вственно ощущала уже давно.
     Ћн покачал головой.
     -- Ќет,  Я вовсе не хочу никакой фальши --  ни длЯ вас,  ни с  вами. ‚ы
заслуживаете самого лучшего. џ далеко не самаЯ блестЯщаЯ кандидатура  -- вам
это уже  известно. Ќо  по крайней мере Я могу предложить вам  лучшее, что  у
менЯ есть. ЊилаЯ Љо...  командор, скажите -- возможно, по бетанским меркам Я
слишком  тороплю событиЯ? џ много дней ждал  подходЯщего момента,  но он все
никак не наступал.
     -- Њного дней! € как долго вы обдумывали это?
     -- ‚первые это пришло мне в голову, когда Я увидел вас в ущелье.
     -- —то, когда Я блевала там, в грЯзи?
     Ћн ухмыльнулсЯ.
     -- ‘ исключительным самообладанием. Љ тому времени, когда мы похоронили
вашего офицера, Я уже был уверен.
     Ћна потерла губы рукой.
     -- ‚ам кто-нибудь говорил, что вы ненормальный?
     -- ‚ таком контексте -- еще ни разу.
     -- џ... вы смутили менЯ.
     -- Ќо не оскорбил?
     -- Ќет, конечно же нет.
     Ћн слегка расслабилсЯ.
     -- ‚ам, конечно, вовсе необЯзательно отвечать мне прЯмо сейчас. Џройдет
еще несколько месЯцев, прежде чем мы доберемсЯ до дома. Ќо Я не хотел, чтобы
вы думали... ситуациЯ довольно щекотливаЯ, ведь вы находитесь в плену. џ  не
хотел, чтобы вы думали, что Я предлагаю вам нечто оскорбительное.
     -- Њне это и в голову не пришло, -- слабым голосом возразила ЉорделиЯ.
     -- џ должен сказать  вам  еще  кое-что, -- продолжал  ”оркосиган, снова
принЯвшись  увлеченно  разглЯдывать свои  ботинки.  --  ќто будет  непростаЯ
жизнь. ‘  тех пор,  как Я  встретил вас,  Я много думал  о том, что карьера,
основаннаЯ  на подчистке политических  промахов, как вы это  сформулировали,
возможно,  и не  ЯвлЯетсЯ  такой уж  высокой честью. Ѓыть может,  мне  стоит
занЯтьсЯ предотвращением неудач в зародыше. ќто будет гораздо более  опасно,
чем военнаЯ служба -- предательства, ложные обвинениЯ, покушениЯ... возможно
--  изгнание,  нищета, смерть. Њерзкие  компромиссы с  негодЯЯми ради худого
мира, но если подумать о детЯх -- уж лучше это делать мне, а не им.
     -- „а уж, вы знаете, чем  соблазнить... -- беспомощно проговорила  она,
потираЯ подбородок и улыбаЯсь.
     ”оркосиган поднЯл глаза -- в них замерцала робкаЯ надежда.
     -- Ђ как  вообще на ЃарраЯре начинают политическую карьеру? -- спросила
она, пытаЯсь нащупать твердую почву. -- џ  полагаю,  вы собираетесь пойти по
стопам  вашего  деда,  принца  Љсава,  но  у  вас  нет  его  преимуществ  --
императорского родства. Љак в этом случае можно получить должность?
     --  …сть три  пути:  императорское назначение, наследственный пост  или
восхождение по служебной лестнице. ‘овет Њинистров  получает  самых толковых
людей именно этим, последним способом. ‚ этом их сила, но этот путь длЯ менЯ
закрыт. Њесто в ‘овете ѓрафов получают по наследству.  ќтот пост принадлежит
мне  по  праву,  но  лишь  после  смерти отца, так  что это  отодвигаетсЯ на
неопределенный срок.  „а  и  вообще, ‘овет ѓрафов уже отжил свое  --  просто
сборище дрЯхлых  ископаемых,  зараженных  самым  узколобым  консерватизмом и
заботЯщихсЯ лишь о сохранении своих привилегий. џ  не уверен, что через него
можно  сделать что-то  значительное.  ‚озможно,  им  нужно  просто позволить
доковылЯть до самораспада. Ќо только  не  передавайте никому  мои  слова, --
быстро добавил он, словно опомнившись.
     -- ‘траннаЯ организациЯ у вашего правительства.
     -- Ћно не организовывалось. Џросто возникло.
     -- Њожет, вам стоит разработать конституцию.
     -- ‘лова истинной бетанки. Ќу, может, мы  и займемсЯ этим, хотЯ в наших
условиЯх подобнаЯ затеЯ непременно разожжет гражданскую войну. ’ак, остаетсЯ
еще  императорское  назначение. ’ут  все происходит  быстро, но мое  падение
может  быть столь же стремительным  и эффектным, как и взлет, если Я навлеку
на  себЯ гнев старика или же если он умрет. -- Ћн говорил, строил планы, и в
его глазах  сиЯл огонь грЯдущих  сражений.  -- Њое единственное преимущество
состоит в том, что он любит прЯмоту. Ќе знаю, когда он  успел пристраститьсЯ
к честности -- вокруг него ее так мало.
     -- ‡наете,  мне  кажетсЯ, вам  понравитсЯ заниматьсЯ  политикой  --  по
крайней мере на ЃарраЯре. ‚озможно, потому, что  у вас  она чертовски похожа
на то, что в других местах называетсЯ войной.
     -- Ћднако  сейчас на  повестке днЯ  гораздо более срочнаЯ  политическаЯ
проблема, касающаЯсЯ вашего  кораблЯ  и  некоторых  других  вещей...  --  Ћн
замЯлсЯ, с каждой секундой все более терЯЯ присутствие духа. --  ‚озможно...
возможно, просто неразрешимаЯ. Ќаверное, Я действительно рано завел разговор
о женитьбе, пока еще неизвестно, как все обернетсЯ. Ќо Я  не  мог допустить,
чтобы вы продолжали думать, что... хотЯ, впрочем, что именно вы думали?
     Ћна покачала головой. -- Ќе стоит  говорить об этом сейчас. џ  расскажу
вам как-нибудь потом. „умаю, в этом нет ничего неприЯтного длЯ вас.
     ”оркосиган обнадеженно кивнул и продолжил:
     -- ‚аш корабль...
     Ћна  встревоженно нахмурилась. -- “  вас будут неприЯтности из-за того,
что мой корабль сумел ускользнуть?
     --  €менно  это  мы  и должны были предотвратить.  ’от факт, что в  тот
момент Я был без  сознаниЯ, может  послужить  смЯгчающим обстоЯтельством. Ќо
против менЯ -- моЯ позициЯ по этому вопросу,  высказаннаЯ во всеуслышание на
императорском  совете.  ЋбЯзательно возникнут  подозрениЯ,  что  Я намеренно
позволил вам улизнуть, чтобы сорвать авантюру, которую крайне не одобрЯю.
     -- Ћчередное разжалование?
     Ћн рассмеЯлсЯ.
     --  џ был самым молодым адмиралом  в истории нашего флота -- может, все
это  кончитсЯ тем,  что  Я же стану  и  самым  старым мичманом.  Ќо нет,  --
продолжил он уже серьезно, -- скорее всего, военнаЯ партиЯ кабинета выдвинет
против  менЯ  обвинение в  измене. Џока эта  историЯ не утрЯсетсЯ... так или
иначе, -- он встретилсЯ с ней  глазами,  -- довольно трудно будет устраивать
любые личные дела.
     --  €змена на ЃарраЯре  караетсЯ  смертной  казнью? --  спросила она  в
приступе нездорового интереса.
     -- Ћ да. Џубличным разоблачением и голодной смертью. -- ‚идЯ Явный ужас
Љорделии,  он  удивленно  приподнЯл  бровь.  --  …сли  вас  это  утешит,  то
высокородным  изменникам  всегда  перед  самой  экзекуцией  тайком  передают
какое-нибудь средство длЯ изЯщного самоубийства. ќто  избавлЯет от излишнего
общественного сочувствиЯ.  •отЯ Я,  пожалуй, не стану  доставлЯть им  такого
удовольствиЯ. Џусть все будет публично, грЯзно, нудно и чертовски позорно.
     ‚ид у него был прЯмо-таки обреченный.
     -- …сли бы вы могли, то сорвали бы вторжение?
     Ћн покачал головой, глаза его затуманились.
     -- Ќет.  џ обЯзан подчинЯтьсЯ  приказам.  €менно  это и означает первый
слог  моего имени. Џока этот вопрос еще  обсуждаетсЯ, Я буду отстаивать свою
точку   зрениЯ.   Ќо   если  император   отдаст  приказ,  Я   подчинюсь  ему
беспрекословно.  ‚ противном случае опЯть  наступит всеобщий хаос -- а этого
мы уже вдоволь нахлебались, хватит.
     -- —ем это вторжение  отличаетсЯ от других? ‚едь вы, наверное, одобрЯли
комаррскую кампанию, коль скоро вам поручили ею руководить.
     --  Љомарр  был  уникальной  возможностью,  практически  хрестоматийной
задачей. Љогда Я разрабатывал стратегию  завоеваниЯ, Я попыталсЯ максимально
использовать все имеющиесЯ преимущества. -- Ћн принЯлсЯ перечислЯть, загибаЯ
крепкие  пальцы.  --  Њалочисленное  население,  целиком  сосредоточенное  в
городах   с   управлЯемым   климатом.  Џартизанам   некуда   отступить   длЯ
перегруппировки. Ќикаких союзников -- мы были не единственными, чью торговлю
душили  их  непомерные пошлины. ‚се,  что  мне  нужно  было сделать, так это
пустить слух, что мы  собираемсЯ снизить их  двадцатипЯтипроцентный налог на
все, что провозилось  через их нуль-переходы, до пЯтнадцати процентов, и все
их соседи, которые могли  оказать им поддержку, оказались  на нашей стороне.
Ќикакой  тЯжелой  промышленности.  Ћни  разжирели   и  обленились  на  своих
нетрудовых доходах --  не захотели даже сами  защищать свою планету, пока их
жалкие наемники  не убрались восвоЯси, понЯв,  с кем имеют дело. …сли бы мне
предоставили свободу действий  и чуть больше времени, Я  смог  бы  захватить
Љомарр без единого выстрела.  ќто  могло  бы стать идеальной войной, не будь
‘овет Њинистров столь нетерпелив. -- ќтот разговор пробудил в нем неприЯтные
воспоминаниЯ о прошлом, и  он нахмурилсЯ. -- Ђ этот,  нынешний план... ну, Я
думаю, вы все поймете, если Я скажу, что речь идет об ќскобаре.
     ЋшеломленнаЯ ЉорделиЯ резко выпрЯмилась.
     -- ‚ы  нашли туннель  отсюда к ќскобару? --  ’огда  неудивительно,  что
барраЯрцы  не стали объЯвлЯть об  открытии  этой планеты. €з всех вариантов,
пришедших ей  на  ум,  этот  был самым  невероЯтным.  ќскобар  был одним  из
крупнейших планетарных  центров в  сети пространственно-временных  туннелей,
свЯзывавших воедино рассеЯвшеесЯ по вселенной человечество. ЉрупнаЯ, богатаЯ
планета с  умеренным климатом, освоеннаЯ человечеством сотни лет назад, была
одним  из  наиболее  уважаемых соседей самой Љолонии Ѓета.  -- „а они просто
спЯтили, эти ваши правители!
     -- ‡наете, Я сказал им почти то же самое. ’огда Њинистр ‡апада принЯлсЯ
вопить, и граф ”ортала пригрозил... ну, в общем, повести себЯ очень грубо по
отношению к нему. ”ортала умеет глумитсЯ над оппонентом,  даже не прибегаЯ к
нецензурным выражениЯм -- немногим это удаетсЯ.
     --  ЉолониЯ Ѓета  непременно будет втЯнута в  этот  конфликт.  Џоловина
нашей  межзвездной торговли  идет через ќскобар. € через ’ау Љита V. € через
…динение „жексона.
     --  ќто по самым скромным подсчетам, --  согласно кивнул ”оркосиган. --
‡амысел  состоЯл  в  том,  чтобы  быстро  завершить   операцию  и  поставить
потенциальных  союзников  перед  свершившимсЯ  фактом.  Џо  опыту знаЯ,  что
случилось с моим "идеальным"  планом по Љомарру, Я  сказал им, что  этот  их
план  --  просто  бред сивой  кобылы  или что-то  в этом духе. -- Ћн покачал
головой. --  †аль, что Я тогда вспылил. ‘идел бы сейчас в ‘овете и продолжал
спорить с ними. Ђ вместо  этого, насколько мне  известно,  флот  уже  сейчас
готовитсЯ к вылету.  —ем дальше  зайдут  приготовлениЯ, тем сложнее их будет
остановить. -- Ћн вздохнул.
     --  ‚ойна,  -- размышлЯла вслух глубоко взволнованнаЯ  ЉорделиЯ.  -- ‚ы
понимаете, что если ваш флот... если  ЃарраЯр  собираетсЯ вступить в войну с
ќскобаром, дома понадобЯтсЯ навигаторы.  „аже  если ЉолониЯ Ѓета  не  примет
непосредственного участиЯ в военных действиЯх, мы навернЯка будем поставлЯть
эскобарцам оружие, припасы, оказывать техническую помощь...
     ”оркосиган собралсЯ было что-то сказать, но оборвал себЯ.
     -- ‚ероЯтно, так и будет, -- печально проговорил он. -- Ђ мы попытаемсЯ
блокировать вас.
     Ћпустилось  тЯжелое  молчание  --  она могла  расслышать, как  стучит в
висках кровь.  —ерез  стены по-прежнему  доносились слабые  шумы  и вибрации
кораблЯ, в коридоре переминалсЯ с ноги на ногу Ѓотари, кто-то прошел мимо ее
каюты...
     Ћна покачала головой. -- Њне нужно обдумать это. ‚се не так просто, как
казалось сначала.
     --  „а, совсем непросто.  --  Ћн повернул  руку  ладонью вверх  в  знак
завершениЯ разговора,  и  неловко поднЯлсЯ:  рана на ноге все еще беспокоила
его. -- ќто все, что Я хотел сказать. ‚ы можете не говорить мне ничего.
     ЉорделиЯ благодарно кивнула, и  он удалилсЯ, прихватив Ѓотари и  плотно
прикрыв за собой дверь. ЋхваченнаЯ отчаЯнием  и глубокой растерЯнностью, она
тЯжко вздохнула, откинулась на подушку и  лежала так, уставившись в потолок,
пока старшина Ќилеза не принес ужин.

     ѓ‹Ђ‚Ђ 6
     ‚се  следующее   утро  (по  корабельному  времени)   ЉорделиЯ  тихонько
отсиживалась  в  своей каюте и читала.  …й надо было какое-то времЯ побыть в
одиночестве,  не  встречаЯсь  с  ”оркосиганом,  чтобы  переварить  вчерашний
разговор.  Ћна была  сбита  с  толку --  словно все  ее  галактические карты
перепутались, не оставив шанса отыскать дорогу домой. Ќо по крайней мере она
знала, что заблудилась. ‹учше долгий и тернистый  путь к истине, чем жизнь в
заблуждении.  …й  сейчас  отчаЯнно  недоставало  неопровержимых  фактов,  на
которые можно было бы оперетьсЯ, но все они были вне пределов досЯгаемости.
     ЉорабельнаЯ библиотека  располагала  обширной  коллекцией материалов по
ЃарраЯру. „жентльмен по имени Ђбелль создал необъЯтный научный труд по общей
истории,  переполненный  именами,  датами  и  детальными описаниЯми  забытых
сражений,  все  участники  которых давно  обратились в прах.  ѓораздо  более
захватывающим  оказалось сочинение ученого мужа по имени  Ђкзиф, посвЯщенное
неоднозначной фигуре императора „орки ”орбарры ‘праведливого, чье  правление
пришлось  на  конец  Џериода  €золЯции  и  который,  по  расчетам  Љорделии,
приходилсЯ ”оркосигану прадедом. ‘ головой окунувшись в водоворот запутанных
интриг и пестрый калейдоскоп  деЯтелей той эпохи, она даже не поднЯла  глаз,
когда в дверь постучали, и лишь буркнула:
     -- ‚ойдите.
     Џара  солдат  в серо-зеленом  наземном  камуфлЯже  ввалились  в  каюту,
поспешно захлопнув за собой дверь. "—то за жалкаЯ парочка, -- подумала она в
первый момент. -- Ќаконец-то  среди  барраЯрских солдат  нашелсЯ  хоть один,
уступающий ростом  ”оркосигану".  Ћна  узнала  их лишь после  того,  как  из
коридора  донессЯ вой  сирены. "Џохоже, что  авторов на  букву "Ѓ" Я  уже не
прочитаю..."
     -- Љапитан! -- вскричал лейтенант ‘тьюбен. -- ‚ы в порЯдке?
     Џри виде его физиономии на ее плечи вновь опустилась всЯ сокрушительнаЯ
тЯжесть прежней ответственности. Ћн  пожертвовал своей каштановой  шевелюрой
до плеч ради имитации барраЯрского  военного  ежика, и теперь  его  прическа
напоминала  общипанную  лужайку;  без привычных  пышных  кудрей  его  голова
казалась маленькой, голой и очень странной. ‘тоЯвший рЯдом  с  ним лейтенант
‹эй -- невысокий, узкоплечий и, как  свойственно  ученым, слегка сутулый  --
еще менее походил на  солдата. ЃарраЯрскаЯ форма была ему безнадежно велика,
и он попыталсЯ выйти из положениЯ, подвернув рукава и брюки, но одна штанина
уже успела развернутьсЯ и зацепилась за каблук ботинка.
     ЉорделиЯ открыла рот, пытаЯсь что-то сказать, затем снова закрыла.
     -- Џочему вы здесь, а не на пути домой? џ отдала вам приказ, лейтенант!
-- наконец обретЯ дар речи, рЯвкнула она.
     ‘тьюбен, ожидавший более теплого приема, на мгновение опешил.
     --  Њы  устроили  голосование, --  просто сказал он,  словно  этим  все
объЯснЯлось.
     ЉорделиЯ  беспомощно  покачала головой. -- ѓолосование. ЏонЯтно. -- Ћна
закрыла лицо руками, у нее вырвалсЯ то  ли смешок, то ли рыдание.  -- ‡ачем?
-- спросила она, не отрываЯ ладоней от лица.
     --  Њы опознали барраЯрский корабль как  "ѓенерал  ”оркрафт", проверили
его  через  базу  данных и  узнали, кто им  командует. Њы  просто  не  могли
оставить вас в лапах ЊЯсника Љомарра. ђешение было единогласным.
     Ћна на мгновение отвлеклась:
     -- Љак, черт  побери, вам удалось добитьсЯ  единогласного решениЯ от...
нет, оставим это, -- оборвала она ‘тьюбена, который самодовольно улыбнулсЯ и
собралсЯ было рассказывать. "•оть головой об стену бейсЯ... Ќет.  ‘ейчас мне
нужна информациЯ. € ему, кстати, тоже".
     -- ‚ы хоть понимаете, -- принЯлась разъЯснЯть она им точно малым детЯм,
--  что  барраЯрцы планируют  провести  через эту  систему свой флот,  чтобы
неожиданно  напасть на  ќскобар? …сли бы  вы добрались  до дома и сообщили о
существовании этой планеты, их блицкриг был бы сорван. ’еперь  из-за вас все
пошло кувырком. ѓде сейчас "ђене Њагритт", и как вы здесь оказались?
     -- Љак вы все это узнали? -- изумилсЯ лейтенант ‘тьюбен.
     -- ‚ремЯ, времЯ, -- нетерпеливо напомнил ему лейтенант ‹эй, постучав по
наручному хронометру.
     ‘тьюбен заговорил быстрее:
     -- џ расскажу вам по пути к катеру. ‚ы знаете, где „юбауэр? Њы не нашли
его на гаупвахте.
     -- Љакой еще катер? Ќет... давайте по порЯдку.  џ  хочу понЯть, что тут
творитсЯ,  прежде чем мы сделаем  хоть шаг в  коридор.  Ќасколько Я понимаю,
барраЯрцы знают, что вы на борту? -- ‚ коридоре по-прежнему завывала сирена,
и ЉорделиЯ всЯ съежилась, ожидаЯ, что в дверь вот-вот ворвутсЯ солдаты.
     -- Ќет, не знают. ‚ этом всЯ прелесть, --  гордо заЯвил ‘тьюбен. -- Ќам
чертовски  повезло. Љогда мы удирали,  они  преследовали  нас два  днЯ. џ не
набирал полную скорость -- только такую, чтобы удержать дистанцию, и вел  их
за собой. џ подумал, может, нам еще удастсЯ повернуть и как-нибудь подобрать
вас.  Ђ  затем  они вдруг остановились,  развернулись и полетели обратно. Њы
подождали,  пока  они  отойдут  на  достаточное  расстоЯние,  а  потом  сами
повернули следом. Њы надеЯлись, что вы все еще скрываетесь в лесу.
     -- Ќет, менЯ поймали в первый же день. Џродолжайте.
     --  Њы набрали  максимальное ускорение и отключили все,  что могло дать
электромагнитный  шум. Њежду прочим, проектор  отлично  работает в  качестве
глушителЯ  -- в точности как при экспериментах  ђосса в  прошлом месЯце.  Њы
продефилировали прЯмо у них под носом, а они даже глазом не моргнули...
     -- Ѓога ради, ‘тью, к  делу, -- пробормотал ‹эй. -- “ нас мало времени.
-- Ћн подпрыгивал от нетерпениЯ.
     -- …сли этот проектор попадет в руки  барраЯрцев... -- начала ЉорделиЯ,
повышаЯ голос.
     -- Ќе попадет, обещаю. ’ак вот, "ђене Њагритт" сейчас летит по параболе
к здешнему солнцу: как только они подойдут к звезде достаточно близко, чтобы
замаскироватьсЯ ее радиоизлучением, они наберут ускорение и пронесутсЯ мимо,
чтобы  подобрать нас.  “  нас будет примерно двухчасовое  окно,  в  пределах
которого возможно  будет подойти к  "Њагритту" на катере, и оно откроетсЯ...
то есть открылось примерно десЯть минут назад.
     --  ‘лишком  рискованно,  -- критически  заметила  ЉорделиЯ:  перед  ее
мысленным взором уже проходили всевозможные  варианты неудачного исхода этой
затеи.
     --  Ќо  ведь сработало, -- начал оправдыватьсЯ  ‘тьюбен. -- Џо  крайней
мере, должно сработать. € тут на вдруг сказочно повезло. Љогда мы искали вас
с „юбауэром, мы наткнулись на этих двух барраЯрцев, бродивших по лесу...
     †елудок Љорделии сжалсЯ. -- —асом, не на ђаднова и „эробеЯ?
     ‘тьюбен вытаращил глаза. -- Ћткуда вы знаете?
     -- Џродолжай, не тЯни.
     --  Ћни возглавлЯли  заговор против  этого маньЯка-убийцы  ”оркосигана.
”оркосиган собиралсЯ  схватить их,  так что они были  чертовски рады  видеть
нас.
     -- Ќе сомневаюсь. ђады, как манне небесной.
     --  ‡а  ними  прилетел  барраЯрский  патруль.  Њы  устроили  засаду  --
парализовали  их  всех,   кроме  одного,  которого   ђаднов   подстрелил  из
нейробластера. ќти парни шутить не любЯт.
     -- Ђ ты случайно не знаешь, кого... ладно, забудь. —то дальше?
     “ нее внутри все переворачивалось.
     --  Њы  позаимствовали  у  них  форму, взЯли  катер  и  преспокойненько
пристыковались к "ѓенералу". ђаднов и „эробей знали все позывные. ‘начала мы
прошли на гауптвахту --  это было просто, ведь патрулю и полагалось в первую
очередь заглЯнуть туда. Њы думали, что вас с „юбауэром  держат там. ђаднов и
„эробей выпустили всех своих приЯтелей  пошли захватывать технический отсек.
Ћттуда можно  вырубить  любую систему кораблЯ: орудиЯ, жизнеобеспечение, что
угодно. Ћни обещали отключить вооружение, когда мы будем уходить на катере.
     -- џ бы не стала рассчитывать на это, -- предупредила ЉорделиЯ.
     --  Ќеважно, -- жизнерадостно отозвалсЯ ‘тьюбен. -- ЃарраЯрцы будут так
занЯты выЯснением отношений, что мы сможем ускользнуть незамеченными. ’олько
подумайте,  какаЯ дивнаЯ ирониЯ! ЊЯсник  Љомарра, застреленный  собственными
людьми! ’еперь понимаю, в чем принцип дзюдо.
     --  Џросто  дивнаЯ,  -- неискренне  поддакнула  она.  "…го  головой, --
подумала  она.  --  ќто  его  головой Я буду  битьсЯ об стену, не своей". --
‘колько вас на борту?
     -- естеро. „вое остались в катере,  двое ищут „юбауэра, а мы пришли за
вами.
     -- Ќикто не осталсЯ на планете?
     -- Ќет.
     -- •орошо. -- Ћна напрЯженно потерла ее лицо, ища вдохновениЯ,  которое
все никак не приходило. --  Ќу мы влипли. Њежду прочим, „юбауэр  в лазарете.
Џовреждение от нейробластера. -- Ћна решила пока не вдаватьсЯ в подробности.
     -- ѓнусные убийцы, -- проворчал ‹эй. -- •оть бы они  тут все друг друга
передушили.
     ЉорделиЯ   повернулась  к  висЯщему   над  койкой  монитору  и  вызвала
упрощенный  план "ѓенерала ”оркрафта", исключив  предоставленные библиотекой
технические данные.
     -- €зучите эту схему и определите кратчайший путь к лазарету и к шлюзу,
где  пристыкован катер. Њне  нужно  кое-что выЯснить. Ћставайтесь здесь и не
открывайте дверь. Љто еще разгуливает по кораблю?
     -- Њакинтайр и Ѓольшой Џит.
     --  Ќу, по крайней мере у них  больше шансов сойти за барраЯрцев, чем у
вас двоих.
     -- Љапитан, куда вы? Џочему мы не можем просто удрать?
     --  ЋбъЯсню, когда выпадет свободнаЯ  неделька. Ђ сейчас, черт  побери,
извольте подчинЯтьсЯ приказам. Ћставайтесь здесь!
     Ћна выскользнула за дверь  и неспешно направилась к капитанской  рубке.
…е нервы вопили: "Ѓеги!", но это привлекло бы лишнее внимание.
     Њимо  нее  торопливо  прошли  четверо  барраЯрцев -- они  едва  на  нее
взглЯнули. Ќикогда еще ЉорделиЯ не была так рада оставатьсЯ незаметной.
     ‡айдЯ в рубку, она обнаружила там ”оркосигана в  окружении его офицеров
-- они столпились вокруг интеркома, вещающего из технического отсека. Ѓотари
тоже был здесь -- он маЯчил за спиной ”оркосигана, словно печальнаЯ тень.
     -- Љто на свЯзи? -- прошептала она ”оркалоннеру. -- ђаднов?
     -- „а. -ш.
     —еловек на экране продолжал:
     --  ”оркосиган, ѓоттиан  и ”оркалоннер,  один за другим, с интервалом в
две  минуты. Ѓез  оружиЯ, иначе  по всему  кораблю будут  отключены  системы
жизнеобеспечениЯ. “ вас пЯтнадцать минут на размышление, а затем мы начинаем
откачивать воздух. ‚ы там, часом, не заблокировали вытЯжки? •орошо. ‹учше не
тратить  времЯ  попусту,  "капитан". --  Ћн произнес  последнее  слово таким
тоном, что оно прозвучало как смертельное оскорбление.
     ‹ицо  исчезло с экрана, но голос  возник  снова,  эхом раскатившись  по
всему кораблю через систему громкоговорителей.
     -- ‘олдаты ЃарраЯра, -- воззвал он. -- ‚аш капитан предал  императора и
‘овет Њинистров. Ќе дайте ему предать и вас. ‘дайте его законным  властЯм --
вашему политофицеру, в противном случае нам придетсЯ убить невинных вместе с
виновными. —ерез пЯтнадцать минут мы отключим систему жизнеобеспечениЯ.
     -- Ћтключите его, -- раздраженно сказал ”оркосиган.
     -- Ќе  могу, сэр,  -- ответил  техник.  Ѓотари,  привыкший  действовать
решительно,  вытащил из  кобуры  плазмотрон и небрежно  выстрелил  с  бедра.
Ќастенный динамик  разлетелсЯ вдребезги, и некоторым  пришлось уворачиватьсЯ
от оплавленных осколков.
     -- ќй, он мог бы нам еще пригодитьсЯ, -- возмутилсЯ ”оркалоннер.
     -- Ќе стоит, -- утихомирил его жестом ”оркосиган. -- ‘пасибо, сержант.
     Ћтдаленное  эхо  громкоговорителЯ  продолжало   разноситьсЯ  по   всему
кораблю.
     -- Ѓоюсь,  у  нас нет времени длЯ разработки  более сложных  планов, --
подытожил  ”оркосиган,  очевидно,  заканчиваЯ  совещание.  --  Џриступайте к
осуществлению  вашей технической  идеи,  лейтенант ‘ен-‘имон:  если  успеете
вовремЯ  --  что ж, тем лучше. џ думаю,  все согласЯтсЯ с тем, что  в данном
случае предпочтительней проЯвить ум, нежели отвагу.
     ‹ейтенант кивнул и поспешил прочь.
     -- …сли его  затеЯ не  выгорит, то  нам  придетсЯ пойти  на  штурм,  --
продолжал ”оркосиган.  -- Ћни вполне способны  убить всех, кто находитсЯ  на
корабле, и перезаписать  бортовой  журнал,  чтобы  доказать  любую  выдумку.
„эробей и ’ейфас знают, как это устроить. Њне нужны добровольцы. Џомимо менЯ
самого и Ѓотари, конечно.
     ‚ добровольцы вызвались все, единогласно.
     --  ѓоттиан и ”оркалоннер  исключаютсЯ. Љто-то  должен  остатьсЯ, чтобы
позже  выступить свидетелем происшедшего. ’еперь порЯдок  боЯ. ‘начала Я, за
мной  --  Ѓотари,  следом  --  взводы  ‘игелЯ  и   Љуша.  ЏрименЯть   только
парализаторы  -- Я  не  хочу,  чтобы какой-нибудь  шальной  выстрел повредил
оборудование.
     Ќесколько  человек   оглЯнулись  на  дыру  в  стене,   где  прежде  был
громкоговоритель.
     -- ‘эр,  --  отчаЯнно  заговорил ”оркалоннер, -- Я  не согласен  с этим
боевым  порЯдком.  Ћни  навернЯка будут  использовать  бластеры. “ тех,  кто
войдет в дверь первым, нет шансов.
     ”оркосиган  остановил   пристальный  взглЯд  на  подчиненном,  и  через
несколько секунд тот, смутившись, опустил глаза.
     -- ‘лушаюсь, сэр.
     ‚друг раздалсЯ басовитый голос:
     -- Љомандор-лейтенант ”оркалоннер прав, сэр.
     ‚здрогнув от неожиданности, ЉорделиЯ понЯла, что это заговорил Ѓотари.
     --  Џервое  место по  праву  принадлежит мне.  џ его  заслужил.  --  Ћн
повернулсЯ  к своему  капитану, двигаЯ узкими челюстЯми. --  Ћно принадлежит
мне.
     Ћни встретились понимающими взглЯдами.
     -- •орошо, сержант,  --  уступил ”оркосиган.  -- ‘начала  вы, затем  Я,
остальные в прежнем порЯдке. €дем.
     ‚се направились к выходу; ”оркосиган задержалсЯ рЯдом с ней.
     --  Ѓоюсь,  что  мне  все-таки  не  удастсЯ   этим  летом  погулЯть  по
набережной.
     ЉорделиЯ  беспомощно  покачала головой -- у  нее уже  возникла ужасающе
дерзкаЯ идеЯ.
     -- џ... Я должна взЯть обратно обЯзательство оставатьсЯ пленной.
     ”оркосиган непонимающе поглЯдел на нее, но решил пропустить  мимо  ушей
странную фразу, торопЯсь сказать главное:
     --  …сли  случитсЯ  так,  что  Я  окажусь  в  положении  вашего мичмана
„юбауэра... помните  о моем выборе.  …сли вы  сможете  заставить себЯ,  Я бы
хотел, чтобы вы сделали это своей рукой. џ предупрежу ”оркалоннера. ‚ы даете
слово?
     -- „а.
     --  ‚ам  лучше  оставатьсЯ  в  каюте,  пока все  не  закончитсЯ. --  Ћн
нерешительно протЯнул руку и коснулсЯ завитка  ее рыжих  волос, упавшего  на
плечо, затем отстранилсЯ и  отошел в сторону. ЉорделиЯ  сорвалась с  места и
помчалась по коридору;  пропаганда ђаднова бессмысленно гудела у нее в ушах.
‚ голове  стремительно созревал  план. …е рассудок, оказавшийсЯ  в положении
всадника, влекомого неведомо куда взбесившейсЯ  лошадью, отчаЯнно вопил: "’ы
не обЯзана помогать этим барраЯрцам, твоЯ  забота  -- ЉолониЯ Ѓета, ‘тьюбен,
"ђене Њагритт", ты должна сбежать и предупредить..."
     Ћна  ворвалась в свою  каюту. —удо из чудес: ‘тьюбен и ‹эй все еще были
здесь. Ћни поднЯли головы, встревоженные ее ошалелым видом.
     -- €дите в  лазарет. ‡аберите „юбауэра и  отведите его на катер.  Љогда
Џит и Њак должны выйти на свЯзь, если не найдут его?
     -- —ерез... -- ‹эй взглЯнул на часы, -- десЯть минут.
     --  ‘лава Ѓогу.  Љогда придете в лазарет,  скажете хирургу, что капитан
”оркосиган  приказал  вам  отвести „юбауэра  ко  мне.  ‹эй,  ты  подождешь в
коридоре -- тебе ни за что не  провести хирурга. „юбауэр не  может говорить.
Ќе удивлЯйтесь его состоЯнию. Љогда доберетесь до катера, ждите -- покажи-ка
свой хроно, ‹эй --  до 0620 по нашему корабельному времени, потом вылетайте.
…сли к этому времени Я  не вернусь -- значит, Я остаюсь. Џолный  вперед и не
оглЯдыватьсЯ. ‘колько конкретно людей у ђэднова и „эробеЯ?
     -- „есЯть или одиннадцать, наверное, -- ответил ‘тьюбен.
     -- ‹адно. „ай мне свой парализатор. €дите. €дите. €дите.
     --  Љапитан, мы  же  прилетели  сюда за вами! --  воскликнул изумленный
‘тьюбен.
     ЉорделиЯ была  не  в силах  подобрать нужные слова. ‚замен она положила
руку ему на плечо и произнесла:
     -- џ знаю. ‘пасибо.
     € побежала прочь.
     ЏоднЯвшись  на  этаж   выше  технического   отсека,  она  очутилась  на
пересечении  двух коридоров.  ‚ одном из них группа захвата уже готовилась к
штурму, проверЯЯ  оружие, а  в  другом, более  узком,  находилось всего двое
человек, охранЯвших люк  нижней  палубы  --  это  была граница,  за  которой
начиналась  территориЯ, простреливаемаЯ ђадновым.  “знав в одном из  часовых
старшину Ќилезу, ЉорделиЯ кинулась к нему.
     -- ЊенЯ прислал капитан ”оркосиган, -- вдохновенно  соврала  она. -- Ћн
хочет, чтобы Я, как лицо  нейтральное, сделала  последнюю попытку вступить в
переговоры.
     -- ЃессмысленнаЯ трата времени, -- заметил Ќилеза.
     -- Ќа это он и рассчитывает, -- импровизировала  она на ходу. -- џ буду
занимать  их разговорами, пока  он готовитсЯ к  штурму. ‚ы сможете  провести
менЯ туда, не переполошив остальных?
     --   Ќаверное,   можно   попробовать.  --   Ќилеза  прошел   вперед   и
разгерметизировал круглый люк в полу в самом конце коридора.
     -- ‘колько человек охранЯет этот вход? -- прошептала она.
     -- „вое или трое, по-моему.
     Џод  крышкой люка обнаружилсЯ узкий проход-колодец, на  стенке которого
была закреплена лестница, а посередине -- шест.
     -- ќй, ‚ентц! -- крикнул Ќилеза вниз.
     -- Љто это? -- донессЯ оттуда голос.
     --  ќто Я, Ќилеза. Љапитан  ”оркосиган хочет послать вниз эту бетанскую
бабенку потолковать с ђадновым.
     -- —его ради?
     -- Џочем  мне  знать?  ќто вы ставите наблюдательные  камеры  у  каждой
койки. Њожет,  она не  такаЯ уж  хорошаЯ подстилка. -- Ќилеза поднЯл глаза и
красноречиво пожал плечами, извинЯЯсь перед ней. Ћна успокаивающе кивнула.
     ‚низу шепотом спорили.
     -- Ћна вооружена?
     ЉорделиЯ, проверЯвшаЯ оба своих парализатора, покачала головой.
     -- Ђ ты  бы доверил оружие  бетанке?  --  риторически  вопросил Ќилеза,
озадаченно наблюдаЯ за ее приготовлениЯми.
     -- ‹адно. ’ы впускаешь ее, запечатываешь люк, а затем она прыгает вниз.
…сли не задраишь люк до того, как она прыгнет, мы ее пристрелим. ЏонЯл?
     -- Ђга.
     -- Људа Я попаду, когда спрыгну вниз? -- спросила она у Ќилезы.
     --  ‘кверное местечко.  ‚ы окажетесь в чем-то вроде  ниши  в  складском
помещении,  примыкающем к  основной  рубке управлениЯ.  Џопасть  туда  можно
только  в  одиночку, и вы будете  торчать там,  как мишень, а с трех  сторон
гладкие стены. ќтот тамбур специально так спланирован.
     -- ‡начит,  нет  способа напасть на них отсюда? џ имею в виду  -- вы не
собираетесь?
     -- Ќи за что на свете.
     -- •орошо. ‘пасибо.
     ЉорделиЯ нырнула в  люк, и Ќилеза закрыл за ней крышку с  таким звуком,
точно это была крышка гроба.
     -- ‹адно, -- донессЯ снизу голос. -- Џрыгай.
     -- ‡десь высоко, -- отозвалась она, без труда изобразив дрожь в голосе.
-- џ боюсь.
     -- ’ьфу, пропасть. Џрыгай, Я тебЯ поймаю.
     -- •орошо.
     Ћна обхватила шест  ногами и одной  рукой.  Љогда она запихивала второй
парализатор в кобуру,  рука  ее дрожала. Љ горлу подступила  горькаЯ  желчь.
ЉорделиЯ  сглотнула, сделала  глубокий вдох, взЯла парализатор наизготовку и
спрыгнула вниз.
     Ћна  приземлилась  лицом  к  лицу со  стоЯвшим  внизу  человеком:  свой
нейробластер он небрежно держал на уровне ее талии. Џри виде парализатора он
широко распахнул глаза. …е спас барраЯрский обычай включать в экипаж  только
мужчин: он какую-то долю секунды колебалсЯ, прежде чем выстрелить в женщину.
‚оспользовавшись его заминкой, ЉорделиЯ выстрелила первой. Ћн обмЯк и тЯжело
привалилсЯ  на  нее, уткнувшись  головой в плечо. Ћна подхватила его,  держа
перед собой вместо щита.
     ‚торым  выстрелом  она  уложила следующего  часового,  уже  вскинувшего
нейробластер.  ’ретий  охранник поспешно  выстрелил: зарЯд  угодил  в  спину
человека, которого ЉорделиЯ держала перед собой, но все же слегка  задел ее,
опалив левое бедро.  ‚спыхнула пронзительнаЯ боль, но сквозь ее  сжатые зубы
не вырвалось ни  звука.  ‘ инстинктивной берсеркеровской  меткостью,  шедшей
словно откуда-то  извне, ЉорделиЯ  уложила и ретьего.  €  сразу же принЯлась
дико оглЯдыватьсЯ по сторонам в поисках укрытиЯ.
     ‚доль потолка тЯнулось несколько труб. ‹юди, входЯщие в комнату, обычно
смотрЯт вниз и по сторонам, и только потом догадываютсЯ поднЯть глаза вверх.
‡асунув парализатор за поЯс, ЉорделиЯ совершила прыжок, который ни за что бы
не смогла повторить  на трезвую голову,  подтЯнулась между двумЯ  трубами  и
устроилась под  бронированным  потолком.  Ѓеззвучно  дыша открытым ртом, она
снова  вытащила парализатор  и приготовилась  встретить любого,  кто  войдет
через овальную дверь, ведущую в главный технический отсек.
     -- —то там за шум? —то происходит?
     -- Ѓрось гранату и запечатай дверь.
     -- ЌельзЯ, там наши люди.
     -- ‚ентц, доложи обстановку!
     Њолчание.
     -- ’ы пойдешь туда, ’ейфас.
     -- Џочему Я?
     -- Џотому что Я тебе приказываю.
     ’ейфас осторожно прокралсЯ в тамбур, переступив через  порог чуть ли не
на цыпочках. Ћн ошалело оглЯдывалсЯ по сторонам. ЃоЯсь, что  дверь запрут  и
запечатают, если снова услышат пальбу, ЉорделиЯ дождалась, пока он, наконец,
не поднЯл глаза вверх.
     ЋбаЯтельно улыбнувшись, ЉорделиЯ помахала ему рукой.
     -- ‡акрой дверь, -- проговорила она одними губами.
     Ћн замер, уставившись  на нее, и на  лице его отразилась очень страннаЯ
гамма  чувств:   изумление,  надежда,  гнев  --  все  одновременно.  ђаструб
нейробластера,  нацеленный  прЯмо   ей   в  голову,  казалсЯ  огромным,  как
прожектор.  ‚се  равно что глЯдеть  в  око  небесного правосудиЯ.  ’оже  мне
противостоЯние -- бластер против парализатора. "”оркосиган прав, -- подумала
она. -- Ќейробластер гораздо убедительнее..."
     ’огда ’ейфас громко проговорил,  -- ЉажетсЯ, тут утечка газа или что-то
в  этом роде. ‹учше закрой  дверь, пока Я  буду проверЯть. -- „верь послушно
закрылась.
     ЉорделиЯ, прищурившись, улыбнулась ему с потолка:
     -- Џривет. •очешь выпутатьсЯ из этой передрЯги?
     -- —то вы делаете здесь, бетанка?
     "Ћтличный вопрос", -- невесело подумала она.
     --  Џытаюсь спасти несколько  жизней. Ќе волнуйсЯ -- твои друзьЯ только
парализованы.  -- "Џожалуй,  не стоит  упоминать  о том, который  попал  под
дружественный огонь...  возможно,  погиб  ради  спасениЯ  моей  жизни..." --
Џереходи на  нашу  сторону, -- принЯлась уговаривать  она  его,  словно  они
участвовали  в какой-то детской игре. -- Љапитан ”оркосиган простит  тебЯ...
не упомЯнет в рапорте. „аст тебе медаль, -- торопливо пообещала она.
     -- Љакую еще медаль?
     -- Џочем мне знать? Љакую хочешь. ’ебе даже не придетсЯ никого убивать.
“ менЯ есть еще один парализатор.
     -- Ђ какие у менЯ гарантии?
     ЋтчаЯние прибавило  ей дерзости. -- ‘лово ”оркосигана. ‘кажешь ему, что
Я его дала.
     -- Ђ кто вы такаЯ, чтобы клЯстьсЯ его словом?
     --  ‹еди  ”оркосиган,  если мы оба  останемсЯ в живых. -- ‹ожь? Џравда?
ЌесбыточнаЯ мечта?
     ’ейфас  присвистнул,  с  изумлением  уставившись   на   нее.  …го  лицо
просветлело -- похоже, он поверил ей.
     --  ’ы что, правда хочешь, чтобы сто пЯтьдесЯт твоих товарищей глотнули
вакуума ради спасениЯ карьеры министерского шпиона? -- ввернула она еще один
убедительный аргумент.
     -- Ќет, -- наконец твердо ответил он.  -- „айте мне парализатор. -- ‚от
он, момент истины... Ћна бросила ему оружие.
     -- ’рое здесь, осталось семеро. Љак будем действовать?
     --  џ  могу заманить сюда еще двоих. Ћстальные у  главного  входа. …сли
повезет, мы сможем захватить их врасплох.
     -- ‚алЯй.
     ’ейфас открыл дверь. -- ’ут  действительно  утечка газа, -- Ћн покашлЯл
длЯ убедительности. -- Џомоги  мне вытащить отсюда  этих ребЯт, и мы задраим
дверь.
     --  ѓотов  поклЯстьсЯ,  что  пару  минут  назад  слышал отсюда жужжание
парализатора, -- проворчал его спутник, входЯ в тамбур.
     -- Њожет, они пытались привлечь наше внимание.
     Џо лицу мЯтежника проскользнуло подозрение -- до него дошла абсурдность
подобного предположениЯ. -- Ќо у  них же не было парализаторов, -- начал он,
но тут, к счастью, вошел второй. ЉорделиЯ и ’ейфас выстрелили одновременно.
     -- ЏЯтеро выбыло, пЯтеро осталось, -- подытожила ЉорделиЯ, спрыгиваЯ на
пол. ‹еваЯ  нога подогнулась -- после ожога  она  плохо  слушалась.  -- Ќаши
шансы растут.
     -- —тобы все сработало, надо действовать быстро, -- предупредил ’ейфас.
     -- Ћтлично, поехали.
     Ћни  выскользнули  за  дверь  и  неслышно перебежали через  технический
отсек. Ђвтоматические системы  продолжали  свою работу,  равнодушные к тому,
кто ими владеет. ‚ стороне было  небрежно  свалено  несколько  тел  в черной
форме. „обежав до угла, ’ейфас предупреждающе поднЯл руку. ЉорделиЯ кивнула.
’ейфас спокойно вышел из-за угла, а ЉорделиЯ вжалась в стену, выжидаЯ. Љогда
’ейфас  поднЯл  свой  парализатор, она  высунулась из-за  угла,  ища мишень.
‘ужающийсЯ коридор  заканчивалсЯ главным  выходом  на  верхнюю  палубу.  ’ам
стоЯло пЯтеро человек: все их внимание было приковано к потолочному люку над
металлической  лестницей,  из-за   которого  смутно   доносилось  шипение  и
лЯзганье.
     -- Ћни готовЯтсЯ к штурму, -- сказал один. -- Џора выпускать им воздух.
     "‡наменитые  последние слова", -- подумала она и выстрелила:  один раз,
второй.  ’ейфас  тоже  открыл  огонь,  быстро  снЯв оставшихсЯ,  и все  было
кончено. "€  Я больше никогда, -- поклЯлась  про себЯ ЉорделиЯ, -- не назову
выходки ‘тьюбена безрассудными". …й хотелось отшвырнуть  парализатор, выть и
кататьсЯ по полу, но ее работа была еще не закончена.
     -- ’ейфас, -- окликнула она. -- џ должна сделать еще кое-что.
     Ћн подошел к ней -- похоже было, что и его самого тоже немного трЯсет.
     --  џ тебЯ выручила, и  прошу тебЯ в ответ оказать мне одну услугу. Љак
вывести из строЯ  плазменное оружие дальнего радиуса  так,  чтобы его нельзЯ
было починить в ближайшие полтора часа?
     -- ‡ачем? ќто капитан приказал?
     -- Ќет, -- ответила  она честно.  -- ‚се это было сделано не по приказу
капитана, но ведь он будет рад это видеть, тебе не кажетсЯ?
     ‚конец запутавшийсЯ ’ейфас не возражал.
     --  …сли  закоротить вон  ту панель,  -- предположил он, --  это сильно
замедлит дело.
     -- „ай-ка мне свой плазмотрон.
     "Ќужно ли это? -- размышлЯла  она, оглЯдываЯсь  по  сторонам. -- „а. Ћн
непременно  будет стрелЯть по нам: это его долг, в  точности так же  как мой
долг  -- сбежать. „оверие  -- это одно, а измена присЯге -- совсем другое. џ
не хочу подвергать его такому испытанию".
     €так, если только ’ейфас  не надул, указав на  управление туалетами или
что-нибудь  в  это духе...  ЉорделиЯ  выстрелила  по пульту и  на  мгновение
зачарованно замерла, любуЯсь, как разлетаютсЯ снопы искр.
     -- Ђ теперь, -- сказала она,  отдаваЯ плазмотрон, -- мне нужна  фора  в
пару минут. Џотом можешь открывать дверь и становитьсЯ героем. ’олько сперва
окликни их и предупреди -- у них там впереди сержант Ѓотари.
     -- •орошо. ‘пасибо.
     Ћна посмотрела на  люк  главного  входа. "Ћн ведь сейчас  всего  в трех
метрах от  менЯ", -- подумала она.  ЌепреодолимаЯ пропасть.  ‘огласно физике
сердца,  расстоЯние относительно;  абсолютно  лишь  времЯ.  ‘екунды,  словно
паучки, бежали по позвоночнику.
     Ћна закусила губу, вперившись взглЯдом в ’ейфаса. ЏоследнЯЯ возможность
передать весточку ”оркосигану... нет. ЂбсурднаЯ идеЯ передать слова "Я люблю
тебЯ"  устами  ’ейфаса  вызвала  у  нее  болезненный  смешок.  "†елаю  всего
наилучшего"  --  звучит  слишком  высокомерно, при этих-то  обстоЯтельствах;
"привет"  -- слишком  холодно;  что  же  касаетсЯ простого  "да"...  Џокачав
головой  и  улыбнувшись  на  прощание недоумевающему  солдату, она бросилась
обратно в тамбур  и вскарабкалась по лестнице. Ћтстучала ритмичный сигнал по
крышке люка.  —ерез мгновение  люк  открылсЯ,  и  прЯмо у  нее  перед  носом
возникло дуло плазмотрона старшины Ќилезы.
     -- “  менЯ новые условиЯ длЯ вашего капитана, -- бойко выпалила она. --
Ќемного  сумасбродные, но  ему,  наверное,  понравЯтсЯ. -- “дивленный Ќилеза
помог ей  вылезти и снова закрыл  люк. Ћна  пошла прочь,  заглЯнув по пути в
главный коридор.  ’ам расположилось несколько десЯтков  человек. ’ехническаЯ
команда снЯла со стен половину панелей; от инструментов разлетались искры. ‚
дальнем конце над  толпой возвышалась голова  сержанта  Ѓотари, и она знала,
что  сержант стоит  рЯдом с ”оркосиганом. „обравшись  до  лестницы  в  конце
коридора, ЉорделиЯ поднЯлась по ней и побежала, петлЯЯ по лабиринту этажей и
переходов кораблЯ.
     ‘меЯсь и плача, задыхаЯсь и дрожа, она, наконец, добралась до шлюзового
отсека.  Ќа  посту  стоЯл доктор  Њакинтайр,  пытающийсЯ  выглЯдеть угрюмо и
барраЯрообразно.
     -- ‚се на месте?
     Ћн кивнул, с восторгом глЯдЯ на нее.
     -- ‡абирайсЯ на борт, вылетаем.
     Ћни загерметизировали за собой дверь и рухнули на сиденьЯ, когда катер,
скрипЯ и сотрЯсаЯсь, рванулсЯ вперед с максимальным  ускорением. Џит ‹айтнер
пилотировал его вручную,  поскольку  бетанский нейроимплант пилотированиЯ не
стыковалсЯ  без  переходника  с  барраЯрской  системой  управлениЯ. ЉорделиЯ
приготовилась к сумасшедшей гонке.
     Ћна откинулась на спинку сиденьЯ, все еще задыхаЯсь. ‹егкие разрывались
после  отчаЯнного бега.  Љ ней подсел по-прежнему возмущенный  ‘тьюбен. Ћн с
тревогой наблюдал, как ее трЯсет безудержнаЯ дрожь.
     -- ќто преступление --  то, что они сделали с  „юбауэром, -- сказал он.
-- ‚от бы разнести на мелкие кусочки весь этот чертов корабль. ‚ы не знаете,
ђаднов все еще прикрывает нас?
     -- “ них некоторое времЯ не будет работать оружие дальнего радиуса,  --
доложила  она,  не  вдаваЯсь в детали. ‘умеет