îãî êàðòîôåëß. îâñþäó áûëè ðàññòàâëåíû âàçû ñ âåñåííèìè ôðóêòàìè.
     ’ðîå äðóçåé åäâà óñïåëè  ïîæàòü  âñåì ðóêè, êàê èõ óñàäèëè â  êðåñëà  è
ïîäàëè áîêàëû ñ  âèíîì. ‡à  ñòîëîì  èõ îêàçàëîñü äåâßòü ÷åëîâåê, íî  îí  áûë
òàêèì  äëèííûì, ÷òî çà íèì  ñïîêîéíî ìîãëè ðàçìåñòèòüñß  åùå äåâßòü ãîñòåé è
íèêòî íå òîëêàë áû ñîñåäåé ëîêòßìè. ‚î ãëàâå ñòîëà ñòîßëî îãðîìíîå êðåñëî íà
òßæåëûõ  ðåçíûõ  íîæêàõ  - êðåñëî, êîòîðîå  ßâíî ïðåäíàçíà÷àëîñü äëß êîãî-òî
î÷åíü  ìàññèâíîãî. à åãî ñïèíêå  áûë âûðåçàí ãåðá  Œåðêëà  - ïîäíßâøèéñß íà
äûáû æàðåíûé ãóñü íà ñâàëåííîì â êó÷ó âèíîãðàäå è óäèðàþùèé ãîáëèí â ãîðßùèõ
øòàíàõ ãäå-òî ñçàäè. òî áûë ñàìûé ñòðàííûé èç âñåõ ãåðáîâ, êîòîðûå „æîíàòàí
ìîã ïðèïîìíèòü, íî îí èçóìèòåëüíî ïîäõîäèë ‘êâàéðó, òàê æå êàê è êðåñëî. î,
óâû, îíî ñòîßëî òàì  ïóñòîå, â òî âðåìß êàê âñå îñòàëüíûå ïîãëîùàëè ñúåñòíûå
ïðèïàñû õîçßèíà.
     -  ˆòàê,  óôî, - íà÷àë Œàéëç, êîãäà îáåä  óæå øåë ñâîèì ÷åðåäîì, - ÷òî
ñëûøíî? Šàê ïðîäâèãàåòñß ðàññëåäîâàíèå?
     - „à, - ïîääåðæàë åãî ’âèêåíãåì, êîòîðûé ñàì òîëüêî ÷òî ïðèëåòåë âìåñòå
ñ ’ðèìïîì. - àññêàç ýòîãî äæåíòëüìåíà  êàæåòñß ìíå ÷óøüþ  - ïðîøó ïðîùåíèß,
ïðèßòåëü. òî êàêîå-òî áåçóìèå.
     ßäîì  ñ  êðåñëîì   ’âèêåíãåìà   ñòîßëà  åãî   îñòðîêîíå÷íàß  øëßïà   ñ
àñòðîíîìè÷åñêèìè ñèìâîëàìè - ïî÷òè òàêàß æå, êàê ó âîëøåáíèêà, íî áåç ðåçíîé
ãîëîâû  ñâåðõó è äàëåêî íå òàêàß âûñîêàß. òà øëßïà, ðåøèë „æîíàòàí, ñëóæèëà
äëß îáîçíà÷åíèß êàêîãî-òî ðàíãà. ‚ñå äðóãèå ýëüôû, ñ êîòîðûìè îí áûë çíàêîì,
âêëþ÷àß ’ðèìïà, íîñèëè îñòðîêîíå÷íûå øëßïû ðàçëè÷íûõ öâåòîâ, íî áåç ñëîæíîãî
óçîðà èç  çâåçä,  ëóí è  ïëàíåò. ‚îçìîæíî, òî,  ÷òî  êîðîòûøêè ïîñëàëè  è çà
’âèêåíãåìîì,   è  çà   Œàéëçîì,   óêàçûâàëî  íà   ñåðüåçíîñòü   òàèíñòâåííûõ
ïðîèñøåñòâèé.
     - Œû íå óâåðåíû, - îòîçâàëñß óôî,  äåëàß æåñò â ñòîðîíó áåäíîãî ëàêåß,
êîòîðûé  âìåñòå  ñî âñåìè îñòàëüíûìè íàëåãàë  íà  ðîñòáèô è  ïóäèíã.  - òîò
÷åëîâåê ðàññêàçàë íàì ñòðàííóþ èñòîðèþ - ñëèøêîì ñòðàííóþ, ÷òîáû áûòü ëîæüþ,
åñëè  õîòèòå çíàòü  ìîå ìíåíèå. ðîâàëèòüñß  ìíå íà ýòîì ìåñòå, åñëè  ýòî íå
ïðîäåëêè ãíîìà.
     - Šîãäà åãî çäåñü âèäåëè? - ñïðîñèë ’âèêåíãåì.
     -  ðèìåðíî ïîëòîðû  íåäåëè  íàçàä,  - îòâåòèë óôî,  ïîäöåïëßß  ãîðñòü
æàðåíûõ êàðòîôåëüíûõ ëîìòèêîâ. -  …ãî îáñëóæèâàëè â òðàêòèðå äåðåâíè ƒëèìáè.
“ íåãî áûëà øëßïà, ïëàù è ïîñîõ. åò íèêàêîãî ñîìíåíèß, ÷òî ýòî áûë îí. ˆ îí
ñïðàøèâàë ïðî ‘êâàéðà.
     - € ïî÷åìó, êàê  òû  äóìàåøü? -  ïîèíòåðåñîâàëñß „æîíàòàí. - —òî îí ìîã
âûèãðàòü, íàâðåäèâ ‘êâàéðó?
     - ˆëè ïîõèòèâ åãî, - äîáàâèë óôî.
     - ‚ûêóï? - ïðåäïîëîæèë ðîôåññîð.
     - ˜åëçíàê íå íóæäàåòñß â äåíüãàõ, -  âîçðàçèë ’âèêåíãåì.  - Œåñòü - ýòî
áîëüøå ïî åãî ÷àñòè. Œåñòü èëè...
     Žäíàêî îí  íå çàêîí÷èë  ôðàçó,  à âìåñòî ýòîãî  ïîäöåïèë  âèëêîé  êóñîê
ïóäèíãà è ñóíóë ñåáå â ðîò, ñëîâíî ÷òîáû çàòêíóòü åãî.
     - ˆëè - ÷òî? - ‚åòêà áûë â óæàñå.
     - è÷åãî, - îòâåòèë ’âèêåíãåì.
     - Žñòàâèì ýòî, - ñîãëàñèëñß ðîôåññîð.  -  åò  ñìûñëà  òàê íàêðó÷èâàòü
ñåáß èç-çà ïîäîáíûõ âåùåé. ˆ âîîáùå, êàê îí ìîã ñïðàâèòüñß ñî ‘êâàéðîì?
     - àñïðàâèòüñß ñ íèì! - àõíóë ‚åòêà.
     - —òî ýòî, ÷åðò âîçüìè! - êðèêíóë ƒàìï, óêàçûâàß íà îêíî.
     ‚ñå âñêî÷èëè íà íîãè, à óôî ðèíóëñß ê îêíó. Žäíàêî òàì íè÷åãî íå áûëî,
ëèøü îäíà èç  ñâèíåé ‘êâàéðà, ïðèó÷åííàß èñêàòü òðþôåëè, ðûëàñü  ïßòà÷êîì  â
êëóìáå.
     ‚ñå ñíîâà óñåëèñü çà ñòîë.
     -  é! - âîñêëèêíóë ‚åòêà. - ƒäå ìîé ðîñòáèô? “  ìåíß  áûëà  êîðî÷êà, à
òåïåðü åå íåò. ’åïåðü ó ìåíß ëåæèò âîò ýòî!
     Ží ïîäíßë  ââåðõ æèëèñòûé, íåïðîæàðåííûé  êóñîê  ìßñà, êîòîðûé âûãëßäåë
òàê,  áóäòî  êòî-òî óæå  ïûòàëñß  åãî  åñòü ïðè  ïîìîùè  íîæíèö äëß  ñòðèæêè
èçãîðîäåé è èñêóññòâåííûõ ÷åëþñòåé.
     - òî ðàáîòà äüßâîëà, - çàßâèë ƒàìï. - ‚îò, äîëæíî áûòü, êîãî ß âèäåë â
îêíå. ‘íà÷àëà îí ïîõèòèë ‘êâàéðà, à ïîòîì - òâîé ðîñòáèô.
     - òî  òû  ïîõèòèë ìîé ðîñòáèô!  -  çàâîïèë  ‚åòêà, óêàçûâàß íà òàðåëêó
ƒàìïà.
     - € òåáå äîñòàëñß ìîé! - ïàðèðîâàë ƒàìï. - ‚ñå ÷åñòíî.
     - "—åñòíî!" - êðèêíóë ‚åòêà. - Ÿ òåáå ïîêàæó  ÷åñòíî! - ˆ îí ðàñêðîìñàë
ïóäèíã ƒàìïà íà êóñêè ñâîåé âèëêîé.
     - „æåíòëüìåíû! - âîñêëèêíóë ’âèêåíãåì. - “ñïîêîéòåñü!
     „æîíàòàí âèäåë, ÷òî  äåëî ïðèíèìàåò  äîâîëüíî  òèïè÷íûé  äëß  êîðîòûøåê
îáîðîò.
     - é, ‚åòêà, - âìåøàëñß îí, - ó ìåíß òóò õîðîøèé êóñîê ðîñòáèôà. ‚îçüìè
åãî ñåáå. Ÿ  âñå  ðàâíî îò íåãî íå  â âîñòîðãå. à  ìîé  âêóñ, ñëèøêîì ìíîãî
ãîðåëîãî æèðà.
     Ží îòäàë ‚åòêå ñâîþ ïîðöèþ è âçßë ñåáå  ñ áëþäà êóñîê ñ êðîâüþ. Œèð áûë
âîññòàíîâëåí, è óôî ïðîäîëæèë:
     -  Œû  íè÷åãî  íå  çíàåì  î  ìîòèâàõ,  íî  ìû  çíàåì  âîò ÷òî:  ˜åëçíàê
îñòàíàâëèâàëñß  â äåðåâíå  ƒëèìáè ïî ìåíüøåé  ìåðå çà ÷àñ äî òîãî, êàê èñ÷åç
‘êâàéð. Ží ïî÷òè íàâåðíßêà äóìàë íàéòè ‘êâàéðà íàâåðõó â •îëëå.
     - „åëî ñòàíîâèòñß âñå áîëåå ñòðàííûì, - ïðîêîììåíòèðîâàë Œàéëç íà ìàíåð
âîëøåáíèêîâ.
     - òî  òàê,  - ñîãëàñèëñß óôî. - ˆ åùå áîëåå ñòðàííî òî, ÷òî äâå  íî÷è
ñïóñòß  ãíîìà  âèäåë ñàäîâíèê €ëüô.  ˜åëçíàê øàðèë  ñðåäè íàðöèññîâ  è,  êàê
ãîâîðèò €ëüô, çàãëßäûâàë â îêíà. "Ÿ èùó ñâîè î÷êè", - ñêàçàë îí €ëüôó. € ýòî
-  ëîæü, êàê  ìû çíàåì,  è åùå îí ñêàçàë,  ÷òî  îí äðóã  ‘êâàéðà. ˆòàê, €ëüô
ñîîáùèë åìó, ÷òî ‘êâàéðà íèêòî íå âèäåë âîò óæå  äâà äíß, à ãíîì çàßâèë, ÷òî
ýòî  íåïðàâäà. î €ëüô  íå  èç  òåõ,  êòî  ëæåò,  è  ˜åëçíàê ýòî âèäåë. €ëüô
ãîâîðèò, ÷òî  ˜åëçíàê  ïîøåë ÷åðåç ëóæàéêó, çàòßãèâàßñü, êàê  áåøåíûé, ñâîåé
òðóáêîé, è áîëüøå íå âåðíóëñß.
     -  ‡íà÷èò, ˜åëçíàê íå ïîõèùàë  ‘êâàéðà,  - çàêëþ÷èë Œàéëç. - Ží äàæå íå
çíàë, ÷òî ‘êâàéð èñ÷åç.
     -  ˆëè æå, - ïðîíèöàòåëüíî çàìåòèë ðîôåññîð, - îí  õîòåë, ÷òîáû ìû  âî
âñå ýòî ïîâåðèëè.
     ’âèêåíãåì ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - …ìó ïëåâàòü íà òî, âî ÷òî ìû âåðèì. Ží äåëàåò  òî, ÷òî åìó õî÷åòñß. ˆ
â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü ýòî åãî ïîãóáèò. òî åãî ñàìîìíåíèå.
     - ’îãäà êóäà äåâàëñß ‘êâàéð? - ñïðîñèë „æîíàòàí, âîçâðàùàßñü  ê ïðåæíåé
òåìå.
     - Ží ïðîøåë  ïðßìî ñêâîçü ñòåíó! - êðèêíóë  ëàêåé, êîòîðûé  ëèõîðàäî÷íî
ðàñïðàâëßëñß  ñî  ñâîåé  åäîé. - àçðàçè ìåíß ãðîì,  åñëè ýòî íå  òàê. Ÿ  íå
ñóìàñøåäøèé!
     - àçóìååòñß íåò, - óáåæäåííî ñêàçàë „æîíàòàí.
     - ‘êâîçü ñòåíó? - ðîôåññîð ïîïðàâèë î÷êè íà ïåðåíîñèöå.
     - ‘êâîçü ýòó ïðîêëßòóþ ñòåíó! - áûë îòâåò.
     -  ‘îãëàñíî  ìíåíèþ àâòîðèòåòíûõ  ó÷åíûõ, -  çàßâèë ðîôåññîð,  - òàêîå
ïîâåäåíèå ìàëîâåðîßòíî.
     - àçðàçè ìåíß ãðîì! - âñêðè÷àë ëàêåé, êîòîðîìó,  âèäíî,  íå òåðïåëîñü,
÷òîáû åãî ðàçðàçèëè. - Ží áûë òàì, ‘êâàéð òî åñòü, ñèäåë â ýòîì ñâîåì êðåñëå
â áèáëèîòåêå. “ íåãî  áûë  ýòîò åãî áîëüøóùèé ñòåêëßííûé øàð,  è  îí ñìîòðåë
ñêâîçü íåãî  íà îêíî. ‡à ÷àñ íå âûìîëâèë íè ñëîâå÷êà.  å çàâòðàêàë. Ÿ çàøåë
ïðåäëîæèòü åìó êóñî÷åê  ïåðñèêîâîãî  òîðòà, èñïå÷åííîãî ìèññèñ ”èíí. ˆ âèæó,
êàê îí - ðàçðàçè ìåíß ãðîì, åñëè ýòî íå òàê, - âèæó, êàê îí âñòàåò è âûõîäèò
â áîëüøóþ äâåðü â ñòåíå. îñëå ýòîãî îí èñ÷åç è ñ òåõ ïîð íå âîçâðàùàëñß.
     - „âåðü  â  ñòåíå? -  ïîâòîðèë çà íèì  Œàéëç.  - òî  çâó÷èò íå  òàê óæ
òàèíñòâåííî.
     -  ‚ ñòåíå áèáëèîòåêè íåò  íèêàêîé äâåðè, - ïðîäîëæàë  óôî.  - ‚îò ÷òî
ñàìîå òàèíñòâåííîå.
     - ˆëè ëæèâîå, - âñòàâèë ƒàìï.
     - àçðàçè ìåíß ãðîì! - êðèêíóë ëàêåé.

     - „àâàéòå âçãëßíåì íà ýòó áèáëèîòåêó, - ïðåäëîæèë ðîôåññîð, âûòàñêèâàß
âíóøèòåëüíîãî  âèäà  ëóïó. -  ‡äåñü êàêîé-òî  ôîêóñ-ïîêóñ, èëè ß íå  €ðòåìèñ
‚óðöë.
     î â  ñòåíàõ áèáëèîòåêè, êàê ãîâîðèë óôî, íå áûëî  íèêàêîé äâåðè. ûëè
ðßäû îäèíî÷íûõ  ñòâîð÷àòûõ îêîí â äâóõ íàðóæíûõ ñòåíàõ è ìíîæåñòâî ñòåëëàæåé
ñ êíèãàìè âäîëü äâóõ äðóãèõ. Žêíà áûëè  ÷åðåñ÷óð óçêèìè, ÷òîáû ‘êâàéð  ìîã â
íèõ  ïðîëåçòü.  ˆ  âîîáùå  áûëî  ìàëîâåðîßòíî, ÷òî  îí  ñòàë  áû  çàíèìàòüñß
ïîäîáíûìè àêðîáàòè÷åñêèìè òðþêàìè.
     - ƒäå áûëà ýòà äâåðü? - ñïðîñèë ðîôåññîð.
     - ‚îí òàì. - ‹àêåé óêàçàë íà ñòåëëàæè.
     - îòàéíàß ïàíåëü, -  ïðåäïîëîæèë „æîíàòàí, êîòîðûé âèäåë  â ýòîé òàéíå
íåêîòîðóþ ñâßçü ñ ðîìàíàìè „æ. ‘ìèòåðñà.
     ðîôåññîð ïðèíßëñß ñíèìàòü ñ ïîëîê êíèãè è ïðîñòóêèâàòü  ñòåíû, à ïîòîì
âûøåë  â õîëë  è  ïðîøåë  âäîëü  íåãî, ïðîñòóêèâàß ñòåíó  ñ  ïðîòèâîïîëîæíîé
ñòîðîíû. ‚åðíóâøèñü ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò, îí êàòåãîðè÷åñêè çàßâèë:
     -  ‡äåñü íåò íèêàêèõ  ïîòàéíûõ ïàíåëåé. î êðàéíåé ìåðå â ýòîé ñòåíå. ˆ
îíà íåäîñòàòî÷íî øèðîêà äëß ïîòàéíîãî õîäà.
     - òî áûëà íèêàêàß íå ïàíåëü, - ñòîßë íà ñâîåì ëàêåé. - òî áûëà äâåðü.
îëüøàß  æåëåçíàß  äâåðü.  ˆ  ó  íåå íå áûëî íèêàêîé ðó÷êè  - ïðîñòî áîëüøàß
æåëåçíàß äâåðü. Ÿ âèäåë òî, ÷òî âèäåë. Žíà îòêðûëàñü, è ‘êâàéð ïðîøåë â íåå,
äà òàê áûñòðî! ˆ îí çàáðàë ñ ñîáîé ñâîé ñòåêëßííûé øàð.
     - ƒäå æå òîãäà ýòà äâåðü? -  ñïðîñèë óôî, ó  êîòîðîãî íåïðàâäîïîäîáíûé
ðàññêàç ëàêåß ßâíî âûçûâàë ïîäîçðåíèß.
     - Žíà èñ÷åçëà. óô! àçðàçè ìåíß ãðîì, åñëè ýòî íå òàê. Žíà áûëà çäåñü,
ïîòîì åå íå ñòàëî. ðîñòî  âîò òàê. ‚îëøåáñòâî, ß âàì ãîâîðþ.  ˆ ß ïðîäîëæàþ
ýòî ãîâîðèòü.
     - ‚èñêè, - ïðîøåïòàë ƒàìï â óõî óôî.
     - —òî?! - âñêðè÷àë ëàêåé.
     -  èñêîâàííîå,  ãîâîðþ, ýòî äåëî,  -  îòîçâàëñß ƒàìï.  - ‘ëèøêîì ìíîãî
âîëøåáñòâà.
     - ‚îò èìåííî, - ïîäòâåðäèë ëàêåé.
     -  € ÷òî ýòî áûë çà øàð?  - ñïðîñèë „æîíàòàí, â ãîëîâå êîòîðîãî áðîäèëè
ñìóòíûå ïîäîçðåíèß.
     - ’îò,  ÷òî îí  âñåãäà íîñèë ñ  ñîáîé,  -  îòâåòèë ëàêåé. -  Šîòîðûé îí
ïðèâåç ñ âîéíû.
     - ‘ âîéíû? - ïåðåñïðîñèë ðîôåññîð.
     - ’îò, ÷òî îí çàáðàë  èç  ‚ûñîêîé àøíè, - óñëóæëèâî ïîäñêàçàë  ƒàìï. -
‚îò ýòî â åãî ïîíßòèè è áûëà âîéíà.
     - ˜àð ‹àìáîãà, -  ïðîáîðìîòàë „æîíàòàí. - ’îãäà, âîçìîæíî,  â íåì âñå è
äåëî...
     Ží ñîáèðàëñß ñêàçàòü, ÷òî, âåðîßòíî, ãíîì  ïðèõîäèë  çà øàðîì ‹àìáîãà -
ìàãè÷åñêèì  ñòåêëßííûì øàðîì, êîòîðûé ‘êâàéð ïðîøëîé çèìîé ïðèíßë â àøíå çà
îãðîìíûé øàð äëß èãðû. î ïðåæäå ÷åì îí óñïåë çàêîí÷èòü ôðàçó, Œàéëç ïåðåáèë
åãî:
     - ýëàìíèß!
     - àçóìååòñß! - âîñêëèêíóë ’âèêåíãåì.
     „æîíàòàí ñ ðîôåññîðîì îáìåíßëèñü ìíîãîçíà÷èòåëüíûìè âçãëßäàìè.
     - ýëàìíèß? - ñ óäèâëåíèåì ïåðåñïðîñèë „æîíàòàí.
     -  òî,  äîëæíî áûòü, îíà, - íàñòàèâàë Œàéëç,  ïîëàãàß, ÷òî  „æîíàòàí ñ
ðîôåññîðîì ñîîáðàçèëè, ÷òî  îí èìååò  â  âèäó. -  „âåðü, øàð, ˜åëçíàê - âñå
ñõîäèòñß.
     - Ÿ íè÷åãî íå ïîíèìàþ, - çàßâèë ƒàìï.
     - „âåðü ïðßìî çäåñü, â ñòåíå! - ïîâòîðèë ëàêåé, òî è äåëî ÷åðòûõàßñü.
     -  îñëóøàé,  -  ñêàçàë  åìó óôî,  -  ñáåãàé â ƒëèìáè  è  ïåðåäàé ìýðó
ñîîáùåíèå, õîðîøî?
     - ó-ó, -  çàêîëåáàëñß  ëàêåé.  -  Ÿ  íå äóìàþ, ÷òî ýòî  âõîäèò  â  ìîè
îáßçàííîñòè.
     - ‚îò òåáå ïßòåðêà çà òðóäû, - äîáàâèë óôî.
     - ‘ëóøàþñü, ñýð! ˆ  ÷àñà íå ïðîéäåò, êàê  ß âñå ñäåëàþ. € åñëè ïðîéäåò,
âû çíàåòå, ãäå ß áóäó.
     - €ãà, - áóðêíóë ƒàìï ñåáå ïîä íîñ, - â "Šðèâîì åëèêàíå".
     óôî  íà÷àë ïèñàòü ìýðó  çàïèñêó - íà áóìàãå,  êîòîðóþ  îí  îáíàðóæèë â
ñòîßùåì â  áèáëèîòåêå ñòîëå  ‘êâàéðà. „æîíàòàí  çàãëßíóë  åìó  ÷åðåç  ïëå÷î.
"åðåãèñü!  - íàïèñàë  îí.  -  Œóðàâüè ìàðøèðóþò  òðà-ëß-ëß". ˆ  ïîäïèñàëñß:
"„ðóã".
     - —òî, ÷åðò âîçüìè, ýòî îçíà÷àåò? - ñïðîñèë „æîíàòàí.
     - è÷åãî, - îòâåòèë óôî. - ðîñòî  ñëåãêà ïîâîæó åãî çà íîñ. åáîëüøàß
øóòêà. Œýðó ýòî ïîéäåò íà ïîëüçó - ÷òîá íå ðàññëàáëßëñß.
     ‹àêåé çàáðàë çàïèñêó, âñêî÷èë íà ëîøàäü  è ïîì÷àëñß ïî äîðîãå â ñòîðîíó
äåðåâíè ƒëèìáè.
     - Œíå òóò ïðèøëî  â ãîëîâó, ÷òî âî âñåì ýòîì äåëå åñòü íå÷òî, ÷åãî ß íå
ïîíèìàþ, - íà÷àë „æîíàòàí.
     - —òî èìåííî? - ñïðîñèë Œàéëç.
     - ‚ñå. ‚ñå, ÷òî  ß çíàþ,  òàê ýòî òî, ÷òî ñëûøàë  îò ñêàðãîòà, - áóäòî
ýòîò øàð êàêèì-òî  îáðàçîì ïîçâîëßåò  ÷åëîâåêó  ëåòàòü ïî ñâåòó.  ’îãäà  ýòî
ïîêàçàëîñü ìíå äîâîëüíî áåññìûñëåííûì - äà è ñåé÷àñ òàê êàæåòñß.
     - ó,  - îòîçâàëñß Œàéëç, -  ýòî åùå ìßãêî  ñêàçàíî. Ÿ î÷åíü  óäèâëþñü,
åñëè ýòî âñå, ÷òî ñêàðãîò çíàåò î øàðå. îõîæå, íà ñâåòå íåò íè÷åãî òàêîãî,
âî ÷òî ñêàðãîò  íå  ñóíóë áû ñâîé íîñ, îñîáåííî êîãäà  äåëî  êàñàåòñß  ñåìè
—óäåñ ëüôîâ. ’û çíàåøü, îòêóäà ó ‘êâàéðà âçßëñß ýòîò øàð?
     - Ží íàøåë åãî â àøíå, òî÷íåå, â áóôåòíîé.
     - € ãäå áûë ñêàðãîò? - îñâåäîìèëñß Œàéëç.
     - Ží áûë  òàì æå. î  îí  íå îñîáåííî  çàèíòåðåñîâàëñß ýòîé øòóêîâèíîé,
ïðîñòî ïîçâîëèë ‘êâàéðó âçßòü åå.
     -  òî  êàê ðàç è  ïîñòàâèëî ìåíß â òóïèê,  -  âìåøàëñß  ðîôåññîð. - Ÿ
ïîñïîðèë  áû  íà "îëüøóþ êíèãó ‹èìïóñà",  ÷òî  ñêàðãîò îõîòèëñß  èìåííî çà
øàðîì, êîãäà îí ñ òàêîé ãîòîâíîñòüþ ñîãëàñèëñß ïîåõàòü ñ íàìè ââåðõ ïî ðåêå.
€ ïîòîì îí ïðîñòî óñòóïèë åãî ‘êâàéðó. ˆ äàæå ãëàçîì íå ìîðãíóë.
     - ‚îçìîæíî, ó ñêàðãîòà åñòü ñâîé êîäåêñ ÷åñòè, - ïðåäïîëîæèë „æîíàòàí.
- Ží ìîæåò óêðàñòü ó ˜åëçíàêà, íî íå  ñòàíåò êðàñòü  ó ‘êâàéðà. Œíå êàæåòñß,
òû åãî íåäîîöåíèâàåøü.
     - ‚û âñå îøèáàåòåñü, - âìåøàëñß  ’âèêåíãåì. - îêà ó ñêàðãîòà åñòü åãî
ïîäâîäíîå óñòðîéñòâî, åìó íå íóæåí ýòîò øàð.
     Œàéëç ñîãëàñíî êèâíóë.
     -  Ÿ  çàáûë  î  ïîäâîäíîé  ëîäêå,  - ñêàçàë îí.  -  òî  ïîëíîñòüþ  âñå
îáúßñíßåò. ‡à÷åì ÷åëîâåêó äâà êëþ÷à îò îäíîé è òîé æå äâåðè?
     ’åïåðü ó „æîíàòàíà âñå îêîí÷àòåëüíî ñìåøàëîñü â ãîëîâå.
     - —òî âñå ýòî îçíà÷àåò? Šàêîå îòíîøåíèå èìååò ïîäâîäíàß ëîäêà ñêàðãîòà
ê øàðó ‹àìáîãà è êàêîå îòíîøåíèå òî è äðóãîå  èìååò ê äâåðßì, ïîßâëßþùèìñß â
ñòåíå áèáëèîòåêè ‘êâàéðà?
     ’âèêåíãåì ïîíèìàþùå óëûáíóëñß:
     - òî èìååò  îòíîøåíèå  ê ïðèðîäå  èñ÷åçíîâåíèß  ‘êâàéðà. Ží íå èñ÷åç â
ïîëíîì  ñìûñëå  ýòîãî  ñëîâà,  îí ïðîñòî ïóòåøåñòâóåò  ïî çåìëå,  êîòîðóþ íå
îæèäàë íàéòè. ˆ â ýòîì  âñß ïðîáëåìà, íå  òàê  ëè? ‘êâàéð íå  çíàåò, ãäå  îí
îêàçàëñß è êàê åìó âåðíóòüñß  îáðàòíî. ‘êâàéð, êàê ñ÷èòàåò Œàéëç, ïðîíèê  íà
çåìëè ýëàìíèè.
     „æîíàòàí ñ  ðîôåññîðîì îïßòü îáìåíßëèñü  ìíîãîçíà÷èòåëüíûìè âçãëßäàìè.
Žøèáèòüñß  áûëî  íåâîçìîæíî.  Ž÷åâèäíî,  è  ‘êâàéð,  è  ñîêðîâèùå  îêàçàëèñü
êàêèì-òî îáðàçîì â ýëàìíèè.
     „æîíàòàí  âíåçàïíî  ïðèïîìíèë îäíó âåùü,  êîòîðàß  åùå áîëüøå îçàäà÷èëà
åãî.
     -  Ÿ  êàê-òî ÷èòàë êíèãó îá ýòîé  ýëàìíèè, -  ñêàçàë  îí. -  òî áûëî,
íàâåðíîå, ëåò  äâàäöàòü íàçàä. òî  áûëà çàìå÷àòåëüíàß  êíèãà  àâòîðà-ýëüôà,
ƒëàáà óìïà. ”àíòàñòè÷åñêèé ðîìàí.
     - ƒëàá óìï íå ïèñàë ôàíòàñòè÷åñêèõ ðîìàíîâ, - ïåðåáèë åãî ’âèêåíãåì. -
Ží áûë èñòîðèêîì.
     „æîíàòàíó  ýòî  ïîêàçàëîñü ìàëîâåðîßòíûì, ïîòîìó  ÷òî îí ñìóòíî  ïîìíèë
ðàññêàç îá óäèâèòåëüíûõ ïîäâîäíûõ çåìëßõ è î æóòêèõ òåìíûõ ëåñàõ, íàñåëåííûõ
êàííèáàëàìè,  ãîáëèíàìè è  îáîðîòíßìè.  òè ïîâåñòâîâàíèß ïîêàçàëèñü  åìó íå
î÷åíü-òî ïîõîæèìè íà èñòîðè÷åñêèå  ôàêòû, õîòß, âïðî÷åì, åìó â òî âðåìß áûëî
âñåãî ëåò äâåíàäöàòü.
     ˆ âñå æå, ìàëîâåðîßòíî ýòî áûëî èëè  íåò, çäåñü, ïåðåä íèì,  íàõîäèëèñü
’âèêåíãåì è  Œàéëç, êîòîðûå íàñòàèâàëè  íà òîì, ÷òî  ‘êâàéð êàêèì-òî îáðàçîì
ïîïàë â  çåìëè ýëàìíèè. ˆ  åñëè  ýëàìíèß  áûëà äîñòàòî÷íî  ðåàëüíîé, ÷òîáû
âìåñòèòü ‘êâàéðà, òî îíà äåéñòâèòåëüíî áûëà âïîëíå ðåàëüíûì ìèðîì.
     -  ˜àð  ‹àìáîãà,   -  îáúßñíèë  ’âèêåíãåì,  -   îáëàäàåò  íåêîé  ñèëîé.
åïîñâßùåííûì îíà äàðèò ÷óäåñíûå ñíû, êàê ãîâîðèë ñêàðãîò. „ëß àäåïòîâ îíà,
ôèãóðàëüíî âûðàæàßñü, ñëóæèò êëþ÷îì ê áýëàìíèéñêîé äâåðè.
     - ýëàìíèéñêîé äâåðè?  - ðîôåññîð îòíîñèëñß êî âñåìó ýòîìó  ÷óòü áîëåå
ñêåïòè÷åñêè, ÷åì „æîíàòàí.
     - ‚îò èìåííî, - âîîäóøåâëßßñü, ïîäòâåðäèë ’âèêåíãåì. - „âåðè, âåäóùåé â
ýëàìíèþ.
     - Šàê äâåðè  êëàäîâêè?  - ñïðîñèë  ðîôåññîð.  - ˆëè äâåðè áóôåòà?  òî
êàæåòñß äîâîëüíî  íåâåðîßòíûì,  íå  òàê  ëè? -  ‘îáåñåäíèêó ßâíî  íå óäàëîñü
óáåäèòü åãî. - Šàêàß ÷óäíàß ñòðàíà, ïðàâäà? ðåäñòàâèòü òîëüêî, â íåå âõîäßò
÷åðåç äâåðü, à íå âïëûâàþò íà êîðàáëå.
     -  à êîðàáëå  ïîïàñòü òóäà  òîæå ìîæíî, -  ïîäõâàòèë Œàéëç.  - à  äíå
îêåàíà åñòü åùå îäíà äâåðü, çàïàäíàß. Žíà íàõîäèòñß ãäå-òî â ðàéîíå —óäåñíûõ
îñòðîâîâ, â ñîòíßõ ìîðñêèõ  ñàæåíåé  íèæå óðîâíß ìîðß. Œåñòíûå æèòåëè èíîãäà
ëîâßò òàì ñîâåðøåííî  óäèâèòåëüíûõ  ñîçäàíèé:  ðûá-áàáî÷åê, êðûëàòóþ òðåñêó,
ìîðñêèõ óëèòîê ðàçìåðîì  ñ  òâîþ  ãîëîâó. ƒîâîðßò,  â  ñàìîì  ïåðåõîäå æèâóò
ìîëëþñêè-íàóòèëóñû,  êîòîðûå  âûïóñêàþò  ïåñåííûå  ïóçûðüêè,  è îíè  ñîçäàþò
íàñòîëüêî äèâíóþ ìóçûêó,  ÷òî, êîãäà  ýòè  ïóçûðüêè  ëîïàþòñß íà ïîâåðõíîñòè
ìîðß, äåëüôèíû ñîáèðàþòñß âîêðóã òûñß÷àìè è ïëà÷óò.
     ðîôåññîð  ñèäåë  ñ îòêðûòûì ðòîì, è  ó  íåãî  áûë òàêîé âèä, ñëîâíî îí
ïîäîçðåâàë, áóäòî Œàéëç âîäèò åãî çà íîñ.
     - ˆ ðàçóìååòñß,  èìåííî ïîýòîìó ñêàðãîòó íå áûë íóæåí øàð,  - îáúßñíèë
’âèêåíãåì.  - î êðàéíåé ìåðå, îí íóæåí åìó íå íàñòîëüêî, ÷òîáû êðàñòü åãî ó
‘êâàéðà, è îí íå áóäåò åìó íóæåí, ïîêà ó íåãî åñòü ïîäâîäíàß ëîäêà.
     - î òîãäà íàì òîæå ïîíàäîáèòñß ïîäâîäíàß ëîäêà, - çàìåòèë „æîíàòàí.  -
àì ïðèäåòñß íàéòè ñêàðãîòà è ïîïðîñèòü, ÷òîáû îí îäîëæèë íàì ñâîþ.
     -  òî íå  òàê, -  îòîçâàëñß Œàéëç. -  îä  âîäîé,  êàê ß  óæå  ñêàçàë,
íàõîäèòñß çàïàäíàß äâåðü. ‚îñòî÷íàß  äâåðü  ðàñïîëîæåíà â  åëûõ  ƒîðàõ.  à
ñåâåðå, çà  ƒîðîäîì  ßòè Œîíîëèòîâ,  åñòü åùå îäíà äâåðü.  Ž þæíîé äâåðè ìû
ïîêà ãîâîðèòü íå áóäåì.
     - ˆ íå íàäî, - âñòàâèë ’âèêåíãåì. - „âåðè  î÷åíü ïîõîæè  íà ëþäåé. …ñòü
õîðîøèå  äâåðè  è ïëîõèå äâåðè  - òàêèå, êîòîðûì ëó÷øå îñòàâàòüñß çàêðûòûìè.
˜àð ‹àìáîãà - ýòî ëåòó÷àß äâåðü, è ‘êâàéð  êàêèì-òî  îáðàçîì ñóìåë ðàçãàäàòü
åå ñåêðåò.
     -  ‡íà÷èò,  ˜åëçíàê,   äîëæíî  áûòü,  îõîòèëñß  çà  øàðîì,  -  âûñêàçàë
ïðåäïîëîæåíèå „æîíàòàí.
     - î÷òè íàâåðíßêà, - îòêëèêíóëñß ’âèêåíãåì. -  “ íåãî îòîáðàëè äâà —óäà
ëüôîâ  - êàðìàííûå  ÷àñû  è  øàð.  —àñû áûñòðî  îêàçàëèñü âíå ïðåäåëîâ  åãî
äîñßãàåìîñòè.  ‘  øàðîì,  îäíàêî, âñå áûëî  èíà÷å.  ’åì íå ìåíåå, ìû áûëè áû
ãëóïöàìè,  åñëè áû  ïðåäïîëîæèëè, ÷òî èì äâèãàëî  æåëàíèå  çàâëàäåòü  òîëüêî
øàðîì. Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî ó ‘êâàéðà åñòü ïðè÷èíû îïàñàòüñß çà ñâîþ æèçíü.
     - ’óìàí íà ïóñòîøè, ïîðîñøåé âåðåñêîì! - âîñêëèêíóë „æîíàòàí. - òî áûë
îí - ãíîì.
     -  Šîíå÷íî, - ïîäòâåðäèë  Œàéëç.  - Ží íàïðàâëßëñß  îáðàòíî â  âåðõîâüß
ðåêè, ê þæíîé äâåðè.
     Žíè ðàññêàçàëè ’âèêåíãåìó î íåáîëüøîì îáëà÷êå òóìàíà, êîòîðîå âèñåëî íà
ëóãó ó òðîïû è êàêèì-òî îáðàçîì ïîòóøèëî èõ êîñòåð.
     - ’àêèå âåùè êàê ðàç â åãî äóõå, - ñîãëàñèëñß ’âèêåíãåì, - çàòóøèòü âàø
êîñòåð. Ží øåë ïî ñëåäó ‘êâàéðà, ìîæíî â ýòîì íå ñîìíåâàòüñß.
     -  ’îãäà íàì  ëó÷øå  ñàìèì  îòïðàâèòüñß  ïî ýòîìó  ñëåäó,  -  ïðåäëîæèë
„æîíàòàí. -  åäíûé ‘êâàéð. Ží ïîíßòèß íå èìååò,  ãäå è  ïî÷åìó îí îêàçàëñß.
‚îçìîæíî,  êàê  ðàç  ñåé÷àñ  îí  ñòîëêíóëñß  íà   óçêîé  äîðîæêå  ñ  ïîþùèìè
êàëüìàðàìè, à  ãíîì îõîòèòñß çà íèì ñ íàìåðåíèåì ïðåâðàòèòü  åãî  â êðûëàòóþ
æàáó èëè ÷òî-íèáóäü â ýòîì ðîäå.
     - ó, - âíåñ ñâîé ñêóäíûé âêëàä  ƒàìï, - íàñ÷åò êàêèõ-òî òàì  êàëüìàðîâ
íàì áåñïîêîèòüñß  íå÷åãî.  ‘êâàéð èõ ïðîñòî ñúåñò. Ÿ âèäåë, êàê îí ïîãëîùàåò
ñàíäâè÷è ñ  êàëüìàðàìè,  îò  êîòîðûõ ó âàñ  áû ãîëîâà ïîøëà êðóãîì. —óäåñíûå
áûëè ñàíäâè÷è. ˆ  åìó áåçðàçëè÷íî,  ÷òî  îíè åùå  è ïîþò, - îí èõ âñå  ðàâíî
ñúåñò. îþùèé ñàíäâè÷ - ýòî êàê ðàç â ñòèëå ‘êâàéðà.
     ‚ñå  ïîñìåßëèñü íàä âîîáðàæàåìûì ïîþùèì  ñàíäâè÷åì,  êàê åãî  èçîáðàçèë
ƒàìï, íî íåäîëãî. ˆì íóæíî áûëî îáãîâîðèòü ïëàí äåéñòâèé, óëîæèòü ñóìêè. òî
ïðåâðàòèëîñü â íå÷òî âðîäå ãîíêè, êîãäà âñå íóæíî óñïåòü ñäåëàòü çà êîðîòêèé
ñðîê. …äèíñòâåííàß èõ êðîøå÷íàß íàäåæäà  çàêëþ÷àëàñü  â  ïðåäïîëîæåíèè,  ÷òî
˜åëçíàê, ïóñòü  äàæå îí  äîñòèã ýëàìíèè  è  ðàíüøå, çíàåò î ìåñòîíàõîæäåíèè
‘êâàéðà íå áîëüøå, ÷åì îíè  ñàìè. „æîíàòàí íà÷èíàë ÷óâñòâîâàòü ñåáß îäíèì èç
äåòåêòèâîâ â ðîìàíå „æ. ‘ìèòåðñà. Ží óæå çàäóìàëñß íàä òåì, íå êóïèòü ëè åìó
òâèäîâûé êîñòþì, êåïêó è óâåëè÷èòåëüíîå ñòåêëî, êàê  ó ðîôåññîðà,  íî çàòåì
îí  âñïîìíèë,  ÷òî  ïîäðàæàíèå  ãåðîßì  „æ.  ‘ìèòåðñà  çà÷àñòóþ  ïðèâîäèò  ê
íåæåëàòåëüíûì ïîñëåäñòâèßì, è îòêàçàëñß îò ýòîé ìûñëè.
     ‚ðåìß áûëî  ñëèøêîì ïîçäíåå, ÷òîáû  îòïðàâëßòüñß  â ïóòü,  òàê  ÷òî îíè
äîãîâîðèëèñü  âûñòóïèòü  â  ïîõîä íà  ñëåäóþùåå  óòðî, çà  ÷àñ äî  ðàññâåòà.
„æîíàòàí ñ  ðîôåññîðîì ðåøèëè  âñå æå íå çàáûâàòü î êàðòå, êîòîðàß ìîãëà áû
ïðèâåñòè èõ ê ñîêðîâèùàì. ‚ êîíöå êîíöîâ, òî, ÷òî ó íèõ îêàçàëàñü íå îäíà, à
äâå ïðè÷èíû ñòðåìèòüñß â ýëàìíèþ, áûëî  óäèâèòåëüíûì ñîâïàäåíèåì, è îíè  áû
ïîñòóïèëè ãëóïî, åñëè áû íå âîñïîëüçîâàëèñü òàêîé âîçìîæíîñòüþ.
     îñëå òîãî, êàê âñß êîìïàíèß  â òå÷åíèå äâóõ ÷àñîâ îáñóæäàëà ñâîè ïëàíû
çà êîôå è  ïèðîãîì, „æîíàòàí  ñ ðîôåññîðîì ‚óðöëîì ïîøëè çà Œàéëçîì  â  åãî
êîìíàòó è ïîêàçàëè åìó êàðòó. Œàéëç îáúßâèë  äîêóìåíò ïîäëèííûì è ñîãëàñèëñß
ñ ðîôåññîðîì â òîì, ÷òî êàðòà, âåðîßòíî, âû÷åð÷åíà  îñüìèíîæüèìè ÷åðíèëàìè.
Žäíàêî âåðîßòíûì áûëî è òî, ÷òî çäåñü èñïîëüçîâàíû ÷åðíèëà ðå÷íûõ êàëüìàðîâ.
ðîôåññîð  áûë  ñîâåðøåííî óâåðåí, ÷òî ýòî  íå òàê,  õîòß â êîíöå  êîíöîâ îí
ïðèçíàë,  ÷òî  òàêèå  âåùè òðóäíî óñòàíîâèòü  ñ àáñîëþòíîé  òî÷íîñòüþ  ââèäó
âîçðàñòà  êàðòû è  ñõîäñòâà  ìåæäó  ÷åðíèëàìè,  ñäåëàííûìè  èç  êàëüìàðîâ  è
îñüìèíîãîâ. ‚ñå  ïîäîáíûå ÷åðíèëà  ñõîæè  ìåæäó ñîáîé. î êðàéíåé  ìåðå, òàê
ñêàçàë ðîôåññîð.  „æîíàòàí ïðåäïîëîæèë,  ÷òî ðàçíîãëàñèß  ïî  ïîâîäó ÷åðíèë
îòðàæàþò  çàáîòó ðîôåññîðà î íàó÷íîé äîñòîâåðíîñòè, òàê  ÷òî  íå îáðàòèë íà
íèõ îñîáîãî âíèìàíèß. „ëß íåãî  áûëî âñå ðàâíî  - ñäåëàíû ëè  ýòè ÷åðíèëà èç
îñüìèíîãîâ èëè èç êàëüìàðîâ.
     -  òî,  äîëæíî áûòü, ãàâàíü  ‹ýíäñåíäà, -  çàìåòèë  Œàéëç, óêàçûâàß íà
áîëüøóþ òî÷êó íà êàðòå. - € ýòî ðåêà ’âèò, êîòîðàß òå÷åò ìèìî ãîðîäà ê ìîðþ.
Šîðàáëü  ïîä âñåìè  ïàðóñàìè ìîæåò  ïîäíßòüñß  ïî ðåêå ’âèò íà òûñß÷ó  ìèëü.
’îðãîâàß  áàðæà ïðè æåëàíèè ìîæåò ïðîïëûòü äâå òûñß÷è ìèëü. •îòß íè ó îäíîãî
çäðàâîìûñëßùåãî ÷åëîâåêà íå  âîçíèêíåò òàêîãî æåëàíèß. ‡äåñü  íà êàðòå ìîæíî
âèäåòü óñòüå ðåêè. ‚ñå ýòî ñåðîå ïðîñòðàíñòâî - îêåàí. òè  òî÷êè  - îñòðîâà
”ëýïïåäæ. èðàòñêèå ãàâàíè, âñå äî îäíîé. òî  íåïðèßòíûé ïîðò, ‹ýíäñåíä. î
ýòî êàê ðàç òî ìåñòî, ãäå ìîãóò áûòü ñîêðîâèùà.
     - € êàêîâà âåðîßòíîñòü, ÷òî ìû òóäà äîáåðåìñß? - ñïðîñèë „æîíàòàí.
     -  Šàê ß  ýòî  ñåáå ïðåäñòàâëßþ, - îòâåòèë  Œàéëç,  -  ìû  ñ îäèíàêîâîé
âåðîßòíîñòüþ óäà÷è ìîæåì ïîéòè êàê â îäíîì íàïðàâëåíèè, òàê  è â  äðóãîì.  ‘
òåì æå  óñïåõîì  ìîæíî  îòïðàâèòüñß è â  ‹ýíäñåíä. …ñëè  óçíàåì ÷òî-íèáóäü î
‘êâàéðå, âñåãäà ñìîæåì ñêîððåêòèðîâàòü êóðñ.
     -  ‚ñå ýòî  ñëåãêà íàïîìèíàåò ñòàðóþ èñòîðèþ îá èãîëêå â ñòîãå  ñåíà, -
çàìåòèë ðîôåññîð, èìåß â âèäó èõ ñêèòàíèß â ïîèñêàõ ‘êâàéðà.
     -  àïîìèíàåò,  -  ìðà÷íî ñîãëàñèëñß  Œàéëç.  -  î ó ìåíß  åñòü ìåòîä,
ãîñïîäà, èñïîëüçóß êîòîðûé ìû íàâåðíßêà äîñòèãíåì æåëàåìîãî.
     „æîíàòàí  áûë  ñîâåðøåííî óâåðåí,  ÷òî Œàéëç ãîâîðèò  ïðàâäó.  ‚  êîíöå
êîíöîâ, ëþáîãî ÷åëîâåêà, êîòîðûé ìîæåò  ïîäæå÷ü îáåçüßíèé êîñòþì  ïðè ïîìîùè
çàêëèíàíèß äëß ïîäæàðèâàíèß òîñòîâ, õîðîøî èìåòü ðßäîì  â  òðóäíóþ ìèíóòó. ˆ
ìîæíî  íå  ñîìíåâàòüñß,  ÷òî  ïîëüçû îò íåãî  áóäåò  áîëüøå,  ÷åì  îò ñàìîãî
îáåçüßíüåãî êîñòþìà.

        ƒëàâà 7
     î ñëåäó ñêâàéðà

     à  ñëåäóþùåå  óòðî,  êîãäà Œàéëç  ïðèøåë  çà „æîíàòàíîì è ðîôåññîðîì,
„æîíàòàí  óæå íå ñïàë. î  ñóòè, îí  íå  ñïàë  ïî÷òè  âñþ íî÷ü, òàê íà  íåãî
ïîäåéñòâîâàëî  âîçáóæäåíèå,  âûçâàííîå  ñðàçó  äâóìß  ïðè÷èíàìè.  Ží  âñåãäà
ñ÷èòàë,   ÷òî  ãëóïî  áåñïîêîèòüñß  èç-çà  òîãî,  ÷òî   òû  íå  ìîæåøü  ñåáå
ïðåäñòàâèòü. òî áûëî äëß íåãî îäíèì èç îñíîâíûõ ôèëîñîôñêèõ ïðèíöèïîâ, äàæå
åñëè îí  íå âñåãäà ïðèäåðæèâàëñß åãî íà ïðàêòèêå. îñêîëüêó îí íè÷åãî íå ìîã
ñäåëàòü  äëß ‘êâàéðà -  ïî êðàéíåé ìåðå â òó  íî÷ü,  - åãî ìûñëè  â îñíîâíîì
âåðòåëèñü  âîêðóã  ñîêðîâèù. „æîíàòàíà íå  îñîáî  âîëíîâàëî  áîãàòñòâî  - âî
âñßêîì ñëó÷àå,  íàìíîãî ìåíüøå, ÷åì ñàìè ñîêðîâèùà. ‚ òå äâà ðàçà, êîãäà  îí
çàäðåìàë â ýòó íî÷ü, åìó ïðèñíèëîñü, ÷òî îí íàõîäèò îãðîìíûå ïåùåðû, íàáèòûå
ñîêðîâèùàìè, êîòîðûå ïðßòàëè ïèðàòû â òå÷åíèå ïßòè ñîòåí ëåò.
     Ží  áûë ñîâåðøåííî óâåðåí, ÷òî  ñàìè ïèðàòû ÷óâñòâîâàëè  ïðèìåðíî òî æå
ñàìîå. …ñëè ìîæíî áûëî âåðèòü êíèãàì - à íà÷èíàëî ïîõîäèòü íà òî, ÷òî ìîæíî,
- òî ñîçäàâàëîñü  âïå÷àòëåíèå, ÷òî ïèðàòû ïðîâîäèëè  âñþ ñâîþ  æèçíü ñîáèðàß
èçóìðóäû è çîëîòî â îãðîìíûå  ñóíäóêè ñ îäíîé-åäèíñòâåííîé  öåëüþ - çàêîïàòü
èõ íà êàêîì-íèáóäü ïóñòûííîì îñòðîâå, íàñåëåííîì êîçàìè, è âñå ýòî äëß òîãî,
÷òîáû âåðíóòüñß ìíîãî ëåò ñïóñòß, âûêîïàòü  ñâîè áîãàòñòâà, ïîäðàòüñß  èç-çà
íèõ,  ñëîæèòü î íèõ ïåñíè è, íàêîíåö, âíîâü çàêîïàòü èõ ãäå-íèáóäü â  äðóãîì
ìåñòå.  Ží  íèêîãäà  íå  ñëûøàë,  ÷òîáû  ïèðàòû  òðàòèëè  ñîêðîâèùà  â  ñâîå
óäîâîëüñòâèå.
     „æîíàòàíó  ïðèøëî â  ãîëîâó,  ÷òî  åìó  áûëî áû  î÷åíü  æàëü  äåëàòü  ñ
ñîêðîâèùàìè ÷òî áû òî íè áûëî. ƒîðàçäî óâëåêàòåëüíåå áûëî  áû îñòàâèòü èõ íà
òîì æå ìåñòå è âîçâðàùàòüñß ê íèì êàæäûå íåñêîëüêî ëåò, íàõîäèòü  èõ çàíîâî,
à  ïîòîì  ïðîäåëûâàòü  ÷òî-íèáóäü ýòàêîå  -  ðûòüñß  â  ñóíäóêàõ,  âîïß  êàê
áåçóìíûé, è ïðîïóñêàòü  ñêâîçü ïàëüöû öåïè ñ äðàãîöåííûìè êàìíßìè  è çîëîòûå
ìîíåòû,  ññûïàß èõ â  ãðóäû  íà  ïîëó.  € âîêðóã, íåñîìíåííî, áóäóò  ìðà÷íûå
ñâèäåòåëüñòâà  óæàñíîé   èñòîðèè  ýòèõ  ñîêðîâèù  -  ñêåëåòû  â  òðåóãîëêàõ,
ïðîíçåííûå êèíæàëàìè  è  ðàññòàâëåííûå â ðàçíûõ ìåñòàõ, ÷òîáû  íåñòè êàðàóë.
Šàê æàëü òðîãàòü  ñ ìåñòà  ïîäîáíûå  ñîêðîâèùà  - âñå  ðàâíî  ÷òî  ðàçðóøèòü
ñòàðèííîå, ðàçâàëèâàþùååñß çäàíèå èëè ñðóáèòü ñòàðîå äåðåâî.
     à ñëåäóþùåå óòðî „æîíàòàí îáñóäèë ñâîþ  òî÷êó çðåíèß ñ ðîôåññîðîì, íî
òîò  ñìîòðåë íà âåùè íåñêîëüêî èíà÷å. Ží ñêàçàë,  ÷òî  â  „æîíàòàíå  ñëèøêîì
ìíîãî îò ïîýòà  è îí ÷åðåñ÷óð ðîìàíòè÷åí. ‘  òàêèìè ñîêðîâèùàìè ìîæíî  ìíîãî
÷åãî  ñäåëàòü.  ‚   öåëßõ   ðàçâèòèß  èñòîðè÷åñêîé  íàóêè  ñëåäóåò  ïðîâåñòè
èíâåíòàðèçàöèþ è ñîñòàâèòü êàòàëîã, à  ó÷èòûâàß îáùóþ ïðèðîäó âñåõ ñîêðîâèù,
áîëüøóþ èõ ÷àñòü ñëåäóåò ïîòðàòèòü íà èñòîðè÷åñêèå èçûñêàíèß è èññëåäîâàíèß.
     ‚ñå ýòî  ïîêàçàëîñü  „æîíàòàíó ñïëîøíîé ìóðîé, êàê âûðàçèëñß  áû ’åîôèë
ñêàðãîò. î âïðî÷åì, çäåñü, â Œåðêë-•îëëå, ýòî áûëî íå òàê âàæíî, - â êîíöå
êîíöîâ, îíè æå åùå íå íàøëè ñîêðîâèùà.
     îâàð ‘êâàéðà, ïðåäàííûé ñâîåìó  äåëó ïàðåíü,  ïî÷òè  òàêîé æå òîëñòûé,
êàê  è  åãî õîçßèí, ïîäíßëñß ðàíüøå âñåõ îñòàëüíûõ. …ìó áû  î÷åíü  õîòåëîñü,
ñêàçàë îí, îòïðàâèòüñß âìåñòå ñ íèìè íà ïîèñêè õîçßèíà, íî  îí íå ìîæåò. òî
íåâîçìîæíî. Žá ýòîì íåëüçß äàæå äóìàòü. Žäíàêî, åñëè îíè ïîøëþò åìó âåñòî÷êó
î   ñâîåì   âîçâðàùåíèè,   îí  óñòðîèò  èì   íåáîëüøîé  ïèð.   •îòß   ñòîèëî
ïóòåøåñòâåííèêàì óâèäåòü  ïðèãîòîâëåííûå  èì  çàâòðàêè, êàê  îíè ïîíßëè, ÷òî
ïîïàëè  íà ïèð  óæå ñåé÷àñ. à  áîëüøîì ñòîëå  â  ñòîëîâîé áûëè  ðàññòàâëåíû
âàôëè, ßéöà, âåò÷èíà, ñïåëûå àïåëüñèíû, ïå÷åíüå, ìåä è âîîáùå ïî÷òè âñå, ÷òî
ìîæíî áûëî  ïîæåëàòü. ‚îçìîæíî,  îíè  ïîãëîòèëè  âñþ  ýòó  åäó áûñòðåå,  ÷åì
ñëåäîâàëî, ïîòîìó  ÷òî ’âèêåíãåìó íå òåðïåëîñü âûñòóïèòü â äîðîãó êàê  ìîæíî
áûñòðåå.
     ‚  ýëàìíèþ  îòïðàâëßëèñü ïßòåðî:  „æîíàòàí, ðîôåññîð,  Œàéëç,  óôî è
ƒàìï. ‚åòêà ðåøèë  îñòàòüñß â •îëëå. Ží  çàâåðèë  îñòàëüíóþ  êîìïàíèþ, ÷òî ó
íåãî  ðóêè ÷åøóòñß "çàäàòü"  ãíîìó, íî  îñòàëîñü  ñîâñåì íåìíîãî âðåìåíè  äî
òîãî,  êàê  åìó íàäî áóäåò  åõàòü íà  ïîáåðåæüå  ñ  âåñåííåé  ïðîäóêöèåé  èõ
ñåìåéíîé ôåðìû, ÷òîáû âåðíóòüñß ñ êîðçèíàìè êîï÷åíîé ðûáû.
     ’âèêåíãåì è ’ðèìï ãîðåëè æåëàíèåì ïîäáðîñèòü èõ íà âîçäóøíîì êîðàáëå äî
ñàìîé  äâåðè â  åëûõ ƒîðàõ, íî îíè òàêæå ãîðåëè æåëàíèåì  íå õîäèòü äàëüøå.
‘îâåðøåííî  î÷åâèäíî,  ÷òî âñß îñòàëüíàß êîìïàíèß âïîëíå ìîãëà îáîéòèñü  áåç
äâóõ ýëüôîâ, êîòîðûå, êàê çàìåòèë ’âèêåíãåì, â ïîñëåäíèå  ñóòêè çàíèìàëèñü â
îñíîâíîì òåì, ÷òî ïîåäàëè ïðèïàñû ‘êâàéðà.
     à òîì è äîãîâîðèëèñü. óòåøåñòâåííèêè  âçîøëè íà  áîðò êîðàáëß ýëüôîâ,
çàõâàòèâ ñ ñîáîé íåáîëüøîå  êîëè÷åñòâî ïðèïàñîâ. Žíè ðåøèëè íå áðàòü ñ ñîáîé
ìíîãî  ïðîäóêòîâ, íàäåßñü  íà  òî, ÷òî  â ñòðàíå  ýëàìíèè,  ãäå áû  îíà  íè
ðàñïîëàãàëàñü, ïîíèìàþò, ÷òî òàêîå çîëîòàß ìîíåòà.
     ‚îçäóøíûé  êîðàáëü   áåñøóìíî  âçëåòåë   â  íåáî.  „æîíàòàí  ñìîòðåë  â
èëëþìèíàòîð  íà  óäàëßþùóþñß  çåìëþ. Œåðêë-•îëë âûãëßäåë óìåëî èçãîòîâëåííîé
èãðóøêîé  ïîñðåäè îêðóæàþùåé  çåëåíè  ëóãîâ.  ‘òàëè  âèäíû  ôðóêòîâûå  ñàäû,
ïîñàæåííûå ðîâíûìè ðßäàìè  âäîëü ïîëåé, çàñåßííûõ êëóáíèêîé. ‹åñà âçáèðàëèñü
íà õîëìû è ñïîëçàëè â ñòîðîíó ðåêè Žðèýëü,  à êîãäà êîðàáëü ïî÷òè ïîðàâíßëñß
ñ äâóìß  áåëûìè ïóõëîùåêèìè îáëà÷êàìè, „æîíàòàí óâèäåë âäàëåêå  è ñàìó ðåêó,
óçåíüêîé  ëåíòî÷êîé  áåãóùóþ  ïî  äîëèíå  ê  ïîáåðåæüþ.  à   ñåâåðî-âîñòîêå
ïîäíèìàëñß  äûì,  èäóùèé,  äîëæíî  áûòü,  ñî  ñòàíöèè  ˆâîâûé ‹åñ,  à ïîçàäè
ïðîñòèðàëîñü òåìíîå ïðîñòðàíñòâî ‹åñà ƒîáëèíîâ.
     ‚ êîíöå êîíöîâ îíè ðàçâåðíóëèñü è ïîíåñëèñü  íà âîñòîê,  ê åëûì ƒîðàì,
îñòàâèâ Œåðêë-•îëë è ôðóêòîâûå ñàäû äàëåêî ïîçàäè. ‘àìè ãîðû,  ïî ìåðå  òîãî
êàê âîçäóøíûé  êîðàáëü ïîäíèìàëñß â ðàññâåòàþùåå  íåáî, êàçàëèñü  âñå  áîëåå
âûñîêèìè. „æîíàòàí ñëûøàë áåññ÷åòíîå êîëè÷åñòâî óäèâèòåëüíûõ èñòîðèé î åëûõ
ƒîðàõ,  èñòîðèé î ïëåìåíàõ ìèñòèêîâ, êîòîðûå  æèëè â  óêðîìíûõ  âûñîêîãîðíûõ
äîëèíàõ,  îòðåçàííûå îò  âíåøíåãî ìèðà  ïîñòîßííûìè  áóðßìè,  è äåëèëè  ñâîè
ïåùåðû  è  õèæèíû ñî  ñíåæíûìè îáåçüßíàìè è  áåëûìè òèãðàìè. ‚ ïðåäãîðüßõ æå
æèëè ýëüôû,  êîòîðûå ñêðó÷èâàëè äîáûâàåìîå  èìè  ñåðåáðî è ñòåêëî â ÷óäåñíûå
èãðóøêè  è  ñîçäàâàëè íåâåðîßòíûå  ìàãè÷åñêèå ìàøèíû,  òàêèå  êàê  âîçäóøíûé
êîðàáëü ’âèêåíãåìà. î ñêëîíàì ãîð,  ïîä âõîäàìè â ãëóáîêèå ïåùåðû, òßíóëèñü
äåðåâóøêè ãíîìîâ. Žäíàêî íè â ïðåäãîðüßõ, íè â áîëåå âûñîêèõ ìåñòàõ ïî÷òè íå
áûëî ïîñåëåíèé ëþäåé. •îäèëè ñëóõè, ÷òî â åëûõ ƒîðàõ åñòü íå÷òî ìàãè÷åñêîå,
÷òî ñâîäèò ëþäåé ñ óìà, êàê ýòî ñëó÷èëîñü ñ ìèñòèêàìè.
     ‚îçäóøíûé  êîðàáëü, ïîâòîðßß  ìåäëåííûé èçãèá íåáîëüøîé çåëåíîé äîëèíû,
ïîäíèìàëñß â ïðåäãîðüß.  ƒîðû áûëè ïîêðûòû ãóñòûì ëåñîì è ïðîíèçàíû ðó÷üßìè,
ðå÷óøêàìè è âîäîïàäàìè,  êîòîðûå óñòðåìëßëèñü âíèç, òî ïîßâëßßñü, òî èñ÷åçàß
â ãóñòûõ  çàðîñëßõ, à çàòåì, íà  îïóøêå  ëåñà, êàñêàäàìè  ñðûâàëèñü â áûñòðî
áåãóùóþ ðåêó, áåëóþ è çåëåíóþ â ëó÷àõ óòðåííåãî ñîëíöà, è íåñëèñü  äàëüøå, â
äîëèíó. •îëìû, êàçàëîñü, ïîäíèìàëèñü îäèí èç äðóãîãî, è òàì, ãäå  ïåðâûé  èç
íèõ  çàêðóãëßëñß  è  íåíàäîëãî  âûðàâíèâàëñß,  ðåêà  çàìåäëßëà  ñâîé  áåã  è
ñîáèðàëàñü â  íåáîëüøèå  îçåðà, à ïîòîì ñëåòàëà ñ î÷åðåäíîãî ãðåáíß è  âíîâü
ì÷àëàñü  âíèç.  à  áåðåãàõ  ýòèõ îçåð  ñòîßëè  áðåâåí÷àòûå  äîìèêè, êîòîðûå
âûãëßäåëè òàêèìè ìèðíûìè ñðåäè îêðóæàþùèõ  èõ ëóãîâ, ÷òî, êàçàëîñü, áûëè  íå
ìåíåå çíà÷èìîé ÷àñòüþ ïåéçàæà, ÷åì ñêàëû, ëåñà è ñàìà ðåêà.
     ‚ûñîêî â ãîðàõ ðåêà áûëà çíà÷èòåëüíî óæå, íî  óìåíüøåíèå  â ðàçìåðå îíà
âîñïîëíßëà  ýíåðãèåé, ñòðåìèòåëüíî  ïàäàß ñî âñå  áîëåå  êðóòûõ ñêëîíîâ. àç
’âèêåíãåì ñäåëàë êðóã íàä ñáèâøèìèñß  â êó÷êó äîìèêàìè,  è íà îêðåñòíûå ëóãà
âûñûïàëè ýëüôû, êîòîðûå ìàõàëè ðóêàìè âèäíåâøåìóñß â ãîëóáîì íåáå âîçäóøíîìó
êîðàáëþ. î õîëìàì áðîäèëè  îâöû  è êîðîâû, è „æîíàòàíó ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî
âñþ ñöåíó âíèçó ìîæíî íàçâàòü èäèëëè÷åñêîé.
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò  äîìèêè è  ýëüôû îñòàëèñü  ïîçàäè, è âñêîðå ïîñëå
ýòîãî ëåñ  ñòàë ìåíåå ãóñòûì.  „åðåâüß,  êàçàëîñü, óìåíüøèëèñü â  ðàçìåðàõ è
îòîäâèãàëèñü äðóã  îò äðóãà âñå  äàëüøå è äàëüøå, è â êîíöå  êîíöîâ îñòàëîñü
ëèøü  íåñêîëüêî  îäèíîêèõ,  ðàçáðîñàííûõ  ïî  ñêëîíó  êóñòîâ  ìîææåâåëüíèêà,
èñêðèâëåííûõ âåòðîì è ïî÷òè ëèøåííûõ ëèñòüåâ. îòîì äåðåâüåâ âîîáùå íå ñòàëî
-  ëèøü  êëî÷êè  ìõà  è  òðàâ,  ñäóâàåìûõ õîëîäíûìè âåòðàìè  è  âûùèïûâàåìûõ
çàáðåäàþùèìè ñþäà âðåìß îò âðåìåíè ëîñßìè è îëåíßìè. åêà âíåçàïíî èñ÷åçëà â
ðàñùåëèíå â  ñêàëàõ,  ïîßâèëàñü  â  íåñêîëüêèõ ñîòíßõ ôóòîâ  âûøå è  èñ÷åçëà
âíîâü.
     ‚îçäóøíûé êîðàáëü ïðîëåòàë ìåæäó  ãîðíûìè ïèêàìè,  êîòîðûå  íåâåðîßòíûì
îáðàçîì ïîäíèìàëèñü  âûøå åãî, è „æîíàòàí âèäåë íà óòåñàõ  è îòâåñíûõ ñêàëàõ
ïðåñëåäóþùóþ èõ êðîøå÷íóþ òåíü.  ‘ðåäè ñêàë  òî òóò, òî òàì ïîßâëßëèñü øàïêè
ñíåãà. Žíè ðàñïîëçàëèñü è ðîñëè äî  òåõ ïîð, ïîêà âîêðóã íå îñòàëîñü íè÷åãî,
êðîìå ñíåãà, îñòðîêîíå÷íûõ âåðøèí  è èçëîìàííûõ ñåðûõ êàìåííûõ ãëûá. Šîðàáëü
ñêîëüçèë  íàä ïîâåðõíîñòüþ  îãðîìíîãî ëåäßíîãî  ïîëß, êîòîðîå  ïðè ñîëíå÷íîì
ñâåòå îòëèâàëî  ñåðåáðîì. Šîãäà  îí ïîäíßëñß åùå âûøå,  ëåä  çàñâåðêàë, à çà
ãèãàíòñêèì âûñòóïîì, îáðàçîâàííûì èç  êàìíß  è ëüäà,  â îñëåïèòåëüíûõ  ëó÷àõ
ñîëíöà  âíóòðè ëåäíèêà çàìåëüêàëè ðàçâåðíóòûå ïðèçìàòè÷åñêèå âñïûøêè, ñëîâíî
åãî ïðîçðà÷íûå ãëóáèíû  ñêðûâàëè  è  óäåðæèâàëè  â ñåáå ìèðèàäû  äðàãîöåííûõ
êàìíåé:  àëìàçîâ, èçóìðóäîâ,  ñàïôèðîâ, ðóáèíîâ,  êîòîðûå  ñèßëè  ñêâîçü ëåä
òûñß÷àìè ßðêèõ ðàäóã.
     Šîãäà  „æîíàòàíó íà÷àëî  êàçàòüñß, ÷òî áîëüøå óæå íå îñòàëîñü  ãîð, íàä
êîòîðûìè ìîæíî ïîäíßòüñß, îíè îáîãíóëè îñòðûé, êàê çóá ïèëû, ïèê è îêàçàëèñü
â  òåíè åùå îäíîé ÷óäîâèùíîé  ïðîïàñòè.  ‘îçäàâàëîñü âïå÷àòëåíèå,  ÷òî  ãîðû
ñëåäóþò  îäíà  çà  äðóãîé äî áåñêîíå÷íîñòè  è  ÷òî êàæäûé ïîñëåäóþùèé õðåáåò
ïîäíèìàåòñß  âûøå,  ÷åì  ïðåäûäóùèé.  î ïîñëå òîãî êàê êîðàáëü ïîäíßëñß íàä
óðîâíåì ýòîé ïîñëåäíåé  ïðîïàñòè, ïåðåä íèì, íà ðàññòîßíèè, êîòîðîå êàçàëîñü
-  è âïîëíå  ìîãëî áûòü  -  òûñß÷åé ìèëü,  ïðîñòåðëîñü áåññ÷åòíîå êîëè÷åñòâî
äàëåêèõ   çàñíåæåííûõ  ïèêîâ   è   òåíèñòûõ   äîëèí.  à  ýòîì  âûñîêîãîðíîì
ïðîñòðàíñòâå ìîãëè  çàðîäèòüñß è ïàñòü  öåëûå èìïåðèè,  ñîâåðøåííî íåâåäîìûå
íåáîëüøîé  äåðåâóøêå, ïðèìîñòèâøåéñß ó ãîðîäêà ’âîìáëè,  äà,  åñëè óæ  íà òî
ïîøëî, è ëþáîé äåðåâíå âåðõíåé  äîëèíû. ƒîðíûå ïèêè âñåãäà áûëè çàãàäêîé äëß
„æîíàòàíà,  êîòîðûé ïðèíàäëåæàë  ê òåì ëþäßì, êòî äóìàåò, ÷òî êàêîå-òî  ÷óäî
ìîæåò áûòü ñêðûòî íå òîëüêî ïî äðóãóþ ñòîðîíó ãîð, íî, âïîëíå âåðîßòíî, è íà
ñàìèõ  âåðøèíàõ.  Žäíàêî  òåïåðü,  êîãäà îí  ïðîëåòåë íàä  ýòèìè  ãîðàìè  íà
âîçäóøíîì êîðàáëå, óæå  íå  îíè,  à íåïîñòèæèìûå äîëèíû êàçàëèñü  åìó  ñòîëü
áóäîðàæàùå  òàèíñòâåííûìè.  ‡äåñü  èõ  áûëà  òûñß÷à,  äåñßòü òûñß÷.  Šòî ìîã
ñêàçàòü, êàêèå ñóùåñòâà áðîäßò ïî èõ ñêëîíàì è êàêèå ëþäè æèâóò â íèõ? ‡äåñü
ìîãëè âñòðåòèòüñß ëþáûå ÷óäåñíûå âåùè.
     ‚  òîò ñàìûé  ìîìåíò, êîãäà „æîíàòàí ïðåäñòàâëßë ñåáå íåêîòîðûå èç ýòèõ
÷óäåñíûõ  âåùåé,  îí  óâèäåë - èëè ïîäóìàë,  ÷òî óâèäåë, - íà  ôîíå  äàëåêèõ
ñíåãîâ ñèëóýò ÷åãî-òî,  ïîõîæåãî íà ãèãàíòñêóþ ïòèöó.  Ží ïðîñëåäèë çà  òåì,
êàê îíà ïîäíèìàåòñß  èç äîëèíû, ïàðèò  êàêîå-òî  ìãíîâåíèå íà ñâîèõ îãðîìíûõ
êðûëüßõ,  à ïîòîì îïßòü  èñ÷åçàåò â òåíè. ‘íà÷àëà „æîíàòàí ïðåäïîëîæèë,  ÷òî
ýòî ñóùåñòâî  -  ïëîä  åãî  âîîáðàæåíèß,  ïîñêîëüêó  â ïðîòèâíîì  ñëó÷àå  èõ
ðàçäåëßëà  áû  ñîòíß  ìèëü,  îäíàêî   ðîôåññîð  ñõâàòèë  åãî   çà  ðóêó   è
âçâîëíîâàííûì øåïîòîì ïðîèçíåñ:
     - ’û âèäåë ýòî?
     - „à, - îòâåòèë „æîíàòàí òîæå  øåïîòîì,  íåèçâåñòíî ïî  êàêîé  ïðè÷èíå,
ðàçâå  ÷òî  èç-çà òàèíñòâåííîñòè  ïðîèñõîäßùåãî. - Šàêèõ æå  îíî äîëæíî áûòü
ðàçìåðîâ?
     - ‚åëè÷èíîé ñ ýòîò êîðàáëü, - îòâåòèë ðîôåññîð. - „àæå áîëüøå.
     - „ðàêîí? - âñëóõ ïîäóìàë „æîíàòàí.
     ðîôåññîð áðîñèë  íà íåãî âçãëßä, êîòîðûé  äàâàë  ïîíßòü, ÷òî âñòðåòèòü
äðàêîíîâ çà ïðåäåëàìè ñêàçîê è áàñåí î÷åíü ìàëîâåðîßòíî.
     -  ‘êîðåå,  -  îáúßñíèë  ðîôåññîð  ‚óðöë,  -  ýòî êàêàß-òî  ãèãàíòñêàß
äîèñòîðè÷åñêàß ïòèöà. ‚ïîëíå âîçìîæíî, ãðîìàäíûé ïòåðîäàêòèëü.
     Žíè  îáà  ïîíàáëþäàëè êàêîå-òî  âðåìß  çà ïåéçàæåì, íàäåßñü,  ÷òî ïòèöà
ïîßâèòñß  âíîâü, íî áîëüøå íè÷òî íå  íàðóøàëî çàñíåæåííûé  ïðîñòîð ïóñòûííîé
ðàâíèíû.
     - îñìîòðè âîí òóäà, ââåðõ. - ðîôåññîð óêàçàë íà íåáî.
     „æîíàòàí âãëßäåëñß ñêâîçü ñòåêëî èëëþìèíàòîðà è óâèäåë, ÷òî îíî ïîêðûòî
çâåçäàìè,  ñâåðêàþùèìè, êàê áðèëëèàíòû, íà ôîíå ãëóáîêîé  ïóðïóðíîé  ñèíåâû.
‘ðåäè  íèõ  ñèßëî ñîëíöå, ñëîâíî áûëî ñîâñåì  íå ïðî÷ü  ðàçäåëèòü íåáåñà  ñî
ñâîèìè ñîáðàòüßìè.
     -  „à, äåéñòâèòåëüíî  ñòðàííî. - „æîíàòàí  è ïðåäñòàâèòü  íå  ìîã,  ÷òî
çâåçäû ìîãóò ïîßâèòüñß íà íåáå â òî æå âðåìß, êîãäà òàì ñâåòèò ñîëíöå.
     -  òî  îáúßñíßåòñß âûñîòîé, -  ñêàçàë åìó  ðîôåññîð.  -  ‚ñå  äåëî  â
ïëîòíîñòè ýôèðà.
     - €-à, - îòîçâàëñß „æîíàòàí, êîòîðîãî, âîîáùå ãîâîðß, óäîâëåòâîðßëî óæå
îäíî ñîçíàíèå òîãî, ÷òî ïîäîáíîå ÷óäî ñóùåñòâóåò.
     ‚äàëåêå íà ãîðàõ ëåæàëà  îãðîìíàß òó÷à, è èìåííî ê  ýòîé  òó÷å, òåìíîé,
ðàçäóâøåéñß  è  âðåìß  îò âðåìåíè  ðîêî÷óùåé  ðàñêàòàìè  ãðîìà,  íàïðàâëßëñß
âîçäóøíûé êîðàáëü. Ží, êàçàëîñü, îïóñêàëñß ê çàñíåæåííûì  ñêëîíàì, è  âñêîðå
åãî  îêóòàë  ñåðûé  òóìàí  îáëàêîâ. ‡à  îêíàìè çàêðóæèëñß  ñíåã,  è êîðàáëü,
ïîäíßâøèñü âíîâü, íûðíóâ âíèç  ïîä  íàïîðîì  âåòðà, ñåë  íàêîíåö íà  âåðøèíó
ãîðû.
     ‘íà÷àëà ñíàðóæè íå áûëî âèäíî íè÷åãî, êðîìå ìåëüêàþùèõ ñíåæèíîê. ‡àòåì,
â ðåäêèå ìîìåíòû  çàòèøüß, „æîíàòàí ðàçãëßäåë  ÷åðíûé â òåìíî-ñåðóþ êðàïèíêó
ãðàíèò ñêàëû  è ëåæàùèé  ðßäîì îñëåïèòåëüíî áåëûé ñíåã.  ‡äåñü,  â  îòâåñíîé
ñòåíå  ñêàëû, âèäíåëîñü  òî,  ÷òî íà ïåðâûé âçãëßä ïîêàçàëîñü  åìó âõîäîì  â
ïåùåðó. Ží  áûë,  îäíàêî,  ñëèøêîì ñèììåòðè÷íûì,  ñëèøêîì  ÷åòêî î÷åð÷åííûì,
÷òîáû ïðåäñòàâëßòü ñîáîé  åñòåñòâåííûé ïðîåì. ˆ  „æîíàòàí îñîçíàë: òî, ïåðåä
÷åì  îíè  ñåëè, -  äâåðü,  âîñòî÷íàß äâåðü, êàê íàçâàë  åå Œàéëç,  è çà ýòîé
äâåðüþ ëåæèò ñòðàíà ýëàìíèß.
     ‚íåçàïíî îí  ïîäóìàë, ÷òî ó  íåãî ñ  ñîáîé ëèøü ëåãêàß êóðòêà è ñâèòåð,
êîòîðûå âðßä ëè ïîäõîäßò  äëß  áëóæäàíèß  ïî  ëåäíèêàì. „æîíàòàíó ïîêàçàëîñü
ñòðàííûì íà÷èíàòü ïîèñêè ‘êâàéðà Œåðêëà â òàêîì ìåñòå, íî îí óæå çíàë, ÷òî â
òîì, ÷òî êàñàåòñß ïîâåäåíèß  ýëüôîâ,  ëó÷øå íè÷åãî íå  ïðåäïîëàãàòü çàðàíåå.
’àê îí è ïîñòóïèë.
     Œàéëç ïîäíßëñß, çàâåðíóëñß â ïëàù, êàê áóäòî òîíêèé ìàòåðèàë ìîã ñïàñòè
åãî îò ïðîíèçûâàþùåãî âåòðà è ñíåãà, è, íàäâèíóâ øëßïó íà ëîá, øàãíóë âïåðåä
è  èñ÷åç.  Œãíîâåíèå  ñïóñòß  „æîíàòàí  óâèäåë åãî  íà  ñíåãó,  ñîãíóâøåãîñß
ïîïîëàì,  â õëîïàþùèõ è áüþùèõñß íà âåòðó îäåæäàõ, ðåçíàß ãîëîâà íà âåðõóøêå
åãî øëßïû êðóòèëàñü è ñâåðêàëà. îòîì ëåòßùèé ñíåã íà îäíî äîëãîå  ìãíîâåíèå
ïîëíîñòüþ  ñêðûë  åãî èç âèäà.  Šîãäà  îíè  óâèäåëè  åãî  âíîâü,  îí ñòîßë â
ñòðàííîé, ñãîðáëåííîé  ïîçå ïåðåä äâåðüþ è ìàõàë â åå ñòîðîíó  ïðàâîé ðóêîé,
ñëîâíî ïûòàßñü óáåäèòü äâåðü â íåîáõîäèìîñòè ðàñïàõíóòüñß.
     ’âèêåíãåì òîðîïëèâî ïðîáðàëñß âìåñòå ñ ’ðèìïîì ê îñòàëüíûì ïàññàæèðàì è
ïðèêàçàë èì  ïðèãîòîâèòüñß. ‚ ïðîõîäå  âîöàðèëñß  õàîñ, â  êîòîðîì ñìåøàëèñü
ðþêçàêè, êóðòêè, øàïêè è òðîñòè, è ýòîò õàîñ åùå  óñóãóáëßëñß òåì, ÷òî  âñåì
õîòåëîñü ïîñìîòðåòü,  êàê âîëøåáíèê  æåñòèêóëèðóåò ïåðåä äâåðüþ.  ƒàìï íàäåë
êóðòêó óôî,  à  óôî  âçßë øëßïó  ƒàìïà. îòîì îíè  îáâèíèëè  äðóã äðóãà  â
ãëóïîñòè è óñòðîèëè ñëîæíûé è íåîáúßñíèìûé îáìåí ðàçëè÷íûìè äåòàëßìè  ñâîåãî
ãàðäåðîáà, äëèâøèéñß äî òåõ ïîð, ïîêà îáà íå ïî÷óâñòâîâàëè ñåáß îêîí÷àòåëüíî
óäîâëåòâîðåííûìè;  ïðè   ýòîì  îíè  òî  è  äåëî  áðîñàëèñü  ê  îêíàì,  ÷òîáû
ïîñìîòðåòü, ÷òî ïðîèñõîäèò ó Œàéëçà.
     ’îùèé  âîëøåáíèê  ñòîßë  ïåðåä  äâåðüþ,  ñêðåñòèâ  íà  ãðóäè  ðóêè,   â
ðàçâåâàþùèõñß ïî  âåòðó òåìíûõ îäåæäàõ, à âîêðóã  íåãî êðóæèëñß ñíåã. —åðíàß
ïîâåðõíîñòü äâåðè íà÷àëà ìåäëåííî áëåäíåòü  è ñëîâíî áû çàìåðöàëà, êàê áóäòî
íà íåå  íàïðàâèëè ïîñòåïåííî óñèëèâàþùèéñß ñâåò. ‘êâîçü ïðîçðà÷íóþ äûìêó  íà
òîì  ìåñòå, ãäå îíà áûëà, âèäíåëèñü  ãîëóáîå ëåòíåå  íåáî è çåëåíàß òðàâà. ‚
ïðîåìå  ïîêàçàëàñü  èçóìëåííàß  êîðîâà, êîòîðàß  ïîñìîòðåëà  íà âîëøåáíèêà ñ
ïðßìî-òàêè íàïèñàííûì íà ìîðäå íåäîóìåíèåì.
     - îðà! - êðèêíóë ’âèêåíãåì. - îòîðîïèòåñü.
     —åòâåðî ïóòåøåñòâåííèêîâ  ñîøëè  ãóñüêîì ïî  äîñêå íà  ïðîìåðçøèé ñêëîí
ãîðû.
     "“äà÷è, ïàðíè", - áûëè  ïîñëåäíèå  ñëîâà, êîòîðûå óñëûøàë  „æîíàòàí  îò
’âèêåíãåìà. …ãî  ñîáñòâåííîå "äî ñâèäàíèß"  áûëî óíåñåíî âåòðîì, êîòîðûé áûë
ïðîíèçûâàþùèì  è îñòðûì,  êàê ñîñóëüêà.  Œàòåð÷àòàß  êóðòêà  „æîíàòàíà, åñëè
ñóäèòü ïî òîé ïîëüçå, êîòîðóþ îíà ïðèíîñèëà,  ìîãëà áû ñ òåì æå óñïåõîì áûòü
ðûáîëîâíîé ñåòüþ. î ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä âñå ïßòåðî, ñîãíóâøèñü, ïðîøëè â
äâåðíîé  ïðîåì è ñòîëïèëèñü âîêðóã îøåëîìëåííîé  êîðîâû. ‘çàäè âñå åùå ïàäàë
ñíåã,  è  îãðîìíûå õëîïüß, ïðîëåòåâ âíóòðü, îïóñêàëèñü  íà  òðàâó  ëóãà,  íà
êîòîðîì îíè ñòîßëè. ðîåì â ñêàëå ïîñòåïåííî ïîáëåê,  ñëîâíî íàïðàâëåííûé íà
íåãî  ñâåò  ìåäëåííî âûêëþ÷èëñß. ‚îçäóøíûé  êîðàáëü ’âèêåíãåìà  áûë  äëèííîé
òåíüþ  ñ  êðûëüßìè  ëåòó÷åé  ìûøè  íà  ôîíå  ëåòßùåãî  ñíåãà;  íà  ãëàçàõ  ó
ïóòåøåñòâåííèêîâ îí íåñïåøíî ïîäíßëñß â âîçäóõ è èñ÷åç. ‚åòåð ïðåêðàòèë ñâîè
çàâûâàíèß, ñíåã ïåðåñòàë ëåòåòü â ëèöî, è „æîíàòàí îñîçíàë, ÷òî  ñòîèò ïåðåä
æåëåçíîé äâåðüþ, âðåçàííîé â  òðàâßíèñòûé ñêëîí õîëìà. ‚îêðóã âíîâü âñòóïèëî
â ñâîè ïðàâà ëåòî, à ñàìûå áëèçêèå ãîðû åäâà âèäíåëèñü íà  çàòßíóòîì ãîëóáîé
äûìêîé ãîðèçîíòå.
     Žíè ñòîßëè ïîñðåäè  ïàñòáèùà,  ïî  ùèêîëîòêó  â êëåâåðå,  è  îêðóæàþùèé
âîçäóõ  áûë  ãóñòûì îò  ñëàäêîâàòîãî  çàïàõà êðóãëûõ ïóðïóðíûõ öâåòîâ.  Œèìî
òßæåëîâåñíîé ïîñòóïüþ  äâèãàëàñü  äþæèíà  êðóïíûõ ëîõìàòûõ êîðîâ, îíè æåâàëè
òðàâó, âûðûâàß åå èç  çåìëè îãðîìíûìè ïó÷êàìè, è ïî÷òè  íå îáðàùàëè âíèìàíèß
íà  ïóòåøåñòâåííèêîâ.  Žòêðûâøàßñß  äâåðü  è  ïðîíèêøèé  â  íåå  çà êàêîå-òî
ìãíîâåíèå âåòåð  ñî ñíåãîì  ïðèâåëè æèâîòíûõ â çàìåøàòåëüñòâî. ’î, ÷òî äâåðü
âíåçàïíî   çàêðûëàñü,   ïîëîæèëî  åìó  êîíåö.   „æîíàòàí  âîñõèòèëñß   òàêîé
íåâîçìóòèìîñòüþ, òàêèì  ñïîêîéíûì  âîñïðèßòèåì  íåîáúßñíèìûõ èëè íåâîçìîæíûõ
ñîáûòèé.  Ží íè çà ÷òî íå ñìîã  áû  îòíîñèòüñß ê  âåùàì òàê  ôèëîñîôñêè, êàê
êîðîâà.
     Žäíàêî ñ äâåðüþ ó íåãî âñå ïîëó÷àëîñü äîâîëüíî íåïëîõî. …ãî íå îñîáåííî
áåñïîêîèëî òî,  ÷òî îíà â íåêîòîðîì ñìûñëå áûëà ÷åì-òî  íåâîçìîæíûì - ó íåãî
óæå íà÷àëî ðàçâèâàòüñß  íåïðèíóæäåííîå îòíîøåíèå ê ïîäîáíûì  âåùàì. —òî  åãî
áåñïîêîèëî, òàê ýòî âíåçàïíîå  îñîçíàíèå òîãî ôàêòà, ÷òî, ïîñëå òîãî êàê îíè
íàéäóò  ‘êâàéðà è çàõîòßò âåðíóòüñß, èì ñêîðåå  âñåãî  áóäåò íå òàê-òî ëåãêî
ñïóñòèòüñß ñ ýòèõ íåâåðîßòíûõ  âûñîò  â åëûõ  ƒîðàõ. î  ñóòè, îí íå óäåëßë
ýòîé  ïðîáëåìå  è ïîëîâèíû òîãî  âíèìàíèß,  êîòîðîãî îíà çàñëóæèâàëà.  Šðîìå
òîãî, îí çíàë, ÷òî, âïîëíå âîçìîæíî  è äàæå âåðîßòíî,  îíè òàê íèêîãäà  è íå
íàéäóò ‘êâàéðà.
     îêà ÷ëåíû ýêñïåäèöèè ñíèìàëè ñ ñåáß êóðòêè, óêëàäûâàëè èõ â  ðþêçàêè è
ñïóñêàëèñü ïî êîðîâüåé òðîïå âäîëü  ïàñòáèùà, „æîíàòàí ðàññïðîñèë Œàéëçà îáî
âñåì ýòîì.
     - —òî áóäåò òåïåðü äåëàòü ’âèêåíãåì?
     - “ íåãî åñòü ñâîè ïëàíû.
     - € ìû äîãîâîðèëèñü î êàêîé-íèáóäü âñòðå÷å? - ïîèíòåðåñîâàëñß „æîíàòàí.
- Šàê äîëãî îí áóäåò æäàòü, ïðåæäå ÷åì âåðíåòñß ê äâåðè, ÷òîáû çàáðàòü íàñ?
     -  Ÿ  íå  äóìàþ,  ÷òî îí ñäåëàåò  ÷òî-ëèáî  ïîäîáíîå.  ‘êîðåå âñåãî  îí
ïðîâåäåò íåñêîëüêî íåäåëü íà ðåêå.
     -  à  ðåêå!  -  âîñêëèêíóë  ðîôåññîð, êîòîðûé  óëîâèë, ê ÷åìó  êëîíèò
„æîíàòàí. - € êàê, ñêàæè  íà ìèëîñòü,  ìû äîëæíû îòñþäà âûáèðàòüñß?  ‚ åëûõ
ƒîðàõ ìû çàìåðçíåì è ïðåâðàòèìñß â ñîñóëüêè.
     - Œû ïîéäåì îáðàòíî íå ÷åðåç åëûå ƒîðû, - îáúßñíèë Œàéëç,  îáõîäß êðàé
ëóæèöû, êîòîðàß ðàçëèëàñü ïî ó÷àñòêó  òðîïû. ‚ íåé áûëî ïîëíî æàá, êîòîðûå ñ
ïëåñêîì âûïðûãèâàëè ó íèõ èç-ïîä íîã.
     - ‚îò â ýòîì óæå áîëüøå ñìûñëà, - îäîáðèë ðîôåññîð.
     - å  òàê ìíîãî, êàê ìîæåò ïîêàçàòüñß, - ïðîäîëæèë Œàéëç.  - ‚èäèòå ëè,
ïîñëå òîãî êàê ìû íàéäåì ‘êâàéðà, äâåðè çäåñü óæå íå áóäåò.
     -  €  êóäà  îíà