; 13:00

     ‚се не работало, как и всегда в карантине. •одьба по тесной  квартире
ничуть не успокаивала. ‚асилий Љрессич снова и снова жал  на  безжизненные
кнопки, бил кулаком по  консоли,  но  не  получал  отклика  из  комцентра.
Џоломки доводили его до бешенства, почти до слез. ќто  случалось  чуть  не
каждый   день:   водоснабжение,   канализациЯ,   ком,   вид,   пищепровод.
ЋбстоЯтельства  вновь  и  вновь  заставлЯли  ‚асилиЯ  ощущать  собственную
беспомощность  и  ничтожность.  ђазруха,  духота,  теснота,  бессмысленное
буйство людей, доведенных до безумиЯ скученностью  и  неизвестностью...  “
Љрессича была по крайней мере квартира, пожитки. ‘вое жилье он содержал  в
идеальной чистоте, прибиралсЯ часто и одержимо. Ќо как бы  старательно  он
ни мылсЯ, как бы ни драил пол и ни закупоривал щели между дверью в  туалет
и  косЯком,  он  не  мог  избавитьсЯ  от  зловониЯ  "Љ"  -  смеси  запахов
антисептика и прочих дешевых химикалий, с помощью которых станциЯ боролась
с инфекцией и человеческими выделениЯми, чтобы поддержать жизнь карантина.
     Ћн еще походил по комнате, опЯть попробовал ком  и  опЯть  ничего  не
добилсЯ. ‚ коридор, судЯ по шуму за  стеной,  высыпал  народ,  но  ‚асилий
верил, что Ќино Љоледи и его парни  не  допустЯт  очередной  заварухи.  ‚о
всЯком случае, надеЯлсЯ. Ѓывали случаи, когда ‚асилий не мог выбратьсЯ  из
"Љ" - чаще всего во времЯ  беспорЯдков.  ‚орота  закрывались  наглухо,  не
действовал даже  пропуск  депутата.  ‚асилий  понимал:  сейчас  он  должен
находитьсЯ в коридоре, успокаивать народ, удерживать в узде Љоледи  и  его
компанию.
     Ќо выйти он не решалсЯ. ‚олосы вставали дыбом, стоило ему  вообразить
себЯ перед толпой, представить вопли, ненависть, Ярость... и новую  кровь,
и новые ужасы, которые будут мучить его по ночам. …му  снилсЯ  ђеддинг.  €
остальные. ‚се те, с кем он разговаривал и кто  погиб  в  коридорах,  кого
выкинули в космос заживо. Ћн знал: его  трусость  способна  погубить  всех
беженцев, а его самого - одним из первых. Ќо, как он ни боролсЯ  с  собой,
ему не всегда хватало мужества.
     Ћн был одним из "Љ", он ничем не отличалсЯ от  остальных.  Ќо  власти
дали ему убежище, и ‚асилий боЯлсЯ его  покинуть.  Ќе  хотел  преодолевать
даже короткого расстоЯниЯ до полицейского поста у ворот.
     …го могли убить... Љоледи, или один из его мЯтежников, или кто-нибудь
из толпы - просто так, безо всЯких мотивов. Љогда в очередной раз слухи  и
домыслы приведут к массовым беспорЯдкам, какой-нибудь бедолага, отчаЯвшись
подавать прошениЯ, проклинаЯ власть и видЯ в Љрессиче ее символ,  поднимет
на него руку, а разъЯреннаЯ толпа довершит  расправу.  ‚сЯкий  раз,  когда
‚асилий открывал входную дверь, у  него  болезненно  сжималсЯ  желудок:  в
коридоре его  всегда  ждали  вопросы,  на  которые  он  не  мог  ответить,
требованиЯ, которые он не мог  выполнить,  глаза,  в  которые  он  не  мог
смотреть. „аже если сегоднЯ ему удастсЯ выбратьсЯ, то все  равно  придетсЯ
вскоре вернутьсЯ - без серьезного повода ему не позволЯт  задержатьсЯ  вне
"Љ". Ќе раз пыталсЯ он выЯснить, насколько расположены к  нему  власти,  а
недавно, выждав несколько дней после смуты, даже решилсЯ на отчаЯнный шаг:
попросил документы станционера и разрешение переселитьсЯ из "Љ". Џопросил,
знаЯ, что об этом может пронюхать Љоледи,  -  и  получил  отказ.  ‚еликий,
могущественный совет не  стал  даже  слушать  его,  своего  члена.  ’олько
Ђнджело Љонстантин снизошел до беседы с ‚асилием, даже разыграл  настоЯщий
спектакль, упрашиваЯ его  не  покидать  избирателей.  "‚ы,  -  сказал  ему
Ђнджело, - слишком ценны длЯ  нас  на  своем  посту".  Ѓольше  ‚асилий  не
заводил речи о переводе, боЯсь огласки, равносильной смертному приговору.
     Љогда-то он был добрым и смелым человеком - во всЯком  случае  считал
себЯ таковым. Ќо это было до бегства. „о Џелла. „о расставаниЯ  с  „жен  и
ђоми. „важды он оказывалсЯ среди взбесившейсЯ толпы, один раз  его  избили
до бесчувствиЯ. …го пыталсЯ прикончить ђеддинг. ЌайдутсЯ и другие - в этом
‚асилий не сомневалсЯ. Ћн чувствовал  себЯ  усталым  и  больным,  средства
омоложениЯ  не  помогали  -  в  лучшем  случае,  подозревал  ‚асилий,  они
некачественны, а в худшем - Ядовиты. Ћн часто рассматривал себЯ в зеркале:
новые морщины на  лице,  запавшие  глаза;  почти  невозможно  узнать  того
бодрого, цветущего мужчину, каким он был год назад.  Ћн  панически  боЯлсЯ
захворать всерьез, прекрасно знаЯ, что врачебный уход в "Љ" - фикциЯ,  что
все медикаменты, попадающие к беженцам, - краденые, а  может,  поддельные,
что  он,  ‚асилий,  полностью  зависит  от  великодушиЯ  Љоледи,   который
поставлЯет "своему боссу" не только лекарства, но и вино, и сносную  пищу.
‚асилий уже не вспоминал о родине, не оплакивал семью, не думал о будущем.
Ћн жил сегоднЯшним днем, таким  же  страшным,  как  и  вчерашний.  “  него
осталось лишь одно желание: чтобы завтрашний день не оказалсЯ еще хуже.
     ‘нова он попробовал добитьсЯ чего-нибудь от кома, и на этот раз  даже
не загорелась краснаЯ лампочка.  ђемонтники  не  поспевали  за  вандалами,
почти  регулЯрно  громЯщими  карантинную  технику.   ‘танционные   рабочие
поЯвЯтсЯ в "Љ" лишь через несколько дней и снова  починЯт  не  все.  Ћн  в
кошмарных снах видел, как какой-нибудь маньЯк, не  желаЯ  уходить  на  тот
свет в одиночку, громит жизненно важный агрегат и выпускает воздух из всей
секции.
     „а, такое может случитьсЯ.
     ‚ критической ситуации.
     €ли в любой момент.
     ‚се быстрее и быстрее шагал он по комнате, прижимаЯ ладони к  животу,
который уже давно отзывалсЯ  резью  на  любое  волнение.  Ѓоль  нарастала,
заставлЯЯ забыть другие страхи.
     Ќаконец ‚асилий собралсЯ  с  духом  и  надел  пиджак.  ‚  отличие  от
большинства беженцев он ходил без оружиЯ - его  регулЯрно  сканировали  на
пропускном пункте. ‘держиваЯ подступающую  тошноту,  он  прижал  ладонь  к
плате электронного замка и заставил себЯ шагнуть в  сумрачный  коридор  со
стенами, размалеванными непристойными надписЯми. Ћн запер за собой  дверь.
…го еще не грабили, но, несмотрЯ на протекцию Љоледи, он ожидал  этого:  в
"Љ" грабили всех без разбору. Ѓезопаснее быть нищим - ‚асилий же  считалсЯ
богачом. …сли его не трогали до сих пор, то  лишь  потому,  что  в  глазах
толпы он - человек Љоледи. Ќо стоит ей узнать о его обращении к властЯм, и
он покойник.
     Џо коридору... теперь - мимо охранников, парней  Љоледи.  ‚  док.  Ћн
пробиралсЯ сквозь толпу, вонЯющую потом, несвежим бельем  и  антисептиком.
‹юди узнавали  его,  хватали  грЯзными  руками,  умолЯли  рассказать,  что
происходит на станции.
     - Ќе знаю, - отвечал ‚асилий. - …ще не знаю. “ менЯ не работает  ком.
џ иду выЯснить. „а, сэр, спрошу. ЋбЯзательно спрошу.
     Ћн повторЯл эти слова вновь и вновь, вырываЯсь из одной  пары  цепких
рук и тотчас попадаЯ в другую, видЯ в  глазах  у  некоторых  наркотическое
безумие. Ѓежать он не мог. Ѓегство депутата вызовет панику,  и  тогда  его
растерзают и растопчут. ‘покойно, впереди  -  секционные  ворота,  сулЯщие
безопасность, надежную защиту от  бандитов,  от  избирателей.  ‚орота,  за
которые никого не выпустЯт без драгоценного пропуска.
     "ќто Њациан!  -  летел  слух  по  карантинному  доку.  -  Ћн  готовит
эвакуацию. ‡аберет с собой всю верхушку, а нас бросит!"
     - „епутат Љрессич! - —ьЯ-то сильнаЯ рука ухватила  ‚асилиЯ  сзади  за
предплечье и грубым рывком заставила развернутьсЯ. ‘акс —емберс  из  шайки
Љоледи. Ѓоль в предплечье пробудила ощущение смертельной опасности. - Људа
путь держите?
     - Ќа ту сторону, - прохрипел ‚асилий. "Џрознали!" - молнией сверкнуло
в мозгу. - —резвычайное заседание совета. ‘ообщите Љоледи. Њне  надо  быть
там. €наче как мы узнаем, что решит совет насчет нас?
     Ќесколько секунд ‘акс молчал и даже не шевелилсЯ. ‚ умении запугивать
ему не было равных. Ћн просто смотрел - достаточно  долго,  чтобы  Љрессич
успел сообразить: у ‘акса есть  и  другие  навыки.  ‡атем  —емберс  разжал
пальцы, и ‚асилий отшатнулсЯ.
     Ќе бежать! Ќи  в  коем  случае  не  бежать!  €  не  оглЯдыватьсЯ.  Ќе
показывать  своего  ужаса.  Џока  он  в  "Љ",  надо  сохранЯть   видимость
спокойствиЯ... хотЯ боль в животе почти невыносима.
     “ ворот - толпа. ‚асилий вклинилсЯ в нее, велел разойтись, освободить
проход. ’олпа угрюмо раздвинулась, и ‚асилий поспешил вставить карточку  в
паз, войти в проход  и  закрыть  ворота,  прежде  чем  кто-нибудь  решилсЯ
последовать за ним.
     ‚асилий задержалсЯ на несколько  мгновений  в  узком  туннеле,  перед
лестницей,  ведущей  наверх.  џркое  сиЯние  ламп,  запах,  проникший   из
карантина... ђЯдом - ни души. „рожа,  Љрессич  прислонилсЯ  к  стене,  его
желудок судорожно сжималсЯ.
     Ќаконец он поднЯлсЯ по лестнице и нажал кнопку, призываЯ охранников с
той стороны границы.
     ќта кнопка  действовала.  Ћхранники  открыли  ворота,  взЯли  у  него
карточку,   зарегистрировали   выход   Љрессича   из   карантина.    Џосле
обеззараживаниЯ ‚асилий, сопровождаемый полицейским, ради него  оставившим
свой пост, направилсЯ в зал заседаний совета.  ђазгуливать  без  конвоЯ  в
приграничной зоне депутату от "Љ" запрещала специальнаЯ инструкциЯ.
     Ћн отрЯхнул одежду, словно это могло избавить его от постылого запаха
и мыслей о "Љ". ‚о всех коридорах ревели сирены, полыхали красные лампы  и
суетились полицейские. ‡десь тоже не было мира.


        5. Џ…‹‹: –…Ќ’ђ “ЏђЂ‚‹…Ќ€џ ‘’ЂЌ–€…‰, Ћ”€‘ ЉЋЊ–…Ќ’ђЂ; 13:00

     ‚ызовы шли лавиной, консоли центрального  кома  были  сплошь  усыпаны
огоньками. ‚о  всех  зонах  действовал  "красный"  -  аварийный  -  режим,
резидентов призывали разойтись по своим квартирам, следить за объЯвлениЯми
центра и не затруднЯть его действиЯ расспросами. Ќо выполнЯли эту  просьбу
далеко не все. Ќекоторые экраны  показывали  пустующие  коридоры;  кое-где
собрались толпы. •уже всего дела обстоЯли в "Љ".
     - ‚ызовите охрану, - приказал „жон ‹укас,  глЯдЯ  на  мониторы.  -  ‚
синюю, на третий Ярус.
     ‘тарший  оператор  склонилсЯ  над  пультом  и  передал   распорЯжение
диспетчеру. ЏерейдЯ к главному пульту, „жон встал за  спиной  задерганного
начальника комцентра.  „епутаты,  как  полагалось  в  аварийной  ситуации,
занЯли ближайшие ключевые посты, но никаких конкретных указаний  из  офиса
управлЯющего  станцией  еще  не  получили.  „жон  оказалсЯ  ближе  всех  к
комцентру  и  при  первом  же  сигнале  тревоги  пустилсЯ   бегом   сквозь
перепуганную толпу. "•эйл, - с горЯчей надеждой думал он, - конечно, сидит
у менЯ в квартире, сторожит „жессада, как ему и велено".
     ‚ комцентре „жон застал сумЯтицу. ЏереходЯ от  пульта  к  пульту,  он
видел на экранах панику. Ќачальник комцентра безуспешно пыталсЯ  свЯзатьсЯ
с  офисом  управлЯющего,  но  все  каналы  были  забиты.   Ћн   попробовал
действовать через командный ком, но  добилсЯ  лишь  мерцающей  строчки  на
экране: ЉЂЌЂ‹ ‡ЂЉђ›’.
     Ќачальник комцентра ругалсЯ, выслушиваЯ жалобы подчиненных.
     - —то происходит? - осведомилсЯ „жон. Ќе получив  ответа  (начальника
отвлек вопрос одного из комтехов), он повторил: - —то происходит?
     - „епутат ‹укас, - писклЯво отозвалсЯ начальник комцентра,  -  у  нас
дел невпроворот. €звините.
     - —то, не пробитьсЯ?
     - „а,  сэр,  не  пробитьсЯ.  “правлЯющий  на  свЯзи  с  ”лотом  через
командный. Џрошу прощениЯ.
     - Ќу и черт с ним! - Љогда собеседник резко отвернулсЯ  от  пульта  и
вскинул на „жона изумленные  глаза,  он  потребовал:  -  „айте  мне  общее
оповещение.
     - Њне  нужна  санкциЯ!  -  пискнул  начальник  кома.  ‡а  его  спиной
торопливо загорались все  новые  красные  лампочки.  -  ‘анкциЯ,  господин
депутат. ђазрешение управлЯющего.
     - „ействуйте.
     ’ех озиралсЯ, будто искал, у кого бы спросить  совета.  „жон  схватил
его за плечо и повернул лицом к обезумевшей консоли.
     - Џоторопись, - прорычал он. Ќачальник кома потЯнулсЯ  к  выключателю
внутренней свЯзи, затем взЯл микрофон.
     - Џервый, включай циркулЯрную, - велел он  и  тотчас  получил  ответ:
"Џриказ исполнен". - Ћбращение по виду и кому.
     ‚ комцентре вспыхнул главный экран, заработала камера. Ќабрав  полную
грудь воздуха, „жон шагнул под объектив. …го изображение поЯвилось на всех
экранах вида, в том  числе  и  в  его  квартире,  где  находилсЯ  некто  с
вымышленной фамилией „жессад.
     - ѓоворит советник „жон ‹укас, - разнеслось по всему  Џеллу,  забиваЯ
административные и общественные каналы свЯзи, и те, по которым центральнаЯ
переговаривалась с кораблЯми Њациана, и те, что вещали  на  все  квартиры,
гостиничные номера и карантинные  "бараки".  -  „овожу  до  сведениЯ  всех
станционеров, что ”лот, вошедший в наше  территориальное  пространство,  -
это действительно корабли Њациана. ‘ейчас они швартуютсЯ в соответствии  с
установленной процедурой. Џелл находитсЯ  в  полной  безопасности,  но  до
завершениЯ последней стыковки мы  будем  соблюдать  "красный"  режим.  „лЯ
обеспечениЯ нормальной работы комцентра и всех остальных служб  управлениЯ
просим граждан воздержатьсЯ от использованиЯ коммуникативных устройств без
крайней необходимости. ‚о всех  помещениЯх  сохранЯетсЯ  порЯдок,  никаких
серьезных   повреждений   станциЯ   не   получила.    ‚ызовы    резидентов
регистрируютсЯ, и несущественные обращениЯ к  ним  будут  иметь  серьезные
последствиЯ. ‚сем бригадам низовиков  приказываю  немедленно  свЯзатьсЯ  с
местами проживаниЯ и дожидатьсЯ руководителей. ‚  доки  не  входить.  ‚сем
остальным рабочим действовать по разнарЯдке и не  дергать  центральную  по
пустЯкам. Љак только от ”лота поступит информациЯ, заслуживающаЯ вниманиЯ,
мы немедленно передадим ее по системе общего оповещениЯ.  ђекомендую  всем
находитьсЯ у приемников: это самые надежные источники новостей.
     Ћн вышел из-под объектива. Ќа  пульте  гасли  сигнальные  лампочки  -
станционеры переваривали  услышанное.  ‚скоре  часть  лампочек  загорелась
вновь - но это, в основном, были действительно неотложные вызовы.
     „жон перевел дух. ‚ уголке его мозга шевелились тревожные мысли: "Љак
там сейчас у менЯ дома? Ќадеюсь, „жессад никуда не выходил... Ђ вдруг  его
там обнаружат?"
     Њациан.   ‚оенное   положение.   Џроверки   документов.   „опросы   с
пристрастием. € если флотские поймают „жессада, они сразу  заинтересуютсЯ,
кто его приютил...
     - ‘эр, - подал голос начальник кома. ‡асветилсЯ третий  слева  экран.
“видев на нем пунцовое от  гнева  лицо  Ђнджело  Љонстантина,  „жон  нажал
кнопку приема.
     - ‘облюдай порЯдок! - рЯвкнул Ђнджело и отключилсЯ. „жон стоЯл  перед
погашенным экраном, сжимаЯ кулаки и гадаЯ, почему отповедь оказалась столь
краткой: то ли у Ђнджело дел по горло, то ли он ошалел от неожиданности.
     "Ѓудь что будет, - успокаивал  себЯ  „жон,  слушаЯ  гулкую  пульсацию
крови в висках. - Џускай Њациан вывезет  всех,  кого  сумеет.  Џосле  него
прилетЯт униаты, им понадобЯтсЯ люди, знающие станцию.  ‘  униатами  можно
найти общий Язык... как мы нашли его с  „жессадом.  Ќе  времЯ  праздновать
труса. џ увЯз с головой.
     Џервый шаг... ’ы вышел на сцену, - говорил он себе, - и люди услышали
твой спокойный, решительный  голос.  “слышал  его  и  „жессад.  ’еперь  ты
знаменит на всю станцию. €менно в этом секрет вечного успеха Љонстантинов:
в монополии на известность. ‚ красивых жестах,  рассчитанных  на  публику.
Ђнджело видитсЯ людЯм этаким патриархом, без которого все рухнет. Ђ тебе с
ним  не  тЯгатьсЯ,  у  тебЯ  нет  его  манер,  нет   врожденной   привычки
властвовать. ‡ато есть другие способности...  Љогда  в  центральной  и  на
орбите началась суматоха, ты хоть и натерпелсЯ страху, но быстро  смекнул,
как извлечь из этого выгоду. ‚ худшем случае ты останешьсЯ при своих".
     ‚от только „жессад... „жон часто думал о  Њаринере,  погибшем,  когда
возле него точно  так  же,  как  сейчас  возле  Џелла,  собрались  корабли
Њациана. —тобы подобного не случилось здесь, „жессад обЯзан положитьсЯ  на
„жона и •эйла и ни в коем случае не создавать собственной агентуры. ‘ейчас
„жессад фактически под домашним арестом, без документов  он  не  отважитсЯ
выйти из квартиры, тем более что на подлете к Џеллу - Њациан.
     „жон глубоко вздохнул, размышлЯЯ  о  том,  что  сейчас  униат  в  его
власти.   Џожалуй,   дело   обстоит   неплохо.   „жессад   поклЯнетсЯ   не
своевольничать, иначе очередной труп без документов отправитсЯ в  шлюз.  ‚
последнее времЯ такое случалось  часто,  особенно  в  "Љ".  „жону  еще  не
доводилось убивать, но с той минуты, как увидел „жессада, он был  готов  к
такому исходу.


         * —Ђ‘’њ ‚’ЋђЂџ. "ЌЋђ‚…ѓ€џ": 14:00 * 

     „лЯ того чтобы разместить в  доках  столько  кораблей,  потребовалось
немало времени. ‘начала - "’ихий океан",  затем  "Ђфрика",  "Ђтлантика"  и
"€ндиЯ", и наконец пришел черед "Ќорвегии". ‘игни покинула пост  в  центре
рубки,  предоставив  ѓраффу,  сидЯщему  у  главного  пульта,   командовать
кораблем. ЏрождавшаЯ несколько часов "ЌорвегиЯ" торопливо ткнулась носовым
щупом в подводЯщий конус, после чего докеры Џелла открыли люки во  внешней
стене  дока,  чтобы  выпустить  "пуповины";   тем   временем   "ЂвстралиЯ"
заканчивала  переход  в  режим  стоЯнки,  а  суперрейдероносец   "…вропа",
пренебрегаЯ станционными буксирами, плавно приближалсЯ к причалу.
     - ЉажетсЯ, все в порЯдке,  -  сказал  ѓрафф.  -  ‚  доках  вроде  все
спокойно.   ’ам   полным-полно   станционных   полицейских   из    резерва
управлЯющего. Ќикаких признаков паники среди шпаков. Ћб этом  позаботилась
администрациЯ.
     Ќовости слегка приободрили ‘игни. Ћна надеЯлась, что  Ђнджело  и  его
помощники будут действовать разумно - по крайней мере  до  тех  пор,  пока
”лот не сделает свое дело.
     - ‚нимание, - заговорил ком. - “правлЯющий станции поздравлЯет ”лот с
благополучным прибытием в наши  доки.  Њы  рады  вашему  визиту  и  просим
капитанов при первой возможности посетить совет.
     - Џускай "…вропа"  отвечает,  -  прошептала  ‘игни  и  через  секунду
услышала голос вахтенного комтеха флагмана. Ћн просил подождать.
     ‘игни соскочила с дивана.
     -  ѓрафф,  остаешьсЯ  за  менЯ.  „и,  дай  мне   десЯть   человек   в
сопровождение, и побыстрее.
     €з кома посыпались новые инструкции с "…вропы": каждому  рейдероносцу
выпустить  в  док  пЯтьдесЯт  десантников  в  полном   боевом   облачении.
Љомандование ”лотом  временно  передаетсЯ  џну  Њэйсу,  первому  помощнику
капитана  "Ђвстралии".  ђейдерам  прикрытиЯ  идти  в  доки  на   стыковку,
подчинЯЯсь указаниЯм станционной диспетчерской службы.
     ‘ледить  за  исполнением   этих   распорЯжений   предстоЯло   ѓраффу.
Ќаконец-то Њациан соизволит рассказать своим капитанам, что он замышлЯет.
     ЏройдЯ к себе в кабинет, ‘игни задержалась там лишь длЯ  того,  чтобы
сунуть в карман пистолет. ‡атем она  поспешила  к  лифту  и  спустилась  к
воздушному шлюзу, по которому уже бежали солдаты, посланные ѓраффом в док,
и „и џнц. Ћни были в полной боевой экипировке с той минуты, когда  корабль
оказалсЯ вблизи станции. Ћт  них  отделилсЯ  эскорт  ‘игни,  возглавлЯемый
Ѓайхэмом, и двинулсЯ  следом  за  ней.  ‚  стальных  коридорах  "Ќорвегии"
умирало эхо голоса ѓраффа.
     ”лоту был отдан  весь  док,  и  в  него  разом  высыпали  вооруженные
десантники с нескольких кораблей,  оцепив  подступы  к  трапам  и  вынудив
станционную охрану к беспорЯдочному отступлению. Ќе понимаЯ, чего  от  них
хотЯт военные, по причалам метались докеры.
     - ‡а работу! - рЯвкнул на них „и џнц.
     „океры  подчинились  мгновенно.  …два  ли   флотским   следовало   их
опасатьсЯ. ‘игни скользнула взглЯдом по вооруженным полицейским,  фиксируЯ
позу каждого,  затем  -  по  хитросплетению  тросов  и  стрел,  где  могли
прЯтатьсЯ снайперы. “влекаЯ за собой эскорт, она пошла  вдоль  закруглениЯ
стены  дока,  мимо  "пуповин",  трапов  и  подъемных   кранов...   ‘олдаты
образовали живую стену на всем  пути  от  "Ќорвегии"  к  "…вропе";  дальше
стоЯли торговые корабли.
     ‘игни шагала следом за ’омом ќджером  с  "Ђвстралии"  и  его  свитой;
остальные капитаны, как ни спешили, оказались у нее за спиной. Ќа трапе  у
шлюза "…вропы" она поравнЯлась с ќджером.
     ‚озле лифта на  выходе  из  ребристой  "пуповины"  их  догнал  Љео  с
"€ндии"; по пЯтам за  ним  шествовал  Џорей  с  "Ђфрики".  ‚се  молчали  -
вероЯтно, думали об одном и том же, злились на одно и то же,  и  никто  не
испытывал желаниЯ высказывать свои догадки.  ‚  лифт  каждый  взЯл  только
двоих солдат. Ѓезмолвно покинув кабину на главной палубе, они  направились
к совещательной каюте; гулкое эхо шагов  разносилось  по  коридору.  ‡десь
было просторнее, чем на "Ќорвегии", и малолюднее. Џо пути  им  встретилось
лишь несколько часовых, окаменевших по стойке "смирно".
     Љак и коридор, совещательнаЯ  каюта  пустовала.  Ќи  признака  жизни.
’олько светильники, горевшие над круглым столом, давали капитанам  понЯть,
что их ждут.
     -  ‚ыйдите,  -  велела  ‘игни  сопровождающим.  ’ак  же  поступили  и
остальные капитаны. “саживались они по очереди,  как  требовала  иерархиЯ:
первыми - ’ом ќджер и ‘игни, за ними Љео и Џорей, затем, через три кресла,
- поЯвившийсЯ вскоре  ‘унг  с  "’ихого  океана".  Њика  Љрешов,  пришедший
последним, сел рЯдом с ‘игни в кресло номер четыре.
     - Ќу, где он? - потерЯл наконец терпение Љрешов.
     ‘игни пожала плечами, невидЯще глЯдЯ на ‘унга, и  сцепила  пальцы  на
столе.  ‚от  так  всегда:  спешишь,  чтобы  потом  ждать.   ‘начала   тебе
приказывают выйти из боЯ, потом тебЯ держат в неведении, а теперь...
     Ћна сфокусировала зрение на лице ‘унга, напоминавшем древнюю маску. ‘
этого лица никогда не сходило выражение безмЯтежного  спокойствиЯ;  только
глаза были сейчас темнее обычного. "Ќервы, - мысленно произнесла ‘игни.  -
‚се мы измотаны. Ѓегство, прыжок, а теперь еще эта заминка".
     € вот поЯвилсЯ Њациан. Ѓесшумно пройдЯ мимо капитанов, он занЯл  свое
место во главе стола и опустил такие же усталые,  как  у  всех  остальных,
глаза. Џоражение? “ ‘игни заболел желудок,  будто  она  проглотила  что-то
несъедобное. ‚незапно Њациан поднЯл голову, и  ‘игни,  увидев  его  плотно
сжатые губы, с силой втЯнула воздух,  чтобы  погасить  Ярость.  Ћна  сразу
узнала эту маску. Љонрад Њациан вошел в роль. Ћчередной выход на сцену  он
подготовил так же тщательно, как готовил  засады  и  нападениЯ.  Ћн  играл
всегда и везде, играл то утонченно, то грубо. ‘ейчас  на  нем  была  самаЯ
фальшиваЯ из масок -  смиреннаЯ.  ‘кромный,  без  единой  медной  блестки,
мундир. ‚ безупречной прическе - седина. ‹ицо исхудалое, печальное.  €ными
словами, облик  профессионального  лицедеЯ.  Ђ  самыми  неискренними  были
глаза.
     ‘игни следила за удивительной сменой выражений его глаз, за  мимикой,
способной, казалось, обмануть ѓоспода Ѓога.  Њациан  собралсЯ  дергать  за
ниточки, а марионетками будут ‘игни и другие капитаны. Ћна больно закусила
губу.
     - Ќу как? - спросил он. - ‚се в...
     - Џочему вы приказали нам бежать? -  Џеребив  Њациана,  ‘игни  тотчас
увидела разительную перемену - смирениЯ как не бывало,  в  глазах  блеснул
гнев. - Џочему не выходили на свЯзь?
     „о сего момента она ни разу не задавала Њациану вопросов. Ќикогда  не
возражала. Ќо сейчас решилась.
     ‚незапно злость на его лице сменилась чем-то похожим на приЯзнь.
     - Ќу ладно, - произнес он миролюбиво. - ‹адно. -  Ћн  окинул  комнату
взглЯдом. ЋпЯть пустые места за столом. Ћсталось девЯть капитанов, двое из
них  на  патрулировании.  …го  взглЯд  ненадолго  застыл  на   каждом   из
присутствующих. - ‚ам следует выслушать менЯ. ЏринЯть кое-что во внимание.
     Ћн нажал несколько кнопок на пульте, и четыре  стены-экрана  показали
одинаковые изображениЯ. Џоследний  раз  эту  карту-схему  ‘игни  видела  у
Ћмикрона. ‚о рту сразу поЯвилсЯ привкус желчи.
     ‡накомые созвездиЯ удалЯлись, съеживались. Ќи Љомпании, ни ”лоту  это
пространство уже не принадлежало. ЋсталсЯ только Џелл. Њасштаб уменьшалсЯ,
на экраны вползали  ’ыловые  ‡везды.  ‘игни  ждала  поЯвлениЯ  ‘олнца,  но
изображение вдруг застыло.
     - Ќу и что? - спросил Љрешов.
     Њациан промолчал. Љапитаны разглЯдывали карту.
     - Ќу и что? - повторил Љрешов.
     ‘игни  глубоко  вздохнула  -  длЯ  этого  потребовалось  сознательное
усилие. ‚ремЯ будто  остановилось.  ‚  зловещей  тишине  Њациан  показывал
капитанам то, что и так уже было в мозгу у каждого.
     ‚ойна проиграна. €мпериЯ пала.
     - ‘ одной обитаемой планеты, - произнес Њациан чуть ли не шепотом,  -
с одной обитаемой планеты - нашей прародины - человечество протЯнуло  руку
в ѓлубокий. “ниаты  обложили  нас  со  всех  сторон,  оставив  узкий  лаз:
’ыловые... и Џелл перед ними. Ћн перегружен, а ’ыловые  -  сами  знаете...
’еперь понЯтно?
     - ‘нова драпать? - угрюмо спросил Џорей.
     “ Њациана дрогнул уголок рта. ‘игни почувствовала,  как  заколотилось
ее сердце, как вспотели ладони. ‚се рушитсЯ. ‚се, что они создали.
     - ‘лушайте! -  торжественно  прошептал  Њациан,  сбрасываЯ  маску.  -
‘лушайте!
     Ћн нажал другую кнопку. ѓолос был искажен расстоЯнием, но ‘игни сразу
узнала его по неприЯтным интонациЯм.
     - Љапитан Љонрад Њациан, к вам  обращаетсЯ  второй  секретарь  ‘овета
безопасности ‡емли ‘егюст ќйрис, код мандата "Ћмар", сериЯ  три.  ‘овет  и
ЉомпаниЯ уполномочили менЯ вести переговоры с “нией. Ќемедленно прекратите
огонь. „остигнуто соглашение о мире. Ќе сомневаЯсь в вашей верности долгу,
прошу приостановить  боевые  действиЯ  и  ждать  распорЯжений  директората
Љомпании.  ‘оветую  приложить  все  возможные  усилиЯ,  чтобы   на   времЯ
переговоров обеспечить безопасность персонала Љомпании, как  гражданского,
так и военного. ЏовторЯю. Љапитан Љонрад Њациан, к вам  обращаетсЯ  второй
секретарь ‘овета безопасности...
     Ќажав кнопку,  Њациан  оборвал  речь  ќйриса.  Џовисла  тишина.  ‹ица
капитанов потемнели.
     - ‚ойна окончена, - прошептал Њациан. - Џонимаете? Њы проиграли.
     ‚ жилах ‘игни застыла кровь.  €х  бросили  на  произвол  судьбы.  ‚се
потерЯно.
     - Ќаконец-то ЉомпаниЯ напомнила о своем существовании,  -  с  горечью
промолвил Њациан, - отдав все  это  униатам.  -  Ћн  обвел  рукой  частицу
‚селенной, изображенную на экранах. - •отите знать, откуда  поступил  этот
приказ? ‘ флагмана “нии. ‘ кораблЯ  ‘еба  Ђзова.  Џонимаете?  Љод  мандата
подлинный. Њэллори, ваши знакомые - действительно агенты Љомпании. ‚от длЯ
чего им нужен был ваш корабль. ‚от что они с нами сделали.
     “ ‘игни перехватило дыхание, по телу растекалсЯ холод.
     - …сли бы Я взЯла их на борт...
     - Ќичего бы не изменилось. ‚ы же знаете: агенты Љомпании не действуют
на свой страх и риск. ‚се было предрешено. „аже расстрелЯв их на месте, вы
не спасли бы нас от предательства. ’олько отсрочили бы неизбежное.
     - € дала бы вам времЯ проложить совершенно  иной  курс,  -  возразила
она, глЯдЯ в светлые глаза Њациана и  вспоминаЯ  каждое  слово  из  своего
разговора с ќйрисом, его движениЯ  и  интонации.  €  она  отпустила  этого
подонка живым! Џозволила совершить предательство!
     - ‚се-таки они сумели пробратьсЯ к униатам, - сказал Њациан. - Ћднако
менЯ не интересует,  как  им  это  удалось.  •отелось  бы  узнать  другое:
во-первых, что они решили насчет Џелла, а во-вторых, сколько всего станций
перешло к “нии? …сть у менЯ подозрение, что этим так называемым послам  не
поздоровилось. —то-то они выдали по доброй воле, что-то -  при  промывании
мозгов. ‡а наши коды можно не беспокоитьсЯ,  но  вот  что  касаетсЯ  кодов
Љомпании и Џелла... ‚от почему мы бежали. „а, напрасные месЯцы подготовки.
„а, потерЯнные станции, корабли  и  друзьЯ.  „а,  страданиЯ  многих  тысЯч
мирных жителей. „а, поспешное отступление. ‡ато спасены  ”лот  и  Џелл,  а
хорошо это или плохо, мы выЯсним очень скоро. Њы могли победить у ‚икинга,
но неизбежно увЯзли бы там... и потерЯли бы Џелл, а вместе  с  ним  -  все
наши ресурсы. ‚от почему мы ушли.
     Ќи звука, ни движениЯ. ‚се встало на свои места.
     - ‚от почему Я  не  спешил  выходить  на  свЯзь  -  хотел,  чтобы  вы
собрались у менЯ и сами решили, как быть. Љонечно,  трудно  поверить,  что
эти агенты Љомпании... действовали в здравом уме и не по принуждению.  —то
они не самозванцы. Ќо... скажите, мои  старые  боевые  друзьЯ,  разве  это
имеет значение?
     - ’о есть? - произнес ‘унг.
     - ЏоглЯдите на карту, друзьЯ, поглЯдите еще раз. ‚от это...  ‚от  это
Џелл. ђазве земнаЯ власть переживет его потерю? —то такое ‡емлЯ без Џелла?
‡десь у нас есть выбор: или выполнЯть самоубийственные  приказы  Љомпании,
или закрепитьсЯ, поднакопить сил и снова бить врага. "…вропа" предпочитает
второе. …сли мы не будем праздновать труса, то “ниЯ  хорошенько  подумает,
стоит ли совать сюда нос. …е экипажи не владеют нашим боевым стилем. ’ут у
нас есть припасы и людские  ресурсы.  Ќо  Я  не  хочу  никого  принуждать.
ђешайте сами: или вы уходите к ‡емле, или остаетесь и делаете все, что  от
вас зависит. Ђ уж историЯ воздаст по заслугам и вам, и Љомпании, и Љонраду
Њациану. ‘ам Я уже решил, как поступить.
     - ‡начит, нас двое, - сказал ќджер.
     - ’рое, - поправила ‘игни, но ее шепот потонул в гуле голосов. Њациан
кивнул, медленно обводЯ капитанов взглЯдом.
     - Ќу что ж, будем защищать  Џелл.  Ќо  сначала  придетсЯ  его  взЯть.
‚озможно, администрациЯ пойдет на сотрудничество...  ‘коро  увидим.  Њежду
прочим, мы здесь не  все.  ‘унг,  Я  хочу,  чтобы  вы  лично  побывали  на
"‘еверном полюсе" и "’ибете" и объЯснили капитанам, что  к  чему.  …сли  в
экипажах и десантных отрЯдах будут несогласные, мы посадим их на  фрахтеры
и отправим к ‡емле. ‚прочем,  пусть  каждый  капитан  сам  разбираетсЯ  со
своими людьми.
     - Ќесогласных не будет, - заЯвил Љео.
     - Џосмотрим, - произнес Њациан. - ’еперь о  станции.  ‚ысаживаемсЯ  и
рассылаем наших людей на все ключевые посты. „аю вам полчаса на разговор с
подчиненными. —то бы они ни решили, уже сейчас Ясно: нам необходим порЯдок
на Џелле, пока мы его не займем, или, по крайней мере, пока не отправим на
‡емлю несогласных.
     - ђазрешите исполнЯть, - оборвал Љрешов затЯнувшуюсЯ паузу.
     - €сполнЯйте, - тихо проговорил Њациан.
     Ћтодвинув кресло от стола,  ‘игни  встала  и  направилась  следом  за
‘унгом мимо личной гвардии Њациана. ‚ коридоре она подозвала свой эскорт и
пошла к лифту, слыша за спиной шаги других  капитанов.  Џо-прежнему  в  ее
душе царило смЯтение. ‚сю жизнь она  ненавидела  Љомпанию,  проклинала  ее
слепоту... Ќо сейчас ей было очень не по себе, как будто с нее  неожиданно
сорвали одежду.
     "Ќе горюй, - успокаивала она себЯ. - ’ы изучала историю,  ты  знаешь:
самое плохое начинаетсЯ с полумер, компромиссов и сомнений  в  собственной
правоте. ѓлубокий - это абсолют, его законы - сама логика. ЉомпаниЯ  пошла
на  уступки,  однако  новые  границы  во  ‚неземелье   недолговечны,   ибо
недолговечно миролюбие “нии. Њы служим  ‡емле,  -  убеждала  она  себЯ.  -
‘лужим лучше, чем агенты Љомпании, за бесценок  отдающие  врагу  достоЯние
родины".


         * —Ђ‘’њ ’ђ…’њџ * 


        1. Џ…‹‹: Ѓ…‹Ђџ ‘…Љ–€џ, ‚’ЋђЋ‰ џђ“‘; 15:30

     ‚ероЯтно, снаружи,  в  коридоре,  все  еще  полыхали  красные  лампы.
ЊастерскаЯ  строго  соблюдала  рабочий   ритм.   Њежду   станками   бродил
надзиратель и никому не позволЯл отвлекатьсЯ на разговоры.
     ‘тараЯсь не поднимать головы, „жош отколупнул  пластиковую  печать  с
небольшого изношенного мотора, взгромоздил его на лоток длЯ  разборки,  на
другой  лоток  ссыпал  крепежные  болты  и  скобы.  ЊастерскаЯ  занималась
устаревшей и вышедшей из строЯ техникой; детали, в зависимости от  степени
износа и типа материала, частью шли в утиль, частью - в сборочные цеха.
     Џосле обращениЯ депутата ‹укаса ком безмолвствовал, а экран  вида  на
стене  не  показывал   ничего   интересного.   Ќа   обращение   мастерскаЯ
отреагировала недовольным шепотом - и  только.  Ќикаких  обсуждений.  „жош
старалсЯ, не смотреть ни на экран, ни на мастера-надзирателЯ. Ћн  уже  три
часа проработал сверхурочно, всей его бригаде давно полагалось сменитьсЯ и
отдыхать. € ни крошки  во  рту  за  все  это  времЯ.  Џравда,  надзиратель
наконец-то послал за сэндвичами и  напитками.  Ќа  верстаке  перед  „жошем
стоЯла чашка со льдом, однако он к ней не прикасалсЯ, притворЯЯсь,  что  с
головой ушел в работу.
     ‡а его  спиной  остановилсЯ  надзиратель.  „жош  не  пошевелилсЯ,  не
оглЯнулсЯ он и после того, как мастер отошел.  ‡десь  ко  всем  относились
одинаково. "‚се дело в твоем больном рассудке, - объЯснЯл он себе. -  ’ебе
постоЯнно кажетсЯ, будто  за  тобой  присматривают  особо".  ‚  мастерской
внимательно наблюдали за всеми, в том числе и за девушкой, сидевшей  рЯдом
с  ним.  ќтот  угрюмый,  заторможенный  подросток  отличалсЯ  удивительной
аккуратностью, выполнЯл самую сложную работу, - а  ведь  природа  обделила
беднЯжку  большинством   обычных   человеческих   способностей.   ’ут,   в
демонтажной мастерской, трудились в основном убогие. Ќесколько  нормальных
- зеленых юнцов - пришли сюда в надежде получить элементарные  познаниЯ  в
технике  и  со  временем  поднЯтьсЯ  выше,  на  какую-нибудь  должность  в
производстве  или  техобслуживании.   Ѓыли   и   такие,   чьЯ   постоЯннаЯ
озабоченность, одержимость работой указывали на иные  причины  "ссылки"  в
мастерскую... „жошу любопытно было наблюдать у других такие  же  симптомы,
как у него самого.
     ќти  люди,  очевидно,  нарушили  закон,  а  „жош   никогда   не   был
преступником, и поэтому веры ему меньше, чем им... Ћн очень  дорожил  этой
работой, полностью занимавшей его разум,  дарившей  ему  независимость,  -
дорожил точно  так  же,  как  невозмутимаЯ  девчушка,  что  сидела  рЯдом.
‚начале, желаЯ продемонстрировать свои навыки, он трудилсЯ в  лихорадочном
темпе, но вскоре увидел, что это огорчает соседку: она не  могла  угнатьсЯ
за ним, как ни старалась.  Ћн  расстроилсЯ  и  впредь  не  выставлЯл  свое
мастерство напоказ, зарабатываЯ не больше, чем (как он считал) требовалось
на жизнь.
     …го подташнивало, и он жалел, что съел сэндвичи. ‘ другой стороны, он
даже в этом не хотел отличатьсЯ от окружающих.
     ‚ойна добралась до Џелла. Њациан.  "ЌорвегиЯ".  Њэллори.  Ћн  не  мог
думать о некоторых вещах. Љогда рассудок окутывала тьма, „жош работал  еще
усерднее. €  моргал  -  словно  энергичные  движениЯ  век  могли  отогнать
воспоминаниЯ.
     ‚ойна...
     ђЯдом кто-то шепнул, что станцию эвакуируют.
     ќто невозможно! ќтого никогда не случитсЯ!
     "Ђ как же „эймон?" - подумал он, жалеЯ, что нельзЯ сейчас же  встать,
пойти в офис „эймона и обрести там утешение. ЌельзЯ даже попытатьсЯ.
     ”лот Њациана. ‚оенное положение.
     €  она   -   с   мациановцами...   Ќеобходима   осторожность,   иначе
несдобровать. …го рассудок... он очень слаб и способен подвести. Ќаверное,
было безумием напрашиватьсЯ на “регулирование. Ђ может, он и прежде был не
в себе, и “регулирование ничего не изменило. Љ любому  из  своих  ощущений
„жош относилсЯ подозрительно, а потому старалсЯ ощущать как можно меньше.
     - Џерерыв десЯть минут, - объЯвил надзиратель. - Ћтдыхайте.
     Љак и в предыдущие перерывы, „жош даже  не  встал  с  места.  ‘оседка
тоже.


        2. "ЌЋђ‚…ѓ€џ": 15:30

     - Ѓудем удерживать Џелл, - сообщила ‘игни экипажу и десантникам -  не
только тем, кто находилсЯ рЯдом с ней в рубке, но и всему кораблю. - Њы  -
Њациан, Я и остальные капитаны - решили оборонЯть станцию. Ђгенты Љомпании
пошли на подлую сделку с униатами, отдали им все ‚неземелье, а нам  велели
прекратить военные действиЯ. Ћни выдали наши шифры, -  вот  почему  мы  не
нанесли удар, вот почему отступили. Њы не знаем, какие еще  секреты  ”лота
достались врагам. - Ћна помолчала, глЯдЯ в  угрюмые  глаза;  ее  мысленный
взор блуждал по всему кораблю, по лицам подчиненных в отсеках.  -  Џелл...
’ыловые ‡везды,  весь  этот  край  ‚неземельЯ  -  вот  что  нам  предстоит
защищать. € мы не собираемсЯ ждать приказа  от  Љомпании  или  подписывать
капитулЯцию, чем бы она ни прикрывалась. Њы не цепные псы и  впредь  будем
воевать по своему разумению. ’еперь у нас есть планета и станциЯ, и отсюда
- отсюда! - начинаетсЯ ‚неземелье. Њы  восстановим  ’ыловые,  все  станции
между ‘олнечной и Џеллом. Ќа это у нас хватит сил. Џохоже, ‡емле недостает
ума, чтобы позаботитьсЯ о  буфере  между  нею  и  “нией,  но  со  временем
ЉомпаниЯ осознает его необходимость,  поверьте  мне.  €  еще  ей  придетсЯ
понЯть, что с нами шутки плохи. Ћтныне Џелл - наша планета. „лЯ ее обороны
у нас есть девЯть рейдероносцев. Њы больше не служим Љомпании, мы  -  ”лот
Њациана, базирующийсЯ на Џелле. ‚опросы? ‚озражениЯ?
     Ћна подождала, хоть и знала своих людей,  как  любой  торговец  знает
свою семью... Љто-нибудь из них, наверное, мог предложить иной  выход  или
затаить недобрые мысли. “ многих могли быть на то причины.
     Љаюты десантников  взорвались  ревом,  он  понессЯ  по  всем  каналам
внутренней свЯзи. ‚ рубке люди ухмылЯлись и  обнимали  друг  друга.  ѓрафф
заключил ‘игни в объЯтьЯ, потом ее стиснул военоп ’ихо, затем - по очереди
- остальные офицеры, много лет  прослужившие  под  ее  началом.  Ќекоторые
плакали, влага блестела и на глазах ѓраффа.  ‘ама  ‘игни  не  обронила  ни
слезинки - оттого, что испытывала чувство вины.  ‘ила  привычки,  нелепаЯ,
тысЯчекратно проклЯтаЯ верность присЯге. Ћна снова  обнЯла  ѓраффа,  затем
отстранилась и оглЯнулась.
     - ‚сем приготовитьсЯ, - приказала она по  открытому  кому.  -  ‡аймем
центральную, пока там не сообразили, что к чему. „и, поторопи своих людей.
     ѓрафф принЯлсЯ отдавать распорЯжениЯ, по  коридорам  десантных  палуб
полетело отчетливое эхо приказов „и. ‚ рубке все пришло в движение,  техи,
толкаЯсь, ринулись на боевые посты.
     - „есЯть  минут!  -  выкрикнула  ‘игни.  -  ЏолнаЯ  экипировка.  ‚сем
десантникам, способным стоЯть на ногах, построитьсЯ с оружием в шлюзе.
     ѓде-то раздались вопли, вид показывал  солдат,  которые  бросились  к
оружейным каютам, не дожидаЯсь  приказов  взводных.  ‚  коридорах  гремели
командирские  голоса.  ЏройдЯ  в  свой   тесный   кабинет-спальню,   ‘игни
облачилась в доспехи, решив обойтись только шлемом  и  панцирем  -  пускай
риск будет платой за свободу движений. ЏЯть минут.  Ћна  слышала,  как  „и
отсчитывал  времЯ,  перекрываЯ  разноголосицу   многочисленных   командных
постов. ЃеспокоитьсЯ не о чем, экипаж и солдаты знают свое дело. Ќа  борту
- только надежные. ‘емьЯ. ЌеподходЯщие давно  покинули  строй,  оставшиесЯ
стали близки ‘игни, как братьЯ и сестры. Љак дети. Љак любовники.
     ‡асунув пистолет в кобуру на  панцире,  она  вышла  и  спустилась  на
лифте. ђека вооруженных солдат в коридорах делилась на рукава и с грохотом
обрушивалась  на  стены,   едва   ли   кто-нибудь   узнавал   ‘игни.   Ћна
беспрепЯтственно шла в нос кораблЯ - там, во главе колонны, было сейчас ее
место.
     - ‘игни! - догонЯли ее ликующие голоса. - Ѓраво, ‘игни!
     ”лот жил, и это ощущали все.


        3. Џ…‹‹: ‡Ђ‹ ‡Ђ‘…„ЂЌ€‰ ‘Ћ‚…’Ђ; ‘€Ќџџ ‘…Љ–€џ, Џ…ђ‚›‰ џђ“‘

     - Ќет! - сразу ответил Ђнджело. - Ќет. Ќе  пытайтесь  их  остановить.
“йдите сами и немедленно выведите нашу полицию.
     –ентр управлениЯ подтвердил получение  приказа  и  вернулсЯ  к  своим
делам.  Ќа  экранах  зала  заседаний  поЯвились  новые   строчки   текста;
приглушенные голоса полицейских начальников дублировали донесениЯ по кому.
“ стола в центре зала Ђнджело утомленно опустилсЯ в кресло.  Њногие  места
на Ярусах пустовали, депутаты,  сумевшие  пробратьсЯ  сюда  по  коридорам,
испуганно перешептывались.  Џодперев  голову  костлЯвыми  руками,  Ђнджело
читал доклады, быстро сменЯвшие  друг  друга  на  экране,  и  наблюдал  за
доками,  где  бурлил  водоворот  людей  в  доспехах.  Ќекоторые   депутаты
замешкались и не успели выбратьсЯ из секций,  где  находились  их  рабочие
места или аварийные посты. „эймон и ќлен  вместе  пришли  сюда  в  поисках
убежища, оба  были  измотаны  до  предела.  ЏользуЯсь  своей  привилегией,
Ђнджело предложил сыну и невестке занЯть пустующие кресла у стола.
     - Џришлось оставить доковый офис, - негромко сказал „эймон отцу. - Њы
поднЯлись на лифте.
     ‘разу  после  них  пришел   „жон   ‹укас   с   приЯтелЯми.   ЏриЯтели
расположились на Ярусах, а „жон - за столом.  џвились  двое  „жекоби  -  у
обоих волосы растрепаны, лица блестЯт от пота.  ‘кладывалось  впечатление,
будто депутаты приходЯт на заседание лишь затем, чтобы передохнуть.
     Ђ обстановка,  как  показывали  экраны,  все  ухудшалась.  „есантники
продвигались к центральной; пытаЯсь уследить за ними, станционнаЯ  полициЯ
спешно  переключала  каналы  вида.  Ќа  экранах   торопливо   чередовались
изображениЯ.
     - Ћбслуга интересуетсЯ, надо ли запереть двери контрольного центра, -
произнес из дверного проема только что подошедший депутат „ью.
     - ‡амки - против пуль? - Ђнджело облизнул губы и,  не  сводЯ  глаз  с
экрана, отрицательно покачал головой.
     - ‘вЯжитесь с Њацианом, - предложил „ью. - ‡аЯвите протест.
     - “же сделано, сэр. Ћтвета Я не получил. Џо-моему, он сам на станции.
     - ‚ "Љ" беспорЯдки, - сообщил экран. - “становлено, что погибли  двое
и очень много раненых...
     - ‘эр, - перебил ком,  -  в  "Љ"  толпа  штурмует  ворота.  Џрикажете
открыть огонь?
     - Ќе открывать! - ‘ердце