Ясь от правоты сказанного Њэйхью. ‚ свою каюту он успел ввалитьсЯ как
раз вовремЯ, чтобы скрыть ото всех тот факт, что его рвет: уже четвертый раз
за эту  неделю и  второй - со днЯ смерти  Ѓотари. ‡атем, принЯв непреклонное
решение взЯть дело в  свои руки и не устраивать  больше глупостей, он рухнул
поперек кровати и пролежал так без движениЯ шесть часов подрЯд.
     Џотом  он принЯлсЯ одеватьсЯ.  ‚се, кому случалось бывать на  одиночном
дежурстве, сходились на одном: либо ты придерживаешьсЯ стандартов поведениЯ,
либо все летит  к чертЯм. Њайлз уже три часа, как проснулсЯ,  и надел только
брюки.  ‡а следующий час  он собиралсЯ  или попробовать натЯнуть  носки, или
побритьсЯ  -  смотрЯ по  тому,  что окажетсЯ  легче.  ‘равним-ка  две  вещи:
мазохистскую упрЯмую привычку  барраЯрцев бритьсЯ  ежедневно  - и, например,
цивилизованный бетанский обычай надолго замораживать рост волосЯных луковиц.
Ќаверное, он возьметсЯ за носки...
     Џрозвучал дверной зуммер. …го Њайлз  проигнорировал. ’огда из интеркома
раздалсЯ голос …лены: - Њайлз, впусти менЯ.
     Ћн, пошатнувшись, сел,  -  чуть  в  обморок при этом не хлопнулсЯ, -  и
торопливо выкрикнул: "‚ойдите!" - слово, отпирающее голосовой замок.
     ЏробираЯсь по комнате между разбросанной одежды, оружиЯ, деталей брони,
валЯющихсЯ отдельно зарЯдных устройств и оберток от пищевого рациона,  …лена
оглЯделась  вокруг  и с отвращением наморщила нос. - ‡наешь,  -  сказала она
наконец,  - если ты не  собираешьсЯ прибрать эту свалку самостоЯтельно, тебе
надо по крайней мере найти себе нового денщика.
     Њайлз тоже  осмотрелсЯ.  - Њне  это и в голову  не приходило, - покорно
произнес он.  - џ привык считать себЯ очень аккуратным человеком.  ‚се  вещи
просто сами оказывались на  своих  местах - во всЯком случае, Я так думал. Ђ
ты не будешь против?
     - Џротив чего?
     - …сли Я возьму себе нового денщика.
     - ‘ чего менЯ это должно волновать?
     Њайлз обдумал эту мысль. - Њожет,  Ђрди? џ должен буду рано или  поздно
найти ему какое-нибудь занЯтие, ведь скачковым пилотом он теперь быть больше
не может.
     - Ђрди? - переспросила она с сомнением.
     - Ћн совсем не такой нерЯха, каким был раньше.
     - ѓм, - она подобрала с пола лежавший экраном вниз ручной считыватель и
поискала взглЯдом место, куда  бы  его положить. Ќо во всей  каюте была лишь
одна ровнаЯ поверхность, не покрытаЯ пылью и не  заваленнаЯ всЯким хламом. -
Њайлз, долго ты собираешьсЯ держать здесь этот гроб?
     - Ћн  с тем  же успехом  может  хранитьсЯ здесь, как и  в  любом другом
месте. ‚ морге холодно. Ђ он не любил холода.
     - ‹юди начинают думать, что ты со странностЯми.
     -  Џусть думают, что  хотЯт. Ћднажды  Я  дал  ему слово, что отвезу его
домой и похороню на ЃарраЯре, если... если с ним здесь что-нибудь случитсЯ.
     Ћна гневно повела  плечами.  -  ‡ачем  столько хлопот? ќто труп,  и  он
никогда не узнает, сдержал ты свое слово или нет.
     - џ-то жив, - тихо произнес Њайлз, - и Я знаю.
     Ћна  заходила по каюте, плотно сжав губы. ЌапрЯжено лицо, напрЯжено все
тело. - “же десЯть дней Я веду занЯтиЯ по рукопашному бою. Ђ ты не был ни на
одном.
     €нтересно, должен ли  он рассказать ей о том, что его рвет кровью? Ќет,
она  его  непременно  поволочет   к  медтехнику.  Ћн   не  хочет  встречи  с
медтехником.  Џри   детальном  медицинском  осмотре  слишком  многое  станет
очевидным: и его возраст, и скрываемаЯ им хрупкость костей.
     Ћна  продолжила: - Ѓаз  работает  в  две смены, налаживаЯ оборудование.
’анг,  ’орн и  Ћсон с ног  сбились, приводЯ  в форму новобранцев, но все это
вот-вот  развалитсЯ. ‚се  проводЯт  времЯ в сплошных  спорах  друг с другом.
Њайлз, если ты еще неделю будешь отсиживатьсЯ в своей каюте, то дендарийские
наемники и выглЯдеть будут точь-в-точь, как твоЯ каюта сейчас.
     - џ знаю. џ был на совещаниЯх. ’о, что Я ничего не говорю, не означает,
что Я не слушаю.
     - ’огда послушайсЯ их - им нужно твое лидерство.
     - Ѓогом клЯнусь, …лена:  не  понимаю, зачем им это надо. - Ћн  запустил
руки в волосы, затем  вздернул подбородок. - Ѓаз чинит технику, Ђрди  на ней
летает; ’орн, ’анг и Ћсон и их люди сражаютсЯ, ты держишь всех в форме - а Я
единственный, кто на самом деле ничего не делает. - Ћн помолчал. - €м нужно?
Ђ ты сама что скажешь?
     - Љакое имеет значение, что Я скажу?
     - ’ы же пришла...
     - Ћни  попросили менЯ прийти. ’ы ведь больше никого к себе не пускаешь,
или  забыл?  Ћни мне этим  докучали не  один  день. ‚роде  того, как древние
христиане просили „еву Њарию вступитьсЯ за них перед богом.
     Џо  его губам скользнул  призрак прежней  улыбки. -  Ќе богом, а  сыном
божьим. Ѓог дома, на ЃарраЯре.
     Ћна прыснула и спрЯтала лицо в ладонЯх. - —ерт возьми, не смеши менЯ! -
приглушенно пробормотала она, не отводЯ рук.
     Њайлз  поднЯлсЯ, взЯл ее за  руку и усадил рЯдом с собой. - Ђ почему бы
тебе не посмеЯтьсЯ? ’ы это заслужила, и много другого хорошего - тоже.
     Ћна не  ответила,  а  окинула  взглЯдом  комнату  - угол, где  покоилсЯ
длинный  серебристый Ящик; блестЯщие царапины на  дальней стене. - ’ы совсем
не  усомнилсЯ  в ее обвинениЯх, -  произнесла она наконец. -  ‘ самой первой
секунды.
     - џ провел  с  ним гораздо больше  времени,  чем ты.  ‘емнадцать лет он
фактически не отходил от менЯ ни на шаг.
     -  „а,  -  она  опустила  взглЯд  на  свои руки, беспокойно лежащие  на
коленЯх. - „умаю,  Я всегда видела его лишь мельком. ђаз в месЯц он приходил
в  деревню  в ”оркосиган-‘юрло и отдавал мистрис  •иссопи  деньги  - и почти
никогда не  задерживалсЯ больше  часа.  ‚ этой  вашей коричневой  с серебром
ливрее он  мне казалсЯ  метров трех ростом. џ так волновалась,  что  в  ночь
накануне и после  его приезда не могла заснуть. ‹ето было  раем - потому что
когда твоЯ мать  приглашала менЯ  с тобой поиграть в вашей летней резиденции
возле озера, то Я могла видеть его целый день... - …е голос сорвалсЯ, пальцы
сжались в кулак. - € все это была ложью. ”альшивое великолепие,  под которым
все это времЯ таилась... выгребнаЯ Яма.
     Њайлз заговорил таким тихим, ласковым голосом, какого он сам от себЯ не
ожидал. - Ќе думаю, что он  лгал,  …лена. ‘корее  он  пыталсЯ придумать себе
новую правду.
     Ћна  стиснула зубы и оскалилась.  - <i>Џравда</i>  в том, что Я  ублюдок, плод
сумасшедшего насильника,  а моЯ  мать  - убийца,  котораЯ ненавидит даже мою
тень. € Я не верю, что унаследовала от них только форму носа и глаз...
     ‚от он, этот темный, самый потаенный ужас. Ќаконец-то Њайлз ухватил это
понимание  - и бросилсЯ за ним  вслед, словно рыцарь, преследующий дракона в
его  логове.  - Ќет!  Ћни - это  они,  а ты  -  это ты. ’ы сама по  себе, ты
совершенно самостоЯтельна - на тебе нет вины...
     -  Љогда Я  слышу такое  от тебЯ, то думаю, что  большего лицемериЯ Я в
жизни не встречала !
     - —то?
     - —то ты, как  не венец всех  поколений твоих предков? –веток на  древе
форского рода...
     -  —то,  Я? - Ћн изумленно  на нее  уставилсЯ.  - ‚енец вырождениЯ, это
возможно. —ахлый сорнЯк, - он замолк, потому что на ее лице отразилось такое
же изумление.  -  „а уж,  они множатсЯ.  Њой дед нес на  спине  груз  девЯти
поколений, отец - десЯти.  џ  тащу одиннадцать - и клЯнусь, моЯ ноша тЯжелее
всех остальных, вместе взЯтых. “дивительно, что менЯ совсем не расплющило. џ
себЯ  так чувствую,  словно  стал  сейчас на полметра короче.  ‘коро от менЯ
совсем ничего не останетсЯ.
     Ћн  нес чушь  без  удержу  и понимал это.  …го словно прорвало,  словно
плотина рухнула. Ћн весь отдалсЯ во власть этого потока, открыв шлюзы...
     -  …лена,  Я люблю  тебЯ, Я всегда тебЯ любил...  -  Ћна вскочила,  как
испуганный олень, но он раскрыл объЯтиЯ и обхватил ее руками. - Ќет, погоди!
џ  люблю тебЯ; не знаю, кем был на самом деле сержант,  но и его Я любил,  и
все, что в тебе есть от него, Я чту всем сердцем... Я не знаю, где правда, и
мне на  все наплевать, мы заведем своего  ребенка - как и  он завел,  у него
чертовски отлично получилось...  Я не могу жить, когда  рЯдом нет кого-то по
фамилии Ѓотари, выходи за  менЯ  замуж! - ‘  последними словами он  выдохнул
остаток воздуха и был вынужден замолчать, чтобы глубоко вдохнуть.
     - џ не могу за тебЯ выйти! ѓенетический риск...
     -  Ќо Я же <i>не</i> мутант! ‘мотри, жабр у менЯ нет,  -  он  засунул пальцы в
уголки рта и растЯнул  его,  -  и  рогов тоже...  -  тут  он с  обеих сторон
приставил к голове ладони, шевелЯ растопыренными пальцами.
     - ђиск не в твоих генах. Ђ в моих. <i>…го</i>. ’вой отец  должен знать, кем он
был, и никогда не согласитсЯ...
     -   ‡наешь,  тот,  кто  способен  проследить  свое  кровное  родство  с
императором ћрием Ѓезумным по двум линиЯм  сразу, врЯд ли  может критиковать
чью-то наследственность.
     -  ’вой  отец  верен своему классу,  Њайлз,  -  как  и дед, как и  леди
”орпатрил. € они никогда не примут менЯ в качестве леди ”оркосиган.
     - ’огда Я предложу им альтернативу.  ‘кажу, что  собираюсь  женитьсЯ на
Ѓеле ’орне. Ћни так быстро сменЯт курс, что завалЯтсЯ на повороте.
     …лена беспомощно осела и зарылась лицом в подушку, плечи ее затрЯслись.
Ќа какую-то секунду Њайлз ужаснулсЯ, что довел ее до слез.  Ќе сломать он ее
хотел, а  укрепить  - больше, больше... Ќо тут она повторила: - —ерт возьми,
не смеши менЯ! —ерт...
     Ћбнадеженный,  он рванулсЯ вперед:  -  € Я не был бы так  уж  уверен  в
преданности  моего  отца  своему  классу.  ‚  конце концов,  он  женилсЯ  на
иностранке  и простолюдинке.  - Ћн сделалсЯ  серьезным. -  Ђ  насчет  матери
можешь не сомневатьсЯ.  Ћна  всегда мечтала о дочери,  - втайне, никогда  не
выставлЯЯ этого напоказ, чтобы не причинить боли отцу... - и она станет тебе
настоЯщей матерью.
     - Ћх, - проговорила она, словно он нанес ей удар кинжалом.
     - ‚от увидишь, когда мы вернемсЯ на ЃарраЯр...
     - џ молю бога, - страстно перебила она его, - чтобы ноги моей больше не
было на ЃарраЯре.
     ’еперь настал его  черед охнуть. Џосле  долгой  паузы он произнес: - Њы
можем поселитьсЯ где-нибудь  еще. Ќа Љолонии  Ѓета. ’ам должно быть довольно
спокойно, особенно  если валютный  курс  будет  выгодным.  џ  найду  работу,
займусь... ну, чем-нибудь займусь.
     - Ђ когда в  один прекрасный день император призовет тебЯ  занЯть  твое
место в ‘овете ѓрафов - представлЯть  там твой Ћкруг и все его скудные земли
- куда ты тогда денешьсЯ?
     Ћн молча сглотнул ком в горле в ответ  на этот удар.  - Њой наследник -
Ђйвен ”орпатрил, - предложил он наконец. - Џусть он и получает графство.
     - Ђйвен - ничтожество!
     - Ќу, не так уж он и плох...
     -  Љогда моего  отца не  было рЯдом, он обычно зажимал менЯ  в  угол  и
пыталсЯ лапать!
     - —то?! ’ы никогда не говорила...
     -  Ќе хотела  устраивать большого  шума.  - Ћна  нахмурилась  при  этом
воспоминании.  - Њне  почти что  хочетсЯ  вернутьсЯ в прошлое - просто чтобы
двинуть ему ногой по Яйцам!
     Њайлз покосилсЯ на нее с Явным испугом. - „а, - медленно проговорил он,
- ты изменилась.
     - џ больше не знаю, кто Я. Џоверь  мне, Њайлз, Я люблю тебЯ так же, как
люблю дышать...
     …го душа воспарила...
     - Ќо Я не могу быть приложением к тебе.
     ...и разбилась вдребезги. - Ќе понимаю.
     - Ќе знаю, как тебе объЯснить. ’ы поглотишь менЯ, словно огромный океан
-  ведро воды. џ растворюсь в тебе. џ  люблю тебЯ, но ты менЯ  пугаешь. ’ы и
твое будущее.
     “ всех затруднений нашлось простое объЯснение: - ќто все Ѓаз. ‚ерно?
     -  …сли бы Ѓаза  не существовало, мой  ответ тебе был бы тем же. Ќо раз
речь зашла о нем - Я дала ему слово.
     - ’ы... - Њайлз судорожно выдохнул. - ‚озьми его назад, - приказал он.
     Ћна просто молча посмотрела на него. —ерез мгновение он покраснел  и со
стыдом опустил глаза.
     -  “ тебЯ океан чести, - тихо  проговорила  она.  - Ђ у  менЯ  - только
маленькое ведерко. ‘праведливо ли будет выбить его у менЯ из рук, милорд?
     Њайлз упал на койку, побежденный.
     …лена встала. - ’ы пойдешь на совещание?
     - Љ чему? ‚се это безнадежно.
     Ћна  пристально посмотрела  на  него сверху вниз, сжав  губы, и  кинула
взглЯд на стоЯщий в углу Ящик: - Ќе  пора  ли учитьсЯ ходить  на собственных
ногах, а, калека?
     Ћна  скрылась  за  дверью как  раз  вовремЯ,  чтобы  избежать попаданиЯ
подушкой,  которой  Њайлз  в нее запустил; этот судорожный  всплеск  энергии
заставил ее слегка улыбнутьсЯ.
     -  „а,  ты менЯ чертовски  хорошо  знаешь,  -  прошептал он. - ЏридетсЯ
оставить тебЯ при себе лишь в качестве охранника.
     Ћн, шатаЯсь, поднЯлсЯ на ноги и отправилсЯ бритьсЯ.
     ***
     Њайлз едва успел к  началу совещаниЯ и рухнул на свое  обычное место во
главе  стола.  ќто было общее  заседание, поэтому на сей  раз устроили его в
просторном  конференц-зале  завода.  Љак наблюдатель  присутствовал  генерал
•алифи со своим адъютантом. ‚округ стола расселись ’анг, ’орн с Ћсоном, Ђрди
с  Ѓазом и еще пЯтеро мужчин и женщин из новобранцев, выдвинутых  в офицеры.
–етагандийский  гем-капитан  сидел  напротив  кшатрианского  лейтенанта;  их
возрастающаЯ взаимнаЯ неприЯзнь  грозила сравнЯтьсЯ с соперничеством  внутри
треугольника ’анг - Ћсон - ’орн. ќти двое объединЯлись лишь длЯ  того, чтобы
огрызнутьсЯ  на  кого-то  из  фелициан, на киллера-профессионала  с …динениЯ
„жексона или на  отставного  майора  коммандос  с ’ау  Љита, который, в свою
очередь, точил зубы на экс-оссеровцев - тем самым замыкаЯ круг.
     ’ак  называемой  повесткой днЯ всего  этого  балагана  была  подготовка
окончательного  боевого  плана  прорыва дендарийцами  оссеровской блокады и,
следовательно, вызывала сильный интерес генерала •алифи. ‡а последнюю неделю
этот интерес изрЯдно притупилсЯ, сменившись растущим беспокойством. ‘омнение
в глазах •алифи  уЯзвлЯло душу Њайлза, и он  старалсЯ избегать его  взглЯда.
Њысленно Њайлз угрюмо отвечал  ему: "ќто ваш  процент по сделке, генерал. ‡а
что платили, то и получили."
     Џервые  полчаса  были  потрачены на то,  чтобы  заново  разгромить  три
неосуществимых  плана,  упорно выдвигаемые  их авторами  еще  на  предыдущих
совещаниЯх.  Ќеравенство  сил,  нехватка  людских и  материальных  ресурсов,
невыполнимость по времени - одна половина подчиненных  Њайлза с наслаждением
указывала на эти моменты другой половине,  заодно добавлЯЯ к сказанному свое
мнение об  умственных  способностЯх предложившего. ‚се  быстро выродилось  в
классическую перебранку.  ’анг,  обычно пресекавший  подобные безобразиЯ,  в
этот  раз  сам был одним из заводил, так что  тЯнутьсЯ все  это  угрожало до
бесконечности.
     - —ерт побери, ну смотрите,  - орал кшатрианский лейтенант, подчеркиваЯ
сказанное ударами  кулака по столу, - мы не можем захватить сам Џ-‚ тоннель,
и  мы все  это  знаем. „авайте сконцентрируемсЯ на  чем-то, что  мы  сделать
можем.  ’орговые  корабли   -  мы  можем   нападать  на   них,   в  качестве
контрблокады...
     -  Ђтаковать нейтральные галактические суда?!  - взвизгнул Ћсон.  -  ‚ы
что, хотите чтобы нас всех развешали?
     - Џеревешали,  - поправил  ’орн, заслужив  тем  самым  лишенный  всЯкой
благодарности свирепый взглЯд.
     - Ќет, глЯдите, - упорствовал Ћсон, - у пеллиан  по  всей  системе есть
небольшие базы,  мы могли бы взЯтьсЯ за них. Ќечто вроде партизанской войны.
Ђтаковать - и исчезнуть в пустыне.
     -  ‚  какой  пустыне?! - набросилсЯ  на него  ’анг.  - ’ут даже задницу
спрЯтать негде - у пеллиан есть наш домашний адрес. ќто просто чудо, что они
еще не  отчаЯлись  захватить  этот завод и  не  залили  тут  все  ливнем  из
метеоритов, летЯщих со скоростью в половину световой! ‹юбой план, который не
сработает быстро, не сработает вообще.
     - Ђ что насчет молниеносного налета на пеллианскую столицу? - предложил
цетагандийский  капитан. - ќскадрильЯ  смертников  сбросит  на  них  Ядерные
зарЯды...
     -  ‚ызываетесь  добровольцем?  -  с издевкой проговорил  кшатрианин.  -
Њожет, дело того и стоит...
     -  “  пеллиан на орбите  шестой  планеты  есть перевалочнаЯ станциЯ,  -
произнес тау-китЯнин. - Ќалет на нее мог бы...
     - ... взЯть это ваш рандомизатор электронных орбиталей и...
     - ... вы идиот!..
     - ... устраивать засады на одиночные корабли...
     ‚се внутренности Њайлза корчились, словно спаривающиесЯ змеи. Ћн устало
потер ладонЯми лицо и в первый раз заговорил. ќто было настолько неожиданно,
что все мгновенно привлекло внимание всех присутствующих.
     -  џ знаю  людей,  которые  вот так играют в шахматы.  Ћни не  способны
просчитать ходы вплоть до мата и потому тратЯт времЯ, пытаЯсь очистить доску
от легких фигур. ‚ конечном итоге игра упрощаетсЯ до такого уровнЯ,  который
они могут понЯть, и они счастливы. Ђ идеальнаЯ война - это мат в два хода.
     Ћн  умолк, поставив локти на стол и  положив подбородок на  руки. Џосле
короткого  молчаниЯ   ожидание  сменилось   разочарованием,   и   кшатрианин
возобновил свои нападки на цетагандийца, да и остальные принЯлись бесконечно
пережевывать каждый свое.  ѓолоса их  сливались  в  сознании Њайлза. ѓенерал
•алифи сделал движение, чтобы поднЯтьсЯ из-за стола.
     ‹ицо Њайлза было скрыто ладонЯми, и никто не заметил, как у него сперва
отвисла челюсть,  а  потом  расширились  и тут же сузились  в щелочки глаза.
"‘укин ты сын! - прошептал он. - Ќе так все и безнадежно."
     Ћн выпрЯмилсЯ. - Џришло ли  кому-нибудь из вас в голову, что мы беремсЯ
за эту проблему не с той стороны?
     …го  слова  потонули  в  общем   гаме.  Ћдна  лишь  …лена,  сидевшаЯ  в
противоположном углу, увидела его  лицо. …е собственное  лицо повернулось  к
нему, как подсолнух поворачиваетсЯ навстречу солнцу.  "Њайлз..." - беззвучно
шевельнулись ее губы.
     <i>Ќе в позорное бегство во тьму, а в монумент победителю - вот во  что  Я
превращу эту войну. „а...</i>
     Њайлз  вытащил  из  ножен дедовский  кинжал  и  вращательным  движением
запустил  его в  воздух. “пав,  тот вонзилсЯ в самый центр  стола,  дрожа со
звенЯщим звуком. Њайлз забралсЯ на стол и зашагал к кинжалу.
     ’ишина  была  внезапной  и  полной, разве  что Ћсон, прЯмо  перед носом
которого  приземлилсЯ  кинжал,  пробормотал:  "џ  и  не  думал, что на  этом
пластике остаютсЯ царапины..."
     Њайлз  выдернул кинжал, снова вложил  его в ножны и принЯлсЯ вышагивать
по столу  взад и вперед. ‚ последнее времЯ его ножные стержни-накладки стали
назойливо пощелкивать, и он все собиралсЯ отдать их Ѓазу исправить; нынешнюю
тишину нарушал только этот звук. Џриковывает внимание, как и шепот. Ћтлично.
Ќеважно,  что: щелчки  или  удары  дубинкой  по головам,  -  главное,  чтобы
сработало. ’еперь ему нужно их внимание.
     - ЉажетсЯ, джентльмены, леди и... прочие,  от вас ускользнул  тот факт,
что дендарийцам поставлена задача не физически уничтожить оссеровцев, а лишь
ликвидировать  их в  локальном  пространстве  как  военную  силу. Ќет  нужды
напрЯмую атаковать их войска.
     ‡апрокинутые лица  поворачивались вслед за ним, словно железные опилки,
притЯгиваемые магнитом. ѓенерал •алифи откинулсЯ в  кресле. ‹ица Ѓаза и Ђрди
озарились надеждой.
     - џ хочу привлечь ваше внимание к слабому звену в стЯгивающей нас цепи:
к взаимоотношениЯм  между оссеровцами и их  работодателЯми, пеллианами.  ‚от
куда нам нужно приложить усилие  нашего рычага.  „ети мои, - он остановилсЯ,
уставившись  мимо  заводских построек  в  глубины  космоса,  словно  пророк,
захваченный видением, - мы собираемсЯ нанести удар по их <i>жалованию</i>.
     ***
     ‘начала - белье:  мЯгкое, облегающее, впитывающее влагу. ‡атем  разъемы
отводных трубок. Џотом - ботинки, чьи пьезоэлектрические прокладки заботливо
подстраиваютсЯ под точки максимального напрЯжениЯ - носки,  пЯтки, подушечки
пальцев.  Ѓаз  сделал прекрасную работу, подгонЯЯ космическую броню  ему  по
размеру. Ќаголенники облегали кривые ноги Њайлза, словно втораЯ кожа. ‹учше,
чем  кожа, -  как внешний  скелет;  наконец-то  его  ломкие  кости благодарЯ
технике такие же, как у всех остальных.
     •отелось бы,  чтобы  Ѓаз  был  в это мгновение с ним, -  он испытал  бы
гордость за свою ювелирную  работу. •отЯ Ђрди старалсЯ изо всех сил, помогаЯ
Њайлзу забратьсЯ в скафандр.  Ќо  еще более страстно Њайлзу  хотелось сейчас
самому оказатьсЯ на месте Ѓаза.
     ”елицианскаЯ  разведка  докладывала,  что  дома  у  пеллиан  обстановка
по-прежнему   спокойнаЯ.  Ѓаз  вместе   с   тщательно  отобранной   командой
технических  специалистов,  среди   которых  особаЯ  роль  отводилась  ќлене
‚исконти, должен был уже  пересечь границу планеты и двигатьсЯ  к той точке,
где  будет нанесен удар.  “бийственный удар,  важнейший в стратегии  Њайлза.
Љлючевой камень в здании его честолюбивых планов. …го чуть инфаркт не хватил
оттого,  что он  посылал их одних, но  это диктовал  здравый  смысл.  Ќалету
коммандос (если их можно было так назвать) - искусному, специализированному,
невидимому - не пошло бы на пользу наличие  такой столь сильно бросающейсЯ в
глаза  и  столь  мало  разбирающейсЯ  в  технике  обузы, как  он. Ћн  больше
пригодитсЯ здесь - вместе с остальной пехотой.
     Ћн   окинул  взглЯдом  оружейную  комнату  флагмана.  Ђтмосфера   здесь
напоминала одновременно  о  раздевалке,  стыковочном  отсеке и хирургической
палате - нет, про хирургию он попыталсЯ не думать. …го желудок содрогнулсЯ в
приступе боли. Ќе сейчас, сказал он ему. Џозже.  Ѓудь умницей, и обещаю, что
попозже доставлю тебЯ к медтехникам.
     ‚сЯ остальнаЯ  группа нападениЯ вооружалась и  облачалась в броню точно
так же,  как и он.  ’ехники проверЯли системы; бесшумными волнами вспыхивали
разноцветные  огоньки и раздавались тихие звуки  зуммера; слышалсЯ негромкий
гул  серьезных,  внимательных,  сосредоточенных голосов -  словно  в древней
церкви перед самым началом службы. ‚се  шло хорошо.  Ћн поймал взглЯд …лены,
стоЯщей за  два человека от него, и ободрЯюще улыбнулсЯ, словно это он, а не
она, был здесь ветераном. Ћна не улыбнулась в ответ.
     Џока техники  занимались своим  делом, он  еще  раз обдумал собственную
стратегию.  ‚ыплаты  оссеровцам   подразделЯлись   на   две  части.   ЏерваЯ
представлЯла собой  электронные перечислениЯ из  государственных  фондов  на
оссеровский счет в  пеллианской столице, с которого флот оплачивал снабжение
у  местных  поставщиков. Ќасчет них  у  Њайлза был особый план. ‚тораЯ часть
состоЯла   из  различных   галактических  валют,  преимущественно  бетанских
долларов.   ќта   прибыль  в  виде   наличных  делилась  между  оссеровскими
капитанами-владельцами, которые  вывозили  эти деньги  за пределы локального
пространства ’ау ‚ерде и использовали на  различные собственные  цели, когда
их контракт наконец истекал.  ќти  суммы ежемесЯчно доставлЯлись  на флагман
Ћссера, стоЯщий на их базе в зоне блокады.  ‘ легкой усмешкой Њайлз мысленно
поправил себЯ - "раньше ежемесЯчно доставлЯлись".
     Џервую выплату  наличных  они  перехватили  на полпути  с  убийственной
легкостью. ‚ конце концов, половину  войска Њайлза составлЯли  оссеровцы,  и
некоторые из  них  сами раньше  исполнЯли эти обЯзанности. Џонадобилась лишь
минимальнаЯ   корректировка  опознавательных   кодов   и   процедур,   чтобы
представитьсЯ пеллианскому  курьеру оссеровским  кораблем-инкассатором.  Ћни
все  сделали  и  оказались  далеко  вне  пределов досЯгаемости  прежде,  чем
поЯвилсЯ  настоЯщий   оссеровец.  ‡апись   последующих   переговоров   между
пеллианским   и  оссеровским   кораблЯми   оказалась   длЯ  Њайлза  истинным
сокровищем.  Ћн положил ее  на крышку  гроба Ѓотари в  своей каюте. "Ѓудет и
еще, сержант. ЉлЯнусь в этом!" - мысленно пообещал он.
     ‘ледующаЯ  операциЯ,  две  недели спустЯ,  была  сработана относительно
грубее, вылившись в столкновение между новым, на сей раз хорошо вооруженным,
пеллианским  курьером и тремЯ боевыми кораблЯми  Њайлза. Њайлз  благоразумно
отступил  в сторону  и  дал ’ангу  возможность командовать самому, ограничив
свои  комментарии редкими  одобрительными "Ћ-о". Ћни уже  заходили на маневр
длЯ  абордажа, когда  показались  четыре оссеровских  кораблЯ. ‘ оссеровцами
шанса захватить этот груз больше не стало.
     „ендарийцы разнесли  пеллианина  вместе  с  его  драгоценным  грузом на
составлЯющие атомы и  скрылись. „а,  пеллиане сражались храбро. ќтой ночью у
себЯ в каюте, в тайне ото всех, Њайлз сжег посмертное жертвоприношение.
     Ђрди подсоединил  левый  плечевой узел скафандра  Њайлза  и двинулсЯ по
списку,  проверЯЯ  вращательные  движениЯ  всех  сочленений  - от  плеча  до
кончиков  пальцев.  ЃезымЯнный  палец  двигалсЯ  с  где-то с 20-%  снижением
эффективности.  Ђрди  вскрыл панель  на правом запЯстье и  принЯлсЯ нажимать
крошечные кнопки силового контролЯ.
     …го стратегиЯ... €з третьей  попытки пиратского  налета стало Ясно, что
противник  учитсЯ  на собственном  опыте. „лЯ получениЯ денег  Ћссер  выслал
конвой  чуть ли не  к самой  границе планетарной  атмосферы.  Љорабли Њайлза
болтались  на  месте за пределами досЯгаемости  и даже  не могли подобратьсЯ
ближе. Њайлз был вынужден использовать свой тайный козырь.
     Љогда  Њайлз  попросил  ’анга  отправить  своему  бывшему офицеру свЯзи
обычное бумажное письмо, тот поднЯл брови. Џисьмо гласило "Џросьба  отвечать
на  все  запросы дендарийцев", а в качестве подписи -  что ничего не значило
длЯ евразийца - стоЯл оттиск форкосигановской  печати,  скрытой  в  рукоЯтке
дедовского  кинжала. ‘  тех  пор развединформациЯ  била  из офицера-свЯзиста
ключом.  Ќехорошо  было так  подвергать опасности одного из агентов капитана
€ллиана, и еще хуже - рисковать их лучшим наблюдателем в оссеровском  флоте.
…сли  оссеровцы  только  догадаютсЯ,  кто  уничтожил  деньги,  этот  человек
несомненно поплатитсЯ жизнью. •отЯ на данный момент им досталось лишь четыре
упаковки с пеплом и неразгаданнаЯ тайна.
     Њайлз почувствовал легкое  изменение  силы  тЯжести и  вибрацию; должно
быть, корабли выстраивались  в боевой порЯдок. Џора надевать шлем и выходить
на  свЯзь с ’ангом и Ћсоном, сидЯщими в тактической рубке.  ’ехник …лены уже
приладил  ее  шлем. Ћна поднЯла  лицевую пластину и заговорила с ним; вместе
они принЯлись что-то подстраивать.
     …сли  у  Ѓаза  все  идет по  плану,  это  Явно  последний  шанс  Њайлза
поговорить с …леной по душам. €нженер на этот раз не будет стоЯть у  него на
пути,  и некому  будет узурпировать  роль героЯ. ‚  следующий раз он сам  ее
спасет! Њайлз вообразил,  как он расстреливает угрожающих  ей справа и слева
пеллиан и  вытаскивает ее  из какой-нибудь тактической ловушки - подробности
пока  были весьма  смутны. ’огда она будет вынуждена поверить в  его любовь.
’огда бы его Язык волшебным  образом развЯзалсЯ, он  бы нашел верные слова -
после  стольких неправильных, - и ее снежнаЯ кожа  потеплела  бы от жара его
страсти и снова зарделась румЯнцем...
     ‹ицо …лены, обрамленное  шлемом, было холодным,  профиль - суровым; тот
же  безжизненный  зимний  ландшафт,  что она  ЯвлЯла  миру  с момента гибели
Ѓотари. ќто  отсутствие реакции тревожило Њайлза. „а,  конечно, дендарийские
служебные обЯзанности должны были ее отвлекать, не давать ей ни минуты покоЯ
- не то, что доступнаЯ ему самому роскошь удалитьсЯ от дел. Џо крайней мере,
с отъездом ќлены ‚исконти она  оказалась избавлена от этих неловких встреч в
коридоре  и конференц-залах, когда обе женщины Яростно принимались напускать
на себЯ холодный деловой вид.
     ЋдетаЯ  в  броню  …лена  потЯнулась  и  задумчиво уставилась  в  черное
отверстие  дула плазмотрона,  встроенного  в  правый  рукав  скафандра.  Ћна
натЯнула  перчатку, скрыв запЯстье с голубыми, словно бледные  ледЯные реки,
венами. ‚зглЯд ее заставил Њайлза подумать о бритве...
     Ћн подошел к  ней, махнув техникам отойти. ‘лова,  которые он произнес,
не были ни одними из десЯтка  так тщательно отрепетированных  к этом случаю.
Њайлз понизил голос до шепота:
     - џ знаю о самоубийстве все. Ќе думай, что сможешь менЯ одурачить.
     Ћна вздрогнула и покраснела, метнула в него полный презрениЯ взглЯд - и
со стуком захлопнула лицевую пластину.
     "Џрости", - с болью мысленно прошептал он. - "’ак надо".
     Ђрди  водрузил  шлем на голову Њайлза,  подключил  провода  управлениЯ,
проверил  соединениЯ. ‚о внутренностЯх Њайлза бушевал  пожар,  заставлЯЯ его
кишки скручиватьсЯ  и завЯзыватьсЯ  узлом. —ерт возьми, не обращать  на  это
вниманиЯ делаетсЯ все труднее!
     Ћн проверил свЯзь по комм-линку  с тактической рубкой. - Љоммодор ’анг?
ќто  Ќейсмит. Џрокрутите картинку. - ‚нутреннЯЯ поверхность лицевой пластины
покрылась   цветными   копиЯми    данных   телеметрии   тактической   рубки,
передаваемыми  командиру  на  поле  боЯ.  ‚ этот  раз только свЯзь, никакого
сервоуправлениЯ. ‚  трофейных пеллианских  доспехах его  вообще  не было,  а
прежние  оссеровские  скафандры были  длЯ безопасности переведены  на ручное
управление.  Џросто на тот случай, если кто-то на стороне  противника сделал
выводы из их собственного опыта.
     - “  вас последнЯЯ возможность  изменить решение, - проговорил по комму
’анг, продолжаЯ давний спор. - ‚ы уверены, что не лучше атаковать оссеровцев
после передачи денег, подальше от пеллианских баз? Ќаша разведка дала по ним
всю детальную информацию...
     -  Ќет! Њы должны захватить или уничтожить деньги до  момента передачи.
„елать это после - стратегически бессмысленно.
     - Ќе совсем. Ќесомненно, мы могли бы ими сами воспользоватьсЯ.
     €  еще  как,  мрачно  подумал  Њайлз. ‘коро  длЯ  подсчета  его  долгов
дендарийцам  нужно   будет   использовать  геометрическую  прогрессию.  ”лот
наемников не  мог бы  расходовать деньги  быстрее, даже  если бы его корабли
ходили на паровой  тЯге, а деньги кидали  бы прЯмо в  топку. Ќикогда у столь
маленького человечка не бывало столь большого количества долгов столь многим
людЯм  -  и с каждым  часом положение ухудшалось. …го желудок  пульсировал в
брюшной полости, словно подвергаемаЯ  пыткам амеба, выпускаЯ во  все стороны
ложноножки боли  и  вакуоли кислой  отрыжки.  "’ы  только  психосоматическаЯ
иллюзиЯ", - убеждал его Њайлз.
     ѓруппа захвата  построилась и четким шагом  направилась к  ожидающим их
катерам. Њайлз двигалсЯ  между  ними, стараЯсь каждого коснутьсЯ, назвать по
имени, сказать хоть слово лично -  и, похоже,  людЯм это  было  приЯтно.  Ћн
мысленно составил их список по званиЯм - хотелось бы знать, сколько пробелов
возникнет в нем  после того, как задача этого днЯ будет  выполнена. <i>Џростите
менЯ...</i> ‡апас хитрых решений у  него  иссЯк. ‚ этот раз придетсЯ действовать
старым добрым способом, напрЯмую.
     Ћни прошли  сквозь  шлюзы  в сами катера. Ќесомненно,  это и есть самое
худшее  -  беспомощно  ждать, пока  ’анг не доставит их  на место,  бережно,
словно  корзинку с Яйцами, - такими  же хрупкими и так же  превращающимисЯ в
месиво при ударе. Њайлз набрал в грудь побольше воздуха, готовЯсь к борьбе с
обычным эффектом невесомости.
     Ђ вот к чему он полностью не был готов, так это  к  судороге, согнувшей
его  пополам,  вышибившей  вон дыхание и заставившей лицо  побелеть,  словно
бумага. Ќе похоже ни на что  случавшеесЯ с ним прежде... ђаздувшись,  словно
шар,  тЯжело  дыша,  он  разжал  вцепившиесЯ  в  фиксирующую петлю  пальцы и
свободно поплыл в воздухе. Ѓоже мой, вот это и случилось - наивысшаЯ степень
унижениЯ - сейчас его начнет рвать в скафандр. …ще мгновение, и все узнают о
том,  что  за забавнаЯ  у него слабость. Ђбсурдно - человек,  желавший стать
имперским  офицером, страдает космической болезнью. „а, абсурд  - он  всегда
представлЯл собой воплощенный абсурд. Ћн едва взЯл себЯ в руки, чтобы рывком
подбородка  включить  контроль  вентилЯции  на полную  мощность  и  отрубить
вещание  -  не  стоит  пугать наемников  малоприЯтными  звуками командирской
рвоты.
     - Ђдмирал  Ќейсмит?  - послышалсЯ вопрос из  тактической рубки.  - ‚аши
медицинские данные выглЯдЯт странно - требуетсЯ проверить телеметрию.
     ‚селеннаЯ как будто сжалась до размеров его живота. Џриступ выворачивал
Њайлза  наизнанку,   он   кашлЯл,  давилсЯ,   еще,  еще....   ‚ентилЯциЯ  не
справлЯлась. Ћн же сегоднЯ ничего не ел, откуда это все беретсЯ?
     Ћдин  из  наемников  выловил его  в воздухе,  попыталсЯ распрЯмить  его
судорожно скрюченные руки. - Ђдмирал Ќейсмит! —то с вами?
     Њайлз  беззвучно разевал  рот  - "Ќет! Ќе сейчас!", - и  наемник открыл
лицевую пластину его шлема.
     - ‘укин сын! - наемник отпрЯнул и пронзительно заорал: - Њедтехник!
     "’ы слишком бурно реагируешь, Я сам  все очищу",  -  попыталсЯ  сказать
Њайлз. ’емные сгустки,  алые капли и  скользкие  розовые крупинки  плавали в
воздухе перед  его смущенным взором;  его секрет в  буквальном смысле  слова
выплыл наружу.  Џохоже,  это одна  лишь  кровь.  "Ќет", -  проскулил  он или
попыталсЯ это сделать, - "не <i>сейчас</i>..."
     …го схватили чьи-то руки и  поволокли обратно в шлюзовой отсек,  откуда
он вышел минуту назад. ѓравитациЯ  припечатала  его к палубе коридора - кто,
черт побери,  увеличил ее  до трех "же"?  ’е же  руки  стЯнули с  него шлем,
стащили его тщательно подогнанный панцирь. Ћн чувствовал себЯ разделанным  к
ужину лобстером. †елудок снова начало выворачивать.
     Ћн увидел  над  собой  лицо  …лены, почто  такое  же  белое, как  и его
собственное.  Ћна опустилась на колени,  сорвала серво-перчатку  скафандра и
схватила его за руку - наконец-то  она коснулась  его,  плоть  к  плоти... -
Њайлз!
     Џравда -  это то, что ты делаешь правдой... - Љомандор Ѓотари! - хрипло
каркнул  он  так  громко,  как  только  мог.  …го  окружило  плотное  кольцо
испуганных  лиц. …го дендарийцы. …го  люди. ’еперь все ради  них. ђади  них.
‚се. - Џринимайте командование.
     -  џ не  могу!  - ее  лицо было бледным от шока  и  перепуганным. Ѓоже,
подумал Њайлз, сейчас Я, должно быть, выглЯжу совсем как сержант, когда тому
искромсало все внутренности. "‚се совсем не так плохо," попыталсЯ сказать он
ей. Џеред глазами у него поплыли серебристо-черные спирали, скрываЯ ее лицо.
Ќет! …ще нет...
     - ‹еди-вассал. ’ы можешь. ’ы должна. џ буду с тобой, -  он содрогнулсЯ,
когда какой-то садист-здоровЯк подхватил его на руки. - ќто ты истинный фор,
а  не  Я...  Њожет,  нас  перепутали еще  в репликаторах... -  он одарил  ее
усмешкой, больше похожей на мертвецкий оскал. - ‚перед, не сбавлЯй темпа!
     Ћна поднЯлась на  ноги,  решительность изгнала с  ее лица весь  ужас, и
лед, который должен был бы потечь водой, обернулсЯ мрамором.
     -  ‚ерно, милорд, - прошептала она.  € уже громко произнесла: -  ‚ерно!
ђасступитесь! „айте  медтехнику  занЯтьсЯ своей  работой... -  отогнала  она
собравшихсЯ. Њайлз благополучно приземлилсЯ на антигравитационные носилки.
     Ћн видел  носки  своих ботинок, темными  отдаленными пЯтнами  маЯчившие
перед ним, пока его несли куда-то вверх.  “кол в руку был почти неощутим. Ћн
услышал над собой громкий напрЯженный голос …лены:  - ќй, вы, клоуны! •ватит
игр. Њы должны победить! ‡а нашего адмирала!
     ѓерои...  ђастут  вокруг  него,  как  грибы  после  дождЯ.  Џохоже,  он
распространЯет вокруг себЯ заразу карьеризма и не в силах ее обуздать.
     - —-черт, - простонал он. - —ерт, черт, черт...  - он повторЯл  это как
молитву,  как  заклинание, пока  медтехник  не  сделала  ему еще  один  укол
обезболивающего и он не распростилсЯ с болью, с отчаЯнием и с сознанием...

        ѓ‹Ђ‚Ђ 17
     Њайлз  то возвращалсЯ к действительности , то снова  скиталсЯ где-то  -
вот так же он, будучи ребенком,  заблудилсЯ в €мператорском дворце и пыталсЯ
тогда  открывать различные двери; одни из них  вели к сокровищам, другие - в
чуланы  с  вениками  и трЯпками,  но  ничего  знакомого  ему не  попадалось.
Ћднажды, очнувшись, он с беспокойством обнаружил рЯдом ’анга: а разве тот не
должен находитьсЯ в тактической рубке?
     ’анг изучал его заботливым и любЯщим взглЯдом. - ‡наешь, сынок, если ты
и дальше собираешьсЯ делать карьеру наемника,  тебе надо научитьсЯ правильно
задавать себе темп. Њы тебЯ чуть не потерЯли.
     ‡вучит похоже на мудрый афоризм;  может,  написать его каллиграфическим
почерком и повесить на стене собственной спальни?
     ‚ следующий раз  он увидел  …лену. Ђ она-то  как  попала в лазарет?  Ћн
оставил ее в катере. Ќу ничего на своем месте не найдешь...
     - —ерт, - виновато пробормотал он, - с ”орталией •рабрым подобных вещей
никогда не случалось.
     Ћна  задумчиво поднЯла бровь.  - Ћткуда  ты знаешь?  €сториЯ тех времен
целиком   написана  поэтами  и  менестрелЯми.  Џопробуй-ка,  подбери  слово,
рифмующеесЯ с "прободением Язвы"!
     Њайлз послушно  попробовал  это сделать,  и  его  снова  поглотил серый
туман.
     Љак-то  раз он пришел в  себЯ  в  одиночестве и снова и снова  принЯлсЯ
звать  сержанта  Ѓотари, но сержант  не  поЯвилсЯ. Љак  это на  него похоже,
обиженно  подумал  Њайлз:  все  времЯ  ходить  по   пЯтам  и  отправитьсЯ  в
долгосрочный  отпуск  именно  тогда,  когда  в нем  возникла  необходимость.
ЃолеутолЯющее,  данное  Њайлзу  медтехником, покончило  с  этим  - как  и  с
периодом Ясного сознаниЯ, что не пошло ему на пользу.
     Џозже  хирург объЯснил ему, что  дело  было  в аллергической реакции на
обезболивающий  препарат...  ЏоЯвлЯлсЯ  дед,  душил  его  подушкой,  а потом
пыталсЯ  спрЯтать  тело  под  кроватью. ‡а этим  наблюдали Ѓотари с  залитой
кровью  грудью и  пилот  наемников,  чьи  имплантанты почему-то  вывернулись
наизнанку,   и   проволочки  по  бокам   головы  болтались,  словно  веточки
невиданного коралла. Ќаконец пришла мать  и прогнала  убийственные призраки,
как  жена фермера  криками прогонЯет  своих цыплЯт. "Ѓыстро", - посоветовала
она ему, - "высчитай число "е" до последнего  десЯтичного  знака  -  и  чары
разрушатсЯ. …сли ты настоЯщий бетанец, то сможешь сделать это в уме".
     ‚есь день Њайлз нетерпеливо  ждал,  когда же в этой веренице призрачных
фигур  поЯвитсЯ  отец.  …му  удалось  совершить   что-то  в  высшей  степени
хитроумное  - хотЯ он не совсем  помнил,  что  именно, - и  он жаждал случаЯ
произвести впечатление на графа. Ќо  отец так и не пришел. Њайлз заплакал от
разочарованиЯ.
     Џриходили и уходили другие тени: медтехник, хирург, …лена, ’анг, Ћсон с
’орном,  Ђрди  Њэйхью - но они  были лишь неЯсными  фигурами, отражениЯми  в
свинцовом стекле... Њайлз долго рыдал и, наконец, заснул.
     Љогда он пробудилсЯ снова,  очертаниЯ маленькой уютной  каюты -  уже не
лазаретной  палаты  "’риумфа"  - больше  не расплывались,  зато рЯдом с  его
кроватью сидел Ђйвен ”орпатрил.
     - „ругим людЯм,  - застонал Њайлз, -  во  времЯ  галлюцинаций  ЯвлЯютсЯ
сцены оргий,  или гигантские кузнечики, или что-то в  этом  роде. Ђ  мне что
достаетсЯ?  ђодственники. Ќа  родственников  Я  могу  поглЯдеть и  в  полном
сознании. ќто нечестно...
     Ђйвен обеспокоено обернулсЯ к  …лене,  примостившейсЯ на дальней спинке
кровати:  -  Џо-моему,  хирург  говорил,  что к  этому  моменту  противоЯдие
прочистит ему мозги?
     …лена встала и заботливо склонилась над Њайлзом, длинные бледные пальцы
коснулись его брови. - Њайлз! ’ы слышишь менЯ?
     - ђазумеетсЯ, Я тебЯ слышу! - Ћн внезапно осознал отсутствие еще одного
ощущениЯ. - Ћго! Ђ желудок у менЯ не болит.
     -  „а,  хирург  заблокировал  несколько  нервных  волокон,  когда делал
операцию. —ерез пару недель ты будешь полностью здоров.
     - Ћперацию?  - Њайлз попыталсЯ украдкой  заглЯнуть под накрывавшую  его
бесформенную  простыню, выискиваЯ сам  не  знаЯ что. ’орс его, кажетсЯ,  был
таким же гладким  - ладно,  покрытым  узлами мышц - как  и всегда, и никаких
существенных частей тела ему нечаЯнно не отрезали. - џ не вижу швов.
     -  Ђ  он ничего не резал. ‚водил какие-то  штуки через пищевод, да  еще
работал  ручным тЯговым лучом - длЯ того,  чтобы установить  тебе биочип  на
блуждающий нерв. ‘транновато, зато очень находчиво.
     - ‘колько времени Я был в отключке?
     - ’ри днЯ. ’ы был...
     - ’ри  днЯ?!  Ќалет на  их жалование... Ѓаз... -  он судорожно дернулсЯ
встать, но …лена решительно уложила его обратно.
     - †алование мы  захватили.  Ѓаз вернулсЯ, всЯ его группа -  тоже. ‚се в
порЯдке, не считаЯ того, что ты чуть до смерти не истек кровью.
     - Ћт Язвы еще никто не умирал. Ѓаз вернулсЯ? ѓде мы сейчас вообще?
     - Џришвартовались к заводу.  џ тоже не  думала, что ты  мог умереть  от
Язвы, но хирург сказал, что внутри у тебЯ отверстий,  откуда хлестала кровь,
было не меньше, чем снаружи. ’ак что, кто знает. ’ы получишь полный отчет...
- она с раздраженным видом опЯть заставила его лечь, - но сперва тебе стоило
бы поговорить с Ђйвеном наедине, пока все дендарийцы не столпились вокруг.
     -  ѓм,  верно,  - он с недоумением  уставилсЯ  на  своего  здоровенного
кузена.  Ђйвен был  одет в штатское - брюки барраЯрского  фасона,  бетанскаЯ
рубашка, зато уставные форменные армейские ботинки.
     - •очешь менЯ потрогать, чтобы убедитьсЯ, что Я здесь на самом  деле? -
с охотой предложил Ђйвен.
     -  Ќичего  из этого не  выйдет,  галлюцинации тоже  можно  чувствовать.
’рогать, нюхать, слышать...  - Њайлз поежилсЯ.  - Џоверю тебе на  слово. Ќо,
Ђйвен - что ты здесь делаешь?
     - €щу тебЯ.
     - ’ебЯ отец прислал?
     - Ќе знаю.
     - Љак это ты можешь не знать?
     -  Ќу,  лично со  мной  он не говорил. ‘лушай, а  ты точно  знаешь, что
капитан „имир еще не прилетел? Ћн  не передавал  те