 свое старое лицо,
сожженное в бою у ’ау  ‚ерде.  Џочти  перваЯ  потерЯ  на  службе  адмирала
Ќейсмита... “же десЯть лет тому назад? ѓосподи! Ќевнимательный наблюдатель
- просто дурак, решил Њайлз.
   Џоследним представителем этого класса оказалсЯ богатый служащий (Њайлзу
он  показалсЯ  блондинистым  гражданским  вариантом  его  кузена  Ђйвена),
который пребывал в таком заблуждении весь двухнедельный путь  от  ‡ергиЯра
до ќскобара, пытаЯсь ее соблазнить. Њайлз мельком увидел  сейчас,  как  он
грузит свои вещи на гравитационную платформу, досадливо вздыхаЯ. Њайлз  не
обижалсЯ - если не считать того, что тот напомнил ему  Ђйвена.  Џо  правде
говорЯ, Њайлзу было  его  почти  жаль,  так  как  юмор  у  Љуин  такой  же
убийственный, как и ее профессиональнаЯ реакциЯ.
   Њайлз указал подбородком на удалЯющегосЯ эскобарца и пробормотал:
   - € что же ты в конце концов сказала такое, что тебе  удалось  от  него
избавитьсЯ, милаЯ?
   Љуин посмотрела в ту сторону, чтобы понЯть, о ком речь, и  рассмеЯлась,
озорно сощурив глаза.
   - …сли Я тебе скажу, ты застеснЯешьсЯ.
   - Ќе застеснЯюсь. ‚от увидишь.
   - џ сказала, что ты можешь отжиматьсЯ с  помощью  Языка.  Ќаверное,  он
решил, что не может с тобой тЯгатьсЯ.
   Њайлз покраснел.
   - џ не позволила бы ему зайти так далеко, если  бы  не  была  абсолютно
уверена в том, что он чей-то агент, - извинЯющимсЯ тоном добавила она.
   - Ђ теперь ты убедилась в обратном?
   - „а. Ћчень жаль. ’ак было бы гораздо забавнее.
   - Ќе длЯ менЯ. Њне нужны были небольшие каникулы.
   - „а, и тебе это пошло на пользу. ‚идно, что ты отдохнул.
   - Њне очень нравитсЯ наше новое прикрытие длЯ  путешествиЯ  -  семейнаЯ
пара. ЊенЯ оно устраивает. - Ћн сделал более глубокий вдох. - ’ак  медовый
месЯц у нас был - почему бы теперь не устроить свадьбу?
   - ’ы никогда не сдаешьсЯ, да?
   Ћна старалась говорить  беззаботно,  но  он  почувствовал,  как  у  нее
дрогнула рука, и понЯл, что причинил ей боль.  Њысленно  он  обругал  себЯ
последними словами.
   - €звини. џ обещал не поднимать эту тему.
   Ћна пожала тем плечом, на котором не  висел  вещмешок,  высвободив  при
этом словно случайно свой локоть, и зашагала, агрессивно размахиваЯ рукой.
   - Ѓеда в том, что ты не  хочешь  сделать  менЯ  мадам  Ќейсмит,  грозой
дендарийцев. ’ы хочешь, чтобы Я  была  барраЯрской  леди  ”оркосиган.  ќто
должность планетнаЯ. џ родилась  в  космосе.  „аже  если  бы  Я  вышла  за
грЯзежора, спустилась бы в какой-нибудь колодец... џ все равно не  выбрала
бы такую дыру, как ЃарраЯр. Ќе хочу оскорбить твой дом.
   "Џочему бы и нет? ‚се так делают".
   - ’ы понравилась моей матери, - сказал он.
   - Ђ Я ею восхищаюсь. џ встречалась с нею уже... сколько... четыре раза,
и она поражает менЯ все сильнее. Ќо чем сильнее мое восхищение, тем больше
менЯ возмущает то, как ЃарраЯр преступно тратит ее таланты.  ЋстаньсЯ  она
на Љолонии Ѓета, сейчас  была  бы  уже  генеральным  директором  Ѓетанской
астроэкспедиции. €ли кем угодно, кем бы захотела.
   - Ђ она захотела быть графиней ”оркосиган.
   -  Ћна  захотела  потрЯстись  твоим   па,   который,   надо   признать,
довольно-таки потрЯсающий. Ђ на остальную касту форов ей начхать.  -  Љуин
остановилась вне полЯ слышимости  эскобарских  таможенных  инспекторов,  и
Њайлз остановилсЯ рЯдом с ней. Ћба смотрели перед  собой,  а  не  друг  на
друга. - ЌесмотрЯ на весь ее стиль, она - женщина усталаЯ. ЃарраЯр столько
из нее высосал! ЃарраЯр - ее рак. € медленно убивает  ее.  -  Њайлз  молча
помотал головой. - € твой тоже,  ‹орд  ”оркосиган,  -  серьезно  прибавила
Љуин.
   Ќа этот раз это он вздрогнул. Ћна это почувствовала и вскинула голову:
   - € вообще, мой любимый маньЯк - это адмирал Ќейсмит.  Џо  сравнению  с
ним лорд ”оркосиган - просто зануда. џ  видела  тебЯ  дома,  на  ЃарраЯре,
Њайлз. ’ы там словно половина себЯ. Љакой-то притихший, завЯвший.  “  тебЯ
голос - и тот звучит тише. ќто ужасно странно.
   - џ не могу... џ должен там  приспосабливатьсЯ.  ‚сего  одно  поколение
тому назад человека с таким странным телом, как у менЯ,  просто  убили  бы
как подозрительного мутанта. џ не могу  заставить  развитие  идти  слишком
далеко - и слишком быстро. џ слишком легкаЯ мишень.
   -  €менно  поэтому  €мперскаЯ  служба  безопасности  дает  тебе   такое
количество заданий вне планеты?
   - „лЯ моего роста как офицера. —тобы расширить мой кругозор,  увеличить
мой опыт.
   - € в один прекрасный  день  они  тебЯ  окончательно  отсюда  загребут,
возьмут домой и выжмут весь этот опыт обратно - себе на потребу. ‘ловно ты
- губка.
   - џ и сейчас им служу, ќлли, - тихо напомнил он. - ‘ейчас,  потом  -  и
всегда.
   Ћна отвела глаза:
   - ‹адно... € когда они приколотЯт подошвы твоих башмаков к полу там, на
ЃарраЯре, Я хочу получить твою работу. џ хочу когда-нибудь стать адмиралом
Љуин.
   - Ќичего не имею против, - добродушно заметил он.  ђабота  -  да.  Џора
лорду ”оркосигану и его личным желаниЯм убиратьсЯ восвоЯси. € вообще  пора
бы ему перестать по-мазохистски снова и снова прокручивать  этот  дурацкий
разговор с Љуин о женитьбе. Љуин - это Љуин, он не хочет, чтобы она  стала
не-Љуин, даже ради... лорда ”оркосигана.
   ЌесмотрЯ   на   подавленность,   вызванную    собственной    глупостью,
предвкушение возвращениЯ к дендарийцам заставило его ускорить  шаг,  когда
они прошли через таможенный контроль  в  чудовищно  огромную  пересадочную
станцию. Љуин права. Ћн Явственно ощущал, как Ќейсмит вновь заполнЯет его,
распространЯЯсь из каких-то неведомых глубин сознаниЯ  до  самых  кончиков
пальцев.  „о  свиданиЯ,  зануда  Њайлз  ”оркосиган,  очень  тайный   агент
€мперской службы безопасности (которому давно бы пора  получить  следующее
звание). Џривет, ослепительный  адмирал  Ќейсмит,  космический  наемник  и
солдат удачи.
   €ли неудачи. Ћн замедлил шаг, когда они оказались у рЯдов комм-будочек,
выстроившихсЯ вдоль стены зала ожиданиЯ, и  кивком  указал  на  зеркальные
двери.
   - Џосмотрим сначала, как там наш  Љрасный  отрЯд.  …сли  они  готовы  к
выписке, Я хотел бы лично спуститьсЯ и забрать их.
   - •орошо.
   Љуин плюхнула вещмешок в опасной близости  от  обутых  в  сандалии  ног
Њайлза, зашла в ближайшую будочку, вставила в щель карточку и набрала код.
   Њайлз поставил дорожную сумку, сел на мешок  и  стал  смотреть  на  нее
через дверь.  Ћн  поймал  свое  расколотое  отражение  в  дверце  соседней
будочки. ’емные брюки и свободнаЯ белаЯ рубаха скроены так, что невозможно
угадать,  с  какой  они  планеты,  но,  как  и  подобает   путешествующему
молодожену, одежда абсолютно гражданскаЯ. Ќедурно.
   Ѓыло  времЯ,  когда   он   носил   мундиры,   как   черепаший   панцирь
высоконадежной социальной защиты длЯ  своего  странного  тела.  Љак  броню
принадлежности, говорившую: "Ќе свЯзывайтесь со мной. “ менЯ есть друзьЯ".
Љогда он перестал так отчаЯнно в этом нуждатьсЯ? Ћн точно не знал.
   …сли уж на то пошло, то когда он перестал ненавидеть свое тело?  Џрошло
уже два года со времени его  последнего  серьезного  ранениЯ  -  во  времЯ
операции по освобождению заложников, котораЯ прошла  сразу  же  после  той
невероЯтной заварухи с его братом на ‡емле. Ћн уже достаточно долгое времЯ
чувствовал себЯ совершенно здоровым. Ћн несколько раз сжал и разжал руки с
пластиковыми костЯми и ощутил их столь же своими, как и до того, как их  в
последний раз разломали. € до того, как их в первый раз сломали. “ него не
было обострениЯ артрита уже несколько месЯцев.
   "џ не испытываю боли, - осознал он, мрачно усмехаЯсь. € это дело рук не
только Љуин, хотЯ Љуин действует очень... оздоравливающе. - Ќе  становлюсь
ли Я на старости лет нормальным?"
   "ђадуйсЯ, пока можешь".
   …му двадцать восемь - и он навернЯка на пике  здоровьЯ.  Ћн  чувствовал
этот пик, захватывающий дух взлет  к  апогею.  ‘пуск  -  дело  отдаленного
будущего.
   ѓолоса из комм-будочки вернули его к настоЯщему. Љуин свЯзалась с ‘энди
ѓерелд:
   - Џривет, вот и Я.
   - Џривет, Љуини. џ тебЯ ждала. —ем могу быть полезна?
   Њайлз даже издали заметил, что ‘энди опЯть сотворила со своими волосами
что-то странное.
   - џ только что сошла с кораблЯ сюда, на пересадочную станцию.  Џланирую
небольшой крюк. Њне нужен транспорт на планету, чтобы забрать выживших  из
Љрасного  отрЯда,  а  потом  обратно  на  "’риумф".  Љакое  у  них  сейчас
состоЯние?
   - Џодожди секундочку. ‘ейчас скажу...
   ‹ейтенант ѓерелд вызвала данные на соседний дисплей.
   Џо залу ожиданиЯ  прошел  мужчина  в  сером  дендарийском  мундире.  Ћн
заметил Њайлза и  нерешительно  кивнул,  видимо,  опасаЯсь,  что  страннаЯ
одежда адмирала -  свидетельство  тому,  что  он  здесь  инкогнито.  Њайлз
успокоительно помахал ему, и  мужчина,  улыбнувшись,  пошел  дальше.  Њозг
Њайлза моментально выдал ненужные данные. ’рейвис ѓрей, полевой техник,  в
настоЯщее времЯ числитсЯ при "Џерегрине", отслужил шесть  лет,  специалист
по  коммуникационному  оборудованию,  собирает  классическую  допереходную
музыку ‡емли...
   ‘колько таких сведений о личном составе сейчас у него в голове?  ‘отни?
’ысЯчи?
   Ђ вот и новые. ѓерелд снова повернулась к ним и выпалила:
   - Ђйвза отпустили на планету в увольнение, Ѓойда  вернули  на  "’риумф"
долечиватьсЯ. ‚осстановительный центр Ѓошен сообщает, что „урэм, ‚айфиан и
Ђзиз готовы к выписке, но сначала они хотЯт  поговорить  с  кем-нибудь  из
начальства.
   - •орошо.
   - Љи и ‡еласски... Ћ них они тоже хотЯт поговорить.
   Љуин сжала губы.
   -  •орошо,  -  глухо  повторила  она.  “  Њайлза  сжалось  сердце.   Ћн
подозревал, что разговор будет не слишком приЯтным. - ’огда дай им  знать,
что мы едем, - добавила Љуин.
   - „а, кэп. -  ѓерелд  переключила  файлы  на  своем  дисплее.  -  Ѓудет
сделано. Љакой катер вам нужен?
   - •ватит маленького катера длЯ личного состава с "’риумфа", если вам не
надо одновременно захватить какой-нибудь груз из Ѓошена.
   - Ћттуда ничего не надо.
   - ‹адно.
   ѓерелд проверила свой экран:
   - ‘огласно эскобарским диспетчерам, Я могу пристыковать второй катер  к
стыковочному узлу G-26 через тридцать минут. “ вас будет разрешение  сразу
же отправлЯтьсЯ на планету.
   - ‘пасибо. Џередай всем: когда мы вернемсЯ, будет брифинг длЯ капитанов
и капитанов-владельцев. Љоторый сейчас час в Ѓошене?
   ѓерелд посмотрела в сторону:
   - „евЯть ноль шесть в двадцатишестичасовых сутках.
   - “тро. ‚еликолепно. ЉакаЯ погода?
   - —удеснаЯ. Ћдежда летнЯЯ.
   - •орошо, можно будет не переодеватьсЯ. Њы сообщим, когда будем  готовы
вылететь из порта Ѓошен. Љуин разговор закончила.
   Њайлз сидел на вещмешке, уставившись на носки  своих  сандалий,  полный
неприЯтных воспоминаний. ќто была одна из самых трудных  контрабандистских
операций дендарийцев:  они  доставили  на  Њэрилак  военных  советников  и
вооружение длЯ поддержки сопротивлениЯ цетагандийцам. Ѓоевой катер  Ђ-4  с
"’риумфа" попал под вражеский огонь на последнем перелете  к  кораблю.  Ќа
нем находилсЯ весь Љрасный отрЯд и несколько мэрилакцев. Џилот,  лейтенант
„урэм, несмотрЯ на смертельное ранение и шок, привел свой  искореженный  и
горЯщий катер  с  достаточно  низкой  скоростью  столкновениЯ  к  захватам
стыковочного узла "’риумфа", так  что  экипажу  кораблЯ  удалось  подвести
аварийные трубы, прорезать  корпус  катера  и  извлечь  всех,  кто  в  нем
находилсЯ. Ћни  успели  отстрелить  поврежденный  катер  прежде,  чем  тот
взорвалсЯ и "’риумф" ушел с орбиты, избежав  мести  цетагандийцев.  €  вот
операциЯ,  котораЯ  начиналась  как  простаЯ,  легкаЯ  и   тайнаЯ,   опЯть
превратилась  в  ту  героическую  неразбериху,  которую  Њайлз  начал  уже
ненавидеть. Ќеразбериху, конечно, а не героизм.
   ђезультат после надрывающей сердце  первой  помощи:  двенадцать  тЯжело
раненных, семеро не поддаютсЯ поддержанию жизни  в  условиЯх  "’риумфа"  и
криогенно заморожены в надежде на последующую помощь, трое окончательно  и
необратимо мертвы. ’еперь предстоит узнать, сколько из тех семерых  должны
перейти в третью категорию. ‹ица, имена, сотни ненужных сведений водопадом
обрушились в его сознание. Џервоначально он планировал находитьсЯ на борту
того последнего  катера,  но  вылетел  раньше  -  возникли  непредвиденные
обстоЯтельства...
   - Њожет, они и не в таком уж плохом состоЯнии, - сказала Љуин, читаЯ по
лицу его мысли. Ћна протЯнула руку, он встал с вещмешка и взЯл сумку.
   -  џ  сам  столько  времени  провел  по  больницам,  что  не  могу   не
сопереживать им, - объЯснил он свою  мрачность.  •отЯ  бы  одну  идеальную
операцию! —его бы только он не дал за  одну  идеальную  операцию,  где  не
случалось  бы  ничего  непредвиденного!  Њожет,  следующаЯ  будет   именно
такой...


   Ѓольничный запах ударил Њайлзу в нос сразу же, как только  они  с  Љуин
вошли   в   двери   ‚осстановительного   центра    Ѓошена    -    клиники,
специализирующейсЯ на криотерапии, с которой дендарийцы наладили отношениЯ
на ќскобаре. ќтот запах не был неприЯтным - не  вонь,  а  просто  страннаЯ
острота кондиционированного воздуха. Ќо в его жизни эта гамма запахов была
четко свЯзана с болью, и сердце учащенно забилось. Ћн сделал глубокий вдох
и осмотрелсЯ. ‚естибюль был оформлен по  последнему  слову  технозаведений
всего ќскобара: чистый, но обставленный дешево. Ћсновные деньги вложены  в
помещениЯ наверху - в криооборудование, лаборатории по регенерации тканей,
операционные.
   Ћдин из старших партнеров фирмы, доктор Ђрагонс, спустилсЯ встретить их
и провести наверх, в свой кабинет. Њайлзу кабинет Ђрагонса понравилсЯ:  он
был  беспорЯдочно  завален  инфодисками,  историЯми  болезни  и  оттисками
журнальных статей - среда  технократа,  увлеченного  своим  делом.  €  сам
Ђрагонс ему тоже понравилсЯ: крупный добродушный мужик с бронзовой  кожей,
благородным профилем и седеющими волосами, дружелюбный и прЯмой.
   „октор Ђрагонс был огорчен, что не  может  сообщить  о  более  успешных
результатах.
   - ‚ы привозите нам такое безобразие и ожидаете чудес, - пожаловалсЯ он,
неловко поворачиваЯсь в кресле, когда Њайлз с Љуин уселись. - …сли  хотите
обеспечить себе чудеса, вам следует начинать,  когда  вы  только  готовите
моих беднЯг-пациентов к лечению.
   Ђрагонс  никогда  не  употреблЯл  слово  "трупольдышки"  или   подобные
прозвища, придуманные солдатами. Ћн всегда говорил "мои пациенты".  €  это
Њайлзу тоже в нем нравилось.
   - Љак правило, к сожалению, наши потери происходЯт не на  регулЯрной  и
размеренной основе, - ответно извинилсЯ Њайлз. - ‚ данном случае в лазарет
одновременно  попали  двадцать  восемь  человек  с  самыми  разнообразными
повреждениЯми:  глубокими  травмами,  ожогами,  химическим  отравлением...
ЏерваЯ помощь некоторое времЯ была чудовищной, пока не стало Ясно,  что  к
чему. Њои люди сделали все, что могли. - Ћн помедлил. - Љак  вы  считаете,
будет смысл послать на повышение квалификации наших  медтехников,  и  если
да, то не согласитесь ли вы вести семинар?
   Ђрагонс развел руками и задумалсЯ.
   - ‚озможно,  удастсЯ  что-то  устроить...  Џеред  уходом  поговорите  с
администратором Њаргарой.
   Љуин дождалась кивка Њайлза и сделала пометку на плате отчета.
   Ђрагонс вызвал на экран комма истории болезни:
   - ‘начала о самом плохом. Њы ничем не смогли помочь мистеру Љи  и  мисс
‡еласски.
   - џ... видел, какое ранение в  голову  получил  Љи.  џ  не  удивлен.  -
ђаскололась, как арбуз... - Ќо у нас была свободнаЯ криокамера, вот  мы  и
решили попробовать.
   Ђрагонс понимающе кивнул:
   - “ мисс ‡еласски была та же проблема, хотЯ и не  настолько  очевиднаЯ.
‚о времЯ травмы мозговое кровообращение было настолько нарушено, что кровь
из ее  мозга  не  удалось  вывести  надлежащим  образом  и  соответственно
наполнить  мозг  криожидкостью.  €з-за  кристаллов,   образовавшихсЯ   при
замораживании,  и  множественных  гематом   мозговые   функции   оказались
полностью нарушены. Њне очень жаль. €х тела сейчас хранЯтсЯ у нас в  морге
в ожидании ваших инструкций.
   - Љи хотел, чтобы его тело было возвращено длЯ  погребениЯ  его  семье.
Џусть ваш морг подготовит и отправит  его  обычным  порЯдком.  Њы  сообщим
адрес. - Ћн мотнул головой  в  сторону  Љуин,  котораЯ  сделала  еще  одну
пометку. - “ ‡еласски не числитсЯ никаких родных - некоторые дендарийцы не
хотЯт или не могут указать своих близких,  и  мы  не  настаиваем.  Ќо  она
как-то раз говорила своим приЯтелЯм в  отрЯде,  как  бы  она  хотела  быть
погребенной. Џожалуйста, кремируйте ее останки и направьте их на "’риумф".
   - •орошо.
   Ђрагонс убрал с экрана истории болезни, и они исчезли,  как  отлетевшие
души. Ќа их место он вызвал следующие.
   - ‚аши мистер „урэм и мисс ‚айфиан оправились от  ран  только  отчасти.
Ћба   страдают   тем,   что   Я   охарактеризовал   бы   как    нормальную
посттравматическую и криоамнезию. “ мистера  „урэма  потерЯ  памЯти  более
обширнаЯ -  отчасти  из-за  осложнений  в  свЯзи  с  мозговыми  пилотскими
имплантатами, которые нам пришлось удалить.
   - Ђ он сможет получить новый имплантат?
   - Џока об этом говорить рано. џ бы сказал,  что  у  обоих  долгосрочный
прогноз благоприЯтный, но они по крайней мере год не  смогут  вернутьсЯ  в
строй. € потом им понадобитсЯ значительнаЯ переподготовка. ‚ обоих случаЯх
Я настоЯтельно рекомендую, чтобы они возвратились к себе домой, к  семьЯм,
если  это  возможно.  ‡накомаЯ  обстановка  обеспечивает   и   стимулирует
восстановление сохранившихсЯ воспоминаний - со временем.
   - ‘емьЯ лейтенанта „урэма - на ‡емле. Њы  позаботимсЯ,  чтобы  он  туда
попал. ’ехник ‚айфиан - со станции Љлайн. Џосмотрим, что можно сделать.
   Љуин энергично кивнула, делаЯ новые пометки.
   - ’огда Я сегоднЯ же могу их выписать. ‡десь мы сделали все, что могли,
а длЯ остального достаточно обычных условий. ’ак...  остаетсЯ  ваш  мистер
Ђзиз.
   - Њой рЯдовой Ђзиз, - согласилсЯ с этим утверждением  Њайлз.  Ђзиз  три
года служил у дендарийцев, подал  заЯвление  на  офицерскую  подготовку  и
получил положительное решение. „вадцать один год.
   - Њистер Ђзиз... снова жив. ’о есть  его  тело  существует  без  помощи
искусственных  средств,  не  считаЯ   некоторых   проблем   с   внутренней
терморегулЯцией, которые, похоже, решаютсЯ сами собой.
   - Ќо у Ђзиза не было ранений в голову. —то случилось? - спросил  Њайлз.
- ‚ы хотите сказать, что он будет вести чисто растительное существование?
   - Ѓоюсь, мистер Ђзиз стал жертвой  плохой  предварительной  подготовки.
‘оздаетсЯ впечатление, что кровь у него отводилась  поспешно  и  процедура
была проведена недостаточно тщательно. Ќебольшие замерзающие  капли  крови
создали у него в мозгу сеть омертвевших участков. Њы их удалили  и  начали
рост  новых,  которые  успешно  прижились.  Ќо   его   личность   потерЯна
безвозвратно.
   - ‚сЯ?
   - “ него могли сохранитьсЯ тревожащие обрывки воспоминаний. ‘ны. Ќо  он
не может восстановить нейронные пути через новые цепочки, потому что  сама
ткань исчезла. Ќовый человек начнетсЯ  с  почти  младенческого  состоЯниЯ.
Џомимо всего прочего, он утратил речь.
   - “ него восстановитсЯ интеллект? ‘о временем?
   Ђрагонс слишком долго молчал:
   - —ерез  несколько  лет  он,  возможно,  будет  в  состоЯнии  выполнЯть
достаточно простые действиЯ, чтобы жить самостоЯтельно.
   - ЏонЯтно, - вздохнул Њайлз.
   - —то вы хотите с ним сделать?
   - “ него тоже нет сведений о близких.  -  Њайлз  протЯжно  вздохнул.  -
Џереведите его в –ентр длительной опеки здесь, на ќскобаре.  ’акой,  чтобы
там было хорошее лечебное  отделение.  џ  попрошу  вас  рекомендовать  нам
такое. џ создам фонд, из которого будут оплачиватьсЯ все  расходы  до  той
поры, как он сможет жить самостоЯтельно. ‘колько  бы  времени  на  это  ни
потребовалось.
   Ђрагонс кивнул, и они с Љуин сделали соответствующие пометки.
   “ладив еще несколько административно-финансовых вопросов, они закончили
совещание. Њайлз настоЯл на том, чтобы зайти повидать Ђзиза и только потом
забрать двоих выздоравливающих.
   - Ћн не узнает вас, - предупредил доктор Ђрагонс, когда они  входили  в
палату.
   - Ќичего.
   Ќа первый взглЯд Њайлз решил, что Ђзиз не выглЯдит  так,  что  краше  в
гроб кладут, несмотрЯ на уродливую больничную рубаху. –вет лица у него был
хороший, но он лежал,  запутавшись  в  одеЯлах,  худой  и  равнодушный.  “
кровати были поднЯты боковины, неприЯтно напоминаЯ колыбель или гроб. Љуин
встала у двери, скрестив руки. “ нее  тоже  больницы  и  восстановительные
центры сидели в печенках.
   - Ђззи, - мЯгко окликнул Њайлз, наклонЯЯсь к  нему.  -  Ђззи,  ты  менЯ
слышишь?
   ‚зглЯд Ђзиза на мгновение остановилсЯ на нем.
   - џ знаю, что ты менЯ не узнаешь, но потом,  может  быть,  ты  об  этом
вспомнишь. ’ы был хорошим солдатом, умным и сильным. ’ы  не  подвел  своих
товарищей во времЯ катастрофы. “ тебЯ была та собранность, котораЯ спасает
жизни окружающим... - "Ќо не тебе  самому".  -  ‡автра  тебЯ  переведут  в
другую  больницу,  где  тебе  помогут  выздоравливать  дальше.  -   "‘реди
незнакомых людей. ЋпЯть незнакомых". - Ћ деньгах не беспокойсЯ.  џ  устрою
так, чтобы их у тебЯ было столько, сколько нужно.  -  "Ћн  не  знает,  что
такое деньги". - џ буду времЯ от времени справлЯтьсЯ о  тебе,  -  пообещал
Њайлз. Љому он это обещал? Ђзизу? Ђзиза больше нет. ‘ебе самому? ѓолос его
звучал все тише и тише.
   ‘луховаЯ  стимулЯциЯ  заставила  Ђзиза  забитьсЯ   и   издать   громкий
бессмысленный стон. „аже сквозь фильтр надежды Њайлз  не  смог  воспринЯть
это как попытку общениЯ. Ћдни только животные рефлексы.
   - ‚сего доброго, - прошептал он и ушел, на  мгновение  остановившись  в
коридоре, чтобы справитьсЯ с дрожью.
   - ‡ачем ты это себе устраиваешь? - резко спросила Љуин.
   - ‚о-первых, он фактически  умер  за  менЯ,  -  он  попыталсЯ  говорить
непринужденно,  -  а  во-вторых,  разве  ты  не  чувствуешь   определенную
навЯзчивую потребность смотреть в  лицо  тому,  чего  ты  боишьсЯ  сильнее
всего?
   - Ђ ты сильнее всего боишьсЯ смерти? - с любопытством спросила она.
   - Ќет. Ќе смерти. - Ћн потер лоб, медлЯ с ответом. - Џотери разума. ‚сю
жизнь мой план заключалсЯ в том, чтобы заставить принимать вот это,  -  он
провел рукой по всей длине своего тела, - потому, что Я -  сообразительный
маленький подонок и могу перехитрить  любого  противника  и  доказать  это
сколько угодно раз. Ѓез мозгов... - "Ѓез мозгов Я ничто".  Ћн  выпрЯмилсЯ,
справлЯЯсь с болезненным напрЯжением, пожал плечами и кривовато улыбнулсЯ.
- Џошли, Љуин.


   Џосле Ђзиза общатьсЯ с „урэмом и ‚айфиан было легко. Ћни могли ходить и
говорить - пусть запинаЯсь, а ‚айфиан даже узнала Љуин. Ћни привезли их  в
космопорт на арендованной машине, и Љуин несколько смЯгчила  свой  обычный
агрессивный  стиль  вождениЯ.   ’ам   Њайлз   посадил   „урэма   рЯдом   с
товарищем-пилотом, и к концу перелета „урэм вспомнил не только  имЯ  этого
человека,  но  и  некоторые  приемы  пилотированиЯ.  Њайлз  передал  обоих
выздоравливающих медтехнику, встретившему их в коридоре стыковочного узла,
и тот увел их в лазарет, чтобы они могли  лечь  после  путешествиЯ.  Њайлз
проводил их взглЯдом и почувствовал себЯ немного лучше.
   - Ќедешево, - заметила Љуин.
   - „а, - вздохнул Њайлз. - ‡атраты на реабилитацию -  значительнаЯ  долЯ
медбюджета. ‚озможно, мне придетсЯ  приказать  бухгалтерии  разделить  их,
чтобы медицина не оказалась в загоне. Ќо что ты хочешь? Њои люди проЯвлЯют
безмерную верность - Я не могу их предавать. Љроме того,  -  он  мимолетно
ухмыльнулсЯ, - платит-то ЃарраЯрскаЯ империЯ.
   - Њне показалось, что на брифинге твой шеф из ‘лужбы  безопасности  был
недоволен твоими счетами.
   - €ллиану приходитсЯ  объЯснЯть,  почему  каждый  год  из  его  бюджета
исчезает сумма, на которую можно экипировать  небольшую  армию.  Ќекоторые
имперские  ревизоры  склонны  обвинЯть  его  в  неэффективной  организации
работы.
   „ендарийский пилот, отключив системы катера, вышел в коридор, закрыв за
собой люк. Ћн кивнул Њайлзу.
   - Џока Я ждал вас в порте Ѓошен, сэр,  Я  услышал  в  местных  новостЯх
короткое сообщение, которое может вас заинтересовать. ‡десь, на  ќскобаре,
это только короткое маловажное сообщение.
   - Ќу, сержант ‹ажуи, - вопросительно приподнЯл бровь Њайлз.
   - –етагандийцы только что объЯвили, что уходЯт с Њэрилака. Ћни называют
это... как там... "‚ свЯзи с огромным прогрессом в  культурных  свЯзЯх  мы
передаем внутренние вопросы местной полиции".
   Њайлз торжествующе сжал кулаки.
   - „ругими словами, они бросили свое марионеточное правительство! •а!  -
Ћн несколько раз подпрыгнул на одной ножке и  хлопнул  Љуин  по  плечу.  -
‘лышала, ќлли! Њы победили! џ хочу сказать - они победили, мэрилакцы!
   "Ќаши жертвы оправданны..."
   Ћн сглотнул комок в горле, чтобы не разрыдатьсЯ  или  не  устроить  еще
какой-нибудь дури.
   - ‘делайте одолжение, ‹ажуи. Џередайте это по флоту. ‘кажите  им:  "‚ы,
ребЯта, хорошо поработали". Ђ?
   - …сть, сэр. ‘ удовольствием.
   ‘иЯющий пилот отдал честь и поспешил исполнить приказ.
   Њайлз торжественно улыбнулсЯ.
   - ‚идишь, ќлли! ’о, что только что приобрел ‘аймон  €ллиан,  все  равно
обошлось бы дешево, заплати он хоть в тысЯчу раз  больше.  Џолномасштабное
цетагандийское вторжение сначала замедлено,  потом  приостановлено,  потом
дезорганизовано - и, наконец, разбито! - €  Яростно  прошептал:  -  €  это
сделал Я!
   Љуин тоже улыбалась, но несколько иронично.
   - ќто прекрасно, но, если  Я  правильно  понЯла  подтекст,  барраЯрскаЯ
‘лужба безопасности хотела,  чтобы  цетагандийскаЯ  военщина  втЯнулась  в
партизанскую войну на Њэрилаке. Ќа неопределенно  долгое  времЯ.  ЋтвлекаЯ
цетагандийцев от барраЯрских границ и п-в-туннелей.
   - Ћни это нигде не записали, - ощерилсЯ Њайлз. - ‘аймон сказал  только:
"Џо мере возможности помогай мэрилакцам". €менно так и  был  сформулирован
его приказ.
   - Ќо тебе же прекрасно известно, чего он хотел!
   - —етыре кровавых года - больше чем достаточно. џ не предал ЃарраЯр.  €
никого не предал.
   - Ђга? Ђ если ‘аймон €ллиан настолько хитроумнее тебЯ, то каким образом
прошел все-таки твой вариант? Њайлз, когда-нибудь у  тебЯ  закончатсЯ  все
отговорки - и что ты тогда будешь делать?
   Ћн улыбнулсЯ и покачал головой, отказываЯсь отвечать.


   Њайлз как на крыльЯх летел к своей  каюте  на  "’риумфе".  ЋглЯнувшись,
чтобы убедитьсЯ, что вокруг никого  нет,  он  обнЯл  и  поцеловал  Љуин  -
крепким поцелуем, которого им должно было хватить надолго, - и она ушла  к
себе. Ћн вошел в каюту,  и  за  ним  со  вздохом  сомкнулись  двери,  эхом
повторив его собственный вздох. ‘нова дома.
   ќто действительно дом - длЯ половины его  "Я",  подумал  Њайлз,  швырЯЯ
сумку на кровать  и  направлЯЯсь  в  душ.  „есЯть  лет  назад  лорд  Њайлз
”оркосиган в момент крайней необходимости изобрел длЯ  прикрытиЯ  адмирала
Ќейсмита и отчаЯнно блефовал, прибираЯ к  рукам  поспешно  переименованных
дендарийских наемников. ЃарраЯрскаЯ ‘лужба  безопасности  обнаружила,  что
это прикрытие небесполезно... Ќет. Ќадо  отдать  должное  тем,  кто  этого
заслуживает: это он сам  убеждал,  интриговал,  и  заставлЯл  Ѓезопасность
найти этому прикрытию применение.
   "Ћсторожнее выбирай, кем притворЯтьсЯ. Ђ то можешь им стать".
   Љогда адмирал Ќейсмит перестал быть  только  прикрытием?  Љонечно,  это
происходило постепенно, но главным образом  после  ухода  в  отставку  его
наставника - коммодора ’анга. €ли, возможно, хитроумный ’анг первым понЯл,
что больше нет необходимости поддерживать "адмирала Ќейсмита". Џока  Њайлз
принимал  душ,  у  него  перед  глазами  роились  разноцветные   диаграммы
организации  ‘вободного   флота   дендарийских   наемников.   Џерсонал   -
оборудование - управление - снабжение... Ћн знал каждый  корабль,  каждого
бойца, каждый катер, каждую единицу  вооружениЯ.  Ћн  знал,  как  это  все
сочетаетсЯ между собой, что надо делать в первую, вторую, третью, двадцать
пЯтую очередь... Љак поместить четко выверенную силу на наиболее  решающую
тактическую позицию. ‚от что такое опыт: он может  посмотреть  на  корабль
вроде "’риумфа" и мысленным взором увидеть сквозь  стены  все  технические
детали, все сильные и слабые места... Џосмотреть на отрЯд коммандос или на
стол, вокруг которого на брифинге сидЯт капитаны и  капитаны-владельцы,  и
знать, что сделает или скажет каждый, прежде чем они сами будут это знать.
   "џ на пике. Ќаконец-то. џ на самой вершине. ‘ помощью  этого  рычага  Я
могу двигать целые миры".
   Ћн переключил душ на режим сушки,  ощутив  волну  теплого  воздуха.  Ћн
вышел из душа, все еще посмеиваЯсь.
   "ќто как раз по мне".
   …го смех изумленно замер, когда он открыл дверцу шкафа  с  мундирами  и
обнаружил, что шкаф пуст. Ќеужели денщик забрал все в чистку и починку? ‘о
всевозрастающим изумлением он проверил другие  Ящики  и  обнаружил  только
остатки  совершенно   гражданских   костюмов,   которые   надевал,   когда
требовалось  растЯнуть  цепочку  ложных  персон   и   выступить   в   роли
дендарийского шпиона. Џлюс  самое  поношенное  нижнее  белье.  ќто  что  -
розыгрыш? …сли так, то он посмеетсЯ последним. ѓолый  и  рассерженный,  он
рывком открыл шкафчик, в котором жила его космическаЯ бронЯ. Џуст. ќто его
потрЯсло. "Љто-то, должно быть, унес ее в технический отдел длЯ калибровки
или тактического программированиЯ,  или  еще  за  чем-нибудь".  Ќо  денщик
должен был бы уже ее вернуть. Ђ что, если она срочно понадобитсЯ?
   Џора. ‹юди уже собираютсЯ.  Љуин  как-то  утверждала,  что  он  мог  бы
поЯвитьсЯ на людЯх нагишом - и только заставил бы  окружающих  чувствовать
себЯ неловко из-за того,  что  они  одеты.  Ќа  мгновение  ему  захотелось
проверить это утверждение, но  по  зрелом  размышлении  он  все  же  надел
рубаху, брюки и сандалии, в которых прилетел. …му не нужен  мундир,  чтобы
вести брифинг, - уже не нужен.
   Џо дороге на собрание он догнал в коридоре ‘энди ѓерелд, возвращавшуюсЯ
с дежурства, и дружески ей кивнул. Ћна повернулась и изумленно попЯтилась.
   - ‚ы вернулись, сэр! ‚от это быстро!
   Ћн не стал бы характеризовать  длившуюсЯ  несколько  недель  поездку  в
имперскую штаб-квартиру на ЃарраЯре как быструю.  Ќаверное,  она  имеет  в
виду его полет на планету.
   - ќто занЯло всего пару часов.
   - —то? - Ћна наморщила носик. Ћна продолжала пЯтитьсЯ, пока не уперлась
в конец коридора.
   …го  ждал  конференц-зал,  полный  старших  офицеров,  собравшихсЯ   на
брифинг. Џомахав рукой, он нырнул в лифтовую шахту.
   ‘идевшие вокруг темного полированного стола были успокаивающе  знакомы.
Љапитан "’риумфа" Ћзен. ќлен Ѓотари-„жезек, недавно получившаЯ  повышение,
став капитаном "Џерегрина". …е муж, коммодор Ѓаз „жезек.  ѓлавный  инженер
флота, он в отсутствие Њайлза отвечал за весь  ремонт  и  переоборудование
дендарийского флота на орбите ќскобара. ќта чета, оба барраЯрцы, вместе  с
Љуин были среди тех немногих, кто знал о  двойной  жизни  Њайлза.  Љапитан
"Џартизана" ’рузилло и еще дюжина других, проверенных и верных. …го люди.
   Ѓел ’орн с "ЂриэлЯ" опаздывал. ‘транно. Ћдной  из  главных  черт  ’орна
было неутолимое любопытство: длЯ  бетанского  гермафродита  брифинг  перед
новой  операцией  был  все  равно  что  подарок  к  ‡имнепразднику.  Њайлз
повернулсЯ  к  ќлен  Ѓотари-„жезек,  чтобы  поболтать,  пока   они   будут
дожидатьсЯ.
   - ’ебе удалось навестить мать на ќскобаре?
   - „а, спасибо. - Ћна  улыбнулась.  -  Ѓыло...  приЯтно  немного  побыть
вместе. Њы поговорили о таких вещах,  о  которых  не  могли  говорить  при
первой встрече.
   Њайлз решил, что это было полезно им обеим. Љазалось, взглЯд ќлен  стал
немного менее напрЯженным. Џостепенно все будет лучше и лучше.
   - •орошо.
   Ћн повернулсЯ к вновь раздвинувшимсЯ дверЯм - но это была только  Љуин,
беззаботно  вошедшаЯ  с  пачкой  секретных  дел.  Ћна  снова   оделась   в
повседневный офицерский мундир и выглЯдела непринужденно, но  по-деловому.
ќлли вручила дела Њайлзу, он загрузил их в комм-устройство и подождал  еще
минуту. Ѓел ’орн по-прежнему не поЯвлЯлсЯ.
   ђазговоры затихли.  Ћфицеры  внимательно  смотрели  на  него,  призываЯ
начать серьезный разговор.  Ќечего  стоЯть  и  грызть  ногти.  Џрежде  чем
включить дисплей, он осведомилсЯ:
   - „лЯ опозданиЯ капитана ’орна есть причина?
   Ћни посмотрели на него, потом переглЯнулись.
   "Ќе может быть, чтобы с Ѓелом что-то случилось, мне доложили  бы  сразу
же".
   Ќо все-таки сердце у него замерло.
   - ѓде Ѓел ’орн?
   ‚зглЯдами все поручили говорить ќлен Ѓотари-„жезек. „урной знак.
   - Њайлз, - нерешительно проговорила она, -  Ѓел  должен  был  вернутьсЯ
раньше тебЯ?
   - ‚ернутьсЯ? Ѓел улетел?
   Ћна смотрела на него так, словно он сошел с ума.
   - Ѓел улетел с тобой на "Ђриэле", три днЯ тому назад.
   Љуин резко поднЯла голову:
   - ќто невозможно.
   - ’ри днЯ назад мы только подлетали к ќскобару, - объЯснил Њайлз. •олод
в его груди превращалсЯ почти в абсолютный.  Ћн  уже  не  чувствовал,  что
владеет собравшимисЯ. Ќаоборот, их лица вдруг стали расплыватьсЯ.
   - ’ы забрал с собой ‡еленый отрЯд. Ќа новую  операцию,  сказал  Ѓел,  -
добавила ќлен.
   - ‚от новаЯ операциЯ. - Њайлз постучал по  дисплею.  †уткое  объЯснение
случившемусЯ начало возникать у него в уме, поднимаЯсь из  ледЯной  черной
дыры, образовавшейсЯ  в  груди.  ‚ыражениЯ  лиц  собравшихсЯ  тоже  начали
разделЯтьсЯ: меньшинство, знавшее о заварухе на ‡емле два года тому назад,
пришло в ужас - да, они думают то же, что и он, -  а  остальные  пришли  в
полное недоумение...
   - € куда Я направилсЯ? - осведомилсЯ  Њайлз.  …му  показалось,  что  он
говорит мЯгко, но некоторые Явно содрогнулись.
   - Ќа Ђрхипелаг „жексона.
   ќлен посмотрела ему прЯмо в глаза с таким же выражением, какое бывает у
биолога,  готовЯщегосЯ  препарировать  неизвестное  существо.  Ќеожиданное
недоверие...
   "Ђрхипелаг „жексона. Ќу, это все".
   -  Ѓел  ’орн?  "Ђриэль"?  ’аура?  Ќа  Ђрхипелаге  „жексона?   -   Њайлз
задохнулсЯ. - Ѓоже милостивый...
   - Ќо если вы - это вы, - сказал ’рузилло, - то  кто  был  тут  три  днЯ
назад?
   - …сли ты - это ты, - мрачно подчеркнула ќлен. ’е,  кто  был  в  курсе,
смотрели на него так же мрачно.
   -  ‚идите  ли,  -  объЯснил  Њайлз  той  части   собравшихсЯ,   которые
недоумевали, - у некоторых бывают злобные близнецы. Њне повезло меньше.  “
менЯ - близнец-идиот.
   - ’вой клон, - сказала ќлен.
   - Њой брат, - механически поправил он.
   - Њаленький Њарк Џьер, - сказала Љуин. - Ђх, дерьмо...


        3

   ’ошнота подступила к горлу,  стены  покачнулись,  в  глазах  потемнело.
‘транные ощущениЯ п-в-перехода исчезли - как и поЯвились  -  внезапно,  но
осталось долгое внутреннее эхо, словно после  удара  в  гонг.  Ћн  глубоко
вздохнул. —етвертый переход за времЯ полета. "Ђриэль" уже три днЯ в  пути.
„о Ђрхипелага „жексона еще пЯть - почти полпути.
   Љлон оглЯдел каюту  Ќейсмита.  „ольше  скрыватьсЯ  невозможно,  ни  под
предлогом болезни, ни под предлогом  нейсмитовской  черной  депрессии.  Ћн
должен во всех подробностЯх обсудить с ’орном предстоЯщую операцию - налет
дендарийских наемников на Ясли клонов. Ќу что ж, нельзЯ сказать,  что  эти
три днЯ прошли впустую, по крайней мере он успел изучить вахтенные журналы
"ЂриэлЯ" за последние  два  года  -  с  момента  своей  первой  встречи  с
дендарийцами.
   “вы, как раз об этой самой встрече - встрече адмирала Ќейсмита со своим
клоном на старой ‡емле - в журнале почти ничего  не  говорилось.  ‡ато  во
множестве попадались записи о реабилитации раненых, о переоборудовании,  о
сварах с поставщиками и о  брифингах  инженеров.  €  только  один  приказ,
имевший отношение к его, клона, похождениЯм: после сообщениЯ о том, что на
‡емле видели клона адмирала Ќейсмита, следовало предупреждение,  что  клон
может попытатьсЯ выдать себЯ за адмирала. „авалась  ошибочнаЯ  информациЯ,
что при сканировании в ногах клона видны нормальные кости. Џри  задержании
клона было приказано пользоватьсЯ только парализаторами.  €  все.  Ќикаких
объЯснений, никаких поправок, никаких дополнительных сведений. ‚се доклады
Ќейсмита-”оркосигана высшему командованию были преимущественно  устными  и
документально не фиксировались - все хранилось в тайне от дендарийцев.  Ќу
что ж, а вот это как раз на пользу.
   Ћткинувшись в кресле, он угрюмо смотрел на экран комма. ‚  дендарийских
данных его называли Њарком.
   "ќто еще одна вещь, которую на ЃарраЯре не выбирают, - сказал ему Њайлз
Ќейсмит ”оркосиган, - Њарк Џьер.  ’ы  -  лорд  Њарк  Џьер  ”оркосиган.  Ќа
ЃарраЯре титул даетсЯ с рождениЯ".
   Ќо он не на ЃарраЯре и сделает все, от него  зависЯщее,  чтобы  никогда
там не оказатьсЯ.
   "’ы мне не брат, и ЊЯсник  Љомарры  мне  не  отец,  -  в  тысЯчный  раз
мысленно возразил он. - “ менЯ нет матери. џ - из репликатора".
   Ќо с тех пор сомнениЯ  уже  не  оставлЯли  его,  и  он  не  мог  больше
радоватьсЯ очередному удачному  псевдониму.  ‚нушительные  имена,  простые
имена, причудливые имена, странные, обычные,  глупые...  „ольше  всего  он
прожил под именем џна ”андермарка  -  первое,  неуверенное  приближение  к
осознанию себЯ как личности.
   "’ебЯ зовут Њарк! - кричал Њайлз, когда  его  волокли  -  он  тогда  не
сомневалсЯ - на смерть. - Њарк! ‘лышишь?"
   "џ не Њарк и не брат тебе, слышишь, ты, псих!"
   Ћн сопротивлЯлсЯ горЯчо, отчаЯнно, изо всех сил, но когда эхо  протеста
стихло, он вдруг осознал, что он - никто. ‚ообще никто.
   „ико разболелась голова: боль вползла  по  позвоночнику,  через  шею  и
растеклась под кожей.
   "Ќе брат тебе". Ќо если быть абсолютно честным, Ќейсмита  никак  нельзЯ
обвинить в том,  что  он  сознательно  навЯзал  своему  клону  жизнь.  „а,
разумеетсЯ, они генетически идентичны. Ђ может, просто  все  дело  в...  в
намерении? € в том, кто платит деньги?
   ‚о времЯ последних судорог комаррского сопротивлениЯ, когда из какой-то
клиники на ЃарраЯре был  похищен  образец  ткани,  лорду  Њайлзу  Ќейсмиту
”оркосигану едва исполнилось шесть лет. Њайлз как таковой ни на  ЃарраЯре,
ни на Љомарре ни длЯ кого  не  представлЯл  интереса.  ‚  центре  вниманиЯ
находилсЯ его  отец.  Ђдмирал  граф  ќйрел  ”оркосиган,  регент  ЃарраЯра,
Џокоритель (или ЊЯсник) Љомарры. ќйрел  ”оркосиган  приложил  все  усилиЯ,
чтобы завоевать Љомарру  длЯ  ЃарраЯрской  империи.  €  сделалсЯ  объектом
ненависти и мести Љомаррского ‘опротивлениЯ. ‘о временем надежда на  успех
‘опротивлениЯ угасла. Ќадежда отомстить, напротив, росла, питаЯсь  горечью
изгнаниЯ. ‹ишившись армии,  оружиЯ  и  какой  бы  то  ни  было  поддержки,
единственнаЯ группа комаррцев  строила  планы  медленной  безумной  мести.
“дарить по отцу через сына, которого он, как известно, обожает...
   Љомаррцы, как чернокнижник из легенды, заключили сделку  с  дьЯволом  и
создали  гомункулуса.  Ќезаконнорожденный  клон,  подумал  он  с   горькой
усмешкой. Ќо потом все пошло не так. Њайлз - калека,  отравленный  еще  до
рождениЯ очередным смертельным врагом своего отца,  развивалсЯ  совершенно
непредсказуемо, чего нельзЯ было сказать о его генетической копии... ќто и
стало первым ключом к разгадке, подумал он. Љогда другие  клоны  ходили  к
врачам лечитьсЯ, они возвращались еще более крепкими и здоровыми  и  росли
быстрее. Љогда к врачам ходил он - а такое случалось очень часто, -  после
мучительных процедур он заболевал и словно прекращал расти. ‘кобы, которые
ему накладывали на кости, на шею, на спину,  превратили  его  в  горбатого
карлика - точное подобие Њайлза.
   "џ мог бы вырасти нормальным, не будь Њайлз ”оркосиган калекой".
   Љогда он понЯл, какова истиннаЯ цель  созданиЯ  остальных  клонов  -  а
среди детей, несмотрЯ на все стараниЯ воспитателей,  ходили  самые  разные
слухи, - он даже втайне обрадовалсЯ своему физическому уродству.  …два  ли
они надумают использовать такое  тело  длЯ  пересадки  мозга.  Њожет,  его
сочтут  непригодным,  может,  он  еще  избавитсЯ  от  любезных,  улыбчивых
слуг-тюремщиков...
   ђеальное  избавление  -  в  четырнадцать  лет,  когда  за  ним  прибыли
комаррские владельцы, - походило на чудо.  Ђ  потом  началась  подготовка.
ЃесконечнаЯ суроваЯ муштра, зубрежка, промывание мозгов. ‘начала судьба  -
любаЯ судьба - казалась счастьем по  сравнению  с  тем,  что  ожидало  его
друзей-клонов. Ћн упорно  готовилсЯ  подменить  Њайлза  и  отомстить  злым
барраЯрцам за родную Љомарру (которую, надо сказать, он никогда не видел).
Ќо обучаЯсь на Њайлза ”оркосигана, он оказалсЯ в той же  ситуации,  что  и
знаменитый заЯц из парадокса ‡енона, который  никогда  не  сможет  догнать
черепаху. ‘колько бы он ни узнавал, как бы отчаЯнно ни зубрил, как  сурово
ни наказывали его за ошибки, Њайлз училсЯ быстрее и  всегда  знал  больше.
Љак только клон достигал очередной точки,  его  близнец  вновь  оказывалсЯ
впереди - не важно, в интеллектуальном или в каком-либо  ином  плане.  ќто
были настоЯщие гонки.
   Ђ потом, когда комаррцы решили осуществить подмену,  начались  гонки  в
самом прЯмом смысле слова. Ћни гонЯлись за неуловимым Њайлзом ”оркосиганом
по всей ѓалактике, даже не  подозреваЯ,  что  когда  исчезает  лорд  Њайлз
”оркосиган, поЯвлЯетсЯ адмирал Ќейсмит. Љомаррцы так ничего и не узнали. €
лишь случай в конце концов свел два года  назад  на  ‡емле  Њайлза  и  его
двойника.
   Ќо комаррцы просчитались. Ћни не предусмотрели главного: когда всЯ  эта
безумнаЯ гонка только начиналась, клон - после психологической обработки -
был всецело пре