  ñêàçàë  Šèëãîð.  -  òîò  ìîëîò  ñäåëàí
àëüôàðàìè, ‘êàíäåðáåðã. Œû ìîæåì èñïîëüçîâàòü  åå  ìîãóùåñòâî.  Žíà  ñòîèò
öåëîé àðìèè, íåñìîòðß íà òî, ÷òî äåâóøêà.
   - “ ìåíß åñòü íå òîëüêî ìîëîò, íî è óì, - ñêàçàëà €ñíè. - Œíå  êàæåòñß,
÷òî ß ñèëüíåå òåáß, Šèëãîð. Œóñêóëû çíà÷àò äàëåêî íå âñå.
   Žíà áûëà î÷åíü ëàäíî ñêðîåíà è â ãëàçàõ åå ñâåðêàë óïðßìûé îãîíåê.
   - ó ÷òî æå, ß ïîíßë, êàêóþ ìèëîñòü, - âçäîõíóë ‘êàíäåðáåðã. - å âèæó,
êàê ß ìîãó îòêàçàòü òåáå, ïîñëå òîãî, êàê  òû  çàùèòèëà  Šèëãîðà  â  î÷åíü
ñëîæíîé è îïàñíîé ñèòóàöèè. ðèñîåäèíßéñß  ê  íàì,  €ñíè  ‚îëüôãàíãåð,  íî
ïðåäóïðåæäàþ, ÷òî â íàøåì ïóòåøåñòâèè  òåáå  ïðèäåòñß  ñòàòü  ìóæ÷èíîé.  Ÿ
çíàêîì ñ ñóäüáîé êîðîëåé ƒàðäàðà. ‚îèíñòâåííûå êîðîëåâû -  ýòî  äðåâíßß  è
áëàãîðîäíàß òðàäèöèß.
   - ûëà, òû õîòåë ñêàçàòü, - çàìåòèëà €ñíè. - ’û íå ïîæàëååøü, ÷òî  âçßë
ìåíß ñ ñîáîé â ñòðàíó òðîëëåé. Œû îõîòèëèñü íà íèõ ðàäè çàáàâû, êîãäà  åùå
íå íà÷àëàñü ñåðüåçíàß âîéíà.
   Šèëãîð âäðóã îáíàðóæèë, ÷òî ìîæåò  íàêîíåö  âëîæèòü  ìå÷  â  íîæíû.  Ží
ïåðåñòàë çâåíåòü ïîñëå òîãî, êàê óøëè êîëäóíû.
   Ží âçãëßíóë íà ñîëíöå è ñêàçàë:
   - „óìàþ, íàì íóæíî ïîñêîðåå âûáðàòüñß èç ýòîãî ïðîêëßòîãî ìåñòà. Œîæåò,
åñëè ìû ïîñïåøèì, òî ê îáåäó äîáåðåìñß äî •ýëüôñêíîëëß.
   - Š îáåäó, - ïðîáîðìîòàë ‘êàíäåðáåðã, ãëßäß íà êàðòó. - …ñëè ìû ïðîéäåì
íåìíîãî ê âîñòîêó, òî íàéäåì îñòàòêè  ñòàðîé  äîðîãè.  Šîãäà-òî  ýòî  áûëà
äîðîãà òîðêñíèï.
   - ’îãäà ß åå çíàþ, - ñêàçàëà €ñíè. - Ÿ åçäèëà ïî íåé  íåñêîëüêî  ðàç  ñ
ìàòåðüþ è åå âîéñêîì. Œíå êàæåòñß, ÷òî âèæó çíàê - áîëüøîå äåðåâî, íî  îíî
òåïåðü çàñîõëî. è÷òî íå  èçìåíèëîñü  çà  øåñòüäåñßò  ïßòü  ëåò  òàê,  êàê
äîðîãè.
   €ñíè  ïîâåëà  èõ  âïåðåä,  íàõîäß  ïóòü  ïî   ñîõðàíèâøèìñß   çàðóáêàì.
‘êàíäåðáåðã çàìûêàë øåñòâèå.  îñòåïåííî  ìåñòíîñòü  ñòàíîâèëàñü  ñóøå,  à
äîðîãà  áîëåå  çàìåòíîé.  Šîãäà  îíè  âûøëè  èç  áîëîò   íà   ëóã   âáëèçè
•ýëüôñêíîëëß, òî îñòàíîâèëèñü è îãëßíóëèñü íàçàä. Œèëß çà  ìèëåé  òßíóëèñü
áîëîòà,  ÷åðíûå,  îêóòàííûå  ßäîâèòûìè  èñïàðåíèßìè,  íàïîëíßþùèìè  âîçäóõ
çàïàõîì ãíèëè.
   Žíè ïåðåñåêëè ëóã, ïîõðóñòûâàß ëüäîì  ïîä  íîãàìè,  è  îêàçàëèñü  ïåðåä
äîìîì •ýëüôà. ‘ðåäè ãîãî÷óùèõ ãóñåé è áëåþùèõ îâåö •ýëüô  è  åãî  äîìàøíèå
ïðèâåòñòâîâàëè ãîñòåé è òóò æå  íà÷àëè  ãîòîâèòü  òðàäèöèîííîå  ïèðøåñòâî.
•ýëüô äàë èì ìßãêèå òàïî÷êè è óñàäèë íà ëó÷øèå ìåñòà, ãîâîðß:
   - ‚ ‘êàðïñåå íè îäèí ãîñòü íå óõîäèò îáèæåííûì.  ‘êàíäåðáåðã,  ß  î÷åíü
ðàä ñíîâà óâèäåòü òåáß â íàøåé ñòðàíå. ‚åäü ïðîøëî ñòîëüêî ëåò, íå  ïðàâäà
ëè? î òåïåðü, ê ñîæàëåíèþ, ìíîãîå èçìåíèëîñü.
   Ží âûãëßäåë ïå÷àëüíûì, íî íå õîòåë îìðà÷èòü ïðàçäíèê. ’îëïà ðåáßòèøåê ñ
ñîñåäíèõ ôåðì îêðóæèëà ‘êàíäåðáåðãà è  ïîòðåáîâàëà  îò  íåãî  ôîêóñîâ.  Ží
ñîòâîðèë âî äâîðå •ýëüôñêíîëëß öåëûé êîðàáëü.
   Šîãäà ñîëíöå ñåëî, âåñåëüå è áåççàáîòíîñòü •ýëüôñêíîëëß èñ÷åçëè.  ƒîñòè
áûñòðî óøëè. •ýëüô è åãî ñûíîâüß âûãëßäåëè î÷åíü óãðþìûìè, êîãäà çàêîí÷èëè
âå÷åðíåå ïåíèå.
   - Œû î÷åíü ðàäû, ÷òî òû ñ íàìè îñòàíåøüñß íà íî÷ü, ‘êàíäåðáåðã, -  òèõî
ñêàçàë õîçßèí. - åìíîãî ïîãîäß òû ñàì ïîéìåøü, ïî÷åìó.


        6

   Šîãäà ‘êàíäåðáåðã, Šèëãîð è €ñíè ïîëó÷èëè, êàê ãîñòè, ëó÷øèå ìåñòà  äëß
ñíà, €ñíè çàßâèëà, ÷òî  áóäåò  ñïàòü  íà  êðûëüöå,  òàê  êàê  íå  ïðèâûêëà
íåæèòüñß â òåïëîé ïîñòåëè íà ìßãêèõ ïóõîâèêàõ.
   - € êðîìå òîãî, - äîáàâèëà îíà, - ß âèæó,  ÷òî  òû  è  òâîè  ñûíîâüß  ê
÷åìó-òî ãîòîâèòåñü. Ž÷åâèäíî, âû îæèäàåòå  êàêèõ-òî  íåïðèßòíîñòåé.  ‚û  ñ
êåì-òî âðàæäóåòå, •ýëüô?
   •ýëüô âçäîõíóë, è ýòîò âçäîõ áûë ñêîðåå ïîõîæ íà ñòîí. Ží  ñåë  â  ñâîå
êðåñëî:
   - Šòî-òî èëè ÷òî-òî äåéñòâèòåëüíî âðàæäóåò ñî ìíîé.  ‘  ïîñëåäíåé  çèìû
íàñ  ìó÷àþò  ïðèâèäåíèß.  ˆíîãäà  îíè  ïðèíèìàþò  âèä  ðåáåíêà,  à  èíîãäà
îáîäðàííîãî êîòà, êîòîðûé  ñàäèòüñß  íà  ãðóäü  ñïßùåãî,  è  òîò  íà÷èíàåò
çàäûõàòüñß ïîä åãî âåñîì. èêòî íå õî÷åò  îñòàâàòüñß  çäåñü  ïîñëå  çàõîäà
ñîëíöà. ˆíîãäà îíè âûïèâàþò âåñü óäîé. åñêîëüêî ðàç  ìû  ñëûøàëè  óæàñíûå
êðèêè â ñòîéëå. Žò ýòîãî êîðîâû ñõîäèëè ñ óìà è áåæàëè â ãîðû, ãäå  ïàäàëè
â ïðîïàñòü èëè çàáèðàëèñü â ðåêó, è òå÷åíèå óíîñèëî èõ. î ñàìîå ñòðàøíîå,
êîãäà â äîìå îñòàåòñß êòî-òî îäèí. Ží  ïðîñòî  èñ÷åçàåò.  Ÿ  ïîëàãàþ,  ÷òî
ïðèâèäåíèß óáèâàþò åãî. Žíè âñåãäà ïîßâëßþòñß, êîãäà â äîìå åñòü ãîñòè,  è
âíèìàòåëüíî ñìîòðßò íà íèõ, âûáèðàß ñåáå æåðòâó. îêà åùå ìû  íå  ïîòåðßëè
íè îäíîãî ãîñòß, íî çàòî ïðîïàë ïàñòóõ è òðè äåâóøêè-ñëóæàíêè.
   €ñíè ïðîôåññèîíàëüíî âçâåñèëà â ðóêå ìîëîò.
   - Ÿ åùå íèêîãäà íå èìåëà äåëà ñ ïðèâèäåíèßìè, - ñêàçàëà  îíà,  -  íî  ß
ïåðåáèëà äîñòàòî÷íî  òðîëëåé.  óñòü  òâîå  ïðèâèäåíèå  ïðèõîäèò  ñåãîäíß,
•ýëüô. ‡äåñü åãî áóäåò æäàòü îðóæèå àëüôàðîâ.
   - Žðóæèå àëüôàðîâ? - •ýëüô ïîêà÷àë ãîëîâîé. -  Šàêèå  âðåìåíà  íàñòàëè!
åêîòîðûå èç ìîèõ ãîñòåé áûëè àëüôàðàìè, è ïðèâèäåíèå áåñèëîñü îò  çëîñòè,
íî íå ïðèøëî. î ìíå êàæåòñß, ÷òî îðóæèå àëüôàðîâ çäåñü áåñïîëåçíî. - ˆ îí
ñóíóë çà ïàçóõó îâå÷üå ðåáðî, ÷òîáû èñïîëüçîâàòü åãî äëß çàùèòû.
   ‘êàíäåðáåðã çàäóì÷èâî ñèäåë âîçëå óãàñàþùåãî îãíß.
   - ’û çíàåøü, êòî ýòî ìîæåò áûòü? ’âîé  âðàã,  êîòîðûé  óìåð?  €  ìîæåò,
êòî-òî èç òâîåé ñåìüè ñîâåðøèë óáèéñòâî ðàäè äåíåã?
   - åò, ß íå  çíàþ  íè  îäíîãî  ñâîåãî  âðàãà,  -  ñêàçàë  •ýëüô,  ñëàáî
óëûáàßñü. - Šîíå÷íî, ß íå òàê  óìåí,  íî  ó  ìåíß  åñòü  ñâîè  ñîîáðàæåíèß
îòíîñèòåëüíî ïðèâèäåíèé. Ÿ äóìàþ, èõ ïðèâåëî ñþäà òî æå ñàìîå, ÷òî ïðèâåëî
âàñ. ‚î âðåìåíà ìîåãî îòöà ‚åëèêàß  âîéíà  áûëà  ïðîèãðàíà,  è  ƒàðäàðñêîå
óùåëüå çàêðûòî. ƒàðäàð áûë íàâñåãäà îòäåëåí îò îñòàëüíîé ñåâåðíîé îáëàñòè.
‘ òåõ ïîð ïðîèçîøëî ìíîãî ñòðàííûõ è çàãàäî÷íûõ ñîáûòèé.  ’ðîëëè  ðåçâßòñß
íà íàøèõ ãîðíûõ ïàñòáèùàõ äàæå äíåì, îòðßäû âñàäíèêîâ ñêà÷óò  ïî  íî÷àì  ê
ñåâåðó, ê ƒàðäàðñêîìó óùåëüþ, à âñßêèå ïîäîçðèòåëüíûå ñòðàííèêè èäóò  òóäà
ïîñòîßííî.  -  •ýëüô  õìûêíóë  è  äðîæàùèìè  ðóêàìè  ðàñêóðèë  òðóáêó.   -
•ýëüôñêíîëëü ñòàë ìåñòîì ñâèäàíèß  êîëäóíîâ,  êîòîðûå  ïóòåøåñòâóþò  ìåæäó
ñåâåðîì è þãîì. Œåíß ïîäíèìàëè ñ ïîñòåëè äàæå íî÷üþ, ÷òîáû âïóñòèòü â  äîì
äþæèíó ëåäßíûõ êîëäóíîâ. Šîíå÷íî, çà ìíîé âíèìàòåëüíî ñëåäèëè, è ß  íè÷åãî
íå ìîã ïîäñëóøàòü. î ß ñîáèðàë ñâåäåíèß ïî êóñî÷êàì - òî çäåñü, òî òàì, è
òåïåðü ìîãó ñêàçàòü, ÷òî äîëæíî ñëó÷èòüñß óæàñíîå.
   - òî óæå ñëó÷èëîñü, - ñêàçàë Šèëãîð. - •îëîä äâèæåòñß  èç  ƒàðäàðà,  è
âñå ïîêèäàþò ðîäíûå ìåñòà â ñòðàõå ïåðåä íèì. —åðåç íåñêîëüêî ìåñßöåâ òó÷à
äîñòèãíåò ˜èëüäáðîäà. îëàãàþ, òû çàìåòèë óìåíüøåíèå ëåòà è òåïëîé ïîãîäû?
   •ýëüô ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - åò, ìîðîçû íå çàòðîíóò •ýëüôñêíîëëü, õîòß  ìîè  ñîñåäè  ñòðàäàþò  îò
íèõ. Ÿ íå ìîãó  îáúßñíèòü  ïðè÷èí,  íî  ß  çíàþ  ñòàðóþ  èñòîðèþ,  êîòîðóþ
ðàññêàçàë ìíå îòåö. Šîãäà-òî  çäåñü  æèë  ÷åëîâåê,  êîòîðîãî  ëþáèëè  áîãè
‚àëãàëëû. Šîãäà îí óìåð, åãî ïîõîðîíèëè íà âåðøèíå ãîðû,  è  áîãè  ðåøèëè,
÷òî ñíåã íå ïîêðîåò ýòó ãîðó - êàê çíàê ëþáâè ê ýòîìó ÷åëîâåêó. Ÿ íå çíàþ,
ïðàâäà ýòî èëè íåò, íî ãîðû •ýëüôñêíîëëß - ñâßòûå ãîðû. ˆ íèêàêèå  êîëäóíû
íå âûãîíßò ìåíß îòñþäà.
   - ‡íà÷èò, òû îñòàíåøüñß çäåñü? - ñïðîñèë ‘êàíäåðáåðã.
   - îêà íå óìðó, - ïîäòâåðäèë •ýëüô. - Ÿ íå áîþñü êîëäóíîâ.
   Ží ìåäëåííî ïîäíßëñß ñ êðåñëà è âçßë  ëàìïó,  ÷òîáû  ïîñâåòèòü  ãîñòßì,
ïîêà îíè çàéìóò êîìíàòû.
   ˆ âäðóã çà äâåðüþ õîëëà ðàçäàëîñü ãðîìêîå çàâûâàíèå. ‘òóïåíüêè  êðûëüöà
çàñêðèïåëè  ïîä  îãðîìíûì  âåñîì.  €ñíè,  àõíóâ,  ïîêàçàëà  íà  íåçàêðûòîå
ñòàâíßìè îêíî, ãäå ïîßâèëàñü ãîëîâà ñâèðåïîãî áûêà.  Ží  äîëãî  ñìîòðåë  â
êîìíàòó íàëèòûìè êðîâüþ ãëàçàìè, èç ãîðëà åãî  ðâàëèñü  óãðîæàþùèå  çâóêè.
‡àòåì îí ïîâåðíóëñß, ñîðâàâ ñòàâíþ îãðîìíûìè ðîãàìè, è ïîøåë ïðî÷ü.
   „èêèé ðåâ îãëàñèë îêðåñòíîñòè, âûçâàâ áóðþ â ñòîéëå. ‚ñå  æèâîòíûå  êàê
áóäòî âçáåñèëèñü, ïðèíßâøèñü â óæàñå ðåâåòü è íîñèòüñß ïî çàãîðîäêå.
   - òî è åñòü òâîé çâåðü? - ñïðîñèë ‘êàíäåðáåðã, îñòîðîæíî âûãëßäûâàß  â
îêíî.
   ‡àòåì îòïðßíóë è ñõâàòèëñß çà ïîñîõ.
   - Šëßíóñü áîðîäîé ãîñïîäà! òî æå çàêîëäîâàííûé áûê. Šèëãîð, ìå÷!
   Œå÷ îêàçàëñß â ðóêå Šèëãîðà ïðåæäå, ÷åì îí óñïåë  ÷òî-ëèáî  ñîîáðàçèòü.
‡âîí ìå÷à íàïîëíèë âåñü õîëë. Œå÷ ïîòàùèë Šèëãîðà  ê  äâåðè,  à  çàòåì  íà
êðûëüöî. ‘çàäè áåæàë  ‘êàíäåðáåðã,  äåðæà  ñâîé  ïîñîõ,  êàê  ôàêåë.  €ñíè
áðîñèëàñü çà ‘êàíäåðáåðãîì.
   - ƒäå îí? - ïðîøåïòàëà îíà.
   - ‡äåñü, - îòâåòèë Šèëãîð, ñ òðóäîì ãëîòàß ñëþíó è ïûòàßñü óíßòü  äðîæü
â êîëåíßõ.
   ‘âèðåïûé çâåðü ñíîâà èñïóñòèë óãðîæàþùèé ðåâ. Šèëãîð íåîõîòíî  ïîçâîëèë
ìå÷ó óâëå÷ü ñåáß ê ñòîéëó. ‡âåðü äèêî ôûðêíóë, ãëàçà  åãî  ñâåòèëèñü,  êàê
ðàñêàëåííûå óãëè. Šèëãîð îñòîðîæíî ïðèáëèæàëñß ê  îãðîìíîé  òóøå,  êîòîðàß
êàçàëàñü  òåìíûì  ïßòíîì  íà  ôîíå  ÷åðíîé  ñòåíû.  Šîæà  þíîøè  ïîêðûëàñü
ìóðàøêàìè. Žíè äîëãî ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà, çàòåì áûê òèõî èñ÷åç.
   Šèëãîð ïëîõî âèäåë â òåìíîòå, è íå ïîíßë,  êàê  ýòî  ïðîèçîøëî.  Žäíàêî
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî áûêà íåò è ÷òî íàïðßæåíèå ñïàëî.  ƒëóáîêî  âçäîõíóâ,  îí
îáîøåë ñòîéëî, ïðèñëóøèâàßñü ê êàæäîìó  çâóêó.  Š  òîìó  âðåìåíè,  êàê  îí
âåðíóëñß ê êðûëüöó, ìå÷ áûë óæå â íîæíàõ.
   - òî íå ïðèâèäåíèå, - ñêàçàë •ýëüô. - òî ÷òî-òî äðóãîå.
   - ’û åãî õîðîøî  ðàññìîòðåë?  -  ñïðîñèë  ‘êàíäåðáåðã.  Šèëãîð  êèâíóë,
÷óâñòâóß íåïîíßòíóþ óñòàëîñòü. - —òî òû äóìàåøü î íåì? Šàê âåë  ñåáß  ìå÷?
Ží óáåæàë îò òåáß?
   Šèëãîð ñíîâà êèâíóë.
   - ‘ëóøàéòå! - âíåçàïíî ñêàçàë îí.
   ˆ âñå óñëûøàëè äàëåêèé ðåâ.
   - òî íà ƒàðäàðñêîé äîðîãå, - óãðþìî ñêàçàë  •ýëüô.  -  ‡âåðü  áåæèò  â
ƒàðäàð. àäåþñü, îí íèêîãäà íå âåðíåòñß îáðàòíî.
   ‘êàíäåðáåðã âûíóë íîæ è ïðèíßëñß âûðåçàòü íà äîñêàõ äîìà ïèñüìåíà.
   - òî îòïóãíåò åãî,  åñëè  îí  êîãäà-íèáóäü  âåðíåòñß.  „ðóãèå  êîëäóíû
ïðî÷òóò ýòî è òîæå áóäóò äåðæàòüñß ïîäàëüøå.
   - Šîëäóíû? - ïåðåñïðîñèëà €ñíè. - àçâå ýòî ïðèâèäåíèå  áûëî  êîëäóíîì,
‘êàíäåðáåðã? î÷åìó òû äóìàåøü, ÷òî îíî áîëüøå íå âåðíåòñß?
   - îòîìó ÷òî îí ðåøèë âåðíóòüñß â ƒàðäàð è ïîäîæäàòü íàñ òàì, - îòâåòèë
‘êàíäåðáåðã, îêîí÷èâ âûðåçàòü è ïðß÷à íîæ â íîæíû.
   - Šèëãîð, òû  î÷åíü  ñïîêîåí.  ’û  óæå  ñîìíåâàåøüñß  â  óñïåõå  íàøåãî
ïóòåøåñòâèß? ’û õî÷åøü âåðíóòüñß íàçàä?
   Šèëãîð ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - Œîè ïåðâûå âïå÷àòëåíèß äîâîëüíî íåïðèßòíû. Ÿ íèêîãäà  íå  äóìàë,  ÷òî
òîò êðàñèâûé  è  áåçîïàñíûé  ìèð,  â  êîòîðîì  ß  æèë,  òàê  íåçíà÷èòåëåí.
Šîëäîâñêèå çàêëèíàíèß, ïðèâèäåíèß, ýòîò  óæàñíûé  áûê...  Œíå  êàæåòñß,  ß
ïîñòàðåë íà ñòî ëåò. Šòî ýòî, ‘êàíäåðáåðã? ’û åãî çíàåøü?
   - ’û äóìàåøü, ýòî ‘óðò?
   - ‚îçìîæíî, - îòâåòèë ‘êàíäåðáåðã, ïðèãëàøàß âñåõ â äîì  è  ñòàðàòåëüíî
çàïèðàß äâåðü íà íî÷ü. - •ýëüô,  ß  ÷òî-òî  óæàñíî  ïðîãîëîäàëñß.  Œíå  íå
õî÷åòñß áåñïîêîèòü òåáß, íî...
   - Žäèí ìîìåíò, - ñêàçàë •ýëüô è ïîøåë íà êóõíþ.
   - òî äåéñòâèòåëüíî áûë ‘óðò? - ñïðîñèëà €ñíè. - î÷åìó òû íå óáèë åãî,
Šèëãîð? òî ïîçâîëèëî áû òåáå íå õîäèòü â ƒàðäàð.
   - …ñëè ýòî è îí, òî âðåìß íåïîäõîäßùåå, - îòâåòèë Šèëãîð.  -  î  âûçîâ
áðîøåí. ’åïåðü îí çíàåò, ãäå ìû è ÷òî ñîáèðàåìñß äåëàòü. Œíå áû  õîòåëîñü,
÷òîáû ëüáåãàñò ïîìîã íàì. åóæåëè îí äóìàåò, ÷òî  ìû  îäîëååì  âñå  ñàìè?
‘óðò âëàäååò âñåì àðñåíàëîì êîëäîâñêèõ õèòðîñòåé, îí ìîæåò ìåíßòü îáëè÷üå,
à ó íàñ åñòü òîëüêî ‘êàíäåðáåðã. …ñòü ëè ó íàñ êàêàß-íèáóäü íàäåæäà?
   ‘êàíäåðáåðã ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóë:
   - Ÿ ðàä, ÷òî òû ïîëó÷èë õîòü êàêîå-òî ïîíßòèå, ïðîòèâ êîãî ìû èäåì.
   Šèëãîð âçäîõíóë  è  íè÷åãî  íå  îòâåòèë,  ñ  ãðóñòüþ  âñïîìèíàß  ðîäíîé
˜èëüäáðîä. Šàçàëîñü, îí íå áûë òàì öåëóþ âå÷íîñòü.
   •ýëüô âåðíóëñß ñ êàðàâàåì õëåáà, êðóãîì ñûðà,  ìèñêîé  âèøåí  è  ÷àøêîé
ìàñëà. Šèëãîð ìåõàíè÷åñêè ñúåë äîáðóþ ïîëîâèíó ýòîãî è óëåãñß â ïîñòåëü. ‚
ñïàëüíå áûëî íåáîëüøîå îêîøêî, ìßãêèé òþôßê è äþæèíà ïîäóøåê.  ‚  ñîñåäíåé
êîìíàòå çàõðàïåë ‘êàíäåðáåðã, è åãî ìîãó÷èé õðàï íå ïðåêðàùàëñß,  ïîêà  íå
ïðèøëî âðåìß âñòàâàòü.
   “òðîì •ýëüô óñòðîèë ãðàíäèîçíûé ñêàíäàë ïî ïîâîäó òîãî, ÷òî îíè óõîäßò.
Ží áóêâàëüíî çàñòàâëßë èõ çàäåðæàòüñß íà äåíü èëè äâà è ïîãîñòèòü íåìíîãî.
î îíè  áûëè  íåóìîëèìû,  è  õîçßèí  îòïóñòèë  èõ,  âçßâ  ñëîâî,  ÷òî  îíè
çàäåðæàòüñß çäåñü íà îáðàòíîì ïóòè.
   - Œîæåò, ß íå òàê óìåí, - ñêàçàë îí,  øèðîêî  óëûáàßñü  Šèëãîðó,  -  íî
ïîíèìàþ, ÷òî ýòî áîëüøàß ÷åñòü ïðèíèìàòü òàêèõ ãîñòåé â ìîåì ñòàðîì  äîìå.
Šàê ß ñêàçàë, ß íè÷åãî íå çíàþ íè î  ‘óðòå,  íè  î  ƒàðäàðå,  íè  î  ìå÷å,
êîòîðûé áûë âîòêíóò â äåðåâî â ˜èëüäáðîäå è êîòîðûé ïðåäíàçíà÷åí äëß òîãî,
÷òîáû óáèòü ‘óðòà. ˆ åñëè ìåíß ñïðîñßò, çíàþ ëè ß âëàäåëüöà ìå÷à, ß ñêàæó,
÷òî íåò. î íåñìîòðß íà âñå ýòî,  ß  áëàãîñëîâëßþ  òåáß,  þíîøà.  ˆ  òåáß,
ïàðåíåê, òîæå, - äîáàâèë îí, ïîæèìàß ðóêó €ñíè.
   €ñíè  îòêðûëà  ðîò,   ÷òîáû   çàïðîòåñòîâàòü   è   ñêàçàòü,   ÷òî   îíà
íåêîðîíîâàííàß êîðîëåâà ƒàðäàðà, à íå ïàðåíåê,  íî  âîâðåìß  óâèäåëà,  ÷òî
•ýëüô ïîäìèãíóë åé è íèçêî ïîêëîíèëñß. ’åïëî ïîæàâ åìó ðóêó, €ñíè ñêàçàëà:
   - ‘ïàñèáî, •ýëüô. ðèäåò äåíü, êîãäà ß ñìîãó îòáëàãîäàðèòü òåáß çà  òî,
÷òî òû ïðèþòèë íàñ ó ñåáß, íåâçèðàß íà ðèñê.
   ‘êàíäåðáåðã ïåðåêèíóë ñóìó ÷åðåç ïëå÷î.
   - ‡äåñü åñòü îäèí òèï, êîòîðîãî òû äîëæåí îñòåðåãàòüñß, -  òèõî  ñêàçàë
îí, êîãäà îíè óæå ïðèãîòîâèëèñü óõîäèòü. - òî ìàëåíüêèé òðîëëü  ñ  äèêèìè
ãëàçàìè è áîðîäàâêîé íà íîñó. ‡àäåðæè åãî, åñëè ñìîæåøü.
   •ýëüô êèâíóë è ïîøåë ïðîâîäèòü èõ äî  ãðàíèöû  ñâîèõ  âëàäåíèé.  ‘òàðûé
ôåðìåð ñòðßõíóë ñëåçó è ñíîâà ïîæàë âñåì ðóêè.
   - „îðîãîé •ýëüô, - ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã, - ìû óâèäèìñß íà îáðàòíîì  ïóòè.
‚ñòðå÷àé íàñ íà ñòàðîé äîðîãå.
   - Ÿ áóäó âñòðå÷àòü, íî áîþñü, ÷òî óâèæó ÷óäèù,  êîòîðûå  óáèëè  âàñ,  -
îòâåòèë ôåðìåð.
   - å íóæíî áûòü òàêèì ìðà÷íûì, - ñêàçàë Šèëãîð.
   - îñìîòðèì, - ïîâòîðèë •ýëüô è äîáàâèë: - •ðàíè âàñ îã!
   - ðîùàé! - è ïóòíèêè äâèíóëèñü ïî êàìåíèñòîé òðîïå.
   •ýëüô ñòîßë è ìàõàë èì ðóêîé, ïîêà îíè íå èñ÷åçëè èç âèäó.
   ’ðîïà âñå âðåìß ïîäíèìàëàñü ââåðõ, êðóæàñü è èçâèâàßñü. Š ïîëóäíþ  òó÷è
ðàçîøëèñü, è îíè óâèäåëè —åðåï-ãîðû âî âñåì èõ æóòêîì âåëèêîëåïèè.  âàíûå
îáëàêà âñå åùå êðóæèëèñü âîêðóã âûñî÷àéøèõ, çàêîâàííûõ â ëåä  ïèêîâ.  €  â
òîé ñòîðîíå, ãäå ëåæàëè ãîðû ’ðàéäåíò,  èç  ãîëóáîãî  òóìàíà  òîð÷àëè  òðè
îñòðûõ ïèêà, âîíçèâøèõñß â íåáî. Žíè áûëè î÷åíü, äàëåêî,  íî  äàæå  îòñþäà
êàçàëèñü óãðþìûìè è çëîâåùèìè.
   - ‚èäèòå ýòè òðè îñòðûõ ïèêà? - ñêàçàëà €ñíè, óêàçûâàß íà íèõ  äîðîæíûì
ïîñîõîì. - òî òðåçóáåö ñïßùåãî âåëèêàíà, ãîëîâà êîòîðîãî  -  ãîðà  —åðåï.
ƒîâîðßò, ÷òî îí áóäåò ñïàòü  äî  êîíöà  ìèðà.  ˆ  òîãäà  ïðîñíåòñß,  ÷òîáû
ñîêðóøèòü â ïîñëåäíåé áèòâå âñå çëûå ñèëû. ‚èäèòå, êàê äîëãî îí ñïèò -  íà
ñêëîíàõ âûðîñëè óæå öåëûå ëåñà.
   - ‚åëèêàí? - Šèëãîð âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà âûñîêóþ ãîðó. -  …ñëè  ýòî
ïðàâäà, ß èñêðåííå íàäåþñü, ÷òî ìåíß çäåñü íå áóäåò, êîãäà  îí  ïðîñíåòñß.
’àêîé âåëèêàí â íåñêîëüêî øàãîâ ïåðåñå÷åò âåñü ‘êàðïñåé îò ñåâåðà äî  þãà,
è íèêòî íå ñìîæåò îñòàíîâèòü åãî - âåäü îí êàìåííûé.
   - òîãî  íå  ïðîèçîéäåò  íè  ñåãîäíß,  íè  çàâòðà,  -  óâåðåííî  ñêàçàë
‘êàíäåðáåðã, ïîùóïàâ ðóêîé êàìåííûé ñêëîí.
   - € ýòî âîçìîæíî, ‘êàíäåðáåðã?  -  ñïðîñèë  Šèëãîð,  êîãäà  îíè  íà÷àëè
âçáèðàòüñß íà ãîðó.
   - —òî? ‚åëèêàí?  Ž,  ýòî  ïðîñòî  ñòàðàß  ñêàçêà.  ’àêàß  êðàéíîñòü  íå
íàñòóïèò íèêîãäà. Šîíå÷íî, åñëè ìû ïîáåäèì ‘óðòà. € òåïåðü âûáðîñü âñå ýòî
èç ãîëîâû è äóìàé î òîì, ÷òî ñêàçàë •ýëüô î òðîëëßõ è âåëèêàíàõ. ˆ âîîáùå,
ïåðåñòàíü áåñïîêîèòü ìåíß ïî âñßêèì ãëóïîñòßì. “ ìåíß è òàê åñòü  íàä  ÷åì
ïîäóìàòü. - Ží äîñòàþò èç êàðìàíà âàðåíîå ßéöî è  ïðèíßëñß  ñîñðåäîòî÷åííî
÷èñòèòü åãî.
   Žíè ïðîøëè ïîëîãèé ïîäúåì è òåïåðü ïðîáèðàëèñü ìåæäó  êàìåííûõ  óòåñîâ.
Œåñòàìè òðàâà áûëà çàâàëåíà êàìåííûìè îáëîìêàìè è èäòè áûëî î÷åíü  îïàñíî.
Žäèí íåâåðíûé øàã, è ÷åëîâåê ìîã ñêàòèòüñß  ñ  ãîð  è  âíîâü  îêàçàòüñß  â
•ýëüôñêíîëëå. Šî âñåìó ïðî÷åìó äóë ñèëüíûé âåòåð ñ âîñòîêà.  Ží  øâûðßë  â
ïóòíèêîâ ñóõèå ñó÷üß è êðóæèë  âîêðóã  íèõ  ñóõèå  ëèñòüß.  Ží  çàâûâàë  â
îñòðîêîíå÷íûõ óòåñàõ, è âîé åãî íàïîìèíàë ãîëîñà âåäüì.
   Šèëãîð ïåðâûì çàìåòèë êàìåíü, êîòîðûé ïàäàë íà íèõ. ‚ ýòîò  ìîìåíò  îíè
ïåðåñåêàëè êàìåííóþ îñûïü, êîòîðàß ñíîñèëà èõ áûñòðåå, ÷åì îíè øëè ïî íåé.
‚çãëßíóâ ââåðõ, þíîøà óâèäåë êàìåííîå  ëèöî.  ˆ  òóò  æå  îãðîìíûé  êàìåíü
îòäåëèëñß îò ñêàëû è íà÷àë ïàäàòü íà íèõ ñî âñå âîçðàñòàþùåé ñêîðîñòüþ.
   - Žñòîðîæíî! - êðèêíóë Šèëãîð, îòñêàêèâàß â ñòîðîíó.
   €ñíè óâèäåëà êàìåíü, ñõâàòèëà ñâîé ìîëîò è øâûðíóëà åãî. Œîëîò óäàðèëñß
î êàìåíü è ðàçäðîáèë åãî â ïûëü. Ží âåðíóëñß ê €ñíè êàê ðàç âîâðåìß, ÷òîáû
îíà ìîãëà øâûðíóòü åãî â  ñëåäóþùèé  ïàäàþùèé  êàìåíü.  Šàìíè  ïàäàëè  âñå
áûñòðåå è áûñòðåå, è €ñíè åäâà óñïåâàëà áðîñàòü ìîëîò.
   ‘êàíäåðáåðã îñòàíîâèëñß, ñòàðàßñü  óäåðæàòüñß  íà  îñûïè  è  ïðîèçíåñòè
çàêëèíàíèå.
   - ûñòðåå íà òâåðäóþ ïî÷âó! - êðèêíóë  îí.  -  åãèòå!  €ñíè,  ðàçðóøàé
òîëüêî òå êàìíè, êîòîðûå ïàäàþò ïðßìî íà íàñ! ’îðîïèñü!
   ‚ñå òðîå âûêàðàáêàëèñü íà òâåðäóþ ïî÷âó è î÷óòèëèñü â òåñíîì  è  òåìíîì
êàìåííîì óùåëüå, ìåæäó óãðþìûõ ãîð. Šàìíè ïîçàäè íèõ ïàäàëè åùå  íåêîòîðîå
âðåìß, íî çàòåì âñå ñòèõëî.
   - “ô, - âçäîõíóë Šèëãîð, ñ îïàñêîé îãëßäûâàßñü íàçàä. - Ÿ  åùå  íèêîãäà
íå âèäåë òàêîãî êàìíåïàäà. Šëßíóñü, ÷òî êòî-òî ïîäñòðîèë åãî.
   - •à! Šàæäûé ðåøèë áû òàê, - õìûêíóë ‘êàíäåðáåðã. - òî ñäåëàëè òðîëëè.
   - ’ðîëëè? - ñ äðîæüþ â  ãîëîñå  âîñêëèêíóë  Šèëãîð.  -  åóæåëè  ìû  èõ
óâèäèì? Šàê òû äóìàåøü, îíè ñíîâà ïîñòàðàþòñß ÷òî-íèáóäü ñäåëàòü ñ íàìè?
   ‘êàíäåðáåðã òîëüêî õìûêíóë. Ží ñîáðàë ñâîþ ïîäçîðíóþ òðóáó è îñìàòðèâàë
ìåñòíîñòü ïîçàäè íèõ.
   Šèëãîðó îòâåòèëà €ñíè:
   -  åïðåìåííî,  -  ñêàçàëà  îíà.   -   åâîçìîæíî   ïðîéòè   ìèìî   íèõ
íåçàìå÷åííûìè, ðàç ìû èäåì ïî èõ çåìëå. Žñîáåííî, åñëè îíè ãîëîäíû. €  ýòè
áåäíßãè âèäßò çäåñü ìàëî ïóòåøåñòâåííèêîâ.
   - ƒîëîäíû? - âîñêëèêíóë Šèëãîð. - Žíè åäßò ëþäåé?
   - ’îëüêî êîãäà ãîëîäíû è íå ìîãóò äîáûòü êîðîâ èëè îâåö.
   - € ß äóìàë, ÷òî äíåì òðîëëè ïðåâðàùàþòñß â êàìíè, -  ñêàçàë  Šèëãîð  è
òóò æå äîáàâèë: - ’àê ãîâîðèëà ìîß áàáóøêà.
   - òî âåòåð è òó÷è äåëàþò èõ òàêèìè õðàáðûìè, - îòâåòèëà €ñíè. - €  ýòà
òó÷à íå î÷åíü-òî ïîõîæà íà îáûêíîâåííóþ.
   - é, ß ÷òî-òî âèæó â òåõ äåðåâüßõ, - ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã. -  àì  ëó÷øå
èäòè âïåðåä. Œîß êàðòà ïîêàçûâàåò ïóòü ÷åðåç  ýòî  óùåëüå.  ˆäåì  áûñòðåå,
åñëè õîòèòå èçáåæàòü êóõîííîãî êîòëà. ‘ëåäóéòå çà ìíîé!
   Žíè øëè âñå áûñòðåå è áûñòðåå è,  íàêîíåö,  ïîáåæàëè.  ‚îêðóã  íèõ  âñå
êèøåëî òðîëëßìè. Žíè ñèäåëè çà êàæäûì êàìíåì, íà êàæäîì äåðåâå.  ‚ðåìåíàìè
Šèëãîð âèäåë èõ. Žíè ïðûãàëè îò êàìíß ê êàìíþ -  ñìóãëûå,  ïðèçåìèñòûå,  ñ
áîëüøèìè ïðèïëþñíóòûìè ãîëîâêàìè è ñòîßùèìè çàîñòðåííûìè óøàìè. —åðòû ëèöà
áûëè ìåëêèå, óãëîâàòûå. Šèëãîðó ïîêàçàëîñü, ÷òî ó íèõ åñòü õâîñòû,  íî  îí
íå õîòåë îñòàíàâëèâàòüñß, ÷òîáû ðàññìîòðåòü èõ ïîäðîáíåå. “ êàæäîãî òðîëëß
íà ïëå÷å áûëà äóáèíà èëè ëóê.
   - Ÿ áû ñîòâîðèë íåìíîãî ìàãèè, åñëè  áû  îíè  ïðèáëèçèëèñü,  -  êðèêíóë
‘êàíäåðáåðã, - íî îíè çíàþò îá ýòîì, ÷åðò áû èõ ïîáðàë.
   ‚ñêîðå îíè çàìåòèëè, ÷òî óùåëüå ñóæàåòñß. ‘íà÷àëà òèõèé,  à  ïîòîì  âñå
óñèëèâàþùèéñß ãóë äîíåññß äî íèõ. òî áûë çâóê âîäû, îáðóøèâàþùåéñß âíèç.
   - ‚îäà! - âîñêëèêíóë ‘êàíäåðáåðã. - Œû ñïàñåíû!  Žíè  íå  ïîãîíßòñß  çà
íàìè ÷åðåç âîäó. Šàê òîëüêî ìû ïåðåáåðåìñß, ß ïîøëþ íà íèõ  îãíåííûé  øàð,
÷òîáû îí ïîäæàðèë ýòèõ ìàëåíüêèõ èäèîòîâ.
   - ‘óäß ïî çâóêó, òàì î÷åíü áîëüøîé ïîòîê, - êðèêíóë Šèëãîð, äåðæà  îäíó
ðóêó íà ðóêîßòè ìå÷à.
   - Œîæåò, òàì íåò ïåðåïðàâû, - ñêàçàëà €ñíè.
   - …ñëè åå íåò, ß ñäåëàþ!
   - Ÿ âèæó ìîñò! - êðèêíóë Šèëãîð. - Œû ñïàñåíû!
   - îêà íåò, - ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã. - ’àì  ñòîèò  ñáîðùèê  ïîøëèíû,  à  â
òàêîé ñèòóàöèè ïîøëèíà ìîæåò áûòü î÷åíü áîëüøîé. „àâàé ïîéäåì  ïîòèõîíüêó,
÷òîáû îí íå ïîäóìàë, ÷òî ìû î÷åíü òîðîïèìñß.
   -  €  ìîæåò,  õðàíèòåëü  ìîñòà  ñàì  òðîëëü?  -  ñêàçàëà  €ñíè,  óâèäåâ
ïðèçåìèñòóþ óðîäëèâóþ ôèãóðó.
   - îñìîòðèì.
   •ðàíèòåëü ìîñòà óâèäåë èõ è âñòàë íà äàëüíåé åãî ñòîðîíå.
   - ûñòðåå! ûñòðåå! - çàêðè÷àë îí, ñòàðàßñü  ïåðåêðè÷àòü  øóì  âîäû.  -
Žãëßíèòåñü, òàì òðîëëè! åãèòå!
   ‘î  çëîáíûì  âîåì  òðîëëè  âûñêî÷èëè  èç-çà  êàìíåé  è   áðîñèëèñü   çà
óñêîëüçàþùèìè æåðòâàìè. ‚ âîçäóõå  çàñâèñòåëè  ñòðåëû,  íî  îíè  ïðîëåòàëè
ìèìî.
   óòíèêè âáåæàëè íà ìîñò. ˜àãè èõ ãóëêî ïðîñòó÷àëè ïî òîëñòûì äåðåâßííûì
áàëêàì.
   - ‘ïàñåíû! - âîñêëèêíóëà €ñíè è îáåðíóëàñü íàçàä, ãäå òðîëëè  ñîáðàëèñü
ó ìîñòà. Žíà óãðîæàþùå âçìàõíóëà ìîëîòîì.
   ’îò÷àñ æå  òðîëëè  îòâåòèëè  åé  ãðàäîì  êàìíåé,  ïîòîì,  ðàçî÷àðîâàííî
çàâûâàß, îíè ñêðûëèñü çà êàìíßìè íà òîé ñòîðîíå óùåëüß.
   •ðàíèòåëü ìîñòà âñòðåòèë èõ ó âîðîò.
   - •è-õè, êàê ðàç âîâðåìß, - ïðîñêðèïåë îí. - ó, à òåïåðü ïðèøëî  âðåìß
ïëàòèòü ïîøëèíó çà ïåðåõîä.
   - Šðàñíîå çîëîòî, ìîé äðóã. ‘êîëüêî ïîæåëàåøü, - ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã.
   - Ÿ áû ïðåäïî÷åë  îðóæèå,  -  ïðîøåïòàë  ñòàðèê,  îòêèäûâàß  êàïþøîí  è
ïîêàçûâàß ñâîå áåçîáðàçíîå ëèöî.
   …ãî ñòàðàß ãîëîâà áûëî îãðîìíîé, ëûñîé, ïîêðûòîé áîðîäàâêàìè è ðîäèìûìè
ïßòíàìè. Žäèí ãëàç ñìîòðåë  íåèçâåñòíî  êóäà,  à  âî  ðòó  îñòàëîñü  âñåãî
ïîëäþæèíû êðèâûõ æåëòûõ çóáîâ.
   - Žðóæèå? •îðîøî, âçãëßíè íà ýòî. - ˆ  ‘êàíäåðáåðã  ïîäàë  åìó  áîëüøîé
êðèâîé ßòàãàí ñ ðóêîßòêîé, óêðàøåííîé äðàãîöåííûìè êàìíßìè.
   î ñòàðèê ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - —òî-íèáóäü ïîäëèííåå. Œíå íóæíî ñðàæàòüñß ñ òðîëëßìè è âîëêàìè.
   ‘êàíäåðáåðã äîñòàë èç ñóìêè äëèííûé áðîíçîâûé ìå÷, íî õðàíèòåëü ïîêà÷àë
ãîëîâîé:
   - ‘ëèøêîì âåëèê è  òßæåë.  Ÿ  õî÷ó  ÷òî-íèáóäü  áîëüøîå,  íî  ëåãêîå  è
îáëàäàþùåå îãðîìíîé ñèëîé.
   - •ì, - ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã. - —òî-íèáóäü ìàãè÷åñêîå?
   - Ž, äà. òî âåëèêîëåïíàß èäåß.
   - ’îãäà äëß òåáß ïîäîéäåò ýòîò ïîñîõ, - ñêàçàë êîëäóí, ïîäàâàß  ñòàðèêó
îáûêíîâåííûé äóáîâûé ïîñîõ Šèëãîðà. -  îñìîòðè,  ÷òî  äåëàåò  ìîé.  -  Ží
íàïðàâèë ïîñîõ íà äðóãóþ ñòîðîíó óùåëüß, ãäå ó êðàß ìîñòà ñòîëïèëèñü ñàìûå
ñìåëûå òðîëëè. Žíè ìãíîâåííî ïðåâðàòèëèñü â ñóõèå ÷åðíûå äåðåâüß.
   - åò. Ÿ õî÷ó ìå÷. Œàãè÷åñêèé, êîòîðûé ðóáèò ìåòàëë, êàìåíü, íåóßçâèì â
áîþ, íà êîòîðîì íà÷åðòàíû ìàãè÷åñêèå ïèñüìåíà.
   - “ íàñ íåò òàêîãî ìå÷à, - òâåðäî ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã.
   - î ß ñëûøàë î íåì. ðîøëîé íî÷üþ â •ýëüôñêíîëëå...
   - Œîæåò áûòü. î ß òåáå íè÷åì  ïîìî÷ü  íå  ìîãó.  “  íàñ  åñòü  çîëîòî,
äðàãîöåííîñòè, ïèùà, ÷òî óãîäíî. ‘êàæè ñâîþ öåíó,  ó  íàñ  âñå  ðàâíî  íåò
ìàãè÷åñêîãî ìå÷à.
   ‚íåçàïíî ìàëåíüêèé ÷åëîâåê ñõâàòèë ñåáß çà ïîäáîðîäîê  è  ñîäðàë  ëèöî,
êîòîðîå îêàçàëîñü òîëüêî ìàñêîé.
   - €ãà! Ÿ ïîéìàë òåáß íà ëæè, ‘êàíäåðáåðã!
   - ‚àðò! - âîñêëèêíóëè âñå ñ íåãîäîâàíèåì è îìåðçåíèåì.
   - Œå÷! Œå÷! - îìåðçèòåëüíî îòïëßñûâàë ‚àðò.
   - ’û íèêîãäà íå ïîëó÷èøü åãî, -  ñâèðåïî  ñêàçàë  Šèëãîð.  -  Žòîéäè  â
ñòîðîíó,  èëè  ß  ïîçâîëþ  ìå÷ó  óáèòü  òåáß.  îñëóøàé,  êàê  îí  çâåíèò,
ïðåäâêóøàß òâîþ êðîâü.
   - Žòäàé ìíå ìå÷, èëè ß ðàçðóøó ìîñò, - ïðèêàçàë ‚àðò.
   ‘êàíäåðáåðã íàáëþäàë çà  òðîëëßìè,  êîòîðûå  ñ  îïàñêîé  ñîáèðàëèñü  íà
äðóãîì êîíöå ìîñòà.
   - Ÿ ìîãó ïîçâîëèòü òðîëëßì ñõâàòèòü âàñ, íî ïîëàãàþ, ÷òî  âû  ïîñòóïèòå
áëàãîðàçóìíî, - ñêàçàë ‚àðò.
   - € ÷òî áóäåò, åñëè ìû ñäåëàåì òàê, êàê õî÷åøü  òû?  -  ñïðîñèëà  €ñíè,
ñæèìàß ðó÷êó ìîëîòà. - ’û æå âñå ðàâíî ïðåäàøü íàñ.
   - •à! € òåáå áû õîòåëîñü âûáèòü ìíå ìîçãè èç ãîëîâû? - ‚àðò íàïðàâèë íà
€ñíè ñâîé ïîñîõ, è îíà çàñòûëà, êàê çàìîðîæåííàß. - ‹ó÷øå ïîó÷èñü  õîðîøèì
ìàíåðàì, ñåâåðíàß äèêàðêà. ó, áóäåì ïðîäîëæàòü ïåðåãîâîðû, ìîè äîðîãèå?
   - “ òåáß íåò äðóçåé íà ýòîé ñòîðîíå óùåëüß,  -  ñêàçàë  Šèëãîð,  áðîñèâ
âçãëßä íà òðîëëåé.
   ‚àðò ôûðêíóë:
   - èêîãäà íå ñóäè î ëþäßõ ïî òîé êîìïàíèè, ñ êîòîðîé îíè  âîäßòñß.  Žíà
âñåãäà õóæå èëè ëó÷øå èõ ñàìèõ. “ìíîìó î÷åíü ÷àñòî ïðèõîäèòñß  ðàáîòàòü  ñ
èäèîòàìè. € òåïåðü äàâàéòå ñþäà ìå÷, èëè ß  ïðîäåìîíñòðèðóþ  âàì  ãîëîä  è
æåñòîêîñòü ýòèõ ñàìûõ èäèîòîâ.
   Ží ïîäíßë ñâîé ïðîíçèòåëüíûé ãîëîñ äî êðèêà, è òðîëëè çàïëßñàëè íà  òîé
ñòîðîíå ìîñòà â  ðàäîñòíîì  îæèäàíèè.  Žíè  îæèâëåííî  õëîïàëè  âîëîñàòûìè
ðóêàìè ïî áîêàì è ñìåßëèñü.
   - •îðîøî, - ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã, ïîëó÷øå âçßâøèñü çà ñâîé ïîñîõ.  -  ’û,
êîíå÷íî, ïðèãîòîâèëñß ê ïîåäèíêó çà íåãî?
   - „î êîíöà, - ñ óãðîçîé ñêàçàë ‚àðò.
   - ’û íå áîèøüñß ïîñëåäñòâèé?
   - Ÿ íè÷åãî íå áîþñü, âåäü âî âñåì ‘êàðïñåå  èçâåñòíî,  êòî  òàêîé  ‚àðò
‚åëèêîëåïíûé. - Ží âûïßòèë ñâîþ ÷àõëóþ ãðóäü è âñòàë â áîåâóþ ïîçó. - Œåíß
çíàþò âñå îò àìôèðòà â åññå äî...
   - —åïóõà, - îáîðâàë åãî ‘êàíäåðáåðã. - ƒîâîðè ñâîè  óñëîâèß  è  íà÷íåì.
Œîå òåðïåíèå äàåò òðåùèíû. - Ží çàãëßíóë â ñâîþ òîëñòóþ êíèãó çàêëèíàíèé è
íà÷åðòàë íà ãðßçíîì ñíåãó íåñêîëüêî áóêâ.
   - Ž÷åíü õîðîøî, - çàßâèë ‚àðò ñ  òàêîé  ñìåõîòâîðíîé  òîðæåñòâåííîñòüþ,
÷òî äàæå Šèëãîð óëûáíóëñß. - Ÿ -  ‚àðò  ‘âèðåïûé,  Šðîâàâûé,  åïîáåäèìûé,
âûçûâàþ íà äóýëü äî ñìåðòè ãíóñíîãî, òðóñëèâîãî, íèçìåííîãî...
   - Ž, õâàòèò, õâàòèò, - âîñêëèêíóë ‘êàíäåðáåðã.  -  Ÿ  óæå  ãîòîâ.  ’âîé
ñòàðåéøèíà îòîðâåò òåáå ãîëîâó, åñëè òû óìóäðèøüñß ñîõðàíèòü åå ñåé÷àñ.
   - å ïåðåáèâàé, - ñêàçàë ‚àðò. - Ÿ âûçûâàþ  íå  òåáß.  Œîß  ññîðà  -  ñ
Šèëãîðîì èç ˜èëüäáðîäà.
   - —òî? Ÿ? - Šèëãîð ñ óäîâîëüñòâèåì æäàë, ÷òî ‘êàíäåðáåðã íàêàæåò  ýòîãî
ìåðçêîãî êîëäóíà, íî òåïåðü åãî ðàäîñòü ìîìåíòàëüíî èñïàðèëàñü. -  “  ìåíß
íåò ê òåáå ëè÷íûõ îáèä, ‚àðò. î êðàéíåé ìåðå,  ß  íå  ìîãó  âñïîìíèòü  íè
îäíîé. ˆ ýòî áóäåò íåðàâíûì áîåì. ‚åäü  ïîðûâ  âåòðà  ñäóåò  òåáß,  à  ìíå
íåîõîòà áåãàòü çà òîáîé. òî íå ïðèíåñåò ìíå ÷åñòè.
   - å áåñïîêîéñß íàñ÷åò ýòîãî, - ñ ëåãêîé èðîíèåé ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã.  -
Ží âî âñåõ  îòíîøåíèßõ  õèòðûé  ñòàðûé  êîëäóí.  “  òåáß  áóäåò  äîñòîéíûé
ïðîòèâíèê è ÷åñòíûé áîé. å áîéñß.
   - Ÿ è ïîäóìàþ... - íà÷àë ïîñïåøíî Šèëãîð.
   - ’û ãîòîâ, ñìåðòíûé? - ñïðîñèë ‚àðò, ñòó÷à ïîñîõîì ïî çåìëå.
   - åò. „à! - Šèëãîð ìåäëåííî âûòàùèë ìå÷ èç  íîæåí.  ’îò  çàãóäåë,  êàê
ðàññåðæåííàß ï÷åëà.
   - •à! ˆäèîò! Žðóæèå âûáèðàþ ß! - çàßâèë ‚àðò.
   - ó ÷òî æå, âûáèðàé, - ñêàçàë Šèëãîð. - ’îïîðû, êîïüß, ëóêè...
   - Œàãèß, - ñêàçàë ‚àðò ñ óëûáêîé, êîòîðàß äîñòàâèëà óäîâîëüñòâèå òîëüêî
òðîëëßì.
   - î ñíà÷àëà, - ïåðåáèë åãî ‘êàíäåðáåðã, - ìû äîëæíû ïîçàâòðàêàòü. ˆ òû
äîëæåí ðàçìîðîçèòü €ñíè, ÷òîáû îíà ìîãëà íàñëàäèòüñß  äóýëüþ.  Œîæåò,  íàì
ñåñòü âîí íà òó ïðèßòíóþ ëóæàéêó ñ çåëåíîé òðàâêîé? - Ží ïðîòßíóë ïîñîõ, è
òóò æå ïîßâèëàñü ïðåêðàñíàß ëóæàéêà, êàê áû ïîêðûòàß çåëåíûì  êîâðîì,  íàä
êîòîðîé ïîðõàëè áàáî÷êè.
   - ”ó! -  ‚àðò  âçäðîãíóë.  -  Ÿ  òåðïåòü  íå  ìîãó  áàáî÷åê!  ðîòèâíûå
íàñåêîìûå. ðî÷ü, ìàëåíüêèå ãàðïèè! - ‚îð÷à, îí ñíßë çàêëßòèå ñ €ñíè.
   Žíà âçäîõíóëà è âçäðîãíóëà, êàê áóäòî âûáðàëàñü èç ëåäßíîé âàííû.
   - —òî ñëó÷èëîñü? ƒäå ‚àðò?
   - Š íåñ÷àñòüþ, ïîêà çäåñü, - îòâåòèë ‘êàíäåðáåðã. - Ží  âûçâàë  Šèëãîðà
íà äóýëü ìàãèè, è äîëã ÷åñòè òðåáóåò îò íàñ ïðèíßòü âûçîâ.
   - „óýëü ìàãèè? - €ñíè ïîñìîòðåëà íà Šèëãîðà. - Šàêîé ìàãèè?
   ‚î âðåìß çàâòðàêà ‚àðò åë è ïèë â îãðîìíûõ êîëè÷åñòâàõ, à êîãäà  äóìàë,
÷òî íèêòî åãî íå âèäèò, íàáèâàë ñâîþ ñóìó ðàçíûìè ïðèïàñàìè. Ží âñþ  æèçíü
ïèòàëñß çìåßìè, ëßãóøêàìè è ðûáîé, è òåïåðü îòâîäèë äóøó. ðèïàâ ê áóðäþêó
ñ âèíîì, îí âûïèë ÷óòü ëè íå ïîëîâèíó, çàòåì, êàê áû â ðàññåßííîñòè, ñóíóë
áóðäþê ê ñåáå.
   - ’åïåðü âû ãîòîâû? - ñïðîñèë îí, êîãäà ñ òðàâû óáðàëè ñêàòåðòü.
   - …ñëè òû âñå åùå õî÷åøü ïðîäîëæàòü, - ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã.
   - àçóìååòñß, - òîò÷àñ æå îòâåòèë ‚àðò.
   - îäîæäè, - ñêàçàë Šèëãîð. - Šàêîâû ïðàâèëà äóýëè?
   - ðàâèë íåò. ‚ òàêîé äóýëè âñå äîçâîëåíî, - óñìåõíóëñß ‚àðò.
   - ‘êàíäåðáåðã, - ïðîøåïòàë Šèëãîð. - Ÿ íå çíàþ íèêàêîé ìàãèè.  —òî  ìíå
äåëàòü?
   - ’îëüêî áóäü ñïîêîåí è äåëàé âèä, ÷òî çíàåøü, ÷òî íóæíî  äåëàòü.  …ñëè
òû íå ñìîæåøü ïðîâåñòè ýòîò ìåøîê ñïåñè, ìíå áóäåò ñòûäíî çà òåáß.  ‚îçüìè
ìîé ïëàù è øëßïó. ’û ñìîæåøü âëåçòü â ïëàù, åñëè ïîäíàòóæèøüñß.
   - î, ‘êàíäåðáåðã, ß íå çíàþ, êàê çàùèòèòü ñåáß îò ìàãèè.
   - ’û àáñîëþòíî óâåðåí, ÷òî íå èìååøü íèêàêîãî ìîãóùåñòâà?
   - à âñå ñòî ïðîöåíòîâ.
   - —òî ñåé÷àñ â òâîåì êàðìàíå? - ñïðîñèë ‘êàíäåðáåðã.
   - Šðåìåíü è êðåñàëî, íî ÷òî ìíå ñ íèìè äåëàòü?
   ‚àðò îòëîæèë ñâîþ ñóìó:
   - ’û ãîòîâ, ñêèïëèíã?
   - îëüøå, ÷åì ãîòîâ, - îòâåòèë ‘êàíäåðáåðã.
   - î... - íà÷àë  Šèëãîð,  îäíàêî  ‘êàíäåðáåðã  óæå  îòîøåë  â  ñòîðîíó,
îñòàâèâ Šèëãîðà ëèöîì ê ëèöó ñ ‚àðòîì.
   - ˆ ìû ïðåäîñòàâëßåì  òåáå  ïðàâî  ïåðâîãî  óäàðà,  ‚àðò,  òàê  êàê  òû
ñëàáåéøèé, - ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã.
   - Ÿ ñëàáåéøèé? Ÿ,  ñòîëåòíèé  ëåäßíîé  êîëäóí  ïåðâîãî  ðàíãà,  è  ýòîò
ìîëîêîñîñ ñêèïëèíã? -  ‚àðò  äàæå  ïîïåðõíóëñß.  -  Ž,  êîëäóí,  çà  òàêóþ
íàäìåííîñòü òû äîðîãî çàïëàòèøü. ’û  ïîòåðßåøü  è  ìå÷  è  ýòîãî  áîëâàíà,
êîòîðûé íîñèò åãî. - Ží ïîäíßë ðóêó.
   Šèëãîð îòêðûë ðîò, íî ‘êàíäåðáåðã æåñòîì çàñòàâèë åãî ìîë÷àòü.
   - „àâàé, - ñêàçàë êîëäóí. - Œû æäåì.
   ‚àðò ãðîìêèì ãîëîñîì ïðîèçíåñ  çàêëèíàíèå,  ñäåëàë  íåîáõîäèìûå  æåñòû,
çàêðûë ãëàçà è óäàðèë î çåìëþ ïîñîõîì.
   Šèëãîð îñòîðîæíî îòêðûë ãëàçà.
   - ’û êîí÷èë?
   - åò! - ‚àðò ïîñìîòðåë íà íåáî, çàòåì íà  çåìëþ,  áóäòî  çàáûë  ÷òî-òî
âàæíîå. …ãî íàèãðàííàß ñàìîóâåðåííîñòü íà÷àëà òàßòü.
   - Œíå êàæåòñß, ÷òî òû âûçâàë ñíåãîïàä â Žêñáàððîó, þæíåå ˜èëüäáðîäà,  -
çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ ‘êàíäåðáåðã.
   ‚àðò áðîñèë íà íåãî  ñâèðåïûé  âçãëßä,  çàäðàë  ãîëîâó  ê  íåáó,  ÷òîáû
ñîñðåäîòî÷èòüñß, è ñíîâà íà÷àë ïðîèçíîñèòü çàêëèíàíèå.
   Šèëãîð çàêðûë ãëàçà è çàòàèë äûõàíèå.
   ‚àðò ñíîâà èçî âñåõ ñèë ñòóêíóë ïîñîõîì.
   ˆ ñíîâà íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü.
   - òî óæå ëó÷øå, - ñ êðèâîé óëûáêîé ñêàçàë Šèëãîð.
   - ‚ ÷åì äåëî? - ñïðîñèë ‘êàíäåðáåðã. - ‘ òîáîé ÷òî-òî ñëó÷èëîñü,  ‚àðò?
Ÿ äàì òåáå åùå øàíñ, íî åñëè ó òåáß ñíîâà íè÷åãî  íå  ïîëó÷èòñß,  íàñòàíåò
÷åðåä Šèëãîðà. ˆíòåðåñíî, ÷òî òû ïðåäïî÷èòàåøü: áûòü ïîäæàðåííûì íà  óãëßõ
èëè çàìîðîæåííûì â ëåäûøêó?
   ‚àðò ñæàë ãóáû è ñòèñíóë êóëàêè. Šàïëè çåëåíîâàòîé æèäêîñòè âûñòóïèëè ó
íåãî íà ëáó. Ží äóìàë íåñêîëüêî ìèíóò, à çàòåì íûðíóë â ñâîþ ñóìó è äîñòàë
òîëñòóþ êíèãó çàêëèíàíèé. ûñòðî ïåðåëèñòàâ åå, îí íàøåë íóæíóþ ñòðàíèöó è
íåñêîëüêî ðàç ïåðå÷èòàë åå.
   ðîñèâ êíèãó íà çåìëþ, - îí ÷òî-òî  íàöàðàïàë  â  ïûëè  ïîñîõîì.  ‡àòåì
ïîäíßë ðóêè è çàïåë äëèííîå çàêëèíàíèå. ƒëàçà åãî áûëè  çàêðûòû.  àêîíåö,
îí òîðæåñòâåííî óäàðèë ïîñîõîì î çåìëþ. è÷åãî íå ïðîèçîøëî. Ží  îñòîðîæíî
îòêðûë ãëàçà è ïîñìîòðåë íà Šèëãîðà, êîòîðûé  ñíîâà  îêàçàëñß  íåâðåäèìûì.
‚àðò íå âåðèë ñâîèì ãëàçàì.
   Šèëãîð íåðâíî ðàññìåßëñß. Ží ÷óâñòâîâàë îãðîìíîå îáëåã÷åíèå.
   ‚àðò ïíóë ñâîþ ñóìó, âñêî÷èë íà íåå è íà÷àë òîïòàòü íîãàìè.
   - ðîêëßòàß îáìàíùèöà! - Ží äàæå ïûòàëñß ñëîìàòü î êîëåíî ñíîï ïîñîõ. -
“ ýòèõ îãíåííûõ êîëäóíîâ âñåãäà âñå ñàìîå ëó÷øåå è íîâîå, à  íàì,  ëåäßíûì
êîëäóíàì, äîñòàþòñß ñàìûå ñòàðûå çàêëèíàíèß. ’åïåðü  äàæå  ýòîò  íåäîó÷êà,
ìîëîêîñîñ ñêèïëèíã èìååò ìîãóùåñòâî. òî íå÷åñòíî! òî íå...
   Šàæäîå ïðåäëîæåíèå ‚àðò çàêàí÷èâàë óäàðîì íîãè ïî ñâîåé ñóìå,  è  òà  â
êîíöå  êîíöîâ  ðåøèëà  îòîìñòèòü  ñâîåìó  ìó÷èòåëþ.  ‚íóòðè  íåå  ðàçäàëñß
ïðèãëóøåííûé âçðûâ, ïîâàëèë öâåòíîé òóìàí, è íà  êîëäóíà  ïîñûïàëñß  ãðàä.
‚àðò ñõâàòèë ñóìó è õîòåë ñïðßòàòü åå ïîä ïëàù, íî ñíîâà ðàçäàëñß  ñèëüíûé
âçðûâ, âñå îêóòàë ãîëóáîé òóìàí è ïîâàëèë ãóñòîé ñíåã.
   Žùóòèâ ñèëüíûé íåïðèßòíûé çàïàõ,  Šèëãîð  ñ  €ñíè  îòîøëè  ïîäàëüøå,  à
‘êàíäåðáåðã ðàñïðàâèëñß  ñ  èçâèâàþùèìèñß  çìåßìè  è  êàêèìè-òî  êðûëàòûìè
ñóùåñòâàìè, ïîõîæèìè íà ëåòó÷èõ ìûøåé. Žíè  ïîßâèëèñü  íåèçâåñòíî  îòêóäà.
Šîãäà äûì ðàññåßëñß, îò ‚àðòà íå áûëî è ñëåäà.
   - ‘áåæàë! - íåãîäóþùå ñêàçàëà €ñíè. - î ñêàæè. Šèëãîð, êàê òû óáåðåãñß
îò ìàãèè ýòîãî êîëäóíà? ‚åäü òû íå çíàåøü íèêàêîé ìàãèè, ïðàâäà?
   - ’û äóìàåøü,  ðàç  ß  èç  ˜èëüäáðîäà,  çíà÷èò,  ñîâñåì  áåñïîìîùíûé  è
íåóìåëûé? - ñ îñêîðáëåííûì âèäîì ñïðîñèë Šèëãîð.
   - „à, - ñêàçàëà €ñíè. - àññêàæè, êàê òû ýòî ñäåëàë?
   - ‹ó÷øå ñïðîñè ‘êàíäåðáåðãà, - õìûêíóë Šèëãîð.
   ‘êàíäåðáåðã ðàññìåßëñß:
   - î ïðàâäå ãîâîðß, âñå ïîëó÷èëîñü ñîâåðøåííî ñëó÷àéíî. Šèëãîð,  ïîêàæè
€ñíè, ÷òî ó òåáß â êàðìàíå.
   Šèëãîð  ñ  ãîòîâíîñòüþ  ïîëåç  â  êàðìàí  è  âûíóë  îòòóäà  ñîëîíêó   è
ïîëóî÷èùåííîå ßéöî.
   - åò, íåò, â òâîåì êàðìàíå!
   - Ÿñíî. ‚îò îíî - êðåìåíü è êðåñàëî.
   - îëîæè èõ îáðàòíî â ýòîò ßùè÷åê.  Šàæäîìó  èçâåñòíî,  ÷òî  êðåìåíü  è
êðåñàëî  â  áîëüøåé  èëè  ìåíüøåé  ñòåïåíè   óñòðàíßþò   äåéñòâèå   òàêîãî
íåñòàáèëüíîãî èñêóññòâà, êàê ìàãèß.  —åì  ìåíåå  ìîãóùåñòâåí  êîëäóí,  òåì
ýôôåêòèâíåå èõ äåéñòâèå. Ÿ îáû÷íî õðàíþ èõ â ñïåöèàëüíîì ßùè÷êå, à çà åäîé
ïîäñóíóë Šèëãîðó â êàðìàí. Ÿ îíßë, ÷òî ‚àðò íè÷åì íå ñìîæåò ïîâðåäèòü åìó
ïðè ïîìîùè ìàãèè, à îáû÷íîå îðóæèå îí â ðóêè âçßòü ïîáîèòñß.
   - î ïî÷åìó òû íå ñêàçàë ýòîãî ðàíüøå? Ÿ òàê áîßëñß!
   ‘êàíäåðáåðã ñîáðàë âñå ñâîè ïîæèòêè è îáìîòàë âîêðóã øåè øàðô.
   - åìíîãî ñòðàõà î÷åíü ïîëåçíî. „ðóãèìè  ñëîâàìè,  ñòðàõ  -  ýòî  ñîóñ,
êîòîðûé ïðèäàåò æèçíè ïðèâëåêàòåëüíîñòü, äåëàåò åå âîçáóæäàþùåé.  …ñëè  òû
çàáóäåøü ñòðàõ, òû ïîòåðßåøü âêóñ ê æèçíè. €  òåáå  ïîòðåáóåòñß  ãðîìàäíûé
àïïåòèò, êîãäà òû âñòðåòèøüñß ñ ‘óðòîì. - Ží ðàñêàòàë êàðòó è ñ  ñîìíåíèåì
âçãëßíóë íà íåå.
   - Ÿ äóìàþ, ìû çàáëóäèëèñü, - ñêàçàëà €ñíè. - Œû íå  ïîïàäåì  â  ƒàðäàð,
åñëè ïîéäåì ïî ýòîé  äîðîãå.  ‡íàß  òåõ,  êòî  ñäåëàë  åå,  ìîæíî  ñêàçàòü
íàâåðíßêà, ÷òî îíà íèêóäà íå âåäåò.
   - ‡íà÷èò, íàì ñíîâà ïðèäåòñß áåæàòü ÷åðåç òðîëëåé?
   - ’î÷íî, - ñêàçàëà €ñíè, è â ãîëîñå åå çâó÷àëî óäîâëåòâîðåíèå.
   ’ðîïà âåëà èõ âñå âûøå è âûøå. —åðåç íåñêîëüêî äíåé îíè  çàáðàëèñü  òàê
âûñîêî, ÷òî çàäåâàëè ãîëîâàìè ñåðûå îáëàêà, íî  âïåðåäè  òßíóëèñü  ñóðîâûå
ãîðû, õðåáåò çà õðåáòîì, è âåðøèíû èõ ñêðûâàëèñü â ìðà÷íûõ òó÷àõ. ˆ â ýòîé
êàìåííîé ñòåíå íå áûëî íè îäíîé ùåëè, êðîìå óùåëüß.
   ‘êàíäåðáåðã  ïîâåë  èõ  ïàðàëëåëüíî  óùåëüþ,  ïîòåðßâ   òàêèì   îáðàçîì
íåñêîëüêî äíåé, íî çàòî èçáåæàâ âñòðå÷è  ñ  òðîëëßìè  è  çâåðßìè,  êîòîðûå
ïîäæèäàëè èõ òàì.
   - ‚çãëßíèòå ïîñëåäíèé ðàç íà ìîðå, - ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã. - ‚û áîëüøå íå
óâèäèòå åãî äî òåõ ïîð, ïîêà íå áóäåò óáèò ‘óðò, à ƒàðäàð îñâîáîæäåí.


        7

   Šîãäà îíè çàáðàëèñü äîñòàòî÷íî âûñîêî â ãîðû, èì ïðèøëîñü íàäåòü òåïëûå
ïëàùè èç ñóìêè ‘êàíäåðáåðãà.
   - Ÿ çíàë, ÷òî îíè ïîíàäîáßòñß íàì íà ’ðàéäåíòå, - ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã, -
íî íå îæèäàë, ÷òî íàì ïðèäåòñß íàäåâàòü èõ òàê ñêîðî. ‡äåñü òàê æå  ïëîõî,
êàê è íà âåðøèíàõ ’ðàéäåíòà.
   Šèëãîð ñ òðåïåòîì ïîñìîòðåë íà ïîêðûòûå ëüäîì âåðøèíû, êîòîðûå æäàëè èõ
âïåðåäè. à  çåìëþ  îïóñêàëñß  òàèíñòâåííûé  âå÷åð  ñ  åãî  ÷åðíî-ãîëóáûìè
òåíßìè. è ñâåòà, íè æèëüß, íè äðóæåñêîãî ïðèâåòñòâèß íå æäàëî èõ âïåðåäè.
   - àì íóæíî óñòðîèòüñß íà íî÷ëåã, -  ñêàçàëà  €ñíè.  -  Œíå  ñòàíîâèòñß
ïëîõî ïðè ìûñëè î òîì, êàêîé ìîæåò îêàçàòüñß íî÷ü çäåñü.  ‚  ýòèõ  äîëèíàõ
ïîëíî òðîëëåé è âîëêîâ. ‚ ìîå âðåìß ãîâîðèëè, ÷òî ýòî âàðãóëüôû.
   - „àâàéòå óñòðîèì çäåñü ëàãåðü, - ñêàçàë Šèëãîð.  -  Šàæåòñß,  ß  ñëûøó
âîé. Œíå âñå ðàâíî, áóäåò  ëè  çäåñü  âîäà,  ëèøü  áû  ìåñòî  áûëî  õîðîøî
çàùèùåíî.
   ‚ ýòèõ ãîðàõ áûëî ïîëíî  ïåùåð  è  ðàñùåëèí.  îñëå  äîëãèõ  ïîèñêîâ  è
îáñóæäåíèé îíè âûáðàëè òó, ãäå èç ñòåíû ñî÷èëàñü âîäà.
   ‘êàíäåðáåðã ñäåëàë íàâåñ, ïðîâåäß ðóêîé  è  ïðîøåïòàâ  íåñêîëüêî  ñëîâ.
îëó÷èëàñü íàñòîßùàß ïàëàòêà, ñòåíû êîòîðîé èçëó÷àëè òåïëî è ïðåäóïðåæäàëè
‘êàíäåðáåðãà, êîãäà êòî-òî ïðèáëèæàëñß ê ïàëàòêå.
   •îòß ëàãåðü áûë óæå óñòðîåí, Šèëãîðó âñå êàçàëîñü, ÷òî çà íèìè  ñëåäßò.
Žäíà ñòîðîíà ëàãåðß îòêðûâàëàñü íà òðîïó, ïî êîòîðîé îíè  ñþäà  ïðèøëè,  ñ
äðóãîé ãðîìîçäèëèñü íåïðèñòóïíûå óòåñû. ‡äåñü áûëà äàæå  óçêàß  òðîïà,  ïî
êîòîðîé îíè ìîãëè íåçàìåòíî ïîêèíóòü ëàãåðü  â  ñëó÷àå  îïàñíîñòè.  Œåñòî,
âûáðàííîå èìè, êàçàëîñü âïîëíå áåçîïàñíûì.
   Žíè áûñòðî ïîåëè è ïðèãîòîâèëèñü êî ñíó. ’åìíîòà âñêîðå ñïðßòàëà îò íèõ
ãîðíûå âåðøèíû. “ãëè êîñòðà ñëàáî îñâåùàëè ñòåíû  ïàëàòêè.  —àéíèê  ïûõòåë
ñîâñåì ïî-äîìàøíåìó, êàê áóäòî îíè íàõîäèëèñü â ‚àëüñèäóð-êíîëëå, à  íå  â
äèêèõ ãîðàõ äàëåêî íà ñåâåðå.
   - ’û íå  äóìàåøü,  ÷òî  îãîíü  ïðèâëå÷åò  òðîëëåé?  -  ñïðîñèë  Šèëãîð,
ïîäæàðèâàß õëåá íà óãëßõ.
   - å áîëüøå, ÷åì òå, ÷òî óæå  ñîáðàëèñü  çäåñü,  -  áåççàáîòíî  îòâåòèë
êîëäóí. - åðåäàé, ïîæàëóéñòà, ñûð. ˆ âèíî.
   Šîãäà â êîñòðå îñòàëèñü òîëüêî òëåþùèå óãëè, €ñíè  óæå  êëåâàëà  íîñîì.
‘êàíäåðáåðã óòêíóëñß â ïîäóøêó, è òîëüêî Šèëãîð íå ìîã ñïàòü. ˆ  âîâñå  íå
ïîòîìó, ÷òî áûë ãîëîäåí èëè ñëèøêîì óñòàë. Šîíå÷íî, äåíü áûë  òßæåëûì,  íî
äåëî íå â ýòîì. îñòåëü åãî áûëà óäîáíîé, åìó áûëî òåïëî.  å  íóæíî  áûëî
äóìàòü î âîðîòàõ, êîòîðûå îí çàáûë çàïåðåòü, è î ñêîòå, êîòîðûé îñòàëñß íà
íî÷ü áåç ïðèñìîòðà. î îí îùóùàë â âîçäóõå ÷òî-òî çëîâåùåå, êàê  áóäòî  èì
÷òî-òî óãðîæàëî. …ìó õîòåëîñü âûéòè èç ëàãåðß è óáåäèòüñß, ÷òî âîêðóã  íèõ
íå ñìûêàåòñß  êîëüöî  ñåðûõ  òðîëëåé,  æäóùèõ,  êîãäà  îíè  çàñíóò,  ÷òîáû
íàáðîñèòüñß íà íèõ.
   Ží âûøåë èç ïàëàòêè, íî íè÷åãî íå ñìîã ðàññìîòðåòü  â  áåçëóííîé  íî÷è.
’ó÷è ïðîïëûâàëè ïî÷òè  íàä  åãî  ãîëîâîé.  Ží  ñ  òðóäîì  ðàçëè÷àë  óòåñû,
ñîìêíóâøèåñß íàä èõ ïàëàòêîé. òî ïðèäàëî åìó óâåðåííîñòè â  áåçîïàñíîñòè,
è îí óæå ñîáðàëñß âåðíóòüñß â ïàëàòêó.
   ˆ òóò æå ïîñëûøàëñß ïëåñê âîäû.  ‘êàíäåðáåðã  ñðàçó  ïåðåñòàë  õðàïåòü,
âûñóíóë ãîëîâó èç ïàëàòêè è ïðîøåïòàë:
   - —òî-òî ñëó÷èëîñü. óäü íà ÷àñàõ, Šèëãîð.
   žíîøà êèâíóë è íûðíóë â òåìíîòó. Œå÷ åãî íå ïðåäóïðåæäàë î  ïðèñóòñòâèè
òðîëëåé èëè êîëäóíîâ, îí òîëüêî èçðåäêà íà÷èíàë òîíåíüêî  çâåíåòü.  Šèëãîð
îòîøåë îò ïàëàòêè, ÷òîáû âçãëßíóòü, ÷òî ïðîèñõîäèò ó ðîäíèêà. ‚îêðóã  áûëî
àáñîëþòíî òåìíî,  íî  îí  ÷óâñòâîâàë  êàêîå-òî  âîëíåíèå  â  âîäå.  Šòî-òî
ôûðêíóë, è ýòîò çâóê ïîêàçàëñß Šèëãîðó çíàêîìûì, õîòß îí íå ìîã âñïîìíèòü,
ãäå ñëûøàë åãî. ‡àòåì îí óñëûøàë ðàçìåðåííûå  òßæåëûå  øàãè  âîêðóã  îãíß.
Šòî-òî öåïëßë íîãàìè çà êàìíè è ñëîìàë íåñêîëüêî âåòîê â êóñòàõ.  Žãðîìíàß
÷åðíàß òåíü ïîßâèëàñü íà ôîíå òåìíîãî íåáà.
   Šèëãîð îòïðßíóë íàçàä, äåðæà ðóêó íà ðóêîßòè ìå÷à.
   - ‘êàíäåðáåðã! - ïðîøåïòàë îí.
   - ‚ ÷åì äåëî? - ñïðîñèë êîëäóí.
   - òî ïîõîæå íà ëîøàäü.
   - ‚ ýòèõ ãîðàõ? Šîãäà êðóãîì ïîëíî òðîëëåé? -  ïðîøåïòàëà  ïðîñíóâøàßñß
€ñíè. Žíà ïîäîøëà ê  Šèëãîðó.  -  Ž,  ýòî,  êîíå÷íî,  ïîíè.  ‚åðîßòíî,  îí
çàáëóäèëñß.
   îíè ïîäîøåë ê Šèëãîðó è ñóíóë ìîðäó â åãî  êàðìàí,  ãäå  ëåæàëè  ñóõèå
ôðóêòû.
   Šèëãîð îùóïàë óøè, øåþ è ãðèâó ëîøàäè.
   - „à, ýòî äåéñòâèòåëüíî ïîíè, - ñî ñìåõîì ñêàçàë îí. - Œíå êàæåòñß,  ìû
äîëæíû îñòàâèòü åãî. Ží ìîæåò íåñòè íàø ãðóç, à ìû ìîæåì ïî î÷åðåäè  åõàòü
íà íåì.
   - î ëîøàäè çäåñü íå÷åãî åñòü, - íðàâîó÷èòåëüíî ïðîèçíåñ ‘êàíäåðáåðã. -
‚ïðî÷åì, åñëè åå íå÷åì áóäåò êîðìèòü, ìû ñàìè ñúåäèì åå.
   - ‘êèïëèíã ñêîðåå óìðåò ñ  ãîëîäó,  ÷åì  ñúåñò  ëîøàäü,  -  îñêîðáëåííî
ñêàçàëà €ñíè. - € êðîìå òîãî, âåäü ýòî ÷üß-òî ëîøàäü. ‚çãëßíè,  êàêàß  îíà
ðó÷íàß.
   - òî âåðíî, - îòêëèêíóëñß ‘êàíäåðáåðã, áîðîäó êîòîðîãî ëîøàäü  â  ýòîò
ìîìåíò íà÷àëà æåâàòü. - Ží î÷åíü äðóæåëþáåí, ýòîò çâåðü. …ñëè îí îñòàíåòñß
çäåñü äî óòðà, òî ìû âîçüìåì åãî ñ ñîáîé.
   “òðîì ïîíè áûë åùå çäåñü è ïðèâåòñòâîâàë Šèëãîðà ëåãêèì óêóñîì.  ‹îøàäü
áûëà ñåðåáðèñòîé ìàñòè ñ ÷åðíîé ãðèâîé è õâîñòîì.
   îñëå çàâòðàêà ïîíè ïîçâîëèë ‘êàíäåðáåðãó  íàêèíóòü  íà  ñåáß  óçäå÷êó,
êîòîðóþ êîëäóí íàøåë ãäå-òî  â  ãëóáèíàõ  ñâîåé  ñóìû.  Žíè  ïîãðóçèëè  íà
øèðîêóþ ñïèíó ëîøàäè âñå òþêè, ïàëàòêó è ñóìó ‘êàíäåðáåðãà. îíè îãëßíóëñß
íà ñâîþ íîøó, íî ñäåëàë âèä, ÷òî ýòî åìó íèïî÷åì. Šîãäà  îíè  äâèíóëèñü  â
ïóòü, ïîíè òðóñèë âïåðåäè èëè ñçàäè, âñå âðåìß ãëßäß ïî ñòîðîíàì, è  êîãäà
âèäåë êàêóþ-íèáóäü çåëåíü, íèêòî íå ìîã ñäâèíóòü åãî ñ ìåñòà, ïîêà  îí  íå
îáúåäàë âñå. •îòß ïóòü áûë î÷åíü òðóäíûì,  ê  êîíöó  äíß  åãî  ñïèíà  áûëà
ñîâñåì ñóõîé è îí åùå áåãàë âîêðóã ëàãåðß, êàê áû äåìîíñòðèðóß, ÷òî â  íåì
îñòàëîñü ìíîãî ñèë è ýíåðãèè.
   - òà ëîøàäü ñèëüíà, êàê ñëîí, - ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã.  -  Ÿ  äóìàþ,  ÷òî
çàâòðà ìû ñìîæåì ïî î÷åðåäè åõàòü íà íåé.
   ‘ âñàäíèêîì íà ñïèíå ïîíè òðóñèë òàê æå áåççàáîòíî, êàê  è  ðàíüøå.  Ží
ïîëüçîâàëñß ëþáîé âîçìîæíîñòüþ, ÷òîáû ïóñòèòüñß ãàëîïîì. „àæå áîëüøîé  âåñ
‘êàíäåðáåðãà íå ïðè÷èíßë åìó íåóäîáñòâà. Ží êàê áóäòî íå  çàìå÷àë  åãî.  Š
âå÷åðó îí áûë òàê æå ñâåæ, êàê è óòðîì. „à, ýòà ëîøàäü íå çíàëà óñòàëîñòè.
   ‘êàíäåðáåðã ÷àñòî  çàãëßäûâàë  â  êàðòó  è  áûë  î÷åíü  äîâîëåí  òåìïîì
ïðîäâèæåíèß. Šèëãîðó íðàâèëîñü åõàòü íà ëîøàäè: îñâîáîæäåííûé îò òßæåñòè è
íåîáõîäèìîñòè ñìîòðåòü ïîä íîãè, îí ìîã ñïîêîéíî  ðàçãëßäûâàòü  îêðóæàþùèå
ãîðû, äîëèíû, ëåäíèêè. ˆ äàæå êîãäà áûëà íå  åãî  î÷åðåäü  åõàòü,  îí  äëß
ñîõðàíåíèß ñèë äåðæàëñß çà ëîøàäèíûé õâîñò.
   îñëå  íåäåëüíîãî  ïóòåøåñòâèß  ñî  ‘ëåïíèðîì  -  òàê  çâàëè  âîëøåáíóþ
âîñüìèíîãóþ ëîøàäü Žäèíà - îíè äîáðàëèñü äî  ïåðåâàëà  ÷åðåç  ðèàðòîíñêèå
ãîðû è íà÷àëè ñïóñêàòüñß â îêóòàííóþ òóìàíîì íèçèíó. Šèëãîð  áûë  ïîäàâëåí
ñâåðõúåñòåñòâåííîé  êðàñîòîé  ìåñò,  ïî  êîòîðûì   îíè   øëè.   ‚   òóìàíå
âûðèñîâûâàëèñü  ðàçìûòûå  ñèëóýòû   äåðåâüåâ,   êàê   áóäòî   èçîáðàæåííûå
õóäîæíèêîì, íèçâåðãàëèñü âîäîïàäû õîëîäíîé âîäû  è  ñâåðêàëè  áðèëëèàíòàìè
îñêîëêè ëüäà.  òè  ïîòîêè  òåêëè  ñ  ãîð  óðíò.  Œíîãèå  èñòî÷íèêè  áûëè
ãîðß÷èìè, è ïîýòîìó ìíîãî÷èñëåííûå îçåðà èìåëè  ñàìóþ  ðàçíóþ  òåìïåðàòóðó
âîäû. ƒåéçåðû âûáðàñûâàëè â âîçäóõ ñòðóè  ïàðà  è  âîäßíûõ  áðûçã  -  ýòèì
îáúßñíßëñß òóìàí â  äîëèíå.  î÷òè  çà  êàæäûì  õîëìîì  îòêðûâàëîñü  îçåðî
ñåðåáðßíîé âîäû, ïî÷òè êàæäûé  óòåñ  áûë  óêðàøåí  çåëåíûì  ìõîì,  êîòîðûé
ñïóñêàëñß â îçåðî.
   - ‡äåñü ñëèøêîì êðàñèâî, ÷òîáû ýòî ìåñòî ñòàëî ïðèáåæèùåì çëûõ ñèë, - ñ
îáû÷íîé ïðàêòè÷íîñòüþ çàìåòèëà €ñíè.
   - …äèíñòâåííîå, ÷òî çäåñü ïëîõî, - ñêàçàë ‘êàíäåðáåðã,  -  ÷òî  ýòî  íå
ïîñëåäíèå ãîðû íà íàøåì ïóòè. ƒîðû óðíò â ýòî âðåìß ãîäà óæàñíû  è  ïî÷òè
íåïðîõîäèìû. ’àê êàê óæå ïîçäíî, ß ïðåäëàãàþ ñåé÷àñ íå ïîäíèìàòüñß â ãîðû,
à ðàçáèòü ëàãåðü â äîëèíå, ó ñëåäóþùåãî  îçåðà,  åñëè  òàì  áóäåò  ãîðß÷èé
èñòî÷íèê. Ÿ ÷óâñòâóþ, ÷òî ìíå íåîáõîäèìî ïðèíßòü ãîðß÷óþ âàííó.
   îêà ‘êàíäåðáåðã ìûëñß, €ñíè è Šèëãîð îñâîáîäèëè ‘ëåïíèðà è ïóñòèëè åãî
âîçëå ëàãåðß, êàê áîëüøóþ ñîáàêó. îíè ñîâàë ãîëîâó  â  ïàëàòêó  è  ñìåøíî
ôûðêàë, îáíþõèâàß òàðåëêè, ïîêà Šèëãîð ïûòàëñß  ïðèãîòîâèòü  îáåä.  Šèëãîð
ñëåäèë çà ÷àéíèêîì, à ïîíè òîëêàë åãî â  ñïèíó  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  þíîøà
ðàçäðàæåííî íå ïîâåðíóëñß ê íåìó, ÷òîáû ïðîãíàòü ïðî÷ü. Š  åãî  óäèâëåíèþ,
ýòî áûë íå ‘ëåïíèð. Šèëãîð îêàçàëñß íîñ ê íîñó ñ ïßòíèñòûì  ñåðûì  ïîíè  ñ
ðîçîâûì íîñîì. îíè çàìîòàë ãîëîâîé, ïðèæàë óøè è îãëßíóëñß ÷åðåç ïëå÷î íà
äâóõ äðóãèõ ïîíè, êàê áû ãîâîðß: "Œû êàê ðàç ê ÷àþ".
   ’àêîå âåçåíèå íåëüçß èãíîðèðîâàòü. Šèëãîð ïîñïåøíî  ñïóòàë  èì  íîãè  è
ïîøåë ñêàçàòü îáî âñåì ‘êàíäåðáåðãó.
   Šîëäóí óæå  ïî÷òè  ñâàðèëñß,  íî  íå  ñîáèðàëñß  âûëåçàòü  èç  ãîðß÷åãî
èñòî÷íèêà. ‚ûñëóøàâ Šèëãîðà, îí âçäîõíóë è ñêàçàë:
   - îæàëóé, ìíå íóæíî âçãëßíó