        ‹îèñ Œàêìàñòåð óäæîëä. àððàßð

   ----------------------------------------------------------------------
   "àððàßðñêèé" öèêë. ’ðåòüß êíèãà (ïî âðåìåíè äåéñòâèß)
   Lois McMaster Bujold. Barrayar (1991) ("Barrayar" #3).
   ˆçä. "€‘’", Œ., www.ast.ru ³ http://www.ast.ru
   åð. - ’.—åðåçîâà
   OCR & spellcheck by HarryFan
   ----------------------------------------------------------------------


                                                                íí è îëó


        1

   "Œíå ñòðàøíî". Šîðäåëèß îòîäâèíóëà øòîðó è ïîñìîòðåëà âíèç, íà  çàëèòûé
ñîëíöåì äâîð ãîðîäñêîé ðåçèäåíöèè ”îðêîñèãàíîâ è ïîäúåçäíóþ àëëåþ. „ëèííàß
ñåðåáðèñòàß ìàøèíà ïðîì÷àëàñü ïîä ïîëóêðóãëîé àðêîé  è  çàòîðìîçèëà  âîçëå
÷óãóííîé îãðàäû, îáñàæåííîé ãóñòûì êóñòàðíèêîì ñ ‡åìëè.  ðàâèòåëüñòâåííàß
ìàøèíà. Žòêðûëàñü çàäíßß äâåðöà, è  èç  ìàøèíû  âûøåë  ÷åëîâåê  â  çåëåíîì
ìóíäèðå. ’ðåòèé ýòàæ èñêàæàë ïåðñïåêòèâó,  îäíàêî  Šîðäåëèß  ñðàçó  óçíàëà
êîìàíäîðà ˆëëèàíà -  òîëüêî  îí  íå  ïðèçíàâàë  íèêàêèõ  ãîëîâíûõ  óáîðîâ.
Šîìàíäîðà  ñêðûë  ïîðòèê.  "åñïîêîèòüñß  ñòîèò,  êîãäà  ˆìïåðñêàß  ñëóæáà
áåçîïàñíîñòè ïîæàëóåò ê òåáå ñðåäè íî÷è". î ãäå-òî  ãëóáîêî  ïîä  ñåðäöåì
çàòàèëñß ñòðàõ: "‡à÷åì ß ïðèëåòåëà ñþäà,  íà  àððàßð?  —òî  ß  ñäåëàëà  ñ
ñîáîé, ñî ñâîåé æèçíüþ?"
   ‚ êîðèäîðå ïîñëûøàëèñü  òßæåëûå  øàãè,  è  äâåðü  ãîñòèíîé  îòâîðèëàñü.
îßâèëñß ñåðæàíò îòàðè.
   - Œèëåäè, ïîðà åõàòü.
   - ‘ïàñèáî, ñåðæàíò.
   Žíà îïóñòèëà çàíàâåñêó è îñìîòðåëà ñåáß â çåðêàëå íàä ñòàðèííûì êàìèíîì
(òðóäíî ïîâåðèòü, íî ëþäè çäåñü äî  ñèõ  ïîð  ñæèãàþò  ðàñòèòåëüíîå  ñûðüå
ïðîñòî äëß îáîãðåâà æèëèù).
   Žíà âñêèíóëà ãîëîâó íàä æåñòêèì êðóæåâíûì âîðîòíèêîì,  îäåðíóëà  ðóêàâà
æàêåòà è ëåãêèì äâèæåíèåì êîëåí ñëåãêà ðàñïðàâèëà äëèííóþ  ïûøíóþ  þáêó  -
òàêèå íîñßò æåíû çäåøíèõ ôîðîâ. žáêà è æàêåò áûëè  áåæåâûå.  òîò  öâåò  -
öâåò ïîëåâîé  ôîðìû  åòàíñêîãî  àñòðîýêñïåäèöèîííîãî  êîðïóñà  -  íåìíîãî
óñïîêîèë Šîðäåëèþ.  Žíà  ïðèãëàäèëà  òåìíî-ðûæèå  âîëîñû,  ðàñ÷åñàííûå  íà
ïðßìîé ïðîáîð, è ñêîëîëà èõ  íàä  âèñêàìè  äâóìß  ýìàëåâûìè  ãðåáíßìè.  ˆç
çåðêàëà íà íåå âíèìàòåëüíî ñìîòðåëà ñåðîãëàçàß æåíùèíà. îñ, êîíå÷íî,  ìîã
áûòü è ïîìåíüøå, ïîäáîðîäîê òßæåëîâàò, íî â  öåëîì  -  ñìîòðèòñß  íåïëîõî.
‚ïîëíå ïðèåìëåìî äëß åå ðîëè.
   •îðîøî. …ñëè îíà çàõî÷åò âûãëßäåòü èçßùíîé, åé äîñòàòî÷íî âñòàòü  ðßäîì
ñ ñåðæàíòîì îòàðè. Ží âîçâûøàëñß ðßäîì - íà âñå ñâîè äâà ìåòðà.  Šîðäåëèß
ñ÷èòàëà ñåáß âûñîêîé, íî åäâà äîñòàâàëà ñåðæàíòó  äî  ïëå÷à.  ‹èöî  îòàðè
áûëî  ïîõîæå  íà  ëèöî  õèìåðû  -  ïëîñêîå,  óðîäëèâîå,  íàñòîðîæåííîå,  ñ
êðþ÷êîâàòûì íîñîì,  à  êîðîòêàß  âîåííàß  ñòðèæêà  ëèøü  ïîä÷åðêèâàëà  âñå
íåðîâíîñòè åãî ÷åðåïà. „àæå ýëåãàíòíàß òåìíî-êîðè÷íåâàß  ëèâðåß,  ðàñøèòàß
ñåðåáðßíûìè ãåðáàìè ”îðêîñèãàíîâ, íå ïðèáàâëßëà åìó ïðèâëåêàòåëüíîñòè. "î
äëß åãî äîëæíîñòè - î÷åíü äàæå ïîäõîäßùàß âíåøíîñòü".
   ‹èâðåéíûé ñëóãà. ‚îò òàê ïîíßòèå! —åìó îí ñëóæèò?
   "†èçíè, èçîáèëèþ, ñâßùåííîé ÷åñòè è íà÷èíàíèßì íàøèì".  Žíà  ïðèâåòëèâî
êèâíóëà îòðàæåíèþ ñåðæàíòà, ïîâåðíóëàñü è ïîøëà  çà  íèì  ïî  ëåñòíèöàì  è
ïåðåõîäàì ðåçèäåíöèè ”îðêîñèãàíîâ.
   àäî êàê ìîæíî  ñêîðåå  íàó÷èòüñß  îðèåíòèðîâàòüñß  â  ýòîì  ëàáèðèíòå.
åëîâêî áûëî áû çàáëóäèòüñß â  ñîáñòâåííîì  äîìå  è  ñïðàøèâàòü  äîðîãó  ó
êîãî-íèáóäü èç îõðàííèêîâ - îñîáåííî íî÷üþ, çàâåðíóâøèñü â ïîëîòåíöå ïîñëå
äóøà. "Ÿ âåäü êîãäà-òî áûëà êîìàíäèðîì íóëü-çâåçäîëåòà. ðàâäà".  “æ  åñëè
åé óäàâàëîñü ðàçáèðàòüñß â ïßòèìåðíîé  íàâèãàöèè,  òî  ñ  êàêèìè-òî  òðåìß
èçìåðåíèßìè ïðîñòî ãðåõ íå ñïðàâèòüñß.
   Žíè âûøëè íà ïëîùàäêó øèðîêîé âèíòîâîé  ëåñòíèöû,  ãðàöèîçíî  ñáåãàâøåé
âíèç, ê ÷åðíî-áåëîìó  âåñòèáþëþ.  àçëåòàþùàßñß  þáêà  ñîçäàâàëà  îùóùåíèå
ïîëåòà.
   “ ïîñëåäíåé ñòóïåíè èõ ïîäæèäàë âûñîêèé ìîëîäîé ÷åëîâåê, îïèðàâøèéñß íà
òðîñòü. ‡àñëûøàâ èõ øàãè, îí ïîäíßë  ãîëîâó  è  óëûáíóëñß  Šîðäåëèè.  ‹èöî
ëåéòåíàíòà  Šóäåëêè  áûëî  ñòîëü  æå  ïðèßòíûì,  ñêîëüêî  ëèöî  îòàðè   -
îòòàëêèâàþùèì, è äàæå ãîðüêèå ìîðùèíêè â óãîëêàõ ãëàç  è  ðòà  íå  ïîðòèëè
åãî. Šîðäåëèß çíàëà, ÷òî äëèííûå ðóêàâà è âîðîòíèê-ñòîéêà ñêðûâàþò ïàóòèíó
òîíêèõ êðàñíûõ øðàìîâ, ïîêðûâàþùèõ áîëüøóþ ïîëîâèíó åãî  òåëà.  Žáíàæåííûé
Šóäåëêà ìîã áû ñëóæèòü íàãëßäíûì ïîñîáèåì íà ëåêöèè  ïî  èçó÷åíèþ  íåðâíîé
ñèñòåìû:  êàæäûé   øðàì   ñîîòâåòñòâîâàë   ïîãèáøåìó   íåðâíîìó   âîëîêíó,
èçâëå÷åííîìó è çàìåíåííîìó èñêóññòâåííûì  -  òîí÷àéøåé  ñåðåáðßíîé  íèòüþ.
‹åéòåíàíò Šóäåëêà åùå íå ñîâñåì ïðèâûê ê ñâîåé íîâîé íåðâíîé ñèñòåìå, äà è
ðàáîòà õèðóðãîâ  áûëà  ßâíî  íèæå  áåòàíñêèõ  ñòàíäàðòîâ.  "‘êàæåì  ïðßìî:
çäåøíèå õèðóðãè - íåóêëþæèå è íåâåæåñòâåííûå ìßñíèêè".
   Šîðäåëèß ïîñòàðàëàñü ñêðûòü ñâîè ìûñëè.
   Šóäåëêà íåëîâêî ïîâåðíóëñß è êèâíóë îòàðè:
   - ðèâåò, ñåðæàíò. ‡äðàâñòâóéòå, ëåäè ”îðêîñèãàí.
   òî íîâîå èìß âñå åùå çâó÷àëî íåïðèâû÷íî, íååñòåñòâåííî. Žíà óëûáíóëàñü
â îòâåò:
   - „îáðîå óòðî, Šó. ƒäå éðåë?
   - ‚ áèáëèîòåêå ñ êîìàíäîðîì  ˆëëèàíîì  -  âûáèðàþò  ìåñòî  äëß  ìîíòàæà
øèôðîâàëüíîãî êîìì-ïóëüòà. Žíè ñåé÷àñ ïðèäóò. „à âîò è îíè.
   Šîðäåëèß ïðîñëåäèëà çà åãî âçãëßäîì. îä àðêîé ïîßâèëñß ˆëëèàí - õóäîé,
íåâçðà÷íûé è âåæëèâûé, à ðßäîì ñ íèì - ïëîòíûé, êðåïêî ñáèòûé ìóæ÷èíà  ëåò
ñîðîêà ñ íåáîëüøèì, âûãëßäåâøèé â ïàðàäíîì èìïåðñêîì ìóíäèðå î÷åíü è î÷åíü
âåëè÷åñòâåííî: ëîðä éðåë ”îðêîñèãàí, àäìèðàë â  îòñòàâêå,  ðàäè  êîòîðîãî
îíà ïðèëåòåëà íà àððàßð.
   - ðèâåòñòâóþ âàñ, ìèëåäè, - íåãðîìêî ïðîèçíåñ ëîðä-ðåãåíò,  ïðîòßãèâàß
ðóêó. ’îí áûë ñäåðæàííûì, íî â ßñíûõ ãëàçàõ éðåëà  ”îðêîñèãàíà  ñâåòèëàñü
èñêðåííßß ëþáîâü. "îõîæå, â  ýòèõ  äâóõ  çåðêàëàõ  ß  âûãëßæó  íåâèäàííîé
êðàñàâèöåé - â îòëè÷èå îò òîãî, ÷òî ìèíóòó íàçàä âèäåëà íàâåðõó. Žòíûíå  ß
áóäó ñìîòðåòüñß òîëüêî â íèõ - â ãëàçà ìîåãî ìóæà".
   ‘ëîâà "ìîé ìóæ" óêîðåíèëèñü â ñîçíàíèè  òàê  æå  áûñòðî,  ðåøèòåëüíî  è
êðåïêî, êàê åå ðóêà ëåãëà â åãî ðóêó. € âîò íîâîå èìß, "ëåäè  ”îðêîñèãàí",
ïî-ïðåæíåìó ñëîâíî îòñêàêèâàëî îò Šîðäåëèè.
   Žíà  ïîñìîòðåëà  íà  îòàðè,  Šóäåëêó  è  ”îðêîñèãàíà,  îêàçàâøèõñß  íà
êàêîé-òî  ìîìåíò  ðßäîì.  "’ðîå  õîäß÷èõ  èíâàëèäîâ.  ˆ  ß  -  æåíùèíà  èç
âñïîìîãàòåëüíûõ âîéñê. “ Šó èçóâå÷åíî òåëî, ó îòàðè - ðàçóì, ó  éðåëà  -
äóõ. ‚ñå îíè ïîëó÷èëè ïî÷òè ñìåðòåëüíûå ðàíåíèß íà  ïðîøëîé,  ýñêîáàðñêîé,
âîéíå, íî æèçíü âñå æå ïðîäîëæàåòñß. ˜àãàé âïåðåä âìåñòå ñ íåé èëè óìèðàé.
åóæåëè ìû âñå íàêîíåö íà÷èíàåì âûçäîðàâëèâàòü? •îòåëîñü áû â ýòî âåðèòü".
   - ’û ãîòîâà, ìîé äîðîãîé êàïèòàí? - ñïðîñèë ”îðêîñèãàí.
   - àñòîëüêî, íàñêîëüêî ýòî âîçìîæíî.
   Šîìàíäîð è ëåéòåíàíò íàïðàâèëèñü ê  ìàøèíå.  ßäîì  ñ  áûñòðî  øàãàâøèì
ˆëëèàíîì íåòâåðäàß ïîõîäêà  Šóäåëêè  áûëà  îñîáåííî  çàìåòíà,  è  Šîðäåëèß
ñî÷óâñòâåííî ïîñìîòðåëà åìó âñëåä. Žíà âçßëà ìóæà ïîä ðóêó,  è  îíè  ïîøëè
ñëåäîì çà íèìè, îñòàâèâ ðåçèäåíöèþ íà ïîïå÷åíèå îòàðè.
   - —òî íàìå÷åíî íà áëèæàéøèå äíè? - ñïðîñèëà Šîðäåëèß.
   - ó, ñíà÷àëà, êîíå÷íî, ýòà àóäèåíöèß, - îòâåòèë ”îðêîñèãàí. - îòîì  ß
âñòðå÷àþñü ñ ÷ëåíàìè ñîâåòà ãðàôîâ. ‚ñåìè  ïðèãîòîâëåíèßìè  çàéìåòñß  ãðàô
”îðòåëà. —åðåç  íåñêîëüêî  äíåé  áóäåò  ïîëó÷åíî  îäîáðåíèå  Žáúåäèíåííîãî
ñîâåòà, è çàòåì ìåíß ïðèâåäóò ê ïðèñßãå. “ íàñ íå áûëî  ðåãåíòîâ  óæå  ñòî
äâàäöàòü ëåò - îäíîìó îãó èçâåñòíî, ÷òî çà ðèòóàë îíè ðàñêîïàþò  â  ñâîèõ
àðõèâàõ.
   Šóäåëêà óñåëñß ðßäîì ñ âîäèòåëåì,  à  êîìàíäîð  ˆëëèàí  ðàñïîëîæèëñß  â
ñàëîíå, íàïðîòèâ Šîðäåëèè è  ”îðêîñèãàíà.  “âèäåâ,  êàêîé  òîëùèíû  ñòåêëî
ðàçäåëßåò êàáèíó âîäèòåëß  è  ïàññàæèðñêèé  ñàëîí,  Šîðäåëèß  ïîíßëà,  ÷òî
ìàøèíà áðîíèðîâàíà. ˆëëèàí äàë çíàê øîôåðó, è àâòîìîáèëü ïëàâíî âûåõàë  íà
óëèöó. ‚íóòðü íå ïðîíèêàëî ïðàêòè÷åñêè íè çâóêà.
   - ‘óïðóãà ëîðäà-ðåãåíòà. - Šîðäåëèß ïîïðîáîâàëà ýòè ñëîâà  íà  âêóñ.  -
’åïåðü ýòî ìîé îôèöèàëüíûé òèòóë?
   - „à, ìèëåäè, - îòâåòèë ˆëëèàí.
   - ‘ íèì ñâßçàíû êàêèå-íèáóäü ñëóæåáíûå èëè îáùåñòâåííûå îáßçàííîñòè?
   ˆëëèàí âçãëßíóë íà ”îðêîñèãàíà. ’îò îòâåòèë:
   - ƒì... ˆ äà, è íåò. ’åáå íàäî áóäåò ïîñåùàòü  âñåâîçìîæíûå  öåðåìîíèè,
íà÷èíàß  ñ  ïîõîðîí   èìïåðàòîðà.   òî   ìåðîïðèßòèå   ñòàíåò   ÷åðòîâñêè
óòîìèòåëüíûì äëß âñåõ - çà èñêëþ÷åíèåì,  êàæåòñß,  ñàìîãî  çàðà,  êîòîðûé
âîò-âîò  èñïóñòèò  äóõ.  å  çíàþ,  íàçíà÷èë  ëè  îí   îïðåäåëåííûé   äåíü
ñîáñòâåííûõ ïîõîðîí, íî íå óäèâëþñü, åñëè ýòî òàê. € îáùåñòâåííûå  äåëà...
íó, èõ áóäåò ñòîëüêî, ñêîëüêî òû  ïîæåëàåøü.  ëàãîòâîðèòåëüíîñòü,  âàæíûå
áðàêîñî÷åòàíèß, êðåñòèíû è ïîõîðîíû,  âñòðå÷è  äåïóòàöèé  èç  ïðîâèíöèé  -
êîðî÷å, ñâßçü ñ îáùåñòâåííîñòüþ. ’î, ÷òî  ñ  òàêèì  áëåñêîì  ïîëó÷àåòñß  ó
âäîâñòâóþùåé ïðèíöåññû Šàðèí. - ‡àìåòèâ óæàñ  â  ãëàçàõ  æåíû,  ”îðêîñèãàí
ïîñïåøíî äîáàâèë: - î, åñëè çàõî÷åøü, ìîæåøü âåñòè ñóãóáî ÷àñòíóþ  æèçíü.
‘åé÷àñ ó òåáß äëß ýòîãî  åñòü  ïðåêðàñíûé  ïðåäëîã.  -  Ží  îáíßë  æåíó  è
íåçàìåòíî ïîãëàäèë ïîêà åùå ïëîñêèé æèâîò Šîðäåëèè. - î ïðàâäå ãîâîðß,  ß
áû ïðåäïî÷åë, ÷òîáû òû ñåáß íå ñëèøêîì  óòðóæäàëà.  ó  à  ñ  ïîëèòè÷åñêîé
òî÷êè çðåíèß... Œíå áû î÷åíü õîòåëîñü, ÷òîáû  òû  ñòàëà  ñâßçóþùèì  çâåíîì
ìåæäó ìíîé è âäîâñòâóþùåé ïðèíöåññîé è  ïðèíöåì.  îäðóæèñü  ñ  íåé,  åñëè
ñìîæåøü, - îíà î÷åíü çàìêíóòàß æåíùèíà. € âîñïèòàíèå ìàëåíüêîãî èìïåðàòîðà
- æèçíåííî âàæíîå äåëî. Œû íå èìååì ïðàâà ïîâòîðèòü îøèáêó çàðà ”îðáàððû.
   - Œîãó ïîïðîáîâàòü, -  âçäîõíóëà  îíà.  -  åëåãêàß  ýòà  ðîëü  -  áûòü
áàððàßðñêèì ôîðîì.
   - ’îëüêî íå ïðèíóæäàé ñåáß. Ÿ ñîâñåì íå õî÷ó, ÷òîáû òû ÷óâñòâîâàëà ñåáß
ñâßçàííîé. Šðîìå òîãî, åñòü åùå îäíî ñîîáðàæåíèå.
   - ˆ ïî÷åìó ýòî ìåíß íå óäèâëßåò? î ïðîäîëæàé.
   Ží ïîìîë÷àë, òùàòåëüíî ïîäáèðàß ñëîâà.
   -  Šîãäà  ïîêîéíûé  ïðèíö  ‡åðã   îáîçâàë   ãðàôà   ”îðòåëó   ôàëüøèâûì
ïðîãðåññèñòîì - îí íå òàê óæ îøèáàëñß. ‘èëüíåé âñåãî çàäåâàþò òå íàñìåøêè,
â êîòîðûõ åñòü äîëß ïðàâäû. ƒðàô ïûòàëñß ñîçäàòü ñâîþ àðòèþ ïðîãðåññà  èç
àðèñòîêðàòîâ - èç òåõ, êòî óæå èìååò ðåàëüíóþ âëàñòü,  êàê  ñêàçàë  áû  îí
ñàì. ’û âèäèøü èçúßí â åãî ðàññóæäåíèßõ?
   - ˆçúßí âåëè÷èíîþ ïðèìåðíî ñ êàíüîí •îãàðòà íà ìîåé ðîäíîé ïëàíåòå? „à,
âèæó.
   - ’û - áåòàíêà, è ê òîìó æå çíàìåíèòà íà âñþ ƒàëàêòèêó.
   - ó, ïîëíî.
   - “ íàñ òåáß ñ÷èòàþò ãåðîèíåé. î-ìîåìó, òû ýòî  íå  ñîâñåì  îñîçíàåøü.
Šñòàòè, ìíå ýòî î÷åíü ëåñòíî.
   - Ÿ íàäåßëàñü, ÷òî íè÷åì íå âûäåëßþñü. „à è ñ ÷åãî ìíå áûòü  ïîïóëßðíîé
- ïîñëå òîãî, ÷òî ìû ñäåëàëè ñ âàìè íà ñêîáàðå?
   - òî - îñîáåííîñòü íàöèîíàëüíîé ïñèõîëîãèè.  ðåâûøå  âñåãî  áàððàßðöû
öåíßò âîèíñêóþ äîáëåñòü. € òû êàê áû îáúåäèíßåøü  äâà  âðàæäóþùèõ  ëàãåðß:
âîåííóþ àðèñòîêðàòèþ è ïðîãàëàêòè÷åñêèé ïëåáñ. ‘ òâîåé ïîìîùüþ  ß  ìîã  áû
ïåðåòßíóòü íà ñòîðîíó èìïåðàòîðà âåñü  öåíòð  ‹èãè  çàùèòû  íàðîäà.  …ñëè,
êîíå÷íî, òû ñîãëàñèøüñß ðàçûãðàòü ìîè êàðòû.
   - îæå ïðàâûé! ˆ äàâíî òû ýòî îáäóìûâàåøü?
   - ‘àìó ïðîáëåìó - äàâíî. ’âîþ ðîëü - òîëüêî ñ ñåãîäíßøíåãî äíß.
   - ˆ òû âèäèøü ìåíß â êà÷åñòâå íîìèíàëüíîãî âîæäß êàêîé-òî ïàðòèè?
   - åò-íåò. Œíå æå ïðåäñòîèò ïðèñßãàòü, ÷òî ß íå  äîïóùó  èìåííî  ýòîãî.
åðåäàòü ïðèíöó ƒðåãîðó èìïåðàòîðñêèé òèòóë áåç ðåàëüíîé âëàñòè -  çíà÷èëî
áû íàðóøèòü äóõ ìîåé êëßòâû. î ß õîòåë áû...  Ÿ  õîòåë  áû  íàéòè  ñïîñîá
ïðèâëå÷ü íà ãîñóäàðñòâåííóþ ñëóæáó  ëó÷øèõ  ïðåäñòàâèòåëåé  âñåõ  êëàññîâ,
ïëåìåí è ïàðòèé. ”îðû - ñëèøêîì ìàëàß ãðóïïà,  ÷òîáû  ìîæíî  áûëî  ÷åðïàòü
òàëàíòû òîëüêî îòòóäà. ðàâèòåëüñòâî  äîëæíî  ñòàòü  ïîõîæèì  íà  àðìèþ  -
òî÷íåå ãîâîðß, íà àðìèþ â èäåàëå, êîãäà ñïîñîáíûå ïðîäâèãàþòñß  ïî  ñëóæáå
âíå çàâèñèìîñòè îò èõ ïðîèñõîæäåíèß. ˆìïåðàòîð çàð ïûòàëñß ñäåëàòü ÷òî-òî
ïîäîáíîå,  óêðåïëßß  ìèíèñòåðñòâà  çà  ñ÷åò  ãðàôîâ,  îäíàêî   åãî   çàòåß
ïðîâàëèëàñü - ãðàôû áåñòîëêîâû, à ÷èíîâíèêè  ïðîäàæíû.  î  ñóùåñòâóåò  æå
êàêîé-òî ñïîñîá íàéòè ðàâíîâåñèå!
   Šîðäåëèß âçäîõíóëà.
   - îëàãàþ, íàì ïðèäåòñß ñîéòèñü íà òîì,  ÷òî  ïîëíîãî  ñîãëàñèß  ìû  íå
äîñòèãëè. ˆ ïðåäóïðåæäàþ - áóäó ñòàðàòüñß òåáß ïåðåóáåäèòü.
   ˆëëèàí ïðèïîäíßë  áðîâü.  Šîðäåëèß  îòêèíóëàñü  íà  ñïèíêó  ñèäåíüß,  ñ
ãðóñòüþ  íàáëþäàß  çà  ïðîëåòàâøåé   ìèìî   îêíà   ñòîëèöåé   àððàßðà   -
”îðáàðð-‘óëòàíîì. —åòûðå ìåñßöà íàçàä îíà âûõîäèëà çàìóæ íå çà ðåãåíòà,  à
âñåãî ëèøü çà îòñòàâíîãî îôèöåðà áàððàßðñêîãî ãåíøòàáà.  Šîíå÷íî,  ìóæ÷èíû
ïîñëå ñâàäüáû  îáû÷íî  ìåíßþòñß,  è  ÷àùå  âñåãî  ê  õóäøåìó  -  íî  ÷òîáû
íàñòîëüêî?.. ˆ òàê áûñòðî? "Ÿ ïîä ýòèì íå ïîäïèñûâàëàñü, ñýð".
   - ‚÷åðà èìïåðàòîð  çàð  âûêàçàë  òåáå  íåîáû÷àéíîå  äîâåðèå,  íàçíà÷èâ
ðåãåíòîì. å äóìàþ, ÷òîáû îí áûë òàêèì áåçæàëîñòíûì ïðàãìàòèêîì, êàêèì  òû
åãî èçîáðàæàåøü, - çàìåòèëà îíà.
   - „à, ýòî äåìîíñòðàöèß äîâåðèß, íî îíà âûçâàíà íåîáõîäèìîñòüþ.  ‡íà÷èò,
òû íå îáðàòèëà âíèìàíèß  íà  òî,  ÷òî  êàïèòàí  åãðè  ïðèïèñàí  êî  äâîðó
ïðèíöåññû?
   - åò. ‚ ýòîì åñòü êàêîé-òî ñêðûòûé ñìûñë?
   - Ž äà, è âïîëíå î÷åâèäíûé. åãðè îñòàåòñß â  ñâîåé  ïðåæíåé  äîëæíîñòè
øåôà  ˆìïåðñêîé  ñëóæáû  áåçîïàñíîñòè.  Šîíå÷íî,  ñ  äîêëàäàìè  îí   áóäåò
ïðèõîäèòü íå ê ÷åòûðåõëåòíåìó ìàëü÷èêó, à êî ìíå. Šîìàíäîð ˆëëèàí íà ñàìîì
äåëå áóäåò òîëüêî åãî ïîìîùíèêîì. - ’óò ”îðêîñèãàí ñ  ˆëëèàíîì  îáìåíßëèñü
èðîíè÷åñêèìè âçãëßäàìè. -  î  ìîæåøü  íå  ñîìíåâàòüñß,  íà  ÷üåé  ñòîðîíå
îêàæåòñß åãðè, åñëè ß... ý-ý... çàáóäóñü è íà÷íó ïðèìåðßòü  èìïåðàòîðñêóþ
êîðîíó. Ží íàâåðíßêà èìååò òàéíûé ïðèêàç  óñòðàíèòü  ìåíß  ïðè  ïåðâûõ  æå
ïðèçíàêàõ óçóðïàòîðñêèõ íàìåðåíèé.
   - Ž! “âåðßþ òåáß, ÷òî íå èìåþ íèêàêîãî æåëàíèß  ñäåëàòüñß  èìïåðàòðèöåé
àððàßðà, - íà òîò ñëó÷àé, åñëè òû ñîìíåâàëñß.
   - Ÿ òàê è äóìàë.
   Œàøèíà çàòîðìîçèëà ïåðåä âîðîòàìè â êàìåííîé ñòåíå. —åòâåðî  îõðàííèêîâ
òùàòåëüíî îñìîòðåëè ïðèáûâøèõ, ïðîâåðèëè ïðîïóñê ˆëëèàíà è äàëè ðàçðåøåíèå
åõàòü. ‚ñå ýòè îõðàííèêè... è çäåñü, è â äîìå ”îðêîñèãàíîâ - îò  êîãî  îíè
îõðàíßþò ëîðäà-ðåãåíòà? àäî ïîëàãàòü, îò êàêèõ-òî ëþäåé  ýòîãî  ñòðàííîãî
ìèðà, ðàçäèðàåìîãî ìåæäîóñîáíîé âðàæäîé. …é âñå  âðåìß  âñïîìèíàëàñü  îäíà
ôðàçà ñòàðîãî ãðàôà, î÷åíü åå íàñìåøèâøàß: "…ñëè  êðóãîì  ñòîëüêî  íàâîçà,
çíà÷èò, ãäå-òî ïîáëèçîñòè ïîíè". Ž÷åíü áàððàßðñêàß ôðàçà. à Šîëîíèè  åòà
ëîøàäü  âñòðåòèøü  ðàçâå  òîëüêî  â   çîîïàðêå.   "…ñëè   êðóãîì   ñòîëüêî
îõðàííèêîâ... î âåäü ß íèêîìó íå  æåëàþ  çëà,  îòêóäà  æå  ó  ìåíß  ìîãóò
âçßòüñß âðàãè?"
   ˆëëèàí óæå íåñêîëüêî ìèíóò åðçàë íà ñâîåì ìåñòå.
   - Ÿ ïðîøó âàñ, ñýð, -  íàêîíåö  îáðàòèëñß  îí  ê  ”îðêîñèãàíó,  -  äàæå
óìîëßþ: ïåðåñìîòðèòå âàøå ðåøåíèå è  ïåðååçæàéòå  æèòü  ñþäà,  âî  äâîðåö.
Žáåñïå÷åíèå áåçîïàñíîñòè... âñå ìîè ïðîáëåìû, - îí ÷óòü óëûáíóëñß,  è  åãî
êóðíîñàß ôèçèîíîìèß  ñòàëà  äî  íåïðèëè÷èß  ìàëü÷èøåñêîé,  -  ðåøàëèñü  áû
ãîðàçäî ëåã÷å.
   - ˆ êàêèå ïîìåùåíèß âû áû ìíå ïðåäëîæèëè? - ñïðîñèë ”îðêîñèãàí.
   - ó... îñëå êîðîíàöèè  ƒðåãîð  ñ  ìàòåðüþ  ïåðåéäóò  â  èìïåðàòîðñêèå
àïàðòàìåíòû. ’îãäà êîìíàòû ïðèíöåññû Šàðèí îñâîáîäßòñß.
   - ‚û õîòèòå ñêàçàòü: êîìíàòû êðîíïðèíöà ‡åðãà. - €äìèðàë ïîìðà÷íåë. - Ÿ
áû ïðåäïî÷åë, ÷òîáû îôèöèàëüíîé ðåçèäåíöèåé ðåãåíòà áûë äîì  ”îðêîñèãàíîâ.
Œîé  îòåö   òåïåðü   âñå   áîëüøå   âðåìåíè   ïðîâîäèò   â   ïîìåñòüå,   â
”îðêîñèãàí-‘þðëî. „óìàþ, îí íå áóäåò âîçðàæàòü, åñëè ìû åãî ïîòåñíèì.
   - ðàâî æå, ñýð, ß íå ìîãó îäîáðèòü ýòó  èäåþ.  ˆñêëþ÷èòåëüíî  ñ  òî÷êè
çðåíèß áåçîïàñíîñòè. åçèäåíöèß ”îðêîñèãàíîâ ðàñïîëîæåíà  â  ñòàðîé  ÷àñòè
ãîðîäà. ëàíèðîâêà óëèö òàì - õóæå íåêóäà. îä ýòèì  ðàéîíîì  ïðîõîäèò  ïî
êðàéíåé ìåðå  òðè  ñèñòåìû  êàíàëèçàöèîííûõ  òóííåëåé,  à  ðßäîì  -  íîâûå
êâàðòàëû  ñ  âûñîòíûìè  çäàíèßìè,   îòêóäà   âàø   äîì   ëåãêî...   ý-ý...
ïðîñìàòðèâàåòñß. îíàäîáèòñß ïî  êðàéíåé  ìåðå  øåñòü  ïîñòîßííûõ  ïîñòîâ,
÷òîáû îáåñïå÷èòü ñàìóþ ýëåìåíòàðíóþ çàùèòó.
   - “ âàñ äîñòàòî÷íî ëþäåé?
   - ’àê òî÷íî.
   - ‡íà÷èò, ðåçèäåíöèß ”îðêîñèãàíîâ. - ‡àìåòèâ îãîð÷åíèå ˆëëèàíà, àäìèðàë
óòåøèë åãî: - ‚îçìîæíî, ýòî ïëîõî ñ òî÷êè çðåíèß áåçîïàñíîñòè, çàòî õîðîøî
ñ òî÷êè çðåíèß  ïðîïàãàíäû,  îòëè÷íîå  ñâèäåòåëüñòâî...  õì...  ñîëäàòñêîé
ñêðîìíîñòè íîâîãî ðåãåíòà. ðèòîì è îïàñåíèé íàñ÷åò äâîðöîâîãî  ïåðåâîðîòà
ïîóáàâèòñß.
   Žíè ïîäúåõàëè êî  äâîðöó,  ïî  ñðàâíåíèþ  ñ  êîòîðûì  äàæå  òðåõýòàæíûé
îñîáíßê ”îðêîñèãàíîâ êàçàëñß ìèíèàòþðíûì. ‚ ýòîì  êîëîññàëüíîì  ñîîðóæåíèè
ïåðåìåøàëèñü ñòèëè ñàìûõ ðàçíûõ ýïîõ - ïîðòàëû, áàøíè, ïðèñòðîéêè  òåñíèëè
äðóã äðóãà, îáðàçóß òî åäèíûå àðõèòåêòóðíûå àíñàìáëè, òî  óþòíûå  äâîðèêè,
ïîä÷àñ - âåñüìà ãàðìîíè÷íûå, ïîä÷àñ -  äîâîëüíî  áåñïîðßäî÷íûå.  ‚îñòî÷íûé
ôàñàä áëèñòàë âåëèêîëåïèåì êàìåííîé ðåçüáû. ‘àìûì  äðåâíèì  áûëî  çàïàäíîå
êðûëî.
   Œàøèíà îñòàíîâèëàñü ïåðåä ïàðàäíûì âõîäîì  íà  þæíîé  -  ñîâðåìåííîé  -
ñòîðîíå äâîðöà, è ˆëëèàí ïîâåë ÷åòó ”îðêîñèãàíîâ  ìèìî  åùå  îäíîé  ãðóïïû
îõðàííèêîâ íàâåðõ ïî øèðîêîé êàìåííîé ëåñòíèöå. Žíè ïîäíèìàëèñü  ìåäëåííî,
ïîäëàæèâàßñü ïîä íåóâåðåííûå øàãè ëåéòåíàíòà Šóäåëêè. "åóæåëè  çäåñü  íåò
äàæå ëèôòà?" - ðàçäðàæåííî ïîäóìàëà Šîðäåëèß... € â ïðîòèâîïîëîæíîì  êðûëå
ýòîãî êàìåííîãî ëàáèðèíòà,  â  êîìíàòå  ñ  îêíàìè  íà  ñåâåðíûé  ïàðê,  íà
ãèãàíòñêîé  ñòàðèííîé  êðîâàòè  æäåò  ñâîåãî  ñìåðòíîãî  ÷àñà   èçìó÷åííûé
áîëåçíüþ, ñåäîé êàê ëóíü ñòàðèê...
   Žíè âîøëè â ïðîñòîðíûé çàë âòîðîãî ýòàæà, âåñü  çàñòåëåííûé  êîâðàìè  è
óâåøàííûé êàðòèíàìè. îâñþäó - ñòîëèêè,  çàñòàâëåííûå  êàêèìè-òî  èçßùíûìè
áåçäåëóøêàìè. Šîðäåëèß ïðåäïîëîæèëà,  ÷òî  âñå  ýòî  -  òîæå  ïðîèçâåäåíèß
èñêóññòâà: îíà åùå íå ðàçîáðàëàñü, ÷òî íà ýòîé ïëàíåòå èñêóññòâî, à ÷òî  -
ïðîìûøëåííîå ïðîèçâîäñòâî.  ‡äåñü  èõ  æäàë  íåâûñîêèé  ïîæèëîé  îôèöåð  ñ
íåïðîíèöàåìûì ëèöîì -  êàïèòàí  åãðè.  Ží  òèõî  áåñåäîâàë  î  ÷åì-òî  ñî
ñâåòëîâîëîñîé, ñêðîìíî îäåòîé äåâóøêîé. ‘  ëåãåíäàðíûì  øåôîì  àððàßðñêîé
ñëóæáû áåçîïàñíîñòè Šîðäåëèß ïîçíàêîìèëàñü íàêàíóíå - ïîñëå  òîãî,  êàê  â
ñåâåðíîì êðûëå äâîðöà ñîñòîßëèñü  èñòîðè÷åñêèå  ïåðåãîâîðû  ”îðêîñèãàíà  ñ
èìïåðàòîðîì  çàðîì  ”îðáàððîé,  ãîòîâßùèìñß  îñòàâèòü  ýòîò  ìèð.  ‘åé÷àñ
âåëèêèé  êîíòððàçâåä÷èê,  ñîðîê  ëåò  âåðîé  è  ïðàâäîé  ñëóæèâøèé  ñâîåìó
ãîñïîäèíó,  ïî÷òèòåëüíî  ñêëîíèëñß  ê  ðóêå  Šîðäåëèè,  è   åãî   "ìèëåäè"
ïðîçâó÷àëî áåç âñßêîãî ñàðêàçìà,  îáû÷íî  òàê  ñâîéñòâåííîãî  åìó.  €  åãî
ìîëîäàß ñïóòíèöà âûäåðæàëà âçãëßä Šîðäåëèè, îòâåòèâ åùå  áîëåå  ëþáîïûòíûì
âçãëßäîì.
   ”îðêîñèãàí è åãðè îáìåíßëèñü êðàòêèìè ïðèâåòñòâèßìè, êàê ëþäè, çíàþùèå
äðóã äðóãà óæå ñòîëüêî ëåò, ÷òî âñå âåæëèâûå ôðàçû äàâíî  ñïðåññîâàëèñü  â
íåêèé ñèìâîëè÷åñêèé âîçãëàñ.
   - òî - ìèññ „ðóøèêêî. - åãðè íå ñòîëüêî ïðåäñòàâèë, ñêîëüêî îáîçíà÷èë
íåçíàêîìêó, íåáðåæíî ìàõíóâ ðóêîé â åå ñòîðîíó.
   - ˆ êòî òàêàß ìèññ „ðóøèêêî? - ñ âåñåëûì îò÷àßíèåì  ñïðîñèëà  Šîðäåëèß.
îõîæå, ÷òî çäåñü âñå, êðîìå íåå, çíàþò âñå çàðàíåå.
   - Ÿ - ñëóæàùàß âíóòðåííèõ ïîêîåâ, ìèëåäè, - îòîçâàëàñü äåâóøêà,  ñäåëàâ
íå÷òî âðîäå ðåâåðàíñà.
   - € êîìó âû ñëóæèòå? å ñ÷èòàß ïîêîåâ.
   - ðèíöåññå Šàðèí, ìèëåäè. òî - ìîß îôèöèàëüíàß äîëæíîñòü.  ‚  ñïèñêàõ
êàïèòàíà åãðè ß ÷èñëþñü òåëîõðàíèòåëåì ïåðâîãî êëàññà.
   ’ðóäíî áûëî ñêàçàòü, êàêîå  èç  äâóõ  çâàíèé  âûçûâàëî  ó  íåå  áîëüøóþ
ãîðäîñòü, íî Šîðäåëèè ïîêàçàëîñü, ÷òî ñêîðåå âòîðîå.
   - Ÿ óâåðåíà, êàïèòàí íå îøèáñß â îöåíêå âàøåé êâàëèôèêàöèè.
   òî âûçâàëî óëûáêó:
   - ‘ïàñèáî, ìèëåäè. Ÿ ñòàðàþñü.
   îâèíóßñü ïðèãëàøàþùåìó æåñòó êàïèòàíà åãðè, âñå ïðîñëåäîâàëè çà íèì â
äëèííóþ, çàëèòóþ ñîëíöåì êîìíàòó, ìíîãî÷èñëåííûå îêíà êîòîðîé âûõîäèëè  íà
þã. ƒëßäß íà ðàçíîñòèëüíóþ ìåáåëü, Šîðäåëèß ãàäàëà: ÷òî  ýòî  -  áåñöåííûé
àíòèêâàðèàò èëè ïîòðåïàííîå ñòàðüå? à çàòßíóòîì æåëòûì øåëêîì äèâàí÷èêå â
äàëüíåì êîíöå êîìíàòû ñèäåëà òà,  ÷üþ  áåçîïàñíîñòü  îõðàíßëà  ìóñêóëèñòàß
ìèññ „ðóøèêêî.
   ‚äîâñòâóþùàß ïðèíöåññà Šàðèí  îêàçàëàñü  õóäîé  æåíùèíîé  ñ  çàäóì÷èâûì
ñîñðåäîòî÷åííûì âçãëßäîì. à âèä åé ìîæíî áûëî äàòü ëåò òðèäöàòü. ‘êðîìíîå
ñåðîå ïëàòüå, íèêàêèõ óêðàøåíèé - åäèíñòâåííîé  äàíüþ  ìîäå  áûëà  âûñîêàß
çàìûñëîâàòàß ïðè÷åñêà. ’åìíîâîëîñûé ìàëü÷èê ëåò ÷åòûðåõ, áóäóùèé èìïåðàòîð
àððàßðà, ñ ñåðüåçíûì  âèäîì  âòîëêîâûâàë  ÷òî-òî  èãðóøå÷íîìó  ñòåãîçàâðó
ðàçìåðîì ñ êîøêó, à òîò  îòâå÷àë  åìó  çàáàâíîé  ñêîðîãîâîðêîé.  ðèíöåññà
âåëåëà ñûíó âñòàòü, âûêëþ÷èòü èãðóøêó è ñåñòü ðßäîì. Œàëûø  áåñïðåêîñëîâíî
âçîáðàëñß íà äèâàí è çàìåð, ïðîäîëæàß êðåïêî ñæèìàòü óñàæåííîãî íà  êîëåíè
êèáåðíåòè÷åñêîãî çâåðß. Šîðäåëèß ñ óäîâîëüñòâèåì îòìåòèëà,  ÷òî  ìàëåíüêèé
ïðèíö îäåò ðàçóìíî, ïî âîçðàñòó: â óäîáíûé êîìáèíåçîí÷èê.
   åãðè îôèöèàëüíî ïðåäñòàâèë Šîðäåëèþ àâãóñòåéøèì  îñîáàì.  Šîðäåëèß  íå
çíàëà, ñëåäóåò ëè åé ïîêëîíèòüñß, ñäåëàòü ðåâåðàíñ èëè îòäàòü ÷åñòü - è  â
êîíöå êîíöîâ ïðîñòî ñëåãêà íàêëîíèëà ãîëîâó. ‚íóê çàðà ”îðáàððû óñòàâèëñß
íà íåå ïóãëèâî è íàñòîðîæåííî, è Šîðäåëèß óëûáíóëàñü, íàäåßñü, ÷òî  óëûáêà
ïîëó÷èòñß äðóæåëþáíî-óñïîêàèâàþùåé.
   ”îðêîñèãàí îïóñòèëñß íà êîëåíî (òîëüêî  Šîðäåëèè  áûëî  âèäíî,  êàê  îí
ñãëîòíóë) è ñïðîñèë:
   - ‚û çíàåòå, êòî ß, ïðèíö ƒðåãîð?
   Œàëü÷èê íåìíîãî îòïðßíóë, ïðèæàëñß ê ìàòåðè è  âîïðîñèòåëüíî  ïîñìîòðåë
íà íåå. ’à îáîäðßþùå êèâíóëà. ‹èøü ïîñëå ýòîãî  ïðîçâó÷àë  òîíêèé  äåòñêèé
ãîëîñîê:
   - ‚û - ëîðä éðåë ”îðêîñèãàí.
   ”îðêîñèãàí ñòàðàëñß ãîâîðèòü êàê ìîæíî ìßã÷å, èçî  âñåõ  ñèë  ñäåðæèâàß
ñâîþ áüþùóþ ÷åðåç êðàé ýíåðãèþ.
   - ‚àø äåäóøêà ïîïðîñèë ìåíß áûòü ïðè âàñ ðåãåíòîì. Šòî-íèáóäü  îáúßñíèë
âàì, ÷òî ýòî çíà÷èò?
   ƒðåãîð ìîë÷à îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé. ðèïîäíßâ áðîâü,  ”îðêîñèãàí
áðîñèë íà åãðè âçãëßä,  â  êîòîðîì  ÷èòàëñß  ëåãêèé  óïðåê.  î  íà  ëèöå
êàïèòàíà íå äðîãíóë íè îäèí ìóñêóë.
   - òî çíà÷èò, ÷òî ß áóäó èñïîëíßòü îáßçàííîñòè âàøåãî äåäóøêè, ïîêà  âû
íå äîñòèãíåòå ñîâåðøåííîëåòèß - äâàäöàòè ëåò. ‚ìåñòî âàøåãî äåäóøêè ß áóäó
çàáîòèòüñß î âàñ è âàøåé  ìàìå,  ïðîñëåæó,  ÷òîáû  âû  ïîëó÷èëè  äîñòîéíîå
îáðàçîâàíèå  è  âîñïèòàíèå,  êîòîðîå  äàñò   âàì   âîçìîæíîñòü   èñïîëíèòü
âîçëîæåííóþ íà âàñ ìèññèþ íå õóæå, ÷åì ýòî äåëàë  âàø  äåäóøêà.  —òîáû  âû
ñòàëè õîðîøèì ïðàâèòåëåì.
   ‡íàåò ëè  ýòîò  ìàëü÷óãàí,  ÷òî  òàêîå  ïðàâèòåëü?  ”îðêîñèãàí  èçáåãàë
ãîâîðèòü "âìåñòî  âàøåãî  îòöà"  -  îí  ñòàðàëñß  âîîáùå  íå  óïîìèíàòü  î
êðîíïðèíöå ‡åðãå, ïîíßëà Šîðäåëèß. ‡åðã òîãî è ãëßäè  âîîáùå  èñ÷åçíåò  èç
èñòîðèè àððàßðà - èñ÷åçíåò òàê æå áåññëåäíî, êàê îí ðàñïûëèëñß  âî  âðåìß
êîñìè÷åñêîãî áîß.
   - ó à ïîêà, - ïðîäîëæàë ”îðêîñèãàí, - âàøà ðàáîòà - õîðîøî  ó÷èòüñß  è
ñëóøàòüñß âàøó ìàìó. ‚û ñïðàâèòåñü ñ ýòèì, íå ïðàâäà ëè?
   ƒðåãîð çàìîðãàë.
   - Ÿ äóìàþ, ó âàñ  ïðåêðàñíî  ïîëó÷èòñß,  -  òóò  ”îðêîñèãàí  ðåøèòåëüíî
êèâíóë ìàëü÷èêó - òî÷íî òàê æå, êàê îí êèâàë ñâîèì ïîä÷èíåííûì-îôèöåðàì, è
âñòàë.
   "“ òåáß òîæå âñå ïðåêðàñíî ïîëó÷èòñß, éðåë", - ïîäóìàëà Šîðäåëèß.
   - àç óæ âû çäåñü, ñýð, - çàãîâîðèë åãðè, âûäåðæàâ  ïàóçó  íà  ñëó÷àé,
åñëè ðåãåíò çàõî÷åò ñêàçàòü ÷òî-íèáóäü åùå, - õîðîøî áû âàì çàéòè â  øòàá.
Œíå õîòåëîñü áû ïîêàçàòü  âàì  äâà-òðè  äîêëàäà.  îñëåäíåå  ñîîáùåíèå  èç
„àðêîß ñâèäåòåëüñòâóåò î òîì, ÷òî ãðàô  ”îðëàêàéë  áûë  óæå  ìåðòâ,  êîãäà
ðåçèäåíöèß çàãîðåëàñü, à ýòî áðîñàåò íîâûé ñâåò - èëè  òåíü  -  íà  äàííîå
äåëî.  ˆ   åùå   íàäî   ðåøèòü   âîïðîñ   î   ðåîðãàíèçàöèè   Œèíèñòåðñòâà
ïîëèòâîñïèòàíèß...
   - „à íåò, î åãî ðàñôîðìèðîâàíèè, - áóðêíóë ”îðêîñèãàí.
   - ‚îçìîæíî. ˆ, êàê âñåãäà, ñàáîòàæ íà Šîìàððå...
   - îíßë. îøëè. Šîðäåëèß... ý-ý...
   - Œîæåò áûòü, ëåäè ”îðêîñèãàí õî÷åò çàäåðæàòüñß è íåìíîãî ïîãîâîðèòü? -
âåæëèâî ñïðîñèëà ïðèíöåññà Šàðèí.
   ”îðêîñèãàí áëàãîäàðíî ïîñìîòðåë íà íåå:
   - ëàãîäàðþ âàñ, âàøå âûñî÷åñòâî.
   ðîâîäèâ âçãëßäîì óäàëèâøèõñß îôèöåðîâ, Šàðèí ÷óòü-÷óòü ðàññëàáèëàñü.
   - ‚îò è õîðîøî. Œíå õîòåëîñü ïîáûòü ñ âàìè âäâîåì.
   ƒðåãîð ñîñêîëüçíóë ñ äèâàíà è âåðíóëñß ê ñâîåé èãðå.  €  ìèññ  „ðóøèêêî
ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà íà çàêðûâøóþñß çà ìóæ÷èíàìè äâåðü.
   - —òî ñ ýòèì ëåéòåíàíòîì? - …å ãîëîñ ïðîçâó÷àë íåîæèäàííî ðåçêî.
   - ‹åéòåíàíò Šóäåëêà ïîïàë ïîä ëó÷ íåéðîáëàñòåðà, -  ñäåðæàííî  îòâåòèëà
Šîðäåëèß,  ïðåäïîëàãàß,  ÷òî  çà   ñòðàííûì   òîíîì   äåâóøêè   ñêðûâàåòñß
íåîäîáðåíèå. - òî ïðîèçîøëî ãîä íàçàä,  êîãäà  îí  ñëóæèë  ñ  éðåëîì  íà
"ƒåíåðàëå ”îðêðàôòå". îòîì åãî ëå÷èëè, íî, áîþñü, îïåðàöèß âûïîëíåíà íèæå
óðîâíß ãàëàêòè÷åñêèõ ñòàíäàðòîâ.
   Žíà ïðèêóñèëà ßçûê - åå ñëîâà ìîãóò áûòü âîñïðèíßòû êàê êðèòèêà â àäðåñ
õîçßéêè  äîìà.  •îòß,  êîíå÷íî,  ïðèíöåññà  Šàðèí  íå  ìîæåò  îòâå÷àòü  çà
ñîìíèòåëüíîå êà÷åñòâî áàððàßðñêîé ìåäèöèíû.
   -  …ãî  ðàíèëè  âî  âðåìß  ýñêîáàðñêîé  êàìïàíèè?  -   çàèíòåðåñîâàëàñü
„ðóøèêêî.
   - ‚ íåêîòîðîì ðîäå  ýòî  ìîæíî  ñ÷èòàòü  ïåðâûì  âûñòðåëîì  ýñêîáàðñêîé
âîéíû. •îòß ñòîèò ïðèçíàòü - ñòðåëßëè â íåãî ñâîè.
   - ‹åäè ”îðêîñèãàí... èëè, ïðàâèëüíåå áóäåò ñêàçàòü "êàïèòàí åéñìèò"...
ïðèñóòñòâîâàëà ïðè ýòîì, - çàìåòèëà ïðèíöåññà  Šàðèí.  -  ’àê  ÷òî  îíà-òî
çíàåò.
   Šîðäåëèß íå ìîãëà ïîíßòü  âûðàæåíèß  åå  ëèöà.  Žäíàêî  òåïåðü  óæå  íå
ïðèõîäèëîñü  ñîìíåâàòüñß,  ÷òî  íåêîòîðûå  èç  çíàìåíèòûõ  äîêëàäîâ  åãðè
ïîïàäàëèñü íà ãëàçà åå âûñî÷åñòâó.
   -  “æàñíî  ïåðåíåñòè  òàêîå!  €  ïðåæäå  îí,  ïî-âèäèìîìó,  áûë   î÷åíü
ñïîðòèâíûì, - ñêàçàëà äåâóøêà.
   - „à. - Žáðàäîâàâøèñü, ÷òî åé íå ïîíàäîáèòñß çàùèùàòü Šóäåëêó, Šîðäåëèß
óëûáíóëàñü. - Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî íåéðîáëàñòåð - ìåðçêîå îðóæèå.
   - ‘àäèòåñü, ëåäè ”îðêîñèãàí. - ðèíöåññà Šàðèí ïîõëîïàëà  ïî  äèâàí÷èêó
ðßäîì ñ ñîáîé. - „ðó, âû íå îòâåäåòå ïðèíöà ƒðåãîðà íà ïîëäíèê?
   „ðóøèêêî ïîíèìàþùå êèâíóëà, ñëîâíî â ýòîé  ïðîñòîé  ïðîñüáå  çàêëþ÷àëñß
êàêîé-òî îñîáûé, òàéíûé ñìûñë, âçßëà  ìàëü÷èêà  çà  ðóêó  è  âûøëà.  ˆç-çà
çàêðûâøåéñß äâåðè äîíåññß äåòñêèé ãîëîñîê:
   - „ðóøè, à ìîæíî ìíå ïèðîæíîå ñ êðåìîì? ˆ åùå îäíî - äëß ‘òåããè?
   Šîðäåëèß ïî÷òèòåëüíî ñåëà ðßäîì  ñ  ïðèíöåññîé,  ðàçìûøëßß  î  äîêëàäàõ
åãðè è î òîì,  êàê  ïðåäñòàâëßëè  ñåáå  íà  àððàßðå  íåäàâíþþ  íåóäà÷íóþ
êàìïàíèþ ïî çàõâàòó ñêîáàðà. ñêîáàð,  äîáðûé  ñîñåä  è  ñîþçíèê  Šîëîíèè
åòà... Žðóæèå, óíè÷òîæèâøåå íàñëåäíîãî  ïðèíöà  ‡åðãà  è  åãî  êîðàáëü  â
ïðîñòðàíñòâå ó ñêîáàðà, áûëî äîñòàâëåíî ÷åðåç çàñëîí  áàððàßðñêîãî  ôëîòà
íåêèì êàïèòàíîì Šîðäåëèåé åéñìèò èç åòàíñêîãî  ýêñïåäèöèîííîãî  êîðïóñà.
òà ÷àñòü ïðàâäû èçâåñòíà âñåì, è èçâèíßòüñß çà íåå íå ïðèõîäèòñß.  €  âîò
çàêóëèñíûå ñîáûòèß, ïðîèñõîäèâøèå â âûñøåì êîìàíäîâàíèè  àððàßðà,  -  âîò
îíè... ÷ðåâàòû. „à, ýòî  ñàìîå  ïîäõîäßùåå  ñëîâî  -  ÷ðåâàòû  áåäîé,  êàê
íåóìåëî õðàíèìûå ßäîâèòûå îòõîäû. î äîäóìàòü ýòó ìûñëü äî êîíöà  Šîðäåëèß
íå óñïåëà - ê åå óæàñó, ïðèíöåññà ñòðåìèòåëüíî ïîäàëàñü âïåðåä,  ïîðûâèñòî
ñõâàòèëà åå ïðàâóþ ðóêó, ïîäíåñëà ê ãóáàì è ïîöåëîâàëà.
   - Ÿ ïîêëßëàñü, - õðèïëî ïðîãîâîðèëà Šàðèí, - ÷òî ïîöåëóþ ðóêó,  óáèâøóþ
„æåñà ”îððàòüåðà. ‘ïàñèáî  âàì.  ‘ïàñèáî.  -  ƒîëîñ  åå  ïðåðûâàëñß,  ëèöî
èñêàçèëîñü. —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä îíà âûïðßìèëàñü, ñíîâà îâëàäåâ ñîáîé, è
êèâíóëà. - ‘ïàñèáî. ƒîñïîäü äà áëàãîñëîâèò âàñ.
   - Ž-î!.. - èçóìëåííàß Šîðäåëèß ïîòåðëà ìåñòî, êóäà ïðèøåëñß ïîöåëóé.  -
-ý... Ÿ... òà ÷åñòü ïðèíàäëåæèò äðóãîìó, ìèëåäè.  Ÿ  ïðèñóòñòâîâàëà  ïðè
òîì, êàê àäìèðàëó ”îððàòüåðó ïåðåðåçàëè ãîðëî, íî ñäåëàëà ýòî íå ß.
   Šàðèí ñæàëà ðóêàìè êîëåíè, ãëàçà åå çàñèßëè.
   - ‡íà÷èò, âñå-òàêè ëîðä ”îðêîñèãàí!
   - åò! - Šîðäåëèß äîñàäëèâî ïîìîðùèëàñü. - Šàïèòàíó åãðè ñëåäîâàëî  áû
ïîêàçàòü âàì ïðàâäèâûé äîêëàä. òî  ñåðæàíò  îòàðè.  ’îãäà  îí  ñïàñ  ìíå
æèçíü.
   - îòàðè?! - àõíóëà ïðèíöåññà. - —óäîâèùå îòàðè?  îòàðè,  ñóìàñøåäøèé
îðäèíàðåö ”îððàòüåðà?
   - Ÿ ñîãëàñèëàñü, ÷òîáû ìåíß îáâèíèëè âìåñòî íåãî, - ïîßñíèëà  Šîðäåëèß,
- ïîòîìó ÷òî â ïðîòèâíîì ñëó÷àå ñåðæàíòà ïðèøëîñü áû êàçíèòü çà óáèéñòâî è
ìßòåæ, à òàê îí îñòàëñß  öåë.  î  ß...  íî  ìíå  íå  ñëåäóåò  ïðèñâàèâàòü
çàñëóæåííûå èì ïîõâàëû. Ÿ ïåðåäàì åìó âàøó áëàãîäàðíîñòü, åñëè æåëàåòå, íî
íå óâåðåíà, ÷òî îí ïîìíèò î ïðîèñøåäøåì. îñëå âîéíû, åùå  äî  óâîëüíåíèß,
åãî ïîäâåðãëè ÷óäîâèùíîé ïñèõîòåðàïèè. ’îìó, ÷òî âû, áàððàßðöû,  íàçûâàåòå
òåðàïèåé... - (Šîðäåëèß ïîäîçðåâàëà,  ÷òî  ìåòîäû  çäåøíåé  "ïñèõîòåðàïèè"
ñîîòâåòñòâóþò áåòàíñêîé íåéðîõèðóðãèè.) - Š òîìó æå, íàñêîëüêî ß  ïîíèìàþ,
îí è ïðåæäå áûë... ý-ý... íå âïîëíå íîðìàëåí.
   - „à, - ïîäòâåðäèëà Šàðèí. - Ÿ ñ÷èòàëà, ÷òî îí - ðàá ”îððàòüåðà.
   -  Ží  ñìîã...  ñìîã  ïåðåñòóïèòü  ÷åðåç  ðàáñòâî.  îëåå  ãåðîè÷åñêîãî
ïîñòóïêà ß íèêîãäà íå âèäåëà. - îìîë÷àâ, Šîðäåëèß ñïðîñèëà: -  ‚û  âèíèòå
àäìèðàëà ”îððàòüåðà â... ý-ý... ñîâðàùåíèè ïðèíöà ‡åðãà?
   (àç óæ îíè ãîâîðßò îòêðîâåííî...)
   - „æåñ ”îððàòüåð... - Šàðèí ñóäîðîæíî ñæàëà ðóêè, -  ...íàøåë  â  ‡åðãå
åäèíîìûøëåííèêà. ˆçîáðåòàòåëüíîãî êîìïàíüîíà ñâîèõ  ìåðçêèõ  çàáàâ.  Œîæåò
áûòü, íå âñß âèíà ëåæèò íà ”îððàòüåðå. å çíàþ. - îìîë÷àâ, îíà  äîáàâèëà:
- çàð çàùèùàë ìåíß îò ‡åðãà, êîãäà  ß  çàáåðåìåíåëà.  Ÿ  íå  âèäåëà  ìóæà
áîëüøå ãîäà, à ïîòîì îí ïîãèá...
   - çàð áûë ïðåêðàñíûì çàùèòíèêîì. àäåþñü, éðåë îêàæåòñß  íå  õóæå,  -
îñìåëèëàñü ñêàçàòü Šîðäåëèß.
   (Œîæíî ëè ãîâîðèòü îá èìïåðàòîðå çàðå â ïðîøåäøåì âðåìåíè? îõîæå, âñå
îñòàëüíûå íàõîäßò ýòî âïîëíå åñòåñòâåííûì.)
   “ñèëèåì âîëè Šàðèí âåðíóëàñü ê ðåàëüíîñòè.
   - —àþ, ëåäè ”îðêîñèãàí? - óëûáíóëàñü îíà, âîçâðàùàßñü ê ñâåòñêîìó òîíó.
ðèêîñíóâøèñü ê êîìì-óñòðîéñòâó, ñïðßòàííîìó â äðàãîöåííîé áðîøè íà ïëå÷å,
ïðèíöåññà  îòäàëà  ñîîòâåòñòâóþùèå  ðàñïîðßæåíèß.   ‹è÷íàß   áåñåäà   áûëà
çàêîí÷åíà, è òåïåðü êàïèòàíó åéñìèò òðåáîâàëîñü  áûñòðî  ñîîáðàçèòü,  êàê
äîëæíà äåðæàòüñß ëåäè ”îðêîñèãàí íà ÷àåïèòèè ó ïðèíöåññû.
   ƒðåãîð è òåëîõðàíèòåëüíèöà ïîßâèëèñü  ïî÷òè  îäíîâðåìåííî  ñ  êðåìîâûìè
ïèðîæíûìè.  îêîðèâ  ïûëêèìè  ïðîñüáàìè  ñåðäöà  äàì,  áóäóùèé   èìïåðàòîð
óõèòðèëñß ïîëó÷èòü âòîðóþ ïîðöèþ, íî òðåòüþ  Šàðèí  ðåøèòåëüíî  çàïðåòèëà.
‘ûí ïðèíöà ‡åðãà êàçàëñß ñàìûì îáû÷íûì ìàëü÷èêîì.  Šîðäåëèß  íàáëþäàëà  çà
íèì è Šàðèí ñ ãëóáîêèì èíòåðåñîì. Œàòåðèíñòâî.  ‚ñå  ñ  ýòèì  ñïðàâëßþòñß.
àñêîëüêî æå òßæåëà ýòà íîøà?
   - Šàê  âàì  ïîíðàâèëñß  âàø  íîâûé  äîì,  ëåäè  ”îðêîñèãàí?  -  ëþáåçíî
îñâåäîìèëàñü ïðèíöåññà. ˆìåííî òàêèì, ïî áàððàßðñêîé òðàäèöèè, äîëæåí áûòü
ðàçãîâîð çà ÷àéíûì ñòîëîì: íèêàêèõ îòêðîâåíèé. å ïðè äåòßõ.
   Šîðäåëèß çàäóìàëàñü íàä âîïðîñîì.
   - “ñàäüáà â ”îðêîñèãàí-‘þðëî ïðîñòî âåëèêîëåïíà. òî ÷óäåñíîå  îçåðî...
Žíî áîëüøå  ëþáîé  âîäíîé  ïîâåðõíîñòè  íà  âñåé  Šîëîíèè  åòà,  à  éðåë
âîñïðèíèìàåò åãî êàê íå÷òî ñàìî ñîáîé ðàçóìåþùååñß.
   ‹èøü â ýòó  ìèíóòó  Šîðäåëèß  îñîçíàëà,  ÷òî  ñëîâî  "äîì"  ïî-ïðåæíåìó
îçíà÷àåò äëß íåå "Šîëîíèß åòà". ó è  ïóñòü  -  âñå  ðàâíî  îíà  ñîãëàñíà
ïðîâåñòè îñòàâøóþñß æèçíü â ñòàðîì  çàìêå  íà  áåðåãó  îçåðà,  â  îáúßòèßõ
ñâîåãî ëþáèìîãî ìóæà.
   - € ñòîëèöà... ó, îíà, áåçóñëîâíî, çàíßòíåå âñåãî, ÷òî åñòü  ó  íàñ...
íà Šîëîíèè åòà. •îòß, - ñìóùåííî  ðàññìåßëàñü  îíà,  -  çäåñü,  ïî-ìîåìó,
÷åðåñ÷óð ìíîãî ñîëäàò. ‚  ïîñëåäíèé  ðàç  â  îêðóæåíèè  òàêîãî  êîëè÷åñòâà
çåëåíûõ ìóíäèðîâ ß áûëà â ëàãåðå âîåííîïëåííûõ.
   - Œû âñå åùå êàæåìñß âàì âðàãàìè? - ñ ëþáîïûòñòâîì ñïðîñèëà ïðèíöåññà.
   - Ž... ‚û ïåðåñòàëè êàçàòüñß ìíå âðàãàìè çàäîëãî  äî  îêîí÷àíèß  âîéíû.
ðîñòî æåðòâû, æåðòâû ñîáñòâåííîé ñëåïîòû.
   - “ âàñ çîðêèå ãëàçà, ëåäè ”îðêîñèãàí. -  ðèíöåññà  ñäåëàëà  íåáîëüøîé
ãëîòîê, óëûáàßñü â ÷àøêó. Šîðäåëèß èçóìëåííî ìîðãíóëà.
   - åçèäåíöèß ”îðêîñèãàíîâ äåéñòâèòåëüíî ñòàíîâèòñß ïîõîæà  íà  êàçàðìû,
êîãäà òóäà ïðèåçæàåò ãðàô åòåð, - çàìåòèëà Šîðäåëèß. - ‚ñå ýòè  ëèâðåéíûå
ñëóãè... ãîðíè÷íûå ñðàçó ïðß÷óòñß  ïî  óãëàì.  Šàæåòñß,  èçäàëè  ß  âèäåëà
äâîèõ, íî ïîêà íè îäíîé íå ïîéìàëà. Šîíå÷íî, ß  èìåþ  â  âèäó  áàððàßðñêèå
êàçàðìû. àøà, áåòàíñêàß, àðìèß ñîâñåì äðóãàß.
   - “ âàñ òàì ìîãóò ñëóæèòü âñå  -  è  ìóæ÷èíû,  è  æåíùèíû?  -  ñïðîñèëà
„ðóøèêêî. “æ íå çàâèñòü ëè ãîðèò â åå âçãëßäå?
   - Šîíå÷íî, âñå  îáßçàííîñòè  â  íàøåé  àðìèè  ðàñïðåäåëßþòñß  ñ  ó÷åòîì
ñïîñîáíîñòåé è âîçìîæíîñòåé êàæäîãî, -  ïîßñíèëà  Šîðäåëèß,  -  è  ðàáîòà,
òðåáóþùàß ôèçè÷åñêîé ñèëû, äîñòàåòñß ìóæ÷èíàì. î ýòî íèêàê íå ñâßçàíî  ñî
ñëóæåáíîé èåðàðõèåé.
   - ðåäñòàâëßþ, êàê óâàæàþò òàêèõ æåíùèí, - âçäîõíóëà „ðóøèêêî.
   -  ó,  åñëè  ëþäè  ðèñêóþò  ñâîåé  æèçíüþ  ðàäè  îáùåñòâà,  òî  âïîëíå
åñòåñòâåííî, ÷òî îíè ïîëüçóþòñß óâàæåíèåì, - ñïîêîéíî îòîçâàëàñü Šîðäåëèß.
- —åñòíî ãîâîðß,  ìíå  çäîðîâî  íå  õâàòàåò  ìîèõ  ïîäðóã-îôèöåðîâ.  “ìíûõ
æåíùèí-òåõíèêîâ,  ñ  êàêèìè  ß  äðóæèëà  äîìà.  -  (‚îò  îíî  îïßòü,   ýòî
äâóñìûñëåííîå ñëîâî "äîì".) - ‡äåñü âåäü òîæå äîëæíû áûòü  óìíûå  æåíùèíû,
ðàç òàê ìíîãî óìíûõ ìóæ÷èí. ˆíòåðåñíî, ãäå æå îíè ïðß÷óòñß?
   ’óò Šîðäåëèß ïðèêóñèëà  ßçûê,  îíà  âäðóã  ïîäóìàëà,  ÷òî  Šàðèí  ìîæåò
èñòîëêîâàòü ýòó ôðàçó  êàê  îñêîðáèòåëüíûé  âûïàä.  „îáàâëßòü  "íå  ñ÷èòàß
ïðèñóòñòâóþùèõ" çíà÷èëî áû òîëüêî óñóãóáèòü íåëîâêîñòü.
   ‚ïðî÷åì, åñëè ïðèíöåññà è îòìåòèëà  áåñòàêòíîñòü  ïîñëåäíåãî  çàìå÷àíèß
ñâîåé ãîñòüè, òî íå ïîäàëà âèäà, à îò äàëüíåéøèõ ïðîìàõîâ Šîðäåëèþ  ñïàñëî
âîçâðàùåíèå ìóæà.  î÷òèòåëüíî  ðàñïðîùàâøèñü  è  ïîáëàãîäàðèâ  çà  ïðèåì,
ñóïðóãè ïîêèíóëè äâîðåö.


   ‚ òîò æå âå÷åð êîìàíäîð ˆëëèàí îïßòü ïðèåõàë â ðåçèäåíöèþ  ”îðêîñèãàíîâ
- íà ýòîò ðàç â ñîïðîâîæäåíèè  „ðóøèêêî,  êîòîðàß  íåñëà  â  ðóêå  áîëüøîé
÷åìîäàí è ñ ëþáîïûòñòâîì îñìàòðèâàëàñü ïî ñòîðîíàì.
   - Šàïèòàí åãðè îòêîìàíäèðîâàë ìèññ „ðóøèêêî äëß ëè÷íîé îõðàíû  ñóïðóãè
ðåãåíòà, - êîðîòêî îáúßâèë ˆëëèàí. éðåë îäîáðèòåëüíî êèâíóë.
   Žñòàâøèñü íàåäèíå ñ Šîðäåëèåé, „ðóøèêêî âðó÷èëà åé áîëüøîé çàïå÷àòàííûé
êîíâåðò áåç àäðåñà. Šîðäåëèß óäèâëåííî  âñêèíóëà  áðîâè.  ‚íóòðè  îêàçàëñß
ëèñò ïëîòíîé áóìàãè êðåìîâîãî öâåòà, à íà íåì - âñåãî äâå  ñòðîêè.  î÷åðê
áûë ìåëêèé è àêêóðàòíûé, ïîäïèñü - ÷åòêàß, áåç  çàâèòóøåê.  "‘  íàèëó÷øèìè
ïîæåëàíèßìè, - ãëàñèëî ïèñüìî. - Žíà âàì ïîäîéäåò. Šàðèí".


        2

   ðîñíóâøèñü íà ñëåäóþùåå óòðî, Šîðäåëèß îáíàðóæèëà, ÷òî ”îðêîñèãàí  óæå
óøåë. Žíà ðåøèëà ïîñâßòèòü äåíü ïîêóïêå, êîòîðóþ çàäóìàëà íàêàíóíå, ãëßäß,
êàê Šóäåëêà ñ òðóäîì âçáèðàåòñß ïî  ëåñòíèöå.  €  „ðóøèêêî  èñïîëíèò  ðîëü
ïðîâîäíèêà â çàäóìàííîé ýêñïåäèöèè.
   Šîðäåëèß îäåëàñü  è  îòïðàâèëàñü  ðàçûñêèâàòü  ñâîþ  òåëîõðàíèòåëüíèöó.
àéòè åå îêàçàëîñü íåòðóäíî: îíà ñèäåëà â êîðèäîðå ó ñàìîé äâåðè  ñïàëüíè,
à ïðè ïîßâëåíèè Šîðäåëèè âñòàëà ïî ñòîéêå "ñìèðíî". ðàâî æå, ýòîé äåâóøêå
ïðîñòî íåîáõîäèìà âîåííàß ôîðìà, ðåøèëà Šîðäåëèß: ïëàòüå äåëàåò åå âûñîêóþ
ìóñêóëèñòóþ ôèãóðó ñëèøêîì ìàññèâíîé. Šîðäåëèß íå çíàëà, ìîæåò  ëè  îíà  â
êà÷åñòâå ñóïðóãè ðåãåíòà ó÷ðåäèòü ñîáñòâåííóþ ëèâðåþ, è  â  òå÷åíèå  âñåãî
çàâòðàêà ðàçâëåêàëàñü òåì, ÷òî ïûòàëàñü ïðèäóìàòü òàêîå  îäåßíèå,  êîòîðîå
ïîäîøëî áû ýòîé êðàñîòêå ñ âíåøíîñòüþ âàëüêèðèè.
   - € çíàåòå, âåäü âû - ïåðâàß æåíùèíà-îõðàííèê, êîòîðóþ ß  âñòðåòèëà  íà
àððàßðå, - ñêàçàëà Šîðäåëèß,  ðàñïðàâëßßñü  ñ  êàøåé,  ßè÷íèöåé  è  êîôå,
êîòîðûå, âèäèìî, ïðåäñòàâëßëè ñîáîé òðàäèöèîííûé  áàððàßðñêèé  çàâòðàê.  -
î÷åìó âû âûáðàëè ýòó ðàáîòó?
   - ó, ß æå íå íàñòîßùèé îõðàííèê, êàê ëèâðåéíûå ñëóãè... - "€ãà,  îïßòü
ìàãèß ìóíäèðà". - ...íî ìîé îòåö  è  òðîå  áðàòüåâ  ñîñòîßò  íà  èìïåðñêîé
ñëóæáå. € îõðàíà - ñàìîå áëèçêîå ê òîìó, ÷òîáû ñòàòü  âîåííîé  âðîäå  âàñ,
ìèëåäè. "îìåøàíà íà àðìèè, êàê è âñå áàððàßðöû".
   - „à?
   - ‚ þíîñòè ß çàíèìàëàñü ñïîðòèâíûì äçþäî. î ß ñëèøêîì  êðóïíàß,  ÷òîáû
ñïàððèíãîâàòü ñ äðóãèìè äåâóøêàìè. èêòî íå ìîã ðàáîòàòü ñî ìíîé â ïàðå, à
áåç êîíöà îòðàáàòûâàòü ïðèåì áåç ïàðòíåðà - î÷åíü óæ  ñêó÷íî!  î  áðàòüß,
áûâàëî, òàéêîì áðàëè ìåíß íà ñâîè òðåíèðîâêè, è  âîò  òàì  âñå  ïîëó÷àëîñü
ïðåêðàñíî. …ùå â øêîëå ß ñòàëà ÷åìïèîíêîé àððàßðà ñðåäè æåíùèí. €  ïîòîì,
òðè ãîäà íàçàä, ê ìîåìó îòöó ïðèøåë ÷åëîâåê êàïèòàíà åãðè è ïðåäëîæèë äëß
ìåíß  ðàáîòó.  ’îãäà-òî  ìåíß  îáó÷èëè  îáðàùåíèþ  ñ  îðóæèåì.  Žêàçàëîñü,
ïðèíöåññà Šàðèí óæå ìíîãî ëåò ïðîñèëà ïîäîáðàòü åé  òåëîõðàíèòåëüíèöó,  íî
íàéòè  ïîäõîäßùóþ,  òàêóþ,  ÷òîáû  âûäåðæàëà  âñå  èñïûòàíèß,   íèêàê   íå
óäàâàëîñü. •îòß, - äîáàâèëà îíà ñ âûíóæäåííîé óëûáêîé, - æåíùèíå,  êîòîðàß
â îäèíî÷êó ñïðàâèëàñü ñ àäìèðàëîì ”îððàòüåðîì,  âðßä  ëè  ïîòðåáóþòñß  ìîè
óñëóãè.
   Šîðäåëèß ïîïåðõíóëàñü.
   - Ž! Œíå ïðîñòî ïîâåçëî. Šðîìå òîãî, ñåé÷àñ ß ïðåäïî÷ëà áû íå  âñòóïàòü
â ðóêîïàøíûé áîé. Ÿ âåäü, çíàåòå ëè, áåðåìåííà.
   - „à, ìèëåäè. òî áûëî â îäíîì èç...
   - ...äîêëàäîâ êàïèòàíà åãðè, - äîãîâîðèëà Šîðäåëèß. -  å  ñîìíåâàþñü.
Ží íàâåðíßêà óçíàë îá ýòîì ðàíüøå, ÷åì ß.
   - „à, ìèëåäè.
   - Šîãäà âû áûëè ðåáåíêîì, âàøè ñêëîííîñòè ïîîùðßëè?
   - åò... íèñêîëüêî. Œåíß ñ÷èòàëè ñòðàííîé.
   „ðóøèêêî  íàõìóðèëàñü,  è  Šîðäåëèß  ïîíßëà,  ÷òî  âûçâàëà   íåïðèßòíûå
âîñïîìèíàíèß. Žíà âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà äåâóøêó.
   - ‘òàðøèå áðàòüß?
   ƒîëóáûå ãëàçà èçóìëåííî ðàñïàõíóëèñü.
   - „à.
   - ó êîíå÷íî. - "€ ß-òî áîßëàñü àððàßðà èç-çà òîãî, ÷òî îí  äåëàåò  ñî
ñâîèìè ñûíîâüßìè. åìóäðåíî, ÷òî èì áûëî  òðóäíî  íàéòè  æåíùèíó,  êîòîðàß
ïðîøëà áû  âñå  èñïûòàíèß".  -  ˆòàê,  âû  îáó÷åíû  îáðàùåíèþ  ñ  îðóæèåì.
ðåâîñõîäíî. ‚û ìîæåòå ñåãîäíß ïîâåñòè ìåíß çà ïîêóïêàìè?
   ’åëîõðàíèòåëüíèöà ïîòóïèëàñü.
   - „à, ìèëåäè. Šàêèå èìåííî íàðßäû  âàì  óãîäíî  ïîñìîòðåòü?  -  âåæëèâî
ñïðîñèëà  îíà,  ñ  òðóäîì  ñêðûâàß,  íàñêîëüêî   ðàçî÷àðîâàíà   òðßïè÷íûìè
èíòåðåñàìè ñâîåé "íàñòîßùåé âîåííîé" ïàòðîíåññû.
   - ƒäå â ãîðîäå ìîæíî ïðèîáðåñòè äåéñòâèòåëüíî õîðîøóþ òðîñòü-øïàãó?
   ƒëàçà äåâóøêè ñíîâà âñïûõíóëè.
   - Ž, ß çíàþ òàêîå ìåñòî! ’àì ïîêóïàþò îðóæèå âñå ëîðäû è ãðàôû - è  äëß
ñåáß, è äëß ñâîèõ ñëóã. ’î åñòü... âíóòðü ß, êîíå÷íî, íèêîãäà íå çàõîäèëà.
Œîß ñåìüß - íå ôîðû, - íàì íå  ðàçðåøàåòñß  èìåòü  ëè÷íîå  îðóæèå.  ’îëüêî
ñëóæåáíîå. î ýòîò ìàãàçèí ñ÷èòàåòñß ëó÷øèì.


   ‡à ðóëü ñåë îäèí èç ëèâðåéíûõ  îõðàííèêîâ  ñòàðîãî  ãðàôà  ”îðêîñèãàíà.
Šîðäåëèß îòêèíóëàñü íà ñïèíêó ñèäåíüß, íàñëàæäàßñü âèäàìè ãîðîäà. „ðóøèêêî
âåñüìà  ðåâíîñòíî  îòíîñèëàñü  ê  ñâîèì  ñëóæåáíûì  îáßçàííîñòßì;  îíà  íå
ïåðåñòàâàëà íàñòîðîæåííî âãëßäûâàòüñß â ëþäñêèå òîëïû, îêðóæàâøèå  ìàøèíó.
‚ðåìß îò âðåìåíè åå ðóêà òßíóëàñü ïðîâåðèòü  ïàðàëèçàòîð,  ñïðßòàííûé  ïîä
âûøèòûì áîëåðî.
   Žíè ñâåðíóëè â ÷èñòóþ óçêóþ óëî÷êó. ‘ îáåèõ ñòîðîí  âîçâûøàëèñü  ôàñàäû
äîìîâ, ïîñòðîåííûõ èç òåñàíîãî êàìíß. à âûâåñêå îðóæåéíîãî ìàãàçèíà  áûëà
óêàçàíà ëèøü ôàìèëèß  âëàäåëüöà  "‘èíãëèíã"  -  íåáîëüøèå  çîëîòûå  áóêâû.
Ž÷åâèäíî, ïðåäïîëàãàëîñü, ÷òî åñëè âû íå çíàåòå, êóäà ïîïàëè, òî è  äåëàòü
âàì òóò íå÷åãî. Žõðàííèê îñòàëñß æäàòü íà óëèöå,  à  Šîðäåëèß  ñ  „ðóøèêêî
âîøëè â ïîìåùåíèå, çàñòåëåííîå êîâðàìè è îòäåëàííîå ïîëèðîâàííûì  äåðåâîì.
‚ âîçäóõå âèòàë ÷óòü ñëûøíûé çàïàõ ñòàëè è  ðóæåéíîãî  ìàñëà,  è  Šîðäåëèè
âäðóã âñïîìíèëñß åå êîðàáëü. €ðîìàòû äîìà â ÷óæîì êðàþ! àçãëßäûâàß  êðàåì
ãëàçà äåðåâßííûå ïàíåëè, îíà ìûñëåííî ïðèêèíóëà èõ ñòîèìîñòü  â  áåòàíñêèõ
äîëëàðàõ. îëó÷èëîñü íå÷òî íåâîîáðàçèìîå. î çäåñü,  íà  àððàßðå,  äåðåâî
ïî÷òè òàê æå ðàñïðîñòðàíåíî, êàê ïëàñòèê - è ïî÷òè òàê  æå  ìàëî  öåíèòñß.
‚äîëü ñòåí òßíóëèñü èñêóñíî îôîðìëåííûå âèòðèíû ñî âñåâîçìîæíûìè òèïàìè  è
ìîäåëßìè ëè÷íîãî îðóæèß,  ðàçðåøåííîãî  äëß  íîøåíèß  àðèñòîêðàòàì.  Šðîìå
ïàðàëèçàòîðîâ è îõîòíè÷üèõ ðóæåé,  çäåñü  èìåëàñü  âíóøèòåëüíàß  êîëëåêöèß
øïàã è êèíæàëîâ: âèäèìî, ñóðîâûå  ýäèêòû  èìïåðàòîðà,  çàïðåùàâøèå  äóýëè,
êàñàëèñü ëèøü èõ èñïîëüçîâàíèß.
   “çêîëèöûé ïîæèëîé ïðèêàç÷èê ïðèáëèçèëñß  ê  ïîñåòèòåëüíèöàì  íåñëûøíûìè
øàãàìè.
   - —åì ìîãó ñëóæèòü âàì, ëåäè?
   Ží  áûë  ëþáåçåí  è  ïðåäóïðåäèòåëåí,  è  Šîðäåëèß  ðåøèëà,  ÷òî  ñþäà,
íàâåðíîå, íåðåäêî çàõàæèâàþò  áàððàßðñêèå  àðèñòîêðàòêè,  æåëàþùèå  êóïèòü
ïîäàðêè ñâîèì ðîäñòâåííèêàì-ìóæ÷èíàì. î çà ëþáåçíûì  òîíîì  ÷óâñòâîâàëîñü
ïðåçðèòåëüíîå  âûñîêîìåðèå  çíàòîêà  ïåðåä  ïðîôàíàìè.  ó  ÷òî  æ,  ïóñòü
ïîâàæíè÷àåò...
   - Œíå íóæíà øïàãà-òðîñòü äëß ìóæ÷èíû âûøå ñðåäíåãî  ðîñòà.  Žíà  äîëæíà
áûòü... äà,  ïðèìåðíî  âîò  òàêàß.  -  Šîðäåëèß,  ïðèêèíóâ  ðîñò  Šóäåëêè,
ïîñòàâèëà ëàäîíü íà óðîâåíü ñâîåãî áåäðà. - îæíû ëó÷øå áû ïðóæèííûå.
   - „à, ìàäàì.
   ðèêàç÷èê èñ÷åç  è  âñêîðå  âåðíóëñß  ñ  äåðåâßííîé  òðîñòüþ,  ïîêðûòîé
ïðè÷óäëèâîé ðåçüáîé.
   - îæàëóé, ñëåãêà âû÷óðíàß, - çàìåòèëà Šîðäåëèß. - Šàê îíà ðàáîòàåò?
   àçäàëñß ùåë÷îê, è äåðåâßííûå íîæíû ñîñêî÷èëè, îáíàæèâ  äëèííûé  òîíêèé
êëèíîê. Šîðäåëèß ïðîòßíóëà ðóêó, è ïðèêàç÷èê íåîõîòíî âðó÷èë åé øïàãó  äëß
îñìîòðà. îâåðòåâ åå òàê è ýäàê, Šîðäåëèß ïåðåäàëà îïàñíóþ  èãðóøêó  ñâîåé
òåëîõðàíèòåëüíèöå.
   - —òî ñêàæåòå?
   „ðóøèêêî áûëî óëûáíóëàñü, ïîòîì ñ ñîìíåíèåì íàõìóðèëàñü.
   - å  î÷åíü  õîðîøî  ñáàëàíñèðîâàíà.  -  Žíà  íåóâåðåííî  âçãëßíóëà  íà
ïðèêàç÷èêà.
   - å çàáûâàéòå - âû ñëóæèòå ìíå, à íå åìó, - ñêàçàëà  Šîðäåëèß,  ïîíßâ,
÷òî   ïðè÷èíà   êîëåáàíèé   -    êëàññîâàß    ñîëèäàðíîñòü    äåâóøêè    ñ
ïðîñòîëþäèíîì-ïðîäàâöîì.
   - î-ìîåìó, ýòî íå ëó÷øèé êëèíîê.
   - òî  ïðåêðàñíàß  äàðêîéñêàß  ðàáîòà,  ñóäàðûíß,  -  õîëîäíî  âîçðàçèë
ïðèêàç÷èê.
   Šîðäåëèß ñ óëûáêîé âçßëà øïàãó.
   - ðîâåðèì âàøå óòâåðæäåíèå.
   Žíà âñêèíóëà øïàãó ââåðõ â òðàäèöèîííîì ïðèâåòñòâèè  è  ðåçêèì  âûïàäîì
âîíçèëà åå â  ñòåíó,  à  çàòåì  íàëåãëà  íà  ýôåñ.  Šëèíîê  ñëîìàëñß.  Žíà
íåâîçìóòèìî âåðíóëà îáëîìêè ïðèêàç÷èêó.
   - å áîèòåñü ðàçîðèòüñß, åñëè êëèåíò áóäåò óáèò, òàê è íå óñïåâ ñäåëàòü
íîâóþ ïîêóïêó?  àäî  ïîëàãàòü,  "‘èíãëèíã"  ïðèîáðåë  ñâîþ  ðåïóòàöèþ  íå
ïðîäàæåé òàêèõ âîò ïîääåëîê. ðèíåñèòå ìíå  îðóæèå  äëß  âîèíà,  à  íå  íå
ñóòåíåðñêîå óêðàøåíèå.
   - ‘óäàðûíß, - ÷îïîðíî ïðîèçíåñ  ïðèêàç÷èê,  -  ß  âûíóæäåí  íàñòàèâàòü,
÷òîáû âû çàïëàòèëè çà èñïîð÷åííûé òîâàð.
   ðèäß â êðàéíåå ðàçäðàæåíèå, Šîðäåëèß îòâåòèëà:
   - ðåêðàñíî. ðèøëèòå ñ÷åò ìîåìó ìóæó - àäìèðàëó éðåëó ”îðêîñèãàíó,  â
ðåçèäåíöèþ ”îðêîñèãàíîâ. ˆ íå çàáóäüòå  ïðèëîæèòü  îáúßñíåíèå,  ïî÷åìó  âû
ïûòàëèñü ñïëàâèòü ýòó ïàêîñòü åãî æåíå.
   ðèêàç÷èê ñîãíóëñß â ïîêëîíå.
   - ðèìèòå ìîè ãëóáî÷àéøèå èçâèíåíèß, ìèëåäè. Šàæåòñß, ó ìåíß åñòü íå÷òî
áîëåå ïîäõîäßùåå - åñëè ñóäàðûíè ñîãëàñßòñß íåìíîãî ïîäîæäàòü.
   Ží ñíîâà èñ÷åç. Šîðäåëèß âçäîõíóëà.
   - àñêîëüêî ïðîùå ïîêóïàòü ó àâòîìàòîâ! î, ïî êðàéíåé ìåðå, ññûëêà  íà
âûñîêîå ðîäñòâî çäåñü ðàáîòàåò íå õóæå, ÷åì íà ìîåé ðîäèíå.
   ‘ëåäóþùèé îáðàçåö âûãëßäåë ãîðàçäî  ñêðîìíåå  -  íèêàêîé  ðåçüáû,  ëèøü
ãëàäêîå  òåìíîå,  òùàòåëüíî  îòïîëèðîâàííîå  äåðåâî.  ‘  ëåãêèì   ïîêëîíîì
ïðèêàç÷èê ïîäàë òðîñòü, íå îòêðûâàß.
   - àæìèòå ðó÷êó âîò çäåñü, ìèëåäè.
   ’ðîñòü  îêàçàëàñü   íàìíîãî   òßæåëåå   ïðåäûäóùåé.   îæíû   îòñêî÷èëè
ñòðåìèòåëüíî, óäàðèâøèñü ñ ãðîõîòîì î äàëüíþþ ñòåíêó, - ñàìè ïî ñåáå ïî÷òè
îðóæèå. Šîðäåëèß ñíîâà ïîñìîòðåëà âäîëü ëåçâèß è  çàëþáîâàëàñü  ïåðåëèâàìè
íà ñîëíöå ÷óòü çàìåòíîãî âîëíèñòîãî óçîðà  íà  ñòàëüíîé  ïîâåðõíîñòè.  Žíà
ïîéìàëà âçãëßä ïðèêàç÷èêà.
   - ‘ âàñ âû÷èòàþò èõ ñòîèìîñòü?
   - „åéñòâóéòå, ìèëåäè! - ‚ åãî ãëàçàõ áëåñíóë  îãîíåê.  -  òîò  âàì  íå
ñëîìàòü.
   Šîðäåëèß ïðîâåðèëà ýòîò êëèíîê òàê