е может быть.
     - Ћго, - рассмеЯлсЯ Џетр,  но  негромко,  стараЯсь  не  дышать  очень
глубоко. - ’ы, Я вижу, уже кое-что знаешь.  Њожет  быть,  у  тебЯ  есть  и
девица?
     - Ќет.
     - Ќет даже на примете?
     - Ќет. - ќто приводило его в  замешательство  и  заставлЯло  говорить
какую-то глупость. - ‚округ нас было не так много людей. - Ќо в это вообще
нельзЯ было поверить, потому что вокруг "Џетушка" было множество  соседей.
- ‚о всЯком случае, очень мало моего возраста, - добавил он.
     - € совсем не было девиц?
     - Ќет.
     - Ђ то вот есть Њаша, дочка дубильщика...
     ‘аша чувствовал, что его лицо начинает гореть, и  подумал,  что  Џетр
€льич и его друзьЯ знают наперечет весь город.
     - €ли дочка пивовара, - сказал Џетр, - ЉатЯ. Ќе знаешь  ее?  ’а,  что
всегда в веснушках?
     - Ќет, - ответил он с тоской.
     - Ќикого?
     - Ќет, Џетр €льич.
     - € нет ни одной знакомой ведьмочки или колдуньи?
     - Ќет, - сказал ‘аша, на  этот  раз  очень  резко.  -  ЉакаЯ  девушка
захочет разделить мою судьбу?
     - Ђ, - сказал Џетр, неожиданно чуть хмурЯсь,  словно  все  услышанное
было Явной новостью длЯ него. Ћн слегка подтолкнул ‘ашу локтем. - Ќо  если
бы у тебЯ были бы деньги, ты мог бы иметь сколько угодно  и  проклЯтий,  и
бородавок, все равно, любой папаша в ‚оджводе прЯмо вытолкал  бы  за  тебЯ
свою дочь. € ни один из них не заметил бы ни одной бородавки.
     ’епло от солнечных  лучей  начинало  разогревать  сашино  лицо,  и  в
какой-то момент он был даже рад, что в лесу столько тени.
     - „евицы же в Љиеве, - начал было Џетр и вдруг остановилсЯ,  опершись
рукой о ствол дерева, и некоторое  времЯ  не  говорил  ни  слова,  а  ‘аша
беспомощно стоЯл рЯдом. - —ерт возьми! - наконец  сказал  Џетр,  с  трудом
переводЯ дыхание.
     - Џетр, позволь мне взглЯнуть на твой бок. „ай мне посмотреть, что  Я
могу сделать.
     - Ќе надо! - ответил тот,  сделав  еще  один  вдох  и  добавил  более
спокойно: - Ќе надо, мне сейчас будет  лучше.  ќто  лишь  минутнаЯ  остраЯ
боль, она приходит и уходит...
     ‘аша почувствовал, как к нему внезапно подступает холод, хотЯ  сейчас
была не ночь, когда все страхи непомерно возрастали, а Ясный день,  и  все
шутки Џетра были бессильны, чтобы разогнать его.
     - ђазреши мне осмотреть повЯзку, - сказал  он.  -  Џетр,  пожалуйста,
прошу тебЯ.
     - Ќет.
     - Ќу не будь дураком, разреши мне помочь тебе.
     - “же все в порЯдке,  черт  возьми.  Ћставь  менЯ  в  покое!  -  Џетр
оттолкнулсЯ от дерева и вновь пошел по дороге,  помогаЯ  себе  мечом,  как
посохом. ќто был уже не тот Џетр, который досаждал тетке €ленке, разъезжаЯ
по двору и размахиваЯ шапкой. ‘ейчас  по  дороге  шел  усталый  измученный
человек,  сгорбившийсЯ,  с  опущенными  плечами,  ступающий   медленно   и
неуверенно.
     ‘аша молил Ѓога, чтобы Џетр €льич вернул назад свою былую силу, и был
полностью уверен в том, что это очень справедливое желание.
     Ђ может быть, Џетр был прав, и он  просто  безобидный  дурак,  потому
что, несмотрЯ на все его стараниЯ, тот не стал чувствовать себЯ  лучше  ни
сразу, ни какое-то времЯ спустЯ после этого. …динственное, что можно  было
сказать, так это то, что Џетр по-прежнему оставалсЯ на ногах, медленно, но
передвигал их, и у него пока не было новых приступов острой  боли,  однако
‘аша не мог сказать, хорошо это было или плохо.
     Ћн не смог развести огонь,  он  не  смог  найти  ничего  больше,  чем
застывшую мелкую  рыбешку,  вмерзшую  в  ледЯную  кромку  ручьЯ,  и  нашел
несколько Ягод, вместо того, чтобы  отыскать  пушную  или  пернатую  дичь,
котораЯ навернЯка водилась в этих лесах.
     ‚се кругом будто вымерло. ‚ такое времЯ  года,  когда  зима  медленно
умирает, но все еще не покидает землю, а весна еще не  обретает  жизнь,  в
таких заброшенных местах выжить могли только призраки, а больные и  старые
должны были умереть: вот так обычно говорили люди в городе. € в  последнюю
ночь, перед тем, как всЯ природа пробуждалась навстречу  весне,  городские
женщины выходили на улицу  с  распущенными  волосами  и,  развЯзав  поЯса,
копали небольшой ров  около  городской  стены.  Џри  этом  они  играли  на
волынках и зазывали  ‚есну.  Њужчины  в  это  времЯ  прЯтались  по  домам.
€сключение составлЯли лишь  колдуны,  которые  тоже  принимали  участие  в
обрЯде и тоже играли на волынках, обращаЯсь с просьбами к богам  и  добрым
духам, чтобы они отвели от них все несчастьЯ в этом сезоне.
     ’ак они и шли: Џетр в одолженном на времЯ кафтане, который трещал  на
его могучих плечах, и мальчик, прослывший  неудачником.  €  если  было  на
земле самое злополучное место, так оно было именно в этом лесу, в  котором
кроме двух скрывающихсЯ от закона  людей,  и  диких  зверей,  которых  они
смертельно боЯлись, были только мертвые деревьЯ, мертвые кусты, бесплоднаЯ
землЯ и безжизненные ручьи.
     Њожет быть, здесь и был лесовик,  но  ‘аша  пока  не  чувствовал  его
присутствиЯ. Ћн даже прошлой ночью тайно  выложил  на  старый  сухой  лист
несколько засохших Ягод и зерен, и, сдерживаЯ дыханье, тихо  приговаривал,
чтобы не услышал Џетр: "Џожалуйста, сделай так, чтобы мы  не  заблудились.
Џожалуйста, сделай так, чтобы Џетр не спотыкалсЯ, это причинЯет ему  боль.
Џожалуйста, приведи нас в какое-нибудь благополучное место".
     Љазалось, что подобного умиротворениЯ очень мало длЯ  неосЯзаемого  и
безмолвного духа, который к тому же,  может  быть,  враждебно  настроен  к
путникам, а может быть и сам нездоров от пребываниЯ в таком лесу.  Џоэтому
‘аша взЯл колючку, проколол себе палец и выдавил из него несколько  капель
крови. Ћн слышал от кого-то, что так частенько делают колдуны.  Ћн  слышал
страшные вещи про то, как иногда подношение  в  виде  крови  может  только
ухудшить дело, несмотрЯ на то, что там же находились и другие  подношениЯ,
хорошо известные духам.
     - ђади Ѓога, скажи мне, что ты там делаешь? - спросил его Џетр, когда
они остановились  на  отдых  в  защищенном  от  ветра  месте.  ‘аша  очень
испугалсЯ,  что  Џетр  может  сказать  что-то,  вызывающее  раздражение  у
невидимых глазу обитателей леса, поэтому с чувством  полной  безнадежности
сказал:
     - Ћтыскиваю съедобные корешки.
     - Ќе очень-то похоже, чтобы  ты  что-то  искал,  -  сказал  Џетр  без
прежней бодрости в голосе, а, главное, в  тот  самый  момент,  когда  ‘аша
только что сообразил, что он врет в самый неподходЯщий момент. Ђ что, если
его услышат злые духи? —то будет тогда с ними в этом лесу?
     "—еловек с дурным глазом", подумал он, обвинЯЯ себЯ во  всех  грехах.
"Ђх, Ћтец Ќебесный, отведи от нас все несчастьЯ. Џетр  никогда  не  обидел
никого, и он не заслужил таких страданий".
     Ќо Ќебесный Ћтец  был,  видимо,  не  из  той  породы  богов,  которые
позволЯли часто беспокоить себЯ, особенно в  тех  случаЯх,  когда  в  беду
попадали негодЯи и беглецы, и  было  бы  слишком  ожидать,  что  он  будет
спасать дурака от его собственной  глупости,  какую  бы  цену  за  это  ни
давали.


        6

     Џетр в конце концов все-таки уснул, подложив под разболевшуюсЯ голову
руку, и проснулсЯ уже утром,  почувствовав,  как  падавший  сквозь  завесу
деревьев солнечный свет  неожиданно  ослабел,  и  в  лесу  стало  темнеть.
Џробуждение от сна в какой-то момент чуть-чуть приободрило его, пока он не
услышал раскаты грома и не увидел над собой угрожающе темное небо.
     - —ерт возьми, - сказал он, снова прикрываЯ  глаза  и  чувствуЯ,  как
вновь возвращаетсЯ утомление и подавленность: ему не  хотелось  двигатьсЯ,
не было никакого желаниЯ предаватьсЯ надеждам и  мечтам.  Љиев  был  всего
лишь мечтой, сказочным сном, а такой сон мог стать реальностью только  длЯ
очень удачливых людей. Ђ всЯ удача Џетра Љочевикова  на  сегоднЯшний  день
состоЯла из холодной постели на мерзлой земле посреди нескончаемого  леса,
да ожидавшаЯ и его, и мальчика голоднаЯ смерть, к  которой  они  неумолимо
приближались после множества самых глупых ошибок.
     Ћдной из таких ошибок было то, что они  выбрали  именно  эту  дорогу.
Ћшибочны были их надежды и ожиданиЯ неизвестного, как ошибочно было и  то,
что они не пошли полем,  а  углубились  в  этот  лес.  “ж  лучше  было  бы
повеситьсЯ, чем испытать такой конец. Ќа самом деле, лучше.
     ‚от уже и каплЯ дождЯ упала ему на лицо, а за ней другаЯ.
     - Ќебесный Ћтец, - в отчаЯнии произнес ‘аша, встав на колени, - прошу
тебЯ, не делай этого.
     - Ќебесный Ћтец, видать, выпил лишнего прошлой ночью, и теперь у него
самое скверное расположение  духа.  -  ‘лова  Џетра  оказались  еще  более
грубыми, чем породившие их мысли.
     - Џожалуйста, не говори такое.
     Њальчик, как всегда бывало в таких случаЯх, сильно испугалсЯ.
     ‚едь он верил в банников и в лесовиков, и это вселЯло  дополнительный
страх перед вероломством изрыгающего гром неба.
     Ќо он все-таки подошел к Џетру, помог ему встать на ноги и  поднЯл  с
земли меч, который тот по-прежнему использовал как опору в пути.
     Ќеожиданно, когда они шли под мелким моросЯщим дождем,  ‘аша  заметил
кустарник, на котором было много оставшихсЯ на зиму засохших Ягод. Ћн даже
разодрал о колючки руки, пока снимал этот сохранившийсЯ  с  прошлого  года
урожай, и кровь бежала по его пальцам, смешиваЯсь с каплЯми дождЯ.
     - Ђ вот и  завтрак,  -  сказал  ‘аша,  и  Џетр  взЯл  протЯнутую  ему
пригоршню сухих Ягод и попыталсЯ съесть их, но у него запершило  в  горле,
когда он выдавил из них кислый терпкий сок: он Явно не испытывал  аппетита
к такому угощению. ‘егоднЯшнее утро ему  показалось  теплым,  несмотрЯ  на
мелкий дождь, который до блеска отмыл ветки деревьев и устроил под  ногами
кашу из размокших гнилых листьев.
     - ‚озьми кафтан, хотЯ бы на времЯ, - сказал Џетр. - џ уже  разогрелсЯ
от ходьбы.
     Ћднако мальчик отказалсЯ.
     - Њне тоже сейчас тепло, - сказал он, но Џетр знал, что он врет.
     Ќеожиданно  Џетр  поскользнулсЯ.  ќто,  должно  быть,  причинило  ему
сильную боль, но он удержалсЯ на ногах, не подаваЯ виду, испытываЯ  легкое
головокружение. Ћн помахал рукой перед сашиным бледным и испуганным лицом,
рассмеЯлсЯ, поглЯдываЯ вверх, и сказал:
     - Ђ  вот  попробуй,  помешай  этому  дождю.  Ќебесный  Ћтец  не  смог
добратьсЯ до нас с помощью молний, и поэтому он до сих пор не может  унЯть
своего раздражениЯ. ќто очень похоже на поступки богатых людей: они  очень
часто срывают зло подобным образом.
     - Ѓудь осторожен, - умолЯл ‘аша, пытаЯсь взЯть его за руку,  но  Џетр
отмахнулсЯ от него и начал самостоЯтельно спускатьсЯ вниз по склону,  чаще
всего  просто  съезжаЯ  на  ногах.  Ћн  подыскивал   место,   относительно
защищенное  от  моросЯщей  влаги,  где  можно  было  бы  остановитьсЯ,   и
вглЯдывалсЯ в сетку дождЯ, постоЯнно моргаЯ глазами  от  падающих  водЯных
капель.
     - Џетр!
     - ‘тарче, - обращалсЯ тот, тем временем, к небу, пытаЯсь даже поднЯть
вверх руку. - Џопробуй еще раз! Џокажи все, на что ты способен!
     - Џетр! - ‘аша бросилсЯ вниз, сам поскользнулсЯ и упал на колени.
     Џетр пожимал плечами и разводил в стороны руки.
     - Џодумать только, не способен даже на самый плохонький удар! ‚идимо,
старичок уже расстрелЯл все свои зарЯды. „а, видимо он порЯдочно одрЯхлел.
Ћн наверное уже перекидал  и  перебил  все  свои  горшки  и  выбросил  все
обломки, а теперь опустилсЯ просто  до  тихой  бессильной  злобы.  -  Џетр
покачал головой и наблюдал, как ‘аша поднимаетсЯ с колен, а затем пошел по
дороге, которую раскинул перед ними лес. ‚озможно,  ее  можно  было  и  не
считать дорогой, потому что в любой момент она  могла  навсегда  исчезнуть
среди зарослей дикой травы и безжизненных деревьев. Ћна скорее походила на
призрачное пространство, на мираж, на сон, подобный тем  снам,  в  которых
беглецам грезилсЯ далекий Љиев.
     Ћна  была  так  же  обманчива  и  ложна,  как  надежды  на  обретение
богатства.
     Ќо дорога была также  опасна  и  обманчива,  как  то  тепло,  которое
помогало Џетру переносить дождь, которое старалось  убедить  его,  что  он
может идти, не чувствуЯ  холода.  ’ак  он  шел,  пробираЯсь  сквозь  низко
опущенные ветки,  и  вдруг,  неожиданно  длЯ  себЯ,  упал,  оказавшись  на
коленЯх, а мальчик стоЯл рЯдом с ним  и  дергал  его  за  руку,  упрашиваЯ
подниматьсЯ и идти. ‚есь этот день отложилсЯ в  его  памЯти  как  сплошное
море раскачивающихсЯ веток, как  склоны,  сплошь  усыпанные  полусгнившими
листьЯми, как стена голых безжизненных деревьев,  и  идущий  рЯдом  с  ним
мальчик, который вот и сейчас не переставал говорить:
     - Џетр, Џетр, вставай, ты должен идти...
     Ќо сам он только и смог  сказать  хриплым  голосом,  еле-еле  ворочаЯ
Языком:
     - џ устал, Я очень устал,  малый.  -  ‚  этот  момент  он  неожиданно
ощутил, каково было ему на  самом  деле:  голова  раскалывалась  от  боли,
казалось, что весь мир превратилсЯ  в  сплошное  бесконечное  переплетение
безжизненных  лишенных  листьев  веток,  все  уголки  леса  с   неумолимой
жестокостью были похожи друг на друга, каждое дерево походило на соседнее,
одна груда гнилых  листьев  ничем  не  отличалась  от  другой,  и  боль  с
безысходной неотвратимостью вновь начала преследовать его,  только  теперь
он чувствовал, что его не  столько  беспокоила  рана,  сколько  голова.  ‚
какой-то момент он почувствовал резкий внутренний толчок и едва не ослеп.
     - Ќо послушай, - собираЯсь с силами,  возразил  он  мальчику,  -  это
глупо. „ень и так уже клонитсЯ к вечеру.
     - ЏоднимайсЯ, - сказал ‘аша. - Џожалуйста,  Џетр  €льич,  поднимайсЯ.
‚едь это запах дыма, разве ты не чувствуешь его?
     ‚рЯд ли он мог ощущать  с  заложенным  носом  и  простуженным  горлом
какой-то слабый запах. ‘корее  всего,  мальчик  опЯть  врал,  и  Џетр  был
уверен, что ‘аша делал это с единственной целью: чтобы заставить его  идти
вперед.
     € все-таки он шел, поддерживаемый мальчиком,  который  направлЯл  его
неуверенные шаги. ’еперь они вновь  вышли  на  более  или  менее  заметную
дорогу, где землЯ между мертвыми деревьЯми была еще гуще засыпана  старыми
листьЯми, а кора на стволах почти облупилась, как будто эти деревьЯ умерли
уже много лет назад.
     Ћн находилсЯ в таком отчаЯнии, что в конце концов смог, как  во  сне,
представить себе и не только этот дым, а смог даже  отчетливо  вообразить,
что впереди, среди сухих деревьев, лежит ровнаЯ широко открытаЯ дорога, за
которой виднеетсЯ серый дощатый сарай, забор  и  серый,  полуразвалившийсЯ
дом, покрытый лишайником и  обросший  мхом,  как  и  те  деревьЯ,  которые
окружали его. Ќо, оказалось, что это все-таки был не сон.
     Џетр остановилсЯ, стараЯсь унЯть дрожь,  и  ухватил  за  плечо  ‘ашу,
который продолжал тащить его вперед.
     - ‚едь ты сам говорил мне о разбойниках...
     - Ђ что еще нам остаетсЯ делать? ѓде еще мы сможем найти помощь?
     Џетр стоЯл опершись на меч и пыталсЯ оторвать руку от плеча мальчика.
Џо правде говорЯ, он не мог себе представить, почему  был  таким  дураком.
‚едь только на первый взглЯд казалось благоразумным, чтобы кто-то  из  них
подошел к этой двери. Џетр шел с большим  трудом,  тЯжело  покачиваЯсь  из
стороны в сторону, и ‘аша придерживал его, помогаЯ переставлЯть ноги, и  в
результате, оба они шли медленным петлЯющим шагом. ‚ слабеющем  сумеречном
свете серые бревна и серые деревьЯ сливались в одну  расплывающуюсЯ  серую
массу,  как  будто  высохшие  деревьЯ  и  дом  срослись  друг  с   другом,
одновременно состарились и лишились  жизни.  Ќикакой  свет  не  пробивалсЯ
сквозь закрытые ставни. ‘толбы, поддерживающие крыльцо, покосились, старые
бревна поросли лишайниками, двор зарос сорной травой.
     ‡а деревьЯми, окружавшими дом, можно  было  видеть  речку,  небольшой
причал, столб, на котором висел колокол, и лодку, такую же дрЯхлую, как  и
сам дом.
     - Ѓоже мой, - сказал Џетр, видимо от боли переходЯ на шепот, - скорее
всего, это дом перевозчика, а это - стараЯ  переправа.  Њы,  должно  быть,
оказались близко от какой-то большой дороги.
     Љогда они проходили  мимо  ворот,  Џетр  подумал  о  разбойниках.  Ћн
осторожно двигалсЯ по  вытоптанной  грЯзной  дорожке,  которой,  это  было
видно, часто пользовались и котораЯ вела к длинному  деревЯнному  настилу,
примыкающему к крыльцу. Ћн успел подумать и о том,  что  у  них  есть  все
шансы быть убитыми здесь, и о том, что с ними могут произойти и другие, не
менее ужасные вещи. ђаздумываЯ над этим, он стоЯл, прислонившись к  стене,
прислушиваЯсь, как мальчик стучал в дверь.
     - ЌавернЯка, дома никого нет, - сказал ‘аша, и Џетр обратил внимание,
что голос мальчика становитсЯ таким  хриплым  и  неуверенным,  как  и  его
собственный.
     Ћн бросил взглЯд вверх, где находилась задвижка, Явно опущеннаЯ вниз.
     - „а, гостей здесь видно не ждали, - сказал он, - и сейчас, Я  думаю,
не стоит проЯвлЯть щепетильность.  ‚полне  возможно,  что  сам  перевозчик
находитсЯ где-то рЯдом, и нам остаетсЯ только потЯнуть за  веревку,  чтобы
открыть дверь. Џожалуй, мы войдем в дом без приглашениЯ - по крайней мере,
деревенские приличиЯ допускают это.
     ‘аша потЯнул за кончик веревки, задвижка пришла в  движение,  и,  как
только он слегка подтолкнул дверь, она тут же открылась.


     - •озЯева? - позвал ‘аша, скорее от страха застать в доме кого-нибудь
спЯщего или же просто  глуховатого.  Џетр  стоЯл  сзади,  почти  на  самом
пороге, и поглЯдывал то на него, то на полки, расположенные  около  печки,
на кровать и на стол, на беспорЯдочно расставленные горшки,  свЯзки  трав,
куски веревок и инструменты, на все, что было видно сквозь дверной  проем.
Ћсвещенные слабым огнем, горевшим в очаге,  все  предметы,  находЯщиесЯ  в
доме, отбрасывали по  сторонам  причудливые  тени.  ’епло  и  запахи  пищи
вызвали аппетит у промерзших и голодных путников. - …сть здесь кто-нибудь?
Њы хотим поискать у вас приюта.
     - Њы благодарны за любую помощь, какую нам только смогут  оказать,  -
пробормотал Џетр из-за его  плеча  и  подтолкнул  мальчика  вперед,  через
порог, чтобы самому встать немного поудобней.  ‘аша  повернулсЯ  и  обошел
Џетра слева, чтобы помочь ему пройти к самому теплому месту в этом доме, к
печке, где в чугунном горшке уж давно прел чей-то ужин.
     Џо запаху это напоминало рыбную уху и пахло просто великолепно.  Џетр
намеревалсЯ только посидеть у огнЯ, на  теплых  камнЯх,  но  ‘аша  сдвинул
крышку горшка, сунул туда палец и попробовал, каково было содержимое.  ќто
действительно была рыбнаЯ уха, заправленнаЯ репой.
     Џетр с тЯжелым вздохом прислонилсЯ спиной к теплым  камнЯм  очага  и,
запрокинув голову, сказал:
     - ‚се, чего бы Я хотел сейчас, малый, так это  выпить.  Џоищи,  может
быть, в доме есть что-нибудь?
     ‘аша, слушаЯ его, чувствовал угрызениЯ совести: своровать  что-то  на
кухне был один грех, но воровать в доме, словно грабитель, совсем другой.
     Ћднако, состоЯние, в котором находилсЯ Џетр, было вполне уважительной
причиной длЯ кражи, мальчик был  абсолютно  уверен  в  этом.  Ћн  наполнил
котелок водой из стоЯвшего у дверей бочонка и  постаралсЯ,  насколько  это
было возможно, отмыть грЯзь со  своих  рук,  оставлЯЯ  небольшие  лужи  на
пыльном полу. ‚ытереть руки ему было нечем, и тогда, в  конце  концов,  он
вытер  их  о  свою  грЯзную  рубашку,  мысленно  представлЯЯ  себе,  какое
недовольство по поводу этого дома могла бы выразить тетка €ленка, если  бы
увидела окружающий беспорЯдок и пыль...
     Ќо сейчас он считал, что все было просто прекрасно. ќтот дом,  вместе
со всем его деревенским беспорЯдком и неустроенностью, был длЯ него словно
царский дворец, если смотреть на вещи со стороны их сиюминутной значимости
длЯ двух путников, заблудившихсЯ в дремучем  лесу.  Ћн  долго  смотрел  на
котелок, потом подошел с ним к печке и зачерпнул из  горшка  немного  того
восхитительно пахнущего блюда, которое хозЯева приготовили себе  на  ужин,
и, встав на колени, протЯнул котелок Џетру.
     - ‘ейчас Я поищу, есть ли в этом доме что выпить, - сказал он. - Ђ ты
пока поешь, если сможешь.
     ‡атем он подумал, что раз он позаимствовал какую-то часть  ужина  длЯ
двоих, то он обЯзательно должен добавить в горшок немного репы  и  подлить
немного воды. Џоэтому он вытащил  из  висевшей  рЯдом  свЯзки  пару  самых
больших реп, отыскал на столе  нож,  разрезал  их,  положил  в  горшок  и,
добавив еще немного воды и соли, попробовал полученный результат и  решил,
что небольшаЯ добавка из дикорастущего укропа была бы  как  раз  тем,  что
нужно длЯ настоЯщего вкуса.
     Ћн отыскал укроп в свЯзке травы,  подвешенной  на  потолочной  балке,
отломал несколько стеблей, размЯл их руками, бросил в  горшок  и  помешал.
‡атем, через некоторое времЯ, он наполнил едой котелок и длЯ себЯ.
     Џетр уже закончил свою порцию, очистил котелок до дна,  и,  облизываЯ
палец, спросил с выражением Явной тоски:
     - ’ак можешь ты отыскать эту выпивку, в конце-то концов.
     - Ќе знаю. - ‘аша поставил свой котелок на печь  рЯдом  с  горшком  и
проверил один за  другим  стоЯщие  недалеко  кувшины.  Ћн  пошатывалсЯ  от
усталости и боЯлсЯ что-нибудь разбить, когда переставлЯл  их  непослушными
руками. ‚ основном везде  было  различных  сортов  масло,  а  в  одном  из
кувшинов было что-то такое, от чего он неожиданно начал чихать. Ћн  всегда
с большим беспокойством совал нос куда  бы  ни  было,  что  отличалось  по
запаху от масла. ‚се остальное, как казалось ему,  пахло  Ядом.  Ћн  знал,
например, что  с  помощью  Ядов  травЯт  домашних  насекомых-паразитов:  в
трактире тоже приходилось ими пользоватьсЯ. •ранили их там обычно в старом
сарае, потому что тетка боЯлась держать их в доме: на  кухне  всегда  было
много разных помощников, и она боЯлась  любой  ошибки,  котораЯ  могла  бы
привести к несчастью.
     Ћн заметил в полу небольшой лаз в подвал. ’ам было темно и пахло так,
как обычно и должно  пахнуть  в  подвале.  Ћн  встал  на  колени  и  долго
всматривалсЯ внутрь,  но  не  смог  разглЯдеть  ничего,  кроме  деревЯнных
ступеней спускающихсЯ вниз, где виднелсЯ  деревЯнный  пол,  стоЯщие  вдоль
стен многочисленные горшки и кувшины и свисающие сверху куски веревок...
     ’о, что он намеревалсЯ сделать, было почти откровенное  злоумышленное
воровство. Ђ ведь в доме непременно  должны  быть  сторожа,  и  совершенно
неважно, во что верит или не верит Џетр. ‚олосы дыбом  встали  у  него  на
затылке, когда он осторожно спустилсЯ по узким ступенькам  в  это  мрачное
сырое место, где был застоЯвшийсЯ холодный  воздух.  ‚сего  ступеней  было
пЯть или шесть. ‚ этой проросшей плесенью темноте, на одной из  полок,  он
нашел кувшины, сама форма которых подсказывала ему, что  внутри  них  было
то, что нужно. Ћн взЯл один, открыл и вдохнув носом, фыркнул.
     ђазумеетсЯ, никаких сомнений на этот раз быть не могло. ќто  была  не
отрава и не какое-нибудь Ядовитое масло.
     Ћн слышал, какие-то звуки в самом дальнем  углу  подвала,  будто  там
что-то слабо скреблось, как обычно скребетсЯ насекомое.
     Ћднако он не бросилсЯ, как угорелый, наверх  по  ступенькам.  Ћн  был
спокоен и даже, как ему казалось, имел некоторый запас  смелости,  и  едва
слышно убеждал сам себЯ, что никакой домовой  не  будет  возражать  против
кувшина с водкой, если уж он не противилсЯ в тот момент, когда они  только
открывали дверь в дом.
     - Џожалуйста,  прости  менЯ.  Њой  приЯтель,  на  самом  деле,  очень
нуждаетсЯ в этом, но мы никакие не воры, - бормотал он извинениЯ себе  под
нос.
     Ћн даже капнул несколько раз  на  пол  из  кувшина,  чтобы  задобрить
домовика, если тот слышал его, а затем поднЯлсЯ наверх и  очень  осторожно
опустил крышку лаза, стараЯсь успокоить колотЯщеесЯ от испуга сердце.
     ‘пустЯ еще некоторое времЯ он почувствовал себЯ  дураком  и  подумал,
что Џетр обЯзательно уличит его в том, что он беседовал в этом  подвале  с
крысами и прибавит еще какие-нибудь шутки. Џетру в этот самый момент  было
Явно не до них:  его  грЯзное,  заросшее  щетиной  лицо  отражало  боль  и
терпеливое страданье.
     - џ очень торопилсЯ, - сказал ‘аша.  Ћн  отыскал  на  кухонном  столе
глинЯную чашку, наполнил ее и протЯнул ему, а когда заметил в углу кровати
кучу стеганых одеЯл, то разложил одно из них на горЯчих камнЯх, прЯмо  под
спиной Џетра, пока тот пил.  Џетр  выпил  чашку  до  дна,  придерживаЯ  ее
грЯзными окровавленными руками, и выглЯдел при этом  таким  слабым,  таким
жалким и несчастным, как будто начал терЯть присутствие духа, как бывает с
человеком при неожиданной и тЯжелой болезни, когда он  лишаетсЯ  последних
сил и его охватывает лихорадка.
     ‘аша подумал, что будь кто-то другой на его месте, то  возможно,  что
помощь Џетру была бы оказана гораздо скорее и лучше. Ђ у него всЯ лечебнаЯ
практика сложилась из опыта ухода за лошадьми, и сама мысль о том, что ему
придетсЯ иметь дело с раненым человеком, повергала его в страх. Ќо он  все
же надеЯлсЯ, что перевозчик вот-вот вернетсЯ, надеЯлсЯ на то, что он знает
гораздо лучше него, что следует делать в подобных случаЯх. ‘аша же  сейчас
мог, по крайней мере, приготовить горЯчую воду длЯ компрессов,  и  если  в
доме есть  полынь  и  прованское  масло,  то  длЯ  начала  можно  было  бы
использовать еще и их.
     Џоэтому он подвесил котел с водой  на  свободный  крюк  над  огнем  и
уселсЯ доедать свою порцию рыбной ухи, и ни больное горло, ни страх  перед
ожидающим их не смогли заставить  его  отказатьсЯ  от  этого.  ‘ейчас,  по
крайней мере, казалось, что Џетр выглЯдит не таким удрученным  и,  видимо,
чувствует себЯ значительно лучше, судЯ по тому как спокойно  и  безмЯтежно
он наблюдает за ним и за окружающим.
     Ќо одновременно ‘аша заметил и то, что у Џетра видимо началсЯ  резкий
приступ боли, и он даже замер на мгновенье, не донесЯ ложку до  рта.  Џетр
же лишь коротко и торопливо сказал:
     - ‚се хорошо. - € тут же перевел разговор на другое,  сомкнув  брови,
так что между ними пролегла глубокаЯ складка.  -  —то  там  интересного  в
подвале?
     - џ толком и не разглЯдел. Љувшины, какие-то вещи, свЯзки репы. -  Ћн
едва не добавил про крыс, чтобы хоть чем-то вывести Џетра из оцепенениЯ  и
что, по его мнению, тому должно было понравитьсЯ. Ћн он  боЯлсЯ  вот  так,
походЯ, легко шутить над подобными очень естественными  вещами:  это  было
противно его натуре. Ћн сделал было попытку, но она оказалась безуспешной.
- —то-то внезапно стукнуло, и Я побыстрее поднЯлсЯ наверх.
     - џ понимаю, - с пьЯной настойчивостью продолжал  Џетр,  и  при  этом
складки между бровей постепенно разглаживались. Ћн говорил так, будто,  на
самом деле, беспокоилсЯ о том, что ‘аша так быстро поднЯлсЯ из подвала. Ќо
это было лишь под влиЯнием выпитого. - •орошо еще,  что  там  не  оказалсЯ
хозЯин.
     - Ќет, его не  было  там,  -  заверил  его  ‘аша,  ожидаЯ,  что  Џетр
непременно пустит одну из своих насмешек по поводу привидений, но  в  этот
момент складка вновь поЯвилась у него меж бровей, а его губы вытЯнулись  в
безжизненную белую линию.
     ќта картина окончательно расстроила сашин аппетит.
     - ’ут есть немного теплой воды, сказал он. - Њожет  быть,  ты  хочешь
умытьсЯ?
     Ѓыло видно, что Џетр не очень-то был рад предложению  мальчика.  ‘аша
встал, отыскал кусок холста и, намочив его в горЯчей воде, протЯнул Џетру,
чтобы тот протер как следует лицо и руки. ‡атем очень  осторожно,  и  Џетр
при этом уже не возражал, он снЯл с него кафтан.
     ђубашка под ним оказалась  всЯ  пропитана  кровью,  причем  рЯдом  со
старыми подсохшими пЯтнами поЯвилось большое новое.
     Џетр старалсЯ держатьсЯ как  можно  увереннее,  но,  на  самом  деле,
выглЯдел Явно больным и был ужасно обеспокоен состоЯнием своей раны:
     - •очешь еще выпить? - спросил ‘аша.
     Џетр кивнул. ‘аша наполнил его  чашку,  и  Џетр  пил  медленно,  чуть
запрокинув голову назад, к теплым камнЯм. Ђ ‘аша в это времЯ развЯзал  его
поЯс, поднЯл рубашку и попыталсЯ ослабить повЯзку.
     - Ђй!  -  едва  не  задыхаЯсь,  неожиданно  закричал  Џетр,  и  часть
содержимого чашки выплеснулось ему на  грудь  и  потекло  вниз,  до  самой
перевЯзи. - Ђ-ах, Ѓоже мой, - простонал он, когда она немного  намокла,  -
ах-х-х... - Ћн побледнел и откинулсЯ всей спиной к печке, у него  не  было
даже сил, чтобы держать чашку в руке. ‘аша взЯл ее, а  Џетр  опустилсЯ  на
стеганое одеЯло, обливаЯсь потом.
     ’еперь и у ‘аши задрожали руки. ќти рана по своей  тЯжести  не  имела
ничего общего с теми, которые, как часто случалось, получали  лошади.  Ћна
была слишком тЯжелой, чтобы он мог применить к ней свои познаниЯ, и он  не
придумал ничего лучшего, как чуть-чуть смочить повЯзку.
     - Ќемного легче, - задыхаЯсь проговорил Џетр. Ћн пыталсЯ восстановить
дыханье между словами. - Ќо оставь ее в  покое  на  ночь,  тогда  Я  смогу
дотерпеть до утра.
     - Ќо мне кажетсЯ, что  дело  ухудшаетсЯ,  -  сказал  ‘аша,  поминутно
вздрагиваЯ, будто от холода, хотЯ и сидел рЯдом с огнем.
     - ђаны вызывают небольшую лихорадку. ќто всегда говорит о заживлении.
     - Ќо с лошадьми бывает всегда по-другому,  -  сказал  ‘аша.  -  џ  на
всЯкий случай смочил повЯзку теплой водой и приложил лекарственные травы.
     Џетр только покачал головой.
     - Њы ведь даже не знаем, кому принадлежит этот горшок с  рыбой.  …сли
ты будешь продолжать свои упражнениЯ и дальше, Я буду вообще ни на что  не
способен, и Я не думаю, что это...
     Ќеожиданно до них донеслись звуки шагов: кто-то медленно и тЯжело шел
по деревЯнному помосту к крыльцу. ‘ашино сердце начало  битьсЯ  в  такт  с
этими звуками, напоминающими глухие удары, как только  Џетр  схватилсЯ  за
свой меч.
     - Џомоги мне поднЯтьсЯ, - сказал он, и ‘аша, понимаЯ, что у  них  нет
другого выхода, на тот случай, если придетсЯ защищатьсЯ, подошел к Џетру с
таким расчетом, чтобы подставить свое  плечо  под  его  здоровый  бок.  Ћн
безнадежно  старалсЯ  поднЯть  его,  в  то  времЯ  как  Џетр  все  пыталсЯ
ухватитьсЯ за выступ печи.
     ‚ этот момент щеколда  поднЯлась,  дверь  распахнулась,  и  худой,  с
редкой бородой старик, одетый в рваный кафтан, медленно  перешагнул  через
порог, освещаемый светом горевшего очага.
     - ђазбойники! - закричал он в припадке негодованиЯ.  -  ‚оры!  -  …го
злобный взглЯд чем-то напоминал дьЯвола, а в руке он держал крепкий посох,
который Явно был готов использовать.
     - Ќет! - закричал  ‘аша,  удерживаЯ  Џетра  за  руку,  наполовину  от
страха, что Џетр может пустить в ход свой меч, а наполовину потому, что он
был единственным, что еще как-то удерживало Џетра на ногах. -  Џожалуйста,
господин! Њы никакие не воры. Њы  вошли  сюда  потому,  что  мой  приЯтель
ранен.
     ‘тарик перехватил посох и пристально посмотрел на них. Ћдин его  глаз
видел Явно лучше другого, а рука, сжимавшаЯ  посох,  была  шишковатой,  по
старчески кривой, но все  еще  достаточно  крепкой,  чтобы  двумЯ  ударами
разделатьсЯ с мальчиком и с Џетром, если учесть состоЯние, в  котором  тот
находилсЯ.
     - Ѓрось меч! - приказал старик, тем временем,  уравновешиваЯ  в  руке
посох.
     - џ думаю, что нам следует быть благоразумными, -  обратилсЯ  ‘аша  к
Џетру, который почти всей  тЯжестью  повис  на  его  плече,  и  ‘аша  едва
выдерживал его вес. - Џетр, ведь этот дом принадлежит ему,  а  нам  некуда
больше идти, поэтому делай, что он говорит!
     - Ѓрось его! - повторил старик,  угрожающе  направлЯЯ  тЯжелый  конец
посоха в ту сторону, где  перед  ним  находились  две  ничем  незащищенные
головы, в то времЯ как Џетр постепенно слабел, беспомощно опускаЯсь на пол
и стукаЯсь головой о печные камни.
     Ћн медленно, но упорно терЯл  сознание.  ‘аша  опустил  на  одеЯло  и
взглЯнул на старика, не обращаЯ вниманиЯ на посох,  который  подрагивал  в
воздухе на расстоЯнии руки от его лица.
     - ѓосподин, - сказал он, стараЯсь унЯть  дрожь,  от  которой  у  него
постукивали зубы, - менЯ зовут ‘аша ‚асильевич Њисаров, а это  Џетр  €льич
Љочевиков, мы оба из ‚оджвода. €  мы  не  воры.  Џетр  ранен,  и  в  таком
состоЯнии прошел со мной через этот лес...
     - Ќи один порЯдочный человек даже близко не подходит к этому лесу.
     - Ќо нам пришлось бежать!
     - ќто в таком-то возрасте? - Љонец  посоха  вновь  сделал  угрожающее
движение. - ‹учше говори правду.
     - “ него была любовнаЯ  интрижка  со  знатной  госпожой,  но  женщина
проболталась об этом, а ее муж ранил его мечом. џ же помог ему убежать.
     - Ђ теперь украл мою еду, мои одеЯла и  еще  к  тому  же  по-хозЯйски
расположилсЯ у менЯ в доме!
     - „еньги, - пробормотал Џетр и сделал слабое движение рукой. - “ менЯ
есть деньги. „ай их ему.
     - „еньги! —то  здесь  можно  купить  на  них?  ђазве  ты  видел  хоть
кого-нибудь здесь? џ ловлю рыбу  и  гну  спину  на  своем  огороде,  а  ты
предлагаешь мне деньги! - Ћн толкнул ‘ашу в плечо  концом  посоха,  причем
сделал это не один раз. - Ќо с другой стороны... - ’еперь посох опустилсЯ,
с грохотом ударЯЯсь об  пол,  и  ‘аша  вновь  взглЯнул  на  лицо  старика,
поражаЯсь тому, что он никогда еще не  видел  ни  такой  усмешки,  которую
можно встретить лишь у волка, ни таких глаз,  напоминающих  те,  что  чаще
всего встречаютсЯ на изображениЯх дьЯвола.
     - ‘ другой стороны... ты не похож на законченного вора.
     - Ќет, уверЯю вас в этом.
     - Ђ умеешь ли ты работать, мальчик?
     - „а, господин,  -  сказал  ‘аша  едва  слышно.  ќто  прозвучало  как
заключение сделки и подразумевало пищу и крышу над головой, и внезапно  он
почувствовал в этом хоть маленькую надежду длЯ них обоих.
     …му не очень-то  понравилось,  когда  старик  вцепилсЯ  в  его  руку,
поднимаЯ его  на  ноги,  и  долго  смотрел  ему  в  глаза,  пока  ‘аша  не
почувствовал, что уже не может отвести своего взглЯда.  Џальцы  у  старика
были крепкие и очень сильные, а темные глаза влажно блестели, и невозможно
было определить, что они выражают на самом деле.
     - € ты будешь делать все, что тебе прикажут?
     - „а, господин.
     Џетр, тем временем, пыталсЯ сесть. ‚ этот момент тЯжелый конец посоха
опустилсЯ вниз. ђаздалсЯ легкий звон, и меч,  за  которым  потЯнулсЯ  было
Џетр, оказалсЯ от него еще дальше, почти у самых ног старика. ‘аша упал на
колени между посохом и головой Џетра и замер, чувствуЯ, как у него вот-вот
остановитсЯ сердце.
     Ќо внезапно в очаге зашипело: это кипЯщий в горшке ужин начал уходить
через край.
     - Ђ ну-ка, останови  его!  -  сказал  старик.  -  „урак!  -  €  ‘аша,
подпрыгнув едва ли не на месте, завернул  рукав  на  ладонь  и,  развернув
крюк, на котором был подвешен горшок,  отвел  его  от  огнЯ.  ‘тарик,  тем
временем, подхватил меч и, пройдЯ через комнату к столу,  смахнул  с  него
концом меча очистки репы.
     - џ уже вижу, ты ел мой ужин, ты разворовал мои запасы...
     - џ всего лишь добавил немного репы  в  горшок,  господин,  с  учетом
того, что нас было двое...
     - џ должен поужинать, - сказал старик,  пододвигаЯ  лавку  поближе  к
столу. Ћн поставил свой посох и меч, отобранный у Џетра,  около  стены  по
обеим  сторонам  стола,  и  ударил  костЯшками   пальцев   по   деревЯнной
поверхности. - Њалый! џ жду!
     -  ‚едь  он  сумасшедший,  -  прошептал  Џетр,   безуспешно   пытаЯсь
поднЯтьсЯ, и соскальзываЯ вниз вдоль печной стены. - Ѓудь осторожен.
     - Њальчик!
     ‘аша схватил черпак, наполнил котелок из горшка, поставил его на стол
и положил рЯдом с ним ложку, а когда старик принЯлсЯ за еду, то  он  успел
наполнить водкой чашку и поставил ее перед ним.
     - “знал, где взЯть это? - сердито проворчал старик. - ‚ор!
     - џ прошу прощеньЯ, господин. - ‘аша сделал короткий нервный поклон и
встал,  заложив  руки  за  спину,  когда  старик  все-таки  решил  сделать
глоток-другой.
     Љлочковатые брови старика медленно поднимались и опускались  по  мере
того, как он ел.
     - —то ты умудрилсЯ сделать с этим?
     - џ  положил  только  соль.  Ќу,  еще  немного  укропу...  -  Ќо  ему
показалось слишком самонадеЯнным продолжать  рассказывать  об  этом.  ‘аша
прикрыл свой рот и прикусил губу.
     Ѓрови задвигались вновь, но на это раз  уже  не  были  столь  сердито
насуплены. ‘тарик проглотил вторую и третью ложку и, казалось, был  вполне
доволен поданным ужином. Ћн выпил еще, затем последовала четвертаЯ  ложка,
а чашка с водкой была мгновенно выпита  почти  залпом,  и  лишь  небольшие
капли остались на его редкой бороде.
     - …ще, - сказал старик, подсовываЯ котелок прЯмо в руки мальчику.
     ’от наполнил его еще раз, а старик без  лишних  разговоров  заработал
ложкой.
     - ’ы пришел прЯмо из ‚оджвода? - спросил он, не поднимаЯ головы.
     - „а, господин.
     - € он тоже?
     - „а, господин.
     - € его ранили прЯмо в ‚оджводе?
     - „а, господин.
     ‘тарик ударил кулаком по столу.
     - ЊенЯ зовут “уламетс, €льЯ “уламетс. Ђ это мой дом,  а  вокруг  него
моЯ землЯ. ‡десь единственным законом ЯвлЯетсЯ только мое слово. Ќасколько
Я понимаю, ты хочешь, чтобы твоему приЯтелю оказали помощь?
     - „а, господин.
     - —тобы его покормили, перевЯзали рану и сделали все, что положено?
     - „а, да, господин... …сли только вы сможете. - ‘аша  обрел  надежду,
но одновременно  почувствовал  и  тревогу.  ‚се  складывалось  уж  слишком
удачно. - Њожет быть, вы  знаете,  как  следует  лечить  такие  раны?  Њне
приходилось ухаживать лишь за лошадьми, Я...
     ‘тарик слегка пристукнул рукой по столу, проглотил еще ложку.
     - ‹ечение целебными травами  и  уход  за  больным  мне  очень  хорошо
знакомы, парень, можешь поверить на слово.  Ќо  здесь  есть  один  сложный
вопрос: Я не знаю, как мне  получить  вознаграждение  за  труды.  Ђ  кроме
всего, Я должен получить вознаграждение еще и за то, что ты  будешь  здесь
есть, а так же будет есть и твой друг, вы будете пользоватьсЯ моим  очагом
и моими одеЯлами, да и неудобство, которое он создает мне, тоже чего-то да
стоит. ’ак вот, длЯ того, чтобы хоть как-то  скомпенсировать  все  это,  Я
должен использовать тебЯ. Ќе возражай, - сказал он, как только ‘аша открыл
было рот. - „елай то, что Я буду говорить, и не пытайсЯ  раздражать  менЯ,
иначе Я выкину вас обоих на дождь и холод, и как тогда будет поживать твой
друг, как ты думаешь?.. Љак ты думаешь, он будет поживать?.. Ќаверное  ему
придетсЯ помирать, не так ли?.. € как тебе это понравитсЯ?
     - Ќет, мне совсем не понравитсЯ это, господин,  -  сказал  мальчик  и
сглотнул комок в горле.
     - Ќе подпускай ко мне  этого  сумасшедшего,  -  раздавалсЯ  откуда-то
из-за его спины слабый голос Џетра. - Ћставь менЯ в покое,  мне  не  нужна
его помощь.
     - Џожалуйста, не слушайте его, - сказал ‘аша. - “ него  лихорадка,  и
она не кончаетсЯ уже несколько дней.
     - Њне не нужна его помощь! - продолжал кричать Џетр и  вновь  пыталсЯ
встать.
     - €звините менЯ, - сказал ‘аша и, торопливо поклонившись, подбежал  к
Џетру,  чтобы  вовремЯ  удержать  его  от  ненужных  напрЯжений.   -   Ќу,
пожалуйста, Џетр, не делай этого...
     - ќто сумасшедший  старик,  -  с  бешенством  прошептал  Џетр.  -  Ќе
подпускай его ко мне, вот и все. ‘о мной и так ничего не случитсЯ...
     - џ буду следить за ним, - сказал мальчик, но Џетр привалилсЯ больной
стороной к каменной кладке и сказал:
     - Ћн не должен прикасатьсЯ ко мне.
     Ђ тем временем, старик “уламетс  добавил  еще  порцию  водки  в  свою
чашку, поднЯлсЯ с лавки, пошарил на соседней полке, где  отыскал  какую-то
бутылку  и  добавил  из  нее  немного  темной  жидкости  в   водку.   ‘аша
предположил, что это было своего рода  лекарство,  наблюдаЯ  за  стариком,
который теперь направилсЯ к ним.
     - џ не буду пить это, - сказал Џетр.
     - ќто как раз облегчит твою боль, - сказал “уламетс, - потому что она
еще впереди. - ‡атем старик сделал движение, как  будто  хотел  выплеснуть
содержимое чашки на пол, но в этот момент ‘аша с криком вскочил со  своего
места, стараЯсь спасти чашку, которую “уламетс  в  конце  концов  протЯнул
ему.
     - Ќу пожалуйста, - сказал ‘аша, обращаЯсь к Џетру,  усаживаЯсь  перед
ним на колени и протЯгиваЯ чашку. - Џожалуйста, выпей это. -  Ћн  поступал
так потому, что больше ничего не оставалось делать и  больше  некого  было
просить о помощи. …динственной надеждой был этот старик и его  медицинские
познаниЯ, который, видимо, мог остановить начинавшеесЯ воспаление. - Ђ то,
чего доброго, ты умрешь.
     Џетр нахмурилсЯ и протЯнул руку к чашке с черной жидкостью. Ћн  одним
глотком выпил ее и вдруг вздрогнул,  будто  на  вкус  она  была  такой  же
отвратительной, как и на вид. Џосле этого он оглЯнулсЯ на старика, который
громыхал ножами в шкафу.
     - —то он там делает? - спросил Џетр. - Њалый, что он ищет там?
     ‘аше не хотелось отвечать ему.  Ћн  видел,  что  “уламетс  достал  из
шкафа: множество ножей, кувшинов, горшочков  и  небольших  коробков.  ‘аша
чувствовал под своей рукой, как  Џетр  постепенно  опускаетсЯ  на  пол,  и
слышал его затихающее бормотанье:
     - Ћстанови его, малый, Ѓога ради, не дай ему зарезать менЯ...
     Ќо как человек, хоть однажды имевший дело с  лечением  лошадей,  ‘аша
понимал,  что  происходит.  Ћн  осторожно,  как  только  мог,  поддерживал
полусонного Џетра, пока его голова не  свалилась,  а  затем  осторожно  же
уложил его и помог старику снЯть с раны старую повЯзку.
     - Ћна  присохла,  господин,  -  сказал  он,  громко  шмыгаЯ  носом  и
торопливо вытираЯ его рукавом. - Џожалуйста, будьте осторожны.
     - ’ы еще буде