ðóã.
   - ’âîé äðóã è äðóã  âñåõ  êî÷åâíèêîâ  ‘óõèõ  ‡åìåëü,  îò  êîòîðûõ  ß  -
íàñòîßùàß ß - ïðîèñõîæó. Žíè íå äîëæíû âûñòóïèòü,  íå  äîëæíû  ïîòîïèòü  â
êðîâè ñåáß è Œàðñ. ’û ïîìîæåøü ìíå?
   - „ëß ýòîãî ß çäåñü, - îòâåòèë ‘òàðê.
   - ’îãäà èäè ñî ìíîé, - ñêàçàëà ”èàííà è òîëêíóëà íîñêîì  òåëî  øàíà.  -
‚îçüìè ýòî. …ãî íå äîëæíû íàéòè çäåñü.
   ‘òàðê âçâàëèë  òåëî  íà  ïëå÷î  è  ïîøåë  çà  äåâóøêîé  ïî  çàïóòàííîìó
ëàáèðèíòó êîðèäîðîâ, èíîãäà  àáñîëþòíî  òåìíûõ,  èíîãäà  ñëàáî  îñâåùåííûõ
ëóíàìè. ”èàííà äâèãàëàñü òàê óâåðåííî, áóäòî íàõîäèëàñü íà ãëàâíîé ïëîùàäè
â ïîëäåíü. ‚ õîëîäíûõ ïðîõîäàõ öàðèëà òèøèíà ñìåðòè è ñóõîé, ñëàáûé  çàïàõ
âå÷íîñòè.
   àêîíåö ”èàííà ïðîøåïòàëà:
   - ‘þäà! Žñòîðîæíåå!
   Žíà âçßëà åãî çà ðóêó, íî ‘òàðê âèäåë âî òüìå, êàê  êîøêà.  Ží  îòûñêàë
ìåñòî, ãäå ñêàëüíûå  ïëèòû,  êîòîðûìè  äðåâíèå  ñòðîèòåëè  âûëîæèëè  ñòåíû
òóííåëß, îáâàëèëèñü.
   ‡äåñü â êîðàëëå âèäíåëñß âõîä â êàêèå-òî êàòàêîìáû âíèçó. ‘òàðê  áðîñèë
òóäà òåëî, îñòàâèâ ñåáå ìå÷, êîòîðûì øàíñêèé âîèí ñîáèðàëñß óáèòü åãî.
   - ’åáå îí ïîíàäîáèòñß, - ñêàçàëà ”èàííà.
   ‘òàðê ïðèñëóøàëñß ê ñëàáîìó ýõó ïàäåíèß è âçäðîãíóë. Ží åäâà  íå  ïîïàë
òóäà ñàì. ˆ áûë ðàä, êîãäà ”èàííà óâåëà åãî  èç  ýòîãî  ìåñòà  ìîë÷àíèß  è
ñìåðòè.
   Ží îñòàíîâèë åå òàì, ãäå ëó÷ ñâåòà  ïðîáèâàëñß  ÷åðåç  áîëüøóþ  ùåëü  â
êðûøå òóííåëß. ˆ ñêàçàë:
   - ’û õî÷åøü ìîåé ïîìîùè â ïðåäîòâðàùåíèè âîéíû. î ýòîãî ìîæíî äîñòè÷ü,
òîëüêî óáèâ Šàéíîíà.
   - ‘åãîäíß íî÷üþ Šàéíîí â îïàñíîñòè, áîëüøåé,  ÷åì  ñìåðòü,  -  îòâåòèëà
îíà. - Œû äîëæíû ñïàñòè åãî.
   ‘òàðê ãðóáî ñõâàòèë åå çà ðóêó.
   - ‘ïàñòè Šàéíîíà? î îí çàìûñëèë êðîâàâîå äåëî... îí ïîâåäåò âàðâàðîâ!
   ”èàííà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - å îí ïîâåäåò âàðâàðîâ, õîòß âñå áóäóò ñ÷èòàòü òàê. ˆ íå îí  çàìûñëèë
ýòî. „åëüãàí è åðèëä âëîæèëè ýòîò ïëàí åìó â ãîëîâó.
   - ‚ñþäó ëîæü, - ñêàçàë ‘òàðê. - Ÿ óâßç âî ëæè. àññêàæè ìíå ïðàâäó.
   - ðàâäà â òîì, ÷òî „åëüãàí è åðèëä óñòàëè òàéíî ïåðåõîäèòü èç òåëà  â
òåëî ìíîãèå âåêà. „àæå åðèëä óñòàëà æèòü òîëüêî äëß óäîâîëüñòâèé è æàæäåò
âëàñòè. Žíè, äâàæäû  ðîæäåííûå,  äîëæíû  ïðàâèòü  êîðîòêîæèâóùèìè  ëþäüìè.
îýòîìó îíè è ðàçðàáîòàëè ïëàí ñîçäàíèß èìïåðèè.
   ˆìåííî åðèëä ïîäñêàçàëà Šàéíîíó ìûñëü èñïîëüçîâàòü ëåãåíäó î ïåðåñàäêå
ðàçóìà,  èñïîëüçîâàòü  ñòðåìëåíèå  ê  áåññìåðòèþ  êàê  ïðèìàíêó.   Šàéíîí,
÷åñòîëþáèâûé, ñòðåìßùèéñß ê âëàñòè, óõâàòèëñß çà ýòî. Ží âñå ïîäãîòîâèë è,
ïîîáåùàâ áåññìåðòèå, îáúåäèíèë  ïëåìåíà.  „åëüãàí  ïîñîâåòîâàë  ïðèãëàñèòü
èíîçåìöåâ è èñïîëüçîâàòü èõ îðóæèå. ðèäóò  è  äðóãèå  èíîçåìíûå  õèùíèêè,
ïðèâëå÷åííûå çàïàõîì äîáû÷è, åñëè ïåðâîå íàïàäåíèå  óâåí÷àåòñß  óäà÷åé.  €
„åëüãàí è åðèëä èñïîëüçóþò èõ, ÷òîáû ñîõðàíßòü  âëàñòü  íàä  ìàðñèàíñêèìè
ïëåìåíàìè è îñóùåñòâëßòü ñâîå çëîå ïðàâëåíèå.
   ‘òàðê âñïîìíèë î àéòîíå è “îëøå ñ ‡åìëè, î ’åìèñå è €ððîäå ñ  Œåðêóðèß
è èç êîëîíèè Šàëëèñòî, ïîäóìàë î äðóãèõ òàêèõ æå è î òîì, êàê  îíè  âîíçßò
ñâîè êîãòè â ñåðäöå Œàðñà. Ží âñïîìíèë æåëòûå ãëàçà „åëüãàíà.
   ˆ ñêàçàë:
   - ’û ãîâîðèøü, ÷òî ïðàâèòü áóäóò  „åëüãàí  è  åðèëä.  î  íåóæåëè  îíè
îñìåëßòñß èçáàâèòüñß îò Šàéíîíà, êîòîðîãî ïðèâåòñòâóþò âñå êî÷åâíèêè è  çà
êîòîðûì îíè èäóò?
   ”èàííà ñ ñîæàëåíèåì âçãëßíóëà íà íåãî.
   - å ïîíèìàåøü? Žíè íå èçáàâßòñß îò Šàéíîíà ôèçè÷åñêè. òî  ïî-ïðåæíåìó
áóäåò Šàéíîí, êîòîðîãî ïðèâåòñòâóþò âñå êî÷åâíèêè è çà êîòîðûì îíè èäóò.
   ‘òàðê âñå åùå íå ìîã ñîîáðàçèòü.
   - Šàê æå ýòî? à Šàéíîíà ìîæíî âëèßòü, íî îí íå èç òåõ, êòî ïëßøåò  ïîä
÷óæóþ äóäêó.
   - Ÿ ãîâîðþ, ÷òî ôèçè÷åñêè îíè îò  Šàéíîíà  íå  èçáàâßòñß,  -  ïîâòîðèëà
”èàííà.
   ‘òàðê íà÷àë ïîíèìàòü, è õîëîäíîå îòâðàùåíèå íàðàñòàëî â íåì.
   - ’û õî÷åøü... ïåðåäà÷à ðàçóìà?
   Ží ïî÷óâñòâîâàë æãó÷óþ íåíàâèñòü ê  äðåâíåìó  çëîìó  ìèðó  è  ê  òåìíûì
ñîçäàíèßì, ïðîáðàâøèìñß èç ïðîøëîãî.
   -  ’åïåðü  ïîíèìàåøü,  çà÷åì  ìíå  íóæíà  òâîß  ïîìîùü?  òîãî   íåëüçß
äîïóñòèòü. …ñëè „åëüãàí çàéìåò  òåëî  Šàéíîíà,  îí  ïîâåäåò  êî÷åâíèêîâ  â
êðîâàâûé ïîõîä. ’û äîëæåí ïîìî÷ü ìíå ïðåäîòâðàòèòü ýòî.
   ‘òàðê âçãëßíóë íà íåå è õðèïëî ñïðîñèë:
   - ƒäå?
   -  ‚  àïàðòàìåíòàõ  åðèëä.  Šàéíîí  òåïåðü  òàì,  â  ëîâóøêå.  „åëüãàí
îòïðàâèëñß çà êîðîíàìè ðàìàñîâ.
   ‘òàðê ñõâàòèë ìå÷ øàíà è ñêàçàë:
   - ‚åäè ìåíß òóäà êðàò÷àéøèì ïóòåì!
   - å êðàò÷àéøèì, à ñàìûì áåçîïàñíûì. ˆäåì!
   Žíà ïðîâåëà åãî ïî ïîäçåìíîìó ëàáèðèíòó, ïî êîðèäîðàì,  èçãèáàâøèìñß  è
ïîâîðà÷èâàâøèì. Šàçàëîñü, îíè íèêîãäà íå êîí÷àòñß.  ˆ  ïî  ïóòè  îí  âèäåë
òàêîå, î ÷åì è ïîäóìàòü íå ìîã, ÷òî îíî ñóùåñòâóåò ïîä ìåðòâûì ‘èíõàðàòîì.
   Žäíà áîëüøàß  ïåùåðà  áûëà  òóñêëî  îñâåùåíà  õîëîäíûì  çåëåíûì  øàðîì,
ñòîßâøèì íà ïüåäåñòàëå  â  óãëó.  ˜àð  áðîñàë  ìåðòâåííûé  ñâåò  íà  ãðóäû
íåâîîáðàçèìûõ è íåïîíßòíûõ  ïðåäìåòîâ.  ‡äåñü  áûëè  ìàññèâíûå  ñåðåáðßíûå
êîëåñà è ùèòû, äèêîå ñïëåòåíèå ïûëüíûõ  ìåòàëëè÷åñêèõ  ïðóòüåâ,  áðîíçîâûå
êëþâû, êîãäà-òî óêðàøàâøèå íîñû êîðàáëåé, â äðåâíèå  äíè,  êîãäà  ‘èíõàðàò
áûë îñòðîâîì, âûñîêîìåðíî âçäûìàâøèìñß íàä âîëíóþùèìñß îêåàíîì.
   ˆìóùåñòâî, à ìîæåò, äîáû÷à - îíè ïðèíàäëåæàëè íåêîãäà ðàìàñàì  è  òîæå,
êàçàëîñü, îæèëè. ‚îëîñû ó ‘òàðêà âñòàëè äûáîì,  îí  êðåï÷å  ñæàë  ìå÷,  íî
”èàííà äàæå íå âçãëßíóëà íà íèõ.
   ’åìíûé ëåñòíè÷íûé ïðîëåò ïðèâåë èõ â êîðèäîð, â êîòîðîì îùóùàëñß ïðèòîê
ñâåæåãî âîçäóõà. ‚îêðóã ïîäíßëîñü  áîðìîòàíèå,  õèõèêàíüå,  äóäåíèå  -  òå
çâóêè, ÷òî îí ñëûøàë è ðàíüøå. ‘òàðêó ñòàëî æóòêî: çâóêè, êîòîðûå íàçûâàëè
ãîëîñîì ðàìàñîâ, äëß íåãî ïðåâðàòèëèñü â íàñòîßùèé ãîëîñ. Šàê áóäòî  âå÷íî
æèâóùèå íàñìåõàëèñü íàä íèì.
   -  ‚åòåð  óñèëèâàåòñß.  ‘êîðî  ðàññâåò,  -  ñêàçàëà  ”èàííà.  -   óæíî
òîðîïèòüñß.
   •îëîäíûé âîçäóõ óäàðèë â ëèöî ‘òàðêà, êîãäà îíè ïîäíßëèñü åùå ïî  îäíîé
ëåñòíèöå è îêàçàëèñü â êîìíàòå, ïðîïóñêàâøåé ñêâîçü îêíî ëóííûé ñâåò.
   - Œû íà ìåñòå, - ïðîøåïòàëà ”èàííà.  -  ’åïåðü  áóäü  î÷åíü  îñòîðîæåí.
‚íà÷àëå ß äîëæíà óçíàòü, âåðíóëñß ëè „åëüãàí.
   Žíà âåëåëà åìó æäàòü è íåñëûøíî äâèíóëàñü ïî êîðèäîðó. —åðåç  ìãíîâåíèå
â êîðèäîðå â àáñîëþòíîé òèøèíå ïîßâèëàñü  ñâåòëàß  ùåëêà,  ”èàííà  çàñòûëà
âîçëå íåå.
   ‚ ãîëîâå ó ‘òàðêà çàñòó÷àëî: îí óçíàë ñåðåáðßíûé ãîëîñ  åðèëä.  ’åìíûé
ñèëóýò ”èàííû øåâåëüíóëñß. Žíà ìàíèëà åãî ê ñåáå.
   Ží ïîäîøåë, ”èàííà îòñòóïèëà, ÷òîáû îí ìîã ïîñìîòðåòü.  Ží  çàãëßíóë  â
ùåëü.
   Šàéíîí êîæàíûìè ðåìíßìè áûë ïðèâßçàí ê  îäíîìó  èç  ìàññèâíûõ  êàìåííûõ
ñòóëüåâ. à âèñêå ó íåãî áûë êðîâîïîäòåê, à íà ðåçêîì âëàñòíîì ëèöå  òàêîå
âûðàæåíèå, êàêîãî ‘òàðê íèêîãäà ðàíüøå íå âèäåë ó ÷åëîâåêà.
   ßäîì ñ íèì ñòîßë „åëüãàí, íî Šàéíîí,  íå  îáðàùàß  íà  íåãî  âíèìàíèß,
ïðèñòàëüíî ñìîòðåë íà åðèëä.
   - ‘ìîòðè õîðîøåíüêî, Šàéíîí, - ãîâîðèëà  îíà.  -  ’û  â  ïîñëåäíèé  ðàç
âèäèøü åðèëä, ñâîþ ïîêîðíóþ è òåðïåëèâóþ æåíùèíó. ’û, áîëüøîé  âàðâàðñêèé
áûê! ‡à òûñß÷ó ëåò ß íå ñîñêó÷èëàñü òàê, êàê  ñ  òîáîé,  ñ  òâîåé  ãðîìêîé
ïîõâàëüáîé è äåòñêèìè çàìûñëàìè.
   - ‚ðåìß óõîäèò! - ðåçêî ñêàçàë „åëüãàí. - îðà íà÷èíàòü.
   åðèëä êèâíóëà è ïîäîøëà ê  ìàëåíüêîìó  çîëîòîìó  ßùèêó,  ñòîßâøåìó  íà
ñòîëå.  Žíà  íàæàëà  íåñêîëüêî  âûñòóïîâ  â  ñëîæíîé   ïîñëåäîâàòåëüíîñòè,
ïîñëûøàëñß ðåçêèé ùåë÷îê, è êðûøêà îòêðûëàñü.  „ðîæü  ïðîáåæàëà  ïî  ñïèíå
‘òàðêà, êîãäà îí óâèäåë, ÷òî åðèëä ñóíóëà ðóêó â ßùèê.
   à íåâîëüíè÷üåì ðûíêå â ‚àëêèñå Šàéíîí ïîêàçûâàë äâå õðóñòàëüíûå êîðîíû
è ïëàìåííûé æåçë. î êàê ñòåêëî ïåðåä áðèëëèàíòîì, êàê áëåäíàß ëóíà  ïåðåä
ñîëíöåì, òàêîâû áûëè îíè ïî ñðàâíåíèþ ñ íàñòîßùèìè.
   åðèëä äåðæàëà â ðóêàõ äðåâíèå  êîðîíû  ðàìàñîâ,  ïîäàòåëè  æèçíè.  „âà
îãíåííûõ êîëüöà, çàòìèâøèå ñâåò ëàìï,  îêðóæèëè  îäåòóþ  â  áåëîå  æåíùèíó
íèìáîì: îíà øëà, êàê áîãèíß â çâåçäíîì ñèßíèè.
   àñìåøëèâî îíà ïîêàçàëà èõ Šàéíîíó.
   - ’û èçîáðàçèë èõ íà ñâîåì çíàìåíè ïåðåä âñåì ìèðîì, íå îòêàçûâàéñß  æå
îò íèõ ñåé÷àñ!
   - Ÿ ãîâîðþ, ìû òðàòèì çðß âðåìß, - ðàçäàëñß ðåçêèé ãîëîñ „åëüãàíà.
   „åëüãàí âñòàë çà ñâßçàííûì Šàéíîíîì, ïðèæàâøèñü ñïèíîé ê ñòîëáó. åðèëä
ïîäíßëà ñâåðêàþùèå êîðîíû.
   ”èàííà øåïíóëà íà óõî ‘òàðêó:
   - îðà!


        14

   ‘òàðê ñ ïîäíßòûì ìå÷îì âîðâàëñß â êîìíàòó è  áðîñèëñß  ê  „åëüãàíó.  Ží
âñåãäà ÷óâñòâîâàë â ýòîì ÷åëîâåêå ñìåðòåëüíóþ îïàñíîñòü. ’åïåðü æå,  êîãäà
îí çíàë, ÷òî åìó ïðîòèâîñòîèò îïûò  è  õèòðîñòü  áåñ÷èñëåííûõ  æèçíåé,  îí
äóìàë, ÷òî øàíñîâ íà óñïåõ ó íåãî ìàëî.
   ‚ æåëòûõ ãëàçàõ „åëüãàíà  âñïûõíóëî  èçóìëåíèå,  íî  äåéñòâîâàë  îí  ñî
ñâåðõúåñòåñòâåííîé  áûñòðîòîé.  Žòáåæàâ  â  óãîë  êîìíàòû,  èçâëåê  èç-ïîä
áðîøåííîãî ïëàùà ïèñòîëåò.
   ðûãàß, ‘òàðê óñïåë ïîäóìàòü:
   - Šîíå÷íî, îí íå  ìîã  îñòàâèòü  ó  ñåáß  ïèñòîëåò,  ìåíßßñü  òåëàìè  ñ
Šàéíîíîì.
   Ží íèêîãäà íå âèäåë òàêîé ñêîðîñòè, ñ êàêîé „åëüãàí  íàâîäèë  ïèñòîëåò.
î ïðåæäå ÷åì îí óñïåë ïîâåðíóòüñß, ëåçâèå  ìå÷à  äîñòèãëî  öåëè.  „åëüãàí
óïàë. Žò òîë÷êà ïðè óäàðå ëåçâèå âûëåòåëî èç ðóê ‘òàðêà.
   ‘òàðê, íàêëîíèâøèñü çà ìå÷îì, óñëûõàë, êàê ÷òî-òî ßðêîå ïðîëåòåëî ðßäîì
ñ íèì. òî áûëà îäíà èç õðóñòàëüíûõ êîðîí, íî, êîíå÷íî, ñäåëàíû  îíè  áûëè
íå èç õðóñòàëß: êîðîíà îò óäàðà íå ðàçáèëàñü. ‚ñå åùå íàêëîíßßñü çà ìå÷îì,
‘òàðê áûñòðî îáåðíóëñß.
   åðèëä óðîíèëà êîðîíû è äîñòàëà ìàëåíüêèé êèíæàë. à ëèöå åå áûë  óæàñ.
îòîìó ÷òî Šàéíîí îñâîáîäèëñß, åãî  ïóòû  ïåðåðåçàëà  ”èàííà,  è  îãðîìíûé
âàðâàð ïðèáëèæàëñß  ê  åðèëä.  ‹èöî  åãî  áûëî  óæàñíî  êîãäà  îí  ñâîèìè
ãîëîäíûìè ðóêàìè ñõâàòèë æåíùèíó.
   „âàæäû ñâåðêíóë êèíæàë åðèëä, è ðóêè Šàéíîíà  ñîìêíóëèñü  âîêðóã  íåå.
Žíà, çàäûõàßñü, êðèêíóëà. ‹èöà Šàéíîíà áûëî  òàê  æå  êðàñíî,  êàê  êðîâü,
ñòðóèâøàßñß èç åãî áîêà, åãî ìîãó÷èå ìûøöû íàïðßãëèñü, è ê  òîìó  âðåìåíè,
êîãäà ‘òàðê ïîäíßëñß, åðèëä áûëà óæå ìåðòâà.
   Šàéíîí îòáðîñèë åå  îáâèñøåå  òåëî,  êàê  íåíóæíóþ  ãðßçíóþ  êóêëó.  Ží
ìåäëåííî ïîâåðíóëñß è ñõâàòèëñß ðóêîé çà ðàíó â áîêó. •ðèïëî ñêàçàë:
   - àìàññêàß âåäüìà óáèëà ìåíß. †èçíü ìîß óõîäèò...
   Ží ñòîßë, êà÷àßñü, ñ óäèâëåííûì ëèöîì, áóäòî ñàì íå ìîã â ýòî ïîâåðèòü.
‘òàðê ïîääåðæàë åãî.
   - Šàéíîí!
   Šàéíîí,  êàçàëîñü,  åãî  íå  ñëûøàë.  ƒëàçà  åãî  áûëè  óñòðåìëåíû   íà
íåïîäâèæíûå òåëà „åëüãàíà è åðèëä.
   -  ‚åäüìà  è  êîëäóí,  -  ïðîáîðìîòàë  îí.  -  ‚ñå  âðåìß   îáìàíûâàëè,
íàñìåõàëèñü, èñïîëüçîâàëè ìåíß êàê ñâîå îðóäèå. •îðîøî, ÷òî òû è åãî óáèë.
   ‘òàðê íàñòîé÷èâî ãîâîðèë:
   - Šàéíîí, èõ çëî áóäåò æèòü  è  äåéñòâîâàòü,  åñëè  ëþäè  ‘óõèõ  ‡åìåëü
âûñòóïßò! å åðèëä è „åëüãàí, òàê êòî-íèáóäü äðóãîé ïðîëüåò êðîâü  ïëåìåí
â áîðüáå çà âëàñòü.
   Šàéíîí, êàçàëîñü, åãî íå ñëûøàë, íî ïîòîì ãëàçà åãî ñâåðêíóëè.
   - ‚ëàñòü, êîòîðàß äîëæíà áûëà áûòü ìîåé... åò, êëßíóñü áîãàìè!  îìîãè
ìíå, ‘òàðê. Ÿ äîëæåí ãîâîðèòü ñ ïëåìåíàìè!
   Ží êðåïèëñß, êàê äóá ïåðåä ïàäåíèåì. Žïèðàßñü íà ‘òàðêà,  îí  âûøåë  íà
ïëîùàäü. ”èàííà îñòàëàñü; îíà, äðîæà, ñòîßëà ó ñòîëáà è ñìîòðåëà èì âñëåä.
   àññâåò  îñâåòèë  óëèöû  ‘èíõàðàòà,  óòðåííèé  âåòåð  óñèëèëñß.  ƒðîì÷å
ñëûøàëèñü çâóêè ëàãåðß. Šàéíîí, ïðèæàâ ëåâóþ ðóêó  ê  áîêó,  ïîñìîòðåë  íà
êàìåííûå ëèöà ðàìàñîâ, ïîäíßë êóëàê è ïîãðîçèë èì.
   Žíè ïîäîøëè ê áîëüøîé ëåñòíèöå è äâèíóëèñü ïî íåé.  îä  íèìè  â  ëó÷àõ
âîñõîäßùåãî ñîëíöà  ïðîñòèðàëñß  ïðîñûïàþùèéñß  ëàãåðü.  îñëûøàëñß  êðèê,
êòî-òî èç êî÷åâíèêîâ óêàçûâàë íà ìåäëåííî ñïóñêàþùèõñß Šàéíîíà è ‘òàðêà, è
ñ ãóëîì âîçáóæäåííûõ ãîëîñîâ îæèë âåñü ëàãåðü. ‹þäè êåøà è  øàíà  ñîòíßìè,
ïîòîì  òûñß÷àìè  ñáåãàëèñü  ê  ëåñòíèöå.  ‹èöà  èõ  êàçàëèñü  ñòðàííûìè  è
ßðîñòíûìè,  êîãäà  îíè   ñíèçó   ñìîòðåëè   íà   øàòàþùåãîñß   Šàéíîíà   è
ïîääåðæèâàþùåãî åãî ‘òàðêà.
   Šàéíîí íåêîòîðîå âðåìß ìîë÷à ñìîòðåë íà íèõ. îòîì ñîáðàë ñèëû,  è  åãî
áû÷èé ãîëîñ çàãðåìåë ïî÷òè òàê æå ãðîìêî,  êàê  íà  íåâîëüíè÷üåì  ðûíêå  â
‚àëêèñå.
   - Œåíß  è  âñåõ  âàñ  îáìàíóëè  è  ïðåäàëè!  „åëüãàí  è  åðèëä  ðåøèëè
èñïîëüçîâàòü íàñ, êàê ñâîé ìå÷, äëß ñâîåé æå âûãîäû!
   îòðåáîâàëîñü íåñêîëüêî ìãíîâåíèé, ÷òîáû äî âñåõ äîøåë ñìûñë åãî  ñëîâ.
‘íèçó äîíåññß ðåâ ìíîãèõ òûñß÷ ãëîòîê.
   Šåøñêèé âîèí  ïîäíßëñß  íà  íåñêîëüêî  ñòóïåíåé  è,  ïîòðßñàß  îðóæèåì,
çàêðè÷àë: "‘ìåðòü èì!"
   ˆ òîëïà ßðîñòíî ïîäõâàòèëà ýòîò êðèê.
   Šàéíîí ïîäíßë ðóêó.
   - Žíè ìåðòâû... „åëüãàí óáèò ‘òàðêîì, êîòîðûé ïûòàëñß ñïàñòè  ìåíß.  î
çìåß åðèëä óæàëèëà ìåíß, è ß óìèðàþ.
   Ží ïîêà÷íóëñß, è  ‘òàðê  âûíóæäåí  áûë  îáåèìè  ðóêàìè  ïîäõâàòèòü  åãî
ìàññèâíîå òåëî. Šàéíîí âíîâü ñîáðàëñß ñ ñèëàìè.
   - Ÿ ëãàë âàì, êîãäà ãîâîðèë, ÷òî âëàäåþ òàéíîé ðàìàñîâ. ’åïåðü ß  çíàþ,
÷òî ýòà òàéíà ïðèíîñèò òîëüêî  çëî.  ‡àáóäüòå  î  íåé  è  çàáóäüòå  âîéíó,
êîòîðóþ âû äîëæíû áûëè âåñòè ðàäè âûãîäû äðóãèõ.
   Ží ïûòàëñß ñêàçàòü åùå ÷òî-òî, íî ñèë óæå íå áûëî. ‘òàðê  ïî÷óâñòâîâàë,
êàê îòßæåëåë Šàéíîí, õîòåë óäåðæàòü åãî, íî òîò õðèïëî ïðîøåïòàë:
   - óñòè...
   Šàéíîí, âñå åùå äåðæàñü çà áîê, îïóñòèëñß è ñåë íà ñòóïåíüêó. Ží ñèäåë,
à ñîëíöå çà íèì îñâåùàëî ñòåíû è óêðåïëåíèß ‘èíõàðàòà, âíèçó òûñß÷è  ëþäåé
ìîë÷à ñìîòðåëè íà íåãî, à äàëüøå âî âñå ñòîðîíû  ïðîñòèðàëàñü  ïóñòûíß.  ˆ
êàêèå ìûñëè îòðàæàëèñü íà åãî ëèöå, ‘òàðê, ñòîßâøèé ñçàäè, íå ìîã ñêàçàòü.
   Šàéíîí ìîë÷àë. ëå÷è åãî îáâèñëè. Ží ëåã è çàìåð.
   åêîòîðîå âðåìß íè÷åãî íå ïðîèñõîäèëî. ‘òàðê æäàë, âûøå åãî ïî ëåñòíèöå
ñòîßëè, íåïîäâèæíûå è ïîòðßñåííûå, àéòîí, “îëø, ’åìèñ è €ððîä.
   ‡àòåì íà ëåñòíèöó ìîë÷à ïîäíßëèñü ÷åòâåðî øàíñêèõ âîæäåé. Žíè  äàæå  íå
âçãëßíóëè íà ‘òàðêà. îäíßâ òåëî Šàéíîíà, îíè ïîíåñëè åãî  âíèç,  è  òîëïà
âîèíîâ ðàññòóïèëàñü ïåðåä íèìè.
   ‘òàðê ïîäíßëñß òóäà, ãäå ñòîßëè îáåñïîêîåííûå ÷óæåçåìöû.
   - ˜àð ëîïíóë, - ñêàçàë îí. - å áóäåò íè âîéíû, íè äîáû÷è.
   “îëø âûðóãàëñß.
   - —òî ñëó÷èëîñü?
   ‘òàðê ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ‚û ñëûøàëè Šàéíîíà.
   Žíè íå áûëè óäîâëåòâîðåíû, íî íè÷åãî íå ìîãëè ñäåëàòü.  ‘òîßëè,  óãðþìî
ãëßäß âíèç, à âíèçó ðàçáèðàëè øàòðû, ãðóçèëè ïîêëàæó íà æèâîòíûõ,  áîëüøîé
ëàãåðü íà÷àë ðàñïàäàòüñß. àêîíåö àéòîí ñêàçàë:
   - Ÿ óõîæó. ˆ âàì âñåì ñîâåòóþ óáèðàòüñß, è íå â ‚àëêèñ,  à  êóäà-íèáóäü
ïîäàëüøå.
   ‚ñå ñîãëàñèëèñü ñ íèì. Žôèöåðû „åëüãàíà æäóò â ‚àëêèñå.  “çíàâ  î  òîì,
÷òî âîéíû íå áóäåò, îíè íå îáðàäóþòñß.
   ‘òàðê ñêàçàë:
   - Ÿ íå ïîéäó ñ âàìè. Œíå íóæíî â ’àðàê.
   Ží ïîäóìàë î æäóùåì åãî øòîíå, î  òîì,  êàê  òîò  îáðàäóåòñß  ðàññêàçó
‘òàðêà. ‚îéíû íå áóäåò.
   “îëø, íåäðóæåëþáíî ãëßäß íà ‘òàðêà, ñêàçàë:
   - —òî-òî çäåñü íå òàê. Œíå êàæåòñß, òû, ‘òàðê, âèíîâàò â íàøåé íåóäà÷å.
î òåïåðü íè÷åãî íå ïîäåëàåøü. ‡à äâîðöîì Šàéíîíà åñòü âåðõîâûå æèâîòíûå.
   Žíè óøëè. ‘òàðê ñ ëåñòíèöû ñìîòðåë â ïóñòûíþ.
   Žãðîìíûé ëàãåðü èñ÷åçàë, êàê ïî âîëøåáñòâó. Ží  ðàçäåëèëñß  íà  ðó÷åéêè
ëþäåé è æèâîòíûõ, îáðàçîâàâøèõ äëèííûå  êàðàâàíû  è  óõîäèâøèõ  âî  ìíîãèõ
íàïðàâëåíèßõ íàçàä, â îòäàëåííûå ðàéîíû ‘óõèõ ‡åìåëü.
   Žäíà êîëîííà äâèãàëàñü ïîä áîé áàðàáàíîâ è çâóêè òðóá.  Šàéíîí  ˜àíñêèé
âîçâðàùàëñß äîìîé, êàê ïîäîáàåò âîæäþ.
   ‘òàðê ïîøåë íàçàä ïî ìîë÷àëèâûì óëèöàì ‘èíõàðàòà â êîìíàòó, ãäå  óìåðëè
„åëüãàí è åðèëä. ˆõ òåë óæå íå áûëî. î ”èàííà ñèäåëà ó  îêíà,  ãëßäß  íà
óõîä ïëåìåí.
   ‘òàðê áûñòðî îñìîòðåëñß. ”èàííà ïîâåðíóëàñü è ñêàçàëà:
   - ˆõ çäåñü íåò. ’û âåäü èùåøü êîðîíû ðàìàñîâ? Ÿ èõ ñïðßòàëà.
   - Ÿ äóìàë óíè÷òîæèòü èõ.
   ”èàííà êèâíóëà.
   - Ÿ òîæå. ˆ óæå ïî÷òè ñäåëàëà ýòî. î...
   - î ñòðàñòü ê æèçíè  ñèëüíåå,  -  ñêàçàë  ‘òàðê.  -  îìíèøü,  òû  òàê
ñêàçàëà?
   ”èàííà âñòàëà, ïîäîøëà ê íåìó; íà ëèöå åå áûëî ñîìíåíèå.
   - Ÿ ýòî çíàþ, - ñêàçàëà îíà. - “ ìåíß áûëî òàê ìíîãî æèçíåé,  ß  áîëüøå
èõ íå õî÷ó. å õî÷ó ñåé÷àñ. î êîãäà ýòî òåëî ñîñòàðèòñß, êîãäà  ïîäñòóïèò
ñìåðòü, âñå ìîæåò ïîêàçàòüñß äðóãèì. èêîãäà íå ïîçäíî óíè÷òîæèòü êîðîíû.
   - ‚ðåìß íà ýòî áóäåò, - âîçðàçèë ‘òàðê, - íî áóäåò ëè æåëàíèå?
   ”èàííà ïðèäâèíóëàñü áëèæå, áðîñèëà íà íåãî ßðîñòíûé âçãëßä.
   - å áóäü òàê ñàìîóâåðåí! ’û íå çíàåøü, ÷òî èñïûòûâàåò  ÷åëîâåê,  êîãäà
óõîäèò æèçíü, à ß èñïûòàëà  ýòî  ìíîãî  ðàç!  Œîæåò,  êîãäà  ïî÷óâñòâóåøü,
áóäåøü ðàä ïðèñîåäèíèòüñß êî ìíå â ïåðåñàäêå ðàçóìà.
   ‘òàðê ïîìîë÷àë, ïîòîì ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - å äóìàþ. †èçíü íå íàñòîëüêî ñëàäêà, ÷òîáû ß çàõîòåë ïîâòîðåíèß.
   - å îòêàçûâàéñß ñðàçó. Žòâåòèøü ÷åðåç òðèäöàòü ëåò.  ˆ  åñëè  îòâåòèøü
"äà", âîçâðàùàéñß â ‘èíõàðàò. àíî èëè ïîçäíî ß òîæå âåðíóñü ñþäà.
   - Ÿ íå âåðíóñü - ðîâíî îòâåòèë ‘òàðê.
   Žíà âçãëßíóëà íà íåãî è ïðîøåïòàëà:
   - Œîæåò, è íå âåðíåøüñß. î íå áóäü òàê óâåðåí.
   ƒðîì ïîãðåáàëüíûõ áàðàáàíîâ Šàéíîíà òåïåðü äîëåòàë ñëàáûì ýõîì,  äàëåêî
â ïóñòûíå ïîäíèìàëàñü ïûëü îò óõîäßùèõ êàðàâàíîâ.
   ‘òàðê ïîâåðíóëñß.
   - Ÿ óõîæó, êàê òîëüêî áóäó ãîòîâ. îéäåøü ñî ìíîé?
   ”èàííà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - Ÿ çàäåðæóñü çäåñü. Ÿ ïîñëåäíßß èç ñâîåãî íàðîäà, ìîå ìåñòî çäåñü.
   ‘òàðê ïîêîëåáàëñß, ïîâåðíóëñß è âûøåë.
   Šîãäà íàñòóïèëà íî÷ü, îí áûë óæå  äàëåêî  â  ïóñòûíå.  îäíßëñß  âåòåð,
áîðìî÷à è øåï÷à â îäèíî÷åñòâå,  íî  ‘òàðê  çíàë,  ÷òî  ýòî  ëèøü  èëëþçèß:
íèêàêèå ãîëîñà ìåðòâîãî ãîðîäà ñþäà íå äîíîñèëèñü.
   åóæåëè îí êîãäà-íèáóäü âåðíåòñß ñþäà â ïîèñêàõ íîâîé æèçíè, â  ïîèñêàõ
”èàííû, ÷òîáû îíè âäâîåì ñòðàíñòâîâàëè ÷åðåç âåêà, êàê „åëüãàí è åðèëä?
   åò! ˆ âñå æå...
   ‘òàðê ïîâåðíóëñß â ñåäëå è ïîñìîòðåë íàçàä, íà áåëûå  áàøíè  ‘èíõàðàòà,
ïîäíèìàþùèåñß íà ôîíå áîëüøåé ëóíû.