  íå  áûëî
íàñìåøêè.
   Žíà ïîâåðíóëàñü è ìåäëåííî ïîøëà ê äâåðè  â  êîìíàòó.  Žòêðûâ  åå,  îíà
çàìåðëà íà ïîðîãå, è îí óâèäåë íà åå ëèöå îòâðàùåíèå.
   - î÷åìó òû êîëåáëåøüñß? - ñïðîñèë îí.
   - òî êîìíàòà-ïîð÷åííàß, òàì áûëà ‡ìåß, - ñêàçàëà îíà. - Ÿ áû ïðåäïî÷ëà
ñïàòü íà ïàëóáå.
   - ‘òðàííûå ðå÷è, ˆâàèí. ‘ñàí áûë òâîèì ñîâåòíèêîì, òâîèì äðóãîì. Ÿ  áûë
âûíóæäåí óáèòü åãî, ÷òîáû ñïàñòè æèçíü âàðâàðà, íî ˆâàèí  ‘àðê  íå  äîëæíà
ïèòàòü íåïðèßçíè ê ñâîåìó ñîþçíèêó.
   - å ê ìîåìó, à ê ñîþçíèêó ƒîðàõà. - Žíà îáåðíóëàñü  è  ïîñìîòðåëà  åìó
ïðßìî â ëèöî, è îí ïîíßë, ÷òî ãíåâ îâëàäåë åþ íàñòîëüêî, ÷òî îíà çàáûëà îá
îñòîðîæíîñòè.
   - èàíîí òû, èëè íå èàíîí, - êðèêíóëà îíà, - ß âñå ðàâíî âûñêàæó  òåáå
âñå, ÷òî áûëî ó ìåíß âñå ýòè ãîäû íà óìå. Ÿ  íåíàâèæó  òâîèõ  ó÷åíèêîâ  èç
Šàðó-„õó! Ÿ ñòðàøíî íåíàâèæó èõ, îíè ìíå îìåðçèòåëüíû, à òåïåðü  -  óáèâàé
ìåíß, åñëè õî÷åøü!
   ˆ îíà âûøëà íà ïàëóáó, õëîïíóâ äâåðüþ.
   Šàðñ îñòàëñß ñèäåòü çà ñòîëîì.  Žò  íåðâíîãî  íàïðßæåíèß  îí  äðîæàë  ñ
ãîëîâû äî íîã è òåïåðü íàëèë ñåáå âèíà, ÷òîáû õîòü íåìíîãî óñïîêîèòüñß.  ‘
óäèâëåíèåì îí îáíàðóæèë, ÷òî ñ÷àñòëèâ îò  ñîçíàíèß  òîãî,  ÷òî  ˆâàèí  òàê
íåíàâèäèò Šàðó-„õó.
   Š ïîëóíî÷è âåòåð óïàë, è  â  òå÷åíèè  íåñêîëüêèõ  ÷àñîâ  ãàëåðà  ïëûëà,
ïîâèíóßñü ëèøü óñèëèßì ãðåáöîâ. Žíà øëà ìåäëåííåå, ÷åì  îáû÷íî,  èáî  ðßäû
ãðåáöîâ ïîðåäåëè: ñðåäè íèõ íå áûëî êõîíäîâ.
   €  íà  ðàññâåòå,  êîãäà  ãîðèçîíò  çàèñêðèëñß  êðîøå÷íûìè   çîëîòèñòûìè
èñêðàìè,   ïîßâèëèñü   ñèëóýòû   êîðàáëåé   ïîñëàíöåâ   êõîíäîâ.    îãîíß
ïðèáëèæàëàñü.


        16. ƒŽ‹Ž‘ ‡Œ…ˆ

   Šàðñ ñòîßë ñ îãõàçîì íà êîðìå. ûëà ñåðåäèíà óòðà. ‚ñå åùå áûë  øòèëü,
è êîðàáëè áûëè òåïåðü íàñòîëüêî áëèçêî, ÷òî èõ ìîæíî áûëî âèäåòü ñ ïàëóáû.
   îãõàç ñêàçàë:
   - …ñëè îíè áóäóò èäòè ñ òàêîé æå ñêîðîñòüþ, ê ïîëóäíþ îíè íàñ äîãîíßò.
   - „à, - Šàðñ áûë îáåñïîêîåí. ðè òîì êîëè÷åñòâå ëþäåé, êîòîðîå áûëî  íà
ãàëåðå, òðóäíî áûëî íàäåßòüñß  òîëüêî  íà  âåñëà.  €  Šàðñó  ìåíüøå  âñåãî
õîòåëîñü ñðàæàòüñß ïðîòèâ ëþäåé †åëåçíîáîðîäîãî. Ží çíàë, ÷òî åãî ëþäè  íå
ñìîãóò âûñòîßòü.
   - Žíè ñäåëàþò âñå, ÷òîáû çàõâàòèòü íàñ, - ñêàçàë îí.  -  ˆ  ýòî  òîëüêî
íà÷àëî. ‚åñü ôëîò ìîðñêèõ êîðîëåé äîëæåí áûë ðèíóòüñß çà íàìè.
   îãõàç ïîñìîòðåë íà âèäíåþùèåñß âäàëè êîðàáëè.
   - „óìàåøü íàì óäàñòñß äîñòè÷ü ‘àðêà?
   - …ñëè íå ïîäíèìåòñß âåòåð, òî - íåò, - óãðþìî îòâåòèë Šàðñ. - „à  åñëè
îí äàæå è ïîäíèìåòñß, íàäåæäà íåâåëèêà. ’û çíàåøü ìîëèòâû?
   - Œåíß ó÷èëè â äåòñòâå, - ñêàçàë îãõàç ñ áëàãîãîâåíèåì â ãîëîñå.
   - ’îãäà ìîëèñü!
   î â òå÷åíèè âñåãî äîëãîãî î÷åíü æàðêîãî äíß  äàæå  ëåãêèé  âåòåðîê  íå
òðåïàë ïàðóñà ãàëåðû. ‹þäè  âûáèâàëèñü  èç  ñèë.  Žêàçàâøèñü  ìåæäó  äâóìß
îïàñíîñòßìè, îíè íå çíàëè, êàêàß ãðîçèò èì  õóäøèìè  ïîñëåäñòâèßìè,  è  íå
èñïûòûâàëè îñîáîãî ïîäúåìà ñèë.
   Šîðàáëè êõîíäîâ ïðèáëèæàëèñü ìåäëåííî,  íî  íåóêëîííî.  ‚å÷åðîì,  êîãäà
ëó÷è  çàõîäßùåãî  ñîëíöà  ïðåâðàòèëè  âîçäóõ  â   óâåëè÷èòåëüíîå   ñòåêëî,
âïåðåäñìîòðßùèé ñîîáùèë, ÷òî âäàëåêå âèäíû äðóãèå êîðàáëè. Œíîãî  êîðàáëåé
- àðìàäà ìîðñêèõ êîðîëåé.
   Šàðñ ïîñìîòðåë â ïóñòîå íåáî. ‘åðäöå åãî áûëî íàïîëíåíî ãîðå÷üþ.
   à÷àë ïîäíèìàòüñß âåòåð. î ìåðå òîãî, êàê ðàçäóâàëèñü  ïàðóñà,  ãðåáöû
îùóùàëè áîëüøóþ  óâåðåííîñòü  è  äåéñòâîâàëè  ýíåðãè÷íåå.  ƒàëåðà  íàáðàëà
ñêîðîñòü, è òåïåðü êîðàáëè ìîãëè ëèøü ñîõðàíßòü äèñòàíöèþ.
   Šàðñó áûëà èçâåñòíà ñêîðîñòü ãàëåðû. Žíà áûëà äîñòàòî÷íî  áûñòðîõîäíîé,
è ìîãëà óéòè îò ïðåñëåäîâàíèß, åñëè áóäåò äóòü âåòåð.
   …ñëè áóäåò äóòü âåòåð...
   ‘ëåäóþùèå íåñêîëüêî äíåé âïîëíå  ìîãëè  ñâåñòè  ÷åëîâåêà  ñ  óìà.  Šàðñ
íåìèëîñåðäíî ïîãîíßë ãðåáöîâ, è êàæäûé ðàç, êîãäà òå ïðèíèìàëèñü çà  äåëî,
äâèæåíèß èõ áûëè âñå áîëåå ìåäëåííûìè, èáî ñèëû èõ áûëè óæå íà èñõîäå.
   ‹èøü ÷óäîì ãàëåðå óäàâàëîñü óäåðæèâàòüñß âïåðåäè.  Žäíàæäû,  êîãäà  èõ,
êàçàëîñü,  äîëæíû  áûëè  âîò-âîò  ñõâàòèòü,   âíåçàïíî   íàëåòåâøàß   áóðß
ðàçáðîñàëà áîëåå ëåãêèå êîðàáëè, íî îíè ñîáðàëèñü  ñíîâà.  ˆ  òåïåðü  âåñü
ãîðèçîíò áûë èñïåùðåí òî÷êàìè âðàæåñêèõ ïàðóñíèêîâ.
   —èñëî êîðàáëåé, øåäøèõ áëèçêî ê ãàëåðå, óâåëè÷èëîñü ñíà÷àëà  ñ  ÷åòûðåõ
äî ïßòè, ïîòîì ñ  ïßòè  äî  ñåìè.  Šàðñ  âñïîìíèë  ïðèñêàçêó  î  òîì,  ÷òî
íàñòîßùàß îõîòà âñåãäà áûâàåò äîëãîé, íî ýòà, êàçàëîñü,  äîëæíà  áûëà  óæå
ñêîðî çàêîí÷èòüñß.
   îòîì ñíîâà íàñòóïèëî âðåìß ïîëíîãî çàòèøüß.  ƒðåáöû,  ñêëîíèâøèñü  íàä
âåñëàìè, òåðßëè  ïîñëåäíèå  ñèëû.  ˆõ  óäåðæèâàë  ñòðàõ,  ïåðåä  êõîíäàìè,
ïîìîãàß èì êîå-êàê óäåðæèâàòüñß â ðèòìå.
   Šàðñ ñòîßë ó ìà÷òû, è ëèöî åãî áûëî ìðà÷íûì è ñåðûì îò óñòàëîñòè.
   Žíè ïðîèãðûâàëè. åðåäíèé êîðàáëü íàáèðàë  ñêîðîñòü,  ñîáèðàßñü  îáîéòè
ãàëåðó ñáîêó.
   ‚íåçàïíî ðàçäàëñß ãðîìêèé êðèê âïåðåäñìîòðßùåãî:
   - ‚ïåðåäè ïàðóñ!
   Šàðñ êðóòî ïîâåðíóëñß, ñëåäóß âçãëßäîì çà óêàçûâàþùåé ðóêîé.
   - Šîðàáëè ‘àðêà!
   Ží óâèäåë èõ âïåðåäè, òðè áûñòðî ïëûâóùèå áîëüøèå ãàëåðû.  åðåãíóâøèñü
âíèç, îí çàêðè÷àë ãðåáöàì:
   - ûñòðåå, âû, ñîáàêè! ðèíàëßãòå! îìîùü áëèçêà!
   ˆ  ãðåáöû  íàëåãëè  íà  âåñëà  â  ïîñëåäíåì  îò÷àßííîì  ïîðûâå.  ƒàëåðà
ðâàíóëàñü âïåðåä. Š Šàðñó ïîäîøëà ˆâàèí.
   - ’åïåðü ìû áëèçêè ê ‘àðêó, ãîñïîäèí  èàíîí.  …ñëè  áû  ìû  ìîãëè  åùå
íåìíîãî ïðîäåðæàòüñß âïåðåäè...
   Šõîíäû â ßðîñòè, ÷òî äîáû÷à óõîäèò,  ðâàíóëèñü  çà  íèìè,  â  ïîñëåäíåé
ïîïûòêå îáîéòè ãàëåðó ðàíüøå, ÷åì äî  íåå  äîïëûâóò  ‘àðêè.  î  áûëî  óæå
ñëèøêîì ïîçäíî.
   àòðóëüíûå êîðàáëè áûëè  óæå  çäåñü.  Žíè  âðåçàëèñü  â  ðßäû  êîðàáëåé
êõîíäîâ, è âîçäóõ íàïîëíèëñß êðèêàìè, çâîíîì íàòßãèâàåìûõ òåòèâ è  óæàñíûì
çâóêîì êðîøàùèõñß âåñåë, êîãäà öåëûé èõ ðßä áûë ñìßò ïðè ñòîëêíîâåíèè.
   îòîì íà÷àëàñü áèòâà,  äëèâøàßñß  âåñü  îñòàòîê  äíß.  Šõîíäû  îò÷àßííî
íàñòóïàëè. Šîðàáëè ‘àðêà ñãðóäèëèñü âîêðóã ÷åðíîé ãàëåðû, ñîçäàâ  çàùèòíóþ
ñòåíó. Šõîíäû àòàêîâàëè ñíîâà è ñíîâà, è èõ  ëåãêèå  êîðàáëè  ëåòåëè,  êàê
ñòðåëû, íî êàæäûé ðàç  èõ  îòáðàñûâàëè.  à  áîðòàõ  êîðàáëåé  ‘àðêà  áûëè
áàëëèñòû, è Šàðñ âèäåë,  êàê  äâà  êîðàáëß  êõîíäîâ  ïîëó÷èëè  ïðîáîèíû  è
çàòîíóëè ïîä ãðàäîì êàìíåé.
   ‡àäóë ëåãêèé áðèç. ƒàëåðà íàáðàëà ñêîðîñòü. ’åïåðü ïîëåòåëà òó÷à ñòðåë,
íàöåëåííûõ  â  ðàçäóâøèåñß  ïàðóñà.  àðóñà   äâóõ   ïàòðóëüíûõ   êîðàáëåé
áåçíàäåæíî ïîâèñëè, íî è êõîíäû  òîæå  ïîñòðàäàëè.  ‹èøü  òðè  èõ  êîðàáëß
óöåëåëè, à ãàëåðà òåïåðü áûëà äîâîëüíî äàëåêî îò íèõ.
   ‚äàëè, íèçêîé òåìíîé ëèíèåé, ïîêàçàëîñü ïîáåðåæüå  ‘àðêà.  ˆ  òîãäà,  ê
âåëè÷àéøåìó îáëåã÷åíèþ Šàðñà, íàâñòðå÷ó èì âûøëè  äðóãèå  êîðàáëè,  è  òðè
îñòàâøèõñß êîðàáëß êõîíäîâ ïîâåðíóëè è ïîñïåøèëè ïðî÷ü.
   îñëå ýòîãî âñå ñðàçó ñäåëàëîñü ëåãêèì. ˆâàèí ñíîâà çàíßëà ñâîå ïðåæíåå
ìåñòî. ‘ äðóãèõ êîðàáëåé íà áîðò ãàëåðû ñãðóçèëè ñâåæèõ  ãðåáöîâ,  à  îäíî
áûñòðîõîäíîå ñóäíî ïîñïåøèëî âïåðåä ñ èçâåñòèåì î ïðèáëèæåíèè ˆâàèí.
   î äûì  ãîðßùåãî  êîðàáëß  âäàëè  åë  ñåðäöå  Šàðñà.  Ží  ïîñìîòðåë  íà
ìàß÷èâøèå íà ãîðèçîíòå ïàðóñà ìîðñêèõ  êîðîëåé,  è  íåèçáåæíîñòü  ãðßäóùåé
áèòâû òßæåëûì êîìîì ëåãëà íà åãî ãðóäü. ‚ ýòîò ìîìåíò åìó ïîêàçàëîñü,  ÷òî
íåò íèêàêîé íàäåæäû.
   ‚ ãàâàíü ‘àðêà îíè âîøëè óæå âå÷åðîì. ˜èðîêîå óñòüå ðåêè áûëî çàïîëíåíî
êîðàáëßìè, à ïî îáå ñòîðîíû  åå  ãðîìîçäèëñß  áåçæàëîñòíûé  â  ñâîåé  ñèëå
ãîðîä.
   òî áûë ãîðîä, ÷üß ìðà÷íàß âíóøèòåëüíîñòü øëà ê ïîñòðîèâøèì åãî  ëþäßì.
Šàðñ óâèäåë îãðîìíûå õðàìû, âåëèêîëåïíûé äâîðåö,  âîçâûøàþùèéñß  íà  ñàìîì
âûñîêîì õîëìå. ‡äàíèß êàçàëèñü  ïî÷òè  óðîäëèâûìè  â  ñâîåé  íåïðåðåêàåìîé
ñèëå, ãðîìîçäßñü íà ôîíå íåáà, îíè ñâåðêàëè ðåçêèìè êðàñêàìè.
   ’åïåðü âñß ãàâàíü êèïåëà äåßòåëüíîñòüþ. ðèøëî ñîîáùåíèå î  ïðèáëèæåíèè
ýñêàäðû ìîðñêèõ êîðîëåé, è âñå ãîòîâèëèñü ê áîþ.
   îãõàç, ñòîß ðßäîì ñ íèì, ïðîøåïòàë:
   - Œû ñ óìà ñîøëè, ÷òî ñàìè ïîëåçëè âîëêó â ïàñòü. …ñëè  òû  íå  ñìîæåøü
âçßòüñß çà äåëî, êàê èàíîí, åñëè ñäåëàåøü õîòü îäèí íåâåðíûé øàã...
   Šàðñ ñêàçàë:
   - òî íåâîçìîæíî. Ÿ íàó÷èëñß èãðàòü â ðîêëßòîãî.
   î ïðî ñåáß îí äóìàë ïî-äðóãîìó. åðåä ëèöîì ìðà÷íîãî ìîãóùåñòâà  ‘àðêà
åãî èãðà â áîãà êàçàëàñü íåëåïîé è áåçóìíîé.
   ’îëïà,  ñîáðàâøàßñß  íà  íàáåðåæíîé,  äèêèìè   âîïëßìè   ïðèâåòñòâîâàëà
ñõîäßùóþ ïî òðàïó ˆâàèí. ˆ  â  íåêîòîðîì  çàìåøàòåëüñòâå  âçèðàëà  îíà  íà
âûñîêîãî ÷åëîâåêà, ïîõîæåãî íà êõîíäà, ñ îãðîìíîé øïàãîé â ðóêå.
   ‘îëäàòû îêðóæèëè èõ ïëîòíûì  êîëüöîì  è  ïðîêëàäûâàëè  èì  ïóòü  ñêâîçü
òîëïó. ‚åñåëûå âîçãëàñû ëþäåé ñîïðîâîæäàëè èõ íà âñåì ïóòè âî äâîðåö.
   ‡àëû äâîðöà âñòðåòèëè èõ ïðîõëàäîé. Šàðñ øàãàë  ïî  ãóëêèì  êîìíàòàì  ñ
áëåñòßùèìè  ïîëàìè  è  ìàññèâíûìè  ïîðòèêàìè,  ïîääåðæèâàåìûìè  çîëî÷åíûìè
êîëîííàìè. Ží çàìåòèë, ÷òî â îðíàìåíòå ÷àñòî ïîâòîðßëîñü èçîáðàæåíèå ‡ìåè.
   Ží æàëåë, ÷òî ñ íèìè íå áûëî îãõàçà. ðîäîëæàß èãðó, îí  âûíóæäåí  áûë
íà âðåìß ðàññòàòüñß ñ òîëñòßêîì-âîðîì è  ñåé÷àñ  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  ñòðàøíî
îäèíîêèì.
   “ ñåðåáðßíûõ äâåðåé, âåäóùèõ â òðîííûé çàë, ñòðàæà îñòàíîâèëàñü.
   Šàìåðãåð â êîëü÷óãå ïîä áàðõàòíûì îäåßíèåì âûñòóïèë âïåðåä, ïðèâåòñòâóß
ˆâàèí.
   -  ’âîé  îòåö,  âñåìîãóùèé  êîðîëü  ƒîðàõ,  ïîëîí  ðàäîñòè   è   æåëàåò
ïðèâåòñòâîâàòü òåáß. î îí ïðîñèò òåáß ïîäîæäàòü: îí  çàíßò  ñ  ãîñïîäèíîì
•èøàõîì, ïîñëàíöåì Šàðó-„õó...
   ƒóáû ˆâàèí ñêðèâèëèñü.
   - ‡íà÷èò, îí óæå ïðîñèò ïîìîùè ó ‡ìåè. -  Žíà  ïðåçðèòåëüíî  êèâíóëà  â
ñòîðîíó çàêðûòîé äâåðè. - ‘êàæè êîðîëþ, ÷òî ß æåëàþ åãî âèäåòü íåìåäëåííî.
   Šàìåðãåð çàïðîòåñòîâàë:
   - î, âàøå âûñî÷åñòâî...
   - ‘êàæè åìó, - ïðîäîëæàëà ˆâàèí, -  èëè  ß  âîéäó  áåç  ïðåäóïðåæäåíèß.
‘êàæè, ÷òî ñî ìíîé òîò, êòî íå ïîòåðïèò çàäåðæåê, êîãî íå ñìåþò îñëóøàòüñß
íè ƒîðàõ, íè Šàðó-„õó.
   Šàìåðãåð ñ íåñêðûâàåìûì óäèâëåíèåì è íåäîóìåíèåì  ïîñìîòðåë  íà  Šàðñà.
îêîëåáàâøèñü, îí îòâåñèë ïîêëîí è èñ÷åç çà ñåðåáðßíûìè äâåðßìè.
   Šàðñ îòìåòèë íîòêó ãîðå÷è â ãîëîñå ˆâàèí, êîãäà îíà ãîâîðèëà î ‡ìåå. Ží
ñïðîñèë, ïî÷åìó ýòî òàê.
   - åò, ãîñïîäèí, - ñêàçàëà îíà. - Žäíàæäû ß óæå ãîâîðèëà, è òû  ñëóøàë.
‘åé÷àñ íå âðåìß äëß ïîâòîðíûõ ñëîâ. € êðîìå òîãî... - îíà ïîæàëà  ïëå÷àìè,
- òû æå âèäèøü, êàê îòñòðàíßåò ìåíß îòåö, êàê ëèøàåò  ìåíß  äîâåðèß,  õîòß
äðàòüñß çà íåãî äîëæíà ß.
   - ’û íå æåëàåøü ïîìîùè îò Šàðó-„õó äàæå ñåé÷àñ?
   Žíà ïîìîë÷àëà è Šàðñ ñêàçàë:
   - Ÿ âåëþ òåáå ãîâîðèòü!
   - —òî æ, õîðîøî. è÷åãî íåò ñòðàííîãî â òîì, êîãäà äâà  ñèëüíûõ  íàðîäà
áîðþòñß çà âëàäû÷åñòâî, çà êàæäûé êóñîê ïîáåðåæüß îäíîãî è òîãî  æå  ìîðß.
è÷åãî íåò ñòðàííîãî â òîì, ÷òî ÷åëîâåê æàæäåò âëàñòè. Ÿ áûëà áû ñ÷àñòëèâà
ðèíóòüñß â ýòó áèòâó, ß áûëà áû ñ÷àñòëèâà îäåðæàòü ïîáåäó  íàä  Šõîíäîðîì.
î...
   - ðîäîëæàé.
   ’åïåðü îíà ãîâîðèëà, íå ñäåðæèâàß ñâîè ÷óâñòâà.
   - î ß õî÷ó, ÷òîáû ‘àðê ñòàë  âåëèêèì  áëàãîäàðß  ìîùè  ñâîåãî  îðóæèß,
÷òîáû ÷åëîâåê ñðàæàëñß ñ ÷åëîâåêîì, êàê ýòî áûëî â ñòàðûå âðåìåíà, äî òîãî
êàê ƒîðàõ çàêëþ÷èë ñîþç ñ Šàðó-„õó! € â òàêîé ïîáåäå ñëàâû íåò.
   - € òâîè ëþäè? - ñïðîñèë Šàðñ. - àçäåëßþò ëè îíè òâîè ìûñëè?
   - „à, ãîñïîäèí. î äðóãèå ïîääàëèñü èñêóøåíèþ ëåãêîé âëàñòè...
   Žíà çàìîëêëà, ãëßäß Šàðñó ïðßìî â ëèöî.
   - Ÿ è òàê óæå ñêàçàëà äîñòàòî÷íî, ÷òîáû  íàâëå÷ü  íà  ñåáß  òâîé  ãíåâ.
‘êàæó åùå òîëüêî, ÷òî ‘àðê îáðå÷åí äàæå â  ñâîåé  ïîáåäå.  ‡ìåß  äàåò  íàì
ïîìîùü íå ðàäè íàñ ñàìèõ, à  ðàäè  ñâîèõ  ñîáñòâåííûõ  öåëåé.  Œû  -  ëèøü
îðóäèå, ñ ïîìîùüþ êîòîðîãî Šàðó-„õó èäåò ê ñâîåé öåëè. € òåïåðü, êîãäà  òû
âåðíóëñß, ÷òîáû ïîâåñòè „õóâèàí...
   Žíà  çàìîë÷àëà.  ‚  åå  ñëîâàõ  áîëüøå  íå  áûëî  íàäîáíîñòè...   „âåðü
îòâîðèëàñü, è ýòî ñïàñëî Šàðñà îò íåîáõîäèìîñòè äàâàòü åé îòâåò.
   Šàìåðãåð èçâèíßþùèìñß òîíîì ñêàçàë:
   - ‚àøå âûñî÷åñòâî, âàø îòåö ïîñûëàåò âàì îòâåò, îí  íå  ïîíèìàåò  âàøèõ
ñëîâ è âíîâü ïðîñèò âàñ  ïîäîæäàòü,  ïîêà  îí  ñìîæåò  èìåòü  óäîâîëüñòâèå
ëèöåçðåòü âàñ.
   ˆâàèí ñåðäèòî îòòîëêíóëà åãî â ñòîðîíó,  øàãíóëà  ê  âûñîêèì  äâåðßì  è
ðàñïàõíóëà èõ. Žòñòóïèâ, îíà îáðàòèëàñü ê Šàðñó:
   - å æåëàåøü ëè âîéòè, ãîñïîäèí?
   ƒëóáîêî âçäîõíóâ, îí ïðîøåë ê äâåðè è  òâåðäûìè  øàãàìè,  êàê  ïîäîáàåò
áîãó, ïðîøåë â äëèííûé ïîëóòåìíûé òðîííûé çàë. ˆâàèí ñëåäîâàëà çà íèì.
   Šàçàëîñü, â çàëå íèêîãî íå áûëî,  êðîìå  ƒîðàõà,  ñòîßâøåãî  â  äàëüíåì
êîíöå çàëà íà âîçâûøåíèè. à íåì áûëî ÷åðíîå áàðõàòíîå  îäåßíèå,  ðàñøèòîå
çîëîòîì, è îí îáëàäàë òîé æå ñòðîéíîñòüþ è êðàñîòîé ÷åðò, ÷òî è ˆâàèí.  î
â íåì íå ÷óâñòâîâàëîñü íè åå íåñêðûâàåìîé ñèëû,  íè  åå  ãîðäîñòè,  íè  åå
äîñòîèíñòâà. •îòß áîðîäà åãî áûëà ñåäà,  î÷åðòàíèß  åãî  ðòà  áûëè  êàê  ó
êàïðèçíîãî ðåáåíêà.
   î âîçëå íåãî, ïîëóñêðûòûé òåíüþ çàëà, ñòîßë åùå êòî-òî. ’åìíàß ôèãóðà,
çàêóòàííàß â ïëàù  ñî  ñêðûòûì  ïîä  êàïþøîíîì  ëèöîì  è  ñêðûâàþùèìèñß  â
ñêëàäêàõ ïëàùà ðóêàìè.
   - —òî ýòî çíà÷èò? - ñåðäèòî ñïðîñèë ƒîðàõ. - „î÷ü òû  ìíå,  ˆâàèí,  èëè
íåò, ß íå ïîòåðïëþ òàêîé áåñöåðåìîííîñòè.
   ˆâàèí îïóñòèëàñü íà êîëåíè.
   - Žòåö ìîé, - ßñíûì ãîëîñîì ñêàçàëà îíà, - ß ïðèâåëà  ê  âàì  ãîñïîäèíà
èàíîíà èç ðîäà Šóèðè, âåðíóâøåãîñß èç ìåðòâûõ.
   ‹èöî ƒîðàõà  ïîáëåäíåëî,  ïîòîì  ïðèíßëî  ïåïåëüíûé  îòòåíîê.  îò  åãî
îòêðûëñß, íî îí íå ñìîã âûäàâèòü íè ñëîâà. Ží ïîñìîòðåë íà Šàðñà, ïîòîì íà
ˆâàèí è, íàêîíåö, íà çàêóòàííîãî â ïëàù „õóâèàíèíà.
   - òî áåçóìèå, - ïðîìßìëèë îí íàêîíåö.
   - î ó ìåíß åñòü äîêàçàòåëüñòâî òîìó, ÷òî ýòî ïðàâäà, - ñêàçàëà  ˆâàèí.
- ‚ òåëå ýòîãî âàðâàðà æèâåò äóõ èàíîíà. Ží ãîâîðèë ñ ìóäðûìè â Šõîíäîðå,
à ïîçæå ãîâîðèë ñî ìíîé. åðåä òîáîé ñòîèò èàíîí.
   ‘íîâà óñòàíîâèëàñü òèøèíà. ƒîðàõ ïåðåâîäèë  âçãëßä  ñ  îäíîãî  ëèöà  íà
äðóãîå è  äðîæàë.  Šàðñ  ñòîßë,  âûñîêèé  è  ãîðäûé,  õðàáðî  ïðåçðåâ  âñå
ñîìíåíèß, îæèäàß äàëüíåéøåãî.
   î ñòàðûé õîëîäíûé ñòðàõ æèë âíóòðè íåãî. Ží ïîíèìàë, ÷òî çìåèíûå ãëàçà
íàáëþäàþò çà íèì èç-ïîä êàïþøîíà; åìó êàçàëîñü äàæå, ÷òî îí ÷óâñòâóåò, êàê
õîëîä ýòîãî âçãëßäà ïðîíèêàåò ñêâîçü åãî  òåëî,  êàê  ëåçâèå  íîæà  ñêâîçü
áóìàãó.
   •àëôëèíãè   óìåþò   ÷èòàòü   â   ñîçíàíèè    äðóãèõ.    Žíè    îáëàäàþò
ñâåðõ÷óâñòâèòåëüíîñòüþ, ïîçâîëßþùåé èì âèäåòü òî,  ÷òî  ïðîèñõîäèò  âíóòðè
÷åëîâåêà. € „õóâèàíå, íåñìîòðß íà ñâîè  äüßâîëüñêèå  êà÷åñòâà,  òîæå  áûëè
õàëôëèíãàìè.
   ‚ ýòî ìãíîâåíèå Šàðñó ñòðàñòíî çàõîòåëîñü áðîñèòü âñå è óáåæàòü. î  îí
ñèëîé çàñòàâèë  ñåáß  èãðàòü  ðîëü  áîãà,  óãðîæàþùåãî  è  ñàìîóâåðåííîãî,
óëûáàþùåãîñß óæàñó ƒîðàõà.
   ƒëóáîêî â ìîçãó, â òîì åãî óãîëêå, êîòîðûé íå ïðèíàäëåæàë  áîëüøå  åìó,
îí ÷óâñòâîâàë ñòðàííîå è ïîëíîå ñïîêîéñòâèå. Žùóùåíèå  áûëî  òàêèì,  áóäòî
ðîêëßòûé èñ÷åç.
   Šàðñ çàñòàâèë ñåáß çàãîâîðèòü, âîçâûñèâ ãîëîñ òàê, ÷òî  ñòåíû  îòâåòèëè
åìó ãðîìêèì ýõîì.
   - „îëæíî áûòü ïàìßòü äåòåé äåéñòâèòåëüíî  êîðîòêà,  åñëè  äàæå  ëþáèìûå
ó÷åíèêè íå ïîìíßò ñâîåãî ó÷èòåëß.
   ˆ îí óñòðåìèë âçãëßä íà •èøàõà èç „õóâèàí.
   - ˆ òû òîæå ñîìíåâàåøüñß âî ìíå, ñûí ‡ìåè? „îëæåí ëè ß è òåáß ïðîó÷èòü,
êàê ïðîó÷èë ‘ñàíà?
   Ží ïîäíßë îãðîìíóþ øïàãó, è âçãëßä ƒîðàõà óñòðåìèëñß íà ˆâàèí.
   - ƒîñïîäèí èàíîí óáèë ‘ñàíà íà áîðòó ãàëåðû.
   ƒîðàõ îïóñòèëñß íà êîëåíè.
   - ƒîñïîäèí, - ñêàçàë îí äðîæàùèì ãîëîñîì, - êàêîâà áóäåò òâîß âîëß?
   Šàðñ, íå îáðàùàß íà íåãî âíèìàíèß, ïðîäîëæàë ñìîòðåòü íà „õóâèàíèíà.  ˆ
çàêóòàííàß ôèãóðà äâèíóëàñü âïåðåä ñòðàííî-ñêîëüçßùèì øàãîì è  ïðîãîâîðèëà
ìßãêèì íåíàâèñòíûì ãîëîñîì:
   - ƒîñïîäèí, è ß ñïðàøèâàþ, êàêîâà áóäåò âàøà âîëß?
   —åðíîå îäåßíèå êîëûõíóëîñü, äîëæíî áûòü  ñóùåñòâî  òîæå  îïóñòèëîñü  íà
êîëåíè.
   - ”ëîò ìîðñêèõ êîðîëåé ñêîðî ïîéäåò â àòàêó. Ÿ  õî÷ó,  ÷òîáû  ìíå  áûëî
ïðèíåñåíî ìîå äðåâíåå îðóæèå, è òîãäà ß ñìîãó  ñîêðóøèòü  âðàãîâ  ‘àðêà  è
Šàðó-„õó, êîòîðûå ßâëßþòñß è ìîèìè âðàãàìè.
   ‚ ãëàçàõ ƒîðàõà çàñâåòèëàñü íàäåæäà. ûëî î÷åâèäíî, ÷òî  åãî  ðàçäèðàåò
ìíîæåñòâî ñòðàõîâ, íî ñåé÷àñ, - ïîäóìàë Šàðñ, - ñàìûé ñâèðåïûé  èç  íèõ  -
ýòî ñòðàõ  ïåðåä  ìîðñêèìè  êîðîëßìè.  Ží  ïåðåâåë  âçãëßä  íà  •èøàõà,  è
ñãîðáëåííîå ñóùåñòâî ïðîãîâîðèëî:
   - ƒîñïîäèí, òâîå îðóæèå áûëî ïåðåíåñåíî â Šàðó-„õó.
   ‘åðäöå çåìëßíèíà çàíûëî. îòîì îí âñïîìíèë î îëüäå èç Šõîíäîðà, î òîì,
÷òî ñ íèì  äîëæíû  áûëè  ñäåëàòü,  è  ñëåïàß  ßðîñòü  îâëàäåëà  èì.  ƒíåâ,
ïðîçâó÷àâøèé â åãî ãîëîñå, íå áûë ïîääåëüíûì, êîãäà îí çàêðè÷àë:
   - ‚û îñìåëèëèñü èãðàòü ñ òåì, ÷òî ïðèíàäëåæèò èàíîíó? -  îí  øàãíóë  ê
„õóâèàíèíó. - Œîæåò áûòü, ó÷åíèêè íàäåþòñß ïðåâçîéòè äàæå ñâîåãî ó÷èòåëß?
   - åò, ãîñïîäèí! - çàêóòàííàß ãîëîâà ñêëîíèëàñü. - Œû  ñîõðàíèì  îðóæèå
äëß òåáß.
   Šàðñ ïîçâîëèë ñâîèì ÷åðòàì íåìíîãî ðàçãëàäèòüñß.
   - ’îãäà õîðîøî. ‚åëè íåìåäëåííî âåðíóòü åãî ìíå!
   •èøàõ ïîäíßëñß íà íîãè.
   - „à, ãîñïîäèí. Ÿ íåìåäëåííî îòïðàâëþñü â Šàðó-„õó èñïîëíßòü òâîþ âîëþ.
   „õóâèàíèí ñêîëüçíóë ê äâåðè è èñ÷åç, ïîçâîëèâ Šàðñó  èñïûòàòü  îãðîìíîå
îáëåã÷åíèå.


        17. Š€“-„•“

   ‘ëåäóþùèå íåñêîëüêî ÷àñîâ ïðèíåñëè Šàðñó ïî÷òè  íåâåðîßòíîå  íàïðßæåíèå
âîëè è ðàçóìà.
   Ží ïîòðåáîâàë, ÷òîáû åìó îòâåëè  ïîêîè  âíèçó,  ñ  òåì,  ÷òîáû  îí  ìîã
ñïîêîéíî îáäóìàòü ñâîè ïëàíû. ˆ òàì îí äîëãî øàãàë âçàä è  âïåðåä,  ñîâñåì
íå ïîõîæèé íà áîãà.
   Šàçàëîñü, âñå øëî óñïåøíî. „õóâèàíèí ïðèçíàë åãî.  "‚îçìîæíî,  -  äóìàë
îí, - îíè ëèøåíû òîé ÷óâñòâèòåëüíîñòè, êîòîðàß  ïðèñóùà  ëîâöàì  è  ‹þäßì
åáà"
   Šàçàëîñü,  òåïåðü  åìó  íå  îñòàâàëîñü  íè÷åãî   äðóãîãî,   êàê   æäàòü
âîçâðàùåíèß „õóâèàíèíà ñ îðóæèåì, à êîãäà òîò ïðèáóäåò,  ïîãðóçèòü  îðóæèå
íà êîðàáëü è óâåçòè.  Ží  ñìîæåò  ýòî  ñäåëàòü,  èáî  íèêòî  íå  îñìåëèòñß
ðàññïðàøèâàòü èàíîíà î åãî ïëàíàõ, è âðåìß ó  íåãî  áóäåò.  ”ëîò  ìîðñêèõ
êîðîëåé ñòîèò íåïîäàëåêó, îæèäàß ïîäõîäà îñòàëüíûõ ñèë. àíüøå ðàññâåòà îí
íå íàïàäåò, à åñëè åìó óäàñòñß âûïîëíèòü çàäóìàííîå, òî  áèòâû  âîîáùå  íå
áóäåò. î êàêîé-òî æàëêèé, íå  âíåìëþùèé  ãîëîñó  ðàçóìà  íåðâ  âñå  âðåìß
ïðåäóïðåæäàë åãî îá  îïàñíîñòè,  çàñòàâëßß  Šàðñà  èñïûòûâàòü  áîëåçíåííûå
óêîëû ñòðàõà.
   îä ïðåäëîãîì îòäà÷è ðàñïîðßæåíèé íàñ÷åò ãàëåðû, îí ïîñëàë çà îãõàçîì.
àñòîßùåé æå ïðè÷èíîé ýòîìó  áûëî  òî,  ÷òî  îí  íå  ìîã  áîëüøå  âûíîñèòü
îäèíî÷åñòâà. “ñëûøàâ íîâîñòè, òîëñòßê-âîð ïðèøåë â âîñõèùåíèå.
   - ’åáå óäàëîñü, - âîñòîðæåííî õèõèêàë îí,  ïîòèðàß  ðóêè.  -  Ÿ  âñåãäà
ãîâîðèë, Šàðñ, ÷òî íàñòîßùàß íàãëîñòü íèêîãäà íå ïîäâåäåò. „àæå ß, îãõàç,
íå ñìîã áû ñïðàâèòüñß ñ äåëîì ëó÷øå.
   Šàðñ ñ ñîìíåíèåì â ãîëîñå ñêàçàë:
   - àäåþñü, òû ïðàâ.
   îãõàç èñêîñà ïîñìîòðåë íà íåãî.
   - Šàðñ...
   - „à?
   - € ÷òî ñàì ðîêëßòûé?
   - è÷åãî. èêàêîãî çíàêà. òî áåñïîêîèò  ìåíß,  îãõàç.  “  ìåíß  òàêîå
÷óâñòâî, áóäòî îí æäåò.
   - Šîãäà òû ïîëó÷èøü â ðóêè îðóæèå, - ñêàçàë îãõàç,  -  ß  áóäó  ñòîßòü
ðßäîì ñ òîáîé ñ ïàëêîé íàãîòîâå.
   Œßãêî øàãàþùèé êàìåðãåð ïðèíåñ èçâåñòèå î òîì, ÷òî  •èøàõ  âåðíóëñß  èç
Šàðó-„õó è æäåò âñòðå÷è.
   - •îðîøî, - ñêàçàë Šàðñ è êèâíóë â  ñòîðîíó  îãõàçà.  -  òîò  ÷åëîâåê
ïîéäåò ñî ìíîé. Ží áóäåò íåñòè îðóæèå.
   óõëûå ùåêè âàëêèñèàíèíà ïîìåíßëè íåñêîëüêî îòòåíêîâ, íî îí  ïîñëåäîâàë
çà Šàðñîì.
   ‚ òðîííîì çàëå íàõîäèëèñü ˆâàèí, ƒîðàõ è çàêóòàííîå â  ÷åðíîå  ñóùåñòâî
èç Šàðó-„õó. ðè ïîßâëåíèè Šàðñà âñå ïîêëîíèëèñü.
   - ó ÷òî, - ïîâåëèòåëüíî îáðàòèëñß îí ê „õóâèàíèíó, - òû  âûïîëíèë  ìîå
ïðèêàçàíèå?
   - ƒîñïîäèí, - ìßãêî ïðîãîâîðèë •èøàõ, - ß  ïîñîâåòîâàëñß  ñî  ñòàðøèìè,
êîòîðûå âîò ÷òî ïðîñèëè òåáå ïåðåäàòü. …ñëè áû  îíè  çíàëè,  ÷òî  ãîñïîäèí
èàíîí âåðíóëñß, îíè íå ïîñìåëè áû òðîãàòü  òî,  ÷òî  ïðèíàäëåæèò  åìó.  ˆ
òåïåðü îíè áîßòñß êàñàòüñß ýòèõ âåùåé èç ñòðàõà, ÷òî èõ  íåâåæåñòâî  ìîæåò
ñòàòü ïðè÷èíîé ïîð÷è èëè ðàçðóøåíèß. ˆ ïîýòîìó, ãîñïîäèí, îíè ïðîñßò  òåáß
ñàìîãî ðåøèòü ýòî äåëî. Žíè íå çàáûëè î ñâîåé ëþáâè ê èàíîíó,  ÷üß  íàóêà
ïîäíßëà èõ  èç  ïûëè.  Žíè  æåëàþò  ïðèâåòñòâîâàòü  òåáß  â  òâîåì  ñòàðîì
êîðîëåâñòâå Šàðó-„õó, èáî òâîè äåòè òàê äîëãî  ïðîáûëè  âî  òüìå  è  õîòßò
âíîâü óçðåòü ñâåò ìóäðîñòè èàíîíà è åãî ñèëó.
   •èøàõ íèçêî ïîêëîíèëñß.
   - ‘îãëàñèøüñß ëè òû íà ýòî, ãîñïîäèí?
   Šàðñ ïðîìîë÷àë, â îò÷àßíèè áîðßñü ñî ñâîèì ñòðàõîì. Ží íå ìîã  åõàòü  â
Šàðó-„õó. Ží íå ñìåë ýòîãî äåëàòü! Šàê äîëãî îí ñìîæåò  îáìàíûâàòü  õèòðûõ
äåòåé ‡ìåè?
   …ñëè òîëüêî åìó âîîáùå óäàëîñü èõ îáìàíóòü. ˆ ìßãêèå ñëîâà •èøàõà òàèëè
â ñåáå ëîâóøêó.
   Ží ñêàçàë:
   - Ÿ ðàä âûïîëíèòü èõ ïðîñüáó.
   ‚ çíàê áëàãîäàðíîñòè •èøàõ ïîêëîíèëñß.
   - ‚ñå ïðèãîòîâëåíèß ñäåëàíû. Šîðîëü ƒîðàõ è åãî äî÷ü áóäóò ñîïðîâîæäàòü
òåáß è ñìîãóò  îêðóæèòü  òåáß  çàáîòîé.  ’âîè  äåòè  ïîíèìàþò,  ÷òî  íóæíî
òîðîïèòüñß, ñóäíî æäåò.
   - •îðîøî, - Šàðñ ïîâåðíóëñß íà êàáëóêàõ, áðîñèâ  ïðè  ýòîì  íà  îãõàçà
òâåðäûé âçãëßä. - ’û òîæå áóäåøü ñîïðîâîæäàòü ìåíß, ÷åëîâåê èç ‚àëêèñà. ’û
ìîæåøü ïîíàäîáèòüñß â äåëå, êàñàþùåìñß îðóæèß.
   îãõàç ïîíßë, ÷òî îí èìååò â âèäó. •îòß îí è ïîáåëåë,  êàê  ñìåðòü,  íî
âñëóõ íå ñêàçàë íè ñëîâà. ‘ âèäîì îñóæäåííîãî îí âñëåä çà Šàðñîì  äâèíóëñß
ê âûõîäó èç òðîííîãî çàëà.
   î÷ü óæå îêóòàëà Œàðñ òßæåëîé ãóñòîé ïåëåíîé, êîãäà  îíè  ñïóñòèëèñü  ê
òîìó ìåñòó, ãäå æäàëî èõ ÷åðíîå ñóäíî áåç ïàðóñà è  áåç  âåñåë.  ‘óùåñòâà,
çàêóòàííûå â ïëàùè ñ êàïþøîíàìè, íàïîäîáèå •èøàõà, îïóñòèëè â âîäó äëèííûå
áàãðû, è áàðæà óñòðåìèëàñü â óñòüå ðåêè, îòõîäßùåé îò ìîðß.
   ƒîðàõ ñæàëñß â êîìîê íà ãðóäå äèâàííûõ ïîäóøåê, ñîâñåì  íå  öàðñòâåííàß
ôèãóðà ñ òðßñóùèìèñß ðóêàìè è ùåêàìè öâåòà ñëîíîâîé êîñòè. ûëî ßñíî,  ÷òî
îí îòíþäü íå ðàäóåòñß ýòîìó âèçèòó ê ñâîèì ñîþçíèêàì.
   ˆâàèí ñòîßëà íà äàëüíåì êîíöå áàðæè, ãëßäß  íà  òåìíûé  ñèëóýò  áåðåãà.
Šàðñ ïîäóìàë, ÷òî îíà âûãëßäèò áîëåå óäðó÷åííîé,  ÷åì  òîãäà,  êîãäà  áûëà
ïëåííèöåé, çàêîâàííîé â öåïè.
   Ží  òîæå  ñèäåë  ïîîäàëü,  âíåøíå  ãîðäûé  è  íàäìåííûé,  âíóòðåííå   -
ïîòðßñåííûé è îïóñòîøåííûé. îãõàç ñêîð÷èëñß íåïîäàëåêó.  ƒëàçà  åãî  áûëè
ãëàçàìè áîëüíîãî ÷åëîâåêà.
   € ðîêëßòûé, íàñòîßùèé èàíîí, áûë  ñïîêîåí.  ‘ëèøêîì  ñïîêîåí.  ‚  òîì
óãîëêå ñîçíàíèß Šàðñà, â êîòîðîì îí ïðèòàèëñß, íå îùóùàëîñü  íè  äâèæåíèß,
íè âîëíåíèß. Šàê áóäòî òàèíñòâåííûé Šóèðè çàòàèëñß è æäåò.
   Žíè äîëãî ïëûëè ïî óñòüþ. ‚îäà, ðàññåêàåìàß  áàðæîé,  ÷òî-òî  áîðìîòàëà
ñòðàííûì ìèñòè÷åñêèì øåïîòîì. —åðíûå ôèãóðû ñ áàãðàìè òî  íàêëîíßëèñü,  òî
âûïðßìëßëèñü. ’î è äåëî ñ  áîëîòèñòîãî  áåðåãà  äîíîñèëñß  êðèê  ïòèöû,  è
íî÷íîé âîçäóõ áûë òßæåëûì è ïëîòíûì.
   îòîì â ñâåòå íèçêèõ ëóí Šàðñ óâèäåë  âïåðåäè  êàìåííûå  ñòåíû  è  âàëû
ãîðîäà, âîçíèêøåãî  èç  òóìàíà,  äðåâíåãî,  äðåâíåãî  ãîðîäà,  îêðóæåííîãî
ñòåíîé, êàê  çàìîê.  Žáå  áîêîâûå  ÷àñòè  åãî  ëåæàëè  â  ðóèíàõ,  è  ëèøü
öåíòðàëüíàß ÷àñòü áûëà öåëîé.
   ‚îçäóõ  âîêðóã  íåãî  ñâåòèëñß,  ïðîðåçàåìûé  ìåëêèìè  èñêîðêàìè.  Šàðñ
ïîäóìàë, ÷òî ýòî èãðà åãî âîîáðàæåíèß,  îáìàí  çðåíèß,  ïðè÷èíîé  êîòîðîãî
ñëóæèò ëóííûé ñâåò, ìåðöàíèå âîäû è áëåäíàß äûìêà òóìàíà.
   àðæà íàïðàâèëàñü ê ïîëóðàçðóøåííîé íàáåðåæíîé. Žíà ïðè÷àëèëà  è  •èøàõ
âûøåë íà áåðåã, ñ ïîêëîíîì îæèäàß, ïîêà âûéäåò èàíîí.
   Šàðñ ïîøåë âäîëü íàáåðåæíîé. ‡à íèì ñëåäîâàë ƒîðàõ,  ˆâàèí  è  äðîæàùèé
îãõàç. îñëåäíèì, òèõèì, ñêîëüçßùèì øàãîì äâèãàëñß •èøàõ.
   ’ðîïèíêà èç ÷åðíîãî êàìíß, íåñóùàß íà ñåáå îòïå÷àòîê  âðåìåíè,  ïðèâåëà
èõ ê êðåïîñòè. Šàðñ øàãàë òâåðäûì óâåðåííûì øàãîì. ’åïåðü îí áûë óâåðåí  â
òîì, ÷òî âèäèò ñëàáóþ ïóëüñèðóþùóþ  ïàóòèíó  ñâåòà  âîêðóã  Šàðó-„õó.  Žíà
îêóòàëà âåñü ãîðîä, ìåðöàß ñêâîçü òóìàí êàê çâåçäû.
   …ìó âñå ýòî íå ïîíðàâèëîñü. ˆ ïî ìåðå òîãî, êàê îíè âñå äàëüøå  øëè  ïî
òðîïèíêå, âåäóùåé ê ýòîé ïàóòèíå, îíà íðàâèëàñü åìó âñå ìåíüøå è ìåíüøå.
   èêòî íå çàãîâîðèë, íèêòî íå ïîïûòàëñß  åãî  îáîãíàòü.  ‚ñå  êàê  áóäòî
îæèäàëè îò íåãî, ÷òî îí áóäåò äåëàòü âïåðåäè, è îí íå  îñìåëèâàëñß  âûäàòü
ñâîå íåâåæåñòâî. Ží øàãàë è øàãàë,  çàñòàâëßß  ñåáß  âûãëßäåòü  ñèëüíûì  è
óâåðåííûì.
   Ží áûë äîñòàòî÷íî áëèçîê ê ñèßþùåé ïàóòèíå, êîãäà ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî  îò
íåå èñõîäèò ñòðàííîå îùóùåíèå ñèëû. …ùå øàã è îí îêàçàëñß áû ñîâñåì  ðßäîì
ñ íåé. î òóò •èøàõ ïðîøåïòàë åìó â ñàìîå óõî:
   -  ƒîñïîäèí!  åóæåëè  òû  çàáûë  î  çàâåñå,  ïðèêîñíîâåíèå  ê  êîòîðîé
ñìåðòåëüíî?
   Šàðñ îñòàíîâèëñß. ‚îëíà ñòðàõà ïðîáåæàëà ïî åãî òåëó, è â òî  æå  âðåìß
îí îñîçíàâàë, ÷òî ñûãðàë ïëîõî.
   Ží áûñòðî ïðîãîâîðèë:
   - Šîíå÷íî, ß íå çàáûë!
   - åò, ãîñïîäèí, - ïðîáîðìîòàë •èøàõ. - Šàê òû ìîã çàáûòü, êîãäà èìåííî
òû ïîäàðèë íàì òàéíó çàâåñû, êîòîðàß ñìîãëà  çàùèòèòü  Šàðó-„õó  îò  ëþáîé
ñèëû?
   ’åïåðü Šàðñ ïîíèìàë, ÷òî ñèßþùàß ïàóòèíà  ïðåäñòàâëßåò  ñîáîé  çàùèòíûé
ýíåðãåòè÷åñêèé áàðüåð, ïðè÷åì áàðüåð òàêîé ñèëû, ÷òî åìó óäàåòñß ñîõðàíèòü
ïîëíóþ íåïðîíèöàåìîñòü.
   ’àêîå êàçàëîñü íåâåðîßòíûì. î íàóêà Šóèðè áûëà âñåîáúåìëþùåé, è èàíîí
ïîäàðèë ÷àñòü åå ïðåäêàì ñåãîäíßøíèõ „õóâèàí.
   - „à, êàê òû ìîã çàáûòü? - ïîâòîðèë •èøàõ.
   ‚ åãî ñëîâàõ íå áûëî è òåíè íàñìåøêè è  âñå  æå  Šàðñ  ïî÷óâñòâîâàë  åå
ïðèñóòñòâèå.
   „õóâèàíèí âûñòóïèë âïåðåä è ïîäíßë ïðßòàâøèåñß â ðóêàâàõ ðóêè,  ïîäàâàß
ñèãíàë êàêîìó-òî íàáëþäàòåëþ, íàõîäèâøåìóñß çà âîðîòàìè. ‚  ìåñòå  ïðîõîäà
ñâå÷åíèå èñ÷åçëî, îòêðûâàß ïóòü âïåðåä.
   ðåæäå ÷åì âîéòè, Šàðñ îãëßíóëñß è óâèäåë, ÷òî ˆâàèí ñìîòðèò íà íåãî  ñ
èçóìëåíèåì è â åå âçãëßäå  ßñíî  ÷èòàåòñß  ñîìíåíèå.  Žòâîðèëèñü  îãðîìíûå
âîðîòà è ƒîñïîäü èàíîí èç ðîäà Šóèðè âñòóïèë â Šàðó-„õó.
   „ðåâíèå çàëû áûëè ïîëóîñâåùåíû øàðàìè, â êîòîðûõ  ìåðöàëî  íå÷òî  âðîäå
îãíß. ˜àðû óêðåïëåííûå íà òðåíîãàõ ñòîßëè íà áîëüøåì  ðàññòîßíèè  äðóã  îò
äðóãà è ðàñïðîñòðàíßëè õîëîäíîå çåëåíîâàòîå ñâå÷åíèå. ‚îçäóõ áûë òåïëûì  è
îòäàâàë  çìåèíûì  çàïàõîì,   îò   êîòîðîãî   ãîðëî   Šàðñà   ñæèìàëîñü   â
îòâðàòèòåëüíîé òîøíîòå.
   ’åïåðü •èøàõ øåë âïåðåäè, è ýòî áûë ïëîõîé çíàê, èáî èàíîí äîëæåí  áûë
çíàòü ïóòü. î •èøàõ ñêàçàë, ÷òî ñî÷òåò çà ñ÷àñòüå  äëß  ñåáß  îáúßâèòü  î
ïðèáûòèè ãîñïîäèíà, è Šàðñó íå îñòàâàëîñü íè÷åãî äðóãîãî, êàê ñêðûòü  ñâîé
ðàñòóùèé óæàñ è ñëåäîâàòü çà íèì.
   Žíè âîøëè â îãðîìíûé öåíòðàëüíûé çàë, ñ  âûñîêèìè  ñòåíàìè  èç  ÷åðíîãî
êàìíß è êóïîëîîáðàçíûì ïîòîëêîì, òåðßþùèìñß â  òåìíîòå  íàâåðõó.  ‡àë  áûë
òóñêëî îñâåùåí è ïî óãëàì ëåæàëè äëèííûå òåíè.
   „ëß ÷åëîâå÷åñêîãî ãëàçà ñâåòà áûëî ñëèøêîì ìàëî. î â òàêîì ìåñòå  äàæå
ýòî ìàëîå êîëè÷åñòâî êàçàëîñü èçëèøíèì.
   ˆáî çäåñü ñîáðàëèñü äåòè ‡ìåè, ÷òîáû ïðèâåòñòâîâàòü ñâîåãî ãîñïîäèíà. ˆ
çäåñü, ó ñåáß äîìà, îíè íå íîñèëè òåõ ïîêðîâîâ, áåç êîòîðûõ íå  ïîßâëßëèñü
ó ëþäåé.
   ëîâöû ïðèíàäëåæàëè ìîðþ, ‹þäè åáà - âîçäóõó, è îíè áûëè âåëèêîëåïíû è
ïðåêðàñíû, êàê òà ñðåäà, ÷àñòüþ êîòîðîé îíè ßâëßëèñü. ’åïåðü  Šàðñ  óâèäåë
âîî÷èþ ïðåäñòàâèòåëåé òðåòüåé ðàñû  Œàðñà,  õàëôëèíãîâ  -  äåòåé  óêðîìíûõ
ìåñò, ÷üå ïóãàþùåå îáëè÷üå âåëèêîëåïíî ïîäõîäèëî èõ ìðà÷íîé ñðåäå.
   ˜îê ïåðâîãî âïå÷àòëåíèß áûë íàñòîëüêî âåëèê, ÷òî  äî  ñîçíàíèß  èàíîíà
åäâà äîøåë ãîëîñ •èøàõà,  ïðîèçíîñßùåãî  èìß  èàíîíà,  è  ìßãêîå  øèïßùåå
ïðèâåòñòâèå, íåðåàëüíîå, êàê â êîøìàðíîì ñíå.
   Žíè ïðèâåòñòâîâàëè åãî èç âñåõ óêðîìíûõ ìåñò îãðîìíîãî çàëà, ñ îòêðûòîé
ãàëåðåè íàâåðõó. ˆõ óçêèå çìåèíûå ãîëîâû ïîêîðíî êèâàëè.
   ˆçâèâàþùèåñß òåëà, ÷òî äâèãàëèñü ñ  óäèâèòåëüíîé  ëåãêîñòüþ,  êàçàëîñü,
ñêîðåå ñòðóèëèñü, íåæåëè øëè. óêè ñ  áåñêîñòíûìè  ïàëüöàìè,  íîãè,  øàãîâ
êîòîðûõ íå áûëî ñëûøíî, áåçãóáûå ðòû,  êàçàâøèåñß  ïîñòîßííî  îòêðûòûìè  â
ìîë÷àëèâîì, áåñêîíå÷íî æåñòîêîì ñìåõå.  ˆ  îòîâñþäó  íåññß  ñóõîé  øåëåñò,
ïîâñþäó  òóñêëî  ñâåðêàëà  êîæà,  ïîòåðßâøàß  ïðåæíþþ   ÷åøóé÷àòîñòü,   íî
ñîõðàíèâøàß çìåèíóþ òâåðäîñòü.
   Šàðñ  ïîäíßë  â  çíàê  ïðèâåòñòâèß  øïàãó  èàíîíà  è   çàñòàâèë   ñåáß
çàãîâîðèòü.
   - èàíîí ïðèâåòñòâóåò ñâîèõ äåòåé.
   …ìó êàçàëîñü, áóäòî ïî îãðîìíîìó çàëó  ïðîíåñëîñü,  êàê  âçäîõ,  ëåãêîå
øèïåíèå. î îí íå áûë óâåðåí â òîì,  ñëûøàë  ëè  åãî  â  äåéñòâèòåëüíîñòè.
•èøàõ ñêàçàë:
   - ƒîñïîäèí ìîé, âîò òâîå äðåâíåå îðóæèå.
   Žíî ñòîßëî â öåíòðå î÷èùåííîãî ïðîñòðàíñòâà. ‡äåñü áûëè âñå òå ñòðàííûå
ïðèáîðû, êîòîðûå îí âèäåë â  ãðîáíèöå:  îãðîìíîå  ïëîñêîå  êðèñòàëëè÷åñêîå
êîëåñî, íàãðîìîæäåíèå ìåòàëëè÷åñêèõ êîëåö è îñòàëüíûå ïðèáîðû, áëåñòßùèå â
òóñêëîì ñâåòå.
   ‘åðäöå Šàðñà çàíûëî, ïîòîì áåøåíî çàêîëîòèëîñü.
   - •îðîøî, - ñêàçàë îí. - ‚ðåìåíè ìàëî, ãðóçèòå åãî íà  áàðæó,  ÷òîáû  ß
ìîã íåìåäëåííî âåðíóòüñß â ‘àðê.
   - Šîíå÷íî, ãîñïîäèí, - ñêàçàë •èøàõ. - î íå ïîæåëàåøü  ëè  òû  âíà÷àëå
ïðîâåðèòü  åãî,  ÷òîáû   óäîñòîâåðèòüñß,   ÷òî   âñå   â   ïîðßäêå.   àøè
íåâåæåñòâåííûå ðóêè...
   Šàðñ ïîäîøåë ê ïðèáîðàì è áûñòðî îñìîòðåë èõ. Ží êèâíóë.
   - ‚ñå â ïîðßäêå. € òåïåðü...
   •èøàõ íåâåæëèâî, íî î÷åíü âåæëèâûì ãîëîñîì ïåðåáèë åãî:
   - å îáúßñíèòå ëè âû íàì, ïðåæäå ÷åì óéòè,  óñòðîéñòâî  ýòèõ  ïðèáîðîâ?
„åòè òâîè èçãîëîäàëèñü ïî çíàíèßì.
   - à ýòî íåò âðåìåíè, - ñåðäèòî îòâåòèë Šàðñ. - ˆ ïîòîì, âû - äåòè, êàê
è ñàìè ýòî ïðèçíàëè. ‚û íå ïîéìåòå.
   - € âîçìîæíî ëè, ãîñïîäèí, - âñå  òåì  æå  ìßãêèì,  âêðàä÷èâûì  ãîëîñîì
ïðîäîëæàë •èøàõ, - ÷òî òû ñàì íå ïîíèìàåøü?
   Œãíîâåíèå ñòîßëà ïîëíàß òèøèíà. •îëîäíàß óâåðåííîñòü ñæàëà ãîðëà Šàðñà.
Ží óâèäåë, ÷òî „õóâèàíû ñîìêíóëèñü êðóãîì íåãî, îòðåçàß  äëß  íåãî  âñßêóþ
íàäåæäó íà ïîáåã.
   ‚ îáðàçîâàâøåìñß êðóãó ðßäîì ñ íèì ñòîßëè ƒîðàõ,  ˆâàèí  è  îãõàç.  à
ëèöå ƒîðàõà çàñòûëî âûðàæåíèå ïîëíîãî íåïîíèìàíèß. ‚àëêèñèàíèí  âçäðàãèâàë
îò óæàñà - îí-òî ïîíèìàë âñå. Žäíà ˆâàèí íå  êàçàëîñü  íè  èçóìëåííîé,  íè
èñïóãàííîé. Žíà ñìîòðåëà íà Šàðñà  ãëàçàìè  æåíùèíû,  êîòîðàß  áîèòñß,  íî
ïî-äðóãîìó. Šàðñó ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà íå õî÷åò, ÷òîáû îí óìèðàë.
   ‚ ïîñëåäíåé îò÷àßííîé ïîïûòêå ñïàñòèñü, Šàðñ â ßðîñòè êðèêíóë:
   - —òî çíà÷èò ýòà íàãëîñòü? ‚û õîòèòå, ÷òîáû ß èñïîëüçîâàë  ñâîå  îðóæèå
ïðîòèâ âàñ?
   - ˆñïîëüçóé, åñëè ìîæåøü, - ìßãêî ïðîãîâîðèë •èøàõ. - ˆñïîëüçóé  æå,  î
ôàëüøèâûé èàíîí, èáî â ïðîòèâíîì ñëó÷àå òåáå íèêîãäà íå óäàñòñß  ïîêèíóòü
ïðåäåëîâ Šàðó-„õó!


        18. ƒ…‚ ˆ€Ž€

   Šàðñ îñòàëñß ñòîßòü ñðåäè ïðèáîðîâ, ÷üå íàçíà÷åíèå áûëî  íåïîíßòíî  äëß
íåãî. ‘ óæàñàþùåé ßñíîñòüþ îí ïîíßë, ÷òî îêîí÷àòåëüíî ïðîèãðàë. €  øèïßùèé
ñìåõ ñëûøàëñß òåïåðü ñî âñåõ ñòîðîí - áåñêîíå÷íî æåñòîêèé è ãëóìëèâûé.
   ƒîðàõ ïðîòßíóë ê •èøàõó äðîæàùóþ ðóêó.
   - —òî æå, - ïðîáîðìîòàë îí, çàèêàßñü, - ýòî íå èàíîí?
   - „àæå òâîé ÷åëîâå÷åñêèé ðàçóì óæå ñïîñîáåí ýòî ïîíßòü, - ñ  ïðåçðåíèåì
îòâåòèë •èøàõ. Ží îòáðîñèë ñ ãîëîâû êàïþøîí è äâèãàëñß òåïåðü ê  Šàðñó,  è
åãî çìåèíûå ãëàçà áûëè ïîëíû íàñìåøêè. -  Žäíèì  ïðèêîñíîâåíèåì  ê  òâîåìó
ñîçíàíèþ ß ìîã óçíàòü ïðàâäó, íî ìíå íå íóæíî áûëî äàæå ýòîãî, òû, èàíîí!
èàíîí èç ðîäà Šóèðè, ñ ìèðîì  ïðèøåäøèé  ïðèâåòñòâîâàòü  ñâîèõ  äåòåé  èç
Šàðó-„õó!
   ˆç ãîðëà êàæäîãî „õóâèàíèíà âûðâàëîñü íàñìåøëèâîå äüßâîëüñêîå  øèïåíèå,
à •èøàõ îòêèíóë ãîëîâó, è êîæà íà åãî øåå çàäðîæàëà îò ñìåõà.
   - îñìîòðèòå íà íåãî, ðàòüß! ‘ëàâà èàíîíó, íè÷åãî íå  çíàþùåìó  íè  î
çàâåñå, íè î òîì, ïî÷åìó îíà îõðàíßåò Šàðó-„õó.
   ˆ îíè ïðèâåòñòâîâàëè åãî, íèçêî ñêëîíèâ ãîëîâû.
   Šàðñ ñòîßë î÷åíü ñïîêîéíûé, íà ìãíîâåíèå îí äàæå çàáûë î ñâîåì ñòðàõå.
   - ’û, ãëóïåö, - ñêàçàë •èøàõ. - ‚ êîíöå âñåãî èàíîí íåíàâèäåë  íàñ.  ‚
êîíöå îí óçíàë î òîì, ÷òî îäóðà÷åí, óçíàë î òîì, ÷òî åãî ó÷åíèêè,  êîòîðûì
îí ïðåïîäàë çà÷àòêè çíàíèé, âûðîñëè è ñòàëè  ñëèøêîì  óìíûìè.  ‘  çàâåñîé,
òàéíå êîòîðîé òû íàó÷èë íàñ, ìû ñäåëàëè íàø ãîðîä íåïðîíèöàåìûì  äàæå  äëß
åãî ìîãóùåñòâåííîãî îðóæèß, òàê ÷òî êîãäà îí ïîøåë ïðîòèâ  íàñ,  áûëî  óæå
ïîçäíî.
   Ž÷åíü ìåäëåííî Šàðñ ñïðîñèë:
   - î÷åìó îí ïîøåë ïðîòèâ âàñ?
   •èøàõ ðàññìåßëñß.
   - Ží ïîíßë, êàêóþ ïîëüçó ìû èçâëåêàåì èç ïîëó÷åííûõ îò íåãî çíàíèé.
   ˆâàèí âûñòóïèëà âïåðåä è ñïðîñèëà:
   - Šàêóþ æå?
   - „óìàþ, òû óæå çíàåøü ñàìà, - îòâåòèë •èøàõ. - îýòîìó-òî âû ñ ƒîðàõîì
è î÷óòèëèñü òóò, íå òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû ïîñìîòðåòü,  êàê  ñ  ñàìîçâàíöà
áóäåò ñîðâàíà êîæà, íî è äëß òîãî, ÷òîáû ðàç è íàâñåãäà ïîíßòü ñâîå  ìåñòî
â ýòîé èãðå.
   ‚ åãî ìßãêîì ãîëîñå îùóùàëñß ñåé÷àñ îòòåíîê âûñîêîìåðèß.
   - ‘ òåõ ïîð, êàê èàíîí áûë ñîêðûò â ãðîáíèöå, ìû çàâîåâàëè  âëàñòü  ïî
âñåìó ïîáåðåæüþ åëîãî ìîðß. àñ ñëèøêîì ìàëî  äëß  òîãî,  ÷òîáû  îáúßâèòü
îòêðûòóþ âîéíó. îýòîìó ìû äåéñòâóåì ÷åðåç ëþäåé. ˆñïîëüçóåì èõ èíñòèíêòû,
êàê ñîáñòâåííîå îðóæèå. ’åïåðü  ó  íàñ  åñòü  îðóæèå  èàíîíà.  ‚ñêîðå  ìû
íàó÷èìñß èì ïîëüçîâàòüñß è òîãäà  ëþäè-èíñòðóìåíòû  íå  áóäóò  íàì  áîëüøå
íóæíû. „åòè ‡ìåè ñòàíóò ïðàâèòåëßìè â êàæäîì äâîðöå,  à  îò  îñòàëüíûõ  ìû
áóäåì òðåáîâàòü ïîëíîãî óâàæåíèß è ïîñëóøàíèß. —òî  äóìàåøü  îá  ýòîì  òû,
ãîðäàß ˆâàèí, âñåãäà íåíàâèäåâøàß è ïðåçèðàâøàß íàñ?
   - Ÿ äóìàþ, - îòâåòèëà ˆâàèí, - ÷òî ß ñêîðåå ïàäó îò ñîáñòâåííîé øïàãè.
   •èøàõ ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ’îãäà ïàäè. - Ží ïîâåðíóëñß ê ƒîðàõó. - € òû?
   î ƒîðàõ ëèøü ðóõíóë íà êàìåííûé ïîë â ãëóáîêîì îáìîðîêå.
   •èøàõ ñíîâà îáðàòèëñß ê Šàðñó.
   - € òåïåðü, - ñêàçàë îí, -  òû  óâèäèøü,  êàê  ìû  ïðèâåòñòâóåì  ñâîåãî
ïîâåëèòåëß!
   îãõàç çàñòîíàë è çàêðûë ëèöî ðóêàìè. Šàðñ êðåïêî ñæàë ýôåñ áåñïîëåçíîé
øïàãè è ñïðîñèë ñòðàííûì òèõèì ãîëîñîì:
   - ˆ íèêòî òàê íèêîãäà è íå óçíàë,  ÷òî  èàíîí  â  êîíöå  êîíöîâ  ïîøåë
ïðîòèâ „õóâèàí?
   •èøàõ ìßãêî îòâåòèë:
   - Šóèðè çíàëè, íî âñå ðàâíî ïðèãîâîðèëè èàíîíà, ïîòîìó ÷òî îí  ñëèøêîì
ïîçäíî ïðîçðåë. € êðîìå íèõ çíàëè òîëüêî ìû. î çà÷åì íàì  áûëî  îïîâåùàòü
îá ýòîì ìèð, åñëè íàñ âåñåëèëà òà íåíàâèñòü, ñ êîòîðîé èàíîí  ïðîêëèíàëñß
êàê íàø äðóã?
   Šàðñ çàêðûë ãëàçà. ‚åñü ìèð êà÷íóëñß ïîä åãî íîãàìè: â óøàõ åãî øóìåëî,
â ãðóäè áóøåâàë îãîíü.
   èàíîí ãîâîðèë ïðàâäó â ïåùåðå Œóäðûõ. Ží ãîâîðèë ïðàâäó, êîãäà  óâåðßë
â ñâîåé íåíàâèñòè ê „õóâèàíàì!
   ‡àë  íàïîëíèëñß  çâóêàìè,  ïîõîæèìè  íà  øåëåñò  ñóõîé  ëèñòâû,   êîãäà
„õóâèàíû, íå ðàçìûêàß ðßäîâ, ìåäëåííî äâèíóëèñü ê Šàðñó.
   ‘ óñèëèåì ïî÷òè íå÷åëîâå÷åñêèì Šàðñ îòêðûë âñå êàíàëû ñâîåãî  ñîçíàíèß,
â îò÷àßíèè ïûòàßñü â  ýòîò  ïîñëåäíèé  ìîìåíò  ïðîíèêíóòü  â  åãî  òàéíûé,
ñòðàííî òèõèé óãîë.
   Ží ãðîìêî êðèêíóë:
   - èàíîí!
   ðèñòóï  øèïßùåãî  ñìåõà  çàñòàâèë  „õóâèàí  îñòàíîâèòüñß.  Žíè  ïðîñòî
çàäûõàëèñü îò ñìåõà!
   •èøàõ êðèêíóë:
   - €éß, çîâè èàíîíà! Œîæåò áûòü, îí ïðèäåò èç ìîãèëû ïîìî÷ü òåáå!
   ˆ ïîëíûìè íàñìåøêè  áåçäîííûìè  ãëàçàìè  îíè  ñìîòðåëè  íà  ìó÷àþùåãîñß
Šàðñà.
   î ˆâàèí ïîíßëà. Žíà áûñòðî ïîäîøëà ê Šàðñó, âûõâàòèëà èç íîæåí  êèíæàë
è ïðèãîòîâèëàñü çàùèùàòü Šàðñà äî ïîñëåäíåé âîçìîæíîñòè.
   •èøàõ îïßòü ðàññìåßëñß.
   - ðåêðàñíàß ïàðà - ïðèíöåññà áåç öàðñòâà è ôàëüøèâûé áîã!
   Šàðñ ñíîâà ñêàçàë, íà ýòîò ðàç øåïîòîì:
   - èàíîí!
   ˆ èàíîí îòâåòèë.
   ˆç ãëóáèíû ñîçíàíèß Šàðñà,  ãäå  îí  ñêðûâàëñß,  ðîêëßòûé  ïîäíßëñß  è
ìãíîâåííî îâëàäåë êàæäîé êëåòêîé, êàæäûì àòîìîì ìîçãà çåìëßíèíà,  çàâëàäåâ
ïîëíîñòüþ òåïåðü, êîãäà Šàðñ îòêðûë åìó ïóòü.
   ˆ òåïåðü, êàê è ðàíüøå â ïåùåðå Œóäðûõ, ñîçíàíèå Œýòüþ Šàðñà  îòñòóïèëî
è íàáëþäàëî è ñëóøàëî ñî ñòîðîíû.
   Ží ñëûøàë ãîëîñ èàíîíà - íàñòîßùèé ãîëîñ áîãà, êîòîðûé îí  ìîã  òîëüêî
êîïèðîâàòü, è  ýòîò  ãîëîñ  ñðûâàëñß  ñ  åãî  ñîáñòâåííûõ  ãóá,  çâåíß  îò
íå÷åëîâå÷åñêîãî ãíåâà.
   - ‚ñòðå÷àéòå æå ñâîåãî ãîñïîäèíà, î âû, ïîëçó÷èå äåòè ‡ìåè!  ‚ñòðå÷àéòå
è óìðèòå!
   ˆçäåâàòåëüñêèé ñìåõ óòèõ,  óñòóïèâ  ìåñòî  ìîë÷àíèþ.  •èøàõ  îòøàòíóëñß
íàçàä, è ñòðàõ çàæåãñß â åãî ãëàçàõ.
   € ãîëîñ èàíîíà âñå âîçâûøàëñß, è  ñòåíû  îòâå÷àëè  åìó  ýõîì.  ‘èëà  è
ßðîñòü èàíîíà îòðàæàëèñü íà ëèöå çåìëßíèíà, è òåïåðü åãî  òåëî  êàê  óòåñ
âîçâûøàëîñü íàä „õóâèàíàìè, à øïàãà â ðóêàõ êàçàëàñü ëó÷èêîì ñâåòà.
   - ó, êàê íàñ÷åò ÷òåíèß â ñîçíàíèè òåïåðü,  •èøàõ?  ðîíèêàé  ãëóáæå  -
òóäà, êóäà òû íå ìîã  ïðîíèêíóòü  ðàíüøå,  íå  ñïîñîáíûé  ïåðåøàãíóòü  òîò
ïñèõè÷åñêèé áàðüåð, êîòîðûé ß ïîñòàâèë íà òâîåì ïóòè!
   •èøàõ ãðîìêî âñêðèêíóë. Ží  â  óæàñå  áðîñèëñß  íàçàä.  Šîëüöî  „õóâèàí
ðàñïàëîñü. Žíè áðîñèëèñü ê ñâîåìó îðóæèþ, â óæàñå  ðàñêðûâ  ñâîè  áåççóáûå
ðòû.
   èàíîí ðàñõîõîòàëñß, è ñìåõ åãî áûë óæàñåí, ñìåõ òîãî, êòî äîëãèå  ãîäû
æäàë ìåñòè è íàêîíåö äîæäàëñß åå.
   - åãèòå! åãèòå è ïðß÷üòåñü, èáî, çàáûâøèñü â ñâîåé âåëèêîé  ìóäðîñòè,
âû ïðîâåëè èàíîíà ñêâîçü çàâåñó, è ñìåðòü âîøëà â Šàðó-„õó!
   ˆ „õóâèàíå ïîáåæàëè, õâàòàß îðóæèå, êîòîðîå íå  ìîãëî  èì  ïðèãîäèòüñß.
‡åëåíûé ñâåò ìåðöàë íà áëåñòßùèõ òðóáêàõ è ïðèçìàõ.
   î ðóêà Šàðñà, âåäîìàß òåïåðü  òâåðäûì  çíàíèåì  èàíîíà,  ìåòíóëàñü  ê
ñàìîìó áîëüøîìó èç äðåâíèõ ïðèáîðîâ - îáîäêó êîëåñà, áîëüøîãî, ïëîñêîãî  è
êðèñòàëëè÷åñêîãî. Ží òðîíóë êîëåñî, è îíî íà÷àëî âðàùàòüñß.
   „îëæíî áûòü â ìåòàëëè÷åñêîì øàðå áûë çàêëþ÷åí ðåãóëßòîð èñòî÷íèêà ñèëû,
íåêèé ñêðûòûé êîíòðîëüíûé ùèòîê, êîòîðîãî êîñíóëèñü åãî ïàëüöû.  Šàðñ  òàê
íèêîãäà è íå óçíàë â òî÷íîñòè, ÷òî  ýòî  áûëî.  Ží  ëèøü  óâèäåë  ñòðàííûé
òåìíûé íèìá, âîçíèêøèé â òóñêëîì âîçäóõå, îáíßâ, êàê îáîëî÷êîé åãî, ˆâàèí,
äðîæàùåãî îãõàçà è ƒîðàõà, êîòîðûé  âñòàë  ïî-ñîáà÷üè  íà  ÷åòâåðåíüêè  è
íàáëþäàë çà ïðîèñõîäßùèì ãëàçàìè, â êîòîðûõ íå ñâåòèëîñü è  èñêðû  ðàçóìà.
„ðåâíåå îðóæèå òîæå îêàçàëîñü â  êîëüöå  òåìíîé  ñèëû,  è  êðèñòàëëè÷åñêèå
ñòåðæíè íà÷àëè èñïóñêàòü ñëàáûé ìåëîäè÷íûé çâóê.
   ’åìíîå êîëüöî íà÷àëî ðàñøèðßòüñß, îòñòóïàß íàïîäîáèå âîëíû.
   Žðóæèå „õóâèàí áûëî áåññèëüíî ïðîòèâ íåãî. ëèêè ñâåòà, õîëîäíîå  ïëàìß
è ñâå÷åíèå óñòðåìèëèñü ê íåìó è âñïûõíóâ,  èñ÷åçëè.  Œîùíûé  ýëåêòðè÷åñêèé
ðàçðßäíèê, êîëüöîì îêðóæèâøèé èàíîíà, ïîãëîòèë èõ.
   € òåìíîå êîëüöî èàíîíà âñå øèðèëîñü è øèðèëîñü, è êîãäà  îíî  êàñàëîñü
õîëîäíîãî òåëà „õóâèàíèíà, òî òåëî ñâîðà÷èâàëîñü,  ñìîðùèâàëîñü  è  êóñêîì
êîæè ïàäàëî íà êàìíè. îëüøå èàíîí íå ãîâîðèë,  ïîþùåå  êîëåñî  âåðòåëîñü
âñå áûñòðåå è áûñòðåå íà ñâîåì ñòåðæíå, è ñîçíàíèå Šàðñà îòâîðà÷èâàëîñü îò
òîãî, ÷òî îí ÷èòàë â ñîçíàíèè èàíîíà.
   ˆáî îí ìîã ñìóòíî  îùóùàòü  ïðèðîäó  óæàñíîãî  îðóæèß  ðîêëßòîãî.  Žíî
ßâëßëîñü òåì ñìåðòåëüíûì ñãóñòêîì óëüòðàôèîëåòîâûõ  ñîëíå÷íûõ  ëó÷åé,  ÷òî
ìîãëè óíè÷òîæèòü âñå æèâîå, íå ïðåãðàæäàé îçîí èì  ïóòü  â  àòìîñôåðå.  î
åñëè óëüòðàôèîëåòîâîå  èçëó÷åíèå,  èçâåñòíîå  çåìíîé  íàóêå  Šàðñà,  ëåãêî
ïîãëîùàëîñü, òî èçëó÷åíèå äðåâíåé è ÷óæîé íàóêè èàíîíà ëåæàëî  íåèçìåðèìî
âûøå 400€<sup>o</sup> è ñïîñîáíî áûëî ïðîèçâîäèòü ðàñïðîñòðàíßþùèéñß íèìá,  ïîãëîòèòü
êîòîðûé áûëî íåâîçìîæíî. ˆ òàì, ãäå ýòîò íèìá ñîïðèêàñàëñß ñ æèâîé ïëîòüþ,
îí óáèâàë.
   Šàðñ íåíàâèäåë „õóâèàí, íî íèãäå  â  ìèðå  îí  íå  âñòðå÷àëñß  ñ  òàêîé
íåíàâèñòüþ, ÷òî âëàäåëà ñåé÷àñ èàíîíîì.
   ƒîðàõ çàñêóëèë. ‘êóëß, îí ïîïîëç ïðî÷ü îò ãîðßùèõ  ãëàç  ÷åëîâåêà,  ÷òî
áàøíåé âîçâûøàëñß íàä íèì. îëóïîëçêîì, ïîëóáåãîì, ñî ñòðàííûì  ñìåõîì  îí
âûðâàëñß èç êðóãà.
   ˆ êàê òîëüêî îí îêàçàëñß âíå òåìíîãî  êîëüöà,  ñìåðòü  íàñòèãëà  åãî  è
ìîë÷à íàêðûëà ñâîèì ïîêðûâàëîì.
   Œîë÷àëèâàß ñèëà ðàñïðîñòðàíßëàñü âñå äàëüøå  è  äàëüøå.  Žíà  ïðîõîäèëà
÷åðåç ìåòàëë, ïëîòü è êàìåíü, è ïðîõîäß, óáèâàëà, îõîòßñü çà êàæäûì  ñûíîì
‡ìåè,  ÷òî   ïðßòàëèñü   â   êîðèäîðàõ   Šàðó-„õó.   èêàêîå   îðóæèå   íå
ïðîòèâîäåéñòâîâàëî åé áîëüøå. å áûëî ðóêè, ñïîñîáíîé åãî ïîäíßòü.
   àêîíåö îðóæèå ðàçðóøèëî âñå  è  äîøëî  äî  çàâåñû.  Šàðñ  ïî÷óâñòâîâàë
ñëàáûé òîë÷îê, êîãäà èàíîí îñòàíîâèë êîëåñî.
   àñòóïèëà ìåðòâàß òèøèíà. ’ðîå îñòàâøèõñß â  æèâûõ  ñòîßëè  íåïîäâèæíî,
ïî÷òè íå äûøà.
   àêîíåö ðàçäàëñß ãîëîñ èàíîíà.
   - ‡ìåß ìåðòâà. óñòü ãîðîä è ìîå îðóæèå, ñëóæèâøåå  ýòîìó  äüßâîëüñêîìó
ìèðó, óéäåò âìåñòå ñ „õóâèàíàìè.
   Ží îòâåðíóëñß îò êðèñòàëëè÷åñêîãî êîëåñà è âçßëñß çà äðóãîé èíñòðóìåíò,
îäíî èç íàãðîìîæäåíèé ìåòàëëè÷åñêèõ ñòåðæíåé.
   îäíßâ ìàëåíüêèé è ÷åðíûé  ïðåäìåò,  îí  íàæàë  òàéíóþ  ïðóæèíó,  è  èç
ãëàâíîé åãî òðóáêè âûðâàëèñü ìåëêèå èñêðû, òàêèå ßðêèå, ÷òî  íà  íèõ  áûëî
íåâîçìîæíî ñìîòðåòü.
   ‹èøü  êðîøå÷íûå  èñêîðêè  ñâåòà  óïàëè  íà  êàìåíü.   î   îíè   íà÷àëè
ðàçãîðàòüñß. Šàçàëîñü, îíè ïîåäàëè àòîìû êàìíß, êàê ïëàìß ïîåäàåò  äåðåâî.
Žíè êîñíóëèñü ìåòàëëè÷åñêîãî êîëåñà, è  îðóäèå,  óíè÷òîæèâøåå  ‡ìåþ,  òîæå
ðàçðóøèëîñü.
   òî áûëà öåïíàß ðåàêöèß,  òàêàß,  êàêóþ  íå  íàáëþäàë  íè  îäèí  çåìíîé
ó÷åíûé-ßäåðùèê. €òîìû ìåòàëëà, êðèñòàëëîâ è êàìíß äåëàëèñü ïîä åå âëèßíèåì
íåñòàáèëüíûìè, êàê ðàäèîàêòèâíûå ýëåìåíòû.
   èàíîí ñêàçàë:
   - ˆäåìòå.
   Žíè øëè ïî ïóñòûì êîðèäîðàì â ìîë÷àíèè, à çà èõ ñïèíàìè ñòðàøíûé  îãîíü
ïðîäîëæàë ïîåäàòü êàìåííûå ñòåíû, è îãðîìíûé öåíòðàëüíûé çàë áûë óæå ïî÷òè
ðàçðóøåí.
   Žíè âûøëè èç êðåïîñòè è ïîøëè ïî ïîëóðàçðóøåííîé  òðîïå  ê  íàáåðåæíîé,
ãäå ñòîßëà ÷åðíàß áàðæà.
   ’àì îíè îñòàíîâèëèñü è ñòàëè ñìîòðåòü íà ðàçðóøåííûé ãîðîä.
   ˆì ïðèøëîñü ïðèêðûòü ðóêàìè ãëàçà,  èáî  ñòðàííîå  è  óæàñíîå  ñâå÷åíèå
íàïîìèíàëî ÷åì-òî ñîëíå÷íûé ïîæàð. Žíî æàäíî ïîæèðàëî ðóèíû,  à  öåíòð  èõ
ïðåâðàòèëñß â ôàêåë, ÷üå ïëàìß óõîäèëî ââåðõ, ê çâåçäàì è  áëåäíûì  íèçêèì
ëóíàì.
   ‡àãîðåëàñü òðîïà.
   èàíîí ñíîâà ïîäíßë òðóáêó. Œàëåíüêèé øàð òóñêëîãî ñâåòà  ñòîëêíóëñß  ñ
áëèæàéøèì ßçûêîì ïëàìåíè.
   ˆ ïëàìß, çàêîëåáàâøèñü, íà÷àëî òóõíóòü, à ïîòîì èñ÷åçëî...
   ‘òðàííàß öåïíàß ðåàêöèß, âûçâàííàß èàíîíîì, áûëà ïðèîñòàíîâëåíà  íåêèì
îãðàíè÷èâàþùèì ïðèáîðîì, ÷üåé ïðèðîäû Šàðñ íå ìîã ñåáå äàæå âîîáðàçèòü.
   Žíè çàøëè íà áàðæó è îòïëûëè. ‘âå÷åíèå óìåðëî îêîí÷àòåëüíî. ñíîâà ñòàëî
òåìíî. Žò Šàðó-„õó íå îñòàëîñü íè÷åãî, êðîìå ñòîëáà äûìà.
   ˆ âíîâü ïîñëûøàëñß ãîëîñ èàíîíà.
   - ‘âåðøèëîñü, - ñêàçàë îí. - Ÿ èñêóïèë ñâîé ãðåõ.
   ‡åìëßíèí îùóòèë ñòðàøíóþ óñòàëîñòü òîãî,  êòî  çàâëàäåë  åãî  ìîçãîì  è
òåëîì.
   ˆ ïîòîì îí ñíîâà ñòàë ëèøü Œýòüþ Šàðñîì.


        19. ‘“„ Š“ˆˆ

   ‚åñü ìèð êàçàëñß ïðèòèõøèì è èçóìëåííûì, êîãäà  íà  ðàññâåòå  èõ  áàðæà
ïëûëà ê ‘àðêó. èêòî èç íèõ  íå  çàãîâîðèë,  íî  ñòîëá  áåëîãî  äûìà,  ÷òî
ïðîäîëæàë ìðà÷íî òßíóòüñß ê íåáó, íå ðàñïîëàãàë ê ðàçãîâîðàì.
   Šàðñ ÷óâñòâîâàë ïîëíîå îïóñòîøåíèå. Ží ïîçâîëèë ãíåâó èàíîíà  îâëàäåòü
èì, è äî ñèõ ïîð íå ìîã ïîëíîñòüþ èçáàâèòüñß îò íåãî. Ží  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî
íà ëèöå åãî îñòàëèñü ñëåäû ïåðåæèòîãî, ïî òîìó êàê  äâîå  äðóãèõ  èçáåãàëè
åãî âçãëßäà è ïî èõ ìîë÷àíèþ.
   Žãðîìíàß  òîëïà,  ñîáðàâøàßñß  íà  íàáåðåæíîé  ‘àðêà,   òîæå   ìîë÷àëà.
Šàçàëîñü, ëþäè óæå î÷åíü äàâíî ñòîßò  òàì,  ãëßäß  íà  Šàðó-„õó,  íî  äàæå
òåïåðü, êîãäà ñëåäû åãî ïîëíîãî ðàçðóøåíèß áåññëåäíî èñ÷åçëè, ëèöà èõ áûëè
áëåäíûìè è èñïóãàííûìè.
   Šàðñ ïîñìîòðåë  òóäà,  ãäå  ñòîßëè  ïàðóñíèêè  êõîíäîâ,  è  ïîíßë,  ÷òî
áëàãîãîâåéíûé óæàñ çàñòàâèë èõ æäàòü.
   —åðíàß áàðæà ïîäîøëà ê äâîðöîâîé ëåñòíèöå. ’îëïà ïîäàëàñü âïåðåä, êîãäà
ˆâàèí âûøëà íà áåðåã, ëþäè ïðèâåòñòâîâàëè åå  ñòðàííî-òèõèìè  ãîëîñàìè.  ˆ
ˆâàèí ñêàçàëà èì:
   - Šàðó-„õó è ‡ìåß áîëüøå íå ñóùåñòâóþò, ãîñïîäèí èàíîí óíè÷òîæèë èõ.
   ˆíñòèíêòèâíî îíà îáåðíóëàñü ê Šàðñó.  ˆ  ãëàçà  âñåõ  ñîáðàâøèõñß  òîæå
óñòðåìèëèñü íà íåãî. ‘íà÷àëà òèõî, ïîòîì âñå  ãðîì÷å  è  ãðîì÷å  çàçâó÷àëè
ñëîâà:
   - èàíîí! èàíîí-èçáàâèòåëü!
   Ží íå áûë áîëüøå ðîêëßòûì, ïî êðàéíåé ìåðå, äëß ‘àðêîâ. ˆ â ïåðâûé ðàç
Šàðñ îñîçíàë, êàê âåëèêà áûëà íåíàâèñòü ê íàâßçàííûì èì ƒîðàõîì ñîþçíèêàì.
   Ží ïîøåë ïî äâîðöó ñ ˆâàèí è îãõàçîì. ’åïåðü  îí  ïîíèìàë,  ÷òî  òàêîå
áûòü áîãîì. Žíè ï