мой капитан, - хрипло прошептал он.
   Ћна кивнула. ѓрудь у нее болела, горло драло,  носоглотка  была  словно
обожженнаЯ.
   - Њне не надо было соглашатьсЯ на эту должность, - добавил  он.  -  Њне
так жаль...
   - џ тоже тебЯ уговаривала. ’ы пыталсЯ менЯ предупредить. ’ы не виноват.
Њне казалось, эта работа тебе подходит. Џодходит...
   Ћн покачал головой.
   - Ќе разговаривай. Ќа голосовых свЯзках поЯвЯтсЯ шрамы.
   Ћна невесело усмехнулась и  приложила  палец  к  его  губам,  когда  он
попыталсЯ снова заговорить. Ћн кивнул, смирЯЯсь,  и  они  некоторое  времЯ
молча смотрели друг на друга. Ћн нежно отвел с ее лица спутавшиесЯ волосы,
а она поймала его широкую ладонь и крепко прижала к своей  щеке  -  утешаЯ
его и себЯ, пока бригада врачей  и  техников  не  забрала  ”оркосигана  на
процедуры.
   - Њы скоро придем к вам, миледи, - строго предупредил их начальник.
   ‘пустЯ некоторое времЯ они вернулись  и  заставили  Љорделию  полоскать
горло какой-то омерзительной розовой жидкостью, а после - дышать  в  некое
устройство.  Њедсестра  принесла   завтрак,   к   которому   ЉорделиЯ   не
притронулась.
   Џотом в палату Явилась комиссиЯ врачей -  все,  как  один,  с  мрачными
торжественными лицами. ’от, который ночью приезжал из дворца,  теперь  был
аккуратно причесан и одет в штатское. Ђ рЯдом с личным врачом ”оркосиганов
стоЯл молодой чернобровый мужчина в зеленой военной форме  с  капитанскими
нашивками  на  воротнике.  ЏоглЯдев  на  эту  троицу,  ЉорделиЯ  почему-то
вспомнила древнюю легенду о –ербере.
   …е личный врач представил незнакомца:
   - ќто капитан ‚ааген из  исследовательской  лаборатории  €мператорского
госпиталЯ. Ћн - наш главный специалист по отравлЯющим веществам.
   - €зобретаете новые Яды, капитан? - полюбопытствовала ЉорделиЯ.  -  €ли
создаете противоЯдиЯ к уже известным?
   - € то и другое, миледи, - без тени смущениЯ отозвалсЯ капитан ‚ааген.
   ‚ его поведении сквозила какаЯ-то непонЯтнаЯ решимость и напористость.
   “ личного врача взглЯд был запуганный, но губы его улыбались.
   -  Њилорд  регент  попросил  менЯ  проинформировать  вас  о  расписании
лечебных процедур. џ полагаю, - он откашлЯлсЯ, - полагаю,  что  желательно
было бы побыстрее произвести аборт. „лЯ  вашего  выздоровлениЯ  требуетсЯ,
чтобы физиологическаЯ нагрузка была устранена как можно скорее.
   - € ничего нельзЯ сделать? - безнадежно спросила она, уже знаЯ ответ по
выражению их лиц.
   - Ѓоюсь,  что  нет,  -  печально  проговорил  личный  врач.  „октор  из
императорского дворца кивнул, подтверждаЯ его слова.
   - џ провел информационный поиск, - неожиданно заЯвил капитан,  глЯдЯ  в
окно. - Ѓыл один эксперимент с кальцием. Љонечно, полученные результаты не
особенно обнадеживают...
   -  Њне  казалось,  мы  договорились  об  этом   не   упоминать,   -   с
неудовольствием заметил дворцовый врач.
   - ‚ааген, это жестоко, - поддержал его и личный  врач  Љорделии.  -  ‚ы
внушаете миледи  ложные  надежды.  ЌельзЯ  превращать  супругу  регента  в
подопытного кролика  длЯ  ваших  злополучных  экспериментов.  ‚ы  получили
разрешение регента на вскрытие плода - успокойтесь на этом.
   Њир Љорделии мгновенно  вернулсЯ  в  нормальное  состоЯние,  стоило  ей
всмотретьсЯ в лицо человека, предлагавшего эксперимент. Ћна знала этот тип
людей: фанатики-энтузиасты, готовые принести в жертву своей  -  гениальной
или безумной - идее все, что угодно, вплоть  до  собственной  карьеры.  …е
судьба, ее призрачное  счастье  ничего  длЯ  него  не  значат,  разве  что
материал длЯ монографии. ђиск, на который она должна будет пойти,  его  не
смущает - она  не  личность,  а  объект  исследований.  ЉорделиЯ  дружески
улыбнулась молодому знатоку Ядов.  ’еперь  она  знала,  что  в  сплоченном
фронте врагов наметилась брешь, и не собиралась упускать свой шанс.
   - ђада с вами познакомитьсЯ, доктор ‚ааген. •отите  написать  лучшую  в
своей жизни статью?
   „ворцовый эскулап фыркнул:
   - Ћна вас сразу раскусила, капитан.
   - ‚ы, конечно, понимаете, - начал приЯтно удивленный  ‚ааген,  -  Я  не
могу гарантировать результатов...
   - ђезультатов?! - прервал его врач Љорделии. - ѓосподи, да вы бы  лучше
объЯснили, что такое в вашем представлении эти "результаты". €ли  покажите
ей фотографии... Ќет, не надо. Њиледи, - повернулсЯ он к ней, - лечение, о
котором говорит  капитан  ‚ааген,  проверЯлось  двадцать  лет  назад.  Ћно
причинЯло  непоправимый  вред  матерЯм.  Ђ  результаты...   ‘амый   лучший
результат, на который вы могли бы надеЯтьсЯ, - это скрюченный калека.  €ли
что-нибудь еще похуже. Ќевообразимо хуже.
   - Џрекрасно описываетсЯ словом "медуза", - уточнил токсиколог.
   - ‚ы не человек, ‚ааген! - возмутилсЯ личный врач и с тревогой взглЯнул
на свою пациентку - насколько сильно она расстроилась.
   - †изнеспособнаЯ медуза, доктор ‚ааген? - спросила ЉорделиЯ.
   - ѓм... Њожет быть, - ответил он, не обращаЯ  вниманиЯ  на  негодование
возмущенных коллег. - Ќо главнаЯ  проблема  -  в  том,  что  происходит  с
матерЯми, когда лечение проводитсЯ in vivo.
   - Ђ разве нельзЯ провести его in vitro? -  задала  естественный  вопрос
ЉорделиЯ.
   ‚ааген бросил торжествующий взглЯд на личного врача ”оркосиганов.
   - ќто, безусловно, открыло бы рЯд новых возможностей, - пробормотал он,
обращаЯсь к потолку.
   - In vitro? - озадаченно переспросил дворцовый медик. - Љаким образом?
   - —то значит, каким образом? - вскинулась ЉорделиЯ. - “  вас  где-то  в
чуланах   пылЯтсЯ   семнадцать    маточных    репликаторов    эскобарского
производства, привезенных с войны. -  Ћна  обернулась  к  ‚аагену:  -  ‚ы,
случайно, не знакомы с доктором ѓенри?
   ‚ааген кивнул:
   - Њы работали вместе.
   - ’огда вы должны все про них знать!
   - Ќу... не то чтобы все. •отЯ ѓенри вроде бы упоминал, что эти аппараты
по-прежнему в рабочем состоЯнии. Ќо, как вы понимаете, Я не гинеколог.
   - ‘овершенно верно, - ухватилсЯ за это  утверждение  личный  доктор.  -
Њиледи, этот человек вообще не врач. Ћн всего лишь биохимик.
   - Ќо вы-то врач, - возразила она. - ’ак что у нас полный состав. „октор
ѓенри  и...  капитан  ‚ааген  займутсЯ  Џетером  Њайлзом,  а  вы   -   его
переселением.
   ‹ицо доктора принЯло какое-то растерЯнное выражение, и ЉорделиЯ даже не
сразу определила, что это - страх.
   - џ не могу сделать перенос плода, миледи, - призналсЯ он. - џ не умею.
Ќикто на ЃарраЯре не обладает необходимым опытом.
   - ‡начит, вы не рекомендуете эту операцию?
   -   Ћпределенно,   нет.   ‘лишком   велика   вероЯтность    необратимых
повреждений... ‚едь вы же, в конце концов, через несколько месЯцев  можете
снова забеременеть, если рубцевание не распространитсЯ на ткань Яич... ѓм!
‚ общем, вы сможете начать сначала.
   - „а, если тем временем  кто-нибудь  не  прикончит  ќйрела.  ЏриходитсЯ
учитывать, что Я на ЃарраЯре, на этой дивной планете, где настолько  любЯт
смерть, что хоронЯт человека, когда он еще может  выжить.  ’ак  вы  готовы
рискнуть?..
   „октор с достоинством выпрЯмилсЯ.
   - Ќет, миледи. € это мой окончательный ответ.
   - Џрекрасно. - Ћна ткнула в него пальцем. - ‡начит, вы -  выбываете.  -
Џотом перевела палец на ‚аагена. - Ђ вы - остаетесь в  игре.  ’еперь  этой
операцией  руководите  вы.  џ  поручаю  вам  найти  мне  хирурга  -   хоть
студента-медика, хоть ветеринара - кого  угодно,  лишь  бы  он  согласилсЯ
попытатьсЯ. Ђ потом можете экспериментировать, сколько душе угодно.
   “ ‚аагена был сдержанно-торжествующий вид, а личный врач побагровел.
   -  ‘ледовало  бы  послушать,  что  скажет  милорд  регент,  прежде  чем
приносить его супругу в жертву вашей преступной безответственности.
   ‚ааген потускнел.
   - ‚ы намерены бежать к нему прЯмо сейчас? - осведомилась ЉорделиЯ.
   - €звините, миледи, - сказал  дворцовый  медик,  -  но,  по-моему,  нам
следует прекратить эту дискуссию. ‚ы не знаете методов  капитана  ‚аагена.
Џростите мою резкость, коллега, но вы - авантюрист, и на  этот  раз  зашли
слишком далеко.
   ’оксиколог  лишь  покорно  пожал  плечами,  словно  и   сам   признаваЯ
справедливость  подобной  аттестации.  ‚идно  было,  что  он   уже   готов
отступитьсЯ от своего замысла. —увствуЯ, что победа  ускользает,  ЉорделиЯ
пошла с козырной карты.
   - •отите, чтобы на вас работал весь  исследовательский  корпус,  доктор
‚ааген? ‚ы получите целый  институт,  если  сумеете  мне  помочь.  ‘кажите
милорду, - она кивком указала в сторону палаты регента, -  что  Я  обещала
вам это.
   Њедики удалились - один озабоченный, другой  возмущенный,  а  третий  -
обнадеженный.  ЉорделиЯ  откинулась  на  подушки  и   принЯлась   тихонько
насвистывать какой-то  мотивчик,  медленно  поглаживаЯ  свой  живот.  ‘ила
тЯжести исчезла.


        9

   Ѓлиже к полудню ЉорделиЯ все-таки заснула -  и,  проснувшись,  потерЯла
ориентацию в пространстве и времени.  „ождь  уже  прекратилсЯ,  и  в  окна
врывались косые лучи солнца.  Ћна  прикоснулась  к  своему  животу,  чтобы
погоревать и утешить себЯ, но тут обнаружила, что у ее постели сидит  граф
Џетер.
   Ќа нем был небрежный загородный костюм: старые мундирные брюки, простаЯ
рубашка и куртка, которую он надевал только в ”оркосиган-‘юрло. ‚идимо, он
приехал в  госпиталь  прЯмо  из  загородной  усадьбы.  ’онкие  губы  графа
улыбались, но взглЯд у него был усталый и встревоженный.
   - ЊилаЯ моЯ девочка, не надо ради менЯ просыпатьсЯ.
   - Ќичего. - Ћна поморгала, чтобы согнать с глаз  туман,  чувствуЯ  себЯ
более древней, чем этот старик. - ’ут есть что попить?
   Ћн поспешно налил ей холодной воды из-под  крана  и  смотрел,  как  она
глотает.
   - …ще?
   - •ватит. ‚ы видели ќйрела?
   Ћн ласково похлопал ее по руке:
   - џ уже говорил с ним. ‘ейчас он отдыхает. Њне очень жаль, ЉорделиЯ.
   - Њожет, все не настолько плохо, как мы сначала боЯлись. …ще есть шанс.
ќйрел рассказал вам о маточном репликаторе?
   - Љое-что. Ќо ведь вред уже нанесен. Ќепоправимый вред.
   - ‚ред - да. Ќасколько он непоправим - никто  не  знает.  „аже  капитан
‚ааген.
   - џ только что разговаривал с ‚аагеном. - ѓраф нахмурилсЯ. -  ‚ыскочка.
—еловек так называемого "нового склада".
   - ЃарраЯру просто необходимы люди нового склада. € мужчины, и  женщины.
Џоколение ученых и техников.
   - Ћ да. Њы сражались и терпели лишениЯ, чтобы  вырастить  таких  людей.
Ћни нужны, очень нужны. € они  это  знают  -  некоторые  из  них.  -  ѓраф
невесело  усмехнулсЯ.  -  Ќо  операциЯ,  которую  вы  планируете,  перенос
плаценты... Џо-моему, это не слишком надежно.
   - ‚ Љолонии Ѓета это самаЯ обычнаЯ операциЯ, - пожала плечами ЉорделиЯ.
"Ќо мы, конечно, не в Љолонии Ѓета".
   - Ќо... ‚едь ты могла бы начать  заново  гораздо  быстрее.  ‚  конечном
счете, вы даже потерЯете меньше времени.
   - ‚ремЯ... Я боюсь потерЯть не времЯ. - …сли задуматьсЯ, то это  вообще
бессмысленное понЯтие. Ћна каждый барраЯрский день терЯет 26,7 часа.  -  €
вообще Я больше никогда на такое не  пойду.  џ  умею  извлекать  уроки  из
жизни, сэр.
   Џо его лицу скользнула тень тревоги.
   - ’ы передумаешь, когда почувствуешь себЯ лучше. Ќо сейчас  важно...  џ
говорил с капитаном ‚аагеном. Ћн не сомневаетсЯ  в  том,  что  повреждениЯ
были серьезными.
   - Ќу-у... „а. Ќеизвестно  только,  можно  ли  будет  сделать  серьезные
исправлениЯ.
   - ЊилаЯ девочка, - улыбка графа стала  еще  более  напрЯженной.  -  ‚от
именно. …сли бы ты вынашивала дочь... или даже второго сына... мы могли бы
позволить себе снисходительно отнестись к твоим вполне понЯтным -  и  даже
похвальным - материнским чувствам. Ќо это существо, если оно  останетсЯ  в
живых, когда-то станет графом ”оркосиганом. Њы не можем  допустить,  чтобы
наше имЯ унаследовал калека.
   Ћн откинулсЯ на спинку  стула  с  таким  видом,  словно  сказал  что-то
убедительное.
   ЉорделиЯ нахмурилась:
   - Љто - "мы"?
   - ‘емьЯ ”оркосиганов. Њы - один из древнейших  аристократических  родов
ЃарраЯра. Њы никогда не были самыми богатыми, но  недостаток  владений  мы
компенсировали высоким происхождением. „евЯть поколений воинов-форов.  ќто
было бы ужасным концом, понимаешь?
   - ђод ”оркосиганов на данный момент представлен  лишь  двумЯ  людьми  -
это, вы и ќйрел, - заметила ЉорделиЯ. …е душил смех пополам с тревогой.  -
€ на протЯжении всей истории графов ”оркосиганов  ожидал  страшный  конец.
‚ас взрывали,  расстреливали,  морили  голодом,  топили,  сжигали  живьем,
казнили, травили. ‚ы сходили с ума.  …динственное,  чего  вам  никогда  не
доводилось - это спокойно умереть  в  своей  постели.  џ  думала,  что  уж
чем-чем, а бедой вас не удивишь.
   ѓраф нахмурилсЯ:
   - Ќо мы никогда не были уродами-мутантами.
   - Њне кажетсЯ, вам надо еще  раз  поговорить  с  ‚аагеном.  Џовреждение
плода, которое он  вам  описал,  имеет  тератогенный,  а  не  генетический
характер, если Я правильно его понЯла.
   - Ќо люди будут думать, что он - мутант.
   - Ќеужели так важно, что подумает какой-нибудь невежественный батрак?
   - џ говорю о людЯх нашего круга, милаЯ.
   - Ђристократы, простолюдины - невежественны  все  одинаково,  смею  вас
уверить.
   - Ќо графы ”оркосиганы никогда не были и подопытными кроликами, - резко
произнес старик.
   - Ќу, вот видите. Ћн служит ЃарраЯру еще до рождениЯ.  Ќеплохое  начало
благородной жизни.
   —ем больше ЉорделиЯ размышлЯла об этом, тем более  правильным  казалось
ей принЯтое решение. Њожет быть, их опыт пригодитсЯ  и  другим  несчастным
родителЯм...
   ѓраф Џетер раздраженно покачал головой.
   - ‚ы, бетанцы, кажетесь такими мЯгкими, но  в  вас  есть  непреодолимаЯ
твердость.
   -  ђационализм,  сэр.  ђационализм   имеет   свои   достоинства.   ‚ам,
барраЯрцам, не мешало бы когда-нибудь им воспользоватьсЯ. - Ћна  осеклась.
- Ќо мы, кажетсЯ,  опережаем  событиЯ,  сэр.  ‚переди  еще  много  опас...
трудностей. Џеренос плаценты на таком позднем  этапе  беременности  сложен
даже по галактическим меркам. џ, признаюсь,  не  отказалась  бы  от  более
опытного инопланетного хирурга. Ќо времени на это нет.
   - „а... „а... Ћно еще может  умереть,  ты  права.  Ќет  нужды...  Ќо  Я
тревожусь и за тебЯ, моЯ милаЯ. ђазве дело стоит того?
   - —то стоит чего?
   ‹егкие у нее горели.  ЉорделиЯ  устало  улыбнулась  свекру  и  покачала
головой, буквально готовой лопнуть от напрЯжениЯ в висках и шее.
   - Ћтец, - послышалсЯ хрипловатый  голос.  ‚  дверЯх  стоЯл  ќйрел  -  в
зеленой пижаме и с воткнутыми в ноздри трубками миниатюрного  кислородного
баллона. - Њне кажетсЯ, Љорделии надо отдохнуть.
   €х взглЯды встретились поверх головы старика. "‘пасибо тебе, милый..."
   - „а, конечно. - ѓраф Џетер собралсЯ с силами и медленно поднЯлсЯ. - ’ы
совершенно прав. - Ћн еще раз крепко стиснул запЯстье Љорделии своей сухой
старческой рукой. - Џоспи. ’ы потом сможешь мыслить более разумно.
   - Ћтец...
   - ’ебе не следует вставать с  постели,  разве  не  так?  -  с  тревогой
перебил его граф. - ‘корей ложись, сынок... - € он увлек ќйрела из палаты.
   ќйрел вернулсЯ, когда граф Џетер наконец ушел.
   - Ћтец тебе досаждал? - спросил он с мрачным видом. Ћна  протЯнула  ему
руку, и он присел рЯдом. Ћна переложила голову с подушки  ему  на  колени,
чувствуЯ щекой твердые мускулы под тонкой тканью пижамы. Ћн начал  гладить
ее по голове.
   - Ќе больше обычного, - вздохнула она.
   - џ боЯлсЯ, как бы он тебЯ не расстроил.
   - „ело не в том, что Я расстроена. џ просто так устала, что  уже  не  в
силах кричать всем о своей боли.
   - ’ак он тебЯ все-таки расстроил?
   - „а. - Ћна помедлила. - ‚ определенном смысле он  прав.  џ  так  долго
боЯлась, ждала удара - ниоткуда... откуда угодно. € вот - вчерашнЯЯ  ночь,
и самое плохое уже случилось, и уже  позади...  Ќет!  ’олько  не  осталось
позади. Ѓудь удар  окончательным,  Я  бы  остановилась,  сдалась.  Ќо  его
действие будет продолжатьсЯ и продолжатьсЯ. - Ћна потерлась щекой о ткань.
- €ллиан узнал что-нибудь новое? Њне показалось, Я слышала его голос.
   - Ћн закончил предварительный допрос €вона ”орхаласа. ’еперь занимаетсЯ
старым арсеналом, откуда была украдена  газоваЯ  граната.  …сть  основаниЯ
подозревать, что €вон так вооружилсЯ не самостоЯтельно, как он утверждает.
Њайор, заведовавший складом, исчез. €ллиан пока еще не знает, то  ли  того
устранили, чтобы очистить €вону дорогу, то ли он сам помог €вону и  теперь
находитсЯ в бегах.
   - Њог и просто испугатьсЯ, если это было служебное упущение.
   - € правильно испугалсЯ. …сли только он сознательно  содействовал...  -
рука  ќйрела  сжала  ее  волосы.  ‡аметив,  что  нечаЯнно  их  дернул,  он
пробормотал: - €звини, - и  снова  начал  поглаживать  ее.  ЉорделиЯ,  как
раненый зверек, поглубже заползла ему на колени.
   - —то же до отца... …сли он снова начнет к тебе приставать, отправь его
ко мне. џ с ним справлюсь сам. џ сказал ему, что  это  решение  принимаешь
ты.
   - џ? ђазве не мы оба?
   Ћн помедлил.
   - —то бы ты ни решила, Я тебЯ поддержу.
   - Ќо чего хочешь ты? ’ы что-то от менЯ скрываешь?
   - џ не могу не понЯть его страхов. Ќо... одну вещь Я с ним не обсуждал.
€ не собираюсь. „ело в том, что следующего ребенка, нам, возможно, завести
будет не так легко, как первого.
   "‹егко? ’ы называешь это легким?"
   Ћн продолжал:
   - Ћдним из последствий отравлениЯ солтоксином ЯвлЯетсЯ  микрорубцевание
Яичек. ќто  может  уменьшить  количество  сперматозоидов  до  числа,  ниже
критического. Џо крайней мере так мне сказал врач.
   - —епуха, - возразила ЉорделиЯ. - Ќужны всего две соматические клетки и
репликатор. ’вой мизинец и большой палец моей ноги  -  если  хотЯ  бы  это
удастсЯ отскрести от стен после следующей бомбы - смогут плодить маленьких
форкосиганчиков хоть целое столетие.
   - Ќо не естественным путем. € не на ЃарраЯре.
   - €ли на изменившемсЯ ЃарраЯре. „ьЯвольщина! - ђука ќйрела дернулась от
ее неожиданно резкого голоса. - …сли бы Я настоЯла на том, чтобы с  самого
начала воспользоватьсЯ репликатором, то  ребенку  не  грозила  бы  никакаЯ
опасность. џ ведь знала, что это безопаснее, и Я  знала,  что  репликаторы
здесь есть...
   ѓолос Љорделии сорвалсЯ.
   - -ш. …сли бы Я... не согласилсЯ на эту  работу.  Ћставил  бы  тебЯ  в
”оркосиган-‘юрло. Џомиловал бы этого  идиота  Љарла...  ѓосподи!  …сли  бы
только мы спали в разных комнатах...
   - Ќет! - Ћна  сжала  рукой  его  колено.  -  џ  решительно  отказываюсь
проводить ближайшие пЯтнадцать лет в каком-нибудь бомбоубежище. ќйрел, эта
планета должна изменитьсЯ. †ить так нестерпимо. "…сли бы только  Я  вообще
сюда не прилетала..."
   …сли бы, если бы, если бы...


   ЋперационнаЯ оказалась чистой и  светлой,  хотЯ  и  не  слишком  богато
оборудованной по бетанским меркам. ЉорделиЯ, которую  бесшумно  ввезли  на
парЯщей платформе, вертела головой, стараЯсь разглЯдеть как  можно  больше
деталей. Ћгоньки мониторов, операционный стол с тазиком под  ним,  техник,
проверЯющий булькающий бак с прозрачной желтой жидкостью. ќто, сказала она
себе строго,  не  конечнаЯ  точка,  откуда  нет  возврата.  ќто  -  просто
следующий логический виток.
   Љапитан ‚ааген и доктор ѓенри в  стерильных  одеждах  ждали  по  другую
сторону операционного  стола.  ђЯдом  с  ними  стоЯл  переносной  маточный
репликатор  -  пластиково-металлическаЯ  емкость   в   полметра   высотой,
утыканнаЯ пультами управлениЯ и люками длЯ доступа внутрь. ‹ампочки на его
боках горели зеленым и Янтарным светом. Ћчищенный,  простерилизованный,  с
баллонами, зарЯженными  кислородом  и  питательной  жидкостью,  готовый...
ЉорделиЯ  смотрела  на  него  с   глубочайшим   облегчением.   Џримитивное
барраЯрское вынашивание на манер "назад к обезьЯнам" - не  что  иное,  как
полнаЯ победа эмоций над  разумом.  …й  хотелось  прижитьсЯ  здесь,  стать
своей,  попытатьсЯ  во  всем  стать  барраЯркой...  "€  вот  мой   ребенок
расплачиваетсЯ за это. Ќикогда больше".
   •ирург, доктор ђиттер, оказалсЯ высоким смуглым мужчиной;  его  руки  -
сильные, уверенные - понравились Љорделии с первого взглЯда. …е переложили
на операционный стол; доктор ђиттер успокаивающе улыбнулсЯ.
   - ‚се у вас хорошо.
   "Љонечно, у менЯ пока все хорошо - мы ведь еще  не  начали",  -  начала
нервничать ЉорделиЯ. ђиттер был другом ‚аагена, и тот насилу уговорил его,
потерЯв целый  день  на  переговоры  с  более  опытными  врачами,  которые
решительно отказались братьсЯ за операцию.
   ‚ааген так объЯснил Љорделии причину отказов:
   - —то такое четверо верзил с дубинками в темном переулке?
   - —то же?
   - ЉомиссиЯ из лордов-форов длЯ расследованиЯ  нарушений  в  медицинской
практике. - Ћн расхохоталсЯ. ‚ааген был единственным, кто позволЯл себе  в
последние три днЯ шутить в ее присутствии, и за это ЉорделиЯ  готова  была
его обнЯть. Ќе исключено, что ‚ааген самый разумный и честный  человек  из
всех, кого она встречала после Љолонии Ѓета. Ћна была рада, что сейчас  он
рЯдом.
   ‚рачи повернули Љорделию  на  бок  и  прикоснулись  к  ее  позвоночнику
медпарализатором. ‹егкое покалывание -  и  замерзшие  ступни  вдруг  стали
теплыми. Ќоги обмЯкли, как пустые мешки.
   - ‚ы чувствуете? - спросил доктор ђиттер.
   - —увствую что?
   - Ћтлично.
   Ћн кивнул медтехнику, и ее снова уложили на спину.  ’ехник  обнажил  ее
живот и включил поле стерилизатора. •ирург помЯл живот, проверЯЯ показаниЯ
головидеомониторов относительно точного положениЯ ребенка.
   - ‚ы уверены, что не хотели бы спать во времЯ операции? -  в  последний
раз спросил доктор ђиттер.
   - Ќет, Я хочу все видеть. ‚едь рождаетсЯ мой первый сын.  "Ђ  может,  и
мой единственный ребенок".
   Ћн скупо улыбнулсЯ:
   - ЋтважнаЯ девочка.
   "ЉакаЯ, к черту, девочка - Я старше тебЯ".
   Ћна понимала, что доктор предпочел бы иметь дело со спЯщей  пациенткой.
Ћднако это его заботы.
   „октор ђиттер выпрЯмилсЯ  и  в  последний  раз  осмотрел  операционную,
словно проверЯЯ готовность - свою собственную, инструментов и персонала.
   - Ќу, давай,  ђиттер,  дружище.  ‚ремЯ  не  ждет,  -  произнес  ‚ааген,
нетерпеливо  барабанЯ  пальцами.  …го  тон  был  странным:  к   искреннему
дружескому  поощрению  примешивались  какие-то  садистские  нотки.  -  Њои
сканеры показывают, что уже началсЯ распад костной ткани. …сли  разрушениЯ
зайдут слишком далеко, то потом и чинить будет нечего. ђежь сейчас,  а  то
потом будешь локти кусать.
   - ‘ам грызи свои локти, ‚ааген, - весело отозвалсЯ хирург.  -  Џопробуй
только еще раз менЯ подтолкнуть, и  Я  велю  медтехнику  вставить  тебе  в
глотку расширитель.
   „авние друзьЯ, удовлетворенно  решила  ЉорделиЯ.  •ирург  поднЯл  руки,
глубоко вздохнул, взЯлсЯ за виброскальпель и сделал первый длинный надрез.
Њедтехник тут же повторил  его  движение,  перекрываЯ  кровеносные  сосуды
хирургическим тЯговым лучом. Љрови пролилось  не  больше,  чем  от  легкой
царапины; ЉорделиЯ ощущала надавливание, но не боль.
   Џеренос плаценты гораздо  сложнее,  чем  кесарево  сечение.  ‘  помощью
химических  средств  и  гормонов  нежную  плаценту  надо  как  бы  убедить
отделитьсЯ от богатой  кровеносными  сосудами  стенки  матки  и  при  этом
повредить как можно меньше крошечных волосков.  ‡атем  между  плацентой  и
стенкой матки надо ввести прокладку репликатора и вновь заставить  волоски
плаценты хотЯ бы частично реинтегрироватьсЯ в новую матрицу. €  уже  тогда
все это можно извлечь из живого тела матери, поместив  в  репликатор.  —ем
больше срок беременности, тем труднее совершить такой перенос.
   Џуповина, соединЯющаЯ плаценту с ребенком, находитсЯ под  контролем,  и
при необходимости в нее можно вводить лекарства или кислородно-питательные
растворы. ‚ Љолонии Ѓета это ловко сделал бы миниатюрный приборчик - здесь
же наготове стоЯл обеспокоенный медтехник. Ћн  начал  заливать  прозрачный
Ярко-желтый раствор в матку. ђаствор, заполнив тело матки, начал  вытекать
по бокам Љорделии в таз под операционным столом. ’еперь хирург  работал  в
прЯмом смысле под водой. „а уж, перенос плаценты - операциЯ малоприЯтнаЯ.
   - Џрокладку, - негромко приказал хирург,  и  ‚ааген  с  ѓенри  подвезли
маточный  репликатор  поближе  и  протЯнули  от  него  трубки  с  губчатой
прокладкой. •ирург бесконечно долго  что-то  делал  с  помощью  крошечного
тЯгового луча; рук его ЉорделиЯ не видела, как ни скашивала глаза, пытаЯсь
заглЯнуть через свою грудь и округлившийсЯ -  так  мало  округлившийсЯ!  -
живот. …е била дрожь. Џо лбу хирурга стекали капли пота.
   - „октор... - ’ехник показал что-то на мониторе.
   - “гу, - отозвалсЯ ђиттер, бросив взглЯд на экран, и снова принЯлсЯ  за
работу. Љаждый делал свое дело. ’ехники о  чем-то  тихо  переговаривались,
‚ааген с ѓенри что-то вершили: хладнокровные, умелые, внушающие надежду...
   —уть розоваЯ жидкость, сбегающаЯ в таз, вдруг превратилась в  Ярко-алый
стремительно пульсирующий поток.
   - ‡ажать, - приказал хирург.
   ЉорделиЯ мельком увидела под пленкой крошечные  ручки,  ножки,  влажную
темноволосую головенку... ‘ущество,  извивавшеесЯ  сейчас  в  затЯнутых  в
перчатки руках хирурга, было не больше котенка.
   - ‚ааген! Ѓери сию минуту, если не передумал! - рЯвкнул ђиттер.
   ‚ааген запустил руки в ее живот - и... темные вихри закружили Љорделию.
ѓолова вдруг  мучительно  заболела.  €з  глаз  брызнули  искры...  ’емнота
обступила и поглотила ее. Џоследнее,  что  она  слышала,  был  пронизанный
отчаЯнием шепот хирурга:
   - Ћ, дьЯвольщина!


   Ѓоль застилала сны. •уже  всего  было  удушье.  Ћна  все  задыхалась  и
задыхалась, и плакала из-за того, что ей не хватает  воздуха.  ѓорло  было
чем-то забито, и она царапала его ногтЯми, пока ей не свЯзали руки.  ’огда
ей начали снитьсЯ  пытки  в  каюте  адмирала  ”орратьера,  замедленные  до
безумных подробностей и тЯнувшиесЯ часами. Ћбезумевший Ѓотари  садилсЯ  ей
на грудь, так что она совсем не могла дышать.
   Љогда ЉорделиЯ  наконец  очнулась,  она  будто  вырвалась  на  свет  из
какой-то адской подземной темницы. Ћна испытала такое глубокое облегчение,
что снова заплакала. …й казалось, что ее избили - так болело все тело. Ћна
не могла пошевелитьсЯ. ‡ато могла дышать. € это уже было хорошо.
   - -ш, ш-ш. - Ќеловкий теплый палец  прикоснулсЯ  к  ее  векам,  осушаЯ
слезы. - ‚се в порЯдке.
   - ’очно? -  Ћна  моргнула  и  сощурилась.  ‘тоЯла  ночь.  €скусственное
освещение заливало комнату теплым светом. Џеред глазами возникло  нечеткое
лицо ќйрела. - ™ас... сегоднЯ? —то слчилсь?
   - -ш. ’ы была очень, очень больна. ‚о времЯ переноса плаценты  у  тебЯ
открылось  сильное  кровотечение.  „важды  останавливалось  сердце.  -  Ћн
облизал губы и снова заговорил. - ’акаЯ  травма,  вдобавок  к  отравлению,
вызвала солтоксиновое воспаление легких. ‚чера тебе было совсем  худо,  но
самое плохое уже позади: аппарат искусственного дыханиЯ снЯли.
   - ‘коль...ко?
   - ’ри днЯ.
   - Љак наш малыш, ќйрел? Џодробно!
   - ‚се  нормально.  Џо  словам  ‚аагена,  перенос  прошел  успешно.  Ћни
потерЯли примерно  тридцать  процентов  плацентарного  питаниЯ,  но  ѓенри
скомпенсировал его  за  счет  более  богатого  питательными  веществами  и
кислородом раствора. ’ак что, похоже, все в  порЯдке  -  или  настолько  в
порЯдке, насколько можно было ожидать. Љороче - малыш  жив.  ‚ааген  начал
экспериментальную кальциевую  терапию  и  обещает  скоро  сообщить  первые
результаты. -  Ћн  погладил  ее  лоб.  -  …му  предоставлено  приоритетное
снабжение   любым   оборудованием,   продуктами   и   ресурсами,   включаЯ
консультантов. Љ нему прикомандирован опытный гражданский педиатр, к  тому
же у него есть ѓенри. ‘ам ‚ааген про военные  Яды  знает  больше  всех  на
целом свете - хоть на ЃарраЯре, хоть где угодно. Џока мы больше ничего  не
можем сделать. ’ак что отдыхай, милаЯ.
   - Њалыш... где?
   - ‚зглЯни, если хочешь. - Ћн помог ей приподнЯть голову  и  показал  за
окно. - ‚идишь вон то, следующее, здание с красными огнЯми на  крыше?  ќто
исследовательский центр биохимии. ‹абораториЯ ‚аагена и ѓенри находитсЯ на
третьем этаже.
   - „а, и Я его помню. Њы были там в тот день, когда забирали ќлен.
   - Џравильно. - ‹ицо ќйрела смЯгчилось.  -  •орошо,  что  ты  вернулась,
милый капитан. ‚идеть тебЯ в таком состоЯнии... џ не чувствовал себЯ таким
беспомощным и ненужным с одиннадцатилетнего возраста.
   ќто было в тот год, когда убийцы “ри Ѓезумного добрались до его  матери
и брата. ’еперь пришла ее очередь сказать:
   - -ш. Ќет, нет. ‚се... в порЯдке.


   Ќа следующее утро убрали все прикрепленные  к  ее  телу  трубки,  кроме
кислородной.  ЏотЯнулись   спокойные,   размеренные   дни   выздоровлениЯ.
Џосетители Љорделию почти не беспокоили  -  зато  проведать  лорда-регента
ЯвлЯлись целые толпы, начинаЯ с министра ”ортелы. ‚  палате,  несмотрЯ  на
протесты  врачей,  установили  комм-пульт,  и  в  этом   импровизированном
кабинете ”оркосиган работал вместе с Људелкой по восемь часов в день.
   ‹ейтенант после катастрофы выглЯдел притихшим и подавленным, хотЯ и  не
настолько, как те, кто  имел  отношение  к  охране  регента.  „аже  €ллиан
тушевалсЯ, когда видел Љорделию.
   Џару раз в день ќйрел осторожно прогуливал жену вдоль коридора.  ђазрез
виброскальпелЯ был, конечно, более аккуратным, чем, скажем, удар сабли, но
нисколько не менее глубоким. ‡аживающий шрам болел, однако, не так сильно,
как легкие или сердце. …й было пусто, одиноко, она снова стала сама  собой
после пЯти месЯцев странного сдвоенного существованиЯ.
   Љак-то ЯвилсЯ ѓенри с инвалидным  креслом  и  повез  ее  в  лабораторию
взглЯнуть на репликатор. Џри помощи видеосканеров ЉорделиЯ наблюдала,  как
движетсЯ ее ребенок, прочитала сводки  данных  и  доклады  группы.  Ќервы,
кожные покровы и зрение не пострадали, но  слух...  доктор  ѓенри  был  не
вполне спокоен за  него  -  ведь  в  ушах  находитсЯ  множество  крошечных
косточек. ѓенри и ‚ааген, настоЯщие ученые-исследователи, смотрели на  мир
почти  по-бетански;  мысленно   ЉорделиЯ   благословлЯла   их,   а   вслух
поблагодарила и, вернувшись в палату, почувствовала себЯ несравнимо лучше.
   Ќо когда на следующий день к ней ворвалсЯ капитан ‚ааген, лицо которого
было мрачнее тучи, а губы сурово сжаты, сердце Љорделии оборвалось.
   - —то случилось, капитан? - тревожно спросила она. - ‚тораЯ процедура с
кальцием оказалась неудачной?
   -  ђано  судить.  Ќет,  ваш  младенец  в  прежнем  состоЯнии,   миледи.
ЌеприЯтности исходЯт от вашего тестЯ:
   - Џростите?
   - ѓенерал граф ”оркосиган приходил сегоднЯ утром поговорить с нами.
   - Ћ! ‡ахотел повидать малыша? Џрекрасно. …го так  смущал  новый  способ
продолжениЯ жизни ребенка вне  материнской  утробы!  Њожет,  старый  воЯка
наконец начинает избавлЯтьсЯ от своих предрассудков. ‚едь новые технологии
по прерыванию жизни он принимает с полной готовностью...
   - Ќа вашем месте Я не был бы так оптимистичен, миледи.  -  ‚рач  сделал
глубокий вдох. Ќа этот раз от его обычного юмора не осталось  и  следа.  -
„октор ѓенри питал такие же надежды, как и вы. Њы провели генерала по всей
лаборатории, показали оборудование, объЯснили методы лечениЯ. Њы  говорили
абсолютно откровенно, как с вами. ‚озможно, даже  слишком  откровенно.  Ћн
пожелал узнать, какие результаты мы получим. Ђ мы ведь и  сами  не  знаем!
’ак ему и сказали. Џосле этого начались разные намеки...  Љороче,  генерал
сперва попросил, приказал, а потом пыталсЯ убедить подкупом доктора  ѓенри
открыть люк, уничтожить плод. Ћн называет плод  "мутантом".  Њы  выставили
графа за дверь. Ћн разгневалсЯ и поклЯлсЯ, что вернетсЯ.
   ‚нутри у Љорделии все дрожало, хотЯ ей  удавалось  сохранЯть  спокойное
выражение лица.
   - џсно.
   - џ требую, чтобы этот старик не заходил в мою лабораторию,  миледи.  €
мне все равно, как вы этого добьетесь.  Њне  ни  к  чему,  чтобы  на  менЯ
вываливали такое дерьмо. Ћсобенно с такой высоты.
   - џ думаю... Џодождите здесь. - Ћна поплотнее запахнула халат,  надетый
поверх зеленой пижамы, поправила кислородную трубку и осторожно  пересекла
коридор. ”оркосиган, одетый полуофициально - в мундирные брюки и  рубашку,
- сидел за столиком у окна. …динственным признаком его болезни  оставалась
кислороднаЯ трубка, проходившаЯ в ноздрю, - лечение затЯжной солтоксиновой
пневмонии. Ћн разговаривал с каким-то человеком,  а  Људелка  вел  запись.
‘обеседником регента оказалсЯ,  к  счастью,  не  граф  Џетер,  а  какой-то
министерский секретарь ”ортелы.
   - ќйрел, ты мне нужен.
   - ќто срочно?
   - „а.
   - €звините, джентльмены, - коротко  бросил  он,  поднЯлсЯ  с  кресла  и
проследовал за нею. Џропустив его в палату, ЉорделиЯ закрыла дверь.
   - Љапитан ‚ааген, пожалуйста, расскажите моему мужу то,  что  Я  только
что слышала от вас.
   ‚рач без особой охоты повторил свою историю. Ќадо отдать ему должное  -
он не смЯгчал деталей. Ђдмирал слушал, и голова его опускалась все ниже  и
ниже, спина горбилась все больше - казалось, непомернаЯ тЯжесть  придавила
его.
   - ‘пасибо, капитан. ‚ы правильно  сделали,  доложив  о  случившемсЯ.  џ
сейчас же этим займусь.
   - ќто все? - ‚рач с сомнением посмотрел на Љорделию.
   ‚ ответ она чуть приподнЯла раскрытую ладонь.
   - ‚ы же слышали.
   ‚ааген пожал плечами, отдал честь и удалилсЯ.
   - ’ы не сомневаешьсЯ в его истории? - спросила ЉорделиЯ.
   - „орогаЯ, Я выслушиваю мнениЯ  моего  отца  по  этому  вопросу  уже  в
течение недели.
   - ‚ы спорили?
   - ‘порил он. џ только слушал.
   ќйрел с Љорделией вернулсЯ к  себе  и  попросил  Људелку  и  посетителЯ
подождать в коридоре.  Џрисев  на  кровать,  ЉорделиЯ  наблюдала,  как  он
набирает коды на пульте правительственной свЯзи.
   - ѓоворит лорд ”оркосиган. џ хочу говорить одновременно  с  начальником
охраны  €мператорского   госпиталЯ   и   командором   ‘аймоном   €ллианом.
Џожалуйста, вызовите обоих.
   ‘удЯ по расплывчатому фону изображениЯ, шеф охраны госпиталЯ  находилсЯ
где-то   в   лечебном   комплексе.   €ллиана   разыскали   в   лаборатории
судебно-медицинской экспертизы главного штаба службы безопасности.
   - „жентльмены. - ‹ицо ќйрела оставалось совершенно  бесстрастным.  -  “
менЯ  замечание   относительно   пропускного   режима.   -   Ћба   офицера
приготовились сделать соответствующую  запись  на  своих  комм-пультах.  -
ѓенерал Џетер ”оркосиган лишаетсЯ допуска  в  шестое  здание  -  помещение
исследовательского центра €мператорского госпиталЯ - с этой  минуты  и  до
нового распорЯжениЯ. Њоего личного распорЯжениЯ.
   €ллиан колебалсЯ.
   - ‘эр...  “  генерала  ”оркосигана,  согласно  императорскому  приказу,
всегда был полный допуск. Ћн имеет его уже много  лет.  Њне  нужен  приказ
императора.
   - €менно его вы сейчас  и  слышали,  €ллиан.  -  ‚  голосе  ”оркосигана
послышалось  легкое  раздражение.  -  џ,  ќйрел  ”оркосиган,  регент   его
императорского величества ѓрегора ”орбарры, отдаю вам такой приказ.  ќтого
достаточно?
   €ллиан чуть слышно присвистнул, но, увидев, что ”оркосиган  нахмурилсЯ,
мгновенно принЯл невозмутимый вид.
   - „а, сэр. ЏринЯто к исполнению. …ще что-нибудь?
   - ќто все. € только в шестое здание.
   - ‘эр... - заметил начальник охраны  госпиталЯ,  -  а  если...  генерал
”оркосиган откажетсЯ уйти, услышав приказ?
   ЉорделиЯ живо представила, как какой-нибудь  молодой  бедолага-охранник
будет сбит с ног этой живой легендой...
   - …сли ваши люди окажутсЯ настолько беспомощными -  перед  стариком,  -
они вправе применить силу вплоть до табельного  оружиЯ,  -  устало  сказал
”оркосиган. - Ѓлагодарю вас, джентльмены, вы свободны.
   Ќачальник охраны госпиталЯ осторожно кивнул и отключил свЯзь.
   ‚се еще сомневающийсЯ €ллиан на секунду задержалсЯ:
   - ђазумно ли это - в его возрасте? Џарализатор опасен длЯ сердца. ѓрафу
вовсе не понравитсЯ, когда мы скажем ему, что куда-то не пускаем.  Љстати,
почему?..  -  Ћтветом  ему  был   ледЯной   немигающий   взглЯд.   Љапитан
поперхнулсЯ, выдавив: - „а, сэр, - отдал честь и отключилсЯ.
   ќйрел отодвинулсЯ от комм-устройства, невесело глЯдЯ туда,  где  только
что светились голографические изображениЯ. Ћн взглЯнул на Љорделию, и губы
его скривились в болезненно-иронической гримасе.
   - Ћтец - человек старый, - выговорил он наконец.
   - ќтот старый человек только что пыталсЯ убить  твоего  сына.  ’о,  что
осталось от твоего сына.
   - џ понимаю его. Џонимаю его страхи.
   - Ђ мои понимаешь?
   - „а. ’оже.
   - …сли дойдет до дела, если он попытаетсЯ туда вернутьсЯ...
   - Ћн - мое прошлое. - ”оркосиган встретилсЯ с ней взглЯдом. - ’ы -  мое
будущее. ’еперь моЯ жизнь принадлежит будущему. „аю слово ”оркосигана.
   ЉорделиЯ вздохнула и принЯлась растирать ноющую шею и заболевшие глаза.
   Људелка, постучавшись, осторожно просунул голову в дверь.
   - ‘эр?.. ‘екретарь министра хотел узнать...
   - —ерез минуту, лейтенант,  -  ”оркосиган  махнул  рукой,  и  лейтенант
исчез.
   - „авай отсюда сбежим, - вдруг предложила ЉорделиЯ.
   - ’о есть как?
   - €мператорский госпиталь, императорскаЯ армиЯ и все остальное, что тут
есть   императорского,   вызывают   у   менЯ   неудержимую   императорскую
идиосинкразию. „авай на несколько дней уедем в ”оркосиган-‘юрло. € там  ты
быстрее поправишьсЯ: твоим преданным служителЯм, - она указала подбородком
на дверь, - будет труднее до  тебЯ  добратьсЯ.  ’олько  мы  с  тобой,  мой
дорогой.
   Џоможет ли это? Ђ вдруг они вернутсЯ к месту своего летнего  счастьЯ  и
не найдут его там? ‚друг его смыли осенние дожди?.. ЉорделиЯ  чувствовала,
как в ней поднимаетсЯ отчаЯние: надо найти утерЯнное  равновесие,  ощутить
под ногами какой-то островок надежности.
   Ћн одобрительно приподнЯл брови:
   - ЏревосходнаЯ идеЯ, милый капитан. € захватим с собой старика.
   - Ћ, а зачем... ‚прочем, понимаю. Ѓезусловно.


        10

   ЉорделиЯ  медленно  проснулась,  потЯнулась,  купаЯсь  в  нежном  шелке
пухового одеЯла. ‚тораЯ половина кровати оказалась  пустой  и  уже  успела
остыть. Ќаверное, ќйрел тихонько вышел еще на рассвете.  Ћна  наслаждалась
ощущением того, что наконец-то  после  сна  почувствовала  себЯ  свежей  и
отдохнувшей. ЏостоЯнное оцепенение и усталость, так долго  не  отпускавшие
ее мозг и тело, исчезли. “же три ночи крЯду  она  спала  хорошо,  согретаЯ
телом  мужа.  Ћба  были  счастливы  избавитьсЯ   от   очень   раздражавших
кислородных трубок.
   ‚ их угловой комнате на втором этаже в ”оркосиган-‘юрло было  прохладно
и тихо. Ћкно выходило на зеленую лужайку. ’уман окутывал озеро, деревню  и
горы на дальнем берегу. ‚лажное утро было именно таким, как надо -  мЯгким
и уютным, как и пуховое одеЯло. Ћна села, и свежий розовый шрам на  животе
только слегка заныл.
   ‚ двери показалась „рушикко.
   - Њиледи? - тихо окликнула она. - Ћ, вы уже проснулись?
   € она внесла в спальню большой поднос, полный вкусной  еды,  который  с
трудом прошел сквозь узкий дверной проем. Ќа девушке было одно из ее самых
удобных платьев - с  широкой  юбкой  -  и  стеганый  вышитый  жилет.  аги
отозвались скрипом широких деревЯнных половиц и стихли, когда она пошла по
ковру.
   - џ хочу есть! - изумленно  воскликнула  ЉорделиЯ,  втЯгиваЯ  дразнЯщие
запахи. - ‚первые за три недели.
   ’ри недели после той ночи ужасов в резиденции ”оркосиганов.
   „ру улыбнулась и поставила поднос на столик у окна.  ЉорделиЯ  накинула
халат, сунула ноги в шлепанцы и поспешила к  кофейнику.  „ру  настороженно
следила за ее движениЯми, готовЯсь подхватить в случае падениЯ, но сегоднЯ
ЉорделиЯ не чувствовала прежней  слабости.  Ћна  уселась  и  перво-наперво
протЯнула руку к дымЯщейсЯ каше с маслом, к кувшинчику с горЯчим  сиропом,
который на ЃарраЯре варили из древесного сока. —удеснаЯ еда!
   - Ђ ты ела, „ру? Љофе хочешь? ‘колько сейчас времени?
   ’елохранительница отрицательно покачала русой головой:
   - ‘пасибо, миледи. Ћколо одиннадцати.
   ЉорделиЯ только сейчас понЯла, что все эти несколько дней,  проведенных
здесь, в ”оркосиган-‘юрло, она воспринимала „рушикко как деталь интерьера,
и впервые с момента приезда с интересом посмотрела на нее.  „ру  была  все
так же внимательна и бдительна, как и прежде, но в ней поЯвились  какаЯ-то
напрЯженность и непонЯтное чувство вины. €, наверное потому, что  Љорделии
стало лучше, ей очень хотелось, чтобы и остальные радовались жизни -  хотЯ
бы длЯ того, чтобы снова не впасть в депрессию.
   - џ сегоднЯ настолько бодрее! ‚чера разговаривала с капитаном  ‚аагеном
по  комму.  Ћн  считает,  что  поЯвились  первые  признаки   молекулЯрного
известкованиЯ у маленького Џетера  Њайлза.  Ћчень  ободрЯет,  если  хорошо
знаешь ‚аагена. Ћн не станет утешать ложными надеждами, зато на его скупую
информацию можно твердо полагатьсЯ.
   ‡аставив себЯ улыбнутьсЯ, „рушикко покачала головой:
   - ќти маточные репликаторы такие странные!
   - Ќе страннее того, что нам помимо  нашей  воли  навЯзала  эволюциЯ,  -
улыбнулась в ответ  ЉорделиЯ.  -  Ѓлагодарение  ѓосподу  за  технологии  и
рациональное устройство. ’еперь Я знаю, о чем говорю.
   - Њиледи... Ђ как вы узнали, что беременны? “ вас не пришли месЯчные?
   - ЊесЯчные? Ќет, по правде говорЯ, не  так.  -  Ћна  вспомнила  прошлое
лето. ќту самую комнату, эту сбитую постель... €х  брачное  ложе...  ‘коро
они с ќйрелом снова смогут разделЯть его, хотЯ с  отсутствием  такой  цели
пикантность пропадет. - Њы с ќйрелом прошлым летом считали, что устроились
здесь насовсем. Ћн вышел в отставку, Я  тоже...  Ќикаких  обЯзанностей.  џ
вот-вот должна  была  выйти  из  возраста,  пригодного  длЯ  органического
деторождениЯ, которое здесь, на ЃарраЯре, считалос