å ñâîäß ãëàç ñ ýðõåíäèìîâ, ñòîßâøèõ ñ  îðóæèåì  çà
åå ñïèíîé. îõ, ‹åëëèí è ‘èçàð îòäàëèëèñü îò îñòàëüíûõ, è ñòðàõ áûë íà  èõ
ëèöàõ, íî îíè ñòîßëè, ñëîæèâ ðóêè è íå äâèãàßñü.
     - Œèëîðäû, - âäðóã ïðîèçíåñëà Œîðãåéí. - Œèëîðä ðõå!  Œû  íè÷åãî  íå
âûèãðàåì, âûèãðàþò òîëüêî âðàãè.
     - Œû ñäåëàëè âûáîð, - ñêàçàë Œåðèð.
     - ‚û ñèäåëè çäåñü äî òåõ ïîð, ïîêà  ß  íå  ïðèøëà  â  îò÷àßíèå  è  íå
ïîïûòàëàñü âàñ ðàñøåâåëèòü. òà ëîâóøêà - âàøèõ ðóê äåëî, ëîðä Œåðèð?  Žíà
õîðîøî çàäóìàíà.
     - Œû ïðèíßëè îêîí÷àòåëüíîå ðåøåíèå ïîãèáíóòü, - ñêàçàë  Œåðèð.  -  Œû
ñòàðû. ‡äåñü åñòü è äðóãèå. î â ýòîì íåò íóæäû,  åñëè  ñèëà,  êîòîðóþ  òû
èìååøü, ïðåâîñõîäèò çíà÷èìîñòü òâîåé ñîáñòâåííîé æèçíè.  …ñëè  ìû  äîáàâèì
åùå  íåñêîëüêî  áðèëëèàíòîâ  â  ýòó  ïàóòèíó,  ëåäè  Œîðãåéí,  îíà   áóäåò
çàâåðøåíà. ’û ÷óâñòâóåøü ýòî. ˆ ß. - Ží ïðîòßíóë ðóêó ñî øêàòóëêîé. -  ‚îò
åùå ÷àñòèöà ‘èëû. ‚îçìîæíî, îíà ïðèâåäåò ê çàâåðøåíèþ. „îáàâèòü  ëè  åå  ê
îñòàëüíûì?
     - •âàòèò! •âàòèò! Ÿ âèæó, ÷òî âû ñïîñîáíû ýòî ñäåëàòü. „îâîëüíî!
     - ’îãäà îòäàé ìå÷.
     Žíà ñíßëà åãî è ïîñòàâèëà ïåðåä ñîáîé îñòðèåì íà ïîë.
     - Œèëîðäû ýðõå! ‹îðä Œåðèð ïðàâ... òî çëàß âåùü.  ˆ  äàæå  îíà  îäíà
ñàìà ïî ñåáå - âåëèêîå çëî, õîòß è çëî ñêðûòíîå. ‚àøå ìîãóùåñòâî ðàçäåëåíî
íà ìíîãî ðóê; íî òîò, êòî ïîëó÷èò ìîå,  áóäåò  ãîðàçäî  ñèëüíåå,  ÷åì  âñå
îñòàëüíûå. Šîìó? Šòî èç âàñ ïðåòåíäóåò íà ýòî?
     èêòî íå îòâåòèë.
     - ‚û íèêîãäà íå âèäåëè îòêðûòûõ ‚ðàò, - ñêàçàëà Œîðãåéí. - ‚û íèêîãäà
íå ñîáèðàëè ýòó ýíåðãèþ â öåëîå, ïîíèìàß, ÷òî  ïðîõîä  îïàñåí.  ‚û  ïðàâû.
„îëæíà ëè ß âàì ïîêàçàòü?  ó  ÷òî  æ.  „àéòå  ìíå  ïîêàçàòü,  êàê  èõìèí
ïðåêðàòèò ñâîå ñóùåñòâîâàíèå. ‚û öåíèòå ëîãèêó, ìèëîðäû, òàê ïðèñëóøàéòåñü
êî ìíå. “ ìåíß íåò çëûõ óìûñëîâ, ß íå äëß  òîãî  ïðèøëà,  ÷òîáû  çàâëàäåòü
èõìèíîì ïîä óãðîçîé åãî óíè÷òîæåíèß. Ÿ ïðèøëà ïðîñòî ðàçðóøèòü  åãî,  âíå
çàâèñèìîñòè îò òîãî, îñòàíîâèò ýòî ìîèõ  âðàãîâ  èëè  íåò.  Œíå  íå  íóæíà
âëàñòü íàä âàìè.
     - Žíà ñîøëà ñ óìà, - ñêàçàë ñòàðåéøèé.
     - „àéòå ìíå ïîêàçàòü âàì. ‘ïðß÷üòå àëìàçû. …ñëè ß âàñ íå óáåäèëà,  òî
äîñòàòî÷íî èçâëå÷ü âñåãî ëèøü  íåñêîëüêî  èç  íèõ,  ÷òîáû  ïðè  îáíàæåííîì
îäìåíûøå âàøà çàäà÷à îñóùåñòâèëàñü... è ìîß  òîæå.  ‚û  íå  îòäàåòå  ñåáå
îò÷åòà, ÷òî ß òîæå âîëüíà óìåðåòü ïî ñâîåìó âûáîðó.
     ‘òàðåéøèé øàãíóë íàçàä, ñìóùåííûé. Œåðèð ñäåëàë æåñò áåñïîìîùíîñòè.
     - Žíà ïðàâèëüíî ãîâîðèò, - ñêàçàë Œåðèð. - “ìåðåòü ìû âñåãäà óñïååì.
     ‘èëà óãàñëà, ãîðàçäî  âíåçàïíåå,  ÷åì  ïîßâèëàñü,  àëìàç  çà  àëìàçîì
èñ÷åçëè. ‡àòåì Œîðãåéí ïðîòßíóëà âïåðåä îäìåíûø. Žïàëîâîå ïëàìß  îñâåòèëî
ðóíû îäìåíûøà, îñòðèå ïðîêîëîëî òüìó,  çàãóäåë  âåòåð.  Šòî-òî  çàêðè÷àë.
‘èßíèå îìûâàëî ëèöà. Žíà êà÷íóëà ìå÷îì,  è  âåòåð  çàâûë  ãðîì÷å,  çàèãðàë
ïëàìåíåì ôàêåëîâ, õâàòàßñü çà ïëàòüß è âîëîñû è êðóæà ïîä  êóïîëîì.  ‚åéíè
ñäåëàë øàã  â  ñòîðîíó,  äàæå  íå  ïî÷óâñòâîâàâ,  ÷òî  äâèæåòñß,  ïîêà  íå
íàòêíóëñß íà ‹åëëèíà.
     - ‚îò ïðîõîä, êîòîðûé âû ìîãëè áû îáðàçîâàòü,  -  çàêðè÷àëà  Œîðãåéí,
ïåðåêðûâàß ðåâ âåòðà. - ‘åé÷àñ îí  îòêðûò  ïåðåä  âàìè.  ƒëßäèòå  â  íåãî.
•âàòèò ëè òåïåðü ó âàñ ñìåëîñòè  îáíàæèòü  ñâîè  àëìàçû?  ‹èøü  íåáîëüøîãî
êîëè÷åñòâà  èõ  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  âåñü  êóïîë  âìåñòå  ñ  íàìè  îêàçàëñß
íåèçâåñòíî ãäå! ‚îëíà ñîòðßñåíèß âîçäóõà ïîâàëèò íåìàëî äåðåâüåâ â îêðóãå,
è ìîæåò áûòü, êàê âû ãîâîðèòå, âìåñòå ñ âàìè èñ÷åçíåò íåìàëî  âðàãîâ.  ˆëè
äàæå áîëüøå - âñß îêðóæàþùàß ìåñòíîñòü îêàæåòñß â "íèãäå" è "íèêîãäà". òî
òî  ñàìîå  ìîãóùåñòâî,  êîòîðîãî  áîßëèñü  îòöû  âàøèõ  îòöîâ.  ‚àì  ëó÷øå
äåðæàòüñß îò íåãî ïîäàëüøå. î ÷òî  áóäóò  äåëàòü  âàøè  äåòè?  —òî,  åñëè
êîãäà-íèáóäü êòî-òî ìåíåå ìóäðûé, ÷åì âû, âíîâü îáðåòåò åãî? —òî,  åñëè  ß
îòäàì âàì ìå÷, è îäíàæäû êòî-íèáóäü èç âàñ âûòàùèò åãî? à  íåì  íà÷åðòàíû
çíàíèß î ‚ðàòàõ, è åãî íåëüçß óíè÷òîæèòü. Žò íåãî ìîæíî èçáàâèòüñß  òîëüêî
îäíèì ñïîñîáîì - åñëè êòî-òî ïðîéäåò ñ  íèì  âî  ‚ðàòà,  ÷åðåç  Žãíè.  „ëß
ëþáîãî, êòî  îáðåòåò  ýòîò  ìå÷,  îí  áóäåò  ñòðàøíûì  èñêóøåíèåì.  ˆ  äëß
îáëàäàþùåãî èì åñòü  òîëüêî  îäèí  âûáîð  -  óíåñòè  åãî  èç  ýòîãî  ìèðà,
ñêèòàòüñß ñ íèì èç ìèðà  â  ìèð.  àçâå  íå  îá  ýòîì  ãîâîðèòñß  â  âàøèõ
ëåãåíäàõ? ’å æå ëåãåíäû ãîâîðßò, ÷òî ïîäîáíîå ìîãóùåñòâî ñóùåñòâóåò, è îíî
áóäåò ïîßâëßòüñß âíîâü è âíîâü. î âñå æå ó ýòîé ñèëû äîëæåí áûòü êàêîé-òî
êîíåö. •î÷åò ëè êòî-íèáóäü íîñèòü åãî íà òàêèõ óñëîâèßõ?
     Žíà ïîäíßëà ìå÷ âûøå, è ïóñòîòà ðàçâåðçëàñü è âçâûëà.  ‡à  ñïèíîé  åå
áûë îõ. ‚åéíè âñå âðåìß ñìîòðåë çà íèì, íå óïóñêàß åãî èç âèäó. ‹èöî îõà
áûëî íàïðßæåííûì, â ãëàçàõ îòðàæàëñß îïàëîâûé ñâåò.
     ‚íåçàïíî îõ ðâàíóëñß, òàê ñòðåìèòåëüíî, ÷òî ‹åëëèí, ‘èçàð è  ñòîßùèå
íà ñòðàæå ýðõå íå óñïåëè è ïîøåâåëèòüñß. ‚åéíè íå  ïîäíßë  ìå÷à,  ïðîâîäèâ
âçãëßäîì âûáåãàþùåãî îõà. Ží îáâåë  âçãëßäîì  äðóãèõ  -  ëèöà  áëåäíûå  è
íàïðßæåííûå. Ží ïîâåðíóëñß ê Œîðãåéí. óêà åå  äðîæàëà  îò  ìå÷à,  êîòîðûé
çàñòàâëßë íåìåòü òåëî è äóøó, íà ëèöå âûñòóïèëè êàïëè ïîòà.
     - ‚û äîëæíû ïîçâîëèòü óáðàòü åãî èç âàøåãî ìèðà,  -  ñêàçàëà  îíà.  -
„àéòå ìíå óéòè èç âàøåãî ìèðà è íàâåêè çàêðûòü çà ñîáîé ïðîõîä. ˆíà÷å è íå
íàäåéòåñü, ÷òî ˜àòàí óöåëååò. òî... ýòî íå ëþáèò æèâûõ.
     - ‘ïðß÷ü åãî, - ñêàçàë Œåðèð. - åìåäëåííî óáåðè.
     - ó, êàê, íàñìîòðåëèñü? Ÿ âñåãäà ñîìíåâàëàñü â  ìóäðîñòè  òîãî,  êòî
ñîòâîðèë ïîäîáíóþ âåùü. Ÿ  çíàþ  î  ñîêðûòîì  â  íåì  çëå.  ˆ  òâîðåö  åãî
ïðåêðàñíî çíàë, äëß ÷åãî îí åãî äåëàåò. ‚îçìîæíî, íå  ñëó÷àéíî  åãî  ôîðìà
èìåííî  òàêîâà  -  ÷òîáû  íè  ó  êîãî  íå  îñòàâàëîñü   ñîìíåíèé   â   åãî
ïðåäíàçíà÷åíèè. å ñòîèò ñïîðèòü - ýòà âåùü íå äîëæíà  ñóùåñòâîâàòü.  ‚àøè
ïðåêðàñíûå àëìàçû - íè ÷òî èíîå, êàê íå÷òî ïîäîáíîå.  ˆõ  êðàñîòà  óáèâàåò
âàñ. ˆõ ïîëåçíîñòü óáèâàåò âàñ. Žäíàæäû êòî-íèáóäü ñîáåðåò èõ âìåñòå, è âû
âäðóã óçíàåòå âñå ÷åðòû ýòîãî. ƒëßäèòå. ƒëßäèòå æå!
     Žíà îïèñàëà øèðîêóþ äóãó, êðóòàíóëà ìå÷îì, áûñòðåå è áûñòðåå, è âåòåð
îáðóøèëñß íà íèõ, ñâåò ñòàë ßðêî-áåëûì, ïóñòîòà ðàñøèðèëàñü è, êàçàëîñü, â
êîìíàòå îñòàëîñü ñîâñåì ìàëî âîçäóõà. Šîæà ñòàëà íåìåòü îò õîëîäà, è  ýðõå
âæàëèñü â êðåñëà, à ñòîßâøèå, øàòàßñü, ïðèñëîíèëèñü ê ñòåíàì, ñëîâíî  íîãè
óæå íå äåðæàëè èõ.
     - ðåêðàòè! - êðèêíóë ñòàðåéøèé.
     Žíà ïîñëóøàëàñü, ñïðßòàëà ìå÷ â íîæíû. ‚åòåð òóò æå ïðåêðàòèëñß,  âîé
ñòèõ. ’åìíàß ïóñòîòà è ßðêîå  ñâå÷åíèå  òîæå  èñ÷åçëè,  êóïîë  áûë  òóñêëî
îñâåùåí, ñâåò ôàêåëîâ  ïîãàñ,  òîëüêî  ïîëîñêà  ñâåòà  ïàäàëà  íà  íèõ  èç
äâåðíîãî ïðîåìà. Žíà ïîëîæèëà ìå÷ â íîæíàõ ïåðåä ñîáîé.
     - ‚îò òî ìîãóùåñòâî,  êîòîðûì  âû  îáëàäàåòå,  ýðõå.  ‚àì  äîñòàòî÷íî
ñëîæèòü âàøè êðîõîòíûå àëìàçû â îäíî öåëîå. ‚û  çíàëè  îá  ýòîì?  Œû  òîæå
âîîðóæåíû...  ïîäîáíûì  æå  îáðàçîì.  ˆ  ß  äàðþ  âàì  ýòî  çíàíèå  -  èáî
êîãäà-íèáóäü êòî-íèáóäü âñå  ðàâíî  îòêðûë  áû  ýòî,  è  âàì  ïðèøëîñü  áû
èñïîëüçîâàòü ýòî çíàíèå èìåííî òàê.
     - åò.
     -  ‘ìîæåòå  ëè  âû  çàáûòü,  ÷òî  ß  ñêàçàëà  âàì?  -  ñïðîñèëà   îíà
ïðèãëóøåííî. - ‘ìîæåòå ëè âû çàáûòü òî, ÷òî âèäåëè? ‘ìîæåòå  ëè  âû  âçßòü
ìå÷ è âåêàìè äåðæàòü åãî â íîæíàõ, êîãäà  ïîäíèìóòñß  è  äâèíóòñß  íà  âàñ
ãîðîäà ñèððèíäèìîâ, êîãäà ëþäè âîçðàñòóò  ÷èñëîì  è  âàñ  îñòàíåòñß  ìàëî?
Šòî-íèáóäü äîñòàòî÷íî çëîé, ÷åëîâåê èëè êåë, îäíàæäû èçâëå÷åò åãî.  ˆ  ìå÷
ýòîò, â îòëè÷èå îò âàøèõ àëìàçîâ, êîòîðûå ïîãàñíóò, åñëè çàïåðåòü ‚ðàòà, -
ýòî çíàíèå, êàê ñòðîèòü òàêèå ‚ðàòà.
     àñòóïèëà ìåðòâàß òèøèíà. åêîòîðûå ýðõå ïëàêàëè, ñêëîíèâ  ãîëîâû  íà
êîëåíè.
     - ‚îçüìèòå åãî, - ñêàçàëà Œîðãåéí. - ˆëè æå ðàññòàíüòåñü ñ èõìèíîì è
ïîñòóïàéòå òàê, êàê ß âàì ãîâîðþ. Ÿ ñêàçàëà âàì ïðàâäó. Ÿ ïîêàçàëà âàì.  ˆ
ïîêà èõìèí îñòàåòñß îòêðûòûì, ýòà ïðàâäà âñåãäà ìîæåò îáðàòèòüñß â áåçäíó
ïîä âàøèìè íîãàìè. ‡àêðîéòå ïðîõîä. ‡àêðîéòå èõìèí, è êàìíè âàøè ïîòåðßþò
ñâîå ñâå÷åíèå, è ˜àòàí îñòàíåòñß... íåçàùèùåííûé, íî æèâîé. „åðæèòå èõìèí
îòêðûòûì - è îäíàæäû âû îáßçàòåëüíî ïîãèáíåòå. î ÷òî áû âû íè âûáðàëè,  ó
ìåíß òàêîãî âûáîðà íåò. Ÿ äîëæíà óíåñòè ýòîò ìå÷ èç ýòîãî ìèðà.  Ÿ  äîëæíà
óíåñòè ýòîò ìå÷. å òîëüêî ˜àòàí â îïàñíîñòè. å òîëüêî  âàøè  æèçíè.  ‡ëî
áóäåò ñóùåñòâîâàòü âåçäå, ïîêà  ñóùåñòâóþò  òàêèå  ïðîõîäû.  ˆ  íàèáîëüøàß
îïàñíîñòü ãðîçèò êàê ðàç òîãäà, êîãäà âû äóìàåòå, ÷òî âû  â  áåçîïàñíîñòè.
òè ìàëåíüêèå êàìíè  -  áîëüøåå  çëî,  ÷åì  îäìåíûø.  îòîìó  ÷òî  âû  íå
ïîíèìàåòå, ÷òî òàêîå ýòè îñêîëêè ‚ðàò. ‘îåäèíåííûå âìåñòå, îíè  âûïüþò  èç
âàñ ñèëû è ðàçðóøàò íå òîëüêî âàø ñîáñòâåííûé  ìèð.  Žíè  äîòßíóòñß  è  äî
äðóãèõ.
     ‘òàðåéøèé êèâíóë, ïîñìîòðåë íà äðóãèõ è  íà  Œåðèðà.  ‹åëëèí  ïëàêàë,
‘èçàð òîæå -  îáà  îíè  ñêëîíèëèñü  ê  ïîëó.  Š  íèì  ïðèñîåäèíèëèñü  äâîå
ýðõåíäèìîâ.
     - Œû óñëûøàëè ïðàâäó, - ñêàçàë Œåðèð. - Ÿ äóìàþ, ìû óñëûøàëè  ïðàâäó,
è ïåðâûì ïîíßë ýòî ìîé âíóê.
     ‘òàðåéøèé êèâíóë, ðóêè åãî äðîæàëè òàê, ÷òî ïîñîõ ïîêàòèëñß ïî  ïîëó.
Ží âçãëßíóë íà îêðóæàâøèõ åãî ýðõå. èêòî áîëüøå íè÷åãî íå ñêàçàë.
     - „åëàé, êàê ñ÷èòàåøü ïðàâèëüíûì, - ñêàçàë îí çàòåì Œîðãåéí. -  “õîäè
îò íàñ. Œû çàêðîåì çà òîáîé èõìèí.
     Œîðãåéí äîëãî è ìåäëåííî âûäîõíóëà è ïîêëîíèëàñü èì. Œãíîâåíèå ñïóñòß
îíà ïðèñòåãíóëà îäìåíûø ê ñåáå è çàäâèíóëà åãî çà ïëå÷î.
     - àì ïðåäñòîèò ïðîëîæèòü ñåáå ïóòü ê €çåðîòó ÷åðåç ìíîæåñòâî øèþ,  -
ñêàçàëà îíà. - ‚ðàãè, ìèëîðäû ýðõå, ñåé÷àñ  óæå  ïðîäâèãàþòñß  ñî  ñòîðîíû
ðåêè. —òî âû íàìåðåíû ïðåäïðèíßòü?
     îñëåäîâàëà äîëãàß ïàóçà.
     - Œû... äîëæíû óäåðæàòü ýòî ìåñòî è èõìèí. èõìèí îêðóæåí. ‚ðàã  óæå
çàõâàòèë âñþ îêðóãó. Œû ìîæåì îáðàòèòüñß ê ýðõå,  êîòîðûå  óäåðæèâàþò  ñàì
èõìèí - îíè ñäåëàþò âñå, ÷òî òû ñêàæåøü. ’û ìîæåøü åõàòü îòñþäà. Œû ìîæåì
äàòü òåáå ñåìü äíåé, ÷òîáû äîñòèãíóòü €çåðîòà è ïðîéòè, à çàòåì óíè÷òîæèòü
íàøå ìîãóùåñòâî.
     - ‚û ïàäåòå. ˜àòàí áóäåò ïîëíîñòüþ îòêðûò øèþíñêîé îðäå.
     - Œû ïîáåäèëè ñèððèíäèìîâ, - ñêàçàë Œåðèð. - ðõèíäû îòãîíßò  è  ýòèõ
íåïðèßòåëåé.
     Œîðãåéí ïîãëßäåëà íà íèõ,  íà  êàæäîãî  â  îòäåëüíîñòè.  àêîíåö  îíà
ñëîæèëà ðóêè íà ãðóäè è óñòàâèëàñü â ïîë,  áðîñèâ  ïåðåä  ýòèì  âçãëßä  íà
‚åéíè. Ží ïîïûòàëñß íè÷åì íå âûäàòü ñâîèõ ÷óâñòâ. àêîíåö îíà  ïîâåðíóëàñü
ê Œåðèðó.
     - ðèìåòå ëè âû ìîþ ïîìîùü? Ÿ íå ìîãó îñòàâèòü âàñ ñ òàêèì  ïîäàðêîì,
êàê òîò, êîòîðûé æäåò ñíàðóæè.  „à,  ìû  ñ  ‚åéíè  ìîæåì  ïðîñêîëüçíóòü  è
äîáðàòüñß çà ñåìü äíåé äî €çåðîòà. î â òîì, ÷òî íàõîäèòñß ñíàðóæè, -  ìîß
âèíà. Ÿ íå õî÷ó âçâàëèâàòü åå íà âàøè ïëå÷è.
     ‘òàðåéøèé ìåäëåííî ïðèáëèçèëñß ê íåé, îïèðàßñü íà ïîñîõ.  Ží  îòâåñèë
ãëóáîêèé ïîêëîí, è êîãäà âûïðßìèëñß, ïîñìîòðåë íà íåå òàê, ñëîâíî íà  ñàìè
‚ðàòà.
     - „ëß òåáß... äëß òåáß çäåñü íàéäåòñß ìíîãî ïðîõîäîâ.
     - „à, ñòàðåéøèé. Ÿ ñòàðøå òåáß.
     - àìíîãî, ß ïîëàãàþ. - ’îíêàß ðóêà ïðîòßíóëàñü âïåðåä,  ïðèêîñíóëàñü
ê çàïßñòüþ ‚åéíè, òóñêëûå ñåðûå ãëàçà ïîñìîòðåëè åìó â ãëàçà. -  Šåìåéñ...
íàì æàëü âàñ îáîèõ. Žáîèõ. - Ží âçãëßíóë íà ‹åëëèíà è  ïîêëîíèëñß,  òî  æå
ñäåëàëè âñå îñòàëüíûå. - ‚û îïûòíû â âîéíàõ. Œû - íåò. ’û íóæíà íàì.  …ñëè
íà òî åñòü òâîß âîëß, ïîìîãè íàì.
     - àêîíåö-òî ìû ñ âàìè ïîíèìàåì äðóã äðóãà. Œû ïîñîâåùàåìñß.
     - Œû ñîãëàñíû, - ñêàçàë Œåðèð.
     - ’û  ñêàçàë,  ÷òî  ìîæåøü  ïåðåäàòü  ñîîáùåíèå  çàùèòíèêàì  èõìèíà.
åìåäëåííî ïåðåäàéòå èì, ÷òîáû îíè äîæäàëèñü íàñ. ‚û äîëæíû óäåðæèâàòü ýòî
ìåñòî, êàê ñóìååòå, à îíè - èõìèí,  ïîêà  ìû  íå  ïðèäåì  ê  íèì.  Œèëîðä
Œåðèð... - Žíà êèâíóëà åìó, ïðèãëàøàß ïðèñîåäèíèòüñß, è äâèíóëàñü ê  äâåðè
íåóâåðåííûì øàãîì. ‚åéíè, øåäøèé ðßäîì ñ íåé, ïî÷óâñòâîâàë, êàê  îíà  èùåò
åãî ðóêó äëß ïîääåðæêè. Œå÷ èçíóðßë äóøó è òåëî, îáà îíè çíàëè îá ýòîì.  -
îõ, - ïðîèçíåñ îí âäðóã áåññòðàñòíûì òîíîì. - ƒäå îõ?
     …ãî áåñïîêîèëî ýòî - êòî çíàåò, íà êàêîå áåçóìèå ìîã òîò ðåøèòüñß?
     î îõ æäàë ñíàðóæè, ñãîðáëåííàß ôèãóðà íà ñòàðîì  êàìíå.  Ží  ñèäåë,
îáõâàòèâ ñåáß ðóêàìè. ðè èõ ïðèáëèæåíèè îí ïîäíßëñß. ‚  ãëàçàõ  åãî  áûëà
ìóêà.
     - Žíè îòïóñòèëè âàñ, - ñêàçàë îí. - Žíè îòïóñòèëè âàñ.
     - Žíè ñîãëàñèëèñü, - ñêàçàëà  Œîðãåéí.  -  Žíè  ñàìè  çàïðóò  èõìèí.
„ðóãîãî âûáîðà ó íèõ íåò.
     ‚çãëßä åãî áûë èçóìëåííûì. Žíè ïðîøëè ìèìî, è îõ ïîñëåäîâàë çà íèìè.


        16

     Žíè íàøëè êîíåé íà ïîëßíå ïîä  ïðèñìîòðîì  ýðõå,  ìîëîäûõ  êåë,  äâóõ
æåíùèí, îäåòûõ â áåëîå. ‚èä èõ ãîâîðèë, ÷òî îíè íå ïîäîçðåâàëè î òîì,  ÷òî
ïðîèçîøëî ïîä  êóïîëîì.  ðõå  íå  ïðåäëîæèëè  ïîìîùè,  íî  è  íå  îêàçàëè
ñîïðîòèâëåíèß.
     - Œèëîðä, - ñêàçàëà Œîðãåéí Œåðèðó, - íàäî âûçâàòü  ñþäà  ýðõåíäèìîâ,
åñëè ìû íàìåðåíû çàùèùàòü ýòî ìåñòî. Œîæåòå âû ñäåëàòü ýòî?
     ‘òàðûé ëîðä êèâíóë, ïîâåðíóëñß, íàòßíóë ïîâîä áåëîãî êîíß è  äâèíóëñß
â íàïðàâëåíèè ðåêè. „àæå ñêâîçü äåðåâüß ìîæíî áûëî  ñëûøàòü  øóì  ãîëîñîâ,
ëîøàäèíîå ðæàíèå - îðäà ïðèáëèæàëàñü.
     - Ÿ äîëæåí ïîñìîòðåòü íà ýòî, - ñêàçàë Œåðèð.
     òî áûëî áåçóìèå. î îá ýòîì ïðîñèëà Œîðãåéí.
     - é, - ñêàçàëà îíà. - ‹åëëèí, ‘èçàð?
     - •îëì â íàøèõ ðóêàõ, - ñêàçàë ‹åëëèí. - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, áûë ñîâñåì
íåäàâíî.


     ðõå ñòîßëè â ëåñó è äàëüøå, íà ëóãó.
     - å îñòàâàéòåñü çäåñü, êîãäà îíè ïðèäóò, -  ñêàçàëà  Œîðãåéí.  -  ‚û
ëèøü íàïðàñíî ëèøèòåñü æèçíè. “êðîéòåñü ñî ñòàðèêàìè.
     Žíè ïîêëîíèëèñü, áëàãîäàðß åå íà ñâîé ìîë÷àëèâûé ìàíåð.  Œîæåò  áûòü,
îíè ìîãëè ñïðßòàòüñß, ìîæåò, è íåò. Žíè íå îòâåòèëè.
     ‡à ëóãîì ïîäíèìàëñß êàìåííûé õîëì, ñðåäè äåðåâüåâ  ïåòëßëà  òðîïèíêà.
Šðèêè îðäû çâó÷àëè óæå ñîâñåì áëèçêî.
     Žíè ïðåîäîëåëè ïîäúåì, íå ñëåçàß ñ êîíåé, è ïîåõàëè  äàëüøå.  Œîðãåéí
âåëà èõ ÷åðåç çàðîñëè äåðåâüåâ, êîòîðûå ïîêðûâàëè  ýòîò  ñêëîí  è  óõîäèëè
äàëüøå. ‡äåñü âîêðóã áûëî ìíîãî êàìíåé - ìàññèâíûõ áàçàëüòîâûõ ãëûá.
     Œîðãåéí íàòßíóëà ïîâîäüß è ñëåçëà ñ  ñåäëà,  îñòàâèâ  ‘èïòàõà  ñòîßòü
çäåñü. Žñòàëüíûå ñïåøèëèñü, ïðèâßçàëè êîíåé ñðåäè äåðåâüåâ  è  ïîñëåäîâàëè
çà íåé.
     ‚åéíè îãëßíóëñß. îäúåçæàë ïîñëåäíèé èç íèõ, îõ, êîòîðûé ñåé÷àñ èìåë
âîçìîæíîñòü áåæàòü. "‘äåëàé æå ýòî", - ïîäóìàë âäðóã ‚åéíè îò âñåé äóøè.
     î îí íå ñòàë æäàòü îõà: êàêóþ áû áèòâó íè  âåë  îõ,  ýòî  êàñàëîñü
òîëüêî åãî. Ží ïîâåðíóëñß è ïîñëåäîâàë çà ˜àðíîì è „èâ, ââåðõ ïî êàìíßì.
     ‘ õîëìà - îí áûë âûøå, ÷åì ýòî êàçàëîñü, ïîòîìó  ÷òî  âîçâûøàëñß  íàä
ìàêóøêàìè äåðåâüåâ - îòêðûâàëñß âèä íà  ëóã.  åïîäàëåêó  ñòîßëè  êàìåííûå
ñòîëáû - íå äåëî ðóê êåë èëè ÷åëîâåêà, à ïðèðîäíûå îñòàíêè. Œåæäó äâóìß èç
íèõ ñòîßëè Œåðèð è Œîðãåéí âìåñòå ñî âñåìè îñòàëüíûìè.
     ‚åéíè îñòîðîæíî ïðîøåë ìèìî „èâ ê Œîðãåéí è òåïåðü ìîã âèäåòü ðåêó  è
÷àñòü ëåñîâ õåéðèëîâ. ‚î âñå ñòîðîíû îòñþäà ïðîñòèðàëñß áåçáðåæíûé çåëåíûé
ëåñ è áûëà âèäíà ÷àñòü äîëèíû ðåêè.
     € ïîáëèçîñòè... ïîáëèçîñòè øåâåëèëîñü ÷òî-òî áåñôîðìåííîå. ‘ëîâíî áû,
êàê è ãîâîðèë ‹åëëèí, íà áåðåãàõ àðíà âûðîñ  íîâûé  ëåñ,  êèïßùàß  ìàññà,
îòáëåñêèâàþùàß  ìåòàëëè÷åñêèìè  îñòðèßìè  ïèê  è  øëåìîâ.  îëüøèíñòâî  èç
íàñòóïàþùèõ áûëî âåðõîì. Žðäà çàïîëíèëà âåñü áåðåã è áóðëèëà  â  ãîðëîâèíå
íèçèíû,  âåäóùåé  ê  þãó,  ïðîäâèãàßñü  óâåðåííî  è  áåç  ñïåøêè.  ƒîëîñà,
êàçàëîñü, âûðûâàëèñü èç ìîãó÷åé åäèíîé ãëîòêè.
     - ˆõ òàê ìíîãî, - ïðîøåïòàëà ‚èç.  -  ‚î  âñåì  ˜àòàíå  íå  íàáåðåòñß
ñòîëüêî ýðõåíäèìîâ. àì äàæå íå õâàòèò ñòðåë.
     - € òàêæå íå õâàòèò âðåìåíè âûïóñòèòü èõ, - ñêàçàë ‹àððåë.
     Œîðãåéí ïîäîøëà áëèæå ê êðàþ. ‚åéíè âñòðåâîæåííî ñõâàòèë åå çà  ðóêó,
õîòß ðàññòîßíèå áûëî âåëèêî è  âðßä  ëè  åå  ìîãëè  çàìåòèòü.  Žíà  ïîíßëà
ïðåäîñòåðåæåíèå è îñòàíîâèëàñü. - òî ìåñòî íåâîçìîæíî óäåðæàòü, - ñêàçàëà
îíà. - „àæå åñëè áû ýòî è  âõîäèëî  â  íàøè  íàìåðåíèß.  ‘êëîí  íà  äðóãîé
ñòîðîíå ñëèøêîì øèðîê.  òà  âûñîòà  ìîæåò  ñòàòü  äëß  íàñ  ëîâóøêîé.  î
âðàæåñêîå êîëüöî åùå íå  ñîìêíóëîñü.  …ñëè  ìîæíî  ïðèâåñòè  ýðõåíäèìîâ...
ïðåæäå, ÷åì îíè íà÷íóò èñïîëüçîâàòü  îãîíü  è  òîïîð,  è  åñëè  ìû  ñìîæåì
óäåðæàòü îðäó âîçëå âðàò èõìèíà...
     - òî ìîæíî, - ñêàçàë ‹åëëèí. - „åä, ýòî ïðîñòî íåîáõîäèìî.
     - Œû íå ìîæåì ñðàæàòüñß ñ íèìè, - ñêàçàë Œåðèð. - ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,
íå ïî èõ ïðàâèëàì - âåðõîì è â äîñïåõàõ.
     - å  âåðüòå  òîìó,  ÷òî  âèäèòå...  -  ñêàçàë  îõ,  ïðèáëèæàßñü.  -
îñëóøàéòå ìåíß. å âåðüòå âíåøíåé âèäèìîñòè ïëàíîâ øèþ. òî  ß  ó÷èë  èõ.
•èòàðó çàõâàòèë âåñü ñåâåð ˜èþíà çà êàêèå òî äíè. € îí -  áîëåå  ñïîñîáíûé
ó÷åíèê, ÷åì åãî ó÷èòåëü.
     - —åãî òû îò íèõ îæèäàåøü?
     îõ âçãëßíóë íà ðåêó, ñäåëàë ãðèìàñó.
     - Ÿ äóìàþ, çäåñü äîëæíî áûòü  âîñåìü-äåñßòü  òûñß÷  -  èì  íåîáõîäèìî
òîëüêî ïîäîáðàòüñß ê ýòîìó ìåñòó. € ñ  äðóãîé  ñòîðîíû  ê  èõìèíó  äîëæíû
ïðèáëèæàòüñß âòðîå áîëüøèå ñèëû. ‚îçìîæíî, îíè ïîäíèìàþòñß ïî ðå÷óøêå, ÷òî
òå÷åò ê ñåâåðó îòñþäà. Žíè ïåðåõâàòßò ëþáîãî èç íàñ, êòî ïîïûòàåòñß áåæàòü
â òîì íàïðàâëåíèè. Žíè óêðûâàþòñß â êóñòàõ ïî îáå ñòîðîíû îò íåå, à ýòî  -
âñåãî ëèøü ïðåäñòàâëåíèå, ÷òîáû íàñ îòâëå÷ü.
     - € áðîä ïî òå÷åíèþ àðíà?
     - Œîæåøü ìíå ïîâåðèòü, ÷òî î áðîäàõ øèþ óçíàëè â  ïåðâóþ  î÷åðåäü.  €
ñêîëüêî âñàäíèêîâ â îðäå - íèêòî íå ñ÷èòàë. „àæå êåë íå çíàþò ýòîãî. î íå
ìåíüøå ñîòíè òûñß÷, è âñå óáèéöû è çàáèßêè. „àæå ìîëîäåæü. Žíè  îïóñòîøèëè
ñâîþ çåìëþ è ïåðåáèëè íà íåé âñåõ, ïðåæäå ÷åì ïðèéòè ñþäà.  „àæå  äåòè  èõ
ðåæóò ëþäåé íà êóñî÷êè. “áèéñòâî íèñêîëüêî èì íå ïðåòèò; óáèéñòâî, êðàæà è
ëþáîå äðóãîå ïðåñòóïëåíèå. Žíè áóäóò äðàòüñß - òåì  áîëåå,  åñëè  ñ÷èòàþò,
÷òî âðàãè èõ áåñïîìîùíû.
     - Œîæåì ëè ìû äîâåðèòüñß åãî ñîâåòó? - ñïðîñèë Œåðèð.
     Œîðãåéí êèâíóëà. - ‚åðü, - ñêàçàëà îíà òèõî, -  ýòîò  ÷åëîâåê  æåëàåò
âàì äîáðà, ëîðä Œåðèð. …ãî ñîáñòâåííàß çåìëß ïîõîæà íà ˜àòàí, è ñàìîìó åìó
ñòîëüêî ëåò, ÷òî âñå åãî âîñïîìèíàíèß áîëüøå ïîõîæè íà ñíû. àçâå  ýòî  íå
òàê?
     îõ âçäðîãíóë, ïîñìîòðåë íà íåå  è  ïðîòßíóë  ðóêó  ê  êàìíßì,  ÷òîáû
îïåðåòüñß íà íèõ.
     - Œèëîðä, - ñêàçàëà Œîðãåéí, - ß íå äóìàþ, ÷òî äàæå ýðõåíäèìû  ñìîãóò
äðàòüñß ñ áîëüøåé ëþáîâüþ ê ýòîé ñòðàíå, ÷åì ýòîò ÷åëîâåê.
     Œåðèð âçãëßíóë íà íåãî. îõ íàêëîíèë ãîëîâó,  ãëàçà  åãî  áûëè  ïîëíû
ñëåç.
     - „à, - ñêàçàë Œåðèð. - Ÿ âåðþ.
     ƒîëîñà íà ëóãó ñòàëè ãðîì÷å. ‡âóêè íàïîìíèëè èì îá îïàñíîñòè.
     - åëüçß çäåñü îñòàâàòüñß, - ñêàçàë ‚åéíè. - ‹èî...
     Žíà ñäåëàëà øàã íàçàä.  î  Œåðèð  ìåäëèë.  Ží  âçßë  â  ðóêè  ðîã  â
ñåðåáðèñòîé îïðàâå, êîòîðûé âñå âðåìß íîñèë ñ ñîáîé.
     - àì ëó÷øå ñåñòü íà êîíåé, - ñêàçàë ñòàðûé ëîðä. - Œû ìîæåì ïðèâëå÷ü
âíèìàíèå. “ íàñ åñòü  ñòðàííûé  çàêîí,  äðóçüß-÷óæåçåìöû.  îã  íå  äîëæåí
çâó÷àòü â ˜àòàíå. ˆ âñå æå ìû íîñèì  èõ,  õîòß  îíè  è  ìîë÷àëè  ïîñëåäíèå
ïßòíàäöàòü ñòîëåòèé. ’û ïðîñèëà âûçâàòü ýðõåíäèìîâ. ‘àäèñü íà êîíß.
     Žíà îãëßíóëàñü íà îðäó, êîòîðàß  ðîåì  óæå  íà÷èíàëà  ïîäíèìàòüñß  íà
õîëì. ‡àòåì îíà êèâíóëà è áûñòðî ïîøëà íàçàä âìåñòå ñ îñòàëüíûìè. Žñòàëèñü
òîëüêî ‹åëëèí è ‘èçàð.
     - Œû íå îñòàâèì èõ, - ñêàçàë ˜àðí.
     - „à, - ñêàçàëà Œîðãåéí. - å îñòàâèì. ðèãîòîâüòå äëß íèõ  êîíåé.  Ÿ
äóìàþ, íàì ïðåäñòîßò ñêà÷êè.
     Žíè ïðèáëèçèëèñü ê êîíßì. ‡àòåì áûñòðî óñåëèñü â ñåäëà.
     ‚íåçàïíî ðàçäàëîñü ïðîòßæíîå çàâûâàíèå, êîòîðîå  ïåðåðîñëî  â  ßñíûé,
÷èñòûé çîâ ðîãà. ‚åéíè îãëßíóëñß. à âåðøèíå õîëìà ñòîßë Œåðèð è òðóáèë  â
ðîã, êîòîðûé çâó÷àë íàä ëåñîì è ëóãîì. ’îëïà îòâåòèëà íà  ýòî  ðàçúßðåííûì
êðèêîì, ïðèíßâ çà âûçîâ.  î  ðîã  çàçâó÷àë  ãðîì÷å,  ÷åì  ãîëîñà  âðàãîâ,
îòðàæàßñü ýõîì îò êàìíåé, ïðèçûâàß ñíîâà è ñíîâà.
     ‡àòåì èçäàëåêà ïîñëûøàëñß  îòâåòíûé  çîâ  ðîãà,  ñëàáûé,  êàê  øåëåñò
ëèñòâû. åâ îðäû çàãëóøèë åãî, íî ýðõåíäèìû óñïåëè óñëûøàòü îòâåò.
     - îøëè! - êðèêíóëà Œîðãåéí, è  Œåðèð  ñ  ïîìîùüþ  ‹åëëèíà  è  ‘èçàðà
äâèíóëñß âíèç ïî òðîïå. àêîíåö âñå îíè âìåñòå  ïîì÷àëèñü  âåðõîì,  îãèáàß
êàìíè, è çà ñïèíîé ó íèõ ïðîçâó÷àë ëåäåíßùèé äóøó âîé, è ñïðàâà ñ òàêèì æå
âîåì âûðâàëèñü øèþ.
     - €íõàðàí! - êðè÷àëè îíè. - €íõàðàí!  -  à  èõ  ßçûêå  ýòî  îçíà÷àëî
"‘ìåðòü".
     ˆç ðóêè Œîðãåéí âûðâàëîñü êðàñíîå ïëàìß, èç  ëóêà  åððèí  -  ñòðåëà.
åñêîëüêî âñàäíèêîâ èç îðäû óïàëî, íî íåëüçß áûëî çàäåðæèâàòüñß,  è  ‚åéíè
ïðèøïîðèë êîíß, çàãîðîäèë åå è, óêëîíßßñü îò  âåòâåé,  îòâåòèë  âûñòðåëîì.
åðåä íèìè áûëà òðîïà, âåäóùàß âíèç. Žíè ì÷àëèñü, âåòåð ñâèñòåë â óøàõ,  è
ëîøàäè, îñòóïàßñü, ïîâîðà÷èâàëè íà ïîëíîì ñêàêó.
     ‚ðàãè åùå íå äîáðàëèñü äî âåðøèíû õîëìà.  “  ïîäíîæüß  Œîðãåéí  íèçêî
ñêëîíèëàñü â ñåäëå è íàïðàâèëà ‘èïòàõà â ëåñ. ‚åéíè îãëßíóëñß ÷åðåç ïëå÷î.
˜èþ ïðîäîëæàëè ïðåñëåäîâàíèå.
     ˜àðí è „èâ, åððèí è ‚èç, à òàêæå îõ -  îíè  ïðèêðûâàëè  îòõîä.  Žíè
îòñòðåëèâàëèñü. ‹àððåë è Šåññàí áûëè ñ Œåðèðîì, ïîòîìó ÷òî ‹åëëèí è  ‘èçàð
îêàçàëèñü áåçîðóæíûìè. Žíè áûëè ñëèøêîì ìàëî÷èñëåííû, è  òðîå  èç  íèõ  íå
ìîãëè ñðàæàòüñß. î ìåòêèå ñòðåëû, ëåòßùèå â îðäó, ïîóáàâèëè ïûë øèþ.
     ‚åéíè äåðæàë â ðóêå ìå÷. Žíè ñ Œîðãåéí ñêàêàëè â àâàíãàðäå, è îò ëóêà
â ðóêîïàøíîé ñõâàòêå íå áûëî áû ïðîêó. Œîðãåéí âûëåòåëà âïåðåä - åé  íóæíî
áûëî ïðîñòðàíñòâî äëß ïîëíîöåííîãî èñïîëüçîâàíèß ñâîåãî ÷åðíîãî  îðóæèß  è
ìå÷à, à ìåñòî èëèíà áûëî ñëåâà, ãäå ïîëàãàåòñß áûòü ùèòó. ‚åéíè  èçî  âñåõ
ñèë ñòàðàëñß ñëåäîâàòü ýòîìó ïðàâèëó, íàñêîëüêî âîçìîæíî  áûëî  â  áåøåíîé
ñêà÷êå  ñðåäè  âåòâåé.  î  âñàäíèêè-êåë,  ìåíåå   èñêóñíûå,   òåì   áîëåå
âîîðóæåííûå äëèííûìè ïèêàìè è â øëåìàõ, êîòîðûå íàïîëîâèíó ñëåïèëè èõ,  íå
ìîãëè çäåñü äâèãàòüñß òàê áûñòðî. ‚ñêîðå øóì ïîãîíè çàòèõ â îòäàëåíèè.
     ‚ ëåñó ïîêàçàëñß ïðîñâåò. Žíè çàâåðíóëè çà ïîâîðîò òðîïû,  è  Œîðãåéí
ðåçêî íàòßíóëà ïîâîäüß, óâèäåâ äâóõ ýðõå.
     ðõå ïîìàõàëè èì ðóêàìè.
     - åò, - ñêàçàëà Œîðãåéí. - ‚û òîëüêî çðß ïîãèáíåòå. ‘èëà àëìàçîâ  íå
îñòàíîâèò òåõ, êòî ãîíèòñß çà íàìè.
     - ‘ëóøàéòåñü åå, - ñêàçàë Œåðèð. - ‘àäèòåñü ñçàäè íà íàøèõ êîíåé.  ‚û
íàì íóæíû.
     ˆõ ïîñàäèëè íà ñâîèõ êîíåé ‹åëëèí è ‘èçàð. Œîðãåéí ïðîäîëæèëà ïóòü, è
îíè ïåðåñåêëè ìàëåíüêóþ ïîëßíó.
     - ‘þäà. - ‚ïåðâûå  ‚åéíè  óñëûøàë  ðå÷ü  ýðõå.  Œîëîäàß  æåíùèíà-êåë,
ñèäåâøàß çà ñïèíîé ‘èçàðà, ïîêàçàëà â íàïðàâëåíèè, ïðîòèâîïîëîæíîì òîìó, â
êàêîì îíè åõàëè, è Œîðãåéí ìãíîâåííî ïîâåðíóëà êîíß.
     Šàçàëîñü, øèþ ïîòåðßëè èõ ñëåä. åêîòîðîå âðåìß îíè øëè ïåøêîì, ÷òîáû
äàòü îòäîõíóòü êîíßì, è âäðóã âûøëè íà îòêðûòîå ïðîñòðàíñòâî. ‚åéíè òóò æå
çàáûë îáî âñåì íà ñâåòå. ’àì âûñèëèñü  äâà  õîëìà,  äàëüíèé  íååñòåñòâåííî
ïîëîãèé, à çà íèìè ïðîñòèðàëàñü ðàâíèíà, îñâåùåííàß  çàõîäßùèì  íà  çàïàäå
ñîëíöåì. àâåðõó ñòîßëà êðåïîñòü, âîçîáëàäàþùàß íàä îêðóæàþùèìè çåìëßìè  -
êóá, âåëè÷åñòâåííîñòü êîòîðîãî ñîîòâåòñòâîâàëà òîìó ìîãóùåñòâó, ÷òî áûëî â
íåì çàêëþ÷åíî.
     èõìèí.
     € ïåðåä íèìè íà áåçëåñîì ïðîñòîðå, îêóòàííûå ïîñëåïîëóäåííûì òóìàíîì,
ñâåðêàëè äîñïåõè è ñóåòèëàñü òåìíàß ìàññà ëþäåé.
     Œîðãåéí  íàòßíóëà  ïîâîäüß  åùå  äî  òîãî,  êàê  îíè  âûåõàëè  èç-ïîä
ïðèêðûòèß ëåñà. ‘ìßòåíèå ðåäêî ïîßâëßëîñü íà åå ëèöå, íî  ñåé÷àñ  îíî  òàì
áûëî. èõìèí áûë îêðóæåí òàêèì ìíîæåñòâîì âðàãîâ, ñêîëüêî êàìåøêîâ áûëî íà
áåðåãàõ àðíà. Žíè ïðîñòèðàëèñü ñåðîé êèïßùåé ìàññîé âî âñåõ íàïðàâëåíèßõ,
ïîäíèìàëèñü íà äàëüíèé õîëì, ñëîâíî âîëíû ïðèáîß.
     - ‹èî, - ñêàçàë ‚åéíè, - íàäî óáèðàòüñß îòñþäà. ˆíà÷å  ïðåñëåäîâàòåëè
ïðèæìóò íàñ ê îñàæäàþùèì... è òîãäà äëß íàñ íå áóäåò íè÷åãî õîðîøåãî.
     Žíà ðàçâåðíóëà ‘èïòàõà. ‡âóêè ïîãîíè òîæå ñòàíîâèëèñü ðàçëè÷èìûìè.
     - Žíè íàñ óæå ïðèæàëè, - ñêàçàëà îíà. -  ‡äåñü  çàñàäà  ïîâñþäó.  Žíè
ïîäîøëè ïî òðåì ðåêàì. ðîéäóò äíè, ïðåæäå ÷åì  ýðõåíäèìû  ñìîãóò  ñîáðàòü
òàêèå ñèëû.
     ‹èöî Œåðèðà áûëî ìðà÷íûì.
     - Œû íèêîãäà íå ñìîæåì èõ ñîáðàòü. ‚ñå îíè ïðèäóò ñþäà ñâîèìè ïóòßìè,
è âñå îíè áóäóò äðàòüñß.
     - ˆ âñå îíè óìðóò, -  â  îò÷àßíèè  ñêàçàë  ‚åéíè.  -  òî  áåçóìèå  -
òßãàòüñß òàê ñ ïîäîáíîé ñèëîé.
     - ‚ñå íèêîãäà íå óìðóò,  -  ñêàçàë  ˜àðí.  -  îêà  ñòîèò  ˜àòàí.  î
ïîòðåáóåòñß âðåìß, ÷òîáû ñïðàâèòüñß ñ íèìè. åðâûå èç íàñ, êòî  ñòîëêíåòñß
ñ íèìè, ïîãèáíóò íàâåðíßêà, è òûñß÷è ïîãèáíóò ïîçæå. î ýòî íàøà çåìëß,  è
ìû íå ïîçâîëèì èì ïîêîðèòü åå.
     - î èõìèí ìîæåò ïàñòü,  -  ñêàçàëà  Œîðãåéí.  -  “  íèõ  äîñòàòî÷íî
âîèíîâ, ÷òîáû çàâàëèòü åãî òåëàìè.  „àæå  ñèëà  àëìàçîâ  íå  ñìîæåò  äîëãî
óäåðæèâàòü èõ. åò, ìû íå äîëæíû  îæèäàòü  çäåñü,  ÷òî  æå  ñëó÷èòñß.  ƒäå
äîñòóï ê èõìèíó, ëîðä?
     - Žòñþäà åãî íå âèäàòü. òî òðè  õîëìà,  Œåíüøèé  îã,  êðåïîñòü  íàä
äîðîãîé, åå âðàòà âûõîäßò íà ýòó ñòîðîíó... ’åìíûé îã, êîòîðûé âû  âèäèòå
îòñþäà, è òàì ðàñïîëîæåí âõîä â èõìèí. Œû ìîæåì íàäåßòüñß ïîäîáðàòüñß  íå
áëèæå, ÷åì ê åëîìó •îëìó, ïðåæäå ÷åì îíè áðîñßòñß íà íàñ.
     -  îåõàëè  òóäà,  -  ñêàçàëà  îíà.  -  î  êðàéíåé  ìåðå,  íå  áóäåì
äîæèäàòüñß, ïîêà îíè íàñ ïðèêîí÷àò çäåñü. îïûòàåìñß.
     - Žíè óçíàþò âàøåãî êîíß äàæå èçäàëè, - ñêàçàë îõ. -  ’àêèõ,  êàê  ó
âàñ è ó ëîðäà Œåðèðà, íåò áîëüøå íè ó êîãî.
     Œîðãåéí ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå, îíè óçíàþò è ìåíß, - ñêàçàëà îíà. ‚ ëèöå  åå  âäðóã
ïðîìåëüêíóëî íåäîâåðèå, è îíà ïîñìîòðåëà íà âîîðóæåííîãî îõà, êîòîðûé ìîã
îêàçàòüñß ó íåå çà ñïèíîé â òàêîé ñèòóàöèè,  êîãäà  íèêòî  íå  ñìîæåò  åãî
îñòàíîâèòü.
     î øóì ïîãîíè óæå ïðèáëèæàëñß, ìåäëèòü áûëî  íåëüçß.  Žíà  ïðèøïîðèëà
‘èïòàõà è äâèíóëàñü âïåðåä.
     Žíà ñîáèðàëàñü äîáðàòüñß äî åëîãî •îëìà, ðàñïîëîæåííîãî ìåæäó íèìè è
èõìèíîì. ’î÷íî òàê æå ïîñòóïèë áû è ‚åéíè, áóäü ó íåãî âûáîð.
     - Žíè óæå ñçàäè! - çàêðè÷àë Šåññàí. Žíè îãëßíóëèñü è óâèäåëè ïåðåäíèå
ðßäû ïðåñëåäîâàòåëåé, íåñóùèõñß çà íèìè ÷åðåç ÷àùó ëåñà.
     - ‚ïåðåä, - êðèêíóëà Œîðãåéí. - ‹åëëèí, ‘èçàð,  Œåðèð,  ñêà÷èòå,  êàê
ñìîæåòå. Œû ðàçãîíèì ýòèõ è ïîåäåì çà âàìè. Žñòàëüíûå - ñî ìíîé!
     ðàâèëüíî, - ïîäóìàë ‚åéíè. ßòåðî áåçîðóæíûõ  èç  èõ  ãðóïïû  ñìîãóò
âûèãðàòü    ðàññòîßíèå.    „åâßòåðî    âîîðóæåííûõ    ñìîãóò     çàäåðæàòü
ïðåñëåäîâàòåëåé. Ží íå ñòàë íàòßãèâàòü ëóê - îí íå óìåë ñòðåëßòü ñ  ñåäëà.
Ží áûë íõè è ïîòîìó, ñëåâà îò Œîðãåéí, îáíàæèë øèþíñêèé ìå÷. åððèí,  ‚èç,
îõ, ˜àðí, „èâ, ‹àððåë è Šåññàí âûïóñêàëè ñòðåëó  çà  ñòðåëîé  è  âñàäíèêè
ëåòåëè ñ êîíåé, à èç ñàìîãî ìàëåíüêîãî îðóæèß Œîðãåéí áèë  êðàñíûé  îãîíü.
Šîíè è âñàäíèêè ëåòåëè íàçåìü, íî âñå æå ãîðñòêà âîèíîâ -  â  äåìîíè÷åñêèõ
øëåìàõ,  ñ  âûñòàâëåííûìè  âïåðåä  çàçóáðåííûìè  ïèêàìè,  -  ïðîðâàëàñü  ñ
çàäûõàþùåéñß îò áåãà òîëïîé ïåøèõ áîëîòíèêîâ ñëåäîì çà íèìè.
     ‚åéíè ñâåñèëñß âáîê, óêëîíßßñü îò íàïðàâëåííîé â íåãî ïèêè, è  äîáðûé
êîíü óñòîßë, êîãäà îí âîññòàíîâèë ðàâíîâåñèå è îáðóøèë íà êåë  óäàð  ìå÷à.
‹èöî òîãî èñêàçèëîñü îò ñòðàõà - îí  íå  ìîã  îòðàçèòü  ïèêîé  ìå÷.  ‡àòåì
îñòðèå ìå÷à óäàðèëî â íåçàùèùåííîå  ãîðëî,  è  âñàäíèê  îïðîêèíóëñß  ÷åðåç
ëîøàäèíûé êðóï íàçàä.
     - •åé! - óñëûøàë îí ñáîêó. òî áûë îõ ñ äëèííûì ìå÷îì. Ží íå  ïðèâûê
ñðàæàòüñß íà ðàâíèíàõ,  íî  êåë,  íàïàäàâøèé  íà  íåãî,  óæå  âàëßëñß  ïîä
êîïûòàìè ñâîåãî êîíß.
     Žñòàëüíûå íåñëèñü íà  íèõ.  Žäèí  âñàäíèê  ïîíèê  â  ñåäëå,  ïîäáèòûé
âñïûøêîé êðàñíîãî  ïëàìåíè.  ‚åéíè  èñïîëüçîâàë  ñåêóíäó,  ïîäàðåííóþ  åìó
Œîðãåéí,  ÷òîáû  îáðóøèòü  ìå÷  íà  ñêà÷óùåãî  ñëåäîì  âñàäíèêà,  íà  ÷üåì
ïîëóñêðûòîì øëåìîì ëèöå îòðàçèëñß óæàñ, êîãäà  îí  ïîíßë,  ÷òî  íå  óñïååò
çàùèòèòüñß. ‚åéíè ñðóáèë åãî è îêàçàëñß â  ãóùå  áîëîòíèêîâ.  Žíè  òóò  æå
ðàññåßëèñü, èñïóãàâøèñü îãíß, îáðóøèâàåìîãî íà íèõ Œîðãåéí,  ïðåâðàùàþùåãî
ëþäåé â äûìßùèåñß êóñêè ìßñà. ’ðàâà ãîðåëà, â âîçäóõå ðàçäàâàëñß òîïîò íîã
îáðàòèâøåéñß  â  áåãñòâî  òîëïû.  …å   áåçæàëîñòíî   ïðåñëåäîâàëè   ñòðåëû
ýðõåíäèìîâ è âûñòðåëû Œîðãåéí, îñòàâëßß íà ïîëå ìåðòâûõ è óìèðàþùèõ.
     ‚åéíè ðàçâåðíóë êîíß, ãëßíóë  íà  ëèöî  îõà  -  áëåäíîå,  ìðà÷íîå  è
óäîâëåòâîðåííîå. Ží óâèäåë  ‹àððåëà  íà  çåìëå  è  ñêëîíèâøåãîñß  íàä  íèì
Šåññàíà. ’îò áûë íàñòîëüêî çàëèò êðîâüþ, ÷òî íå îñòàëîñü íàäåæäû,  ÷òî  îí
æèâ. èêà êåë ïðîíçèëà þíîìó êåë æèâîò.
     ‚ñêî÷èâ íà íîãè,  Šåññàí  ñõâàòèë  ëóê  è  ïîñëàë  òðè  ñòðåëû  âñëåä
îòñòóïàþùèì øèþ. îïàëè îíè â öåëü èëè íåò - îí  íå  âèäåë.  ‹èöî  êåìåéñà
áûëî çàëèòî ñëåçàìè.
     - à êîíß! - êðèêíóëà Œîðãåéí. - Šåìåéñ, íà êîíß! ’âîé ëîðä íóæäàåòñß
â òåáå!
     Šåññàí ïîìåäëèë, ëèöî åãî èñêàçèëîñü  îò  ïå÷àëè  è  íåðåøèòåëüíîñòè.
˜àðí ïðèêàçàë åìó òî æå ñàìîå, è îí âñêî÷èë â ñåäëî, îñòàâèâ ñâîåãî ýðõèíà
ñðåäè ìåðòâûõ øèþ. îòðßñåíèå åùå íå îáðóøèëîñü íà Šåññàíà ñî âñåé  ñèëîé.
‚åéíè âñïîìíèë, ÷òî ó íèõ åñòü åùå äâîå áåçëîøàäíûõ...  ’åïåðü  óæå  îäèí:
åððèí ïîäõâàòèëà ïîâîäüß êîíß ‹àððåëà.
     € îõ, êàê òîëüêî îíè äâèíóëèñü äàëüøå,  ïîäõâàòèë  ïîâîä  îäíîãî  èç
øèþíñêèõ êîíåé. Žíè ïåðåøëè íà ãàëîï è ì÷àëèñü âî âåñü îïîð, è  Šåññàí  íå
îãëßäûâàëñß.
     åðåä íèìè áûë åëûé •îëì, è îíè óæå  ïðèáëèæàëèñü  ê  íåìó.  Œîðãåéí
âûâåëà ‘èïòàõà âïåðåä, è ñåðûé ñêàêàë ñ òàêîé  ñêîðîñòüþ,  êàêóþ  áûëî  íå
ðàçâèòü êîíßì ýðõåíäèìîâ.
     Œîðãåéí ïðèêàçàëà âñåì îñòàíîâèòüñß íà ðàññòîßíèè  ïîëåòà  ñòðåëû  îò
ýòîãî õîëìà. ƒðóïïà Œåðèðà  áûëà  íåïîäàëåêó.  ‚åéíè  âèäåë,  êàê  Œîðãåéí
ñòðåìèòåëüíî ïðèáëèæàåòñß ê íåé è, íàêîíåö, îíè âîññîåäèíèëèñü.
     - ‹àððåë, - ïðîøåïòàë Œåðèð, óâèäåâ, êîãî íå õâàòàåò. ‚åéíè  âñïîìíèë
ñëîâà Œåðèðà î òîì, ÷òî âî âðåìß âîéí êåë óìèðàþò ìîëîäûìè, è ïî÷óâñòâîâàë
ïå÷àëü. î åùå áîëüøå åìó áûëî æàëü íåñ÷àñòíîãî  êåìåéñà,  êîòîðûé  ñèäåë,
ñâåñèâ ðóêè, è çàëèâàëñß ñëåçàìè.
     - ‘àäèòåñü â ñåäëà, - âåëåëà Œîðãåéí ýðõå. ‘èçàð ïîìîã èì  âçîáðàòüñß
íà êîíåé. Žíè äåðæàëèñü çà ïîâîäüß òàê, áóäòî  íèêîãäà  íå  èìåëè  äåëî  ñ
ëîøàäüìè.
     - ‘òàðàéòåñü íå îòðûâàòüñß îò íàñ, - ñêàçàë èì îõ. - „åðæèòå ïîâîäüß
â ðóêàõ è íè â êîåì ñëó÷àå íå òßíèòå èõ èçî âñåõ ñèë. „åðæèòåñü çà  ñåäëî,
åñëè áîèòåñü óïàñòü.
     ðõå áûëè èñïóãàíû. Žíè ïîíèìàþùå êèâíóëè, è òóò æå âñå  òðîíóëèñü  â
ïóòü.  ‚åéíè  ïîãëßäåë  íà  æåíùèí  è  âûðóãàëñß,  ïîêàçàë  èì,  êàê  íàäî
ïîâîðà÷èâàòü è êàê îñòàíàâëèâàòüñß, ñ óæàñîì ïîäóìàâ, ÷òî ñòàíåòñß ñ ýòèìè
áåñïîìîùíûìè ñóùåñòâàìè, êîãäà îíè íà âñåì ñêàêó âëåòßò â  øèþíñêóþ  îðäó.
Ží ïîãëßäåë íà îõà è ïîëó÷èë â îòâåò õìóðûé âçãëßä.
     - ‹àððåë áûë òîëüêî ïåðâûì, - ñêàçàë îõ. îßñíåíèß  áûëè  èçëèøíè  -
ýðõåíäèìû íå èìåëè äîñïåõîâ è âîîðóæåíèß äëß áëèçêîãî áîß. ’îëüêî îí,  îõ
è Œîðãåéí ìîãëè âåñòè òàêîé áîé. ‚åéíè åõàë áëèæå ê Œîðãåéí, äåëàß  ýòî  â
ðàâíîé ìåðå è ïî ïðèâû÷êå, è ïî íåîáõîäèìîñòè.
     - ‘ìîòðèòå, - êðèêíóëà îäíà èç ýðõå, óêàçûâàß âïåðåä: íà åëîì  •îëìå
áûë çàææåí ñèãíàëüíûé îãîíü, âåòåð óæå ðàçíîñèë îáëàêî äûìà.
     òîãî áûëî âïîëíå äîñòàòî÷íî.
     ˜óì, äîíåñøèéñß ñî ñòîðîíû îðäû, áûë ïîõîæ  íà  ãóë  ïðèáîß,  è  äàæå
òîìó, êòî ïðèâûê ê ñðàæåíèßì è çíàë, êàê îïðåäåëßòü ÷èñëåííîñòü  âîéñêà  â
ïîëå, êàçàëîñü, ÷òî âðàãó íåñòü ÷èñëà. ‚åñü ëàãåðü €çåðîòà ïîíåññß íà íèõ,
æàæäóùèé  çàõâàòèòü  íîâûé  ìèð  âçàìåí  óòîïàþùåãî.  Š  íèì  ïðèáëèæàëèñü
âñàäíèêè-êåë, âîèíû â äåìîíè÷åñêèõ øëåìàõ, õîëîäíàß ùåòèíà ñòàëè è  îñòðûõ
ïèê.
     ‡àòåì ‚åéíè ðàññòàëñß ñî ñëàáîé íàäåæäîé ñïàñòèñü,  èáî  îäíè  òîëüêî
áîëîòíèêè ìîãëè íàëåòåòü è çàäàâèòü èõ ñâîåé ÷èñëåííîñòüþ. å ãîâîðß óæ  î
øèþíñêèõ âñàäíèêàõ. Žíè óæå ïîíßëè, ÷òî èìåþò äåëî ñ Œîðãåéí, è  íåíàâèñòü
èõ âñïûõíóëà ñ óäâîåííîé ñèëîé. ‘îòíß âñàäíèêîâ,  äâå  ñîòíè,  òðè...  åâ
ïîäíßëñß äî íåáåñ, çàãëóøàß òîïîò êîïûò.
     ‚íåçàïíî Œåðèð âûåõàë âïåðåä íà áåëîì êîíå, êîòîðûé ñ ëåãêîñòüþ ïîøåë
ñòðåìß â ñòðåìß ñ ‘èïòàõîì, è ïðîêðè÷àë:
     - “õîäèòå! Žòñòóïàéòå! Œû ñ ýðõå ÷åãî-òî ñòîèì.
     Œîðãåéí ïîñëóøàëàñü åãî,  îòñòàâàß  âñå  áîëüøå  è  áîëüøå,  è  ‚åéíè
çàäðîæàë, âèäß, êàê ñòàðûé ëîðä è õðóïêèå ýðõå â áåëûõ ïëàòüßõ äâèíóëèñü ê
÷àñòîêîëó ïèê. Œåðèð è åãî ñïóòíèöû ðàçúåõàëèñü ïîäàëüøå äðóã îò äðóãà,  è
âîêðóã íèõ çàìåðöàëà âäðóã ‘èëà ‚ðàò. Žäíà èç ýðõå âíåçàïíî óïàëà ñ ñåäëà,
íå óäåðæàâøèñü, íî òà, ÷òî ñêàêàëà íà  ëîøàäè  ‹àððåëà,  åõàëà  íàðàâíå  ñ
Œåðèðîì.
     “ïàâøàß ýðõå ñ òðóäîì ïîäíßëàñü íà íîãè, êàê ðåáåíîê, - îíà âûãëßäåëà
ìàëåíüêîé è áåñïîìîùíîé. ‚åéíè ïîäñêàêàë ê íåé è îáõâàòèë  ïîïåðåê  òàëèè,
êàê õâàòàë ïðèçû íà ñêà÷êàõ â Šàðøå, âòàùèë ïåðåïóãàííóþ äåâóøêó íà êîíß è
ïîëîæèë ÷åðåç ñåäëî. Œîðãåéí âûðóãàëà åãî çà ñòîëü ðèñêîâàííûé ïîñòóïîê, è
îí îñìåëèëñß áðîñèòü íà íåå ðàçãíåâàííûé âçãëßä.
     - „åðæèñü âîçëå ìåíß! - êðèêíóëà Œîðãåéí. - Žñòàâü åå, åñëè  ñìîæåøü,
è äåðæèñü âîçëå ìåíß!
     - „åðæèñü! - êðèêíóë ‚åéíè ýðõå,  ÷óâñòâóß,  ÷òî  êîíü  óæå  íà÷èíàåò
çàäûõàòüñß. î õðóïêàß äåâóøêà îòêàçûâàëàñü ïîäíèìàòüñß, êîëîòèëà  êóëàêîì
ïî åãî áåäðó, ïîêà îí íå ïîíßë, ÷òî îíà äåðæèò â ðóêå àëìàç è õî÷åò, ÷òîáû
îí çíàë îá ýòîì. Žíà, êàçàëîñü, ñèëüíî óäàðèëàñü ïðè ïàäåíèè. ‚åéíè  ñóíóë
ìå÷ â íîæíû è ñõâàòèë åå îäíîé  ðóêîé  çà  ïëàòüå.  ’îíêàß  ðóêà  îáâèëàñü
âîêðóã åãî øåè, îò÷àßííî âöåïèëàñü. „åâóøêà çàêèíóëà  íîãó  çà  åãî  íîãó,
ïðîßâëßß áîëüøå õðàáðîñòè, ÷åì îí îò íåå îæèäàë. àêîíåö  îíà  óñåëàñü  íà
øàòàíñêîì êîíå, è òîò  óñòîßë,  ëèøü  îñòóïèëñß  îäíàæäû,  è  âäðóã  ‚åéíè
ïî÷óâñòâîâàë ñèëó ‚ðàò.
     Ží ïîíßë, ÷åãî îíà îò íåãî õî÷åò, è ïðèøïîðèë êîíß, ïîì÷àâøèñü âïåðåä
âî âåñü îïîð, íà êîòîðûé áûëî ñïîñîáíî èçìó÷åííîå æèâîòíîå... íå  âûïîëíèâ
ïðèêàçà Œîðãåéí, îäèí èç íåìíîãèõ ðàç. Ží  ì÷àëñß  âïåðåä  è  ñëûøàë,  ÷òî
êòî-òî ñêà÷åò ñëåäîì... Œîðãåéí.
     Šîíü çàõðèïåë è çàøàòàëñß, êîãäà îíè ïðèáëèçèëèñü ê âðàæåñêîìó ñòðîþ,
íî  ìàëåíüêàß  ýðõå  äåðæàëàñü  êðåïêî,  è  ‚åéíè   çàìîðãàë   îò   áëåñêà
ïðîòßæåííîé, îò÷åòëèâî ðàçëè÷èìîé ëèíèè ïèê, ïðèáëèæàþùåéñß ê íèì,  ñëîâíî
ðàñòóùèé ãîðèçîíòàëüíî ëåñ.
     òî áûëî áåçóìèå. Žíè íå ìîãëè ñòîëêíóòüñß ñ ýòîé ìàññîé  è  óöåëåòü.
àçóì îòêàçûâàëñß óïðàâëßòü òåëîì, äàæå êîãäà óæàñ ‘èëû  ‚ðàò  çàòðåùàë  â
âîçäóõå íàä èõ ãîëîâàìè. Ží ïîäóìàë, ÷òî ýòî  äîáàâèëñß  îäìåíûø,  è  åùå
áîëüøå èñïóãàëñß, íî Œîðãåéí åùå  íå  âûòàñêèâàëà  ìå÷.  ‚  ñòðîé  óäàðèëî
êðàñíîå ïëàìß åå  ìåíüøåãî  îðóæèß,  áåçæàëîñòíîå  ê  êîíßì  è  âñàäíèêàì.
†èâîòíûå ïîëåãëè äëèííîé ÷åðåäîé; òå, ÷òî äâèãàëèñü çà íèìè,  ñìåøàëèñü  â
æóòêóþ êó÷ó, êðè÷àùóþ è âèçæàùóþ. î îñòàëüíûå ïåðåõëåñòíóëè ÷åðåç íèõ.  ‚
ëèöà èì ïî-ïðåæíåìó áûëè íàïðàâëåíû ïèêè.
     ‚åéíè îòêëîíèëñß â ñòîðîíó, è òóò ñèëà ‚ðàò óäàðèëà â ðßäû  âñàäíèêîâ
ñëîâíî áóëàâà, îïðîêèíóâ ìíîæåñòâî êîíåé è ñåäîêîâ ñ ïåðåêîøåííûìè ëèöàìè.
î íåñêîëüêî áëèæàéøèõ âîèíîâ îñòàâàëèñü íåâðåäèìûìè  è  âñå  åùå  âåðõîì,
õîòß è ñëèøêîì îøåëîìëåííûå, ÷òîáû âåðíî íàíîñèòü óäàðû.  ‚åéíè  ìîã  ëèøü
óêëîíßòüñß. Œå÷ óäàðèë ïî øëåìó, ïî ïëå÷ó  -  îí  âåðòåëñß  èç  ñòîðîíû  â
ñòîðîíó è êàê ìîã ñòàðàëñß  çàùèòèòü  ýðõå.  Šîíü  òî  è  äåëî  îñòóïàëñß,
âûðàâíèâàßñü ñ áîëüøèìè óñèëèßìè, è îíè ìåäëåííî ïðîäâèãàëèñü ñðåäè òðóïîâ
è áåñ÷óâñòâåííûõ òåë. Ží ïîëó÷èë íå îäèí óäàð, íî íàêîíåö îíè  âûåõàëè  íà
áîëåå èëè ìåíåå ñâîáîäíîå ïðîñòðàíñòâî.
     Žðäà  ïîïûòàëàñü  âíîâü  ïîòåñíèòü  èõ,  èçãîðîäü  çàçóáðåííûõ  êîïèé
ïðåãðàæäàëà èì ïóòü. î òóò èç íîæåí âûñêîëüçíóë îäìåíûø,  ñèëà  êîòîðîãî
óäàðèëà ïî íåðâàìè è çàñòàâèëà êîíß çàøàòàòüñß äàæå íà  òàêîì  ðàññòîßíèè.
ðõå ñïðßòàëà ñâîé àëìàç.
     îòîì âåéíè óñëûøàë õðèïëûé êðèê. Ží îãëßíóëñß è óâèäåë íåïîäàëåêó îò
ñåáß îõà è ‹åëëèíà. Š íèì ïðèáëèæàëèñü øèþ. Ží  ññàäèë  ñ  ñåäëà  ýðõå  è
ñõâàòèë ìå÷. Šîíü ñïîòêíóëñß î òðóï, íî ‚åéíè  óäàðîì  øïîð  çàñòàâèë  åãî
âûïðàâèòü ðàâíîâåñèå.
     •èòàðó.  Ží  óâèäåë  ëîðäà  êåë,  ïðèáëèæàþùåãîñß  âî  ãëàâå   òðîéêè
âñàäíèêîâ, è ïðèãîòîâèëñß  ê  âñòðå÷å.  î  îõ  óæå  ïðîíåññß  ìèìî,  ìå÷
óäàðèëñß î ìå÷,  çàçâåíåë  ìåòàëë,  âçäðîãíóëè  êîíè.  ‚åéíè  áðîñèëñß  íà
âñàäíèêà, ïðèêðûâàâøåãî •èòàðó ñïðàâà, òîæå âîîðóæåííîãî ìå÷îì. îëóêðîâêà
èçäàë âñêðèê íåíàâèñòè è óäàðèë. ‚åéíè îòáèë ìå÷ è ðóáàíóë ïî øåå, óçíàâ â
ïîñëåäíèé ìèã ïðîòèâíèêà - îïîåííîãî àêèëîì ôàâîðèòà •èòàðó. Ží  ñêðèâèëñß
îò îòâðàùåíèß è ðàçâåðíóë êîíß ê òåì äâîèì, êîòîðûå îáîøëè åãî ñ òûëà,  íî
ñòðåëû ýðõåíäèìîâ óæå èçáàâèëè åãî îò îïàñíîñòè  óäàðà  â  ñïèíó.  îõ  íå
íóæäàëñß â ïîìîùè - ‚åéíè óâèäåë, êàê îáåçãëàâëåííîå òåëî •èòàðó ïîíèêëî â
ñåäëå, è âäðóã âîêðóã îñòàëèñü òîëüêî  òðóïû,  à  òàêæå  êó÷êà  íàïîëîâèíó
ïàðàëèçîâàííûõ ëþäåé è êîíåé, òîëüêî íà÷èíàâøèõ ïðèõîäèòü â ñåáß, îñíîâíàß
æå ÷àñòü îðäû âçäûìàëà ïûëü â îòäàëåíèè.
     Ží ðàçâåðíóë êîíß, èñïóãàííî ïûòàßñü íàéòè  Œîðãåéí  -  è  óâèäåë  åå
ñðåäè æèâûõ, ñæèìàþùóþ â ðóêå ñâåðêàþùèé îäìåíûø.
     ‡àòåì îí âñïîìíèë î äðóãîé ñïóòíèöå  è  ïîãëßäåë  íàïðàâî,  ðàçâåðíóë
êîíß. Ží ñî ñòûäîì óâèäåë, ÷òî ìàëåíüêàß ýðõå âñß îáîðâàíà è îêðîâàâëåíà -
îíà ñòîßëà âîçëå îñòàâøåãîñß  áåç  âñàäíèêà  êîíß  è  íåóâåðåííî  ïûòàëàñü
ïîïàñòü íîãîé â ñòðåìß. ‘èçàð ïåðâûì ïðèáëèçèëñß ê  íåé  è  ïîìîã  åé,  íå
ñïåøèâàßñü. ‡àòåì ‚åéíè óâèäåë îñòàëüíûõ, è îíè äâèíóëèñü âïåðåä, òîðîïßñü
ñîêðàòèòü ðàññòîßíèå ìåæäó ñîáîé, Œîðãåéí è Œåðèðîì, èáî  øèþ  óæå  íà÷àëè
ïðèõîäèòü â ñåáß.
     î Œîðãåéí è ñàìà íå ìåøêàëà.  “âèäåâ  èõ  ïðèáëèæåíèå,  îíà  ïîãíàëà
‘èïòàõà âïåðåä, ê âîññòàíîâèâøèì ðßäû ïåøèì áîëîòíèêàì, è  îáðàòèëà  èõ  â
áåãñòâî. ‚îêðóã ëåòåëè êîðîòêèå ñòðåëû, íî íå íàõîäèëè  öåëè  -  óäèðàþùèå
øèþ íå ìîãëè ïðèöåëèâàòüñß òî÷íåé.
     Œåíüøèé îã óæå âûñèëñß íåïîäàëåêó è áûë õîðîøî ðàçëè÷èì, à áîëîòíèêè
è øèþíñêèå âñàäíèêè ïåðåä íèìè ðàññåßëèñü.  åêîòîðûå  ïîãèáëè,  óíåñåííûå
ìãëîé ñ îñòðèß  îäìåíûøà,  ìíîãèå  óáåæàëè,  â  ñòðàõå  ïîáðîñàâ  îðóæèå,
êàðàáêàßñü ïî êàìíßì ïî îáå ñòîðîíû äîðîãè.
     åðåä íèìè îòêðûëèñü øèðî÷åííûå âîðîòà, è çà  íèìè  îíè  óâèäåëè  åùå
îäíè âîðîòà, çà êîòîðûìè áûëè òóñêëî îñâåùåííûå êàìíè  è  äîðîãà.  Œîðãåéí
äâèíóëàñü â ýòîò óçêèé ïðîõîä â óêðûòèå, è Œåðèð ðßäîì ñ íåé, à  îñòàëüíûå
â îò÷àßííîé ñïåøêå ñëåäîâàëè çà íèìè, èáî ñòðåëû óäàðßëè ïî êàìíßì  âîêðóã
íèõ. ‡àíßâ ýòî óáåæèùå,  îíè  îáíàðóæèëè,  ÷òî  îíî  ïóñòî  -  êðåïîñòü  ñ
ðàñêîëîòûìè è ðàçáèòûìè âîðîòàìè, êàê áëèæíèìè, òàê è äàëüíèìè. õî êîïûò,
ñòó÷àùèõ ïî êàìíßì, çàãðåìåëî ïîä âûñîêèì ñâîäîì è ñòèõëî. ‚úåõàë  îõ,  è
‹åëëèí è ‘èçàð, è ˜àðí è Šåññàí è  åððè,  è  ýðõå  ñ  íèìè.  ‚èç  âúåõàëà
ïîñëåäíåé, ñ îïîçäàíèåì. åððè  íàêëîíèëàñü  â  ñåäëå,  ÷òîáû  îáíßòü  åå,
îïå÷àëåííàß, - êåìåéñ áûëà âñß â êðîâè.
     - „èâ íå ïðèåäåò, - ñêàçàë ˜àðí, è ñëåçû çàáëåñòåëè íà  ëèöå  ñòàðîãî
ýðõèíà. - Œû òåïåðü áóäåì ñ òîáîé ïàðîé, Šåññàí.
     - „à, ýðõèí, - ñêàçàë Šåññàí áîëåå òâåðäûì ãîëîñîì. - Ÿ áóäó ñ òîáîé.
     Œîðãåéí ìåäëåííî âûåõàëà çà âîðîòà,  ÷åðåç  êîòîðûå  îíè  ïðîíèêëè  â
êðåïîñòü, íî øèþ, ïîõîæå, íå òîðîïèëèñü íàïàäàòü, è îíà âåðíóëàñü îáðàòíî.
Žíà íàùóïàëà íîæíû è âëîæèëà â íèõ îäìåíûø. ‡àòåì  íàêëîíèëàñü  â  ñåäëå,
åäâà íå óïàâ. ‚åéíè ñïåøèëñß è ïîäñêî÷èë  ê  íåé,  ïîìîã  ñïóñòèòüñß  è  â
ñòðàõå ñêëîíèëñß íàä íåé.
     - Ÿ íåâðåäèìà, - ñêàçàëà îíà åëå ñëûøíî. ‹èöî åå áûëî âñå â ïîòó. - Ÿ
íåâðåäèìà. - Ží îïóñòèëñß âîçëå íåå íà êîëåíè, êðåïêî îáíßë è äåðæàë  òàê,
ïîêà äðîæü åå íå ïðîøëà. òî áûëà ðåàêöèß, ïîñëåäñòâèß èñïîëüçîâàíèß ìå÷à.
Žñòàëüíûå âûãëßäåëè åäâà ëè ëó÷øå - ñòàðûé ëîðä áûë íè  æèâ  íè  ìåðòâ,  à
ìàëåíüêàß ýðõå ëåæàëà íà êàìíßõ è õíûêàëà, èáî îíà,  êàê  ˜àðí  è  Šåññàí,
òîæå îêàçàëàñü îäíà.
     - „âåðè, - ïðîøåïòàëà âäðóã Œîðãåéí, ïûòàßñü ïîäíßòüñß. -  àáëþäàéòå
çà âðàãîì.
     - å áåñïîêîéñß. - ‚åéíè ïîäíßëñß è îòîøåë, íàïðàâëßßñü ê äàëüíèì  îò
íèõ ðàçáèòûì âîðîòàì êðåïîñòè.  ðåãðàäèòü  çäåñü  ïðîõîä  íå  áûëî  ïî÷òè
íèêàêîé âîçìîæíîñòè: îò âîðîò ìàëî ÷òî îñòàëîñü. Ží ïîñìîòðåë íà ïåòëßþùóþ
çà íèìè äîðîãó, òåðßþùóþñß â ðàííèõ ñóìåðêàõ. ‚ðàãîâ áûëî íå âèäàòü.
     - ‹åëëèí, - ñêàçàëà ãäå-òî ïîçàäè Œîðãåéí.  Žíà  ñòîßëà  íà  íîãàõ  â
äðóãèõ âîðîòàõ, ïûòàßñü â îäèíî÷êó  çàêðûòü  èõ.  ‹åëëèí  ïîäíßëñß  åé  íà
ïîìîùü. ‚åéíè òîæå ïîäáåæàë, è îñòàëüíûå ïðèñîåäèíèëèñü ê íèì, êàê íè áûëè
èçìó÷åíû. ‚íèçó, íà ðàâíèíå, â ñåðîé äàëè  ñîáèðàëàñü  ñèëà,  ïðîäâèãàëèñü
âñàäíèêè, ïîäíèìàß îðäó íà íîãè è ïîäãîíßß åå âïåðåä.
     - ˆòàê, - õðèïëî  ñêàçàë  îõ,  -  êîå-÷åìó  îíè  íàó÷èëèñü.  òî  èì
ñëåäîâàëî ñäåëàòü ñ ñàìîãî íà÷àëà - çàâàëèòü íàñ òðóïàìè. •èòàðó ñäåëàë áû
ýòî  ãîðàçäî  ðàíüøå.  î  êàêîé  âîæäü  íè  âîçãëàâëßåò  èõ  òåïåðü,  åìó
íàïëåâàòü, ñêîëüêî îí ïîòåðßåò ÷åëîâå÷åñêèõ æèçíåé.
     - òè äâåðè íàäî çàêðûòü, - ñêàçàëà Œîðãåéí.
     åòëè áûëè ñîðâàíû. „âåðü, òîëùèíîé  â  ÷åëîâå÷åñêóþ  ðóêó,  óãðîæàëà
ðàçâàëèòüñß íà ÷àñòè, êîãäà îíè âñå  âìåñòå  ñèëèëèñü  çàòâîðèòü  åå.  Žíè
ïðèêðûëè òàêæå äðóãóþ ñòâîðêó âîðîò,  è  ýòî  áûëî  ñäåëàòü  ëåã÷å  -  òàì
óöåëåëà îäíà ïåòëß.
     - ‚îí òî áðåâíî, - óêàçàë îõ íà ãðóáî  îáòåñàííûé  ñòâîë  äåðåâà.  -
òî, êîíå÷íî æå, áûë èõ òàðàí. Œîæíî ïîäïåðåòü öåíòð.
     òî áûëî ëó÷øåå, ÷òî  îíè  ìîãëè  ñäåëàòü.  Žíè  ñ  òðóäîì  ïîäòàùèëè
áðåâíî, ïîäïåðëè èì ïîêðåï÷å âîðîòà, íî  ýòè  ñëîìàííûå  ñòâîðêè  âðßä  ëè
äîëãî óñòîßò, åñëè øèþ ïðèìåíßò äðóãîé òàðàí. î ñóòè, âîðîòà ïðåäñòàâëßëè
èç ñåáß íåðàññûïàâøèåñß ùåïêè, è õîòß îíè çàâàëèëè  èõ  èçíóòðè  îáëîìêàìè
äðóãèõ âîðîò, ýòà ïðåãðàäà âûãëßäåëà î÷åíü ñëàáîé.
     - Žíè èõ íå ñäåðæàò, - â îò÷àßíèè ñêàçàë  ‚åéíè,  îïåðåâøèñü  íà  íèõ
ãîëîâîé è ðóêàìè. Ží âçãëßíóë  íà  Œîðãåéí  è  óâèäåë,  ÷òî  íà  åå  ëèöå,
èçìó÷åííîì è áëåäíîì, íàïèñàíî òî æå ñàìîå.
     - …ñëè îíè íàñ åùå íå àòàêóþò, - ñêàçàëà îíà,  -  òî  ëèøü  ïî  îäíîé
ïðè÷èíå - æäóò ïîäõîäà îñòàëüíûõ. Žíè ñîáèðàþòñß îáðóøèòüñß íà íàñ ñ  äâóõ
ñòîðîí è ðàçäàâèòü. € åñëè ìû íå îòâðàòèì èõ íàïàäåíèå íà ñàì èõìèí, òî â
êîíöå êîíöîâ îíè ñìîãóò ðàçáèòü è åãî âîðîòà. ‚åéíè, ó íàñ íåò âûáîðà.  î
ìû íå óäåðæèì ýòî ìåñòî.
     - ’å, êîòîðûå ñåé÷àñ âíèçó, âöåïßòñß  íàì  â  ïßòêè  ïðåæäå,  ÷åì  ìû
óñïååì ïîäíßòüñß íàâåðõ.
     - ’àê ÷òî, íàì ñèäåòü çäåñü è óìèðàòü? Ÿ åäó.
     - àçâå ß ñêàçàë, ÷òî ß - íåò? Ÿ ñ âàìè.
     - ’îãäà - íà êîíåé. ’åìíååò, ìû íå ìîæåì òåðßòü íè ìèíóòû.
     - ‚û íå äîëæíû åõàòü, ðàçìàõèâàß ýòèì ìå÷îì. Ží âàñ óáüåò. „àéòå  åãî
ïîêà ìíå.
     - Ÿ áóäó íåñòè åãî, ïîêà ñìîãó, - ïðîèçíåñëà îíà õðèïëûì  ãîëîñîì.  -
î ß íå áóäó ïðèìåíßòü åãî âîçëå èõìèíà, ïîòîìó ÷òî ïðè  ýòîì  ñóùåñòâóåò
îïàñíîñòü, êîòîðóþ ìîæíî è íå ïî÷óâñòâîâàòü - ñóùåñòâóåò ïðåäåë  áëèçîñòè.
Žøèáêà ìîæåò ïîãóáèòü íàñ. …ñëè òåáå ïîòîì ïðèäåòñß íåñòè åãî  -  áåðåãèñü
îáíàæàòü åãî âáëèçè  àëìàçîâ.  €  åñëè  êòî  ðàçáóäèò  ñèëó,  äðåìëþùóþ  â
êðåïîñòè, ß íàäåþñü, òû âîâðåìß ýòî ïî÷óâñòâóåøü. ‚ûðâàâøèñü  íà  ñâîáîäó,
îíà ñïîñîáíà ñìåñòè çäåñü âñå âîêðóã.
     Žíà ñëàáî îòòîëêíóëàñü îò âîðîò, øàòàßñü, äâèíóëàñü ê ‘èïòàõó è âçßëà
ïîâîäüß. - óäü âîçëå ìåíß.
     Žñòàëüíûå çàáðàëèñü íà êîíåé, óñòàëûå, íàìåðåííûå îòïðàâèòüñß ñ íèìè.
Œîðãåéí îãëßíóëàñü è íå ñêàçàëà íè÷åãî. ’îëüêî íà îõà îíà ãëßäåëà äîëãî è
òâåðäî. åñîìíåííî, íà óìå ó íåå áûë òîëüêî èõìèí - è â ýòîì  îõ  áûë  ñ
íåþ çàîäíî.
     îõ  îòâåë  âçãëßä  è  åùå  ðàç  îñìîòðåë  õðóïêóþ  áàððèêàäó.  ‡âóêè
ïðèáëèæåíèß îðäû ñòàíîâèëèñü áëèæå. ‚ðàã ïîäîøåë óæå ê ïîäíîæèþ õîëìà.