.
   - ”îððèäè ïðèñòàâèë êî ìíå òåëîõðàíèòåëåé. òî ìåøàåò  ñïîíòàííîñòè.  -
Ží óñòàâèëñß â ïðîñòðàíñòâî. - Šðîìå òîãî, ß  òåïåðü  áîþñü  ñäåëàòü  øàã.
ûëà, êàæåòñß, êàêàß-òî åãèïåòñêàß öàðèöà, êîòîðóþ ïåðåíîñèëè çàâåðíóòîé â
êîâåð? òî ìîæåò ïîâòîðèòüñß.
   - ‡àïðîñòî ìîæåò, - ïðèøëîñü ñîãëàñèòüñß Œàéëçó. - „àæå ïî÷òè íàâåðíßêà
ïîâòîðèòñß.
   - ‡äîðîâî. Žòñþäà ìîðàëü: äåðæàòüñß ïîäàëüøå îò ìåíß.
   Œàéëç ñêîð÷èë ãðèìàñó.
   —åðåç ìèíóòó èëè äâå €éâåí äîáàâèë:
   - Œíå ñêó÷íî.
   Œàéëç âûòîëêàë åãî èç êîìíàòû.
   –åðåìîíèß åíèß, Žòêðûâàþùåãî îëüøèå  ‚îðîòà,  íå  èìåëà  îòíîøåíèß  ê
îòïèðàíèþ âîðîò, õîòß äåéñòâèòåëüíî âêëþ÷àëà â ñåáß ïåíèå. Žãðîìíûé õîð èç
íåñêîëüêèõ ñîòåí ãåìîâ îáîåãî ïîëà â áåëûõ îäåæäàõ  ðàñïîëîæèëñß  íåäàëåêî
îò âîñòî÷íîãî âõîäà â àéñêèé ‘àä.  ëàíèðîâàëîñü,  ÷òî  îíè  âûñòóïßò  ïî
î÷åðåäè ó ÷åòûðåõ ãëàâíûõ âõîäîâ è çàêîí÷àò óæå ïîñëå ïîëóäíß ó  ñåâåðíîãî
âõîäà. •îð ïåë  íà  ïîíèæàþùåìñß  ñêëîíå,  ñîîáùàâøåì  íåîæèäàííî  õîðîøóþ
àêóñòèêó, â  òî  âðåìß  êàê  ïðèãëàøåííûå  íà  öåðåìîíèþ  -  ãàëàêòè÷åñêèå
äåëåãàöèè, ãåìû è àóòû - ñëóøàëè ñòîß. Œàéëç íàïðßã  íîãè  è  ïðèãîòîâèëñß
òåðïåòü.  Žòêðûòîå  ïðîñòðàíñòâî  îñòàâëßëî  äîñòàòî÷íî  ìåñòà  äëß  øàðîâ
àóò-ëåäè, è îíè áûëè çäåñü -  íåñêîëüêî  ñîòåí,  ðàññûïàííûõ  ïî  ëóæàéêå.
‘êîëüêî æå ãåì-ëåäè æèâóò çäåñü?
   Œàéëç  îãëßíóëñß  íà  èõ  ìàëåíüêóþ  äåëåãàöèþ:  êðîìå   íåãî   ñàìîãî,
ïðèñóòñòâîâàëè €éâåí, ”îðîáèî è ”îððèäè, âñå â ÷åðíûõ ïðèäâîðíûõ ìóíäèðàõ,
à òàêæå Œèà Œàç - êàê è  ðàíüøå,  â  ÷åðíî-áåëîé  îäåæäå.  ’åïåðü  ”îððèäè
ñìîòðåëñß áàððàßðöåì, îôèöåðîì, õîòß - Œàéëç íå ìîã íå  çàìåòèòü  ýòîãî  -
âèä ó íåãî  ñòàë  êóäà  áîëåå  çëîâåùèé,  ÷åì  â  ñêðîìíûõ  öåòàãàíäèéñêèõ
îäåæäàõ. Œàç ïîëîæèëà ðóêó íà ëîêîòü ”îðîáèî; êîãäà  ïåíèå  íà÷àëîñü,  îíà
ïðèâñòàëà íà öûïî÷êè.
   "‡àõâàòûâàþùàß äóõ" - òîëüêî òàê Œàéëç ìîã îõàðàêòåðèçîâàòü òó  ìóçûêó,
êîòîðóþ îí óñëûøàë: ìàëî òîãî ÷òî ðîò åãî âîñòîðæåííî  ïðèîòêðûëñß,  íî  è
âîëîñû íà ðóêàõ - è òå ñòàëè äûáîì ïðè íåîïèñóåìûõ çâóêàõ, ÷òî çàõëåñòíóëè
åãî. ƒàðìîíèè è äèññîíàíñû ñìåíßëè äðóã äðóãà ñ òàêîé  îòòî÷åííîñòüþ,  ÷òî
ñëóøàòåëü ëåãêî ðàçëè÷àë êàæäîå ñëîâî, êîãäà  ãîëîñà  ñòàíîâèëèñü  óæå  íå
ïðîñòî  áåññëîâåñíûìè  âèáðàöèßìè,  âîçäåéñòâóþùèìè,  ñêîðåå,  íà  ñïèííîé
ìîçã... „àæå €éâåí ñëóøàë, îöåïåíåâ.  Œàéëçó  îò÷àßííî  õîòåëîñü  âûðàçèòü
ñâîé âîñòîðã, íî íàðóøàòü ìåëîäèþ  ëþáûì  çâóêîì  êàçàëîñü  ñâßòîòàòñòâîì.
îñëå   òðèäöàòèìèíóòíîãî   âûñòóïëåíèß   õîð   ñäåëàë   ïåðåðûâ,    ÷òîáû
ïåðåìåñòèòüñß ê þæíûì âîðîòàì.
   îêà âûñòóïàâøèå  ìåíßëè  äèñïîçèöèþ,  ñëóãè-áà  ïîä  ðóêîâîäñòâîì  óæå
çíàêîìîãî ìàæîðäîìà ïðîâîäèëè çðèòåëåé â áóôåò, ÷òîáû òå ñìîãëè  îòäîõíóòü
è îñâåæèòüñß. Œàéëç îçèðàëñß â ïîèñêàõ øàðîâ  àóò-ëåäè,  êîòîðûå,  îäíàêî,
óëåòåëè êóäà-òî â äðóãóþ ñòîðîíó. —óäåñà àéñêîãî ‘àäà  çàíèìàëè  åãî  âñå
ìåíüøå. Œîæíî ëè ïðèâûêíóòü ê ýòîìó êàê ê äîëæíîìó? €óòû, ïîõîæå, ñìîãëè.
   - Œíå êàæåòñß, ß íà÷èíàþ ïðèâûêàòü, - ïðèçíàëñß îí €éâåíó ïî  äîðîãå  ê
ïàâèëüîíó, â êîòîðîì äëß ãîñòåé áûë íàêðûò çàâòðàê. -  ˆëè...  ïî  êðàéíåé
ìåðå ñìîã áû.
   - ƒì, - ïðîèçíåñ ”îðîáèî. - ‚îò òîëüêî êîãäà ýòîò ñëàâíûé íàðîä  ïîñëàë
ñâîèõ ðó÷íûõ ãåì-ëîðäîâ íà çàâîåâàíèå óçëà ï-â-òóííåëåé â ðàéîíå  Šîìàððû,
ïîãèáëî ïßòü ìèëëèîíîâ íàøèõ. àäåþñü, âû íå çàáûëè ïðî ýòî, ìèëîðä.
   - åò, - óâåðåííî ñêàçàë Œàéëç. - ˆ íå  çàáóäó.  î...  äàæå  âû,  ñýð,
íåäîñòàòî÷íî ñòàðû, ÷òîáû ëè÷íî ïîìíèòü âîéíó.  ˆ  ß  âñå  áîëüøå  íà÷èíàþ
ñîìíåâàòüñß â  òîì,  ÷òî  ìû  óâèäèì  ñî  ñòîðîíû  –åòàãàíäèéñêîé  èìïåðèè
äàëüíåéøèå ïîäîáíûå ïîïûòêè.
   - Žïòèìèñò, - ïðîáîðìîòàë €éâåí.
   - îçâîëüòå ìíå îáúßñíèòü. Œîß ìàòü ãîâîðèò: âñå, ÷òî  âîçíàãðàæäàåòñß,
ïîâòîðèòñß. ˆ íàîáîðîò. Œíå êàæåòñß, ðàç ãåì-ëîðäàì  íå  óäàëîñü  äîáèòüñß
ðàñøèðåíèß òåððèòîðèé ïðè æèçíè íàøåãî  ïîêîëåíèß,  ñëåäóþùàß  èõ  ïîïûòêà
ñëó÷èòñß íåñêîðî. ‚ êîíöå êîíöîâ ïåðèîä èçîëßöèè,  ñëåäóþùèé  çà  ïåðèîäîì
ýêñïàíñèè, - íå íîâîñòü â èñòîðèè.
   - ‚îò óæ íå çíàë, ÷òî òû ó íàñ åùå è èñòîðèê, - ñúßçâèë €éâåí.
   - ‚û ìîæåòå äîêàçàòü  ýòî?  -  ñïðîñèë  ”îðîáèî.  -  ðè  æèçíè  âàøåãî
ïîêîëåíèß?
   - å çíàþ, - ïîæàë ïëå÷àìè Œàéëç. - òî  îäíà  èç  òåõ  âåùåé,  êîòîðûå
÷óâñòâóåøü ïîòðîõàìè. „àéòå ìíå ãîä è äåïàðòàìåíò, è  ß,  âîçìîæíî,  ñìîãó
äàòü âàì îáîñíîâàííûé àíàëèç ñ äèàãðàììàìè.
   - ðèçíàþñü, - äîáàâèë €éâåí, - ìíå òðóäíî  ïðåäñòàâèòü  ñåáå,  ñêàæåì,
ëîðäà ‰åíàðî, ïîêîðßþùåãî êîãî-òî.
   - å òî ÷òîáû îí âîîáùå íå ìîã ýòîãî. ðîñòî êî âðåìåíè, êîãäà  ó  íåãî
ïîßâèòñß øàíñ, îí áóäåò  ñëèøêîì  ñòàð,  ÷òîáû  çàáîòèòüñß  îá  ýòîì.  ó,
ðàçóìååòñß,  î  òîì,  ÷òî  ïîñëåäóåò  çà   ïåðèîäîì   èçîëßöèè,   ãîâîðèòü
ïðåæäåâðåìåííî. —åðò åãî çíàåò, âî ÷òî  ïðåâðàòßòñß  àóòû,  åñëè  îíè  óæå
áîëüøå äåñßòè ïîêîëåíèé òîëüêî è äåëàþò, ÷òî... ïî÷èíßþò  ñâîþ  ïîðîäó.  -
"„à îíè è ñàìè ýòîãî íå çíàþò". òà ìûñëü ïîêàçàëàñü ñòðàííîé åìó  ñàìîìó.
"’û  õî÷åøü  ñêàçàòü,  çäåñü  íåêîìó  ñëåäèòü  çà  ýòèì?"  -   ðèìèòèâíûå
çàõâàòíè÷åñêèå âîéíû ìîãóò ïîêàçàòüñß èì òîãäà äåòñêîé èãðîé. ‚  ïðîòèâíîì
ñëó÷àå, - ìðà÷íî äîáàâèë îí, - èõ òîãäà íå îñòàíîâèøü.
   - ‚åñåëåíüêàß ìûñëü, - áóðêíóë €éâåí.
   “ ïàâèëüîíà èõ óæå ïîäæèäàëè ìàøèíû ñ ñàëîíàìè, îáøèòûìè áåëûì  øåëêîì,
ãîòîâûå îòâåçòè ãîñòåé ÷åðåç àéñêèé ‘àä ê žæíûì âîðîòàì. Œàéëç íàëèë ñåáå
ãîðß÷åãî ïèòüß, ñî âçäîõîì îòêàçàëñß îò çàêóñîê - åãî æåëóäîê íå  ïðèíèìàë
ïèùè  îò  íåðâíîãî  íàïðßæåíèß  -  è  ïðèíßëñß  âíèìàòåëüíîå  ñëåäèòü   çà
ïåðåìåùåíèßìè ñëóã-áà.
   "‚ñå äîëæíî ðåøèòüñß ñåãîäíß. ‡àâòðà áóäåò ïîçäíî. „àâàé æå, àéàí!"
   ˆ  êàê,  ÷åðò  âîçüìè,  îí  ñìîæåò  ãîâîðèòü  ñ  àéàí,  êîãäà  ”îððèäè
ïðèöåïèëñß ê íåìó êàê êëåù? Œàéëç íå ñîìíåâàëñß, ÷òî òîò ñëåäèò çà  êàæäûì
åãî äâèæåíèåì.
   „åíü òßíóëñß, ÷åðåäóß ïåíèå, ïðèåìû ïèùè è ïåðååçäû.  —àñòü  äåëåãàòîâ,
ïîõîæå,  óæå  íàñûòèëàñü  âñåì  ýòèì  ïî  ãîðëî;   äàæå   €éâåí   ïåðåñòàë
èíòåðåñîâàòüñß åäîé â òðåòüåì àíòðàêòå. Šîãäà ñâßçíîé ïîßâèëñß - â  áóôåòå
ïåðåä ïßòûì è ïîñëåäíèì ïåñíîïåíèåì, - Œàéëç ÷óòü íå óïóñòèë åãî. Ží âåë ñ
”îððèäè íè÷åãî íå çíà÷àùèé ðàçãîâîð îá îñîáåííîñòßõ âûïå÷êè  Šåðîñëàâñêîãî
ðåãèîíà,  îäíîâðåìåííî  ïûòàßñü  ïðèäóìàòü  ñïîñîá  îòäåëàòüñß  îò  ñâîåãî
ñîáåñåäíèêà. Ží êàê ðàç äîñòèã  ïðåäåëà  îò÷àßíèß,  îáäóìûâàß  âîçìîæíîñòü
ñêîðìèòü ”îðîáèî ÷òî-íèáóäü ðâîòíîå è òåì ñàìûì îòâëå÷ü ñâîåãî öåðáåðà íà,
òàê ñêàçàòü,  ñòàðøåãî  ïî  çâàíèþ,  êîãäà  êðàåì  ãëàçà  çàìåòèë  €éâåíà,
ðàçãîâàðèâàâøåãî ñ êàêèì-òî ìðà÷íûì áà.  òî  áà  áûëî  åìó  íåçíàêîìî:  â
îòëè÷èå îò ìàëåíüêîãî áà, ñëóæèâøåãî àéàí, ýòî  áûëî  ìîëîæå  è  îáëàäàëî
ñâåòëûìè âîëîñàìè. €éâåí ðàçâåë ðóêàìè,  ïîæàë  ïëå÷àìè  è  ñ  îçàäà÷åííûì
âèäîì âûøåë èç ïàâèëüîíà ñëåäîì çà áà.
   "€éâåí? Šàêîãî ÷åðòà åé íóæíî îò €éâåíà?"
   - ˆçâèíèòå, ñýð. - Œàéëç îáîðâàë ”îððèäè íà ïîëóñëîâå è íûðíóë  åìó  çà
ñïèíó. Šîãäà  òîò  îáåðíóëñß,  Œàéëç  óæå  ìèíîâàë  ñîñåäíþþ  äåëåãàöèþ  è
íàõîäèëñß íà ïîëïóòè ê  âûõîäó,  â  êîòîðîì  ñêðûëñß  €éâåí.  Ÿñíîå  äåëî,
”îððèäè áðîñèòñß ñëåäîì, íî ñ ýòèì Œàéëç êàê-íèáóäü ðàçáåðåòñß ïîòîì.
   Œàéëç, ùóðßñü, âûñêî÷èë íà ñâåò êàê ðàç âîâðåìß, ÷òîáû  óâèäåòü  ÷åðíûé
ìóíäèð €éâåíà, èñ÷åçàþùèé â êóñòàõ çà ôîíòàíîì. Ží çàòðóñèë ñëåäîì, ãðîìêî
ñòó÷à áîòèíêàìè ïî ðàçíîöâåòíûì êàìíßì äîðîæêè.
   - ‹îðä ”îðêîñèãàí? - êðèêíóë åìó âñëåä ”îððèäè.
   Œàéëç íå îáåðíóëñß, òîëüêî ìàõíóë  íà  áåãó  ðóêîé  â  çíàê  òîãî,  ÷òî
ñëûøèò. ‚åæëèâîñòü íå ïîçâîëßëà ”îððèäè îáìàòåðèòü åãî âñëóõ, íî  Œàéëç  è
òàê îùóùàë ýòè ýìîöèè ñïèíîé.
   Šóñòàðíèê â ÷åëîâå÷åñêèé ðîñò âûñîòîé, êîå-ãäå ïðåðûâàåìûé  æèâîïèñíûìè
ãðóïïàìè äåðåâüåâ, îáðàçîâûâàë åñëè è íå  íàñòîßùèé  ëàáèðèíò,  òî  ÷òî-òî
âðîäå ýòîãî. åðâîå âûáðàííîå Œàéëçîì íàïðàâëåíèå ïðèâåëî åãî íà ïóñòûííóþ
ëóæàéêó, ïîñåðåäèíå êîòîðîé ñåðåáðßíîé íèòüþ ñòðóèëñß ðó÷åé. Ží ïîâåðíóë è
áðîñèëñß îáðàòíî, ïðîêëèíàß ñâîè íåïîñëóøíûå íîãè.
   ‚ öåíòðå îêðóæåííîãî äåðåâüßìè ãàçîíà ñ áåëûìè ñêàìåéêàìè ïî  ïåðèìåòðó
ïàðèëî ñïèíîé ê  Œàéëçó  êðåñëî  àóò-ëåäè  ñ  îòêëþ÷åííûì  ñèëîâûì  ïîëåì.
‘âåòëîâîëîñîå áà êóäà-òî èñ÷åçëî.  ‚îñòîðæåííî  ðàñêðûâ  ðîò  è  íå  ìåíåå
ïîäîçðèòåëüíî ïîäíßâ áðîâè, ê âëàäåëèöå êðåñëà  ñêëîíßëñß  €éâåí.  óêà  â
áåëîì ðóêàâå ïðîòßíóëàñü ê íåìó, è ëåãêîå îáëà÷êî áåñöâåòíîãî ãàçà óäàðèëî
ïðßìî â åãî óäèâëåííîå ëèöî.  €éâåí  çàêàòèë  ãëàçà  è  ðóõíóë  íà  êîëåíè
ñèäåâøåé â êðåñëå. ˆ  ñðàçó  æå  êðåñëî  ñêðûëîñü  ïîä  íåïðîíèöàåìî-áåëûì
ïóçûðåì çàùèòíîãî ïîëß. Œàéëç âñêðèêíóëè áðîñèëñß ê íåìó.
   Šðåñëà àóò-ëåäè âðßä ëè ñîçäàâàëèñü  äëß  ãîíîê,  íî  ïåðåìåùàëèñü  âñå
ðàâíî áûñòðåå, ÷åì Œàéëç íà ñâîèõ õðîìûõ  íîãàõ.  …ùå  äâà  ïîâîðîòà  -  è
êðåñëî ñêðûëîñü èç âèäà. Œèíîâàâ  ïîñëåäíèé  ðßä  öâåòóùèõ  êóñòîâ,  Œàéëç
îêàçàëñß íà îäíîé èç ãëàâíûõ àëëåé àéñêîãî ‘àäà, ìîùåííûõ áåëûì íåôðèòîì.
‚ îáå ñòîðîíû íàä íåé ñêîëüçèëè áåëûå  ïóçûðè.  Œàéëç  ñëèøêîì  çàäûõàëñß,
÷òîáû ÷åðòûõíóòüñß, íî ÷åðíûå ìûñëè òàê è òåñíèëèñü â åãî ãîëîâå.
   Ží ðåçêî ïîâåðíóëñß è îêàçàëñß ëèöîì ê ëèöó ñ ïîëêîâíèêîì ”îððèäè.
   ”îððèäè ïðîòßíóë ðóêó è óõâàòèë åãî âîðîò ìóíäèðà.
   - ”îðêîñèãàí, êîé ÷åðò çäåñü ïðîèñõîäèò? ˆ ãäå ”îðïàòðèë?
   - Ÿ... ß êàê ðàç õîòåë óçíàòü ýòî, ñýð, ñ âàøåãî ïîçâîëåíèß.
   - òî äåëî öåòàãàíäèéñêîé îõðàíêè. Ÿ ñîæãó èõ æèâüåì, åñëè...
   - Ÿ íå  äóìàþ,  ÷òîáû  îíè  ïîìîãëè  íàì  â  ýòîì,  ñýð.  Šàæåòñß,  ìíå
íåîáõîäèìî ïîãîâîðèòü ñ êåì-íèáóäü èç áà. ‘åé÷àñ æå.
   ”îððèäè íàõìóðèëñß, ïûòàßñü ïåðåâàðèòü ýòî. îäîáíàß  ëîãèêà  íèêàê  íå
óêëàäûâàëàñü ó íåãî â ãîëîâå. Œàéëç íå âèíèë åãî. ‚ñåãî íåäåëþ íàçàä îí  è
ñàì ðàçäåëßë âñåîáùóþ  óáåæäåííîñòü  â  òîì,  ÷òî  öåòàãàíäèéñêàß  îõðàíêà
îòâå÷àåò çäåñü çà âñå.
   "ˆ îòâå÷àåò, òîëüêî íå çà âñå".
   ‹åãêè íà ïîìèíå... ‘òîèëî  Œàéëçó  è  ”îððèäè  ïðîéòè  íåñêîëüêî  øàãîâ
îáðàòíî ê ïàâèëüîíó, êàê ïåðåä íèìè âîçíèê ãâàðäååö â  êðàñíîì  ìóíäèðå  ñ
ïîëîñàòûì  ëèöîì.  Žâ÷àðêà,  ïîäóìàë  Œàéëç,   ãîòîâàß   ãíàòü   çàáëóäøèõ
èíîñòðàííûõ îâåö  îáðàòíî  â  ñòàäî.  ûñòðî  ñðàáîòàíî,  íî  íåäîñòàòî÷íî
áûñòðî.
   - Œèëîðäû. - ƒâàðäååö, ñóäß ïî ìóíäèðó, ðßäîâîé, âåæëèâî ïîêëîíèëñß.  -
‘ âàøåãî ïîçâîëåíèß, ïàâèëüîí âîí òàì. Œàøèíû îòâåçóò âàñ ê žæíûì âîðîòàì.
   ”îððèäè, ïîõîæå, ïðèíßë ðåøåíèå:
   - ‘ïàñèáî. î ìû, êàæåòñß, ïîòåðßëè ÷ëåíà íàøåé äåëåãàöèè.  å  ïîìîãëè
áû âû íàéòè ëîðäà ”îðïàòðèëà?
   - àçóìååòñß. - ƒâàðäååö ïîäíåñ ê ãóáàì íàðó÷íóþ ðàöèþ  è  áåññòðàñòíûì
ãîëîñîì äîëîæèë ñèòóàöèþ, íå ïðåêðàùàß ïðè ýòîì ïîäãîíßòü Œàéëçà è ”îððèäè
â ñòîðîíó ïàâèëüîíà. ‡íà÷èò, €éâåí  ïîêà  ñ÷èòàåòñß  ïðîñòî  çàáëóäèâøèìñß
ãîñòåì; â ýòîì íå äîëæíî áûòü íè÷åãî  íåîáû÷íîãî,  èáî  ‘àä  ñïðîåêòèðîâàí
òàê, ÷òîáû çàòßãèâàòü ïîñåòèòåëß ñâîèìè äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòßìè.
   "„àäèì îõðàíêå ïßòü ìèíóò íà òî, ÷òîáû îíè óáåäèëèñü â òîì,  ÷òî  €éâåí
äåéñòâèòåëüíî ïðîïàë â ñàìîì öåíòðå àéñêîãî  ‘àäà.  ‚îò  òîãäà-òî  âñå  è
íà÷íåòñß".
   ƒâàðäååö îòñòàë îò íèõ, êîãäà  îíè  ïîäíßëèñü  ïî  ñòóïåíßì  ïàâèëüîíà.
Œàéëç ñðàçó æå ïîäîøåë ê ñòàðøåìó áà èç íàõîäèâøèõñß ïîáëèçîñòè.
   - ðîøó ïðîùåíèß, áà,  -  ïî÷òèòåëüíî  ñêàçàë  îí.  à  ïîäíßëî  ãëàçà,
óäèâëåííîå òåì, ÷òî åãî ïðèñóòñòâèå êåì-òî çàìå÷åíî.  -  Œíå  ñðî÷íî  íàäî
ñâßçàòüñß ñ ëåäè àéàí „åãòèàð. åîòëîæíûé ñëó÷àé.
   åñêîëüêî ìãíîâåíèé áà  îáäóìûâàëî  ýòî,  ïîòîì  ïîêëîíèëîñü  è  æåñòîì
ïðèãëàñèëî Œàéëçà ñëåäîâàòü çà ñîáîé. ”îððèäè øåë ñëåäîì. ‘âåðíóâ çà  óãîë
ñëóæåáíîãî êîðèäîðà, áà îòêèíóëî ðóêàâ ñåðî-áåëîé  ôîðìû  è  ïðîèçíåñëî  â
íàðó÷íóþ ðàöèþ íàáîð êîäîâûõ ôðàç. ˆ òóò  æå,  âûñëóøàâ  îòâåò,  èçóìëåííî
ïîäíßëî áåçâîëîñûå áðîâè. Žíî ñíßëî  ñ  ðóêè  ðàöèþ,  íèçêî  ïîêëîíèâøèñü,
âðó÷èëî åå Œàéëçó è îòîøëî â ñòîðîíó, ÷òîáû  íå  ìåøàòü  ðàçãîâîðó.  Œàéëç
íàäåßëñß, ÷òî ”îððèäè, íàâèñøèé ó íåãî íàä ïëå÷îì, ïîñòóïèò òàê æå, íî òîò
îñòàëñß.
   - ‹îðä ”îðêîñèãàí? - ïîñëûøàëñß èç ðàöèè íå èñêàæåííûé  ôèëüòðîì  ãîëîñ
àéàí - äîëæíî áûòü, îíà ãîâîðèëà èçíóòðè ñâîåãî øàðà.
   - Œèëåäè... íå ïîñûëàëè ëè âû îäíîãî èç ñâîèõ...  ëþäåé  çàáðàòü  ìîåãî
êóçåíà?
   îñëåäîâàëà êîðîòêàß ïàóçà.
   - åò.
   - Ÿ ñàì âèäåë ýòî.
   - Ž! - …ùå îäíà ïàóçà, äîëüøå. Šîãäà îíà ñíîâà çàãîâîðèëà, åå ãîëîñ áûë
òèõ è òðåâîæåí. - Ÿ çíàþ, â ÷åì äåëî.
   - Ÿ ðàä, ÷òî õîòü êòî-òî ýòî çíàåò.
   - Ÿ ïîøëþ ê âàì ‘ñâîåãî½ ñëóãó.
   - € €éâåí?
   - Œû ðàçáåðåìñß ñ ýòèì. - ‘âßçü îáîðâàëàñü.
   àçäîñàäîâàííûé Œàéëç ãîòîâ áûë îòøâûðíóòü ðàöèþ, íî ñäåðæàëñß è âåðíóë
åå âëàäåëüöó. à âçßëî ðàöèþ, åùå ðàç ïîêëîíèëîñü è èñ÷åçëî.
   - —òî âû âèäåëè ñàìè, ëîðä ”îðêîñèãàí? - ãðîçíî ñïðîñèë ”îððèäè.
   - €éâåí... îòïðàâèëñß êóäà-òî ñ ëåäè.
   - —òî, ‘îïßòü½? ‡äåñü? ‘‘åé÷àñ½? òîò ìàëü÷èøêà ÷òî, íå  ïîíèìàåò,  ãäå
íàõîäèòñß? —åðò, âåäü ýòî åìó íå äåíü ðîæäåíèß ˆìïåðàòîðà ƒðåãîðà!
   - Œíå êàæåòñß, ß ñìîãó âåðíóòü åãî î÷åíü ñêîðî, ñýð, åñëè âû ïîçâîëèòå.
- Œàéëç îùóùàë ñëàáûå óãðûçåíèß ñîâåñòè çà âîçâåäåíèå íà €éâåíà  íåíóæíîãî
ïîêëåïà, íî ýòî ÷óâñòâî áûëî  áûñòðî  çàãëóøåíî  äðóãèì  -  âñåïîãëîùàþùèì
ñòðàõîì. —òî ýòî çà àýðîçîëü: ïàðàëèçóþùèé ãàç èëè ñìåðòåëüíûé ßä?
   ”îððèäè ïîòðåáîâàëàñü äîëãàß ìèíóòà íà òî, ÷òîáû, ñâåðëß Œàéëçà ëåäßíûì
âçîðîì, îáäóìàòü  ýòî  ïðåäëîæåíèå.  îëêîâíèê,  íàïîìíèë  ñåáå  Œàéëç,  -
ðàçâåä÷èê, à íå êîíòððàçâåä÷èê. ‹þáîïûòñòâî, íî íå ìàíèß  ïðåñëåäîâàíèß  -
âîò åãî äâèæóùàß ñèëà. Œàéëç çàñóíóë ðóêè â êàðìàíû è ïîïûòàëñß  íàïóñòèòü
íà ñåáß áåççàáîòíûé, ÷óòü ñêó÷àþùèé âèä. îñêîëüêó ïàóçà çàòßãèâàëàñü,  îí
äîáàâèë:
   - …ñëè âû íå äîâåðßåòå áîëüøå íè÷åìó, ñýð, äîâåðüòåñü ìîåìó îïûòó.  òî
âñå, î ÷åì ß âàñ ïðîøó.
   - Ž÷åíü ñêîðî, äà? - ïåðåñïðîñèë ”îððèäè. -  ‚û  çàâßçàëè  çäåñü  î÷åíü
ëþáîïûòíûå çíàêîìñòâà, ëîðä ”îðêîñèãàí.  Œíå  áû  õîòåëîñü  óçíàòü  î  íèõ
ïîáîëüøå.
   - àäåþñü, î÷åíü ñêîðî.
   - Œì... ëàäíî. ’îëüêî ïîáûñòðåå.
   - Ÿ ïîñòàðàþñü, ñýð, - ñîâðàë Œàéëç. ‚ñå ðåøèòñß  ñåãîäíß.  ˆçáàâèâøèñü
îò ïîëêîâíèêà, îí ñìîæåò âåðíóòüñß òîëüêî ïîñëå òîãî,  êàê  çàêîí÷èò  ñâîå
äåëî. Ží îòñàëþòîâàë è óñêîëüçíóë ïðåæäå, ÷åì ”îððèäè óñïåë ïåðåäóìàòü.
   Ží âûøåë èç ïàâèëüîíà è îñòàíîâèëñß  íà  äîðîãå  ïî÷òè  îäíîâðåìåííî  ñ
ìàøèíîé, ëèøåííîé  òðàóðíîãî  äåêîðà,  -  îáû÷íîé  äâóõìåñòíîé  ìàøèíîé  ñ
áàãàæíèêîì,  óïðàâëßåìîé  çíàêîìûì  ìàëåíüêèì  áà.  à  çàìåòèëî   Œàéëçà,
ïîäðóëèëî ïîáëèæå è îñòàíîâèëî ìàøèíó. ’óò æå ê íèì ïîäñêî÷èë  ãâàðäååö  â
êðàñíîì:
   - ‘ýð, ãàëàêòè÷åñêèì äåëåãàöèßì  çàïðåùåíî  ïåðåäâèãàòüñß  ïî  àéñêîìó
‘àäó áåç ñîïðîâîæäåíèß.
   - Œîß ãîñïîæà æåëàåò âèäåòü ýòîãî ÷åëîâåêà. Ÿ  äîëæíî  çàáðàòü  åãî,  -
çàßâèëî áà.
   ƒâàðäååö ßâíî áûë íåäîâîëåí, íî âñå æå íåõîòß êèâíóë:
   - Œîå íà÷àëüñòâî ñâßæåòñß ñ âàøèì.
   - å ñîìíåâàþñü. - ƒóáû áà ðàçäâèíóëèñü â òîì, ÷òî Œàéëç ñ÷åë óëûáêîé.
   ƒâàðäååö øàãíóë â ñòîðîíó è ïîòßíóëñß ê ðàöèè.
   "îåõàëè æå!" - êðè÷àë ïðî ñåáß Œàéëç, óñàæèâàßñü â ìàøèíó, íî îíè  óæå
äâèãàëèñü. à ýòîò ðàç áà ñðåçàëî äîðîãó, íàïðàâèâ  ìàøèíó  íàä  ‘àäîì  ïî
ïðßìîé â þãî-çàïàäíîì íàïðàâëåíèè. Žíè ëåòåëè äîñòàòî÷íî áûñòðî äëß  òîãî,
÷òîáû âåòåð òðåïàë âîëîñû Œàéëçà. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îíè óæå ñïóñêàëèñü
ê ‡âåçäíûì Ÿñëßì.
   ‘òðàííàß ãðóïïà èç  áåëûõ  øàðîâ  íàïðàâëßëàñü  ê  ñëóæåáíîìó  âõîäó  ñ
îáðàòíîé ñòîðîíû çäàíèß. ßòü øàðîâ - ÷åòûðå ïî  áîêàì  è  îäèí  ñâåðõó  -
òîëêàëè  øåñòîé  ê  âûñîêîé  äâåðè,   âåäóùåé   â   ñêëàäñêîå   ïîìåùåíèå.
‘îïðèêàñàßñü ñèëîâûìè ïîëßìè, øàðû æóææàëè, êàê ðàññåðæåííûå îñû.
   à ïðèñòðîèëî ìàøèíó â õâîñò  ýòîé  íåîáû÷íîé  ïðîöåññèè  è  ñëåäîì  çà
øàðàìè âïëûëî âíóòðü. „âåðü çà íèìè  çàõëîïíóëàñü  ñ  êàêîôîíèåé  ùåë÷êîâ,
ñâèäåòåëüñòâóþùåé î ñîëèäíîé çàùèùåííîñòè ïîìåùåíèß.
   ‡à èñêëþ÷åíèåì ïîëà,  ìîùåííîãî  ðàçíîöâåòíûìè  ïîëèðîâàííûìè  êàìíßìè,
óëîæåííûìè â ãåîìåòðè÷åñêèé îðíàìåíò, ñêëàä íè÷åì íå îòëè÷àëñß  îò  ëþáîãî
äðóãîãî. Ží áûë ñîâåðøåííî ïóñò,  åñëè  íå  ñ÷èòàòü  ëåäè  àéàí  „åãòèàð,
ñòîßâøåé â îæèäàíèè ðßäîì ñî  ñâîèì  êðåñëîì.  …å  áëåäíîå  ëèöî  êàçàëîñü
íàïðßæåííûì.
   ßòü øàðîâ-ïîâîäûðåé  îïóñòèëèñü  íà  ïîë  è  èñ÷åçëè,  îòêðûâ  ïßòåðûõ
êîíñîðòîâ, çíàêîìûõ Œàéëçó ïî ïîçàâ÷åðàøíåìó ‘îâåòó. ˜åñòîé øàð óïðßìî  íå
âûêëþ÷àëñß - áåëûé è íåïðîíèöàåìûé.
   ‘òîèëî ìàøèíå îïóñòèòüñß íà êàìíè, êàê Œàéëç âûñêî÷èë èç íåå è ïîäáåæàë
ê àéàí.
   - €éâåí çäåñü? - ñïðîñèë îí, óêàçûâàß íà øåñòîé øàð.
   - Œû äóìàåì, äà.
   - —òî ñëó÷èëîñü?
   - ˜-ø. îäîæäè. - Žíà ñäåëàëà ãðàöèîçíîå äâèæåíèå ðóêîé; Œàéëç  ñòèñíóë
çóáû, ÷åðòûõàßñü ïðî ñåáß. ‚çäåðíóâ ïîäáîðîäîê, àéàí  øàãíóëà  âïåðåä.  -
‘äàéñß è ïîìîãè íàì, - ïðîèçíåñëà îíà, îáðàùàßñü ê øàðó, - è òû  çàñëóæèøü
ïðîùåíèå. îìåøàé íàì, è åãî íå áóäåò.
   ˜àð îñòàëñß òàêèì æå ãëóõèì. …ìó íåêóäà áûëî ëåòåòü, íàïàñòü îí òîæå íå
ìîã.
   "î òàì, âíóòðè, €éâåí".
   - ó ÷òî æ, - âçäîõíóëà àéàí. Žíà äîñòàëà èç ðóêàâà ïîõîæèé  íà  ðó÷êó
ïðåäìåò ñ êðàñíîé ïòèöåé íà òîðöå, ïîäêðóòèëà ÷òî-òî è  íàïðàâèëà  åãî  íà
øàð. ‘èëîâîé ïóçûðü èñ÷åç, è êðåñëî ñ ãëóõèì ñòóêîì  ðóõíóëî  íà  ïîë.  ˆç
êîìêà áåëûõ îäåæä è øîêîëàäíî-êîðè÷íåâûõ âîëîñ äîíåññß âîïëü.
   - Ÿ íå çíàë, ÷òî êòî-òî ìîæåò ñäåëàòü ýòî, - ïðîøåïòàë Œàéëç.
   - ’îëüêî ‹åäè-åáîæèòåëüíèöà îáëàäàåò ïðàâîì îòìåíû, -  ñêàçàëà  àéàí.
Žíà ïîëîæèëà æåçë îáðàòíî â ðóêàâ, ñäåëàëà åùå øàã âïåðåä è çàìåðëà.
   ‹åäè ‚èî „'—èëèàí áûñòðî ïðèøëà  â  ñåáß.  Žíà  îïóñòèëàñü  íà  êîëåíî,
ïîääåðæèâàß îäíîé ðóêîé áåñ÷óâñòâåííîå òåëî €éâåíà è ïðèæèìàß äðóãîé ê åãî
ãîðëó ìàëåíüêèé êèíæàë. ƒëàçà €éâåíà áûëè îòêðûòû:  åãî  ïàðàëèçîâàëè,  íî
ñîçíàíèß îí íå òåðßë.
   "‘ëàâà îãó, æèâ... îêà åùå".
   …ñëè  Œàéëç  ïðàâèëüíî  îöåíèë  õàðàêòåð  ëåäè  ‚èî  „'—èëèàí,  îíà  íå
îñòàíîâèòñß ïåðåä òåì, ÷òîáû ïåðåðåçàòü ãîðëî  áåççàùèòíîé  æåðòâå.  †àëü,
÷òî ýòîãî íå âèäèò ñåé÷àñ ãåì-ïîëêîâíèê åíèí.
   - Žäèí øàã â ìîþ ñòîðîíó, - ïðîãîâîðèëà ëåäè ‚èî, - è  âàø  áàððàßðñêèé
ïðèñëóæíèê ìåðòâ!
   Œàéëç ðåøèë, ÷òî óãðîçà ïðåäíàçíà÷àëàñü àóò-ëåäè;  îí  íå  óâåðåí  áûë,
ïðàâäà, ÷òî îíà äîñòèãíåò öåëè.
   Œàéëç ïîñïåøèë ñòàòü ðßäîì ñ àéàí, ñòàðàßñü ïðè ýòîì íå ïðèáëèæàòüñß ê
ëåäè ‚èî. ’à ñëåäèëà çà íèì âçãëßäîì ßäîâèòîé çìåè. àõîäèâøàßñß ïðßìî  çà
åå ñïèíîé ëåäè åë êèâíóëà Œàéëçó; åå êðåñëî îòîðâàëîñü îò ïîëà è áåñøóìíî
ïîïëûëî ê âûõîäó âî âíóòðåííèå ïîìåùåíèß Ÿñåëü. ‡à  ïîìîùüþ?  ‡à  îðóæèåì?
åë îòëè÷àåòñß ïðàêòè÷íîñòüþ... îí äîëæåí âûèãðàòü âðåìß.
   - €éâåí! - âîçìóùåííî çàßâèë Œàéëç. - €éâåí íå òîò, êòî âàì íóæåí!
   - —òî? - ïðåçðèòåëüíî ñîùóðèëàñü ëåäè ‚èî.
   ó êîíå÷íî. ‹îðä ˆêñ âñåãäà èñïîëüçîâàë  äëß  äåëà  äðóãèõ  ìóæ÷èí  èëè
æåíùèí, íå ïà÷êàß ðóê. Œàéëç ñóåòèëñß, ïðîâîäß ðàññëåäîâàíèå, ñòàëî  áûòü,
ëîðä ˆêñ è ðåøèë, ÷òî çàïðàâëßåò âñåì €éâåí.
   - ˆ ÷òî âû ðåøèëè? - êðèêíóë Œàéëç. - —òî ðàç îí âûøå è ëîâ÷åå ìåíß, îí
è ðóêîâîäèò? “ âàñ, àóòîâ, òîëüêî òàê è  áûâàåò,  äà?  ó  è  èäèîòû!  òà
ñöåíêà çàäóìàíà ‘ìíîé½!.. - —òî áû åùå òàêîãî åé ñêàçàòü?  -  Ÿ  ñ  ñàìîãî
íà÷àëà èñïîðòèë âàì îáåäíþ, íåóæåëè âû ýòîãî íå ïîíßëè? î íåò!  èêòî  íå
ïðèíèìàåò ìåíß âñåðüåç! - ƒëàçà €éâåíà  -  åäèíñòâåííàß  ÷àñòü  åãî  òåëà,
ñïîñîáíàß øåâåëèòüñß, - çàìåòíî ðàñøèðèëèñü ïðè ïîäîáíîì çàßâëåíèè. -  ’àê
÷òî  âû  ïîõèòèëè  íå  òîãî!  ‚û  òîëüêî  ðàñêðûëèñü,  ñöàïàâ   ‘ðàñõîäíûé
ìàòåðèàë½! - ‹åäè åë, ðåøèë îí, âûøëà âîâñå íå çà ïîìîùüþ.  Žíà  âûøëà  â
òóàëåò ðàñ÷åñàòü âîëîñû, ÷åì áóäåò çàíèìàòüñß äî áåñêîíå÷íîñòè.
   ‡àòî îí ïðèâëåê ê ñåáå âíèìàíèå âñåõ íàõîäèâøèõñß â ïîìåùåíèè:  óáèéöû,
æåðòâû, íàäçèðàòåëåé-àóòîâ... —òî äàëüøå, êðóòèòü ñàëüòî?
   - ˆ òàê ñ ñàìîãî äåòñòâà, çíàåòå ýòî?  Šóäà  áû  ìû  íè  ïîøëè  âäâîåì,
îáðàùàþòñß  ïåðâûì  âñåãäà  ê  íåìó,  áóäòî  ß   èäèîò,   êîòîðîìó   íóæåí
ïåðåâîä÷èê... - ‹åäè åë ïîßâèëàñü â äâåðßõ è ïîäíßëà ðóêó.  ƒîëîñ  Œàéëçà
ïîäíßëñß äî êðèêà. - ’àê ìíå ýòî íàäîåëî, ñëûøèòå?!
   ‹åäè ‚èî, äîãàäàâøèñü, îãëßíóëàñü îäíîâðåìåííî ñ æóææàíèåì ïàðàëèçàòîðà
ëåäè åë. …å ðóêà ñ íîæîì íàïðßãëàñü, è òóò  ëó÷  ïàðàëèçàòîðà  óäàðèë  ïî
íåé. ‹åçâèå îêðàñèëîñü êðîâüþ, íî Œàéëç áðîñèëñß âïåðåä è ñõâàòèë íîæ. ‹ó÷
çàäåë è €éâåíà, è ãëàçà åãî ñíîâà çàêàòèëèñü.  Œàéëç  íå  ìåøàë  ëåäè  ‚èî
ãðîõíóòüñß íà ïîë; €éâåíà îí îïóñòèë îñòîðîæíî.
   îðåç îêàçàëñß íåñåðüåçíûì. Œàéëç âçäîõíóë  ñ  îáëåã÷åíèåì.  Ží  äîñòàë
íîñîâîé ïëàòîê, âûòåð óçêóþ ñòðóéêó êðîâè è ïðèæàë åãî ê ðàíêå.
   Ží ïîäíßë ãëàçà íà àéàí è ëåäè åë, ïîäïëûâøóþ  ïîëþáîâàòüñß  íà  äåëî
ðóê ñâîèõ.
   - Žíà âûðóáèëà åãî êàêèì-òî ãàçîì.  îñìîòðèòå,  åãî  æèçíè  íè÷åãî  íå
ãðîçèò?
   - „óìàþ, íåò, - ñêàçàëà åë.
   Žíà  ñîøëà  ñî  ñâîåãî  êðåñëà,  îïóñòèëàñü  íà  êîëåíè  è  îáñëåäîâàëà
ïðåäìåòû, êîòîðûå ëåäè ‚èî ïðßòàëà â ñâîèõ íåîáúßòíûõ  ðóêàâàõ,  ìåòîäè÷íî
ðàçëîæèâ èõ íà ïîëó. ‚ èõ ÷èñëî  âõîäèëà  ìàëåíüêàß  ñåðåáðßíàß  òðóáî÷êà,
îäèí êîíåö áûë çàîñòðåí, à íà äðóãîì êðàñîâàëàñü ìàëåíüêàß ãðóøà. ‹åäè åë
ïîìàõàëà åþ ïåðåä ñâîèì ïðåêðàñíûì íîñèêîì.
   - €ãà. ‚îò îíî. åò, åìó íè÷åãî íå  óãðîæàåò.  ‚ûâåòðèòñß,  íå  îñòàâèâ
ïîñëåäñòâèé. ðàâäà, êîãäà îí î÷íåòñß, åãî áóäåò òîøíèòü.
   - “ âàñ íå íàéäåòñß äëß íåãî äîçà ñèíåðãèíà? - ïîïðîñèë Œàéëç.
   - àéäåì.
   -  Žòëè÷íî.   -   Ží   íå   ñâîäèë   ãëàç   ñ   ëåäè   àéàí.   "’îëüêî
‹åäè-åáîæèòåëüíèöà îáëàäàåò ïðàâîì îòìåíû".  î  àéàí  èñïîëüçîâàëà  ýòî
ïðàâî, è íèêòî è ãëàçîì íå ìîðãíóë, äàæå ëåäè ‚èî.
   "’û âðóáèëñß, ïàðåíü? „î çàâòðà àéàí - ïðàâßùàß ˆìïåðàòðèöà –åòàãàíäû,
è êàæäîå åå äâèæåíèå  îáëàäàåò  íåïðåðåêàåìûì  èìïåðàòîðñêèì  àâòîðèòåòîì.
ðèñëóæíèöà?.. •à!"
   …ùå îäèí èç ýòèõ íåâíßòíûõ, ñáèâàþùèõ ñ òîëêó àóòñêèõ òèòóëîâ,  êîòîðûå
íå äàþò íèêàêîãî ïðåäñòàâëåíèß î òîì, ÷òî îçíà÷àþò íà ñàìîì äåëå; äëß òîãî
÷òîáû ðàçáèðàòüñß â íèõ, íóæíî áûòü öåòàãàíäèéöåì.
   “äîñòîâåðèâøèñü â áåçîïàñíîñòè €éâåíà, Œàéëç ïîäíßëñß íà íîãè:
   - —òî ïðîèñõîäèò? Šàê âû  íàøëè  €éâåíà?  ‚àì  óäàëîñü  çàáðàòü  ãåííûå
áàíêè? —òî âû...
   ‹åäè àéàí ïðîòßíóëà  ðóêó,  ïðåðâàâ  ïîòîê  âîïðîñîâ.  Žíà  êèâíóëà  â
ñòîðîíó çàìåðøåãî íà ïîëó êðåñëà:
   - òî êðåñëî êîíñîðòà ‘èãìû Šèòà, îäíàêî, êàê  âèäèøü,  ëåäè  àäèíû  ñ
íàìè íåò.
   - ˆëñþì Šåòè! „à? ’àê ÷òî æå ñëó÷èëîñü? Šàê îí ñïðàâèëñß ñ  êðåñëîì?  ˆ
îòêóäà âû ýòî óçíàëè? ˆ êàê äàâíî?
   - „à, ˆëñþì Šåòè.  Œû  óçíàëè  ñåãîäíß  íî÷üþ,  êîãäà  ëåäè  àäèíà  íå
âåðíóëàñü ñ åå áàíêîì. ‚ñå îñòàëüíûå áëàãîïîëó÷íî âåðíóëèñü ê ïîëóíî÷è. î
Šåòè çíàë òîëüêî, ÷òî åãî êîíñîðòà õâàòßòñß íà óòðåííåé öåðåìîíèè. îýòîìó
îí ïîñëàë ëåäè ‚èî çàìåíèòü åå. Œû çàïîäîçðèëè íåëàäíîå è ñëåäèëè çà íåé.
   - î ïî÷åìó èìåííî ‘€éâåí½?
   - òîãî ß ïîêà íå çíàþ. Šåòè íå ìîæåò  ïðîñòî  òàê  âçßòü  è  çàñòàâèòü
èñ÷åçíóòü ñâîåãî êîíñîðòà, íå âîçáóäèâ ïîäîçðåíèé; âèäèìî, îí  ïðåäïîëàãàë
èñïîëüçîâàòü òâîåãî êóçåíà, ÷òîáû êàêèì-òî îáðàçîì îòâåñòè  ïîäîçðåíèß  îò
ñåáß.
   - …ùå îäíà ïîäòàñîâêà, âïîëíå â åãî äóõå. ‡íàåòå,  ëåäè  ‚èî...  äîëæíî
áûòü, îíà è óáèëà áà ‹óðà. î óêàçêå Šåòè.
   - „à. - ‚çãëßä àéàí, óïàâ  íà  ðàñïðîñòåðòîå  òåëî  æåíùèíû,  ñäåëàëñß
ëåäßíûì. - Žíà òîæå ïðåäàëà àóòîâ. òî ïîçâîëßåò ñóäèòü åå ñóäîì  ‡âåçäíûõ
Ÿñåëü.
   - Žíà ìîæåò ñòàòü âàæíûì ñâèäåòåëåì, ñïîñîáíûì ñíßòü ñ ìåíß è  àððàßðà
îáâèíåíèß â êðàæå îëüøîãî Šëþ÷à, - ñ òðóäîì  âûäàâèë  èç  ñåáß  Œàéëç.  -
îæàëóéñòà, íå... íå äåëàéòå íè÷åãî ïðåæäåâðåìåííîãî,  ïðåæäå  ÷åì  ìû  íå
óçíàåì, íóæíî ëè ýòî, ëàäíî?
   - Ž, ïðåæäå ó íàñ ê íåé áóäåò ìíîãî âîïðîñîâ.
   - ‡íà÷èò, áàíê ïîêà îñòàåòñß ó Šåòè. ˆ Šëþ÷. ˆ ïðåäóïðåæäåíèå. - "—åðò!
ˆ ÷òî çà èäèîò ïðèäóìàë ýòî?.. €õ, äà. î €éâåíà â ýòîì âèíèòü íåëüçß.  ’û
è ñàì ðåøèë, ÷òî îòçûâ áàíêîâ - ãåíèàëüíûé õîä. „à  è  àéàí  êóïèëàñü  íà
ýòî. Šîëëåêòèâíîå ïîìðà÷åíèå - ñàìîå âåðíîå íàçâàíèå".
   - ˆ îí óäåðæèâàåò ñâîåãî êîíñîðòà, êîòîðóþ îí íå ìîæåò îòïóñòèòü æèâîé.
…ñëè îíà åùå æèâà. Ÿ íå äóìàëà... ÷òî ïîñûëàþ ëåäè àäèí íà ñìåðòü. - ‹åäè
àéàí óñòàâèëàñü â ñòåíó, èçáåãàß âñòðå÷àòüñß âçãëßäîì ñ Œàéëçîì è åë.
   "‘Ÿ òîæå½". Œàéëç ïîäàâèë ïðèñòóï ñëàáîñòè.
   - Ží ìîæåò èçáàâèòüñß îò íåå â õàîñå ïåðåâîðîòà. î  îí  åùå  íå  ìîæåò
íà÷èíàòü äåéñòâîâàòü. -  Ží  ïîìîë÷àë.  -  î  åñëè  äëß  òîãî,  ÷òîáû  ïî
îáûêíîâåíèþ àðòèñòè÷åñêè îáñòàâèòü åå óáèéñòâî, îáâèíèâ â íåì àððàßð, åìó
íåîáõîäèì €éâåí... ß ïîëàãàþ, îíà åùå æèâà. - "Ž÷åíü  õîòåëîñü  áû  â  ýòî
âåðèòü". - Œû çíàåì è  åùå  îäíî.  ‹åäè  àäèíå  óäàëîñü  ñêðûòü  îò  íåãî
èíôîðìàöèþ, âîçìîæíî, äàæå ââåñòè åãî â çàáëóæäåíèå. ˆíà÷å îí  íå  ïûòàëñß
áû äåëàòü  òîãî,  ÷òî  îí  ñäåëàë.  -  ‘îáñòâåííî  ãîâîðß,  ýòî  æå  ìîãëî
ñâèäåòåëüñòâîâàòü è â ïîëüçó òîãî,  ÷òî  ëåäè  àäèíà  óæå  ìåðòâà.  Œàéëç
çàêóñèë ãóáó. - î òåïåðü Šåòè ñîâåðøèë äîñòàòî÷íî îøèáîê äëß òîãî,  ÷òîáû
âûäàòü ñåáß, ÷òîáû îáâèíåíèß ïðîòèâ ìåíß îáåðíóëèñü ïðîòèâ íåãî, ïðàâäà?
   àéàí êîëåáàëàñü:
   - ‚îçìîæíî. Ží äåéñòâèòåëüíî î÷åíü õèòåð.
   Œàéëç  ñìîòðåë  íà  íåïîäâèæíîå  êðåñëî  -   áåç   ñâîåãî   ìàãè÷åñêîãî
ýëåêòðîííîãî íèìáà îíî êàçàëîñü ïî÷òè çàóðßäíûì.
   - ‚îò åùå ÷òî. òè êðåñëà. Šòî-òî âåäü êîäèðóåò  èõ  ïîä  èõ  âëàäåëèö,
âåðíî?  ðîñòèòå  ìîþ  íàãëîñòü,  åñëè  ß  ïðåäïîëîæó,  ÷òî   ýòî   äåëàåò
‹åäè-åáîæèòåëüíèöà?
   - ‚û íå îøèáëèñü, ëîðä ”îðêîñèãàí.
   - ‡íà÷èò, âû îáëàäàåòå  ïðàâîì  îòìåíû  êîäà  è  ìîæåòå  ïåðåêîäèðîâàòü
êðåñëî íà êîãî óãîäíî?
   - å ñîâñåì íà êîãî óãîäíî. ’îëüêî íà àóò-ëåäè.
   - ˆëñþì Šåòè æäåò âîçâðàùåíèß ýòîãî øàðà ñ öåðåìîíèè - øàðà ñ  àóò-ëåäè
è ïëåííèêîì-áàððàßðöåì, äà? - Ží ñäåëàë ãëóáîêèé âäîõ.  -  Œíå  êàæåòñß...
íàì íå ñòîèò åãî ðàçî÷àðîâûâàòü.


        14

   - Ÿ íàøåë €éâåíà, ñýð. - Œàéëç óëûáíóëñß â êàìåðó  âèäåîôîíà.  ”îí,  íà
êîòîðîì ñòîßë ”îðîáèî, áûë íåðåçêèì, íî øóì áóôåòà - ïðèãëóøåííûå  ãîëîñà,
çâîí ïîñóäû - ñëûøàëñß èç äèíàìèêà  ßñíî.  -  Ží  ñîâåðøàåò  ýêñêóðñèþ  ïî
‡âåçäíûì Ÿñëßì. Œû çàäåðæèìñß çäåñü åùå íåìíîãî: íå ìîæåì îáèäåòü  õîçßéêó
è òîìó ïîäîáíîå. î ß ñìîãó âûòàùèòü åãî è äîãíàòü âàñ  åùå  äî  îêîí÷àíèß
öåðåìîíèè. Žäíî èç áà ïðèâåçåò íàñ îáðàòíî.
   ”îðîáèî íå ñëèøêîì îáðàäîâàëñß ýòèì íîâîñòßì.
   - ó ëàäíî. „îïóñòèì,  ß  âàì  âåðþ.  Žäíàêî  ïîëêîâíèêà  ”îððèäè  ìàëî
èíòåðåñóþò  áåñêîíå÷íûå  îòêëîíåíèß  îò   ïðîòîêîëà   äàæå   ðàäè   âàøåãî
îáðàçîâàíèß, è, ïðèçíàþñü, ß íà÷èíàþ ñ íèì ñîãëàøàòüñß. „à... íàäåþñü,  âû
íå ïîçâîëèòå ëîðäó ”îðïàòðèëó âåñòè ñåáß íåïîäîáàþùèì îáðàçîì, ëàäíî? €óòû
- ýòî íå ãåìû, íå çàáûâàéòå.
   - „à, ñýð. €éâåí âåäåò ñåáß ïðèìåðíî. Šàê  íèêîãäà.  -  €éâåí  âñå  åùå
ëåæàë áåç äâèæåíèß, íî ëåãêèé ðóìßíåö íà ùåêàõ ñâèäåòåëüñòâîâàë î òîì, ÷òî
ñèíåðãèí íà÷àë äåéñòâîâàòü.
   - Šñòàòè, êàê îí äîáèëñß òàêîé íåñëûõàííîé ÷åñòè? - ñïðîñèë ”îðîáèî.
   - €õ, äà âû æå çíàåòå €éâåíà. Ží íèêîãäà  íå  ìîã  ñòåðïåòü,  åñëè  ìíå
óäàâàëîñü ÷òî-òî, ÷åãî åùå íå óäàâàëîñü åìó.  Ÿ  îáúßñíþ  âñå  ïîçæå.  Œíå
ïîðà.
   - Ÿ ñ íåòåðïåíèåì æäó âàøåãî ðàññêàçà, - ñóõî ïðîáîðìîòàë ïîñîë.
   Œàéëç îòêëþ÷èë ñâßçü ïðåæäå, ÷åì ñ ëèöà ó íåãî ñîøëà óëûáêà.
   - “õ. òî äàåò íàì íåêîòîðûé çàïàñ âðåìåíè. Ž÷åíü íåáîëüøîé çàïàñ.  àì
íàäî äåéñòâîâàòü.
   - „à, - ñîãëàñèëàñü åãî ïðîâîæàòàß, òåìíîâîëîñàß ëåäè ñ  î  Šèòà.  Žíà
ðàçâåðíóëà ñâîå êðåñëî è âûëåòåëà èç îôèñà, ãäå íàõîäèëñß ïóëüò ñâßçè; åìó
ïðèøëîñü ïåðåéòè íà òðóñöó, ÷òîáû ïîñïåâàòü çà íåé.
   Žíè âåðíóëèñü â ñêëàä âîâðåìß: àéàí è ëåäè  åë  êàê  ðàç  çàêàí÷èâàëè
ïåðåíàñòðîéêó êðåñëà ëåäè àäèíû. Œàéëç ñðàçó æå áðîñèëñß  ê  €éâåíó.  ’îò
äûøàë ãëóáîêî è ðîâíî.
   - Ÿ ãîòîâ, - äîëîæèë Œàéëç àéàí. - ‡à ìíîé íå ïðèäóò ðàíüøå ÷åì  ÷åðåç
÷àñ. …ñëè €éâåí ïðèäåò â ñåáß... íó, ß äóìàþ, âû  íàéäåòå,  ÷åì  óñïîêîèòü
åãî. - Ží îáëèçíóë ïåðåñîõøèå ãóáû. - …ñëè ÷òî-òî ïîéäåò  íå  ïî  ïëàíó...
ñâßæèòåñü ñ ãåì-ïîëêîâíèêîì åíèíîì.  ˆëè  ëè÷íî  ñ  ˆìïåðàòîðîì.  èêàêèõ
äðóãèõ îôèöåðîâ îõðàíêè. ‚ñå â ýòîì äåëå, îñîáåííî òî, êàê ãóáåðíàòîð Šåòè
óõèòðèëñß   îáìàíóòü   ñèñòåìû,   êîòîðûå   âñå    ñ÷èòàëè    ñòîïðîöåíòíî
çàñòðàõîâàííûìè, ãîâîðèò ìíå î òîì, ÷òî ó íåãî åñòü ñâßçè íà ñàìîì  âåðõó,
â ðóêîâîäñòâå ˆìïåðñêîé áåçîïàñíîñòè. Œíå áû íå î÷åíü õîòåëîñü, ÷òîáû ìåíß
ñïàñàëè ýòè åãî ïîêðîâèòåëè.
   - Ÿ ïîíèìàþ, -  ìðà÷íî  ïðîèçíåñëà  àéàí.  -  ˆ  ß  ñîãëàñíà  ñ  òâîèì
àíàëèçîì. à ‹óðà íå ñòàëî áû íåñòè Šëþ÷  äëß  èçãîòîâëåíèß  êîïèè  èìåííî
Šåòè, åñëè áû åãî íå óáåäèëè â òîì, ÷òî ñïðàâèòüñß ñ  ýòîé  çàäà÷åé  ìîæåò
òîëüêî îí. - Žíà îòîøëà îò êðåñëà è êèâíóëà ëåäè åë.
   ‹åäè åë çàíèìàëàñü òåì, ÷òî ïðßòàëà â ðóêàâà áîëüøóþ ÷àñòü  ïðåäìåòîâ,
êîíôèñêîâàííûõ ó ëåäè ‚èî. Žíà êèâíóëà â îòâåò, îäåðíóëà ïëàòüå è  óñåëàñü
â êðåñëî. àáîð ïðåäìåòîâ, óâû, íå âêëþ÷àë â ñåáß ëó÷åâîãî  îðóæèß,  áëîêè
ïèòàíèß êîòîðîãî íå ìîãóò ìèíîâàòü êîíòðîëüíûå äàò÷èêè íåçàìå÷åííûìè.
   "„àæå ïàðàëèçàòîð, - ñ ñîæàëåíèåì ïîäóìàë Œàéëç.  -  Ÿ  îòïðàâëßþñü  íà
îðáèòó ñðàæàòüñß â ïàðàäíîì ìóíäèðå è  âåðõîâûõ  ñàïîãàõ,  çàòî  àáñîëþòíî
áåçîðóæíûì. ‡àìå÷àòåëüíî".
   Ží ñíîâà ïðèìîñòèëñß íà ëåâîì ïîäëîêîòíèêå êðåñëà, ïûòàßñü  íå  îùóùàòü
ñåáß  êóêëîé  íà  ðóêå  ÷ðåâîâåùàòåëß,  êàêîâóþ,  êàê  îí  áîßëñß,   î÷åíü
íàïîìèíàë. åë, ïîëîæèâ ïðàâóþ ðóêó íà ïóëüò, âêëþ÷èëà  çàùèòíîå  ïîëå,  è
îíè áûñòðî çàñêîëüçèëè ê âûõîäó. „âîå äðóãèõ êîíñîðòîâ âûëåòåëè  âìåñòå  ñ
íèìè, íî íàïðàâèëèñü â äðóãóþ ñòîðîíó.
   ‚ ãëóáèíå äóøè Œàéëç æàëåë, ÷òî ëåòèò íà äåëî ñ  åë,  à  íå  ñ  àéàí.
„óøè, íî íå ðàçóìà. îäâåðãàòü àéàí - ãëàâíîãî ñâèäåòåëß  èçìåíû  Šåòè  -
ðèñêó ïîïàñòü ê íåìó â ðóêè áûëî áû âåðõîì áåçðàññóäñòâà. ˆ  ïîòîì...  åìó
íðàâèëîñü, êàê åë äåðæèò ñåáß. Žíà  óæå  ïðîäåìîíñòðèðîâàëà  ñâîå  óìåíèå
áûñòðî è çäðàâî ìûñëèòü ïðè íåîáõîäèìîñòè. Ží äî ñèõ ïîð  íå  áûë  óâåðåí,
÷òî, áðîñàßñü ñ êðûøè ïîçàïðîøëîé  íî÷üþ,  îíà  íå  ñòîëüêî  çàáîòèëàñü  î
ñêðûòíîñòè,  ñêîëüêî  ïðîñòî  ðàçâëåêàëàñü.  €óò-ëåäè  ñ  ÷óâñòâîì  þìîðà,
ïî÷òè... æàëü, ÷òî åé âîñåìüäåñßò ëåò, ÷òî îíà, êîíñîðò, öåòàãàíäèéêà è...
   "‡àòêíèñü, ñëûøèøü! €éâåíà èç òåáß íèêîãäà íå ïîëó÷èòñß.  ƒëàâíîå,  òàê
èëè èíà÷å, çàãîâîðó àóò-ëîðäà ˆëñþìà Šåòè îñòàëîñü æèòü ìåíüøå ñóòîê".
   Žíè äîãíàëè ñâèòó Šåòè, êàê ðàç êîãäà îíà ñîáèðàëàñü îòáûâàòü èç  žæíûõ
âîðîò àéñêîãî ‘àäà. „ëß  âåðíîñòè  ëåäè  ‚èî  îòïðàâèëàñü  çà  €éâåíîì  â
ïîñëåäíèé ìîìåíò. Šåòè äåðæàë áîëüøóþ ñâèòó êàê  çíàê  ñâîåãî  ìîãóùåñòâà:
ïàðà äþæèí ãåì-ãâàðäåéöåâ, ãåì-ëåäè, ñëóãè (è íå òîëüêî  áà)  â  ôîðìåííûõ
ëèâðåßõ è  -  ê  áîëüøîìó  íåóäîâîëüñòâèþ  Œàéëçà  -  ãåì-ãåíåðàë  —èëèàí.
“÷àñòâóåò ëè —èëèàí â çàãîâîðå  ñâîåãî  ãîñïîäèíà  èëè  æå  åãî  ãîòîâßòñß
âûêèíóòü èç øëþçà  âìåñòå  ñ  ëåäè  àäèíîé  íà  ïóòè  äîìîé,  çàìåíèâ  íà
ñòàâëåííèêà Šåòè? Žäíî èëè  äðóãîå:  êîìàíäóþùèé  èìïåðñêèìè  âîéñêàìè  íà
‘èãìå Šèòà íå ìîæåò ñîõðàíßòü íåéòðàëèòåò â ãðßäóùåì ïåðåâîðîòå.
   Šåòè æåñòîì ïðèãëàñèë øàð ëåäè  ‚èî  çàíßòü  ìåñòî  â  åãî  ñîáñòâåííîé
ìàøèíå íà âðåìß íåäîëãîé ïîåçäêè â ñòîëè÷íûé êîñìîïîðò. ƒåì-ãåíåðàë —èëèàí
ñåë â äðóãóþ ìàøèíó; Œàéëç è ëåäè åë îêàçàëèñü íàåäèíå ñ  Šåòè  â  ïóñòîì
ñàëîíå, ßâíî ñïðîåêòèðîâàííîì ñïåöèàëüíî äëß ñèëîâûõ øàðîâ àóò-ëåäè.
   -  ’û  îïîçäàëà.  ‘ëîæíîñòè?  -   ìîãèëüíûì   ãîëîñîì   ñïðîñèë   Šåòè,
ðàçâàëèâøèñü â êðåñëå. Ží èìåë ñòðîãèé è îïå÷àëåííûé  âèä  -  íè  äàòü  íè
âçßòü èñêðåííßß ñêîðáü ïî óñîïøåé... èëè êàê ó ÷åëîâåêà, îñåäëàâøåãî îñîáî
ãîëîäíîãî è íåñäåðæàííîãî òèãðà.
   "ó êîíå÷íî æå! Ÿ ìîã áû äîãàäàòüñß, ÷òî îí è åñòü ëîðä  ˆêñ,  êîãäà  â
ïåðâûé ðàç óâèäåë  åãî  ôàëüøèâóþ  ñåäèíó",  -  ïîäóìàë  Œàéëç.  Šåòè  áûë
åäèíñòâåííûé àóò-ëîðä, íå ñîãëàñíûé æäàòü òîãî, ÷òî  äîëæíà  ïðèíåñòè  åìó
æèçíü.
   - è÷åãî, ñ ÷åì áû ß íå ñïðàâèëàñü, - îòâåòèëà åë. €êóñòè÷åñêèé ôèëüòð
áûë íàñòðîåí òàê, ÷òîáû åå ãîëîñ çâó÷àë ìàêñèìàëüíî ïîõîæå íà ëåäè ‚èî.
   - å ñîìíåâàþñü, ëþáîâü ìîß. å âûêëþ÷àé ïîëß, ïîêà ìû íå  îêàæåìñß  íà
áîðòó.
   - ‹àäíî.
   "€ãà. ƒåì-ãåíåðàëó —èëèàíó  îïðåäåëåííî  ñâåòèò  ïðîãóëêà  èç  øëþçîâîé
êàìåðû áåç ñêàôàíäðà, - ðåøèë Œàéëç. - åäîëàãà".
   îõîæå, ëåäè ‚èî ëþáîé öåíîé ðåøèëà âåðíóòüñß â ãåíîì àóòîâ. ’àê êòî æå
çäåñü ãëàâíûé - îíà èëè Šåòè? ˆëè îíè äåéñòâóþò âäâîåì? „âå  ãîëîâû  ìîãóò
ñîîáùèòü çàãîâîðó äîïîëíèòåëüíóþ ñêîðîñòü è ãèáêîñòü.
   ‹åäè åë ïðèêîñíóëàñü ê ïóëüòó è îáåðíóëàñü ê Œàéëçó:
   - Šîãäà ìû ïîïàäåì íà áîðò, íàäî ðåøèòü, ÷òî ìû áóäåì èñêàòü  â  ïåðâóþ
î÷åðåäü: ëåäè àäèíó èëè îëüøîé Šëþ÷.
   Œàéëç ÷óòü íå ïîïåðõíóëñß.
   - -ý... - Ží êèâíóë â ñòîðîíó Šåòè, ñèäåâøåãî ìåíüøå ÷åì  â  ìåòðå  îò
åãî êîëåíà.
   - Ží íàñ íå ñëûøèò, - óñïîêîèëà åãî åë.
   òî áûëî ïîõîæå íà ïðàâäó, ïîñêîëüêó Šåòè ðàâíîäóøíî îòâåðíóëñß è  ñòàë
ñìîòðåòü íà ìåëüêàâøèé ìèìî ïðîçðà÷íîãî ôîíàðß ïåéçàæ.
   - ‚îçâðàùåíèå  Šëþ÷à,  -  ïðîäîëæàëà  åë,  -  ßâëßåòñß  ïåðâîî÷åðåäíîé
çàäà÷åé.
   - ƒì. î ëåäè àäèíà, åñëè îíà åùå  æèâà,  áóäåò  âàæíûì  ñâèäåòåëåì  â
ïîëüçó àððàßðà. ˆ åùå...  îíà  ìîæåò  çíàòü,  ãäå  îí  äåðæèò  Šëþ÷.  Œíå
êàæåòñß, ýòî äîëæíà áûòü øèôðîâàëüíàß ëàáîðàòîðèß,  íî  ó  Šåòè  ÷åðòîâñêè
áîëüøîé  êîðàáëü,  è  â  íåì  ìíîãî  ìåñò,  ïîäõîäßùèõ  äëß   øèôðîâàëüíîé
ëàáîðàòîðèè.
   - ˆ Šëþ÷, è àäèíà äîëæíû íàõîäèòüñß ãäå-òî íåäàëåêî îò  åãî  êàþòû,  -
ñêàçàëà åë.
   - àçâå îí íå äåðæèò åå íà ãàóïòâàõòå?
   - å äóìàþ... ‚ðßä ëè Šåòè çàõî÷åò, ÷òîáû âñå  åãî  ñîëäàòû  èëè  ñëóãè
çíàëè, ÷òî îí äåðæèò ñâîåãî êîíñîðòà ïîä àðåñòîì.  åò.  ‘êîðåå  âñåãî  îí
çàïåð åå â îäíó èç êàþò.
   - ˆíòåðåñíî, ãäå Šåòè ñîáèðàåòñß îðãàíèçîâàòü çëîâåùåå  ïðåñòóïëåíèå  ñ
ó÷àñòèåì €éâåíà è  ëåäè  àäèíû?  Šîëè÷åñòâî  ïóòåé,  êîòîðûìè  ïîëüçóþòñß
êîíñîðòû, îãðàíè÷åííî. Ží íå ìîæåò âûñòàâèòü èõ íè íà áîðòó êîðàáëß, íè  â
ñâîåé ðåçèäåíöèè. ˆ âðßä ëè  îí  îñìåëèòñß  ïîâòîðèòü  ñïåêòàêëü  â  ñàìîì
àéñêîì ‘àäó, ýòî áûëî  áû  óæå  ñëèøêîì.  ƒäå-íèáóäü  â  ïðèãîðîäàõ,  ìíå
êàæåòñß, è ñåãîäíß æå íî÷üþ.
   ƒóáåðíàòîð Šåòè ãëßíóë íà èõ ñèëîâîé øàð è ñïðîñèë:
   - Ží åùå íå ïðèõîäèò â ñåáß?
   åë ïðèêîñíóëàñü ïàëüöåì ê ãóáàì, ïîòîì ê ïóëüòó.
   - åò åùå.
   - Ÿ õî÷ó äîïðîñèòü åãî ñíà÷àëà. Œíå íàäî çíàòü, ñêîëüêî èì èçâåñòíî.
   - “ íàñ åùå ìíîãî âðåìåíè.
   - ‚ðßä ëè.
   åë ñíîâà îòêëþ÷èëà âûõîäíîé ñèãíàë.
   - ‘íà÷àëà ëåäè àäèíà, - òâåðäî ñêàçàë Œàéëç.
   - Ÿ... ìíå êàæåòñß, âû ïðàâû, ëîðä ”îðêîñèãàí, - âçäîõíóëà åë.
   „àëüíåéøèé ðàçãîâîð ñ Šåòè, êîòîðûé â ëþáîé ìîìåíò ìîã ïðèíßòü  îïàñíûé
îáîðîò, áûë ïðåðâàí íåêîòîðûì ñìßòåíèåì, âûçâàííûì ïîñàäêîé â  ÷åëíîê  òîé
÷àñòè ñâèòû, ÷òî îòïðàâëßëàñü íà îðáèòó ïåðâûì ðåéñîì; ñàì Šåòè  ïðè  ýòîì
áûë çàíßò ïåðåãîâîðàìè ñ ïóëüòà ñâßçè. Žíè íå îñòàâàëèñü íàåäèíå ñ Šåòè äî
òåõ ïîð, ïîêà âñß êîìïàíèß íå ïåðåøëà ñ ÷åëíîêà  íà  áîðò  ãóáåðíàòîðñêîãî
ôëàãìàíà è íå ðàçîøëàñü ïî ñâîèì êàþòàì ðàáîòàòü èëè îòäûõàòü. ƒåì-ãåíåðàë
—èëèàí äàæå íå ïûòàëñß çàãîâàðèâàòü ñ æåíîé. îâèíóßñü  æåñòàì  Šåòè,  åë
âåëà ñâîé øàð ñëåäîì çà íèì. ˆñõîäß èç  òîãî,  ÷òî  òîò  îòïóñòèë  îõðàíó,
Œàéëç ñäåëàë âûâîä, ÷òî èì ïðåäñòîèò ïåðåéòè ê äåëó. Œåíüøå  ñâèäåòåëåé  -
ìåíüøå óáèéñòâ ïîòðåáóåòñß, ÷òîáû çàòêíóòü  èì  ðòû  â  ñëó÷àå,  åñëè  âñå
ïîéäåò íå òàê.
   Šåòè  âåë  èõ  ïî  øèðîêîìó,  ñî  âêóñîì  îòäåëàííîìó  êîðèäîðó,   ßâíî
ñîåäèíßâøåìó ñàìûå äîðîãèå æèëûå êàþòû. Œàéëç ÷óòü íå õëîïíóë ëåäè åë  ïî
ïëå÷ó:
   - îñìîòðèòå! ‚îí òàì, äàëüøå. ‚èäèòå?
   “ âõîäà â îäíó èç êàþò ñòîßë  íà  ÷àñàõ  ÷åëîâåê  â  ëèâðåå.  ðè  âèäå
ãîñïîäèíà îí âûòßíóëñß â ñòðóíêó, íî Šåòè ïîâåðíóë ê äðóãîé êàþòå. —àñîâîé
ñëåãêà ðàññëàáèëñß.
   åë âûòßíóëà øåþ:
   - Œîæåò áûòü, ýòî ëåäè àäèíà?
   - „à. ‚îçìîæíî. ‚ðßä ëè îí îñìåëèëñß áû ïîðó÷èòü  åå  îõðàíó  ñîëäàòàì.
…ñëè òîëüêî îí íå êîíòðîëèðóåò ðóêîâîäñòâî âîîðóæåííûìè  ñèëàìè.  -  Œàéëç
îùóùàë ñèëüíîå ñîæàëåíèå ïî ïîâîäó òîãî, ÷òî íå âû÷èñëèë ðàçìîëâêè Šåòè  ñ
åãî ãåì-ãåíåðàëîì ðàíüøå. ‚ïðî÷åì, ÷òî òîëêó ñîæàëåòü  î  íåèñïîëüçîâàííûõ
âîçìîæíîñòßõ...
   „âåðü  çà  íèìè  çàõëîïíóëàñü,  è  Œàéëç  çàâåðòåë   ãîëîâîé,   ïûòàßñü
ðàçîáðàòüñß â îáñòàíîâêå. îìåùåíèå áûëî  ÷èñòûì  è  ñâîáîäíûì  îò  ëè÷íûõ
ïðåäìåòîâ: ïîõîæå, íåçàñåëåííàß êàþòà.
   - Œû ìîæåì îñòàâèòü åãî çäåñü, - ñêàçàë Šåòè, êèâíóâ â ñòîðîíó  êóøåòêè
â óãëó. - ’û ìîæåøü êîíòðîëèðîâàòü åãî ñâîåé õèìèåé èëè ìíå ëó÷øå  âûçâàòü
îõðàíó?
   - •èìèè äîñòàòî÷íî, -  îòâåòèëà  åë.  -  î  ìíå  íóæíî  åùå  êîå-÷òî.
‘èíåðãèí. ‘óïåðïåíòîòàë. ˆ íàì ñòîèò  ïðîâåðèòü  åãî  ñíà÷àëà  íà  ïðåäìåò
àëëåðãèè ê ïåíòîòàëó. àñêîëüêî ìíå èçâåñòíî,  îíè  èìïëàíòèðóþò  åå  âñåì
âàæíûì ëþäßì. Ÿ íå äóìàþ, ÷òî òû õî÷åøü, ÷òîáû îí óìåð ‘çäåñü½.
   - Šëàðèóì?
   åë âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà Œàéëçà: îíà íå çíàëà, ÷òî ýòî.  Šëàðèóì
áûë ñòàíäàðòíûì òðàíêâèëèçàòîðîì, ïðèìåíßåìûì â àðìèè ïðè äîïðîñàõ.  Œàéëç
êèâíóë.
   - •îðîøàß èäåß, - ïîñïåøíî îòâåòèëà åë.
   - àäåþñü, îí íå î÷íåòñß äî ìîåãî  âîçâðàùåíèß?  -  áåñïîêîéíî  ñïðîñèë
Šåòè.
   - îþñü, ß, íàïðîòèâ, ïåðåäîçèðîâàëà ãàç.
   - ƒì. óäü ïîîñòîðîæíåå, ëþáîâü ìîß. àì íå íóæíî, ÷òîáû  ïðè  âñêðûòèè
ìîæíî áûëî îáíàðóæèòü ñëåäû èíòîêñèêàöèè. •îòß, íàäåþñü,  âñêðûâàòü  áóäåò
îñîáî íå÷åãî.
   - Ÿ íå õîòåëà ïîëàãàòüñß íà ñëó÷àé.
   - ‚îò è õîðîøî, - äîâîëüíî çàßâèë Šåòè. - ’û íàêîíåö íà÷èíàåøü ó÷èòüñß.
   - Ÿ áóäó æäàòü òåáß, - ñïîêîéíî  ñêàçàëà  åë.  óäòî  ëåäè  ‚èî  ìîãëà
äåëàòü ÷òî-òî åùå.
   - „àâàé ß  ïîìîãó  òåáå  âûãðóçèòü  åãî,  -  ïðåäëîæèë  Šåòè.  -  ’åáå,
íàâåðíîå, òåñíî òàì.
   - è êàïåëüêè. Ÿ èñïîëüçóþ åãî âìåñòî ïîäñòàâêè äëß íîã. ’óò, â êðåñëå,
òàê óäîáíî... îçâîëü ìíå... ïîçâîëü ïîíàñëàæäàòüñß ïðèâèëåãèßìè àóòîâ åùå
íåìíîãî, ëþáîâü ìîß, - âçäîõíóëà åë. - Ÿ òàê äàâíî...
   Šåòè äîâîëüíî ðàñòßíóë ãóáû:
   -  Ž÷åíü  ñêîðî  òû  ïîëó÷èøü  áîëüøå  ïðèâèëåãèé,   ÷åì   èìåëà   äàæå
ˆìïåðàòðèöà. ˆ ñòîëüêî èíîçåìöåâ ó íîã, ñêîëüêî ïîæåëàåøü. - Ží ïîêëîíèëñß
øàðó è âûøåë áûñòðîé ïîõîäêîé. Šóäà ïîéäåò àóò-ãóáåðíàòîð  çà  ïðåïàðàòàìè
äëß äîïðîñà? ‚ ëàçàðåò? ‚ îòäåë áåçîïàñíîñòè? ˆ ñêîëüêî âðåìåíè ýòî ó íåãî
çàéìåò?
   - „àâàéòå! - ñêàçàë Œàéëç. - ðßìî ïî êîðèäîðó. àì íàäî èçáàâèòüñß  îò
÷àñîâîãî - âû âçßëè ñ ñîáîé òó ãàäîñòü, ÷òî ëåäè ‚èî èñïûòàëà íà €éâåíå?
   åë äîñòàëà èç ðóêàâà òðóáêó ñ ãðóøåé è âçßëà åå íà èçãîòîâêó.
   - ‘êîëüêî äîç îñòàëîñü?
   - „âå. ‚èî ïåðåñòàðàëàñü. - ƒîëîñ åå  çâó÷àë  óêîðèçíåííî,  ñëîâíî  ‚èî
ïîäîáíîé ðàñòî÷èòåëüíîñòüþ íàðóøèëà èçßùåñòâî çàìûñëà.
   - óäü ó ìåíß âîçìîæíîñòü, ß áû âçßë ñîòíþ. à  âñßêèé  ñëó÷àé.  ‹àäíî.
’îëüêî íå èñïîëüçóéòå âñå ñðàçó, åñëè ýòî âîçìîæíî.
   åë âûâåëà øàð èç êàþòû è  ïîâåðíóëà  â  êîðèäîð.  Œàéëç  ñêîð÷èëñß  çà
ñïèíêîé êðåñëà, îõâàòèâ åå ðóêàìè è ñêðåñòèâ íîãè íà îñíîâàíèè, â  êîòîðîì
ðàçìåùàëñß ñèëîâîé áëîê.
   "ðß÷åøüñß ïîä äàìñêèìè þáêàìè?"
   îäîáíûé ñïîñîá  ïåðåìåùåíèß  -  äà  è  íå  òîëüêî  ïåðåìåùåíèß  -  ïîä
êîíòðîëåì öåòàãàíäèéêè äîíåëüçß ñìóùàë åãî, íåñìîòðß íà òî ÷òî  èäåß  âñåé
ýòîé îïåðàöèè ïðèíàäëåæàëà åìó.
   "—òî æ, öåëü îïðàâäûâàåò ñðåäñòâà".
   åë îñòàíîâèëà øàð ïåðåä ÷àñîâûì.
   - ‘ëóãà! - îêëèêíóëà îíà åãî.
   - ‹åäè, - ïî÷òèòåëüíî ïîêëîíèëñß îí áåëîìó øàðó. - Ÿ íà ïîñòó è íå ìîãó
óñëóæèòü âàì.
   - òî íåíàäîëãî. - åë âûêëþ÷èëà ïîëå. Œàéëç óñëûøàë íåãðîìêîå  øèïåíèå
è ñòóê. Šðåñëî ïîêà÷íóëîñü. Ží âñêî÷èë  è  óâèäåë,  ÷òî  ÷àñîâîé  óòêíóëñß
ãîëîâîé â êîëåíè åë.
   - —åðò, - ñ äîñàäîé ïðîèçíåñ Œàéëç. - àì áû ñäåëàòü òî æå ñàìîå ñ Šåòè
â òîé êàþòå... äà ëàäíî. „àéòå ìíå ïîñìîòðåòü íà äâåðíóþ ïàíåëü.
   ‡àìîê ïðåäñòàâëßë ñîáîé îáû÷íûé äàêòèëîäåòåêòîð,  âîò  òîëüêî  íà  êîãî
íàñòðîåííûé? ‚ðßä ëè íà ìíîãèõ, âîçìîæíî, òîëüêî  íà  îäíèõ  Šåòè  è  ‚èî.
‚ïðî÷åì, äîëæåí æå ÷àñîâîé èìåòü äîñòóï òóäà â ñëó÷àå àâàðèéíîé ñèòóàöèè.
   - îäâèíüòå åãî  íåìíîãî,  -  ïîïðîñèë  Œàéëç  åë  è  ïðèëîæèë  ëàäîíü
áåñ÷óâñòâåííîãî ÷àñîâîãî ê  ïàíåëè  äåòåêòîðà.  -  €ãà,  -  óäîâëåòâîðåííî
âûäîõíóë îí, êîãäà äâåðü îòâîðèëàñü, íå âçâûâ ïðè ýòîì ñèãíàëîì òðåâîãè.
   Ží îñâîáîäèë ÷àñîâîãî îò åãî ïàðàëèçàòîðà  è  âîøåë.  ‹åäè  åë  âïëûëà
ñëåäîì.
   - Ž! - òîëüêî è ïðîèçíåñëà ðàçãíåâàííàß åë. Žíè íàøëè ëåäè àäèíó.
   ‘òàðàß ëåäè ñèäåëà íà êóøåòêå - òàêîé æå, êàê â ïðåäûäóùåé êàþòå,  -  â
îäíîì áåëîì íèæíåì ïëàòüå. ‘òî èëè äàæå áîëüøå ëåò âîçðàñòà  íå  ìîãëè  íå
ñêàçàòüñß äàæå íà åå ôèãóðå àóòà; ëèøåííàß ñâîáîäíûõ  âåðõíèõ  îäåæä,  îíà
êàçàëàñü ïî÷òè îáíàæåííîé. …å ñåäûå âîëîñû áûëè ïîäõâà÷åíû â ïîëóìåòðå  îò
êîíöà   êàêèì-òî   óñòðîéñòâîì   ßâíî   èíæåíåðíîãî   ïðîèñõîæäåíèß,    íå
ïðåäíàçíà÷åííûì äëß ýòîé öåëè, çàòî íàäåæíî ïðèâèí÷åííûì ê  ïîëó.  òî  íå
ìîãëî ìó÷èòü åå ôèçè÷åñêè -  äëèíà  âîëîñ  ïîçâîëßëà  åé  ïåðåäâèãàòüñß  â
ðàäèóñå ïàðû ìåòðîâ, - íî êàçàëîñü èçäåâàòåëüñêè-æåñòîêèì. Ž÷åðåäíàß  èäåß
ëåäè ‚èî? ‚îçìîæíî. Œàéëç ïîäóìàë, ÷òî òåïåðü îí ïîíèìàåò, ÷òî  ÷óâñòâîâàë
€éâåí, ãëßäß íà äåðåâî ñ êîòßòàìè. èêîìó íå ïîçâîëßåòñß ïîñòóïàòü òàê  ñî
ñòàðîé ëåäè (äàæå ïðèíàäëåæàùåé ê  òàêîé  ñâîåîáðàçíîé  ðàñå,  êàê  àóòû),
êîòîðàß íàïîìèíàåò åìó åãî áàáóøêó ñ åòû. ó, íå ñîâñåì: åñëè  óæ  íà  òî
ïîøëî, åë âíåøíå íàïîìèíàëà áàáóøêó åéñìèò ãîðàçäî áîëüøå, è âñå æå...
   åë áåñöåðåìîííî ñòîëêíóëà íåïîäâèæíîãî ÷àñîâîãî íà ïîë è  áðîñèëàñü  ê
ïîäðóãå-êîíñîðòó:
   - àäèíà, òû íå ðàíåíà?
   - åë! - ‹þáîé äðóãîé áðîñèëñß áû íà øåþ ñâîåé ñïàñèòåëüíèöå. ’îëüêî íå
àóò-ëåäè: îíè îãðàíè÷èëèñü ñïîêîéíûì, õîòß è ñåðäå÷íûì ðóêîïîæàòèåì.
   - Ž! - ïîâòîðèëà åë,  ßðîñòíî  ãëßäß  íà  áåäñòâåííîå  ïîëîæåíèå  ëåäè
àäèíû.
   åðâîå, ÷òî îíà ñäåëàëà, - ýòî ñêèíóëà ñ ñåáß âåðõíèå îäåæäû è îáåðíóëà
èõ âîêðóã àäèíû, êîòîðàß ñðàçó  æå  ïî÷óâñòâîâàëà  ñåáß  ÷óòü  óâåðåííåå.
Œàéëç âûãëßíóë â êîðèäîð, óäîñòîâåðèëñß, ÷òî îíè  â  ñàìîì  äåëå  îäíè,  è
âåðíóëñß ê äàìàì, êîòîðûå ñîêðóøàëèñü íàñ÷åò çàìêà, óäåðæèâàâøåãî  âîëîñû.
åë îïóñòèëàñü íà êîëåíè è äåðíóëà çà ïðßäü. ‡àìîê äåðæàë êðåïêî.
   - Ÿ óæå ïðîáîâàëà, - âçäîõíóëà ëåäè àäèíà. - ˆõ íå âûäåðíóòü  äàæå  ïî
âîëîñêó.
   - ƒäå ìîæåò áûòü êëþ÷ îò çàìêà?
   - Ží áûë ó ‚èî.
   åë áûñòðî âûòðßõíóëà ñîäåðæèìîå ñâîèõ ðóêàâîâ. àäèíà ïðîñìîòðåëà  åãî
è ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - ‹ó÷øå îáðåçàòü èõ, - ïðåäëîæèë Œàéëç. - àì íàäî óáèðàòüñß îòñþäà êàê
ìîæíî áûñòðåå.
   Žáå æåíùèíû ïîñìîòðåëè íà íåãî ñ óæàñîì.
   - €óò-ëåäè íèêîãäà íå ñòðèãóò âîëîñ! - ïðîèçíåñëà àäèíà.
   - ðîñòèòå ìåíß, ëåäè, íî ýòî îñîáûé ñëó÷àé. …ñëè ìû ñåé÷àñ æå  äîáåæèì
äî ñïàñàòåëüíûõ êàòåðîâ, ß äîñòàâëþ âàñ â  áåçîïàñíîå  ìåñòî  ðàíüøå,  ÷åì
Šåòè îáíàðóæèò âàøå èñ÷åçíîâåíèå. Šàæäàß ñåêóíäà ïðîìåäëåíèß  ñíèæàåò  íàø
øàíñ íà óñïåõ.
   - åò! - âîçðàçèëà åë. - ‘íà÷àëà íàì íàäî çàáðàòü îëüøîé Šëþ÷!
   “âû, îí íå ìîã îòïðàâèòü äàì ñ êîðàáëß, îñòàâøèñü ñàì èñêàòü  Šëþ÷:  èç
òðîèõ îí åäèíñòâåííûé áûë êâàëèôèöèðîâàííûì ïèëîòîì. Šàê ýòî  íè  ãðóñòíî,
èì ïðèäåòñß äåðæàòüñß  âìåñòå.  ‘ïðàâëßòüñß  ñ  îäíîé  àóò-ëåäè  áûëî  óæå
íåëåãêî; èìåòü äåëî ñ äâóìß - õóæå ÷åì ïàñòè êîøåê.
   - ‹åäè àäèí