îíó, â êîòîðóþ êèâíóë ‘è.
   ‚ ãóñòîé òåíè ó ðåøåò÷àòîé îïîðû ñòîßëà Šóèí. î ýòî áûëà ñîâñåì äðóãàß
Šóèí - èçìó÷åííàß è ðàñòåðßííàß. …å óíèâåðñàëüíàß êóðòêà êóäà-òî  èñ÷åçëà.
Žñòàëàñü òîëüêî ÷åðíàß ôóòáîëêà è ôîðìåííûå áðþêè. ˆ áîòèíîê íà  íåé  òîæå
íå áûëî. ˆ,  êàê  òîëüêî  îíà  âûøëà  íà  ñâåò.  òàí  ïîíßë,  ÷òî  íåò  è
ïàðàëèçàòîðà â êîáóðå.
   Šóèí øàãàëà, ïîäòàëêèâàåìàß íåçíàêîìöåì  â  ÷åðíîé  ñ  îðàíæåâûì  ôîðìå
ñëóæáû áåçîïàñíîñòè ñòàíöèè Šëàéí. ˆòàê, íàêîíåö-òî åå ïîéìàëè. òàí  ÷óòü
áûëî íå çàõèõèêàë. ‹þáîïûòíî, êàê îíà âûáåðåòñß èç ýòîé ïåðåäåëêè...
   î âñå åãî âåñåëüå ìãíîâåííî óëåòó÷èëîñü,  êàê  òîëüêî  òàí  ðàçãëßäåë
îðóæèå, êîòîðûì íèçåíüêèé, áåçìßòåæíî-ñïîêîéíûé ìóæ÷èíà ïîäòàëêèâàë  åå  â
ñïèíó. ‘ìåðòîíîñíûé íåéðîáëàñòåð. ˆ ê òîìó æå çàïðåùåííûé äàæå ñîòðóäíèêàì
ñëóæáû áåçîïàñíîñòè.
   “ñëûøàâ øàãè, òàí îãëßíóëñß. åøèòåëüíîé ïîõîäêîé ê  íèì  ïðèáëèæàëèñü
Œèëëèñîð è àó.


        13

   òàíà ïîñòàâèëè ðßäîì ñ Šóèí ïîä äóëîì íåéðîáëàñòåðà,  êîòîðûé  òâåðäîé
ðóêîé äåðæàë ìóæ÷èíà â ôîðìå ñëóæáû áåçîïàñíîñòè. ‘è  çàñòàâèëè  îòîéòè  â
ñòîðîíó, åãî äåðæàë íà ìóøêå ñâîåãî ïàðàëèçàòîðà êàïèòàí àó.  òîãî  áûëî
äîñòàòî÷íî, ÷òîáû îöåíèòü ñèòóàöèþ. Žáúßñíåíèé òóò íå òðåáîâàëîñü.
   Šóèí âûãëßäåëà äàæå õóæå,  ÷åì  êàçàëîñü  íà  ïåðâûé  âçãëßä:  áëåäíàß,
íåñ÷àñòíàß, ñ ðàçáèòîé ãóáîé. …å íåïðåðûâíî áèëà ìåëêàß äðîæü - òî  ëè  îò
áîëè, òî ëè îò  ßðîñòè  è  îò÷àßíèß.  åç  êàáëóêîâ  îíà  êàçàëàñü  ñîâñåì
ìàëåíüêîé. ‘è áîëüøå âñåãî íàïîìèíàë ýêñãóìèðîâàííûé òðóï,  êîòîðûé  ñòîèò
òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ïîêà íå íàøåë,  êóäà  óïàñòü.  •îëîäíûé,  çàñòûâøèé,  ñ
ïîòóõøèìè ãîëóáûìè ãëàçàìè.
   - —òî ñëó÷èëîñü? - ïðîøåïòàë òàí. - Šàê îíè òåáß ðàçûñêàëè,  åñëè  ýòî
íå ñìîãëà ñäåëàòü äàæå ñëóæáà áåçîïàñíîñòè?
   - Ÿ ñîâñåì çàáûëà îá ýòîì ÷åðòîâîì ñèãíàëüíîì óñòðîéñòâå,  -  ïðîøèïåëà
ñêâîçü ñòèñíóòûå çóáû ëëè. - àäî áûëî âûøâûðíóòü åãî â ïåðâûé ïîïàâøèéñß
ìóñîðîñáîðíèê. Ÿ âåäü çíàëà, ÷òî åãî çàñåêëè! î òóò ‘è, êàê âîäèòñß, ñòàë
ñïîðèòü ñî ìíîé, ß çàñóåòèëàñü, è... à, ê äüßâîëó  -  òåïåðü  ýòî  óæå  íå
âàæíî!.. - ëëè â îò÷àßíèè çàêóñèëà ðàñïóõøóþ ãóáó, íî òóò æå âçäðîãíóëà è
îñòîðîæíî ïðîâåëà ïî íåé ßçûêîì. …å âçãëßä ìåòíóëñß íà Œèëëèñîðà, ïîòîì  -
íà àó è  íà  íåçíàêîìöà  â  ôîðìå  ñëóæáû  áåçîïàñíîñòè.  Šàçàëîñü,  ëëè
ïûòàåòñß íàéòè âûõîä èç ïîëîæåíèß è, íå íàõîäß, âíîâü è âíîâü ïðîêðó÷èâàåò
â ìûñëßõ âàðèàíòû ïîáåãà.
   Œèëëèñîð ïðóæèíèñòûì øàãîì îáîøåë âîêðóã ïëåííèêîâ.
   - Šàê ß ðàä, ÷òî âû ñìîãëè ïðèéòè, äîêòîð ðêõàðò! Œû óæ áûëî ñîáðàëèñü
óñòðîèòü äâà íåñ÷àñòíûõ ñëó÷àß, îäèí - âàì, äðóãîé -  êîìàíäîðó  Šóïè,  íî
ðàç óæ âû îáà òóò... „à, òåïåðü ó  ïàñ  ïîßâèëàñü  ïðåêðàñíàß  âîçìîæíîñòü
ñýêîíîìèòü âðåìß è ñèëû.
   - òî ìåñòü? - ñðûâàþùèìñß ãîëîñîì ñïðîñèë òàí. - î ìû æå íèêîãäà  íå
ïûòàëèñü âàñ óáèòü.
   - åò, ÷òî âû, - âîçðàçèë Œèëëèñîð. - ó êàêàß  ìåñòü?  ðîñòî  âû  îáà
çíàåòå ñëèøêîì ìíîãî äëß òîãî, ÷òîáû ïîçâîëèòü âàì æèòü.
   - àññêàæèòå, ÷òî èõ æäåò, ïîëêîâíèê, - àó çëîðàäíî óñìåõíóëñß.
   - €õ äà. “ âàñ äîñòàòî÷íî ÷óâñòâà þìîðà, êîìàíäîð Šóèí,  ÷òîáû  îöåíèòü
ýòó ìèëóþ øóòêó. ‚çãëßíèòå, åñëè  âàì  óãîäíî,  íà  ýòè  íåçàäåéñòâîâàííûå
âîçäóøíûå òóííåëè. ‘òîèò çàäðàèòü ëþêè ñ îáîèõ êîíöîâ - è ïîëó÷àòñß  òàêèå
ìàëåíüêèå  óþòíûå  ãíåçäûøêè,  ñëîâíî  ñïåöèàëüíî  ñîçäàííûå  äëß   íåêîåé
ïàðî÷êè, ëþáßùåé ïðèêëþ÷åíèß. ðàâî æå, î÷åíü ïå÷àëüíî,  ÷òî  áåñïðîáóäíûé
ñîí, êîòîðûé ïîñëåäóåò çà ñòðàñòíûìè îáúßòèßìè...
   àó ïðèâåòëèâî ïîìàõàë  ïàðàëèçàòîðîì,  ñëîâíî  ïîêàçûâàß,  êàê  èìåííî
ìîæíî ïîãðóçèòüñß â ñòîëü áåñïðîáóäíûé ñîí.
   - ‚îçäóøíûé òóííåëü, - ïðîäîëæàë Œèëëèñîð, - çàïóñêàåòñß â  êîñìîñ  äëß
ñîåäèíåíèß ñ òðþìîì ãðóçîâîãî ñóäíà. àñêîëüêî ìíå èçâåñòíî, îäèí ãðóçîâèê
äîëæåí ïðèáûòü ñþäà ñðàçó ïîñëå òîãî,  êàê  îò÷àëèò  ìîé  êóðüåð.  Šàê  âû
äóìàåòå, ñòîèò ëè âàñ ðàçäåâàòü ïîëíîñòüþ? ˆëè äîñòàòî÷íî òîëüêî  ñïóñòèòü
øòàíû? ’àê, ïî-ìîåìó, áóäåò åñòåñòâåííåå: ñòðàñòíîå íåòåðïåíèå...
   - Ž îã-Žòåö! - â óæàñå ïðîñòîíàë òàí. - ‘îâåò àñåëåíèß ðåøèò,  áóäòî
ß íàñòîëüêî íèçêî  ïàë,  ÷òî  çàíèìàëñß  ëþáîâüþ  â  âîçäóøíîì  òóííåëå  ñ
æåíùèíîé!
   - å äàé îã, - êàê ýõî ïîâòîðèëà Šóèí,  ßâíî  ïåðåïóãàííàß  íå  ìåíüøå
òàíà, -  àäìèðàë  åéñìèò  ðåøèò,  áóäòî  ß  áûëà  íàñòîëüêî  ãëóïà,  ÷òî
çàíèìàëàñü ëþáîâüþ â âîçäóøíîì òóííåëå ñ êåì áû òî íè áûëî!
   ˆ òóò ’åððåíñ ‘è ñäåëàë âíåçàïíûé ðûâîê â ñòîðîíó, íî â áîê åìó òóã  æå
óòêíóëîñü äóëî ïàðàëèçàòîðà.
   - ˆ íå ìå÷òàé, ìóòàíò, - áóðêíóë àó. - “ òåáß íåò  íè  åäèíîãî  øàíñà.
…ùå îäíî íåâåðíîå äâèæåíèå, è òåáß äîñòàâßò íà áîðò ïàðàëèçîâàííûì.  -  Ží
îñêëàáèëñß. - ’û âåäü íå õî÷åøü ïðîïóñòèòü øîó, êîòîðîå äàäóò òâîè äðóçüß,
ïðàâäà?
   ‘è òî ñæèìàë, òî ðàçæèìàë êóëàêè; îò÷àßíèå è ßðîñòü áîðîëèñü â íåì, îáà
îäèíàêîâî áåññèëüíûå.
   - ðîñòèòå ìåíß, äîêòîð, - ïðîøåïòàë îí. - Žíè ïðèñòàâèëè  ê  åå  âèñêó
íåéðîáëàñòåð, è ß çíàë, ÷òî ýòî  íå  áëåô.  Ÿ  íàäåßëñß,  ÷òî,  ìîæåò,  âû
âñå-òàêè íå ïðèäåòå ïî ìîåìó çâîíêó. ‹ó÷øå áû ß ñðàçó  ïîçâîëèë  èì  óáèòü
åå. ðîñòèòå, ïðîñòèòå ìåíß...
   Šóèí íàñìåøëèâî óëûáíóëàñü, è èç ðàçáèòîé ãóáû ñíîâà çàñòðóèëàñü êðîâü.
   - å ñòîèò òåáå òàê ïûëêî èçâèíßòüñß  ïåðåä  íèì,  ‘è.  •îòü  áû  òû  è
îòêàçàëñß, ýòî áû âñå ðàâíî åãî íå ñïàñëî.
   - ‚àì âîîáùå íå çà ÷òî ïðîñèòü ïðîùåíèß, - òâåðäî  ñêàçàë  òàí.  -  Ÿ,
âåðîßòíî, ïîñòóïèë áû òî÷íî òàê æå.
   åçíàêîìåö ñ íåéðîáëàñòåðîì æåñòîì âåëåë òàíó ñ Šóèí îòîéòè ê  âíåøíåé
ñòåíå. Žíè ïîñëóøíî çàøàãàëè ê äàëüíåìó êîíöó ïðè÷àëà.
   - ˆ âñå æå, êòî ýòîò ïàðåíü? - òèõî ñïðîñèë òàí. - ‘åòòè?
   - “ãàäàë. àäî áûëî ìíå, ïîêà èìåëàñü  âîçìîæíîñòü,  âûñòðåëèòü  åìó  â
ñïèíó è  ïîëó÷èòü  âòîðóþ  ÷àñòü  âîçíàãðàæäåíèß  îò  „îìà  õàðàïóòðà,  -
áðåçãëèâî ïîìîðùèâøèñü, ñêàçàëà Šóèí è ïîñëå  ïàóçû  äîáàâèëà:  -  Šàê  òû
äóìàåøü, åñëè ß ñåé÷àñ ïðûãíó íà ýòîãî íåäîóìêà, òû  óñïååøü  äîáåæàòü  äî
áëèæàéøåãî êîðèäîðà è óâåðíóòüñß îò ïàðàëèçàòîðà àó?
   Œåòðîâ ïßòüäåñßò ñ õâîñòèêîì ïî ïåðåñå÷åííîé ìåñòíîñòè.
   - åò, - ÷åñòíî îòâåòèë òàí.
   - € åñëè òåáå ðâàíóòü âîí ê òîìó âîçäóøíîìó òóííåëþ?
   - ˆ äàëüøå ÷òî? ‘èäåòü òàì, ïîêàçûâàß èì ßçûê, ïîêà îíè íå  ïîäîéäóò  è
íå ïðèñòðåëßò ìåíß?
   - Žòëè÷íî, - ñïîêîéíî  ïîäûòîæèëà  Šóèí,  -  ïðåäëàãàþ  òåáå  ïðèäóìàòü
÷òî-íèáóäü ïîëó÷øå.
   òàí ìàøèíàëüíî ñóíóë  ðóêó  â  êàðìàí  è  íàòêíóëñß  íà  ïðîäîëãîâàòûé
ïðåäìåò.
   - Œîæåò, ïðè ïîìîùè ýòîé øòóêè íàì óäàñòñß âûèãðàòü  âðåìß?  -  ñïðîñèë
îí, âûòàñêèâàß êðèñòàëë ñ ñîîáùåíèåì.
   - òî åùå ÷òî òàêîå?
   - „à êàêàß-òî ñâåðõòàèíñòâåííàß øòóêà. åêèé ãîñïîäèí ïîäîøåë êî ìíå íà
áóëüâàðå, êîãäà ß íàïðàâëßëñß ñþäà, è ïðßìî-òàêè âñó÷èë åå ìíå  -  ñêàçàë,
÷òî çäåñü çàïèñàíà  èíôîðìàöèß  äëß  Œèëëèñîðà.  ‘îîáùåíèå  âûâîäèòñß  ïðè
íàáîðå åãî ëè÷íîãî àðìåéñêîãî íîìåðà. Ží ñêàçàë,  ß  äîëæåí  ïåðåäàòü  ýòó
êàïñóëó ãåì-ïîëêîâíèêó, åñëè âäðóã âñòðå÷óñü ñ íèì...
   Šóèí çàñòûëà, ñõâàòèâ òàíà çà ðóêó.
   - Šàêîãî îí öâåòà?
   - Šòî?
   - „à ìóæ÷èíà æå, ìóæ÷èíà!
   - îçîâûé. ’î åñòü íà íåì áûëà ðîçîâàß êóðòêà...
   - „à íå îäåæäà, à ìóæ÷èíà!
   - ˆíòåðåñíîãî öâåòà,  ÷òî-òî  òèïà  êîôåéíîãî.  à  ðåäêîñòü  ýëåãàíòíî
ñìîòðèòñß. •îòåë áû ß ïðèîáðåñòè ïîäîáíûé ãåíîòèï äëß éòîñà...
   - é, âû! - ‘åòòè íàõìóðèëñß  è  ñòàë  ïðèáëèæàòüñß  ê  íèì,  ïîèãðûâàß
áëàñòåðîì.
   - „àé-åå-ìíå, äàé! - ñêîðîãîâîðêîé âûïàëèëà Šóèí, âöåïèâøèñü â êàïñóëó.
- Šàê æå òàì... 672-191, î áîãè, 142 èëè 124? - …å  äðîæàùèé  óêàçàòåëüíûé
ïàëåö êàê â àãîíèè çàìåòàëñß  ïî  êðîõîòíîé  êëàâèàòóðå.  -  421,  ƒîñïîäè
ïîìîãè! é, ‘åòòè, ëîâè! - ïðîêðè÷àëà Šóèí è øâûðíóëà êàïñóëó îøàðàøåííîìó
öåòàãàíäèéöó. ’îò ìàøèíàëüíî ïîéìàë åå ëåâîé ðóêîé.
   - ‹îæèñü! - âçâèçãíóëà Šóèí ïðßìî â óõî òàíó, ñáèëà åãî ñ íîã  è  ñàìà
ïîâàëèëàñü íà áîê.
   à  êàêîå-òî  ìãíîâåíèå  âîöàðèëàñü  ïîëíàß  òèøèíà.  ‡àòåì,  ñ   òèõèì
æóææàíèåì, â âîçäóõå íà÷àëà ïðîðèñîâûâàòüñß ãîëîãðàììà.
   - Ž ïðîêëßòèå! - ïðîñòîíàëà Šóèí, îáìßêíóâ è íàâàëèâøèñü íà òàíà  âñåì
òåëîì. - Žïßòü îøèáëàñü!..
   òàí äàæå çàøèïåë îò âîçìóùåíèß:
   - Šàêîãî äüßâîëà! ’û ÷òî äóìàåøü, ÷òî ß...
   “äàðíàß âîëíà îòáðîñèëà èõ ìåòðîâ íà äåñßòü. îíà÷àëó,  êðîìå  çâîíà  â
óøàõ, òàí íå ñëûøàë íè÷åãî. åðåä ãëàçàìè ïîïëûëè òåìíûå ïßòíà,  à  êîñòè
çàâèáðèðîâàëè òî÷íî êîëîêîë, â êîòîðûé òîëüêî ÷òî óäàðèëè.
   - åò, íà ýòîò ðàç íå îøèáëàñü, - óäîâëåòâîðåííî ïðîáîðìîòàëà Šóèí. Žíà
ïðèïîäíßëàñü, óïàëà, ñíîâà ïîäíßëàñü, îòòîëêíóëàñü  îò  ñòåíû  è,  ìîðãàß,
çàìàõàëà ðóêàìè.
   Šàçàëîñü, âîé ñèðåí äîíîñèòñß îòîâñþäó. åñòåðïèìî ßðêèé ñâåò ìíîæåñòâà
ïðîæåêòîðîâ îñëåïèë òàíà.  ˜ëþçû  ñòàëè  çàõëîïûâàòüñß  îäèí  çà  äðóãèì,
ñòó÷à, êàê êîñòßøêè äîìèíî.
   î ñàìûì òèõèì, ñàìûì áëèçêèì  è  ñàìûì  ñòðàøíûì  áûë  äðóãîé  çâóê  -
íàðàñòàþùåå  ñâèñòßùåå  øèïåíèå.  ‘êâîçü  áðåøü  â   çàñëîíêå   áëèæàéøåãî
âîçäóøíîãî òóííåëß âûðûâàëñß íàðóæó âîçäóõ. ‚îêðóã äûðû êëóáèëîñü  îáëà÷êî
ëåäßíîãî òóìàíà.
   „àæå òàíó õâàòèëî  çäðàâîãî  ñìûñëà  îòïîëçòè  ïîäàëüøå  îò  ïðîáîèíû.
‚èäèìî, âçðûâîì çàäåëî ãðàâèòàöèîííûå ãåíåðàòîðû,  è  ñèëà  òßæåñòè  ñòàëà
ñòðåìèòåëüíî ïàäàòü. àñïëàâëåííîå  ïßòíî  íà  ìåòàëëè÷åñêîì  íàñòèëå  åùå
ïóçûðèëîñü, è òàí àêêóðàòíî îáîãíóë åãî. Žò ‘åòòè íå îñòàëîñü è ñëåäà.
   "Ž îæå... - ñìóòíî ìåëüêíóëî â ãîëîâå ó òàíà,  -  ïîòðßñàþùåå  óìåíèå
èçáàâëßòüñß îò òåë..."
   îäíßâ ãîëîâó, îí îãëßäåë áåñêðàéíþþ  ìåòàëëè÷åñêóþ  ïóñòûíþ  è  óâèäåë
’åððåíñà ‘è, óáåãàþùåãî îò êàïèòàíà  àó  ñî  ñòðåìèòåëüíîñòüþ  îëåíß.  î
ïðîòèâíèê íàñòèã åãî è îäíèì óäàðîì êóëàêà  ñâàëèë  íà  ïàëóáó.  Œèëëèñîð,
ïîäñêî÷èâ ê ‘è, çàìàõíóëñß áûëî  íîãîé,  öåëßñü  â  ãîëîâó  òåëåïàòà,  íî,
îïîìíèâøèñü â ïîñëåäíèé ìîìåíò, íàíåñ óäàð ïî ìåíåå öåííîé ÷àñòè òåëà -  â
ñîëíå÷íîå ñïëåòåíèå. –åòàãàíäèéöû, íå ìåäëß, ñõâàòèëè ’åððåíñà ‘è çà  ðóêè
è ïîòàùèëè ê äåéñòâîâàâøåìó âîçäóøíîìó òóííåëþ, çà  êîòîðûì  óæå  æäàë  èõ
êîðàáëü.
   òàí âñêî÷èë íà íîãè è áðîñèëñß âäîãîíêó. Ží ïîíßòèß íå èìåë, ÷òî áóäåò
äåëàòü äàëüøå. ’îëüêî áû çàäåðæàòü èõ. ˆíîãî âûõîäà íå áûëî. "Ž  îã-Žòåö,
- ïðîñòîíàë îí, - ëó÷øå áûëî óìåðåòü è ïîëó÷èòü íàãðàäó  íà  íåáåñàõ,  ÷åì
çàíèìàòüñß òàêèìè âåùàìè..."
   “ íåãî áûëî ïðåèìóùåñòâî ïåðåä Œèëëèñîðîì è àó, òàùèâøèìè óïèðàþùåãîñß
òåëåïàòà. òàí îñîçíàë ýòî, êîãäà âñòàë ïåðåä âõîäîì â âîçäóøíûé  òóííåëü,
çàãîðîäèâ äîðîãó. ˆäåàëüíàß ïîçèöèß äëß ñðàæåíèß, âîò òîëüêî îäíî "íî":  ó
âðàãîâ èìåëîñü îðóæèå. "‘ïàñèòå!" - ïîäóìàë òàí.
   - ‘òîéòå! - çàâîïèë îí.
   Š åãî âåëè÷àéøåìó  óäèâëåíèþ,  îíè  è  âïðàâäó  îñòàíîâèëèñü,  îöåíèâàß
îáñòàíîâêó. àó ïîòåðßë ïî äîðîãå ñâîé  ïàðàëèçàòîð,  íî  Œèëëèñîð  áûñòðî
âûõâàòèë ìàëåíüêèé áëåñòßùèé èãîëüíèê.  òàí  æèâî  ïðåäñòàâèë  ñåáå,  êàê
êðîõîòíûå ñòðåëû âîíçàþòñß â åãî òåëî, ðàñïðàâëßþòñß îò óäàðà è ïðåâðàùàþò
åãî â êðîâàâîå ìåñèâî...
   ˆ òóò ’åððåíñ ‘è âûðâàëñß èç öåïêèõ ðóê àó è  ñ  âîïëåì  "åò!"  âñòàë
ïåðåä òàíîì, ðàñêèíóâ  ðóêè.  †åñò  âåñüìà  òðîãàòåëüíûé,  íî  ñîâåðøåííî
áåññìûñëåííûé.
   - ’û äóìàåøü, ìóòàíò, ÷òî íàì ïðèäåòñß îñòàâèòü  òåáß  â  æèâûõ  òîëüêî
ïîòîìó, ÷òî ïðîïàëè êóëüòóðû? - â ßðîñòè çàîðàë Œèëëèñîð. - •î÷åøü óìèðàòü
- óìèðàé, ðàäè îãà, ß ìåøàòü íå ñòàíó. - –åòàãàíäèåö ïîäíßë îðóæèå.  -  €
÷åðò! - íîãè åãî îòîðâàëèñü îò ïîëà, è îí îò÷àßííî çàìàõàë ðóêàìè, ïûòàßñü
âîññòàíîâèòü ðàâíîâåñèå.
   òàí âöåïèëñß  â  ‘è.  Šàçàëîñü,  åãî  æåëóäîê,  ìèðíî  ïëàâàåò  ãäå-òî
ñîâåðøåííî íåçàâèñèìî îò íåãî. òàí ðàñòåðßííî  îãëßäåë  ïðè÷àë  è  óâèäåë
Šóèí - ïðèâàëèâøèñü ê äàëüíåé ñòåíå, îíà êîëäîâàëà íàä êîíòðîëüíîé ïàíåëüþ
èíæåíåðíîé çàùèòû, ñ êîòîðîé óõèòðèëàñü ñäåðíóòü êðûøêó.
   ’åì  âðåìåíåì  Œèëëèñîð  óñïåë  îñâîèòüñß  ñ  íåïðèâû÷íûì   ïîëîæåíèåì.
‚îññòàíîâèâ  ðàâíîâåñèå,  îí  ñíîâà  ïîäíßë  èãîëüíèê.  Šóèí,   âçâèçãíóâ,
ñõâàòèëà êðûøêó è  çàïóñòèëà  åå  â  ãåì-ïîëêîâíèêà.  ’ßæåëûé  ïðåäìåò  ñî
ñâèñòîì ðàññåêàë âîçäóõ, íî  óæå  íà  ïîëïóòè  ñòàëî  î÷åâèäíî,  ÷òî  ëëè
ïðîìàõíóëàñü. àëåö öåòàãàíäèéöà íàïðßãñß íà ñïóñêîâîì êðþ÷êå è...
   Œèëëèñîð  îçàðèëñß  ñèßþùèì  îðåîëîì,  ñëîâíî   ñâßòîé   âåëèêîìó÷åíèê,
ñæèãàåìûé, ïðàâäà, íå íà  êîñòðå,  à  â  îñëåïèòåëüíî  ãîëóáîì  ïëàçìåííîì
êîêîíå. òàí èíñòèíêòèâíî îòïðßíóë. ‚îíü ãîðßùåé ïëîòè, òêàíè  è  ïëàñòèêà
ñòàëà íåñòåðïèìîé. ƒåì-ëîðä îêðàñèëñß â àëûé öâåò, ïîòîì  ñòàë  ïóðïóðíûì,
äåðíóëñß â ïîñëåäíèé ðàç è èñ÷åç â ïëàìåíè.
   ˆãîëüíèê ïîëåòåë â ñòîðîíó. àó ïîïûòàëñß ïîéìàòü åãî, íî  íå  óñïåë  è
çàêðóæèëñß â âîçäóõå,  âåðòß  ãîëîâîé  â  ïîèñêàõ  íåâåäîìîãî  ïðîòèâíèêà.
Šðûøêà, áðîøåííàß Šóèí, ðèêîøåòîì îòñêî÷èëà îò ñòåíû  è  ïîíåñëàñü  íàçàä,
ïðîñâèñòåâ â íåñêîëüêèõ ñàíòèìåòðàõ íàä ãîëîâîé òàíà.
   - ‚îò îí! - çàêðè÷àë ’åððåíñ ‘è, ìàõíóâ  ðóêîé  â  ñòîðîíó  ìîñòèêîâ  è
ïåðåêðûòèé. ’àì, íàâåðõó, äâèãàëîñü ðîçîâîå ïßòíî, è ñòâîë åãî îðóæèß  áûë
íàïðàâëåí íà öåòàãàíäèéñêîãî êàïèòàíà. - å òðîíü! Œîß äîáû÷à! - ‘è  èçäàë
áîåâîé êëè÷, îòòîëêíóëñß îò òàíà è ïîëåòåë â ñòîðîíó àó. -  Ÿ  ñàì  óáüþ
òåáß, óáëþäîê!
   …äèíñòâåííîå áëàãî, êîòîðîå  ïðèíåñ  âäîõíîâåííûé  ïîðûâ  ’åððåíñà  ‘è,
ñîñòîßëî â òîì, ÷òî èíåðöèß øâûðíóëà òàíà íàçàä, è îí îêàçàëñß ó  âíåøíåé
ñòåíû. …ìó äàæå óäàëîñü çàòîðìîçèòü, íå ñëîìàâ ïðè ýòîì çàïßñòüß.
   - åò, ’åððåíñ! å íàäî! …ñëè êòî-òî  ñòðåëßåò  â  öåòàãàíäèéöà,  ëó÷øå
óáðàòüñß ñ äîðîãè!
   î âåòåð çàãëóøèë êðèê òàíà. ‚åòåð?! ‡íà÷èò, ïðîáîèíà  ðàñøèðßåòñß.  ‚
ëþáîé ìîìåíò çäåñü âñå ìîæåò âçîðâàòüñß îò äåêîìïðåññèè...
   Šóèí ïëàâíî ïîâåðíóëà  ðåãóëßòîð  ãðàâèòàöèè,  è  äâà  ïåðåïëåòåííûõ  â
ñõâàòêå òåëà íà÷àëè ìåäëåííî îïóñêàòüñß íà ïîë. ’åëî òàíà òîæå  ïåðåñòàëî
òðåïàòü, êàê ñòßã íà âåòðó, è îí ïîâèñ â âîçäóõå  -  âïðî÷åì,  íå  ñëèøêîì
âûñîêî. ‘ïðàâåäëèâî îïàñàßñü,  ÷òî  Šóèí  ìîæåò  ïîâòîðèòü  òðþê  •åëäû  ñ
ïòèöàìè, òàí ïîñïåøèë ñïîëçòè âíèç.
   ‘õâàòêà áûëà  íåäîëãîé.  ‹åãêî  îòøâûðíóâ  îò  ñåáß  ’åððåíñà  ‘è,  àó
áðîñèëñß ê âîçäóøíîìó òóííåëþ, ñâßçàííîìó ñ êîðàáëåì.  „âà  øàãà  -  è  îí
ðàñòàßë ñëîâíî âîñêîâàß ôèãóðêà â ðàñêàëåííûõ  ïîòîêàõ  ïëàçìû,  óäàðèâøèõ
òåïåðü óæå íå èç îäíîãî, à èç äâóõ ñòâîëîâ  îòêóäà-òî  ñ  ïåðåêðûòèé.  ‘è,
ñòîß íà ÷åòâåðåíüêàõ, øèðîêî ðàñêðûë ðîò. „àæå  îí  íå  ïîæåëàë  áû  âðàãó
òàêîé ñìåðòè.
   òàí ïîñïåøèë ê òåëåïàòó. à äðóãîì  êîíöå  ïðè÷àëà  ïî  òðàïàì  áûñòðî
ñïóñêàëèñü äâîå. åðâûé - òî ñàìîå ðîçîâîå âèäåíèå ñ  áóëüâàðà,  âòîðîé  -
ñìóãëûé  ìóæ÷èíà  â  èñêðßùåéñß  êîðè÷íåâîé   îäåæäå,   ñïëîøü   çàòêàííîé
çàòåéëèâûìè óçîðàìè. Žíè ïðèáëèçèëèñü ê Šóèí, êîòîðàß âìåñòî  òîãî,  ÷òîáû
âñòðåòèòü  ñâîèõ  ñïàñèòåëåé  ñ  ðàñïðîñòåðòûìè  îáúßòèßìè,   ñòðåìèòåëüíî
ïîëåçëà íà ñòåíó, áóäòî ïàóê, ñïåøàùèé ïî ñâîèì äåëàì.
   ’åìíîêîæèå ñõâàòèëè Šóèí çà ëîäûæêè è ñäåðíóëè âíèç, ßâíî íå áåñïîêîßñü
î òîì, ÷òî îíà ìîæåò ðàçáèòü ñåáå ãîëîâó. ðèöåëüíûé óäàð êàðàòý,  êîòîðûì
ëëè ïîïûòàëàñü ñðàçèòü êîðè÷íåâîãî, ïðèøåëñß â ïóñòîòó.  îçîâûé  ñêðóòèë
åé ðóêè çà ñïèíîé, à êîðè÷íåâûé ñ ðàçìàõó óäàðèë ïîääûõ, âûøèáèâ âìåñòå  ñ
âîçäóõîì æåëàíèå ñîïðîòèâëßòüñß.
   îäõâàòèâ Šóèí ñ äâóõ ñòîðîí, îíè ïîâîëîêëè åå ê çàïàñíîìó âûõîäó. € èç
äðóãèõ êîðèäîðîâ óæå õëûíóëè íà ïðè÷àë àâàðèéíûå êîìàíäû.
   - Žíè... îíè ñõâàòèëè Šóèí! - êðèêíóë òàí, ïîìîãàß ’åððåíñó âñòàòü.  -
Šòî îíè òàêèå? —òî îíè òàêîå?
   ‘è áðîñèë âçãëßä â ñòîðîíó óáåãàâøèõ.
   - €ðõèïåëàã „æåêñîíà? ‹þäè õàðàïóòðû?  ‡äåñü?  ‚ïåðåä!  Œû  äîëæíû  åé
ïîìî÷ü!
   - ˆ ïîáûñòðåå, ïîêà çäåñü åñòü ÷åì äûøàòü...
   “ øëþçà èì ïðèøëîñü ïåðåæäàòü  íåñêîëüêî  óæàñíûõ  ìãíîâåíèé,  óñèëåííî
ðàáîòàß  ÷åëþñòßìè,  ÷òîáû  çàùèòèòü  áàðàáàííûå  ïåðåïîíêè.  „àâëåíèå   â
çàáëîêèðîâàííîì îòñåêå ñòðåìèòåëüíî ïàäàëî. †àòü íà êíîïêó èëè  äàæå  áèòü
ïî íåé êóëàêîì áûëî áåñïîëåçíî: øëþç  áûë  çàáëîêèðîâàí.  „âåðü  îòêðûëàñü
ëèøü ïîñëå òîãî, êàê îòòóäà âûøëè ëþäè õàðàïóòðû ñî ñâîåé ïëåííèöåé.
   ‘è ñ òàíîì ââàëèëèñü âíóòðü, è çäåñü èì ñíîâà ïðèøëîñü æäàòü, ïîêà  íå
âûðîâíßåòñß  äàâëåíèå.  îõèòèòåëè  ïîëó÷èëè  åùå  íåñêîëüêî  ìèíóò  ôîðû.
àêîíåö-òî òàí ñìîã âçäîõíóòü ïîëíîé ãðóäüþ. Ží ïîíßë, ÷òî áûë  íå  ïðàâ:
âîçäóõ íà ñòàíöèè - ñàìûé ïðåêðàñíûé âî âñåé ãàëàêòèêå.
   - Šàê æå, ÷åðò ïîáåðè, Œèëëèñîð è àó ñìîãëè ñáåæàòü  èç  Šàðàíòèíà?  -
çàäûõàßñü ñïðîñèë îí. - Ÿ äóìàë, îòòóäà äàæå âèðóñ íå ïðîñêîëüçíåò.
   - ˆõ âûòàùèë ‘åòòè, - îòâåòèë ‘è. - Šàê-òî òàê ïîëó÷èëîñü,  ÷òî  èìåííî
åìó ïîðó÷èëè îòêîíâîèðîâàòü èõ íà  ïðè÷àë  äëß  äåïîðòàöèè.  Žíè  ñïîêîéíî
ïðîøëè ÷åðåç ãëàâíûé âõîä. ‚ñå óäîñòîâåðåíèß è  äîêóìåíòû  áûëè  â  ïîëíîì
ïîðßäêå.  ‚ðßä  ëè  äàæå  Šóèí  ñîçíàåò,  íàñêîëüêî  ãëóáîêî  îíè   ñóìåëè
ïðîíèêíóòü â êîìïüþòåðíóþ ñåòü ñòàíöèè çà òî âðåìß, ïîêà ñèäåëè çäåñü.
   àêîíåö âòîðàß äâåðü øëþçà ñ øèïåíèåì îòâîðèëàñü, è òàí ñ ‘è ÷òî  áûëî
ñèë ïîì÷àëèñü ïî êîðèäîðó çà ïîõèòèòåëßìè, êîòîðûå,  âïðî÷åì,  óæå  óñïåëè
ñêðûòüñß èç âèäà. à ïåðâîì æå ïåðåêðåñòêå ïðèøëîñü îñòàíîâèòüñß.
   ‘è, âûáðîñèâ âïåðåä ðóêó, ïîâåðíóëñß ïàðó ðàç âîêðóã  ñîáñòâåííîé  îñè,
êàê ñòðåëêà â èñïîð÷åííûõ ÷àñàõ.
   - ‘þäà... - è îí óêàçàë íàëåâî.
   - ’û óâåðåí?
   - åò.
   ’åì íå ìåíåå îíè ïîì÷àëèñü â óêàçàííîì íàïðàâëåíèè. ˆ íà  ñëåäóþùåì  æå
ïåðåêðåñòêå  áûëè  âîçíàãðàæäåíû:  ñïðàâà  äîíåññß  çíàêîìûé  ïðîòåñòóþùèé
âîïëü. Žíè áðîñèëèñü íà êðèê  è  îêàçàëèñü  â  ñûðîì  ïðîìîçãëîì  õîëëå  ó
ãðóçîâîé øàõòû.
   Šîðè÷íåâûé äåðæàë Šóèí íà âåñó, ïðèæàâ ëèöîì ê ñòåíå è çàëîìèâ ðóêè  çà
ñïèíó. Žíà òßíóëà íîñêè, ïûòàßñü äîñòàòü äî ïîëà, íî áåçóñïåøíî.
   - ˆòàê, êîìàíäîð! - ñêàçàë ðîçîâûé. - “ íàñ ìàëî âðåìåíè. ƒäå ýòî?
   - Œîæíî ïîäóìàòü, ÷òî ß òîëüêî  è  ìå÷òàþ  ïîäîëüøå  íàñëàäèòüñß  âàøèì
îáùåñòâîì, - îãðûçíóëàñü Šóèí. ƒîâîðèëà îíà äîâîëüíî  íåâíßòíî,  ïîñêîëüêó
îäíà ùåêà ó íåå áûëà ïðèïå÷àòàíà ê ñòåíå. - Žé! € íå ëó÷øå  ëè  âàì  ïðßìî
ñåé÷àñ óéòè â ñâîå ïîñîëüñòâî, ïîêà ñþäà íå íàãðßíóëà ñëóæáà áåçîïàñíîñòè?
îñëå âçðûâà îíè çäåñü âñå îáûùóò.
   îçîâûé ðåçêî ïîâåðíóëñß íà øóì øàãîâ òàíà è ‘è è âñêèíóë ïëàçìîòðîí.
   - ‘òîé! - ñêàçàë ‘è, ñõâàòèâ òàíà çà ðóêó.
   - òî äðóçüß! - èçâèâàßñü, çàâèçæàëà Šóèí. -  òî  äðóçüß,  äðóçüß,  íå
ñòðåëßéòå, ìû âñå çäåñü äðóçüß!
   - àçâå? - ñ ñîìíåíèåì ñïðîñèë òàí. …ìó âäðóã ñòàëî êàê-òî íå ïî ñåáå.
   - “ íàåìíèêîâ, êîòîðûå áåðóò äåíüãè âïåðåä è íå âûïîëíßþò  çàäàíèé,  íå
áûâàåò äðóçåé, - íðàâîó÷èòåëüíî çàìåòèë êîðè÷íåâûé. - € åñëè è áûâàþò,  òî
ýòî íåíàäîëãî.
   - Ÿ ðàáîòàëà íàä çàäàíèåì, - âîçðàçèëà  Šóèí.  -  ‚û,  äóáîëîìû,  íå  â
ñîñòîßíèè îöåíèòü âñåõ íþàíñîâ. ‚û-òî ìîæåòå íàáðîñàòü ïîâñþäó òðóïîâ, êàê
ìóñîðà, è ñïðßòàòüñß ïîä êðûëûøêîì ó ñâîåãî êîíñóëà. ‚àì ïëåâàòü, åñëè âàñ
äåïîðòèðóþò ñî ñòàíöèè Šëàéí è îáúßâßò ïåðñîíàìè íîí ãðàòà  õîòü  íà  âåêè
âåêîâ. €  ìíå  ïðèõîäèòñß  èãðàòü  ïî  ïðàâèëàì,  ÷òîáû  ìîæíî  áûëî  ñþäà
âåðíóòüñß. îäóìàéòå, êàê îñòîðîæíî ïðèõîäèëîñü ìíå äåéñòâîâàòü!
   - à ñîáëþäåíèå îñòîðîæíîñòè ó òåáß áûëî ïî÷òè øåñòü ìåñßöåâ, -  ñêàçàë
ðîçîâûé. - àðîí ‹óèäæè  òðåáóåò  ñâîè  äåíüãè.  òî  åäèíñòâåííûé  íþàíñ,
êîòîðûé ß äîëæåí îöåíèòü.
   Šîðè÷íåâûé ïðèïîäíßë Šóèí åùå íà íåñêîëüêî ñàíòèìåòðîâ.
   - Žé-îé-îé, ëàäíî, êàêèå ïðîáëåìû? -  âçâûëà  Šóèí.  -  ‚àøà  êðåäèòíàß
êàðòî÷êà â ïðàâîì âíóòðåííåì êàðìàíå ìîåé êóðòêè. Œîæåòå çàáðàòü åå ñåáå.
   - € ãäå òâîß êóðòêà?
   - Œèëëèñîð åå ñ ìåíß ñíßë. Žíà òàì, íà ïðè÷àëå. Žé! —åñòíîå ñëîâî!
   - îõîæå íà ïðàâäó, - çàäóì÷èâî ïðîòßíóë ðîçîâûé.
   - à ïðè÷àëå ñåé÷àñ ïîëíî àãåíòîâ áåçîïàñíîñòè, - çàìåòèë êîðè÷íåâûé. -
îõîæå, îíà ïûòàåòñß îáìàíóòü íàñ.
   - îñëóøàéòå, ðåáßòà, äàâàéòå ðàññóæäàòü çäðàâî, à? - íà÷àëà Šóèí. -  ‘
áàðîíîì ‹óèäæè ó ìåíß áûë äîãîâîð: ïîëîâèíà äåíåã âïåðåä, ïîëîâèíà  ïîñëå.
ˆòàê, ñ Žêèòîé ß óæå ðàñïðàâèëàñü. òî ÷åòâåðòü.
   - òî íå ÷åòâåðòü, à ñëîâà. € ãäå äîêàçàòåëüñòâà? Ÿ, íàïðèìåð, òåëà  íå
âèäåë, - ñêàçàë ðîçîâûé.
   - þàíñû, ãåíåðàë, íþàíñû.
   - Œàéîð, - ìàøèíàëüíî ïîïðàâèë ðîçîâûé.
   - ˆ ïîòîì, ß âåäü òîëüêî ÷òî óáðàëà ‘åòòè. òî  óæå  ïîëîâèíà.  ‘äàåòñß
ìíå, ìû â ðàñ÷åòå.
   - îìáà, ìåæäó ïðî÷èì, áûëà íàøà, - çàìåòèë êîðè÷íåâûé.
   - € âû ÷òî, íåäîâîëüíû ðåçóëüòàòîì? ‘ëóøàéòå, â êîíöå  êîíöîâ  ñîþçíèêè
ìû èëè íåò?
   - åò, - îòðåçàë êîðè÷íåâûé è ïîäíßë åå ïîâûøå.
   î êîðèäîðó ýõîì  ïðîêàòèëèñü  êðèêè,  òîïîò  íîã  è  áðßöàíèå  îðóæèß.
îçîâûé ïîñïåøíî ñïðßòàë ïëàçìîòðîí ïîä êóðòêó.
   - àì ïîðà.
   - € ñ ýòîé ÷òî äåëàòü? - ñïðîñèë êîðè÷íåâûé.
   - ó, ïîëîâèíó îíà âðîäå  äåéñòâèòåëüíî  îòðàáîòàëà,  -  ðîçîâûé  ïîæàë
ïëå÷àìè. - ’û ïðàâøà èëè ëåâøà, Šóèí?
   - ðàâøà.
   - ‚û÷òè ó íåå íåóñòîéêó èç ëåâîé ðóêè è ïîøëè.
   Šîðè÷íåâûé ðåçêî îïóñòèë Šóèí  è  ìîëíèåíîñíûì  äâèæåíèåì  âûâèõíóë  åé
ëåâûé ëîêîòü. àçäàëñß òðåñê õðßùåé. Šóèí äàæå  íå  ïèêíóëà,  à  ‘è  îïßòü
âöåïèëñß â òàíà, êèíóâøåãîñß áûëî íà ïîìîùü. Œñòèòåëè õàðàïóòðû ñïîêîéíî
îòîøëè â ñòîðîíó è ñêðûëèñü â áëèæàéøåé ëèôòîâîé øàõòå.
   - „üßâîë, ß äóìàëà, îíè íèêîãäà íå óáåðóòñß, - Šóèí âçäîõíóëà. - Œåíüøå
âñåãî ìíå õîòåëîñü, ÷òîáû  ñëóæáà  áåçîïàñíîñòè  çàãðåáëà  ýòèõ  ïàðíåé  è
óñòðîèëà ïåðåêðåñòíûé äîïðîñ. - îáëåäíåâ îò áîëè, îíà ñïîëçëà íà  ïîë.  -
åò, áîåâûå çàäàíèß êóäà ëó÷øå. îþñü, ðàáîòà ðàçâåä÷èêà  ìíå  ïîíðàâèëàñü
íåñêîëüêî ìåíüøå, ÷åì ïðåäïîëàãàë àäìèðàë åéñìèò...
   - ’åáå, íàâåðíîå, íóæåí âðà÷, êîìàíäîð? - îòêàøëßâøèñü, ñïðîñèë òàí.
   - €ãà, - íåâåñåëî óñìåõíóëàñü îíà. - € òåáå?
   - €ãà...
   òàí òßæåëî îïóñòèëñß ðßäîì ñ íåé. ‚ óøàõ åãî âñå  åùå  ñòîßë  çâîí,  à
ñòåíû õîëëà, êàçàëîñü, ïóëüñèðîâàëè. Ží çàäóìàëñß íàä åå ñëîâàìè.
   - € ýòî ñëó÷àéíî íå ïåðâîå òâîå ðàçâåäçàäàíèå?
   - €ãà.
   - ó è ïîâåçëî æå ìíå!
   îë ñëîâíî  ïðèãëàøàë  ê  îòäûõó;  íèêîãäà  åùå  æåñòêîå  ìåòàëëè÷åñêîå
ïîêðûòèå íå êàçàëîñü òàíó òàêèì ìßãêèì è óìèðîòâîðßþùèì.
   - ‘ëóæáà áåçîïàñíîñòè íà ïîäõîäå, - çàìåòèëà ëëè è ïîñìîòðåëà  íà  ‘è,
áåñïîìîùíî ñêëîíèâøåãîñß íàä íåé.  -  —òî  ñêàæåøü,  åñëè  ìû  èì  íåìíîãî
ïîñîäåéñòâóåì, óïðîñòèâ ñöåíàðèé? “õîäè, ìèñòåð ‘è. …ñëè  íå  ïîáåæèøü,  â
ýòîì çåëåíîì êîìáèíåçîíå íà òåáß íèêòî íå îáðàòèò  âíèìàíèß.  ‡àéìèñü  òàì
êàêîé-íèáóäü ðàáîòîé, ÷òî ëè.
   - Ÿ... ß... - ’åððåíñ ‘è ðàçâåë ðóêàìè. -  Šàê  ß  ñìîãó  îòáëàãîäàðèòü
âàñ? ‚àñ îáîèõ?
   - å áåñïîêîéñß, - ïîäìèãíóëà åìó Šóèí. - Ÿ ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàþ. € ïîêà
÷òî íèêàêèõ òåëåïàòîâ ß çäåñü ñåãîäíß íå âèäåëà. € òû, äîêòîð?
   - è åäèíîãî, - îõîòíî ñîãëàñèëñß òàí.
   ’åððåíñ ‘è ðàñòåðßííî ïîìîòàë ãîëîâîé, îêèíóë âçãëßäîì êîðèäîð è  èñ÷åç
â ëèôòîâîé øàõòå...
   Šîãäà ïðèáûëè íàêîíåö ïðåäñòàâèòåëè áåçîïàñíîñòè, îíè àðåñòîâàëè òîëüêî
Šóèí.


        14

   ðîéäß ÷åðåç  äåòåêòîð  îðóæèß  è  íå  âûçâàâ  çâîíà,  òàí  îáëåã÷åííî
âçäîõíóë. Ží íàõîäèëñß  â  îòäåëåíèè  ïðåäâàðèòåëüíîãî  çàäåðæàíèß  ñëóæáû
áåçîïàñíîñòè ñòàíöèè Šëàéí. ‚ñå  çäåñü  âûãëßäåëî  ñòðîãî  è  ïî-äåëîâîìó:
íèêàêèõ öâåòíèêîâ, ôîíòàíîâ, èñêóññòâåííûõ ïåéçàæåé.  àðî÷èòàß  ñòðîãîñòü
îáñòàíîâêè ïðîèçâîäèëà äîëæíîå âïå÷àòëåíèå - åäâà ïåðåñòóïèâ  ïîðîã,  òàí
ñðàçó ïî÷óâñòâîâàë ñåáß îáâèíßåìûì.
   - Šîìàíäîð Šóèí íàõîäèòñß â ìåäèöèíñêîì èçîëßòîðå íîìåð  òðè,  ãîñïîäèí
ïîñîë, - ïðîèíôîðìèðîâàë òàíà îõðàííèê, ïðîñòàâëåííûé ê íåìó  â  êà÷åñòâå
ïðîâîæàòîãî. - ‘þäà, ïîæàëóéñòà.
   ‚âåðõ ïî ëèôòîâîé øàõòå, è äàëüøå - ïî  êîðèäîðàì.  †èçíü  íà  ñòàíöèè,
ïîäóìàë òàí, âåðîßòíî, äîëæíà áûëà ãåíåòè÷åñêè  âûðàáîòàòü  ó  îáèòàòåëåé
Šëàéíà ïðåêðàñíîå ÷óâñòâî íàïðàâëåíèß. å ãîâîðß óæå îá èõ âîñïðèèì÷èâîñòè
ê òîí÷àéøèì ðàçëè÷èßì â îòòåíêàõ... „àëüòîíèê îêàçàëñß áû çäåñü èíâàëèäîì.
”îðìà ñëóæáû áåçîïàñíîñòè, òàê æå, êàê è âñå îñòàëüíîå  íà  ñòàíöèè,  áûëà
öâåòîêîäîâîé: ñîîòíîøåíèå ÷åðíîãî è îðàíæåâîãî ìåíßëîñü â  çàâèñèìîñòè  îò
çâàíèß. ßäîâûå îõðàííèêè õîäèëè â îðàíæåâîì ñ ÷åðíûìè ïîëîñêàìè ïî êðàßì;
íî âîò ïðîâîæàòûé òàíà ñòàíîâèëñß, ÷òîáû îòäàòü ÷åñòü ñåäîâëàñîìó ìóæ÷èíå
â ãëàäêîé ÷åðíîé óíèôîðìå ñ åäâà çàìåòíîé îðàíæåâîé ñòðî÷êîé, êîòîðûé âßëî
îòâåòèë íà ïðèâåòñòâèå. ‚ñþ èåðàðõèþ ñòàíöèè Šëàéí ìîæíî  áûëî  îïðåäåëèòü
ïî öâåòàì è îòòåíêàì.
   Šîãäà òàí ñ îõðàííèêîì ïîäîøëè ê èçîëßòîðó,  îòòóäà  êàê  ðàç  âûõîäèë
€ðàòà. ‚èä ó íåãî áûë íåñêîëüêî îçàäà÷åííûé.
   - €, ïîñîë ðêõàðò! - îí âûøåë èç  ãëóáîêîé  çàäóì÷èâîñòè  è  ëèöî  åãî
ïðèíßëî íåñêîëüêî èðîíè÷íîå âûðàæåíèå. - ðèøëè  íàâåñòèòü  íàøó  ãåðîèíþ?
‚àì íå ñòîèëî âîëíîâàòüñß: ñêîðî îíà áóäåò íà  ñâîáîäå.  Šàê  íè  ñòðàííî,
êðåäèòíàß êàðòî÷êà ó íåå â ïîëíîì ïîðßäêå, âñå øòðàôû óïëà÷åíû,  è  òåïåðü
îñòàëîñü ëèøü ïîëó÷èòü ðàçðåøåíèå âðà÷à.
   - „à íåò, êàïèòàí, ß íå âîëíóþñü, - îòâåòèë òàí. - ðîñòî õî÷ó  çàäàòü
åé îäèí âîïðîñ.
   - Ÿ òîæå õîòåë çàäàòü åé  âîïðîñ,  -  €ðàòà  âçäîõíóë.  -  ˆ  íå  îäèí.
àäåþñü, ñ îòâåòàìè âàì  ïîâåçåò  áîëüøå,  ÷åì  ìíå.  îñëåäíèå  íåñêîëüêî
íåäåëü, êîãäà ß òàê æàæäàë ñâèäàíèß, îíà ìå÷òàëà òîëüêî îá îäíîì:  ïðîäàòü
èíôîðìàöèþ. € òåïåðü ß ïðèøåë çà èíôîðìàöèåé, è ÷òî â èòîãå?  ‘âèäàíèå.  -
Ží ñëåãêà ïðîñâåòëåë. - ó ðàçóìååòñß,  ìû  ñ  íåé  ñòîðãóåìñß.  …ñëè  ìíå
óäàñòñß ÷òî-íèáóäü èç íåå âûóäèòü, òî ìîæíî áóäåò äîëîæèòü íà÷àëüñòâó, ÷òî
ðîìàí ðàçâèâàåòñß áëàãîïîëó÷íî. - Ží óìîëê, ñëîâíî îæèäàß îòâåòà.
   - “äà÷è âàì, - íåïîíßòíî çà÷åì ñêàçàë  òàí.  àçáèðàòåëüñòâå  âëàñòßìè
ïîñëå â÷åðàøíåãî æóòêîãî ïðîèñøåñòâèß îí èçáåæàë, ëèøü áëàãîäàðß òîìó, ÷òî
âîâðåìß âñïîìíèë î ñâîåì ñòàòóñå ïîñëà  è  áåçæàëîñòíî  ïåðåàäðåñîâàë  âñå
âîïðîñû  âñåãäà  íàõîä÷èâîé  Šóèí.  Žíà  æå,  â   ñâîþ   î÷åðåäü,   âûäàëà
îøåëîìëßþùå-áåçóêîðèçíåííóþ èñòîðèþ, â êîòîðîé  íå  áûëî  ïî÷òè  íè  ñëîâà
ïðàâäû  è  êîòîðóþ  íåëüçß  áûëî  îïðîâåðãíóòü  íè   ïî   îäíîìó   ïóíêòó,
ïîääàþùåìóñß ïðîâåðêå. ‘îãëàñíî  ýòîé  âåðñèè,  ãåì-ïîëêîâíèê  Œèëëèñîð  è
êàïèòàí àó  ïûòàëèñü  ïîõèòèòü  êîìàíäîðà  Šóèí,  ÷òîáû  ñäåëàòü  èç  íåå
äâîéíîãî àãåíòà äëß âíåäðåíèß â äåíäàðèéñêèé ôëîò â  èíòåðåñàõ  –åòàãàíäû.
ðàâäà, íàåìíûå óáèéöû ñ €ðõèïåëàãà „æåêñîíà îáâèíßëèñü ïî äåëó - âî  âñåõ
ïðåñòóïëåíèßõ, êîòîðûå îíè ñîâåðøèëè, à çàîäíî è íå ïî äåëó - íàïðèìåð,  â
èñ÷åçíîâåíèè  Žêèòû.  ˆ  òåïåðü  ñëóæáà  áåçîïàñíîñòè  áîäðî  âçßëàñü   çà
êîíñóëüñòâî õàðàïóòðû, ãäå îòñèæèâàëñß êàðàòåëüíûé îòðßä. “âû,  ðå÷ü  øëà
òîëüêî îá óñëîâèßõ äåïîðòàöèè. ’åððåíñ ‘è èñ÷åç ñî ñöåíû, ñëîâíî åãî è  íå
áûëî. …ãî èìåíè íèêòî íå óïîìèíàë, â òîì ÷èñëå è òàí.
   - Šàêàß  äîñàäà,  -  ïðîáîðìîòàë  €ðàòà,  -  ÷òî  èìåííî  ìíå  ïðèäåòñß
çàïðîñèòü îôèöèàëüíîå ðàçðåøåíèå íà ïðèìåíåíèå ñóïåðïåíòîòàëà...
   - “âû, - òàí íàòßíóòî óëûáíóëñß, îíè âåæëèâî ðàñêëàíßëèñü è  ðàçîøëèñü
â ðàçíûå ñòîðîíû.
   Šàìåðà Šóèí âî âñåì, êðîìå ðàçâå ÷òî êîäîâûõ çàìêîâ, áûëà  òîæäåñòâåííî
íåîòëè÷èìà îò ëþáîé áîëüíè÷íîé ïàëàòû -  âåðíåå,  îò  ëþáîé  ‘êîñìè÷åñêîé½
áîëüíè÷íîé ïàëàòû. òàí çàìåòèë, ÷òî  íà÷èíàåò  òîñêîâàòü  ïî  ðàñïàõíóòûì
îêíàì, ñòîëü ïðèâû÷íûì è åñòåñòâåííûì íà éòîñå.
   € ïîòîìó íà÷àë îí èìåííî ñ îêîí.
   - € êàê òû îòíîñèøüñß ê ðàñïàõíóòûì îêíàì? - ñïðîñèë îí. -  ’î  åñòü  ß
õîòåë ñêàçàòü, ê ðàñïàõíóòûì îêíàì íà ïëàíåòàõ.
   - “ ìåíß ñðàçó íà÷èíàåòñß ïàðàíîéß, - íå çàäóìûâàßñü, îòâåòèëà Šóèí.  -
Ÿ âñåãäà èùó, ÷åì áû èõ çàêëåèòü. € òû íå  õî÷åøü  ñïðîñèòü,  êàê  ß  ñåáß
÷óâñòâóþ?
   - ó, ß è òàê çíàþ, ÷òî ó òåáß âñå â ïîðßäêå, - òàí  ìàõíóë  ðóêîé,  -
åñëè íå ñ÷èòàòü âûâèõà è óøèáîâ. Ÿ ðàçãîâàðèâàë ñ âðà÷îì.  Žáåçáîëèâàþùèå,
íèêàêèõ ðåçêèõ äâèæåíèé, è ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé âñå ïðîéäåò.
   Žíà è â  ñàìîì  äåëå  âûãëßäåëà  õîðîøî  åçäîðîâàß  áëåäíîñòü  ïðîøëà,
îñòàëàñü òîëüêî íåáîëüøàß ñêîâàííîñòü äâèæåíèé  -  ìåøàëè  øèíû  íà  ëåâîé
ðóêå. Žò áîëüíè÷íîãî õàëàòà - ñèìâîëà áîëåçíè - Šóèí óäàëîñü îòêàçàòüñß, è
îíà ñíîâà áûëà â ïðèâû÷íîé ñåðîé ñ  áåëûì  ôîðìå,  òîëüêî  áåç  êóðòêè.  ˆ
âìåñòî áîòèíîê - äîìàøíèå òàïî÷êè.
   - ó è êàê ß òåáå? - ïîèíòåðåñîâàëàñü ëëè, ñâåðêíóâ ãëàçàìè. -  ˆ  êàê
òû òåïåðü îòíîñèøüñß ê æåíùèíàì, äîêòîð ðêõàðò?
   - ó-ó... - îí çàäóìàëñß, - áîþñü, ïðèáëèçèòåëüíî òàê æå, êàê  òû  -  ê
ðàñïàõíóòûì îêíàì. ’û êîãäà-íèáóäü ïûòàëàñü ïðèâûêíóòü ê  îêíàì?  ó,  èëè
íàó÷èòüñß ðàäîâàòüñß èì?
   - àçóìååòñß. ðàâäà, ìåíß âñåãäà ñ÷èòàëè èñêàòåëüíèöåé ïðèêëþ÷åíèé.  -
à åå ãóáàõ çàèãðàëà óëûáêà. - èêîãäà íå çàáóäó ñâîå  ïåðâîå  ïóòåøåñòâèå
íà ïëàíåòó, ïîñëå òîãî êàê ïîäïèñàëà êîíòðàêò ñ äåíäàðèéñêèìè íàåìíèêàìè -
òîãäà ýòî áûëè ëþäè Žññåðà, åùå äî àäìèðàëà åéñìèòà. Ÿ âñþ æèçíü  ìå÷òàëà
ïîæèòü íåìíîãî íà íàñòîßùåé ïëàíåòå. ’óìàíû â ãîðàõ, îêåàíñêèå áðèçû è âñå
òàêîå...  ‚  ñïðàâî÷íèêå  áûëî  ñêàçàíî,  ÷òî  êëèìàò  íà   ýòîé   ïëàíåòå
"óìåðåííûé", è ß  ïîäóìàëà,  ÷òî  ýòî  çíà÷èò  "ìßãêèé".  €  ñåëè  ìû  äëß
àâàðèéíîé çàïðàâêè ïîñðåäè ëåäßíîé ïóñòûíè. ‚îêðóã áóøåâàëà ïóðãà.  ðîøåë
ãîä, ïðåæäå ÷åì ß ñíîâà âûçâàëàñü íà ïëàíåòíîå çàäàíèå.
   - Œîãó ñåáå ïðåäñòàâèòü, - òàí ðàññìåßëñß  è,  íåìíîãî  ðàññëàáèâøèñü,
ïðèñåë íà êðîâàòü.
   - „à, - îíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé, - ïðåäñòàâèòü  òû  ìîæåøü.  òî  îäíî  èç
òâîèõ ñàìûõ óäèâèòåëüíûõ êà÷åñòâ - íàâåðíîå, ó òåáß ýòî ñ äåòñòâà. ’î åñòü
ó òåáß ðàáîòàåò âîîáðàæåíèå, è òû ñïîñîáåí  óâèäåòü  âñå  ãëàçàìè  äðóãîãî
÷åëîâåêà.
   òàí ñìóùåííî ïîæàë ïëå÷àìè.
   - Œíå ïðîñòî âñåãäà õîòåëîñü óçíàòü ÷òî-òî íîâîå, ðàçîáðàòüñß, ÷òî åñòü
÷òî.  î  áîëüøå  âñåãî  ìåíß  óâëåêàëà  ìîëåêóëßðíàß  áèîëîãèß.  ’åîëîãè,
âïðî÷åì, íå îòíîñßò ëþáîïûòñòâî ê ÷èñëó äîáðîäåòåëåé.
   - Œ-ì, ýòî âåðíî. €  êàê  òû  äóìàåøü,  ñóùåñòâóþò  ëè  äîáðîäåòåëè  íå
äóõîâíûå, à ïëîòñêèå?
   òà íåîæèäàííàß ìûñëü ïîâåðãëà òàíà â ãëóáîêóþ çàäóì÷èâîñòü.
   - Ÿ...  ß  íå  çíàþ.  „îëæíû  ñóùåñòâîâàòü.  ‘êîðåå  âñåãî  îíè  ïðîñòî
íàçûâàþòñß  êàê-íèáóäü  èíà÷å.  €  âîîáùå,  ß  óâåðåí,   ÷òî   íåò   íîâûõ
äîáðîäåòåëåé ïîä ñîëíöåì, âïðî÷åì, êàê è íîâûõ ãðåõîâ, - ñêàçàë îí, è ïîêà
Šóèí íå çàßâèëà, ÷òî çäåñü îíè âîâñå íå ïîä ñîëíöåì  -  à  òåìíàß  çâåçäà,
âîêðóã êîòîðîé îáðàùàëàñü ñòàíöèß Šëàéí, âðßä ëè ìîãëà ñîéòè çà ñîëíöå,  -
ïîñïåøíî ïðîäîëæèë: - Šñòàòè, î âåùàõ, ïëîòñêèõ... ß... äà... ïîêà  òû  íå
âåðíóëàñü ê äåíäàðèéñêèì íàåìíèêàì, ß õîòåë ïîïðîñèòü òåáß, åñëè...  ìì...
íó, òû ìîæåøü ñ÷åñòü ýòî äîñòàòî÷íî íåîáû÷íîé ïðîñüáîé. …ñëè, êîíå÷íî,  òû
íå îáèäèøüñß, - íåðâíî çàêîí÷èë îí.
   Šóèí  áûëà  âñß  âíèìàíèå.  Žíà  ñêëîíèëà  ãîëîâó  íàáîê  è  ñ  óëûáêîé
ïîñìîòðåëà íà íåãî áëåñòßùèìè ãëàçàìè.
   - îêà òû íå ñêàæåøü, ÷òî ýòî òàêîå, êàê  Ÿ  ìîãó  òåáå  îòâåòèòü?  î,
êàæåòñß, ß âñå ýòî óæå ñëûøàëà. ˆòàê, ñìåëåå!
   Ží ñèäåë áëèæå ê äâåðè, ê òîìó æå îäíà ðóêà  ó  íåå,  òàê  ñêàçàòü,  íà
ïðèâßçè, à ñíàðóæè ñòîèò îõðàííèê, êîòîðûé âñåãäà ñìîæåò  åãî  çàùèòèòü...
òàí ïåðåâåë äûõàíèå.
   -  Ÿ  âñå-òàêè  ñîáèðàþñü  âûïîëíèòü  çàäàíèå  ïî  ïðèîáðåòåíèþ   íîâûõ
ßéöåêëåòî÷íûõ êóëüòóð äëß éòîñà. ‚îçìîæíî, íà  Šîëîíèè  åòà,  êàê  òû  è
ñîâåòîâàëà. Ÿ ïðîñìîòðåë êàòàëîã ãîñóäàðñòâåííîãî  ôîíäà:  îíè  ïðåäëàãàþò
äîíîðñêèé  ìàòåðèàë  ñàìûõ  âûäàþùèõñß  ñâîèõ  ãðàæäàí.  ‚ûãëßäèò   âåñüìà
ïðèâëåêàòåëüíî.
   ëëè îäîáðèòåëüíî êèâíóëà, ãëßäß íà íåãî ëþáîïûòíî-âûæèäàþùå.
   - î ýòî íå çíà÷èò, - ïðîäîëæàë òàí, -  ÷òî  ß  íå  ìîãó  íà÷àòü  ñáîð
îáðàçöîâ óæå ñåé÷àñ. ó, òî åñòü ß  èìåþ  â  âèäó  ðåäêèå,  èñêëþ÷èòåëüíûå
ýêçåìïëßðû. —òî ß õîòåë ñêàçàòü... ý... å õîòèòå ëè  âû  ïîäàðèòü  éòîñó
ñâîé ßè÷íèê, êîìàíäîð Šóèí?
   à  ìãíîâåíèå   â   êîìíàòå   âîöàðèëàñü   îãëóøèòåëüíàß,   êàê   ïîñëå
çåìëåòðßñåíèß, òèøèíà.
   - Ž áîãè ìîè... - ñëàáûì ãîëîñîì ïðîãîâîðèëà  Šóèí.  -  ‘’àêîãî½  ß  íå
ñëûøàëà íèêîãäà...
   - Žïåðàöèß àáñîëþòíî áåçáîëåçíåííà, - ãîðß÷î çàâåðèë åå òàí.  -  ˆ  íà
Šëàéíå åñòü ïðèëè÷íûå àïïàðàòû äëß êóëüòèâèðîâàíèß òêàíåé - ß ïðîâåðèë  èõ
ñåãîäíß óòðîì. Šîå ñ êåì ß óæå ïîãîâîðèë, è ìíå ãîòîâû ïîìî÷ü. ˆ  ïîìíèøü,
òû îáåùàëà: åñëè ß ïîìîãó òåáå ñ òâîèì çàäàíèåì, òû ïîìîæåøü ìíå ñ ìîèì?
   - Žáåùàëà? ðàâäà, îáåùàëà...
   - “ òåáß âåäü åñòü  îäèí  ëèøíèé,  äà?  -  âäðóã,  ñëîâíî  èñïóãàâøèñü,
ñïðîñèë òàí. - àñêîëüêî ß ïîíßë, ó æåíùèí äâà  ßè÷íèêà,  ïî  àíàëîãèè  ñ
ìóæñêèìè ßè÷êàìè. ’û âåäü íå áûëà äîíîðîì  ðàíüøå?  ˆëè  òàì  êàêîé-íèáóäü
íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé, â ñðàæåíèè... Ÿ íå ïðîøó òåáß îòäàòü åäèíñòâåííûé.
   - „à íåò, ß âñå åùå ïîëíîñòüþ óêîìïëåêòîâàíà. - Žíà ðàññìåßëàñü, è òàí
íåìíîãî óñïîêîèëñß. - ðîñòî ß ñëåãêà ðàñòåðßëàñü.  òî  îêàçàëîñü  íå  òî
ïðåäëîæåíèå, êîòîðîãî  ß  îæèäàëà,  âîò  è  âñå.  ˆçâèíè.  îþñü,  ó  ìåíß
ðàçâèâàåòñß õðîíè÷åñêîå ñëàáîóìèå.
   - ó òóò óæ íè÷åãî íå ïîäåëàåøü, - ñî÷óâñòâåííî  ïðîèçíåñ  òàí.  -  ’û
âåäü êàê-íèêàê æåíùèíà.
   Žíà îòêðûëà ðîò, ïîòîì çàêðûëà åãî è ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   -  -äà,  áîëüíûå  ìîçîëè,  -  ïðîáîðìîòàëà  ëëè.  -  ‹àäíî...  -  Žíà
ñêëîíèëàñü  ê  òàíó  è  øåïîòîì  ñïðîñèëà:  -   €   ñêàæè,   êòî   ñìîæåò
âîñïîëüçîâàòüñß ìîèì ý-ý... äàðîì?
   - ‚ñßêèé, êòî çàõî÷åò, - îòâåòèë òàí. - ‘î âðåìåíåì êóëüòóðó  ðàçäåëßò
íà ñóáêóëüòóðû è îíè áóäóò ïîìåùåíû âî âñåõ íàøèõ ðåïðîäóêöèîííûõ öåíòðàõ.
—åðåç ãîä ó òåáß ìîæåò áûòü ñîòíß ñûíîâåé. Šàê òîëüêî ß ðåøó ñâîè ïðîáëåìû
ñ ñåìåéíûì ïàðòíåðîì, ß áû õîòåë... - òàí  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  íåóäåðæèìî
êðàñíååò ïîä åå ñïîêîéíûì ïðèñòàëüíûì âçãëßäîì. - Ÿ áû  õîòåë,  ÷òîáû  âñå
ìîè ñûíîâüß ïðîèñõîäèëè èç îäíîé êóëüòóðû. —åðåç ãîä  ß  áû  óæå  çàñëóæèë
÷åòâåðûõ ñûíîâåé. “ ìåíß  íèêîãäà  íå  áûëî  áðàòà-äâîéíßøêè,  èç  òîé  æå
êóëüòóðû, ÷òî è ß. € ýòî ïðèäàåò ñåìüå âèä ÷åãî-òî  êðåïêîãî,  íàñòîßùåãî.
àçíîîáðàçèå â åäèíñòâå, òàê ñêàçàòü... - Ží âäðóã ïîíßë, ÷òî  óæå  ïðîñòî
ëåïå÷åò, è îñåêñß.
   - ‘îòíß ñûíîâåé, - çàäóì÷èâî ïðîòßíóëà ëëè. - ˆ íè îäíîé äî÷åðè?
   - åò. è îäíîé. ’îëüêî íå íà éòîñå,  -  áûñòðî  îòâåòèë  îí  è  ðîáêî
äîáàâèë: - € ÷òî, äî÷åðè äëß æåíùèíû òàê  æå  âàæíû,  êàê  ñûíîâüß  -  äëß
ìóæ÷èíû?
   - å çíàþ. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ìíå ýòî áûëî áû ïðèßòíî, - ïðèçíàëàñü îíà.
- ‚ïðî÷åì, ìîß äåßòåëüíîñòü íå îñòàâëßåò ìåñòà íè äëß äî÷åðè, íè äëß ñûíà.
   - ó âîò, ñàìà ïîíèìàåøü...
   - „à. ‘àìà ïîíèìàþ. - …å ãëàçà, îáû÷íî-âåñåëûå, âäðóã ñòàëè  ñåðüåçíûìè
è ïå÷àëüíûìè. - ˆ ß èõ íèêîãäà íå óâèæó,  äà?  Œîèõ  ñòî  ñûíîâåé?  ˆ  îíè
íèêîãäà íå óçíàþò, êòî ß òàêàß?
   - ’îëüêî íîìåð êóëüòóðû. Š-1. Œîæåò... ìîæåò, ìíå  óäàñòñß  ïðîäâèíóòü
ñâîé óðîâåíü äîïóñêà íàñòîëüêî, ÷òî êîãäà-íèáóäü ß  ñìîãó  ïðèñëàòü  òåáå,
ñêàæåì, ãîëîãðàììó - åñëè, êîíå÷íî, çàõî÷åøü. î ñàìà  òû  íå  ñìîæåøü  íè
ïðèëåòåòü íà éòîñ, íè ïåðåäàòü ñîîáùåíèå... ‚î âñßêîì ñëó÷àå,  ïîä  ñâîèì
èìåíåì. àçâå ÷òî ïîä ìóæñêèì... - òóò òàí  ïîäóìàë,  ÷òî  ßâíî  ÷åðåñ÷óð
ìíîãî îáùàëñß ñ Šóèí, ðàç îíà òàê ëåãêî äîáèëàñü îò  íåãî  ïðîòèâîçàêîííûõ
ïðåäëîæåíèé, è óìîëê â çàìåøàòåëüñòâå.
   - Šàêàß ðåâîëþöèîííàß èäåß! - âîñõèòèëàñü ëëè, è  â  ãëàçàõ  åå  ñíîâà
çàãîðåëñß îçîðíîé îãîíåê.
   - ’û ñàìà çíàåøü, ÷òî ß íå ðåâîëþöèîíåð, - íå áåç  äîñòîèíñòâà  îòâåòèë
òàí è, ïîìåäëèâ, äîáàâèë: - •îòß... îþñü, êîãäà ß ïðèåäó  äîìîé,  ìíîãîå
ïîêàæåòñß ìíå èíûì. î ß âîâñå íå õî÷ó ìåíßòüñß èç-çà òîãî, ÷òî ïåðåæèë.
   Šóèí îãëßíóëàñü, ñëîâíî ìîãëà âèäåòü ñêâîçü  ñòåíû  âñþ  ñòàíöèþ,  ñâîé
áûâøèé äîì.
   -  Ÿéöåêëåòî÷íàß  êóëüòóðà,   -   ñíîâà   çàãîâîðèë   òàí,   -   ìîæåò
ïðîñóùåñòâîâàòü äâåñòè ëåò, à òåïåðü, êîãäà ìû ââåäåì  óñîâåðøåíñòâîâàííûå
ìåòîäû õðàíåíèß, çíà÷èòåëüíî áîëüøå. ’âîè äåòè áóäóò  ïîßâëßòüñß  íà  ñâåò
åùå î÷åíü äîëãî, äàæå ïîñëå òâîåé ñìåðòè.
   - “ìåðåòü ß ìîãëà è â÷åðà. € ìîãó è ÷åðåç ìåñßö, ðàç óæ  íà  òî  ïîøëî.
ˆëè ðîâíî ÷åðåç ãîä.
   - ‚ñå ìû ìîæåì òàêîå î ñåáå ñêàçàòü.
   - „à, íî òîëüêî ó ìåíß ðàç â øåñòü  áîëüøå  øàíñîâ,  ÷åì  ó  îñòàëüíûõ.
‘òðàõîâàß êîìïàíèß îöåíèëà èõ â íîëü öåëûõ òðè äåñßòûõ. - ëëè âçäîõíóëà è
ñêðèâèëà ãóáû. - € ß-òî äóìàëà, ÷òî ’ýâ €ðàòà  ñàìûé  íàõàëüíûé...  „îêòîð
ðêõàðò, òû ïðåâçîøåë âñåõ.
   òàí ðàçî÷àðîâàííî  ñíèê;  ñòàéêà  òåìíîâîëîñûõ  ñûíîâåé  ñ  áëåñòßùèìè
ãëàçàìè èñ÷åçëà ãäå-òî çà ãðàíüþ ìå÷òû.
   - ˆçâèíè, - ñêàçàë îí, ïîäíèìàßñü. - Ÿ íå õîòåë òåáß îáèäåòü. Ÿ ïîéäó.
   - ’û ñëèøêîì ëåãêî ñäàåøüñß, - çàìåòèëà ëëè, óñòàâèâøèñü â ñòåíó.
   òàí ñíîâà ïîñïåøèë ñåñòü è íåðâíî çàæàë ðóêè ìåæäó êîëåíßìè. …ãî  ìîçã
ëèõîðàäî÷íî ðàáîòàë â ïîèñêàõ íîâûõ äîâîäîâ.
   - ‚ñå ìàëü÷èøêè ïîëó÷àò ïðåêðàñíîå âîñïèòàíèå.  Œîè  -  áåçóñëîâíî.  Œû
î÷åíü òùàòåëüíî îòáèðàåì êàíäèäàòîâ íà îòöîâñòâî. € ó ìóæ÷èí,  êîòîðûå  íå
ñïðàâëßþòñß ñ îòöîâñêèìè îáßçàííîñòßìè, ñûíîâåé ìîãóò  îòîáðàòü  è  îòäàòü
äðóãîìó - ñòûä è ïîçîð, êîòîðûå âñå ñòàðàþòñß èçáåæàòü.
   - ó à ìíå-òî ÷òî îò âñåãî ýòîãî?
   òàí î÷åíü ñåðüåçíî îáäóìàë åå âîïðîñ.
   - è÷åãî, - íàêîíåö ÷åñòíî îòâåòèë îí. Œåëüêíóëà áûëî ìûñëü  ïðåäëîæèòü
ëëè äåíüãè (êàê-íèêàê íàåìíèöà), íî òàí åå îòâåðã. —óâñòâîâàëîñü â  ýòîì
÷òî-òî íåïðàâèëüíîå, õîòß îí è íå ìîã ñêàçàòü, ÷òî èìåííî. Žñòàâàëîñü ëèøü
ðàçâåñòè ðóêàìè.
   - è÷åãî... - îíà ãðóñòíî  ïîêà÷àëà  ãîëîâîé.  -  Šàêàß  æåíùèíà  ìîæåò
óñòîßòü ïðîòèâ "íè÷åãî"? Ÿ íèêîãäà òåáå íå  ãîâîðèëà,  ÷òî  îäíî  èç  ìîèõ
õîááè - áèòüñß ëáîì î êèðïè÷íóþ ñòåíó?
   òàí ñ óäèâëåíèåì âçãëßíóë íà åå áåçóïðå÷íûé ëîá - îí íå  ñðàçó  ïîíßë,
÷òî ýòî øóòêà.
   - € òû óâåðåí, ÷òî éòîñ â ñîñòîßíèè ïðèíßòü ñîòíþ ìàëåíüêèõ Šóèíîâ?  -
îòêóñèâ ïîñëåäíèé íåîáãðûçåííûé íîãîòü, ñïðîñèëà îíà.
   - å òîëüêî ñòî, à ãîðàçäî áîëüøå, ñî âðåìåíåì. Œîæåò, îíè íàñ  íåìíîãî
ðàñøåâåëßò... ƒëßäèøü, è àðìèß ñòàíåò êðåï÷å.
   - ó ÷òî ß ìîãó ñêàçàòü? - îíà ðàñòåðßííî ïîæàëà ïëå÷àìè. - ’âîß âçßëà,
äîêòîð ðêõàðò.
   òàí ÷óòü íå ïîäïðûãíóë îò ðàäîñòè.


   î ïðåäâàðèòåëüíîìó óãîâîðó, òàí âñòðåòèëñß ñ Šóèí â  íåáîëüøîì  êàôå,
íà ñòûêå æèëîé è òðàíçèòíîé çîí. ëëè ïðèøëà ðàíüøå è ñèäåëà çà  ñòîëèêîì,
ïîòßãèâàß èç ïëàñòèêîâîãî ñòàêàíà  êàêîé-òî  íàïèòîê.  “âèäåâ  òàíà,  îíà
ïîäíßëà â çíàê ïðèâåòñòâèß ñòàêàí.
   - Šàê òû ñåáß ÷óâñòâóåøü? - ñïðîñèë îí, óñàæèâàßñü ðßäîì.
   - •îðîøî, - îòâåòèëà  îíà,  ìåëàíõîëè÷íî  ïðîâåäß  ðóêîé  ñïðàâà  âíèçó
æèâîòà. - ‚ñå áûëî òàê, êàê òû ñêàçàë: ß íè÷åãî íå ïî÷óâñòâîâàëà. ˆ ñåé÷àñ
íå ÷óâñòâóþ. „àæå øðàìà íå îñòàëîñü íà ïàìßòü î ìîåé ùåäðîñòè.
   - ˆç ßè÷íèêà ïîëó÷èòñß îòëè÷íàß  êóëüòóðà,  -  ïðèîáîäðèë  åå  òàí.  -
Šëåòêè ðàçìíîæàþòñß ïðåêðàñíî. —åðåç ñîðîê  âîñåìü  ÷àñîâ  êóëüòóðà  áóäåò
ãîòîâà äëß çàìîðàæèâàíèß è  òðàíñïîðòèðîâêè,  è  ß  ñìîãó  îòïðàâèòüñß  íà
Šîëîíèþ åòà. € òû êîãäà óëåòàåøü?
   ‚íåçàïíîå ïðåäïîëîæåíèå - èëè íàäåæäà? - ÷òî  îíè  ìîãóò  îêàçàòüñß  íà
îäíîì êîðàáëå, íà ñåêóíäó âçâîëíîâàëî åãî.
   - Ÿ óëåòàþ ñåãîäíß âå÷åðîì, ïîêà ñòàíöèîííûå âëàñòè ñíîâà  çà  ìåíß  íå
âçßëèñü, - îòâåòèëà îíà, ðàçîì èñêëþ÷èâ òî íàïðàâëåíèå ðàçãîâîðà,  êîòîðîå
çàðàíåå ïðîäóìàë òàí. ‡íà÷èò, åìó òàê è íå  óäàñòñß  ðàññïðîñèòü  åå  îáî
âñåõ ïëàíåòàõ, êîòîðûå îíà ïîâèäàëà â ñâîèõ âîåííûõ ïîõîäàõ. - ˆ ïîòîì,  ß
õî÷ó áûòü êàê ìîæíî  äàëüøå  îò  Šëàéíà,  êîãäà  ñþäà  ßâßòñß  êàðàòåëè  ñ
–åòàãàíäû. •îòß,  ïî-ìîåìó,  îíè  ñîáèðàþòñß  ñïåðâà  íàâåñòèòü  €ðõèïåëàã
„æåêñîíà. †åëàþ èì âñåì ïðèßòíî  ïðîâåñòè  âðåìß,  -  ëëè  âûïðßìèëàñü  è
óõìûëüíóëàñü, òî÷íî ñûòàß êîøêà, âûáèðàþùàß ïåðûøêè èç çóáîâ ïîñëå óäà÷íîé
îõîòû.
   - Ÿ òîæå íå õî÷ó áîëüøå âñòðå÷àòüñß ñ öåòàãàíäèéöàìè, - ñêàçàë òàí.  -
…ñëè òîëüêî ìíå ýòî óäàñòñß.
   - ó, íå òàê óæ ýòî ñëîæíî. „ëß òâîåãî ñïîêîéñòâèß ìîãó  ñîîáùèòü,  ÷òî
ïåðåä ñìåðòüþ ãåì-ïîëêîâíèê Œèëëèñîð  óñïåë  îòïðàâèòü  ñâîåìó  íà÷àëüñòâó
ðàïîðò î òîì, ÷òî êóëüòóðû èç „îìà õàðàïóòðà óíè÷òîæåíû. ‘îìíåâàþñü,  ÷òî
–åòàãàíäà è äàëüøå áóäåò èíòåðåñîâàòüñß éòîñîì. ‚îò ìèñòåð  ‘è  -  äðóãîå
äåëî, ïîñêîëüêó â òîì æå  ðàïîðòå  áûëî  äîëîæåíî  î  åãî  ïðèñóòñòâèè  íà
ñòàíöèè Šëàéí. î ó ìåíß òîæå öåëàß êèïà ðàïîðòîâ, íàä  êîòîðûìè  àäìèðàëó
åéñìèòó ïðèäåòñß ïàðó ìåñßöåâ ïîðàçìûøëßòü. Šàêîå  ñ÷àñòüå,  ÷òî  ìíå  íå
íàäî íè÷åãî ðåøàòü ñàìîé! å õâàòàåò òîëüêî îäíîãî,  ÷òîáû  îçàäà÷èòü  åãî
êàê ñëåäóåò. € âîò, êàæåòñß, è îí. - ëëè êèâíóëà â ñòîðîíó âõîäß, è  òàí
îãëßíóëñß.
   Š  íèì,  îáõîäß   ñòîëèêè,   ïðîáèðàëñß   ’åððåíñ   ‘è.   …ãî   çåëåíûé
ñòàíöèîíåðñêèé êîìáèíåçîí íå ïðèâëåêàë âíèìàíèß, ÷åãî íåëüçß áûëî  ñêàçàòü
î áåëîêóðîé øàïêå âîëîñ. òàí çàìåòèë, ÷òî  íà  ’åððåíñà  ‘è  ñ  èíòåðåñîì
îãëßäûâàþòñß ñòàðåþùèå æåíùèíû.
   Ží ñåë çà èõ ñòîëèê, êèâíóë Šóèí è êîðîòêî óëûáíóëñß òàíó.
   - „îáðûé äåíü, êîìàíäîð. „îáðûé äåíü, äîêòîð.
   - „îáðûé äåíü, ìèñòåð ‘è,  -  Šóèí  óëûáíóëàñü  â  îòâåò.  -  îçâîëüòå
ïðåäëîæèòü âàì ÷òî-íèáóäü âûïèòü. óðãóíäñêîå, øàìïàíñêîå, øåððè, ïèâî...
   - —àé, - ñêàçàë ‘è. - ðîñòî ÷àé.
   Šóèí  âñòàâèëà  ñâîþ  êðåäèòíóþ  êàðòî÷êó  â  ñèñòåìó  "àâòî-îôèöèàíò",
âìîíòèðîâàííóþ ïðßìî â ñòîëèê, è íàáðàëà çàêàç. ˆ òóò  æå,  îáäàâàß  ïàðîì
ïðîçðà÷íûå ñòåíêè ÷àéíèêà, ßâèëîñü òî, ÷òî íóæíî - àðîìàòíûé  ÷åðíûé  ÷àé,
âûðàùåííûé è ïåðåðàáîòàííûé íà  ñòàíöèè  Šëàéí.  òàí  òîæå  çàêàçàë  ÷àé,
ïûòàßñü ñêðûòü íåëîâêîñòü, êîòîðóþ âñåãäà îùóùàë  â  ïðèñóòñòâèè  ’åððåíñà
‘è. àâåðíîå, åãî áîëüøå íå èíòåðåñóåò éòîñ.
   Œèíóòó èëè äâå âñå ñòàðàòåëüíî äåëàëè âèä, áóäòî çàíßòû  òîëüêî  ñâîèìè
÷àøêàìè.
   - ó ëàäíî, - íàðóøèâ ìîë÷àíèå, ñêàçàëà Šóèí. - ’û ïðèíåñ?
   ‘è êèâíóë, ñäåëàë åùå îäèí ãëîòîê è  âûëîæèë  íà  ñòîëèê  òðè  äèñêà  ñ
äàííûìè è íåáîëüøóþ êîðîáî÷êó. ‚ñå ýòî ìãíîâåííî èñ÷åçëî  â  êóðòêå  Šóèí.
òàí âîïðîñèòåëüíî  âçãëßíóë  íà  íåå,  è  îíà,  ïîæàâ  ïëå÷àìè,  ñêàçàëà:
"Šàæåòñß, ìû âñå çäåñü òîðãóåì òåëîì" - èç ÷åãî ìîæíî áûëî çàêëþ÷èòü,  ÷òî
â êîðîáî÷êå ñîäåðæèòñß îáåùàííûé îáðàçåö òêàíè îò òåëåïàòà.
   - € ß äóìàë, ÷òî ’åððåíñ  îòïðàâèòñß  âìåñòå  ñ  òîáîé  ê  äåíäàðèéñêèì
íàåìíèêàì, - óäèâëåííî çàìåòèë òàí.
   - Ÿ ïûòàëàñü åãî óãîâîðèòü... Šñòàòè, ìèñòåð ‘è, ïðåäëîæåíèå îñòàåòñß â
ñèëå.
   ’åððåíñ ‘è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - Šîãäà Œèëëèñîð äûøàë ìíå â çàòûëîê, ß íå  âèäåë  äðóãîãî  âûõîäà.  ‚û
äàëè ìíå âîçìîæíîñòü ñäåëàòü âûáîð, êîìàíäîð Šóèí,  çà  ÷òî  ß  âàì  î÷åíü
ïðèçíàòåëåí. - „âèæåíèå ïàëüöà â ñòîðîíó  ïàêåòà,  ñïðßòàííîãî  â  êàðìàíå
ñåðîé ñ áåëûì êóðòêè, óêàçûâàëî íà âèäèìûé çíàê åãî ïðèçíàòåëüíîñòè.
   - „à, ß ñëèøêîì  äîáðà,  -  ñ  èðîíèåé  ñêàçàëà  Šóèí.  -  î  åñëè  òû
êîãäà-íèáóäü ïåðåäóìàåøü, òî íàéòè íàñ íåòðóäíî. îèùè îãðîìíóþ  êó÷ó-ìàëó
ñ ìàëåíüêèì õèòðîóìíûì  ÷åëîâå÷êîì  íà  âåðøèíå  è  ñêàæè  åìó,  ÷òî  òåáß
ïðèñëàëà Šóèí. Ží òåáß ïðèìåò.
   - Ÿ çàïîìíþ, - íåîïðåäåëåííî ïîîáåùàë ‘è.
   - ó è  ëàäíî,  -  Šóèí  õèòðî  óëûáíóëàñü,  -  ß  âñå  ðàâíî  íå  áóäó
ïóòåøåñòâîâàòü â îäèíî÷åñòâå. “æå ïîäûñêàëà ñåáå  îäíîãî  äîáðîâîëüöà  äëß
êîìïàíèè  íà  âåñü  îáðàòíûé  ïóòü.  ˆíòåðåñíûé  ïàðåíü,  ðàáî÷èé-ìèãðàíò,
îáúåçäèë âñþ ãàëàêòèêó. ’åáå ñòîèëî áû ñ íèì ïîçíàêîìèòüñß, ìèñòåð ‘è.  Ží
ïðèìåðíî òâîåãî ðîñòà, è òàêîé æå òîùèé áëîíäèí. - ëëè ïîäíßëà  ñòàêàí  è
ñî ñëîâàìè "„à  ñãèíóò  âñå  òâîè  âðàãè!"  ëèõî  îïðîêèíóëà  â  ñåáß  åãî
ñîäå