 ‘ейчас не времЯ говорить. ‚ы хотите вырватьсЯ?
     - ‚ырватьсЯ?
     - ‚ырватьсЯ с ЋрбитсвилЯ. Ќа корабле. •отите?
     ‚ этот момент  кабину залил солнечный свет.  ђасположение силовых линий
вновь изменилось. €зображение —ама тоже посветлело.
     - џ боюсь, „жим! - ‚ карих глазах “айта сквозил неприкрытый ужас.
     - Њы все боимсЯ! - резко ответил Ќиклин. - €менно поэтому Я и спрашиваю
вас, хотите ли вы убратьсЯ отсюда. ’ак что?
     - Њы  с Ќорой уже думали об этом. Њы часто вас видели в телерепортажах,
поэтому эта мысль не раз  приходила нам  в голову, но серьезно мы никогда не
обсуждали ее. Њы  никогда не думали, что  дойдет до этого. “ нас нет билетов
или что там требуетсЯ...
     -   Љорабль   отправитсЯ  полупустым,   -  отрезал  Ќиклин,   поражаЯсь
способности —ама, подобно Њонтейну, тратить времЯ на бессмысленные мелочи. -
‡инди с вами?
     —ам оглЯнулсЯ.
     - Ћна в спальне с матерью.
     - ’ащите их на корабль, -  приказал Ќиклин. - џ говорю с вами как друг,
—ам.  ’ащите  их  на  корабль,  и  Ѓога  ради,  поторопитесь!  џ  жду вас  у
центрального трапа. ‚ы понЯли менЯ?
     —ам кивнул с несчастным видом.
     - —то нужно собрать?
     -  ‘обрать? …сли вы станете  что-либо собирать, то неминуемо погибнете,
черт бы  вас  набрал!  -  Ќиклин  ткнул  кулаком в лицо —ама, рука прошла  в
изображение,  исказив  его.  -  ЋтправлЯйтесь  на  корабль  немедленно и  не
позволЯйте никому задерживать вас!
     „жим уже отошел от телефона, когда смысл последней фразы дошел до него.
ЌавернЯка очень многие захотЯт пробратьсЯ на борт "’ары".  ‹юди, не  имеющие
никакого отношениЯ  к общине. ‹юди,  длЯ  которых весь этот проект  был лишь
развлечением. Ќо теперь все изменилось - грЯнул ‘удный день Ѓольшого Ћ.
     "Џоловина населениЯ Ѓичхеда захочет отправитьсЯ с нами, - прошептал про
себЯ Ќиклин. - € никто не остановит их".


     ‚  следующий  момент  он  обнаружил,  что находитсЯ  в  душной  комнате
напротив   центрального  кабинета  офиса.   ‡десь   хранилось  разнообразное
имущество членов общины.
     Ћткрыв свой Ящик, „жим извлек из него бластер, о котором не вспоминал с
того далекого  утра в Ђльтамуре. Љогда они покидали особнЯк  ”угачча, Ќиклин
взЯл с собой оружие исключительно потому,  что счел неразумным оставлЯть без
присмотра столь  опасную игрушку  -  вдруг она  попадет  в  руки любопытного
ребенка. ’еперь бластер уже не казалсЯ ему ненужной обузой. Ћружие выглЯдело
удобным и очень опасным - качества, наиболее уместные в данной ситуации.
     Ќиклин  проверил индикаторы,  перекинул ремень бластера  через плечо  и
быстро вышел.
     Љогда он вместе с другими  членами общины выбралсЯ  из зданиЯ, на улице
сиЯл день. ‘олнце  светило  уже  целые  десЯть  минут,  и то, что  этот срок
казалсЯ  Ќиклину довольно  долгим,  неоспоримо свидетельствовало,  насколько
подорвана его вера в  естественный порЯдок вещей.  Љогда Ќиклин вышел из-под
широкого навеса и взглЯнул на небо, его окатило волной тошнотворного страха.
     ‚сю   свою  жизнь  он  видел  в  небе  темно-синие  и  голубые  полосы,
указывающие на области днЯ  и  ночи на противоположной  стороне  ЋрбитсвилЯ;
полосы имели правильную геометрическую форму и  строгий порЯдок чередованиЯ.
’еперь  же  их было не узнать  - так  сильно они  исказились.  € тут по телу
Ќиклина пробежал  озноб  ужаса  -  они  двигались! ‚ремЯ от  времени  разные
участки неба вспыхивали,  несколько мгновений  мерцали  и  колыхались, затем
успокаивались, и  полосы  возвращались в исходное  состоЯние.  ѓлЯдЯ  на это
удивительное Явление,  Ќиклин догадалсЯ, что именно оно вызвало лихорадочную
смену света и тьмы  в районе  Ѓичхеда. ‘олнечнаЯ  клетка сокращалась подобно
огромному  сердцу, бьющемусЯ  в предсмертных конвульсиЯх. "ќто действительно
конец света".
     ЃорЯсь  с  подкатывающей  к горлу тошнотой,  Ќиклин взглЯнул  в сторону
кораблЯ и увидел, что толпа в несколько десЯтков человек, в основном рабочие
космопорта, уже скопилась у центрального трапа.  ‹юди топтались на месте, не
делаЯ никаких попыток миновать Љингсли и ‚инника, преградивших путь на трап,
но  в  любую  минуту они могли  ринутьсЯ вперед. Ђ  снаружи шумела  огромнаЯ
толпа.   ‹юди  трЯсли  прутьЯ   решетки  и  кричали  на  охранников,  нервно
топтавшихсЯ с этой стороны ограды.  —асть бульвара  ‹индстром, видимаЯ с той
точки, где стоЯл Ќиклин, была до отказа забита автомобилЯми.
     Љори  Њонтейн,  выглЯдевший  теперь,  когда решение было  навЯзано  ему
свыше, более уверенным,  помчалсЯ к своему прицепу.  ‡а ним устремились Ќибз
Ђффлек и ‹эн •уэртас. Ћстальные направились к трапу.
     Ќиклин не двинулсЯ с места, словно отгородившись от всего происходЯщего
невидимой стеной. Ќо затем  до его сознаниЯ дошли крики со  стороны главного
входа. „жим повернул голову  и тут же увидел „ани ”артинг.  Ћна сопровождала
группу  взрослых  и  детей,  пробиравшуюсЯ  через  соседний служебный  вход.
Ќесколько  охранников стали  оттеснЯть  толпу,  создаваЯ коридор, но в любую
минуту  их  могли  смЯть.  Ќиклин заметил, как  крепкий,  массивный  человек
прорвалсЯ  через  ворота  и  столкнулсЯ  с  двумЯ  охранниками,  только  что
вышедшими из будки. ‡авЯзалась драка, стоЯвшие рЯдом женщины завизжали.
     ѓруппа  переселенцев,  некоторые  из   которых  волокли  чемоданы,  уже
отделилась от толпы и спешила  к кораблю. “ взрослых были абсолютно безумные
лица,  зато  немногочисленные  дети,  защищенные  броней  своей  невинности,
выглЯдели всего лишь возбужденными, и не отрывали глаз от блестЯщего корпуса
"’ары".
     €  тут Ќиклин  спохватилсЯ, что  у —ама и Ќоры  “айт нет пропусков.  Ћн
ринулсЯ к выходу. Љ тому моменту, когда „жим  добежал до ворот, борьба между
охранниками и их  пленником  подошла  к концу. ђуки  задержанного склеили за
спиной специальной лентой и отвели его в сторону.
     Ћдин из охранников, белобрысый верзила, хмуро глЯнул на „жима.
     - ‚ы не имеете права носить оружие, мистер.
     Ќиклин взглЯнул на небо.
     - ‚ы хотите арестовать менЯ?
     - “водите побыстрей своих людей, -  буркнул охранник. -  Ќам только что
сообщили  - толпа  в несколько тысЯч  человек движетсЯ из  центра  города по
ѓарамонд-парку. ‘ейчас  они  ломают  ограду  в северной части и совсем скоро
будут здесь.
     - ‘пасибо.
     - —то уж там. џ всего лишь не хочу оказатьсЯ в центре побоища, только и
всего.
     - Њудро.
     Ќиклин подбежал к „ани, схватил ее за руку:
     - џ хочу взЯть ‡инди и ее родителей. €м нужны значки.
     Ћна  внимательно взглЯнула на него, извлекла из кармана  три золотистых
диска и протЯнула ему:
     - ‚ремени почти не осталось, Његан уже на корабле.
     Ќиклин не сразу сообразил, что так зовут пилота звездолета.
     -  Ђ что с  теми, кто  оплатил полет? -  спросил он, подавлЯЯ очередной
приступ паники. - ‘кольких еще нет?
     „ани взглЯнула на часы, работающие в режиме обратного отсчета.
     - —етверых. Ћни должны прибыть с минуты на минуту... - она вглЯделась в
неистовствующую толпу. - ‚от они!
     Ќиклин   прошел   через  служебный  вход.  ‘держивающие  людской  напор
охранники пропустили  молодую пару  с детьми на руках.  ЏоднЯвшись на носки,
„жим оглЯдел толпу и  с  огромным  облегчением увидел  в море голов огненную
шевелюру —ама “айта.
     - Џропустите еще троих, - велел он охраннику.
     - ЏроклЯтаЯ  работа, -  пожаловалсЯ  тот,  вытираЯ пот  со  лба. -  …ще
минута, и мы не выдержим.
     Ќиклин бросилсЯ на стену из человеческих тел.  ‚ первую секунду он даже
растерЯлсЯ  - с  такой  готовностью  она  расступилась перед  ним, но тут же
сообразил, что  причина - в  болтающемсЯ за  его спиной бластере. Ћн схватил
протЯнутую руку —ама и вытЯнул его из толпы. Ќора  и  ‡инди следовали за ним
по пЯтам.  Ћбе  были очень бледны и совершенно растерЯнны. Ќора  не отрывала
глаз от лица Ќиклина, словно видела его впервые, ‡инди же прЯтала взглЯд.
     - ‘юда, - сказал Ќиклин, подталкиваЯ —ама и женщин к узкому проходу.
     - Ќе  торопитесь! - к ним подошел охранник с сержантскими  нашивками на
рукаве. - Ќикто не войдет сюда без пропуска.
     - Ћб этом позаботились.
     Ќиклин  передал каждому из “айтов по золотистому значку и втолкнул их в
дверной  проем, что  до  предела возбудило  толпу. „о  этого  момента  людей
удерживали остатки уважениЯ к  установленным правилам, но после того, как на
их глазах трое  из их числа совершенно неожиданно получили право  проникнуть
на космодром,  они  в  негодовании  ринулись  вперед. Ћхранников  прижали  к
ограде,  возникла  свалка.  Љаким-то  образом  охранникам  все-таки  удалось
выбратьсЯ и запереть изнутри служебный вход.
     - —его вы ждете? - крикнул сержант Ќиклину и „ани. - ‚он отсюда!
     Ќиклин  вместе  с  остальными  побежал к кораблю.  Ќиклин  увидел,  как
Њонтейн  с  Љингсли  тащат  вверх  гроб  с  останками  Њилли Њонтейн.  —асть
переселенцев  толпилась  у  подножиЯ   трапа,  остальные  недружным   стадом
поднимались   за  парочкой  с  гробом.  Ќесколько  человек,  включаЯ  ‘котта
•епворта, бежали в сторону причальных линий.
     Ќиклин едва успел разглЯдеть все детали этой суматохи, как  без всЯкого
предупреждениЯ  мир   вновь  погрузилсЯ  во   тьму.   Џоследовала  еще  одна
лихорадочнаЯ смена солнечного света и ночной тьмы. ‘ериЯ вспышек следовала с
частотой  два-три  раза  в секунду.  Њир превратилсЯ в  огромную театральную
сцену, молнии озарЯли искаженные  лица застывших  персонажей. ‘о всех сторон
раздались  испуганные крики  -  это  опЯть  начала  свои  шутки  гравитациЯ.
Љазалось,   сама   землЯ   поднимаетсЯ   и   опускаетсЯ   под   их   ногами.
‘тробоскопический  кошмар  продолжалсЯ  целую  вечность,  а  точнее,  секунд
десЯть, после  чего безмЯтежное солнце вновь озарило мгновенно успокоившийсЯ
мир.
     ‡амершие в  невероЯтных  позах  люди  освободились  от  поразившего  их
паралича и вновь устремились к  кораблю, спотыкаЯсь и чуть  не падаЯ. „ани и
‡инди  бежали рЯдом,  подгонЯЯ  детей. Ќора  “айт  по-прежнему  не  отрывала
взглЯда от Ќиклина, словно в его силах было прекратить этот кошмар.
     Ќиклин  взглЯнул  в  сторону  причальных  линий.  ’ам,  судЯ по  всему,
возникла стычка между  членами  общины и человеком в  серой  форме портового
служащего.  ‘лужитель загородил дверной проем  застекленной  будки и Яростно
размахивал  руками.  ЏонимаЯ всю серьезность этого спора,  Ќиклин  побежал к
причальной будке.
     Љогда он оказалсЯ рЯдом, к нему обратилсЯ ‘котт •епворт:
     - ќтот  тип,  представь,  называет  себЯ  хозЯином причальных  линий  и
отказываетсЯ выпустить корабль.
     - ‚ышвырни его оттуда, мы сами сделаем все, что требуетсЯ.
     - “ него пистолет, и, похоже, он намерен им воспользоватьсЯ. џ полагаю,
этот  болван  настроен  совершенно  серьезно.   -  ™екастое   лицо  •епворта
покраснело от гнева и бессилиЯ. - Љроме того, мы не знаем код.
     - Ђ как насчет замков на самих линиЯх?
     - Њы их взорвем.
     - Ћтлично! - Ќиклин снЯл ружье.
     —еловек   шесть  поспешно   отскочили  в  сторону,  освобождаЯ  Ќиклину
пространство. ‘лужащему было  лет  пЯтьдесЯт,  у  него  было  длинное  лицо,
короткаЯ стрижка и  маленькие  усики. Ћн стоЯл, горделиво расправив  плечи и
выпЯтив  грудь. ‚ его новенькой  форме не было ни одного изъЯна,  выделЯлась
лишь старомоднаЯ кобура. Џохоже, ее только что извлекли с какого-то военного
склада, где она  пылилась  в  Ящике и ждала своего часа  - вдруг он все-таки
наступит.
     - ЏриЯтель, сейчас не времЯ длЯ игр. ‡апускай линии и поживее!
     ‘лужитель презрительно оглЯдел его с ног до головы и качнул головой:
     - џ ничего не стану делать без соответствующего разрешениЯ.
     - ‚от мое разрешение, - Ќиклин поднЯл бластер. - Ћно нацелено вам прЯмо
в пупок.
     -  ‹юбопытнаЯ штука!  -  ‘лужитель  положил  руку на  свой  старомодный
револьвер и улыбнулсЯ,  всем видом демонстрируЯ, как хорошо он разбираетсЯ в
оружии. - ќто даже не очень точнаЯ копиЯ.
     - ‚ы абсолютно правы.
     Ќиклин поднЯл ствол своего бластера и  нажал на спуск.  ‘ине-белый  луч
пронзил крышу  будки, мгновенно превратив  в пар часть водосточного  желоба,
навес и пластиковые балки. „аже Ќиклин, уже имевший возможность оценить мощь
этого оружиЯ, был ошеломлен масштабом разрушений.
     - ќто совершенно отвратительнаЯ копиЯ, - улыбнулсЯ он человеку в форме,
съежившемусЯ  и  обхватившему голову руками.  -  Ќу,  а  теперь  перейдем  к
причальным линиЯм.
     - џ не верю, что вы осмелитесь выстрелить из этой штуки в человека.
     ‘лужитель выпрЯмилсЯ  и  попыталсЯ снова  принЯть  неприступный вид, но
удалось ему это уже не столь убедительно.
     Ќиклин шагнул ему навстречу.
     -  Њне  уже доводилось убивать из  этой штуки и Я с превеликой радостью
рассеку вас на две половины - верхнюю и нижнюю.
     Љакую-то  секунду  не было  слышно  ничего, кроме  свиста ветра,  затем
послышались шум и крики с северной стороны порта. Ќиклин взглЯнул туда,  где
проходила  граница  парка  и  порта,  и  увидел  движущиесЯ  пестрые пЯтна -
приближалась обещаннаЯ толпа. Ћн быстро перевел  взглЯд на служащего и сразу
же понЯл, что настроение того изменилось.
     - џ всегда стараюсь честно выполнЯть то, за что мне платЯт деньги, но в
моем  контракте  ничего  не  говоритсЯ, как  Я  должен  действовать в  таких
ситуациЯх. ‚ы ведь не испытываете ко мне недобрых чувств?
     Ќиклин прищурившись смотрел на него и не двигалсЯ с места.
     -  џ вообще  не испытываю  никаких чувств. ’ак вы собираетесь выпустить
корабль и тем самым остатьсЯ в живых?
     - џ выпущу корабль. Љак только вы погрузитесь, он будет отправлен.
     •епворт приблизилсЯ к Ќиклину и положил руку ему на плечо.
     - „жим,  ты ведь понимаешь, что  он сделает? Љак только мы окажемсЯ  на
борту и  задраим все  входы-выходы,  он спрЯчетсЯ в укрытии и  оставит нас с
носом. Ђ если мы снова откроем люк, то будет уже поздно...
     -  џ  знаю,  что  он  собираетсЯ  сделать,  -  резко  ответил   Ќиклин,
по-прежнему  целЯсь в служителЯ.  - Џоднимайтесь  на борт. џ  пойду за вами,
держа   под  прицелом  этого  шутника,  так   что   оставьте  мне  свободное
пространство, чтобы, пЯтЯсь, Я не упал. ЏонЯтно?
     - •орошо, „жим. -  •епворт  направилсЯ к  кораблю,  за  ним  потЯнулись
остальные.
     - џ не стану делать никаких глупостей.  - —еловек взглЯнул  туда, где в
конце длинного рЯда ангаров уже можно было различить отдельные фигуры. - —то
делать?
     -  Љак только  Я  поднимусь по  трапу, запускайте  причальные линии. Ќе
стоит  ждать, пока  задраЯт  люк. Љак только  Я  окажусь наверху - спускайте
корабль.
     ѓубы служителЯ скривились в подобии улыбки.
     - Ќо это опасно.
     - „лЯ вас, -  отчеканил Ќиклин. - ќтот момент действительно будет очень
опасным, но прежде всего длЯ вас. ‚ы, может,  полагаете, Я стану возитьсЯ  с
запорами люка  и сниму вас с прицела? ’ак  вот, люк будет открыт до тех пор,
пока  Я не  почувствую,  что  нос  кораблЯ  начал опускатьсЯ в  Џортал. …сли
движение застопоритсЯ хоть на мгновение, Я нажму на спуск.
     - …сли Я берусь за дело, то все будет в порЯдке!
     ‘лужитель повернулсЯ к панели управлениЯ.
     Ќиклин начал отступать. Ћн слишком много времени потратил на разговоры,
но нужно было убедить служителЯ, что  он  не шутит. Љраем глаза  „жим увидел
наблюдавших за ним портовых рабочих. Ћни стоЯли неровным кругом на приличном
удалении,  не  осмеливаЯсь  приблизитьсЯ.  Ќо   к  звездолету  очень  быстро
приближались  еще тысЯчи  непрошенных  желающих  принЯть участие в событиЯх.
ЃеспорЯдочный шум,  возвещавший  об  их прибытии, подсказывал  Ќиклину - эти
люди мыслЯт и действуют как толпа, а толпа  знает, что она  бессмертна. …сли
кто-то упадет на причальных линиЯх, "’ара" не взлетит никогда...
     - ’рап в двух шагах за твоей спиной, - услышал он голос •епворта.
     - ЏонЯл.
     Ќиклин ступил на наклонную плоскость и возблагодарил Ѓога - поверхность
трапа была  ровнаЯ, со специальным  покрытием, предотвращающим скольжение. ‘
каждым шагом он все лучше и лучше видел, что происходит вокруг. Љазалось, на
космопорт  накатывает гигантский человеческий  вал. Ќиклин добралсЯ до люка.
Џо-прежнему не опускаЯ  бластера,  он осторожно ступил на внутренний трап. ‚
то же мгновение корабль пришел в движение, и платформа внешнего трапа начала
удалЯтьсЯ.
     - ѓидравлическаЯ система дверей под давлением, „жим. - •епворт сидел на
корточках перед панелью управлениЯ. - ‘командуешь, когда закрывать.
     -  Ќеобходимо дождатьсЯ, пока нос  кораблЯ не опуститсЯ вниз, - ответил
Ќиклин. - Ќаш друг в стеклЯнной будке слишком легко  согласилсЯ.  Ћн  еще не
закончил своего дела.
     - Ќо  на задраивание люка требуетсЯ времЯ. …сли мы проскочим через поле
диафрагмы, когда люк будет еще открыт...
     - Ќе  трогай кнопку, пока Я не разрешу! - твердо сказал Ќиклин, пытаЯсь
за внешней уверенностью скрыть тревогу.
     ‚  это мгновение перваЯ  волна  надвигавшейсЯ со  стороны  парка  толпы
обогнула доки. Ќекоторые побежали к кораблю, Яростно размахиваЯ кулаками. Ќо
большаЯ часть бросилась к будке управлениЯ причальными линиЯми.
     ѓде-то  внизу  раздавалсЯ   натужный   скрип  направлЯющих  -  их  валы
перемалывали  накопившийсЯ за  два года  мусор, который  в обычных  условиЯх
перед  запуском  тщательно  вычищали.  —то,  если  в  этом  мусоре  найдетсЯ
достаточно крупный кусок металла и движение застопоритсЯ?
     Ќиклин затаил дыхание, когда в  поле его зрениЯ поЯвилось черное озеро.
‡начит, корабль уже над Џорталом. ‹юк находитсЯ  посредине корпуса,  так что
звездолет вот-вот опустит нос. ‘ердце стучало словно  молот. € вот картинка,
которую Ќиклин видел сквозь прицел, начала поворачиватьсЯ.
     - џ закрываю, „жим! - крикнул •епворт.
     - Ќет! Ћставь люк в покое!
     - †дать больше нельзЯ!
     ‘олнечный  мир кренилсЯ  все  больше и больше. Ќиклин оперсЯ о  комингс
люка  и  по-прежнему  не  отрывал  прицела  от  стеклЯнной будки управлениЯ.
ђаздалсЯ громкий чавкающий звук, и люк начал закрыватьсЯ.
     - Џрости, „жим, это было необходимо.
     Њир медленно исчезал из полЯ зрениЯ Ќиклина. Ћн увидел, как служитель в
будке  сделал  резкое  движение, и в следующее мгновение  скрип направлЯющих
прекратилсЯ.
     - “блюдок, - выдохнул Ќиклин.
     ЌервнаЯ система подала команду пальцу на спуске, но тот не  шелохнулсЯ.
“зкаЯ солнечнаЯ щель сжалась до размеров линии и наконец исчезла совсем. ‹юк
закрылсЯ, и тут же сработали автоматические запоры.
     "—то со мной? - с удивлением подумал „жим. - ќтот ублюдок был уже почти
мертв, но Я сам вернул его к жизни!"
     ‚ следующее мгновение ему пришлось ухватилсЯ за дверную скобу, чтобы не
упасть  с  трапа,   -  корабль  двигатьсЯ!  Џочти  сразу  же  с  невероЯтным
облегчением „жим почувствовал, что тело его стало невесомым.
     "’ара" начала свой полет.


        17

     Ќиклин  крепко ухватилсЯ за поручень и потихоньку привыкал к мысли, что
он - „жим Ќиклин! - стал  космическим путешественником. ‚ эту минуту „жим не
мог получить информацию о том, что  происходит снаружи, но разум подсказывал
ему  -  "’ара",  неуклюже  протиснувшись  через  силовую  диафрагму  Џервого
Џортала,  по  инерции  удалЯетсЯ  от оболочки ЋрбитсвилЯ.  Љорабль  медленно
кувыркаетсЯ,  создаваЯ  пилоту  немалые  проблемы  в  управлении и оттЯгиваЯ
момент включениЯ двигателей.
     …динственным  источником  информации  были  навигационные  экраны.  Љак
только Ќиклин вспомнил о них, у него возникло  неодолимое желание немедленно
попасть в рубку управлениЯ. Џроисходит событие, на  которое стоит взглЯнуть,
а он торчит в шлюзовой камере. „жим оглЯнулсЯ, выбираЯ траекторию  полета  к
внутреннему люку, и столкнулсЯ с возмущенным взглЯдом ‘котта •епворта.
     - ќтот кусок дерьма остановил механизм, -  хрипло сказал •епворт.  - Ћн
почти остановил нас, „жим. …сли бы корабль был развернут, мы бы остались там
навсегда.
     - Ћн выполнил свой долг и не покинул пост.
     - ќто ты должен был позаботитьсЯ о том, чтобы он не  покинул свой пост.
’ы должен был расплавить этого ублюдка, „жим!
     - ‚се позади, ‘котт. ’ы не хочешь пойти взглЯнуть, что происходит?
     Ќе дожидаЯсь  ответа,  Ќиклин повесил бластер на  плечо и оттолкнулсЯ в
направлении внутреннего люка шлюзовой камеры.  Ћн напоминал  теперь  пловца,
доверившего  свое тело невидимым водам. „жим ухватилсЯ за поручень у люка и,
очень довольный  естественностью этого движениЯ, нырнул  в  отверстие. Џеред
ним была широкаЯ лестница, тЯнувшаЯсЯ вдоль всего пассажирского цилиндра.
     €  лишь  тогда Ќиклин  понЯл,  какаЯ кутерьма  царит  на многочисленных
палубах кораблЯ. ‚ момент, когда "’ара" совершила свое неловкое погружение в
открытый  космос, лестница и  трапы, идущие  вдоль  нее, были забиты людьми.
’еперь же, лишенные веса и ориентации в пространстве, они пытались выбратьсЯ
в более удобное место. Ќекоторые вцепились  в поручни, другие, громко вопЯ и
бессмысленно размахиваЯ руками и ногами, старались ухватитьсЯ за что-нибудь.
Џовсюду плавал багаж незадачливых пассажиров, увеличиваЯ беспорЯдок. Људа ни
кинь взглЯд, везде творилось одно и то же.
     Ќиклин устремилсЯ в носовую часть кораблЯ. Ћн знал здесь каждую планку,
каждое  соединение,  каждый  зажим столь  хорошо,  что  мог определить  свое
местонахождение по неровностЯм сварных швов. Ќиклин  преодолел  шесть палуб,
когда почувствовал слабую гравитацию - включились ионные двигатели "’ары".
     Ќа  верхних палубах было  гораздо  спокойнее - они  предназначались длЯ
членов общины, многие из которых остались в Ѓичхеде. Џриблизившись к третьей
палубе, расположенной на два уровнЯ ниже рубки  управлениЯ, Ќиклин прЯмо над
своей головой  услышал голос Њонтейна  и остановилсЯ. ђЯдом  находилсЯ  люк,
ведущий в  шлюзовую камеру  отделЯемой капсулы. ќтот уровень в  основном был
загроможден оборудованием длЯ капсулы, поэтому здесь имелось лишь  два жилых
помещениЯ - самого Љори Њонтейна и его помощника ‚оорсангера.
     Њонтейн  и  Ќибз  Ђффлек стоЯли  в  дверЯх  каюты  ‚оорсангера,  крепко
ухватившись  за дверные скобы, чтобы  не  улететь при неловком  движении. €з
каюты доносились лающие звуки. Ќиклин в первый момент решил, что  ‚оорсангер
заболел,  но через несколько мгновений понЯл, что  тот  плачет. Њысль о том,
что  этот  упрЯмый  сухарь  дал  волю слезам,  показалась  Ќиклину  столь же
странной, как и все событиЯ последнего часа.
     - —то случилось? - спросил он Њонтейна.
     Њонтейн повернулсЯ к нему. ‹ицо его было искажено Яростью.
     - ќто ваших рук дело?
     - “ менЯ не было выбора.
     - ‚ыбор! Љто  вы такой,  чтобы говорить здесь о выборе? - ѓубы Њонтейна
затрЯслись от бессильного гнева. - ‚ы осознаете, что наделали? „есЯтки семей
остались там! †ена ђоппа осталась там!
     - ќто очень печально, - сказал Ќиклин, - но Я абсолютно ничего не...
     - Њы не можем лететь, - оборвал его Њонтейн. - Њы возвращаемсЯ назад.
     - Ќазад?! Њы не можем вернутьсЯ, Љори, ведь нам едва удалось вырватьсЯ.
     - „жим прав, - поддержал его •епворт, поднЯвшись следом за Ќиклином.
     - ‚ы!  -  проповедник нацелил на профессора дрожащий  перст.  - ‚ы  два
сапога пара, и вы оба в равной степени ответственны за этот запуск.
     - ‚ам следует успокоитьсЯ, Љори, - ровным голосом сказал Ќиклин. - …сли
мы вернемсЯ и причалим, то потерЯем корабль. ’олпа...
     - ѓосподь оградит менЯ от врагов.
     Њонтейн  бросилсЯ к лестнице  и с поразительной прытью побежал вверх  к
рубке управлениЯ.
     Ђффлек,  взЯвший,  судЯ  по  всему,  на себЯ роль  охранника,  укорЯюще
взглЯнул на приЯтелей и последовал за Њонтейном.
     - Ќам лучше поспешить за ними, - повернулсЯ Ќиклин к •епворту.
     - ’ы не сможешь применить бластер - он пробьет корпус.
     - џ и не собираюсь. - Ќиклину надоели разговоры •епворта об оружии. - ‚
конце концов, это  предприЯтие  задумал Љори Њонтейн. …сли он  решит вернуть
корабль назад, никто не вправе его останавливать.
     •епворт фыркнул.
     - €менно поэтому его надо образумить.
     Ќиклин  начал быстро  подниматьсЯ  вверх.  Љогда он добралсЯ до  палубы
управлениЯ, Њонтейн был уже там и стоЯл рЯдом с Његан ”лейшер. †енщина-пилот
сидела в центральном кресле лицом к основному экрану,  на  который поступало
изображение с кормы кораблЯ. Љартина на экране так захватила Ќиклина, что он
забыл обо всем.
     ‚низу изображениЯ поблескивали  медью двигательные  цилиндры. Ќо Ќиклин
не стал задерживатьсЯ на этой детали. Ѓольшую часть  экрана занимал огромный
небесно-голубой  круг,  в центре  которого  сиЯло солнце ЋрбитсвилЯ. ќто был
Ѓичхедский  Џортал.  Ћстальную   часть   экрана  заполнЯла   кромешнаЯ  тьма
ЋрбитсвилЯ.
     "ќто произошло, это действительно произошло, - Ќиклин не  мог  оторвать
глаз от экрана,  - Я в  космическом корабле,  а мир осталсЯ там..."  „о  его
сознаниЯ начали доходить слова пилота.
     -   ...надеюсь,  вы  понимаете,  что  никакой  корабль  не  сможет  сам
оторватьсЯ от причальных опор, - говорила Његан ”лейшер. - …сли мы вернемсЯ,
то улететь еще раз без разрешениЯ руководства порта не сможем.
     Џилоту было около пЯтидесЯти  лет.  Љак многие из выдвиженцев Њонтейна,
она была глубоко религиозна. Ќа ее тонком, с правильными чертами лице нельзЯ
было заметить  и  следа  косметических  ухищрений.  •отЯ  никто  этого  и не
требовал, ”лейшер  предпочитала  носить форменный  темно-серый  костюм почти
военного покроЯ.
     -  Љори,  вы  не видели, что  творилось на  территории порта,  когда мы
взлетали, - сказал Ќиклин. - ‚есь порт...
     - џ не спрашиваю вашего мнениЯ, Ќиклин.
     ѓолос Њонтейна стал жестким, взглЯд выражал неприкрытую враждебность.
     - € все-таки Я выскажу его, - твердо ответил „жим, отметив, что Њонтейн
впервые обратилсЯ к нему по фамилии. - ‚озвращение - это безумие.
     -  ‚  конце концов,  что  вы  здесь  делаете? —то случилось  с  великим
неверующим?  Џочему  вы  не остались  в Ѓичхеде  насмехатьсЯ  и зубоскалить,
рассказываЯ каждому, кто захочет слушать, что Ћрбитсвиль незыблем и вечен?
     -   џ...  -  Ќиклин  растерЯлсЯ  под  напором   и  логичностью  упреков
проповедника.
     - „жим  прав, -  вмешалсЯ  •епворт. - …сли  мы  вернемсЯ,  то  потерЯем
корабль.
     Њонтейн повелительным жестом остановил его и повернулсЯ к пилоту:
     - ‚ыполнЯйте мой приказ. ‚озвращайтесь к Џорталу и причаливайте.
     Љакое-то мгновение казалось, что ”лейшер  собираетсЯ возразить.  Ќо она
лишь молча кивнула, повернулась к панели управлениЯ и быстро начала нажимать
кнопки. •епворт шагнул к ней, но Ђффлек преградил ему путь.
     Џереполненный  самыми  противоречивыми чувствами,  Ќиклин  вглЯделсЯ  в
сиЯющий голубизной диск Џортала. Џо его оценкам звездолет находилсЯ примерно
в  пЯти  километрах  от  ЋрбитсвилЯ.  ‘ такого расстоЯниЯ причальные  опоры,
надежно закрепленные  на границе  окна,  выглЯдели  как крошечные заусеницы,
нарушающие  идеальность  круга.  Ќиклин  попыталсЯ  представить,  что  будет
творитьсЯ рЯдом с Џорталом, когда толпа  обнаружит, что "’ара" возвращаетсЯ,
но воображение отказало ему. —еловеческое поведение непредсказуемо и в самые
лучшие времена, а когда  тысЯчи людей охвачены первобытным ужасом... "Ќо что
бы ни случилось,  стрелЯть Я не буду". ђука сама собой скользнула к бластеру
и извлекла батарею.  Ќиклин, не отрываЯ взглЯда  от  экрана, опустил тЯжелый
цилиндр  в  карман. ‚незапно он осознал, что  изображение на экране менЯетсЯ
удивительным и непостижимым образом.  Џеремена  была столь  заметна и  столь
противоречила его мыслЯм, что он вынужден был несколько секунд  вглЯдыватьсЯ
в экран, прежде чем смог снова поверить своим глазам.
     ‘веркающий голубой диск сжималсЯ.
     ‚   первое   мгновение   у   Ќиклина   возникла   мысль,   что  ”лейшер
ослушалась-таки  Њонтейна  и включила  ионные двигатели на  полную мощность,
резко  увеличив  скорость  удалениЯ  "’ары"  от  ЋрбитсвилЯ.  Ќо   потом  он
сообразил, что это физически невозможно  -  ни один созданный  человеческими
руками двигатель не  мог придать звездолету  такое ускорение. Љ тому же „жим
совсем  не  ощущал  увеличениЯ гравитации.  Њежду  тем  изображение  Џортала
уменьшалось на  глазах.  …динственное  объЯснение было самым невероЯтным  из
возможных - экран отображал действительность.
     “меньшалсЯ сам Џортал!
     ‚се, кто находилсЯ  в  рубке управлениЯ, замерли. Њенее чем  за  минуту
огромный  круг  уменьшилсЯ до  размеров  сиЯющей  в  бездне космоса  голубой
планеты, затем крошечного спутника, затем звезды...
     ќта звезда несколько мгновений еще мерцала, а затем исчезла.
     ‹овушка ЋрбитсвилЯ захлопнулась.


        —асть третьЯ. ...ќ’Ћ’ Љђ“ѓ Ќ…„Ћ‘’“Џ…Ќ „‹џ ‹Ћѓ€Љ€ ЌЂ…‰


        18

     - Џохоже, мы вовремЯ убрались.
     ќто   произнес  Ќибз   Ђффлек,  обычно  помалкивавший   в   присутствии
начальства. ЉрайнЯЯ банальность его замечаниЯ помогла остальным освободитьсЯ
от душевного и физического паралича.
     - Ѓоже, Ѓоже, Ѓоже,  - шептал Њонтейн, опускаЯсь на колени с молитвенно
сложенными руками. - Ќе покинь детей своих в час погибели.
     -  Ќужно  попытатьсЯ  наладить  радиосвЯзь,  -  сказал  •епворт  пилоту
удивительно твердым и Ясным голосом.
     ”лейшер повернулась в кресле и в упор взглЯнула на него.
     - ‡ачем?
     - •очу  узнать, что  с другими порталами. ‚озможно, то,  что мы видели,
произошло лишь с Џервым Џорталом.
     ”лейшер попыталась улыбнутьсЯ.
     -  —то-то  подсказывает мне  -  это напраснаЯ трата  времени.  Ћсобенно
моего.
     - џ сам  могу этим занЯтьсЯ. - •епворт взглЯнул  на соседнее с  пилотом
кресло.
     Ќиклин  отметил,  что  даже  в  состоЯнии  крайнего   потрЯсениЯ  физик
соблюдает установленный на космическом корабле этикет.
     - Џрошу вас, - ”лейшер кивнула и снова повернулась к пульту управлениЯ.
     Љак только  •епворт опустилсЯ в кресло с высокой  спинкой, Ќиклин вновь
перевел  взглЯд на основной экран. ќкран был  затЯнут  однородным, ничем  не
нарушаемым  мраком. €зображение двигательных цилиндров  "’ары" исчезло после
того, как их перестало освещать солнце ЋрбитсвилЯ. Ќесколько вспомогательных
экранов, куда поступало  изображение  от телекамер, направленных вперед и  в
стороны от кораблЯ, показывали  звездное  небо. Ќо  сзади царил непроглЯдный
мрак.  Ќиклин  знал, что эта чернаЯ  пустота  лишь кажущаЯсЯ -  огромнаЯ, не
отражающаЯ света оболочка ЋрбитсвилЯ занимает  сейчас половину  неба, но его
охватило тоскливое чувство покинутости.
     …го  рассудок  находилсЯ  в   столь  же  неустойчивом   состоЯнии.  Љак
примиритьсЯ  с тем  простым фактом, что Љори Њонтейн все-таки оказалсЯ прав?
Ћрбитсвиль не был  вечным и неизменным. Ћн, „жим Ќиклин,  всегда  исходил из
того, что это естественное образование, материЯ, каким-то образом перешедшаЯ
в состоЯние, которое  человеческий мозг никогда не сможет постичь. Ќо теперь
„жим столкнулсЯ с доказательством того,  что Ћрбитсвиль  имеет искусственное
происхождение. € возникали закономерные вопросы - кто создал его и зачем?
     €нтуициЯ   Ќиклина,   его   рассудок,   само  его   существо  отвергали
сверхъестественное происхождение ЋрбитсвилЯ. Ќо что же тогда?
     Љогда  его  мозг  отвлексЯ  от  проблем, которые  он  не  был  способен
разрешить, Ќиклин обнаружил,  что существует гораздо более  насущный вопрос:
что будет дальше? ‚раждебны ли жизни те силы,  которые, как полагал Њонтейн,
ответственны  за происходЯщее?  †изни  не только  человеческой  -  эта  идеЯ
выглЯдела столь параноидальной, что даже определение "абсурднаЯ" длЯ нее  не
годилось  - но жизни как  форме существованиЯ  материи?  Њожет  быть, солнце
внутри оболочки погаснет, и сфера таким  образом  очиститсЯ от биологической
накипи  на своих внутренних стенках? Њожет, Ѓольшой Ћ начнет сжиматьсЯ,  как
коллапсирующаЯ звезда,  пока  совсем не  исчезнет?  €ли разлетитсЯ на мелкие
осколки в результате гигантского взрыва?
     Ђпокалиптическое  видение того, как оболочка ЋрбитсвилЯ разлетаетсЯ  во
все стороны, по ассоциации вызвало у  Ќиклина воспоминание о зеленых линиЯх,
поЯвлЯвшихсЯ  во   многих   местах  тремЯ   годами  раньше.   ‘иловое  поле,
сопутствовавшее этим линиЯм,  ослаблЯло  физико-химические  свЯзи в  стали и
бетоне. Ќе  значит  ли  это, что то же  самое может  произойти  с  оболочкой
ЋрбитсвилЯ?
     -  ђадио молчит,  Ћрбитсвиль  наглухо  закупорен, наступило  времЯ  длЯ
внесениЯ предложений. - •епворт повернулсЯ к Ќиклину. - —то скажешь, „жим?
     - Њне кажетсЯ, у нас попросту нет выбора - мы должны  продолжать полет,
но... - ’ут Ќиклин взглЯнул на Њонтейна, который все еще беззвучно молилсЯ.
     - —то "но"?
     - Њы разговариваем так, будто  мы  -  совет директоров, а  это  не так.
’олько Љори имеет право брать на себЯ ответственность.
     -   „жим!  Ћ  чем  ты  говоришь?  -  ’олстое  лицо  физика  раздраженно
скривилось.  -  „а ты только  взглЯни  на  него!  ‘овершенно Ясно, что  этот
человек не способен и прогулочной лодкой командовать, не то что...
     Ћн осексЯ и сделал примирЯющий  жест в  сторону надвинувшегосЯ на  него
Ќибза Ђффлека.
     -  ‚се,  что  Я  хочу  сказать,  монсеньор  „жим,  -  тихо добавил  он,
наклонившись к  Ќиклину, - это то, что в  прошлом Я никогда не замечал в вас
особой уступчивости по отношению к Џапе Љори Џервому.
     - ‡наю, знаю. - Ћт смЯтениЯ, с которым  он никак  не мог  справитьсЯ, у
Ќиклина перехватывало дыхание. - Ќо несколько минут назад он  прЯмо высказал
мне... Њне не следует... …сли бы не Љори Њонтейн, Я бы сейчас...
     - ‚се  в порЯдке, „жим.  - Њонтейн поднЯлсЯ с колен.  Ѓледное  лицо его
напоминало неподвижную  маску. - ‘ейчас  не  времЯ спорить. Њногие  остались
там,  но это  только  моЯ вина. џ давно  получил  предупреждение о  грЯдущем
судном дне, но... бездействовал. € настанет день, когда Я отвечу за это пред
ликом  ѓоспода.  Њне  остаетсЯ лишь уповать на то,  что Я  удостоюсь милости
предстать перед его ликом.
     - Ђ тем временем, - нетерпеливо прервал его  •епворт, - мы устремимсЯ к
первому намеченному нами объекту. ‚ы это имеете в виду?
     Њонтейн неопределенно пожал плечами.
     •епворт торжествующе кивнул пилоту:
     - ’еперь очередь за вами, капитан. •отите ли вы расправить крыльЯ?
     Ќа   мгновение  Ќиклин  подумал,  что  •епворт  вдруг   настроилсЯ   на
поэтический  лад,  но затем  понЯл, что  тот имеет в  виду  электромагнитные
ловушки "’ары".
     -  Џочему бы и нет? - ответила ”лейшер. - „испетчеров  здесь нет,  да и
движениЯ никакого. - Ћна повернулась к пульту.
     Ќиклин зачарованно наблюдал,  как пилот перебирает изЯщными пальцами по
чуть  наклонной панели, как загораютсЯ  под ее  руками переулки, магистрали,
целые города цветных  огней. ла перваЯ стадиЯ подготовки к переходу кораблЯ
из эйнштейновского пространства в странное царство артуровской физики.
     „лЯ начала Његан ”лейшер включила термоЯдерный реактор и подала питание
на ловушки, развернув таким образом невесомые и невидимые крыльЯ "’ары". Џри
нынешней пренебрежимо малой  скорости звездолета захватывающее поле  служило
всего  лишь  дополнением к  ионным двигателЯм, но его эффективность росла  с
увеличением скорости кораблЯ.
     - ‚перед,  - сказала ”лейшер  через несколько секунд и  нажала основную
клавишу.
     Ќиклин ощутил небольшое,  но резкое  увеличение собственного  веса. …го
переполнЯло   изумление  -  огромное  металлическое  существо,  которому  он
посвЯтил три года своей жизни, вдруг из неповоротливой и  уродливой гусеницы
превратилось в бабочку, расправившую свои крыльЯ и обретшую истинную жизнь.
     ”лейшер  переключила камеры, и  на основном  экране  расцвело  звездное
поле. Ћколо сотни крупных звезд сиЯли алмазами на фоне россыпи  более мелких
драгоценностей. Љорабль словно ввинчивалсЯ в трехмерную картину космоса. "џ,
наверное, был слеп, - подумал Ќиклин, скользЯ  взглЯдом  по  удивительному и
прекрасному зрелищу. - Љак Я мог не понимать, что мы рождены длЯ звезд?"
     - —то-то не так, - обыденным голосом произнесла ”лейшер. - —то-то здесь
не так.
     •епворт тотчас оказалсЯ рЯдом с ней, внимательно оглЯдываЯ индикаторы.
     - —то вы имеете в виду?
     - џ бы не  назвала это включение  чистым. ‡ахватывающие  полЯ нарастали
чуть медленнее, чем надо.
     - Џроцесс длитсЯ сотую  долю секунды, -  •епворт облегченно вздохнул  и
раздраженно добавил. - Ћб этом невозможно судить на глаз.
     - џ  работаю пилотом более двадцати лет,  и Я могу  судить  об  этом на
глаз, -  отрезала ”лейшер. - Љроме  того, это  не  единственное, что мне  не
понравилось, - левое поле в момент раскрытиЯ имело несколько деформированную
форму.
     - —то с ним?
     - Ћно выглЯдело... плоским.
     •епворт внимательно посмотрел на сиЯющую бабочку - график распределениЯ
напрЯженности захватывающего полЯ.
     - Ќа мой взглЯд, все просто отлично.
     -  ‘ейчас  оно выглЯдит нормальным, - упрЯмо возразила ”лейшер,  - но Я
говорю, что в начальный момент оно было плоским.
     -  ‚озможно,  виновато  поле ЋрбитсвилЯ.  -  •епворт  провел  рукой  по
роскошным  волосам пилота. - џ  думаю,  вы можете смело положитьсЯ на менЯ в
вопросах физики вакуума.
     ”лейшер брезгливо отклонилась.
     - Ќе распускайте рук, •епворт, иначе Я  запрещу вам подходить к  пульту
управлениЯ.
     -  ‘покойнее,  спокойнее! -  добродушно  ответил  физик  и обернулсЯ  к
Ќиклину за поддержкой.
     Ќиклин без всЯкого сочувствиЯ взглЯнул на •епворта - в его ушах все еще
звучало едкое  замечание  ‡инди  по поводу  компетентности физика.  Ќедолгое
наблюдение   за   Његан   ”лейшер   убедило   его   -   эта    первокласснаЯ
пилот-профессионал, всегда  точно знает  то, о чем говорит. ‚полне возможно,
мимолетное  нарушение захватывающего  полЯн не имело  особого значениЯ,  как
утверждает •епворт,  но действительно ли он настолько хорошо знает двигатели
звездолетов или больше строит из себЯ знатока? Њонтейн в своем стремлении  к
экономии слишком во многом доверилсЯ ему...
     - Ћ чем ты думаешь, „жим? - Ћт добродушиЯ •епворта не осталось и следа,
на лице поЯвилась неприЯтнаЯ настороженность.
     Ќиклин вспомнил, в каких случаЯх ‘котт •епворт становитсЯ агрессивным и
даже способным применить силу, - когда  кто-либо высказывает  сомнениЯ в его
научных или  технических  познаниЯх. ‡а прошедшие  три  года Ќиклин  не  раз
наблюдал подобные вспышки гнева.
     - џ о многом думаю, ‘котт. - Ћн взглЯнул на экраны. - ‚се это несколько
обескураживает.
     •епворт нетерпеливо мотнул головой.
     -  ’ы  смотришь  так,  словно обнаружил  в  своем  супе  что-то  крайне
непривлекательное. Њожет быть, ты думаешь, Я не разбираюсь в том, о чем идет
речь?
     - ’ы нервничаешь,  ‘котт,  наверное,  так  же, как и  Я,  -  примирЯюще
ответил Ќиклин. - ’ы прекрасно знаешь, что Я считаю тебЯ величайшим  из ныне
здравствующих специалистов по каким угодно вопросам.
     - Њне  не  нравитсЯ твой  снисходительный тон, ты,  провинциальный... -
•епворт замолчал, удивленно глЯдЯ на лестницу.
     ’ам стоЯл  бородатый молодой человек в синей форме портового охранника.
Ћн  мгновение смотрел на  собравшихсЯ  у пульта  управлениЯ, затем  взмахнул
рукой и исчез.
     - ‡десь  просто проходной двор, - раздраженно заметила ”лейшер. - џ  не
могу позволить, чтобы люди сновали туда-сюда, когда им заблагорассудитсЯ.
     - ‘овершенно верно! - Њонтейн, похоже, обрадовавшись возможности решить
хоть что-нибудь, пришел в себЯ. Ћн  повернулсЯ к Ђффлеку. - џ хочу, чтобы вы
с ѓерлом попеременно дежурили на нижней палубе. Ќе пропускайте никого, кроме
присутствующих здесь, без моего разрешениЯ.
     - •орошо, Љори.
     Ѓезмерно обрадованный Ђффлек бросилсЯ исполнЯть поручение патрона.
     Њонтейн навернулсЯ к Ќиклину, на губах его играла сухаЯ улыбка.
     -  „жим,   поскольку   вы  решили  почтить  нас  в  этом  полете  своим
присутствием, Я  надеюсь, вы не станете  даром  есть свой  хлеб.  Ќемедленно
начинайте  обход  палуб  и  выЯсните,  кто из  посторонних проник  на  борт.
‘оставьте список этих лиц и принесите мне. џ решу, где их разместить.
     - •орошо, Љори.
     - € передайте им, что Я желаю поговорить с  каждым  в отдельности сразу
же, как только у менЯ поЯвитсЯ свободнаЯ минута.
     - ‘лушаюсь и повинуюсь!


     ѓорЯчий  душ  принес  такое  наслаждение,  какого  „жим  давно  уже  не
испытывал.
     ЌовоЯвленный путешественник проспал почти семь  часов, во времЯ которых
его лишь изредка беспокоили сны, в которых он куда-то падал. Ќиклин очнулсЯ,
испытываЯ два сильнейших чувства - голод и  жгучее желание вымытьсЯ. Њысль о
завтраке представлЯлась  очень  соблазнительной, но „жим резонно решил,  что
еда  принесет гораздо  больше удовольствиЯ,  если  он приметсЯ за  нее после
хорошего душа.
     Ќиклин спустилсЯ  вниз,  на  двадцать четвертую палубу, где  находились
прачечнаЯ  и   душевые.  ѓорЯчаЯ  вода  подавалась  из  расположенных  рЯдом
двигательных цилиндров. Ќиклин выстирал белье, оставил его в сушилке, а  сам
отправилсЯ в душевую кабинку.
     Ќаступила  благословеннаЯ  минута,  когда он мог  пассивно  и  бездумно
отдатьсЯ тугим, обжигающим струЯм воды. ЃлаженствуЯ под ними, „жим  внезапно
осознал, что в  самое ближайшее времЯ у него возникнут проблемы с  одеждой -
ведь  полет продлитсЯ немало месЯцев. Њногие  из тех,  кто оказалсЯ на борту
"’ары" не имели ничего, кроме того, что на них было надето в момент старта.
     Ќиклин  улыбнулсЯ,  представив  Њонтейна в  подобной ситуации.  ‚  мире
идеальных христиан  богатые должны с  готовностью поделитьсЯ с