íîãî  äâîðà,  ñî  âñåõ  ñòîðîí  êîòîðîãî  âûñèëèñü
ñòåíû. Ží áûë âíóòðè ñòîðîæåâîãî ïîñòà. …ìó áûëî õîëîäíî, âñå òåëî áîëåëî,
à íà òîì ìåñòå, ãäå îí ëåæàë, íàòåêëà ëóæà êðîâè. Ží áûë æèâ,  íî  îñîçíàë
ýòî òîëüêî ñïóñòß íåêîòîðîå âðåìß. ‚ åãî ãîëîâó ïðèøëî èìß ƒåððèò.
   ðèñòóï áîëè ïðîíçèë åãî. Ží ïîïûòàëñß ñåñòü, íî îáíàðóæèë, ÷òî ñâßçàí.
Ží ïîäóìàë, íåóæåëè åìó òåïåðü ïðèäåòñß ïðîæèòü âñþ  æèçíü  ñî  ñâßçàííûìè
ðóêàìè.
   ‘åñòü îí íå ñìîã, íî ïîâåðíóëñß òàê, ÷òîáû èìåòü áîëüøîé îáçîð.
   îáëèçîñòè ó ñòåíû ñèäåë •àëê. ƒëàçà åãî áûëè çàêðûòû, è îí äåëàë  ðòîì
î÷åíü íåãëóáîêèå îñòîðîæíûå âäîõè. ‚èäèìî, åìó áûëî  î÷åíü  áîëüíî  äûøàòü
ïîëíîé ãðóäüþ. ‹èöî åãî ïðåâðàòèëîñü â ñåðóþ áåçæèçíåííóþ ìàñêó, êàê áóäòî
âñß êîæà îáëåïèëà êîñòè. îä ðàçîðâàííîé òóíèêîé ‘òàðê óâèäåë áèíò. ‡à íèì
âèäíåëàñü ãðóïïà æðåöîâ. Žíè áûëè ïîäàâëåíû è ðàñòåðßíû, íî,  ïî-âèäèìîìó,
íåâðåäèìû. Œàñêè áûëè îñòàâëåíû íà èõ ëèöàõ. ßäîì ñ íèìè ñòîßë  îõðàííèê,
÷òîáû ïðåäóïðåäèòü âîçìîæíîå  êîëäîâñòâî.  ‚  äðóãîì  ìåñòå  ‘òàðê  óâèäåë
ãðóïïó ñåðûõ âîèíîâ. ˆõ îñòàëîñü âñåãî ñåìåðî, è âñå îíè  áûëè  ðàíåíû.  ˆ
âñå áûëè ñâßçàíû.
   î îí íèãäå íå âèäåë ƒåððèò.
   Ží ïîçâàë åå, è îíà îòâåòèëà îòêóäà-òî ñçàäè.
   - Ÿ çäåñü, ‘òàðê.
   Ží ñ òðóäîì ïîâåðíóëñß, îïåðøèñü ëîêòåì î ñòåíó. Žíà ïîïûòàëàñü  ïîìî÷ü
åìó. óêè åå áûëè ñâßçàíû. î îíà, êàçàëîñü, íå áûëà  ðàíåíà,  òîëüêî  âñß
ïîêðûòà öàðàïèíàìè. ‚îëîñû ñâèñàëè íà åå ëèöî äëèííûìè ïðßäßìè.
   - î÷åìó, ÷åðò ïîáåðè, - ñêàçàë ‘òàðê, - òû íàïðîñèëàñü èäòè  âìåñòå  ñ
íàìè?
   Ží î÷åíü çëèëñß íà íåå.
   ‚î  äâîðèêå  öàðèëî  îæèâëåíèå,  ïî÷òè  ïðàçäíèê.   ’èðàíñêèå   ñîëäàòû
çàíèìàëèñü ñâîèìè äåëàìè.  Œåðòâûå  è  ðàíåíûå  ñîëäàòû  áûëè  ñëîæåíû  íà
íîñèëêè. ‘âîðà ïðèâèäåíèé, êàê âîðîíüå, ñòîßëî ó  âõîäà  è  æàäíî  õâàòàëè
òþêè ñ ïðîâèçèåé, êîòîðûå èì ïîäàâàëè. òî áûëà, áåç  ñîìíåíèß,  ïëàòà  çà
ïðåäàòåëüñòâî.
   Žäèí èç íèõ óâèäåë, ÷òî ‘òàðê ïðèøåë â ñåáß. Ží âñòàë íàä íèì, ãëßäß íà
íåãî ñî çëîáíûì óäîâîëüñòâèåì. òî áûë ìóçûêàíò. ‘òàðê  âèäåë  åãî  äóäêó,
êîòîðàß âûãëßäûâàëà èç-ïîä íåîïèñóåìûõ ëîõìîòüåâ.
   - î÷åìó âû íàñ ïðåäàëè? - ñïðîñèë ‘òàðê.
   - Žíè ïîïðîñèëè,  ÷òîáû  ìû  âûñìàòðèâàëè  âàñ.  Žíè  ñêàçàëè,  êàê  âû
âûãëßäèòå. Žíè îáåùàëè õîðîøî çàïëàòèòü. î ìû áû ñäåëàëè ýòî è áåç ïëàòû.
   ƒëàçà  ìóçûêàíòà  ñâåðêíóëè.  ‚  íèõ  íå   îòðàæàëîñü   íè÷åãî,   êðîìå
íåïðèêðûòîé íåíàâèñòè.
   - î÷åìó? - ñïðîñèë ‘òàðê.
   - ‡âåçäû ñâßùåííû, - ñêàçàë ìóçûêàíò. - Žíè ãëàçà áîãà.  Šîãäà  óëåòàþò
íàøè äóøè, ãëàçà áîãà âèäßò íàñ è ðóêè  áîãà  ïðîòßãèâàþòñß,  ÷òîáû  âçßòü
íàñ. ’û õî÷åøü çàõâàòèòü çâåçäû è ëèøèòü íàñ áëàæåíñòâà.
   ‘òàðê áåñïîêîéíî ñêàçàë:
   - Ÿ íå ïîíèìàþ. - Žáû÷íî îí òåðïèìî îòíîñèëñß  ê  âåðîâàíèßì  ðàçëè÷íûõ
ïëåìåí. î îí íå ÷óâñòâîâàë îñîáîãî ðàñïîëîæåíèß ê ïðèâèäåíèßì.  -  ‡âåçäû
âîâñå íå ãëàçà áîãà. Žíè òîëüêî ñîëíöà, òàêèå æå, êàê è íàä òâîåé ãîëîâîé.
‚îêðóã íèõ âðàùàþòñß ïëàíåòû, âðîäå òîé, êîòîðàß ó  òåáß  ïîä  íîãàìè.  à
ýòèõ ïëàíåòàõ æèâóò ëþäè, ëþäè, êîòîðûå íèêîãäà íå ñëûøàëè î âàñ  è  âàøåì
áîãå. ˆ ìåæäó íèìè ëåòàþò çâåçäíûå êîðàáëè. ˆ â ýòî âðåìß, ìîæåò  áûòü,  è
íà ‘êýéò ñàäèòñß êàêîé-íèáóäü  êîðàáëü  è  òû  íè÷åãî  íå  ìîæåøü  ñ  ýòèì
ïîäåëàòü.
   Œóçûêàíò íîñèë ñâîå ñòðàííîå îðóæèå òàì æå, ãäå íîñèë ñâîé  èíñòðóìåíò.
Ží ñóíóë ðóêó ïîä ëîõìîòüß è âûòàùèë åãî ñ òàêîé ñêîðîñòüþ, ÷òî ‘òàðê åäâà
çàìåòèë ýòî äâèæåíèå. Žñòðûå êîãòè íàöåëèëèñü  íà  íåãî,  ãîòîâûå  íàíåñòè
ñìåðòåëüíûé óäàð, è ‘òàðêó  îñòàëîñü  òîëüêî  íåñêîëüêî  ìãíîâåíèé,  ÷òîáû
óñîìíèòüñß â ìóäðîñòè ñâîèõ ñëîâ. î ÷üß-òî âîëîñàòàß ðóêà óõâàòèëà  êèñòü
ìóçûêàíòà è îôèöåð òèðàíåö  ñ  æåëåçíûì  îøåéíèêîì  íà  øåå  ñêàçàë  î÷åíü
ëàñêîâî:
   - ðîñü ýòî, èëè ß ñëîìàþ òåáå ðóêó.
   Œóçûêàíò ðàçæàë ïàëüöû è ïîçâîëèë óæàñíûì êîãòßì ñêîëüçíóòü  íà  çåìëþ.
‡âßêíóâ, îíè óïàëè íà êàìíè.
   - Ží áóäåò áîëåå öåíåí, åñëè áóäåò æèâ, -  ñêàçàë  òèðàíåö  è  âûïóñòèë
ïðèâèäåíèå. ‡àòåì îí âûòåð ðóêó î øòàíû. - ’û ìîæåøü èäòè, ïîäîíîê.
   Œóçûêàíò ïîäîáðàë ñâîå îðóæèå è  îòîøåë.  ðèâèäåíèß  óæå  âûõîäèëè  èç
âîðîò, îãëßäûâàßñü ñ íåíàâèñòüþ íàçàä, âî äâîðèê, íà  ïëåííèêîâ.  ‚íåçàïíî
‘òàðê âûïðßìèëñß è îñìîòðåë äâîð.
   - Ÿ âèæó âàøèõ óáèòûõ, - ñêàçàë îí òèðàíöó. - î íå âèæó íàøèõ.
   - å áåñïîêîéñß, äðóã, ïðèâèäåíèß  íàéäóò  èì  ïîëåçíîå  ïðèìåíåíèå.  -
’èðàíåö ñ èíòåðåñîì ðàññìàòðèâàë åãî. - Œû ñ òðóäîì ñäåðæàëèñü,  ÷òîáû  íå
óáèòü òåáß.
   - Žò÷åãî æå?
   - ’àêîâ áûë ïðèêàç. “áèòü, åñëè ïðèäåòñß, íî ïî âîçìîæíîñòè âçßòü  òåáß
æèâûì çà äâîéíóþ ïëàòó. òî íàñ÷åò òåáß è ýòîé æåíùèíû. €  îñòàëüíûå...  -
Ží ïîæàë ïëå÷àìè. - ‘ìåðòü äîñòàòî÷íî õîðîøà äëß íèõ...
   •àëê îòâåë ãëàçà.
   - ðåêà áûëà ìîåé ëþáîâüþ, îñòàëüíûå áûëè ìîèìè äðóçüßìè. î  âû  óáèëè
èõ. òî áûëî â ÷åñòíîì áîþ, íî îòäàòü èõ òåëà ýòèì ïñàì  äëß...  -  îí  íå
ñìîã îêîí÷èòü ôðàçó. ƒíåâ  äóøèë  åãî.  ‚íåçàïíî  îí  âñêî÷èë  íà  íîãè  è
áðîñèëñß íà òèðàíöà,  ñòàðàßñü  ñõâàòèòü  åãî  çà  ãîðëî.  óêè  åãî  áûëè
ñâßçàíû, ðàíà ìåøàëà  åìó  è  îí  ðóõíóë  íà  ïîë.  ƒëàçàìè,  îñëåïëåííûìè
íåíàâèñòüþ, îí ñìîòðåë íà ‘òàðêà, êàê áóäòî áûë ãîòîâ óáèòü åãî íà ìåñòå.
   - ðîðî÷åñòâî! - ñêàçàë îí è âñõëèïíóë òàê, ÷òî òåëî åãî  ñîäðîãíóëîñü.
‡àòåì îí ïîòåðßë ñîçíàíèå.
   ‘òàðê ïîæàëåë, ÷òî íå îñòàâèë •àëêà è âñåõ îñòàëüíûõ â ôóðãîíàõ €ìíèðà,
÷òîáû îíè òàì ñïîêîéíî óñíóëè â îáúßòèßõ áîãà •îëîäà.
   •àðãîò è æðåöû ñìîòðåëè íà íåãî, è åìó íå íðàâèëñß èõ âçãëßä. •îòß îí è
íå ïðîñèë èõ ñîñòàâëßòü  åìó  êîìïàíèþ  â  ýòîì  ïóòåøåñòâèè.  Ží  ñïðîñèë
òèðàíöà:
   - Šòî äàåò âàì ïðèïàñû è êîãî ìû æäåì?
   ’èðàíåö çàñìåßëñß:
   - Ž, òû ñ íèì âñòðåòèøüñß î÷åíü ñêîðî. Œû æäåì  òîëüêî  ëþäåé,  êîòîðûå
äîëæíû ïðèéòè èç ãîðîäà è ïðèíßòü ïîñò. ‚ áîþ ñ âàìè  ìû  ëèøèëèñü  ìíîãèõ
ëþäåé. € çàòåì ìû ïîåäåì â ãîðîä ñ òîáîé è íàøèìè ðàíåíûìè.
   ‚î äâîðèêå áûëè è äðóãèå âîðîòà,  ïðîòèâîïîëîæíûå  òåì,  ÷åðåç  êîòîðûå
óøëè ïðèâèäåíèß.  “  âîðîò  ñòîßëè  äâîå  ÷àñîâûõ,  âíèìàòåëüíî  îáîçðåâàß
îêðåñòíîñòè. ’èðàíåö âçãëßíóë íà íèõ è çàñìåßëñß.
   - ’û õîòåë, ÷òîáû ïðèâèäåíèß ïðîâåëè òåáß  ìèìî  ’èðû.  Žáõîäíîãî  ïóòè
íåò. Œû îõðàíßåì êàæäóþ  òðîïèíêó.  „àæå  âåòåð  íå  ñìîæåò  ïðîñêîëüçíóòü
íåçàìå÷åííûì. ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå  ëþáîé  áû  ìîã  ïðîéòè  ìèìî  íàñ  è  íå
óïëàòèòü ïîøëèíó.
   Ží ëåãîíüêî ïíóë íîãîé ‘òàðêà, äîëãî ðàññìàòðèâàë åãî ðàíû ñ çàïåêøåéñß
êðîâüþ è ïîêà÷àë ãîëîâîé. ‡àòåì îí  îòñòóïèë  â  ñòîðîíó  è  ïîâåðíóëñß  ê
•àðãîòó.
   - Ÿ íå âåðþ, ÷òî îí ïðèøåë ñî çâåçä. Ží ñîñòîèò èç  òîãî  æå,  èç  ÷åãî
ñîñòîèì è ìû. ˆ îí îêàçàëñß íå ñòîëü  ìîãóùåñòâåííûì  ÷òîáû  ñïðàâèòüñß  ñ
ñåðûìè ìàãàìè. ‘êîðåå âñåãî, ýòà áîëòîâíß îòíîñèòåëüíî ïîëåòîâ ê çâåçäàì -
ñïëîøíàß ÷åïóõà.
   à åãî ëèöå  îòðàçèëîñü  âåëè÷åñòâåííîå  ïðåçðåíèå,  îáóñëîâëåííîå  åãî
âðîæäåííîé ãëóïîñòüþ. ‘òàðê íåíàâèäåë åãî.
   -  åóæåëè  òåáå  íåëþáîïûòíî?  -  ñïðîñèë  îí.  -  Œèëëèàðä  ìèðîâ,  ñ
ìèëëèîíàìè ÷óäåñ, î êîòîðûõ ß íå ñìîã áû òåáå ðàññêàçàòü çà ìèëëèîí ëåò, à
òû äàæå íå õî÷åøü çàäàòü íè îäíîãî âîïðîñà.
   ’èðàíåö ïîæàë ïëå÷àìè, ïîêà÷èâàßñü íà íîñêàõ.
   - € çà÷åì ìíå ýòî? ƒäå ß ìîãó íàéòè áîëüøå, ÷åì èìåþ çäåñü, â ’èðå?
   Ží ïîøåë ïðî÷ü.
   - Ÿñíî, - ñêàçàë ‘òàðê. - à  ýòî  ìíå  îòâåòèòü  íå÷åãî.  -  Ží  ñíîâà
ïðèñëîíèëñß ê ñòåíå, ÷óâñòâóß ñåáß áåñêîíå÷íî óñòàëûì.
   - € ÷òî ñêàæåò Œóäðàß æåíùèíà?
   •àðãîò íå äàë åé âðåìåíè îòâåòèòü.
   - …äèíñòâåííûé ïóòü áûë íà þã. žã! žã, ãäå ïðèçåìëßþòñß êîðàáëè.
   - ‚åñåííèé åáåíîê ãîâîðèë òåáå äðóãîå.
   - Žøèáî÷íîå ïðîðî÷åñòâî. àêàçàíèå. ‡à òî,  ÷òî  òû  èç  æàëîñòè  ëèøèë
ñòàðîå ñîëíöå äàðà, íå äàâ åìó ýòó  æåíùèíó.  Žíî  ïîñëàëî  íàì  ïðîêëßòèå
âìåñòî áëàãîñëîâåíèß.
   ‚îñåìü æðåöîâ  òîðæåñòâåííî  êèâíóëè.  „åâßòü  ïàð  ãëàç  ñî  çëîáîé  è
íåíàâèñòüþ ñìîòðåëè íà íåãî â óïîð.
   - ’û íå òîò, êòî îáåùàí íàì.
   - Ÿ è íå óòâåðæäàë ýòîãî, - ñêàçàë ‘òàðê. - Œîæåò áûòü, ïîýòîìó âû è íå
èñïîëüçîâàëè ìàãèþ, ÷òîáû ïîìî÷ü íàì â áîþ?
   - îã íå ïîñûëàåò íàì ñâîå ìîãóùåñòâî ñ áûñòðîòîé ìîëíèè. òî ìåäëåííûé
ïðîöåññ. “ íàñ íå áûëî âðåìåíè.
   - ’åïåðü ó âàñ åñòü âðåìß.
   •àðãîò ðàçäðàæåííî ñêàçàë:
   - Šàê íàì ñîâåðøèòü ðèòóàë? Šàê íàì âñòàòü, êàê òðåáóåòñß?  ’û  ñëèøêîì
ìàëî çíàåøü î êîëäîâñòâå.
   ‘òàðê çíàë âïîëíå äîñòàòî÷íî î êîëäîâñòâå, ÷òîáû íå âîçëàãàòü  íà  íåãî
áîëüøèõ íàäåæä. Ží ïðåêðàòèë ðàçãîâîð.
   - àäåéñß íà ñóäüáó, - ìßãêî ñêàçàëà ƒåððèò.
   - à ñóäüáó? åóæåëè ñëó÷èòñß åùå ÷óäî è îíà ïîâåäåò íàñ äàëüøå?
   Žõðàííèê ó âîðîò çàêðè÷àë. ‘òàðê  óñëûøàë  îòäàëåííûé  áàðàáàííûé  áîé.
‚ñêîðå âîðîòà îòêðûëèñü è â êðåïîñòü âîøåë îòðßä. “õîäßùèå  ñîëäàòû  ñòàëè
ñòðîèòüñß. îñèëêè  áûëè  ïðèãîòîâëåíû  ê  îòïðàâêå.  ëåííèêîâ  íå  î÷åíü
âåæëèâî çàñòàâèëè ïîäíßòüñß.
   •àëê ïðèøåë â ñîçíàíèå. Ží äâàæäû óïàë, ïûòàßñü âñòàòü, è ñàïîã òèðàíöà
ïîìîã åìó. ‘òàðê ñâßçàííûìè âìåñòå ðóêàìè ñèëüíî  óäàðèë  ñîëäàòà,  è  òîò
îêàçàëñß ðàñïßòûì ó ñòåíû.
   - …ìó íóæíû íîñèëêè, - ñêàçàë ‘òàðê. - ˆ íå âûòàñêèâàé ñâîé ìå÷.  †èâûì
ß  ñòîþ  âäâîå  áîëüøå,  è  òâîè  îôèöåðû  âðßä  ëè   ïîõâàëßò   òåáß   çà
íåñäåðæàííîñòü, êîòîðàß áóäåò ñòîèòü áîëüøèõ äåíåã.
   Œå÷ çàìåð íà ïîëïóòè èç íîæåí. îäîøåë îôèöåð.
   - “áåðè îðóæèå, - ñêàçàë îí è óäàðèë òûëüíîé ñòîðîíîé  ëàäîíè  ïî  ëèöó
‘òàðêà. - ’û ñëèøêîì ïåðåîöåíèâàåøü ñâîþ ñòîèìîñòü.
   - …ìó íóæíû íîñèëêè.
   •àëê çàßâèë, ÷òî åìó íè÷åãî íå íóæíî,  ïîïûòàëñß  ïîäíßòüñß  ñíîâà,  íî
óïàë â òðåòèé ðàç. Žôèöåð ïîçâàë ëþäåé ñ íîñèëêàìè.
   - ó, æèâî, - ñêàçàë îí, è óêàçàë ‘òàðêó íà ìåñòî â øåðåíãå.
   àðàáàíùèêè óäàðèëè â áàðàáàíû è îòðßä âûøåë èç âîðîò.
   åêîòîðîå  âðåìß  ïóòü  ëåæàë  âäîëü   ãîðíîãî   õðåáòà,   çàêðûâàâøåãî
âèäèìîñòü. ‡àòåì äîðîãà ñäåëàëà ïëàâíûé ïîâîðîò è ïåðåä ‘òàðêîì  îòêðûëàñü
ïåðñïåêòèâà ñòðàíû òèðàíöåâ.
   ‚ íåáå âñïûõèâàëè è ãàñëè ‚åäüìèíû Žãíè, òàêèå ßðêèå, ÷òî  îíè  íàìíîãî
ïðåâîñõîäèëè ñâåò ñòàðîãî ñîëíöà. îä íèìè â øèðîêîé  äîëèíå,  îêàéìëåííîé
âûñîêèìè õîëìàìè, ðàñêèíóëèñü ðàçâàëèíû ãîðîäà.
   Šîãäà-òî îí áûë, ïîäóìàë ‘òàðê, ñèëüíîé êðåïîñòüþ. òî áûëî äàâíî, â òå
âðåìåíà, êîãäà áîëüøèå êàðàâàíû ïðîõîäèëè ÷åðåç  ýòî  óùåëüå  â  ‚åäüìèíûõ
ƒîðàõ. ‡àòåì êðåïîñòü ïðåâðàòèëàñü â ãîðîä, à çàòåì  è  â  ãîñóäàðñòâî.  ˆ
òåïåðü ïåðåä  íèì  ëåæàë  áåçìîëâíûé  òðóï  ãîðîäà,  ìåäëåííî  ïîãðåáàåìûé
âåòðàìè è ìîðîçîì. ‡à áåñêîíå÷íîå ÷èñëî ëåò îí óæå óòðàòèë  ñâîþ  ôîðìó  è
òåïåðü ýòî áûëè òîëüêî áîëüøèå òåìíûå õîëìû â øèðîêîé äîëèíå ñðåäè ãîð.
   ‡àòåì îòêóäà-òî ïðèøëè  òèðàíöû.  ‹þäè  Œîëîòà  è  ãîðîä  çàæèëè  íîâîé
æèçíüþ. ’åïåðü â òóñêëûõ ëó÷àõ  ðûæåãî  ñòàðîãî  ñîëíöà  õðàíèòåëè  óùåëüß
áîëüøå ïîõîäèëè íà ïðèâðàòíèêîâ àäà. ˆç îáëîìêîâ òîð÷àëè òðóáû, èç êîòîðûõ
øåë äûì è èçðåäêà âûðûâàëîñü ïëàìß.
   - Šóçíèöû íèêîãäà íå îñòûâàþò, - ñêàçàë îôèöåð. - Œû âñå êóçíåöû è  âñå
ìû ñîëäàòû. Œû ðàáîòàåì è îõðàíßåì óùåëüå. ’àê íàì çàâåùàíî áîãîì.
   ’àêàß æèçíü ïîêàçàëàñü ‘òàðêó äîâîëüíî ñêó÷íîé, íî  îí  âîçäåðæàëñß  îò
âûñêàçûâàíèé. “ íåãî âî ðòó âñå åùå ÷óâñòâîâàëñß âêóñ êðîâè.
   …ùå íåñêîëüêî ÷àñîâ õîäüáû ïðèâåëè èõ â íîâûé ãîðîä.
   Šðàñîòû â íåì íå áûëî. Œíîãèå æèëèùà áûëè ïîëíîñòüþ ïîä çåìëåé,  äðóãèå
- òîëüêî ÷àñòè÷íî. Žñòàëüíûå, ïîñòðîåííûå  èç  äèêèõ  êàìíåé  è  îáëîìêîâ,
íàòàñêàííûõ èç ñòàðîãî ãîðîäà,  âîçâûøàëèñü  íàä  çåìëåé,  íî  áûëè  î÷åíü
íèçêèìè è ïî÷òè íå èìåëè îêîí, ÷òîáû íå ïðîïóñêàòü õîëîä.
   ‚ñå æèëèùà ñîåäèíßëèñü ìåæäó ñîáîé ëàáèðèíòàìè çàìåðçøèõ òðîïèíîê.  ’óò
æå áûëè çàãîíû äëß ñêîòà, âîçëå  êîòîðûõ  ñóåòèëèñü  âîëîñàòûå  ëþäè.  Žíè
çàãëßäûâàëè â ëèöà ïëåííèêîâ, êîòîðûõ  âåëè  ñîëäàòû.  ‚ïåðåäè  ïî  äîðîãå
òßíóëñß îáîç, êîòîðûé âåç â ãîðîä ñóõèå ëèñòüß è ñó÷üß.
   ‚ âîçäóõå ñòîßë çàïàõ  äûìà  è  ñëûøàëñß  ïðèãëóøåííûé  ñòóê  ìîëîòêîâ,
íàïîìèíàâøèé  áèåíèå  ñåðäöà.  ƒîðîä  æèë.  ’óò  è  òàì   âàëßëèñü   ãðóäû
íåîáðàáîòàííîãî æåëåçà. òè ãðóäû çàñëîíßëè äàæå  óòåñû  ‚åäüìèíûõ  Žãíåé.
„ëß òîãî, ÷òîáû äîáûòü ýòî æåëåçî ïîíàäîáèëèñü âåêà. ˆ çà  ýòî  âðåìß  îíè
âãðûçëèñü òóííåëßìè â  îêðåñòíûå  ãîðû  è  óñòðîèëè  ñåáå  æèëèùà  â  ýòèõ
òóííåëßõ, âûõîäèâøèõ  ÷åðíûìè  îòâåðñòèßìè  â  ðàçâàëèíû  ñòàðîãî  ãîðîäà.
‘òàðêó ïîêàçàëîñü, ÷òî ýòî  îãðîìíàß  êîëîíèß  êðûñ,  æèâóùèõ  â  îãðîìíîì
ïîäâàëå. …ñëè òèðàíöû ñîáèðàþòñß ïåðåðàáîòàòü âåñü ýòîò ìåòàëë, õðàíßùèéñß
â ýòîì ïîäâàëå ‘êýéòà, òî èì ïîíàäîáèòñß åùå íå îäíî òûñß÷åëåòèå.
   Žòðßä ñâåðíóë íà ïðîñåêó, êîòîðàß  ïî  âñåé  âåðîßòíîñòè  áûëà  ãëàâíîé
óëèöåé, òàê êàê îíà âåëà îò ãëàâíûõ âîðîò è áûëà øèðå îñòàëüíûõ  òðîïèíîê,
äà è ïðîëåãàëà ïî÷òè ïðßìî.
   „ðîáü áàðàáàíîâ ñòàëà ðåç÷å, øàãè ñîëäàò èçìåíèëèñü,  îíè  ñòàëè  áîëåå
÷åòêèìè. Žòîâñþäó ñòåêàëñß íàðîä. ‚ îñíîâíîì âñå îíè áûëè íèçêèìè,  êðåïêî
ñêîëî÷åííûìè, íî âñòðå÷àëèñü ëþäè è äðóãîãî òåëîñëîæåíèß è  îòòåíêà  êîæè.
Ž÷åâèäíî, â íèõ áûëà ïðèìåñü ÷óæîé êðîâè.  †åíùèíû  íå  ïðîèçâîäèëè  áîëåå
ïðèßòíîãî âïå÷àòëåíèß, ÷åì ìóæ÷èíû. ‘òàðê íå èìåë  ïîíßòèß,  êàê  âûãëßäßò
æåíùèíû íàðîäà àøåí, íî îíè âñå æå, âåðîßòíî, áûëè êðàñèâåå  ìóæ÷èí.  ‚ñå
ýòè ëþäè, êðè÷à, íàïèðàëè íà ñîëäàò, çàùèùàâøèõ  ïëåííèêîâ.  „åòè  êðè÷àëè
ðóãàòåëüñòâà è øâûðßëè â ïëåííèêîâ ÷åì ïîïàëî.
   ‘îëäàòû  äîáðîäóøíî,  íî  ðåøèòåëüíî  îòòåñíßëè  òîëïó.  †åñòêèé   ðèòì
áàðàáàíîâ íè ðàçó íå èçìåíèëñß. Žòðßä øåë  ïî  ïðßìîé  óëèöå  ê  †åëåçíîìó
„îìó.
   †åëåçíûå ñòåíû „îìà áûëè ñäåëàíû  â  âèäå  ùèòîâ.  Œåòàëë,  ïîêðûâàâøèé
êðûøó, îòðàæàë ðûæèå ëó÷è ñîëíöà. Žõðàíà èç äâåíàäöàòè  ÷åëîâåê  ñòîßëà  ó
áîëüøèõ ìàññèâíûõ äâåðåé. „îì áûë ïðßìîóãîëüíûì, è îðèåíòèðîâàí  ñ  ñåâåðà
íà þã. ˜èðîêàß ñòîðîíà ýòîãî ïðßìîóãîëüíèêà ïðåâûøàëà  âîñåìüäåñßò  ôóòîâ.
„âåðè áûëè ñäåëàíû íà ñåâåðíîé ñòîðîíå ïðßìîóãîëüíèêà, à îñíîâíûå âîðîòà -
íà þæíîé. ‘åâåðíàß ÷àñòü ðàñøèðßëàñü íèçêèìè  êðûëüßìè,  ïðèæèìàâøèìèñß  ê
ðàçâàëèíàì ñòàðîãî ãîðîäà.
   àðàáàíû íà÷àëè îòáèâàòü ÷àñòóþ äðîáü. ‚îðîòà  øèðîêî  ðàñïàõíóëèñü,  è
îòðßä âîøåë â áîëüøîé õîëë.
   ‚ íèøàõ ãîðåëè êîñòðû, äàâàß òåïëî è  íåùàäíî  äûìß.  ‚  äàëüíåì  êîíöå
õîëëà áûëî âîçâûøåíèå, ðßäîì ñ  êîòîðûì  ñòîßëî  íåñêîëüêî  êðåñåë.  ‘àìîå
áîëüøîå è âûñîêîå êðåñëî áûëî ïîëíîñòüþ  ñäåëàíî  èç  æåëåçà  áåç  åäèíîãî
óêðàøåíèß. ‚ êðåñëå ñèäåë ÷åëîâåê ñ æåëåçíûì âîðîòíèêîì è íàãðóäíèêîì.  Ží
áûë òàê æå ìîùíî, êðåïêî ñêðîåí, êàê è åãî  êðåñëî.  ˆ  òîæå  íå  èìåë  íè
åäèíîãî óêðàøåíèß. …ãî íàãðóäíèê áûë ñäåëàí â ôîðìå ìîëîòà.
   à âîçâûøåíèè â êðåñëàõ ñèäåëè è äðóãèå  ëþäè,  è  ñ  óäèâëåíèåì  ‘òàðê
óçíàë â ÷åëîâåêå, ñèäßùåì ñïðàâà îò ãëàâíîãî êðåñëà, ƒåëüìàðà èç ‘êýãà.


        20

   àðîä ââàëèëñß â õîëë  âñëåä  çà  ñîëäàòàìè.  ‡íàòíûå  ëþäè  ïëå÷àìè  è
êóëàêàìè ïðîáèðàëèñü ÷åðåç òîëïó ê âîçâûøåíèþ, ÷òîáû çàíßòü ìåñòî ðßäîì  ñ
íèì  â  ñîîòâåòñòâèè  ñî  ñâîèì  ðàíãîì.  ðîñòûå   ëþäè   çàïîëíßëè   âñå
ïðîñòðàíñòâî õîëëà. †åíùèíû îñòàëèñü íà óëèöå, à äåòè ïðîñî÷èëèñü âíóòðü è
òåïåðü øíûðßëè â òîëïå. †åëåçíûå äâåðè  ñ  ëßçãîì  çàõëîïíóëèñü.  òî  êàê
áóäòî ïîñëóæèëî ñèãíàëîì,  ïîòîìó  ÷òî  òîëïà  âçðåâåëà,  ñòó÷à  íîãàìè  è
îðóæèåì î ïîë.
   îñëå ýòîãî äðóæíîãî âîïëß, êîòîðûé, ïî-âèäèìîìó, áûë  ÷àñòüþ  ðèòóàëà,
ïîñòåïåííî  óñòàíîâèëàñü  ìåðòâàß  òèøèíà,  èçðåäêà  íàðóøàåìàß  êàøëåì  è
øåëåñòîì îäåæäû. ‚ äûìíîì âîçäóõå ïîßâèëèñü çàïàõè ïîòà,  øåðñòè,  ìåõà  è
êîæè.
   ‚îêðóã ñîëäàò îñòàâàëîñü ñâîáîäíîå ïðîñòðàíñòâî. Žôèöåð âûõâàòèë ìå÷  è
ïîäíßë åãî â ïðèâåòñòâèè.
   - ‚îò ïëåííèêè, ìàñòåð.
   Œàñòåð áûë îäåò â ïðåêðàñíóþ ïóðïóðíóþ ìàíòèþ. Žíà  íàâåðíßêà  ïðèåõàëà
îòêóäà-òî ñ þãà â ôóðãîíå €ìíèðà, ïîòîìó ÷òî ìåñòíûå ìîäû íèêàê  íå  ìîãëè
ñîçäàòü   òàêîå   ïðåêðàñíîå   îäåßíèå.   Žíè   áûëè   ñëèøêîì   ãðóáû   è
íåïðèòßçàòåëüíû. Œàñòåð êèâíóë è îôèöåð îïóñòèë ìå÷.
   Œàñòåð ïîâåðíóëñß ê ƒåëüìàðó:
   - òî òå, êîãî òû õî÷åøü?
   ƒåëüìàð âñòàë è ñïóñòèëñß ñ âîçâûøåíèß. Ží  áûë  îäåò  â  òåìíî-êðàñíóþ
òóíèêó, êîòîðóþ ‘òàðê ïîìíèë åùå ïî ‘êýãó. ‚ ðóêàõ ó íåãî áûë æåçë. Ží øåë
íå ñïåøà è, ñìîòðåë íà ‘òàðêà ñ õîëîäíûì ëþáîïûòñòâîì. à âîçâûøåíèè  áûëè
åùå òðè åíäñìåíà, âñå îäåòû â çåëåíûå îäåæäû. Žäèí èç íèõ, ñèäßùèé  ðßäîì
ñ ƒåëüìàðîì, èìåë ñòðàøíûé øðàì íà ëèöå. Œå÷ îñòàâèë  îãðîìíûé  ðóáåö  îòî
ëáà äî ñàìîé ÷åëþñòè. àíà óæå  çàæèëà,  íî  âñå  åùå  èìåëà  ßðêî-êðàñíûé
îòòåíîê. òîò ÷åëîâåê ïðèãíóëñß â êðåñëå,  êàê  çâåðü,  ïðèãîòîâèâøèéñß  ê
ïðûæêó.
   ƒåëüìàð ïîñìîòðåë â ãëàçà ‘òàðêó. ƒëàçà ƒåëüìàðà  áûëè  òåìíûå  è  ÷óòü
çàòóìàíåííûå. ‚ íèõ âîâñå íå áûëî òîðæåñòâà, êîòîðîå îæèäàë óâèäåòü ‘òàðê.
ˆ âñå æå îò íåãî èñõîäèëà êàêàß-òî æåñòîêîñòü. Žíà íàïóãàëà ‘òàðêà.
   - Ÿ çíàþ ýòîãî ÷åëîâåêà,  -  ñêàçàë  ƒåëüìàð.  -  „à.  €  ÷òî  êàñàåòñß
îñòàëüíûõ... - îò ïîâåðíóëñß è ïîäîçâàë ÷åëîâåêà ñî øðàìîì. - àñò!
   àñò áûñòðî ïîäîøåë è âçãëßíóë â ëèöî ƒåððèò.
   - ‘ðåäè íèõ áûëî äâå æåíùèíû, - ñêàçàë îôèöåð òèðàíåö. -  Žäíà  èç  íèõ
äðàëàñü êàê ìóæ÷èíà. òè þæàíå ñîâñåì ïîòåðßëè ñòûä, îíè  çàñòàâëßþò  äàæå
æåíùèí áðàòüñß çà ìå÷. àì ïðèøëîñü óáèòü åå.
   - òî íå èìååò çíà÷åíèß, - ñêàçàë àñò. - òà æåíùèíà  -  ƒåððèò,  äî÷ü
ƒåððèò. € ýòî... - îí ïîâåðíóëñß ê •àëêó,  ëåæàùåìó  íà  íîñèëêàõ.  -  òî
•àëê, ïðåäâîäèòåëü îäíîé èç ãðóïï, óáèéöà åíäñìåíîâ. Ÿ õîðîøî ïîìíþ  åãî,
- è îí ïîòðîãàë øðàì íà ëèöå. - òî îí óäàðèë ìåíß.
   - †àëü, ÷òî ìîß ðóêà òîãäà äðîãíóëà, - ñêàçàë •àëê. Ží ïîïûòàëñß âñòàòü
è íå ñìîã. •àëê ïîñìîòðåë íà ƒåëüìàðà. - —òî ñ ˆðíàíîì?
   - ˆðíàí ïàë, - ñêàçàë ƒåëüìàð. …ãî ðîò ñêðèâèëñß â æåñòîêîé  óëûáêå.  -
òà âåñòü ïðèáàâèëà ãîðå÷è êî âñåì âàøèì çëîêëþ÷åíèßì.
   - € €øòîí? - ñïðîñèë ‘òàðê.
   - €øòîí, - ïîâòîðèë ƒåëüìàð è óëûáíóëñß. …ãî  óëûáêà  íàïîìíèëà  ‘òàðêó
íîæ, âîòêíóâøèéñß â òåëî è  ìåäëåííî  ïîâîðà÷èâàþùèéñß  â  ðàíå.  -  ‹îðäû
‡àùèòíèêîâ îáñóæäàëè  åãî  ñóäüáó,  êîãäà  ß  ïîêèäàë  öèòàäåëü.  åøåíèå,
âåðîßòíî, óæå ïðèíßòî. Œîæåò áûòü, îí æèâ, à ìîæåò - ìåðòâ, ß íå çíàþ. ˆ ß
íå ìîãó íè÷åãî ñêàçàòü òåáå. î òû ñàì ñêîðî óçíàåøü âñå. - Ží  îòâåðíóëñß
îò ‘òàðêà ê êîðîëþ Šîðíó è æðåöàì.
   ‘òàðê ðâàíóëñß èç âñåõ ñèë, íî òóò æå áûë ñõâà÷åí.
   ƒåëüìàð äàæå íå îáðàòèë íà íåãî âíèìàíèß.
   - •àðãîò, âìåñòå ñ ýòèìè ìßòåæíèêàìè òû ñîáèðàëñß íàïàñòü íà  –èòàäåëü.
‡à÷åì òû ïîøåë íà òàêóþ ãëóïîñòü?
   - Œû õîòèì ñâîáîäíî ëåòàòü ê çâåçäàì.
   •àðãîò åùå íå óòðàòèë  ñâîþ  ãîðäîñòü.  …ãî  óçêàß  ãîëîâà  áûëà  ãîðäî
ïîäíßòà, ãëàçà ñ íåïðèßçíüþ âñòðåòèëè âçãëßä ƒåëüìàðà.
   - ‘òàðê è ñîëíå÷íàß æåíùèíà ñêàçàëè, ÷òî âû åíäñìåíû, çàïðåùàåòå  ýòî,
è ñëåäîâàòåëüíî, âàñ íóæíî óíè÷òîæèòü. Œû  âåðèì  â  ïðåäçíàìåíîâàíèß,  ìû
ïîâåðèëè â ýòî, íî îíè îêàçàëèñü ïëîõèìè ïðîðîêàìè. Žíè íå õîòåëè èäòè  íà
þã, ãäå æäóò êîðàáëè. Žíè îáèäåëè ñòàðîå  ñîëíöå,  òàê  êàê  íå  äàëè  íàì
ïðèíåñòè åìó æåðòâó. ˆ òàê êàê ìû ïîâåðèëè èì, òî ìû íàêàçàíû.
   ƒåëüìàð êèâíóë.
   - Šîðàáëè óëåòåëè, •àðãîò. ’û ïîíèìàåøü?
   - îíèìàþ.
   - Šîðàáëåé áîëüøå íåò. ðèøåëüöû è èõ êîðàáëè  èñ÷åçëè.  ‡âåçäíûå  ïóòè
çàêðûòû. àø ïóòü ëåæèò òàì, ãäå ëåæàë.  Ží  ñâßçàí  ñî  ‘êýãîì  è  ñòàðûì
ñîëíöåì. ’û ïîíèìàåøü ýòî?
   - îíèìàþ, - îòâåòèë •àðãîò. ‚ åãî ãîëîñå áûëà ïîêîðíîñòü è ñìèðåíèå.
   - ’îãäà èäè è ñêàæè ýòî ñâîåìó íàðîäó, •àðãîò.
   •àðãîò ñêëîíèë ãîëîâó.
   ƒåëüìàð  ïîâåðíóëñß  ê  âîçâûøåíèþ,  ê  ÷åëîâåêó  â  ïóðïóðíîé  ìàíòèè,
êîòîðûé, óëûáàßñü, ñìîòðåë, êàê ñåðûå ‹þäè àøåí îïóñêàëè  ãîëîâû  â  çíàê
ñìèðåíèß è ïîêîðíîñòè.
   - Žòêðîé äâåðè. Œàñòåð. óñòü îíè èäóò.
   - Ÿ áû ñ óäîâîëüñòâèåì ïðèêàçàë óáèòü èõ, - ñêàçàë Œàñòåð, - íî... - îí
ïîæàë ïëå÷àìè è ìàõíóë, ÷òîáû îòêðûëè äâåðè.
   †ðåöû è îñòàâøèåñß âîèíû ñîìêíóëè ñâîè ïîðåäåâøèå ðßäû è  ïðèãîòîâèëèñü
óõîäèòü ñ ïîêîðíîñòüþ.
   î âäðóã •àðãîò îñòàíîâèëñß è ñêàçàë:
   - îäîæäèòå, - îí  ïîñìîòðåë  íà  ƒåððèò.  -  ’û  ïðîðî÷åñòâîâàëà  ìíå,
ñîëíå÷íàß æåíùèíà, òåïåðü ß  áóäó  ïðîðî÷åñòâîâàòü  òåáå.  ’âîå  òåëî  åùå
íàêîðìèò ñòàðîå ñîëíöå, õîòß è áåç òîðæåñòâåííîãî ðèòóàëà.
   ‚ûðàæåíèå ëèöà ƒåððèò èçìåíèëîñü. ‚ òå÷åíèè âñåãî ïóòè â æåëåçíûé ãîðîä
îíà âûãëßäåëà î÷åíü óñòàëîé, èçìîæäåííîé, åëå äåðæàùåéñß íà íîãàõ.  ’åïåðü
îíà âûïðßìèëàñü, êàê áóäòî óñëûøàëà êàêîé-òî âíóòðåííèé ãîëîñ.  ˆ  âñå  æå
îíà óñëûøàëà •àðãîòà è îòâåòèëà åìó:
   - Œîæåò áûòü. î òâîé íàðîä íàéäåò ñåáå íîâîãî êîðîëß Šîðíà, òàê êàê òû
ïëîõî ïðàâèë èìè. ’û áðîñàåøü êîñòè è ïðîðî÷åñòâóåøü, íî òû äî ñèõ ïîð  íå
ìîæåøü îòëè÷èòü ïðàâäû îòî ëæè.
   ƒîëîñ åå ñòàë ãðîì÷å, óâåðåííåå. Ží çàçâåíåë ïî âñåìó õðàìó.
   - ˆðíàí íå ïàë. Šîðàáëè íå óëåòåëè ñî ‘êýéòà. ‡âåçäíûå ïóòè îòêðûòû. à
‘êýéòå ïîßâèëîñü ìíîãî íîâîãî è åíäñìåíû áîßòñß. ‚ êîíöå...
   Žíà íå äîãîâîðèëà. àñò óäàðèë åå. Šðîâü õëûíóëà ó íåå èçî  ðòà  è  îíà
óïàëà. ‘òàðê, êîòîðûé íàõîäèëñß â ðóêàõ  òèðàíñêèõ  âîèíîâ  ñî  ñâßçàííûìè
ðóêàìè, âñå æå ñìîã ïîäõâàòèòü åå.
   - Žíà ñëèøêîì ìíîãî ãîâîðèò, - ñêàçàë àñò.
   ‚ õîëëå âíåçàïíî ñòàëî òèõî. ˆ â  ýòîé  òèøèíå  ƒåëüìàð  ìßãêî  ñïðîñèë
•àðãîòà:
   - ó, òàê òû èäåøü?
   •àðãîò ïîâåðíóëñß è âûøåë. ‡à íèì ïîñëåäîâàëè æðåöû è îñòàòêè  âîåííîãî
îòðßäà.
   ƒåëüìàð õëîïíóë â ëàäîøè.
   —åðåç çàíàâåøåííûå ïîðòüåðàìè áîêîâûå äâåðè õîëëà âîøëè  ëþäè.  à  íèõ
áûëè  òóíèêè  øàôðàíîâîãî  öâåòà  è  áîãàòî  ðàçóêðàøåííûå  âîðîòíèêè   èç
êàêîãî-òî áëåñòßùåãî ìåòàëëà. Žíè áûëè òàêèìè, êàêèõ ‘òàðê ðàíüøå  íèêîãäà
íå  âèäåë  íà  ‘êýéòå  -  âåëèêîëåïíî  ñëîæåííûå,   ïðåêðàñíûå   ëþäè,   ñ
èñêëþ÷èòåëüíî ïðàâèëüíûìè ÷åðòàìè ëèöà. Žíè áûëè íàñòîëüêî ïîõîæè äðóã  íà
äðóãà, ÷òî îòëè÷èòü èõ áûëî íåâîçìîæíî, ðàçâå ÷òî ïî îòòåíêó  âîëîñ.  –âåò
âîëîñ ó íèõ èçìåíßëñß îò èññèíß-÷åðíîãî äî ñâåòëîãî.  “  âñåõ  áûëè  ãëàçà
öâåòà  ìåäè.  ƒëàçà  èõ  áûëè   ÷åðåñ÷óð   áîëüøèìè   è   ñëèøêîì   øèðîêî
ðàññòàâëåííûìè äëß èç óçêèõ ëèö. ‚ íèõ áûëî  ÷òî-òî  ñòðàøíîå.  Šîãäà  îíè
ïîäîøëè áëèæå, ‘òàðê óâèäåë, ÷òî ýòî áûëî. òî áûëè ãëàçà ñòàòóé. Žíè áûëè
î÷åíü ïîõîæè íà æèâûå, íî â íèõ íå áûëî æèçíè, îíè áëåñòåëè, íî â  íèõ  íå
áûëî ãëóáèíû.
   Žíè, íå äîæèäàßñü ïðèêàçà, ñäåëàëè òî, ÷òî îò íèõ òðåáîâàëîñü:  ïîäíßëè
íîñèëêè •àëêà, äðóãîé ïîìîã ïîäíßòüñß ƒåððèò, åùå äâîå çàìåíèëè  òèðàíöåâ,
äåðæàùèõ ‘òàðêà çà ðóêè. “ êàæäîãî èç íèõ íà  ïîßñå  áûë  êèíæàë,  ìîãó÷èå
ìûøöû òîïîðùèëèñü ïîä òóíèêàìè. ˜åñòîé ÷åëîâåê ñòîßë ñïîêîéíî,  è  ê  íåìó
îáðàòèëñß ƒåëüìàð:
   - ‚îçüìè èõ è îõðàíßé.
   ‘òàðê ßñíî, î÷åíü ßñíî óâèäåë ëèöî ƒåëüìàðà. àïðßæåíèå, íåóâåðåííîñòü,
áåñïîêîéñòâî. ‚ñß ãîðäàß ñàìîóâåðåííîñòü,  êîòîðóþ  îí  ïîìíèë  ïî  ïåðâîé
âñòðå÷å è êîòîðàß èñ÷åçëà ïîñëå êóïàíèß â ìîðå, êóäà ‘òàðê  ñòîëêíóë  åãî,
òàê è íå ïîßâèëàñü áîëüøå.
   - ƒåððèò ïðàâà. ’û áîèøüñß, - ñêàçàë ‘òàðê.
   ‹þäè ƒåëüìàðà ïîâåëè åãî. ƒåëüìàð íå îáðàòèë  âíèìàíèß  íà  åãî  ñëîâà.
èêòî, êðîìå òåõ, êòî áûë ðßäîì, íå ñëûøàë åãî,  íî  ‘òàðê  çíàë,  ÷òî  îí
ïðàâ.
   ðèøëî íîâîå íà ‘êýéò, è åíäñìåíû íå ìîãëè íè êîíòðîëèðîâàòü  åãî,  íè
ïîíßòü. ˆ îíè ÷óâñòâîâàëè, ÷òî èõ âåêîâàß âëàñòü óñêîëüçàåò  îò  íèõ.  Žíè
äîëæíû âçßòü åå ñåé÷àñ è äåðæàòü êàê ìîæíî  êðåï÷å,  ÷åãî  áû  èì  ýòî  íå
ñòîèëî. ˆíà÷å îíè èñ÷åçíóò íàâñåãäà.
   ˆ îíè äåðæàëè åå âñåìè ñèëàìè è âñåìè ñïîñîáàìè. ‘òðàõ è  íåóâåðåííîñòü
äåëàëè èõ åùå áîëåå îïàñíûìè.
   ˆ îíè, ìîæåò áûòü, óæå óáèëè €øòîíà.
   ëåííèêîâ îòâåëè â îäíó èç êîìíàò, ðàñïîëîæåííûõ â  êðûëå  çäàíèß.  ’àì
áûëè ñïàëüíûå ìàòû è êîå-êàêàß ìåáåëü. ’èðàíöû, âåðîßòíî, íå áàëîâàëè ñåáß
ðîñêîøüþ, íî ñïàëüíûå ìàòû âñå-òàêè ïðåäñòàâëßëè íåêîòîðûå óäîáñòâà.
   ‹þäè â øàôðàíîâûõ òóíèêàõ îñòàëèñü, âñå øåñòåðî, ñòåðå÷ü æåíùèíó è äâóõ
ìóæ÷èí, ïðè÷åì îäíîãî ðàíåíîãî. òî ãîâîðèëî î òîì, ÷òî èõ öåíßò.
   ƒåððèò ñäåëàëà ìó÷èòåëüíóþ ïîïûòêó âûòåðåòü êðîâü ñ ëèöà. •àëê ñïðîñèë:
   - ƒåððèò, òî, ÷òî òû ñêàçàëà îá ˆðíàíå, ïðàâäà?
   ‘òàðê îòâåòèë çà íåå õðèïëûì ãîëîñîì:
   - Šîíå÷íî, ïðàâäà. î÷åìó æå åùå îíè îñòàâèëè  íàñ  â  æèâûõ?  …ñëè  áû
âîññòàíèå áûëî äåéñòâèòåëüíî ïîäàâëåíî, òî ìû áûëè áû ìåðòâû.
   “äèâèòåëüíî  ìßãêèì  ãîëîñîì  îäèí  èç  ßðêîãëàçûõ  ëþäåé  ñêàçàë:  "å
ðàçãîâàðèâàòü".
   •àëê íå îáðàòèë íà íåãî âíèìàíèß. Šàçàëîñü, îí ñîâñåì  óòðàòèë  ÷óâñòâî
ðåàëüíîñòè, ïîòåðßë îñòîðîæíîñòü.
   - „à, ß ïîíèìàþ. …ñëè ˆðíàí åùå ñòîèò, äðóãèå ãîðîäà-ãîñóäàðñòâà  ìîãëè
ïðèñîåäèíèòüñß ê íåìó...
   ëèæàéøèé èç  îõðàííèêîâ  ñèëüíî  óäàðèë  íîãîé  ïî  íîñèëêàì,  è  •àëê
çàìîë÷àë, íå â ñèëàõ ïåðåíåñòè æãó÷óþ áîëü, ïðîíçèâøóþ åãî.
   …ñëè ýòî òàê, - äóìàë ‘òàðê, -  òî  äëß  åíäñìåíîâ  áûëî  íåäîñòàòî÷íî
îáúßâèòü, ÷òî Œóäðàß æåíùèíà,  ’åìíûé  —åëîâåê  è  îäèí  èç  ïðåäâîäèòåëåé
âîññòàâøèõ ìåðòâû, è  ïðîðî÷åñòâî  íå  îïðàâäàëîñü.  Žíè  äîëæíû  áûëè  áû
ïðîâåçòè èõ ïî âñåìó ‘êýéòó è ïðîäåìîíñòðèðîâàòü òåì, êòî èõ çíàë.  ƒåððèò
æèâà, ’åìíûé —åëîâåê æèâ, ïðåäâîäèòåëü âîññòàâøèõ æèâ.  ‚ñå  îíè  ïëåííèêè
åíäñìåíîâ è ýòî íåîïðîâåðæèìîå äîêàçàòåëüñòâî òîãî, ÷òî ïðîðî÷åñòâî  ëîæü
è ìîãóùåñòâî ‹îðäîâ  ‡àùèòíèêîâ  íåïîêîëåáèìî.  ƒåëüìàð  è  åãî  ïîìîùíèêè
äîëæíû çàòî÷èòü èõ â êëåòêè è  âîçèòü  âñþ  îñòàâøóþñß  æèçíü  ïî  äîðîãàì
‘êýéòà. ˆëè æå æåñòîêî êàçíèòü èõ ïóáëè÷íî, ÷òîáû ýòà êàçíü îñòàëàñü áû  â
ïàìßòè ëþäåé íà ìíîãèå ïîêîëåíèß.
   ˆ òîãäà, åñëè  íàäåæäà  íà  ïðîðî÷åñòâî  áûëà  æèâèòåëüíîé  âëàãîé  äëß
âîññòàíèß, îíî î÷åíü áûñòðî îêîí÷èòñß.  ˆðíàí  ïàäåò  è  ýòî  áóäåò  êîíåö
âñåìó, ïî êðàéíåé ìåðå, ïîêà.
   Žäíàêî åíäñìåíû óâåðåíû, ÷òî íàäåæäû íà òî, ÷òî ïèòàåò  âîññòàíèå,  íå
äàåò åìó óãàñíóòü.
   ‘òàðê òîæå âåðèë â ýòî. î íå ïîòîìó, ÷òî èðíàíöû áûëè î÷åíü ñóåâåðíû è
âåðèëè â  ïðîðî÷åñòâî,  à  ïîòîìó,  ÷òî  åñëè  ‹îðäû  ‡àùèòíèêè  íå  áóäóò
óíè÷òîæåíû, èðíàíöû íå  âûñòîßò  îäíè  ïðîòèâ  îðä  ôàðåðîâ  è  íàåìíèêîâ,
êîòîðûõ åíäñìåíû íàòðàâßò íà ˆðíàí. ˆõ ñîþçíèêè ñðåäè  ãîðîäîâ-ãîñóäàðñòâ
íå áóäóò ïîìîãàòü ˆðíàíó.  Žíè,  êàê  ñêàçàë  „æåðàí,  áóäóò  íàáëþäàòü  è
âûæèäàòü.
   –èòàäåëü è ‹îðäû ‡àùèòíèêè. ‚ñå âîçâðàùàåòñß ê íèì. Žíè  áûëè  ñèìâîëîì
ïîñòîßííîãî, ñâßùåííîãî, íåâåäîìîãî è íåïîêîëåáèìîãî ìîãóùåñòâà.
   ˆ îíè òåïåðü âûíîñßò ïðèãîâîð €øòîíó.
   Œîæåò ëè ÷åëîâåê áîðîòüñß ñ íèìè? Œîæåò ëè îí ïîáåäèòü?
   ‘òàðê ïîñìîòðåë íà ñâßçàííûå ðóêè, óçëû áûëè âëàæíûìè îò  êðîâè.  ˜åñòü
÷åëîâåê â ìàëåíüêîé êîìíàòêå íàáëþäàëè çà íèì. “  íèõ  ïðèêàç  íå  óáèâàòü
åãî, â ýòîì îí íå ñîìíåâàëñß. î ñ ÷åëîâåêîì ìîæíî  ñäåëàòü  ÷òî-òî  áîëåå
óæàñíîå, ÷åì ïðîñòî óáèòü åãî.
   Œåæäó íèì è äâåðüþ øåñòü ÷åëîâåê. ‡à äâåðüþ †åëåçíûé „îì. ‡à íèì  ’èðà,
ãäå òùàòåëüíî îõðàíßþòñß êàæäûå âîðîòà, êàæäàß òðîïà. „àæå âåòåð íå  ìîæåò
ïðîñêîëüçíóòü íåçàìå÷åííûì.
   •àëê ñíîâà ïîäàë ãîëîñ:
   î÷åìó ƒåëüìàð ñîëãàë •àðãîòó?
   ‘íîâà óäàð ïî íîñèëêàì.
   ‘òàðê îòâåòèë, ñòàðàßñü ãîâîðèòü áûñòðåå:
   - àçâå îí õî÷åò, ÷òîáû íàðîä àøåí ïîøåë...
   Ží ïîëó÷èë ñèëüíûé óäàð. ‘òèñíóòûå ïàëüöû áûëè íàïðàâëåíû â ãîðëî.
   - ...íà þã, ðàñïåâàß ƒèìí Žñâîáîæäåíèß.
   ‚òîðîãî óäàðà îí íå âûäåðæàë. Ží è íå ïûòàëñß,  íî  îí  óñïåë  ñõâàòèòü
áåçæàëîñòíóþ ðóêó çóáàìè.
   Ží  óñïåë  ïîíßòü  òîëüêî  îäíî.  òè  ñîâåðøåííûå  ñîçäàíèß  íå   áûëè
àâòîìàòàìè. “ íèõ òîæå åñòü êðîâü. ˆ îíà òå÷åò.
   ˆ ó íåãî òîæå òåêëà êðîâü.
   ‚ñêîðå ïðèøåë âðà÷, òèðàíåö â ãðßçíîé, äàâíî íå ñòèðàííîé  òóíèêå.  …ãî
ñîïðîâîæäàëè äâà ìàëü÷èêà, îäèí èç êîòîðûõ íåñ òàç ñ áèíòàìè, à  äðóãîé  -
ëàðåö ñ ëåêàðñòâàìè. ‚ðà÷ ïðîìûë è ïåðåâßçàë èõ ðàíû. îëüøå âñåãî âðåìåíè
îí çàòðàòèë íà •àëêà. Ží âîçèëñß ñ íèì íåïðåðûâíî  áóð÷à,  ÷òî  ïðèõîäèòñß
çàíèìàòüñß ñ íåòèðàíöåì, êîòîðûé âñå ðàâíî  ïîäîõíåò.  Šîãäà  îí  îêîí÷èë,
ïðèøëè ñëóãè è íàêîðìèëè èõ, à çàòåì èì  áûëî  ïðèêàçàíî  îòäûõàòü,  ÷òîáû
ïðèãîòîâèòüñß ê ïóòåøåñòâèþ. ƒåëüìàð, âåðîßòíî, î÷åíü ñïåøèë.
   Šîìíàòà  áûëà  î÷åíü  ìàëåíüêàß.  îëüøóþ  åå  ÷àñòü  çàíèìàëè  ëþäè  â
øàôðàíîâûõ òóíèêàõ. ˆõ çàïàõ áûë íåïåðåíîñèì äëß ‘òàðêà.  Žíè  ïàõëè,  êàê
çìåè. ˆ  âñå  æå  îí  ïîïûòàëñß  óñíóòü.  àçáóäèëè  åãî,  êîãäà  ïðèíåñëè
íàðó÷íèêè èç êóçíèöû. —åëîâåê ƒåëüìàðà ïðèñòàâèë ê åãî ãîðëó ìå÷, ÷òîáû îí
íå âçäóìàë ñîïðîòèâëßòüñß, ïîêà åãî çàêîâûâàþò. à ëèöå  îõðàííèêà  íè÷åãî
íå îòðàæàëîñü.
   ƒåððèò,  êàçàëîñü,  î÷íóëàñü  îò  ñíîâèäåíèß.  ˆ   âèäèìî   íå   ñîâñåì
íåïðèßòíîãî. Žíà ñòàðàëàñü íå ñìîòðåòü íà ‘òàðêà.
   Šîãäà î÷íîé ‘âåòèëüíèê ïîäíßëñß íàä  ãîðàìè,  èõ  âûâåëè  èç  êîìíàòû,
ïðîâåëè ïî êîðèäîðó âî äâîð ïîçàäè †åëåçíîãî „îìà. ’àì èõ óæå æäàëè ëþäè è
æèâîòíûå.
   †èâîòíûå áûëè íèçåíüêèå ñ äëèííîé øåðñòüþ è îñòðûìè  ðîãàìè,  íà  êîíöû
êîòîðûõ áûëè íàäåòû ìåòàëëè÷åñêèå øàðèêè.  ‚åðîßòíî,  ýòè  æèâîòíûå  ÷àñòî
áîäàëèñü. ‹þäè, êîòîðûå ïîãîíßëè èõ, áûëè îäåòû â çâåðèíûå  øêóðû  øåðñòüþ
âíóòðü. ˆõ ëèö íå áûëî âèäíî - îíè áûëè ïîëíîñòüþ çàêðûòû áîðîäîé.  ’îëüêî
ãëàçà ñâåðêàëè èç-ïîä ïîëåé  ìîõíàòûõ  øëßï.  ‚  áîðîäàõ  ïîßâèëèñü  áåëûå
ïðßäè, êàê áóäòî îíè áûëè  òðîíóòû  ìîðîçîì.  î  ýòî  íå  áûëî  ïðèçíàêîì
ïîæèëîãî âîçðàñòà. ‘òàðê ïðåäïîëîæèë, ÷òî ýòî è  åñòü  êî÷åâíèêè,  êîòîðûå
íàõîäßòñß íà ñëóæáå åíäñìåíîâ.
   à íåêîòîðîå âðåìß ïëåííèêîâ ñîãíàëè â  òåñíóþ  êó÷ó,  è  ƒåððèò  íåæíî
êîñíóëàñü ðóêè ‘òàðêà, óëûáíóâøèñü ïðè ýòîì. ‘òðàííàß óëûáêà.
   Šàê áóäòî îíà ïðîùàëàñü ñ íèì.


        21

   †èâîòíûå ôûðêàëè è  îòäóâàëèñü.  ˆõ  äûõàíèå  áåëûì  îáëàêîì  âèñåëî  â
ëåäßíîì âîçäóõå. ‘òàðê è ƒåððèò åõàëè âåðõîì, íî ïî áîêàì ó íèõ øëè  ïåøèå
êîíâîèðû. •àëêà  âåçëè  íà  íîñèëêàõ,  ïîäâåøåííûì  ê  äâóì  æèâîòíûì.  Ží
áîëüøèíñòâî âðåìåíè ñïàë èëè áûë áåç ñîçíàíèß. ˆ íåñìîòðß íà  ýòî  íà  íåì
áûëè íàðó÷íèêè, êàê è íà îñòàëüíûõ, à ðßäîì ñ íîñèëêàìè øåë êîíâîèð.
   ƒåëüìàð, çàâåðíóòûé â òåïëûé ïëàù ñ êàïþøîíîì, ÷àñòî ïîäúåçæàë ê íåìó è
ùóïàë ïóëüñ, ÷òîáû ïðîâåðèòü, æèâ ëè îí.
   - “êðîé åãî ïîëó÷øå, - ïðèêàçàë îí êðàñàâöó êîíâîèðó. - …ñëè ìû äîâåçåì
åãî äî –èòàäåëè æèâûì, òî òàì ñìîæåì âûëå÷èòü.
   Šîíâîèð ñ ìå÷îì è íîæîì íà ïîßñå òùàòåëüíî óêóòàë •àëêà ìåõàìè.
   ƒåëüìàð è íåñêîëüêî åíäñìåíîâ åõàëè âåðõîì.  €  îñòàëüíûå  -  èõ  áûëî
äâåíàäöàòü - øëè ïåøêîì çà êî÷åâíèêàìè, íå ñìåøèâàßñü  ñ  íèìè.  Ž÷åâèäíî,
îíè èõ ïðåçèðàëè.
   ˆõ ñîïðîâîæäàë îòðßä òèðàíöåâ ñ íåïðåðûâíûì áàðàáàííûì áîåì. Žíè øëè íà
ñåâåð... ‚ íåáå âñïûõèâàëè è ãàñëè ‚åäüìèíû Žãíè. ’èðàíöû ñîïðîâîæäàëè  èõ
äî ïîñëåäíåãî ïîñòà, à çàòåì îòñàëþòîâàëè è ñ  áàðàáàííûì  áîåì  äâèíóëèñü
îáðàòíî â ãîðîä.
   åðåä íèìè ëåæàëà äîðîãà, ìåäëåííî  ïîäíèìàþùàßñß  â  ãîðû.  ƒäå-òî  íà
äðóãîé ñòîðîíå ãîð ëåæàëà –èòàäåëü.
   Žêàçûâàåòñß, - ïîäóìàë ‘òàðê, - äîáðàòüñß äî íåå ãîðàçäî ïðîùå, ÷åì  îí
ïðåäïîëàãàë. î êðàéíåé ìåðå, òåïåðü ìîæíî íå áåñïîêîèòñß î ‘åâåðíûõ ñàõ.
   î ýòîé äîðîãå óæå ñîòíè ëåò íå ïðîåçæàë íè îäèí  ôóðãîí.  „îðîãà  áûëà
î÷åíü óçêîé. Œàëåíüêèå êîïûòà æèâîòíûõ áîäðî ïîñòóêèâàëè ïî ìåðçëîé çåìëå.
à íåáå áûë ïðàçäíèê - òàì ïëßñàëè âîëøåáíûå îãíè.
   ûëî äîñòàòî÷íî ñâåòëî, ÷òîáû âèäåòü âñå âîêðóã.
   –åëûå òûñß÷åëåòèß âåòåð, âîäà, ñîëíöå è ìîðîç  ðàáîòàëè  íàä  êàìåííûìè
ñòåíàìè. Žíè âûâåòðèâàëè,  âûìûâàëè,  ïîëèðîâàëè,  ïðîêàëèâàëè.  ˆ  òåïåðü
ðßäîì ñ äîðîãîé âûñèëèñü ñòðàííûå êàìåííûå ñîçäàíèß, çàêîâàííûå â  ëåä.  ‚
ïðèçðà÷íîì ñâåòå, ëüþùåìñß ñ íåáà,  îíè  êàçàëèñü  æèâûìè.  Žãðîìíûå  ëèöà
ñìîòðåëè  íà  íèõ  æóòêèìè  ãëàçàìè.  àä  äîðîãîé  âçäûìàëèñü  ÷óäîâèùíûå
ùóïàëüöà, êðûëüß êàêèõ-òî ìîíñòðîâ áðîñàëè  òåíè  íà  äîðîãó,  ïî  êîòîðîé
äâèãàëèñü  êðîøå÷íûå  ëþäè.  ‚   øèðîêèõ   ìåñòàõ   äîðîãè,   ãäå   ñèßíèå
ðàññåèâàëîñü, êàçàëîñü, ÷òî öåëûå òîëïû ÷óäîâèù øåï÷óò ÷òî-òî  óãðîæàþùåå.
‚åòåð ñ ñåâåðà, ïðîíîñßñü ñî ñâèñòîì ïî óùåëüþ, êàê áóäòî  ðàçãîâàðèâàë  ñ
ýòèìè æóòêèìè ñóùåñòâàìè.
   àçóì ‘òàðêà ãîâîðèë åìó, ÷òî âñå ýòè ÷óäîâèùà è èõ  âîïëè  âñåãî  ëèøü
êàìíè, ïîäâåðãøèåñß ýðîçèè. …ãî ðàçóì çíàë ýòî. î â ãëóáèíå  äóøè  â  íåì
æèë ïåðâîáûòíûé ñòðàõ. ˆ  åãî  çâåðèíûå  ÷óâñòâà  ïðåäóïðåæäàëè  åãî,  ÷òî
ãäå-òî ðßäîì íàõîäßòñß è íå êàìåííûå ÷óäîâèùà. „åòè Œàòåðè ‘êýéòà?
   Ží íè÷åãî íå âèäåë, íî â ýòèõ êàìíßõ ìîãëè  ñïðßòàòüñß  ñîòíè  ÷óäîâèù.
Žäíàêî åíäñìåíû è èõ ïðèñëóæíèêè, è  äàæå  æèâîòíûå,  øëè  âïåðåä  âïîëíå
óìåðåííî. …ñëè çäåñü ÷òî-íèáóäü è áûëî, òî îíè ê ýòîìó ïðèâûêëè.
   àðó÷íèêè òßæåëî âèñåëè  íà  ðóêàõ  ‘òàðêà.  åáåñà  ïûëàëè.  ‚ðåìß  îò
âðåìåíè ñâåðêàþùèé çàíàâåñ ïðèïîäíèìàëñß, îòêðûâàß áàðõàòíóþ ÷åðíîòó  íåáà
ñî ñâåòßùèìè ßðêèìè çâåçäàìè.
   ƒåððèò åõàëà ïåðåä ‘òàðêîì. Žíà ñïîêîéíî ñèäåëà íà ìàëåíüêîì  æèâîòíîì.
ƒîëîâà åå áûëà îïóùåíà íà ãðóäü, êàê áóäòî îíà  åõàëà  íàâñòðå÷ó  òßæåëîìó
èñïûòàíèþ. ‘òàðê íàäåßëñß, ÷òî îí çíàåò, î ÷åì ìå÷òàåò ƒåððèò.
   ‚äðóã ‘òàðê óâèäåë ñ ïðàâîé  ñòîðîíû  óùåëüß  âûñîêèé  êàìåííûé  ñòîëá,
êîòîðûé òàê ñèëüíî íàêëîíèëñß âïåðåä, ÷òî êàçàëîñü îí âîò-âîò  óïàäåò  ïîä
ñîáñòâåííîé òßæåñòüþ. Ží î÷åíü íàïîìèíàë ôèãóðó ÷åëîâåêà, ñêëîíèâøåãîñß  â
ìîëèòâå. ‚îêðóã íåãî, ó ñàìîãî  îñíîâàíèß,  âèäíåëèñü  êàêèå-òî  ñóùåñòâà,
êîòîðûå, êàçàëîñü, ñëóøàëè ìîëßùåãîñß.
   ‚ íåïðåðûâíî èçìåíßþùåìñß ñâåòå íåáåñíûõ  ñïîëîõîâ  òðè  ôèãóðû  íà÷àëè
äâèãàòüñß, âûøëè èç-çà êàìíß, ïðîøëè  â  öåíòð  óùåëüß  è  âñòàëè  ïîñðåäè
äîðîãè, ïîëíîñòüþ çàãîðîäèâ åå.
   ˆ òîëüêî òåïåðü æèâîòíûå çàôûðêàëè, çàòàíöåâàëè. ‚åñü îòðßä îñòàíîâèëñß
ïåðåä ýòèìè ñóùåñòâàìè.
   ƒåëüìàð âûåõàë âïåðåä.
   - Šåëë à Œàðã, „î÷ü ‘êýéòà, - ñêàçàë îí. ƒîëîñ åãî áûë ðîâíûì, íèêàêîãî
âîëíåíèß â íåì íå îùóùàëîñü. Ží ïðîñòî êîíñòàòèðîâàë ôàêò. - ”åíí, ”åäðèê.
   ”èãóðû áûëè çàâåðíóòû â ïëàùè, íî  ãîëîâû  èõ  áûëè  îáíàæåíû.  à  íèõ
êðàñîâàëèñü òîëüêî äèàäåìû èç ÷èñòîãî çîëîòà. € â äèàäåìå ïåðåäíåé  ôèãóðû
ñâåðêàë îãðîìíûé äûì÷àòûé áðèëëèàíò. ‚ èõ ëèöàõ áûëî ÷òî-òî ñòðàííîå.  Žíè
êàçàëèñü áåëûìè â ñâåòå ñèßíèß.
   Šåëë à Œàðã ñêàçàëà:
   - ƒåëüìàð. - …å ãîëîñ ïîõîäèë íà çâåíßùèå êîëîêîëü÷èêè. òî  áûë  ãîëîñ
æåíùèíû è îí áûë ïîâåëèòåëüíûì, íåñìîòðß íà  íåæíóþ  ìåëîäè÷íîñòü.  ‚  íåì
îùóùàëàñü âëàñòíîñòü, êîòîðàß íèêåì è íèêîãäà íå ïîäâåðãàëàñü ñîìíåíèþ.
   ‘òàðê ðàññìàòðèâàë èõ ëèöà. Žíè áûëè ïîêðûòû áåëûì ïóõîì  è  èõ  ÷åðòû,
õîòß è íå ïðîèçâîäèëè íåïðèßòíîãî âïå÷àòëåíèß, âñå æå  çàìåòíî  îòëè÷àëèñü
îò ÷åëîâå÷åñêèõ.  îñû  áûëè  ðàñïëþùåíû,  à  ÷åëþñòè  ñëèøêîì  âûäàâàëèñü
âïåðåä. ƒëàçà  æåíùèíû  áûëè  òàêèå  îãðîìíûå,  òåìíûå  è  áëåñòßùèå,  êàê
áðèëëèàíò â åå äèàäåìå. ƒëàçà ñóùåñòâà, âåäóùåãî íî÷íîé îáðàç æèçíè.
   Žíà çàãîâîðèëà ñ ƒåëüìàðîì:
   - ‚û õîòèòå ïðîåõàòü ÷åðåç íàøè ãîðû è íå îñòàíîâèòüñß?
   - „î÷ü ‘êýéòà, - ñêàçàë ƒåëüìàð è  òåïåðü  â  åãî  ãîëîñå  ïðîìåëüêíóëà
íîòêà ðàçäðàæåíèß, - ó íàñ î÷åíü ñðî÷íîå äåëî, à  âðåìåíè  ó  íàñ  íåò.  Ÿ
áëàãîäàðþ òåáß çà ÷åñòü, íî...
   - òî íå ÷åñòü, - ñêàçàëà Šåëë à Œàðã. Žíà ïîñìîòðåëà  ÷åðåç  ïëå÷î  íà
ïëåííèêîâ. - òî è åñòü òå ïðåñòóïíèêè, êîòîðûõ òû èñêàë?
   - Šåëë à Œàðã...
   - ’û êðè÷àë î íèõ íà âåñü ñåâåð, òàê ÷òî íåóäèâèòåëüíî, ÷òî  ìû  î  íèõ
çíàåì. Œû æå íå ãëóõèå.
   àçäðàæåíèå â åãî ãîëîñå óñèëèëîñü.
   - Šåëë à Œàðã, ß ãîâîðþ òåáå...
   - ’û ãîâîðèøü, ÷òî ‘êýéòó ãðîçèò îïàñíîñòü. à íåãî íàäâèãàåòñß  ÷òî-òî
íîâîå è ñòðàøíîå, ñ ÷åì ìîæåòå  ñïðàâèòüñß  òîëüêî  âû.  ’û  ãîâîðèøü  ýòî
òîëüêî ïîòîìó, ÷òî  ß  ñïðîñèëà,  à  òàê  íàì  ïðèõîäèòñß  ñëóøàòü  ñêàçêè
êî÷åâíèêîâ, êîòîðûõ ìû íå ïîíèìàåì.
   - ‚àì íå÷åãî áåñïîêîèòüñß îá ýòîì.
   - ’û ñëèøêîì ìíîãî áåðåøü íà ñåáß, ƒåëüìàð.  ’û  õî÷åøü  ðåøèòü  ñóäüáó
Œàòåðè ‘êýéòà, íå ïîñîâåòîâàâøèñü ñ íàìè, åå „åòüìè.
   - ‘åé÷àñ íåò âðåìåíè, Šåëë à Œàðã. Ÿ äîëæåí  äîñòàâèòü  ýòèõ  ïëåííèêîâ
êàê ìîæíî ñêîðåå.
   - ’û íàéäåøü âðåìß, - ñêàçàëà Šåëë à Œàðã.
   àñòóïèëà òèøèíà. ‚åòåð ñ ñåâåðà ïðîíçèòåëüíî ñâèñòåë. ‘òðàííûå  ôèãóðû
ïîêîðíî ñëóøàëè áåñêîíå÷íóþ ìîëèòâó êàìåííîãî  ÷åëîâåêà.  ëàùè,  êîòîðûìè
áûëè óêóòàíû „åòè, õëîïàëè íà âåòðó.
   - ðîøó òåáß, íå âìåøèâàéñß, -  ñêàçàë  ƒåëüìàð.  …ãî  ðàçäðàæåíèå  óæå
ïåðåøëî â îò÷àßíèå. Ží çíàë ýòó æåíùèíó, ïîäóìàë  ‘òàðê.  ‡íàë  è  áîßëñß,
äàæå íåíàâèäåë. - Ÿ çíàþ òâîé íàðîä, ß èìåë ñ íèìè äåëà. Ÿ  çíàþ,  ÷òî  èì
íóæíî. îæàëóéñòà, äàé íàì ïðîéòè.
   ‡åìëß  ëåãîíüêî  çàòðßñëàñü.  ‘êëîíåííûé  ÷åëîâåê   íàä   èõ   ãîëîâàìè
ïîêà÷íóëñß.
   - Šåëë à Œàðã!
   - „à, åíäñìåí?
   …ùå íåáîëüøîé òîë÷îê. îñûïàëèñü îáëîìêè. Šàìèííûé  ÷åëîâåê  íàêëîíèëñß
åùå íèæå. Šî÷åâíèêè òîðîïëèâî ñòàëè îòâîäèòü æèâîòíûõ íàçàä, ÷òîáû íà  íèõ
íå îáðóøèëèñü ýòè òîííû êàìíß.
   - ó, õîðîøî, - ßðîñòíî ñêàçàë ƒåëüìàð. - Ÿ íàéäó âðåìß.
   Šåëë à Œàðã æåñòêî ñêàçàëà:
   - Šî÷åâíèêè ìîãóò æäàòü â îáû÷íîì ìåñòå.
   Žíà ïîâåðíóëàñü è ëåãêèì øàãîì ïîøëà ïî  íàïðàâëåíèþ  ê  óòåñàì.  Œåæäó
êàìåííûìè ôèãóðàìè áûëà ïðîëîæåíà òðîïà. Žíà øëà ïî íåé.  ”åíí,  ”åäðèê  è
âåñü îòðßä  ïîêîðíî  ñëåäîâàë  çà  íåé.  ðßìàß  ñïèíà  ƒåëüìàðà  êàçàëîñü
èçëó÷àëà ßðîñòü.
   ƒåððèò âûïðßìèëàñü â ñåäëå. ƒîëîâà åå ïîäíßëàñü. ‚ûñîêî è ãîðäî.  ‘òàðê
ïî÷óâñòâîâàë êàêóþ-òî òðåâîãó, êîòîðàß íå áûëà ñâßçàíà  ñ  „åòüìè,  èëè  ñ
ýòèìè äèêèìè ãîðàìè, ãîòîâûìè ïîãëîòèòü èõ. òà òðåâîãà  ñóùåñòâîâàëà  âñå
âðåìß, íî ñåé÷àñ îí ÷óâñòâîâàë ÷òî-òî äðóãîå. Ží îïßòü  ïîäóìàë,  ÷òî  îíà
çíàåò ýòî è â òûñß÷íûé ðàç îáðóãàë ïðîðî÷åñêèå âèäåíèß.
   ‘ íîñèëîê äîíåññß ãîëîñ •àëêà. ‘ëàáûé, íî òàêîé æå  çàíîñ÷èâûé,  êàê  è
âñåãäà.
   - Ÿ æå ãîâîðèë òåáå, ÷òî òû íå ñìîæåøü óíè÷òîæèòü „åòåé  ‘êýéòà  îäíèìè
ñëîâàìè.
   ‚ óòåñå îòêðûëîñü îãðîìíîå îòâåðñòèå, êîãäà áîëüøîé  êàìåíü  ïîâåðíóëñß
íà øàðíèðàõ. Žòðßä âúåõàë â íåãî. „âåðü ñíîâà çàêðûëàñü çà íèìè.
   Šåëë à Œàðã ñáðîñèëà ñâîé ïëàù.
   - Ÿ íåíàâèæó âåòåð, - ñêàçàëà îíà è óëûáíóëàñü ƒåëüìàðó.
   Žíè î÷óòèëèñü â áîëüøîé ïåùåðå. Ž÷åâèäíî çäåñü êî÷åâíèêè  âåëè  òîðã  ñ
„åòüìè ‘êýéòà. ‚ ñïîêîéíîì  âîçäóõå  òóñêëî  ãîðåëè  ëàìïû,  ðàñïðîñòðàíßß
ñëàäêèé çàïàõ ìàñëà.
   îë è ñòåíû áûëè ãðóáûå,  øåðøàâûå,  íåîáðàáîòàííûå.  ‚  áîêîâîé  ñòåíå
âèäíåëàñü âòîðàß äâåðü.
   - åíäñìåíû íèçøèõ ðàíãîâ ìîãóò îñòàòüñß çäåñü. Žíè  íå  íóæíû  íàì,  -
ñêàçàëà Šåëë à Œàðã. - „óìàþ, ÷òî è îò ðàíåíîãî þæàíèíà íàì ìàëî ïîëüçû. €
ýòè äâîå... - îíà ïîêàçàëà íà ‘òàðêà è ƒåððèò. -  Œóäðàß  æåíùèíà  è  òîò,
êîãî íàçûâàþò ’åìíûì —åëîâåêîì, íàì ïîíàäîáßòñß. ˆ, êîíå÷íî, òû,  ƒåëüìàð,
ïîéäåøü ñî ìíîé. Œíå íóæåí òâîé ñîâåò.
   åíäñìåíû â çåëåíîì ñ íåóäîâîëüñòâèåì âîñïðèíßëè åå  ñëîâà,  â  êîòîðûõ
ñëûøàëîñü íåïðèêðûòîå ïðåíåáðåæåíèå. àñò õîòåë âçîðâàòüñß,  íî  ïðèäåðæàë
ßçûê. ƒåëüìàð ñòèñíóë çóáû. Ží åäâà ñäåðæèâàë ñâîé ãíåâ.
   - Œíå íóæíû îõðàííèêè, -  îòðûâèñòî  ñêàçàë  îí.  -  òîò  ‘òàðê  î÷åíü
îïàñåí.
   - „àæå â íàðó÷íèêàõ?
   - „àæå â íèõ.
   - ’îãäà âîçüìè ÷åòûðåõ. •îòß ß íå  äóìàþ,  ÷òî  èç  äîìà  Œàòåðè  ìîæíî
áåæàòü.
   îêà ëþäè ñëåçàëè ñ ñåäåë íà ïîë ïåùåðû, Šåëë à Œàðã ñïîêîéíî ñòîßëà  è
æäàëà. ‘òàðê  âèäåë,  ÷òî  åé  ðåäêî  ïðèõîäèòñß  æäàòü.  î  ñåãîäíß  áûë
íåîáû÷íûé ñëó÷àé. àñòîßòåëüíàß íåîáõîäèìîñòü çàñòàâèëà åå  íàðóøèòü  ñâîè
ïðèâû÷êè. Žíà ñ îòêðûòûì ëþáîïûòñòâîì ðàññìàòðèâàëà ‘òàðêà.
   Ží òîæå ñòàë ðàññìàòðèâàòü åå. ”èãóðà ó íåå áûëà ñòðîéíàß è  ãèáêàß.  ˆ
êàçàëîñü, ÷òî îíà äûøèò òåì  æå  âûñîêîìåðíûì  ïðåçðåíèåì,  ÷òî  îò÷åòëèâî
çâó÷àëî è â åå ãîëîñå. ‚ñå åå òåëî áûëî ïîêðûòî áåëûì  ïóøêîì  è  óêðàøåíî
çîëîòûìè  ïëàñòèíêàìè.  ðåêðàñíîå   æèâîòíîå,   ñëàäîñòðàñòíàß   æåíùèíà.
‚åëèêîëåïíûé êîðîëåâñêèé ãîðíîñòàé ñ ðàçâðàòíûìè ãëàçàìè, ‘òàðê íå  îùóòèë
íèêàêîãî âîçáóæäåíèß ïðè âçãëßäå íà íåå.
   Žíà èãðèâî ïîâåëà ïëå÷àìè.
   - Ÿ íå çíàþ, îïàñåí ëè ýòîò ÷åëîâåê, íî íàãëîñòè  åìó  íå  çàíèìàòü,  -
ñêàçàëà îíà.
   ‡àòåì  îíà  ïîâåðíóëàñü  è  ïîøëà  ê  áîêîâîé   äâåðè.   Žíà   áåñøóìíî
ðàñïàõíóëàñü ïåðåä  íåé.  Šåëë  à  Œàðã  âîøëà  â  íåå.  ƒåëüìàð  ñ  äâóìß
ïëåííèêàìè è  ÷åòûðüìß  îõðàííèêàìè  ïîñëåäîâàë  çà  íåé.  ‘çàäè  øëè  äâà
ïîêðûòûõ áåëîé øåðñòüþ ïðèäâîðíûõ.
   ‘ëóãà, ñòîßùèé ó äâåðè, ñðàçó æå çàêðûë åå çà íèìè, è îíè  îêàçàëèñü  â
ñòðàííîì è ïðåêðàñíîì ìèðå.
   ‘òàðê ñîäðîãíóëñß. ‚îëíà äðîæè ïðîáåæàëà ïî åãî êîæå, êàê ýòî áûâàåò  ó
çâåðåé.
   ‚ „îìå Œàòåðè ‘êýéòà ïàõëî ñëàäêèì ìàñëîì, ïûëüþ è ãëóáèíîé ïåùåð.
   ‚ „îìå Œàòåðè ïàõëî ñìåðòüþ.


        22

   Žíè î÷óòèëèñü â êîðèäîðå,  øèðîêîì  è  âûñîêîì,  îñâåùåííîì  ìåðöàþùèìè
ëàìïàìè. ‡äåñü èõ æäàëà ãðóïïà ëþäåé. Žíè ñêëîíèëè ãîëîâû, ïîêðûòûå  áåëûì
ïóõîì è ñ áëèçêî ïîñàæåííûìè  óøàìè.  ƒîëîâû  èõ  áûëè  óêðàøåíû  çîëîòûìè
äèàäåìàìè, êîòîðûå îòëè÷àëèñü äðóã îò äðóãà ðàçìåðàìè è êðàñîòîé.  ‚èäèìî,
îíè ñëóæèëè  ïîêàçàòåëåì  îáùåñòâåííîãî  ïîëîæåíèß  êàæäîãî.  î÷òèòåëüíûé
øåïîò ðàçäàâàëñß ñî âñåõ ñòîðîí:
   - „î÷ü ‘êýéòà. ’û âåðíóëàñü.
   ‘òàðê ïîäóìàë, ÷òî îíè æäóò î÷åíü äîëãî è óñòàëè ñòîßòü  íà  íîãàõ.  Ží
çàìåòèë, ÷òî ÷åòûðå ÷åëîâåêà ñòîßò îòäåëüíî,  ïîîäàëü  îò  îñòàëüíûõ.  Žíè
äåðæàëèñü ñ êàêîé-òî îñîáåííîé ãîðäîñòüþ. à èõ  ãîëîâàõ  áûëè  øàïî÷êè  â
ôîðìå ÷åðåïà, à îäåòû îíè áûëè  â  ÷åðíûå  êàìçîëû,  ïåðåòßíóòûå  êîæàíûìè
ðåìíßìè è çîëîòûìè öåïî÷êàìè. Žíè íå êëàíßëèñü. ˆõ âçãëßä íå îòðûâàëñß  îò
íåçíàêîìöåâ.
   ‚ñå îñòàëüíûå ïðèäâîðíûå ïîñëå òîãî êàê ïîäíßëè ãîëîâû, òîæå  óñòðåìèëè
ñâîè âçãëßäû íà ‘òàðêà è ƒåððèò. ‚çãëßäû  áûëè  õîëîäíûìè  è  âðàæäåáíûìè.
åíäñìåíû, î÷åâèäíî, áûëè äëß íèõ íå â íîâèíêó, òàê êàê îíè åäâà ïðîáåæàëè
ïî ƒåëüìàðó ãëàçàìè. € âîò ‘òàðê è ƒåððèò èõ òðåâîæèëè.
   - Ÿ áóäó ãîâîðèòü ñ îæåñòâåííûì, - ñêàçàëà Šåëë à Œàðã è ïîâåëèòåëüíûì
æåñòîì ïðèêàçàëà ïðèäâîðíûì î÷èñòèòü ïóòü.
   —åòâåðî  â  ÷åðíîì  îêðóæèëè   åå.   Žíè   âñå   ïîøëè   âïåðåä,   òèõî
ïåðåãîâàðèâàßñü ìåæäó ñîáîé. ðèäâîðíûå, êàçàëîñü, ñ ðàäîñòüþ çàíßëè ìåñòà
â ïîñëåäíèõ ðßäàõ ïðîöåññèè.
   Žíè øëè, êàê ïîêàçàëîñü ‘òàðêó, äîâîëüíî äîëãî. ‘òåíû  è  ïîòîëîê  áûëè
óêðàøåíû  ðàçíûìè  èçîáðàæåíèßìè,  âûïîëíåííûìè  ñ   áîëüøèì   èñêóññòâîì.
Šàçàëàñü, ÷òî ýòè èçîáðàæåíèß ðàññêàçûâàþò èñòîðèþ ðåëèãèè  „åòåé  ‘êýéòà.
‘òàðê ðåøèë, ÷òî íåêîòîðûå  ïåðèîäû  ýòîé  èñòîðèè  áûëè  âåñüìà  áóðíûìè.
åêîòîðûå èç èçîáðàæåíèé áûëè  íàñèëüñòâåííî  ïîâðåæäåíû.  ‚î  âðåìß  ïóòè
‘òàðê  íàñ÷èòàë  øåñòü  äâåðåé,  êîòîðûå  áûëè  íàãëóõî   çàêðûòû,   ÷òîáû
âòîðãøèåñß ñþäà âðàãè íå ìîãëè ïðîíèêíóòü â íèõ.
   åêîòîðûå äâåðè áûëè îòêðûòû è ‘òàðê, çàãëßäûâàß â  êîìíàòû,  ïîðàæàëñß
óäèâèòåëüíîé ðîñêîøè è  áîãàòñòâó  óáðàíñòâà.  ‘åðåáðßíûå  ëàìïû  îñâåùàëè
ïðåêðàñíûå ìîçàè÷íûå ïàííî, íà êîòîðûõ áûëî èçîáðàæåíî ÷òî-òî, ÷åãî  ‘òàðê
íå âèäåë íèêîãäà. Žäíî áûëî ßñíî: ýòè „åòè ‘êýéòà íå èìåëè  íè÷åãî  îáùåãî
ñî ñâîèìè ðîäè÷àìè èç ìîðñêèõ ãëóáèí. Žíè óøëè äàëåêî âïåðåä îò æèâîòíûõ è
ñîçäàëè ÷ðåçâû÷àéíî âûñîêîðàçâèòîå îáùåñòâî, êîòîðîå æèëî è òðóäèëîñü  ïîä
ñâåðêàþùèìè óòåñàìè ‚åäüìèíûõ Žãíåé.
   åêîòîðûå êîìíàòû íå áûëè îñâåùåíû, íî âî ìðàêå äðóãèõ ãîðåëî ïî  îäíîé
ëàìïå. ‚åçäå ñòîßë åëå óëîâèìûé çàïàõ ïûëè è  ñìåðòè.  —òî-òî  ìåëüêàëî  â
áîêîâûõ êîðèäîðàõ, îòâåòâëßþùèõñß îò ãëàâíîãî, ïî êîòîðîìó îíè  øëè.  ‘óäß
ïî âñåìó ðàáîòà, êàêîé áû îíà íè áûëà, ïðîäîëæàëàñü.
   Šîðèäîð çàêàí÷èâàëñß îãðîìíîé ïåùåðîé, ãäå  ôàíòàñòè÷åñêèå  íàòóðàëüíûå
êàì