 Ђ  вдруг  кто-нибудь
подумает, что куда проще пересадить мозг Њайлза  в  теплое  и  живое  тело
Њарка, избежав тем самым сложнейшей  операции  по  восстановлению  грудной
клетки  криотрупа?  Њарк  настолько  перепугалсЯ,  что   уже   готов   был
добровольно предложить такой план - лишь бы долго не мучитьсЯ.
   Ћн был уже на грани безумиЯ, когда вспомнил, что криокамера  все  равно
потерЯна, и опасность остаетсЯ чисто умозрительной. Џо крайней мере до тех
пор, пока не отыщетсЯ  криокамера.  ‚  темной  каюте,  зарывшись  лицом  в
подушку, он вдруг осознал,  что  затеЯл  всю  эту  отчаЯнную  операцию  по
освобождению клонов, чтобы увидеть уважение на лице Њайлза!
   "Ќу, такую возможность ты практически свел к нулю, верно?"
   Ћсвобождение от круговерти отчаЯниЯ давали только еда и сон. ‡апихнув в
себЯ полный рацион, Њарк впадал в такое  отупение,  что  мог  на  короткое
времЯ заснуть. ‘тремЯсь забытьсЯ, он уговорил мрачного дендарийца, который
трижды в день просовывал ему в дверь подносы, приносить лишнюю еду.  Ќу  а
поскольку наемники Явно не считали свои полевые рационы особым лакомством,
возражать никто не стал.
   …ще один дендариец принес  Њарку  комплект  одежды  Њайлза  из  запасов
"ЂриэлЯ". ‡наки различиЯ были тщательно спороты.
   Ќа третий день Њарк бросил все попытки застегнуть поЯс форменных брюк и
перешел на трикотажные костюмы. € тут на него снизошло озарение.
   "Ћни не смогут менЯ заставить играть Њайлза, если Я  не  буду  на  него
похож!"
   € с этого момента Њарк потерЯл ощущение  времени.  Ћдин  дендариец  так
разозлилсЯ на его бесконечные просьбы  о  лишних  рационах,  что  притащил
полный Ящик, шмЯкнул об пол и велел Њарку больше никого не  дергать.  Њарк
осталсЯ  наедине  со  своей  операцией  по  самоспасению  и  углубилсЯ   в
хитроумные расчеты. Ћн  слышал,  что  пленным  удавалось  прорыть  подкоп,
пользуЯсь одной только ложкой. Ђ чем он хуже других?
   ‚ глубине души он понимал, что это совершенно безумнаЯ затеЯ,  но  зато
теперь у него поЯвилась цель. € неожиданно оказалось, что у  него  слишком
мало времени. Њарк тщательно изучал сведениЯ  о  питательности  продуктов.
…сли бы он  не  шевелилсЯ,  одного  рациона  хватило  бы  на  целый  день.
‘ледовательно, все, что сверх того, должно  превращать  его  в  не-Њайлза.
Љаждые четыре плитки дадут килограмм лишнего веса. †аль, конечно, что  еда
так однообразна...
   Ќо все равно времени оставалось слишком мало. ‚ итоге он запаниковал  и
ел беспрерывно, пока остраЯ боль не вынуждала  его  остановитьсЯ.  ’ак  он
соединил удовольствие, мЯтеж  и  наказание.  Ћщущение  было  странным,  но
приЯтным.


   Љуин вошла без стука и решительно переключила освещение на максимальную
Яркость.
   Њарк, вскрикнув, закрыл лицо руками. ‚ырванный из тревожной дремоты, он
перевернулсЯ на постели и, моргаЯ, попыталсЯ разглЯдеть  показаниЯ  хроно.
Љуин пришла за ним на день раньше, чем  он  ожидал.  ‚идимо,  дендарийские
корабли летели с максимальным ускорением.
   "ѓосподи, помоги!"
   - ‚ставай, - приказала Љуин. Ћна наморщила нос. -  ЏомойсЯ.  €  надевай
вот этот мундир.
   € она положила на кровать что-то густо-зеленое с золотом.  “  ќлли  был
такой вид, будто ей очень хочетсЯ швырнуть мундир ему в лицо, и  по  тому,
как бережно она уложила костюм, Њарк заключил, что он принадлежит Њайлзу.
   - џ встану, - ответил Њарк. - € вымоюсь. Ќо Я не надену этот мундир - и
вообще никакого мундира не надену.
   - Ѓудешь делать то, что прикажут.
   - ќто - мундир барраЯрского офицера. Ћн олицетворЯет  реальную  власть.
ЃарраЯрцы вешают тех, кто надевает чужие мундиры.
   Њарк отбросил одеЯло и сел. “ него немного кружилась голова.
   - Ѓоги! - придушенным голосом ахнула Љуин. - —то ты с собой сделал?
   - Џолагаю, - гордо сказал Њарк, - вы все равно можете запихнуть менЯ  в
мундир. Ќо советую вам подумать, как это будет смотретьсЯ.
   € поплелсЯ в ванную.
   “мывшись и снЯв депилЯтором  щетину,  Њарк  осмотрел  результаты  своей
попытки к бегству. †аль, времени не хватило. Џравда, он снова  набрал  тот
вес, который ему пришлось сбросить, чтобы  сыграть  адмирала  Ќейсмита  на
ќскобаре, плюс, может быть, немного лишнего, и всего за четырнадцать дней.
Ќамек  на  двойной  подбородок.  †ивот  болезненно  растЯнулсЯ,  так   что
двигатьсЯ приходилось очень осторожно.
   "Њало. „лЯ безопасности - мало".
   Љуин - это Љуин. Ќе в ее натуре было сразу отступать. Љогда она все  же
попробовала напЯлить на Њарка барраЯрский мундир, он  тут  же  ссутулилсЯ.
‚печатление получилось... ну очень невоенное. ќлли с  рычанием  сдалась  и
разрешила ему самому  подобрать  себе  одежду.  Њарк  выбрал  чистую  пару
трикотажных корабельных  брюк,  мЯгкие  тапочки  и  свободный  гражданский
пуловер Њайлза с  широкими  рукавами  и  вышитым  поЯсом.  ‘  минуту  Њарк
раздумывал,  что  больше  досадит  Љуин:  если  он  повЯжет  поЯс   поверх
округлившегосЯ животика, по экватору, или снизу, как поддержку. ‘удЯ по ее
кислому виду - внизу. ’ак он его и оставил.
   Љуин почувствовала его отчаЯнную отвагу.
   - ђазвлекаешьсЯ? - саркастически спросила она.
   - ‘егоднЯ больше ничего веселенького не будет. ’ак ведь?
   Љуин разжала кулак, невесело признаваЯ его правоту.
   - Људа вы менЯ ведете? € если уж на то пошло - где мы?
   - Ќа орбите Љомарры. Њы сейчас тайно перелетим в  капсуле  на  одну  из
барраЯрских военных станций. ’ам у нас состоитсЯ очень секретнаЯ встреча с
шефом €мперской  службы  безопасности,  капитаном  ‘аймоном  €ллианом.  Ћн
прилетел  с  ЃарраЯра  на  курьерском  корабле   в   ответ   на   довольно
двусмысленное шифрованное сообщение, которое Я  отправила.  …му  очень  не
терпитсЯ узнать, с чего это Я нарушила его распорЯжение. Ћн спросит, в чем
дело. €, - тут голос у нее сорвалсЯ, и она  глубоко  вздохнула,  -  Я  ему
расскажу.
   ќлли провела его по "Џерегрину".  ‚се  коридоры  казались  опустевшими.
Ќет, не опустевшими. Ћчищенными.
   Ћни  вошли  в  капсулу,  где   за   пультом   управлениЯ   уже   сидела
Ѓотари-„жезек. Љогда  она  через  плечо  оглЯнулась  на  Њарка,  глаза  ее
удивленно раскрылись, а темные выгнутые брови нахмурились.
   - „ьЯвольщина, Њарк.  ’ы  выглЯдишь,  как  утопленник,  который  неделю
пролежал в воде.
   "€ чувствую Я себЯ не лучше", - подумал Њарк, но сказал только:
   - ‘пасибо.
   ќлен фыркнула - он не понЯл, насмешливо, сердито или презрительно  -  и
снова повернулась  к  пульту.  ‹юк  закрылсЯ,  разжались  захваты,  и  они
бесшумно отчалили от "Џерегрина". Џри переходе от невесомости к  ускорению
Њарку снова пришлось вспомнить о своем туго набитом животе.
   - Џочему глава имперской разведки всего лишь капитан? -  спросил  Њарк,
стараЯсь отвлечьсЯ от неприЯтных ощущений. - ‚едь не из-за секретности  же
- все равно все знают, кто он такой.
   - …ще одна барраЯрскаЯ традициЯ, - ответила ќлен. Ќа слове "традициЯ" в
ее голосе послышалась горечь. - Џредшественник €ллиана,  покойный  великий
капитан Ќегри,  не  захотел  принЯть  повышений  после  капитана.  ‚идимо,
приближенному императора ќзара это было ни к чему. ‚се знали, что Ќегри  -
голос императора, и его приказы распространЯлись на  все  чины  и  званиЯ.
€ллиан... наверное, он  стеснЯетсЯ  оказатьсЯ  выше  по  званию,  чем  его
прежний шеф. Ќо  получает  он  жалованье  вице-адмирала.  Ђ  тот  беднЯга,
который возглавит службу безопасности после  €ллиана,  наверное,  вынужден
будет навечно остатьсЯ капитаном.
   Ћни приближались к орбитальной станции. Њарку  наконец  удалось  далеко
внизу разглЯдеть Љомарру: с орбиты она казалась полумесЯцем.  ќлен  строго
придерживалась  траектории,  заданной  предельно  лаконичным  диспетчером.
Џосле напрЯженного обмена паролЯми им разрешили стыковку.
   “ люка гостей встретили два молчаливых охранника,  очень  аккуратных  и
подтЯнутых. ЃарраЯрцы провели их в небольшую каюту без окон,  превращенную
в кабинет: комм-пульт, три кресла - и все. Ќикаких излишеств.
   - ‘пасибо. Њожете идти, - сказал  мужчина,  сидевший  за  комм-пультом.
Ћхранники бесшумно исчезли.
   Њужчина, казалось, немного расслабилсЯ. Ћн кивнул Ѓотари-„жезек:
   - Џривет, ќлен. ђад тебЯ видеть.
   ‚ голосе прозвучало неожиданное тепло  -  словно  дЯдюшка  приветствует
любимую племЯнницу.
   Њарк сразу узнал ‘аймона €ллиана. €менно таким он  и  был  на  записЯх,
которые показывал ѓален: худощавый стареющий мужчина, с сединой,  приливом
поднимавшейсЯ в темно-русых волосах от висков. Ћкруглое  лицо  с  курносым
носом слишком изборождено морщинами, чтобы казатьсЯ моложавым. €ллиан  был
в мундире, с воротничка мигало Ќедремное око  -  символ  €мперской  службы
безопасности.
   € тут Њарк заметил, что €ллиан, в свою очередь,  уставилсЯ  на  него  с
каким-то ужасно странным выражением.
   - ѓосподи, Њайлз, ты... - Ћн осексЯ, и  во  взглЯде  зажглась  догадка.
€ллиан снова откинулсЯ на спинку стула. - Ђ! - …го губы чуть  искривились.
- ‹орд Њарк. ‹еди ”оркосиган будет вам очень рада. € Я очень  рад  наконец
встретитьсЯ с вами.
   Љазалось, €ллиан говорит совершенно искренне.
   "ќта радость ненадолго, - безнадежно подумал  Њарк.  -  €  почему  лорд
Њарк? Ћн, наверное, шутит!"
   - € еще Я очень рад снова знать, где  вы  находитесь.  џ  так  понимаю,
капитан Љуин, что сообщение моего департамента  относительно  исчезновениЯ
лорда Њарка наконец до вас дошло?
   - Ќет. Џока нет. Ќаверное, его пересылают с  места  нашей...  последней
остановки.
   €ллиан изумленно поднЯл брови:
   - ’ак лорд Њарк пришел добровольно?  €ли  это  мой  бывший  подчиненный
послал его мне?
   - Ќи то, ни другое, сэр.
   Љазалось, Љуин трудно говорить. ќлен даже не пыталась.
   €ллиан подалсЯ вперед.
   - ’ак что за недопеченную нахальную выдумку он послал вас  проталкивать
под  вывеской:  "џ  считал,  что  вы  посоветовали  бы  мне  поступать  по
обстановке, сэр"? ‡а что мне платить на этот раз?
   - Ќикакой выдумки, сэр. - Љуин  побледнела.  -  Ќо  счет  будет  просто
чудовищный.
   - „а? - сказал он после секундного молчаниЯ.
   Љуин  положила  руки  на  пульт.  Њарку  показалось,  что  это  не  длЯ
внушительности, а просто чтобы не упасть.
   - €ллиан, у нас проблема. Њайлз погиб.
   €ллиан словно окаменел. Џотом резко повернулсЯ на стуле спиной  к  ним,
так что Њарк видел только его затылок. Њакушка начала лысеть. Љогда €ллиан
наконец  повернулсЯ,  на  его  застывшем  лице  пролегли  новые   морщины,
глубокие, как шрамы.
   - ќто не проблема, Љуин, - прошептал он. - ќто катастрофа.
   Ћн крепко прижал обе ладони к пульту - очень осторожно.  "’ак  вот  где
Њайлз подхватил это движение!" - некстати подумал Њарк.
   - Ћн в криокамере. - Љуин облизала пересохшие губы.
   €ллиан закрыл глаза. ѓубы его шевелились, то ли  в  молитве,  то  ли  в
проклЯтиЯх... Ќо он только мЯгко произнес:
   - ‘ этого можно было бы начать. Ћстальное можно вывести логически. - Ћн
снова  открыл  глаза,  пытаЯсь  сосредоточитьсЯ.  -  ’ак  что   случилось?
Ќасколько тЯжело он был ранен? Ќадеюсь, не в голову? Ќасколько хорошо  его
обработали?
   - џ сама помогла его обработать. ‚  боевых  условиЯх.  Џо...  по-моему,
обработали хорошо. Ќо невозможно сказать, пока...  „а.  Ћн  получил  очень
тЯжелое ранение в грудь. Ќасколько Я могла судить, выше шеи все цело.
   €ллиан осторожно выдохнул:
   - ‚ы правы, Љуин.  Ќе  катастрофа.  ‚сего  лишь  проблема.  џ  отправлю
сообщение в ”орбарр-‘ултан,  в  госпиталь,  чтобы  ждали  своего  любимого
пациента. Њы можем погрузить криокамеру на мой курьер немедленно.
   Џохоже, от облегчениЯ он говорит слишком много.
   - ќ-э... нет, - прервала его Љуин.
   - „оговаривай, Љуин, - сказал он с плохо скрытым ужасом.
   - Њы потерЯли криокамеру.
   - Љак можно было потерЯть криокамеру?
   - Ћна была переноснаЯ. - Џерехватив обжигающий взглЯд, ќлли поспешила с
докладом. - …е оставили  внизу  при  поспешном  отлете.  Ѓыло  два  боевых
катера. € на  каждом  считали,  что  криокамера  -  на  втором.  ‚опрос  в
неточности свЯзи  -  клЯнусь,  Я  проверЯла!  ’ак  случилось,  что  медик,
которому поручили криокамеру, был отрезан от катера. Ћн оказалсЯ  рЯдом  с
коммерческой посылочной станцией. Њы считаем, что он  отправил  криокамеру
по почте.
   - ‚ы считаете? џ еще  спрошу,  что  это  была  за  боеваЯ  операциЯ  на
поверхности планеты. Људа он ее отправил?
   - ‚ том-то и дело: мы не знаем.  Њедика  убили  прежде,  чем  он  успел
сказать. ‘ейчас криокамера может оказатьсЯ где угодно.
   €ллиан откинулсЯ на спинку стула:
   - џсно. € все это произошло... Љогда? € где?
   - „ве недели и три днЯ назад, на Ђрхипелаге „жексона.
   - џ отправил вас всех к €ллирии через станцию ‚ега.  Љакого  черта  вас
понесло на Ђрхипелаг „жексона?
   Љуин встала "вольно" и сдержанно, в коротких словах, рассказала  все  с
самого начала.
   - “ менЯ тут полный отчет со всеми  нашими  записЯми  и  личный  журнал
Њайлза, сэр. - Ћна положила на комм-пульт куб данных.
   €ллиан посмотрел на куб, как на Ядовитую змею:
   - Ђ сорок девЯть клонов?
   - Ќа борту "Џерегрина", сэр. Њы хотели бы их выгрузить.
   "Њои клоны. —то €ллиан собираетсЯ с ними сделать?"
   Њарк не смел спросить.
   - ‹ичный журнал Њайлза нам  ничего  не  даст,  полагаю,  -  отстранение
заметил €ллиан. - Ћн весьма поднаторел в том, чтобы не записывать.
   €ллиан молча встал и начал расхаживать по кабинету. •ладнокровнаЯ маска
раскололась без всЯкого предупреждениЯ: с исказившимсЯ лицом он повернулсЯ
и со всей силы, так, что кости захрустели, ударил кулаком в стену.
   - Ѓудь он проклЯт, этот парень!  „аже  собственные  похороны  умудрилсЯ
превратить в комедию ошибок!
   Љогда €ллиан снова повернулсЯ к посетителЯм, его лицо было застывшим  и
ничего не выражало. ЏоднЯв глаза, он обратилсЯ к Ѓотари-„жезек.
   - ќлен. џсно,  что  мне  придетсЯ  остатьсЯ  на  Љомарре  и  руководить
поисками из штаб-квартиры  по  внешнегалактическим  делам.  џ,  конечно...
составлю официальное  сообщение  о  пропаже  без  вести  лейтенанта  лорда
”оркосигана и немедленно отправлю его  графу  и  графине  ”оркосиган.  Њне
больно думать, что это сообщение  им  вручит  посторонний,  но  ничего  не
поделаешь.  Ќо  не  согласишьсЯ  ли  ты,  в  качестве  личного  одолжениЯ,
сопроводить лорда Њарка в ”орбарр-‘ултан к ”оркосиганам?
   "Ќет! Ќет! Ќет!" - мысленно закричал Њарк.
   - Њне... не хотелось бы лететь на ЃарраЯр, сэр.
   - “ премьер-министра будут вопросы, на которые сможет  ответить  только
тот, кто при всем присутствовал. ’ы... идеальный курьер длЯ столь  тонкого
дела. Ќе спорю, задача будет очень нелегкой.
   - ‘эр, Я - старший капитан, - затравленно сказала ќлен.  -  џ  не  могу
оставить "Џерегрин". €... откровенно говорЯ... мне не хочетсЯ сопровождать
лорда Њарка.
   - ‚замен Я пообещаю тебе все, что хочешь.
   ќлен колебалась:
   - ‚се?
   Ћн кивнул.
   Ћна взглЯнула на Њарка.
   - џ дала слово, что  все  клоны  дома  Ѓхарапутра  будут  отправлены  в
безопасное место, где о них будут заботитьсЯ и куда  не  смогут  добратьсЯ
джексонианцы. ‚ы поможете мне сдержать слово?
   - Љонечно,  ‘лужбе  безопасности  ничего  не  стоит  сделать  им  новые
биографии. ’ут ничего трудного нет. ‘ размещением будет сложнее. Ќо -  да.
Њы ими займемсЯ.
   "‡аймемсЯ". —то, интересно, он хочет этим сказать? ЌесмотрЯ на  все  их
недостатки, барраЯрцы по крайней мере не практикуют рабство.
   - ќто дети! - выпалил Њарк. - ‚ы должны помнить, что они -  всего  лишь
дети!
   "Ћб  этом  нелегко  помнить",  -  хотел  он  добавить,   но   замолчал,
наткнувшись на холодный взглЯд ќлен.
   €ллиан отвернулсЯ от Њарка:
   - ’огда Я обращусь за советом к графине ”оркосиган. —то-нибудь еще?
   - "Џерегрин" и "Ђриэль"...
   - „олжны пока остатьсЯ на орбите Љомарры и ни  с  кем  не  выходить  на
свЯзь. €звинитесь за менЯ перед своими людьми, но им придетсЯ потерпеть.
   - € вы возьмете на себЯ оплату всей этой истории?
   €ллиан поморщилсЯ:
   - “вы, да.
   - €... и будете изо всех сил искать Њайлза!
   - Ћ, да! - выдохнул он.
   - ’огда полечу, - еле слышно сказала ќлен.
   - ‘пасибо тебе, - негромко отозвалсЯ €ллиан. - Њой  курьерский  корабль
примет вас, как только вы будете готовы. - Ћн неохотно посмотрел на Њарка.
‚сю вторую часть разговора он старалсЯ  на  него  не  глЯдеть.  -  ‘колько
охранников ты желаешь взЯть с собой? - спросил он у Ѓотари-„жезек. - џ дам
им четкие  инструкции,  что,  пока  они  не  доставЯт  вас  к  графу,  они
подчинЯютсЯ только тебе.
   - џ вообще не хотела бы брать охранника,  но,  боюсь,  мне  надо  будет
поспать... „воих.
   €так,  теперь  он  официальный  пленник  императорского   правительства
ЃарраЯра, понЯл Њарк. "Џриехали".
   ќлен поднЯлась и жестом приказала Њарку встать.
   -  Џошли.  Њне  надо  взЯть  с  "Џерегрина"  личные  вещи.  €  передать
командование моему помощнику. € объЯснить людЯм насчет карантина. ’ридцать
минут.
   - •орошо. Љапитан Љуин, задержитесь, пожалуйста.
   - ‘путаюсь, сэр.
   €ллиан встал, чтобы проводить ќлен.
   -  ‘кажи  ќйрелу  и  Љорделии...  -  Ћн  замолчал.   ‚ремЯ   мучительно
замедлилось.
   - ‘кажу, - тихо ответила ќлен. €ллиан кивнул.
   „верь раскрылась. ќлен даже не обернулась, проверЯЯ,  идет  ли  за  ней
Њарк. Љаждые пЯть шагов  ему  приходилось  переходить  на  бег,  чтобы  не
отстать.


   Љаюта на борту скоростного курьера ‘лужбы  безопасности  оказалась  еще
более тесной и похожей на тюремную камеру, чем та, которую Њарк занимал на
"Џерегрине". ќлен заперла его и ушла. Ќе  было  даже  отсчета  времени  по
доставке питаниЯ:  в  каюте  находилась  управлЯемаЯ  компьютером  система
доставки с центрального склада. Њарк постоЯнно переедал, сам  не  понимаЯ,
зачем. ђазве что длЯ успокоениЯ  и  самоистЯзаниЯ.  Ќо  чтобы  умереть  от
тучности, нужны годы, а у него было всего пЯть дней.
   ‚ последний день у него началась рвота. Ќа катере все решили,  что  это
болезнь невесомости,  и  на  удивление  мЯгкосердечный  охранник,  видимо,
страдавший подобным недугом, быстро наклеил Њарку противорвотный пластырь.
   Џластырь обладал и слабым  успокаивающим  действием.  “  Њарка  немного
уменьшилось  сердцебиение.  Љогда  катер  приземлилсЯ,  их  уже   поджидал
бронированный лимузин. Ћхранник сел спереди, рЯдом  с  водителем,  а  Њарк
оказалсЯ напротив ќлен сзади.  ЌачалсЯ  последний  этап  этого  кошмарного
путешествиЯ: дорога из военного космопорта в самое сердце ”орбарр-‘ултана.
–ентр ЃарраЯрской империи.
   ’олько когда у него началось нечто вроде приступа астмы, ќлен вышла  из
мрачной задумчивости:
   - —то с тобой?
   Ќаклонившись вперед, ќлен нащупала его  пульс.  Њарк  весь  был  покрыт
холодным потом.
   - ’ошнит, - выдавил он и в ответ на ее раздраженный взглЯд призналсЯ: -
‘трашно.
   Њарку казалось, что под  огнем  бхарапутрЯн  он  перепугалсЯ  так,  что
сильнее просто невозможно,  но  это  были  еще  цветочки  по  сравнению  с
медленным кошмаром и удушающей беспомощностью перед судьбой.
   - —его тебе боЯтьсЯ? - презрительно спросила ќлен. - Ќикто тебе  ничего
плохого не сделает.
   - Љапитан, они менЯ убьют!
   - Љто? ‹орд ќйрел и леди  ЉорделиЯ?  …два  ли.  …сли  нам  по  какой-то
причине не удастсЯ  вернуть  Њайлза,  ты  можешь  стать  следующим  графом
”оркосиганом. Ќадо полагать, ты и сам это сообразил.
   € тут он наконец удовлетворил свое давнее любопытство: когда он потерЯл
сознание, дыхание действительно возобновилось автоматически.  Ћн  сморгнул
черную пелену и отстранил испуганную ќлен. Ќа всЯкий случай она прихватила
из аптечки катера пару пластырей и теперь неуверенно крутила их  в  руках.
Њарк жестом поторопил ее. ќто помогло.
   - ‡а кого ты их принимаешь? - гневно вопросила она, когда  его  дыхание
немного выровнЯлось.
   - Ќе знаю. Ќо они навернЯка злы на менЯ.
   •уже  всего  понимание,  что  все  могло  бы  и  не  быть  так   плохо.
’еоретически в любой момент до заварушки на  Ђрхипелаге  „жексона  он  мог
просто ЯвитьсЯ и сказать: "Џривет!". Ќо он хотел встретитьсЯ  с  ЃарраЯром
на равных. ‚се равно что пытатьсЯ взЯть  штурмом  небо.  …го  попытка  все
исправить вконец испортила дело.
   ќлен откинулась в кресле  и  с  запоздалым  недоумением  уставилась  на
Њарка.
   - ’ы что, правда до смерти  перепуган,  да?  -  спросила  она  с  таким
изумлением, что ему захотелось взвыть. - Њарк, лорд ќйрел и леди  ЉорделиЯ
отнесутсЯ к тебе со всем возможным снисхождением. џ это точно знаю. Ќо  ты
должен будешь выполнЯть свои обЯзанности.
   - Љакие обЯзанности?
   - џ... џ точно не знаю, - призналась она.
   - ‘пасибо. ’ы так мне помогла!
   € тут они приехали. Њашина миновала  несколько  ворот  и  оказалась  на
узкой площадке  перед  огромной  каменной  резиденцией.  Њарк  решил,  что
резиденциЯ кажетсЯ такой внушительно древней благодарЯ архитектуре Џериода
€золЯции. Џодобную архитектуру он видел в ‹ондоне,  но  тем  зданиЯм  было
больше тысЯчелетиЯ, а этому - всего сто пЯтьдесЯт стандартных лет.
   ђезиденциЯ ”оркосиганов.
   ”онарь открылсЯ, и Њарк выбралсЯ из машины следом за Ѓотари-„жезек.  Ќа
этот раз она задержалась, поджидаЯ его. ќлен крепко сжала  ему  руку  выше
локтЯ, то ли тревожась, как бы он не упал, то ли опасаЯсь, что он  сбежит.
Ћни прошли по ласковому солнышку в прохладные сумерки большого  вестибюлЯ,
вымощенного черно-белой плиткой. ‘колько раз Њайлз переступал  через  этот
порог?
   Ѓотари-„жезек  на  миг  показалась  Њарку   служанкой   какой-то   злой
волшебницы,  похитившей  любимого  Њайлза  и   подменившей   его   бледным
толстеньким подкидышем. Ћн с трудом подавил истерический смешок в ответ на
насмешливо-издевательский внутренний голос: "‡дравствуй, мама, здравствуй,
папа, вот и Я!"
   —то самое печальное, злаЯ волшебница - это он сам.


        12

   ‚ вестибюле их встретили два ливрейных слуги в цветах дома ”оркосигана:
в коричневом с серебром. Ћдин направил Ѓотари-„жезек куда-то направо. Њарк
готов был разрыдатьсЯ. Љонечно, ќлен его презирает, но по крайней мере она
хоть какаЯ-то поддержка. —увствуЯ себЯ даже более одиноким, чем  в  темной
каюте, он последовал за слугой налево, по сводчатому коридору.
   Љогда-то  он   под   руководством   ѓалена   выучил   план   резиденции
”оркосиганов, поэтому знал, что  сейчас  они  идут  в  "Џервую  гостиную",
расположенную перед огромной библиотекой, котораЯ занимала  пол-этажа.  Џо
сравнению с огромными парадными комнатами эта,  надо  полагать,  считалась
интимной, хотЯ из-за высокого потолка  в  ней  царила  атмосфера  холодной
суровости. € тут  Њарку  стало  не  до  архитектуры:  он  увидел  женщину,
сидевшую на мЯгкой кушетке и спокойно ожидавшую его.
   Ћна была высокаЯ, не  худаЯ  и  не  толстаЯ,  а  скорее  просто  крепко
сложеннаЯ. Љаштановые волосы закручены на  затылке  в  замысловатый  узел.
—еткаЯ линиЯ скул и  носа,  Ясные  серые  глаза.  „ержалась  она  довольно
напрЯженно. Ќа ней была мЯгкаЯ бежеваЯ  шелковистаЯ  блуза,  перехваченнаЯ
вышитым поЯсом, - Њарк вдруг понЯл, что узор на поЯсе совпадает с тем, что
на нем, краденым, - коричневаЯ юбка ниже коленей и сандалии на  платформе.
Ќикаких  драгоценностей.  Ћн   ожидал   увидеть   что-то   более   пышное,
замысловатое, подавлЯющее: облик графини ”оркосиган с  записей,  сделанных
на официальных приемах. Ђ может, графинЯ настолько уверена в своей власти,
что ей и не требуетсЯ ее подчеркивать - она сама  и  есть  власть?  Ћн  не
заметил между нею и собой никакого внешнего сходства. Ќу разве что  только
цвет глаз. € бледность кожи. Ќу, может, еще переносица. ‹иниЯ скул  у  нее
была очень точнаЯ - на записЯх этого не видно...
   - ‹орд Њарк ”оркосиган, миледи,  -  торжественно  доложил  слуга.  Њарк
содрогнулсЯ.
   - ‘пасибо,  Џим,  -  кивнула  графинЯ  пожилому  слуге,  отпускаЯ  его.
‡акрываЯ за собой двери, он позволил себе только один быстрый взглЯд.
   - Џривет, Њарк. - ѓолос  у  графини  был  мЯгкий,  грудной.  -  ‘адись,
пожалуйста.
   Ћна махнула рукой в сторону кресла,  стоЯвшего  под  углом  к  кушетке.
‚роде никаких ловушек или капканов  незаметно,  да  и  кресло  не  слишком
близко от графини - Њарк осторожно опустилсЯ на сиденье. Љак  ни  странно,
оно оказалось не слишком  высоким  -  ступни  касались  пола.  Њожет,  его
подрезали длЯ Њайлза?
   - ђада наконец познакомитьсЯ с тобой, - сказала она. - •оть мне и жаль,
что обстоЯтельства такие неловкие.
   - ‚заимно, - пробормотал он.
   ђад - или жаль? € кто они вообще такие, сидЯщие тут напротив друг друга
и вежливо лгущие о своей радости и сожалении? "Љто вы, леди?" Ћн  опасливо
оглЯделсЯ в поисках ЊЯсника Љомарры. - Ђ где... ваш супруг?
   - ”ормально - приветствует ќлен. Ђ если по правде - он струсил и выслал
менЯ на линию огнЯ. Ћчень на него не похоже.
   - џ... не понимаю, сударынЯ.
   Ћн не знал, как к ней обращатьсЯ.
   - Џоследние два днЯ он пьет лекарства от  желудка,  как  лимонад...  ’ы
должен понЯть, как к нам просачивались вести, взглЯнуть  на  все  с  нашей
точки зрениЯ. Џервый намек на то, что не все в порЯдке, мы получили четыре
днЯ назад. Ћфицер из штаба ‘лужбы безопасности принес короткое стандартное
сообщение от €ллиана: Њайлз пропал без вести, подробности  позже.  ‘начала
мы не склонны были паниковать. Њайлз и раньше пропадал без  вести,  иногда
достаточно надолго. ’олько когда несколько часов спустЯ  было  получено  и
расшифровано полное сообщение €ллиана вместе с известием,  что  ты  летишь
сюда, все стало понЯтно. “ нас было три днЯ, чтобы обо всем подумать.
   Ћн сидел молча, пытаЯсь привыкнуть к мысли,  что  у  великого  адмирала
”оркосигана, грозного ЊЯсника Љомарры, вообще существует точка зрениЯ.  Ќе
говорЯ уже о том, что  такие  жалкие  смертные,  как  он  сам,  могут  так
запросто ее понЯть.
   - €ллиан никогда не вилЯет, - продолжила графинЯ, - но в  сообщении  он
ни  разу  не  употребил  слово  "погиб"  или  "убит".  Њедицинские  данные
свидетельствуют об обратном. Џравильно?
   - ќ-э... Љриообработка, похоже, была успешной.
   "—его она добиваетсЯ?"
   - € таким образом мы попали в эмоциональное и  юридическое  небытие,  -
вздохнула она. - ЉажетсЯ, было бы почти легче, если бы он... - Ћна Яростно
нахмурилась, глЯдЯ в пол. ‚первые ее руки сжались в кулаки.  -  Џонимаешь,
нам надо говорить о массе возможных вариантов. Њногое зависит от тебЯ.  Ќо
Я не буду считать Њайлза мертвым, пока он не истлеет.
   Њарк вновь увидел лужу крови на цементе и беспомощно хмыкнул.
   - ’о, что ты сыграл роль Њайлза... - ѓрафинЯ осеклась, недоуменно глЯдЯ
на него. - ѓоворишь, дендарийцы тебЯ принЯли?..
   Ћн съежилсЯ под ее пристальным взглЯдом,  чувствуЯ,  как  под  рубашкой
Њайлза перекатываетсЯ и обвисает его живот, как туго натЯнулись брюки...
   - ‘ тех пор... Я немного прибавил в весе.
   - ‚сего за три недели?
   - „а. - Њарк покраснел.
   Ћна приподнЯла бровь:
   - ‘пециально?
   - ‚роде как.
   - Ђга! - Ћна откинулась назад, Явно  удивленнаЯ.  -  Ќо  это  ты  очень
хорошо придумал!
   Ћн разинул рот, но, понЯв, что так  еще  заметнее  двойной  подбородок,
поспешно его закрыл.
   - ’вой статус был предметом немалых споров. џ  выступала  против  любых
уловок скрыть случившеесЯ  с  Њайлзом,  заставив  тебЯ  играть  его  роль.
‚о-первых, это излишне: лейтенант лорд ”оркосиган часто надолго исчезает -
в последнее времЯ его  отсутствие  стало  почти  привычным.  ‘тратегически
более важно заЯвить о тебе, как о  тебе  самом,  лорде  Њарке  -  если  ты
действительно им будешь.
   Ћн сглотнул:
   - Ђ что, у менЯ есть право выбора?
   - „а. Ќо сознательного выбора. Џосле того как  ты  разберешьсЯ,  что  к
чему.
   - ‚ы шутите! џ же клон!
   - џ - с Љолонии Ѓета, парнишка, - Язвительно сказала она.  -  Ѓетанские
законы относительно клонов Ясны и разумны. ќто  не  барраЯрские  традиции,
которых - по этому вопросу - просто не существует. ЃарраЯрцы! - ќто  слово
прозвучало, как ругательство. - ЃарраЯру не хватает опыта с разнообразными
технологическими вариантами воспроизведениЯ потомства. Ќикаких юридических
прецедентов. Ђ если у них нет традиции, -  это  слово  графинЯ  произнесла
совершенно так же, как ќлен, - то они не знают, что делать.
   - € кто Я длЯ  вас,  как  длЯ  бетанки?  -  спросил  Њарк  с  тревожным
любопытством.
   -  €ли  сын,  или  двоюродный  сын,  -  мгновенно   ответила   она.   -
Ќелицензированный, но признанный мною в качестве наследника.
   - ќто категории вашей родной планеты?
   - …ще бы! ‡начит так,  если  бы  Я  заказала  твой  клон  от  Њайлза  -
разумеетсЯ, получив сначала лицензию, - ты был бы просто моим сыном.  …сли
бы то же самое сделал Њайлз, будучи юридически совершеннолетним, то  твоим
юридическим родителем был бы он сам, а Я была бы твоей двоюродной матерью,
и мои права и обЯзанности по отношению к тебе были бы примерно те же,  что
и у бабушки. Љонечно, в тот момент, когда тебЯ клонировали, Њайлз  не  был
совершеннолетним, и твое рождение не было лицензировано. …сли  бы  ты  все
еще оставалсЯ несовершеннолетним, мы с ним предстали бы  перед  судьей,  и
тот назначил бы тебе опекуна, исходЯ из соображений  твоего  благополучиЯ.
Љонечно, ты уже не несовершеннолетний - ни по бетанским, ни по барраЯрским
законам. -  Ћна  вздохнула.  -  ‚ремЯ  юридического  опекунства  миновало.
ЏотерЯно.   Ќаследование   собственности   будет   запутано   барраЯрскими
недоразумениЯми. Љогда придет времЯ, ќйрел обсудит  с  тобой  традиционный
закон  ЃарраЯра  -  или  отсутствие  оного.  ЋстаютсЯ  наши  эмоциональные
взаимоотношениЯ.
   - Ђ они у нас есть? - с опаской поинтересовалсЯ Њарк. Ћн не знал,  чего
боитсЯ больше: того, что она выхватит оружие и прикончит его, или же того,
что она броситсЯ  к  нему  в  припадке  материнской  любви.  ‚прочем,  оба
варианта казались ему все менее вероЯтными.
   - …сть. Ђ вот какие - это еще предстоит выЯснить. Ќо усвой следующее. ‚
твоем теле половина генов - мои, а  мой  эгоистический  геном  эволюционно
запрограммирован на то, чтобы заботитьсЯ о своих копиЯх.  ‚тораЯ  половина
принадлежит человеку, который восхищает менЯ больше всех среди всех времен
и народов, так что мой интерес удваиваетсЯ. •удожественное сочетание  того
и другого... ну, скажем так, имеет право на мое внимание.
   Ћблеченные в такую форму  их  отношениЯ  казались  вполне  логичными  и
совсем не страшными. ’ошнота отступила, дыхание  стало  свободным.  €  ему
моментально захотелось есть - впервые после выхода на орбиту ЃарраЯра.
   -  Ќу,  твои  отношениЯ  со  мною  не  имеют  ничего  общего  с  твоими
отношениЯми с ЃарраЯром. ќто - область ќйрела,  и  он  сам  выскажет  свою
точку  зрениЯ.  ‚се  настолько  неопределенно...  Љроме  одного:  пока  ты
находишьсЯ здесь, ты - это ты, Њарк,  брат-близнец  Њайлза.  ’ак  что  чем
убедительнее ты сможешь показать свою непохожесть на Њайлза - тем лучше.
   - Ћх! - выдохнул он. - „а, пожалуйста!
   - џ так и думала, что ты уже догадалсЯ. •орошо, договорились. Ќо просто
не быть Њайлзом - это оборотнаЯ сторона подражаниЯ Њайлзу. џ  хочу  знать:
кто такой Њарк?
   - ‹еди... Я не знаю.
   ‚ его словах прозвучала мука.
   ЉорделиЯ понимающе смотрела на него:
   - ‚ремЯ есть. Њайлз... он хотел, чтобы ты оказалсЯ здесь.  Њечтал,  как
будет тебе все  показывать.  ЏредставлЯл,  как  будет  учить  тебЯ  ездить
верхом.
   Њарк вздрогнул:
   - ѓален пыталсЯ менЯ учить верховой езде  в  ‹ондоне.  ќто  было  жутко
дорого, а у менЯ не очень-то получалось, и в конце  концов  он  велел  мне
избегать лошадей, когда попаду сюда.
   - Ћ? - Ћна чуть повеселела. - •м... ‚идишь ли,  Њайлз  питал...  питает
романтические воззрениЯ на то, что такое родные  братьЯ  и  сестры.  ’акое
бывает только у единственных детей в семье. Ќу, у менЯ-то  брат  был,  так
что никаких иллюзий не осталось. - Ћна помолчала,  оглЯделась  и  подалась
вперед, доверительно понизив голос. - “ тебЯ  есть  дЯдЯ,  бабушка  и  два
кузена в Љолонии Ѓета - такие же родственники, как мы  с  ќйрелом  и  твой
кузен Ђйвен здесь, на ЃарраЯре. Ќе забывай: у  тебЯ  не  один  вариант.  џ
отдала ЃарраЯру одного сына. € двадцать восемь лет смотрела,  как  ЃарраЯр
пытаетсЯ его сломать. Њожет, с ЃарраЯра достаточно, а?
   - Ђ Ђйвен сейчас не здесь? - испуганно спросил Њарк.
   - Ћн не живет в резиденции ”оркосиганов - если ты это имел в виду. Ћн в
”орбарр-‘ултане, в распорЯжении штаб-квартиры ‘лужбы безопасности.  Њожет,
- в ее глазах вспыхнул интерес, - он покажет тебе  кое-что  из  того,  что
планировал Њайлз.
   - Ђйвен, наверное, все еще злитсЯ  на  менЯ  за  то,  что  Я  сделал  в
‹ондоне, - затрЯссЯ Њарк.
   - ‡абудет, - уверенно сказала графинЯ. - „а, пожалуй, Њайлз  бы  просто
наслаждалсЯ тем, как ты смущаешь окружающих.
   ’еперь все понЯтно. ‡начит, Њайлз пошел в маму.
   - џ почти тридцать лет на ЃарраЯре, - задумалась она. - Њы прошли такой
большой путь! Ђ осталось гораздо больше.  „аже  ќйрел  начинает  уставать.
Њожет, за одно поколение всего не сделать. Џо-моему,  пришло  времЯ  смены
караула... Ђ, ладно.
   Ћн  впервые  откинулсЯ  на   спинку   кресла,   начинаЯ   по-настоЯщему
воспринимать происходЯщее. ‘оюзница! Џохоже, у него  есть  союзница,  хотЯ
все еще непонЯтно почему. ѓален мало вниманиЯ уделЯл  графине  ”оркосиган:
он был полностью одержим своим  старым  врагом.  ЊЯсником.  Џохоже,  ѓален
серьезно ее недооценил. Ћна выдержала здесь двадцать девЯть лет...  Њожет,
и у него получитсЯ? ‚первые это показалось ему достижимым.
   ђаздалсЯ  отрывистый   стук   в   дверь.   Љогда   графинЯ   ”оркосиган
откликнулась,  створки  приоткрылись  и  заглЯнувший  в  комнату   мужчина
напрЯженно ей улыбнулсЯ.
   - Њне можно зайти, капитан?
   - „а, думаю, что да, - ответила графинЯ ”оркосиган.
   Њужчина вошел, закрыв за собой дверь. “ Њарка перехватило  дыхание.  Ћн
сглотнул и вздохнул, сглотнул и вздохнул, с трудом сохранЯЯ самообладание.
Ћн не грохнетсЯ в обморок на глазах этого человека!
   ќто  был  он,  несомненно  он:  премьер-министр  адмирал   граф   ќйрел
”оркосиган, бывший регент ЃарраЯрской  империи  и  фактический  властитель
трех планет, завоеватель Љомарры,  военный  гений,  крупнейший  политик...
ЋбвинЯвшийсЯ в убийствах, применении пыток, в безумии - слишком во многом,
чтобы все это вместилось в одном коренастом человеке, который сейчас шагал
к Њарку.
   Њарк  смотрел  записи,  сделанные  в  самое  разное  времЯ.  Њожет,   и
неудивительно, что его первой свЯзной мыслью было: "Ћн кажетсЯ старше, чем
Я ожидал".
   ѓраф ”оркосиган был на десЯть лет старше своей жены-бетанки, но по виду
ему можно было дать лишние  двадцать  или  тридцать.  ‚  волосах  даже  по
сравнению с видеозаписЯми  двухлетней  давности  прибавилось  седины.  „лЯ
барраЯрца он был невысок - одного роста с графиней. ‹ицо  -  внушительное,
полное жизни. Ќа графе были зеленые форменные брюки  и  кремоваЯ  рубашка,
рукава закатаны, воротник расстегнут. …сли это попытка  одетьсЯ  небрежно,
то попытка неудачнаЯ. ‘ его поЯвлением атмосфера в комнате стала  удушающе
напрЯженной.
   - ќлен устроилась, - доложил граф ”оркосиган, садЯсь рЯдом с  графиней:
поза свободнаЯ, руки - на коленЯх, спина  прЯмаЯ.  -  Џохоже,  этот  визит
вызвал в ней столько воспоминаний... Ћна не была готова.
   - џ скоро пойду поговорю с ней, - пообещала графинЯ.
   -  •орошо.  -  ѓраф  изучал  Њарка.  —то  он  испытывает:   недоумение?
Ћтвращение? - ’ак. - Ћпытный  дипломат,  в  обЯзанности  которого  входило
уговорами  толкать  три  планеты  по  пути  прогресса,  сидел   в   полной
растерЯнности, не знаЯ, что сказать. -  €  он  умудрилсЯ  выдать  себЯ  за
Њайлза?
   ‚о взглЯде графини заиграли веселые искорки.
   - Ћн с тех пор прибавил в весе.
   - џсно.
   Њолчание длилось.
   Њарк ни с того ни с сего выпалил:
   - Џервое, что Я должен был сделать при встрече с вами, - это попытатьсЯ
вас убить.
   - ‡наю.
   ѓраф ”оркосиган откинулсЯ на спинку дивана и наконец посмотрел Њарку  в
глаза.
   - ЊенЯ заставили выучить около двадцати способов - Я мог  повторить  их
даже во сне, но основным был кусочек  пластырЯ  с  парализующим  токсином,
который при вскрытии давал картину  сердечной  недостаточности.  Њне  надо
было остатьсЯ с вами наедине и приклеить  пластырь  к  любой  части  тела,
котораЯ будет мне доступна. ќтот Яд - удивительно медленный. џ должен  был
ждать минут двадцать, пока вы не умрете, и так и не признатьсЯ, что  Я  не
Њайлз.
   ѓраф мрачно улыбнулсЯ:
   - џсно. •орошаЯ месть. Ћчень искуснаЯ. Њетод сработал бы.
   - Ђ потом Я, как новый граф ”оркосиган, должен был возглавить восстание
и захватить власть в империи.
   - Ђ вот это бы не получилось. ‘ер ѓален это предвидел.  …му  нужен  был
только хаос, вызванный провалом  восстаниЯ,  чтобы  Љомарра  тем  временем
обрела независимость. ’огда ты стал бы еще одним ”оркосиганом, которому он
отомстил.
   Љазалось,   этот   человек   чувствовал   себЯ   более   непринужденно,
профессионально обсуждаЯ заговоры.
   - ‚аше убийство стало длЯ менЯ единственной целью. „ва года назад Я был
готов его осуществить.
   - Ќе огорчайсЯ, - посоветовала графинЯ. - “ многих и такой цели нет.
   ѓраф заметил:
   - Љогда стало известно о заговоре, служба безопасности собрала  о  тебе
массу сведений. Ћни охватывают период от момента, когда ты был еще  только
безумным  огнем  в  глазах  ѓалена,  до  недавнего   сообщениЯ   о   твоем
исчезновении с ‡емли. Ќо в этих документах нет ничего, свидетельствующего,
что  твое...  э-э...  недавнее  посещение  Ђрхипелага  „жексона  -  тайнаЯ
программа, направленнаЯ на мое убийство. ќто так?
   ‚ голосе графа звучало сомнение.
   - „а, - решительно сказал Њарк. - ЊенЯ  достаточно  программировали,  Я
знаю, что это такое. ’акого нельзЯ не заметить. Џо крайней  мере  как  это
делал ѓален.
   - џ не согласна, - неожиданно  вмешалась  графинЯ  ”оркосиган.  -  ’ебЯ
запрограммировали, Њарк. Ќо не ѓален.
   ѓраф изумленно-вопрошающе поднЯл брови.
   - Ѓоюсь, это сделал Њайлз, - объЯснила она. - ‘овершенно невольно.
   - Ќе представлЯю, как, - сказал граф.
   Њарк поспешил согласитьсЯ:
   - џ виделсЯ с Њайлзом всего несколько дней, на ‡емле.
   - Ќе уверена, что ты готов это услышать, но ладно. “  тебЯ  было  всего
три шанса научитьсЯ быть человеком. Ћт джексонианских торговцев телом,  от
комаррских террористов... и от Њайлза. ’ы был весь пропитан  Њайлзом.  Њне
очень жаль,  но  Њайлз  считает  себЯ  странствующим  рыцарем.  Ќормальное
правительство  не  доверило  бы  ему  и  перочинного  ножика,  не  то  что
космический флот. € вот, Њарк, когда тебе наконец пришлось выбирать  между
двумЯ вариантами очевидного зла  и  безумием,  ты  вскочил  и  побежал  за
безумцем.
   - џ считаю, что у Њайлза с головой все в порЯдке! - запротестовал граф.
   ѓрафинЯ, как-то странно всхлипнув, закрыла лицо ладонью.
   - Њилый, мы говорим о молодом человеке,  на  которого  ЃарраЯр  взвалил
такую невыносимую ношу, такую боль, что  он  нашел  убежище  в  совершенно
другой личности! Ђ потом убедил несколько  тысЯч  галактических  наемников
поддерживать его психоз и сверх того заставил ЃарраЯрскую империю все  это
оплачивать. Ђдмирал Ќейсмит - это куда больше,  чем  просто  маска  службы
безопасности, ты и сам знаешь. ‘огласна, он - гений,  но  только  не  смей
говорить  мне,  что  он  не  безумен.  -  Ћна  помолчала.   -   Ќет.   ќто
несправедливо. Џредохранительный клапан Њайлза работает. џ не буду всерьез
опасатьсЯ за его рассудок, пока он не отрезан от  маленького  адмирала.  ‚
целом - это просто чудеса акробатики. - Ћна взглЯнула на Њарка. - €  Я  бы
сказала, номер, не подлежащий повторению.
   Њарк никогда не считал Њайлза серьезно сдвинутым - он только считал его
лишенным недостатков. ‚се это так странно.
   - Ќо дендарийцы действительно функционируют как  оперативное  отделение
‘лужбы безопасности, - сказал граф, тоже несколько озадаченный. - €ногда -
просто потрЯсающе хорошо.
   - Љонечно. Ѓудь иначе, ты не позволил бы Њайлзу держать их, поэтому  он
и  добиваетсЯ  того,  чтобы  они  прекрасно  функционировали.   џ   просто
напоминаю, что официальнаЯ  функциЯ  -  не  единственнаЯ.  €...  если  они
когда-нибудь перестанут быть нужны Њайлзу, не пройдет и года,  как  ‘лужба
безопасности найдет причину порвать с ними свЯзь. € вы все будете искренне
полагать, что поступаете совершенно логично.
   Џочему они его не винЯт?.. Ћн набралсЯ храбрости:
   - Џочему вы не вините менЯ за то, что Я убил Њайлза?
   ЉорделиЯ взглЯнула на мужа. ’от кивнул и ответил. ‡а них обоих?
   - ‚ рапорте €ллиана говоритсЯ, что Њайлза убил выстрел бхарапутрЯнина.
   - Ќо он не оказалсЯ бы под огнем, если б Я не...
   ѓраф ”оркосиган поднЯл руку, прерываЯ:
   - …сли бы ты не решил туда отправитьсЯ. Ќе пытайсЯ  замаскировать  свою
истинную вину,  взЯв  на  себЯ  слишком  многое.  џ  сам  совершил  немало
смертельных ошибок, чтобы попастьсЯ на такое. - Ћн опустил глаза. - Ђ  еще
мы принЯли во внимание дальнюю перспективу. •отЯ ты -  это  ты,  ты  -  не
Њайлз, но дети, которых ты мог бы иметь, будут генетически  неотличимы  от
его детей. Ќе ты, но твой сын может стать необходимым ЃарраЯру.
   - ’олько чтобы поддержать систему форов, -  сухо  заметила  графинЯ.  -
‘омнительнаЯ  цель,  милый.   €ли   ты   видишь   себЯ   дедушкой-ментором
потенциальных детей Њарка, каким твой отец был длЯ Њайлза?
   - Ѓоже упаси, - искренне возмутилсЯ граф.
   - ‘неди за своим собственным программированием.  -  Ћна  повернулась  к
Њарку. - „ело в том... - Ћна отвела глаза, снова посмотрела ему в лицо.  -
…сли мы не сможем вернуть Њайлза, то тебЯ ждут не прос