Я  по
всему, купол над ее домом мог считатьсЯ заменой  индивидуального  силового
шара, поскольку она лично встречала прибывающих гостей. „аже в  преклонном
возрасте красота ее поражала глаз. …е муж, гем-адмирал •ар, чьЯ  массивнаЯ
фигура выделЯлась бы в любом обществе, на ее фоне совершенно терЯлсЯ.
   ѓем-адмирал  •ар  командовал  половиной  –етагандийского   космического
флота, и именно его поздний - в силу служебных обстоЯтельств  -  приезд  в
столицу на траурные церемонии ЯвлЯлсЯ поводом длЯ сегоднЯшнего вечера.  Ћн
был облачен в кроваво-красный мундир  имперского  флота,  который  он  при
желании мог увешать наградами  в  количестве,  вполне  достаточном,  чтобы
камнем утащить его на дно, случись ему упасть  в  реку.  ‚место  этого  он
ограничилсЯ одним-единственным орденом под  незамысловатым  названием  "‡а
заслуги" на ленте. Ћтсутствие прочих  побрЯкушек  делало  эту  награду  на
мундире еще  заметнее.  Ћна  присуждалась  в  редчайших  случаЯх  и  лично
€мператором. ‚ –етагандийской  империи  не  много  было  наград  почетнее.
‚прочем, стоЯвшаЯ рЯдом с ним жена из  аутов  как  раз  и  была  из  таких
наград. …сли бы лорд •ар мог, он бы и ее пришпилил на свой мундир, подумал
Њайлз, пусть он завоевал ее сорок лет тому назад. ‚ раскраске клана  •аров
преобладали оранжевые  и  зеленые  цвета,  в  сочетании  с  алым  мундиром
резавшие глаз. Џолосы раскраски смотрелись нечетко на лице,  изборожденном
глубокими морщинами.
   Џеред гем-адмиралом •аром робел даже  ”оробио,  как  показалось  Њайлзу
исходЯ из особо формальных приветствий. •ар был вежлив, но Явно  озадачен:
"—то делают эти иноземцы в моем саду?" Ћднако он положилсЯ на леди  „'•ар,
котораЯ  со  спокойным  легким  поклоном  забрала  у   Ђйвена   листок   с
приглашением и проводила их к месту, где были накрыты угощениЯ.
   Ћни понемногу осваивались. Ћправившись от шока  при  виде  леди  „'•ар,
Ђйвен задрал нос и начал оглЯдыватьсЯ в поисках знакомых молодых гем-леди.
Ѓезуспешно.
   - ‘лушай, здесь собрались одни старые развалины, - разочарованно шепнул
он Њайлзу. -  ‘  нашим  приходом  средний  возраст  упал  с  девЯноста  до
восьмидесЯти девЯти лет.
   - Џо моим подсчетам, до восьмидесЯти девЯти с  половиной,  -  прошептал
Њайлз в ответ.
   ”оробио предостерегающе поднЯл палец к губам, но  ехидный  прищур  глаз
выдавал его согласие с этой характеристикой.
   ‚се верно.  ‚от  она,  истина:  ‰енаро  и  его  компаниЯ  всего-навсего
аутсайдеры, исключенные из общества по возрасту, по титулу,  по  здоровью,
по... всему. Џо саду были рассеЯны полдюжины шаров аут-леди,  светившихсЯ,
как лампады, - зрелище, которого Њайлзу за пределами ђайского ‘ада  видеть
еще не приходилось. ‡начит, леди „'•ар поддерживает  отношениЯ  со  своими
аут-родственниками, точнее бывшими родственниками. "‘ђайан здесьЅ?"  Њайлз
молилсЯ, чтобы так и оказалось.
   - †аль, что Я не мог взЯть с собой Њаз, - вздохнул ”оробио. -  Љак  вам
это удалось, лорд Ђйвен?
   - Ќе мне, - возразил Ђйвен и ткнул пальцем в Њайлза.
   ”оробио удивленно поднЯл брови.
   - Њне было сказано изучать правЯщие круги, - пожал плечами Њайлз. - ’ак
вот они, эти круги, что еще? - Џо правде говорЯ, сам он был уверен в  этом
гораздо меньше.
   €бо где она находитсЯ, власть, в этом искаженном обществе? ‚  том,  что
касалось гем-лордов, Њайлз разбиралсЯ лучше: те  контролировали  оружие  -
власть  угрозой  разрушениЯ.  ‘  аут-лордами  тоже  более-менее  Ясно:  те
контролируют гемов, хотЯ не совсем Ясно как. Ќе  распределением  же  между
ними аут-женщин? Њожет, их власть основана на  знаниЯх?  „овольно  хрупкаЯ
основа длЯ власти, не  так  ли?  Њожет,  подлинной  властью  на  –етаганде
ЯвлЯетсЯ  ‘хрупкаЯ  властьЅ?  ‡вездные   џсли   существуют   под   защитой
€мператора; €мператор существует, поскольку ему служат гем-лорды. Џри всем
этом аут-леди создали €мператора...  всех  аутов...  да  и  гемов  заодно.
‘озидающаЯ власть... разрушающаЯ власть... Њайлз трЯхнул головой,  отгонЯЯ
головокружение, взЯл с блюда пирожок  в  форме  крошечного  лебедЯ  и  длЯ
начала откусил тому голову. ‘удЯ по вкусу, оперение его  было  сделано  из
рисовой муки, начинка - остраЯ белковаЯ паста.
   ЃарраЯрцы выбрали напитки по вкусу и начали  неторопливый  обход  сада,
сравниваЯ открывающиесЯ виды города. Ћни привлекали к себе взглЯды пожилых
гемов и аутов, но никто  не  подошел  к  ним  представитьсЯ  или  завЯзать
разговор. ”оробио с любопытством  оглЯдывалсЯ  по  сторонам,  но,  подумал
Њайлз, в случае поЯвлениЯ свЯзного посол может стать помехой. Ћн не  решил
пока, как будет избавлЯтьсЯ от отеческой опеки. …сли, конечно, его в самом
деле ищут длЯ свЯзи и это не воспаленное  воображение  или...  "...или  не
очередное покушение".
   Ћни обогнули очередной куст и увидели даму в обычных  длЯ  аутов  белых
одеждах, но без силового шара. Ћна стоЯла одна у парапета  и  смотрела  на
город. Њайлз сразу узнал ее по шоколадным волосам, спускавшимсЯ до  колен.
Ђут-леди ‚ио „'—илиан. ‡начит, гем-генерал —илиан тоже здесь? Ђ сам Љети?
   „ыхание Ђйвена участилось. ‚се Ясно: если не считать  пожилой  хозЯйки,
Ђйвен в первый раз увидел аут-леди без  защитного  пузырЯ,  к  тому  же  у
Ђйвена отсутствовала... прививка в виде общениЯ с ђайан. Њайлз  обнаружил,
что на этот раз может смотреть на  леди  ‚ио  почти  без  трепета.  Њожет,
аут-леди подобны болезни, которой достаточно переболеть  однажды  -  вроде
легендарной оспы? Љто выживет, получает иммунитет, пусть  ценой  оспин  на
лице.
   - Љто это? - зачарованно прошептал Ђйвен.
   - Ђут-жена гем-генерала —илиана, - также  шепотом  ответил  ”оробио.  -
ѓем-генерал может потребовать вашу печенку на завтрак, и Я лично пошлю  ее
ему. Ќезамужние гем-леди вольны развлекатьсЯ с вами, как им  нравитсЯ,  но
замужние аут-леди - табу. ЏонЯтно?
   - „а, сэр, - вЯло ответил Ђйвен.
   ‹еди ‚ио как загипнотизированнаЯ  не  отрываЯсь  смотрела  на  огромный
светЯщийсЯ купол ђайского ‘ада. ’оска по былой жизни? Ћна прожила годы  на
‘игме Љита с мужем-гемом словно в  ссылке.  —то  она  чувствовала  сейчас?
ђадость? ’оску по дому?
   „олжно быть, какой-то звук выдал присутствие барраЯрцев, поскольку  она
повернула голову в их сторону. Ќа мгновение, всего на короткое  мгновение,
ее поразительные глаза цвета корицы казались совершенно медными  от  такой
ослепительной Ярости, что у Њайлза похолодело в желудке.  Џотом  выражение
ее лица сменилось на обычное холодное презрение,  такое  же  бесстрастное,
как защитное поле,  которого  она  лишилась,  и  такое  же  непробиваемое.
Ћткрытое проЯвление эмоций мелькнуло так быстро, что Њайлз не был уверен в
том, что его спутники вообще заметили его. ‚прочем, взглЯд  предназначалсЯ
не им; он был уже на ее лице, когда  она  оборачивалась,  прежде  чем  она
могла узнать барраЯрцев, стоЯвших в темных мундирах в тени.
   Ђйвен открыл рот.
   "Џожалуйста, не надо!" - взмолилсЯ про себЯ  Њайлз,  но  Ђйвен  не  мог
удержатьсЯ:
   - „обрый вечер, миледи. —удесный вид, не правда ли?
   Ћна колебалась пару мгновений - Њайлз уже решил, что она молча  покинет
их, - но все же ответила негромким, идеально модулированным голосом:
   - ‚о всей ‚селенной нет ничего подобного.
   Ђйвен просветлел лицом и сделал шаг к ней.
   - Џозвольте представитьсЯ: Я лорд Ђйвен ”орпатрил с ЃарраЯра... и,  гм,
это посол ”оробио, а это мой двоюродный брат, лорд Њайлз ”оркосиган.  ‘ами
понимаете, чей он сын.
   Њайлз  поморщилсЯ.  ‚ид  Ђйвена,  заливающегосЯ  соловьем  в   приступе
сексуальной паники, мог бы позабавить, когда  бы  не  был  так  жалок.  Ћн
болезненно напомнил Њайлзу... кого? ‘ебЯ самого?
   "Ќеужели Я выглЯдел таким же идиотом в первый раз, когда увидел ђайан?"
Њайлз боЯлсЯ, что ответ будет "да".
   - „а, - произнесла леди ‚ио. - џ знаю. - Њайлзу доводилось видеть,  как
люди разговаривают с комнатными растениЯми с большей  теплотой,  чем  леди
‚ио с Ђйвеном.
   "Ѓрось, Ђйвен, - безмолвно молил Њайлз. - ќта женщина замужем за первым
офицером парнЯ, который пыталсЯ убить нас вчера, забыл? …сли  только  лорд
€кс все-таки не принц ‘лайк... или не ђонд, или..." Њайлз стиснул зубы.
   Ћднако прежде чем Ђйвен успел увЯзнуть еще глубже, из-за угла показалсЯ
мужчина в военной форме с перекошенной - так он нахмурилсЯ - раскраской на
лице. ѓем-генерал —илиан.  Њайлз  замер  и  предостерегающе  стиснул  руку
Ђйвена.
   —илиан скользнул взглЯдом по барраЯрцам, ревниво раздув ноздри.
   - ‹еди ‚ио, - обратилсЯ он к своей жене. - Ѓудьте  добры,  ступайте  за
мной.
   -  „а,  милорд,  -  произнесла  она,  трЯхнув  волосами,   и,   холодно
поклонившись Ђйвену, вышла.
   —илиан тоже заставил себЯ поклонитьсЯ; с усилием, заметил Њайлз.  “водЯ
жену, он еще раз оглЯнулсЯ на барраЯрцев через плечо.  €  за  какие  такие
грехи он завоевал ее?
   - ‘частливчик, - с завистью вздохнул Ђйвен.
   - Ќе уверен, - сказал Њайлз.
   ”оробио только усмехнулсЯ.
   Ћни двинулись дальше. Њысли Њайлза вертелись вокруг этой встречи.  Ѓыла
ли она случайной? Њожет, это начало новой ловушки?  ‹орд  €кс  пользовалсЯ
людьми, как  вилками  с  длинной  ручкой,  -  сам  держась  на  безопасном
расстоЯнии от огнЯ. ѓем-генерал и его жена слишком близки к нему,  слишком
очевидно свЯзаны. …сли только лорд €кс - это Љети...
   ‘вечение откуда-то спереди заставило его поднЯть глаза. Џо  обрамленной
вечнозелеными кустами дорожке к ним приближалсЯ аут-шар. ”оробио с Ђйвеном
сошли с  дорожки  пропустить  его.  ‚место  этого  шар  остановилсЯ  перед
Њайлзом.
   - ‹орд ”оркосиган? - †енский голос звучал мелодично даже сквозь фильтр,
но принадлежал не ђайан. - Њогу Я поговорить с вами наедине?
   - Љонечно, - выпалил Њайлз прежде, чем ”оробио успел возразить. -  ѓде?
- …го пронизало  напрЯжение.  Ќеужели  сегоднЯ  произойдет  его  последнЯЯ
попытка  проникнуть  на  корабль  €лсюма   Љети?   Ѓез   подготовки,   без
уверенности... - € как долго?
   - Ќедалеко. Њы вернемсЯ примерно через час.
   ‘лишком скоро длЯ полета на орбиту; значит, это что-то другое.
   - Ћчень хорошо. „жентльмены, вы менЯ извините?
   ”оробио  казалсЯ  настолько   несчастным,   насколько   ему   позволЯла
дипломатическаЯ закалка.
   - ‹орд ”оркосиган... - …го колебаниЯ можно было расценить  как  хороший
знак: значит, ”орриди как следует поговорил с ним. - ‚ам нужна охрана?
   - Ќет.
   - Џередатчик?
   - Ќет.
   - ‚ы будете осторожны?  -  —то  в  дипломатичной  форме  означало:  "’ы
уверен, что знаешь, на что идешь, сынок?"
   - Ћ да, сэр.
   - —то нам делать, если ты не вернешьсЯ через час? - спросил Ђйвен.
   - †дать. - Ћн сердечно поклонилсЯ и поспешил за пузырем по дорожке.
   ‘тоило  им  оказатьсЯ  одним  в  тупике,  освещенном  только   неЯркими
фонариками и огороженном цветущими кустами, как шар развернулсЯ  и  исчез.
Њайлз  стоЯл  лицом  к  лицу  перед  еще  одной  аут-красавицей  в  белом,
восседавшей в своем гравикресле словно на троне. ‚олосы  этой  дамы  имели
медовый цвет, и их замысловатое сплетение напоминало тЯжелый  позолоченный
воротник от кольчуги. Ћн определил ее возраст как  лет  сорок,  что  могло
означать и вдвое больше.
   - ‹еди ђайан  „егтиар  велела  мне  привести  вас,  -  произнесла  она,
откидываЯ подол с левого подлокотника кресла. - “ нас мало времени. -  Ћна
смерила взглЯдом его рост. - ‚ы могли бы присесть вот сюда. - Ћна  указала
на широкий подлокотник.
   - Љак... захватывающе. - …сли бы только это была ђайан... ‡ато это дает
ему замечательную возможность проверить его теории насчет эксплуатационных
возможностей защитных пузырей. - ѓм... Я могу удостоверитьсЯ, миледи?..  -
добавил он, почти извинЯЯсь. ‚ конце концов последнЯЯ  особа,  которую  он
подозревал в аналогичной поездке, закончила ее с перерезанным горлом.
   Ћна кивнула, как будто ожидала этого вопроса, и повернула руку  ладонью
вверх, показав ему кольцо ‡вездных џсель.
   “читываЯ обстоЯтельства, это было лучшее, что они могли сделать.  Њайлз
осторожно присел на подлокотник  кресла,  крепко  схватившись  за  спинку.
Љаждый из них старалсЯ не касатьсЯ другого. …е рука  с  длинными  пальцами
коснулась пульта на правом подлокотнике, и силовой пузырь вновь сомкнулсЯ.
ЌеЯркий белый свет отразилсЯ от окружавших их кустов,  и  они  заскользили
над дорожкой.
   ‚ид изнутри был совершенно Ясный, словно они смотрели сквозь пленку  из
тумана толщиной с Яичную скорлупу, обозначавшую границу  видимого  снаружи
силового шара. ‡вуки также проникали внутрь без помех,  чего  нельзЯ  было
сказать об отфильтрованных звуках изнутри шара. Њайлз слышал голоса и звон
посуды.  Ћни  вновь  миновали  ”оробио  и  Ђйвена;  те  смотрели  на   них
неуверенно, не знаЯ, тот ли это шар, что они видели только  что.  ЏролетаЯ
мимо них, Њайлз подавил абсурдное желание помахать им рукой.
   Ћни направились не к лифту, как ожидал Њайлз, но к краю сада.  ’ам  уже
стоЯла, поджидаЯ их, седоволосаЯ хозЯйка. Ћна поклонилась шару и  отворила
защитный купол, пропустив его на маленькую посадочную площадку. Ћтраженный
от плиток дорожки свет приглушилсЯ: аут-леди  выключила  освещение  внутри
шара. Њайлз поискал взглЯдом в ночном небе что-нибудь  вроде  флайера  или
аэроплатформы.
   ‚место этого шар подплыл к обрезу крыши и сорвалсЯ вниз.
   Њайлз конвульсивно вцепилсЯ в спинку кресла и стиснул  зубы,  чтобы  не
закричать, чтобы его не стошнило прЯмо на  белое  платье  его  прекрасного
пилота, отчаЯнно стараЯсь не хвататьсЯ рукой за ее шею. Ћни падают,  а  он
так боитсЯ высоты... уж не покушение ли это на него ценой жизни убийцы?  Ћ
Ѓоже!..
   - Њне казалось, эти штуки поднимаютсЯ  не  выше  метра  над  землей,  -
выдавил он из себЯ; несмотрЯ на все его стараниЯ, голос срывалсЯ.
   -  Џри  достаточном   запасе   высоты   можно   совершать   управлЯемое
планирование, - спокойно ответила она.
   ‚опреки первому - паническому - впечатлению Њайлза они и в  самом  деле
не падали камнем, но неслись  вперед  над  просторными  бульварами,  через
искрЯщеесЯ светом парковое кольцо - к куполу ђайского ‘ада.
   Њайлзу припомнились детские сказки про  ведьм,  летающих  на  волшебных
метлах. ќту ведьму никак нельзЯ было назвать древней или уродливой. €  все
же в эту минуту Њайлз не был уверен в том, что  она  и  впрЯмь  не  кушает
непослушных детей.
   …ще несколько минут - и шар снизилсЯ и сбавил ход,  парЯ  над  мостовой
перед боковым входом в  ђайский  ‘ад.  ‹егким  движением  руки  она  снова
включила белое свечение.
   - Ђх! - произнесла она довольно. - џ не делала этого уже много  лет.  -
Ћна почти улыбнулась, показавшись на мгновение... почти обычной женщиной.
   Њайлза поразило то, что они миновали контроль при входе в  ђайский  ‘ад
так, словно  их  и  не  было  вовсе,  если  не  считать  короткого  обмена
электронными паролЯми. Ќикто  не  останавливал  и  не  обыскивал  их  шар.
Ћхранники в форме ђайского ‘ада, беспощадно  досматривавшие  галактические
делегации, сейчас стоЯли, почтительно вытЯнувшись и потупив глаза.
   - Џочему они не останавливают  нас?  -  прошептал  Њайлз,  не  в  силах
отделатьсЯ от мысли, что если они видЯт и слышат всех, то и их не могут не
видеть или слышать.
   - Ћстанавливать? ‘ЊенЯЅ? - удивилась аут-леди.  -  ЊенЯ,  аут-леди  Џел
Ќаварр, консорта ќты Љита? џ здесь ‘живуЅ.
   Џо счастью, дальнейшее путешествие их протекало на безопасном  удалении
от земли по уже знакомым ему  дорожкам  ђайского  ‘ада  к  низкому  белому
зданию с биофильтрами на окнах. ‹еди Џел прошла процедуры  автоматического
контролЯ на входе почти так  же  легко,  как  вход  в  ‘ад.  Ћни  бесшумно
скользили по коридорам, но не в сторону лабораторий и офисов, а к  лифтам,
и поднЯлись на этаж.
   „вери бесшумно разошлись в стороны,  пропускаЯ  их  в  большую  круглую
комнату,  выдержанную  в  серебристо-серых  тонах.  ‚  отличие  от  прочих
виденных Њайлзом помещений ђайского ‘ада это  было  лишено  декора  -  как
растительного, так и животного происхождениЯ, равно как и  их  причудливых
сочетаний. Ќичего не отвлекало вниманиЯ. ‚от он,  чертог  ‡вездных  џсель;
про себЯ Њайлз решил именовать его  ‡вездным  —ертогом.  ‚осемь  женщин  в
белом ждали их, молча сидЯ по кругу. —ерт, да что это с его желудком,  они
ведь больше не падают.
   ‹еди Џел остановила свой шар на пустующем месте в кругу,  опустила  его
на пол и выключила поле. ‚осемь пар  ослепительных  глаз  остановились  на
Њайлзе.
   ЌельзЯ, подумал  он,  попадать  в  общество  стольких  аут-леди  сразу.
‘лишком большаЯ доза.  €х  красота  ошеломлЯла  разнообразием:  трое  были
седыми, как жена гем-адмирала, одна с медными волосами, одна темнокожаЯ  с
Ястребиным носом и иссинЯ-черными кудрЯми. „вое были светловолосыми -  его
провожатаЯ и еще одна,  с  волосами  цвета  сухой  соломы,  так  же  прЯмо
спадавшими на пол. Ћдна темноглазаЯ леди  обладала  шевелюрой  шоколадного
цвета, как леди ‚ио. €  еще  здесь  сидела  ђайан.  ‘овокупный  эффект  их
воздействиЯ на Њайлза точнее всего характеризовалсЯ  словом  "‘ужасЅ".  Ћн
соскользнул с подлокотника и сделал шаг в  сторону;  слава  Ѓогу,  жесткие
ботинки поддерживали его в вертикальном положении.
   - ќто барраЯрец, свидетель, - произнесла леди ђайан.
   "‘видетель". ‡начит, он все-таки не обвинЯемый. Љлючевой свидетель, так
сказать. Ћн справилсЯ с подступившим смешком. Џочему-то ему казалось,  что
ђайан не одобрит этого каламбура.
   Ћн сглотнул и постаралсЯ справитьсЯ со своим голосом.
   -  ‚ы  имеете  передо  мной  преимущество,  леди.  -  Џравда,  он   мог
догадатьсЯ, кто они такие. Ћн обвел их взглЯдом и некоторое времЯ  молчал,
справлЯЯсь с головокружением. - „о сих  пор  мне  приходилось  встречатьсЯ
только с вашей Џрислужницей. -  Ћн  кивнул  в  сторону  ђайан.  Ќа  низком
столике рЯдом с  ней  лежали  все  имперские  регалии,  включаЯ  Џечать  и
поддельный Ѓольшой Љлюч.
   ђайан  наклонила  голову  в  знак  резонности  его  просьбы  и   начала
представлЯть по кругу сидевших леди - с неописуемым перечнем  аут-титулов.
„а, перед Њайлзом сидели восемь консортов с восьми планет-колоний.  „евЯть
- вместе с ђайан, присутствовавшей здесь от  имени  покойной  €мператрицы.
•ранительницы генофонда аутов, расы господ,  собравшиесЯ  на  внеочередной
совет.
   —ертог, судЯ  по  всему,  и  предназначалсЯ  длЯ  таких  собраний:  все
консорты периодически прилетают в столицу, сопровождаЯ корабли  с  детьми.
Њайлз сконцентрировал внимание на консортах принца ‘лайка, €лсюма  Љети  и
ђонда. Ђут-леди Љети, консорт ‘игмы Љита, была одна из  седовласых,  ближе
по возрасту к покойной €мператрице, чем кто бы то  ни  было  из  остальных
присутствующих здесь. ђайан представила ее как леди  Ќадину.  Ѓлондинка  с
соломенными волосами служила с принцем ‘лайком  на  Љси  Љита,  а  дама  с
шоколадной шевелюрой ЯвлЯлась консортом ђо Љита. Њайлз обратил внимание на
то, что в их титулах упоминаютсЯ названиЯ планет, но не их сатрапов.
   - ‹орд ”оркосиган, - сказала леди  ђайан.  -  џ  хотела  бы,  чтобы  ты
повторил консортам, как ты вступил во владение фальшивым Ѓольшим Љлючом, и
все последующие за этим событиЯ.
   ‘‚сеЅ? Њайлз не мог винить ее в  том,  что  она  открывает  все  карты,
призываЯ на помощь подкрепление. ‚ремЯ длЯ этого уже  пришло.  Ќо  ему  не
нравилась неожиданность. …й было бы лучше посоветоватьсЯ с ним сначала.
   "Љонечно. ’олько как?"
   - Ќасколько Я понимаю, вам передали мое послание об отказе  от  попытки
проникнуть на корабль принца ‘лайка.
   - „а. џ ожидаю, что в свое времЯ вы объЯсните почему.
   - €звините, миледи. џ не хотел бы... обвинЯть  никого  здесь.  Ќо  если
одна из консортов состоит в сговоре с ее сатрап-губернатором, все,  о  чем
мы будем говорить, станет сразу известным и ему. ‚ы уверены, что мы  среди
друзей?
   ђайан поднЯла руку, остановив взрыв возмущениЯ.
   - Ћн иноземец. Ћн  не  может  понЯть.  -  Ћна  кивнула  ему.  -  Њы  не
сомневаемсЯ в измене, но не на этом уровне. ѓде-то ниже.
   - Ћ?..
   - Њы пришли к заключению, что, даже располагаЯ генным банком и  Љлючом,
сатрап-губернатор не сможет задействовать их самостоЯтельно.  …го  консорт
не будет сотрудничать с ним в этом, переворачиваЯ все свои  устои.  Ќо  он
может   попытатьсЯ   назначить   новую   леди-консорта,   которую   сможет
контролировать. Њы полагаем, что он уже выбрал ее.
   - Ђга... вы знаете, кого?
   - Џока нет, - вздохнула ђайан. - Џока нет. џ боюсь, это кто-то из  тех,
кто не до конца понимает цели аутов. ‚се свЯзано друг с  другом:  если  мы
будем знать, кто из губернаторов, мы сможем вычислить, кого из аут-леди он
склонил к измене; если мы узнаем, кто эта леди... и так далее.
   —ерт бы  ее  побрал,  эту  триангулЯцию.  Њайлз  прикусил  губу,  потом
медленно сказал:
   - Њиледи, расскажите мне - если это возможно -  о  том,  каким  образом
ваши шары запрограммированы на подчинение только их  владелицам  и  почему
все так уж уверены в их защищенности. ЉодоваЯ пластина на пульте похожа на
дактилодетектор, но простой детектор не так просто обмануть.
   - џ не могу посвЯщать вас в  технические  детали,  лорд  ”оркосиган,  -
сказала ђайан.
   - ќтого Я и не прошу. ’олько основные принципы.
   - ‹адно. ’ут используетсЯ генетический код. ‚ладелица  кресла  проводит
рукой по панели, оставлЯЯ на ней несколько эпителиальных клеток. ‚от они и
анализируютсЯ.
   - Ќо не может же система сканировать весь хромосомный набор! ќто занЯло
бы уйму времени.
   - Ќет, конечно. Ћна проверЯет только полтора  десЯтка  основных  генов;
этого достаточно  длЯ  идентификации  аут-леди.  ЌачинаЯ  с  наличиЯ  двух
икс-хромосом и так далее.
   - ‘уществует ли возможность подделать генетический код двух  или  более
лиц?
   - Њы не клонируем себЯ, лорд ”оркосиган.
   - џ  имел  в  виду  подделать  только  эти  полтора  десЯтка  факторов,
достаточных длЯ того, чтобы обмануть машину.
   - ќто возможно, но маловероЯтно.
   - „аже между состоЯщими в тесном родстве членами одного созвездиЯ?
   Ћна колебалась, обменЯвшись взглЯдами с леди Џел,  задумчиво  поднЯвшей
брови.
   - “ менЯ есть основаниЯ спрашивать это, - продолжал Њайлз. - Љогда менЯ
допрашивал гем-полковник  Ѓенин,  он  обмолвилсЯ  о  том,  что  в  отрезок
времени, когда тело ба ‹ура могло быть уложено у саркофага, в погребальную
ротонду залетало шесть аут-шаров. Ћн не сказал мне, чьи  именно  шары,  но
мне кажетсЯ, вы могли бы заставить его показать этот список вам. ‚ы  могли
бы сравнить коды этих шаров с генотипами в вашем архиве и вычислить,  кому
из  аут-леди   они   принадлежат.   €   если   это   леди   из   окружениЯ
сатрап-губернатора, то весьма вероЯтно, что она и ЯвлЯетсЯ его сообщницей.
‚ы можете узнать имЯ изменницы, не выходЯ из ‡вездных џсель.
   ђайан устало вздохнула:
   - ’вои рассуждениЯ верны, лорд ”оркосиган. Њы могли бы поступить так...
будь у нас Ѓольшой Љлюч.
   - Ћ... - сказал Њайлз. - „а, конечно. - Ћн сменил  стойку  "смирно"  на
"вольно". - €сходЯ из всего, что Я могу вывести путем логического анализа,
и того  немногого,  что  мне  известно  от  полковника  Ѓенина,  мы  можем
подозревать либо принца  ‘лайка,  либо  €лсюма  Љети.  ‹ибо  -  с  меньшей
вероЯтностью - ђонда. Џоскольку ђо Љита и Њю Љита более других  выигрывают
от открытого конфликта с ЃарраЯром, Я склонЯюсь в равной степени к  ‘лайку
и Љети. Џоследние... событиЯ указывают на Љети. - Ћн снова окинул  сидЯщих
взглЯдом. - Њожет, консорты  слышали  или  видели  что-то,  что  могло  бы
подтвердить эту версию?
   Џоследовавший шепот был остановлен ђайан:
   - “вы, нет. Њы уже обсуждали это сегоднЯ. Џожалуйста, начинай.
   "Ќу что ж, сами напросились, миледи". Њайлз набрал  в  легкие  побольше
воздуха и пустилсЯ в подробное описание своих приключений на  ќте  Љита  с
того момента, как в их катер ворвалось ба ‹ура. ‚ремЯ от времени он  делал
паузу, чтобы дать ђайан шанс остановить его, если она сочтет нужным скрыть
что-то. Ћна не хотела скрывать ничего. Ќапротив, она  умело  поставленными
вопросами помогала ему вспомнить мельчайшие детали.
   Џостепенно  он  начал  понимать,  чего   добиваетсЯ   ђайан.   Џроблема
конспирации имеет и оборотную сторону. ‹орд  €кс  может  убить  Њайлза,  а
возможно, и ђайан. Ќо даже самый самонадеЯнный  цетагандийский  политик  с
манией величиЯ не может не найти затруднительным необходимость убрать всех
восьмерых консортов. ќта мысль приободрила Њайлза.
   Ћднако он  начинал  понимать,  что  его  предварительные  умозаключениЯ
начинают выворачиватьсЯ наизнанку. ђайан  все  меньше  представлЯлась  ему
беспомощной дамочкой, попавшей в беду. Ќа ум ему все чаще приходила  мысль
о том, что он пытаетсЯ спасти дракона.
   "Ќу что ж, даже драконов иногда надо спасать..."
   Ќи одна из леди даже не моргнула при его рассказе о  вчерашней  попытке
покушениЯ.  ‘корее,  они   даже   с   одобрением   переглЯнулись,   оценив
элегантность замысла и  огорчившись,  что  такой  красивый  план  потерпел
неудачу.
   Љогда он закончил свой рассказ, воцарилась долгаЯ тишина.  ‘амое  времЯ
предлагать план "Ѓ"?
   - “ менЯ есть предложение, -  дерзнул  Њайлз.  -  ‡аберите  с  кораблей
сатрап-губернаторов все банки генов. Ћставив нашего противника без  банка,
мы лишим его возможности действовать дальше. …сли он будет  сопротивлЯтьсЯ
возврату, он еще сильнее выдаст себЯ.
   -  ‚ернуть  их...  -  недовольно  сказала  леди  Џел.   -   ‚ы   имеете
представление о том, с каким трудом мы переправлЯли их ‘тудаЅ?
   - Ќо он может просто забрать  и  банк,  и  Љлюч  и  бежать  с  ними,  -
возразила консорт ђо Љита.
   - Ќет, - сказал Њайлз. - …сть одно, чего он не может делать. Ќа пути  к
дому его ждет слишком много  охранЯемых  п-в-туннелей.  ‚ыражаЯсь  военным
Языком, лететь в открытую невозможно. Ћн не пойдет на  это.  Ћн  не  может
раскрыть свои карты до  тех  пор,  пока  не  окажетсЯ  в  безопасности  на
орбите... какой-нибудь Љиты.  Љороче  говорЯ,  он  вынужден  затаитьсЯ  до
окончаниЯ похоронных мероприЯтий. - "—то все равно очень скоро".
   - ќто не снимает  необходимости  вернуть  подлинный  Љлюч,  -  заметила
ђайан.
   - Џолучив обратно банк, вы можете выторговать у него и Љлюч в обмен на,
скажем, помилование. €ли вы можете  объЯвить,  что  он  украл  его  -  что
истиннаЯ правда, - и поручить  решать  это  вашим  спецслужбам.  Ћсвободив
других губернаторов от улик причастности их  к  заговору  €мператрицы,  вы
можете изолировать  его.  ‚  любом  случае  это  открывает  нам  пути  длЯ
дальнейших действий.
   - Ћн может пригрозить уничтожением Љлюча, - нахмурилась  консорт  ‘игмы
Љита.
   - ‚ы должны знать €лсюма Љети лучше, чем кто угодно другой здесь,  леди
Ќадина, - сказал Њайлз. - Ћн пойдет на это?
   - Ћн... неуравновешенный молодой человек, - задумчиво ответила она. - џ
до сих пор не уверена, что он виновен. Ќо Я не знаю о нем ничего,  что  бы
делало ваши обвинениЯ невозможными.
   - Ђ ваш губернатор, мадам? - поклонилсЯ Њайлз консорту Љси Љита.
   - Џринц ‘лайк - целеустремленный и талантливый человек. Ћписанный  вами
заговор... не могу исключить того, что он мог бы пойти на такое. Ќе знаю.
   - •орошо. ‚ конце концов со временем вы  могли  бы  восстановить  Љлюч,
правда? - ‚се равно великий план €мператрицы был  рассчитан  на  несколько
поколений. Ќе самый  плохой  исход,  с  барраЯрской  точки  зрениЯ.  Њайлз
примирительно улыбнулсЯ.
   Џо комнате пронессЯ ропот.
   -  ‚озвращение  Ѓольшого  Љлюча  невредимым   ЯвлЯетсЯ   первоочередной
задачей, - твердо заЯвила ђайан.
   - Ћн все еще хочет ошельмовать ЃарраЯр, - сказал Њайлз. - ‚озможно, это
начиналось как хладнокровный астрополитический расчет, но Я не сомневаюсь:
теперь это уже его личное стремление.
   - …сли Я отзову банки, - медленно произнесла ђайан, -  мы  окончательно
утратим возможность рассредоточить их.
   Љонсорт ‘игмы Љита, седовласаЯ Ќадина, вздохнула:
   - џ надеЯлась дожить до  осуществлениЯ  мечты  ‹еди-Ќебожительницы,  до
нового роста €мперии. Ћна  была  права.  Ќа  протЯжении  ее  жизни  застой
усиливалсЯ.
   - Ѓудут и другие возможности, - сказала другаЯ седовласаЯ леди.
   - ’олько в следующий раз все надо делать осторожнее, - сказала  консорт
ђо Љита. - Ќаша ѓоспожа слишком доверЯла губернаторам.
   - џ не уверена в  этом,  -  возразила  ђайан.  -  џ  осмелилась  только
распространить неактивные копии банка. Ѓа ‹ура лучше знало  желаниЯ  нашей
ѓоспожи, но без тонкостей. Ќе моей идеей было раздать копии  Љлюча  сейчас
и, думаю, не ее тоже. Ќе знаю, были ли у нее разногласиЯ с ба, или  же  ба
просто неправильно понЯло план. € теперь  уже  никогда  не  узнаю.  -  Ћна
склонила голову. - џ приношу свои извинениЯ ‘овету за мою неудачу.  -  ’он
ее голоса напомнил Њайлзу обращенный в сердце кинжал.
   - ’ы сделала все, что могла, дорогаЯ, - ласково произнесла леди  Ќадина
и тут же добавила жестче: - Ћднако ты не должна была пытатьсЯ справитьсЯ с
этим в одиночку.
   - ’аков мой долг.
   - —уть  поменьше  ударениЯ  на  "‘мойЅ",  дорогаЯ,  и  чуть  больше  на
"‘долгЅ", ладно?
   Њайлз постаралсЯ не поежитьсЯ от этой небольшой поправки - не  подходит
ли она и к его случаю?
   ЌаступившаЯ пауза тЯнулась довольно долго.
   - Ќам,  возможно,  придетсЯ  откорректировать  геном  с  целью  сделать
аут-лордов легче контролируемыми, - заметила консорт ђо Љита.
   - „лЯ возобновлениЯ экспансии нам требуетсЯ  прЯмо  противоположное,  -
возразила темнокожаЯ консорт. - ЃольшаЯ агрессивность.
   - „лЯ этого достаточно гем-эксперимента, отфильтровывающего необходимые
генетические комбинации из общего генофонда, - сказала леди Џел.
   - Ќаша ѓоспожа в своем разумении стремилась  уйти  от  единообразиЯ,  -
добавила ђайан.
   - Њне кажетсЯ, мы давно уже совершаем ошибку, предоставлЯЯ мужчин-аутов
целиком самим себе, - упрЯмо произнесла ро-китанка.
   ђайан поднЯла руку, прекращаЯ дискуссию:
   - Њы поговорим еще об этом... скоро. Ќо не теперь. ќти событиЯ  и  менЯ
убедили   в   том,   что   будущей   экспансии    должны    предшествовать
усовершенствованиЯ. Ќо это, - вздохнула она, - задача  новой  €мператрицы.
‘ейчас мы должны решить, что она примет в наследство. Љто  за  возвращение
банков?
   Ќе все решили сразу, но тем не  менее  необычное  голосование,  которое
свелось к безмолвному обмену  взглЯдами,  решилось  в  пользу  предложениЯ
Њайлза. Њайлз облегченно вздохнул.
   ђайан устало ссутулила плечи:
   - ’огда Я приказываю вам всем: верните их в ‡вездные џсли.
   - Џод видом чего? - деловым тоном спросила леди Џел.
   Ќа мгновение ђайан поднЯла глаза к потолку:
   - Љак  коллекции  генетического  материала  из  колоний,  собранные  по
повелению ‹еди-Ќебожительницы еще  при  ее  жизни  и  предназначенные  длЯ
экспериментальной работы в ‡вездных џслЯх.
   - ќто годитсЯ, с одной стороны, - кивнула леди Џел. - Ђ с другой?
   - ‘кажите своим губернаторам... что мы нашли серьезную ошибку,  которую
необходимо исправить.
   - •орошо.
   ‘овет завершилсЯ. Ђут-леди включали свои кресла и по двое-трое покидали
комнату,  переговариваЯсь.  ђайан  и  леди  Џел  дождались,  пока  комната
опустеет; у Њайлза не было другого выхода, кроме как ждать вместе с ними.
   - ‚ы все еще хотите, чтобы Я попыталсЯ  вернуть  вам  Љлюч?  -  спросил
Њайлз у ђайан. - “гроза ЃарраЯру остаетсЯ до тех пор, пока мы  не  получим
солидных  доказательств  вины  сатрап-губернатора,  улик,  которые   умный
человек не сможет игнорировать. € мне особенно не  нравитсЯ  то,  что  это
угрожает вашей безопасности.
   - Ќе знаю, - ответила ђайан. -  ‚озвращение  генных  банков  не  должно
занЯть больше суток. џ... Я пошлю кого-нибудь  за  вами,  как  мы  сделали
сегоднЯ.
   - Ќо тогда у нас в распорЯжении останетсЯ всего два днЯ. —ем  раньше  Я
сделаю попытку, тем лучше.
   - ‘ этим ничего  не  поделаешь.  -  Ћна  нервно  прикоснулась  к  своим
волосам.
   ЌаблюдаЯ за ней, он анализировал свои чувства. Ѓезумие, охватившее  его
в первую встречу, отступало, и на место ему приходило... что? …сли бы  она
утолила его жажду хоть одной каплей симпатии, он принадлежал бы ей душой и
телом. Џо-своему он был даже рад, что она не играла  с  ним,  обращаЯсь  к
нему как к слуге-ба,  верность  и  повиновение  которого  не  подвергаютсЯ
сомнению. ‚озможно, его  предложение  унизитьсЯ,  притворившись  ба,  было
предложено ему подсознанием с целЯми не только практического характера.
   - ‹еди Џел доставит тебЯ туда же, откуда забирала, - сказала ђайан.
   Ћн поклонилсЯ:
   - ‘огласно моему опыту, миледи, мы не можем вернутьсЯ  точно  туда  же,
откуда начали, как бы ни старались.
   Ћна ничего не сказала на это, только удивленно смотрела им вслед, когда
они с леди Џел выплывали из комнаты.


   Џел везла его через ђайский ‘ад в обратном  направлении.  Њайлз  гадал,
ощущает ли она себЯ  так  же  неуютно,  как  он,  от  их  близости.  —тобы
отвлечьсЯ от этих мыслей, он завЯзал разговор:
   - ‡елень и животных в саду тоже создали аут-леди?  ‘остЯзаЯсь,  как  на
"‚ыставке биоэстетики"  гемов?  „олжен  признатьсЯ,  поющие  лЯгушки  менЯ
потрЯсли.
   - Ћ нет, - ответила леди Џел. - Ќизшие формы жизни - работа гемов.  „лЯ
них высшаЯ награда, когда их искусство принимаетсЯ в ‘ад €мператора.  Ђуты
работают только с человеческим материалом.
   Њайлз покопалсЯ в  памЯти,  но  что-то  не  припомнил  в  ‘аду  никаких
монстров.
   - ѓде?
   - Љак правило, мы испытываем свои идеи на слугах-ба. ќто  предотвращает
случайную утечку генетических материалов половым путем.
   - Ћ...
   - „лЯ нас наивысшей наградой ЯвлЯетсЯ создание удачного  набора  генов,
который мы можем включить в генный банк аутов.
   Ќи дать ни  взЯть  золотое  правило  исследователЯ,  только  вывернутое
наоборот: никогда не используй на себе то, что предварительно не  проверил
на других. Њайлз нервно улыбнулсЯ и больше не возвращалсЯ к этой  теме.  “
выхода из ђайского ‘ада их ждала машина с ба за рулем, и они  вернулись  к
леди „'•ар более привычным путем.
   Џел, выждав момент, когда никого не было рЯдом, высадила его из  пузырЯ
в другом укромном месте сада на крыше и уплыла обратно.  Њайлз  представил
себе, как она возвращаетсЯ с докладом к ђайан: "„а,  миледи,  Я  отпустила
барраЯрца на волю, как и велели.  Ќадеюсь,  он  найдет  там  себе  пищу  и
самку..."
   Ћн присел на скамейку, с которой  открывалсЯ  вид  на  ђайский  ‘ад,  и
созерцал эту картину до тех пор, пока Ђйвен и ”оробио не нашли его.
   ‚ид у них был, что вполне естественно, перепуганный и весьма сердитый.
   - ’ы опоздал, - заЯвил Ђйвен. - ѓде, черт побрал, тебЯ носило?
   - џ уже собиралсЯ вызывать полковника  ”орриди  с  охраной,  -  холодно
добавил посол.
   - Ќе стоило, - вздохнул Њайлз. - Њы можем идти.
   - ‘лава Ѓогу, - пробормотал Ђйвен.
   ”оробио смолчал. Њайлз встал, размышлЯЯ над  тем,  как  скоро  посол  и
”орриди перестанут удовлетворЯтьсЯ ответом "еще не времЯ".
   "…ще не времЯ. ђади Ѓога, не торопите менЯ. …ще не времЯ".


        13

   Ќет на свете ничего, что бы  он  любил  больше  свободных  дней,  решил
Њайлз.
   "’олько не сегоднЯ".
   € хуже всего было сознание того, что он сам  напросилсЯ  на  это.  Џока
консорты не вернут все генные банки, ему ничего не оставалось, как  ждать.
€ если только ђайан не пришлет за ним машины в посольство -  шаг,  который
не может не вызвать ожесточенного сопротивлениЯ спецслужб обеих империй, -
у Њайлза не будет ни малейшего шанса свЯзатьсЯ с  ней  до  назначенной  на
завтрашнее утро церемонии Џривратной Џесни в ђайском ‘аду.  Њайлз  стиснул
зубы,  включил  информационный  дисплей  и  уставилсЯ  в  него   невидЯщим
взглЯдом.
   Љ тому же он не был уверен, стоило ли давать  лорду  €кс  лишний  день,
особенно учитываЯ шок, в котором тот  должен  пребывать  после  того,  как
нынче днем к нему Явилась его консорт забрать генный банк. ќто сводило  на
нет его последний шанс высидеть до конца похорон, после чего  исчезнуть  с
Љлючом и банком, возможно, выкинув по дороге  старую,  верную  центральной
власти леди-консорта из шлюза. Ћн должен уже понимать, что ђайан остановит
его, даже ценой  собственного  признаниЯ.  “бийство  Џрислужницы  ‡вездных
џсель врЯд ли входило в его изначальный план, в этом Њайлз не  сомневалсЯ.
ђайан была намечена роль слепого орудиЯ, обвинЯющего Њайлза  и  ЃарраЯр  в
краже  Ѓольшого  Љлюча.  ‡а  лордом  €кс  вообще  наблюдалась  слабость  к
использованию слепых орудий. Ќо интересы аутов значили длЯ  ђайан  больше,
чем ее собственные. Ќикакой хитроумный заговорщик не мог ожидать, что  она
не будет предпринимать никаких шагов так долго.
   ‹орд €кс скорее тиран, но не революционер. Ћн хочет овладеть системой -
не изменить ее. ЏокойнаЯ €мператрица - вот кто  настоЯщаЯ  революционерка,
пытавшаЯсЯ разделить аутов на восемь соперничающих ветвей: пусть побеждает
сильнейший. „олжно быть, ба ‹ура было ближе к мыслЯм покойной госпожи, чем
позволЯла ђайан.
   "Ќевозможно отдавать всю власть и одновременно пытатьсЯ сохранить  ее".
ђазве что посмертно.
   € как теперь лорд €кс поступит? —то  ему  остаетсЯ  делать,  кроме  как
дратьсЯ до конца. €ли же кусать локти, а Њайлз сомневалсЯ, что он из  тех,
кто кусает локти. Ћн будет, скорее,  искать  возможность  свалить  все  на
ЃарраЯр, лучше всего в виде мертвого Њайлза, ибо мертвые не лгут. ‘ учетом
прохладного отношениЯ цетагандийцев к иностранцам вообще  и  барраЯрцам  в
особенности  у  него  оставалсЯ  слабый  шанс  осуществить  этот  замысел.
ђешительно, в этот день лучше оставатьсЯ дома.
   Њожет, было бы лучше с самого  начала  открыть  всем  правду  о  Љлюче?
Ќет... тогда посольство и делегациЯ оказались бы уже по уши в скандале, не
имеЯ возможности доказать свою невиновность. € если  бы  лорд  €кс  выбрал
любую другую делегацию - марилаканскую, асландерскую или  вервенийскую,  -
его план, возможно, до сих пор шел бы как по маслу. Њайлз мрачно надеЯлсЯ,
что лорд €кс очень и очень жалеет, что свЯзалсЯ с ЃарраЯром.
   "€ знаешь, сукин ты сын, скоро Я заставлю пожалеть  тебЯ  об  этом  еще
больше".
   Њайлз сжал губы и вновь сосредоточилсЯ на дисплее. ”лагманские  корабли
сатрап-губернаторов строились по единой схеме, и только эта схема - увы! -
и имелась в памЯти посольского  информариЯ  без  доступа  в  засекреченные
файлы. Њайлз прогонЯл на дисплее палубы и отсеки кораблЯ.
   "Ѓудь Я сатрап-губернатором, готовЯщим переворот,  куда  бы  Я  спрЯтал
Ѓольшой Љлюч? Џод подушку?" ‘омнительно.
   ѓубернатор заполучил Љлюч, но не ключ от него, так сказать.  …сли  лорд
€кс сможет вскрыть Ѓольшой Љлюч, он получит  доступ  ко  всей  информации,
сможет  сделать  копию  и,  возможно,  вернет  оригинал,  избавившись   от
материального свидетельства своей измены. €ли уничтожит его. Ќо если  Љлюч
так легко вскрыть, он, должно быть, уже сделал это - тогда, когда его план
дал первый серьезный сбой. ‡начит,  если  он  все  еще  пытаетсЯ  получить
доступ к заложенной в Љлюч информации, Љлюч  должен  находитьсЯ  в  чем-то
вроде шифровальной лаборатории. € где она, эта  шифровальнаЯ  лабораториЯ,
расположена на корабле?
   ‘тук в дверь прервал размышлениЯ Њайлза.
   - ‹орд ”оркосиган? - послышалсЯ голос  полковника  ”орриди.  -  Њогу  Я
войти?
   - ‚ойдите, - вздохнул Њайлз. ‘корее всего внимание полковника привлекла
его вознЯ с посольским банком информации -  это  легко  прослеживалось  из
спецотдела.
   ”орриди вошел и через плечо Њайлза взглЯнул на дисплей.
   - ‡абавно. € что это?
   - тудирую устройство цетагандийских военных кораблей. “читьсЯ  никогда
не поздно, тем более офицеру.  Ќе  терЯю  надежды  получить  назначение  в
космический флот.
   - ѓм. - ”орриди выпрЯмилсЯ. - Њне показалось, что вам  будет  интересно
узнать свежие новости о вашем лорде ‰енаро.
   - џ не знал, что он мой, но... ничего  фатального,  надеюсь?  -  сказал
Њайлз искренне. ‰енаро может  оказатьсЯ  важным  свидетелем  -  позже;  по
зрелом размышлении Њайлз начал жалеть, что не  предложил  ему  укрытьсЯ  в
посольстве.
   - Џока нет. Ћднако выписан ордер на его арест.
   - –етагандийской охранкой? ‡а измену?
   - Ќет. ѓражданской полицией. ‡а воровство.
   - ѓотов поспорить, что это ложное  обвинение.  Љто-то  просто  пытаетсЯ
использовать государственный аппарат, чтобы выкурить его  из  укрытиЯ.  ‚ы
можете узнать, кто выдвинул обвинение?
   - ѓем-лорд по имени Ќевик. ќто имЯ говорит что-нибудь вам?
   -  Ќет.  „олжно  быть,  это  тоже  марионетка.  Ќам  нужен   тот,   кто
задействовал Ќевика. ’от же, кто снабдил ‰енаро чертежами и  деньгами  длЯ
его славного фонтана. ‡ато теперь у нас есть две нити.
   - ‚ы предполагаете, что это один человек?
   - ЏредположениЯ, - сказал Њайлз, - нам не подойдут. Њне нужны надежные,
достаточные длЯ суда доказательства.
   ‚зглЯд ”орриди приобрел опасную интенсивность.
   - —то заставило вас считать, что ‰енаро должен обвинЯтьсЯ в измене?
   - Ћ, да... Я не подумал. ‚оровство куда удобнее и  не  так  скандально,
если его врагу нужно, чтобы полициЯ вытащила ‰енаро на открытое место, где
он сможет без труда застрелить его.
   ”орриди наморщил лоб.
   - ‹орд ”оркосиган... - Ћн оборвал фразу, трЯхнул головой и вышел.
   —уть позже заглЯнул Ђйвен, рухнул на диван, закинул ноги на подлокотник
и вздохнул.
   - ’ы все еще здесь? - Њайлз выключил дисплей,  от  которого  уже  начал
косить. - џ думал, ты за городом, сгребаешь сено, или катаешьсЯ в нем, или
что там положено делать. ‚ конце концов нам здесь осталось  гулЯть  только
два днЯ. Ђ может, ты  больше  не  получаешь  приглашений?  -  Њайлз  ткнул
пальцем в потолок: "Ќас могут прослушивать".
   Ђйвен ухмыльнулсЯ: "‡аметано"