íà.  -  Ÿ  òîæå
äóìàþ îá ýòîì, íî ïî äðóãîìó ïîâîäó. Ÿ ñëûøàëà, ÷òî òû  âñåãäà  õîäèøü  íà
âîñòîê.
     Ží êèâíóë, íå ãëßäß íà íåå.
     - ’û õî÷åøü îñòàâàòüñß ïîáëèçîñòè? - ñïðîñèëà  îíà.  -  ˆëè  èäòè  íà
âîñòîê? åóæåëè òû äóìàåøü, ÷òî îí íàéäåò íàñ?
     - òî òàê.
     - Ÿ îòïðàâëþ •ëèëà â €í-èõîí, - ñêàçàëà Œåëåèí. - Ží äîáóäåò òàì âñå,
â ÷åì íóæäàþòñß êåëû è ñåíû.
     - åç ìåíß?
     - “ òåáß áóäåò äðóãîå äåëî. àéòè „óíêàíà.
     ‘åðäöå åãî ïîäïðûãíóëî â ãðóäè.
     - ˆ òû îñòàíåøüñß áåç îõðàíû?
     - Ÿ áóäó  æäàòü,  -  ïðîäîëæàëà  Œåëåèí,  êàê  áû  íå  ñëûøà  åãî.  -
‚î-ïåðâûõ, òû äîëæåí óçíàòü, ñêîëüêî âðåìåíè íåáî  îñòàíåòñß  òèõèì.  îêà
•ëèë õîäèò â ãîðîä è âîçâðàùàåòñß ñ òåì, ÷òî  ñìîæåò  óíåñòè,  òû  óñïååøü
îñìîòðåòü ìåñòíîñòü, èáî ïîéäåøü îäèí è áåç ãðóçà.
     - ‚îçìîæíî... íî...
     - Ÿ âñå îáäóìàëà. ‘îìíåâàþñü, ÷òî òû äîáüåøüñß óñïåõà. „óíêàí óøåë ñî
ñâîèì äóñîì, è åñëè òîò âñå åùå ñ íèì, „óíêàí  íàøåë  áû  íàñ...  åñëè  îí
õîòåë âåðíóòüñß ê íàì. î ß ëþáëþ íàøåãî „óíêàíà. àéäè åãî, åñëè ñìîæåøü,
èëè óáåäèñü, ÷òî ìû åãî ïîòåðßëè. € çàòåì ïîäóìàé, ÷òî òû áóäåøü äåëàòü  ñ
ýòèì ïëåìåíåì. óæíî ëè îíî òåáå? å òåðßé âðåìåíè, - îíà âçßëà åãî ëèöî è
ïîöåëîâàëà â ëîá, ïðèñòàëüíî âçãëßíóâ åìó â ãëàçà. -  Œîæåò  áûòü,  òû  íå
çàñòàíåøü  íàñ  òóò.  ’îãäà  ðåøàé  ñàì.  …ñòü   äðóãèå   ãîðîäà,   äðóãèå
âîçìîæíîñòè.
     - îãè, îíè çàùèùåíû íå  áîëüøå,  ÷åì  €í-èõîí!  ’û  çíàåøü,  íà  ÷òî
ñïîñîáíû çåìëßíå!
     - ˆäè.
     Ží ïîäíßëñß, íàêëîíèëñß, ÷òîáû ïîöåëîâàòü åå â ùåêó íà ïðîùàíèå.
     - ëàãîñëîâëßþ òåáß, - ïðîøåïòàëà îíà. Ží ïðîøåë ìèìî óäèâëåííûõ ãëàç
ñåí'åéíîâ, îòâåðíóâøèñü îò íèõ. “æå  ïîäõîäß  ê  ïåùåðå  Šåëîâ,  îí  íàäåë
âóàëü.
     ˆ âäðóã â çàâûâàíèè âåòðà è â  ïåñ÷àíûõ  âèõðßõ  ïåðåä  íèì  âîçíèêëà
òåìíàß óãðþìàß ôèãóðà. àñ. Ží óæå íàòßíóë âóàëü.
     - àñ? - äðóæåëþáíî ñïðîñèë îí.
     î îíà íå ñêàçàëà íè ñëîâà. Šàê âñåãäà, îíà øëà çà íèì.


     ðè åãî ïîßâëåíèè â õîëëå Šåëîâ âîöàðèëàñü òèøèíà. Žíè æäàëè.  Šîëüöî
òåìíûõ ëèö. Ží ïðîøåë ìåæäó íèìè, ñåë, ïðåäëîæèâ  âçìàõîì  ðóêè  ñåñòü  èì
âñåì. ‡àòåì ñíßë ìýç è çåéäõ - òî áûë çíàê äîâåðèß.
     - Šåë'åéíû, - ñëîâà åãî ïîâèñëè â òèøèíå. - „à... ß õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ
âàìè î òîì, ÷òîáû âûíåñòè íàøè ïðèïàñû èç ãîðîäà. -  Ží  îïóñòèë  ðóêè  íà
êîëåíè, îáâåë âçãëßäîì òåìíûå ëèöà, ðßä çà ðßäîì. - •ëèë áóäåò  ðóêîâîäèòü
îòðßäîì. •ëèë, ãîñïîæà, êîíå÷íî, äàñò òåáå ñîâåò. …ñëè íåò, ñàì ïîãîâîðè ñ
íåé.
     - •îðîøî, - îòêëèêíóëñß •ëèë, ñ ëþáîïûòñòâîì ãëßäß íà üþíà.
     - Ÿ òîëüêî õî÷ó ñêàçàòü: áóäüòå îñòîðîæíû. ‚ïåðåäè äîëæåí èäòè êåë'åí
è  âûñìàòðèâàòü  ñëåäû  ïîñàäîê.  ‡åìëßíå   ìîãëè   óñòàíîâèòü   ìàëåíüêèå
óñòðîéñòâà, ñ ïîìîùüþ êîòîðûõ îíè óçíàþò î  âàøåì  ïðèõîäå.  Ž  áîãè,  êåë
•ëèë, áóäü âíèìàòåëåí! …ñëè  óâèäèøü  êîðàáëè,  ñðàçó  æå  óâîäè  îòðßä  è
ïîäàëüøå. Žíè ïîëüçóþòñß íå ãëàçàìè, à ïðèáîðàìè.
     - ’û íå õî÷åøü âåñòè íàñ, êåë'àíò?
     - Œåíß îòïðàâëßþò ïî  äðóãîìó  äåëó.  Šåë  ‘ýéðàñ  îñòàåòñß  îõðàíßòü
ëàãåðü. •ëèë, ß ñêàçàë âñå.
     Žíè íè î ÷åì åãî íå  ñïðàøèâàëè.  Ží  ïîäíßëñß,  âçßë  ïóñòóþ  ñóìêó,
ïåðåêèíóë ÷åðåç ïëå÷î, íàêèíóë âóàëü.
     Ží ïîâåðíóëñß, ÷òîáû óéòè, è âñòðåòèëñß ñ æåñòêèì  âçãëßäîì  àñ.  …å
ãëàçà ãîðåëè íà ëèöå, íå ñïðßòàííîì ïîä âóàëüþ.
     - àñ, - ñêàçàë îí òîíîì, íå äîïóñêàþùèì âîçðàæåíèß.  -  àñ,  èäè  ñ
•ëèëîì.
     - …ñëè •ëèë çàõî÷åò,  -  ñêàçàëà  îíà  ñïîêîéíî;  íî  ìîë÷àíèå  Šåëîâ
ãîâîðèëî ñàìî çà ñåáß. òîò îòâåò áûë áîëåå ðàçóìåí, ÷åì îí îæèäàë îò íåå.
‚ïðî÷åì, îí íå çíàë, âîçìîæíî, åþ ðóêîâîäèëè êàêèå-òî ñëîæíûå ðàñ÷åòû.
     - ëàãîäàðþ, - ñêàçàë îí è íàïðàâèëñß ê âûõîäó èç ïåùåðû.
     - Šåë'àíò! - ïîñëûøàëñß ãîëîñ •ëèëà. - ’û óõîäèøü è íè÷åãî íå  áåðåøü
ñ ñîáîé?
     - Šàòû è ñåíû - ïëîõèå îõîòíèêè. Œû ñ äóñîì ïîçàáîòèìñß î ñåáå. -  Ží
çíàë, ÷òî ýòè ñëîâà âûçîâóò íåîäîáðåíèå. - †èçíè è —åñòè!
     ˆç ïåùåðû âûøëà òîëüêî àñ. Ží îãëßíóëñß: îíà ñìîòðåëà åìó âñëåä,  íî
íå ïîøëà çà íèì. Ží åùå ðàç îãëßíóëñß, ÷òîáû óáåäèòüñß â  ýòîì,  îãëßíóëñß
åùå, à çàòåì ïåðåñòàë äóìàòü î íåé. Ží ïîøåë äàëüøå.
     ðîõîäß ìèìî ÷àñîâîãî, îí ñâèñòíóë, ÷òîáû óñïîêîèòü òîãî. Šåë'åí  ìîã
âñòðåâîæèòüñß, óâèäåâ åãî óõîäßùèì èç ëàãåðß â òàêîé ÷àñ.
     "„óñ", - ïîçâàë îí, âûéäß èç óùåëüß íà îòêðûòîå ïðîñòðàíñòâî.
     üþí  ïî÷óâñòâîâàë  äóñà  ðàíüøå,  ÷åì  óñëûøàë  åãî.  ’ßæåëàß  òåíü,
ïðîáèðàâøàßñß ìåæäó êàìíßìè, è âîò óæå ðßäîì  ñ  íèì  ïîñëûøàëîñü  õðèïëîå
äûõàíèå. Ží îùóòèë áåñïîêîéñòâî â äûõàíèè, òàêîå æå ñìóòíîå, êàê è  â  åãî
ìîçãó, è ïîïûòàëñß óñïîêîèòü ñåáß. óæíî  áûòü  ñïîêîéíûì,  åñëè  èäåøü  ñ
äóñîì.


     Ží ïîøåë òåì æå ïóòåì, êàêèì õîäèë  åæåäíåâíî  è  âîçâðàùàëñß  êàæäûé
âå÷åð. ˜åë îí îñòîðîæíî, îñìàòðèâàß íåáî: íåò ëè  ðàçâåä÷èêîâ,  îñìàòðèâàß
ãîðèçîíò, äàëåêèå õîëìû. î÷íàß  ïóñòîòà  äàâèëà  åãî  áîëüøå,  ÷åì  äíåì.
’îëüêî çâåçäû íà íåáå. ˆ âðàãè.
     î âîò â íåãî âëèëîñü ñïîêîéíîå ìóæåñòâî. òî äóñ ïîìîã åìó, âñåëèë â
íåãî óâåðåííîñòü  è  ñïîêîéñòâèå.  üþí  ñ  áëàãîäàðíîñòüþ  ïðèíßë  äàð  è
íàïðàâèëñß íà âîñòîê.
     ‚îò ìåñòî, ãäå ïðèçåìëèëñß èõ êîðàáëü è îòêóäà óøåë „óíêàí.  ‡äåñü  â
ïåðâóþ î÷åðåäü  çåìëßíå  äîëæíû  áûëè  ïûòàòüñß  îáíàðóæèòü  åãî.  Ží  øåë
óâåðåííî, íå óïóñêàß, îäíàêî, èç âèäó äóñà,  êîòîðûé  áðîäèë  âîêðóã.  „óñ
äîëæåí áûë óêàçàòü åìó áåçîïàñíûé ïóòü: îòêðûòûå  ïåñêè  ïîëíû  íåïðèßòíûõ
ñþðïðèçîâ.
     î÷ü áûëà ñòèõèåé äóñîâ. ˆ âîò ñåé÷àñ åãî  äóñ  áåæàë  ÷óòü  âïåðåäè,
ìîòàß òßæåëîé ãîëîâîé, íþõàß âåòåð, âûáèðàß äîðîãó.
     „óíêàí íèêîãäà íå ìîã ïðèñïîñîáèòüñß ê áûñòðîìó øàãó  üþíà,  è  òîìó
âñåãäà ïðèõîäèëîñü îñòàíàâëèâàòüñß, ïîäæèäàß åãî. „àæå  âîçäóõ  Šóòàò  áûë
íåïðèåìëåì äëß ëåãêèõ  çåìëßíèíà.  òî  áåçóìèå,  ÷òî  „óíêàí  ïóñòèëñß  â
ïóòåøåñòâèå ïî ýòîé æåñòîêîé ïëàíåòå.
     …äèíñòâåííîå, ÷òî ìîãëî ñïàñòè „óíêàíà, - ïðèçíàë üþí, - ýòî òî, ÷òî
„óíêàí ñòàë íàñòîßùèì ìðè è ñìîã ïðèñïîñîáèòüñß ê æèçíè çäåñü.
     Ží íàðèñîâàë â óìå îáðàç „óíêàíà, îáðàç åãî äóñà è ïåðåäàë åãî ñâîåìó
çâåðþ. "àéäè èõ, - ìûñëåííî ïðèêàçàë îí. - ˆùè èõ."
     „íè øëè çà äíßìè, íå ïðèíîñß íè÷åãî íîâîãî.  Žíè  øëè  âñå  âðåìß  íà
âîñòîê, íî íèãäå íå áûëî âèäíî íèêàêèõ ñëåäîâ.
     Ží ñïàë â ðàñùåëèíàõ ìåæäó êàìíßìè, íåçàâèñèìî îò òîãî, áûë ýòî  äåíü
èëè íî÷ü. Ží ëîæèëñß, êîãäà íå ìîã èäòè  äàëüøå.  Ží  çàðûâàëñß  â  òåïëóþ
øåðñòü  äóñà  è  ñïàë,  ïîêà  íå  âîññòàíàâëèâàëèñü  åãî  ñèëû.  ‡àòåì  îí
ïðîñûïàëñß è øåë äàëüøå ïî áåñêîíå÷íîé ðàâíèíå. Ží è äóñ ïèòàëèñü òåì, ÷òî
óäàâàëîñü ïîéìàòü. üþí ñ îòâðàùåíèåì åë ñûðîå ìßñî è ñíîâà øåë.
     àä Šóòàò îïðîêèíóëîñü áåçäîííîå íåáî. è åäèíîãî îáëàêà, êîòîðîå  áû
ñîäåðæàëî âëàãó.
     ûëü ïåëåíîé çàêðûâàëà ñîëíöå.
     Ží ñìîòðåë íà ñîëíöå, è äóñ  ðßäîì  ñ  íèì  òðåâîæíî  îãëßäûâàëñß  ïî
ñòîðîíàì è èçðåäêà ñòîíàë.


        3

     åáî Šóòàò  áûëî  âå÷íî  áåçîáëà÷íûì,  ïîäîáíî  ãèãàíòñêîìó  ñèßþùåìó
êóïîëó. ‹èøü íà çàïàäå  âèñåëà  ïîäîçðèòåëüíàß  òåìíàß  ïåëåíà,  îáåùàâøàß
íåïðèßòíîñòè...
     ˆ îñòàþùàßñß ïîçàäè öåïî÷êà ñëåäîâ... îâûé äåíü  íå  ïðèíåñ  íè÷åãî.
‚ïåðåäè ïóñòî. èêàêîãî äâèæåíèß.
     „óíêàí øåë âïåðåä, èçðåäêà îãëßäûâàßñü ÷åðåç ïëå÷î.
     ‘íîâà è ñíîâà îí èñêàë ãëàçàìè ñâîåãî äóñà. ‡âåðü  ïîñòîßííî  êóäà-òî
èñ÷åçàë, áåãàë âîêðóã, èçðåäêà çàáèðàßñü äàëåêî â ñòîðîíó.  ‚îçìîæíî,  äóñ
îõîòèëñß, à ìîæåò, ñëåäèë,  íåò  ëè  ïðåñëåäîâàòåëåé.  Šîãäà  äóñ  èñ÷åçàë
íàäîëãî,   „óíêàí   î÷åíü   áåñïîêîèëñß,   âåäü   äóñ   ìîã   íàïàñòü   íà
ïðåñëåäîâàòåëåé, è òå ìîãëè óáèòü åãî.
     "‘þäà", - ïðèêàçàë îí äóñó, íî òîò íå ïîßâèëñß, è „óíêàí øåë  âïåðåä.
†àðêî. Ží äîñòàë èç ñóìêè êóñîê òðóá÷àòîãî äåðåâà è ñóíóë åãî  â  ðîò  ïîä
âóàëü. ‚ ãîðëå ó íåãî ïåðåñîõëî, ãîëîâà ðàçëàìûâàëàñü  îò  ñòðàøíîé  áîëè,
ãëàçà ñëåçèëèñü. î îí âíèìàòåëüíî ñëåäèë çà ãîðèçîíòîì è  çà  ïåñêîì  ïîä
íîãàìè. Ží íå õîòåë ïðîïóñòèòü ñëåäû,  åñëè  îíè  ïîïàäóòñß,  íî  õîòåë  è
èçáåæàòü îïàñíîñòè, êîòîðàß ìîãëà ïîäæèäàòü  åãî  òóò.  Ží  áûë  îäåò  êàê
êåë'åí, âîîðóæåí ïèñòîëåòîì è èí'åéí, ðèòóàëüíûì îðóæèåì.
     ‚åòåð ïîäíèìàë îáëàêà ïûëè, ãíàë ïåñîê âîëíàìè, êîòîðûå  çàõëåñòûâàëè
åãî íîãè êàê ìîðñêèå âîëíû. ûëü îñëåïëßëà  åãî,  è  îí  ïëîòíåå  íàäâèíóë
âóàëü.
     € êîãäà ‘òýí ñíîâà  ïîñìîòðåë  âïåðåä,  íà  ñåâåðî-çàïàäå,  ó  ñàìîãî
ãîðèçîíòà, îí óâèäåë ÷åðíóþ ôèãóðó - ñîâñåì íå  òàê  äàëåêî  è  íå  â  òîì
íàïðàâëåíèè, â êàêîì îæèäàë.
     àíèêà îõâàòèëà åãî è çàñòàâèëà ìåòíóòüñß  ê  þãó.  î,  ìîæåò  áûòü,
èìåííî ýòî îíè è äîáèâàëèñü îò íåãî.  Ží  ïîñìîòðåë  íà  þã  è  íå  óâèäåë
íè÷åãî, êðîìå ãîëîé ðàâíèíû è ßðêîãî íåáà. Œåñòíîñòü øëà ïîä óêëîí. Ží óæå
íà÷èíàë îðèåíòèðîâàòüñß íà  ýòèõ  áåñêðàéíèõ  ïåñ÷àíûõ  ðàâíèíàõ,  êîòîðûå
êàçàëèñü ïîõîæèìè äðóã íà äðóãà. ‡àïàäíß, ñêîðåå âñåãî, îæèäàëà åãî èìåííî
òàì.
     Ží ïîøåë íà çàïàä, èçî âñåõ  ñèë  ñòàðàßñü  ïîäîçâàòü  ê  ñåáå  äóñà.
’åïåðü îí óäâîèë âíèìàíèå. ‚åäü çäåøíèå êåë'åéíû èçäàëè ïîéìóò, ÷òî îí  íå
ïðèíàäëåæèò ýòîìó ìèðó è, êîíå÷íî, ñâßæóò íàïàäåíèå êîðàáëåé,  óíè÷òîæåíèå
ãîðîäîâ ñ íèì, ÷óæèì êåë'åíîì.
     ’îëüêî äóñ ìîã îòîãíàòü èõ, âñåëèâ â èõ äóøè áåçîò÷åòíûé ñòðàõ.
     î  íàñòóïèò  ìîìåíò,  êîãäà  îíè  íàïàäóò,  èáî  êåë'åéíîâ   îáó÷àþò
îñòîðîæíîñòè, íî íå òðóñîñòè. Žíè ìîãóò  ïîáåäèòü  ñòðàõ  òàê  æå,  êàê  è
ëþáîãî âðàãà.
     ‘åðäöå îò÷àßííî áèëîñü â ãðóäè,  âèñêè  ëîìèëî,  âðåìåíàìè  îí  òåðßë
çðåíèå, åìó íå õâàòàëî âîçäóõà.  Ží  áîßëñß,  õîòß  åìó  ñòðàøíî  õîòåëîñü
âûáðîñèòü ñóìêó. Žíè ìîãóò íàéòè åå, óâèäåòü â íåé íåçíàêîìûå ÷óæèå  âåùè,
è îíè íå çàõîòßò îñòàâèòü òàéíó íåðàçðåøåííîé. ‘èëüíûé âåòåð  ãíàë  ïåñîê,
çàáèâàë åãî  âóàëü,  áîëüíî  ñòåãàë  ïî  îáíàæåííûì  ðóêàì.  Ží  âñå  ÷àùå
ñïîòûêàëñß è óæå íå áûë óâåðåí, ÷òî èäåò íà çàïàä.
     "„óñ!" - çâàë îí æèâîòíîå, ðóãàßñü ïðî ñåáß. òîò ÷åðòîâ çâåðü âñåãäà
íàõîäèëñß íå òàì, ãäå íóæíî. ˆäòè áûëî âñå òðóäíåå, è îí óæå ñòàë  äóìàòü,
èäòè åìó äàëüøå, ÷òîáû ñêðûòüñß îò ïðåñëåäîâàòåëß, èëè æå èñêàòü âñòðå÷è.
     ‚íåçàïíî îí ïîñêîëüçíóëñß, êàìåíü âûñêî÷èë  ó  íåãî  èç-ïîä  íîã.  Ží
îêàçàëñß íà ìßãêîì ïîëçóùåì ïåñêå. Ží íà ñåêóíäó ïðèïîäíßë âóàëü è òóò  æå
îïóñòèë åå. òî áûëî îøèáêîé. åñîê ìîìåíòàëüíî  îñëåïèë  åãî.  àíè÷åñêèé
ñòðàõ îõâàòèë åãî - íå ñòðàõ, à óæàñ. Ží ïðîäîëæàë èäòè  íàâñòðå÷ó  âåòðó,
êîòîðûé áûë åäèíñòâåííûì îðèåíòèðîì, óêàçûâàþùèì åìó íà çàïàä.
     ‘òðàõ ðîñ. Ží  îãëßíóëñß,  íî  óâèäåë  ëèøü  áàãðîâûé  ñëåïßùèé  äèñê
ñîëíöà. à âñåé ïëàíåòå íå áûëî íè âåðõà, íè íèçà, íè ãîðèçîíòà, íè  ïåñêà
ïîä íîãàìè - òîëüêî ñîëíöå, ëó÷è  êîòîðîãî  ñ  òðóäîì  ïðîáèâàëèñü  ñêâîçü
ïåëåíó ïåñ÷àíîé áóðè. Ží ñíîâà øåë âïåðåä, ñ òðóäîì äûøà ÷åðåç âóàëü. …ñëè
îí ñåé÷àñ óïàäåò, ïîäóìàë îí, åìó óæå íå âñòàòü. Ží óìðåò òóò.
     - „óñ... - ïðîõðèïåë îí, ñòàðàßñü ïîäîçâàòü çâåðß. ‚åòåð çàãëóøàë âñå
çâóêè. Šîëåíè äðîæàëè, íîãè ðàçúåçæàëèñü â ñûïó÷åì ïåñêå. àêîíåö îí  óïàë
íà êîëåíè è îòâåðíóëñß îò âåòðà, ñòàðàßñü äðîæàùèìè ðóêàìè äîñòàòü îñòàòîê
òðóá÷àòîãî äåðåâà. àëüöû íå ñëóøàëèñü åãî.  Ží  îòîðâàë  êóñî÷åê  çóáàìè,
âìåñòî òîãî,  ÷òîáû  âîñïîëüçîâàòüñß  íîæîì.  Žñòàâøèéñß  êóñîê  îí  ñóíóë
îáðàòíî. ‚î ðòó âñå ïåðåñîõëî, ãëàçà ñëåçèëèñü.
     - „óñ, - ñíîâà îò÷àßííî ïðîøåïòàë îí.
     ’åïåðü ‘òýí óæå íå îùóùàë  áîëè.  ‚åòåð  ðâàë  åãî  ìàíòèþ.  ‚î  âñåé
âñåëåííîé íå áûëî äðóãèõ çâóêîâ,  êðîìå  çàâûâàíèß  âåòðà.  “  „óíêàíà  íå
îñòàëîñü ñèë,  ÷òîáû  ïîäíßòüñß.  åñîê  óæå  ïî÷òè  ñîâñåì  çàñûïàë  åãî,
îáðàçîâàâ íà åãî ñïèíå õîëìèê.
     € ñòðàõ âñå ðîñ è ðîñ. îò ðàçúåäàë êîæó ‘òýíà, íî âåòåð òóò æå ñóøèë
åå. Ží çàøåâåëèëñß, ñ òðóäîì ïîäíßëñß è äâèíóëñß  íàâñòðå÷ó  âåòðó.  ‘òðàõ
ãíàë åãî âïåðåä, ñòðàõ íàñòîëüêî ñèëüíûé, ÷òî îí  çàáûë  óñòàëîñòü,  çàáûë
áîëü.
     ‘òðàõ äóñà, - âäðóã ïîíßë îí. å åãî äóñà...  ÷óæîãî.  ‘îâñåì  ðßäîì.
‚îò åãî èçîáðàæåíèå ñôîðìèðîâàëîñü â ìîçãó. •àà-äóñ, äèêèé äóñ,  ðîæäåííûé
îò òîé ïàðû, ÷òî ïðèâåçëè ñþäà ìðè... è î÷åíü  îïàñíûé,  êîãäà  ðßäîì  íåò
ñâîåãî, ïðèðó÷åííîãî äóñà.
     „óíêàí ïîøåë; ýòî âñå, ÷òî åìó îñòàâàëîñü äåëàòü.
     ˆ âäðóã ðßäîì ñ íèì ìåëüêíóëà òåíü.
     „óíêàí ïîòßíóëñß çà íîæîì è âíåçàïíî óçíàë åå.
     …ãî äóñ. Ží ïîßâèëñß èç òåìíîòû è âñòàë ìåæäó íèì  è  âåòðîì.  „óíêàí
îáíßë çâåðß çà ìàññèâíóþ ïîêðûòóþ ìåõîì øåþ, è òîò  äîâåð÷èâî  ïðèæàëñß  ê
íåìó.  ßòüñîò  êèëîãðàììîâ  ìóñêóëîâ,  óïðßòàííûõ  â  áàðõàòíóþ   øåðñòü,
çàùèùåííûõ ßäîâèòûìè êëûêàìè è èçëó÷åíèåì çàùèòíûõ èìïóëüñîâ,  ïðèøëè  åìó
íà ïîìîùü.
     „èêèé äóñ îáîøåë èõ òàê, ÷òîáû òîæå çàùèòèòü „óíêàíà îò âåòðà. ‚îêðóã
íèõ ñðàçó ñòàë îáðàçîâûâàòüñß ïåñ÷àíûé âàë.  „óíêàí  ëåæàë,  ïðèæàâøèñü  ê
ñâîåìó äóñó è æàäíî õâàòàß âîçäóõ èçìó÷åííûìè ëåãêèìè. î îí âñå æå  íàøåë
â ñåáå ñèëû äîñòàòü ñóìêó è âûòàùèòü ïàêåòû ñ ñóøåíîé  ïèùåé.  ‘íà÷àëà  îí
ïðèïàë ãóáàìè ê ôëßãå, ïî÷òè ïóñòîé, è ëèøü  ïîñëå  ýòîãî  ñìîã  æåâàòü  è
ãëîòàòü ñóøåíîå ìßñî.
     …ãî äóñ ïîòßíóëñß ê íåìó, òðåáóß  ñâîþ  äîëþ.  „óíêàí  ïðåäëîæèë  åìó
êóñîê ìßñà. Œàññèâíàß ãîëîâà ñêëîíèëàñü ê  åãî  ðóêå  è  âçßëà  êóñîê  òàê
äåëèêàòíî, ÷òî „óíêàí  íå  ïî÷óâñòâîâàë  íè÷åãî,  êðîìå  æàðêîãî  äûõàíèß.
„ðóãîé äóñ òîæå ïîòßíóëñß ê íåìó, è „óíêàí óãîñòèë è åãî,  íî  óæå  äåðæàë
ïàëüöû òàê, ÷òîáû ßäîâèòûå êëûêè íå êîñíóëèñü èõ. Œßñî èñ÷åçëî ìãíîâåííî.
     „óíêàí çàêóòàëñß â ìàíòèþ, ñïðßòàë ðóêè â ðóêàâà,  çàêðûë  ãëàçà.  Ží
âûòåð ñ ëèöà òî, ÷òî êàçàëîñü êðîâüþ èç íîñà è ïîñòàðàëñß çàñíóòü. Ží  áûë
â áåçîïàñíîñòè, ïî êðàéíåé ìåðå, òàêîé, êàêóþ åìó ìîãëè ïðåäëîæèòü â äèêîé
ïóñòûíå Šóòàò ýòè äâà çâåðß.


        4

     Œîëîäûå ðåãóëû òîëïèëèñü âîêðóã, ïåðåãîâàðèâàßñü  ñâèñòßùèì  øåïîòîì.
ˆçðåäêà êòî-òî èç íèõ òðåâîæíî ñìîòðåë ââåðõ.
     ‘óò  ïîêèäàë  èõ,  ïðåæíèõ  òîâàðèùåé.  ‘åé÷àñ  îíè  òîëïèëèñü  âîçëå
ïîñòåëè, ïðåäëàãàß ïèùó è ðàçëè÷íûå óñëóãè. Žíè ñ  òðåïåòîì  æäàëè,  ÷òîáû
óñëóãè  èõ  áûëè  ïðèíßòû.  Žíè  îïëàêèâàëè  îäíîãî  ñòàðøåãî   ðåãóëà   è
ïðèñóòñòâîâàëè ïðè ðîæäåíèè íîâîãî. ‘óò •îðàã-ãè ñòèñêèâàë ðóêè è ñòîíàë â
àãîíèè ˆçìåíåíèß.
     ‘óò: _ð_à_ç_ó_ì_å_å_ò_ñ_ß_, îí áûë êàê è âñå, ïîêà â åãî îðãàíèçìå íå
íà÷àëèñü ìó÷èòåëüíûå ãîðìîíàëüíûå  èçìåíåíèß,  ñîïðîâîæäàåìûå  óâåëè÷åíèåì
àïïåòèòà. Šîðàáëü "˜èðóã" îòäàëèëñß îò êîðàáëåé  çåìëßí,  êðóæèâøèõ  âîçëå
ïëàíåòû  Šóòàò,  è  íå  îáðàùàë  âíèìàíèß  íà  ëþáûå  èõ  çàïðîñû.  ‘åé÷àñ
ïðîèñõîäèëî  òàèíñòâî  ïðåâðàùåíèß  ìîëîäîãî  ðåãóëà  â  ñòàðîãî.  ‡åìëßíå
ñïðàøèâàëè, ïðåäëàãàëè ïîìîùü, íàäåßñü óçíàòü ÷òî-ëèáî,  ÷òîáû  óñòàíîâèòü
êîíòðîëü íàä êîðàáëåì ðåãóëîâ, íî ‘óò ïðèêàçàë ìîë÷àòü.
     Ží åë. Šîæà ìîëîäîãî ðåãóëà óæå íà÷àëà ñõîäèòü  ñ  íåãî,  è  ïîä  íåé
âèäíåëàñü íîâàß òåìíàß ìîðùèíèñòàß êîæà. ‘óò  óæàñíî  ñòðàäàë.  …ãî  íîâàß
êîæà áîëåëà, êàê ñâåæàß ðàíà. ‚ñå ñóñòàâû áîëåëè, çàñòàâëßß åãî  ïîñòîßííî
åñòü è ïèòü. …ìó êàçàëîñü, ÷òî îí ñîéäåò ñ óìà îò íåâûíîñèìûõ ñòðàäàíèé.
     ðèáëèçèëñß ìîëîäîé ðåãóë ñ ãóáêîé è  ïðèíßëñß  ñìà÷èâàòü  êîæó.  ‘óò
åäâà âûíîñèë ýòî è íåïðåðûâíî ïèë ñîé, âûòèðàß ïîò ïîëîòåíöåì.
     ‚íåçàïíî ðåçêàß áîëü ïðîíçèëà åãî  òåëî.  ‘óò  çàêðè÷àë  è  îòøâûðíóë
ïîäíîñ. —òî-òî ðàçáèëîñü, à êîãäà ñåðàß ïåëåíà ñïàëà ñ  ãëàç,  îí  óâèäåë,
÷òî ìîëîäûå  ðåãóëû  óæå  óíåñëè  òðóï.  ‘óò  äîâîëüíî  çàøèïåë.  ‚ñå  åãî
áåñïîêîéñòâî èñ÷åçëî.
     - „îêëàäûâàéòå, - âûäîõíóë ‘óò, ñòèñêèâàß ðó÷êó  êðóæêè  ñ  ñîåì.  Ží
îòõëåáíóë  èç  êðóæêè,  ãëßäß  íà  ïåðåïóãàííûõ  þíöîâ.  -   „îêëàäûâàéòå,
áåçìîçãëûå.
     - „îñòî÷òèìûé, äîêëàäûâàòü íå÷åãî: íàä ïëàíåòîé áóðß.
     - óðß...
     - ‘âèðåïàß áóðß. Œû ïûòàëèñü ïðîíèêíóòü ïîä íåå ñ  ïîìîùüþ  ïðèáîðîâ,
íî âåòåð è ïûëü...
     ‘óò èñïóñòèë âçäîõ îáëåã÷åíèß:
     - Œîæåò, „óíêàí óìðåò.
     - ‚îçìîæíî, äîñòî÷òèìûé.
     ‘óò ñòðàñòíî æåëàë  ýòîãî.  òîò  ÷åëîâåê  óáèë  áàé  ˜àðí,  êàïèòàíà
"˜èðóãà".  Šîìàíäîð  "‘àáåðà"  îòïóñòèë  „óíêàíà,  êàê   áû   ñ÷èòàß   ýòî
ïðîèñøåñòâèå íåçíà÷èòåëüíûì. ‘óò òîãäà áûë  ìîëîäûì  ðåãóëîì,  èñïóãàííûì,
îõâà÷åííûì óæàñîì, êàê è âñå îñòàëüíûå ìîëîäûå ðåãóëû.
     ’åïåðü ‘óò æåëàë ñìåðòè  „óíêàíà.  „óíêàí  ñòàë  êàêîé-òî  àíîìàëèåé.
èêîìó íå èçâåñòíî, êòî îí åñòü. Ží óáèâàë ìîëîäûõ ðåãóëîâ, êîãäà òå  áûëè
ñîþçíèêàìè ìðè, à òåïåðü îí  óáèë  ñòàðîãî  ðåãóëà.  Žäíà  ìûñëü  îá  ýòîì
çàñòàâèëà ó÷àùåííî áèòüñß åãî ñåðäöå.
     ‘îðîê òðè ãîäà íàåìíèêè-êåëû ñëóæèëè ðåãóëàì â âîéíå ïðîòèâ çåìëßí. €
òåïåðü  ñîáûòèß  ïîâåðíóëèñü  ïî-äðóãîìó:  ìðè  óñòàíàâëèâàþò  êîíòàêò   ñ
çåìëßíàìè.
     ‘åé÷àñ áûë íåîáõîäèì ñòàðøèé ðåãóë, ñïîñîáíûé ïðèíèìàòü ðåøåíèß. ‚åäü
îò ýòîãî çàâèñèò âñå áóäóùåå ðåãóëîâ. ˆ  çäåñü,  è  íà  Šåñðèò,  è  íà  èõ
ïðàðîäèíå.
     ˜àðí óáèòà, áàé •óëàã íàõîäèòñß  íà  Šåñðèò.  Šòî-òî  äîëæåí  ïðèíßòü
ðåøåíèå.
     "îëü..."
     - „îñòî÷òèìûé, óñïîêîéñß, - ïðîáîðìîòàë ìîëîäîé ðåãóë,  ïðîòèðàß  åãî
êîæó. ‘óò çàñòîíàë, ïîïðîáîâàë ïðèïîäíßòüñß è ñíîâà óïàë, óäèâëåííûé âåñîì
ñâîåãî îáíîâëåííîãî òåëà. Ží çàêðûë ãëàçà è íà÷àë äåëàòü  ãëóáîêèå  âäîõè,
ïîêà áîëü íå îòïóñòèëà åãî.
     -  àñòóïàåò  êðèçèñ,  -  ïðîñòîíàë  ìîëîäîé  ðåãóë.  -  …ñëè  îí  íå
çàêîí÷èòñß áûñòðî, òî äîñòî÷òèìûé óìðåò.
     - ’èõî! - êðèêíóë ‘óò,  è  ýòî  ïîìîãëî  åìó.  îëü  ðàñòàßëà,  ìûøöû
ðàññëàáèëèñü, ïóëüñ ó÷àñòèëñß è òåìïåðàòóðà ïîäíßëàñü.
     „à, ‘óò áûë â îïàñíîñòè. Ží ñëóæèë  áàþ  •óëàãó,  ìóæ÷èíå,  è  ñåé÷àñ
ïðèáëèæàëñß ê ˆçìåíåíèþ. ‘ áîëüøåé äîëåé âåðîßòíîñòè îí ìîã ñòàòü æåíùèíîé
è ñëóæèòü •óëàãó, íî ìîã ñòàòü è ìóæ÷èíîé è ïåðåéòè â ðîä €ëàíåé,  âåëèêèé
ìîãóùåñòâåííûé ðîä.
     ‡àìåíèòü áàé ˜àðí... _á_û_ò_ü_ ˜àðí... - òàêàß ìûñëü áèëàñü â  ãîëîâå
ñòðàäàþùåãî ‘óòà.
     Ží âûðóãàëñß âñëóõ, âñïîìíèâ çåìëßíèíà, êîòîðûé ñîâåðøèë ýòî, êîòîðûé
âñòóïèë â ñîþç ñ ìðè  è  ïûòàëñß  îáðàòèòü  èõ  â  ñîþçíèêîâ  çåìëßí.  ‘òî
äâàäöàòü òðè çâåçäû... ñòî äâàäöàòü òðè... ìåðòâûõ...  ñèñòåìû...  ˆ  äàæå
ïîñëå òîãî, êàê ìðè ñîâåðøèëè ýòîò óáèéñòâåííûé ðåéä ïî âñåé  ƒàëàêòèêå...
çåìëßíå õîòßò çàêëþ÷èòü ñ íèìè ìèð.
     ‘óò äîëæåí æèòü. òî òðåáóåò åãî äîëã. ’ðåáóåò  ñàìà  _æ_è_ç_í_ü_.  ˆ
äàæå íå èç  ëè÷íûõ  ñîîáðàæåíèé.  Ží  äîëæåí  æèòü,  ÷òîáû  âîçâûñèòü  ðîä
•îðàãîâ, ïðèáëèçèòüñß ê âåëèêîìó ðîäó €ëàíåé... îí äîëæåí æèòü...
     î âîò êòî-òî äîòðîíóëñß äî íåãî. òî  áûë  àíü,  ñàìûé  ñòàðøèé  èç
ìîëîäûõ ðåãóëîâ.
     - „îñòî÷òèìûé! - êðèêíóë îí. - Ÿ ãîðþ!
     òî  ñëó÷èëîñü!  ‘ëåäóþùèé  ðåãóë  ïðèáëèæàëñß   ê   ˆçìåíåíèþ!   ‘óò
âîñêëèêíóë ñ îáëåã÷åíèåì è çàêðûë ãëàçà.
     îëü îïóñòèëàñü íèæå. Œóñêóëû ñíîâà íà÷àëè ñîêðàùàòüñß,  è  âñå  òåëî
ñëîâíî îõâàòèëî îãíåì. Œîëîäûå ðåãóëû ïðèíåñëè ïèùó è  ñòàëè  ïðèêëàäûâàòü
ïðèìî÷êè ê ãîðßùåìó òåëó.
     îääåðæèâàåìûé ìîëîäûìè ðåãóëàìè, äîñòî÷òèìûé àíü ïðèáëèçèëñß è  ëåã
ðßäîì, ñ òðóäîì ñäåðæèâàß ðâóùèåñß êðèêè áîëè.
     ˆçìåíåíèå ïðîäîëæàëîñü. ˆ âîò íàêîíåö îäèí èç ðåãóëîâ àõíóë:
     - Œóæ÷èíà!
     Žáû÷íàß ëîãèêà. ‘óò óëûáíóëñß, ïðåîäîëåâàß áîëü. ßäîì êîð÷èëñß  àíü
â ìóêàõ ˆçìåíåíèß, íî ó íåãî âñå ïðîèñõîäèëî áûñòðåå.  ‚  àãîíèè  çàêðè÷àë
’èàã, è Œîêõàã - èñòåðèß ˆçìåíåíèß îõâàòèëà âñåõ, êòî ñòàíîâèëñß ñòàðøèì.
     îëü  ïîñòåïåííî  çàòèõàëà.  ‘óò  äâèíóëñß,  ïîääåðæèâàåìûé  ìîëîäûìè
ðåãóëàìè. ’åïåðü îí âñåãäà  áóäåò  èìåòü  ïîìîùü  è  ïîääåðæêó.  ’åëî  åãî
óâåëè÷èëîñü âäâîå. ðåæäå ñèëüíûå íîãè óæå íå ìîãëè  óäåðæàòü  åãî.  ‘êîðî
ìûøöû íîã àòðîôèðóþòñß,  èõ  çàìåíßò  ñêëàäêè  æèðà.  î  ðóêè  åãî  áóäóò
ñèëüíûìè âñåãäà, ïîääåðæèâàåìûå ñïåöèàëüíî ïîäîáðàííûìè óïðàæíåíèßìè.  ‚ñå
÷óâñòâà,  êðîìå  çðåíèß,  ïðèòóïßòñß.  Žñòàíåòñß  òîëüêî  ìîçã,  îí  áóäåò
äîìèíèðîâàòü íàäî âñåì. àìßòü ðåãóëîâ  ñòðåìèòåëüíà  è  âå÷íà.  Ží  áóäåò
æèòü, åñëè íå ñëó÷èòñß íè÷åãî  íåïðåäâèäåííîãî,  ëåò  òðèñòà,  è  áóäåò  ñ
íåîáûêíîâåííîé ßñíîñòüþ ïîìíèòü êàæäîå ìãíîâåíèå, êàæäóþ  ïîäðîáíîñòü,  íà
êîòîðûå îáðàòèë âíèìàíèå.
     ‹èøü òðèäöàòü ïðîöåíòîâ ðåãóëîâ ñòàíîâßòñß âçðîñëûìè - è åìó  óäàëîñü
ýòî. Ží ñòàë ïåðâûì íà êîðàáëå  -  ëèøü  îäèí  ïðîöåíò  ðåãóëîâ  äîñòèãàåò
òàêîãî âûñîêîãî ïîëîæåíèß.
     ˆ òåïåðü, áëàãîäàðß ˆçìåíåíèþ, îí ñòàíåò íå ñëóãîé  áàß  •óëàãà...  à
åãî ñîïåðíèêîì èç äðóãîãî  ðîäà.  Ží  áûë  ãîñïîäèíîì  àíü,  è  ’èàãà,  è
Œîêõàãà, ÷òî áûëè €ëàíßìè. Ží òåïåðü ñòàë ñòàðøèì çäåñü, è, ñëåäîâàòåëüíî,
"˜èðóã", ãîðäîñòü âåëèêîãî ðîäà €ëàíåé,  ñòàë  òåððèòîðèåé  ðîäà  •îðàãîâ.
•óëàã èç ðîäà €ëàíåé ïðîñ÷èòàëñß. ‘óò óëûáíóëñß.
     ‡àòåì îí ïîñìîòðåë íà òðåõ ðåãóëîâ, êîòîðûå  ïðîõîäèëè  ˆçìåíåíèå.  ‘
íèìè ýòî áóäåò áûñòðî. òî åìó ïðèøëîñü ìó÷èòüñß íåñêîëüêî äíåé.
     - ðî÷ü! - ðßâêíóë îí íà ìîëîäûõ ðåãóëîâ.
     ’å ïîâèíîâàëèñü. Ží ïîäíßëñß. Ží íå ìîã äîëãî  ñòîßòü  íà  îñëàáåâøèõ
íîãàõ.
     - ðèâåòñòâóþ òåáß, àíü, - ñêàçàë îí.
     - ðèâåòñòâóþ, áàé ‘óò, - îíà ïîïûòàëàñü ñåñòü. Ží  îòîñëàë  ðåãóëîâ,
êîòîðûå ìîãëè áû ïîìî÷ü åé. î îíà ñòàëà æåíùèíîé, à æåíùèíû  âñåãäà  áûëè
áîëåå ïîäâèæíû, ÷åì ìóæ÷èíû.
     Žíà íàêîíåö ïîäíßëàñü è ïîäîøëà ê íåìó. Žíà  áûëà  ìîëîæå  åãî,  õîòß
ðàçëè÷èå âî âðåìåíè ìåæäó èõ ˆçìåíåíèßìè èñ÷èñëßëîñü  ìèíóòàìè.  Žíà  áûëà
ñëåäóþùåé ïî âîçðàñòó è äîëæíà ñòàòü âòîðîé íà êîðàáëå. ßäîì  ëåæàëè  åùå
äâà ðåãóëà, êîòîðûå òîæå ïðîõîäèëè ˆçìåíåíèå. Žíè ñòàíóò åãî îôèöåðàìè.
     åîáõîäèìî óâåëè÷èòü êîëè÷åñòâî  ìîëîäûõ  ðåãóëîâ  íà  êîðàáëå.  ‚åäü
òåïåðü þíöàì ïðèäåòñß ïåðåíîñèòü ñòàðøèõ íà íîñèëêàõ.
     ‘óò ñ óäîâëåòâîðåíèåì îùóùàë ñâîå âûñîêîå ïîëîæåíèå ïîñëå  äëèòåëüíûõ
ñòðàäàíèé. ’åïåðü íà êîðàáëå, _å_ã_î_ êîðàáëå, áóäåò íîâûé ïîðßäîê. €  ðîä
•îðàãîâ  óñïåøíî  çàâåðøèò   îïåðàöèþ,   ãäå   âåëèêèå   €ëàíè   ïîòåðïåëè
ïîðàæåíèå... …ãî çàõëåñòíóëà âîëíà ñàìîäîâîëüñòâà.
     - åîáßçàòåëüíî, - ñêàçàë îí, - ÷òîáû çåìëßíå çíàëè î íàøåì ïîßâëåíèè
íà "˜èðóãå".
     - „à, - ñîãëàñèëàñü àíü. - îêà  îíè  íå  ïîéìóò  ýòîãî,  îíè  áóäóò
ïðîäîëæàòü ñâîþ ëèíèþ ïîâåäåíèß, íå êîíñóëüòèðóßñü ñ íàìè.
     - …ñëè çåìëßíå óìðóò, - ñêàçàë îí, - òî ñâèäåòåëåé íå îñòàíåòñß.
     - ’û õî÷åøü óäàðèòü ïî íèì?
     - Žáåçîïàñèòü ñåáß.
     àíü ïîäóìàëà íàä ýòèì. îçäðè åå ðàçäóâàëèñü â âîçáóæäåíèè.
     - î ó íèõ êîðàáëè áîëåå ïîäâèæíûå, ÷åì íàøè.
     - …ñëè ìðè è çåìëßíå èñ÷åçíóò, òî  èñ÷åçíåò  è  óãðîçà  äëß  ðåãóëîâ.
‡åìëßíå, ïðàâäà, ìîãóò çàäàâàòü âîïðîñû, íî ðåãóëû ìîãóò  íå  îòâå÷àòü  íà
íèõ.
     àíü óõìûëüíóëàñü. ƒëàçà åå ñóçèëèñü.


        5

     ‡âåðè ñíîâà èçìåíèëè ïîëîæåíèå, ÷òîáû ñòðßõíóòü ïåñîê. “æå  íàñòóïèëî
óòðî, è ýé'àé'èí ñèßë ßð÷å, ÷åì â÷åðà. „óíêàí ïîäíßëñß, ðàçìèíàß çàòåêøèå
íîãè. Ží õîðîøî ïîñïàë, õîòß äóñû ïðèäàâèëè åãî  ñâîèìè  òßæåëûìè  òåëàìè:
èíñòèíêò. Ží ïîíèìàë, ÷òî îíè õîòßò ñîãðåòü åãî òåïëîì ñâîåãî  ìåõà.  „óñû
òîæå ïðîñíóëèñü è òåïåðü ôûðêàëè,  ïðîäóâàß  íîçäðè.  „óíêàí  âçäðîãíóë  è
îáõâàòèë  ñåáß  ðóêàìè.  •îëîäíûé  âåòåð  áûñòðî  âûäóâàë  òåïëî,  êîòîðîå
ïåðåäàëè åìó äóñû.
     îðà èäòè. ’ðåâîãà îõâàòèëà åãî,  êîãäà  îí  óâèäåë  â  îáëàêàõ  ïûëè
ãîðèçîíò. ‚åäü åñëè îí âèäèò, òî òî÷íî òàê æå ìîãóò óâèäåòü è  åãî.  óæíî
áûëî èäòè íî÷üþ, êîãäà áóðß íåìíîãî ñòèõëà. € îí âìåñòî ýòîãî ñïàë.
     "ƒëóïîñòü, - ñêàçàë áû  åìó  áðàò  ìðè,  -  ýòî  ñîâñåì  íå  ïî÷åòíàß
ñìåðòü."
     - •ýé, - øåïíóë îí äóñàì, ñîáðàë ñóìêó, ïåðåêèíóë åå  ÷åðåç  ïëå÷î  è
ïîøåë, õîòß êàæäûé ìóñêóë â åãî òåëå îò÷àßííî ïðîòåñòîâàë.
     î äîðîãå îí ñúåë íåìíîãî  ñóøåíîãî  ìßñà,  äîåë  îñòàòêè  òðóá÷àòîãî
äåðåâà - è ýòî áûëî åãî çàâòðàêîì. Œóêè  ãîëîäà  íåíàäîëãî  ïîêèíóëè  åãî.
„óñû õîòåëè ïîëó÷èòü ñâîþ äîëþ, è „óíêàí ïîäåëèëñß ñ íèìè.  …ãî  äóñ  âçßë
ìßñî, à êîãäà îí ïðîòßíóë ìßñî âòîðîìó äóñó, òî îùóòèë îïàñíîñòü.
     îâåðíóâøèñü, îí óâèäåë äâóõ  äóñîâ,  ÷óæèõ,  äèêèõ,  êîòîðûå  ñòîßëè
ïîîäàëü. „óñû Šåñðèò äâå òûñß÷è ëåò æèëè ðßäîì ñ ìðè, è íåêîòîðûå  èç  íèõ
âûáèðàëè ñåáå êåëîâ. Žíè ïðèçíàâàëè ëèøü êåëîâ, èáî êàò'åéíû íå  íóæäàëèñü
â íèõ, à ðàçóì ñåí'åéíîâ áûë ñëèøêîì ñëîæåí. € ýòîò äóñ, ïî êàêîé-òî,  åìó
îäíîìó ïîíßòíîé ïðè÷èíå, âûáðàë çåìëßíèíà, êîãäà  íà  Šåñðèò  íå  îñòàëîñü
ìðè. òè äóñû, âåðîßòíî, òîæå õîòßò âûáðàòü ñåáå êåë'åéíîâ. ‹èøü áû òîëüêî
íå òîãî, ÷òî ïðåñëåäóåò åãî ñåé÷àñ.
     Ží øåë, äåðæà ðóêó íà ñïèíå çâåðß è èçðåäêà îãëßäûâàßñü  íàçàä.  „óñû
óæå ïðåâðàòèëèñü â ñìóòíûå òåíè. —åðåç  íåêîòîðîå  âðåìß  â  äóøó  „óíêàíà
ñíîâà çàêðàëñß õîëîä è ñòðàõ. ‘ïèíà åãî  ìåæäó  ëîïàòêàìè  çàëåäåíåëà.  Ží
îãëßíóëñß, îòûñêèâàß óãðîçó â ßíòàðíîì ìàðåâå.
     „óñ òîæå  îñòàíîâèëñß  è  ñòàë  ïðîùóïûâàòü  ïðîñòðàíñòâî  ìûñëåííûìè
èìïóëüñàìè.
     - ’èõî, - ñêàçàë „óíêàí, óïàâ íà êîëåíè è îáíßâ øåþ äóñà. Ží  áîßëñß,
÷òî ïðåñëåäîâàòåëü ìîæåò îáíàðóæèòü èõ ïî ýòèì èìïóëüñàì.
     Œðè, êîòîðûé åãî ïðåñëåäóåò, ïî÷óâñòâîâàë èìïóëüñ äóñà...
     ‡âåðü ñòîßë âîçëå íåãî è ìåëêî  äðîæàë.  „óíêàí  ïîâåðíóëñß  è  ñíîâà
ïîáðåë íàâñòðå÷ó âåòðó. åñïîêîéñòâî äóñà óãíåòàëî åãî.
     ‡åìëß íå äàâàëà ïðàâà íà îøèáêó. € îí óæå ñäåëàë îäíó, ñåãîäíß óòðîì,
èç-çà ñëàáîñòè.
     îâåðíóòüñß, - ïîäóìàë îí, - âñòðåòèòü ïðåñëåäîâàòåëåé è óáåäèòü, ÷òî
îí íåñåò ïîñëàíèå, îò êîòîðîãî çàâèñèò ñóäüáà ìðè, èõ æèçíü èëè ñìåðòü?
     Žäèí âçãëßä íà íåãî, íà åãî îðóæèå, â åãî ãëàçà... è âñå áóäåò  ßñíî.
Œðè íàçûâàëè ñåáß àðîä; ÷óæèå è ðàçóìíûå æèâîòíûå ó íèõ áûëè öè'ìðè, è îí
è äóñ ðàâíû â èõ ãëàçàõ. ˆ íèêàêèå ñëîâà íå ñìîãóò èõ óáåäèòü.
     …ãî ïðåñëåäîâàë êàêîé-òî êåë'åí. ˆ âîâñå íå èç ïðîñòîãî  ëþáîïûòñòâà,
èáî ïðåñëåäîâàíèå íå ïðåêðàùàëîñü è â áóðþ. „óíêàí áûë óâåðåí  â  ýòîì,  è
äóøà åãî áûëà ïîëíà òðåâîãè è ãíåòóùåãî ïðåä÷óâñòâèß.


     •ëèë îñòàíîâèëñß ïåðåä ïîëóçàñûïàííûìè ïåñêîì ðàçâàëèíàìè ãîðîäà.  Ží
ñìîòðåë íà òî, ÷òî îñòàâèëè ïîñëå ñåáß öè'ìðè.
     €í-èõîí. _…_ã_î_ ãîðîä. Ží íèêîãäà íå æèë çäåñü, íî ýòî áûë åãî ãîðîä
- çäåñü æèëè âñå åãî ïðåäêè. Ží  ïðèõîäèë  ñþäà,  êîãäà  áûë  åùå  þí,  ïî
òðåáîâàíèþ ãîñïîæè. Ží ñèäåë âîçëå ñòåíû, à ‘åíû çàïèðàëèñü â ‘âßòèëèùå, è
Œàòü èçó÷àëà òàéíû, êîòîðûå õðàíèëèñü â äðàãîöåííûõ çàïèñßõ ãîðîäà.
     ˆ âîò òåïåðü ýòîò ãîðîä, êîòîðûé ñóùåñòâîâàë ñòî òûñß÷ ëåò, óíè÷òîæåí
íà åãî ãëàçàõ â îäíî ìãíîâåíèå. Ží âèäåë, êàê ðóøèëèñü áàøíè, êàê ïîãèáàëè
åãî òîâàðèùè - è ïîêà áóäåò æèòü,  îí  áóäåò  íîñèòü  â  ñâîåé  äóøå  ýòîò
êîøìàð.
     ‘åé÷àñ îí äîëæåí ñäåëàòü... áîëüøå, ÷åì  ïðîñòî  ðàñêîïàòü  ñêëàäû  è
çàáðàòü ïðèïàñû, íåîáõîäèìûå äëß ïîääåðæàíèß æèçíè... îí äîëæåí ïðîíèêíóòü
â ‘âßòèëèùå... è ýòî íàïîëíßëî åãî ñòðàõîì.  îâàß  ãîñïîæà  ïîðó÷èëà  åìó
ýòî, õîòß îí íå èìåë ïðàâà êàñàòüñß òàéí. ‚îçìîæíî, îíà çíàåò, ÷òî äåëàåò.
î îí íå áûë óâåðåí â ýòîì. €í-èõîí óíè÷òîæåí, è  èì  ïðèõîäèòñß  äîâåðßòü
ýòîé ïðèøëîé, êîòîðàß ïðèáðàëà ê ðóêàì âñå òàéíû, êðîìå òåõ, ÷òî  îñòàëèñü
â ãîðîäå.
     "Œèðåé, - ïîäóìàë â îò÷àßíèè îí. - Œèðåé, ÷òî ìíå äåëàòü?"
     Ží ñòîßë, ðàçìûøëßß, ïåðåä çàñûïàííûì ïåñêîì ãîðîäîì. Šîãäà  íà÷àëàñü
áóðß, îí îòîñëàë ïîëîâèíó êåë'åéíîâ  îáðàòíî  -  ìîæåò,  ðîäó  ïîòðåáóåòñß
ïîìîùü. Ží íàðóøèë çàêîí è ïðèêàç ãîñïîæè. ‚îçìîæíî, îíà ïðîêëßíåò åãî  çà
îñëóøàíèå, ïðîãîíèò ïðî÷ü. ó, ÷òî æ, ýòî áóäåò íåáîëüøàß öåíà çà òî,  ÷òî
óäàñòñß ñïàñòè äåòåé.
     ‘ òèõèì øåëåñòîì çàñòðóèëñß ïåñîê. Š íåìó ïîäîøëà àñ. ‡àòåì ïîßâèëñß
„åñàè, òðåòèé èç êåëîâ, ñëåïîé íà îäèí ãëàç, íî çàòî âòîðûì îí âèäåë î÷åíü
õîðîøî. € âîò è Œèðèí, îäèí èç Œóæåé, è þíîøà ’ýéç, ó êîòîðîãî åùå íåò  íè
îäíîãî øðàìà. Šàê îí óïðàøèâàë âçßòü åãî ñ ñîáîé!
     ƒäå-òî  ïîáëèçîñòè  â   äþíàõ   áûëè   è   îñòàëüíûå.   •ëèë   ïîìíèë
ïðåäóïðåæäåíèß üþíà î çàïàäíßõ è äåðæàë ñâîè ñèëû  ðàññðåäîòî÷åííûìè.  Ží
ïîäîæäàë, ïîêà îñòàëüíûå  íåìíîãî  ïåðåäîõíóò.  ‡àòåì  ïîäíßëñß  è  ïîøåë,
ñòàðàßñü äåðæàòüñß  â  íèçèíå.  Žñòàëüíûå  äâèãàëèñü  çà  íèì,  âûäåðæèâàß
èíòåðâàëû, ÷òîáû íå îêàçàòüñß îäíîé ìèøåíüþ äëß îðóæèß öè'ìðè.
     î êîãäà îí ïîäîøåë ê äîìàì è óâèäåë ïåðâîãî ìåðòâîãî,  ãíåâ  îõâàòèë
åãî, è îí îñòàíîâèëñß. —åðíàß ìàíòèß: ýòî  áûë  êåë'åí.  •ëèë  ñìîòðåë  íà
îáãîðåâøóþ ìàíòèþ, íà òî, ÷òî îñòàëîñü îò ýòîãî  êåë'åíà  ïîñëå  õèùíèêîâ.
„îëæíî áûòü, ó çâåðåé áûë çäåñü ïðàçäíèê, â €í-èõîíå.
     Žñòàëüíûå äîãíàëè åãî, è îí òðîíóëñß  äàëüøå,  íå  âçãëßíóâ  íà  íèõ.
‚ïåðåäè âèäíåëèñü ðàçâàëèíû áàøåí è äîìîâ. ‚ñå áûëî ìåðòâî.
     - òî õàí, - ñêàçàë „åñàè, êîãäà îíè óâèäåëè âòîðîé òðóï.
     - èàñ, - ñêàçàë Œèðèí î ñëåäóþùèì. ‡íàêè —åñòè ïîçâîëßëè  îïîçíàâàòü
ìåðòâåöîâ, õîòß õèùíèêè, âåòåð è ïåñîê ñäåëàëè èõ íåóçíàâàåìûìè.
     Žíè íàçûâàëè èìåíà ïîãèáøèõ, ïðîõîäß ìåæäó ðàçâàëèíàìè. òî  áûëè  íå
òîëüêî êåë'åéíû, íî è ñåí'åéíû â  çîëîòûõ  ìàíòèßõ,  ÷üè  âûñîõøèå  òåïåðü
÷åðåïà êîãäà-òî õðàíèëè ìóäðîñòü àðîäà, è êàò'åéíû â  ãîëóáûõ  ìàíòèßõ  -
âîñïèòàòåëè äåòåé, è ñàìè äåòè - áóäóùåå àðîäà. åêîòîðûå èç íèõ  ïîãèáëè
ìãíîâåííî, çàäàâëåííûå ðóõíóâøèìè ñòåíàìè, äðóãèå äîëãî ñòðàäàëè  îò  ðàí,
ïðåæäå, ÷åì óéòè âî Œðàê. ˆíîãäà ýòî áûëè ñòàðèêè, êîòîðûå  óæå  íå  ìîãëè
áåæàòü èç ãîðîäà, ñïàñàòüñß îò óæàñà. ˆ ÷àñòî ïîâåðõ  áûëè  ÷åðíûå  ìàíòèè
êåë'åéíîâ, ñòàðàâøèõñß óêðûòü ñâîèìè òåëàìè äåòåé èëè ñòàðèêîâ.
     - ’îðîïèòåñü, - ñêàçàë •ëèë, ÷òîáû ïðåêðàòèòü  îïëàêèâàíèå  ðîäíûõ  è
áëèçêèõ. î àñ íå  ïîñëóøàëàñü.  Žíà  øëà  ïîñëåäíåé,  âñå  åùå  ñòàðàßñü
îòûñêàòü ñâîèõ áëèçêèõ.
     Ží íè÷åãî íå ñêàçàë åé - èõ îòíîøåíèß íå ïîçâîëßëè åìó  ýòî  ñäåëàòü.
î ñàì îí áîëüøå íå ñìîòðåë íà ìåðòâûõ, è îñòàëüíûå êåëû øëè ðßäîì ñ  íèì,
íå îòñòàâàß.
     î âîò îíè âûøëè íà øèðîêóþ  ïëîùàäü,  îêàéìëåííóþ  âàëîì  ïåñêà.  à
ïëîùàäè ëåæàëè ïîëóçàñûïàííûå òðóïû. ‡äåñü èõ áûëî áîëüøå, ÷åì ãäå-ëèáî. ‚
äàëüíåì êîíöå ïëîùàäè âèäíåëñß âåëèêèé äóí,  „îì  àðîäà,  äóí  €í-èõîí,
ïå÷àëüíî âîçâûøàþùèéñß ñðåäè ðàçâàëèí. ‘àì îí ïî÷òè íå  ïîñòðàäàë.  —åòûðå
áàøíè íàêëîíèëèñü äðóã ê äðóãó, îáðàçóß óñå÷åííóþ ïèðàìèäó. „âåðíîé  ïðîåì
òåìíåë â ñòåíå, è ê íåìó ñ ïëîùàäè âåëà øèðîêàß ëåñòíèöà. Šàìíè ýäóíà áûëè
èññå÷åíû îñêîëêàìè, êàê è  âñå  îñòàëüíûå  äîìà  ãîðîäà.  îëüøèå  òðåùèíû
âèëèñü ïî ñòåíå çäàíèß. ‚èäèìî, ñþäà ïðèøåëñß ãëàâíûé óäàð íàïàäàþùèõ,  íî
çäåñü áûëà è ñàìàß ñåðüåçíàß çàùèòà, ïîýòîìó îí è ïîñòðàäàë  ìåíåå  âñåãî.
àäåæäà íà óñïåõ ìèññèè âñïûõíóëà â •ëèëå. Ží íàäåßëñß áûñòðî ñäåëàòü âñå,
÷òî åìó áûëî ïîðó÷åíî, è óéòè, íå ïîäâåðãíóâøèñü íàïàäåíèþ.
     Ží ïîøåë ê ýäóíó íå ÷åðåç ïëîùàäü, à âîêðóã íåå, äåðæàñü ðàçâàëèí,  è
íàíåñåííûõ âåòðîì äþí. àêîíåö îí íå âûäåðæàë è áðîñèëñß ê òåìíîìó ïðîâàëó
äâåðè áåãîì, òßæåëî äûøà îò íàïðßæåíèß è  îæèäàß  êàæäóþ  ìèíóòó  îãíåííîé
âñïûøêè.
     î íè÷åãî íå ïðîèçîøëî. Ží âëåòåë â ýäóí è ïðèæàëñß ê ñòåíå. îãè åãî
çàñêîëüçèëè â  ïûëè.  ‡äåñü  ñòîßëà  òèøèíà,  êîòîðóþ  íå  âîçìóùàëî  äàæå
çàâûâàíèå âåòðà íà ïëîùàäè è çâóêè áåãóùèõ êåë'åéíîâ. Žíè òîæå  âáåæàëè  â
ýäóí è îñòàíîâèëèñü, ïðèñëóøèâàßñü. è çâóêà. ’îëüêî ñâèñò âåòðà.
     - ‘äåëàé ñâåò, - ïðèêàçàë •ëèë ’ýéçó. ’îò ïîëåç  â  êàðìàí  è  äîñòàë
êóñîê äåðåâà, çàæåã è ïîäíßë. îäîøëà àñ.
     - ‘òîé çäåñü,  -  ïðèêàçàë  •ëèë,  è  îáðàòèëñß  ê  àñ.  -  îñìîòðè
îñòàëüíûõ. Žíè äîëæíû ïîäîéòè.
     - •îðîøî, - îòâåòèëà îíà è âûñêîëüçíóëà íà óëèöó, íà õîëîäíûé  âåòåð.
î òàì áûëî ëó÷øå, ÷åì â æóòêîé òåìíîòå ýäóíà.
     ’ýéç ïîäæåã êóñêè äåðåâà äëß îñòàëüíûõ, è â ýòîò ìîìåíò  ñíàðóæè  àñ
êðèêíóëà, ÷òî íèêîãî åùå íå âèäíî.
     •ëèë âçßë ñâîé ôàêåë è ïîøåë ïî òåìíîìó ïðîõîäó.  „àæå  ñàìûå  ëåãêèå
øàãè âûçûâàëè ãóëêîå ýõî. Šîãäà  ãëàçà  ïðèâûêëè  ê  ïîëóòüìå,  îíè  ñòàëè
ðàçëè÷àòü ÷åðíûå òðåùèíû, èçðåçàâøèå ìðàìîðíûå ñòåíû è ïîòîëêè, èñïèñàííûå
òàèíñòâåííûìè ïèñüìåíàìè.
     ðîõîä â áàøíþ Šåëîâ áûë ñâîáîäåí. ˆ  â  áàøíþ  ‘åí,  áàøíþ  ƒîñïîæè,
áàøíþ Šàòîâ... “ •ëèëà ðîñëà íàäåæäà íà áëàãîïîëó÷íîå çàâåðøåíèå äåëà.  î
êîãäà îí çàãëßíóë  â  ‘âßòèëèùå,  ñåðäöå  åãî  óïàëî:  ïîòîëîê  ïðîñåë,  à
ïîääåðæèâàâøèå åãî êîëîííû áûëè  ïîâðåæäåíû.  Žäíîãî  ïðèêîñíîâåíèß  ìîãëî
õâàòèòü, ÷òîáû âñå ðóõíóëî.
     Ží  âîøåë  â   ‘âßòèëèùå,   ïîñòóêèâàß   ñâîèì   ëåãêèì   æåçëîì   ïî
ðàñòðåñêàâøèìñß ñòåíàì.
     - •ëèë... - çàïðîòåñòîâàë Œèðèí.
     Ží çàêîëåáàëñß, äàæå îñòàíîâèëñß,  êîãäà  åìó  íà  ïëå÷î  óïàë  êóñîê
øòóêàòóðêè.
     - àçàä, - çàøåïòàë îí Œèðèíó è îñòàëüíûì. - ‘òîéòå òèõî!
     ‡äåñü íàõîäèëàñü ‘âßòûíè. ’å, ÷òî õðàíèëè îíè,  è  òå,  ÷òî  ïðèíåñëè
ïðèøåëüöû. Šîëåíè åãî äðîæàëè, êîãäà îí äóìàë î ïðèáëèæåíèè ê  çàïðåòíîìó,
íî èì äâèãàë ñòðàõ, ÷òî îíè ìîãóò  ïîòåðßòü  ‘âßòûíè  íàâñåãäà.  ‚åäü  ýòè
‘âßòûíè áûëè ãîðàçäî öåííåå, ÷åì ãîðîä è âñå èõ æèçíè âìåñòå âçßòûå.
     Ží ñíîâà äâèíóëñß âïåðåä. Žñòàëüíûå íå ïîñëóøàëèñü åãî è  ïîñëåäîâàëè
çà íèì. Ží ïîíßë ýòî ïî êîëåáëþùèìñß òåíßì, êîòîðûå çàïëßñàëè ïî ñòåíàì.
     ‚îò è ýêðàí. óêà åãî áîßçëèâî ïðèòðîíóëàñü ê  íåìó  è  îòîäâèíóëà  â
ñòîðîíó.
     Œàëåíüêèé  ßùèê  èç  ïîçåëåíåâøåé  áðîíçû,  ôèãóðêè  èç   èçúåäåííîãî
êîððîçèåé ìåòàëëà è çîëîòà, ìàëåíüêîå èçîáðàæåíèå äóñà è ñâåðêàþùèé  îâîèä
ðàçìåðîì ñ ðåáåíêà. ‚ñå ýòî áûëè àíà, ’àéíû, íà êîòîðûå íè îäèí êåë'åí íå
ñìåë áðîñèòü âçãëßä. Ží ñîáðàë âñå ýòè  ïðåäìåòû,  ïðèæàë  èõ  ê  ãðóäè  è
ïîâåðíóëñß. Ží ïðîòßíóë ßùèê Œèðèíó, íî  òîò  ñ  óæàñîì  ñïðßòàë  ðóêè  çà
ñïèíó. ’îãäà •ëèë äâèíóëñß ê âûõîäó. ‘î ñòðàøíûì ãðîõîòîì  ñòàëà  ðóøèòüñß
øòóêàòóðêà. îäíßëñß ñòîëá  ïûëè.  àïðßãàß  âñå  ñèëû,  •ëèë  ðâàíóëñß  ê
âûõîäó,  ðóêè  „åñàè  ïîäõâàòèëè  åãî  è  âîò  îí  óæå  ñòîèò  íà   ÷èñòîì
ïðîñòðàíñòâå, äåðæà â ðóêàõ ‘âßòûíè àðîäà.
     - •ëèë? - ïîñëûøàëñß ãîëîñ ’ýéçà.
     - ‚ñå íîðìàëüíî, - îòîçâàëñß •ëèë, ñêëîíèâøèñü ïîä òßæåñòüþ íîøè.  Ží
ïðîøåë ê âûõîäó èç ýäóíà, âûøåë íà óëèöó,  è,  âñòàâ  íà  êîëåíè,  ïîëîæèë
‘âßòûíè íà ñòóïåíüêè ëåñòíèöû, ÷òîáû çàâåðíóòü èõ. Œèðèí ïîäîøåë  ê  íåìó,
ñíßë âóàëü. ’î æå ñàìîå ñäåëàëè àñ, „åñàè è ñàì •ëèë. Ží ïîñìîòðåë â ëèöà
îñòàëüíûõ, ïîëíûå áëàãîãîâåéíîãî óæàñà îò òîãî, ÷òî  èì  ïðèøëîñü  óâèäåòü
çàïðåòíîå. î çàêîíó, êåë'åéíû, óâèäåâøèå ïàí'åí, äîëæíû óìåðåòü.  €  åñëè
îíè íå óìðóò, òî ñòàíóò ïàí'åé-êàí, ñòîßùèìè ìåæäó ‘âßòûì è ïðîêëßòûì.
     - “ íàñ åñòü ïðîùåíèå ãîñïîæè, - ñêàçàë •ëèë.
     Žíè òåñíî îáñòóïèëè ‘âßòûíè, ñëîâíî îáåðåãàß  èõ.  ˆì  êàçàëîñü,  ÷òî
‘âßòûíè æèâûå è õðóïêèå.
     ’ýéçà ñðåäè íèõ íå áûëî.
     - ’ýéç, ÷òî ñ òîáîé? - êðèêíóë •ëèë â òåìíîòó ýäóíà.
     - Ÿ ñîõðàíßþ îãîíü. ‚òîðîé ñðåäè Šåëîâ, îáâàë ïðåêðàòèëñß, õîòß  ïûëè
î÷åíü ìíîãî.
     - îãè õðàíßò íàñ, - ïðîáîðìîòàë •ëèë. ’î, ÷òî  ñåé÷àñ  ëåæàëî  ïåðåä
íèì, îáæèãàëî åãî õîëîäîì. - ’îëüêî ïóñòü îíè ïðîäåðæàòñß åùå íåìíîãî.


     „óíêàí  îñòàíîâèëñß  ó  ïîäíîæèß  íåáîëüøîé  ãðßäû,  êîòîðàß   äàâàëà
íåêîòîðóþ çàùèòó îò âåòðà. Ží îáõâàòèë ðóêàìè øåþ äóñà è ñïðßòàë ãîëîâó îò
óäàðîâ ïåñêà.  Ží  çàêàøëßëñß,  ãîëîâà  åãî  óæàñíî  áîëåëà,  âñå  ÷óâñòâà
ïðèòóïèëèñü. óðß, êàçàëîñü, âûñàñûâàëà âåñü êèñëîðîä èç âîçäóõà,  êîòîðûì
åìó ïðèõîäèëîñü äûøàòü. Ží äîñòàë ôëßæêó, è ñäåëàë îäèí ãëîòîê, èáî âî ðòó
ó íåãî áûëî òàê ñóõî, ñëîâíî òóäà íàòîëêàëè áóìàãè.  Ží  íåìíîãî  ïîñòîßë,
ïîêà íå ïåðåñòàëà êðóæèòüñß ãîëîâà, à ëåãêèå  íåìíîãî  óñïîêîèëèñü.  ‡àòåì
çàñòàâèë ñåáß ïîäíßòüñß è èäòè äàëüøå.
     ‚ ìèðå îñòàëîñü òîëüêî îäíî ßðêîå ïßòíî - ñîëíöå. „àæå ïðè ñèëüíåéøèõ
ïîðûâàõ âåòðà åãî ìîæíî áûëî âèäåòü èëè  õîòß  áû  ÷óâñòâîâàòü.  Šîãäà  æå
íàñòóïàëà ñëåïîòà, åãî âåë äóñ.
     î âîò â ýòîì, çàïîëíåííîì âåòðîì  è  ïåñêîì,  ìèðå  âîçíèêëî  ÷òî-òî
ðåàëüíîå - âûñîêèå òåíè, ïîõîæèå íà äåðåâüß ñ òîëñòûìè ñó÷üßìè.  ’ðóá÷àòûå
äåðåâüß! Ží  áûñòðî  ïîøåë  ê  íèì,  æåëàß  ïîñêîðåå  íàñëàäèòüñß  ñëàäêîé
ìßêîòüþ,  êîòîðàß  óòîëèëà  áû  åãî  ãîëîä  è  æàæäó.   „óñ   øåë   ðßäîì,
ïðèíîðàâëèâàßñü ê åãî øàãó. ’åíè ñòàíîâèëèñü âñå áîëüøå è áîëüøå. Žíè  óæå
÷åòêî âûäåëßëèñü íà ôîíå êðîâàâî-ßíòàðíîãî íåáà è æåëòîé çåìëè.
     Œåðòâûå äåðåâüß. è  îäíî  æèâîé  âåòâè:  èññîõøèå  äåðåâüß,  ìåðòâûå
ñòâîëû, ïðèçðàêè  ëåñà.  Ží  âûòàùèë  àâ-òëåí,  íàìåðåâàßñü  âûßñíèòü,  íå
ñîõðàíèëîñü ëè õîòü íåìíîãî âëàãè â ñåðäöåâèíå.
     ˆ âíåçàïíî îí  îùóòèë  ïðåäóïðåæäåíèå,  èìïóëüñ  îò  äóñà,  ìãíîâåííî
âñåëèâøèé â íåãî ïàíèêó.
     Ží ïî÷òè ïîáåæàë, è äóñ çà  íèì.  Ží  îáðóãàë  ñåáß  çà  öåëóþ  ñåðèþ
îøèáîê, ñîâåðøåííûõ èì. "„óìàé î ìåñòíîñòè, - ãîâîðèë åìó ìðè. - ˆñïîëüçóé
åå, ñæèâàéñß ñ íåé, áóäü ÷àñòèöåé åå." Ží âñå âðåìß èùåò òî÷êè  ðåàëüíîñòè
â ýòîé íåðåàëüíîé ïóñòûíå. Ží äâèæåòñß îò îäíîé  òî÷êè  ê  äðóãîé:  êàìíè,
òåïåðü ìåðòâûé ëåñ. …ãî íåëüçß îáíàðóæèòü,  ïîêà  îí  â  ïóñòîòå,  íî  êàê
òîëüêî ïðèõîäèò ê ÷åìó-òî ðåàëüíîìó, îí ñòàíîâèòñß óßçâèìûì, âèäèìûì.
     "„óìàé î ìåñòíîñòè, - ãîâîðèë üþí. - èêîãäà íå áðîñàé  âûçîâ  òîìó,
÷òî òåáå íå ïî ñèëàì. èêòî íå ìîæåò  ïðåíåáðåãàòü  áóðîâåðîì,  ñèäßùèì  â
çàñàäå."
     ˆëè ìðè â åãî ñîáñòâåííîé ñòðàíå.
     Ží îñòàíîâèëñß, îñìîòðåëñß, ïîëóñëåïîé îò ïûëè, ñæèìàß â ðóêå íîæ. Ží
âñïîìíèë, ÷òî îí öè'ìðè, ÷òî ó íåãî åñòü ïèñòîëåò. î âåäü îí ïðèøåë  ñþäà
ñïàñòè æèçíü ìðè. åò, ëó÷øå óìåðåòü, ÷åì íàðóøèòü çàêîí Šåëîâ.
     Ží âäîõíóë âîçäóõ è ñíîâà îñìîòðåëñß âîêðóã, íå  âèäß  íè÷åãî,  êðîìå
ìåðòâûõ äåðåâüåâ, åäâà ðàçëè÷èìûõ ñêâîçü ïåñ÷àíûå îáëàêà. „óñ  ïðèæàëñß  ê
íåìó, âñå âðåìß ïðåäóïðåæäàß åãî. „óíêàí çàñòàâèë åãî çàìîë÷àòü.
     „óñ ïîâåðíóë  ãîëîâó.  „óíêàí  çàñòàâèë  åãî  çàìîë÷àòü,  ïîòîì  òîæå
ïîñìîòðåë  òóäà  æå  è  ñåðäöå  åãî  îïóñòèëîñü  -  èç  ïåñ÷àíîãî   òóìàíà
ìàòåðèàëèçîâàëàñü òåìíàß ôèãóðà êåë'åíà.
     - Šàêîâ òâîé ðîä? - êðèêíóë òîò.
     - „æåé'ýíîì, - îòâåòèë „óíêàí. ƒîëîñ åãî áûë  õðèïëûì  îò  ñóõîñòè  â
ãîðëå. Ží óñïîêîèë äóñà ïðèêîñíîâåíèåì ðóêè è êðèêíóë ñàì: - ’û  íà  çåìëå
äæåé'ýíîì. î÷åìó?
     ’èøèíà. „óñ ïîïßòèëñß íàçàä, èñïóñêàß èìïóëüñû óãðîçû.
     - Ÿ - èàí ñ'’ýéôà Œà-ääèí, êåë'àíò è äýéòîí ïëåìåíè õàî'íàò.  ˆ  òû
îøèáàåøüñß îòíîñèòåëüíî ïðèíàäëåæíîñòè çåìëè.
     ’åïåðü „óíêàí äîëæåí áûë íàçâàòü ñâîå èìß. ‚ñå òåïåðü  ïðîèñõîäèëî  â
ïîëíîì ñîîòâåòñòâèè ñ äðåâíèì ðèòóàëîì.  „àëåå  äîëæåí  áóäåò  ïîñëåäîâàòü
âûçîâ. „óíêàí ïåðåâåë äûõàíèå, êàê ìîæíî áåñïå÷íåå âëîæèë àâ-òëåí â  íîæíû
è îïóñòèë ðóêè. Ží äåðæàë èõ òàê, ÷òîáû áûëî âèäíî, ÷òî â íèõ íè÷åãî  íåò.
Ží íå õîòåë ïîåäèíêà.
     - ‚îçìîæíî, ýòî ìîß îøèáêà, - ñêàçàë îí. - ðîøó  ðàçðåøåíèß  ïðîéòè,
êåë'àíò.
     - ’û íå ñêàçàë ñâîåãî èìåíè. å ïîêàçàë ëèöà. Šòî òû?
     - ˆäåì ñî ìíîé, - ñäåëàë îò÷àßííóþ ïîïûòêó  „óíêàí.  -  ‘ïðîñèøü  ìîþ
ãîñïîæó.
     - ðèëåòàëè êîðàáëè. “íè÷òîæèëè ãîðîä.
     - ‘ïðîñè ìîþ ãîñïîæó.
     "Šòî òû?"
     „óñ âçðåâåë è ïðûãíóë. îëü ïðîíçèëà åãî ðóêó, è çàòåì ìðè óïàë.
     - åò! - êðèêíóë „óíêàí, êîãäà äóñ ïðèãîòîâèëñß ê ñëåäóþùåìó  ïðûæêó.
„óñ ïîâèíîâàëñß. Œðè íå äâèãàëñß. „óíêàí äîòðîíóëñß äî ñâîåé ðóêè è îùóòèë
òåïëûå ñòðóéêè êðîâè.
     ‚ñå ïðîèçîøëî ìãíîâåííî. Ží âçäðîãíóë, ïîíèìàß,  ÷òî  óäàðèëî  åãî  -
àñ'ñåé. àïàäåíèå äóñà, ðåôëåêñ ìðè - âñå ñëó÷èëîñü â ìãíîâåíèå  îêà.  „óñ
îùóòèë _í_à_ì_å_ð_å_í_è_å_ ìðè.
     „óíêàí ïîäîøåë ê äóñó, íàøåë  âòîðîé  êëèíîê,  âîòêíóâøèéñß  â  ïëå÷î
çâåðß. “äàð, ñìåðòåëüíûé äëß ÷åëîâåêà, íî äëß òîëñòîãî ñëîß  æèðà  äóñà  -
ïðîñòî öàðàïèíà. ðåäâîäèòåëü Šåëîâ ëåæàë ìåðòâûé íà ñâîåé çåìëå.
     „óíêàí íàêëîíèëñß íàä íèì, ïîùóïàë ïóëüñ, èùà ïðèçíàêè  æèçíè.  óëüñ
åùå áûë, íî â êðîâè êåë'åíà óæå õîçßéíè÷àë ßä äóñà. åñîê íàñûïàë  áóãîðîê
íà êðàé åãî ìàíòèè. „óíêàí âûðóãàëñß, ïîäõâàòèë  òåëî  è  ïîäòàùèë  åãî  ê
ñòâîëó äåðåâà, îñòàâèâ â ñèäß÷åì ïîëîæåíèè.
     - „óñ! - õðèïëî ïîçâàë îí è ñíîâà äâèíóëñß ïðîòèâ  âåòðà.  „óñ  ïîøåë
ðßäîì.
     ’åïåðü, áåç ñîìíåíèß,  çà  íèì  áóäåò  ïîãîíß.  à  íåì  ëåæèò  êðîâü
êåë'àíòà, âçûâàþùàß ê îòìùåíèþ.
     Ží çàêàøëßëñß è áðîñèëñß áåæàòü, ãëîòàß ïûëü âìåñòå  ñ  âîçäóõîì.  î
äîëãî âûäåðæàòü íå ñìîã è ñêîðî ñíîâà ïîøåë ìåäëåííî, ñãèáàßñü îò  áîëè  â
ëåãêèõ. ˆìïóëüñû äóñà ïîêàëûâàëè åãî. ’î ëè äóñ ïðîñòî òðåâîæèëñß,  òî  ëè
÷óâñòâîâàë íîâîãî âðàãà. „óíêàí âçßëñß ðàíåíîé ðóêîé çà åãî  øåþ  è  ïîøåë
êàê ìîæíî áûñòðåå, ñòàðàßñü íå çàìåäëßòü øàãà äàæå íà ñêëîíàõ äþí.
     „âå îøèáêè ñîâåðøèë îí ñàì, à òðåòüþ - ðîêîâóþ - äóñ.


     - óðß ñòèõàåò, - äîëîæèëè ñ "”ëàóýðà", -  íî  íà  ïîâåðõíîñòü  âûéòè
íåâîçìîæíî.
     - å íàäî, - ñêàçàë Šîõ. - å ðèñóéòåñü  è  íå  ðèñêóéòå  ëþäüìè.  å
âûõîäèòå, åñëè âèäèìîñòü õîòü íåìíîãî îãðàíè÷åíà.
     - “ íàñ åñòü ñâîè çàäà÷è, êîòîðûå ìû äîëæíû âûïîëíßòü, -  îòâåòèëè  ñ
"”ëàóýðà". Šîõ óçíàë ãîâîðßùåãî: òî áûë ìèëü ‹óèñ, ãëàâíûé õèðóðã.  -  Œû
ñàìè çíàåì ñâîè îãðàíè÷åíèß. àì íóæíî ïðîâîäèòü èçìåðåíèß.
     Šîõ ïîìîðùèëñß. ”îðìàëüíî ó÷åíûå ïîä÷èíßëèñü åìó, íî  ñ  íèìè  âñåãäà
áûëî ñëîæíî, èáî îíè, ïîìèìî âñåãî ïðî÷åãî, ðàáîòàëè ñ ëàîì. Ží ñêàçàë:
     - Œû ïðèêàçàëè "‘àíòüßãî" ñëåäèòü çà ïîâåðõíîñòüþ.  óäüòå  ïðåäåëüíî
îñòîðîæíû. å îòïóñêàéòå äàëåêî  ëè÷íûé  ñîñòàâ.  óñòü  âñå  íàõîäßòñß  â
íåïîñðåäñòâåííîé áëèçîñòè îò êîðàáëß.  €  êëþ÷åâûå  ñîòðóäíèêè  âîîáùå  íå
äîëæíû ïîêèäàòü êîðàáëü. ‚ñå î÷åíü ñåðüåçíî, äîêòîð ‹óèñ.  Ÿ  ïîíèìàþ  âñþ
âàæíîñòü âàøèõ çàäà÷, íî áóäüòå îñòîðîæíû. îíßòíî?
     - •îðîøî. Œû áóäåì îñòîðîæíû.
     - Šàêîâà âàøà îöåíêà âîçìîæíîñòè âûæèâàíèß íà ïëàíåòå?
     îñëåäîâàëà ïàóçà.
     - Ž÷åâèäíî, òå, êòî æèâóò çäåñü, âûæèâàþò.
     - åç óáåæèùà?
     - Œû íå çíàåì, ãäå îíî.
     Šîõ âûðóãàëñß ïðî ñåáß.
     - Œû ïðåäëàãàåì æäàòü äàëüøå, - ñêàçàë ‹óèñ. - óðß  çàäåðæàëà  çäåñü
òå÷åíèå ñîáûòèé.
     Šîõ ïðîìîë÷àë.
     - Œû òðåáóåì îòâåòà. Šîìàíäà "”ëàóýðà" ðåêîìåíäóåò æäàòü.
     - åêîìåíäàöèß ïðèíßòà.
     -   Šîíòð-àäìèðàë,   ìû   ïðîñèì,   ÷òîáû   ýòî    áûëî    îôèöèàëüíî
çàðåãèñòðèðîâàíî. Œû ïðîñèì ïðåêðàòèòü ïîëåòû íàä  ïëàíåòîé  -  îíè  ìîãóò
ïîñ÷èòàòü ýòî çà ïðîâîêàöèþ. àø ïåðñîíàë â áåçîïàñíîñòè, è ìû íàäååìñß íà
ìèðíûé èñõîä ñîáûòèé. ‘âîèìè ïîëåòàìè âû ìîæåòå âûçâàòü âîåííûå  äåéñòâèß,
è òîãäà ìû îêàæåìñß â ñàìîé ãóùå ýòîé êàøè.
     ‘åðäöå Šîõà îò÷àßííî çàáèëîñü. Ží äîëãî ìîë÷àë, ïîòîì ñêàçàë:
     - Œû îáäóìàåì ïðåäëîæåíèå è äàäèì îòâåò. †äèòå.
     ‘íîâà íàñòóïèëà ïàóçà.
     - …ñòü åùå ñîîáùåíèå, "”ëàóýð". ‘êîðî ìû âûéäåì èç çîíû ñâßçè, íî  çà
íàìè ñëåäóåò "‘àíòüßãî",  êîòîðûé  áóäåò  òðàíñëèðîâàòü  ñîîáùåíèß.  Šîíåö
ñâßçè.
     - Šîíåö ñâßçè.
     Šîõ âûòåð ãóáû è âûçâàë ‘èëüâåðìåíà  ñ  "‘àíòüßãî".  Šîðàáëü  áûë  íà
ñâßçè è íåìåäëåííî îòâåòèë íà âûçîâ.
     - ‡äåñü êîíòð-àäìèðàë Šîõ. åìåäëåííî ñâßçûâàéòåñü ñî ìíîé  â  ñëó÷àå
íåîáõîäèìîñòè.
     ‡àòåì îí âûçâàë „åëà „åãàñà  èç  ‘ëóæáû  áåçîïàñíîñòè.  ’îò  ïîßâèëñß
ïî÷òè ìãíîâåííî.
     - ‘ýð?
     - Šòî-òî ïðîëåòåë íàä "”ëàóýðîì". Šòî?
     ‹èöî „åãàñà áûëî íåïðîíèöàåìûì.
     - ‘åé÷àñ íè ó êîãî èç íàøèõ íåò íèêàêîãî çàäàíèß.
     - Ÿ çíàþ. € êàê íà÷åò íàøèõ ñîþçíèêîâ?
     - Ÿ ïîñòàðàþñü âûßñíèòü.
     - „åë... åñëè ýòî ðåãóëû...  òåîðåòè÷åñêè  ìîëîäûå  ðåãóëû  íå  ìîãóò
ïðîßâëßò