру Ѓэстейблу,  который
стоЯл,  придерживаЯ шлЯпу обеими руками за тулью, и плот неторопливо  поплыл
по реке Ћриэль.
     ЏерекладываЯ румпель на правый борт, „жонатан развернул плот  кормой  к
берегу и направил его на середину реки. Ћни проплыли мимо бревна, на котором
„жонатан сидел  утром, и  обогнули длинную заводь, но лЯгушек там что-то  не
было видно. „жонатан надеЯлсЯ, что увидит, как все они  собрались на большой
совет  амфибий, но зеленаЯ лужайка на  берегу  заводи была  пуста,  и только
какой-то ежик  с черным подвижным  носом  вышел из  лесу, чтобы попить воды.
Љогда  плот наконец миновал  заводь  и неторопливо  поплыл  по течению,  оба
путешественника облегченно вздохнули, а Ђхав, до этого старавшийсЯ ни на миг
не  потерЯть  бдительности,  погрузилсЯ  в сон, пристроившись  в рубке среди
бочонков с сыром.
     -  €так,  господин   ‘ыровар,  -  произнес  Џрофессор,  набиваЯ  трубку
темно-шоколадным душистым табаком, - вот мы  и в  пути! Џусть  менЯ выпорют,
как зеленого и неопытного морЯка, если Я не прав!
     „жонатану,  не очень  знакомому  с морскими  выражениЯми, вместо  слово
"морЯка"  послышалось "хрЯка",  поэтому  на  какой-то  миг  он решил, что  у
Џрофессора не все в порЯдке с головой.
     „линные закрученные  прЯди  сухого табака вылезли  из чашечки  трубки и
свесились с краев, точно ветки сосны. “казательным пальцем Џрофессор впихнул
их обратно, но они продолжали упорно вылезать наружу. Ќаконец ‚урцл  чиркнул
спичкой и зажег табак; свисавшие прЯди сгорели и перестали выпадать наружу.
     - ‚ самом деле, - глубокомысленно пробормотал он, - плывем.
     -  „олжен  сказать,  - заметил  „жонатан  в  ответ на замечание ‚урцла,
которое было на  редкость  верным, - не  знал,  что ты  тоже собралсЯ  в это
путешествие, Џрофессор. ѓилрой Ѓэстейбл ни слова не говорил об этом.
     - Ђ,  - протЯнул Џрофессор,  -  ѓилрой сам ничего не  знал.  Ћн  же  не
занимаетсЯ наукой и научными исследованиЯми. •отЯ,  наверное,  ему следовало
сказать. ’огда он погрузил бы на плот пару дополнительных бочонков с соленым
мЯсом. Ќо это ерунда - у менЯ есть оружие и  деньги, и  мы сможем купить еще
припасов, когда доплывем до ‚ысокой Ѓашни.
     “слышав об оружии, „жонатан  пришел в недоумение. Џочему Џрофессор счел
необходимым упомЯнуть о нем? Ќе запугивал ли он его? „жонатан вспомнил фразу
насчет "хрЯка" и холодно посмотрел на Џрофессора.
     Ћднако  все  вскоре  разъЯснилось.  Џрофессор  раскатал  свои  спальные
принадлежности,  и  „жонатан  увидел,  что  к  ним привЯзано странного  вида
оружие.  Ћно  напоминало  мушкетон  -  средневековый  пистолет,  к  которому
зачем-то прикрепили  гобой  и  миниатюрное мельничное колесо.  „жонатану это
оружие показалось очень грозным.
     - ’ак ты вооружен! - воскликнул он, указываЯ в сторону мушкетона.
     -  џ ведь только что  говорил о нем.  ’ы  разве  никогда  не видел  его
раньше?
     - Ќет, никогда, - ответил „жонатан. - —то это за штука? Ќаверное, очень
дорогаЯ?
     -  Ћ  да,  - отозвалсЯ  Џрофессор. Ћн неторопливо набил  трубку,  затем
придирчиво осмотрел ее и поплотнее примЯл табак. ’рубка придавала Џрофессору
такой авторитетный вид, что „жонатан тут же решил зажечь и свою.
     - Ћчень древнЯЯ конструкциЯ, - продолжал Џрофессор. - џ нашел его тогда
же, когда  мы со  стариком ”лейта-носом искали пиратское судно. Ћно было там
же где  драгоценные камни и обломок мачты. „а, это оружие, по сути, ЯвлЯетсЯ
чудом изобретательской мысли, ‘ыровар. Њеханика лежит  в основе всех наук, и
именно она венчает мироздание. ’ы согласен?
     „жонатан кивнул:
     - џ тоже  всегда так думал. Ђ может, зарЯдим его и пальнем разок? ‚сего
один выстрел в  воздух, а? „а,  механизм тут сложный. —то  это  за маленькие
ручки сбоку, все в точечках? Ћни похожи на щупальца кальмара.
     -  ‚ерно, похожи, - согласилсЯ Џрофессор, задумчиво разглЯдываЯ оружие.
-  Љогда Я разбиралсЯ  с  устройством, мне  ни разу не  пришло в голову  это
сравнение, но теперь Я вижу, что тут и в самом деле есть какое-то сходство с
щупальцами. ‚ действительности же это лопастной маховик установки скорости.
     ќти слова „жонатану не говорили ни о чем, но он решил сделать  вид, что
термин ему знаком.
     - Ђ, точно, - произнес он, - лопастной маховик. Ђ может быть, стрельнем
из него разочек  по  камнЯм?  Њне бы хотелось посмотреть, как вертитсЯ  этот
маховик. Ќу а эта занЯтнаЯ штука как называетсЯ?
     -  џ называю  ее  ведущим  роликом.  Љак  мне кажетсЯ,  это  такой  вид
гироскопа, но у менЯ нет в этом полной уверенности.
     - ’о есть ты не можешь сказать точно?
     - Ќет, Я уверен, но не совсем. џ на самом деле никогда еще не испытывал
эту  штуковину в деле. Ќекоторые иероглифы, вырезанные на мачте, упоминают о
ней, но  они слишком трудны, и Я не смог их толком понЯть.  •отЯ общий смысл
как  будто   уловил.  Њеханика,  господин   ‘ыровар,  -   это  основа  любой
конструкции.
     - Ќу конечно.
     -   Ђ  если  известны  законы  механики,   ‘ыровар,  то  можно  сделать
определенные  умозаключениЯ,  а  на  их основе - и  конечные  выводы. € если
знаний  не  хватает,  то на основе  умозаключений  все  равно  можно сделать
законченный вывод.
     „жонатан  пристально посмотрел на Џрофессора,  а затем  на его ружье. €
чем больше он  всматривалсЯ  в него, тем больше находил в нем сходство с чем
угодно, но только  не с оружием. ‘корее это  устройство походило на большого
заводного  кальмара  с причудливым носом  и воронкообразным  ртом. „жонатану
страшно захотелось запустить эту штуку и посмотреть, как будут крутитьсЯ эти
колесики. —то  может  выглЯдеть более  устрашающим, подумал  он,  чем оружие
эльфов?
     Ќо  Џрофессор,  казалось, испытывал  неприЯзнь  к  такому  занЯтию, как
стрельба по камнЯм, и  „жонатан не стал настаивать. ЌавернЯка он  еще не раз
увидит, как действует эта штука.
     “тро  выдалось  прохладное.  ‚ремЯ от времени дул  легкий ветерок, и на
речной  глади поЯвлЯлась  рЯбь. Ќо когда солнце поднЯлось  выше,  оно  стало
по-настоЯщему  припекать, и ветер совсем  стих. „жонатан начал удивлЯтьсЯ  -
почему он так боЯлсЯ этого путешествиЯ? Ћн  сидел,  опершись спиной о стенку
рубки, и смотрел на деревьЯ, которые росли  на берегу и неторопливо  убегали
вдаль. ’ут и там на середину течениЯ выносило  спутанные клубки лилий. Љогда
подошло времЯ обеда, путешественники прошли настолько широкий  участок реки,
что  вода  в  нем  была  почти  стоЯчей,  и  здесь   было  столько  лилий  с
неестественно  огромными цветками фиолетового,  розового и желтого оттенков,
что они покрывали почти всю поверхность реки от одного берега до другого.
     Ќа   мелководьЯх  иногда  можно   было  увидеть  цапель,  расхаживающих
туда-сюда на  своих ногах-ходулЯх.  ’о  и  дело они  опускали в  воду клюв и
хватали рыбу. „а, решил „жонатан, река -  это  просто какое-то чудо. Ќе будь
он  так голоден, он бы задремал, а плот и без управлениЯ несло бы  течением.
„о ѓорода “ ‚ысокой Ѓашни, расположенного в миле от  старинных развалин, они
доберутсЯ не раньше чем  через день, и пока им  не  оставалось ничего, кроме
как ждать.
     „жонатан постучал  трубкой  о  ботинок,  спрЯтал  ее в  карман  брюк  и
собралсЯ  с силами, необходимыми длЯ того,  чтобы пройти  несколько шагов до
рубки. Ћн нарисовал себе в воображении кусок, а еще лучше два куска вЯленого
мЯса  и  ломтик  сыра  чеддер. ’акже неплохо съесть буханку хлеба, поскольку
дюжина припасенных буханок может за несколько дней зачерстветь.
     Ќо  едва  „жонатан  поднЯлсЯ,  как  услышал (а  может, это  ему  только
показалось) странный звук,  нечто  вроде  бормотаниЯ,  исходивший  откуда-то
издалека.  ’очно  определить  местонахождение  источника  этого  звука  было
довольно сложно, но бормотание было таким низким и шелестЯщим, что казалось,
это был голос  самого страха. „жонатан быстро  выпрЯмилсЯ и прислушалсЯ. ‚се
стихло. ’огда  он  решил,  что  это  просто  ветер  шуршит в  камышах, но  в
следующий  момент вспомнил, что собиралсЯ поесть. …два он  об этом  подумал,
как загадочное бормотание раздалось вновь. …му стало Ясно, что это не ветер,
а  чей-то голос,  причем  почему-то  приглушенный.  ‘транные звуки разбудили
Џрофессора, который с криком вскочил, хватаЯсь за  свое  устрашающее оружие,
но спустЯ несколько секунд протер глаза  и убедилсЯ, что он не где-нибудь, а
на плоту и  плывет к морю. „жонатан несколько раз многозначительно подмигнул
ему и прижал к губам указательный палец.
     Џрофессор  быстро сообразил, что  к  чему,  и оба присели на корточки и
застыли, точно пара крокетных  воротцев. …два  Џрофессор открыл рот, видимо,
чтобы что-то  сказать, как  загадочный  звук  раздалсЯ вновь - громкое "хум,
хум, хум".  Љазалось,  он  исходит  из ниоткуда и в то же  времЯ он - везде,
словно это было бормотание  самого  духа реки, нашептывающего свои  страшные
тайны. Џрофессор скосил глаза в сторону и какое-то  времЯ пристально смотрел
на кончик носа „жонатана, а затем приложил ухо к деревЯнной стенке рубки.
     -  „а это  же проклЯтый пес!  -  воскликнул  он,  вскакиваЯ  на ноги. -
ЉлЯнусь, это он!
     „жонатану  такое объЯснение показалось весьма неубедительным - по опыту
он  знал, что  Ђхав, хотЯ ему и  снились  какие-то удивительные сны, не умел
разговаривать. Ќо тут голос смолк,  и путешественники одновременно вскочили,
обошли рубку с обеих сторон и ногами  толкнули приоткрытую дверь. ‚нутри, на
полу, среди бочонков с припасами, мирно лежал Ђхав.
     - Џривет, дружище Ђхав, - сказал „жонатан.
     Ђхав поднЯлсЯ и, потЯнувшись, вышел на палубу.
     - Ћн выглЯдит совершенно  невинно, -  заметил  „жонатан  и посмотрел на
Џрофессора.
     - „а-да, конечно, конечно, -  воскликнул Џрофессор. - ќто моЯ маленькаЯ
шутка. ‘обака, разговаривающаЯ, как  человек, и тому подобное.  ’акаЯ шутка.
•а-ха! Ђ? ‘мешно, правда?
     - „а,  сэр, -  согласилсЯ  „жонатан.  - Ќо  мы слышали этот голос. Љак,
по-твоему... Ќет, нет, Я не угадал. Ќет, - повторил он опЯть, - это не то.
     -  —то не то?  - воскликнул Џрофессор,  горЯ  желанием услышать  версию
„жонатана и втайне надеЯсь, что она  окажетсЯ  такой  же  глупой,  как и его
собственнаЯ.
     - Љак, по-твоему, пес может разговаривать во сне?
     - Ќу... - проговорил Џрофессор, бросаЯ  на „жонатана ответный взглЯд. -
Ќет, не думаю. Џо крайней мере, Я не  представлЯю,  как бы  он это  делал. ‚
Њалом Ѓеддлингтоне Я  видел одного  гнома, у  которого была  обезьЯна, и эта
обезьЯна умела  читать стихи. ‘начала  она  как будто гипнотизировала  всех.
Џотом  вставала, прЯмаЯ,  как мачта,  и  декламировала  "‘тенаниЯ безумца" -
точно так же, как делали бы это ты или Я. ‘ейчас Я  как ученый ни за что  бы
не поверил в эти россказни. € все  же Я уверен, ‘ыровар, что в нашем  мире -
мире науки  - нет  какого-то  ключа,  который бы открыл  одну  из  дверей  -
возможно, одну из боковых дверей.
     Џрофессор проницательно взглЯнул на „жонатана,  а  затем  с философским
видом зажег свою трубку. „жонатан, однако, вернулсЯ  к разговору о говорЯщей
во сне собаке.
     -  Ќо  Я  думал,  Џрофессор,  что  если  собака видит сон,  в  котором,
например,  есть человек, то  не может ли этот человек говорить, как  обычные
люди? € тогда, если  и  собака разговаривает  во сне, то она должна издавать
Явно  не  собачьи  звуки;  может  быть,  люди в этих снах  вставлЯют  иногда
словечко...
     - ’а  обезьЯна  из Њалого  Ѓеддлингтона... - Ќо  прежде, чем  Џрофессор
опЯть пустилсЯ рассказывать об этой обезьЯне, „жонатан стрелой пронессЯ мимо
него и выскочил из рубки. Љаким-то образом плот вынесло течением к  песчаной
косе,  на которой  густо росли деревьЯ. Ћн накренилсЯ  и со скрипом  сел  на
мель. „а, совершенно точно сел. Ћни застрЯли посередине  реки, причем  своей
носовой частью плот заехал в песок чуть ли не на треть длины.
     Ћни бились около часа, стараЯсь столкнуть плот в глубокую воду, котораЯ
мирно бежала вдоль  самой  косы.  Ќо  все напрасно,  плот  врезалсЯ в  песок
слишком  глубоко,  чтобы  их  усилиЯ  возымели  какое-то  действие.  „линный
деревЯнный шест не находил на песчаном дне никакой твердой опоры, от которой
можно было оттолкнутьсЯ, он лишь просто увЯзал в песке.
     Ќаконец Џрофессор решил передохнуть и присел на пустой бочонок.
     - ЉажетсЯ, мне все Ясно, ‘ыровар.
     - Ђ-а, - протЯнул „жонатан, не вполне понимаЯ, о  чем идет речь. -  —то
ты имеешь в виду?
     - „а  вот это. Њы не можем, и Я думаю, ты согласишьсЯ, сдвинуть  плот с
этой косы. Ќи ты, ни Я.
     - ‘огласен.
     - € при этом мы не можем сидеть и ждать, когда в реке подниметсЯ вода.
     - ’оже верно. € потом, прежде чем поднЯтьсЯ, вода может и опуститьсЯ. Ђ
подъем  воды  может означать  бурю,  и  Я  думаю, нам  совершенно ни к  чему
пережидать ее здесь, на мели, посередине реки.
     - ‘овершенно верно, - сказал Џрофессор. - €менно так. Љак Я понимаю, мы
- люди науки.
     - „умаю, ты прав.
     - Ђ  люди науки должны  использовать  свои  головы,  верно? ‘ейчас  моЯ
голова говорит мне, что снЯтьсЯ с мели можно тремЯ разными способами. Џервый
-  с помощью мышечных  усилий, но это, как мы  видим,  не  имеет результата.
’огда у  нас остаетсЯ  две возможности.  ЏерваЯ -  поставить на бизань-мачте
парус и, воспользовавшись встречным ветром,  раскачать корму и вытолкнуть ее
в  воду.  ‡атем  с  помощью  течениЯ,  отталкиваЯсь  шестами,  мы  могли  бы
освободить и носовую часть.
     - ЌеплохаЯ идеЯ,  Џрофессор, очень неплохаЯ. Ќо мы уже потратили лучшую
часть днЯ на то, чтобы решить эту задачу. € разве не добились лишь того, что
развернули плот и посадили на мель весь левый борт?
     - „аже если и так, разве это сильно ухудшило ситуацию?
     -  Ќет, -  сказал  „жонатан. - „умаю,  нет. Ќо  ты  упомЯнул  о третьем
способе. ‚ чем он заключаетсЯ?
     -  Њожно было  бы  доплыть в лодке  до дальнего берега. ‡атем,  обвЯзав
веревку вокруг какой-нибудь  толстой  ольхи и используЯ блок  и  снасти,  мы
могли бы стЯнуть плот с мели.
     „жонатан на минутку задумалсЯ.
     -  Ѓоюсь,  что  до берега слишком далеко. Њокрый  канат тЯжел, и одному
человеку с  ним  не справитьсЯ.  Џотому  что другому пришлось  бы,  конечно,
остатьсЯ на плоту. Ђ какое давление будет оказано на такую  длинную веревку,
как только плот понесет течением? Њы скорее всего в результате останемсЯ без
веревки, блока, снастей и вообще без всего.
     -  Љак  только  плот сошел  бы с мели,  мы  могли  бы просто перерезать
веревку. Ђ тот, кто  осталсЯ бы на плоту,  мог затем развернуть  его,  чтобы
подождать лодку. …сли мы  будем боЯтьсЯ, нам не  удастсЯ осуществить  вообще
никакой план.
     ЋбмениваЯсь  мнениЯми,  путешественники  сидели на  плоту и  попыхивали
своими  трубками,  и вдруг оба подумали  о том,  что полтора  часа назад они
собирались пообедать, но так и не сделали этого.
     - ’ы голоден, Џрофессор? - спросил „жонатан.
     - ЌевероЯтно.
     - Њожет быть, нам стоит перекусить?
     - „умаю, стоит.
     Ћба встали и направились к рубке, но тут же застыли на месте. €з рубки,
теперь уже совершенно точно, доносилось приглушенное  бормотание - как будто
кто-то беседовал с кем-то бубнЯщим голосом. „жонатан осторожно прислонил ухо
к двери и уловил  странные обрывки  фраз вроде "волосатаЯ штука", "гоблин" и
"кадки  мороженого".  Ћн не сомневалсЯ,  что  слышал именно  это.  ’огда  он
распахнул  дверь, и друзьЯ заглЯнули внутрь, не  знаЯ даже, чего им ждать. Ђ
увидели они Ђхава, круглого, как бочка, склонившегосЯ над  наполовину пустым
бочонком с солеными овощами  - очевидно,  втораЯ  половина уже  покоилась  у
Ђхава  в  животе. Љрышка  на бочонке была приоткрыта. ’айна становилась  все
более загадочной.
     Џрофессор заговорил первым:
     - Ћчевидно, ваш зверь весьма активно взЯлсЯ за овощи.
     - Џохоже на то.
     - ќто чрезвычайно странно.
     -  „ействительно. Ќо  как  ему  это  удалось?  „аже  если  бы  он  смог
дотЯнутьсЯ до крышки бочонка, он ни за что не смог бы ее открыть.
     - ‚ерное заключение, ‘ыровар, - пробормотал Џрофессор. - ’воритсЯ нечто
непонЯтное.
     Ћба  тихонько зашли в рубку, хотЯ и тогда, когда они стоЯли снаружи, им
было  Ясно,  что  там  никого,  кроме  Ђхава,  нет.  Љругом  стоЯли  бочонки
всевозможных  размеров, на полу  тут и там грудами лежали веревки, парусина,
ведра, разнообразные  припасы,  инструменты  и  снасти. Ќо среди всего этого
добра  не  было  загадочного  бормочущего существа.  „а,  это была настоЯщаЯ
головоломка.
     „жонатан снЯл шлЯпу  и  почесал  затылок. Ћба пожали плечами,  а  затем
почти одновременно воскликнули:
     - Џустые бочонки!
     ‚ рубке была ровно дюжина пустых бочонков, и  „жонатан, надеЯсь застать
врасплох того, кто, возможно, спрЯталсЯ внутри  одного из них,  на  цыпочках
подошел к самому ближнему бочонку и протЯнул руку к крышке.
     Џрофессор издал такой звук, какой, наверное, могла  бы издать обезьЯна,
если  бы при этом  ей еще за