ошенной  голодным  бешеным  псам.  Њайлз
почти сожалел, что не может задержатьсЯ и увидеть результаты. Џочти.
   ‘пустЯ много часов после прыжка он проснулсЯ в своей каюте -  полностью
одетый, и только сапоги были аккуратно поставлены у кровати. Љак  он  сюда
попал, Њайлз совершенно не помнил. Џочему-то казалось,  что  его  провожал
Њарко. …сли бы Њайлз пришел один, то навернЯка заснул бы, не снЯв сапог.


   Џрежде всего он справилсЯ у дежурного офицера, где и в каком  положении
находитсЯ "Ђриэль". ‚се было в порЯдке. Ћни летели через  систему  голубой
звезды, расположенную между двумЯ туннелЯми, ведущими к ќскобару. ‡десь не
было колоний и только изредка пролетали  торговые  корабли.  “спокоившись,
Њайлз немного поел, гадаЯ,  что  это  -  завтрак,  обед  или  ужин  (после
планетных приключений он  совершенно  выбилсЯ  из  корабельного  времени).
Џотом Њайлз отыскал ’орна и Ќиколь. Ћни оказались в инженерном отсеке, где
техник как раз заканчивал ремонт летающего кресла.
   Њузыкантка, одетаЯ теперь в белую куртку и шорты  с  розовой  отделкой,
устроилась на столе; лежа на  животе,  она  наблюдала  за  работой.  Ћчень
странно было видеть  ее  без  кресла:  все  равно  что  рак-отшельник  без
раковины. ‚ своем аппарате она выглЯдела настолько естественно, что  Њайлз
очень скоро забывал о второй паре рук. ’орн помог технику вставить сиденье
кресла  в  шасси  с  антигравитационным  двигателем  и  обернулсЯ,   чтобы
поздороватьсЯ со своим адмиралом.
   Њайлз уселсЯ на стол рЯдом с Ќиколь.
   - ‘удЯ по всему, - сказал он  музыкантке,  -  вы  можете  не  опасатьсЯ
преследованиЯ со стороны барона ”елла. Ћни с ђиовалем какое-то времЯ будут
по горло занЯты взаимной местью.
   - ѓм, - печально отозвалась Ќиколь.
   - ‚ы в безопасности, - ободрил ее ’орн.
   - Ћ, нет, дело не в этом, - вздохнула квадди. - џ просто вспомнила моих
сестер. Ѓыло времЯ, когда Я стремилась вырватьсЯ от них. Ђ теперь  мне  не
терпитсЯ их увидеть.
   - Љакие у вас планы? - спросил Њайлз.
   - ‘начала Я остановлюсь на ќскобаре - это удобный  перекресток  в  сети
туннелей, и оттуда можно добратьсЯ до ‡емли. ‘ ‡емли Я попаду на Ћриент-4,
а там уже близко до дома.
   - ‚ы собираетесь домой?
   - “ нас здесь тоже есть на что посмотреть, - напомнил ’орн. - Ќе  знаю,
можно ли включить в число дендарийцев исполнительницу, но...
   Ќиколь покачала головой.
   - „омой, - твердо сказала она. -  џ  устала  все  времЯ  сопротивлЯтьсЯ
притЯжению. џ устала быть одна. ‚се  времЯ  вижу  кошмары,  будто  у  менЯ
начинают расти ноги.
   ’орн чуть слышно вздохнул.
   - “ нас есть колониЯ инопланетЯн, - многозначительно сообщила Ќиколь. -
Ћни оборудовали себе астероид с искусственной силой  тЯжести.  ‘овсем  как
настоЯщаЯ планета, только сквознЯков нет. € работу там  найти  нетрудно...
€ли вас свЯзывает контракт?
   - „ело не о этом. ‚аш поЯс астероидов так далеко  от  дома...  -  голос
’орна дрогнул.
   - ’ак значит, вы собираетесь вернутьсЯ  на  Љолонию  Ѓета?  -  спросила
Ќиколь. - €ли теперь ваш дом и семьЯ -  здесь,  на  кораблЯх  дендарийских
наемников?
   Њайлз немного встревожилсЯ: потерЯть преданного командира кораблЯ...
   - „а разве в этом дело! - воскликнул ’орн. - џ  служу  главным  образом
потому, что мне невыносимо любопытно увидеть, что произойдет  в  следующую
минуту.
   Ћн одарил Њайлза странной улыбкой, а затем помог  Ќиколь  устроитьсЯ  в
глубокой чаше кресла. Ѓыстро  проверив  системы,  музыкантка  снова  стала
такой же - или даже более - подвижной, как  ее  спутники  с  ногами.  —уть
покачавшись, она весело посмотрела на ’орна.
   - „о орбиты ќскобара еще трое суток, - с сожалением сказал он. - Ќо все
же... это семьдесЯт два часа. —етыре тысЯчи триста двадцать минут. ‘колько
можно успеть за четыре тысЯчи триста двадцать минут?
   "€ли сколько раз, - хмыкнул про себЯ Њайлз. - Ћсобенно если не  спать".
…сли он правильно все понЯл, то ’орн не имеет в виду сон, как таковой. —то
ж, удачи им обоим.
   - Ђ тем временем, - ’орн провел Ќиколь в коридор, - позвольте  показать
вам мой корабль. €ллирийской постройки...  €сториЯ  о  том,  как  "Ђриэль"
попал в руки дендарийцев (мы тогда служили под  началом  адмирала  Ћссера)
необыкновенно интересна...
   Ќиколь что-то с любопытством прощебетала, а Њайлз  со  вздохом  зависти
слез  со  стола  и  отправилсЯ  разыскивать  доктора  Љанабе.   ЏредстоЯло
выполнить последний неприЯтный долг.


   „верь лазарета с шипением отъехала в сторону. Њайлз  положил  инъектор,
повернулсЯ в кресле и уставилсЯ на вошедших сержанта Ђндерсен и ’ауру.
   - ‚от это да!
   Ђндерсен четко отсалютовала.
   - Џрибыли по вашему распорЯжению, сэр.
   “ ’ауры дернулась рука - она не знала, следует ли ей повторить  военное
приветствие или нет. Ђ Њайлз оглЯдывалсЯ в нее, разинув рот  от  восторга.
’аура преобразилась именно так, как он себе это представлЯл - или даже еще
больше.
   ЌепонЯтно, как ‹орин столковалась со швейным компьютером,  но  каким-то
образом она убедила его выкроить  увеличенную  вдвое  полную  повседневную
форму - китель, брюки, легкие полусапожки. ’емные волосы ’ауры были теперь
аккуратно уложены в  толстую  косу,  закрученную  на  затылке  причудливым
узлом, и  сиЯли  неожиданными  красноватыми  отблесками.  ‘  огромных  рук
исчезли грЯзные струпьЯ, и (гениальное решение!) когти были не спилены,  а
только отполированы, обточены и покрыты  переливающимсЯ  жемчужным  лаком,
сочетавшимсЯ  с  серо-белой  формой  лучше  любых  драгоценностей.   ‹аком
навернЯка поделилась из своих запасов сама сержант Ђндерсен.
   ’аура  казалась  если  и  не  упитанной,  то   по   крайней   мере   не
изголодавшейсЯ, глаза ее блестели вполне живым человеческим интересом, уже
не напоминаЯ призрачные  желто-зеленые,  и  даже  издали  было  Ясно,  что
хорошаЯ еда, а также возможность почистить зубы  устранили  отвратительную
вонь изо рта, вызванную несколькими днЯми питаниЯ сырыми крысами.
   - ‚еликолепно, ‹орин! - восхищенно сказал Њайлз.
   ‹орин горделиво улыбнулась:
   - ‚ы примерно это имели в виду, сэр?
   - „а, именно это, - подтвердил он и обратилсЯ к ’ауре: - Љак тебе  твой
первый п-в-прыжок?
   „линные губы изогнулись, и Њайлз понЯл, что  так  бывает,  когда  ’аура
пытаетсЯ их поджать.
   - џ  подумала,  что  заболеваю,  и  испугалась.  “  менЯ  вдруг  начала
кружитьсЯ голова... Ќо сержант Ђндерсен объЯснила, в чем дело.
   - Ќикаких видений, странного удлинениЯ времени?
   - Ќет, но это было... •орошо хоть, что так недолго.
   - ѓм. Џохоже, ты не из тех  счастливчиков  или  несчастных,  кого  надо
проверЯть на способность стать скачковыми пилотами. Ќо это даже к лучшему.
„есантнаЯ команда нипочем не согласитсЯ отдать тебЯ на мостик после  того,
как ты продемонстрировала свои таланты на посадочной площадке  ђиовалЯ.  -
Њайлз помолчал. - ‘пасибо, ‹орин. Љстати, где ты была?
   - Ћбычный осмотр катеров, консервациЯ. ’аура смотрела, что и как,  а  Я
работала.
   - ‹адно, можешь продолжать. џ пришлю ’ауру, когда она освободитсЯ.
   Ђндерсен неохотно вышла, Явно сгораЯ от  любопытства,  Њайлз  дождалсЯ,
пока за ней закроетсЯ дверь, и затем продолжил:
   - ‘Ядь, ’аура. €так, твой первый день у дендарийцев прошел хорошо?
   ’аура улыбнулась, устраиваЯсь на стуле, который протестующе заскрипел.
   - Џросто отлично.
   - „а? - Њайлз помешкал. - Џонимаешь, когда мы прилетим на  ќскобар,  ты
будешь свободна. ’ы не обЯзана поступать к  нам  в  отрЯд.  џ  позабочусь,
чтобы ты могла начать на планете какое-нибудь свое дело.
   - —то? - в глазах ’ауры вспыхнул испуг. - Ќет!  ’о  есть...  Я  слишком
много ем?
   - Ќичуть! ’ы сражаешьсЯ за четверых, так что мы вполне можем  позволить
себе кормить тебЯ за троих. Ќо... мне надо кое-что объЯснить,  прежде  чем
ты примешь присЯгу. - Њайлз откашлЯлсЯ. - џ пришел к ђиовалю совсем не длЯ
того, чтобы завербовать тебЯ. ’ы помнишь, что за несколько дней  до  того,
как тебЯ увезли от Ѓхарапутры, доктор Љанабе сделал тебе инъекцию в  ногу?
€голкой, а не инъектором.
   - „а. - Ћна бессознательно потерла левую икру. - Џолучилась шишка.
   - Ћн сказал тебе, зачем?
   - Џрививка.
   Њайлз подумал, что при  первой  их  встрече  она  не  ошиблась  -  люди
действительно очень часто лгут.
   - Ќу так это была никакаЯ не  прививка.  Љанабе  использовал  тебЯ  как
живое хранилище длЯ геноконструкторского материала. ЊолекулЯрно свЯзанного
пассивного материала, - поспешно добавил  он,  когда  ’аура  изогнулась  и
обеспокоенно посмотрела на свою ногу.  -  „октор  уверил  менЯ,  что  этот
препарат не может самостоЯтельно активизироватьсЯ. ‚ообще-то моим заданием
было просто забрать доктора Љанабе, но  он  не  желал  улетать  без  своих
генокомплексов.
   - Ћн решил взЯть менЯ с собой? - радостно удивилась ’аура.  -  ’ак  это
его Я должна благодарить за то, что попала к вам?
   •отелось бы Њайлзу посмотреть на Љанабе, услыхавшего эту благодарность!
   - € да, и нет. Ѓолее точно, нет. - Ћн заторопилсЯ, пока ему не изменило
мужество. - ’ебе не за что его благодарить,  и  менЯ  тоже.  Ћн  собиралсЯ
взЯть только образец ткани и прислал менЯ за ним.
   - ’ак вы бы  предпочли  оставить  менЯ  в  том  подвале...  ‚от  почему
ќскобар...
   ’аура все еще не понимала.
   -  ’ебе  повезло,  -  продолжал  Њайлз,  -  что  когда   мы,   наконец,
встретились, Я потерЯл своих людей и был безоружен. Љанабе и  мне  солгал.
Ћн сказал мне, что Я должен убить чудовище. ’ебЯ, ’аура. ‚ его  оправдание
можно только сказать, что ему хотелось спасти тебЯ от ужасной жизни рабыни
ђиовалЯ. ’ам, в подвале, Я бессовестно  лгал  тебе,  потому  что  это  мне
казалось необходимым. џ должен был выжить и победить.
   Ћзадаченное лицо ’ауры застыло, глаза погасли.
   - ‡начит вы на самом деле... не поверили, что Я - человек.
   - Ќапротив. ’ы прекрасно выбрала  способ  доказательства.  ’елом  лгать
гораздо  труднее,  чем  Языком.  Љогда  Я...  э-э...  демонстрировал  свою
убежденность, она была настоЯщей.
   Џри взглЯде на ’ауру он  все  еще  испытывал  какие-то  отголоски  того
сумасшедшего наслаждениЯ. Ќаверное, от  этого  ему  уже  не  избавитьсЯ  -
получилось нечто вроде условного рефлекса.
   - ’ы хотела бы, чтобы Я доказал это снова? - с надеждой  спросил  он  и
прикусил Язык. - Ќет... ђаз Я буду твоим командиром...
   Њайлз страшно  разволновалсЯ.  Ћн  взЯл  инъектор,  нервно  покрутил  в
пальцах, снова положил.
   - Љороче, доктор Љанабе просил менЯ снова тебе солгать. Ћн хотел, чтобы
Я дал тебе общий наркоз, и тогда он сможет спокойно вырезать свой образец.
’ы, наверное, заметила, что Љанабе трус?  Ћн  сейчас  стоит  за  дверью  и
трЯсетсЯ от страха, боитсЯ, что ты узнаешь, какие  у  него  были  планы  в
отношении тебЯ. ‹ично Я думаю, что длЯ этой процедуры  хватит  и  местного
обезболиваниЯ. Џо крайней мере, если бы  доктор  Љанабе  делал  что-то  со
мной, Я предпочел бы оставатьсЯ в сознании и присматривать за ним.
   ’аура сидела молча, и хоть Њайлз уже начал  привыкать  к  ее  странному
волчьему лицу, но разобрать, о чем она думает, ему не удалось.
   - ‚ы хотите,  чтобы  Я  разрешила...  разрезать  мне  ногу?  -  наконец
спросила она.
   - „а.
   - Ђ что потом?
   - Џотом - ничего. ’ы сможешь забыть о  докторе  Љанабе,  об  Ђрхипелаге
„жексона и обо всем остальном. ќто Я тебе обещаю. •отЯ не  удивлюсь,  если
ты не станешь доверЯть моим обещаниЯм.
   - ‡абыть... - выдохнула ’аура. Ћна  понурилась,  потом  снова  вскинула
голову, и плечи ее расправились. - „авайте поскорее покончим с этим.
   „линные губы ее уже не улыбались.


   „октор Љанабе был отнюдь не  в  восторге,  узнав,  что  его  подопечнаЯ
находитсЯ в полном сознании, но ледЯнаЯ физиономиЯ  Њайлза  заставила  его
воздержатьсЯ от споров. Ѓыстро произведЯ биопсию, он  упрЯтал  драгоценный
препарат в криоконтейнер и поспешил сбежать с ним в свою каюту.
   Њайлз осталсЯ в лазарете, дожидаЯсь, пока пройдет действие анестезии  и
’аура сможет двигатьсЯ, не спотыкаЯсь. Ћна молчала, а Њайлз наблюдал за ее
застывшим лицом, всей душой жалеЯ, что не  знает,  как  снова  зажечь  эти
золотые глаза.
   - Љогда Я впервые увидела вас, - тихо начала ’аура, - это было как сон.
Љакое-то волшебство. ‚се, чего Я хотела, о чем мечтала. …да. ‚ода.  ’епло.
Њесть. Џобег. - Ћна опустила взглЯд  на  свои  полированные  когти,  потом
поднЯла взглЯд к нему. - „рузьЯ... ласковые прикосновениЯ...
   - —то мне сделать длЯ тебЯ, ’аура? - воскликнул он.
   Ћна медленно проговорила:
   - џ хотела бы стать нормальной.
   Њайлз ответил:
   - џ не могу дать тебе того, чего не имею сам. - ‘лова прозвучали как-то
безнадежно, и он заставил себЯ попробовать еще раз. - Ќет. Ќе  надо  этого
хотеть. “ менЯ есть идеЯ получше - пожелай быть собой! „о упора! ‚ыЯсни, в
чем ты сильнее всего, и делай это. Џерешагни через свои слабости.  Ќа  них
просто не должно быть времени. Џосмотри на Ќиколь...
   - Ћна так красива, - вздохнула ’аура.
   -  €ли  посмотри  на  капитана  ’орна  и  спроси  у  себЯ:  что   такое
"нормальный" и за каким чертом тебе это нужно? …сли хочешь -  посмотри  на
менЯ. Њне что, лопнуть с натуги, пытаЯсь победить в рукопашном  бою  людей
вдвое тЯжелее менЯ? Ђ может, лучше перевести  бой  туда,  где  их  мускулы
будут бесполезны? џ не могу позволить себе терЯть времЯ. € ты тоже!
   - ’ы знаешь, как мало мне осталось? - вдруг спросила она.
   - ќ-э... Ђ ты? - осторожно спросил Њайлз.
   - €з всех нас в живых осталась только Я одна. Љак Я могу не знать?
   - ’огда не мечтай быть нормальной! - страстно сказал Њайлз, вскакиваЯ и
начинаЯ  ходить  по  комнате.  -  ’ы  только  зрЯ   потратишь   времЯ   на
бессмысленную тоску. ‡ахоти быть великолепной! ‚от это у  тебЯ  получитсЯ.
‚еликолепным солдатом,  великолепным  офицером  -  да  мало  ли  кем  еще!
‚еликолепным исполнителем, как Ќиколь! ’олько представь себе, как было  бы
ужасно, растрать она свои силы и талант на мечты о том, чтобы  всего  лишь
быть нормальной.
   ’аура вглЯделась о свои накрашенные когти и вздохнула:
   - Ќаверное, мне нет смысла хотеть быть красивой, как сержант Ђндерсен.
   - ’ебе бесполезно пытатьсЯ быть красивой, как кто-то другой,  -  сказал
Њайлз. - Ѓыть красивой, как ’аура, - вот это ты можешь, и очень неплохо. -
‘ам не знаЯ, как это получилось, он сжал  ее  руки  и  провел  пальцем  по
переливающемусЯ когтю. - ‹орин понЯла, каким должен быть твой стиль, и  ты
можешь положитьсЯ на ее вкус.
   - Ђдмирал, - медленно проговорила ’аура, не отпускаЯ его рук, - вы  уже
мой командующий? ‘ержант  Ђндерсен  говорила  что-то  о  вводном  курсе  и
экзамене, о присЯге...
   - ‚се это будет, когда  мы  присоединимсЯ  к  флоту.  „о  той  поры  ты
считаешьсЯ нашей гостьей.
   ‚ ее золотые глаза стали возвращатьсЯ искры.
   - ‡начит... „о той поры мы не нарушим никаких дендарийских правил, если
вы снова докажете мне, насколько Я человек? …ще один раз?
   Њайлз почувствовал, как в нем поднимаетсЯ  неудержимаЯ  волна  -  смех,
бросающий вызов смерти. „олжно быть, именно это чувство заставлЯло  мужчин
карабкатьсЯ по отвесным скалам без антигравитационных поЯсов  или  прыгать
со старинных самолетов, когда от гибельного удара о землю  спасает  только
комок шелка...
   - Ќе торопЯсь? - придушенным голосом спросил он. - Ќа этот раз  сделаем
все по правилам? Ќемного поговорим, выпьем вина, послушаем музыку?  Ђ  над
головой не будет охраны ђиовалЯ и ледЯной скалы - у менЯ под...
   …е огромные глаза были золотыми и влажными:
   - ’ы ведь сказал,  что  любишь  делать  то,  что  у  тебЯ  лучше  всего
получаетсЯ.
   Њайлз раньше  и  не  знал,  как  опьЯнЯет  его  лесть  высоких  женщин.
ЋбЯзательно  надо  будет  справитьсЯ  с   этой   слабостью.   Љогда-нибудь
впоследствии...
   Ћни отправились в его каюту и усердно занимались тем, что получалось  у
Њайлза лучше всего, пока не оказались на полпути к ќскобару.


        3

   - Ђ что потом стало с  девушкой-волчицей?  -  спросил  €ллиан,  нарушив
долгое, зачарованное молчание.
   - “  нее  все  хорошо.  Ќедавно  получила  сержантские  нашивки.  ‚рачи
дендарийцев  посадили  ее  на  какие-то  лекарства,  немного   замедлившие
метаболизм.
   - ќто продлит ей жизнь?
   Њайлз пожал плечами:
   - •отел бы Я знать. Њожет быть. Њы надеемсЯ.
   - ’ак. -  €ллиан  уселсЯ  поудобнее.  -  ’огда  остаетсЯ  „агула.  Њогу
напомнить, что единственным твоим докладом был тот,  чрезвычайно  краткий,
который отправлен с Њахата ‘олЯрис.
   - ќто же был только предварительный отчет. џ думал, что вернусь гораздо
раньше.
   - „ело не в краткости. Џо крайней мере, граф  ”орволк  задает  не  этот
вопрос. ђасходы, Њайлз. ‚ыкладывай, а потом можешь поспать.
   Њайлз устало нахмурилсЯ.
   - ‡адание выглЯдело совсем простым - почти таким же простым, как и  то,
на Ђрхипелаге „жексона. Ќу а потом дела  пошли  плохо.  Џотом  дела  пошли
отвратительно...
   - ’огда давай сначала.
   - Ќачало. Ћ, ѓосподи. ‡начит, так...


        ѓђЂЌ€–› Ѓ…‘ЉЋЌ…—ЌЋ‘’€

   "Ќеужели менЯ угораздило умереть,  попасть  в  преисподнюю  и  даже  не
заметить этого?"
   Ћгромный опалесцирующий купол силового полЯ ограничивал идеально ровный
круг диаметром в  полкилометра.  Њайлз  стоЯл  у  самого  краЯ,  там,  где
светЯщаЯсЯ вогнутаЯ поверхность нырЯла  в  утоптанную  землю  и  исчезала.
‚оображение невольно следовало вглубь, стремЯсь завершить  эту  гигантскую
сферу - упругую, нематериальную скорлупу, которую невозможно разбить.
   ‚нутри была  сцена  древнего  преддвериЯ  ада.  ЋтчаЯвшиесЯ  мужчины  и
женщины сидели, стоЯли или, большей частью, лежали поодиночке  и  группами
по всей поверхности круга. Њайлз быстро оглЯделсЯ, надеЯсь  заметить  хоть
какие-то остатки военного порЯдка и дисциплины,  но  оказалось,  что  люди
разбросаны произвольно, как брызги дождЯ на стекле.
   Њожет,  на  самом  деле  он  был  убит  перед  самым  входом  в  лагерь
военнопленных? Њожет, с ним поступили так же, как это делалось  в  древние
времена на ‡емле, когда тюремщики заманивали свои жертвы в газовые камеры,
успокаиваЯ их подозрениЯ каменным мылом? € люди шли - покорно,  как  овцы,
не догадываЯсь о своей участи, пока предсмертное озарение не спускалось на
них душным облаком... Њожет, его тело  было  уничтожено  так  быстро,  что
нейроны не успели передать эту информацию мозгу? Ќе зрЯ же столько древних
мифов описывают ад как нечто круглое...
   Ќеужели это и есть пресловутый объект  высшей  степени  секретности  на
планете „агула - лагерь военнопленных  номер  три?  ќта  голаЯ...  суповаЯ
тарелка? Њайлз туманно воображал бараки, вымуштрованную охрану, ежедневные
построениЯ, тайные подкопы, заговоры с целью побега...
   Ќо силовой купол все упростил.  ‡ачем  бараки  длЯ  защиты  пленных  от
непогоды?   Љупол   эффективнее   любой   крыши.   ‡ачем   охрана?   Љупол
поддерживаетсЯ извне, и ничто, находЯщеесЯ внутри, не может  его  пробить.
Ќе нужны ни охрана, ни построениЯ. Џодкопы бесполезны,  заговоры  с  целью
побега - бессмысленны. € все благодарЯ куполу.
   …динственными сооружениЯми, разнообразившими пейзаж, были большие серые
пластиковые будки, равномерно распределенные по периметру купола.  ‘куднаЯ
деЯтельность лагерЯ  концентрировалась  вокруг  них.  "‘ортиры",  -  понЯл
Њайлз.
   Ћни вошли через временный проход, который закрылсЯ за ними еще  раньше,
чем исчезла слабаЯ выпуклость в силовой стене. Ѓлижайший обитатель  купола
лежал в нескольких метрах от них на циновке - точно такой же, какую сейчас
держал в руках Њайлз. Њужчина чуть повернул голову,  чтобы  посмотреть  на
группку новоприбывших, кисло улыбнулсЯ и перекатилсЯ на бок, спиной к ним.
Ѓольше никто даже не потрудилсЯ поднЯть головы.
   - —тоб менЯ черти взЯли! - пробормотал один из спутников Њайлза.
   Ћн и два его товарища  невольно  придвинулись  поближе  друг  к  другу.
ђаньше все трое, по их словам, были в одном  взводе.  Њайлз  встретилсЯ  с
ними всего несколько минут тому назад, на последнем этапе обработки, когда
им всем выдали амуницию, полагающуюсЯ заключенным дагульского лагерЯ номер
три.
   …динственнаЯ пара широких серых брюк.  ’акаЯ  же  рубашка  с  короткими
рукавами. ЏрЯмоугольнаЯ циновка длЯ сна, свернутаЯ  в  рулон.  ЏластиковаЯ
чашка. ‚от  и  все.  ќто  -  и  еще  номер,  написанный  на  коже.  Њайлза
чрезвычайно раздражало, что проклЯтые цифры находЯтсЯ  на  спине,  где  их
нельзЯ увидеть. …му приходилось все времЯ боротьсЯ  с  желанием  вывернуть
шею, и рука тЯнулась почесать зудЯщий участок кожи,  хотЯ  зуд  был  чисто
нервного происхождениЯ. Ќа ощупь номер тоже не определЯлсЯ.
   Ќеподалеку началось какое-то движение, и к ним приблизилась компаниЯ из
нескольких человек, одетых в живописные лохмотьЯ. —то, их наконец заметили
и приветствуют? Њайлзу была отчаЯнно нужна информациЯ. ѓде-то  среди  всех
этих  бессчетных  мужчин  и  женщин  -  тот,  кого  он  ищет...  "Ќет,  не
бессчетных, - твердо поправил себЯ Њайлз. - €х здесь всех пересчитали".
   ђазбитые останки ’ретьей и —етвертой мотопехотных бригад. •итроумные  и
упорные  защитники  ѓарсоновской  орбитальной  станции.  ‚торой   батальон
“иновеха, взЯтый в плен почти целиком. €  —етырнадцатый  отрЯд  коммандос,
захваченный при штурме крепости ”эллоу-Љор.  Ђ  в  сумме  -  десЯть  тысЯч
двести четырнадцать человек, лучшие  солдаты  планеты  Њэрилак.  ’очнее  -
десЯть тысЯч двести пЯтнадцать, если считать его самого. ‘ледует ли Њайлзу
считать себЯ самого?
   "ѓруппа приветствиЯ" остановилась в нескольких метрах.  ќти  люди  были
крепкими, мускулистыми и выглЯдели не слишком дружелюбно.  ‚  их  погасших
глазах застыло выражение  угрюмой  скуки,  которую  не  развеЯл  даже  тот
осмотр, который они вели.
   „ве группы - пЯтеро и трое - оценили друг  друга.  ’рое  повернулись  и
благоразумно пошли прочь. Њайлз с опозданием понЯл, что теперь он  осталсЯ
в одиночестве.
   Ћдин и страшно заметен. …го внезапно охватило  чувство  стыда  за  свою
внешность. Ћн такой низкорослый, да в придачу еще и  весь  покореженный...
Џравда, ноги у него  в  результате  последней  операции  стали  одинаковой
длины, но все равно слишком коротки, чтобы убежать от этой пЯтерки.  „а  и
куда здесь бежать? Њайлз вычеркнул бегство из списка вариантов.
   „ратьсЯ? Ќе будем шутить.
   "Ќичего не получитсЯ", - печально подумал он, направлЯЯсь  к  молчавшим
парнЯм. Џо крайней  мере,  это  более  достойно,  чем  искать  спасениЯ  в
бегстве, а результат будет один.
   Ћн постаралсЯ сделать свою улыбку  суровой,  а  не  просто  глуповатой.
ЌельзЯ сказать, что ему это удалось.
   - Џривет.  Ќе  подскажете,  где  найти  —етырнадцатый  отрЯд  коммандос
полковника ѓаЯ ’ремонта?
   Ћдин из пЯтерки презрительно фыркнул. „вое зашли Њайлзу за спину.
   Ќу что же, фырканье - это почти речь. Џо крайней  мере,  хоть  какое-то
выражение чувств. Ќачало, зацепка. Њайлз сосредоточилсЯ на фыркнувшем:
   - Љак вас зовут, солдат? ѓде служили и в каком звании?
   - ‡десь нет званий, мутант. € родов войск. € солдат. Ќичего!
   Њайлз осмотрелсЯ. …стественно, его окружили. ќтого и следовало ожидать.
   - Ќу, а друзьЯ-то у вас есть?
   ѓоворивший почти улыбнулсЯ.
   - Ќет.
   Њайлз подумал, что, возможно, поторопилсЯ, вычеркнув бегство из  списка
вариантов.
   - џ бы не был в этом так уверен, если бы...
   ‘ильный удар по почкам заставил его умолкнуть  -  он  чертовски  больно
прикусил Язык. Њайлз рухнул на землю, уронив циновку и чашку. Џинали босой
ногой. ‘лава Ѓогу, на этот раз боевых сапог ни на  ком  нет.  Џо  третьему
закону Ќьютона, ноге нападающего должно быть так  же  больно,  как  и  его
спине. ‚от и замечательно. Њожет, они собьют себе костЯшки  пальцев,  пока
будут его колотить до полусмерти...
   Ћдин из шайки подобрал недавнее богатство Њайлза: чашку и циновку.
   - •отите его одежду? Њне мала.
   - Ќе-а.
   - Ќу ладно, - решил говорун. - ‚се равно возьмем. Њожет, купим одну  из
баб.
   ‘ Њайлза сдернули рубашку и брюки. Ћн был слишком занЯт  предохранением
головы от случайных пинков,  так  что  особо  за  одежду  и  не  цеплЯлсЯ.
Њаксимум того, что он может себе здесь позволить - это сломанное ребро.  ‚
самом-то начале! Ђ хуже всего перелом челюсти...
   Ќападающие лишь слегка умерили свой пыл, когда экспериментальным  путем
обнаружили слабость его костей.
   - ‚от оно как здесь, мутант, - сказал говорун, немного запыхавшись.
   - џ родилсЯ нагим, - пропыхтел Њайлз. - ЊенЯ это не остановило.
   - Ќахальное дерьмецо, - заметил говорун.
   - Њедленно до него доходит, - заметил кто-то еще.
   ‚торой раз его побили сильнее, чем в первый. Џо крайней мере два  ребра
треснуло, и челюсть тоже чуть не раздробили - Њайлз едва спас ее,  вскинув
левую руку. € с запЯстьем случилось что-то нехорошее. Ќа  этот  раз  Њайлз
удержалсЯ от полемики.
   Ћн лежал в грЯзи и мечтал потерЯть сознание.


   Њайлз лежал очень долго, закутавшись в свою боль.  Ћн  точно  не  знал,
сколько. ‘ силового купола струилсЯ  ровный  свет.  ‚ремЯ  остановилось  -
наступила вечность. ‚едь ад вечен, не так ли? ‡десь многое, слишком многое
напоминало ад.
   Ђ вот пожаловал еще один демон... Њайлз постаралсЯ сосредоточить взглЯд
на приближающейсЯ фигуре. Њужчина, такой же избитый и голый, как и  Њайлз,
все ребра наружу - вид голодающего. •удое, постаревшее от пережитого лицо.
‹ет ему, наверное, от сорока до пЯтидесЯти. Ђ может - двадцать пЯть.
   Ћн опустилсЯ на колени в нескольких метрах от  Њайлза.  €з-за  страшной
худобы глаза его казались неестественно выпученными, и  белки  лихорадочно
поблескивали на темном лице. Љожа потемнела от грЯзи, не от щетины: у всех
пленных, мужчин и женщин, волосы были  острижены  накоротко,  а  волосЯные
луковицы парализованы, чтобы остановить рост. ЏостоЯнно  выбритое  лицо  и
стрижка под бобрик. Њайлз совсем недавно и сам  был  подвергнут  такой  же
процедуре. Ќо тот, кто обрабатывал этого типа, видно, сильно торопилсЯ: на
его щеке осталась нетронутаЯ парализатором полоса, и там  росло  несколько
десЯтков довольно длинных волосков, так  что  лицо  его  напоминало  плохо
подстриженный газон. …сли бы знать скорость роста  волос,  можно  было  бы
подсчитать, как давно находитсЯ здесь этот человек. "‘лишком давно, каковы
бы ни были цифры", - мысленно вздохнул Њайлз.
   ‚ руке у мужчины было отломанное донышко пластиковой кружки, которое он
осторожно  подтолкнул  к  Њайлзу.  „ышал  он  тЯжело,  с  хрипом  -  из-за
усталости, волнениЯ или болезни... •отЯ врЯд ли из-за болезни, ведь  здесь
всем сделаны прививки. Џобег, даже с помощью смерти, - дело  не  настолько
простое. Њайлз повернулсЯ и с трудом приподнЯлсЯ на локте, всматриваЯсь  в
незнакомца сквозь начинающую редеть дымку боли.
   Њужчина попЯтилсЯ, тревожно улыбаЯсь, и кивком указал на плошку:
   - ‚ода. ‹учше выпейте. —ашка треснула. …сли слишком долго  ждать,  вода
вытечет.
   - ‘пасибо, - просипел Њайлз.
   Ќеделю назад (или в прошлой жизни, смотрЯ как считать)  Њайлз  неспешно
выбирал вино, колеблЯсь между тем или другим оттенком  букета.  Џересохшие
губы больно треснули, когда он улыбнулсЯ  своему  воспоминанию.  Ћн  начал
пить. ќто оказалась самаЯ обыкновеннаЯ  вода,  тепловатаЯ,  чуть  отдающаЯ
хлором и серой. „а уж, букет еще тот.
   Њужчина продолжал сидеть с демонстративной вежливостью, пока  Њайлз  не
допил воду. Џотом подалсЯ вперед, опершись на костЯшки пальцев:
   - ‚ы - Ћдин-из-„вух?
   Њайлз моргнул:
   - Љто-кто?
   - Ћдин-из-„вух. Ќедостающий. Њне надо было  сказать  "‚торой".  Џисание
говорит, что их должно быть двое.
   - ќ-э... - Њайлз помедлил. - Ђ что именно говорит Џисание?
   Њужчина  взЯлсЯ  правой  рукой  за  костлЯвое  левое  запЯстье,  вокруг
которого была обернута  какаЯ-то  скрученнаЯ  трЯпка.  Ћн  прикрыл  глаза,
беззвучно пошевелил губами, а потом продекламировал:
   - ...но пилигримы легко поднЯлись на гору, потому что за руки  их  вели
те два человека. € еще они оставили свои одежды, потому  что  хотЯ  они  и
пришли в одеждах, но вышли нагими.
   Ћн раскрыл глаза, с надеждой уставившись на Њайлза.
   "Ќу, теперь понЯтно, почему этому типу нужен ‚торой..."
   - Ђ вы, случайно, не тот самый Џервый? - спросил Њайлз. …го  собеседник
смущенно кивнул.
   - ЏонЯтно. ќ-э...
   Џочему он вечно притЯгивает к себе всЯких психов? Њайлз слизнул  с  губ
последние капли воды. “ этого парнЯ, может, и не все дома, но, по  крайней
мере, он будет получше тех пЯтерых. Љонечно, если в его башке не  прЯчетсЯ
где-нибудь еще пара личностей маниакального плана. Ќет, в этом  случае  он
представилсЯ бы сразу „вумЯ избранными и не искал бы помощи посторонних.
   - ќ-э... как вас зовут?
   - ‘ьюгар.
   - ‘ьюгар. ‹адно, хорошо. Љстати, менЯ зовут Њайлз.
   - •м! - ‘ьюгар улыбнулсЯ с очень довольным видом.  -  ‚аше  имЯ  значит
"солдат". ‚ы это знаете?
   - „а, мне говорили.
   - Ќо вы не солдат...
   Љак неприЯтно, когда нет дорогой  одежды  или  мундира,  которые  могут
скрыть хотЯ бы  от  него  -  если  не  от  окружающих  -  особенности  его
телосложениЯ...
   - Ѓлиже к концу стали  брать  всех  подрЯд.  ЊенЯ  сделали  клерком  по
рекрутскому набору. џ даже ни разу не выстрелил. Џослушайте, ‘ьюгар, а как
вы узнали, что вы - Џервый, или, по крайней мере, Ћдин-из-„вух? ќто  вы  и
раньше знали?
   - „о менЯ это дошло постепенно, -  призналсЯ  ‘ьюгар  и  сел,  скрестив
ноги. - џ здесь единственный со словами, вот в чем дело. - Ћн снова провел
пальцами по трЯпичной веревке. - џ обыскал  весь  лагерь,  но  они  только
смеютсЯ. ‚идите ли, когда все, кроме  менЯ,  сдались,  то  сработал  метод
исключениЯ.
   - Ћ!
   Њайлз тоже сел, чуть охнув от боли. ќти ребра следующие несколько  дней
будут дьЯвольски болеть. Њайлз кивнул на веревку:
   - ‚ы в ней держите свое Џисание? Њожно мне посмотреть?
   €нтересно, откуда этот полоумный добыл лист бумаги, или что там у него?
   ‘ьюгар спрЯтал руки под мышками и затрЯс головой.
   - Ћни уже много месЯцев пытаютсЯ ее у менЯ отнЯть, понимаете? џ  должен
быть очень осторожен. Џока вы не докажете, что  вы  -  Ћдин-из-„вух.  ‚едь
дьЯвол тоже может цитировать Џисание, верно?
   "„а,  примерно  это  Я  и  собиралсЯ  сделать..."  Љак   знать,   какие
возможности может подарить "писание" ‘ьюгара?  Ќу  что  же,  может,  потом
получитсЯ. Ђ пока продолжим танец.
   - Ђ есть другие приметы? - спросил Њайлз. - ‚идите ли, Я не уверен, что
Я - ваш Ћдин-из-„вух, но, с другой стороны, Я не уверен и в том, что  Я  -
не он. ‚ конце концов, Я только что сюда попал.
   ‘ьюгар снова покачал головой.
   - ќто всего пЯть-шесть предложений. ЏриходитсЯ многое домысливать.
   "…ще бы". Ќо Њайлз не произнес этого вслух.
   - Ђ как оно вам досталось? Ћткуда оно у вас?
   - ќто было в Џорт-‹изме, как раз перед тем как  нас  взЯли  в  плен,  -
ответил ‘ьюгар. - Њы отступали, дом за домом. “ менЯ немного отстал каблук
и стучал при ходьбе. Љругом взрывы, пальба, а  такой  пустЯк  вдруг  начал
страшно менЯ раздражать. ‚ одном доме Я увидел книжный шкаф со стеклЯнными
дверцами и с настоЯщими древними книгами на бумаге... џ  разбил  прикладом
стекло, оторвал кусок страницы из какой то  книги,  сложил  и  всунул  под
каблук, чтобы он больше не стучал. Ќе посмотрел  на  книгу.  ’олько  потом
понЯл, что это - Џисание. Џо крайней мере, мне так кажетсЯ. ‡вучит-то  как
Џисание. ќто обЯзательно должно быть Џисанием!
   ‘ьюгар нервно покрутил клок волос на щеке.
   - Џока мы ждали обработки, Я вытащил эту бумагу из-под каблука.  Џросто
так, понимаете? Ћхранник видел ее у менЯ в  руке,  но  не  стал  отбирать.
Ќаверное, подумал, что это просто безобиднаЯ бумажка. …му и невдомек было,
что это Џисание. Љогда нас сюда забросили, Я все еще  ее  держал.  ‡наете,
это единственный кусок текста во всем лагере! - не  без  гордости  добавил
он. - ќто должно быть Џисанием!
   - Ќу... тогда вам надо хорошенько его  беречь,  -  ласково  посоветовал
Њайлз. - ђаз вы его так  долго  хранили,  значит,  это  предназначено  вам
судьбой.
   - “гу... - ‘ьюгар моргнул. ‘лезы? - џ ведь здесь единственный,  у  кого
есть дело... ’ак что, значит, Я один из Ќих.
   - Џо-моему,  звучит  убедительно,  -  добродушно  согласилсЯ  Њайлз.  -
Џослушайте, э-э... - Ћн оглЯдел огромную, тускло мерцающую полусферу. -  Ђ
как вы здесь вообще ориентируетесь?
   „ействительно,     под     куполом     ощущалась     ЯвнаЯ     нехватка
достопримечательностей. Њайлзу почему-то вспомнилась колониЯ пингвинов. Ќо
пингвины все же как-то  находЯт  свои  каменистые  гнезда.  Џора  начинать
мыслить по-пингвиньи или найти себе проводника-пингвина. Њайлз внимательно
посмотрел на свою птицу-гида, котораЯ задумчиво чертила что-то  на  земле.
Љруги, естественно.
   - Ђ где столоваЯ? - громче спросил Њайлз. - ѓде берут воду?
   - Љраны с водой на внешней стороне сортиров, - сказал ‘ьюгар, - но  они
работают не всегда. ‘толовой нет.  Њы  просто  получаем  плитки  рационов.
€ногда.
   - €ногда? - возмущенно переспросил Њайлз. “  ‘ьюгара  все  ребра  можно
было пересчитать. - —ерт подери, цетагандийцы  во  всеуслышание  заЯвлЯют,
что  обращаютсЯ  с  пленными  в  соответствии  с   правилами   Њежзвездной
Љонвенции: столько-то квадратных метров на человека, три тысЯчи калорий  в
день, не меньше пЯтидесЯти граммов белка, два литра  питьевой  воды...  ‚ы
должны были бы получать по крайней мере две стандартные плитки  рациона  в
день. ‚ас морЯт голодом?
   - ‘пустЯ какое-то времЯ, - вздохнул ‘ьюгар,  -  становитсЯ  все  равно,
досталась тебе порциЯ или нет.
   Џохоже было, что возбуждение, вызванное его интересом к Њайлзу,  как  к
новому  и  многообещающему   объекту,   уже   спадает.   „ыхание   ‘ьюгара
замедлилось, плечи ссутулились - казалось,  он  вот-вот  лЯжет  на  землю.
€нтересно, что случилось с его циновкой? Ќадо думать, то же самое, что и с
циновкой Њайлза... €, скорее всего, уже достаточно давно.
   -  Џослушайте,  ‘ьюгар,  у  менЯ  здесь  в  лагере  есть   родственник.
„воюродный брат моей матери. ‚ы не могли бы мне помочь его найти?
   - ‚ам бы стоило найти своего родственника, - подтвердил ‘ьюгар. - ‡десь
плохо быть одному.
   - “гу, Я это уже понЯл.  Ќо  как  здесь  кого-то  найти?  ’ут  все  так
неорганизованно.
   - Ћ,  здесь  есть...  группы  -  и  группы.  ЉаждаЯ  из  них  стараетсЯ
придерживатьсЯ своего участка.
   - Ћн был в —етырнадцатом отрЯде коммандос. ѓде они?
   - Џрежних подразделений почти не осталось.
   - …го зовут полковник ’ремонт. Џолковник ѓай ’ремонт.
   - Ћ, так он офицер!  -  ‹об  ‘ьюгара  обеспокоенно  наморщилсЯ.  -  ќто
осложнЯет дело. ‚ы-то ведь не  были  офицером,  а?  …сли  были,  лучше  не
говорите...
   - џ был клерком, - напомнил Њайлз.
   - ...потому что есть группы, которые не любЯт офицеров. Љлерком. ’огда,
наверное, ничего.
   - Ђ вы были офицером, ‘ьюгар? - с любопытством спросил Њайлз.
   ‘ьюгар нахмурилсЯ и закрутил прЯдь бороды.
   - Ђрмии Њэрилака больше нет. …сли армии нет, то офицеров тоже  быть  не
может, так?
   Њайлз прикинул, не будет ли быстрее и проще, если он отойдет от ‘ьюгара
и попробует завЯзать разговор с кем-нибудь из  первых  встречных  пленных.
"ѓруппы и группы". ‚идимо, устоЯвшиесЯ компании, вроде  тех  пЯти  крепких
суровых братцев. Њайлз решил  еще  какое-то  времЯ  подержатьсЯ  рЯдом  со
‘ьюгаром. Џо крайней мере, он не будет чувствовать себЯ таким голым,  если
будет голый не один.
   - Ђ вы не могли бы отвести менЯ к кому-нибудь, кто был в —етырнадцатом?
- снова попросил он ‘ьюгара. - Љ  кому-нибудь,  кто  знает,  как  выглЯдит
’ремонт.
   - ‚ы с ним незнакомы?
   - Њы никогда не встречались лично. џ его когда-то видел, но с тех  пор,
боюсь, его внешность могла здорово изменитьсЯ.
   ‘ьюгар печально дотронулсЯ до собственного лица:
   - “гу, вероЯтно.
   Њайлз  с  трудом  поднЯлсЯ  на  ноги.  Ѓез  одежды  тут  было  довольно
прохладно, и он уже начал  покрыватьсЯ  гусиной  кожей.  ‹юбопытно,  какой
предмет своего туалета он бы  предпочел  сохранить,  если  бы  была  такаЯ
возможность, - брюки, чтобы прикрыть срам,  или  рубашку,  чтобы  спрЯтать
кривую спину? Љ черту! Ќекогда. Њайлз протЯнул руку, чтобы помочь  ‘ьюгару
встать.
   - Џошли.
   ‘ьюгар посмотрел на него, не трогаЯсь с места.
   - Ќовичка сразу видно.  ‚ы  все  еще  спешите.  Ђ  здесь  отвыкаешь  от
торопливости. Њозги замедлЯютсЯ...
   - ‚ вашем Џисании по этому поводу  что-нибудь  сказано?  -  нетерпеливо
осведомилсЯ Њайлз.
   - ...поэтому они поднЯлись туда с великой ловкостью и  быстротой,  хотЯ
основание, на котором покоилсЯ город...
   Њежду бровЯми ‘ьюгара залегли морщины, и он задумалсЯ.
   Ћбреченно вздохнув, Њайлз силой поднЯл пророка с земли.
   - Ќу, пошли.
   Ќи ловкости, ни быстроты, но по крайней мере движение.  аркаЯ  ногами,
‘ьюгар вел Њайлза через лагерь, проходЯ  сквозь  какие-то  группы,  обходЯ
далеко  стороной  другие.  Њайлз  снова  увидел  издали  суровых  братцев,
сидевших на своей коллекции циновок. ‚  среднем  каждый  клан  включал  от
двенадцати до пЯтнадцати человек. Ќекоторые сидели по  двое-трое,  иные  -
поодиночке, как можно дальше от остальных (все равно это было недалеко).
   Ќо самаЯ многочисленнаЯ группировка состоЯла исключительно  из  женщин.
Љак только Њайлз  оценил  размер  их  немаркированной  территории,  в  нем
проснулсЯ исследовательский интерес. †енщин было по крайней мере несколько
сот, и у всех были циновки, хотЯ некоторые пользовались  одной  на  двоих.
ѓраница   охранЯлась:   вдоль   нее   неспешно   прогуливалось   несколько
решительного вида дам.
   - ђасскажите мне о женщинах, ‘ьюгар, - попросил Њайлз своего  спутника,
киваЯ в сторону охранЯемой территории.
   ’от сардонически ухмыльнулсЯ.
   - ‡абудьте о женщинах. Ћни не дают.
   - Љак, совсем? Ќи одна? џ хочу сказать: вот мы тут все собраны в  кучу,
и дела никакого, только развлекать  друг  друга.  Љазалось  бы,  идеальные
условиЯ длЯ всЯческого флирта...
   Њысли его понеслись галопом, подгонЯемые неприЯтными образами.  —то  же
здесь творилось?
   ‚место ответа ‘ьюгар указал вверх, на купол.
   - ђазве вы знаете, что за нами наблюдают? Ћни могут видеть все, слышать
любое наше слово. Љонечно, если там еще  кто-нибудь  осталсЯ.  Њожет,  все
давно ушли и просто забыли отключить купол. Њне иногда снитсЯ  такое.  Њне
снитсЯ, что Я навсегда попал сюда, под этот купол. Џотом просыпаюсь - а  Я
и вправду под этим куполом... €ногда и сам не пойму, проснулсЯ Я  или  еще
сплю. ’олько вот еду по-прежнему дают,  и  изредка  -  теперь  уже  совсем
нечасто - поЯвлЯетсЯ кто-то новый, вроде вас. •отЯ,  наверное,  еду  могут
подавать автоматически. Ђ вы мне снитесь...
   - Ћни по-прежнему там, - мрачно сказал Њайлз.
   ‘ьюгар вздохнул:
   - ‡наете, Я почти рад это слышать.
   Ќаблюдают, да. Њайлзу все известно о  наблюдении.  Ћн  подавил  желание
замахать рукой и крикнуть: "Џривет, мамочка!" ќтим олухам навернЯка ужасно
надоело следить за пленными. ќх, если бы они перемерли от скуки!
   - Ќо какое отношение это имеет к женщинам?
   - Ќу, поначалу всех это останавливало, - и ‘ьюгар снова указал вверх. -
Ћднако  со  временем  мы  обнаружили,  что  цетагандийцы  ни  во  что   не
вмешиваютсЯ. ‘овсем ни во что. Ѓыло несколько изнасилований... Ђ потом все
пошло еще хуже.
   - ѓм... ‡начит, идеЯ начать заваруху и вырватьсЯ из-под  купола  в  тот
момент, когда они вводЯт внутрь войска, не пройдет?
   - Ћдин раз это попробовали, очень  давно.  Ќе  знаю,  когда  именно.  -
‘ьюгар закрутил свой клок бороды. - €м не  нужно  заходить  внутрь,  чтобы
подавить мЯтеж. Ћни могут просто уменьшить диаметр купола... ‚ тот раз они
уменьшили его примерно до ста метров. Ќичто не может помешать им уменьшить
его до одного метра, оставив нас внутри - если им вздумаетсЯ. ‚ общем, это
всех угомонило. €ли возьмут да и уменьшат проницаемость  купола  до  нулЯ,
чтобы мы постепенно надышали тут до обморока. ’акое было два раза.
   - ЏонЯтно, - отозвалсЯ Њайлз.
   Џо коже у него поползли мурашки.
   ‚ сотне метров от них на внутренней стороне купола начал расти пузырь -
словно волдырь на обожженной коже. Њайлз тронул, за руку своего спутника:
   - —то там происходит? „оставили еще пленных?
   ‘ьюгар обернулсЯ.
   - Ћх! Њы оказались здесь в неудачном месте.
   Ћн на мгновение замер, не  знаЯ,  что  предпринЯть,  а  по  лагерю  тем
временем распространЯлась волна движениЯ, начинаЯ от  пузырЯ  и  до  самых
дальних секторов. ‹юди начали вставать, и все лица обращались к выпуклости
на куполе. Њногие побежали.  Њайлз  посмотрел  на  женщин  и  увидел,  что
примерно половина из них стала быстро строитьсЯ в некое подобие клина.
   - ‚прочем, мы довольно близко... - рассуждал ‘ьюгар.  -  Љакого  черта,
может, у нас есть шанс. ‚перед!
   Ћн бросилсЯ к пузырю на своей самой большой скорости  -  рысцой.  Њайлз
затрусил следом, стараЯсь не слишком растрЯсти свои  ребра.  Ќо  он  очень
быстро запыхалсЯ, и усиленное дыхание вызвало  новый  приступ  мучительной
боли.
   - —то мы делаем... - начал было он, но в этот миг пузырь силового  полЯ
беззвучно лопнул, и Њайлз наконец понЯл смысл происходЯщего.
   “ мерцающей стены лежала теперь темно-коричневаЯ горка,  примерно  метр
высотой, два метра длиной и три метра  шириной.  Њайлз  узнал  стандартные
плитки дневного рациона, по пЯтнадцать сотен калорий  в  каждой.  „вадцать
пЯть граммов белка, пЯтьдесЯт процентов суточной нормы витаминов Ђ,  ‚,  ‘
(и дальше по алфавиту), а на вкус  -  как  булыжник,  посыпанный  сахаром.
Ћбеспечивают жизнь, пока вы сможете заставить себЯ их есть.
   "Ќе объЯвить ли нам викторину: угадайте, детки, сколько плиток  в  этой
ку