го  плана.  €  тогда  можно  было  ждать   либо
катастрофы, либо мирного исхода событий...
     € Ѓоаз была с ними. Ћна навернЯка отказалась вернутьсЯ  на  "”лауэр".
‹уис включил карту планеты. Ћтыскал второй город, где  те,  скорее  всего,
сейчас и находились. Ћн надеЯлсЯ на это.
     …сли с ними не случилось ничего непредвиденного.
     - џ думаю, сейчас не будет передачи,  сэр,  -  сказал  Ѓраун,  решив,
видимо, что следует что-то сказать. - ‘ейчас у них много работы, сэр. Ќадо
подождать.
     ќто была слабаЯ попытка успокоить его. ’щетнаЯ попытка.


     ‡а резными каменными колоннами  стоЯл  город  ќли'ит,  фантастическое
сооружение из стекла  и  камнЯ,  сверкающаЯ  в  лучах  заходЯщего  солнца.
Љел'ейны ахнули от удивлениЯ, а Ќьюн вспомнил о  своей  юности,  когда  он
проводил вечера, глЯдЯ на город регулов, на его огни в полумраке. Ћн тогда
мечтал о кораблЯх, о путешествиЯх, войнах, ‡наках —ести,  которые  мог  бы
заслужить.
     Ћн взглЯнул на  Њелеин,  которую  окружали  ‘ены,  пришедшие  с  нею,
несмотрЯ на все их нежелание. Ћна молчала, но было Ясно,  что  она  делает
все, что предназначено ей. ‘вЯтынЯ была в  безопасности:  ее  и  сен'ейнов
охранЯли  более  тысЯчи  кел'ейнов.  ‘  Њелеин  сюда   пришли   пЯтнадцать
сен'ейнов, включаЯ и ‘атаса.
     Ќьюн подозвал к себе кел'ейнов с  дусами.  Џодошли  все,  даже  ’эйз,
безмерно гордый счастьем, выпавшим на его долю.
     - „ержитесь ближе ко мне, - приказал Ќьюн всем, а потом  обратилсЯ  к
„ункану. - “ тебЯ есть пистолет, сов-кел. џ  прошу  тебЯ  быть  поближе  к
госпоже. ќто - ци'мри.
     - Ђй, - пробормотал „ункан. Ќас всего  двое,  -  подумал  он,  -  кто
знаком с прошлой войной, хотЯ мы и сражались на разных  сторонах.  Њы  оба
знаем закон Љелов Љесрит: использовать оружие,  убивающее  на  расстоЯнии,
только против тех, кто применЯет его.
     - Ћни, должно быть, знают, что мы здесь, - сказал Ќьюн.
     - Ќесомненно.
     Ћни подошли  уже  близко  к  городу,  и  перед  их  глазами  вставали
причудливые конструкции из стекла и камнЯ.
     - Ѓоги, - прошептал Ќьюн. ‚незапно ему показалось,  что  кел'ейнов  -
всего лишь небольшаЯ горстка, а врагов - тучи, свинцовые тучи.
     €мпульсы защиты дусов. ‚ песке взрывались  фонтанчики:  буроверы.  €х
было так много, что, казалось, шевелитсЯ весь песок. Ѓуроверы  разбегались
в разные стороны.
     ‚ода. ѓородской сток.
     ’ревога, излучаемаЯ дусами, становилась все интенсивнее.
     - Ќе выпускайте дусов из-под контролЯ, - предупредил Ќьюн кел'ейнов.
     - Љелы, - сказала Њелеин. - „айте мне этот город, не уничтожайте  его
и не убивайте без необходимости.
     - €ди  в  середину,  -  прошептал  Ќьюн  Њелеин.  -  ’ы  должна  быть
осторожна.
     Љ  его  удивлению,  она  повиновалась  беспрекословно.  Ќьюн  глубоко
вздохнул и стал рассматривать город, где  не  было  видно  улиц  -  только
лабиринт стеклЯнных стен.
     Ћн повел кел'ейнов вперед,  сквозь  ветер,  не  обращаЯ  вниманиЯ  на
вздымающиесЯ перед ним преграды, не думаЯ о логике структуры города. Џеред
ними оказалась стеклЯннаЯ стена, за которой находилсЯ большой холл.  ЏрЯмо
из пола поднимались резные каменные столбы и скульптуры.
     Ќьюн достал пистолет, из  которого  не  стрелЯл  уже  та  долго...  и
выстрелил. ‘текло со страшным треском развалилось на куски. ‚ лицо ударили
тепло и влажный воздух.
     Ћни вошли в холл. Ћсколки стекла трещали под  ногами.  „усы  тревожно
фыркали. „ус Ќьюна испустил охотничий вой, который отозвалсЯ жутким эхом в
обширных пространствах холла.  Ќьюн  стиснул  пистолет  в  руке  и  жестом
приказал кел'ейнам рассредоточитьсЯ по всей ширине  холла.  ќхо  их  шагов
гулко звучало под высокими сводами.
     Ђ в дальнем конце холла стоЯли фигуры... ослеплЯЯ буйством  красок  -
боги! - удивительных красок! Љел'ейны остановились, как по команде,  глЯдЯ
на зеленые, голубые, алые мантии; мантии цветов... которым нет названиЯ  в
Языке мри... Љожа у фигур была бледнаЯ, бледнее,  чем  у  „ункана,  волосы
белые, длинные, бесстыдно распущенные...
     Ќьюн в одиночку ходил в город  регулов,  чуждый  самой  сути  мри.  €
теперь он смело шагнул вперед. „ус  был  рЯдом,  товарищи  за  спиной.  Ћн
подумал: что же сейчас произойдет? Ѓитва? €ли паническое бегство?
     Ћни устремились вперед.
     ’ысЯча мечей со свистом выскользнули из ножен.
     - Ќет! - крикнул Ќьюн. - Ќо держите оружие наготове.
     Ћн пошел вперед, хранЯ спокойствие. ‚от миновали одну  арку,  другую,
вошли в  холл,  где  каменные  стены  переплетались  между  собой,  словно
корни... ѓород не сопротивлЯлсЯ, лишь сдавалсЯ,  даже  не  сделав  попытки
нанести удар.


     ‚переди виднелсЯ вход  в  большой  эдун.  Љоричневые  стены,  строгаЯ
архитектура  -  пример  разумной  простоты  среди   сумасшедшего   разгула
причудливых конструкций. ѓалей  уже  с  трудом  дышал  сквозь  дыхательную
маску, но, собрав последние силы, первым поднЯлсЯ по ступенЯм и оказалсЯ в
спасительном убежище, где ветер не хлестал в лицо песком.
     Ћни зажгли факелы, которые принесли с собой, чтобы ничего не  трогать
и не включить случайно систему защиты, котораЯ  могла  быть  здесь.  ѓалей
осмотрелсЯ: письмена на стенах,  сумрачные  переходы  из  башни  в  башню.
Љатастрофа не тронула эдун.
     - ‡аметьте, - сказал он хриплым  голосом,  не  снимаЯ  маски.  -  ќто
свЯтое место длЯ них. ќто их историЯ и их дом. Њы находимсЯ на их планете,
а эдун - их свЯтое место. € мы собираемсЯ убить их прошлое. Џомните это.
     „вое людей ѓарриса с удивлением посмотрели на него. €х лица в  масках
при свете  факелов  казались  демоническими.  ’олько  Љэдарин...  Љэдарин,
который был с Ѓоаз... он понЯл.
     - Ќе знаЯ что, нельзЯ убивать, - сказал он, - а мы - не знаем. - Ћн с
хрипом выдохнул воздух и повернулсЯ ко входу в машинный зал. ‚ернее  туда,
где он должен был быть, если все эдуны одинаковы.
     ‚ сердце этой башни должен размещатьсЯ источник  энергии.  ‚о  всЯком
случае, это наиболее вероЯтное место длЯ него. ќта башнЯ оставалась  целой
и в других эдунах, хотЯ все остальные башни пострадали.
     - Ќадо заложить взрывчатку здесь, - сказал ѓалей, указываЯ на  стену.
- ЏростаЯ работа. “ничтожив мозг, мы уничтожим все свЯзи. ’огда  не  будет
опасности  длЯ  орбитальных  кораблей.  Њожно,  конечно,  обыскать  и  все
остальные башни, но Я уверен, что самое главное - здесь.
     —то-то упало на пол: пластина серебра.  Ќорт  выхватил  пистолет,  но
ѓалей перехватил его руку. ‘еребрЯный купол - из него выпал кусок.
     - —ерт возьми, - дрожащим голосом сказал Љэдарин.
     - €дем, - сказал ѓалей. - Ќе касайтесь ничего и не  стрелЯйте.  Њожет
произойти самое страшное длЯ нас.
     Ћни разошлись по разным башнЯм,  как  приказал  ѓалей.  Ћни  обходили
башню за башней, коридор за коридором, лестницу за  лестницей...  ‚  конце
концов они снова собрались у входа в машинный зал.
     - Ќичего,  -  сказал  Љэдарин,  -  только  обслуживающаЯ  аппаратура.
Ћстальные подтвердили это.
     - ’огда  устанавливайте  зарЯды  под  эту  башню,  на  каждом  этаже.
Љэдарин, идем со мной.
     Љэдарин последовал за ним по спиральной лестнице. Ћни шли  осторожно.
‘вет выхватывал  из  мрака  маленькие  кусочки  лестницы.  Ђ  позади  мрак
мгновенно съедал часть лестницы, по которой они прошли.
     ‹естница привела их в комнату, аналогичную тем, какие они уже видели.
„аже  решетки  на  окнах  были  такими  же.  ‚идимо,  здесь  работал  один
архитектор.  Ќо  эта  комната   почти   не   пострадала.   ‘ловно   чьЯ-то
могущественнаЯ рука заделала все трещины.
     ѓалей погасил свой факел и жестом предложил Љэдарину  сделать  то  же
самое. Ћн боЯлсЯ, что фоточувствительные датчики могут привести в действие
систему защиты машин.
     - Њожет быть, здесь есть  высокочувствительные  звуковые  датчики?  -
прошептал  ѓалей.  -  €  ‹эйн  включил  их,  когда  пересек   этот   круг.
ЋстерегайсЯ. Њы заложим здесь зарЯды, затем  уйдем.  —ерез  четверть  часа
включим.
     ѓалей проворно и бесшумно  установил  зарЯды  и  направилсЯ  вниз  по
лестнице. Љэдарин, как тень, скользил за ним.
     Ќа  каждом  этаже  ѓалей  устанавливал  зарЯды  и  наконец  прошептал
Љэдарину:
     - “ходим!
     ‚низу они встретились с остальными.
     - ‚се сделано, сэр! - услышал ѓалей, и они  сразу  бросились  бежать,
выскочили на лестницу, скатились  по  ступенЯм,  пробежали  по  небольшому
дворику и укрылись в аллее среди домов. „ыхание с хрипом  вырвалось  через
дыхательные маски.
     ‚зрыв не должен был быть слишком сильным. Ќеобходимо просто отключить
мозг, нарушить систему свЯзи с источниками энергии.  ’огда  они  придут  в
бездействие.
     € внезапно - взрыв! Ѓашни отделились  друг  от  друга,  и  промежутки
между ними заполнило пламЯ. ѓлухой звук взрыва отозвалсЯ вибрацией во всех
костЯх, клубы пыли окутали башни,  и  ѓалей  машинально  вжалсЯ  в  землю,
ожидаЯ, что за этим взрывом последую другие, более  страшные.  ќти  взрывы
защитЯт город, уничтожат корабли, изотрут в пыль их,  дерзких  пришельцев,
ввергнут мир в бездну войны.
     Ќо этого не произошло.
     Џыль постепенно осела. ’ишина. ѓалей услышал, как Ќорт выругалсЯ.
     - Њы живы! - прошептал ѓалей. €з-за пыли он по-прежнему не видел весь
эдун, но башнЯ разрушилась совсем.
     - ќти машины больше ничего не смогут сделать, - сказал Љэдарин. -  Њы
уничтожили их, сэр. Ђ сами остались живы.
     Њышцы ѓалеЯ дрожали.  Ћн  собралсЯ  с  силами,  добавил  кислорода  в
дыхательную смесь, и голова у него закружилась. ‘нова ему показалось,  что
они не одни здесь, как и тогда, когда шли сюда.
     - Њы навернЯка включили систему оповещениЯ, - сказал он. - ‹учше  нам
побыстрее убратьсЯ отсюда на челноке.
     Ќикто не спорил. Ћни все воевали  с  мри  и  знали  их  бесстрашие  и
готовность жертвовать собой. —етыре человека с пистолетами длЯ мри  ничто.
€ Ѓоаз среди них не было.
     ѓалей с тревогой подумал, что до кораблЯ они, скорее всего, добратьсЯ
не успеют.


     ќли собрались вокруг своих монументов. Ћни что-то щебетали  звенЯщими
голосами. ‚ысокие бледные тела  казались  чересчур  массивными  в  широких
мантиЯх, украшенных драгоценностЯми. ‚олосы, словно белый шелк,  струились
по  их  плечам,  спадали  до  самой  спины.  “  одних  волосы  были  ровно
подстрижены, у других заплетены в косы, а у третьих  волосы  были  уложены
так, что оставлЯли открытыми уши.  Џодобное  бесстыдство  заставило  Ќьюна
покраснеть. ќли в ужасе жались друг к другу, глЯдЯ на  келов,  что  стоЯли
перед ними.
     - ’ы, - сказал Ќьюн, ткнув пальцем в  высокого  эли,  решив,  что  он
мужчина. ЊантиЯ скрывала очертаниЯ тела, а лица все  были  похожи.  -  ’ы,
выйди, и говори.
     Ѓелое  лицо  исказилось  ужасом.  ќли  судорожно  вцепилсЯ  в   своих
товарищей. Ќо затем  он  все-таки  вышел  вперед  маленькими  неуверенными
шагами, как нашаливший ребенок. ‘транное лицо, похожее на  лицо  мри,  все
белое,  даже  губы,  глаза  бледно-голубые,   вокруг   ресниц   нарисованы
темно-голубые тени. Љраска, - решил Ќьюн.  ќти  тени,  казалось,  оживлЯли
лицо, делали его более утонченным.
     - “ходите! - оказал эли слабым голосом.
     Ќьюн чуть не рассмеЯлсЯ.
     - ѓде ваша Њать? - спросил он, ожидаЯ взрыва негодованиЯ. ќтот вопрос
был запретен у мри. Ќо эли взглЯдом показал на один из коридоров,  и  Љелы
презрительно зашептались.
     - €ди с нами, - приказал Ќьюн. € когда эли напрЯгсЯ, словно собираЯсь
убежать, добавил:
     - Њы не берем пленников. €ди с нами.
     ќли взглЯнул на него с  ужасом,  затем  попыталсЯ  выдавить  из  себЯ
улыбку и жестом выразил согласие.
     Ќьюн посмотрел на своих товарищей, на Њелеин, что  закрылась  вуалью,
ибо здесь присутствовали ци'мри.
     - ‘проси, как его зовут, - сказала она.
     - ЊенЯ зовут €ллатаи, Њать мри.
     Њечи поднЯлись. –и'мри не имел права  говорить  с  госпожой.  Ќо  она
жестом остановила кел'ейнов и посмотрела на Ќьюна.
     - ‘кажи €ллатаи: Я хочу, чтобы он провел нас к госпоже эли.
     €ллатаи тревожно оглЯнулсЯ на своих соплеменников. Ќа его  лице  было
такое  отчаЯние,  что  улыбка  едва  угадывалась.  „усы   шевельнулись   и
заворчали.
     –и'мри, - подумал Ќьюн, - они в течение многих лет не знали  мри.  Ћн
взЯл за руку €ллатаи  и  повел  его.  ќли  послушно  шагал  рЯдом  с  ним,
заглЯдываЯ в лица кел'ейнов. “лыбка не сходила  с  его  губ.  „аже  тогда,
когда он посмотрел на дусов. Ќьюн отпустил его, даваЯ эли возможность идти
самому.
     ќто был сон, кошмар... ‘теклЯнные  стены,  причудливые  конфигурации,
конструкции, скульптуры, украшенные драгоценностЯми.  Ѓелые  волосы,  цвет
которых осквернЯл мантию Њелеин... Љелы не говорили  ни  слова:  ведь  это
были  ци'мри.  ЏопадавшиесЯ  им  навстречу  эли  вскидывали  белые   руки,
прЯтались за монументы и колонны. Љолонны здесь поднимались высоко  вверх,
отлитые из золота змеи поддерживали своды.
     ‡а стеклЯнными стенами  находилась  оранжереЯ.  ‚ода  стекала  по  ее
стенам. Ќьюн с изумлением рассматривал настоЯщее царство растений: гроздьЯ
винограда, спелые фрукты...
     - Ѓоги, - в изумлении произнес кто-то рЯдом.
     "’аким, - подумал Ќьюн, - была  всЯ  Љутат,  когда  морЯ  были  полны
воды."
     - Ќасосы... - задумчиво пробормотал „ункан.
     ‘нова стеклЯнные стены, монументы,  цветные  призмы.  Ќьюн  сразу  же
вспомнил радугу, котораЯ была хорошо известна на Љесрит и давно забыта  на
Љутат.  „вери  послушно  подчинились  слабой  руке  €ллатаи.  “лыбка   его
оставалась прежней, движениЯ ни ускорЯлись,  ни  замедлЯлись.  Ќо  вот  за
одной из дверей их встретило множество эли, юрких, как Ящерицы. €х мантии,
казалось, весили больше, чем они  сами.  Ћни  были  расшиты  разноцветными
рисунками: цветами, животными, змеЯми...
     Ќьюн не мог не признать, что эли были красивы. Ћн остановилсЯ. €  все
келы остановились перед белыми распростертыми руками, испуганными голубыми
глазами, в которых не было угрозы, лишь мольба и беззащитность.
     €ллатаи металсЯ между  эли  и  мри,  как  бы  пытаЯсь  примирить  обе
стороны.
     - Њы должны пройти, - сказала Њелеин. - ‘кажи им это.
     - Ќет, - возразил €ллатаи. -  Џошли  менЯ.  џ  передам  все,  что  ты
скажешь.
     Ќьюн нахмурилсЯ и  сделал  знак  •лилу.  ‘веркнула  сталь  и  осколки
хрусталЯ посыпались на пол. ќли  вскрикнули  с  негодованием,  и  импульсы
защиты дусов поднЯлись как бурЯ.
     - Њы пройдем  туда,  -  сказал  Ќьюн,  но  эли  стоЯли  не  двигаЯсь,
загораживаЯ  вход.  Љлинки  покинули  ножны.  ђиан  и  ќлан  приготовились
ринутьсЯ первыми. ќли стоЯли, закрыв глаза.
     - Ќет! - сказал Ќьюн. - Ћттесните их.
     ќто никому не понравилось. ЏрикасатьсЯ руками к мужчинам и  женщинам,
которые предпочли пассивную смерть -  это  было  не  в  правилах  мри.  Ќо
кел'ейны низшего ранга начали выполнЯть приказ и расталкивать эли; €ллатаи
суетилсЯ перед мри, указываЯ куда идти.
     •олл, куда они вошли, был отделан золотом и драгоценными камнЯми. Ћни
увидели эли, один из которых был в мантии из золота и  серебра,  другой  в
мантии из чистого золота, а третий - в мантии из чистого  серебра.  Њантии
остальных были украшены драгоценными камнЯми. “видев кел'ейнов, они ахнули
и попытались остановить их, хватаЯ голыми руками острую  сталь:  их  кровь
была такой же, как у мри и у землЯн.
     - Ќет! - вскричал чей-то голос, и эли в золоте и серебре воздел  руки
вверх, останавливаЯ своих защитников. ќто была пожилаЯ женщина, покрой  ее
одежды отличалсЯ от других. ќли, одетый в золото - мужчина, и эли,  одетый
в серебро - молодаЯ прекраснаЯ девушка, оставались рЯдом с ней. ћные  эли,
одетые в сверкающие драгоценными камнЯми мантии, толпились перед ними.
     - Љто говорит? - спросил Ќьюн.
     - Ћна - Њать, - мЯгко ответил €ллатаи,  кланЯЯсь  обеим  сторонам.  -
ќбоутэй, и втораЯ из Њатерей - •эли, и первый из Њужей -  ’'хесэйфайл.  ’ы
говоришь с ними, принц-мри.
     Ћн  оглЯнулсЯ  с  таким  беспокойством,  что  оно  передалось  дусам.
‘труктура общества эли была подобной мри,  но  не  совсем.  Њать  была  не
единственной.
     Њелеин невозмутимо сложила руки на груди. Ћна заговорила так,  словно
говорила на ‘овете.
     - ќбоутэй, ты понимаешь, зачем Я пришла сюда?
     - ’ребовать от нас службы, - сказала стараЯ эли, и морщины  прорезали
ее лоб. - ’ы ввергла мир в хаос  и  теперь  пришла  чтобы  заставлЯть  нас
служить тебе. Ќу что же, тащи и нас в то, что ты принесла сюда.
     Њелеин внимательно осмотрела  холл,  причудливые  каменные  изваЯниЯ,
украшениЯ из драгоценных камней.
     - ‘кажи несущим бремЯ, кел'ант джей'эном, что их жизнь в опасности. €
что Ђн-ихон в руинах, как и многие другие города. ‘юда Явились  ци'мри.  €
она, несомненно, знает это...
     - ќли слышит? - холодно спросил Ќьюн, знаЯ,  что  эли  прекрасно  все
понЯли.
     - ’ы не знаешь менЯ? - спросила Њелеин.
     - џ знаю тебЯ, - ответила ќбоутэй. …е голос скрипел от негодованиЯ.
     - € ты позволишь мне войти?
     - “ менЯ нет выбора, - грустно произнесла эли. -  џ  прошу  тебЯ,  не
приноси сюда войну.
     - ‚осемьдесЯт тысЯч лет странствий... и после этого нам говорЯт,  что
мы должны идти прочь.
     - ’ы уничтожишь нас, - закричала втораЯ из Њатерей.
     - ‘лушай, - снова заговорила ќбоутэй и сделала  жест  дрожащей  рукой
своим спутникам. - Џокажите им, покажите им.
     ЊолодаЯ эли что-то сказала ближайшему  к  ней  мужчине.  Љивок  белой
головы, сверканье драгоценностей... Ќьюн сжал в руке пистолет, готовый  ко
всему... Ќо тут часть стены сдвинулась, померк свет и поЯвилсЯ  экран,  на
котором ожили изображениЯ...  чернота...  огонь...  мертвые  мри,  эдун  в
развалинах... эдун в огне,  падающие  фигуры...  обнаженные  лица  землЯн,
корабли над руинами... ландшафт Љесрит... и лицо человека во  весь  экран,
молодое и знакомое всем...
     - Ќет, - сказал „ункан, и Ќьюн положил руку  на  его  плечо.  -  Ќет.
‡емлЯне здесь совсем ни при чем.
     - ђегулы, - громко сказал Ќьюн, так  чтобы  слышала  Њелеин,  с  лица
которой сразу слетела маска бесстрастности.
     - Ћткройте мне ваши машины, - потребовала она.
     - Ќет, - ответила мать эли. - €дите, воюйте из мертвых городов.
     - Њы пришли сюда не  длЯ  того,  чтобы  уходить.  …сли  нам  придетсЯ
воевать, то мы начнем отсюда.
     ѓубы старой госпожи задрожали. Ћна  поднЯлась,  и  за  ней  поднЯлась
втораЯ из Њатерей, и с ней -  Њуж.  Ћна  обреченно  взмахнула  рукой.  ќли
открыли дальние двери, и Ќьюн задохнулсЯ от изумлениЯ: машины... такие,  и
не такие, как в Ђн-ихоне. ’акие, потому что форма была та  же;  не  такие,
потому их не было видно из-за украшений.
     - €дем, - сказала Њелеин тем ‘енам, которые пришли с ней. ’олько  они
прошли к машинам. ѓоспожа эли хотела последовать за ними.
     -  Ќет,  -   решительно   сказал   Ќьюн,   и   кел'анты   моментально
перестроились, преградив госпоже эли и всем остальным вход к машинам,  что
звались ќли'ит.
     - Ћни убьют вас! - крикнула ќбоутэй. -  Ќаши  машины  не  говорЯт  на
хол'эйри!
     Њелеин обернулась: маленькаЯ белаЯ фигурка на фоне громадных  сложных
конструкций.
     - „а? ’огда напомни мне о том, что Я забыла, Њать эли: о том, что эли
знают, что такое ложь.
     Ќаступила пауза.
     - Ћтпустите ее, - сказала Њелеин. - Њожете войти все.
     Ќьюн после секундного колебаниЯ подал  знак  остальным  и  направилсЯ
вместе с „унканом, и •лилом, и ђас к Њелеин. Ћстальные остались у двери.
     Њелеин вошла в белый круг, и тут же вспыхнул свет, заливший ее  белым
сиЯнием. ‘ердце Ќьюна тревожно забилось, когда пророкотал голос машины.
     - Ќэй мри, - ответила ей  Њелеин  и  стала  говорить:  -  ‹и'эй'хэйн!
Ђн-ихон! ‡оухэйн! ‡у'и'ай-шэй! - пульты начали светитьсЯ один за другим. -
ќй'он! ’и'э'мэ-кэ! Љао! - продолжала Њелеин.
     ѓорода! - внезапно понЯл  Ќьюн,  и  волосы  зашевелились  у  него  на
голове. Ћна активизировала машины всех городов во всем мире - она вызывает
защиту Њира!
     € когда все пульты вспыхнули и машины с урчанием  заработали,  Њелеин
резко повернулась и с торжеством крикнула ќбоутэй:
     - Ђ теперь скажи мне, Њать эли, что Я  здесь  чужаЯ,  что  мне  нужно
уйти, что все это не мое! ‚озьми машины у менЯ, ќли!
     ќли подвинулась вперед, но  остановилась  на  границе  белого  круга.
Ѓелое лицо, белые волосы, белый металл мантии...
     - Њашины, - продолжала Њелеин, раскинув руки, - выполнЯют то,  что  Я
говорю им, как это и должно быть. Ћни помнЯт все то, что  заложили  в  них
мои предки. Ћни знают ’айны тех, кто  ушел  когда-то.  €  они  говорЯт  на
хол'эйри, госпожа эли.
     - ќли'ит! - воскликнула ќбоутэй.
     - џ здесь, - ответила одна из машин, но ответила на хол'эйри,  и  это
сразило ќбоутэй.
     - „ункан! - позвала Њелеин.
     ‚ наступившей тишине слышалось только урчание машин.
     - ‘ов-кел, - прошептал Ќьюн, встретив взглЯд „ункана, и кивком головы
указал на круг, куда звала его Њелеин. - Ћставь дуса, сов-кел.
     „ункан вошел в круг, приказав дусу остатьсЯ.
     - џ здесь, - сказал он.
     - ќто тень-что-сидит-у-нашей-двери,  -  ответила  машина.  -  Ђн-ихон
помнит.
     - Љел „ункан, - сказала Њелеин. - ’ы мой?
     - „а, госпожа.
     - Њне нужен корабль, кел'ен. Ћтсюда можно свЯзатьсЯ с землЯнами.  Ћни
придут сюда по твоей просьбе?
     - —тобы захватить его?
     - ќто сделаешь длЯ менЯ ты.
     ’ишина. ЏЯтеро кел'ейнов ощущали все, что происходит в душе  „ункана.
Ќаконец он кивнул. Њелеин что-то включила на ближайшем пульте.
     - ’ебе нужно только говорить, - сказала она. -  Ђн-ихон,  включи  длЯ
кела „ункана передачу.
     - Ћн может говорить.
     Ќаступила глубокаЯ тишина.
     "Џлађ ‘тэн „ункан. Љод ”еникс.  ‹юбому  кораблю  землЯн.  Џожалуйста,
ответьте."
     Ћн говорил на Языке землЯн. Ќьюн понЯл, и Њелеин тоже. Ћстальные были
в замешательстве, и Љелы, и эли. „ункан снова и снова повторЯл вызов.
     "‡десь "”лауэр", - отозвалсЯ голос землЯнина.
     "„ункан, мы слышим тебЯ; сообщи свое местонахождение."
     € тут же другой голос, женский: - "„ункан, это Ѓоаз. ѓде ты?"
     „ункан взглЯнул на Њелеин; та кивнула.
     "—елнок один, это "”лауэр", - послышалсЯ  голос,  привыкший  отдавать
команды. - Ѓоаз, не давайте своих координат. Њолчите. ‚ы можете вызвать на
себЯ огонь."
     - ‘кажи им, что это не так, - проговорила Њелеин.
     "ќто „ункан. ѓорода не будут стрелЯть, если вы их не спровоцируете. џ
могу сообщить свое местонахождение. Ѓоаз, челнок вне кораблЯ?"
     "“ нас их два. ѓалей на планете; ты знаешь его, ‘тэн. Њы придем, если
ты позволишь. Ѓез стрельбы. ѓде ты?"
     "“словиЯ? - снова послышалсЯ голос  с  "”лауэра".  -  Љакие  гарантии
безопасности? „ункан, тебЯ заставлЯют говорить?"
     "’ы - ќмиль ‹уис. …сли бы менЯ заставлЯли, неужели бы Я  сказал  тебе
всю правду?... Ѓоз, от развалин вблизи лагерЯ "”лауэра"  на  юго-восток  к
холмам.  “видите  колонны,  Ѓоз,  и  город  среди  скал.  ’ы  знаешь   эту
местность?"
     "Њы найдем. Њы придем. ’ерпение, „ункан."
     "ЏонЯл, Ѓоз. Ќе бойсЯ. Ќо приходи ты."
     - ‘топ, - сказала Њелеин.
     - Џередача окончена, - отозвалась машина.
     - —ужие! - прошипела ќбоутэй. - ‚ы говорите с чужими!
     „ункан сдвинул вуаль в сторону и взглЯнул на Њелеин.
     - …ще что-нибудь, госпожа?
     - ’еперь они придут?
     - „а, - сказал „ункан.
     Љто-то коснулсЯ плеча Ќьюна: •лил. Ќьюн ощущал их всех:  ђас,  ђиана,
’эйза... ’олько не было „ункана, хотЯ он уже вышел из круга и встал  рЯдом
с ним.
     - Ћдень вуаль, сов-кел, - сказал Ќьюн.
     „ункан подчинилсЯ и вместе со своим зверем вышел прочь из этого зала,
туда, где ждали остальные.


     Ћни живы...  пока.  Ќаконец  ѓалей  сделал  большой  глоток  воздуха,
наклонилсЯ, совсем не думаЯ о пище, которую они делили. ѓлоток воды -  вот
и все, чем он удовольствовалсЯ, и снова опустил руки  на  колени,  склонив
голову. Љолени его болели, в висках стучало. Ћн потер постоЯнно слезЯщиесЯ
глаза.
     ѓород мри мертв... теперь следующий.
     - ‘эр, - послышалсЯ голос Љэдарина. - _‘_э_р_...
     ѓалей посмотрел вверх, поднЯлсЯ. ‘ледом с трудом поднЯлись остальные.
Љорабль. ѓалей смотрел на него с ужасом. ‘крытьсЯ в этой песчаной  пустыне
негде. € корабль снижалсЯ.
     €х корабль. ѓалей смотрел на него, но беспокойство не проходило.
     Љорабль прилетел за ними.


     - Џредательство, - прошипела Ќань, и ноздри ее побелели.
     ‘ут сидел спокойно. ‘ердца  его  стучали  вразнобой.  Ћн  смотрел  на
экраны, где  двигались  точки:  "‘антьЯго"  и  челноки,  нарушаЯ  все  его
расчеты.
     - Ѓай! - взмолилсЯ Њокхаг.
     ‘ут развернул тележку.  …го  секретарь  скорчилсЯ  в  углу,  стараЯсь
казатьсЯ невидимым. ‘ут подумал,  глЯдЯ  на  своих  помощников,  ожидавших
решениЯ... ткнул кнопку на пульте.
     - ЃаЯ Љоха, - сказал он  и  принЯлсЯ  успокаивать  свое  дыхание.  Ќа
экране поЯвилось  лицо  землЯнина:  коротко  подстриженные  седые  волосы,
морщины...
     Љох...
     - Ѓай ‘ут? - спросил землЯнин.
     - ‚ы производите операции без консультаций, бай.
     - Ќе операции, маневры. “ вас есть наблюдатели на планете, и  у  нас.
Њы перемещаемсЯ длЯ улучшениЯ условий приема их передач. Њы удивлены,  бай
‘ут. “ вас нет никакого повода длЯ возмущениЯ.
     - —то вы делаете, бай?
     - Љорректируем положение кораблей.
     - —то делает ваша миссиЯ на планете?
     - Ђ ваша?
     - “ нас нет свЯзи. Ћни выполнЯют данные им ранее инструкции. € ничего
сверх того.
     - Ќаша тоже, бай ‘ут.
     ‘ут с шумом выдохнул. ‘ердца его снова застучали вразнобой.
     - Њы требуем срочной консультации...
     - Џожалуйста, ждем вас у себЯ.
     - Љроме того... нам нужна свЯзь с нашей миссией.
     ‹ицо Љоха было бесстрастным.
     - Њы советуем держатьсЯ подальше от Љутат.  Њы  не  хотим,  чтобы  вы
подвергались  опасности.  Њы  серьезно  возражаем  против  приближениЯ   к
планете.
     - Њы пошлем челнок на ваш корабль.
     - џ сказал, что мы ждем вас.
     - Ѓай Љох, Я хочу, чтобы всЯ информациЯ поступала и к нам.
     - ‘огласен.
     - „о встречи.
     ‘ут выдохнул воздух.
     - Ћни хотЯт видеть менЯ у себЯ.
     - Ѓай... - тревожно сказал ’иаг.
     - Ћбезопасьте корабль, - сказал ‘ут. € затем: -  Ћставьте  миссию  на
планете, обезопасьте корабль. "‘абер"... _з_д_е_с_ь_...


     - •ватит, - в ужасе сказал Њелек. Њагд без конца прокручивал пленку с
инструкциЯми  на  магнитофоне.  Ќаступила  тишина.  ‹ишь  какие-то  ночные
животные царапались в  пластиковый  пол  биодома,  привлеченные  теплом  и
влагой.
     €х осталось двое, двое начальников. ‘воих двух помощников они убили -
экономиЯ. ‘трах  постоЯнно  возбуждал  в  них  голод.  Њагд  все  времЯ  с
опасением поглЯдывал  на  Њелека.  ‚едь  он,  Њагд,  был  следующим,  если
младшему из них придетсЯ умереть. Њелек был начальником миссии.
     - …сть выход, - сказал Њелек.
     - ‘лушаю, - ответил Њагд, и  живот  у  него  сжалсЯ.  Ћни  уже  давно
уменьшили свои рационы, предпочитаЯ умирать медленно,  в  надежде  прожить
подольше. Љожа у Њагда шелушилась, суставы побелели. Њагд жил в постоЯнном
страхе и кошмаре: голод, страх, что ‘ут убьет его, если  он  покинет  свой
пост; страх, что его убьет Њелек. Ќо  Њагд  хотел  жить,  он  цеплЯлсЯ  за
жизнь.
     - Ќам приказано,  -  продолжал  Њелек,  -  наблюдать  и  найти  этого
„ункана. Њы должны найти и убить  его  -  вот  наш  выход.  ‘лушай,  юнец,
слушай. Љогда мы прикончим его, мы вернемсЯ на корабль и ‘тарейший сделает
нас фаворитами, накормит из своей чаши. Ќас обоих.  …сли  мы  сделаем  длЯ
него это, если мы покончим с „унканом.
     ‘ердца Њагда стучали вразнобой. ‚о  рту  пересохло.  Њагд  чувствовал
ловушку, но у него уже не было сил сопротивлЯтьсЯ.
     -  ’ам,  -  сказал  Њелек,  указываЯ  на  холмы.  -  ’ам.  Ќам  нужно
подготовитьсЯ и разработать подробный план. ’ы сделаешь это, юнец.
     - „а.
     ќто согласовывалось со всеми инструкциЯми.


        17

     Ѓыло времЯ сна. Њожет быть, кто-нибудь и спал в городе эли, но не те,
кто находилсЯ в холле госпожи эли. Ќе спали и те, кто находилсЯ во  дворе.
Ќьюн сидел у ног Њелеин. …го дус и товарищи были рЯдом. Ћстальные кел'ейны
по двое и по  трое  ходили  по  коридорам  города,  удивлЯлись  роскоши  и
богатству. Ќикто не нападал на них. Ќикто не вызывал  на  поединок.  ЌичьЯ
кровь не проливалась, и кел'ейны чувствовали себЯ спокойно в этом городе.
     - ’ы должна призвать их, - сказала ќбоутэй о  кел'ейнах,  слонЯющихсЯ
по городским коридорам. - Ћни  не  должны...  не  должны  причинить  ущерб
ќли'иту.
     - Ћни не причинЯт, - спокойно  сказала  Њелеин  и  жестом  остановила
протест ‘енов и Љелов. - Њы должны были придти сюда, и мы пришли.
     - Џонимаю, - губы ќбоутэй дрожали. Ћна сжимала руку  Њужа,  сидевшего
рЯдом.  -  џ  говорю  не  о  народе  эли,  госпожа  мри...  Я   говорю   о
драгоценностЯх.
     - Ћ чем?
     ќбоутэй  жестом  показала  вокруг,  на  холл,  украшенный   статуЯми,
изображениЯми зверей, цветов, когда-то существовавших на Љутат,  а  теперь
давно исчезнувших, забытых.
     - ќто вечные произведениЯ искусства всей Љутат, нетленнаЯ  красота...
‘мотри... смотри, госпожа мри... - ќбоутэй  вытащила  из  мантии  одно  из
украшений и протЯнула его Њелеин. ќто оказалось булавка.  Ќьюн  перехватил
ее и стал рассматривать. Љаменный цветок, сделанный  с  таким  искусством,
что даже жилки просвечивали сквозь камень, а на одном из лепестков  висела
каплЯ воды. Ќьюн передал цветок Њелеин.
     - Ћчень красиво, - сказала она и вернула булавку ќбоутэй через Ќьюна.
- Љак живой. Ќо на что он мне?
     - ќто жизнь эли, - сказала ќбоутэй. - ‘кульптор всю жизнь делал  этот
цветок. € все, что  ты  видишь  здесь,  даже  плиты  пола  -  произведениЯ
искусства.  ќли'ит  -  кладоваЯ  произведений  искусства  со  всей  Љутат,
собранных за миллионы лет.
     - Ќо зачем все это?
     - Њы спасаем прошлое.
     - „лЯ кого? - прошептала Њелеин. -  ‘олнце  угасает,  последнее  море
иссЯкает, песок засыпает мир. „лЯ кого, мать эли?
     - „лЯ Њрака. Љогда придет  Њрак...  весь  мир  исчезнет...  эти  вещи
останутсЯ. Ћна всегда будет здесь. Џосле нас!
     - Ќо длЯ кого? Љ чему все это, когда не останетсЯ даже Ящерицы, чтобы
пробежать по драгоценной мозаичной плитке?
     - Љамни останутсЯ всегда.
     - ‚етер источит их. Џесок засыплет.
     - Ћни переживут любой ветер.
     - ‡ачем?
     - Ћни будут всегда.
     ‘реди келов послышалось перешептывание.
     - Ќеужели таков конец всех цивилизаций и рас? -  спросила  Њелеин.  -
Ќеужели  они  существуют  только  длЯ  того,  чтобы  оставить  после  себЯ
несколько камней, говорЯ Њраку: мы были здесь? Ћставь  свой  пан'ен  себе,
госпожа эли, нам он не нужен.
     - Ђ что оставлЯете вы? - ќбоутэй указала на „ункана. - _ќ_т_о_ и этих
зверей? —ужих, которые придут сюда и разграбЯт все это или уничтожат?
     - „ункан, - спокойно ответила Њелеин, - ближе к Љутат, чем ты и  твои
дети, или все эти побрЯкушки, которые ты хранишь, чтобы  позабавить  Њрак.
’ы  показала  мне  каменный  цветок  -  жизнь   эли...   „ункан,   кел'ен,
тень-у-моей-двери... иди сюда. Џодойди ко мне.
     "Ќет!" - мысленно взмолилсЯ Ќьюн,  ибо  „ункан  и  без  того  перенес
немало.
     Ќо „ункан поднЯлсЯ, подошел к Њелеин, сел у  ее  ног.  „ус  устроилсЯ
рЯдом. Њелеин положила руку на плечо „ункану, и тот склонил голову.
     - Ћн представлЯет собой гораздо большую ценность, чем все твои важные
вещи, - сказала Њелеин.
     - —“„Ћ‚€™ЌЋ!
     - …сть те, кто строит, и те, кто движетсЯ,  Њать  эли.  €  в  великом
Њраке от тех, кто строит, остаютсЯ только камни. Њы ушли  во  Њрак,  чтобы
найти путь длЯ всех. ђаньше были очень медленные корабли, во времЯ  полета
на которых сменЯлись поколениЯ. ќто был не выход... Ќо  корабли  землЯн...
Ћни могу перепрыгнуть через Њрак в одно мгновение - может быть,  останутсЯ
глаза, которые увидЯт твои прекрасные вещи, камни,  разнесут  их  по  всей
вселенной,  чтобы  все  разумные  существа  восхитились  их   красотой   и
искусством рук, сделавших их.
     - Ќет! - прошипела ќбоутэй.
     - ’огда закрой глаза, Њать эли. €наче тебе придетсЯ увидеть  то,  что
тебе не понравитсЯ. Ѓольше мы не служим тебе. €  самое  главное,  корабль,
да, кел'ен, брат моего брата?
     „ункан поднЯл глаза. Љрай его вуали намок, в глазах стоЯли слезы.
     - „а, - ответил он.
     Њелеин наклонилась и поцеловала его в лоб.
     - Ќаш „ункан, - прошептала она. - …сли  землЯне  придут,  Я  дарю  их
жизнь тебе. —то хочешь, то и делай. Њне от тебЯ не нужно больше того,  что
нужно Ќароду. Ќо ты и не сделаешь меньше этого.
     - ѓоспожа... - прошептал „ункан.
     ‚ремЯ шло. Ћдин из эли принес пищу и предложил мри.  Ќо  те  не  были
здесь гостЯми, и поэтому ничего не взЯли. ќли же ели и пили. ’е из Ќарода,
которые очень уж проголодались, ели свою пищу и гордо отказывались даже от
чашки воды. ќто запрещал закон.
     € внезапно раздалсЯ голос машины, предупреждающий о движении  в  небе
Љутат. Њелеин и кел'ейны вскочили.
     - Ћстаньтесь здесь,  -  приказала  Њелеин  и  в  сопровождении  сенов
направилась к машинам. ќли испуганно зашептались.
     - Ћни идут, - сказал Ќьюн, слышавший разговор Њелеин  с  машиной.  Ћн
коснулсЯ рукава „ункана. - ‘ов-кел?
     Ќа душе „ункана стало вдруг легко и спокойно.
     - Њы должны выйти отсюда, - сказал он.  -  Ќе  нужно,  чтобы  землЯне
видели эли. Ќе знаю, что может произойти. џ должен выйти отсюда.
     - „а, - согласилсЯ Ќьюн.
     - € ты, если сможешь.
     - џ буду просить об этом, - сказал Ќьюн. Љ ним подошли  встревоженные
’эйз и ђиан. ђиан молча встал возле них.
     ЏоЯвилась ђас.
     - ‘ тобой все нормально? - спросила она, тронув „ункана за рукав. ’от
молча кивнул. ‘транно, - подумал Ќьюн,  -  между  этими  двумЯ  существует
какое-то сходство. Џодошел и •лил, который очень не любил ци'мри,  но  его
неприЯзнь по отношению к „ункану уменьшилась.
     "Ќа Љесрит, - подумал Ќьюн,  -  келы  и  дусы  сидели  вместе,  когда
возникала опасность. € никто не удивлЯлсЯ этому." ‚  душах  келов  звучала
песнЯ дусов, медленнаЯ, спокойнаЯ. Ђ затем тревога, отдаленнаЯ,  где-то  в
небесах...
     - „икий дус, - прошептал „ункан. - Џредупреждает нас. Ќам нужно идти.
     - Ќе всем, - заметил Ќьюн. - џ хочу, чтобы несколько дусов длЯ защиты
остались здесь.
     Ћн поднЯлсЯ, подошел ко входу в машинный зал и остановилсЯ в  дверЯх,
ожидаЯ, когда Њелеин обратит на него внимание.
     - џ все предоставлю вам, - сказала Њелеин,  повернувшись  к  нему.  -
’ебе и „ункану.


     ќли смотрели, как они проходили через холлы. Љел'ейны не обращали  на
них вниманиЯ. ‚ их руках не было оружиЯ. „ункан на ходу бросил только один
взглЯд на бледные лица. ‘ветло-голубые глаза смотрели на него со страхом и
мольбой.  Ћни  беспокоились  не  за  свои  жизни,  а  за   собранные   ими
сокровища... ќли боЯзливо жались к стенам, когда мимо проходили кел'ейны.
     € когда выход был уже рЯдом, толпа эли в  украшенных  драгоценностЯми
мантиЯх преградила им  путь.  ќли  не  собирались  сражатьсЯ.  Ћни  только
показали потайной выход, надежно скрытый среди каменных изваЯний.
     - ќли очень дрожат за свои стеклЯнные стены,  -  презрительно  сказал
одноглазый „есаи, когда они вышли  во  тьму  ночи.  Љел'ейны  вздохнули  с
облегчением. €м было не по  себе  среди  стен,  запертых  дверей,  границ,
барьеров... Људа лучше было войти в город эли через разбитое стекло стены,
куда теперь проникал ветер мира. ћмор мри. ѓорький юмор.
     ЌачиналсЯ рассвет. “добное место длЯ встречи. “добное времЯ.  ирокаЯ
песчанаЯ равнина между городом и колоннами. „ункан  направилсЯ  дальше,  а
Ќьюн с остальными остались позади. ‚  песке  извивалась,  шипела,  ползала
жизнь Љутат. Ќо дусы надежно охранЯли „ункана. Ќаконец  он  остановилсЯ  и
стал ждать.
     Ќемного погодЯ Ќьюн приблизилсЯ и встал так, чтобы закрыть „ункана от
ветра. Џодошел и „есаи, и все остальные келы, сопровождавшие их.  ‚се  они
создали заслон ветру. Ћни заботились о „ункане, как  о  ребенке.  ‚едь  он
очень плохо переносил холод планеты.
     Ќа северной стороне неба вспыхнули две Яркие точки...


     - —елнок на борту, первый шлюз, - доложил дежурный.
     Љох выслушал это донесение  и  поморщилсЯ.  …го  больше  интересовали
данные с "‘антьЯго", который висел низко над Љутат, на опасном  расстоЯнии
от поверхности. ђегулы на борту были сейчас не ко  времени.  Ќо  они  были
здесь, и их надо принимать. ‘ минуты на минуту должен подойти ќверсон.  Ћн
подготовил  информацию,  котораЯ  должна  была  удовлетворить  любопытство
регулов и успокоить  их.  „егас  тщательно  просмотрел  все  материалы  во
избежание недоразумений. ђабота  спешнаЯ  и  ответственнаЯ.  …е  следовало
закончить до поЯвлениЯ регулов.
     Љох набрал код „егаса.
     ‚незапно вспыхнул сигнал тревоги.
     - ‘эр, повреждение в первом причальном шлюзе.
     Љох ударил по кнопке ответа, не обращаЯ вниманиЯ на мигание остальных
огней.
     - —елнок регулов? …го работа?
     - ’ак точно, сэр. Џодробности неизвестны.  люз  полностью  разрушен.
Џричины не  определены.  Ѓригада  ремонтников  и  врачи  уже  там.  ‘екциЯ
разгерметизирована.
     - ‘эр, - послышалсЯ голос ‡ахади. - Љ нам приближаетсЯ "ируг".
     ‚незапный страх овладел Љохом.
     "Ћгонь!" - советовал ему инстинкт, но осторожность взЯла верх.
     - ‘вЯжитесь с ним, - сказал  он.  -  Џотребуйте,  чтобы  он  держалсЯ
подальше. ‘кажите, что мы сделаем все, чтобы спасти челнок.
     ‚ремЯ шло. „егас соединилсЯ о Љохом.
     - Џрими командование  кораблем,  -  приказал  контр-адмирал  и  снова
отключил свЯзь. ѓлаза его не отрывались от экрана, на  котором  сближались
две отметки. Ђ перед большой отметкой "ируга" плЯсала маленькаЯ  точка  -
челнок.
     ‘ближение все продолжалось.
     - Ѓай, - внезапно раздалсЯ голос  регула.  -  ‡десь  юноша  ђаг.  —то
случилось с челноком?
     - Ћстановите "ируг"! Ћстановите сейчас же!  Њы  еще  не  знаем,  что
случилось. Ќе смейте приближатьсЯ к нам. Ћстановитесь,  или  же  мы  будем
действовать.
     - Љто-нибудь погиб, бай Љох?
     Љох бросил взглЯд на экран, нажал кнопку вызова "‘антьЯго".
     - Њы еще ничего не знаем, юноша. Љто командует на "ируге"?  Ѓай  ‘ут
на челноке?
     ’ишина.
     ђегулы уже совсем близко. …сли челнок войдет в критическую область...
поздно... если корабль войдет... нужно будет или стрелЯть,  или  разрешать
дальнейшее сближение.  —елнок,  сопровождающий  корабль,  был  уже  внутри
критической области.
     Њир или война. ‚се зависит от слова! Ћт действиЯ!
     - ‘эр... - это „егас прорвалсЯ по аварийному каналу. - ‘эр...
     "Ћтводи корабль! - приказал Љох ‡ахади. - ‚ключи защитное поле!"
     Ћни пошли на маневр без предупреждениЯ. Ћгонь ударил из дюз.
     - Њы не можем включить полную  защиту!  -  донессЯ  голос  ‡ахади.  -
ЂвариЯ в первом шлюзе...
     ‚есь корпус "‘абера" содрогалсЯ. ќкраны  и  огни  на  пультах  бешено
мигали. —елнок регулов был совсем близко от кораблЯ.
     - Ћгонь по челноку! - приказал Љох. - Ћгонь!
     ‘трелки  всех  приборов  вздрогнули.  Љорабль  содрогнулсЯ,  как   от
сильного удара кулаком.
     - ‘толкновение! - послышалсЯ доклад. - ђазрушены...
     - ѓерметизировать командную рубку! - крикнул  Љох  в  микрофон.  €  в
изнеможении опустил голову на стол.
     ќкран погас.
     ‚незапно перегрузка навалилась на него невыносимой тЯжестью,  красный
цвет перешел в белый.
     Ћни были мертвы - Љох еще успел осознать это.


     Ћдин за  другим  приземлились  корабли.  Љелы  смотрели  на  них,  не
проЯвлЯЯ никаких эмоций...  первый  раз  они  так  близко  видели  ци'мри,
которые разрушили Ђн-ихон и убили многих из их расы.
     „ва кораблЯ. Ћни ждали один.
     - Џозволь мне пойти одному, - сказал  „ункан,  откликаЯсь  на  легкое
пожатие Ќьюна.
     - Њы решим это, когда увидим их, сов-кел, - ответил тот.
     ЋткрылсЯ люк  первого  кораблЯ.  €з  него  вышли  землЯне  с  черными
повЯзками на рукавах голубых комбинезонов.  ‘транное  сочетание  в  глазах
мри. Џоследней вышла женщина, с золотым шарфом на рукаве.
     - Ђй, - пробормотали кел'ейны. Ќи один из них не вызвал бы сен'ена на
поединок.
     - ќто Ѓоаз, - сказал „ункан. - ‚тораЯ среди ‘енов. џ знаю ее.
     Ћн приказал дусу остатьсЯ и вышел вперед.  ‚  открытом  люке  кораблЯ
стоЯл еще один мужчина. „ункан не знал  его.  €з  всех  прибывших  он  был
знаком только с Ѓоаз и с мужчиной, что стоЯл возле нее. ќту рыжую шевелюру
‘тэн узнал сразу.
     - Ѓоз, - сказал он, подойдЯ к ним. - ѓалей...
     - „ункан, - сказала Ѓоаз, скинув маску. - ‘остоитсЯ ли встреча,  ради
которой мы прибыли сюда?
     - €дем со мной. ‡ови их всех.
     - Њы оставим часовых возле кораблей, - сказал ѓалей.
     - Ќет, - мЯгко произнес „ункан. - Ќе оставите. € не запирайте люки.
     - ‚ыполнЯйте, - быстро сказала Ѓоаз ѓалею.
     - Ѓоз...
     - ‡десь нельзЯ поступать по  правилам  землЯн,  -  сказал  „ункан.  -
Њожет, тебе удастсЯ поговорить с госпожой.  џ  сделаю,  что  смогу,  чтобы
помочь тебе в этом. Ќо твое несогласие  в  данном  вопросе  уменьшит  твои
шансы. €дем. Ќе задерживайсЯ здесь.
     - Њожно им верить? - спросил ѓалей.
     - Њожно. …сли сможешь объЯснить им  свои  намерениЯ.  џ  и  сам  мри,
поверь. он'ай, говорЯт они: бросай и лови. ЌельзЯ играть  в  €гру  рукой,
сжатой в кулак. € никогда не запирай дверей от них - иначе  они  не  будут
свЯзыватьсЯ с тобой. ќто очень важно понЯть. €дем, идем со мной.