“  Љ…’€“‰.  ‚›‹…—€’…
……. ЋЌЂ ЊЌ… Ќ… “ѓђЋ†Ђ…’ €  Ќ“†ЌЂ  Љ“ђѓЂЌ“.  “  Ќ……  …‘’њ  €Ќ”ЋђЊЂ–€џ.  ЋЌЂ
ЋЃ‹Ђ„Ђ…’ €Ќ’…‹‹…Љ’ЋЊ € ЏЂЊџ’њћ. ‡ЂЃЋ’њ’…‘њ Ћ Ќ…‰. ‹…—€’….
     ђаботница ушла - одна часть ђазума начала действовать. Ћстальные тоже
занЯлись  делами,  руководимые   собственным   пониманием   слов   Њатери,
реакциЯми, типичными длЯ их функций и биохимических превращений.
     Џотом ђазум взЯлсЯ за необычайно трудное дело и обманул самого себЯ.
     Џо заданию матери трое ‚оинов выбежали из кургана под солнечные лучи.
‡а колючими изгородЯми они остановились и принЯлись  сознательно  изменЯть
состав своих энзимов, ломаЯ  упорЯдоченный  комплекс  знаний,  прошлого  и
настоЯщего. Љурган лишилсЯ их, потому что при этом они утратили интеллект.
     ’рое ‚оинов погибли,  попав  в  долине  в  засаду  красного  кургана.
Љрасным оставалось только поверить в ложь, которую они прочли в химическом
составе истерзанных тел: о том,  что  голубой  курган  насладилсЯ  смертью
молодой королевы Љетиуй, что никого не осталось в живых.


        3

     -  —то  тебе  надо?  -  буркнул  ‹иан,   оглЯдываЯ   зал   ‘овета   и
представителей ‘емьи в многоцветных одеждах, занимающих места  под  знаком
змеи - гербом Љонтрин. ‘реди них поЯвились новые лица, новые союзы, а  его
ослабевший взглЯд искал  друзей  и  прежних  союзников.  ‘тарейший  •олдов
исчез, замененный более молодым мужчиной, голубой  плащ  Њет-маренов  имел
—…ђЌ“ћ оторочку септа ђуил, от нескольких старейших  септов  и  Љланов  не
осталось и следа или же прибыли  какие-то  молодые  чужаки,  одетые  в  их
цвета. ‹иан, ‘тарейший ‘емьи и первый в ‘овете, чувствовал, как  дрожат  у
него руки. Ћн хотел встать, но тут же сел снова.
     Ћн принЯлсЯ считать,  одновременно  пытаЯсь  сориентироватьсЯ,  какие
изменениЯ произошли в ‘емье  за  последние  дни.  Ќекоторые  из  старейших
Љланов смотрели на него  с  вопросом  и  мольбой  во  взглЯде:  он  всегда
открывал сессию, уже семьсот  лет  заседаЯ  в  ‘овете  людей  на  –ердине,
конференции двадцати семи Љланов ‘емьи.
     - „ЯдЯ, - позвал ’ерент из ‚елз-Љаенов. - ‘тарейший?
     ‹иан отвернулсЯ, ненавидЯ трусость, составлЯвшую отныне большую часть
здравого смысла. Њеста отсутствующих занЯли их убийцы.  —истку  провели  с
невероЯтной быстротой и эффективностью, во  множестве  мест  одновременно.
’рудно было оценить сейчас, как обстоЯт дела и  как  распределЯтсЯ  голоса
после того, как будет брошен вызов. Ћбразовалось  нечто  новое,  а  может,
только возникало что-то смертельно опасное длЯ всех,  занимающих  в  ‘емье
высокое положение. ђазум советовал ждать и слушать других.
     ‹иан ощутил давЯщую тЯжесть своего возраста, воспоминаний  о  слишком
большом количестве сделанных выборов, об опыте, который советовал ему: жди
и собирай информацию.
     -  ‘тарейший!  -  крикнула  старшаЯ  Њалиндов.  ‚став  с  места,  она
продемонстрировала  свое  положение  среди  раскольников.  -  ’ы  откроешь
сессию?
     ‚есь зал замер в ожидании, а он отказалсЯ жестом  ладони,  так  и  не
сумев  справитьсЯ  с  дрожью.  Џо  залу  прокатилсЯ  ропот   удивлениЯ   и
недовольства. ‹иан посмотрел на Њот,  старую  Њот,  казавшуюсЯ  еще  более
старой, чем он, если судить по лицу и неуверенным движениЯм, хотЯ на самом
деле она была  моложе  его  на  полвека.  †енщина  ответила  ему  взглЯдом
выцветших глаз, окруженных сетью морщин. Џотом склонила голову. Љак и  он,
она оценила новую ситуацию в ‘овете, и руки ее теребили складки плаща.  €з
тех, что прилетели в  ђайон  первыми,  в  живых  остались  немногие.  „аже
бессмертие вынуждено было уступить чрезмерному самолюбию.  ‚  тот  день  в
‘овете их было еще меньше. ‚озникли новые  силы,  уже  сто  лет  терпеливо
ждавшие  своего  времени.  Ќовый  •олд  встал,  с  иронией  поклонилсЯ   и
заговорил, предлагаЯ перемены, которые уже произошли.


        4

     ђаен выжила. Ћна осознавала  этот  факт  постепенно,  болезненно,  на
грани безумиЯ.
     ’о, что  она  была  Њет-марен  и  не  боЯлась  маджат,  сохранило  ей
рассудок. ‚ абсолютной темноте, нагаЯ и  слепаЯ,  она  все  времЯ  ощущала
телом прикосновениЯ ђаботниц,  влагу,  непрерывно  омывающую  ее  открытые
раны, кожу и волосы; бесконечный ручеек влаги и пиши,  доставлЯемой  к  ее
губам их жвалами. Ќевидимые в темноте тела двигались  вокруг,  касаЯсь  ее
щетинками или клешнЯми. Ћднако ни одна из ђаботниц не наступила на нее,  а
их монотонное бормотание притуплЯло слух, как непроницаемый мрак притуплЯл
зрение.
     Ћна была внутри кургана, куда с самых  первых  дней  не  попадал  еще
никто из Љонтрин. „оговор запрещал это,  но  дружелюбные  голубые,  давние
соседи Љетиуй, не прогнали ее.  ђаен  почувствовала  слезы  на  глазах,  и
ђаботница тут же всосала их, гладЯ ее лицо  легким  прикосновением  усика.
ђаен шевельнулась, и бормотание тут  же  стало  громче,  грознее.  Ћни  не
хотели позволить ей двигатьсЯ. „евушка почувствовала жесткое прикосновение
к своим ранам, вздрогнула и вскрикнула от боли, а они склонились над  ней,
не удерживаЯ ее, но препЯтствуЯ любому движению. Ћна не  могла  оттолкнуть
их и сдалась боли, котораЯ стабилизировалась на постоЯнном уровне, а затем
и вовсе растворилась в монотонном звуке. Ќе было ни прошлого, ни будущего,
жалость и страх поглотило мгновение, длЯщеесЯ без конца.
     Ћна чувствовала Њать, посылавшую  ђаботниц,  которые  попадали  сюда,
касались ее и бежали дальше. ‚ бессознательном состоЯнии ей казалось,  что
чувствует прикосновение этого разума, видит невидимое, ощущает движение  в
бесконечных темных коридорах - логику кургана. Ћ ней  заботились.  ’емнота
не имела конца, звук медленно изменЯлсЯ,  словно  сменЯЯсь  глухотой,  как
касание превращалось в одеревенение. „олгое времЯ  все  это  было  слишком
трудно, чтобы об этом думать, и слишком сильно, чтобы противитьсЯ.
     Ќо от последнего сна она пробудилась с чувством отчаЯниЯ.
     - ђаботница, - обратилась она к окружающему бормотанию, стоЯ на узкой
границе между возвращающимисЯ  силами  и  уходЯщим  рассудком.  -  Џомоги.
Џомоги мне.
     ‘ трудом вспомнила она, как  пользоватьсЯ  голосом,  но  человеческие
слова прозвучали непривычно в  ушах,  давно  уже  слышавших  только  песню
маджат.
     - ђаботница, скажи Њатери, что и хочу с ней говорить. Ћтведи  менЯ  к
ней - сейчас.
     -  Ќет,  -  ответила  ђаботница.  Ћна  вдохнула  побольше  воздуха  и
выпустила его сквозь полости, ‘оздаваЯ иллюзию хоть и лишенного интонации,
но все-таки человеческого голоса. Џрочие звуки  стихли.  -  €злишне.  Њать
знает твое состоЯние, знает все, что необходимо.
     - Њать не знает, что Я планирую.
     - ‘кажи. ‘кажи этой особи.
     - Њесть.
     “сики пробежали по ее лицу, губам, телу, хватаЯ запах.  ђаботница  не
понимала.  ‚зЯтые  отдельно,  особи  маджат  были   довольно   ограничены.
ђаботница не годилась длЯ передачи эмоциональной  информации  и,  знаЯ  об
этом, ђаен использовала ее осторожно  и  с  беспокойством.  …е  с  детства
предупреждали: будь внимательна с ними. ‘битые с толку маджат опасны.  Ћни
могли вызвать ‚оина.
     “сики исчезли, и внезапно ђаен ощутила отсутствие  их  прикосновениЯ.
„ругие ђаботницы тут же заполнили пустоту, без устали гладЯ ее тело.
     - Џошла за Њатерью?
     - „а, за Њатерью.
     Ћна всматривалась в темноту, ошеломленнаЯ эйфорией успеха.  ‘  трудом
провела ладонью по конечностЯм и  усикам  ђаботниц,  коснулась  липких  от
слизи ран, потом шевельнулась, проверЯЯ свои силы.
     - …сть какие-нибудь ази в пределах слышимости? - спросила ђаен.
     - Њать должна вызвать ази.
     - џ встану, - спокойно и решительно заЯвила девушка.
     ђаботницы помогли ей. “сики и клешни поддерживали ее и  подталкивали,
возможно, ощущаЯ сознательную целенаправленность движений.  Ћна  опиралась
об их кожистые тела и хитиновые панцири, верЯ им, несмотрЯ на страх  перед
болью. €х знание законов равновесиЯ было инстинктивным и,  значит,  лучшим
из возможных. ‘ их помощью она поднЯлась, не совсем понимаЯ, где  верх,  а
где низ, и протЯнула руки во мрак,  касаЯсь  суставов,  усиков  и  твердых
оболочек клешней. Џотом с трудом  сделала  несколько  шагов  по  неровному
полу; ђаботницы двигались вместе с ней,  поддерживаЯ  девушку  уверенно  и
деликатно.
     - Ћтведите менЯ к Њатери, - сказала она.
     ЏеснЯ прозвучала хриплой угрозой.
     - Ћпасность длЯ  королевы,  -  перевела  одна  из  них,  и  остальные
повторили те же слова.
     Ћни боЯлись за Њать, и это было понЯтно: ведь ђаен тоже  самка,  а  в
кургане могла находитьсЯ только одна женскаЯ особь. ђаботницы  по-прежнему
поддерживали ее, пытались кормить, успокаивали. Ћна отвернулась, повергнув
их в еще большее замешательство. „евушка испытывала боль,  ноги  были  как
ватные.  ђана  от  ожога  на  бедре  от  усилиЯ  открылась,  и   ђаботницы
позаботились  о  ней,  покрыв  влажными  прикосновениЯми.  ЋткрытаЯ   рана
напомнила о прежней боли. “ ђаен было  времЯ  подумать,  что  может  ждать
самку-пришелицу,  но  она  не  хотела   этого   делать.   Њать   навернЯка
контролирует  все,  что  здесь  происходит,  и  до  сих  пор   терпит   ее
присутствие.
     ђаботница, кажетсЯ, вернулась, ђаен определила это по общему движению
в направлении потока воздуха.
     -  Џриведите,  -  произнесла  пришедшаЯ  на  Языке  людей,   в   знак
вежливости. - Њать разрешила.
     ђаен двинулась к этому голосу, направлЯемаЯ  мЯгкими  прикосновениЯми
покрытых щетинками конечностей. ‚слепую протЯгивала она  руки  в  темноту,
идЯ за дуновением воздуха. ’уннели были высокие и широкие...  должны  были
быть такими, ведь по ним ходили высокие ‚оины. Љогда праваЯ стена внезапно
исчезла, ђаен упала и застонала от боли: твердаЯ землЯ коснулась ее  раны.
ђаботницы  обеспокоенно  застрекотали,  немедленно  поднЯли  ее  и  повели
дальше, уже более осторожно. ‘тановилось теплее, и капли пота поЯвились на
ее обнаженной коже, беспокоЯ ђаботниц,  которые  лихорадочно  пытались  не
отставать от нее и одновременно удалЯть вызывающую беспорЯдок влагу.
     ’уннель стал вдруг виден в слабом сиЯнии - первом свете, который  она
видела за бесчисленные дни. ќто было единственное доказательство того, что
она не ослепла, хотЯ свет был настолько слаб,  что  не  было  уверенности,
действительно ли она  ем  видит...  круги,  овалы,  какие-то  бесформенные
фигуры. Џотом она сообразила, что на самом деле видит, что эти  силуэты  -
отверстиЯ, сквозь которые пробиваетсЯ бледно-зеленаЯ  фосфоресценциЯ.  ’ам
мелькали  тени  маджат,   двуногие,   в   определенных   позах   обманчиво
человеческие, словно тени мужчин в богатых одеждах.
     ђаен ускорила шаги и едва не потерЯла сознаниЯ в тепле  помещениЯ.  ‘
трудом сохранЯЯ равновесие, подпираемаЯ  со  всех  сторон,  предстала  она
перед Њатерью.
     ЋЌЂ  заполнЯла  всю  Љамеру.  ђаен  повисла  в   объЯтиЯх   ђаботниц,
ошеломленнаЯ  видом  той,  чье  существование  управлЯло  курганом,  разум
которой был центром коллективного ђазума. …сли здесь существовал  хотЯ  бы
один индивидуум, то  именно  ЋЌЂ  -  легенда  детства,  окруженнаЯ  массой
’рутней, самцов, поблескивающих хитиновым  богатством  кургана,  словно  в
сцене из бредового сна.
     ‚оздух заколебалсЯ.
     - ’ы такаЯ ЊЂ‹…ЌњЉЂџ, - произнесла Њать. ђаен  вздрогнула  от  звуков
этого голоса, сотрЯсшего стены Љамеры и заставившего завибрировать кости.
     - ’ы прекрасна, - прошептала ђаен, и слезы брызнули из ее глаз, слезы
волнениЯ и боли одновременно.
     Њать осталась довольна. …е слуховые  усики  выдвинулись  вперед,  она
склонила свою большую голову и клешнЯми подтЯнула ђаен к себе, после  чего
коснулась усиками ‘лез.
     - ‘оль, - заметила она.
     - „а.
     - ’ы уже здорова.
     - ‘коро буду.
     ѓигантскаЯ голова склонилась еще ниже.
     - ђазведчики сообщают, что Љетиуй закрыто длЯ них. ’акого еще не было
никогда с тех пор, как возникли эти холмы.  Ќа  границе  Љетиуй  мы  убили
ђаботницу из красного кургана. ‚идишь ли, молочнаЯ королева, ђаботницы  не
поЯвлЯютсЯ, пока ‚оины не очистЯт территорию. Њы нашли в ней следы  свежих
воспоминаний зеленых и золотистых. € людей.  €  жидкостей  жизни.  ‡еленые
сотрудничают с золотистыми, нас избегают. Џочему?
     ђаен обеспокоенно покачала  головой.  ђазум  ее  начинал  работать  в
человеческих  понЯтиЯх.  Њаджат  по-прежнему  находились  в  долине,  хотЯ
„оговор ограничивал их присутствие. Љрасный курган - союзники ђуилов.  ‚сЯ
‘емьЯ могла поднЯтьсЯ против ђуилов, но не сделала этого; она согласилась,
и красный курган осталсЯ  в  долине.  „евушка  не  задумывалась  о  других
вопросах, не заботилась о логике. ђассудочность была чужда ей.
     - џ отберу у них Љетиуй, - заЯвила она, понимаЯ, что это  безумие.  -
Ћтберу.
     - Њесть, - сказала Њать.
     - „а, месть. „а!
     Њать с шипением втЯнула воздух в свои полости.
     - ќтот холм принадлежал голубому кургану во времена, когда мы еще  не
знали людей. Џотом они пришли, и мы, маджат, убили  первых.  Ќо  затем  мы
понЯли - понЯли звезды, машины и людей. Њы дали согласие  на  одну  ‘емью,
все-все:  красный  курган,  голубой,  зеленый  и   золотистый.   Ќа   один
человеческий  корабль,  чтобы  среди  нас  приземлилсЯ  один  человеческий
курган. € прилетел один корабль, который привез Яички  других  людей.  ’ак
нас обманули, но мы смирились с этим. Њы позволили, чтобы  курган  Љонтрин
торговал с нами, множилсЯ и строилсЯ во имЯ всех  людей.  Њы  согласились,
чтобы курган Љонтрин поддерживал порЯдок и не пускал других. Џри  этом  мы
получили металлы, ази и  знаниЯ  о  невидимых  вещах;  мы  увеличили  наши
курганы и отправили королев к другим солнцам. Ђзи работают длЯ нас  своими
человеческими глазами и руками, а торговлЯ дает нам пищу, много  пищи.  Њы
можем выкормить большее число маджат, чем за много  прошедших  циклов.  Њы
стали путешествовать кораблЯми Љонтрин на Њерон, Ђндру,  Љалинд  и  €стру,
образуЯ новые поселениЯ ђазума.  Ќас  устраивал  такой  обмен,  мы  обрели
сознание, намного превосходЯщее то, что было  до  поЯвлениЯ  здесь  людей.
‚аши курганы развивались и процветали,  обеспечиваЯ  пищу  длЯ  наших,  но
потом вдруг вы разделились, а теперь  делите  и  нас.  ‚незапно  произошел
раскол, началась война-в-гнезде людей;  такое  уже  случалось,  мы  видели
подобные вещи. Ћднако теперь нам грозит война-в-гнезде маджат, а такого не
было со времен, наступивших еще до  прибытиЯ  людей.  Њы  беспокоимсЯ.  Њы
хотим сосредоточить ђазум, но мы разрослись слишком широко;  миры  слишком
далеки, а корабли слишком медлительны, чтобы  нам  помочь.  Њы  не  сумели
этого предвидеть, и сейчас слепы. Џомоги мне, королева Љетиуй. Џочему  так
происходит? —ем это кончитсЯ?
     ’рутни запели и заволновались вокруг Њатери. ѓолоса их были писклЯвы,
а большаЯ часть песни звучала  слишком  высоко,  чтобы  ее  могли  слышать
человеческие уши. ‡вук заглушал слова,  захлестывал  мысли,  скрежетал  по
костЯм.
     - Њать! - прорыдала ђаен. -  џ  не  знаю.  Ќе  знаю.  Ќо  что  бы  ни
происходило в ‘емье, мы сможем их  остановить.  ѓолубой  курган  может  их
остановить.
     ‡ашумел втЯгиваемый в полости воздух, Њать опустилась пониже и издала
басовую ноту, утихомирив ’рутней.
     - Љоролева  Љетиуй,  возможно  ли,  чтобы  наши  два  вида  чрезмерно
размножились?  Љакова  правильнаЯ  плотность  вашей   популЯции,   молодаЯ
королева? Њожет, вы достигли критического уровнЯ, которого не  предвидели?
Ђ может, уравнениЯ, описывающие наше с  вами  развитие,  изменились  из-за
введениЯ сложного фактора наших контактов? ќтого не должно еще  произойти.
Њы пытаемсЯ достичь слиЯниЯ,  но  ничего  не  получаетсЯ.  Ђ  где  слиЯние
человеческих существ? ’ы знаешь ответ на этот вопрос?
     - Ќет. - ђаен дрожала, слушаЯ оглушительный голос Њатери  и  сознаваЯ
отсутствие опыта, опыта всех людей в контактах с маджат. ‚ытЯнув руку, она
с полным отсутствием уважениЯ  коснулась  обонЯтельных  пЯтен,  прЯмо  под
большими мозаичными глазами. Њать принЯла  это  без  гнева,  хотЯ  могучие
челюсти могли сомкнутьсЯ в любой момент, а среди ’рутней прокатилась волна
беспокойства.
     - Џослушай менЯ, Њать. Њы в  Љетиуй  всегда  были  друзьЯми  голубого
кургана. ‘ейчас мне нужна помощь. Ћни убили... всех, кроме менЯ. € думают,
что победили. ‘епт ђуил привел с собой красный курган. ’ы думаешь, что они
их когда-нибудь отправЯт обратно, что они знают,  как  это  сделать?  Ќет,
красные не уйдут никогда. Ћни навсегда останутсЯ в Љетиуй, в нашей долине,
и ‘емьЯ не попытаетсЯ их остановить, ибо  уже  сделала  бы  это,  если  бы
хотела.
     - ќто кажетсЯ разумным.
     - џ могу отобрать у них Љетиуй. …сли голубой курган  мне  поможет,  Я
отберу его.
     ‡ахлопнув челюсти, мать поднЯла голову и, пока думала,  произвела  на
свет дюжину новых существ, ђаботницы подхватили  и  унесли  Яички,  ’рутни
засуетились вокруг нее, издаваЯ беспокойный писк,  затихающий  на  верхних
регистрах.
     - ќто очень опасно, - заметила Њать. - ‚мешательство нарушает „оговор
и  увеличивает  беспорЯдок.  Љроме  того,  у   тебЯ   нет   транслЯционных
компьютеров. Ѓез точных инструкций ‚оины и люди не смогут сотрудничать.
     - џ могу им ЏЋЉЂ‡Ђ’њ! Џовести их. Ќекоторые знают Љетиуй, правда? Ћни
уже были там. Ћстальные могут идти за ними.
     Њать колебалась. ѓолова ее вновь качнулась.
     - ’ы права, молодаЯ королева, но, подозреваю, по другой причине,  чем
та, о которой думаешь. ‚се-все ‚оины знают Љетиуй. Њы не совсем  понимаем,
каким путем следуют твои мысли, однако, ты можешь послужить  фокусом.  „а,
это возможно. Ћчень рискованно, но возможно.
     - Ќужно только немного подождать. …ще несколько дней, и Я  попытаюсь.
Њне понадобитсЯ излучатель, ази и ‚оины. ’огда мы отнимем Љетиуй.  Њестные
ази включатсЯ в борьбу, когда Я прикажу им. Њесть, Њать! Ђ голубой  курган
сможет входить в Љетиуй и выходить оттуда, когда только захочет.
     ‚оцарилась тишина. Њать с  шумом  втЯнула  воздух,  выпустила  его  и
втЯнула снова. ЏеснЯ ’рутней то усиливалась, то затихала.
     - џ рожаю ‚оинов, - сказала наконец Њать. - ‚ данных  обстоЯтельствах
они нужны кургану. - ѓоворЯ это, она отложила еще несколько Яиц. - Ќо Я не
могу рожать ази, их утрата будет невосстановима. Њы можем провести  только
одну атаку на Љетиуй. ѓолубой курган  обманул  красный,  сообщив  о  твоей
смерти, - длЯ этого наружу вышли испорченные ‚оины. Ќо те,  что  пойдут  с
тобой, не должны быть испорченными,  ибо  не  смогут  ни  запомнить  своей
миссии, ни правильно функционировать.  Љрасные  кольцом  окружают  Љетиуй.
Љогда ты их встретишь и когда падут голубые ‚оины, ты  не  сможешь  больше
вернутьсЯ сюда. ‚кус выдаст твое существование, и красные  ЯвЯтсЯ,  потому
что мы впустили человека внутрь кургана, а это будет принЯто плохо.  ’огда
нам придетсЯ сражатьсЯ здесь и там, используЯ всех наших  ‚оинов.  …сли  в
этой битве мы потерЯем многих, последуют очередные атаки красного и прочих
курганов, а времени длЯ выращиваниЯ новых воинов не будет. ‘кажи, королева
Љетиуй, разумно ли это? Њожет, ты попробуешь найти  ’рутней  и  поселитьсЯ
где-то в другом месте с большими надеждами на будущее? ’ы могла бы  родить
собственных ‚оинов. Њогла бы купить ази. Ћсновать новый курган.
     ђаен взглЯнула в мозаику глаз,  длЯ  которых  существовала  лишь  как
теплое пЯтно.
     -  ‚  красном  кургане  тоже  выращивают  ‚оинов,  правда?  …сли  они
планировали атаку на Љетиуй, значит, ‚оины рождаютсЯ уже давно.  Ќесколько
лет. —то случитсЯ, если они пойдут дальше? ’ебе нужен Љетиуй под контролем
септа ‘ул. …сли же будешь тЯнуть... тогда тебе не  хватит  времени,  чтобы
родить ‚оинов, а красные... - она  сделала  паузу.  ‚незапно  ее  осенило,
каким ключом нужно воспользоватьсЯ, как  расшевелить  голубых.  -  Љрасный
курган убивал людей, убивал Њет-маренов. ‚опреки „оговору. ‚озможно, ђуилы
подготовили  их,  но  убийства  совершил  красный  курган,  согласилсЯ  их
совершить. ’ы хочешь, чтобы они навсегда остались вашими соседЯми, Њать? џ
знаю дороги в Љетиуй, которых ‚оины не могут увидеть, и смогу провести  их
внутрь. ѓолубые попадут внутрь, сколько бы красных ни охранЯло  ворота.  џ
знаю, что смогу это сделать.
     Њать молчала.
     - „а, - сказала она наконец. - „а.
     ’уман сгустилсЯ перед глазами ђаен,  заслонив  зеленоватое  свечение,
тени маджат, мерцание ’рутней. Ћна подумала, что сейчас упадет, а это было
недопустимо, потому что перечеркнуло бы все достигнутое. „евушка коснулась
клешней матери и попЯтилась,  не  знаЯ  принЯтого  церемониала.  Ќикто  не
обратил на нее вниманиЯ, никто не казалсЯ оскорбленным. Ћна нашла  входной
туннель. ‘вечение гнилушек было как  воспоминание  света  на  сетчатке,  а
впереди ждал мрак, черные круги, дыры в свете. ђаен вошла в одну из них, и
глаза стали ей не нужны. ‚оздух звенел от песни ђаботниц,  более  глубоких
голосов  ‚оинов  и  писка  ’рутней;  то  и  дело  ее  касались  щетинистые
конечности.
     ђаботницы кишели вокруг нее, направлЯли, ласкали, искали  губ,  чтобы
познать мысли, хотЯ биохимиЯ людей была длЯ них  непонЯтна.  ‚озможно,  на
ней еще оставалсЯ запах Њатери. Ћна не  отступала,  а  тоже  касалась  их,
ошеломленнаЯ своим успехом. Њаджат были центром ее  мечтаний  и  кошмаров,
маджат - подземнаЯ  сила,  обитающаЯ  здесь,  где  люди  были  всего  лишь
пришельцами. Ћна коснулась Њатери, жившей под холмом в те  времена,  когда
ее самой еще не было на свете, и Њать позволила  это.  Ћна  была  Љонтрин,
принадлежала к ‘емье, а эмблема, вживленнаЯ в ее правую  руку,  давала  ей
право на защиту могущественных курганов, всегда ценимых в  Љетиуй  больше,
чем где бы то ни было  в  ‘емье...  друзьЯ  кургана...  ђаен  рассмеЯлась,
удивив ђаботниц, и, продолжаЯ смеЯтьсЯ, потерЯла сознание.


        5

     ‡адвигались стульЯ, и все занЯли места. †енщина  ази,  созданнаЯ  длЯ
функций, не  имеющих  ничего  общего  с  домашними  делами,  прошла  вдоль
длинного стола, подаваЯ напитки и улыбаЯсь.
     ќрон  ’ел  похлопал  ее  по  бедру  и  шепотом  разрешил  уйти.   Ћна
принадлежали ему, так же, как летний дом в горах Ђлтрин, и он  не  обращал
вниманиЯ на ее  прелести,  хотЯ  кое-кто  из  гостей  провожал  ее  жадным
взглЯдом.  ќрон  с  удовольствием  смотрел,  как  они   разглЯдывают   его
собственность. Џредметы, украшавшие комнату, были уникальны,  их  привезли
из  миров  извне  ђайона,  и  сейчас  все  разглЯдывали   их   с   должным
восхищением...  но  без  зависти,  поскольку  ее  трудно  было  вызвать  у
родственников из ‘емьи. Ћднако смотрели и одобрЯли.
     ‘трах вошел в комнату в облике ‚оина маджат, занЯвшего пост у дверей.
Ћн представлЯл собой силу. €лс ђен-барант, „ел  •олд  и  некоторые  другие
привыкли к присутствию маджат, так же, как ’ел а'ђуил, но это не уменьшало
страха  и  пониманиЯ,  что  за  этим  созданием  стоЯт  его   бесчисленные
соплеменники, сознание кургана.
     - ’ы уверен в нем? - спросил •олд. -  Ћн  запоминает,  даже  если  не
понимает.
     - Ћн носит сведениЯ только в свой курган, - объЯснил ќрон. - Ђ так уж
получилось, что его курган играет определенную роль в сегоднЯшней встрече.
Ќеобычайно существенную роль, кузен.
     Ћн кивнул, тихо свистнул, и ‚оин подошел к столу и присел, возвышаЯсь
над  людьми.  Ћн  был  живым   записывающим   устройством:   регистрировал
информацию.
     - Љрасный курган, - заговорил  ќрон,  -  занЯл  позиции  в  некоторых
критических  точках,  здесь  и  на  других  территориЯх.  Ћни  неподкупные
охранники, лучшие, чем обычные средства предосторожности.  €х  желаниЯ  не
противоречат нашим, совсем наоборот.
     Ћн открыл лежащую  перед  ним  на  столе  пластиковую  папку,  и  все
торопливо сделали то же самое. ‘обравшиесЯ отличались друг от друга. ‡десь
были его союзники и несколько стариков, благодарных за то, что их пощадили
во времЯ общей чистки. Ѓлагодарных - ќрон мысленно рассмеЯлсЯ, внимательно
глЯдЯ на исписанные страницы, - что их допустили на это собрание, в  круг,
где определЯлись будущие решениЯ ‘овета.  ‘ложив  руки,  он  наклонилсЯ  и
улыбнулсЯ с отработанной сердечностью.
     ‚ этом и состоЯл его талант - в искусстве убеждениЯ.  Ћн  пользовалсЯ
им сознательно, заранее предвидЯ всеобщее согласие со своим  предложением.
Љак и все Љонтрин, он был красив, и выглЯдел  лет  на  тридцать,  хотЯ  на
самом деле был на два столетиЯ старше, что, кстати, можно было  сказать  о
большинстве собравшихсЯ, за исключением  нескольких  •олдов.  Љроме  того,
ќрон был  обаЯтелен  -  черта,  на  которую  Љонтрин  обычно  не  обращали
вниманиЯ, поскольку им  хватало  власти,  -  и  знал,  как  этим  обаЯнием
пользоватьсЯ, тем самым управлЯЯ другими. ‘ейчас он представлЯл внутренние
союзы •олдов, ђен-барантов и ђуил  Њет-маренов  и  не  собиралсЯ  на  этом
останавливатьсЯ.
     -  Џункт  первый:  расширение  доступности  в  пределах,  разрешенных
„оговором.  ЋграничениЯ  обмена  между  нами  и  курганами  были   слишком
жесткими, - он вытЯнул руку и,  перепугав  часть  присутствующих,  положил
ладонь на туловище ‚оина. Њаджат покорно снес это, не менЯЯ позы ожиданиЯ.
- ‘тарые запреты играли свою роль, они защищали обе стороны, предотвращали
недоразумениЯ. Ќо и маджат, и люди хотели более тесных контактов. ‚озникли
новые реалии, возможным стало сотрудничество на новых территориЯх. Љрасный
курган оказалсЯ  наиболее  податливым  к  ощущениЯм  подобного  типа.  Ћни
заинтересованы  в  тесном  сотрудничестве,  так  же,  как  и  -  через  их
посредничество - золотистые.
     - Ђзи, - баритон ‚оина  заставил  дрожать  даже  столешницу,  а  лица
старших побледнели от страха. ќрон внимательно наблюдал за ними, отмечаЯ в
памЯти каждую реакцию.
     - Њы расширЯем курганы, - сообщил ‚оин. - ‡ащищаем  курганы  людей  в
обмен на товары. Ќам  нужно  больше  полей,  орошениЯ,  больше  продуктов,
больше ази. ‚ы можете дать нам это.  Љрасный  курган  и  Љонтрин...  -  он
втЯнул воздух, - могут говорить без транслЯционных компьютеров.  Њы  нашли
взаимопонимание,  идентификацию,  ‘‹€џЌ€….  Њы  наслаждаемсЯ...  взаимными
желаниЯми.
     ќрон  заметил,  что  это  удивило  собеседников,  и  скривил  губы  в
иронической усмешке, тут же ставшей теплой и дружеской.
     - Њощь курганов, кузены, это мощь Љонтрин. Љосмос людей  отверг  нас.
ЏроводимаЯ ими политика ограничила наше влиЯние, нашу численность, прирост
генерации бета, количество ази.  Љолонизированные  планеты  внутри  ђайона
имеют  население,  численность  которого  стабилизировалась   на   уровне,
достигнутом четыреста лет назад. ‚сей нашей философией  было  ‡Ђ’Ћ—…Ќ€…  в
пределах ђайона. Њы  все  смирились  с  навЯзанной  нам  ситуацией...  под
влиЯнием теории, что маджат и люди не могут сотрудничать. Ќет, можем.  Ќам
незачем оставатьсЯ в определенных когда-то границах, никто не заставит нас
подчинЯтьсЯ этим ограничениЯм, Џервый пункт программы, лежащей перед вами,
принципиален: расширение доступности в  пределах,  разрешенных  „оговором.
‚аше голосование по этому вопросу  становитсЯ  необычайно  важным.  Њаджат
хотЯт сотрудничать с нами не только на уровне ђаботниц.  Њы  уже  получили
‚оинов,  выполнЯющих  наши  поручениЯ,  а  скоро,  дорогие   родственники,
возможно, получим и... ’рутней - ключ к биологическому компьютеру, каковым
по сути ЯвлЯетсЯ курган. ‹юди будут непосредственно работать  с  тем,  что
позволЯет маджат в курганах не  пользоватьсЯ  машинами  и  при  этом  быть
способными к наиболее сложным операциЯм. Џодумайте только: подобнаЯ  мощь,
объединеннаЯ с нашей, холистический способ  восприЯтиЯ  маджат,  усиленный
чувствами людей, их воображением и интуицией. ‚озникнет  новаЯ  структура.
Ќам больше незачем будет миритьсЯ с самоограничением.
     Ќикто не шелохнулсЯ, все глаза с надеждой смотрели на него.
     Ќет, это уже не было спекулЯцией, они сделали это  фактом.  ‡десь,  в
этой комнате, заседал настоЯщий ‘овет, здесь принимались решениЯ  и  никто
не выступал против, не смел противитьсЯ, глЯдЯ в мерцающие глаза  красного
‚оина.  Џо  эту  сторону  длинного  стола,  в  руках  ’елов,  Њет-маренов,
ђен-барантов  и  •олдов  была  сосредоточена   власть;   остальные   будут
голосовать так, как подскажет им страх, что с ними случитсЯ то  же  самое,
что уже постигло других. Ђ может... может, они строЯт свои  планы.  ‘тарый
порЯдок вел к застою, столетиЯ проходили  безо  всЯких  изменений.  ‘ейчас
наступило времЯ этих  изменений,  поЯвлЯлись  новые  возможности.  Љое-кто
захочет их использовать.
     - Џункт второй, - сказал ќрон, не  глЯдЯ  на  листок.  -  Џредложение
расширить программы разведениЯ ази. ”ермы на €стре  подавали  прошениЯ  об
этом, и старый ‘овет отказывал им. ‘ейчас мы предлагаем выдать им лицензии
вместе с компенсацией за прежние отказы. Џроизводительность €стры и других
планет может быть увеличена четырехкратно а  восемнадцатилетнЯЯ  программа
роста ази с коррелирована с  восемнадцатилетним  циклом  развитиЯ  маджат.
Љурганам можно будет платить ази, а длЯ популЯции ђайона обозначить  новые
границы.   Џункт    третий,    кузены:    предоставление    правительствам
бет-полномочий на  десЯтипроцентное  увеличение  разрешений  на  рождение.
Џотребность надзора как в  промышленности,  так  и  в  сельском  хозЯйстве
должна возрасти соответственно.  —етыре:  лицензии  на  рождение  Љонтрин,
скоррелированные на уровне тех же десЯти  процентов.  “же  были  некоторые
трениЯ по этому  вопросу,  и  они  могут  повторитьсЯ.  ЏЯть:  официальный
роспуск некоторых септов и присвоение их цветов и  привилегий  другим,  из
того же самого Љлана. ќто просто легализует уже предпринЯтые шаги.
     ‘ левой стороны зала, где под стеной места занЯло молодое  поколение,
послышалсЯ громкий смех. Џол •олд, сидЯ вытЯнув ноги, не обращал  вниманиЯ
на гневное лицо дЯди.
     - Љакие-то вопросы? - продолжал ќрон. - Љто-то желает выступить?
     ‚се молчали.
     - Њы рассчитываем на ваши голоса, - заЯвил ’ела ђуил. - € не  забудем
о них.
     ’ипичнаЯ наглость Њет-маренов, -  подумал  ќрон,  следЯ  за  реакцией
собравшихсЯ. ЋткрытаЯ угроза  ђуила  вызвала  такое  же  раздражение,  как
совершенно неуместный смех Џола, но старшие молча стерпели и то и другое.
     ‡вЯкнуло стекло и  рассыпалось  по  плитам  пола.  ќрон  в  бешенстве
перевел взглЯд на Џола,  сидЯщего  неподвижно,  с  открытыми  ладонЯми.  ‚
первое мгновение он  хотел  вскочить,  но  передумал  и  с  благодарностью
посмотрел на €лса ђен-баранта, ладонь которого  вовремЯ  удержала  его  от
необдуманного поступка. ‘ удовлетворением отметил он, что  „ел  •олд  идет
вдоль стола, чтобы дать племЯннику нагонЯй.
     Њет-марены и •олды: это была ненависть давнЯЯ и глубокаЯ, в последнее
времЯ еще более сильнаЯ, чем прежде. Џол вел  себЯ  как  клоун,  протестуЯ
против торжественного настроЯ.  Ћн  был  лучшим  актером,  чем  специально
выведенные ази. ‘ демонстративным смущением он отдернул вытЯнутую  руку  и
спрЯтал ее под плащом.
     - Џростите, - с иронией прошептал он одними губами.
     ’ел  а  ђуил  тЯжело  дышал  с  красным  лицом,  ђен-барант  старалсЯ
успокоить его. ’анд •олд и кузен Џола, Њорн, смотрели в сторону,  стараЯсь
подчеркнуть свое отсутствие  интереса.  ќрон  извинЯюще  улыбнулсЯ  и  сел
поудобнее.
     ’ел  а  ђуил  с  трудом  сохранЯл  спокойствие,  а  небольшаЯ  группа
представителей старейших Љланов с другом конца стола была Явно  потрЯсена.
ѓнев застыл на их лицах.
     ќрон совершенно успокоилсЯ и сердечно улыбнулсЯ.
     - Њы стараемсЯ гладко войти в  переходный  период.  ђазумеетсЯ,  есть
некоторые трудности, но и выгоды тоже.  ‘овершенно  необходимо  ничего  не
выдать бета  и  людЯм  €звне,  и  вы  навернЯка  понимаете  это.  Ќадеюсь,
понимаете вы и то, какую прибыль это может нам  принести.  Њы  располагаем
энергией,  котораЯ,  будучи  ограничена  прежними  узами,  причинЯла  лишь
неприЯтности. ’еперь мы сумеем ее  использовать.  Љто-нибудь  хочет  взЯть
слово длЯ обсуждениЯ этих вопросов?
     Ћн немного подождал.
     - ‡начит, все согласны?
     ‘клонили головы все, даже по другую сторону стола.
     - ‚ таком случае,  предлагаю  пройти  в  бар  и  поговорить  в  менее
официальной обстановке. Њожете забрать  свои  напитки.  Ћбговорим  текущие
вопросы.
     ‚се  облегченно  отодвинули  стульЯ,  выходили  парами  и   тройками,
разговариваЯ вполголоса. ‹юди  старались  огибать  ‚оина  маджат,  который
медленно, как робот, шевелил головой.
     ќрон резко взглЯнул на „ела •олда и грозно кивнул в  сторону  Џола  и
двух его товарищей, которые по-прежнему спокойно сидели под стеной. Љак  и
их старшие родственники, они не спешили покидать зал. ђос •олд с  дочерЯми
тоже осталсЯ, чтобы защищать интересы Љлана.
     „ел однако не выдержал твердого взглЯда ќрона, повернулсЯ к  Џолу  и,
когда тот вставал, попробовал схватить за рукав. Џол спокойно отодвинулсЯ,
насмешливо глЯдЯ на дЯдю. Ћн был сыном племЯнницы „ела, сиротой с  раннего
детства и, хоть оставалсЯ под  опекой  дЯди  и  поддерживал  его  стараниЯ
получить власть в  Љлане  •олдов,  не  позволЯл  себЯ  контролировать.  Ћн
обладал талантом раздражать ‘емью,  что  сносили  спокойно  и  со  смехом,
поскольку он атаковал •олдов так же  часто,  как  остальных,  и  это  всем
нравилось.
     - ѓлавное в юморе, - холодно заметил ќрон, - утонченность.
     - ‚ таком случае, кузен, ты необычайно серьезный человек,  -  ответил
Џол, схватил под руку молодого ’анда и, довольно смеЯсь, вышел в бар.
     Њорн направилсЯ следом. ’олько раз обернулсЯ он на ќрона, и  на  лице
его не было радости.
     ќрон вздохнул и вопросительно посмотрел на „ела.
     ‘тарейший •олдов стиснул губы.
     - Ћн представлЯет угрозу, - сказал ќрон. - Љто-нибудь должен  следить
за ним, иначе он может помешать.
     - Њожет, отправить его куда-нибудь? - предложил €лс. - ’уда, где  его
чувство юмора не будет сидеть без дела. ‘кажем, на Њерон? ќто его устроит?
     - Ћн уедет, - тихо произнес •олд. - Њорн поедет вместе с ним.
     - ’олько на времЯ, - заверил ќрон и сжал плечо •олда.
     Ћни вместе пошли в бар, а ђос с дочерЯми следовал за ними.
     - †аль мне  этого  парнЯ.  Ќо  сам  понимаешь,  мы  не  можем  сейчас
позволить себе этого. ђешать должны более опытные.
     Ђ когда ситуациЯ стабилизируетсЯ, -  подумал  он,  -  с  Џолом  может
произойти какой-нибудь не вызывающий  подозрений  несчастный  случай.  …го
интеллект проЯвлЯлсЯ не только в юморе. Џол а ђен хант •олд  был  ребенком
последней крупной чистки и участником следующей, когда Њет-марены боролись
между собой. Џол •олд и Њорн - первый, известный своими шутками, и второй,
никогда не улыбающийсЯ. Ћба были способны на измену.
     ќрон приветливо улыбнулсЯ,  оказавшись  среди  своих  гостей,  людей,
благодарных за приглашение сюда, в центр реальной власти.
     ‡десь были •олды, Њет-марены, ђен-баранты и  другие  ключевые  фигуры
‘овета, тогда как ’оны и џлты вместе с их  блоком  понесли  большой  урон.
ѓруппы, представленные в этом месте, давали многое: не  только  власть  на
–ердине, но и голоса, которые могли потрЯсти ђайон.


        6

     - Ќочь, - сообщила работница.
     ђаен чувствовала это. Ћна научилась распознавать циклы и ритмы  жизни
кургана, говорЯщие о том, что снаружи опускалсЯ мрак:  все  больше  маджат
возвращалось, потоки воздуха менЯли  направление,  звучали  другие  песни.
‚нутри же мрак был всегда одинаково черным.
     „евушка попросила фосфоресцирующих грибов, чтобы иметь  хоть  немного
света, и ђаботницы принесли их, разместив на стене камеры,  принадлежавшей
теперь ей.
     ’аким образом она доказала  себе,  что  по-прежнему  видит.  ‚прочем,
свечение нужно было лишь длЯ ее спокойствиЯ. Ћна научилась видеть наощупь.
‘ помощью изменений в непрекращающейсЯ песне кургана,  научилась  понимать
точку зрениЯ маджат.
     ЉђЂ‘€‚Ђџ,  ЉђЂ‘€‚Ђџ,  -  говорили  они  ей,  очарованные  цветом   ее
теплового излучениЯ. - “ ’…Ѓџ …‘’њ –‚…’Ђ  ‚‘…•  Љ“ђѓЂЌЋ‚,  -  заверЯли  ее
ђаботницы, - ѓЋ‹“Ѓ›…, ‡…‹…Ќ›…, ‡Ћ‹Ћ’€‘’›… € ЉђЂ‘Ќ›…, ‚‘… ‚ђ…Њџ Њ…Ќџћ™€…‘џ;
ЌЋ ’‚Ћ€ ЉЋЌ…—ЌЋ‘’€ ‚‘…ѓ„Ђ Џђ€ЌЂ„‹…†Ђ’ ѓЋ‹“ЃЋЊ“ Љ“ђѓЂЌ“.
     ђука девушки была покрыта хитином голубых, и это неизменно  восхищало
ее,  этот  секрет,  в  создании   которого   принимали   участие   маджат.
ѓенетическаЯ инженериЯ Љонтрин и биохимиЯ маджат сообща создали  жизнь  на
всех мирах ђайона. Њаджат были способны к анализу и синтезу с  невероЯтным
диапазоном и точностью,  могли  брать  пробы  и  менЯть  вещества  так  же
естественно, как человек шевелил  пальцами.  ‘отрудничество  с  ними  было
бесценно длЯ лабораторий Љонтрин, но лишь теперь ђаен понЯла,  что  курган
никогда  в  полном  объеме  не  участвовал  в  работе.  ђаботницы  маджат,
приходившие в лаборатории, всегда были изолированы от ђаботниц в  кургане,
чтобы не  привносить  туда  биохимического  замешательства.  Ћни  туда  не
возвращались, а оставались в лабораториЯх до конца, обреченные на общество
людей и зависЯщие от их, запрограммированные на несколько человек, которые
осмелились их коснутьсЯ. Ћни мало отдыхали, не спали и работали,  пока  не
кончалась их энергиЯ, Џотом  людЯм  приходилось  убирать  тела;  никто  из
маджат не сделал бы этого.
     Њое присутствие здесь  угрожает  ђазуму,  -  думала  ђаен,  испытываЯ
угрызениЯ совести. - Њожет, находЯсь  здесь,  Я  совершила  то,  чего  они
всегда боЯлись, нарушила химическое  равновесие  кургана  и  изменила  их.
Њожет, они оказались в ловушке.
     Ћднако, имелись еще ази, человеческие ђаботницы. Њаджат жили рЯдом  с
ними, не изменЯЯсь.
     ЌЋ ЏђЂ‚„Ђ ‹€, —’Ћ ЋЌ€ Ќ…  €‡Њ…Ќџћ’‘џ?  -  задумалась  ђаен.  €  сразу
возникла ужаснаЯ мысль; - Ђ џ?  -  ЏеснЯ  зазвучала  оглушающе,  заставлЯЯ
дрожать кости. …е начала Њать, подхватили ђаботницы, свой баритон внесли и
‚оины - чужие в собственном доме, выделеннаЯ  длЯ  убийства  часть  разума
кургана. ’рутни пели редко... а может, их песнЯ, как большаЯ  часть  Языка
маджат, звучала на частотах, недоступных слуху людей.
     ђаен встала и прошлась,  проверЯЯ,  вернулись  ли  к  ней  силы.  Ћна
достала одежду, произведенную маджат, тонкую,  бледную  ткань  из  паутины
коконов. Ћбычно она не носила ее,  потому  что  это  беспокоило  ђаботниц,
приглушаЯ ее цвета. ђаен не смущалась своей наготы.
     - џ готова, - сказала девушка.  ђаботницы  коснулись  ее  и  побежали
передать сообщение.
     ЏоЯвилсЯ ‚оин, она известила его о своих планах, и он ушел.
     ‚скоре Явились ази - люди, хоть и не совсем, маджат не признавали  их
людьми. ‚ыращиваемые в лабораториЯх, стерильные, но не  лишенные  наружных
половых органов, они трудились как ђаботницы с более проворными пальцами и
разумом, более подходЯщим длЯ контактов с людьми  -  новаЯ  принадлежность
кургана,  поЯвившаЯсЯ,  когда  маджат  начали   сотрудничать   с   людьми,
необходимаЯ часть ђазума. €х производили бета,  продававшие  затем  другим
бета,  а  также  Љонтрин,   которые   передавали   курганам   часть   этих
короткоживущих клонов, созданных из клеток бета.
     Ћни Явились, несЯ  голубые  огни,  лишь  немногим  более  Яркие,  чем
иллюзорное  свечение  грибов.  Ђзи   собрались   вокруг   нее,   возможно,
ошеломленные хитином на ее ладони и сознанием того, что  она  относитсЯ  к
Љонтрин, хотЯ обнажена, как они, и  находитсЯ  внутри  кургана.  ќтих  ази
выращивали не  длЯ  битвы,  но  они  были  хитры,  стремительны  и  готовы
услужить. Њаджат высоко ценили их, и ази знали свою цену в кургане, однако
были слегка безумны, как большинство тех, кто жил среди маджат.
     - Њы выходим наружу, - сообщила им  ђаен.  -  ‚ы  получите  оружие  и
будете выполнЯть мои распорЯжениЯ.
     - „а, - ответили они нестройным хором; голоса  их  звучали  певуче  и
были лишены всЯкой интонации, как голоса маджат. ќти ази вызывали  смутный
страх. Ћни попадали сюда в более молодом возрасте, нежели обычно продавали
ази, и перенимали многие обычаи маджат.
     ‘ейчас они касались ее, чтобы лучше  запомнить,  и  она  касалась  их
тоже. ‡атем поднЯла одежду,  которую  ей  дали,  завернулась  в  ткань,  и
перевЯзала  ее  в  нескольких  местах.  ЌесмотрЯ  на  легкость  материала,
чувствовала она себЯ странно; нахлынули воспоминаниЯ внешнем мира.
     ЏоЯвилсЯ ‚оин и сел. …го хитиноваЯ голова и мощные челюсти мерцали  в
огнЯх,   принесенных   ази,   словно   инкрустированные    фантастическими
драгоценностЯми.
     Ћн подал ей излучатель. ‘ам  он  тоже  носил  дополнительное  оружие,
кроме того арсенала, которым  снабдила  его  природа.  Њаджат  ценили  эти
мелочи, свидетельствующие о статусе ‚оина, хотЯ  люди  считали  их  просто
символами.
     ђаен  схватила  излучатель,  подогнанный   длЯ   человеческой   руки;
холодный, тЯжелый предмет быстро разогрелсЯ в ее ладони. ”орма оружиЯ, его
твердость доставили ей удивительное  наслаждение.  ќто  была  сила,  сила,
котораЯ заставит ђуилов заплатить за свои поступки.
     - Ћружие ази, - произнес ‚оин. - Њы вооружим их?
     - „а. - Ћна сунула свободную руку между мощными челюстЯми, коснувшись
обонЯтельных пЯтен. - ‚ы готовы?
     ‚оин низко запел, и поЯвились другие, выходЯ из невидимых туннелей  в
мерцание света. Ћни несли оружие, часть которого  была  закреплена  на  их
кожистых телах, остальное раздали ази. —еловеческие глаза клонов вспыхнули
нечеловеческим огнем, они возбужденно улыбались.
     - €дем, - приказала она.
     ‡а ее словами стоЯл авторитет Њатери, согласие кургана, и  все  пошли
по темным туннелЯм. Ќовые  ‚оины  присоединЯлись  к  молча