ü òîëüêî âèäåîôèëüìû, ñïðßòàííûå çäåñü, íî „àðëà  åùå  íå  íàëàäèëà
âèäåîñèñòåìó.
   à ñòåíå óêðåïëåí ïîëóðàçîáðàííûé  ãîëîâèä.  ‚  êîìíàòå  óþòíîå  ìßãêîå
îñâåùåíèå, óäîáíûå ðåìíè, ñòåííîé øêàô÷èê, íàáèòûé ìàëåíüêèìè  ïàêåòàìè  ñ
ñóõîé çàêóñêîé, ñîëåíûìè îðåøêàìè, èçþìîì. ‹åî ìåäëåííî îáëåòåë ïîìåùåíèå,
ïðèäèð÷èâî ïðîâåðßß ðàáîòó. ‚ñå ñäåëàíî íà ñîâåñòü.
   - òî òâîß èäåß?
   - ‚ðîäå òîãî, íî îäíà ß áû íè÷åãî íå ñäåëàëà.  ‚û  ïîíèìàåòå,  êîíå÷íî,
÷òî ýòî òàéíà, è ß íàðóøèëà íàøè ïðàâèëà, ïðèâåäß âàñ  ñþäà,  -  ïðèáàâèëà
‘èëüâåð íåñêîëüêî ðåçêî. - “÷òèòå ýòî, ‹åî.
   - ‘èëüâåð, - ñêàçàë ‹åî, - èìåííî èç-çà òâîåãî î÷åíü ïðàêòè÷íîãî ñêëàäà
óìà òû ñåé÷àñ ìîæåøü ñòàòü ñàìîé  ãëàâíîé  êâàääè  â  ïîñåëêå.  Œíå  íóæíû
ñåé÷àñ òâîß ñìåëîñòü è äðóãèå  êà÷åñòâà,  êîòîðûå  äîêòîð  …è  íàçâàëà  áû
àíòèñîöèàëüíûìè. Ÿ íàøåë ðàáîòó, êîòîðàß ìíå îäíîìó  íå  ïîä  ñèëó,  -  îí
ïåðåâåë äûõàíèå. - Šàê òû äóìàåøü, êâàääè õîòåëè áû èìåòü ñâîé ñîáñòâåííûé
àñòåðîèäíûé ïîßñ?
   - —òî?
   ƒëàçà ‘èëüâåð ðàñøèðèëèñü îò óäèâëåíèß.
   - ðþñ ‚àí  €òòà  ñòàðàåòñß  äåðæàòü  âñå  â  ñåêðåòå,  íî  ðîåêò  Šàß
‡àêðûâàåòñß, è ïîñëåäñòâèß ýòîãî áóäóò ñàìûå ñêâåðíûå.
   Ží  ïîäðîáíî  ðàññêàçàë  åé  î  íîâîì  îòêðûòèè  è  î   òàéíûõ   ïëàíàõ
óïðàâëßþùåãî. îòîì ‹åî, âñå  áîëåå  âîîäóøåâëßßñü,  èçëîæèë  ñâîé  ïðîåêò
ñïàñåíèß êâàääè. …ìó íè÷åãî íå ïðèøëîñü ïîâòîðßòü äâàæäû.
   - ‘êîëüêî âðåìåíè ó íàñ îñòàëîñü?
   - åìíîãî. ‘àìîå áîëüøåå - íåñêîëüêî íåäåëü. € ó ìåíß âñåãî øåñòü  äíåé
äî îáßçàòåëüíîãî îòïóñêà. îòîì íóæíî ñïóñêàòüñß âíèç. î ß õî÷ó ïðèäóìàòü
÷òî-íèáóäü. îþñü, ÷òî ‚àí €òòà íå ïóñòèò ìåíß íàçàä â ïîñåëîê. Œû...  âû,
êâàääè, äîëæíû ðåøàòü âñå ñåé÷àñ. Ÿ íå ìîãó ñäåëàòü ýòî  çà  âàñ.  Ÿ  áóäó
òîëüêî ïîìîãàòü. …ñëè âû íå ñïàñåòå ñåáß ñàìè, âû ïîãèáëè, ýòî íåñîìíåííî.
   åìíîãî ïîäóìàâ, îíà ñêàçàëà:
   - Šîãäà ’îíè è Šëýð ðåøèëè  áåæàòü,  è  ’îíè  ãîâîðèë,  ÷òî  îí  íàéäåò
ðàáîòó, ß ñ÷èòàëà, ÷òî îíè èçáðàëè íåïðàâèëüíûé ïóòü. ‚û çíàåòå,  îí  äàæå
íå âçßë ñ ñîáîé ðàáî÷èé êîñòþì. Ÿ íå õî÷ó  îòïðàâëßòüñß  â  íåèçâåñòíîñòü.
Œîæåò áûòü, ìû âîîáùå íå ìîæåì ïóòåøåñòâîâàòü îäíè?
   - ‘ìîæåøü ëè òû îðãàíèçîâàòü äðóãèõ?  -  âçâîëíîâàííî  ñïðîñèë  ‹åî.  -
’àéíî. „îëæåí òåáå ñêàçàòü, ÷òî ýòà ðåâîëþöèß î÷åíü áûñòðî êîí÷èòñß,  åñëè
êòî-òî çàïàíèêóåò è âûäàñò íàñ, ñòàðàßñü áûòü õîðîøèì,  êàê  ó÷èëà  äîêòîð
…è. óæíà íàñòîßùàß êîíñïèðàöèß. …ñëè âñå  îòêðîåòñß,  ß  ðèñêóþ  ïîòåðßòü
ðàáîòó, ìåíß äàæå ìîãóò îòäàòü ïîä ñóä, íî íå âî  ìíå  äåëî.  ‚û  ðèñêóåòå
ïîòåðßòü ãîðàçäî áîëüøå.
   - „à, åñòü òàêèå, êîòîðûì ìîæíî ñêàçàòü òîëüêî â ïîñëåäíèé  ìîìåíò,  íî
èõ íåìíîãî. € ãëàâíûõ ó÷àñòíèêîâ ß âñåãäà ìîãó ñîáðàòü òàéíî. “  íàñ  åñòü
ñïîñîáû ïåðåäàâàòü äðóã äðóãó ñåêðåòíûå ñîîáùåíèß. î, ‹åî, -  åå  ãîëóáûå
ãëàçà ïîñìîòðåëè íà íåãî èñïûòóþùå, - êàê ìû èçáàâèìñß îò íèæíèõ?
   - ó, êîíå÷íî, ìû íå ñìîæåì îòïðàâèòü èõ íà  îäýî  øàòòëàìè.  Žá  ýòîì
ñðàçó ñòàíåò èçâåñòíî, è ìû îêàæåìñß â îñàäå. Ÿ äóìàþ,  íóæíî  èõ  ñîáðàòü
ïîä êàêèì-íèáóäü ïðåäëîãîì â îäíîì ìîäóëå, ñíàáäèòü  çàïàñîì  êèñëîðîäà  è
ãðóçîâûì áóêñèðîì íàïðàâèòü ìîäóëü ïî îðáèòå ê ñòàíöèè åðåñàäêè. à  ýòîì
ìû âûèãðàåì âðåìß, à íà ñòàíöèè î íèõ ïîçàáîòèòñß "ƒàëàê-’ýê".
   - € êàê æå ñîáðàòü âñåõ â îäíîì ìîäóëå?
   - ’óò, ìîæåò áûòü, ïðèäåòñß è çàñòàâèòü. Ÿ óæå  äóìàë,  ÷òî  äëß  ýòîãî
ìîæåò ïîíàäîáèòüñß îðóæèå. Œû íàéäåì  åãî.  àïðèìåð,  ëàçåðíûé  ñâàðî÷íûé
ïèñòîëåò - ýòî ãîòîâîå  îðóæèå,  òîëüêî  íåìíîãî  ïåðåäåëàòü.  €  èõ  øòóê
äâàäöàòü â ìàñòåðñêèõ. àïðàâèòü íà íèõ, ñêîìàíäîâàòü, è îíè ïîéäóò.
   - € åñëè íå ïîéäóò?
   - ’îãäà ïðèäåòñß ñòðåëßòü. ˆíà÷å âñåõ âàñ îòïðàâßò âíèç, ñòåðèëèçóþò  è
áóäóò äåðæàòü â çàêëþ÷åíèè äî ñìåðòè. Šàê âèäèøü, ó íàñ íåò âûáîðà.
   ‘èëüâåð ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
   - òî î÷åíü  ïëîõî,  ‹åî.  —òî,  åñëè  êòî-òî  â  ïàíèêå  äåéñòâèòåëüíî
âûñòðåëèò? —åëîâåêà âåäü óæàñíî îáîææåò!
   - „à. î òàê íóæíî.
   - …ñëè ìíå ïðèäåòñß ñòðåëßòü â ìàìó èëëó, òî ïóñòü ìåíß ëó÷øå  çàáåðóò
âíèç, è ß òàì óìðó.
   Œàìà èëëà áûëà èõ ëþáèìîé íßíåé. ‹åî ñ íåé  ðåäêî  âñòðå÷àëñß  è  ëèøü
ñìóòíî ïîìíèë ýòó òîëñòóþ ïîæèëóþ æåíùèíó. „à è âîîáùå, ãîâîðß î âîçìîæíûõ
æåðòâàõ, îí - ïîäñîçíàòåëüíî - èìåë â âèäó òîëüêî ðþñà.
   - Ÿ íå óâåðåíà, ÷òî ñìîãó òàê ïîñòóïèòü äàæå ñ ìèñòåðîì  ‚àí  €òòîé,  -
ìåäëåííî ñêàçàëà ‘èëüâåð. - ‚û êîãäà-íèáóäü âèäåëè ñèëüíûé îæîã?
   - „à.
   - ˆ ß âèäåëà.
   Žáà çàìîë÷àëè, íå çíàß, ÷òî ñêàçàòü.
   - Œû íå ñìîæåì íàïàñòü íà íàøèõ ó÷èòåëåé, - çàãîâîðèëà íàêîíåö ‘èëüâåð.
- …ñëè ìàìà èëëà ñêàæåò: "åðåñòàíü, ‘èãäæè!" - åå ïîñëóøàþòñß òîò÷àñ æå.
åò, ýòî ïëîõî ïðèäóìàíî, ‹åî.
   - î ìû äîëæíû óáðàòü íèæíèõ èç ïîñåëêà. ˆíà÷å îíè åãî çàõâàòßò, è íàøå
ïîëîæåíèå ñòàíåò áåçâûõîäíûì.
   - ‚åðíî, èçáàâèòüñß îò íèõ ìû äîëæíû, íî íå òàê. - Žíà çàìîë÷àëà, ãëßäß
íà íåãî ñ ñîìíåíèåì. - € âû ìîãëè áû óáèòü ìàìó  èëëó?  ‚û  äåéñòâèòåëüíî
äóìàåòå, ÷òî, ñêàæåì, ðàìîä ìîã áû óáèòü âàñ?
   - àâåðíîå, íåò... î ñòðåëßþò æå ñîëäàòû â  ñâîèõ  ïðîòèâíèêîâ!  Œîæåò
áûòü, â ñîñòîßíèè î÷åíü ñèëüíîãî âîçáóæäåíèß?
   - ó, õîðîøî, - ‘èëüâåð ïîæàëà ïëå÷àìè. - € ÷òî íàì äåëàòü ïîòîì, êîãäà
ìû çàõâàòèì ïîñåëîê?
   - óæíî ïîäãîòîâèòü åãî ê ïåðåëåòó,  óêðåïèòü,  ïðèäàòü  íóæíóþ  ôîðìó.
„óìàþ, ìû ñóìååì îáîéòèñü òåìè ñðåäñòâàìè, ÷òî ó íàñ åñòü, òîëüêî ïðèäåòñß
òùàòåëüíî ýêîíîìèòü ìàòåðèàëû. Šðîìå òîãî, ïðèäåòñß îáîðîíßòü åãî, ïîêà ìû
áóäåì ýòî äåëàòü.  “  íàñ  åñòü  àïïàðàòû  ëó÷åâîé  ñâàðêè  î÷åíü  áîëüøîé
ìîùíîñòè. …ñëè íàñ âûíóäßò, òî ìû ñìîæåì îòðàçèòü ëþáûå ïîïûòêè âçßòü  íàñ
íà àáîðäàæ.  Šîìïàíèß  "ƒàëàê-’ýê",  ê  ñ÷àñòüþ,  íå  ðàñïîëàãàåò  áîåâûìè
êîðàáëßìè, íî ðåãóëßðíûå àðìåéñêèå ÷àñòè ìîãóò ðàçäåëàòüñß ñ íàìè  â  îäèí
ìèã. ‘ïàñåíèå â òîì, ÷òîáû  óëåòåòü  ïðåæäå,  ÷åì  êîìïàíèß  ðàçäîáóäåò  è
ïðèøëåò ñþäà âîåííûé êîðàáëü. € ÷òîáû óáðàòüñß èç îáëàñòè îäýî, íàì íóæåí
ïèëîò-ñêà÷êîâèê.
   Ží ïûòëèâî âçãëßíóë íà ‘èëüâåð:
   - ’óò óæ ïðèäåòñß äåéñòâîâàòü òåáå. Ÿ çíàþ ïèëîòà, êîòîðûé ñêîðî óëåòèò
ñ îäýî ÷åðåç ñòàíöèþ åðåñàäêè. …ñëè òû  âîçüìåøüñß  çà  ýòî  äåëî,  åãî,
ìîæåò áûòü, óäàñòñß ïîõèòèòü ëåã÷å.
   - ’è.
   - ’è, - ïîäòâåðäèë îí.
   - Œîæåò áûòü, - ñêàçàëà îíà, ðàçäóìûâàß.
   ‹åî ÷óâñòâîâàë ñåáß äîñòàòî÷íî ãàäêî. î âåäü ’è è ‘èëüâåð  âñòðå÷àëèñü
åùå äî åãî ïðèåçäà!  Ží  âîâñå  íå  ñâîäíè÷àåò.  îñòóïàòü  òàê  òðåáîâàëà
æåñòîêàß íåîáõîäèìîñòü. ˆ òóò îí ïîíßë, ÷òî íà  ñàìîì  äåëå  åìó  õîòåëîñü
äåðæàòü ‘èëüâåð êàê ìîæíî äàëüøå, îò ýòîãî ïèëîòà. "ˆ  ÷òî?  ‘îõðàíèòü  åå
äëß ñåáß? ðèßòåëü, âñïîìíè î ñâîåì âîçðàñòå. ’è, íàâåðíîå,  ëåò  äâàäöàòü
ïßòü? Žíà, êîíå÷íî, ïðåäïî÷òåò åãî". ‹åî  ïîñòàðàëñß  âîîáðàçèòü,  ÷òî  îí
ñîâñåì ñòàðûé. ‡äåñü, ñðåäè êâàääè, ýòî íå  ñîñòàâëßëî  îñîáîãî  òðóäà,  -
áîëüøèíñòâî èç íèõ, ïî-âèäèìîìó, ñ÷èòàëî, ÷òî  åìó  ëåò  âîñåìüäåñßò.  ‹åî
âñòðßõíóëñß è çàñòàâèë ñåáß âåðíóòüñß ê äåëó.
   - ’ðåòüå, ÷òî íóæíî áóäåò ñäåëàòü, - ‹åî ðåøèëñß  ãîâîðèòü  íàïðßìèê  è
íàçûâàòü âñå ñâîèìè èìåíàìè, - ýòî  çàõâàòèòü  ñóïåðãðóçîâîç.  ‘ðàçó,  óæå
òåïåðü. …ñëè ìû îòëîæèì çàõâàò äî òîãî ìîìåíòà, êîãäà ïîñåëîê ïðîéäåò  óæå
âñå ðàññòîßíèå äî ãèïåðòóííåëß, "ƒàëàê-’ýê" óñïååò íàéòè  ñïîñîá  çàùèòèòü
ñâîè êîðàáëè, - íàïðèìåð, ïåðåáðîñèò èõ âñå â îáëàñòü Žðèåíòà-4. ’îãäà íàì
íè÷åãî íå îñòàíåòñß, êàê ñäàâàòüñß. ‡íà÷èò,  íàì  íóæíî,  -  îí  îáäóìûâàë
ñëåäóþùèé ëîãè÷åñêèé øàã ñ íåêîòîðîé áîßçíüþ, - çàðàíåå ïîñëàòü ê  òóííåëþ
êîìàíäó äëß çàõâàòà. Ÿ ïîëåòåòü  íå  ñìîãó  -  ß  äîëæåí  ïåðåñòðàèâàòü  è
çàùèùàòü ïîñåëîê. ’óäà îòïðàâßòñß òîëüêî êâàääè.  å  çíàþ,  ïîëó÷èòñß  ëè
ýòî.
   - óæíî áóäåò ïîñëàòü ñ íèìè ’è, - ðàññóäèòåëüíî ïðåäëîæèëà ‘èëüâåð.  -
Ží çíàåò î ñêà÷êîâûõ áóêñèðàõ áîëüøå, ÷åì ëþáîé èç íàñ.
   îñëå ýòèõ ñëîâ ‹åî ñíîâà îáðåë îïòèìèçì. „åéñòâèòåëüíî,  åñëè  îí  òàê
áóäåò  áîßòüñß  âñåõ  âîçìîæíûõ  áóäóùèõ  ïðåïßòñòâèé,  òî  íóæíî  çàðàíåå
îòêàçûâàòüñß îò âñåãî  ïðåäïðèßòèß.  „îëîé  ÷åðíûå  ìûñëè  î  ïîìåõàõ.  Ží
ïîâåðèò ’è. Ží ïîâåðèò â ýëüôîâ, ôåé è àíãåëîâ, åñëè íóæíî.
   - ’îãäà, ãì, ñêëîíåíèå ’è ê íåçàêîííûì äåéñòâèßì áóäåò ïåðâîé îïåðàöèåé
â îñóùåñòâëåíèè íàøåãî ïëàíà, - îáúßâèë ‹åî. - € êàê  òîëüêî  îí  óéäåò  ñ
êîìàíäîé çà ñêà÷êîâûì  êîðàáëåì,  ó  íàñ  îñòàíåòñß  òîëüêî  îäíî  äåëî  -
ïîñåëîê, è íóæíî áóäåò ïîòîðîïèòüñß. € çíà÷èò, âñå ïëàíû äâèæåíèß  ïîñåëêà
íóæíî ðàññ÷èòàòü çàðàíåå. ˆ êðîìå òîãî... Ž,  âîò  ýòî  äà!  -  ãëàçà  ‹åî
çàãîðåëèñü.
   - —òî òàêîå?
   - Œíå òîëüêî ÷òî â ãîëîâó ïðèøëà áëåñòßùàß èäåß - ß ïðèäóìàë, ÷åì ìîæíî
ïîäêóïèòü íàøåãî áîëüøîãî íà÷àëüíèêà...


   ‹åî òùàòåëüíî ðàññ÷èòàë âðåìß ñâîåãî  âèçèòà,  âûæäàâ,  ïîêà  ‚àí  €òòà
ïðîñèäèò â ñâîåì êàáèíåòå íå ìåíåå äâóõ ÷àñîâ. ƒëàâà ïðîåêòà íàâåðíßêà óæå
íà÷èíàåò ïîäóìûâàòü î êîôå, ÷óâñòâóß ê ýòîìó âðåìåíè îïðåäåëåííóþ  ñòåïåíü
íåðâíîãî ðàññòðîéñòâà, êîòîðîå âñåãäà  ïîßâëßåòñß  ïðè  ðàáîòå  íàä  íîâîé
ïðîáëåìîé. ‚åäü ñåé÷àñ îí íà÷àë ðàçðàáàòûâàòü ïëàíû äåìîíòàæà ïîñåëêà. ‹åî
õîðîøî ïðåäñòàâëßë ñåáå âñþ ñëîæíîñòü ïðåäñòîßùåé çàäà÷è,  òàê  êàê  ÷àñîâ
âîñåìü ëîìàë  ñåáå  ãîëîâó  íàä  ïî÷òè  òàêîé  æå,  çàïåðøèñü  â  êàþòå  è
ïðåäâàðèòåëüíî îáåçîïàñèâ ñâîè êîìïüþòåðíûå ðàñ÷åòû îò ëþáîïûòíûõ. ‚  ýòîì
åìó ïîìîãëà î÷åíü  íàäåæíàß  âîåííàß  ïðîãðàììà  çàñåêðå÷èâàíèß  è  îõðàíû
äàííûõ, ñîõðàíèâøàßñß â ïàìßòè ñ òåõ âðåìåí,  êîãäà  îí  åùå  ðàáîòàë  íàä
ïðîåêòîì êðåéñåðà "€ðãóñ". ‹åî áûë óâåðåí, ÷òî íèêòî â ïîñåëêå  -  íè  ‚àí
€òòà, íè òåì áîëåå …è, - íå íàéäóò ê íåé êëþ÷.
   ‚àí €òòà ñèäåë ïåðåä äèñïëååì êîìïüþòåðà, íà êîòîðîì ñâåòèëèñü,  ñìåíßß
äðóã äðóãà, öâåòíûå ÷åðòåæè ïîñåëêà.  ‚îêðóã  íåãî  âàëßëñß  áåñïîðßäî÷íûé
âîðîõ ðàñïå÷àòàííûõ ñõåì.
   - ó, ÷òî âàì åùå, ‹åî? - ñêàçàë îí ðàçäðàæåííî. - Ÿ çàíßò. Šòî ìîæåò -
òîò äåëàåò, êòî íå ìîæåò - ó÷èò.
   "€ êòî íå ìîæåò ó÷èòü - òîò êîìàíäóåò", - çàêîí÷èë  ïðî  ñåáß  ‹åî.  Ží
èçîáðàçèë âåæëèâóþ óëûáêó, ñòàðàßñü íè â êîåì ñëó÷àå íå âûäàòü ñåáß.
   - Ÿ ïîäóìàë, ðþñ, - ñêàçàë îí âêðàä÷èâî, - ÷òî ìíå  íóæíû  äîáðîâîëüöû
íà ðàáîòû ïî äåìîíòèðîâàíèþ ïîñåëêà.
   - € ïî÷åìó ýòî âû ðåøèëè, ÷òî áóäåòå ýòèì çàíèìàòüñß?
   ‚àí €òòà èçóìëåííî âñêèíóë áðîâè. ‹åî çíàë, ÷òî ‚àí €òòà óïðßì, è íà÷àë
êàßòüñß:
   - Šàê ìíå íè ãîðüêî ïðèçíàòü, âû ïðàâû íà âñå ñòî. Ÿ ïîäóìàë,  ÷òî  ìíå
íåîáõîäèìî ýòî íàçíà÷åíèå. ‚êëþ÷àß âðåìß ïåðåëåòà, ß ïîòðàòèë çäåñü ÷åòûðå
ìåñßöà  ñâîåé  æèçíè,  äàæå  áîëüøå,  è  ìíå  íå÷åì  ïîõâàñòàòüñß,   êðîìå
íåñêîëüêèõ òåìíûõ ïßòåí íà ìîåé ðåïóòàöèè.
   - ‘àìè âèíîâàòû.
   ‚àí €òòà ïîòåð ïîäáîðîäîê è íàõìóðèëñß.
   - „à, ß ñ ïðèñêîðáèåì ïðèçíàþ è âåñüìà ñîæàëåþ, ÷òî íåïðàâèëüíî  îöåíèë
îáñòàíîâêó. Ÿ ãîòîâ âåðíóòüñß íà ïóòü èñòèííûé.
   - îçäíîâàòî, - óñìåõíóëñß ‚àí €òòà.
   - î ß ìîãó õîðîøî ñäåëàòü ýòó ðàáîòó.
   ‹åî ïîäóìàë, ÷òî â íåâåñîìîñòè íèêòî íå ñìîã áû ëó÷øå  âèëßòü  õâîñòîì.
å ïåðåáîðùèòü áû!
   - ‚û ïîíèìàåòå, ìíå íóæíû õîðîøèå îòçûâû, ñèëüíûé ïðîòèâîâåñ  âûãîâîðó.
“  ìåíß  åñòü  íåñêîëüêî  èäåé,  êîòîðûå  ìîãëè  áû  çíà÷èòåëüíî  ïîâûñèòü
êîýôôèöèåíò ñïàñåíèß èìóùåñòâà è ñîêðàòèòü ïîòåðè. òî îñâîáîäèëî  áû  âàñ
äëß ãëàâíîãî - îáùåãî ðóêîâîäñòâà.
   Ÿâíî ñîáëàçíåííûé ‚àí €òòà ïðåäñòàâèë, êàê åãî êàáèíåò  âîçâðàùàåòñß  â
ñîñòîßíèå  ïðåæíåãî  ïîðßäêà,   ÷èñòîòû   è   áåçìßòåæíîñòè.   …ãî   ãëàçà
ïðåâðàòèëèñü â ùåëî÷êè, îí âíèìàòåëüíî èçó÷àë ‹åî.
   - Ž÷åíü õîðîøî. ‡àéìèòåñü ýòèì. ‚îò âàì âñå  ìîè  çàìåòêè.  Œîæåòå  âñå
ïëàíû è îò÷åòû ñðàçó æå ïåðåäàâàòü â ìîé îôèñ, ß íàïðàâëþ  èõ  íà÷àëüñòâó.
òî óæå ìîß ðàáîòà.
   - óäåò èñïîëíåíî.
   ‹åî, ñîáèðàß ðàçáðîñàííûå ÷åðòåæè è  çàïèñè,  ïîäóìàë:  "„à,  íàïðàâëßé
÷åðåç òåáß, è òû âåçäå çàìåíèøü ìîå èìß íà ñâîå". ‚  ñàìîäîâîëüíûõ  ãëàçàõ
‚àí €òòû ëåãêî ÷èòàëàñü îäíà âåñüìà ïðèìèòèâíàß ìûñëü:  "…ñëè  ‹åî  õîðîøî
ñäåëàåò ýòó ðàáîòó, áëàãîäàðíîñòü ìíå îáåñïå÷åíà". "Žõ,  ðþñ,  òû  ñïîëíà
ïîëó÷èøü âñå áëàãîäàðíîñòè çà õîðîøóþ ëèêâèäàöèþ ðîåêòà Šàß!"
   - îæàëóéñòà, èìåéòå â âèäó, - ñìèðåííî ïîïðîñèë ‹åî, - ÷òî  ìíå  íóæíû
áóäóò âñå êâàääè, âêëþ÷àß è ýêèïàæè áóêñèðîâ, êîòîðûå  óäàñòñß  îñâîáîäèòü
îò äåæóðñòâ. îêà îíè òàì íå íóæíû, ß  íàó÷ó  èõ  ðàáîòàòü  òàê,  êàê  îíè
íèêîãäà íå ðàáîòàëè. àíüøå  îíè  èìåëè  äåëî  òîëüêî  ñ  îáîðóäîâàíèåì  è
òîïëèâîì íà áóêñèðàõ,  ó  íèõ  íåñêîëüêî  îäíîñòîðîííåå  ðàçâèòèå,  à  ìíå
íåîáõîäèìà áðèãàäà êâàääè èäß óíèâåðñàëüíûõ ðàáîò. „îãîâîðèëèñü?
   - ’î åñòü âû äîáðîâîëüíî áåðåòåñü íå òîëüêî çà ïðîåêòèðîâàíèå, íî è  çà
âûïîëíåíèå ðàáîò? - çàòàåííàß ðàäîñòü ïðîìåëüêíóëà  íà  ëèöå  ‚àí  €òòû  è
ìîëíèåíîñíî ñìåíèëàñü ñîìíåíèåì. - € êàê âû îáåñïå÷èòå ñîõðàíåíèå òàéíû äî
ïîñëåäíåé ìèíóòû?
   - ‚íà÷àëå ß ìîãó ïðåäñòàâèòü âñå ïðåäâàðèòåëüíûå  çàíßòèß  êàê  ó÷åáíûå
óïðàæíåíèß. ‚ûèãðàòü íåäåëþ èëè äâå. € ïîòîì èì âåäü âñå ðàâíî ñêàæóò.
   - àäî òßíóòü äî ïîñëåäíåé ìèíóòû. Ÿ áóäó ñ÷èòàòü âàñ îòâåòñòâåííûì  çà
ñîõðàíåíèå òàéíû. åîáõîäèìî,  ÷òîáû  ýòè  øèìïàíçå  áûëè  ïîä  êîíòðîëåì.
“ñåêëè?
   - “ñåê. Œîãó ß ïîëó÷èòü íåîáõîäèìûå ïîëíîìî÷èß? „à, êñòàòè,  ìíå  íóæíî
îòñðî÷èòü ãðàâèòàöèîííûé îòïóñê.
   - ƒëàâíîé êîíòîðå ýòî íå ïîíðàâèòñß.
   - óñòü ýòî îñòàíåòñß ìåæäó íàìè, ðþñ.
   - ‹àäíî... - ‚àí €òòà ìàõíóë ðóêîé, ñ óäîâëåòâîðåíèåì óõîäß îò ñïåøêè è
îïßòü ïîãðóæàßñü â ïðèâû÷íûé ñïîêîéíûé  îáðàç  æèçíè.  -  •îðîøî.  ‚û  âñå
ïîëó÷èòå.
   îëíàß ñâîáîäà äåéñòâèé - êàðò áëàíø! ‹åî  ïîäàâèë  ÷óâñòâî  ðàäîñòíîãî
óäîâëåòâîðåíèß è ðàáîëåïíî óëûáíóëñß:
   - Ÿ íàäåþñü, âû ïðè ñëó÷àå íå çàáóäåòå îá ýòîì, ðþñ?
   ‚àí €òòà äâóñìûñëåííî óñìåõíóëñß:
   - Ÿ ãàðàíòèðóþ âàì, ‹åî, ÷òî ïðèïîìíþ ‚‘….
   ‹åî íàïðàâèëñß ê âûõîäó, áîðìî÷à áëàãîäàðíîñòè.


   ‘èëüâåð ïðîñóíóëà ãîëîâó â äâåðü ñïàëüíè ßñåëüíîé íßíè.
   - Œàìà èëëà?
   - ˜-ø-ø-ø!
   Œàìà èëëà ïðèëîæèëà ïàëåö ê ãóáàì  è  ïîêàçàëà  íà  íäè,  ñïàâøåãî  â
íàñòåííîì ìåøêå, èç êîòîðîãî âûãëßäûâàëî òîëüêî ëè÷èêî. Žíà ïðîøåïòàëà:
   - àäè îãà, íå ðàçáóäè  ðåáåíêà.  Ží  òàê  âîçáóæäåí.  „óìàþ,  åìó  íå
ïîäõîäèò åäà. •îòü áû äîêòîð Œèí÷åíêî ïðèëåòåë ñêîðåå.  Ÿ  ëó÷øå  âûéäó  â
êîðèäîð.
   ƒåðìåòè÷åñêàß äâåðü òèõî çàøèïåëà, çàêðûâàßñü.  åðåä  îòõîäîì  êî  ñíó
ìàìà èëëà ñìåíèëà ðîçîâûé êîìáèíåçîí íà öâåòàñòóþ ïèæàìó.  ‘èëüâåð  î÷åíü
çàõîòåëîñü ïðèæàòüñß ê ìàìå èëëå,  êàê  êîãäà-òî  â  äåòñòâå,  ÷òîáû  îíà
ïîæàëåëà è óòåøèëà. "Ÿ  óæå  ñîâñåì  âçðîñëàß,  íåëüçß  ïóñêàòü  íþíè",  -
ïîäóìàëà îíà ñòðîãî, è òîëüêî ñïðîñèëà:
   - Šàê íäè?
   - ‚ îáùåì, õîðîøî, - îòâåòèëà ìàìà èëëà. - Ÿ äóìàþ, ñêîðî  óòðßñó  ýòè
íåïðèßòíîñòè  ñ  åäîé.  ’îëüêî  âîò  ÷òî...  å   çíàþ...   åáåíîê   ñòàë
ðàçäðàæåííûì, áåñïîêîéíûì. î òû íè÷åãî íå ãîâîðè  Šëýð.  åäíßæêå  è  òàê
íåñëàäêî. ’àêèå íåïðèßòíîñòè... ‘êàæè, ÷òî ó íåãî  âñå  â  ïîðßäêå.  €  ß,
çíàåøü,  êðó÷óñü  çäåñü  ñâåðõóðî÷íî,  êàê  ñóìàñøåäøàß.   Ÿ   ïîòðåáîâàëà
ïîìîùíèöó è íàïèñàëà çàïðîñ ìîåé íà÷àëüíèöå, íî îíà îòêàçàëà. å òî âðåìß,
ãîâîðèò, ñåé÷àñ. •à! Žíà âå÷íî ïîâòîðßåò ìèñòåðà ‚àí €òòà. Ÿ  áû  ìîãëà...
ãì. Œîæåò, îíè ïîéìóò ïîòîì, ÷òî îò  ïëîõîãî  óõîäà  çà  äåòèøêàìè  áîëüøå
ïîòåðßþò, ÷åì êàêèå-òî ãðîøè äëß îïëàòû íßíüêå. òî Šëýð ìîæåò çíàòü.
   - „à, êîíå÷íî. …é âñå èíòåðåñíî,  ÷òî  äåëàåòñß  çäåñü,  ãäå  åå  íäè.
Œîæåò, åé íåìíîãî ëåã÷å ñòàíåò.
   Œàìà èëëà âçäîõíóëà:
   - Ÿ î÷åíü ïåðåæèâàþ çà íàøèõ äåòåé - ïî÷åìó îíè âçäóìàëè ñáåæàòü?  Šóäà
ýòî ãîäèòñß? Ÿ áû çàäàëà ’îíè õîðîøåíüêî. €  ýòîò  äóðàê,  îõðàííèê!  Ÿ  á
åãî... îõ. - Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - ’û íå ñëûøàëà ÷òî-íèáóäü î ’îíè, ÷òî-íèáóäü óòåøèòåëüíîå äëß Šëýð?
   - „à, äà, - ìàìà èëëà îãëßíóëàñü ïî ñòîðîíàì, óáåäèëàñü, ÷òî îíè îäíè,
è ñíîâà çàãîâîðèëà, - äîêòîð Œèí÷åíêî  ïîçâîíèë  ìíå  âå÷åðîì  ïî  ëè÷íîìó
êàíàëó è ñêàçàë, ÷òî ’îíè ïîïðàâëßåòñß. Žïàñíîñòè çàðàæåíèß óæå íåò, íî îí
åùå ñëàáûé î÷åíü. „îêòîð Œèí÷åíêî õî÷åò ïðèâåçòè åãî ñ  ñîáîé  â  ïîñåëîê,
êîãäà áóäåò âîçâðàùàòüñß èç îòïóñêà. Ží äóìàåò, ÷òî çäåñü ’îíè  ïîïðàâèòñß
ñêîðåå. ’û îáßçàòåëüíî ðàññêàæè îá ýòîì Šëýð, åé áóäåò ïðèßòíî.
   ‘èëüâåð ïîòèõîíüêó íà ïàëüöàõ íèæíèõ ðóê, ÷òîá íå  âèäåëà  ìàìà  èëëà,
îòñ÷èòàëà äíè îòïóñêà äîêòîðà è îáëåã÷åííî âçäîõíóëà. àçðåøèëàñü åùå îäíà
âàæíàß ïðîáëåìà, î ÷åì  îíà  ñ  óäîâîëüñòâèåì  äîëîæèò  ‹åî.  ’îíè  óñïååò
âåðíóòüñß äî íà÷àëà èõ  âîññòàíèß.  …ãî  áëàãîïîëó÷íîå  âîçâðàùåíèå  ìîæåò
ñòàòü ñèãíàëîì.
   - ‘ïàñèáî òåáå, ìàìà èëëà. òî õîðîøàß íîâîñòü.


   "101 - åâîëþöèß îòâåðæåííûõ". ’àê áóäåò íàçûâàòüñß  êóðñ  åãî  ëåêöèé,
ìðà÷íî ðåøèë ‹åî. ˆëè åùå òî÷íåå: "050 - ˆñöåëßþùàß ðåâîëþöèß"...
   Šâàääè  ñîáðàëèñü  êîëüöîì  âîêðóã  íåãî  â  ëåêöèîííîì  ìîäóëå.  Šðîìå
ïîñòîßííûõ ó÷åíèêîâ  ñþäà  îôèöèàëüíî  íàïðàâèëè  äâå  ñâîáîäíûå  îò  âàõò
êîìàíäû áóêñèðîâ, à åùå  ïðèøëè  âñå  íåçàíßòûå  ñòàðøèå  êâàääè,  êîòîðûõ
ñìîãëà òàéíî ïðåäóïðåäèòü ‘èëüâåð. ‘îáðàëîñü âñåãî ÷åëîâåê øåñòüäåñßò  èëè
ñåìüäåñßò. ûëî  äóøíî.  ‹åî  àâòîìàòè÷åñêè  íà÷àë  âûñ÷èòûâàòü  âîçìîæíûé
ðàñõîä êèñëîðîäà è âîçìîæíîñòè åãî ðåãåíåðàöèè â ïåðåñòðîåííîì  ïîñåëêå...
‚ çàëå ÷óâñòâîâàëîñü íàïðßæåíèå. "îã çíàåò êàêèå ïðè÷óäëèâûå ñëóõè áðîäßò
ïî ïîñåëêó, - ïîäóìàë ‹åî. - àñòàëî âðåìß ñêàçàòü ïðàâäó".
   ‘èëüâåð ó ãåðìåòè÷åñêèõ äâåðåé ïîìàõàëà ðóêîé  -  âñå  â  ïîðßäêå!  Žíà
ïîäíßëà âñå ÷åòûðå áîëüøèõ ïàëüöà è, êîãäà ïîñëåäíèé  êâàääè  ïðîñêîëüçíóë
âíóòðü, îñòàëàñü êàðàóëèòü çà äâåðüþ.
   ‹åî âñïîìíèë ñâîé íåäàâíèé ðàçãîâîð ñ íåé. "‚û  íóæíû  íàì,  ‹åî,  äàæå
åñëè áû âû íå áûëè èíæåíåðîì. Œû ñëèøêîì ïðèâûêëè ïîä÷èíßòüñß äâóíîãèì", -
ñêàçàëà  îíà.  ‡íà÷èò,  ïðàêòè÷íàß   äåâî÷êà   ñ÷èòàåò,   ÷òî   èì   íóæåí
ïðåäâîäèòåëü, âîæäü. …ìó áûëî ïðèßòíî, ÷òî âûáðàëè åãî. ßäîì ñ ‘èëüâåð îí
÷óâñòâîâàë ñåáß ñòàðûì. …ãî ìûñëü âñå âðåìß  óïèðàëàñü  â  ýòó  âîçðàñòíóþ
ïðåãðàäó, íî â äóøå âñå ÷àùå è ÷àùå çâó÷àëè ðèòìû ïðîøåäøåé þíîñòè.  "•î÷ó
âåñòè òåáß çà ñîáîé, ìàëûøêà, õî÷ó áûòü äëß òåáß ïðîñòî ‹åî. îçîâè ìåíß â
ëþáîå âðåìß, äíåì èëè íî÷üþ. „àé ìíå ïîìî÷ü òåáå".
   Ží ñìîòðåë íà çàêðûòûå äâåðè. Šàê ÷óâñòâóåò ñåáß ÷åëîâåê,  äèðèæèðóþùèé
ïàðàäîì, âåäóùèé åãî çà ñîáîé? € ìîæåò, ýòî ïàðàä òîëêàåò åãî ïåðåä ñîáîé?
åðâíûé îçíîá ïðîáåæàë ïî êîæå, îí  ïåðåâåë  äóõ  è  ìûñëåííî  âåðíóëñß  ê
òåêñòó ëåêöèè.
   ‹åî íàõîäèëñß â öåíòðå  ãðóïïû.  îäóìàëîñü:  "“  ñòóïèöû  êîëåñà,  ãäå
íàèáîëüøèå íàïðßæåíèß... àäî  íà÷èíàòü".  îñëå  ïåðåøåïòûâàíèé,  òîë÷êîâ
ó÷åíèêè çàòèõëè, ïåðåêëþ÷èâ âñå âíèìàíèå íà íåãî. Ží ñëûøàë èõ äûõàíèå.
   - Šàê íåêîòîðûå èç âàñ óæå çíàþò, -  íà÷àë  ‹åî,  è  ñëîâà  åãî  òßæåëî
ïàäàëè â òèøèíó çàëà, - íà äàëüíèõ ïëàíåòàõ ðàçðàáîòàíà  íîâàß  òåõíîëîãèß
ïîëó÷åíèß èñêóññòâåííîé ãðàâèòàöèè. ‚åðîßòíî, îíà îñíîâàíà  íà  óðàâíåíèßõ
åêëèíà. à ýòîé æå ìàòåìàòè÷åñêîé òåîðèè îñíîâàíà òåõíîëîãèß  ïðåîäîëåíèß
òåõ ïðîñòðàíñòâåííî-âðåìåííûõ àíîìàëèé êîñìîñà, êîòîðûå îáû÷íî  íàçûâàþòñß
ãèïåðñâåòîâûì òóííåëåì.  Ÿ  åùå  íå  çíàþ  ïîäðîáíîñòåé,  íî  ïîõîæå,  ÷òî
òåõíîëîãèß  ðàçðàáîòàíà  äîñòàòî÷íî  îñíîâàòåëüíî.  ’åîðåòè÷åñêèå  îñíîâû,
ñòðîãî ãîâîðß, íå òàê óæ íîâû. € çà âñþ ìîþ èíæåíåðíóþ æèçíü  ß  óáåäèëñß,
÷òî  ðàíî  èëè  ïîçäíî  ëþáàß  òåîðèß  íàõîäèò  ïðàêòè÷åñêîå   ïðèìåíåíèå:
î÷åâèäíî, òàê äóìàëè è òå, êòî ñîçäàâàë âàñ ÷åòâåðîðóêèìè.
   ðîñëåæèâàåòñß  âåñüìà   èíòåðåñíàß   ñèììåòðèß   ñîáûòèé.   ðîðûâ   â
ãåíåòè÷åñêîé áèîèíæåíåðèè,  ñïîñîáñòâîâàâøèé  âàøåìó  ïîßâëåíèþ  íà  ñâåò,
îñíîâàí  íà  óñîâåðøåíñòâîâàíèè  òåõíîëîãèè  ìàòî÷íîãî  ðåïëèêàòîðà.   òî
îòêðûòèå áûëî ñäåëàíî â êîëîíèè åòà. ’åïåðü, ïðèìåðíî íà  îäíî  ïîêîëåíèå
ïîçæå, ïîßâèëàñü íîâàß òåõíîëîãèß  â  ñîâñåì  äðóãîé  îáëàñòè  íàóêè.  Žíà
ïðèøëà îòòóäà æå. ˆç-çà  íåå  âû  ñòàíîâèòåñü  òåõíîëîãè÷åñêè  óñòàðåâøèìè
ðàíüøå, ÷åì äîñòèãëè áèîëîãè÷åñêîãî ðàñöâåòà.  ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,  òàêîâà
òî÷êà çðåíèß "ƒàëàê-’ýê".
   ‹åî çàìîë÷àë, îæèäàß èõ ðåàêöèè. ‡àë çàòàèë äûõàíèå. ’ðåâîãà íàðàñòàëà.
   - ’àê âîò, êîãäà ìàøèíà  óñòàðåâàåò,  åå  âûáðàñûâàþò  íà  ñëîì,  êîãäà
óñòàðåâàþò ïðîôåññèîíàëüíûå çíàíèß,  ïîëó÷åííûå  ÷åëîâåêîì,  åãî  ïîñûëàþò
ïåðåó÷èâàòüñß. € âû óñòàðåëè äî ìîçãà êîñòåé. î ýòî èëè æåñòîêàß  îøèáêà,
èëè... - îí îñòàíîâèëñß, ÷òîáû  ñèëüíåå  ïîä÷åðêíóòü  ñâîþ  ìûñëü,  -  èëè
íåïîâòîðèìàß âîçìîæíîñòü äëß âàñ ñòàòü ñâîáîäíûìè ëþäüìè.
   - å íàäî çàïèñûâàòü ýòî,  -  ñêàçàë  ‹åî,  êîãäà  óâèäåë,  êàê  êâàääè
íàêëîíèëèñü íàä ñâîèìè äîñêàìè, è ýëåêòðîííûå êàðàíäàøè íà÷àëè âûñâå÷èâàòü
êëþ÷åâûå ñëîâà, áåãóùèå ïî ìèíèàòþðíûì ýêðàíàì. - òî íå ó÷åáíûå  çàíßòèß,
ýòî - ðåàëüíàß æèçíü.
   Ží îñòàíîâèëñß, ÷òîáû ïðèéòè â  ñåáß.  ðîèçíåñåííûå  ñëîâà:  "å  íàäî
çàïèñûâàòü... ðåàëüíàß æèçíü", ìîëíèßìè âñïûõíóëè â åãî ñîçíàíèè.
   ðàìîä ïîäïëûë áëèæå è âçâîëíîâàííî ïîñìîòðåë â åãî ãëàçà:
   - ‹åî, ïîøëè ñëóõè, ÷òî êîìïàíèß ñîáèðàåòñß ñïóñòèòü íàñ  âñåõ  âíèç  è
ðàññòðåëßòü. Šàê ’îíè.
   - å äóìàþ. ‘åé÷àñ ýòî íàèìåíåå âåðîßòíî. ‘êîðåé âñåãî âàñ ïåðåâåçóò  â
êàêîå-òî ïîäîáèå òþðüìû. ˆ ê âàì ïðèìåíßò ñâîåîáðàçíûé ãåíîöèä, çà êîòîðûé
íèêòî íå áóäåò íàêàçàí. ƒåíîöèä áåç âèíîâàòûõ.  Žäèí  àäìèíèñòðàòîð  áóäåò
ïåðåäàâàòü âàñ äðóãîìó, òîò ñëåäóþùåìó, è òàê äàëåå. ‚û ñòàíåòå âñåãî ëèøü
÷àñòüþ  èíâåíòàðß,  íà  ñîäåðæàíèå  êîòîðîãî  íóæíî  ðàñõîäîâàòü  êàêèå-òî
ñðåäñòâà. àñõîäû áóäóò ðàñòè, êàê ýòî âñåãäà áûâàåò. —òîáû èõ  ñîêðàòèòü,
êîìïàíèß áóäåò ïîñòåïåííî óìåíüøàòü êîëè÷åñòâî ïåðñîíàëà,  îáåñïå÷èâàþùåãî
âàøó æèçíü, è íàêîíåö ïðåäîñòàâèò âàì ñàìèì  çàáîòèòüñß  î  ñåáå.  ‘èñòåìû
æèçíåîáåñïå÷åíèß ñ ãîäàìè èçíîñßòñß. €âàðèè áóäóò  ñëó÷àòüñß  âñå  ÷àùå  è
÷àùå, à ñíàáæåíèå è ïîñòàâêè íåîáõîäèìûõ ìàòåðèàëîâ ñòàíóò íåðåãóëßðíûìè.
   ˆ òîãäà, êàê-íèáóäü íî÷üþ, áåç  îñîáîãî  ïðèêàçà  íàæàòü  íà  ñïóñêîâîé
êðþ÷îê, ñëó÷èòñß íåïîïðàâèìàß àâàðèß. ‚û áóäåòå ïîñûëàòü ñèãíàëû î ïîìîùè,
íî íèêòî äàæå íå áóäåò çíàòü, êòî âû òàêèå.  èêòî  íå  áóäåò  çíàòü,  ÷òî
íóæíî äåëàòü. “æå äàâíî íå áóäåò òåõ, êòî ïîìåñòèë âàñ òóäà.  å  íàéäåòñß
ãåðîß-ñïàñèòåëß. ‚ñßêàß èíèöèàòèâà áóäåò ñðàçó æå óäóøåíà ßäîì  è  ÷åðíûìè
íàìåêàìè àäìèíèñòðàöèè.  ‘ëåäîâàòåëü  ïåðåñ÷èòàåò  òåëà  è  ñ  îáëåã÷åíèåì
îáíàðóæèò, ÷òî ýòî âñåãî ëèøü èçíîñèâøèéñß èíâåíòàðü. ˆñòîðèß ðîåêòà  Šàß
áóäåò çàêðûòà íàâñåãäà. ”èíèø. òî çàéìåò ëåò äâàäöàòü, ìîæåò  áûòü,  äàæå
äåñßòü èëè ïßòü. ˆ î âàñ ïîòîì ïðîñòî íå âñïîìíßò.
   ðàìîä ñæàë ðóêàìè ãîðëî, êàê áóäòî åãî óæå äóøèëà ßäîâèòàß  ðîäýàíñêàß
àòìîñôåðà. Ží ïðîáîðìîòàë:
   - óñòü ëó÷øå ìåíß çàñòðåëßò ñðàçó.
   - î, - ‹åî ïîâûñèë ãîëîñ, - âû ìîæåòå âçßòü ñâîþ æèçíü  â  ñîáñòâåííûå
ðóêè. àáåðèòåñü îòâàãè è ñëåäóéòå ñî ìíîé. îëüøîé ðèñê,  íî  äåëî  ñòîèò
òîãî. Ÿ ðàññêàæó âàì ñåé÷àñ... - Ží áûë âñåöåëî îõâà÷åí  îò÷àßííîé  æàæäîé
âåëèêèõ ñâåðøåíèé. „åéñòâèòåëüíî, â  òàêèõ  óñëîâèßõ  òîëüêî  ôàíàòèê  ìîã
ðàññ÷èòûâàòü íà ïîáåäó. - Ÿ ðàññêàæó âàì î ‡åìëå Žáåòîâàííîé...


        9

   ‹åî ïîñìîòðåë â èëëþìèíàòîð ãðóçîâîãî áóêñèðà íà áûñòðî  ïðèáëèæàþùóþñß
ñòàíöèþ  åðåñàäêè.  ðîêëßòüå!  …æåíåäåëüíûé   ïàññàæèðñêèé   êîðàáëü   ñ
Žðèåíòà-4 áûë óæå ïðèøâàðòîâàí ê öåíòðó åå  èñïîëèíñêîãî  êîëåñà.  •îðîøî,
åñëè îí âñå åùå ðàçãðóæàåòñß.  —ðåçâû÷àéíî  âàæíî  áûëî  ïîïàñòü  íà  áîðò
ðàíüøå, ÷åì íà÷íåòñß ïîãðóçêà,  è  âìåøàòüñß  â  ñóäüáó  ïèëîòà  (èëè  óæå
ýêñ-ïèëîòà?) ’è.
   ‘êà÷êîâûé êîðàáëü èñ÷åç èç âèäó, òàê  êàê  îíè  çàëîæèëè  âèðàæ  âîêðóã
ñòàíöèè, íàïðàâëßßñü ê îòâåäåííîìó èì ïðè÷àëó íà îäíîé èç ñïèö êîëåñà.  ˆõ
ïèëîò, òåìíîâîëîñàß  è  áðîíçîâîêîæàß  êâàääè  ïî  èìåíè  ‡àðà,  îäåòàß  â
ïóðïóðíóþ ðóáàøêó  è  øîðòû,  ëîâêî  ïîäâåëà  áóêñèð  òî÷íî  ê  ïðè÷àëüíûì
çàæèìàì, è îíè ñðàçó æå çàùåëêíóëèñü. ‹åî ëèøíèé  ðàç  óáåäèëñß,  ÷òî  îíà
íåäàðîì ñ÷èòàëàñü îäíèì èç ëó÷øèõ ïèëîòîâ áóêñèðîâ, à âåäü åé  åùå  íåò  è
ïßòíàäöàòè.
   –åíòðîáåæíàß ñèëà,  ñëàáàß  íà  òàêîì  ðàññòîßíèè  îò  öåíòðà  ñòàíöèè,
íàäàâèëà íà ‹åî, è åãî ìßãêîå êðåñëî ïîâåðíóëîñü  íà  øàðíèðíûõ  ïîäâåñàõ.
‡àðà óëûáíóëàñü åìó, - åé áûëî ïðèßòíî îùóùåíèå òßæåñòè. ‘èëüâåð, ëåæàâøàß
ðßäîì ñ íåé íà  ïðîòèâîïåðåãðóçî÷íîé  êóøåòêå,  ñäåëàííîé  ñïåöèàëüíî  äëß
êâàääè, êàçàëàñü íå òàêîé óâåðåííîé.  ‡àðà  áûñòðî  çàêîí÷èëà  íåîáõîäèìûå
ñëóæåáíûå ïåðåãîâîðû ñ òðàíñïîðòíûì êîíòðîëåì ñòàíöèè è âûêëþ÷èëà  ñèñòåìû
óïðàâëåíèß. ‹åî îáëåã÷åííî âçäîõíóë - òðàíñïîðòíûé êîíòðîëü íå çàäàë  äàæå
çàâóàëèðîâàííûõ  âîïðîñîâ  î  äàëüíåéøåé  öåëè  ïîëåòà.  "„îëæíû  ñîáèðàòü
ñâåäåíèß äëß ïîñåëêà Šàß". ðàâäà, ýòî áûëî ñîâñåì óæ íåâåðîßòíî,  íî  ‹åî
áûë ãîòîâ êî âñåìó. Ží áûë ãîòîâ  äàæå  ïðåâûñèòü  ñâîè  ïîëíîìî÷èß.  …ñëè
ïîíàäîáèòñß.
   - îñìîòðè, ‘èëüâåð.
   ‡àðà äîñòàëà èç êàðìàíà ïóøèíêó è  âûïóñòèëà  åå  èç  ïàëüöåâ.  óøèíêà
ìåäëåííî îïóñòèëàñü íà ìßãêóþ îáèâêó ñòåíû (òåïåðü  -  ïîëà).  ‡àðà  ñíîâà
ïîäáðîñèëà åå íèæíåé ðóêîé. ‹åî ïîêîðíî ïîäîæäàë, ïîêà ‘èëüâåð ïîïðîáîâàëà
ïîâòîðèòü ýòî, è ñêàçàë:
   - îøëè. àì íóæíî ïîéìàòü ’è.
   - ðàâèëüíî, -  ñêàçàëà  ‘èëüâåð  è,  ðåçêî  îòòîëêíóâøèñü  îò  êóøåòêè
âåðõíèìè ðóêàìè, âûòßíóëà íèæíèå. ‹åî äîñòàë èç ñóìêè ìßãêèå ñåðûå øòàíû è
îñòîðîæíî ïîìîã åé íàäåòü  èõ  íà  íèæíèå  ðóêè  è  âûøå,  äî  òàëèè.  Žíà
âçìàõíóëà ðóêàìè - øòàíèíû áîëòàëèñü íèæå ïàëüöåâ. ‘èëüâåð  ñêðèâèëàñü  îò
íåïðèâû÷íîé îäåæäû, òàêîé óðîäëèâîé è ñêîâûâàþùåé äâèæåíèß.
   - ðåêðàñíî, ‘èëüâåð, - ñêàçàë ‹åî. - ’åïåðü òóôëè, êîòîðûå òû âçßëà  ó
òîé äåâóøêè èç ƒèäðîïîíèêè.
   - Ÿ äàëà èõ ñïðßòàòü ‡àðå.
   - Žõ, - ‡àðà ñõâàòèëàñü çà ãîëîâó.
   - —òî?
   - Ÿ îñòàâèëà èõ â äîêå.
   - ‡àðà!
   - ðîñòèòå ìåíß...
   - Œîæåò, ïîäîéäóò òâîè áàøìàêè, ‹åî, - ïðåäëîæèëà ‘èëüâåð.
   - ‚ðßä ëè...
   ‹åî ñíßë áàøìàêè, è ‡àðà ïîìîãëà ïîäðóãå çàñóíóòü â íèõ íèæíèå ðóêè.
   - ó êàê? - îçàáî÷åííî ñïðîñèëà ‘èëüâåð.
   - Šîøìàðíî, - ñìîðùèëà íîñ ‡àðà.
   ‹åî ïîâåðíóëñß, ÷òîáû âçãëßíóòü  íà  ñâîå  îòðàæåíèå  â  òåìíîì  ñòåêëå
èëëþìèíàòîðà. Ží ðàññìàòðèâàë ñâîè  íîãè  òàê,  áóäòî  âèäåë  èõ  âïåðâûå.
‡àìå÷àë ëè êòî-íèáóäü, êàêèå îíè  ñìåøíûå?  …ãî  íîñêè  ïðåäñòàâèëèñü  åìó
êàêèìè-òî  îãðîìíûìè   áåëåñûìè   ÷åðâßìè.   ‘òóïíè   êàçàëèñü   äóðàöêèìè
ïðèäàòêàìè.
   - ‡àáóäü î áàøìàêàõ. „àâàé èõ  íàçàä.  óñòü  øòàíèíû  ïðèêðûâàþò  òâîè
ëàäîíè.
   - € åñëè êòî-íèáóäü ñïðîñèò, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ ìîèìè íîãàìè?
   - €ìïóòèðîâàíû, - ñêàçàë ‹åî,  íà  õîäó  ïðèäóìûâàß  ëåãåíäó,  -  ïîñëå
óæàñíîãî îáìîðîæåíèß âî âðåìß ïðîãóëêè ïî €íòàðêòèäå.
   - òî íà ‡åìëå? € ÷òî åñëè îíè íà÷íóò ðàññïðàøèâàòü î ‡åìëå?
   - ’îãäà ß... ß îáîðâó èõ çà ãðóáîñòü. î áîëüøèíñòâî  ëþäåé  äîñòàòî÷íî
òàêòè÷íû, ÷òîá íå çàäàâàòü ïîäîáíûõ âîïðîñîâ. Œû ìîæåì ïðèäóìàòü  äîâîëüíî
ïðàâäîïîäîáíóþ èñòîðèþ  î  òâîåì  èíâàëèäíîì  êðåñëå,  êîòîðîå  ïîòåðßëîñü
âìåñòå ñ áàãàæîì, à ìû íàïðàâëßåìñß íà åãî ðîçûñêè. òîìó ïîâåðßò. îøëè.
   Ží ïîâåðíóëñß ê íåé ñïèíîé è ñêîìàíäîâàë:
   - ‚ñå íàâåðõ!
   ‘èëüâåð îáõâàòèëà ‹åî âåðõíèìè ðóêàìè  çà  øåþ,  à  íèæíèìè  çà  òàëèþ,
ñèëüíî ñæàâ åå. …å òåïëûå ãðóäè óïèðàëèñü åìó â ñïèíó.
   Žíè ïðîøëè,  ñîãíóâøèñü,  ÷åðåç  ãèáêóþ  òðóáó  øëþçà  â  ñòàíöèþ.  ‹åî
íàïðàâèëñß ê ëèôòó, êîòîðûé øåë âäîëü ñïèöû îò öåíòðà êîëåñà ê åãî  îáîäó,
è  íàæàë  íà  êíîïêó.  Žíè  ñåëè  è  ïóñòóþ  êàáèíó,  íî  ïî  äîðîãå  ëèôò
îñòàíàâëèâàëñß  è  â  íåãî  âõîäèëè  ëþäè.  ‹åî  çàáåñïîêîèëñß,  ÷òî   åãî
îáùèòåëüíàß  ñïóòíèöà  ïîïðîáóåò  çàâßçàòü  ñ  íèìè   áåñåäó   (îí   çàáûë
ïðåäóïðåäèòü åå, ÷òîáû îíà íå ñìåëà çàãîâàðèâàòü ñ íåçíàêîìûìè!).  î  îíà
ìîë÷àëà. Žáñëóæèâàþùèé ïåðñîíàë ñòàíöèè åðåñàäêè èñïîäòèøêà áðîñàë íà íèõ
óäèâëåííûå âçãëßäû, íî ‹åî ñìîòðåë ïîâåðõ ãîëîâ òàê íåçàâèñèìî è  õîëîäíî,
÷òî íèêòî íå ðåøèëñß çàãîâîðèòü ñ íèìè.
   ‹åî  çàøàòàëñß,  âûõîäß  èç  ëèôòà  ó  âíåøíåãî  îáîäà   ñòàíöèè,   ãäå
öåíòðîáåæíàß ñèëà áûëà ìàêñèìàëüíîé. Ží ìûñëåííî ãîòîâèë ñåáß ê ýòîìó,  íî
òðè ìåñßöà â íåâåñîìîñòè íå ìîãëè íå ñêàçàòüñß. ‹åî óáåäèë ñåáß,  ÷òî  ïðè
ïîëîâèíå "g" èõ âåñ âìåñòå ñ ‘èëüâåð äàæå ìåíüøå åãî ñîáñòâåííîãî âåñà  íà
‡åìëå, è îí ïîñïåøèë ïîêèíóòü ëþäíîå ôîéå.
   ‘ïðàâèâøèñü ó àâòîìàòà-èíôîðìàòîðà, ‹åî ïðîøåë ïî êîðèäîðó è ïîñòó÷àë â
äâåðü ìàëåíüêîãî ñïàëüíîãî íîìåðà. Œóæñêîé ãîëîñ ïðîèçíåñ: "„à, äà?"  -  è
äâåðü  îòêðûëàñü.  ‚ñå.  Žíè  ïîéìàëè  ïèëîòà.   ‹åî   èçîáðàçèë   øèðîêóþ
ïðèâåòëèâóþ óëûáêó è âîøåë.
   ’è  ëåæàë  ïîïåðåê  êðîâàòè  è  ñìîòðåë   ïîðòàòèâíûé   òåëåâüþåð.   Ží
ðàçäðàæåííî ïîäíßë âçãëßä íà ‹åî, íî âäðóã çàìåòèë ‘èëüâåð. ‹åî îñòîðîæíî,
êàê êîøêó,  óëîæèë  ‘èëüâåð  íà  ïîë  ðßäîì  ñ  êðîâàòüþ,  à  ñàì  óïàë  â
åäèíñòâåííîå êðåñëî.
   - ’è ƒàëèê, ìíå íóæíî ñ âàìè ïîãîâîðèòü.
   ’è ïåðåêàòèëñß ê èçãîëîâüþ êðîâàòè, ïîäíßë êâåðõó êîëåíè, áðîñèë  ðßäîì
òåëåâüþåð è çàáûë î íåì.
   - ‘èëüâåð, êàêîãî ÷åðòà òû çäåñü äåëàåøü? Šòî ýòîò ïàðåíü? -  îí  òêíóë
ïàëüöåì â ‹åî.
   - ‹åî ƒðàô. Ží ïðåïîäàåò ñâàðî÷íîå äåëî â ïîñåëêå. - ‘èëüâåð  ïîäïîëçëà
ïîáëèæå ê êðîâàòè, óïåðëàñü â íåå âåðõíèìè  ðóêàìè  è  ïîäòßíóëàñü.  îòîì
ïîäíßëà âåðõíèå ðóêè. ‚ òàêîì ïîëîæåíèè îíà íàïîìíèëà ‹åî öèðêîâîãî òþëåíß
íà òðåíîæíèêå.
   - ”ó, î÷åíü ñòðàííîå îùóùåíèå.
   Žíà ñíîâà îïóñòèëà ðóêè â ïîèñêàõ äîïîëíèòåëüíîé îïîðû  è  îêàçàëàñü  â
ïîçå ñîáàêè, îïèðàþùåéñß íà êðîâàòü. …å ïðåêðàñíûå âîëîñû îáâèñëè, âñþ  åå
ãðàöèþ óíè÷òîæèëà ãðàâèòàöèß. ‘îìíåíèé íå îñòàâàëîñü - ìåñòî êâàääè òîëüêî
â íåâåñîìîñòè.
   - àì íóæíà âàøà ïîìîùü, ëåéòåíàíò ƒàëèê, - íà÷àë ‹åî.
   - Šîìó ýòî "íàì"? - ïîäîçðèòåëüíî ñïðîñèë ’è.
   - Šâàääè.
   - •à, âî-ïåðâûõ, ß õîòåë áû îòìåòèòü, ÷òî ß óæå íå ëåéòåíàíò  ƒàëèê.  Ÿ
ïðîñòî ’è ƒàëèê, áåçðàáîòíûé, è, âïîëíå âîçìîæíî, íå ñêîðî  íàéäó  ðàáîòó.
ëàãîäàðß êâàääè - âî âñßêîì ñëó÷àå, îäíîé èç íèõ.
   Ží õìóðî âçãëßíóë íà ‘èëüâåð.
   - Ÿ ãîâîðèëà èì, ÷òî òû íå âèíîâàò. Žíè íå çàõîòåëè ñëóøàòü.
   - Œîãëà áû ïðèêðûòü ìåíß, â êîíöå êîíöîâ, - çëî ñêàçàë  ’è.  -  ’û  ìíå
ìíîãèì îáßçàíà.
   î åãî ëèöó áûëî âèäíî, ÷òî îí ñïîñîáåí äàæå óäàðèòü åå.
   - Žñòûíüòå, ƒàëèê, - ðßâêíóë ‹åî. - ‘èëüâåð âêîëîëè íàðêîòèêè è  ìó÷èëè
åå, ÷òîáû âûäàâèòü ïðèçíàíèß. ‘äàåòñß ìíå, â äîëãó çäåñü íå îíà, à  êòî-òî
äðóãîé.
   ’è ïîêðàñíåë. ‹åî òàêæå ïðèêóñèë ßçûê,  âñïîìíèâ,  ÷òî  îíè  íå  äîëæíû
äîïóñòèòü, ÷òîáû ïèëîò îáèäåëñß. Ží èì ñëèøêîì íóæåí. „à è âîîáùå ðàçãîâîð
ïîøåë íå òàê, êàê ïëàíèðîâàëîñü. ’è  äîëæåí  áûë  ñòàòü  êàê  øåëêîâûé  îò
îäíîãî âçãëßäà íà âàñèëüêîâûå ãëàçà ‘èëüâåð - â íàäåæäå íà  âîçíàãðàæäåíèå
è âñå òàêîå ïðî÷åå... "Ží äîëæåí, äîëæåí îòîçâàòüñß íà åå ïðîñüáó. î åñëè
ìîëîäîé ëîáîòðßñ íå îöåíèë ‘èëüâåð, îí åå  íåäîñòîèí",  -  ïîäóìàë  ‹åî  è
ïîñïåøèë âåðíóòüñß ê äåëó.
   - ‚û ñëûøàëè î íîâîé òåõíîëîãèè ñîçäàíèß èñêóññòâåííîãî ãðàâèòàöèîííîãî
ïîëß?
   - Šîå-÷òî, - îñòîðîæíî ñêàçàë ’è.
   - ’àê âîò. òî óáèâàåò ðîåêò Šàß. "ƒàëàê-’ýê"  ïåðåñòàåò  íóæäàòüñß  â
êâàääè.
   - „à-à... ‹îãè÷íî, íè÷åãî íå ñêàæåøü.
   ‹åî ïîäîæäàë âîïðîñà, íî åãî íå ïîñëåäîâàëî.  ’è  íå  áûë  èäèîòîì,  îí
ïðîñòî íàìåðåííî îñòîðîæíè÷àë.
   - Žíè  ïëàíèðóþò  îòâåçòè  êâàääè  âíèç  íà  îäýî  è  ïîìåñòèòü  èõ  â
çàáðîøåííûõ ðàáî÷èõ áàðàêàõ...
   „àëåå ïîâòîðèëñß ñþæåò, íåäåëþ íàçàä ðàññêàçàííûé ðàìîäó,  êàê  êâàääè
áóäóò çàáûòû è äîâåäåíû äî ñìåðòè. îäåéñòâóåò ëè ýòî ñåé÷àñ íà ’è?
   ‹èöî ïèëîòà áûëî íåïðîíèöàåìûì.
   - ó, ìíå èõ î÷åíü æàëü, - íå ãëßäß íà ‘èëüâåð, ñêàçàë ’è, - íî  ÷òî  ß
ìîãó äëß íèõ ñäåëàòü. Ÿ ïîêèäàþ îäýî ÷åðåç øåñòü ÷àñîâ è íèêîãäà, ê ìîåìó
ñ÷àñòüþ, ñþäà íå âåðíóñü. òà ïëàíåòà - ïîìîéíàß ßìà.
   ‹åî ñòàë ïñèõîëîãè÷åñêè äàâèòü íà íåãî:
   - € ‘èëüâåð è âñåõ êâàääè áðîñßò â ýòó ßìó  è  ïðèõëîïíóò  êðûøêîé.  ‡à
åäèíñòâåííîå "ïðåñòóïëåíèå",  êîòîðîå  çàêëþ÷àåòñß  â  òîì,  ÷òî  âñå  îíè
"òåõíîëîãè÷åñêè óñòàðåëè". ˆ ýòî äëß âàñ íè÷åãî íå çíà÷èò?
   ’è âîçìóùåííî âûïðßìèëñß:
   - €õ, óñòàðåëè? Ÿ òîæå ìîãó ïîêàçàòü  âàì  òåõíîëîãè÷åñêóþ  îòñòàëîñòü!
‚îò!
   …ãî ðóêà ïðèêîñíóëàñü ê èìïëàíòèðîâàííûì â  ëîá  è  âèñêè  êîíòàêòàì  è
êàíþëå íà øåå ñçàäè.
   - Ÿ ó÷èëñß äâà ãîäà, ïîòîì ãîä æäàë î÷åðåäè, ÷òîáû õèðóðãè ñäåëàëè  ìíå
ýòî  óñòðîéñòâî,  ñîîòâåòñòâóþùåå  êîäó  êîìïàíèè   "ƒàëàê-’ýê",   êîòîðàß
÷àñòè÷íî îïëàòèëà ñòîèìîñòü îïåðàöèè. òèì êîäîì â ñèñòåìå  ãèïåðñâåòîâîãî
ðûæêà ïîëüçóþòñß  åùå  òîëüêî  Œåæçâåçäíàß  ’ðàíñïîðòíàß  è  ïàðà  äðóãèõ
íåçàâèñèìûõ êîìïàíèé, à âñå ïðî÷èå â ìèðå ðàáîòàþò ïî ñõåìå åêëèí-öâåò-.
Šàê, ïî-âàøåìó, åñòü ëè ó ìåíß øàíñ ïîëó÷èòü ðàáîòó â Œåæòðàíñå, åñëè ìåíß
âûãíàëè èç "ƒàëàê-’ýê"? „ëß òîãî  ÷òîáû  íàéòè  ðàáîòó,  ìíå  íóæíà  íîâàß
îïåðàöèß,  òàê  êàê  ß  íå   ñîñòûêóþñü   ñ   äðóãèìè   êîðàáëßìè,   êðîìå
ãàëàêòýêîâñêèõ. “ ìåíß íåò äåíåã, ÷òîáû çàïëàòèòü çà íîâóþ èìïëàíòàöèþ,  à
áåç ýòîé îïåðàöèè ß íå ìîãó èõ çàðàáîòàòü. ‚îò è êðóòèñü  êàê  õî÷åøü,  ’è
ƒàëèê!
   Ží òßæåëî âçäîõíóë è çàìîë÷àë.
   - Ÿ äàì âàì äîëæíîñòü ïèëîòà íà ñàìîì áîëüøîì êîðàáëå,  -  òîðæåñòâåííî
ïðîèçíåñ ‹åî.
   ’îðîïëèâî, ïîêà  ’è  íå  óñïåë  åãî  ïðåðâàòü,  îí  ðàññêàçàë  î  ïëàíå
ïðåâðàùåíèß ïîñåëêà â êîðàáëü-êîëîíèþ.
   - “ íàñ âñå óæå åñòü. óæåí òîëüêî ïèëîò, êîòîðûé  ìîæåò  âêëþ÷àòüñß  â
íåéðîóïðàâëåíèå ñèñòåìû "ƒàëàê-’ýê". àì íóæíû èìåííî âû.
   î ýòè ïëàíû, ïî-âèäèìîìó, äàæå èñïóãàëè ’è.
   - ’î, ÷òî âû çàäóìàëè, - ýòî íå ïðîñòî ñóìàñøåäøàß àâàíòþðà, ýòî åùå  è
êðàæà! ‚û õîòü ïðåäñòàâëßåòå, íà êàêèå öåííîñòè  çàìàõíóëèñü?  "ƒàëàê-’ýê"
íå âûïóñòèò âàñ èç òþðüìû äî ñëåäóþùåãî ìèëëèîíîëåòèß!
   - Ÿ íå ñîáèðàþñü èäòè â òþðüìó, ß ñîáèðàþñü ëåòåòü ê çâåçäàì  âìåñòå  ñ
êâàääè.
   - ‚àøà òþðåìíàß êàìåðà áóäåò îáèòà âîéëîêîì.
   - òî íå  ïðåñòóïëåíèå,  ýòî  âîéíà  çà  îñâîáîæäåíèå.  ðåñòóïëåíèå  -
ïîâåðíóòüñß ê íèì ñïèíîé è óéòè.
   - Ÿ íå çíàþ òàêîãî çàêîíà, ïî êîòîðîìó äåéñòâèß êîìïàíèè ïðåñòóïíû.
   - ó ëàäíî, òîãäà ýòî - ãðåõ.
   - €, áðàò âî •ðèñòå, - ’è ñêîð÷èë ãðèìàñó. - ’åïåðü ß âèæó - òû  ïîñëàí
îãîì, íå òàê ëè? îçâîëü ìíå ñîéòè íà ñëåäóþùåé îñòàíîâêå.
   "îã íà íåãî íå äåéñòâóåò, íóæíû äðóãèå àðãóìåíòû", - áûñòðî  ñîîáðàæàë
‹åî.
   - Ÿ äóìàë, âû ëþáèòå ‘èëüâåð. Šàê æå âû ìîæåòå áðîñèòü åå íà  ìåäëåííîå
óìèðàíèå? ‚ êàìåðå, îáèòîé âîéëîêîì?
   - ’è âîâñå ìåíß íå ëþáèò, - âìåøàëàñü ‘èëüâåð.
   ’è ïîñìîòðåë íà äåâóøêó.
   - åò, êîíå÷íî, íåò, - íåóâåðåííî ñîãëàñèëñß îí. - ’û æå âñåãäà îá ýòîì
çíàëà, ïðàâäà? Œû âñòðå÷àëèñü èíîãäà, ê îáîþäíîìó óäîâîëüñòâèþ, âîò è âñå.
   - ðàâèëüíî, - ïîäòâåðäèëà ‘èëüâåð,  îáðàùàßñü  ê  ‹åî.  -  Ÿ  ïîëó÷àëà
äèñêîêíèãè è ôèëüìû, ’è - ôèçèîëîãè÷åñêîå îáëåã÷åíèå. Œóæ÷èíàì ñíèçó íóæåí
ñåêñ äëß çäîðîâüß, ýòî âñå çíàþò.  Žíè  íå  ìîãóò  æèòü  èíà÷å.  àâåðíîå,
êàêèå-òî äèêàðñêèå ãåíû äåéñòâóþò. ’àê ÷òî äåëî  íå  â  ëþáâè.  îðìàëüíûé
áàðòåð.
   - àäî æå áûëî íàéòè òàêîãî... - íà÷àë ‹åî, íî òóò æå îáîðâàë ñåáß.  Ží
ñàì âèíîâàò - ñëåäîâàëî ïðåäóñìîòðåòü  ýòîò  âàðèàíò  çàðàíåå.  Ží  çàêðûë
ãëàçà, ïðèæàë  èõ  êîí÷èêàìè  ïàëüöåâ  è  çàäóìàëñß  â  ïîèñêàõ  êàêîãî-òî
àðãóìåíòà, êîòîðûé ïîçâîëèë áû ñêëîíèòü ’è íà ñâîþ ñòîðîíó.
   - •îðîøî. ‡íà÷èò, âû ñ÷èòàåòå,  ÷òî  ‘èëüâåð  ìîæíî  ðàñïîðßæàòüñß  êàê
áóìàæíûì ïëàòêîì. ‚ûñìîðêàëñß â íåãî è âûáðîñèë, òàê?
   ’è îáèäåëñß:
   - îëåã÷å, ƒðàô. Ÿ íå õóæå äðóãèõ.
   - î ß äàþ âàì øàíñ ñòàòü ëó÷øå. àçâå âû íå âèäèòå?
   - îñëóøàéòå, ‹åî, - ñíîâà âìåøàëàñü ‘èëüâåð. Žíà  ëåæàëà  íà  êðîâàòè,
îïåðøèñü ïîäáîðîäêîì íà ðóêó. - Šîãäà ìû äîáåðåìñß äî íàøåãî  àñòåðîèäíîãî
ïîßñà, ÷òî ìû òàì áóäåì äåëàòü ñ êîðàáëåì?
   - ‘ êîðàáëåì?
   - Œû îñòàíîâèì ïîñåëîê è áóäåì óñòðàèâàòüñß  â  íåì,  à  êîðàáëü  áóäåò
íàõîäèòüñß íà ïðèêîëå. Œû æå ìîæåì îòäàòü åãî ’è?
   - —òî? - ñêàçàëè ‹åî è ’è â îäèí ãîëîñ.
   - ‚ âèäå ïëàòû. Ží äîñòàâèò íàñ ïî íàçíà÷åíèþ è çà ýòî âîçüìåò  ëàéíåð.
îòîì îí ñìîæåò  óëåòåòü  íà  ñâîåé  ñîáñòâåííîñòè  è  îòêðûòü  ãäå-íèáóäü
÷àñòíîå òðàíñïîðòíîå ïðåäïðèßòèå, åñëè çàõî÷åò.
   - à êðàäåíîì êîðàáëå? - âçâèçãíóë ’è.
   - î÷åìó êðàäåíîì? - âîçðàçèë ‹åî. - òî íîðìàëüíûé âîåííûé òðîôåé.
   - …ñëè ìû óéäåì äîñòàòî÷íî äàëåêî îò  "ƒàëàê-’ýê",  ÷òîáû  îíà  íàñ  íå
äîñòàëà, òî òàê æå äàëåêî óéäåøü ñ íàìè è òû, - ïîßñíèëà ‘èëüâåð. - “ òåáß
áóäåò ëàéíåð, ñîîòâåòñòâóþùèé òâîèì èìïëàíòàì, è íèêòî íå  ñìîæåò  âûãíàòü
òåáß îòòóäà. ’û áóäåøü ðàáîòàòü íà ñåáß.
   ‹åî ïðèêóñèë ßçûê. Ží æå ñàì ïðîñèë ‘èëüâåð ïîìî÷ü åìó  óáåäèòü  ’è,  à
òåïåðü ñ óäèâëåíèåì ñëóøàë åå ðàññóæäåíèß. ‘óäß ïî âûðàæåíèþ ëèöà ’è,  îíà
ïîïàëà  â  ñàìóþ  òî÷êó.  ‹åî  îäîáðßþùå  âçãëßíóë  íà  ñâîþ  ÷åòâåðîðóêóþ
ïîìîùíèöó.
   - € êðîìå òîãî, - ïðîäîëæàëà îíà, îòâåòèâ åìó âçìàõîì ðåñíèö, - åñëè ìû
âñå óñïåøíî âûïðûãíåì îòñþäà âìåñòå ñ ïîñåëêîì, ìèñòåð ‚àí €òòà  îñòàíåòñß
â óæàñíûõ äóðàêàõ.
   Žíà óðîíèëà ãîëîâó íà ïîäóøêó è, óëûáíóâøèñü, ñáîêó ïîñìîòðåëà íà ’è.
   - •à, - ñêàçàë ïèëîò, - ýòî ìûñëü...
   - ‚àøè âåùè óïàêîâàíû? - ñïðîñèë ‹åî, ÷òîáû óñêîðèòü ðåøåíèå.
   - ‚ñå çäåñü, - ’è êèâíóë íà ãðóäó áàãàæà â óãëó.  -  î,  ÷åðò  âîçüìè,
åñëè âñå ëîïíåò, îíè ìåíß ðàñïíóò!
   - ‚îò ïîñìîòðèòå...
   ‹åî ðàññòåãíóë ó øåè êîìáèíåçîí è âûíóë èç âíóòðåííåãî êàðìàíà ëàçåðíûé
ñâàðî÷íûé ïèñòîëåò.
   - òà øòóêà ñòðåëßåò ìîùíûì ëó÷îì íà òàêîå ðàññòîßíèå, ÷òî íå  óáåæàòü.
- Ží íåáðåæíî ïîìàõàë ïèñòîëåòîì. - …ñëè íàñ àðåñòóþò, âû ñìîæåòå çàßâèòü,
÷òî âàñ óêðàëè, óãðîæàß îðóæèåì, íåíîðìàëüíûé èíæåíåð  è  åãî  ñóìàñøåäøàß
ìóòàíòêà-ïîìîùíèöà è ïðèíóäèëè ê ñîòðóäíè÷åñòâó. ‚ ëþáîì ñëó÷àå âû  áóäåòå
ãåðîåì.
   ‘óìàñøåäøàß ìóòàíòêà-ïîìîùíèöà îñëåïèòåëüíî  óëûáíóëàñü  ’è;  åå  ãëàçà
ñâåðêàëè, êàê çâåçäû.
   - ‚û... Ÿ, íàäåþñü, âû íå áóäåòå ñòðåëßòü èç ýòîé øòóêè, à?
   - Šîíå÷íî, íåò, - ñêàçàë  ‹åî,  âåñåëî  óëûáàßñü  è  ñïðßòàë  ñâàðî÷íûé
ïèñòîëåò. ’è òîæå óëûáíóëñß, ñ îïàñêîé ïîãëßäûâàß íà ñòðàøíîå îðóæèå.


   Šîãäà îíè âåðíóëèñü ê ïðè÷àëó, ‡àðû â áóêñèðå íå áûëî.
   - Ž ƒîñïîäè, - ïðîñòîíàë ‹åî, - òîëüêî ýòîãî íå õâàòàëî...
   - Œîæåò áûòü, åå êòî-òî óâåë ñèëîé?
   èãäå íå áûëî íè çàïèñêè, íè êàêîãî-íèáóäü çíàêà, îñòàâëåííîãî äëß íèõ.
   -  èëîò...  Žíà  ïèëîò,  -  ðàññóæäàë  ‹åî  âñëóõ.  -  —òî  åé   ìîãëî
ïîíàäîáèòüñß? “ íàñ äîñòàòî÷íî  ãîðþ÷åãî,  ñâßçü  ñ  “ïðàâëåíèåì  äâèæåíèß
ðàáîòàåò îòñþäà...
   îõîëîäåâ, îí âñïîìíèë, ÷òî íå çàïðåòèë åé ïîêèäàòü  áóêñèð.  Šàçàëîñü,
ñàìî ñîáîé ïîíßòíî, ÷òî åé íå íàäî áûëî íèêóäà âûñîâûâàòüñß. "î  ýòî  ìíå
ïîíßòíî. Šòî çíàåò, ÷òî ïîíßòíî êâàääè?"
   - …ñëè íóæíî, ß ìîãó óïðàâëßòü ýòîé øòóêîé, - ñêàçàë ’è, ãëßäß íà ïóëüò
è íè íà ÷åì îñîáåííî íå íàñòàèâàß. - ‡äåñü ðó÷íîå óïðàâëåíèå.
   - „åëî íå â òîì, -  îòâåòèë  ‹åî.  -  Œû  íå  ìîæåì  óëåòåòü  áåç  íåå.
ðåäïîëàãàåòñß, ÷òî êâàääè âîîáùå íå äîëæíû áûâàòü çäåñü. …ñëè åå íàéäóò è
íà÷íóò äîïðàøèâàòü, íè÷åì õîðîøèì ýòî íå êîí÷èòñß.
   - î ÷òî òóò ïëîõîãî?
   - Ÿ íå çíàþ, íî ìåíß âñå ýòî î÷åíü áåñïîêîèò.
   ‚ ýòî âðåìß ‘èëüâåð ñïîëçëà ñ ïðîòèâîïåðåãðóçî÷íîé êóøåòêè. Œèíóòó  îíà
âíèìàòåëüíî ïðèìåðßëàñü, ïîòîì ïðîøëà íà ÷åòûðåõ ðóêàõ ìèìî  ‹åî.  ˜òàíèíû
âîëî÷èëèñü ïî ïîëó ñçàäè.
   - ’û êóäà?
   - îèùó ‡àðó.
   - ‘èëüâåð, îñòàíüñß çäåñü. åëüçß, ÷òîáû âû îáå  ïîòåðßëàñü,  -  ñòðîãî
ïðèêàçàë ‹åî. - Œû ñ ’è íàéäåì åå ãîðàçäî áûñòðåå.
   - å äóìàþ, - ïðîáîðìîòàëà ‘èëüâåð.
   Žíà âûøëà â ôîéå è ïîñìîòðåëà âïðàâî è âëåâî ïî êîðèäîðó,  êîòîðûé  øåë
âäîëü ñòåí ñïèöû, îãèáàß ëèôòîâûé êîëîäåö.
   - Œíå êàæåòñß, ‡àðà ãäå-òî ðßäîì.
   - …ñëè îíà óåõàëà íà ëèôòå, òî ñåé÷àñ ìîæåò áûòü â ëþáîì ìåñòå ñòàíöèè,
- çàìåòèë ’è.
   ‘èëüâåð ïðèïîäíßëàñü íà íèæíèõ  ðóêàõ,  ïîäíßëà  âåðõíèå  è  îöåíèâàþùå
ïîñìîòðåëà.
   - Šâàääè íå äîñòàíåò äî êíîïêè âûçîâà. Šðîìå òîãî,  îíà  çíàåò,  ÷òî  â
ëèôòå âîçìîæíû ëþáûå âñòðå÷è. àâåðíîå, îíà ïîøëà ñþäà.
   ‘èëüâåð ñ ãîðäî ïîäíßòîé ãîëîâîé è íà âñåõ ÷åòûðåõ  ïîâåðíóëà  íàïðàâî.
Žíà áûñòðî îñâîèëà íîâûé ñïîñîá ïåðåäâèæåíèß è ñêîðî  ïåðåøëà  íà  ïðûæêè,
òàê êàê ñèëà òßæåñòè çäåñü íàìíîãî íèæå, ÷åì ó îáîäà  ñòàíöèè.  ‹åî  è  ’è
ïîñïåøèëè çà íåé. ‚ ãîëîâó ‹åî ëåçëè êàêèå-òî ãëóïûå ñðàâíåíèß:  ïðûãàþùàß
‘èëüâåð-ãàçåëü, îí äîãîíßåò ñáåæàâøóþ ëþáèìèöó...
   ˆç-çà ïîâîðîòà äîíåññß ñòðàííûé ãðîõîò. ‘èëüâåð âñêðèêíóëà è  îòïðßíóëà
â ñòîðîíó.
   - Žé, îñòîðîæíî!
   ‹åæà æèâîòîì íà íèçêîé ðîëèêîâîé òåëåæêå, íàâñòðå÷ó  èì  íåñëàñü  ‡àðà.
‚ñå ÷åòûðå åå ðóêè íåóòîìèìî ðàáîòàëè,  îòòàëêèâàßñü  îò  ïîëà.  å  óñïåâ
çàòîðìîçèòü, îíà ñ ãðîõîòîì ïðîíåñëàñü ìèìî ‘èëüâåð.
   ‹åî â óæàñå ïîì÷àëñß åé íàïåðåðåç, íî ‡àðà óæå ñóìåëà îñòàíîâèòüñß -  è
ñèäåëà íà òåëåæêå ñ âèäîì ïîáåäèòåëß.
   - ‘ìîòðè, ‘èëüâåð, - ñêàçàëà ‡àðà, ñëåçàß è  ïåðåâîðà÷èâàß  òåëåæêó,  -
êîëåñà! “äèâëßþñü, êàê îíè íå  ïåðåãðåâàþòñß  îò  òðåíèß,  îíè  ñîâñåì  íå
ãîðß÷èå.
   - ‡àðà, - çàêðè÷àë ‹åî, - òû ïî÷åìó îñòàâèëà êîðàáëü?
   - Ÿ õîòåëà ïîñìîòðåòü, êàê âûãëßäßò òóàëåòíûå êîìíàòû íèæíèõ, - ñêàçàëà
‡àðà, - íî íà ýòîì ýòàæå íåò íè îäíîé. Ÿ íàøëà òîëüêî  ÷óëàí,  òàì  âñßêèå
øòóêè äëß óáîðêè è âîò ýòî, - îíà ïîõëîïàëà ðóêîé ïî òåëåæêå. - Œîæíî  ìíå
ñíßòü êîëåñà è ïîñìîòðåòü, ÷òî òàì âíóòðè?
   - åò! - çàîðàë ‹åî.
   - î ß õî÷ó çíàòü! - íàñòàèâàëà îíà.
   - ‚îçüìè åå ñ ñîáîé, - ïðåäëîæèëà ‘èëüâåð. - àçáåðåøü ïîòîì.
   Žíà íàñòîðîæåííî îãëßäûâàëàñü ïî ñòîðîíàì. ‹åî óòåøèëñß, ÷òî õîòü  îäíà
êâàääè ðàçäåëßåò åãî íåòåðïåëèâîå áåñïîêîéñòâî.
   - ‹àäíî, - ñîãëàñèëñß îí, ÷òîáû óëàäèòü äåëî. - ’åïåðü ïîéäåìòå ñêîðåå.
   Ží  êðåïêî  çàæàë  òåëåæêó  ïîä  ìûøêîé,  äàáû  ïðåêðàòèòü   äàëüíåéøèå
ýêñïåðèìåíòû.
   ‹èøü òåïåðü åìó ïðèøëî â ãîëîâó,  ÷òî  êâàääè  íå  èìåþò  íè  ìàëåéøåãî
ïðåäñòàâëåíèß î ÷àñòíîé ñîáñòâåííîñòè. àâåðíîå, ïîòîìó, ÷òî  îíè  âûðîñëè
âñå âìåñòå â ïîñåëêå Šàß ñàìî ïîíßòèå ÷àñòíîé ñîáñòâåííîñòè ïðîñòî  ëèøåíî
ñìûñëà - âåäü ó êâàääè íåò íè÷åãî ñâîåãî. à ïëàíåòàõ ëþäè òîæå  ìîãëè  áû
÷óâñòâîâàòü  ñåáß  åäèíîé  ñåìüåé,  åñëè  áû   íå   îãðîìíûå   ðàññòîßíèß,
ðàçäåëßþùèå èõ. î ÷òî òâîðèòñß ñ íèì ñàìèì? …ìó  íåëîâêî  èç-çà  êàêîé-òî
òåëåæêè, à  âåäü  îí  ïëàíèðóåò  ïîõèùåíèå  öåëîé  êîñìè÷åñêîé  ñòàíöèè  -
âåëè÷àéøàß êðàæà â èñòîðèè ÷åëîâå÷åñòâà.
   ’è ÷óòü áûëî íå îòêàçàëñß, êîãäà óçíàë, ÷òî îí  äîëæåí  äåëàòü  äàëüøå.
‹åî ïðåäóñìîòðèòåëüíî ìîë÷àë î äåòàëßõ ïëàíà, ïîêà  áóêñèð  íå  îòïëûë  îò
ñòàíöèè åðåñàäêè è íå îêàçàëñß íà ïîëïóòè ê ïîñåëêó.
   - ‚û õîòèòå, ÷òîáû ß ïîõèòèë êîðàáëü? - âçâûë ’è.
   - “ñïîêîéòåñü, - óòèõîìèðèë åãî ‹åî, - âû áóäåòå òîëüêî  êîíñóëüòàíòîì.
Šîðàáëü çàõâàòßò êâàääè.
   - Žõ, íå âåðèòñß ìíå, ÷òî îíè ñìîãóò ýòî ñäåëàòü.
   -  ó,  ß  íàäåþñü,  ÷òî  âû   èì   ïîäñêàæåòå.   †àëü,   ó   âàñ   íåò
ïðåïîäàâàòåëüñêîãî îïûòà, à òî áû âû çíàëè, ÷òî ëþäè ìîãóò íàó÷èòüñß ñàìûì
óäèâèòåëüíûì âåùàì. „àæå òðóäíî ïðåäñòàâèòü, íà ÷òî îíè ñïîñîáíû.  ‚åäü  è
âû ßâèëèñü íà ñâåò, íå çíàß, êàê óïðàâëßòü êîðàáëåì? € ïîòîì íàó÷èëèñü,  è
â êàæäîì ðåéñå ïàññàæèðû äîâåðßëè âàì ñâîè æèçíè. ’åïåðü âû  óçíàåòå,  ÷òî
òàêîå áûòü èíñòðóêòîðîì, ÷òî îíè ÷óâñòâóþò, âîò è âñå.
   - ó è ÷òî îíè ÷óâñòâóþò?
   ‹åî óëûáíóëñß è çëîâåùå ïðîø