ó÷åñòü ïðè÷óäëèâóþ àðõèòåêòóðó. ‘îñåäíþþ êîìíàòêó, ãäå â  ïðåæíèå  âðåìåíà
ñïàë êàìåðäèíåð, äàâíî ïðåâðàòèëè  â  âàííóþ.  à  ïåðâûé  âçãëßä  êîìíàòà
êàçàëàñü ÷óòü ëè íå ðàçîðåííîé -  òàêàß  îíà  áûëà  ïóñòàß,  àêêóðàòíàß  è
÷èñòàß. ‚èäèìî, âñå äåòñêîå áàðàõëî áûëî ñëîæåíî â êîðîáêè è îòïðàâëåíî íà
÷åðäàê â î÷åðåäíîì  ïðèïàäêå  âçðîñëîñòè.  Œàðê  ïîäîçðåâàë,  ÷òî  ÷åðäàêè
ðåçèäåíöèè ”îðêîñèãàíîâ ìîãóò îêàçàòüñß ñîâåðøåííî ïîòðßñàþùèìè.
   ˆ âñå æå ñëåäû âëàäåëüöà  îñòàëèñü.  Ží  ìåäëåííî  ïðîøåë  ïî  êîìíàòå,
ñïðßòàâ ðóêè â êàðìàíû, ñëîâíî ïîñåòèòåëü ìóçåß.
   …ñòåñòâåííî, áîëüøàß ÷àñòü îñòàâøèõñß ñóâåíèðîâ  ãîâîðèëà  îá  óñïåõàõ.
„èïëîì ‚îåííîé àêàäåìèè è îôèöåðñêèé ïàòåíò áûëè âïîëíå îæèäàåìûìè, õîòü è
íåïîíßòíî,  ïî÷åìó  ìåæäó  íèìè  ïîä  ñòåêëîì  ïîâåøåí  ïîòðåïàííûé  óñòàâ
ìåòåîðîëîãè÷åñêîé ñëóæáû. ‚èòðèíà ñî ñòàðûìè ïðèçàìè  ïî  êîííîìó  ñïîðòó,
ïîõîæå, ñêîðî òîæå îòïðàâèòñß íà ÷åðäàê. îëîâèíà ñòåíû áûëà îòâåäåíà  ïîä
ãðîìàäíóþ êîëëåêöèþ êíèæíûõ äèñêîâ è âèäåî, òûñß÷è  íàçâàíèé.  ‘êîëüêî  èç
íèõ Œàéëç íà ñàìîì äåëå ïðî÷åë? ‹þáîïûòñòâóß, îí ñíßë ñî ñòåíû ñ÷èòûâàþùåå
óñòðîéñòâî è ïðîâåðèë â íåì íàóãàä òðè äèñêà. “ êàæäîãî íà ïîëßõ îêàçàëîñü
õîòß áû íåñêîëüêî çàìåòîê èëè ïåðåâîäîâ òðóäíûõ ñëîâ - ñëåäû Œàéëçà.  Œàðê
áðîñèë ïðîâåðêó è ïîøåë äàëüøå.
   Žäèí ïðåäìåò áûë åìó çíàêîì  ëè÷íî:  ñòàðèííûé  êèíæàë,  óíàñëåäîâàííûé
Œàéëçîì îò ãåíåðàëà åòåðà. Œàðê ðåøèëñß ñíßòü åãî ñî  ñòåíû  è  ïðîâåðèòü
îñòðîòó êëèíêà è óäîáñòâî ðóêîßòè. ˆ êîãäà æå çà ïîñëåäíèå äâà ãîäà  Œàéëç
ïåðåñòàë òàñêàòü åãî ñ ñîáîé? Ží îñòîðîæíî âëîæèë êèíæàë â íîæíû è  âåðíóë
íà ïîëêó.
   Žäíî èç ñòåííûõ  óêðàøåíèé  áûëî  èðîíè÷íûì,  ëè÷íîñòíûì  è  î÷åâèäíûì:
ñòàðûé ýêçîñêåëåò äëß íîãè, ïåðåêðåùåííûé, íà ìóçåéíûé  ìàíåð,  ñ  ôîðñêîé
øïàãîé. àïîëîâèíó øóòêà,  íàïîëîâèíó  âûçîâ.  ˆ  òî  è  äðóãîå  óñòàðåëî.
„åøåâàß ôîòîííàß  ðåïðîäóêöèß  ñòðàíèöû  èç  ñòàðèííîé  êíèãè  ïîìåùåíà  â
íåìûñëèìî äîðîãîñòîßùóþ ñåðåáðßíóþ ðàìêó.  åç  êîíòåêñòà  îòðûâîê  òðóäíî
áûëî ïîíßòü, íî, ïîõîæå, êàêàß-òî äîïåðåõîäíàß ðåëèãèîçíàß ÷óøü: ÷òî-òî  î
ïèëèãðèìàõ, ãîðå è ãîðîäå â îáëàêàõ. Œàðê òîëêîì íå ðàçîáðàë, ê ÷åìó  ýòî:
íèêòî íèêîãäà íå ïîäîçðåâàë Œàéëçà â ðåëèãèîçíîñòè. î òåì íå ìåíåå  òåêñò
áûë ßâíî åìó âàæåí.
   "åêîòîðûå èç ýòèõ ñóâåíèðîâ íå íàãðàäû, - ïîíßë Œàðê. - òî - óðîêè".
   à ïðèêðîâàòíîé òóìáî÷êå  ëåæàëà  êîðîáêà  ñ  àëüáîìîì  ãîëîãðàôè÷åñêèõ
ïîðòðåòîâ. Œàðê ñåë è âêëþ÷èë åå. Ží îæèäàë óâèäåòü ëèöî ëëè Šóèí, íî  íà
ïåðâîì âèäåîïîðòðåòå îêàçàëñß  âûñîêèé,  õìóðûé  è  óäèâèòåëüíî  óðîäëèâûé
ìóæ÷èíà â ëèâðåå äîìà ”îðêîñèãàíîâ. ‘åðæàíò îòàðè,  îòåö  ëåí.  Ží  ñòàë
ñìîòðåòü  äàëüøå.  ‘ëåäóþùåé  øëà  Šóèí,  ïîòîì  îòàðè-„æåçåê.  îäèòåëè,
êîíå÷íî. ‹îøàäü Œàéëçà, €éâåí, ƒðåãîð -  à  ïîòîì  öåëàß  âåðåíèöà  ëèö  è
ôèãóð. Ží ñòàë ïåðåêëþ÷àòü èõ âñå áûñòðåå è  áûñòðåå,  íå  îïîçíàâàß  äàæå
òðåòè. îñëå ïßòèäåñßòîãî ëèöà îí îñòàíîâèëñß, óñòàëî ïîòèðàß ëîá.
   "Ží íå ÷åëîâåê, à òîëïà". ’àê. Ží ñîãíóëñß, ïîëíûé áîëè, ñïðßòàâ ëèöî â
ëàäîíè. "åò. Ÿ íå Œàéëç".
   Šîìì-ïóëüò Œàéëçà áûëà çàñåêðå÷åííûì, íå  õóæå  òîãî,  ÷òî  ó  ãðàôà  â
áèáëèîòåêå. Œàðê ïîäîøåë è  ñòàë  èçó÷àþùå  îñìàòðèâàòü,  çàñóíóâ  ðóêè  â
êàðìàíû. Šîí÷èêè ïàëüöåâ íàùóïàëè ñìßòûå öâåòî÷êè Šàðèí Šóäåëêè.
   Ží âûòàùèë èõ, ðàçëîæèâ íà ëàäîíè, à ïîòîì â ïðèïàäêå îò÷àßíèß  ñìßë  è
øâûðíóë íà ïîë. €  óæå  â  ñëåäóþùóþ  ìèíóòó  ïîëçàë  ïî  êîâðó,  îò÷àßííî
ïîäáèðàß ëåïåñòêè.
   "Šàæåòñß, ß ñîøåë ñ óìà".
   ‘òîß íà êîëåíßõ íà êîâðå, îí ðàçðûäàëñß.
   ‚ îòëè÷èå îò áåäíßãè €éâåíà, åãî îò÷àßíèþ íèêòî íå ìåøàë, ÷åìó  îí  áûë
íåñêàçàííî ðàä. Œûñëåííî îí èçâèíèëñß ïåðåä êóçåíîì, õîòß î÷åíü  âåðîßòíî,
÷òî íàóòðî €éâåí  è  íå  âñïîìíèò  î  åãî  íåñâîåâðåìåííîì  ïîßâëåíèè.  Ží
ïîïûòàëñß óñïîêîèòüñß. ƒîëîâà ðàñêàëûâàëàñü.
   „åñßòü ìèíóò çàäåðæêè â ìåäêîìïëåêñå õàðàïóòðû âñå ðåøèëè.  “ñïåé  îíè
íà äåñßòü ìèíóò ðàíüøå ê êàòåðó, áõàðàïóòðßíå íå ñìîãëè áû åãî âçîðâàòü  -
è  áóäóùåå  ñòàëî  áû  ñîâñåì  èíûì.  ‚  åãî  æèçíè   áûëî   ìíîãî   òûñß÷
äåñßòèìèíóòíûõ èíòåðâàëîâ, íåçàìåòíûõ è íå èìåâøèõ íèêàêèõ ïîñëåäñòâèé. î
òåõ äåñßòè ìèíóò õâàòèëî, ÷òîáû ïðåâðàòèòü åãî èç ïîòåíöèàëüíîãî  ãåðîß  â
íåíóæíûé õëàì. ˆ íè÷åãî óæå íå èçìåíèøü.
   Œîæåò, êàê ðàç â ýòîì è çàêëþ÷àåòñß äàð êîìàíäèðà: ðàñïîçíàòü  ðåøàþùèå
ìèíóòû ñðåäè ìíîãèõ è ìíîãèõ ìèíóò  â  óæàñàþùåé  ñóìßòèöå  áîß?  èñêíóòü
âñåì, ÷òîáû ïîéìàòü èìåííî  ýòè  çîëîòûå  ìãíîâåíèß?  Œàéëç  îáëàäàë  ýòèì
óäèâèòåëüíûì äàðîì ñâîåâðåìåííîñòè. ˆ ìóæ÷èíû è æåíùèíû ñëåäîâàëè çà íèì è
ñêëàäûâàëè ê åãî íîãàì ñâîþ âåðó - òîëüêî çà ýòî.
   ˆ âîò îäíàæäû åãî äàð íå ñðàáîòàë...
   åò. Ží êðè÷àë, ÷òîáû îíè íå  çàäåðæèâàëèñü.  Ží  ñîâåðøåííî  ïðàâèëüíî
îïðåäåëèë ìîìåíò. îêîâûì îáðàçîì åãî çàäåðæàëè ÷óæèå îøèáêè.
   Œàðê ñ òðóäîì âñòàë ñ ïîëà, óìûë ëèöî  â  âàííîé,  âåðíóëñß  è  ñåë  çà
êîìì-ïóëüò.  à  ïåðâûé  óðîâåíü  ñåêðåòíîñòè  âïóñêàë  îòïå÷àòîê  ëàäîíè.
Œåõàíèçìó åãî ëàäîíü  íå  ïîíðàâèëàñü:  ñòàâøèå  øèðå  êîñòè  è  îòëîæåíèß
ïîäêîæíîãî æèðà íà÷àëè ñèëüíî èñêàæàòü îòïå÷àòîê. î íå ïîëíîñòüþ,  íå  äî
êîíöà:  ñ  ÷åòâåðòîé  ïîïûòêè  îòïå÷àòîê  áûë  ïðèíßò.  ‘ëåäóþùèé  óðîâåíü
òðåáîâàë êîäîâ, íî  åìó  äîñòàòî÷íî  áûëî  è  ïåðâîãî:  ÷àñòíûé,  ïóñòü  è
íåçàøèôðîâàííûé âûçîâ ‘ëóæáû áåçîïàñíîñòè.
   Œåõàíè÷åñêèé  àâòîîòâåò÷èê  ‘ëóæáû  ïî÷òè  ìãíîâåííî   ïåðåáðîñèë   åãî
äåæóðíîìó îïåðàòîðó.
   - Œîå èìß - ëîðä Œàðê ”îðêîñèãàí, - ñîîáùèë îí íî÷íîìó äåæóðíîìó â ÷èíå
êàïðàëà. - Ÿ õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ ‘àéìîíîì ˆëëèàíîì. àäî  ïîëàãàòü,  îí  âñå
åùå â èìïåðàòîðñêîì äâîðöå.
   - òî ñðî÷íîå äåëî, ìèëîðä? - ñïðîñèë êàïðàë.
   - „ëß ìåíß - äà, - ïðîðû÷àë Œàðê.
   —òî áû êàïðàë íè äóìàë ïî ýòîìó ïîâîäó,  îí  ñîåäèíèë  Œàðêà  ñî  ñâîèì
íà÷àëüñòâîì. ðàâäà, ñïåðâà Œàðêó ïðèøëîñü ïðîáèòüñß åùå ÷åðåç äâà  óðîâíß
ïîä÷èíåííûõ. ðè âèäå ˆëëèàíà Œàðê ñóäîðîæíî ñãëîòíóë:
   - Šàïèòàí ˆëëèàí.
   - „à, ëîðä Œàðê, â ÷åì äåëî? - óñòàëî îñâåäîìèëñß  ˆëëèàí.  „ëß  ‘ëóæáû
áåçîïàñíîñòè íî÷ü ßâíî âûäàëàñü íåëåãêîé.
   -  ‘åãîäíß  âå÷åðîì  ó  ìåíß  ñîñòîßëñß  èíòåðåñíûé  ðàçãîâîð  ñ  íåêèì
êàïèòàíîì ”îðâåíòîé.
   - Ÿ â êóðñå. ’û âûñêàçàë íåñêîëüêî íå ñëèøêîì çàâóàëèðîâàííûõ óãðîç.
   € Œàðê-òî ðåøèë, ÷òî ñëóãó-îõðàííèêà ïðèñëàëè, ÷òîáû çàùèòèòü åãî!
   - ˆ ó ìåíß âîçíèê âîïðîñ ê  ðàì,  ñýð.  Šàïèòàí  ”îðâåíòà  íàõîäèòñß  â
ñïèñêå òåõ, êòî ìîæåò çíàòü î Œàéëçå?
   ˆëëèàí ïðèùóðèëñß:
   - åò.
   - ó, à îí çíàåò.
   - òî... î÷åíü èíòåðåñíî.
   - ‚àì ïîëåçíî ýòî çíàòü?
   ˆëëèàí âçäîõíóë:
   - “  ìåíß  òåïåðü  îäíîé  òðåâîãîé  áîëüøå.  Žòêóäà  ïðîèçîøëà  óòå÷êà?
ðèäåòñß âûßñíßòü.
   - î... ëó÷øå çíàòü.
   - Ž, äà.
   - Œîãó ëè ß ïîïðîñèòü îá îäîëæåíèè?
   -  ‚îçìîæíî.  -  Žòâåò  ïðîçâó÷àë  ÷ðåçâû÷àéíî  óêëîí÷èâî.  -  —òî   çà
îäîëæåíèå?
   - ‚êëþ÷èòå ìåíß. ‚  ðîçûñê  Œàéëçà.  àâåðíîå,  ß  õîòåë  áû  íà÷àòü  ñ
ïðîñìîòðà âàøèõ ðåçóëüòàòîâ. —òî ïîòîì - íå çíàþ.  î  ß  áîëüøå  íå  ìîãó
íàõîäèòüñß â íåâåäåíèè.
   ˆëëèàí ïîñìîòðåë íà íåãî ñ ãëóáîêèì ïîäîçðåíèåì.
   - åò, - îòâåòèë îí íàêîíåö, - ß  íå  ïîçâîëþ  òåáå  ðåçâèòüñß  â  ìîèõ
ñâåðõñåêðåòíûõ ôàéëàõ, ñïàñèáî áîëüøîå. ‘ïîêîéíîé íî÷è, ëîðä Œàðê.
   - îñòîéòå, ñýð! ‚û æå æàëîâàëèñü  íà  íåõâàòêó  ëþäåé.  ‚û  íå  ìîæåòå
îòêàçàòü äîáðîâîëüöó.
   - ˆ  ÷òî,  ïî-òâîåìó,  òû  ñäåëàåøü  òàêîãî,  ÷åãî  íå  ñäåëàëà  ‘ëóæáà
áåçîïàñíîñòè? - îãðûçíóëñß ˆëëèàí.
   - ‚ òîì-òî è ñóòü, ñýð, íå ñäåëàëà! ‚û íå  íàøëè  Œàéëçà.  Œåíüøåãî  íå
ñäåëàòü äàæå ìíå.
   “âèäåâ, êàê ëèöî ˆëëèàíà òåìíååò îò ãíåâà, Œàðê ïîíßë, ÷òî  ãîâîðèò  íå
ñëèøêîì äèïëîìàòè÷íî.
   - ‘ïîêîéíîé íî÷è, ëîðä Œàðê, - ïðîöåäèë  ˆëëèàí  ñêâîçü  çóáû  è  ðåçêî
ïðåðâàë ñâßçü.
   Œàðê çàìåð. ‚ äîìå áûëî òàê òèõî, ÷òî êàçàëîñü, îí ñëûøèò ïóëüñèðîâàíèå
êðîâè â âèñêàõ. ‘ëåäîâàëî áû íàïîìíèòü ˆëëèàíó, êàê óìíî îí ñåáß âåë,  êàê
áûñòðî âñå ñõâàòèë: ”îðâåíòà ïîêàçàë  âñå,  ÷òî  çíàåò,  íî  ñàì  Œàðê  íå
ïðèçíàë, ÷òî çíàåò òî, î ÷åì çíàåò ”îðâåíòà. ’åïåðü ðàññëåäîâàíèå  ˆëëèàíà
ìîæåò çàñòàòü äîíîñ÷èêà - êòî áû îí íè áûë - âðàñïëîõ.
   "àçâå ýòî íè÷åãî íå ñòîèò? Ÿ íå òàê ãëóï, êàê âñå âû  äóìàåòå.  €  òû,
ˆëëèàí, íå òàê óìåí, êàê ß äóìàë. ’û íå... íåïîãðåøèì".
   òî åãî âñòðåâîæèëî. î÷åìó-òî îí îæèäàë, ÷òî  ‘ëóæáà  áåçîïàñíîñòè  íå
èìååò íåäîñòàòêîâ: ýòî äàâàëî íàäåæíóþ êàðòèíó ìèðà. ˆ Œàéëç íåïîãðåøèì. ˆ
ãðàô ñ ãðàôèíåé. ‚ñå - íåïîãðåøèìû, íåäîñòóïíû ñìåðòè. ‚ñå  -  èç  ðåçèíû.
…äèíñòâåííàß ðåàëüíàß áîëü - åãî ñîáñòâåííàß.
   Ží âñïîìíèë, êàê ïëàêàë €éâåí â òåìíîòå. Šàê â ëåñó óìèðàë ãðàô.  Œàñêà
ãðàôèíè áûëà áîëåå íàäåæíîé. ‚ûíóæäåííî.  …é  ïðèõîäèòñß  ïðßòàòü  ãîðàçäî
áîëüøå. € ñàì Œàéëç... îí ñîçäàë äàæå öåëóþ ëè÷íîñòü,  ÷òîáû  ïðßòàòüñß  â
íåé...
   ‡àãâîçäêà â òîì, ðåøèë Œàðê, ÷òî îí â  îäèíî÷êó  ïûòàëñß  áûòü  Œàéëçîì
”îðêîñèãàíîì. „àæå ñàì Œàéëç íå ïûòàëñß òàê áûòü Œàéëçîì. Ží  íàáðàë  ñåáå
öåëóþ òðóïïó. ’ðóïïó èç òûñß÷ ëþäåé.
   "åóäèâèòåëüíî, ÷òî ìíå çà íèì íå óãíàòüñß".
   Œåäëåííî, íåðåøèòåëüíî Œàðê ðàññòåãíóë êèòåëü è, äîñòàâ èç  âíóòðåííåãî
êàðìàíà êàðòî÷êó ƒðåãîðà, âûëîæèë åå íà ïóëüò. Ží ïðèñòàëüíî âñìîòðåëñß  â
ãëàäêèé  êóñî÷åê  ïëàñòèêà,  ñëîâíî  íà  íåì  áûëî  øèôðîâàííîå  ïîñëàíèå,
äîñòóïíîå òîëüêî åìó îäíîìó. ˆ åìó äàæå ïîêàçàëîñü, ÷òî òàê îíî è åñòü.
   "’û çíàë. ’û çíàë ýòî, äà, ƒðåãîð? îäîíîê! ’û ïðîñòî æäàë, êîãäà ß ñàì
äî ýòîãî äîäóìàþñü".
   ‘ ñóäîðîæíîé ðåøèìîñòüþ Œàðê çàñóíóë êàðòî÷êó â ùåëü êîìì-óñòðîéñòâà.
   à ýòîò ðàç íèêàêèõ àâòîîòâåò÷èêîâ. Œóæ÷èíà â ãðàæäàíñêîì îòâåòèë ñðàçó
æå, íî íå íàçûâàß ñåáß:
   - „à?
   - Ÿ - ëîðä Œàðê ”îðêîñèãàí. Ÿ äîëæåí áûòü ó  âàñ  â  ñïèñêå.  Œíå  íàäî
ïîãîâîðèòü ñ ƒðåãîðîì.
   - ðßìî ñåé÷àñ, ìèëîðä? - ìßãêî  ñïðîñèë  ìóæ÷èíà,  ïðîòßãèâàß  ðóêó  ê
êàêèì-òî êíîïêàì.
   - „à. ‘åé÷àñ. îæàëóéñòà.
   - ‘îåäèíßþ. - ˆ îí èñ÷åç.
   ëàñòèíà îñòàëàñü òåìíîé, íî èç óñèëèòåëß ïîñëûøàëàñü ìåëîäè÷íàß òðåëü.
Žíà íå ñìîëêàëà äîâîëüíî äîëãî. Œàðê íà÷àë ïàíèêîâàòü. €  ÷òî  åñëè...  î
òðåëü  îáîðâàëàñü.  îñëûøàëèñü  íåïîíßòíîå  çâßêàíüå  è  íåâíßòíûé  ãîëîñ
ƒðåãîðà:
   - „à?
   èêàêîãî èçîáðàæåíèß.
   - òî ß. Œàðê ”îðêîñèãàí. ‹îðä Œàðê.
   - “ãó?
   - ‚û ðàçðåøèëè âàì ïîçâîíèòü.
   - „à, íî... - Šîðîòêàß ïàóçà. - —åðò, â ïßòü óòðà! Œàðê!
   - Ž! ‚û ñïàëè? - îò÷àßííî  âñêðèêíóë  îí,  ïîäàëñß  âïåðåä  è  ëåãîíüêî
óäàðèëñß ãîëîâîé î òâåðäûé ïðîõëàäíûé ïëàñòèê ïóëüòà.
   "Ÿ íå âîâðåìß. Šàê âñåãäà".
   - îæå, âû ýòî ñêàçàëè  ñîâñåì  êàê  Œàéëç,  -  ïðîáîðìîòàë  èìïåðàòîð.
ëàñòèíà çàðàáîòàëà è ïîßâèëîñü èçîáðàæåíèå ƒðåãîðà, âêëþ÷èâøåãî ñâåò.  Ží
íàõîäèëñß â ïîëóòåìíîé ñïàëüíå è áûë òîëüêî â ïðîñòîðíûõ  ÷åðíûõ  øåëêîâûõ
ïèæàìíûõ áðþêàõ. Ží âñìîòðåëñß â Œàðêà, ñëîâíî ïðîâåðßß, íå ãîâîðèò ëè  îí
ñ ïðèçðàêîì. ˆìïåðàòîð ñäåëàë ãëóáîêèé âäîõ  è  ïðîãíàë  ñîí.  -  —òî  âàì
íóæíî?
   Šàêàß ìèëàß ëàêîíè÷íîñòü. …ñëè îòâå÷àòü ïîäðîáíî, òî íå õâàòèò è  øåñòè
÷àñîâ.
   - Œíå íóæíî, ÷òîáû ìåíß âêëþ÷èëè  â  ðîçûñêè  Œàéëçà.  ˆëëèàí  ìåíß  íå
äîïóñêàåò. ‚û ìîæåòå åìó ïðèêàçàòü.
   ƒðåãîð íà ñåêóíäó  çàñòûë,  à  ïîòîì  êîðîòêî  ðàññìåßëñß,  ïðèãëàæèâàß
âçëîõìàòèâøèåñß îò ñíà âîëîñû.
   - ‚û åãî ïðîñèëè?
   - „à. ’îëüêî ÷òî. Ží ìíå îòêàçàë.
   - ƒì-ì, äà... åãî îáßçàííîñòü - áûòü îñòîðîæíûì âìåñòî ìåíß. —òîáû  ìîè
ñóæäåíèß îñòàâàëèñü îáúåêòèâíûìè.
   - Žáúåêòèâíî, ñýð. ‚àøå âåëè÷åñòâî! ‚êëþ÷èòå ìåíß!
   ƒðåãîð ïðèñòàëüíî ðàññìàòðèâàë åãî, ðàñòèðàß ùåêó.
   - „à... - ìåäëåííî ïðîòßíóë îí ñïóñòß  íåêîòîðîå  âðåìß.  -  „àâàéòå...
ïîñìîòðèì, ÷òî ïîëó÷èòñß.
   ‚çãëßä ó íåãî áûë óæå ñîâñåì íå ñîííûé.
   - ‚û ïîçâîíèòå ˆëëèàíó ïðßìî ñåé÷àñ, âàøå âåëè÷åñòâî?
   - —òî ýòî - íàêîïèâøååñß æåëàíèå? ëîòèíà ïðîðâàëàñü?
   "ˆ ß ïîëèëñß, êàê âîäà..." Žòêóäà ýòà öèòàòà? “æàñíî ïîõîæå íà ãðàôèíþ.
   - Ží åùå íå ñïèò. îæàëóéñòà, âàøå âåëè÷åñòâî! ˆ ïóñòü ñâßæåòñß ñî ìíîé
÷åðåç ýòîò êîìì è ïîäòâåðäèò. Ÿ áóäó æäàòü.
   - •îðîøî. - ƒóáû ƒðåãîðà èçîãíóëèñü â ñòðàííîé óëûáêå. - ‹îðä Œàðê.
   - ‘ïàñèáî, âàøå âåëè÷åñòâî. -ý... äîáðîé íî÷è.
   - „îáðîå óòðî.
   ƒðåãîð îòêëþ÷èë ñâßçü.
   Œàðê æäàë. ‘åêóíäû ðàñòßíóëèñü. à÷èíàëîñü ïîõìåëüå, íî è îïüßíåíèå åùå
íå ïðîøëî. àèõóäøàß êîìáèíàöèß. Ží íà÷àë äðåìàòü, êîãäà êîìì íàêîíåö  äàë
ñèãíàë, è îí ÷óòü íå ñëåòåë ñî ñòóëà.
   Ží ñòðåìèòåëüíî âêëþ÷èë ñâßçü:
   - „à. ‘ýð?
   ‚îçíèêëî äåìîíè÷åñêè ìðà÷íîå ëèöî ˆëëèàíà.
   - ‹îðä Œàðê. …ñëè âû  ñåãîäíß  óòðîì  ßâèòåñü  â  øòàá-êâàðòèðó  ‘ëóæáû
áåçîïàñíîñòè ê íà÷àëó  îáû÷íîãî  ðàáî÷åãî  äíß,  òî  âàì  áóäåò  ðàçðåøåíî
ïðîñìîòðåòü ôàéëû, î êîòîðûõ ó íàñ ñ âàìè øëà ðå÷ü.
   - ‘ïàñèáî, ñýð, - èñêðåííå ñêàçàë Œàðê.
   - òî ÷åðåç äâà ñ ïîëîâèíîé ÷àñà, - çàìåòèë  ˆëëèàí.  Œàðê  ðåøèë,  ÷òî
íåêèé ñàäèçì, ïðîçâó÷àâøèé â åãî ñëîâàõ, âïîëíå îïðàâäàí.
   - Ÿ ïðèäó.
   ‚ îòâåò ˆëëèàí òîëüêî ÷óòü ïðèêðûë ãëàçà è èñ÷åç.
   ðîêëßòèå ÷åðåç áëàãèå íàìåðåíèß - èëè òîëüêî ìèëîñòü? Œàðê çàäóìàëñß î
ìèëîñòè ƒðåãîðà.
   "Ží çíàë. ‡íàë ðàíüøå ìåíß".
   ‹îðä Œàðê ”îðêîñèãàí - ðåàëüíûé ÷åëîâåê.


        17

   îâíûé óòðåííèé ñâåò ïîçîëîòèë îñòàòêè  íî÷íîãî  òóìàíà,  è  â  îñåííåé
äûìêå  ”îðáàðð-‘óëòàí  êàçàëñß  ñêàçî÷íûì  ãîðîäîì.   Šóáè÷åñêàß   ãðîìàäà
ˆìïåðñêîé ñëóæáû áåçîïàñíîñòè - áåç  îêîí,  ñ  îãðîìíûìè  äâåðßìè  -  ßâíî
ïðîåêòèðîâàëàñü ñ ðàñ÷åòîì íà òî, ÷òîáû ïîäàâèòü  íåðàçóìíîãî  ïîñåòèòåëß,
äåðçíóâøåãî ïðèáëèçèòüñß ê íåé. Œàðê ðåøèë, ÷òî ñäàííîì ñëó÷àå ýòîò ýôôåêò
ñîâåðøåííî èçëèøíèé.
   - Šîøìàðíàß àðõèòåêòóðà, - çàìåòèë îí.
   èì, ñèäåâøèé çà ðóëåì ãðàôñêîãî ëèìóçèíà, æèçíåðàäîñòíî êèâíóë.
   - ‘àìîå óðîäëèâîå çäàíèå âî âñåì ãîðîäå. îñòðîåíî ïî ïðîåêòó  ãëàâíîãî
àðõèòåêòîðà èìïåðàòîðà “ðè åçóìíîãî ëîðäà „îíî ”îððàòüåðà. „ßäè ïîêîéíîãî
âèöå-àäìèðàëà.  „î  óáèéñòâà  “ðè  îí  óñïåë  âîçäâèãíóòü   ïßòü   êðóïíûõ
ñîîðóæåíèé - òîëüêî ïîòîì åãî óäàëîñü îñòàíîâèòü. Œóíèöèïàëüíûé öèðê ñòîèò
íà âòîðîì ìåñòå,  íî  ñíåñòè  åãî  íåëüçß:  äåíåã  íåò.  ’àê  ÷òî  ìû  óæå
øåñòüäåñßò ëåò êàê íå ìîæåì îò íåãî èçáàâèòüñß.
   - ’óò ßâíî äîëæíû áûòü ïîäâàëüíûå òåìíèöû. ‘î ñòåíàìè,  âûêðàøåííûìè  â
çåëåíûé öâåò. ƒäå ðàáîòàþò âðà÷è, ëèøåííûå ìîðàëüíûõ óñòîåâ.
   - € îíè òóò áûëè, - îòâåòèë èì.
   ðîåõàâ ìèìî îõðàííèêîâ, îí îñòàíîâèë ìàøèíó ó îãðîìíîé ëåñòíèöû.
   - èì... î-ìîåìó, ýòè ñòóïåíüêè ñëèøêîì âûñîêèå.
   - „à, - óõìûëüíóëñß òåëîõðàíèòåëü. - …ñëè ïîïðîáîâàòü ïîäíßòüñß ïî  íèì
íå îñòàíàâëèâàßñü, íîãó ñâåäåò îáßçàòåëüíî. î åñëè îáîéòè  çäàíèå  ñëåâà,
òàì åñòü äâåðü. ˆ âåñòèáþëü ñ ëèôòîâîé øàõòîé. ‚îò òàì âñå è âõîäßò.
   - ‘ïàñèáî. - Œàðê âûëåç èç ìàøèíû. - €  ÷òî  ñëó÷èëîñü  ñ  ëîðäîì  „îíî
ïîñëå òîãî, êàê ñâåðãëè “ðè åçóìíîãî? àäåþñü, åãî âñå æå ïðèêîí÷èëà ‹èãà
çàùèòû àðõèòåêòóðû?
   - åò, îí óåõàë â ïðîâèíöèþ, ñåë íà øåþ äî÷åðè è çßòþ  è  ïîìåð  ñîâñåì
ïñèõîì. Ží â èõ ïîìåñòüå ïîñòðîèë òàêèå ñòðàííûå áàøíè,  ÷òî  òåïåðü  òóäà
ïóñêàþò çà äåíüãè.
   îìàõàâ Œàðêó íà ïðîùàíèå, èì óåõàë.
   Œàðê, êàê áûëî óêàçàíî, ïîøåë íàëåâî. ‚îò îí è òóò.  ‘  óòðà  ïîðàíüøå,
áîäðåíüêèé... ó ëàäíî, ïî êðàéíåé ìåðå õîòü ñ óòðà ïîðàíüøå.
   åðåä ïîåçäêîé Œàðê ïðèíßë äóø è âûïèë ñòîëüêî áîëåóòîëßþùèõ ñðåäñòâ îò
ïîõìåëüß è ñòèìóëßòîðîâ, ÷òî òåïåðü âûãëßäåë ïî÷òè íîðìàëüíî.
   ‚ âåñòèáþëå îí ïîäîøåë ê îõðàíå:
   - Ÿ - ëîðä Œàðê ”îðêîñèãàí. Œåíß æäóò.
   - Šàê æå, êàê æå,  -  ïðîâîð÷àë  êòî-òî  èç  ëèôòîâîé  øàõòû  è  îòòóäà
ïîßâèëñß ‘àéìîí  ˆëëèàí  ñîáñòâåííîé  ïåðñîíîé.  Žõðàííèêè  âûòßíóëèñü  ïî
ñòîéêå "ñìèðíî", à ˆëëèàí ñîâñåì íå ïî-âîåííîìó ìàõíóë  èì  ðóêîé.  ˆëëèàí
óñïåë ïðèíßòü äóø è ñíîâà íàäåë ñâîé çåëåíûé ìóíäèð. Œàðê ïîäîçðåâàë,  ÷òî
íà çàâòðàê øåô ‘ òîæå åë ïèëþëè. - ‘ïàñèáî, ñåðæàíò, ß åãî îòâåäó íàâåðõ.
   - „î ÷åãî íåïðèßòíîå çäàíèå, - âåæëèâî çàìåòèë Œàðê.
   - „à, - âçäîõíóë ˆëëèàí. - Šàê-òî ðàç ß áûë â  ïîìåùåíèè  ˆíâåñòèãåéòèâ
”åäåðàëü íà ñêîáàðå. ‘îðîê ïßòü ýòàæåé, ñïëîøíîå  ñòåêëî...  èêîãäà  ìíå
åùå òàê íå õîòåëîñü ýìèãðèðîâàòü. „îíî ”îððàòüåðà  ñëåäîâàëî  ïðèäóøèòü  â
êîëûáåëè. î... òåïåðü îíî ìîå.
   ˆëëèàí ïðîâåë åãî ãëóáîêî â... äà,  Œàðê  ðåøèë,  ÷òî  ó  ýòîãî  çäàíèß
äåéñòâèòåëüíî  åñòü  ÷ðåâî.  óòðî   ‘ëóæáû   áåçîïàñíîñòè.   ˜àãè   ãóëêî
ðàçíîñèëèñü ïî êîðèäîðó, â êîòîðûé âûõîäèëè äâåðè  êðîõîòíûõ  êîìíàòîê.  ‚
ñàìîì êîíöå êîðèäîðà  ñòîßëà  êîôåâàðî÷íàß  ìàøèíà.  ˆëëèàí  íàâåðíßêà  íå
ñëó÷àéíî ïîäâåë åãî ê äâåðè ïîä íîìåðîì òðèíàäöàòü.
   - ‚ êîìì çàãðóæåíû âñå ïîëó÷åííûå ìíîþ äîêëàäû,  ñâßçàííûå  ñ  ïîèñêàìè
ëåéòåíàíòà ”îðêîñèãàíà, - íåïðèâåòëèâî ñêàçàë ˆëëèàí. - …ñëè òû  ñ÷èòàåøü,
÷òî ñïðàâèøüñß ëó÷øå, ÷åì ìîè àíàëèòèêè, - ïîæàëóéñòà, ïðîáóé.
   - ëàãîäàðþ âàñ, ñýð. - Œàðê ñåë â ðàáî÷åå êðåñëî è âêëþ÷èë êîìì. -  ‚û
íåîæèäàííî ùåäðû.
   - “ âàñ íå äîëæíî áûòü æàëîá, ìèëîðä. - òî ïðîçâó÷àëî êàê ïðèêàç.
   ˆëëèàí  óäàëèëñß  ñ  èðîíè÷íûì  êèâêîì.  ‚èäíî,  ñåãîäíß  óòðîì  ƒðåãîð
õîðîøåíüêî íàêðóòèë åìó õâîñò. Ží íàñòðîåí âðàæäåáíî?  îæàëóé,  ÷òî  íåò.
òî íåñïðàâåäëèâî. ˆëëèàí âîâñå íå òàê óæ âðàæäåáåí. Œîãëî áûòü è õóæå.  ˆ
òóò Œàðê îñîçíàë, ÷òî äåëî íå òîëüêî â  ïîâèíîâåíèè  èìïåðàòîðó.  ‚  òàêîì
âîïðîñå ˆëëèàí âïîëíå ìîã áû íå ïîéòè íà óñòóïêó ƒðåãîðó. …ñëè áû çàõîòåë.
   "Ží íà÷èíàåò îò÷àèâàòüñß".
   ‘äåëàâ ãëóáîêèé âäîõ, êàê ïåðåä  ïðûæêîì  â  âîäó,  Œàðê  ïîãðóçèëñß  â
äîêëàäû. Ží ÷èòàë, ñëóøàë, ïðîñìàòðèâàë... ˆëëèàí íå øóòèë, êîãäà  ñêàçàë,
÷òî çäåñü ‘âñå½. ‘îòíè äîêëàäîâ îò ïßòè èëè øåñòè äåñßòêîâ àãåíòîâ. Žäíè -
êðàòêèå è ÷èñòî íåãàòèâíûå. „ðóãèå - äëèííûå è òîæå ÷èñòî  íåãàòèâíûå.  î
ïîõîæå, ëþäè ˆëëèàíà ïîáûâàëè âî âñåõ êðèîó÷ðåæäåíèßõ €ðõèïåëàãà „æåêñîíà,
íà âñåõ åãî îðáèòàëüíûõ ñòàíöèßõ, ñòàíöèßõ ïðè ï-â-òóííåëßõ è â íåñêîëüêèõ
ñîñåäíèõ ñèñòåìàõ. € îäèí äîêëàä ïðèøåë àæ ñ ñêîáàðà.
   Ž÷åíü ñêîðî Œàðê ïîíßë, ÷åãî òóò íå õâàòàåò  -  ñâîäêè  è  àíàëèçà.  Ží
ïîëó÷èë áåçäíó èíôîðìàöèè, íî èíôîðìàöèè íåîáðàáîòàííîé. ‚ïðî÷åì,  îí  áûë
ñêîðåå äîâîëåí, ÷åì îãîð÷åí.
   Œàðê ðàáîòàë, ïîêà ó íåãî íå çàðßáèëî â ãëàçàõ.
   "îðà ñäåëàòü ïåðåðûâ è ïåðåêóñèòü",  -  ïîäóìàë  îí,  è  òóò  â  äâåðü
ïîñòó÷àëè.
   - ‹îðä Œàðê, âàø øîôåð ïðèåõàë, - âåæëèâî ñîîáùèë îõðàííèê.
   ðîêëßòèå! îðà êîí÷àòü ðàáîòó!
   Žõðàííèê ïðîâåë åãî ê âûõîäó è ñäàë ñ ðóê íà ðóêè èìó. à  óëèöå  áûëî
òåìíî.


   à ñëåäóþùåå óòðî Œàðê óïðßìî âåðíóëñß  îáðàòíî  è  ñíîâà  ïðèíßëñß  çà
ðàáîòó. ˆ íà ñëåäóþùåå. ðèøëè íîâûå äîêëàäû. î  ïðàâäå  ãîâîðß,  äîêëàäû
ïðèõîäèëè áûñòðåå, ÷åì îí óñïåâàë èõ ïðî÷èòûâàòü. —åì óñåðäíåå îí ðàáîòàë,
òåì ñèëüíåå îòñòàâàë. à ïßòûé  äåíü  îí  îòêèíóëñß  íà  ñïèíêó  êðåñëà  è
çàäóìàëñß. ˆëëèàí ïðîñòî ïîõîðîíèë åãî ïîä ýòîé êó÷åé.  àðàëè÷  íåâåäåíèß
ñìåíèëñß ïàðàëè÷îì, âûçâàííûì èçáûòêîì èíôîðìàöèè.
   Œàðê ðåøèòåëüíî âûðóáèë êîìì ñ åãî áåñêîíå÷íûì áîðìîòàíèåì  è  ïîòîêàìè
öèôð. ’åïåðü îí ñèäåë â òåìíîòå è â òèøèíå.
   "‘ëóæáà áåçîïàñíîñòè íå ñìîãëà. å ñìîãëà íàéòè Œàéëçà".
   …ìó  íå  íóæíû  âñå  ýòè  äàííûå.  èêîìó  îíè  íå  íóæíû.  …ìó   íóæåí
îäèí-åäèíñòâåííûé ôàêò.
   "ˆòàê, ÷òî ìû  èìååì?  à÷íåì  ñ  íåñêîëüêèõ  î÷åâèäíûõ  ïðåäïîëîæåíèé.
åðâîå. Œàéëçà ìîæíî âåðíóòü".
   óñòü  ‘ëóæáà  áåçîïàñíîñòè  ñêîëüêî  óãîäíî   èùåò   èñòëåâøèé   òðóï,
áåçûìßííóþ ìîãèëó èëè çàïèñü  î  äåçèíòåãðàöèè.  à  çäîðîâüå.  …ìó  òàêèå
ïîèñêè íå íóæíû, äàæå åñëè  îíè  îêàæóòñß  óñïåøíûìè.  Žñîáåííî  åñëè  îíè
îêàæóòñß óñïåøíûìè.
   …ãî èíòåðåñóþò òîëüêî êðèîêàìåðû -  ëèáî  áàíêè  ïîñòîßííîãî  õðàíåíèß,
ëèáî íîâûå ïåðåíîñíûå êðèîêàìåðû. ‹èáî... ìåíåå âåðîßòíî... è  ßâíî  áîëåå
ðåäêèå... öåíòðû êðèîîæèâëåíèß. ‚ïðî÷åì, íà öåíòðû êðèîîæèâëåíèß íå  ñòîèò
âîçëàãàòü ñëèøêîì áîëüøèå íàäåæäû. …ñëè Œàéëçà óñïåøíî îæèâèëè äðóçüß,  òî
ïåðâîå, ÷òî áû îí ñäåëàë, - äàë áû î  ñåáå  çíàòü.  Ží  ýòîãî  íå  ñäåëàë.
‘ëåäîâàòåëüíî, îí âñå åùå  çàìîðîæåí.  ˆëè  îæèâëåí,  íî  íå  â  ñîñòîßíèè
äåéñòâîâàòü. ˆëè åãî îæèâèëè íå äðóçüß.
   „åíäàðèéñêóþ êðèîêàìåðó îáíàðóæèëè íà ‘òóïèöå •åäæåíà. ó è ÷òî ñ òîãî?
‚åäü åå òóäà ïðèñëàëè  óæå  ïóñòîé.  îëóïðèêðûâ  ãëàçà,  Œàðê  çàäóìàëñß.
Žòêóäà âåäåò ýòîò ñëåä? "åò! Š äüßâîëó ‘òóïèöó •åäæåíà. Œàéëç ïî-ïðåæíåìó
íà ïëàíåòå".
   ‡íà÷èò, òðè ÷åòâåðòè äàííûõ, ìåëüòåøèâøèõ íà ýêðàíå, ìîæíî îòáðîñèòü.
   ˆòàê, áóäåì ðàññìàòðèâàòü òîëüêî ðàïîðòû ñ €ðõèïåëàãà „æåêñîíà. •îðîøî.
ˆ ÷òî òåïåðü?
   Šàê ‘ëóæáà áåçîïàñíîñòè ïðîâåðèëà âñå îñòàëüíûå âîçìîæíûå  ïóíêòû?  ’å,
êîòîðûå íå ñâßçàíû ñ äîìîì õàðàïóòðà? ‚ îñíîâíîì àãåíòû  ïðîñòî  çàäàâàëè
âîïðîñû, íå îòêðûâàß ñåáß, íî ïðåäëàãàß íåìàëîå âîçíàãðàæäåíèå. ˆ âñå  ýòî
äåëàëîñü ïî êðàéíåé ìåðå ÷åðåç ÷åòûðå íåäåëè ïîñëå èñ÷åçíîâåíèß Œàéëçà. î
îñòûâøåìó  ñëåäó.  “  êîãî-òî  áûëî  äîñòàòî÷íî   âðåìåíè   ïîäóìàòü   íàä
òàèíñòâåííîé ïîñûëêîé. ˆ ñïðßòàòü - ïðè æåëàíèè.  ’àê  ÷òî,  êîãäà  ‘ëóæáà
áåçîïàñíîñòè ïðîâîäèëà âòîðîå, áîëåå òùàòåëüíîå ðàññëåäîâàíèå, ó íåå  áûëî
åùå ìåíüøå øàíñîâ.
   "Œàéëç íàõîäèòñß â òàêîì ìåñòå, êîòîðîå ‘ óæå ïðîâåðèëà, è â ðóêàõ òåõ
ëþäåé, ó êîòîðûõ åñòü ñêðûòûå ïðè÷èíû èì èíòåðåñîâàòüñß".
   ˆ âñå ðàâíî îñòàâàëàñü íå îäíà ñîòíß âàðèàíòîâ.
   "Œíå íóæíà çàöåïêà. „îëæíà æå ñóùåñòâîâàòü çàöåïêà".
   ‘, êîíå÷íî, ñðàçó  äîñêîíàëüíî  èçó÷èëà  âñå  äîñòóïíûå  ìàòåðèàëû  ïî
îðâóäó.  ˆ  êîíå÷íî,  íè÷åãî  íå  íàøëà.  î  îðâóä  ïðîøåë  ìåäèöèíñêóþ
ïîäãîòîâêó. ˆ îí íå îòïðàâèë êðèîêàìåðó ñî ñâîèì ëþáèìûì àäìèðàëîì íàóãàä.
Ží îòïðàâèë åå êóäà-òî è êîìó-òî.
   "‡íàåøü, îðâóä, åñëè àä è âïðßìü ñóùåñòâóåò, íàäåþñü, òåáå ñåé÷àñ  òàì
î÷åíü æàðêî".
   Œàðê, âçäîõíóâ, âêëþ÷èë êîìì.


   —àñà ÷åðåç äâà çàøåë ˆëëèàí, ïëîòíî çàêðûâ çà ñîáîé  çâóêîíåïðîíèöàåìóþ
äâåðü. àðî÷èòî íåáðåæíî ïðèñëîíèâøèñü ê ñòåíå, îí îñâåäîìèëñß:
   - Šàê äåëà?
   Œàðê âçúåðîøèë ïßòåðíåé âîëîñû:
   - åñìîòðß íà  âàøó  ëþáåçíóþ  ïîïûòêó  ìåíß  ïîõîðîíèòü,  ß,  êàæåòñß,
êîå-÷òî âûßñíèë.
   - „à? ˆ ÷òî æå?
   - Ÿ óáåæäåí, ÷òî Œàéëç íå ïîêèäàë €ðõèïåëàã „æåêñîíà.
   - ˆ êàê âû îáúßñíßåòå òî, ÷òî êðèîêàìåðó íàøëè íà ‘òóïèöå •åäæåíà?
   - èêàê. Žáûêíîâåííûé îòâëåêàþùèé ìàíåâð.
   ˆëëèàí òîëüêî õìûêíóë.
   - ˆ îí ñðàáîòàë, - æåñòêî äîáàâèë Œàðê.
   ˆëëèàí ïîäæàë ãóáû.
   „èïëîìàòè÷íåå, íàïîìíèë  ñåáå  Œàðê.  „èïëîìàòè÷íåå,  èíà÷å  íè÷åãî  íå
äîáüåøüñß.
   -  Ÿ  ïîíèìàþ,   ÷òî   âàøè   âîçìîæíîñòè   íåáåçãðàíè÷íû,   ñýð.   ’àê
ñêîíöåíòðèðóéòå âñå ñèëû íà îäíîì. ‚ñå, ÷òî èìååòñß â âàøåì  ðàñïîðßæåíèè,
ñëåäóåò ñîñðåäîòî÷èòü íà €ðõèïåëàãå „æåêñîíà.
   Ÿçâèòåëüíî-èðîíè÷åñêàß óëûáêà ˆëëèàíà â êîììåíòàðèßõ íå íóæäàëàñü. òîò
÷åëîâåê ïî÷òè òðèäöàòü ëåò âîçãëàâëßåò ‘ëóæáó áåçîïàñíîñòè,  à  îí,  Œàðê,
ó÷èò åãî ðàáîòàòü. „à. Žäíîé äèïëîìàòèè òóò ìàëî.
   - € ÷òî âû óçíàëè î êàïèòàíå ”îðâåíòå? - Œàðê ñìåíèë òåìó.
   - –åïî÷êà îêàçàëàñü êîðîòêîé. …ãî ìëàäøèé  áðàò  áûë  àäúþòàíòîì  ìîåãî
ïîìîùíèêà ïî ãàëàêòè÷åñêèì âîïðîñàì. òî íå ïðåäàòåëè, èìåéòå â âèäó.
   - ’àê... è ÷òî âû ñäåëàëè?
   - ‘ êàïèòàíîì ”îðâåíòîé - íè÷åãî. ‘ëèøêîì ïîçäíî. ˆíôîðìàöèß âñå  ðàâíî
ïðîñî÷èëàñü,  ñëóõè  óæå  ïîøëè.  ’óò  ìû  íè÷åãî   èçìåíèòü   íå   ìîæåì.
”îðâåíòó-ìëàäøåãî ïåðåìåñòèëè è ïîíèçèëè  â  äîëæíîñòè.  ˆ  â  ìîåì  øòàòå
îáðàçîâàëàñü äûðà. Ží áûë õîðîøèì ðàáîòíèêîì.
   îõîæå, ˆëëèàí íå ñëèøêîì áëàãîäàðåí Œàðêó.
   - €... - Œàðê ïîìîë÷àë. - ”îðâåíòà ïî÷åìó-òî ñ÷èòàåò, áóäòî ß âèíîâàò â
òîì, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ ãðàôîì. ’àêèå ñëóõè òîæå õîäßò?
   - „à.
   Œàðê ïîìîðùèëñß.
   - ó... î êðàéíåé ìåðå âû çíàåòå, ÷òî ýòî  íåïðàâäà,  -  âçäîõíóë  îí.
‚çãëßíóâ  íà  îêàìåíåâøåå  ëèöî  ˆëëèàíà,  îí  ïî÷óâñòâîâàë   òîøíîòâîðíóþ
òðåâîãó. - ‚åäü òàê, ñýð?
   - Œîæåò áûòü, è òàê. € ìîæåò áûòü, è íåò.
   - Šàê - íåò! “ âàñ æå åñòü ñîîáùåíèß âðà÷åé!
   - ó... ‘åðäå÷íàß àíåâðèçìà äåéñòâèòåëüíî êàæåòñß åñòåñòâåííîé.  î  åå
ìîæíî âûçâàòü è ñ ïîìîùüþ ïîðòàòèâíîãî  õèðóðãè÷åñêîãî  ëó÷à.  îñëåäóþùåå
ïîâðåæäåíèå âñåé îáëàñòè ñåðäå÷íîé ìûøöû ñêðûâàåò âñå ñëåäû.
   Œàðê ÷óòü íå çàäîõíóëñß îò âîçìóùåíèß.
   - ’îíêàß îïåðàöèß, - ïðîøèïåë îí. - Ž÷åíü òîíêàß. ˆ êàê,  èíòåðåñíî,  ß
çàñòàâèë ãðàôà íå äâèãàòüñß è íè÷åãî íå çàìå÷àòü?
   - òî - ñëàáîå ìåñòî âñåãî ñöåíàðèß, - ñîãëàñèëñß ˆëëèàí.
   - ˆ ÷òî ß ïîòîì ñäåëàë ñ ïîðòàòèâíûì ëó÷îì? ˆ ñ ìåäñêàíåðîì?  Œåäñêàíåð
ìíå áû òîæå ïîíàäîáèëñß. „âà èëè òðè êèëîãðàììà ïðèáîðîâ!
   - ‘ïðßòàëè â ëåñó. ˆëè åùå ãäå-òî.
   - ‚û èõ íàøëè?
   - åò.
   - € èñêàëè?
   - „à.
   Œàðê ïîòåð ëîá.
   - ’àê, - ïðîøèïåë îí ñêâîçü çóáû. - ‚àì õâàòèëî ëþäåé, ÷òîáû  ïðî÷åñàòü
íåñêîëüêî êâàäðàòíûõ êèëîìåòðîâ ëåñà â ïîèñêàõ ïîðòàòèâíîãî ëó÷à, êîòîðîãî
òàì íåò, íî âàì íå õâàòàåò ëþäåé, ÷òîáû  ïðî÷åñàòü  €ðõèïåëàã  „æåêñîíà  â
ïîèñêàõ Œàéëçà, êîòîðûé òàì åñòü. ‡àìå÷àòåëüíî.
   "‘òîï. ‚îçüìè ñåáß â ðóêè èëè ïîòåðßåøü âñå". Œàðê íå  çíàë,  ÷åãî  åìó
áîëüøå õî÷åòñß: çàâûòü èëè ðàñêâàñèòü ˆëëèàíó ôèçèîíîìèþ.
   - ƒàëàêòè÷åñêèé àãåíò - âûñîêîêâàëèôèöèðîâàííûé  ñïåöèàëèñò  ñ  ðåäêèìè
ëè÷íûìè êà÷åñòâàìè, - òåïåðü ˆëëèàí ãîâîðèë î÷åíü îôèöèàëüíî. - îèñêè  íà
ìåñòíîñòè  îïðåäåëåííîãî  îáúåêòà  ìîãóò  îñóùåñòâëßòüñß  íèæíèìè  ÷èíàìè,
êîòîðûõ ãîðàçäî áîëüøå.
   - „à. ˆçâèíèòå.
   Œàðê ãëóáîêî âçäîõíóë, ïûòàßñü óñïîêîèòüñß. "–åëü. å çàáûâàé î öåëè".
   - Ÿ íå ãîâîðþ, ÷òî òàêîâî ìîå  óáåæäåíèå.  -  ˆëëèàí  ïîñìîòðåë  åìó  â
ãëàçà. - òî - ïîäîçðåíèå.
   - ó, ñïàñèáî, -  îãðûçíóëñß  Œàðê  è  çàìîë÷àë,  ïûòàßñü  ñîáðàòüñß  ñ
ìûñëßìè. - îñëóøàéòå, - íàêîíåö ñêàçàë îí. - ‚û ïëîõî èñïîëüçóåòå  ëþäåé.
àïðèìåð, ìåíß. Žòïðàâüòå ìåíß íà €ðõèïåëàã „æåêñîíà. Ÿ çíàþ  åãî  ãîðàçäî
ëó÷øå, ÷åì ëþáîé èç âàøèõ àãåíòîâ. Šîå-êàêàß  ïîäãîòîâêà  ó  ìåíß  åñòü  -
êîíå÷íî, ìåíß ãîòîâèëè êàê óáèéöó, íî  âñå-òàêè...  ‚åäü  ìíå  æå  óäàëîñü
òðèæäû óéòè îò âàøåãî íàáëþäåíèß íà ‡åìëå! Œíå  óäàëîñü  ïîïàñòü  ñþäà.  Ÿ
çíàþ €ðõèïåëàã „æåêñîíà. Ÿ âûðîñ òàì. ˆ âàì äàæå íå ïðèäåòñß ïëàòèòü ìíå!
   Œàðê çàìîë÷àë: ó íåãî ïåðåõâàòèëî äûõàíèå. ‚åðíóòüñß?! Ží ñíîâà  óâèäåë
ôîíòàí êðîâè.
   ˆëëèàí õîëîäíî ïîñìîòðåë íà íåãî:
   - îêà ðåçóëüòàòû âàøèõ òàéíûõ îïåðàöèé íå âïå÷àòëßþò, ëîðä Œàðê.
   - „à, ß íå ãåíèàëüíûé  áîåâîé  îôèöåð.  Ÿ  íå  Œàéëç.  Œû  âñå  â  ýòîì
óáåäèëèñü. € ó âàñ åñòü òàêèå àãåíòû, êîòîðûõ ìîæíî ïðèðàâíßòü ê Œàéëçó?
   -  …ñëè  âû  äåéñòâèòåëüíî  íàñòîëüêî...  íåêîìïåòåíòíû,  êàê  êàæåòñß,
ïîñûëàòü âàñ áåñïîëåçíî. î ïðåäïîëîæèì, ÷òî âû õèòðåå, ÷åì ß  äóìàþ.  —òî
âàøå áåñïîìîùíîå òðåïûõàíèå çäåñü - âñåãî ëèøü äûìîâàß  çàâåñà.  -  ˆëëèàí
òîæå óìååò áðîñàòü ñêðûòûå îñêîðáëåíèß. - ˆ ïðåäïîëîæèì,  ÷òî  âû  ïåðâûìè
íàéäåòå Œàéëçà. —òî ïîòîì?
   - ’î åñòü êàê ýòî - "÷òî ïîòîì"?
   - „îïóñòèì, âû ïðèâåçåòå îòòàßâøèé òðóï,  êîòîðûé  ãîäèòñß  òîëüêî  äëß
ïîãðåáåíèß. Šàê ìû òîãäà óçíàåì, ÷òî èìåííî â òàêîì âèäå âû åãî  íàøëè?  €
âû  óíàñëåäóåòå  òèòóë,  ïîëîæåíèå  â  îáùåñòâå,  áîãàòñòâî   è   áóäóùåå.
‘îáëàçíèòåëüíî äëß ÷åëîâåêà áåç ëè÷íîñòè. Ž÷åíü ñîáëàçíèòåëüíî.
   Œàðê çàêðûë ëèöî ðóêàìè. Ží áûë ðàçäàâëåí, âçáåøåí, âûâåäåí èç ñåáß...
   - îñëóøàéòå, - ïðîãîâîðèë îí, íå îòíèìàß ëàäîíåé, - ïîñëóøàéòå. ˆëè  ß
- ÷åëîâåê, êîòîðûé, ñîãëàñíî âàøåé  òåîðèè,  ñóìåë  íàïîëîâèíó  ïðèêîí÷èòü
éðåëà ”îðêîñèãàíà, è äî òîãî ëîâêî, ÷òî íå îñòàâèë óëèê, -  èëè  íåò.  ‚û
ìîæåòå óòâåðæäàòü, ÷òî ß íåäîñòàòî÷íî êîìïåòåíòåí. ˆëè - ÷òî  íåäîñòàòî÷íî
íàäåæåí. î íåëüçß æå èñïîëüçîâàòü îáà àðãóìåíòà  îäíîâðåìåííî.  ‚ûáèðàéòå
÷òî-òî îäíî!
   - Œíå íå õâàòàåò èíôîðìàöèè. - ˆëëèàí íå äðîãíóë.
   - Šëßíóñü, - ïðîøåïòàë Œàðê, -  èçëèøíßß  ïîäîçðèòåëüíîñòü  äåëàåò  íàñ
áîëüøèìè ãëóïöàìè, ÷åì  èçëèøíßß  äîâåð÷èâîñòü.  -  Ží  ïîäíßë  ãîëîâó.  -
„îïðîñèòå ìåíß ñ ñóïåðïåíòîòàëîì.
   ˆëëèàí âîïðîñèòåëüíî õìûêíóë.
   - „îïðîñèòå ìåíß ñ ñóïåðïåíòîòàëîì. ‚û ýòîãî íå äåëàëè. àçðåøèòå  ñâîè
ñîìíåíèß.
   - Œíå áû ýòîãî î÷åíü õîòåëîñü, ëîðä Œàðê, - ïðèçíàëñß ˆëëèàí,  -  íî  ó
âàøåãî...  îðèãèíàëà...  âåñüìà  ñâîåîáðàçíàß  ðåàêöèß  íà  ñóïåðïåíòîòàë.
îëàãàþ, ó âàñ òàêàß æå. òî äàæå íå àëëåðãèß. ðåïàðàò âûçûâàåò ó  Œàéëçà
êðàéíþþ ãèïåðàêòèâíîñòü, ïîâûøåííóþ áîëòëèâîñòü, íî, óâû,  íå  ïîòðåáíîñòü
ãîâîðèòü òîëüêî ïðàâäó. òî áåñïîëåçíî.
   - „ëß Œàéëçà. - Œàðê óõâàòèëñß çà íàäåæäó. - ‚û âåäü íå  çíàåòå  òî÷íî!
àçâå íåëüçß ïî êðàéíåé ìåðå ïðîâåðèòü?
   - „à, - çàäóì÷èâî ïðîòßíóë ˆëëèàí,  -  ïðîâåðèòü  ìîæíî.  Ží  âûøåë  èç
êîìíàòû ñî ñëîâàìè: - àáîòàéòå. Ÿ ñêîðî âåðíóñü.
   Œàðê âñêî÷èë è íà÷àë ìåòàòüñß ïî êîìíàòå. „âà øàãà òóäà - äâà  îáðàòíî.
…ñëè õî÷åøü ÷òî-òî  íàéòè,  èùè  òàì,  ãäå  ïîòåðßë.  Ží  ïîòåðßë  âñå  íà
€ðõèïåëàãå „æåêñîíà.
   àêîíåö ˆëëèàí âåðíóëñß:
   - ‘ßäüòå è çàêàòàéòå ëåâûé ðóêàâ.
   Œàðê ïîñëóøàëñß:
   - —òî ýòî?
   - €ëëåðãè÷åñêèé òåñò.
   ˆëëèàí áûñòðî ïðèæàë ê åãî ðóêå  êðîøå÷íóþ  ìåòàëëè÷åñêóþ  ïëàñòèíêó  ñ
èãëîé, ïîòîì óáðàë åå è, çàìåòèâ âðåìß, íà÷àë íàáëþäàòü çà ðóêîé.
   —åðåç ìèíóòó íà ìåñòå  óêîëà  ïîßâèëîñü  ðîçîâîå  ïßòíî.  —åðåç  äâå  -
êðàïèâíèöà. —åðåç ïßòü ìèíóò - áåëîå óïëîòíåíèå,  îêðóæåííîå  âîñïàëåííûìè
ïîëîñàìè, ðàçáåæàâøèìèñß äî çàïßñòüß è ëîêòß.
   ˆëëèàí ðàçî÷àðîâàííî âçäîõíóë:
   - ‹îðä Œàðê, ðåêîìåíäóþ â áóäóùåì  âî  ÷òî  áû  òî  íè  ñòàëî  èçáåãàòü
äîïðîñà ñ ñóïåðïåíòîòàëîì.
   - òî áûëà àëëåðãè÷åñêàß ðåàêöèß?
   - òî áûëà î÷åíü ñèëüíàß àëëåðãè÷åñêàß ðåàêöèß.
   - ‚îò ÷åðò!  -  Œàðê  çàäóìàëñß.  ˆ  íà÷àë  ÷åñàòüñß.  ðèøëîñü  ñïåøíî
çàñòåãíóòü ìàíæåòó, ïîêà îí íå ðàçîäðàë ðóêó äî êðîâè. - …ñëè áû  íà  ìîåì
ìåñòå ñèäåë Œàéëç è ïðèâîäèë òå æå ñàìûå äîâîäû, âû áû åãî ïîñëóøàëè?
   - ‹åéòåíàíò ”îðêîñèãàí íàñòîëüêî ÷àñòî îêàçûâàëñß  ïðàâ,  ÷òî  çàñëóæèë
ìîå âíèìàíèå. åçóëüòàòû ãîâîðßò ñàìè  çà  ñåáß.  €  êàê  âû  íåîäíîêðàòíî
ïîä÷åðêèâàëè,  âû  -  íå  Œàéëç.   åëüçß   èñïîëüçîâàòü   îáà   àðãóìåíòà
îäíîâðåìåííî, - õîëîäíî äîáàâèë îí. - ‚ûáåðèòå ÷òî-òî îäíî!
   - ‡à÷åì âû âîîáùå ïóñòèëè ìåíß ñþäà, åñëè íå æåëàåòå  ìåíß  ñëóøàòü!  -
âñïûëèë Œàðê.
   ˆëëèàí ïîæàë ïëå÷àìè:
   - …ñëè íå ñ÷èòàòü ïðßìîãî ïðèêàçà ƒðåãîðà... î êðàéíåé  ìåðå  ß  çíàþ,
ãäå âû è ÷òî äåëàåòå.
   - Šàìåðà ïðåäâàðèòåëüíîãî çàêëþ÷åíèß? ’îëüêî  äîáðîâîëüíî?  €  åñëè  áû
ìåíß ìîæíî áûëî çàïåðåòü â êàìåðó áåç êîìì-óñòðîéñòâà, âû îáðàäîâàëèñü  áû
åùå áîëüøå?
   - Žòêðîâåííî ãîâîðß, äà.
   - ‚îò. ˆìåííî.
   Œàðê äåìîíñòðàòèâíî ïîâåðíóëñß ê ýêðàíó, è ˆëëèàí îñòàâèë åãî îäíîãî.
   Ží âñêî÷èë, ïðîêîâûëßë ê äâåðè è âûãëßíóë.
   ˆëëèàí áûë óæå â äàëüíåì êîíöå êîðèäîðà.
   - “ ìåíß åñòü ñîáñòâåííîå èìß! - ßðîñòíî ïðîêðè÷àë Œàðê.
   ˆëëèàí îãëßíóëñß, íåäîóìåííî ïîäíßë áðîâè - è ïîøåë äàëüøå.
   Œàðê ïîïðîáîâàë ñîñðåäîòî÷èòüñß íà î÷åðåäíîì äîêëàäå, íî ñìûñë ñëîâ  íå
äîõîäèë äî íåãî. ‘åãîäíß îí áîëüøå íå â ñîñòîßíèè ðàáîòàòü.  ‘äàâøèñü,  îí
âûçâàë èìà. à óëèöå áûëî åùå ñâåòëî. Œàðê ñìîòðåë íà çàõîäßùåå  çà  äîìà
ñîëíöå, ïîêà ó íåãî íå çàáîëåëè ãëàçà.


   à ýòîé íåäåëå îí âïåðâûå âåðíóëñß ê  îáåäó.  ƒðàôèíß  ñ  îòàðè-„æåçåê
óþòíî óñòðîèëèñü íà ïåðâîì ýòàæå, â êîìíàòêå  ñ  îêíàìè  â  ñàä,  óñåßííûé
îïàâøåé ëèñòâîé. ðîæåêòîð âûõâàòûâàë èç ñãóùàþùèõñß ñóìåðåê  ìíîãîöâåòíûé
ïåéçàæ.  à  ãðàôèíå  áûë  çàìûñëîâàòûé  çåëåíûé  æàêåò  è  äëèííàß  þáêà:
ãîðîäñêîé íàðßä çíàòíîé äàìû. ëåí áûëà îäåòà òàê æå, íî  â  ñèíèõ  òîíàõ.
Ÿâíî êîñòþì èç ãàðäåðîáà ãðàôèíè. åñìîòðß íà òî, ÷òî Œàðê âîò óæå  ÷åòûðå
äíß íå ßâëßëñß ê îáåäó, ñòîë áûë íàêðûò íà òðîèõ. àñòåðßííûé,  îí  óñåëñß
çà ñòîë.
   - Šàê ãðàô?
   - ‚ñå òàê æå, - âçäîõíóëà ãðàôèíß.
   î çàâåäåííîìó ãðàôèíåé îáû÷àþ ïåðåä åäîé âñå ñ ìèíóòó ìîë÷àëè. ƒðàôèíß
â ýòî âðåìß ìîëèëàñü, è Œàðê ïîäîçðåâàë, ÷òî åå ìîëèòâà íå  îãðàíè÷èâàëàñü
áëàãîäàðåíèåì çà  õëåá  íàñóùíûé.  Œàðê  ñ  ëåí  âåæëèâî  æäàëè:  ëåí  -
ðàçìûøëßß î ñâîåì,  à  Œàðê  -  â  î÷åðåäíîé  ðàç  ïðîèãðûâàß  ðàçãîâîð  ñ
ˆëëèàíîì, èçîáðåòàß ìàññó îñòðîóìíûõ îòâåòîâ... ‘ëèøêîì ïîçäíî. ‘ëóãà âíåñ
íàêðûòûå êðûøêàìè áëþäà è óäàëèëñß, ÷òîáû íå ìåøàòü. Šîãäà íå áûëî ãîñòåé,
ãðàôèíß ïðåäïî÷èòàëà îñòàâàòüñß áåç ïðèñëóãè. "î-ñåìåéíîìó".
   î ïðàâäå ãîâîðß, ëåí âñå ýòî âðåìß  êàê  äî÷ü  ïîääåðæèâàëà  ãðàôèíþ:
ñîïðîâîæäàëà åå  â  ÷àñòûõ  ïîåçäêàõ  â  ãîñïèòàëü,  âûïîëíßëà  ïîðó÷åíèß,
âûñëóøèâàëà ïðèçíàíèß. Œàðê ðåøèë, ÷òî  ãðàôèíß  âûñêàçûâàåò  ñâîè  òàéíûå
ìûñëè èìåííî ëåí,  è  åìó  ïî÷åìó-òî  ñòàëî  çàâèäíî.  …äèíñòâåííàß  äî÷ü
ëþáèìîãî âàññàëà, ëåí ïðàêòè÷åñêè  áûëà  ïðèåìíîé  äî÷åðüþ  ”îðêîñèãàíîâ.
…ñëè Œàéëç äåéñòâèòåëüíî åãî áðàò, íå ñòàíîâèòñß ëè ëåí åìó êåì-òî  âðîäå
ñåñòðû? àäî áû ïîäêèíóòü åé òàêóþ ìûñëü. ˆ íåìåäëåííî ñïàñàòüñß áåãñòâîì.
Šàê-íèáóäü â äðóãîé ðàç.
   -  Šàïèòàí  îòàðè-„æåçåê,  -  íà÷àë  Œàðê,  ïðîãëîòèâ  êóñîê,  -   ÷òî
ïðîèñõîäèò ñ äåíäàðèéöàìè  íà  Šîìàððå?  ˆëè  ˆëëèàí  âàñ  òîæå  äåðæèò  â
íåâåäåíèè?
   - óñòü òîëüêî ïîïðîáóåò, - îòâåòèëà ëåí. „à, ó íåå-òî  åñòü  ñîþçíèêè
ïîëó÷øå, ÷åì øåô ‘. - Œû ñîâåðøèëè êîå-êàêèå ïåðåñòàíîâêè. Šóèí  îñòàâèëà
ãëàâíûõ  ñâèäåòåëåé  âàøåãî...  íàëåòà  (ìèëî  ñ  åå  ñòîðîíû  íå  ñêàçàòü
"ïîçîðà") - ‡åëåíûé  îòðßä,  ÷àñòü  Žðàíæåâîãî  è  ƒîëóáîãî.  €  îñòàëüíûõ
îòïðàâèëà íà "åðåãðèíå" ê äåíäàðèéöàì. ‹þäè íà÷àëè òåðßòü òåðïåíèå,  ñèäß
íà îðáèòå áåç äåëà è áåç óâîëüíåíèé.
   „à, åå ßâíî óãíåòàåò âðåìåííàß ïîòåðß êîìàíäîâàíèß ñâîèì êîðàáëåì.
   - ’àê "€ðèýëü" âñå åùå ó Šîìàððû?
   - „à.
   - ‘ Šóèí, êîíå÷íî... ‘ êàïèòàíîì ’îðíîì? ‘åðæàíòîì ’àóðîé?
   - Žíè ïî-ïðåæíåìó òàì.
   - àâåðíîå, òîæå òåðßþò òåðïåíèå.
   ëåí êèâíóëà è ñ òàêîé  ñèëîé  òêíóëà  âèëêîé  â  êóñîê  èñêóññòâåííîãî
áèôøòåêñà, ÷òî îí ÷óòü íå âûëåòåë èç òàðåëêè. ’åðßåò òåðïåíèå. „à.
   - ˆ ÷òî òû óçíàë çà ýòó íåäåëþ, Œàðê? - ñïðîñèëà ãðàôèíß.
   - îþñü, íè÷åãî, à ÷åì áû íå çíàëè âû. ˆëëèàí âåäü äåðæèò âàñ â êóðñå?
   - „à, íî ß óñïåâàþ  òîëüêî  ïðîñìîòðåòü  îáùèå  âûâîäû.  ˆ  âîîáùå  ìíå
õîòåëîñü áû óñëûøàòü âñåãî îäíó-åäèíñòâåííóþ íîâîñòü.
   Šîíå÷íî. ðèîáîäðèâøèñü, Œàðê ïîäðîáíî ðàññêàçàë åé î ñâîåì  îáçîðå,  î
òîì, êàê ðåøèë îòáèðàòü äàííûå è ê êàêîìó óáåæäåíèþ âñå áîëüøå ñêëîíßåòñß.
   - îõîæå, òû ðàáîòàë î÷åíü òùàòåëüíî, - çàìåòèëà ãðàôèíß.
   Œàðê ïîæàë ïëå÷àìè:
   - ’åïåðü ß çíàþ ïðèáëèçèòåëüíî ñòîëüêî æå, ñêîëüêî ‘ëóæáà  áåçîïàñíîñòè
- åñëè ˆëëèàí íè÷åãî íå ñêðûë. î ïîñêîëüêó ‘ íå çíàåò,  ãäå  Œàéëç,  âñå
ýòî âïóñòóþ. Ÿ ãîòîâ ïîêëßñòüñß...
   - „à? - îáîäðèëà åãî ãðàôèíß.
   - Ÿ êëßíóñü, ÷òî Œàéëç âñå åùå íà €ðõèïåëàãå „æåêñîíà.  î  ß  íå  ìîãó
çàñòàâèòü ˆëëèàíà ñîñðåäîòî÷èòü ïîèñêè òàì. Ží êóäà òîëüêî íå êèäàåòñß. Ží
ïðîñòî çàöèêëèëñß íà öåòàãàíäèéöàõ.
   - à  òî  åñòü  âåñêèå  ïðè÷èíû  èñòîðè÷åñêîãî  õàðàêòåðà,  -  çàìåòèëà
ãðàôèíß. - ˆ íå ñëèøêîì äàâíèå, õîòß, áîþñü, ˆëëèàí  íå  ñòàë  äåëèòüñß  ñ
òîáîé çàáîòàìè, íå ñâßçàííûìè ñ èñ÷åçíîâåíèåì Œàéëçà. ‘êàçàòü, ÷òî ó  íåãî
áûë òðóäíûé ìåñßö - çíà÷èò ñèëüíî ïðèóìåíüøèòü. - Žíà  íàäîëãî  çàìîë÷àëà,
ñëîâíî ðàçäóìûâàëà: ñêàçàòü èëè íå ãîâîðèòü. - Œàðê... ‚ êîíöå  êîíöîâ  òû
æå áëèçíåö Œàéëçà. îëüøåé áëèçîñòè è ïðèäóìàòü íåâîçìîæíî.  ’û  íàñòîëüêî
ñòðàñòíî... Šàæåòñß, áóäòî òû íà ñàìîì äåëå ýòî çíàåøü. ’û... íå  äóìàåøü,
÷òî íà ñàìîì äåëå çíàåøü? à êàêîì-òî óðîâíå ñîçíàíèß?
   - ‚û èìååòå â âèäó òåëåïàòè÷åñêóþ ñâßçü?  -  ïåðåñïðîñèë  îí.  "—òî  çà
æóòêàß ìûñëü!"
   ƒðàôèíß êèâíóëà, ÷óòü êðàñíåß. ëåí êèíóëà åìó  óìîëßþùèé  âçãëßä:  "å
ñìåé ìîðî÷èòü åé ãîëîâó, òû!.."
   - ˆçâèíèòå. Ÿ íå ýêñòðàñåíñ. ’îëüêî  ýêñòðàïñèõ.  -  ëåí  óñïîêîèëàñü.
Œàðê ïîíèê, íî òóò æå  íåìíîãî  îæèâèëñß:  -  •îòß,  ìîæåò,  ñëåäîâàëî  áû
ñêàçàòü ˆëëèàíó, ÷òî, ïî-âàøåìó, ýòî òàê.
   - ˆëëèàí ñëèøêîì óáåæäåííûé ðàöèîíàëèñò, - ïå÷àëüíî óëûáíóëàñü ãðàôèíß.
   - ‘òðàñòíîñòü òîëüêî ðåçóëüòàò áåññèëèß, ñóäàðûíß. Œíå íè÷åãî  íå  äàþò
ñäåëàòü.
   - € ÷òî áû òû õîòåë ñäåëàòü?
   "•î÷ó ñáåæàòü íà Šîëîíèþ  åòà.  ƒðàôèíß,  íàâåðíîå,  ïîìîæåò.  åò.  Ÿ
áîëüøå íèêîãäà íèêóäà íå ñáåãó".
   - Ÿ õîòåë áû âåðíóòüñß íà €ðõèïåëàã „æåêñîíà è èñêàòü  Œàéëçà.  Ÿ  ìîãó
ðàáîòàòü íå õóæå àãåíòîâ ˆëëèàíà. ‡íàþ, ÷òî ìîãó! Ÿ ïûòàëñß åãî óáåäèòü, à
îí... óäü åãî âîëß, îí âîîáùå ïîñàäèë áû ìåíß ïîä çàìîê.
   - ‘åé÷àñ ‘àéìîí ïðîäàë áû äóøó äüßâîëó, ëèøü áû îñòàíîâèòü ìãíîâåíèå, -
ñêàçàëà ãðàôèíß. - ‘åé÷àñ ó íåãî âíèìàíèå íå  ïðîñòî  ðàññåèâàåòñß  -  îíî
ðàçáèâàåòñß íà êóñî÷êè. Œíå åãî íåìíîãî æàëü.
   - € ìíå - íåò. Ÿ ó ‘àéìîíà ˆëëèàíà íå ñïðîñèë áû äàæå, êîòîðûé  ÷àñ.  €
îí áû ìíå è íå ñêàçàë. - Œàðê óñòàâèëñß  â  òàðåëêó.  -  ƒðåãîð  áû  òîíêî
íàìåêíóë, ãäå ïîèñêàòü õðîíî. ‚û... - ñðàâíåíèå ïðèøëî ñàìî  ñîáîé,  -  âû
äàëè áû ìíå ÷àñû.
   - óäü ó ìåíß ÷àñîâîé çàâîä, ñûíîê, ß áû åãî îòäàëà âåñü,  -  âçäîõíóëà
ãðàôèíß.
   Œàðê ÷óòü íå ïîäàâèëñß áèôøòåêñîì:
   - ðàâäà?
   - ... - ðåøèòåëüíî íà÷àëà îíà, íî âîâðåìß îïîìíèëàñü. - ðàâäà - ÷òî?
   - ‹îðä Œàðê - ÷åëîâåê ñâîáîäíûé? Ÿ õî÷ó ñêàçàòü - ß  âåäü  íå  ñîâåðøàë
ïðåñòóïëåíèß íà òåððèòîðèè àððàßðñêîé èìïåðèè, äà? ‚åäü ãëóïîñòü - ýòî íå
ïðåñòóïëåíèå. Ÿ íå àðåñòîâàí.
   - „à...
   - Ÿ ìîã áû ñàì  îòïðàâèòüñß  íà  €ðõèïåëàã  „æåêñîíà!  ˆ  ïóñòü  ˆëëèàí
ïîäàâèòñß ñâîèìè äðàãîöåííûìè àãåíòàìè. …ñëè... - €, âîò â ÷åì  çàãâîçäêà.
Ží ïðèóíûë. - ...åñëè áû êóïèë áèëåò.
   Œàðê  çàìîë÷àë.  ‚ñå  åãî  ñîñòîßíèå   ðàâíßëîñü   ñåìíàäöàòè   ìàðêàì,
îñòàâøèìñß îò êóïþðû â äâàäöàòü ïßòü ìàðîê, êîòîðóþ ãðàôèíß  äàëà  åìó  íà
ðàñõîäû â íà÷àëå íåäåëè.
   ƒðàôèíß îòîäâèíóëà òàðåëêó è âûïðßìèëàñü.
   - Œíå ýòî êàæåòñß íå ñëèøêîì áåçîïàñíûì.
   - îñëå òîãî, ÷òî òû ñäåëàë, äîì õàðàïóòðà íàâåðíßêà íàçíà÷èë öåíó  çà
òâîþ ãîëîâó, - óñëóæëèâî ïîäñêàçàëà ëåí.
   - åò... çà ãîëîâó àäìèðàëà åéñìèòà, - âîçðàçèë Œàðê. - ˆ ß íå íàìåðåí
âîçâðàùàòüñß ê áõàðàïóòðßíàì. - Ží íàñòîßòåëüíî  îáðàòèëñß  ê  ãðàôèíå:  -
‘óäàðûíß...
   - ’û ïðîñèøü, ÷òîáû ß ôèíàíñèðîâàëà òâîé øàíñ íà ãèáåëü?
   - åò! ˜àíñ íà ñïàñåíèå! Ÿ áîëüøå íå  ìîãó...  -  îí  áåññèëüíî  ìàõíóë
ðóêîé, - æèòü òàê äàëüøå. Ÿ íå íàõîæó òóò ñåáå ìåñòà, ß ñþäà íå ïîäõîæó!
   - å ñïåøè. ‘î âðåìåíåì âñå íàëàäèòñß.  îêà  ïðîñòî  ñëèøêîì  ðàíî,  -
çàïðîòåñòîâàëà ãðàôèíß. - ’û çäåñü òàê íåäàâíî.
   - Ÿ äîëæåí âåðíóòüñß. Ÿ îáßçàí èñïðàâèòü ñâîþ îøèáêó. …ñëè ñìîãó.
   - € åñëè íå ñìîæåøü, ÷òî òîãäà?  -  õîëîäíî  ïîèíòåðåñîâàëàñü  ëåí.  -
“ëèçíåøü, ïîêà íèêòî íå óñïååò îïîìíèòüñß?
   Žíà ÷òî, ìûñëè ÷èòàåò? Œàðê âåñü ñæàëñß.
   - Ÿ, - âûäîõíóë îí, - íå...
   "...çíàþ". Ží ïðèêóñèë ßçûê.
   ƒðàôèíß ïåðåïëåëà ñâîè òîíêèå ïàëüöû.
   - Ÿ íå ñîìíåâàþñü â òâîåì ñåðäöå, - ñêàçàëà  îíà,  ãëßäß  åìó  ïðßìî  â
ãëàçà.  -  î...  òû  ìîé  âòîðîé  øàíñ.  Œîß  íîâàß  íàäåæäà,  ñîâåðøåííî
íåîæèäàííàß. Ÿ íèêîãäà íå äóìàëà, ÷òî ó ìåíß íà àððàßðå  ìîæåò  áûòü  åùå
îäèí ðåáåíîê. € òåïåðü, êîãäà €ðõèïåëàã „æåêñîíà ñîæðàë Œàéëçà, òû  õî÷åøü
îòïðàâèòüñß òóäà ñëåäîì çà íèì? ˆ òû òîæå?
   - ‘óäàðûíß, - ñêàçàë îí îò÷àßííî.  -  Œàìà...  Ÿ  íå  ìîãó  áûòü  òâîèì
óòåøèòåëüíûì ïðèçîì.
   …å ñåðûå ãëàçà áûëè õîëîäíåå çèìíåãî ìîðß.
   - “æ òû-òî äîëæíà ïîíßòü,  -  âçìîëèëñß  Œàðê,  -  êàêèì  âàæíûì  ìîæåò
îêàçàòüñß âòîðîé øàíñ.
   Šîðäåëèß îòîäâèíóëà ñòóë è âñòàëà.
   - Ÿ... äîëæíà ýòî îáäóìàòü.
   Žíà âûøëà èç êîìíàòû, òàê è íå ïîîáåäàâ.
   - ó, ìîëîäåö! - ïðîøèïåëà ëåí è âûáåæàëà çà ãðàôèíåé.
   Œàðê îñòàëñß îäèí, âñåìè ïîêèíóòûé, è ñ ãîðß íàåëñß òàê, ÷òî ðàçáîëåëñß
æåëóäîê. „îêîâûëßâ äî ñâîåé êîìíàòû, îí ïîâàëèëñß íà êðîâàòü, ìå÷òàß  åñëè
íå çàñíóòü, òî õîòß áû îòäûøàòüñß. î íè òî, íè äðóãîå íå ïîëó÷àëîñü.
   ‚ äâåðü ïîñòó÷àëè.
   - Šòî òàì? - ïðîñòîíàë îí.
   - ëåí.
   Œàðê âêëþ÷èë ñâåò è ñåë íà ïîñòåëè, ïîäñóíóâ ïîä ñïèíó ïîäóøêó.  Ží  íå
õîòåë ðàçãîâàðèâàòü ñ ëåí. ˆ âîîáùå íè ñ êåì íå õîòåë ðàçãîâàðèâàòü.
   - ‚õîäèòå.
   Žíà òèõîíüêî âîøëà â êîìíàòó. ‹èöî ó íåå áûëî áëåäíîå è ñåðüåçíîå.
   - ðèâåò. —óâñòâóåøü ñåáß íîðìàëüíî?
   - åò, - ïðèçíàëñß îí.
   - Ÿ ïðèøëà èçâèíèòüñß.
   - ‚û? ˆçâèíèòüñß? åðåäî ìíîé? ‡à ÷òî?
   - ƒðàôèíß... îáúßñíèëà ìíå, ÷òî ñ òîáîé òâîðèòñß. ˆçâèíè. Ÿ íå çíàëà.
   Žïßòü ïðåïàðèðîâàëè! ’îëüêî íà ýòîò ðàç â åãî  îòñóòñòâèå.  ’î-òî  ëåí
ñìîòðèò íà íåãî ñ òàêèì óæàñîì!
   - € ÷åðò. - ˆ ÷òî îíà íà ñåé ðàç ñêàçàëà?
   - Œàéëç ãîâîðèë îá ýòîì, íî íå ïðßìî.  Ÿ  íå  ïîíèìàëà,  íàñêîëüêî  ýòî
ñòðàøíî.  ƒðàôèíß  ñêàçàëà  ìíå  âñå.  —òî  ñ  òîáîé  ñäåëàë  ƒàëåí.   Šàê
èçíàñèëîâàë ýëåêòðîøîêîì  è  êàê  âûçâàë...  íàðóøåíèß  â  åäå.  ˆ  äðóãèå
íàðóøåíèß. - îõîæå, îíè ñ ãðàôèíåé  ãîâîðèëè  ÷àñà  äâà.  -  ˆ  âñå  áûëî
ñïåöèàëüíî ðàññ÷èòàíî. ‚îò ÷òî ñàìîå óæàñíîå!
   - Ÿ íå òàê óâåðåí, ÷òî ñ ýëåêòðîøîêîì  áûëî  ñïåöèàëüíî  ðàññ÷èòàíî,  -
îñòîðîæíî íà÷àë Œàðê. - î-ìîåìó, ƒàëåí ïðîñòî  ñáðåíäèë.  Šðûøà  ïîåõàëà.
ˆëè, ìîæåò, íà÷àëîñü âñå ïî ðàñ÷åòó, à ïîòîì âûøëî èç-ïîä êîíòðîëß.  -  Ží
âçîðâàëñß: - —åðò âîçüìè! - ëåí àæ  ïîäñêî÷èëà.  -  Žíà  íå  èìåëà  ïðàâà
îáñóæäàòü ìåíß ñ òîáîé! Ÿ ÷òî, ëó÷øåå êàáàðå â ñòîëèöå?!
   - åò-íåò! - ëåí çàìàõàëà ðóêàìè. - ’û äîëæåí ïîíßòü. Ÿ ðàññêàçàëà  åé
î Œàðè, î òîé áëîíäèíî÷êå, ñ êîòîðîé ìû òåáß çàñòàëè. Ž òîì, ÷òî,  íà  ìîé
âçãëßä, ïðîèçîøëî. Ÿ îáâèíèëà òåáß ïåðåä ãðàôèíåé!
   Œàðê èñïóãàííî çàìåð:
   - Ÿ íå çíàë, ÷òî òû åé ñðàçó íå ðàññêàçàëà.
   ƒîñïîäè, ÷òî  æå  î  íåì  ïîäóìàëà  ãðàôèíß!  àâåðíîå,  òåïåðü  îí  åé
ïðîòèâåí.
   îòàðè-„æåçåê èçóìëåííî ïîìîòàëà ãîëîâîé:
   - Žíà íàñòîëüêî áåòàíêà! àñòîëüêî ñòðàííàß. àñòîëüêî íåïðåäñêàçóåìàß.
Žíà íè÷óòü íå óäèâèëàñü. € ïîòîì  âñå  ìíå  îáúßñíèëà,  ñëîâíî  ìíå  ìîçãè
âûâåðíóëè íàèçíàíêó è õîðîøåíüêî ïðî÷èñòèëè.
   - ’èïè÷íûé ðàçãîâîð ñ ãðàôèíåé, - çàñìåßëñß Œàðê.
   - ˆçâèíè, Œàðê. Ÿ áûëà íå ïðàâà, - îòâàæíî ñêàçàëà ëåí.
   Ží ðàçâåë ðóêàìè:
   - Ž÷åíü ïðèßòíî, ÷òî ó ìåíß åñòü òàêàß çàùèòíèöà, íî òû áûëà ïðàâà.  ’û
òîãäà âñå ïðàâèëüíî ïîäóìàëà. Œåíß îñòàíîâèëà íå ïîðßäî÷íîñòü, à  óñëîâíûé
ðåôëåêñ.
   - „à íåò, ß  íå  òî  õîòåëà  ñêàçàòü.  ðîñòî  ß  íå  äîëæíà  áûëà  òàê
ðåàãèðîâàòü.  Ÿ  äàæå  íå   ïðåäñòàâëßëà   ñåáå   ÷òî   òåáß   âîñïèòûâàëè
ñèñòåìàòè÷åñêèìè ïûòêàìè. ˆ ÷òî òû íàñòîëüêî íåâåðîßòíî ñîïðîòèâëßëñß  èì.
Ÿ íà òâîåì ìåñòå ïðîñòî ñëîìàëàñü áû.
   - ó, íå âñåãäà âñå áûëî òàê óæ ïëîõî, - ïîñïåøíî ïðåðâàë åå Œàðê.
   - î òû äîëæåí ïîíßòü, - óïðßìî ïðîäîëæèëà ëåí, - ÷òî  ïðîèñõîäèëî  ñî
ìíîé. òî ñâßçàíî ñ ìîèì îòöîì.
   - €? - îøàðàøåííî ñïðîñèë Œàðê. - Šàê ýòî ñâßçàíî ñ ìîèì îòöîì, ß çíàþ,
íî òâîé-òî òóò ïðè ÷åì?
   ëåí çàìåòàëàñü ïî êîìíàòå.
   - Œîé îòåö èçíàñèëîâàë ìîþ ìàòü. ‚îò îòêóäà  ß  âçßëàñü.  òî  áûëî  âî
âðåìß áàððàßðñêîé àãðåññèè ïðîòèâ ñêîáàðà. Ÿ  óçíàëà  ýòî  íåñêîëüêî  ëåò
íàçàä. Ÿ íå âûíîøó íàñèëèß! - ëåí ñæàëà êóëàêè. - î îíî - âî ìíå!  Ÿ  íå
ìîãó îò íåãî ñïðßòàòüñß. îýòîìó ß ïîñëåäíèå  äåñßòü  íåäåëü  ñìîòðåëà  íà
òåáß, êàê ñêâîçü ïåëåíó. ƒðàôèíß ýòó ïåëåíó ñîðâàëà. -  ˆ  ïðàâäà,  âçãëßä
ëåí áîëüøå íå îáæèãàë åãî õîëîäîì. - ƒðàô òîæå ìíå ïîìîã - íå  ìîãó  äàæå
ïåðåäàòü, íàñêîëüêî.
   ó ÷òî òóò ìîæíî îòâåòèòü? ‡íà÷