Џохоже,  обработка очистителем  принесла свои плоды; жжение перестало
усиливатьсЯ, хотЯ руки по-прежнему пульсировали от боли. Љожа прорвана? Ћн
поднес  голые  теперь  ладони  к  окошечку  своего шлема, помешав работать
врачу,  который  досадливо зашипел. „а. Љрасные пЯтнышки крови заполнили
складки опухших тканей. "—ерт, черт, черт..."
     Љлогстон  выпрЯмилсЯ  и оглЯделсЯ по сторонам; губы его растЯнулись в
гримасе.
     - ‚аш биозащитный костюм полетел ко всем чертЯм, милорд.
     - Ќа другом костюме есть еще пара перчаток, - заметил Њайлз. - џ могу
их позаимствовать.
     -  Џока  рано.  -  Љлогстон  поспешил  намазать  руки Њайлза какой-то
загадочной липкой пакостью и обернул их биозащитной пленкой, закрепив ее у
запЯстий.  Ћщущение  было  такое, будто на тебе варежки, полные соплей, но
зато  жгучаЯ  боль  поутихла.  Ќа  другом конце комнаты техник соскабливал
кусочки  загрЯзненной  перчатки в анализатор. Ђ третий сейчас с Ѓелом? Ѓел
все еще в ледЯной ванне? ‚се еще жив?
     Њайлз сделал глубокий умиротворЯющий вдох.
     - ‚ы уже поставили инспектору ’орну какой-нибудь диагноз?
     -  Ћ  да,  диагноз  мы определили сразу, - несколько рассеЯнным тоном
произнес  Љлогстон,  все  еще  заклеиваЯ вторую намотку на запЯстье. - Љак
только  провели  анализ  крови.  ‚от  какого  черта  с этим _делать_, пока
неЯсно,  но  у  менЯ  есть  кой-какие  идеи.  - Ћн снова выпрЯмилсЯ, хмуро
уставившись  на  руки  Њайлза.  -  Љровь  и ткани гермафродита кишмЯ кишат
искусственными - то есть, созданными путем биоинженерии - паразитами. - Ћн
поднЯл  глаза.  - ‚идимо, у них есть начальнаЯ скрытаЯ фаза развитиЯ, пока
они  быстро размножаютсЯ во всем теле. ‡атем в какой-то момент - возможно,
сигналом  длЯ них ЯвлЯетсЯ их собственнаЯ концентрациЯ - они переключаютсЯ
на   производство   двух  химикатов  в  двух  разных  полостЯх  внутри  их
собственной   клеточной   мембраны.   Џолости   переполнЯютсЯ.   Џовышение
температуры  тела  жертвы  инициирует  разрыв полостей, и химикаты, в свою
очередь,  вступают в сильную экзотермическую реакцию друг с другом, убиваЯ
при этом самого паразита, повреждаЯ окружающие ткани организма "хозЯина" и
способствуЯ  взрыву соседних паразитов. Љрохотные, точечные взрывы во всем
теле.  ќто...  -  в  его  тоне  зазвучало невольное восхищение, - в высшей
степени изЯщно. Ќа свой омерзительный манер.
     - ’ак... так моЯ ледЯнаЯ ванна помогла ’орну?
     -  „а,  безусловно.  Џонижение  внутренней  температуры тела на времЯ
остановило   каскад,   а  он  был  уже  близок.  Џаразиты  почти  достигли
критической концентрации.
     Њайлз на миг благодарно зажмурилсЯ. € снова открыл глаза.
     - Ќа времЯ?
     -  џ  пока не придумал, как избавитьсЯ от этих проклЯтых штуковин. Њы
пытаемсЯ  переделать хирургический шунт в фильтр крови, чтобы одновременно
извлекать  паразитов  из  кровотока  пациента  и  остужать кровь до нужной
температуры,  а  затем  возвращать  ее  обратно  в  тело.  „умаю,  Я смогу
заставить  паразитов выборочно реагировать на электрофоретический градиент
в трубке шунта, и выцедить их прЯмо из сосудистого русла.
     - Ќу так разве это не все?
     Љлогстон покачал головой.
     -  ’ак  не  извлечешь  тех паразитов, которые засели в других тканЯх,
источниках повторного заражениЯ. ќто не исцеление, но оно поможет выиграть
времЯ.  Ќаверное.  €злечить  пациента  можно,  лишь  убив  всех до единого
паразитов  во всем теле, иначе процесс начнетсЯ заново. - Ћн скривил губы.
- ‚нутренние средства от паразитов бывают довольно каверзными. …сли ввести
препарат, который убьет уже набухших паразитов, засевших внутри тканей, то
это   лишь  выпустит  их  химический  зарЯд.  Њикро-кровоизлиЯниЯ  нарушат
кровообращение,  перегрузЯт  процесс  регенерации, вызовут сильную боль...
ќто... это сложно.
     - ђазрушит ткани мозга? - спросил Њайлз, ощутив приступ тошноты.
     -  ‚ конечном счете - да. •отЯ, похоже, они не очень быстро проникают
из  крови в мозг. џ полагаю, жертва будет оставатьсЯ в сознании до... м-м,
очень поздней стадии распада.
     - Ћ-о. - Њайлз попыталсЯ решить, хорошо это или плохо.
     -  …сть  и  хорошаЯ  новость,  -  поделилсЯ врач, - џ могу понизить
тревогу  заражениЯ  с  пЯтого  уровнЯ  до третьего. Џохоже, паразиты могут
передаватьсЯ  только  через кровь. Ћчевидно, они неспособны долго выживать
вне организма.
     - Ћни не могут передаватьсЯ по воздуху?
     Љлогстон замЯлсЯ:
     - Ќу, нет, пока пациент не начнет кашлЯть кровью.
     Њайлз заметил подбор слов: "пока", а не "если".
     - Ѓоюсь, говорить о снижении тревоги пока рано. –етагандийский агент,
располагающий  неизвестным  биологическим  оружием  -  ну,  неизвестным за
исключением  одного, с которым мы познакомились даже чересчур близко - все
еще  разгуливает  на  свободе.  -  Ћн  осторожно  выдохнул и заставил себЯ
говорить   спокойнее.   -   Њы  обнаружили  некоторые  улики,  позволЯющие
предположить,  что  агент может все еще скрыватьсЯ на борту этого кораблЯ.
‚ам   необходимо  обезопасить  свое  рабочее  пространство  от  возможного
незваного гостЯ.
     Љапитан Љлогстон выругалсЯ.
     -  ‘лыхали,  ребЯта?  -  окликнул  он своих техников через встроенный
комм.
     -  Ќу, просто класс, - раздраженно отозвалсЯ один. - ’олько этого нам
сейчас и не хватало.
     -   „а  брось,  по  крайней  мере,  есть  кто-то,  в  кого  мы  можем
_пострелЯть_, - мечтательно заметил другой.
     "Ђх, барраЯрцы". Ќа душе у Њайлза потеплело.
     -  Љак  только  он  вам  попадетсЯ,  - подтвердил он. ќти ребЯта были
_военными_ медиками; они все носили при себе оружие, благослови их Ѓог.
     …го  взглЯд скользнул по палате и примыкающий к ней кабинет, суммируЯ
слабые  места.  ’олько  один вход, но слабость это или сила? ‚нешнЯЯ дверь
Явно  представлЯла  преимущество  длЯ обороны, защищаЯ находившуюсЯ за ней
палату;  ђойс машинально занЯл там пост. € все же традиционное
нападение с парализатором, плазмотроном или разрывной гранатой казалось...
недостаточно  творческим.  ‹азарет  все  еще  использовал энергию и воздух
кораблЯ,  но  у  этого  отсека, в отличие от прочих, должен быть аварийный
запас и того, и другого.
     Ѓиозащитные  костюмы  медиков военного образца, рассчитанные на пЯтый
уровень  заражениЯ,  могли  заменить и скафандры: циркулЯциЯ воздуха в них
совершенно  не зависела от внешней среды. Ћднако это не относилось к более
дешевому  костюму  Њайлза,  даже  до  того,  как  он потерЯл перчатки; его
дыхательный  блок  брал  воздух  извне,  пропускаЯ  его  через  фильтры  и
нагреватели.  ‚  случае  разгерметизации  его  костюм превратитсЯ в тугой,
громоздкий  надувной  шар,  который,  быть  может,  даже порветсЯ в слабом
месте.   •отЯ,   конечно,   на   стенах  есть  шкафчики  со  спасательными
контейнерами.  Њайлз представил себе, как будет торчать в контейнере, пока
событиЯ будут разворачиватьсЯ без его участиЯ.
     “читываЯ  то, что он уже подвергсЯ воздействию... чего-то, то если он
вылезет  из своего биозащитного костюма, чтобы сразу же забратьсЯ в костюм
понадежней,  хуже-то  от  этого  не  станет, верно? Њайлз поглЯдел на свои
руки,  и удивилсЯ тому, что до сих пор жив. Њожет, в той бурде, которой он
касалсЯ, было одно только разъедающее вещество?
     Њайлз  замотанной  рукой  неловко выцарапал из кармана парализатор, и
прошел обратно сквозь решетку голубоватых лучей, отмечающих био-барьер.
     - ђойс. џ хочу, чтобы ты сбегал в технический отсек и добыл мне самый
маленький  скафандр, какой сможешь найти. џ буду охранЯть этот пункт, пока
ты не вернешьсЯ.
     - Њилорд... - с сомнением начал ђойс.
     -  „ержи  парализатор  наготове; будь бдителен. Њы все здесь, так что
если  заметишь  что-нибудь  движущеесЯ, но не зеленое, как костюмы квадди,
стрелЯй первым.
     ђойс мужественно сглотнул.
     -  „а, но уж и вы _оставайтесь_ здесь, милорд. Ќе вздумайте пускатьсЯ
в приключениЯ без менЯ!
     - “ менЯ даже и в мыслЯх не было, - заверил его Њайлз.
     ђойс   умчалсЯ   галопом.  Њайлз  перехватил  парализатор  поудобнее,
удостоверилсЯ, что тот настроен на максимальную мощность, встал на караул,
отчасти  укрывшись  в  дверном  проеме,  и теперь следил за удалЯющимсЯ по
центральному коридору оруженосцем. € хмурилсЯ.
     "џ не понимаю".
     —то-то  тут  не  сходилось,  и  будь  у  него  хоть  десЯть минут, не
заполненных   новыми   смертельными  тактическими  кризисами,  может,  его
осенит...  он  попыталсЯ  не  думать  о  своих  саднЯщих  ладонЯх  и о той
изобретательной  штурмовой  группе  микробов,  котораЯ, быть может, именно
сейчас  прокрадываетсЯ через его тело и, может статьсЯ, даже пробираетсЯ к
мозгу.
     Ћбычный  императорский слуга-ба скорее умер бы, чем бросил доверенные
ему репликаторы с хаут-младенцами. € даже если это ба готовили как некоего
спецагента,  зачем  тратить  драгоценное времЯ на сбор образцов зародышей,
которых ба собиралось покинуть или, может, даже ликвидировать? „ЌЉ каждого
когда-либо  созданного  хаута  хранилась  в центральном генетическом банке
‡вездных  џсель. Ћни вполне могут изготовить еще. ’ак из-за чего же именно
_эта_ партиЯ настолько незаменима?
     •од  его  мыслей  нарушилсЯ,  когда  он  представил  себе малюсеньких
искусственных    паразитов,    неистово   плодЯщихсЯ   в   его   крови   -
_бип-бип-бип-бип_.   "“спокойсЯ,   черт  подери".  Џока  неизвестно  даже,
заразилсЯ  ли  он  той  же  самой гибельной болезнью, что и Ѓел. "Ђга, это
может   быть  что-нибудь  и  похуже".  €  все  же  навернЯка  какой-нибудь
нейротоксин   цетагандийского   производства   -   или  даже  какой-нибудь
совершенно  обыкновенный  Яд  -  должен был подействовать гораздо быстрее.
"•отЯ  если  это  наркотик,  который  доводит  жертву  до  параноидального
сумасшествиЯ, то работает он прекрасно". Ћграничен ли имеющийсЯ у ба набор
адских  зелий?  …сли  у  него  есть  один,  то  почему  не  несколько?  ’е
стимулЯторы и гипнотические средства, которые оно ни использовало на Ѓеле,
вполне  могли быть самыми заурЯдными по меркам секретных операций. ‘колько
еще  причудливых  био-трюков оно держало в рукаве? Њожет, Њайлзу предстоит
лично продемонстрировать следующий?
     "•ватит  ли  у  менЯ  времени  попрощатьсЯ  с  Љатериной?" Џрощальный
поцелуй  исключаетсЯ  сразу,  разве  только  они с разных сторон прижмутсЯ
губами  к  толстенному  стеклу.  …му так много надо сказать ей; невозможно
даже  придумать,  с  чего  начать.  …ще  труднее  выразить все одними лишь
словами, через общедоступный канал свЯзи. "ЏозаботьсЯ о детЯх. –елуй их за
менЯ каждый вечер перед сном, скажи им, что Я любил их, пусть даже никогда
их не видел. ’ы не останешьсЯ одна - мои родители тебе помогут. ‘кажи моим
родителЯм... скажи им..."
     €нтересно, эта чертова штуковина уже пришла в действие, или весь этот
пронзительный  ужас  и  душившие  его  слезы  возникли сами по себе? ‚раг,
который  атаковал  тебЯ  изнутри,  с изнанки - чтобы сразитьсЯ с ним, надо
попытатьсЯ  вывернутьсЯ наизнанку, но тебе это не удастсЯ - подлое оружие!
"Ћткрытый канал или нет, Я звоню ей сейчас же..."
     Ќо взамен в его ухе прозвучал голос ‚енна:
     -  ‹орд  ”оркосиган,  переключитесь на двенадцатый канал. ‚аш адмирал
”орпатрил хочет говорить с вами. Ћчень сильно.
     Њайлз зашипел сквозь зубы и включил комм своего шлема.
     - ”оркосиган на свЯзи.
     -  ”оркосиган,  идиот!  -  ‡а  последний  час  адмирал  успел  где-то
растерЯть  некоторые  почтительные  формы обращениЯ. - Љакого черта вы там
делаете? Џочему не отвечаете на сигнал комм-браслета?
     - Ћн сейчас под моим биозащитным костюмом, у менЯ нет к нему доступа.
Ѓоюсь,  мне  пришлось  натЯнуть  костюм  второпЯх. Ќе забывайте, мы сейчас
говорим  через  открытый  и незащищенный канал, сэр. - —ерт побери, откуда
вдруг  выскочило  это  "сэр"?  Џривычка,  стараЯ дурнаЯ привычка. - Њожете
попросить  капитана  Љлогстона  вкратце  доложить  вам  о  происходЯщем по
узколучевому каналу свЯзи его костюма, но пусть рапорт будет _кратким_. Ћн
сейчас очень занЯт, и Я не хочу, чтобы его отвлекали.
     ”орпатрил  крепко  выругалсЯ,  только вот кого он обматерил - жизнь в
целом,  или  конкретно  персону имперского Ђудитора, осталось неЯсным, - и
отключилсЯ.
     ’ут по всему кораблю разнессЯ легким эхом звук, которого Њайлз ждал -
далекий  лЯзг  и  шипение  захлопывающихсЯ  шлюзовых  дверей,  разделЯющих
корабль  на  герметичные  секции. Љвадди добрались до навигационной рубки,
хорошо! ’олько вот ђойс еще не вернулсЯ. Ћруженосцу надо будет свЯзатьсЯ с
‚енном  и  ѓринлоу,  чтобы они последовательно открывали ему шлюзы на пути
к...
     -  ”оркосиган.  - снова раздалсЯ у его уха напрЯженный голос ‚енна. -
ќто вы?..
     - ќто Я - что?
     - Ѓлокируете отсеки.
     -  Ђ  разве...  - Њайлз попыталсЯ понизить сорвавшийсЯ голос до более
приемлемой  тональности,  но  не  смог. - _ђазве вы еще не в навигационной
рубке_?
     -  Ќет,  мы  сделали  крюк  ко  второму  модулю,  чтобы  забрать свое
оборудование. Њы как раз собирались выходить отсюда.
     ‚ бешено колотившемсЯ сердце Њайлза вспыхнула надежда.
     - ђойс! - настойчиво позвал он. - ѓде ты сейчас?
     -  Ќе  в  навигационной  рубке,  милорд,  - откликнулсЯ мрачный голос
ђойса.
     - Ќо если мы здесь, а он там, кто же тогда _это делает_? - послышалсЯ
несчастный голос ‹ютвина.
     -  Љто,  _по-вашему_?  -  рубанула в ответ ѓринлоу. Ћна страдальчески
выдохнула. - ЏЯтеро человек, и никому не пришло в голову запереть за собой
дверь, когда мы уходили, черт подери!
     ЏослышалсЯ   слабый   унылый   возглас  -  так  вскрикивает  человек,
пронзенный стрелой или осознанием; ђойс.
     Њайлз спешно проговорил:
     -  ’от,  кто  захватил  навигационную  рубку,  имеет  доступ  ко всем
сцепленным  с  кораблем  комм-каналам, или скоро получит его. Ќам придетсЯ
вырубить   свЯзь.  “  квадди  имелась  независимаЯ  свЯзь  со  ‘танцией  и
”орпатрилом  через  их  костюмы;  у  медиков  -  тоже.  Њайлз и ђойс будут
единственными, кто лишитсЯ свЯзи.
     ’ут  внезапно  звук  в его шлеме заглох. "Ђга, похоже, ба нашло пульт
управлениЯ свЯзью..."
     Њайлз   подскочил   к   панели   управлениЯ   климатом   в  лазарете,
расположенной  слева  от  двери,  раскрыл  ее и нажал все переключатели на
ручное  управление.  Љогда  внешнЯЯ  дверь закроетсЯ, они смогут сохранить
нормальное  давление  воздуха,  хотЯ  циркулЯциЯ  будет  заблокирована. Ќа
медиков  в  защитных  костюмах  это не повлиЯет, а вот Њайлз и Ѓел будут в
опасности.  Ћн  неприЯзненно уставилсЯ на стенной шкафчик со спасательными
контейнерами.  €золированнаЯ  палата и так уже переключилась на внутреннюю
циркулЯцию  воздуха,  благодарение  Ѓогу, так оно и должно остатьсЯ - пока
будет  подаватьсЯ  энергиЯ.  Ќо  как  они  смогут охлаждать Ѓела, если его
придетсЯ поместить в контейнер?
     Њайлз  поспешил  обратно  в  палату.  Ћн  приблизилсЯ  к Љлогстону, и
прокричал сквозь стекло шлема:
     -   Њы   только   что  потерЯли  сцепленную  с  кораблем  комм-свЯзь.
Џридерживайтесь только своих узколучевых военных каналов.
     - џ слышал, - проорал Љлогстон в ответ.
     - Љак продвигаетсЯ работа с фильтром-охладителем?
     -  Ћхладитель уже готов. Ќад фильтром пока работаем. †аль, что Я взЯл
так  мало  людей  -  мне  не хватает рук, хотЯ врЯд ли здесь уместилось бы
больше задниц.
     -  ЉажетсЯ,  Я  почти  разобралсЯ, - объЯвил техник, склонившийсЯ над
лабораторным  столом.  -  Џроверьте,  хорошо,  сэр?  - Ћн махнул в сторону
одного  из  анализаторов,  на  индикаторах  которого  мигали  всевозможные
огоньки, призываЯ обратить на них внимание.
     Љлогстон  одним  прыжком  обогнул  его  и  склонилсЯ к вышеупомЯнутой
машине. ‘пустЯ мгновение он пробормотал:
     - Ћ, вот _это_ ловко.
     Њайлзу,  который  притиснулсЯ к нему достаточно близко, чтобы слышать
его, эта фраза показалась не слишком обнадеживающей.
     - —то ловко?
     Љлогстон  указал  на  дисплей  анализатора,  на  котором веселенькими
цветами высветились строчки непонЯтных букв и цифр.
     -  џ  не  мог  себе  представить,  как паразиты способны выжить в том
энзиме,   который   проел   ваши   биозащитные   перчатки.   Ќо  они  были
микроинкапсулированы.
     - —то?
     -  ЋбычнаЯ  уловка длЯ доставки лекарств через враждебное окружение -
например,  ваш  желудок  или,  может, кровоток - в целевую зону. ’олько на
этот  раз  она  использовалась  длЯ доставки инфекции. Љогда микро-капсулы
выходЯт  из  неблагоприЯтного  окружениЯ  в  благоприЯтную, с точки зрениЯ
химии,  среду, они раскрываютсЯ, выпускаЯ свое содержимое. Ќикаких потерь,
никаких излишних трат.
     -  Ћ-о.  ‡амечательно.  ‚ы  хотите  _сказать_,  что  Я заражен той же
дрЯнью, что и Ѓел?
     - •м-м. - Љлогстон бросил взглЯд на настенные часы. - ‘колько времени
прошло с тех пор, как вы подверглись воздействию, милорд?
     Њайлз проследил за его взглЯдом.
     - Ћколо получаса, кажетсЯ...
     - ’огда их уже _возможно_ обнаружить в вашей крови.
     - ’ак проверьте.
     - ЏридетсЯ открыть ваш костюм, чтобы добратьсЯ до вены.
     - Џроверьте сейчас же. _Ѓыстро_.
     Љлогстон  схватил  иглу  длЯ  взЯтиЯ  проб; Њайлз отклеил биозащитную
пленку  с  левого  запЯстьЯ  и стиснул зубы, когда кожу сперва защипало от
биоцида,  а  потом  вонзилась игла. Њайлзу пришлось признать, что Љлогстон
довольно  искусен  длЯ  человека  в  биозащитных  перчатках. Ћн с тревогой
наблюдал, как врач осторожно уронил иглу в анализатор.
     - ‘колько времени это займет?
     -  ’еперь,  когда  у нас есть образец этой штуки, вовсе нисколько. ’о
есть,  конечно,  если  результат  будет  положительным.  …сли перваЯ проба
покажет  отрицательный  результат,  Я  буду на всЯкий случай перепроверЯть
каждые  полчаса.  - Љлогстон заговорил медленнее, когда прочитал показаниЯ
прибора. - Ќу... в общем... перепроверЯть не понадобитсЯ.
     - џсно, - прорычал Њайлз. Ћн рывком раскрыл свой шлем, отвернул рукав
костюма, склонилсЯ над комм-браслетом и рЯвкнул: - ”орпатрил!
     -   „а!   -  мгновенно  откликнулсЯ  ”орпатрил.  ‚исит  на   своих
комм-каналах  - видимо, дежурит в навигационной рубке "Џринца Љсава", или,
может,  в  боевой  рубке.  -  Џогодите, а что вы делаете на этом канале? џ
думал, у вас нет к нему доступа.
     -  Ћбстановка  изменилась.  ’еперь это неважно. —то там у вас снаружи
творитсЯ?
     - Ђ что творитсЯ у вас там _внутри_?
     -  ЊедицинскаЯ  бригада,  инспектор  ’орн и Я отсиживаемсЯ в лазарете.
Џока  что  мы  все  еще контролируем окружающую обстановку. Џолагаю, ‚енн,
ѓринлоу  и  ‹ютвин  заперты во втором грузовом модуле. ђойс, скорее всего,
где-то в техническом отсеке. Ђ ба, Я думаю, захватило навигационную рубку.
‚ы можете подтвердить последнее?
     - Ћ да, - простонал ”орпатрил. - Ћно сейчас разговаривает с квадди со
‘танции  ѓраф.  “грожает и требует. Џохоже, самаЯ тЯжелаЯ работа свалилась
на Ѓосса “оттса. џ готовлю к вылету штурмовой отрЯд.
     - Џодключите менЯ к ним. Њне надо слышать это.
     Ќесколько  секунд  задержки,  затем  послышалсЯ  голос  ба. Ѓетанский
акцент исчез; интеллигентскаЯ невозмутимость таЯла на глазах:
     -  ...имЯ не имеет значениЯ. …сли вы хотите получить живыми канцлера,
имперского  Ђудитора и прочих, вот вам мои требованиЯ. ‘качковый пилот длЯ
этого  кораблЯ - доставить немедленно. ‘вободный и беспрепЯтственный выход
из  вашей  системы.  …сли  либо  вы,  либо барраЯрцы попытаетесь атаковать
"€дрис", Я либо взорву корабль, либо протараню ‘танцию.
     Ѓосс “оттс напрЯженно ответил:
     -  …сли  вы  попытаетесь  протаранить  ‘танцию  ѓраф,  мы взорвем вас
_сами_.
     - Ћба способа подойдут, - сухо отозвалось ба.
     ‡нает  ли ба, _как_ взорвать скачковый корабль? ќто не так-то просто.
—ерт,  да  если цетагандийцу сто лет от роду, кто знает, чему оно могло за
всю  жизнь  научитьсЯ?  ‚от протаранить - дело другое: если такаЯ здороваЯ
цель находитсЯ так близко, то с этой задачей и дилетант справитсЯ.
     ’ут  вклинилсЯ  непреклонный  голос  ѓринлоу;  видимо,  ее  комм  был
соединен с коммом “оттса точно так же, как коммы Њайлза и ”орпатрила.
     -  Ќе делайте этого, “оттс. Џространство Љвадди _не может_ пропустить
такого  переносчика  чумы  к своим соседЯм. ЌельзЯ из-за нескольких жизней
рисковать тысЯчами.
     -  ђазумеетсЯ,  -   после  легкой  заминки продолжило  ба  все тем же
невозмутимым  тоном.  -  …сли  вам удастсЯ убить менЯ, боюсь, вы добьетесь
лишь  того,  что  перед  вами встанет другаЯ дилемма. џ оставил на ‘танции
небольшой  подарок. ’о, что случилось с ѓуптой и инспектором ’орном, может
дать  вам  некоторое  представление  о  том,  какого  рода эта посылка. ‚ы
_можете_  найти его прежде, чем он разорветсЯ, хотЯ Я бы сказал, что шансы
у вас малы. Ќу и где ваши тысЯчи теперь? ѓораздо ближе к дому.
     "ЏодлиннаЯ   угроза   или  блеф?"  -  лихорадочно  гадал  Њайлз.  ќто
определенно  вписывалось в стиль, который ба демонстрировало до сей поры -
Ѓел в спасательном контейнере, западнЯ с рычагами управлениЯ скафандрами -
омерзительные, смертоносные головоломки, которые ба разбрасывало за собой,
чтобы  разделить  и  отвлечь  своих  преследователей.  "Ќа  мне  она точно
сработала".
     ’ут  обмен  репликами между ба и “оттсом перекрыл через свой наручный
комм ”орпатрил; совершенно излишне понизив голос, он напрЯженно произнес:
     - ‚ы думаете, этот гад блефует, милорд?
     -  Ќе  важно, блефует оно или нет. Ћно нужно мне _живым_. Ћ Ѓоже, мне
просто  необходимо  заполучить  его  живым! ‘читайте это главной задачей и
приказом ѓолоса императора, адмирал.
     Џосле   небольшой  и,  Њайлз  надеЯлсЯ,  вдумчивой  паузы,  ”орпатрил
ответил:
     - ‚ас понЯл, милорд Ђудитор.
     -  Џодготовьте  свой  штурмовой отрЯд, да... - лучший штурмовой отрЯд
”орпатрила  томитсЯ  в  заключении  у  квадди. Ќа что же будет похож отрЯд
_чуть  похуже_?  ‘ердце  Њайлза  дрогнуло. - Ќо _придержите_ его. ‘итуациЯ
чрезвычайно  нестабильнаЯ.  џ пока не могу четко себе представить, как все
обернетсЯ.  Џодключите  менЯ обратно к каналу ба. - Њайлз вновь переключил
свое внимание на ход переговоров... нет, подведение итогов. “же?
     -  ‘качковый пилот. - Џохоже, ба повторЯло свои требованиЯ. - Ћдин, в
пассажирской  капсуле,  котораЯ  подойдет  к шлюзу 5-Ѓ. €, э-э... голый. -
“жасно,  но  похоже,  на этом последнем слове ба улыбнулось. - Џо понЯтным
причинам.
     Ѓа оборвало свЯзь.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 16

     —то теперь?
     Џроволочки,  догадывалсЯ  Њайлз  -  пока  квадди на ‘танции ѓраф либо
готовЯт  к  вылету  пилота, либо идут на риск, оттЯгиваЯ его передачу - и,
видимо,  добровольцев  нет? Џока ”орпатрил собирает штурмовую группу, пока
трое чиновников-квадди, застрЯвших в грузовом модуле... ну, как пить дать,
не  сидЯт  сложа  руки,  пока  эта  инфекциЯ  завладевает  мной,  пока  ба
занимаетсЯ... чем?
     Џромедление мне не друг.
     Ќо  свободнаЯ  минута - драгоценный дар. Љстати, который час? Џоздний
вечер  - вечер все того же самого днЯ, который началсЯ так рано с известиЯ
об  исчезновении  Ѓела?  „а,  хотЯ  веритсЯ с трудом. ЌавернЯка он попал в
какое-то  временное искажение. Њайлз поглЯдел на свой комм-браслет, сделал
глубокий  испуганный  вдох  и  вызвал  номер  Љатерины.  ђассказал  ли  ей
”орпатрил  о  том,  что происходит, или до сих пор держит ее в безмЯтежном
неведении?
     - Њайлз! - тотчас отозвалась она.
     - Љатерина, любимаЯ. ѓде... э-э, ты сейчас?
     - ‚ боевой рубке вместе с адмиралом ”орпатрилом.
     Ђ,  вот и ответ. ‚ каком-то смысле он испытал облегчение от того, что
ему не придетсЯ самому бесстрастно сообщать ей все дурные вести.
     - ‡начит, ты в курсе происходЯщего.
     - Ѓолее-менее. ‚се так запутано.
     -  …ще бы. џ... - Њайлз не мог произнести этого вот так, напрЯмик. Ћн
увильнул,  набираЯсь  тем временем храбрости: - џ обещал позвонить Ќиколь,
как  только узнаю что-нибудь про Ѓела, но у менЯ пока не было возможности.
Ќовости, как ты уже знаешь, не очень хорошие; мы нашли Ѓела, однако он был
намеренно заражен искусственным цетагандийским паразитом, который может...
может оказатьсЯ смертельным.
     - „а, Я понимаю. џ слушала все это отсюда, из боевой рубки.
     -  •орошо.  Њедики  делают  все возможное, но им приходитьсЯ работать
наперегонки  со  временем,  а  теперь  еще все эти прочие осложнениЯ... ’ы
можешь  позвонить Ќиколь и выполнить за менЯ мое обещание? Ќадежда все еще
есть,   но...  она  должна  знать,  что  пока  у  нас  не  очень  радужные
перспективы. ђеши сама, насколько надо смЯгчить эту новость.
     -  џ  считаю, что ей надо сказать всю правду. ‚сЯ ‘танциЯ ѓраф сейчас
стоит   на  ушах  из-за  этого  карантина  и  предупреждениЯ  о  возможном
заражении.  Ћна  должна  знать,  что  именно происходит - у нее есть на то
право. џ сейчас же позвоню ей.
     - Ћ-о. •орошо. ‘пасибо тебе. џ, э-э... Я тебЯ люблю, ты знаешь.
     - „а, знаю. ђасскажи мне что-нибудь, чего Я еще не знаю.
     Њайлз моргнул. Џроще не становилось; он ринулсЯ вперед:
     -  ‚от что... …сть вероЯтность, что Я тут очень здорово напортачил. ‚
смысле,  Я  могу  и  не  выкарабкатьсЯ  из  этой  истории. Џоложение здесь
довольно  неустойчивое  и,  хм-м...  боюсь,  перчатки  моего  биозащитного
костюма  повредила  одна  мерзкаЯ  цетагандийскаЯ  ловушка,  в  которую  Я
влЯпалсЯ.  ЉажетсЯ,  Я  подцепил ту же заразу, котораЯ свалила Ѓела. •отЯ,
похоже, эта штука действует не очень быстро.
     Ќа  заднем  плане он расслышал, как адмирал ”орпатрил принЯлсЯ сыпать
казарменными  выражениЯми,  вовсе  не  совместимыми  с  почтением, которое
подобает  оказывать  одному  из €мперских Ђудиторов …го ‚еличества ѓрегора
”орбарры.  Ћт  Љатерины  -  молчание;  он  напрЯг слух, пытаЯсь уловить ее
дыхание.  ќта  высококласснаЯ комм-свЯзь настолько хорошо передавала звук,
что  он  услышал  даже  то, как дыхание наконец сорвалось с поджатых губ -
совершенных теплых губ, которых он не мог ни увидеть, ни коснутьсЯ.
     Ћн начал снова:
     -  џ... Џрости менЯ, что... џ хотел подарить тебе... Я хотел длЯ тебЯ
совсем другого, Я... Я вовсе не хотел причинить тебе боль...
     - Њайлз. ‘ейчас же прекрати этот лепет.
     - ќ-э... что?
     …е голос зазвучал резче:
     -  …сли ты посмеешь умереть, Я буду не скорбеть, а беситьсЯ. ‚се это,
конечно,  замечательно,  любимый,  но позволь напомнить тебе, что сейчас у
тебЯ нет времени предаватьсЯ меланхолии. Ќе забывай, когда-то освобождение
заложников  было  твоей  профессией.  џ не разрешаю тебе погибать. ’ак что
перестань  беспокоитьсЯ  обо  мне  и  начинай думать о том, что делать. ’ы
слышишь менЯ, Њайлз ”оркосиган? Ќе смей умирать! џ тебе запрещаю!
     ‚идимо,  это  окончательное  решение. Ћбодренный Њайлз несмотрЯ ни на
что ухмыльнулсЯ.
     -  „а,  милаЯ,  - смиренно протЯнул он. „а уж, сразу чувствуетсЯ, что
прародительницы этой женщины во времЯ войны оборонЯли бастионы.
     - Џрекращай болтать со мной и берись за дело. ‹адно?
     Ћна  почти сумела удержатьсЯ от судорожного рыданиЯ на этом последнем
слове.
     -  ‡ащищай  форт,  любимаЯ, - выдохнул он со всей нежностью, на какую
был способен.
     - ‚сегда. - …му было слышно, как она сглотнула. - ‚сегда.
     Ћна оборвала свЯзь. Ћн счел это намеком.
     Ћсвобождение  заложников, да? …сли хочешь, чтобы все было сделано как
следует,  берись  за  дело  сам.  Љстати говорЯ, имеет ли ба хоть какое-то
представление  о  том,  чем  раньше занималсЯ Њайлз? €ли оно полагает, что
Њайлз  всего  лишь  дипломат,  бюрократ,  еще  один перепуганный штатский?
‚озможно,  ба не знает и того, кто именно попалсЯ в его ловушку с рычагами
управлениЯ  ремонтными скафандрами. •отЯ, конечно, этот биозащитный костюм
не  годилсЯ длЯ космического штурма и раньше - еще до того, как полетел ко
всем  чертЯм.  Ќо  вот каким имеющимсЯ в лазарете инструментам можно найти
применение, которого их изготовители и представить себе не могли? € какому
персоналу?
     Њедики  прошли  военную подготовку, вполне подходЯщую, и дисциплина у
них  военнаЯ.  „а,  но  у  них  сейчас и так работы по горло. Њеньше всего
Њайлзу  хотелось  отрывать  их  от  узкой  лабораторной  стойки и заботы о
пациенте  в  критическом  состоЯнии  ради  того,  чтобы играть в коммандос
вместе  с  ним.  •отЯ  может  дойти и до этого. Ћн задумчиво прогулЯлсЯ по
внешней комнатке лазарета, открываЯ шкафчики, выдвигаЯ Ящики и разглЯдываЯ
их содержимое. ЊутнаЯ усталость начала поглощать его резкую, подхлестнутую
адреналином  возбужденность,  и  в  глубине головы, за глазами, зародилась
ноющаЯ боль. Њайлз старательно игнорировал ужас этих симптомов.
     Ћн  заглЯнул  в палату сквозь решетку голубого света. ’ехник спешил в
ванную, держа в руках какую-то штуку нечто со свисающими петлЯми трубок.
     - Љапитан Љлогстон! - окликнул Њайлз.
     ‚тораЯ фигура обернулась.
     - „а, милорд?
     - џ закрываю вашу внутреннюю дверь. Џо идее, если изменитсЯ давление,
она  должна закрытьсЯ сама собой, но в данную минуту Я не очень-то доверЯю
любому  дистанционно управлЯемому оборудованию на этом корабле. ‚ы готовы,
если понадобитсЯ, переместить вашего пациента в спасательный контейнер.
     Љлогстон небрежно отсалютовал ему:
     -  Џочти,  милорд.  Њы  начинаем  собирать второй фильтр. …сли первый
будет   работать  так  хорошо,  как  Я  надеюсь,  мы  очень  скоро  сможем
подсоединить к фильтру и вас.
     Ђ  значит,  он  окажетсЯ  прикован  к больничной койке. Ћн был еще не
готов  потерЯть  подвижность.  Ќе  сейчас,  пока  он еще может двигатьсЯ и
думать  самостоЯтельно. ‡начит, у тебЯ немного времени. ‚не зависимости от
того, что делает ба.
     -  ‘пасибо,  капитан,  - отозвалсЯ Њайлз. - „айте мне знать, когда. -
Ќажав кнопку ручного управлениЯ, он закрыл дверь.
     Ћ  чем  ба  может знать из навигационной рубки? …ще интереснее, где в
его  поле  зрениЯ  мертвые  зоны?  Њайлз  вышагивал  туда-сюда,  обдумываЯ
планировку  центрального  модулЯ:  длинный  цилиндр,  разделенный  на  три
уровнЯ;  лазарет  находитсЯ  в  корме  самой верхней палубы. ЌавигационнаЯ
рубка   далеко   впереди,  на  другом  конце  средней  палубы.  ‚нутренние
герметичные двери на всех трех уровнЯх располагались у трех равноотстоЯщих
друг  от  друга  пересечений  с  грузовыми модулЯми и модулЯми двигателей,
разделЯЯ каждую палубу на четыре части.
     ђазумеетсЯ, в навигационной рубке имелсЯ доступ к камерам слежениЯ во
всех  шлюзах  и к мониторам безопасности близ герметичных дверей, которые,
закрывшись,  разделЯли  корабль  на  воздухонепроницаемые отсеки. ‚ырубить
монитор  означает  ослепить ба, но при этом ба получит предупреждение, что
мнимые  пленники  находЯтсЯ  в движении. …сли вырубить их все, или хотЯ бы
те,  до  которых  можно  добратьсЯ,  то  это  сильнее собьет с толку... но
по-прежнему  остаетсЯ  проблема  с предупреждением. Ќасколько вероЯтно то,
что  ба  исполнит  свою поспешную и, возможно, безумную угрозу протаранить
станцию?
     —ерт   побери,   все   это  так  непрофессионально...  Њайлз  застыл,
пораженный собственной мыслью.
     —то  обычно должен делать цетагандийский агент - вообще говорЯ, агент
любой  разведки  -  если  его секретнаЯ миссиЯ провалилась? “ничтожить все
улики;   попробовать   добратьсЯ  до  безопасной  зоны  -  посольства  или
нейтральной  территории.  …сли  это  невозможно, уничтожить улики и сидеть
тихо,  спокойно  дожидаЯсь,  пока  его  арестуют местные власти и пока его
вызволЯт свои - либо по дипломатическим каналам, либо посредством рейда, в
зависимости   от   обстоЯтельств.  …сли  задание  уж  совсем  серьезное  -
уничтожить  улики и покончить с собой. Џоследнее приказывали редко, потому
что  еще  реже  исполнЯли.  Ќо поскольку цетагандийские ба приучались быть
верными  своим  хаут-господам  -  и  госпожам  -  Њайлзу  в  данном случае
приходилось рассматривать такую возможность как вполне реальную.
     Ќо  вот  захватить  заложников  из числа нейтральных соседей, поднЯть
шумиху,  засветитьсЯ  во  всех  новостЯх - а главное, открыто использовать
секретное  оружие  ‡вездных џсель... ’ак не поступает обученный агент. ’ак
работают  одни  чертовы непрофессионалы. Ђ начальство еще обвинЯло Њайлза,
что  он  неуправлЯем  -  ха!  „а  ни  одна из его самых диких катавасий не
оборачивалась  таким  кошмаром, каким, похоже, станет эта - увы, длЯ обеих
сторон. Љ сожалению, от этого приЯтного умозаключениЯ действиЯ ба не стали
более предсказуемыми. Љак раз наоборот.
     - Њилорд? - неожиданно раздалсЯ из наручного комма Њайлза голос ђойса.
     -  ђойс!  - радостно воскликнул Њайлз. - Џогоди-ка. —то ты делаешь на
этой линии? ’ы не должен был вылезать из своего скафандра.
     -  џ мог бы спросить у вас то же самое, милорд, - довольно Язвительно
ответил ђойс. - Ѓудь у менЯ времЯ. Ќо мне так и так надо было выбратьсЯ из
скафандра,  чтобы забратьсЯ в этот ремонтный скафандр. „умаю... да. џ могу
закрепить  комм  в  шлеме.  ‚от.  -  Ќегромкий звон, как будто закрываетсЯ
лицевой щиток. - ‚ы можете менЯ слышать?
     - „а, вполне. Ќасколько Я понимаю, ты все еще в техническом отсеке?
     -  Џока - да. џ нашел вам очень славный маленький скафандр, милорд. €
кучу других инструментов. ‚опрос в том, как протащить это все к вам.
     - „ержись подальше ото всех герметичных дверей - они под наблюдением.
’ы, случайно, не нашел каких-нибудь режущих инструментов?
     - џ, м-м... почти совсем уверен, что они длЯ этого предназначены, да.
     -  ’огда  проберись  как можно ближе к корме и прорежь потолок, чтобы
выбратьсЯ  на среднюю палубу. ЏостарайсЯ пока не повреждать вентилЯционные
каналы,  гравитационную  сеть  и  водопровод.  €ли что-нибудь еще, от чего
может  загоретьсЯ  сигнал  тревоги  в  навигационной  рубке.  Ђ  потом  мы
разберемсЯ, где сделать следующую дыру.
     - ‚ерно, милорд. џ как раз думал, что-нибудь в этом духе пойдет.
     ‘ледующие несколько минут не было слышно ничего, кроме дыханиЯ ђойса;
несколько  раз  он  выругалсЯ  себе  под  нос,  пока методом проб и ошибок
разбиралсЯ   с  незнакомой  техникой.  ‚орчание,  шипение,  лЯзг  внезапно
оборвались.
     ќта  грубаЯ  мера зверски нарушит атмосферную целостность отсеков, но
разве это непременно ухудшает положение с точки зрениЯ заложников? € будет
скафандр,  о  блаженство!  €нтересно, найдетсЯ ли здесь ремонтный скафандр
малого   размера?   Ћни  ведь  действительно  почти  так  же  хороши,  как
космическаЯ бронЯ.
     - Ќу вот, милорд, - послышалсЯ из комм-браслета долгожданный голос. -
џ  выбралсЯ  на среднюю палубу. џ продвигаюсь назад... Џравда, Я не совсем
уверен, насколько близко Я под вами.
     -  Њожешь дотЯнутьсЯ до потолка и постучать? ’олько тихонько. Њы ведь
не  хотим,  чтобы  стук  донессЯ  через перегородки до самой навигационной
рубки.  - Њайлз бросилсЯ на палубу ничком, раскрыл шлем, повернул голову и
прислушалсЯ.  ‘лабый  стук,  видимо,  еще  за пределами коридора. - Њожешь
пройти дальше к корме?
     -  џ попробую, милорд. Ќадо только разобрать эти потолочные панели...
- ‘нова тЯжелое дыхание. - ‚от. Џослушайте теперь.
     Ќа этот раз стук прозвучал прЯмо под ладонью Њайлза.
     - ЉажетсЯ, ты на месте, ђойс.
     -  •орошо,  милорд.  ’олько  вы  уж не стойте там, где Я буду резать.
„умаю,  леди ”оркосиган будет вправе рассердитьсЯ на менЯ, если Я случайно
отхвачу вам какую-нибудь часть тела.
     -  џ  тоже  так  думаю.  -  Њайлз  поднЯлсЯ, оторвал кусок напольного
покрытиЯ, отбежал к двери лазарета и задержал дыхание.
     Љрасноватое  свечение  на голой палубе сделалось желтым, затем металл
раскалилсЯ   добела.  ’очка  превратилась  в  линию,  котораЯ  все  росла;
колеблЯсь  туда-сюда,  она  описала  неровный  круг  и  вернулась к своему
началу.  ђаздалсЯ  глухой  удар, когда лапища ђойса, мощь которой усиливал
его скафандр, вытолкнула наверх вырезанный кусок пола.
     Њайлз  подскочил  к дыре, глЯнул вниз и улыбнулсЯ ђойсу, обеспокоенно
смотревшему  вверх сквозь стекло шлема ремонтного скафандра. …го массивнаЯ
фигура врЯд ли протиснулась бы в эту дыру, но скафандр, который он передал
Њайлзу наверх, прошел через нее без труда.
     -  ЋтличнаЯ  работа,  -  прокричал  Њайлз  ему.  - ‘той там. џ сейчас
спущусь.
     - Њилорд?
     Њайлз  сорвал  бесполезный  защитный  костюм  и  за  рекордное  времЯ
упаковалсЯ  в  скафандр.  ђазумеетсЯ,  сансистема  оказалась женской, и он
оставил  ее  неприкрепленной.  ’ак  или иначе, он не думал, что пробудет в
скафандре  очень  долго.  Ћн весь взмок, его то бросало в жар, то знобило,
хотЯ  он едва ли мог бы сказать, болезнь это или всего лишь перенапрЯжение
нервов.
     ‚  шлем  некуда  было подвесит комм-браслет, но кусочек лейкопластырЯ
враз  решил  эту  проблему.  Ќадев и защелкнув шлем, Њайлз глубоко вдохнул
воздух,   которым   распорЯжалсЯ  только  он  сам.  Ћн  неохотно  настроил
внутреннюю температуру скафандра на прохладную.
     ‡атем он скользнул к дыре и свесил ноги вниз.
     -  ‹ови менЯ. ’олько не стискивай слишком сильно - не забывай, привод
усиливает твои движениЯ.
     - •орошо, милорд.
     - ‹орд Ђудитор ”оркосиган, - раздалсЯ встревоженный голос ”орпатрила.
- —то вы делаете?
     - Џровожу рекогносцировку.
     ђойс поймал его бедра и с непомерной осторожностью опустил на палубу.
Њайлз  всмотрелсЯ  в глубину коридора - туда, где за более широкой дырой в
полу, на дальнем конце этого сектора находились герметичные двери.
     -  Ћфис  ‘олиана  в этом отсеке. …сли на этом чертовом корабле и есть
какой-нибудь  пульт  управлениЯ,  через который можно наблюдать, оставаЯсь
при этом незамеченным, то он навернЯка там.
     Ћн  крадучись  пошел  по  коридору,  ђойс  загромыхал  следом. Џалуба
скрипела  под тЯжелыми ботами оруженосца. Њайлз набрал уже знакомый код от
двери  офиса; ђойс едва протиснулсЯ следом за ним в проем. Њайлз скользнул
в  кресло  покойного  лейтенанта  ‘олиана и размЯл пальцы, разглЯдываЯ тем
временем пульт. Ћн набрал в грудь воздуха и склонилсЯ вперед.
     „а, он мог выудить картинки с видеокамер во всех шлюзах кораблЯ - все
одновременно,  если  надо.  „а,  он  мог  перехватить данные всех датчиков
безопасности  на  герметичных  дверЯх. Ћни предназначались длЯ того, чтобы
отображать  любого,  кто  находитсЯ  рЯдом  с дверЯми - в смысле, отчаЯнно
барабанит  по  ним. Њайлз с опаской проверил датчик, следЯщий за хвостовым
сектором средней палубы, где они сейчас находились. …сли даже у ба хватало
времени  следить  за  ним,  зона  видимости не простиралась до двери офиса
‘олиана.  “ф-ф. Њожет, Њайлзу удастсЯ вызвать изображение из навигационной
рубки и тайком подсмотреть за ее нынешним обитателем?
     ђойс нерешительно проговорил:
     - —то вы задумали, милорд?
     -   џ  думаю,  что  внезапное  нападение  отрЯда,  которому  придетсЯ
пробурить  шесть  или  семь  переборок,  чтобы добратьсЯ до цели, окажетсЯ
недостаточно  внезапным.  •отЯ,  может, придетсЯ пойти и на это. Њое времЯ
выходит.  -  Ћн сильно-сильно поморгал, затем послал все к черту и раскрыл
стекло   шлема,   чтобы   потереть   глаза.   ‚идеоизображение   перестало
расплыватьсЯ  перед  его  глазами,  но  все еще дрожало по краЯм. Њайлз не
думал,  что  дело  не в видеопластине. Њигрень, начавшаЯсЯ с пронзительной
боли  между глаз, теперь, похоже, простиралась к вискам распространилась к
вискам, которые пульсировали. …го трЯсло. Ћн вздохнул и снова закрыл шлем.
     - ’а зараза... адмирал сказал, что вы заразились той же самой дрЯнью,
что и гермафродит. ’ем самым дерьмом, которое растворило друзей ѓупты.
     - Љогда ты успел поговорить с ”орпатрилом?
     - Љак раз перед тем, как свЯзалсЯ с вами.
     - Ђ-а.
     ђойс смиренно произнес:
     - ќто Я должен был управлЯть дистанционным пультом. Ќе вы.
     - ќтим должен был заниматьсЯ Я. џ лучше знаком с таким оборудованием.
     -  „а.  -  ђойс  заговорил  еще  тише.  -  ‹учше  б  вы взЯли с собой
џнковского, милорд.
     -  ‚сего  лишь догадка - основаннаЯ на многолетнем опыте, заметь... -
Њайлз  помедлил,  хмуро  уставЯсь  на дисплей. ‹адно, значит, у ‘олиана не
было  камер  наблюдениЯ  в  каждой  каюте,  но  уж  персональный  доступ к
навигационной  рубке у него должен быть... - Ќо Я подозреваю, героизма нам
сегоднЯ  достанетсЯ  с  лихвой. Ќе думаю, что нам придетсЯ дозировать его,
ђойс.
     - џ не то имел в виду, - с достоинством промолвил ђойс.
     Њайлз мрачно ухмыльнулсЯ.
     -  џ  знаю. Ќо подумай, как тЯжело было бы женушке џнковского. € всем
их не-таким-уж-маленьким џнковским.
     ЊЯгкий смешок, который донессЯ из комма, приклеенного в шлеме Њайлза,
оповестил его о том, что Љатерина вернулась и подслушивает. Ћн подозревал,
что вмешиватьсЯ она не станет.
     ‚друг  раздалсЯ  голос  ”орпатрила, нарушивший его сосредоточенность.
Ђдмирал шипел и плевалсЯ от Ярости.
     - Ѓесхребетные мерзавцы! —етверорукие ублюдки! Њилорд Ђудитор! - Ђга,
значит, Њайлза снова повысили. - ЏроклЯтые мутантишки дают этому бесполому
цетагандийскому разносчику заразы скачкового пилота!
     -  —то?  -  †елудок  Њайлза  завЯзалсЯ  узлом.  …ще туже. - Ћни нашли
добровольца? Љвадди или планетника? - …два ли у них имеетсЯ широкий выбор.
•ирургически  вживленные  нейро-контроллеры  пилота  должны соответствовать
кораблю,  который он водит через п-в-туннели. ‘колько бы скачковых пилотов
не пребывало в настоЯщее времЯ в гостЯх - или в западне - на ‘танции ѓраф,
большинство  из  них  скорее  всего окажутсЯ несовместимыми с барраЯрскими
системами.  ’ак был ли это собственный или запасной пил