åííî ñìîòðåëà íà ðóêè ïåðåïóãàííûõ áåòà è ýêðàíû.
     Ž‹, - íå ïåðåñòàâàß äóìàëà îíà, - Ž‹, Ž‹,  Ž‹,  —’Ž  ’…Ÿ  —…’ˆ
‚‡Ÿ‹ˆ, ‚Ž’ Ž—……„Ž‰ “ŽŠ.
     € ìîæåò, äëß íåãî òîæå áûëî óæå ñëèøêîì ïîçäíî.


        9

     - ’àê, çíà÷èò, ýòî òû. - Œîò îòêèíóëàñü íàçàä è  çàêóòàëàñü  â  ïëàù,
ãëßäß íà îñà •îëäà ñ ’àíäîì,  íà  åí-áàðàíòà  è  ˆëëèòà.  -  òî  •îëäû,
ïðàâäà?
     - ‚ûáîð ‘îâåòà, - îòâåòèë îñ •îëä.
     Œîò  ñ  èðîíèåé  óëûáíóëàñü.  Žíà  çàìåòèëà  ÷åòûðå   ïóñòûõ   ìåñòà,
äîêàçàòåëüñòâî äåéñòâèé, íà÷àòûõ åùå äî òîãî, êàê  îíà  îáúßâèëà  î  ñâîåì
íàìåðåíèè. ó ðàçóìååòñß, îíà ïîñòàðàëàñü,  ÷òîáû  ñàðêàçì  áûë  íå  î÷åíü
çàìåòåí.
     - Žò âñåãî ñåðäöà ïðèâåòñòâóþ òåáß, îñ •îëä. ’àíä, ïîèùè êîãî-íèáóäü
èç ïðèñëóãè, íóæíî ÷åì-íèáóäü óãîñòèòü ìîåãî íîâîãî ïàðòíåðà. ’àíä  âûøåë,
îñ •îëä íåðâíî ñëåäèë çà íåé, è ýòî åå âåñåëèëî.
     - Šàê òû äóìàåøü, - ñïðîñèëà Œîò, - ïî÷åìó ß ïîçâîëèëà âûáðàòü  òåáß?
—òîáû ëèêâèäèðîâàòü, è îáåçâðåäèòü îïïîçèöèþ?
     àçóìååòñß, ýòî ïðèøëî åìó â ãîëîâó, òàê æå êàê è  äðóãèì.  Žíè  áûëè
âîîðóæåíû.
     - î ß áûëà èñêðåííà, - çàâåðèëà îíà. - Ÿ áóäó ïåðåäàâàòü â òâîè ðóêè
âñå áîëüøå äåë.
     - „îñòóï, - ñêàçàë îí. - Šî âñåì ðåãèñòðàì.
     ’›, €‚…ŸŠ€, ˆŒ…‹ …ƒŽ ˆ €œ˜…, - ïîäóìàëà îíà. - ‘“Šˆ ‘›!
     - € òàêæå, - äîáàâèë îí, - êî âñåì êîäàì è óðîâíßì êîíòðîëß.
     ˜èðîêèì æåñòîì Œîò îáâåëà êîìíàòó, êîíòðîëüíûå òàáëî,  áëîêè  ïàìßòè.
‹àäîíü åå äðîæàëà. ‘îáñòâåííîå òåëî ïî-ïðåæíåìó  óäèâëßëî  åå.  Žíà  äîëãî
áûëà ìîëîäà, íî ïîòîì, â ïîñëåäíåå âðåìß îðãàíèçì ïðåäàë åå, âûçûâàß äðîæü
ðóê, íåóâåðåííîñòü ãîëîñà, îêîñòåíåíèå ñóñòàâîâ. „àæå ñåé÷àñ îíà íå  ìîãëà
ñäåëàòü ðåøèòåëüíîãî æåñòà.
     - Žíè çäåñü, - ñêàçàëà îíà.
     ˆ âûñòðåëèëà.
     •îëä óïàë, ˆëëèò òîæå. åí-áàðàíò âûñòðåëèë â îòâåò è îáæåã åé ïëå÷î,
íî îíà âûæãëà åãî äî ñàìîãî ñåðäöà. ’àíä  ïîßâèëñß  â  äâåðßõ  è  çàìåð  ñ
îòêðûòûì ðòîì.
     ˆ óìåð.
     - „óðàê, - áóðêíóëà Œîò.  Žíà  íà÷èíàëà  èñïûòûâàòü  áîëü.  ‚îíßëî  â
êîìíàòå îòâðàòèòåëüíî. Œîò îùóïàëà ïëå÷î, ÷óâñòâóß  îáøèðíûå  ïîâðåæäåíèß,
íî ïðàâàß ðóêà óæå äàâíî íå áûëà ñëèøêîì ñèëüíîé.
     àêîíåö ïîßâèëèñü àçè.
     - “áåðèòå çäåñü, - ïðèêàçàëà îíà, ïîäáîðîäîê  åå  äðîæàë.  Šîãäà  îíè
âûøëè, çàêðûëà  è  çàáëîêèðîâàëà  äâåðü.  ‚  êîìíàòå  áûëî  ñîáðàíî  ìíîãî
ïðîäóêòîâ - ñòàð÷åñêèé êàïðèç, à òàêæå âèíî, ìíîãî áóòûëîê, ˆ åùå  ãëàâíûé
ïóëüò êîìïüþòåðà.
     Œîò ñåëà, ðàñêà÷èâàßñü îò áîëè, è áåçðàäîñòíî óëûáíóëàñü ñàìà ñåáå.


        10

     ‡åìëß áûñòðî ïðèáëèæàëàñü, îáøèâêà ãîðåëà. Žíè âûøëè èç  îáëàêîâ  íàä
óãðþìûì ïóñòûííûì ðàéîíîì.
     Šîìïüþòåð âûñâå÷èâàë íà ýêðàíå èíîå  èçîáðàæåíèå  -  âèäèìî,  ñèñòåìà
áûëà ïîâðåæäåíà. ‡àëèòûå ïîòîì áåòà ñêëîíßëèñü  íàä  ïðèáîðàìè,  ñ  òðóäîì
ñîõðàíßß êîíòðîëü íàä  êîðàáëåì.  ’îë÷êè  òîðìîçíûõ  äâèãàòåëåé  ñîòðßñàëè
ëþäåé. Žíè íå çíàëè, ãäå îêàçàëèñü: îáëàêà  è  ïàíèêà  äåëàëè  íåâîçìîæíîé
âèçóàëüíóþ íàâèãàöèþ. î íåñìîòðß íè íà ÷òî, îíè åùå ìîãëè ñåñòü.
     ˆ  òîãäà,   ñîâåðøåííî   íåîæèäàííî,   ïåðåä   íèìè   âûðîñëà   ãîðà,
ïðåâîñõîäßùàß âñß÷åñêîå âîîáðàæåíèå.
     - ’ßãà! - êðèêíóëà àåí. - îäúåì!
     - òî ‚ûñîêèé îßñ, - îáúßñíèë êòî-òî èç áåòà.  -  ‚åòðû,  Šîíòðèí...
âåòðû... àðîì ýòîãî íå âûäåðæèò.
     - ‹åòèì äîìîé, ìû æå  íàä  ‚îñòîêîì,  ÷åðò  âàñ  ïîáåðè.  îäíèìèòåñü
ââåðõ, è ìû ïðîñêî÷èì.
     àëóáà íàêðåíèëàñü. Žíè êàðàáêàëèñü ââåðõ, ÷òîáû ïðîñêî÷èòü íàä ýòèìè
óõîäßùèìè â íåáî ãîðàìè. Šàêîé-òî áåòà òèõî âûðóãàëñß è çàïëàêàë.  ‚ûñîêèé
îßñ âçäûìàë ïåðåä íèìè ñâîè ïîêðûòûå ñíåãîì âåðøèíû, îñòðûå ãðàíè êîòîðûõ
óõîäèëè çà îáëàêà. åçóìíàß ìûñëü ïðèøëà â ãîëîâó àåí; åñëè óæ ïðèõîäèòñß
óìèðàòü, ïî êðàéíåé ìåðå ñòîèò óâèäåòü ýòè  ãîðû,  çíàòü,  ÷òî  ñóùåñòâóåò
íå÷òî íàñòîëüêî ïðåêðàñíîå, íåèçâåñòíîå èùóùèì íîâûõ âïå÷àòëåíèé Šîíòðèí è
ïðèíàäëåæàùåå òîëüêî åé.
     ˆñòðà, ‚ûñîêèé îßñ, ïóñòûíß... âñå ýòî îíà ïîçíàëà, âñåì çàâëàäåëà â
òó áåçóìíóþ ìèíóòó ãîíêè ïåðåä ðàññâåòîì.
     €çè ìîë÷àëè, çàìåðåâ íà ñâîèõ ìåñòàõ; êîìàíäà  ëèõîðàäî÷íî  ðàáîòàëà.
‡àìåòèâ ïðîõîä âî âñå ïðèáëèæàþùåéñß ñòåíå ãîð, îíè öåëèëè â íåãî,  â  ýòó
íèçøóþ òî÷êó - ïåðåâàë ìåæäó äâóìß âåðøèíàìè.
     - åò! - êðèêíóëà àåí. “æ îíà-òî ïðåäñòàâëßëà, êàêèå  âåòðû  äóþò  â
ýòîé òðóáå. •ëîïíóâ êàïèòàíà ïî ïëå÷ó, îíà  óêàçàëà  òî÷êó,  ãäå  ñêàëüíûå
øïèëè âçäûìàëèñü â íåáî, ðóãàëàñü è ñòîßëà íà ñâîåì. ðèâßçàííûå  ê  çåìëå
áåòà äàæå íå çíàëè, ÷òî  ñóùåñòâóåò  ñòîëüêî  ïëàíåò,  íàä  ñêîëüêèìè  îíà
ëåòàëà. Šàïèòàí èçìåíèë êóðñ è  ïðîáèëñß  ñêâîçü  çàâèõðåíèß,  ñîòðßñàâøèå
êîðàáëü. ‹èíèè íà ýêðàíàõ óõîäèëè âñå âûøå. Šòî-òî êðèêíóë.
     Žíè ïåðåëåòåëè, ïðîñêîëüçíóëè íàä çàçóáðåííîé âåðøèíîé è  ïîøëè  âíèç
ñî ñêîðîñòüþ, âûðâàâøåé êðèêè  èç  ãðóäè  ðîæäåííûõ  ëþäåé  è  àçè.  ‚åòåð
ïðèæèìàë èõ âñå íèæå, îíè ì÷àëèñü  âäîëü  ñêàëüíîé  ñòåíû.  àåí  çàìåòèëà
øïèëè íà ïåðåâàëå, êîòîðûé îíè îáîãíóëè, è ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê  ñæàëñß  åå
æåëóäîê - îíà ïîíßëà, êàê ìàëî îñòàâàëîñü äî êàòàñòðîôû.
     - ðèáîðû íå ðåàãèðóþò, - áóðêíóë êàïèòàí. - —òî-òî çàáëîêèðîâàíî.
     - „åëàé âñå âîçìîæíîå.
     Šàïèòàí ïîïðîñèë î ïîìîùè, ïîäîøåë âòîðîé  ïèëîò,  áîðìî÷à  ÷òî-òî  î
ãèäðàâëèêå. àåí çàêóñèëà ãóáó  è  ñòîßëà  íåïîäâèæíî,  ïîêà  âåñü  ýêèïàæ
íàïðßãàë ñâîè ñèëû è èíòåëëåêò. ‘êàëû âíèçó èñ÷åçëè, ñìåíèâøèñü çîëîòîì  è
ñåðîé çåëåíüþ, âïåðåäè âèäíåëàñü ïûëàþùàß áåëèçíà - âîäà ïîä  ëó÷àìè  åòû
ƒèäðû: èçâèëèñòàß ëåíòà ðåêè, à äàëüøå óõîäßùåå ê ãîðèçîíòó ìîðå.
     óäåò î÷åíü ïëîõî, åñëè èõ óíåñåò â ýòîò ìàëüìñòðåì èñòðàíñêèõ  áóðü,
áåñêîíå÷íûõ ìîðñêèõ ãëóáèí è ñîëíå÷íîãî æàðà.
     Šàïèòàí ïðèíßë âåðíîå  ðåøåíèå:  âêëþ÷èëèñü  òîðìîçíûå  äâèãàòåëè,  è
ïàðîì íà÷àë áûñòðî òåðßòü ñêîðîñòü.
     Šàçàëîñü, îíè îñòàíàâëèâàþòñß â âîçäóõå.
     - „åðæèòåñü!  -  êðèêíóëà  àåí  àçè,  äóìàß  î  íèæíåé  ïàëóáå,  ãäå
íàõîäèëàñü ñîòíß ÷åëîâåê áåçî âñßêîé  ïîäñòðàõîâêè.  „âèãàòåëè  âçðûâàëèñü
êîðîòêèìè òîë÷êàìè, è êîðàáëü äâèãàëñß ñ ìèíèìàëüíîé ñêîðîñòüþ,  îïóñêàßñü
âñå íèæå.
     ðè íåðàáîòàþùèõ ïðèáîðàõ îíè óæå íå ñìîãóò íàáðàòü âûñîòó.
     - Œåððè! - êðèêíóëà  àåí  â  èíòåðêîì.  -  „åðæèòåñü  êðåï÷å.  óäåì
ñàäèòüñß íà áðþõî, åñëè ïîëó÷èòñß.
     Ž÷åðåäíîå ïàäåíèå âíèç. îä íèìè ìåëüêàëè äåðåâüß è  òðàâà.  Šîðîòêèå
òîë÷êè  äâèãàòåëß  ïîçâîëßëè  äåðæàòüñß  â  âîçäóõå.  Šîìàíäà  áîðîëàñü  ñ
ïðèáîðàìè, ïûòàßñü âðó÷íóþ êîíòðîëèðîâàòü âûñîòó.
     ‚ïåðåäè âûðîñëè õîëìû.
     … Ž‹“—ˆ’‘Ÿ, ïîäóìàëà àåí. ûâîê  òîðìîçíûõ  äâèãàòåëåé  ïåðåõâàòèë
äûõàíèå.
     Žíè ïî÷òè ñòîßëè íà ìåñòå,  óäåðæèâàåìûå  òîëüêî  òßãîé  âåðòèêàëüíûõ
äþç.
     àåí óïåðëàñü íîãàìè  â  ïîë.  ‚îçâðàòà  íå  áûëî,  îíè  äîëæíû  áûëè
ñàäèòüñß, à ñêëîí äîëèíû âñå ïðèáëèæàëñß.
     ßâêíóë îäèí äâèãàòåëü, ïîòîì âòîðîé, êîìïåíñèðóß ïîâðåæäåíèå êðûëà.
     îñ ïàðîìà ñìîòðåë ââåðõ, àåí ñëåäèëà çà íåñóùåéñß íàâñòðå÷ó çåìëåé,
îæèäàß óäàðà. Šîðàáëü ñîäðîãíóëñß, ðåìíè âîíçèëèñü â òåëî. îñ  ïîäïðûãíóë
ââåðõ, îïóñòèëñß, êòî-òî ïðîëåòåë ìèìî àåí â ñòîðîíó ïóëüòà,  êòî-òî  åùå
ñâàëèëñß åé íà ñïèíó. ‚ûñòðåëèë êàðàáèí.
     ‚î âðåìß óäàðà îíà íå ïîòåðßëà ñîçíàíèß.  ’åëà  àçè  ïðîëåòàëè  ìèìî,
âûëè ñèðåíû, à ñêðåæåò ìåòàëëà ñëèøêîì ßñíî ãîâîðèë î òîì, ÷òî  ïðîèñõîäèò
âíèçó. àåí ðóãàëàñü, ãëßäß êàê àçè èñòåêàþò êðîâüþ íà ïóëüòå  óïðàâëåíèß,
à äâîå áåòà äèêî êðè÷àò. ‘àìîå ñòðàøíîå áûëî òî, ÷òî àçè ìîë÷àëè.
     Šîãäà êîðàáëü çàìåð,  êîãäà  ñòàëî  ßñíî,  ÷òî  ïîæàð,  êîòîðîãî  îíè
áîßëèñü, âñå-òàêè íå âñïûõíóë, êîãäà ñòèõ ñêðåæåò ìåòàëëà, àçè ïî-ïðåæíåìó
ìîë÷àëè. „âîå áåòà ïîòåðßëè ñîçíàíèå,  òàê  æå  êàê  ïîëäþæèíû  àçè.  àåí
âñêàðàáêàëàñü ïî  íàêëîííîé  ïàëóáå  è  îñìîòðåëàñü.  ‘î  âñåõ  ñòîðîí  åå
îêðóæàëè ëèöà àçè, õîëîäíûå è îøåëîìëåííûå. åòà ðóãàëèñü è ïëàêàëè.
     - Œû ìîæåì îòêðûòü ëþê âðó÷íóþ, - äîíåññß èç èíòåðêîìà ãîëîñ Œåððè. -
‹åäè? ‹åäè?
     Žíà îòâåòèëà, ãëßäß íà áåòà, êîòîðûé çàíßëñß  àâàðèéíûì  âûõîäîì.  î
êàáèíå  ïðîíåññß  ãîðß÷èé  ïîðûâ  âåòðà,  è  îñëåïèòåëüíûé  áëåñê   ñîëíöà
îòðàçèëñß îò îòêðûòîãî ëþêà. ‚íèçó Œåððè ïûòàëñß âûáðàòüñß ñâîèìè ñèëàìè.
     îæàð âñå åùå îñòàâàëñß âîçìîæíûì.
     - ‡àáèðàéòå çàïàñû, - ïðèêàçàëà îíà. - ˆ âñå àâàðèéíûå êîìïëåêòû.
     Šîíå÷íî, èõ áûëî ìàëî äëß ñòîëüêèõ ëþäåé. Žòêðûâ  øêàô,  àåí  âûíóëà
çàïàñíûå ñîëñêàôû è íà÷àëà îäåâàòü îäèí; êòî-òî èç àçè âûáðàëñß  íàðóæó  è
ñïîëç âíèç.
     Š ñ÷àñòüþ, îíà ïðåäâèäåëà âîçìîæíîñòü âûíóæäåííîé ïîñàäêè - ëþäè áûëè
ñîîòâåòñòâåííî îäåòû è âîîðóæåíû. …å  ñêàôàíäð  îñòàëñß  â  ÷åìîäàíå.  €çè
âíåñëè åãî íà áîðò, íî àåí ïîíßòèß íå èìåëà, êóäà îí äåëñß ïîòîì.
     ‚ïðî÷åì, ýòî áûëî íåâàæíî.
     ðåäîñòàâèâ áåòà ñàìèì ñåáå, àåí ñúåõàëà âíèç, â îáúßòèß àçè. ‚ñòàâ,
îíà îñìîòðåëàñü: èç îòêðûòîãî ãðóçîâîãî ëþêà  âûõîäèëè  ëþäè.  ‘ïîòûêàßñü,
îíà  íàïðàâèëàñü  ê  íèì,  äîñàäóß,  ÷òî  ñîáñòâåííûå  íîãè   îòêàçûâàþòñß
ïîâèíîâàòüñß. àåí íàøëà Œåððè, êðîâü ñòåêàëà ó íåãî èç ðàíû íà ùåêå.
     - Šàê â òðþìå? ‘êîëüêî ïîãèáëî?
     - ˜åñòåðî.  …ñòü  ðàíåíûå,  ëåäè,  ‚ñåãî  íåñêîëüêî  ÷àñîâ,  êàê  îíè
ïîêèíóëè êëåòêè þðî, ÷òîáû ïîãèáíóòü ïîñëå âîñåìíàäöàòè ëåò îáó÷åíèß. Žíà
ñ òðóäîì âçäîõíóëà.
     - ‚ñå íàðóæó, - ðàñïîðßäèëàñü îíà è ñåëà, ãäå ñòîßëà, îïóñòèâ ãîëîâó.
îòîì íàäâèíóëà êàïþøîí ñîëñêàôà, ïîïðàâèëà ïåð÷àòêè.
     “†Ž Ž’Ž‰’ˆ Ž’ €ŽŒ€, - ìåëüêíóëà ìûñëü. - ŠŽ€‹œ Ÿ‚‹Ÿ…’‘Ÿ  –…‹œž.
óæíî áûëî èäòè. à ìãíîâåíèå çàêðûâ ãëàçà, îíà ïåðåäâèíóëà  âèçèð,  ÷òîáû
íå ìåøàë, ïîïðàâèëà ìàòåðèàë, çàêðûâàþùèé íèæíþþ ÷àñòü  ëèöà.  ’åïåðü  îíà
ñòàëà òàêîé æå àíîíèìíîé, êàê àçè.
     ‚îèíû, öåëûå è íåâðåäèìûå, îáðàçîâàëè æèâóþ öåïü îò  ëþêà  äî  çåìëè.
àåí êðèêíóëà èì, âñòàëà è îòêðûëà ïðàâóþ  ðóêó,  ÷òîáû  ìàäæàò  ìîãëè  åå
óçíàòü. Žíè ïîäîøëè, ãóäß è æóææà, ïîòðßñåííûå ïîñëåäíèìè  ñîáûòèßìè.  Žíè
èñêàëè ïðèêîñíîâåíèß.
     - †èçíåííûå æèäêîñòè, - ïîâòîðßëè ‚îèíû, âñòðåâîæåííûå ñìåðòüþ ëþäåé.
     - Žõðàíßéòå, - ïðèêàçàëà îíà, æåñòîì  óêàçàâ  íà  ïóñòîé  ãîðèçîíò  è
äóìàß îá îãðàáëåííûõ ñêëàäàõ è óáèòûõ àçè.  -  óñòü  íè  îäèí  ìàäæàò  íå
ïîäîéäåò ê íàì.
     - „à, - ñîãëàñèëèñü îíè è çàíßëè ïîçèöèè íåäàëåêî îò ãðóïïû.
     €çè ïðèíåñ åå áàãàæ, ñòàðûé êîðè÷íåâûé ÷åìîäàí.
     àåí ïî÷òè èñòåðè÷åñêè ðàññìåßëàñü, âûíóëà íàáîð ëåêàðñòâ,  ñóíóëà  â
áîêîâîé êàðìàí è âûáðîñèëà îñòàëüíîå, €çè óæå ïîêèíóëè êîðàáëü. Žíà ïðîøëà
ìåæäó íèìè, çàìåòèëà, ÷òî Œåððè òî÷íî âûïîëíèë åå ðàñïîðßæåíèå, ïîòîìó ÷òî
ìåðòâûå ëåæàëè ðßäîì, âñå øåñòü, íå ñ÷èòàß îäíîãî íà âåðõíåé ïàëóáå.  —óòü
äàëüøå îí ðàçìåñòèë ÷åòâåðûõ òßæåëîðàíåíûõ. Žòäåëüíî ñòîßëè  ëåãêîðàíåíûå,
îòäåëüíî òå, êòî ïðàêòè÷åñêè íå ïîñòðàäàë. Žíà âçãëßíóëà íà íèõ  åùå  ðàç,
ïîíßâ âíåçàïíî ñìûñë òàêîãî äåëåíèß. àíåíûå æàëèñü âìåñòå, îíè æäàëè, òàê
æå, êàê „æèì, êîãäà èñïûòàë øîê.
     †äàëè ñìåðòè.
     àåí ïîíßëà, ÷òî æäåò àçè, êîòîðûõ îíà îñòàâèò ïîä îïåêîé áåòà.
     - Œû ïîíåñåì òåõ, êòî íå ìîæåò õîäèòü, - çàßâèëà îíà Œåððè, ïðîêëèíàß
ñâîå íåâåçåíèå è ìßãêîñåðäå÷íîñòü. ‚ïðî÷åì, îíà òóò æå  îáðàòèëà  ãíåâ  íà
çäîðîâûõ, ïðèêàçàâ ñäåëàòü íîñèëêè è ïàêîâàòü âåùè, òàê  ÷òî  âñêîðå  ëþäè
áåãàëè âîêðóã íåå, êàê ìàäæàò âî âðåìß òðåâîãè â êóðãàíå.
     •ðîìàß,  ïîäîøåë  êàïèòàí  áåòà.  åñìîòðß  íà  ìàñêó,  îíà  çàìåòèëà
ñåäåþùèå áðîâè.
     - Žñòàíüñß ó êîðàáëß, ëåäè, - ïîñîâåòîâàë îí.
     - ‘àìè îñòàâàéòåñü, - ðßâêíóëà îíà â îòâåò. ƒîëîâà ó  íåå  áîëåëà,  è
ñîëíöå æãëî äàæå ÷åðåç ñêàôàíäð. ‘  òðóäîì  çàñòàâèëà  îíà  ñåáß  ãîâîðèòü
ïîâåæëèâåå. - †äèòå çäåñü ïîìîùè, ñýð. òî äåëî Šîíòðèí,  à  âû  äåðæèòåñü
ïîäàëüøå.
     ‹þäè  áûëè  ãîòîâû.  Žíà  õðèïëî  âûêðèêíóëà  ïðèêàç,  è  âñß  ãðóïïà
äâèíóëàñü âïåðåä. à ñåâåð. Š  îâîé  àäåæäå,  ê  êàêîìó-íèáóäü  ìåñòó  ñ
òåðìèíàëîì êîìïüþòåðà.


        11

     Œîðí •îëä ðàñõàæèâàë ïî  êàáèíåòó  êîìàíäîâàíèß  ˆ‘€Š,  îñòàíîâèëñß,
ñíîâà  ñåë  ê  êîíñîëè  ïðèáîðîâ.  Ží  âûçâàë  ñþäà  âñå  ñèëû,   êîòîðûìè
ðàñïîëàãàëà ‘åìüß. ‘ïåöèàëüíûé êîä ßâëßëñß ïðèêàçîì äëß  êîðàáëåé,  æäóùèõ
âîêðóã Œåðîíà, è õîòü ïðîéäåò íåñêîëüêî äíåé, ïðåæäå ÷åì ñîîáùåíèå  äîéäåò
äî íèõ ÷åðåç èíòåðêîìï, è åùå áîëüøå, ïîêà îíè äîëåòßò äî ˆñòðû, îí ìîã íà
íèõ ðàññ÷èòûâàòü. ‚ ýòîì äåëå îí ïîëàãàëñß íà •îëäîâ, Œåò-ìàðåí  ñîâåðøèëà
ßâíóþ ïðîâîêàöèþ, òàê íåîáõîäèìóþ äâèæåíèþ. •àîñ, âîöàðèâøèéñß íà ñòàíöèè,
ïîìèðèë  âðàæäóþùèå  Šëàíû.  åðåïóãàííûå  ÷óæàêè   óäèðàëè,   íå   ñëóøàß
ïðåäëîæåíèé âåðíóòüñß. Žíè ‘’…‹Ÿ‹ˆ â êîðàáëü Šîíòðèí. ’îíêèå ïàëüöû Œîðíà
íàæèìàëè âñå íîâûå êëàâèøè. Ží áûë â ßðîñòè.
     Œåò-ìàðåí óäàëîñü ñîâåðøèòü ýòî íà …ƒŽ ãëàçàõ, è ó  …ƒŽ  ïîä  íîñîì.
ƒîðäîñòü Œîðíà ïîíåñëà óðîí, ê òîìó  æå  â  èãðó  âêëþ÷èëèñü  ÷óæèå.  Œîðí
çàäóìàëñß, óíè÷òîæèòü ëè èõ, íî ðåøèë, ÷òî ïîêà îí áóäåò ýòèì  çàíèìàòüñß,
Œåò-ìàðåí óñïååò  óäðàòü  è  âîîðóæèòüñß...  ˆìåííî  ïîòîìó  îí  âåðíóëñß,
áðîñèâøèñü çà ãëàâíûì, ñàìûì ãðîçíûì ïðîòèâíèêîì.  Ží  íå  çíàë,  ÷åì  îíà
ðàñïîëàãàåò, ãäå ðàçìåñòèëà ñâîèõ àãåíòîâ.
     Žíà íèêîãäà íå èñêàëà ìåñòè. ‚ñå ýòè ãîäû îíà çàíèìàëàñü ìåëî÷àìè èëè
çàêðûâàëàñü â îäèíî÷åñòâå, îòâå÷àß  òîëüêî  íà  íîâûå  îñêîðáëåíèß.  ‘åìüß
ìèðèëàñü ñ åå âûõîäêàìè, íå î÷åíü ðåçêèìè è ðåäêèìè, ñ åå æèçíüþ,  êîòîðàß
íèêîìó íå ìåøàëà, è ñòèëåì, áûâøèì áëåäíûì ïîäðàæàíèåì ñòèëþ îëà.
     Œîðí ïðîñìàòðèâàë äàííûå è ðóãàëñß, ïîíèìàß îáúåì åå äîñòèæåíèé âñåãî
çà íåñêîëüêî äíåé: íàðóøåííàß ïðîãðàììà ðàçâåäåíèß àçè, âûäà÷à  ýêñïîðòíûõ
ëèöåíçèé, ïîääåðæêà ˆ’€Š, íà êîòîðóþ â äàííîé ñèòóàöèè îí  áîëüøå  íå  ìîã
ðàññ÷èòûâàòü... Žíà çíàëà, ‡€‹€, è òåïåðü ÷óæèå, âîçìîæíî, óæå íå ïåðâûå,
óëåòàëè â  áåçîïàñíîñòü  ñîáñòâåííîãî  ïðîñòðàíñòâà.  ˆíôîðìàöèß  îá  ýòîì
äîëæíà ïîïàñòü ê ðóêîâîäñòâó „âèæåíèß äî òîãî,  êàê  âñå  ñòàíåò  èçâåñòíî
‘îâåòó. Ží îòïðàâèë ñîîáùåíèå ñ êîäîì ˆñòðû ÷åðåç  Œåðîí,  çíàß,  ÷òî  îíî
áóäåò ïðèíßòî.
     Žíà ìîãëà îòïðàâèòü èíñòðóêöèè íà Œåðîí, íà €íäðó, â ëþáîå ìåñòî, ãäå
çà ýòè äâàäöàòü ëåò ñóìåëà âíåäðèòü àãåíòîâ. Žíè ñòàðàëèñü ýòîìó ïîìåøàòü,
íî íèêîãäà íå íàõîäèëè íèêîãî èç ëþäåé Œåò-ìàðåí. ˆ ýòî, åñëè  ïðèíßòü  âî
âíèìàíèå ïðîèñõîäßùåå çäåñü, ëèøàëî åãî óâåðåííîñòè â ñåáå.
     åòà áåñïîêîéíî  êðóòèëèñü  âîêðóã  öåíòðà  óïðàâëåíèß,  ïîêà  ïðîñòî
îøåëîìëåííûå òåìïîì ñîáûòèé - áåòà, êîòîðûå óæå íàó÷èëèñü íå ñòàíîâèòüñß ó
íåãî íà ïóòè.
     î êàæäûé èç íèõ - Š€†„›‰ - ìîã áûòü  ÷åëîâåêîì  Œåò-ìàðåí.  …ãî  àçè
ñòîßëè ìåæäó íèìè â ïîëíîì áîåâîì ñíàðßæåíèè.
     Žáíàðóæåíèå Šîíòðèí íà  ïëàíåòå  áûëî  íåëåãêîé  çàäà÷åé.  ‚î  âñßêîì
ñëó÷àå íå òàêîé, ÷òî åãî óñòðîèëà áû.
     Ží ïðåäïî÷èòàë äåéñòâîâàòü õèòðåå è áîëåå  íåçàìåòíî,  Œîðí  îòïðàâèë
âòîðîé âûçîâ îëó è ñåé÷àñ  æäàë,  ïîêà  åãî  ïåðåäàäóò  òîìó.  Ží  ñèäåë,
ïðèæèìàß ê ãóáàì  ïîêðûòóþ  õèòèíîì  ëàäîíü  è  ñ  íåíàâèñòüþ  ñìîòðåë  íà
ìåðöàþùèé ýêðàí.
     ˆ‚…’, - ïðèøåë îòâåò.
     Œîðí âêëþ÷èë àïïàðàò. ’åïåðü îë âèäåë åãî ëèöî, âìåñòî çìåè Šîíòðèí,
áûâøåé ôîíîì ïðåäûäóùèõ ïåðåäà÷. à ýêðàíå, êàê â çåðêàëå, ïîßâèëîñü  ëèöî
îëà, íî îë óëûáàëñß.
     - ‘åðüåçíåå, êóçåí, - íà÷àë Œîðí. - ƒäå òû?
     - ‚ îâîì îðòå.
     - Žíà áûëà çäåñü, - ñîîáùèë Œîðí. - ûëà çäåñü, ÷òîáû ìåíß âñòðåòèòü,
â îòëè÷èå îò òåáß.
     îë ïîñåðüåçíåë. îäíßâ áðîâü, îí ïîñìîòðåë ñ îáèäîé.
     - ðèçíàòüñß, ß óäèâëåí, ’àê çíà÷èò, âñòðå÷à íå  î÷åíü  óäà÷íàß?  ƒäå
îíà æèâåò?
     - ‚ îâîé àäåæäå. Ÿ íå ñîâñåì ïîíßë, ÷òî, ñîáñòâåííî, ïðîèçîøëî.
     - Žíà óëåòåëà íà ïàðîìå, è äàò÷èêè ñòàíöèè åå ïîòåðßëè.
     - ’û áûë íåîñòîðîæåí, Œîðí.
     Œîðí óãðþìî ñìîòðåë â ãëàç êàìåðû. Ží ìóæåñòâåííî ïåðåíåñ øóòêè îëà,
êàê ñíîñèë èõ ìíîãî ëåò.
     îêà ß äåðæó ñòàíöèþ, êóçåí. îòîì ß îáúßñíþ  òåáå  äåòàëüíî,  ïî÷åìó
èìåííî òåáå íóæíî ïðåäïðèíßòü ìåðû ïðåäîñòîðîæíîñòè. òî áóäåò  íåïðèßòíî.
€ ñåé÷àñ èùè åå. Ÿ áû ñ òîáîé ïîìåíßëñß, íî íàäåþñü,  òû  íå  òåðßë  çäåñü
âðåìåíè.
     “ îëà çàìåòíî èñïîðòèëîñü íàñòðîåíèå.
     - „à, - îòâåòèë îí. - Ÿ íàéäó åå òåáå. „îñòàòî÷íî?
     - „îñòàòî÷íî, - ïîäòâåðäèë Œîðí.


         * —€‘’œ ‚Ž‘œŒ€Ÿ * 


        1

     ðèíßâ âàííó, „æèì ñòàðàòåëüíî îäåëñß è çàíßëñß îáû÷íûìè äåëàìè.  „ëß
íà÷àëà îí ïðîñëåäèë çà óáîðêîé â êîìíàòàõ, ãäå íå áûëî ìàäæàò, íî äîì  áûë
ïîëîí çâóêîâ èõ ïðèñóòñòâèß, à äåëà,  êîòîðûìè  îí  ìîã  çàíßòüñß,  áûñòðî
êîí÷èëèñü, îñòàâèâ ëèøü  ïóñòîòó.  ˆñïóãàííûé  äîìàøíèé  àçè  êðóòèëñß  íà
êóõíå, è îíè âìåñòå  ãîòîâèëè  â  ïîëîæåííîå  âðåìß  åäó  -  äâà  íåíóæíûõ
ñóùåñòâà, ïîñêîëüêó ó „æèìà ñîâåðøåííî íå áûëî àïïåòèòà, äà è ó òîãî  àçè,
íàâåðíßêà, òîæå. Žäíàêî çàáîòà î çäîðîâüå âõîäèëà â èõ îáßçàííîñòè.
     àêîíåö  ïîäîøëî  âðåìß  óæèíà;  ëèõîðàäî÷íîå  äâèæåíèå  â  ñàäó   íå
ïðåêðàùàëîñü âåñü äåíü, òàê æå êàê è ðàáîòà â ïîäâàëå. ëèçèëàñü  íî÷ü,  î
êîòîðîé „æèì ïðåäïî÷èòàë íå äóìàòü.
     - Œåò-ìàðåí.
     ‚ äâåðßõ ñòîßë ‚îèí, è äîìàøíèé àçè îòñêî÷èë  îò  ñòîëà  ê  ñòåíå,  â
ïàíèêå óðîíèâ òàðåëêó.
     - “ñïîêîéñß, - æåñòêî áðîñèë  åìó  „æèì,  âñòàâàß.  -  ’âîé  êîíòðàêò
çäåñü, è ìàäæàò íå ïðè÷èíèò òåáå âðåäà.
     ‚îèí ïîäîøåë áëèæå, èùà ïðèêîñíîâåíèß è âêóñà. „æèì äàë èõ åìó.
     - €çè Œåò-ìàðåí, - óçíàë åãî ‚îèí. - „æèì, ýòà  îñîáü  èùåò  êîðîëåâó
Œåò-ìàðåí.
     - …å çäåñü íåò, - îòâåòèë îí,  ñòàðàßñü  ïîäãîòîâèòüñß  ê  ñëåäóþùåìó
ïðèêîñíîâåíèþ êëåøíåé, ê êàñàíèþ  ãóá  àíòåííàìè.  îìèìî  ñâîåé  âîëè  îí
çàäðîæàë, íî óâåðåííîñòü,  ÷òî  ìàäæàò  íå  ïðè÷èíèò  åìó  âðåäà,  ïîìîãëà
ïåðåíåñòè âñå ñïîêîéíî. „àæå áîëüøå: ïîêà îíà îòñóòñòâîâàëà,  ìàäæàò  áûëè
÷åì-òî ñâßçàííûì ñ íåé. Ží êîñíóëñß ‚îèíà òàê, êàê ýòî äåëàëà  îíà,  ÷òîáû
åãî óñïîêîèòü.
     - óæíà Œåò-ìàðåí, - íàñòàèâàë ‚îèí. - óæíà. óæíà. ‘åé÷àñ.
     - Ÿ íå çíàþ, ãäå îíà, - îáúßñíèë „æèì. - “åõàëà.
     - ‘êàçàëà, ÷òî ñêîðî âåðíåòñß. å çíàþ.
     ‚îèí âûáåæàë èç êóõíè,  ïðîì÷àëñß  ÷åðåç  êîðèäîð  â  ñàä,  â  ñïåøêå
ïîâðåäèâ äâåðü. „æèì ïîñëåäîâàë çà  íèì,  îñòàâèâ  ïåðåïóãàííîãî  àçè.  Ží
âûãëßíóë â óíè÷òîæåííûé ñàä, ãäå â çåìëå âèäíåëàñü áîëüøàß  ßìà  òàì,  ãäå
ïîäêîïàëè ñòåíó ñîñåäíåé ðåçèäåíöèè. €çè-îõðàííèêè ñòîßëè  íà  ïîñòàõ,  íî
êàê ìîæíî áëèæå ê ñâîèì êîìíàòàì. „æèì îáîøåë ßìó è ïðîøåë ìèìî îõðàíû. Ží
èñêàë Œàêñà, íàøåë åãî â êîìíàòå è ðàññêàçàë î òðåáîâàíèè ‚îèíà. Ží ñàì íå
çíàë, ÷òî õîòåë áû óñëûøàòü.
     - Œû äîëæíû îñòàòüñß çäåñü, êàê íàì ïðèêàçàíî,  -  çàßâèë  Œàêñ.  …ãî
êâàäðàòíîå ëèöî  íè÷åãî  íå  âûðàæàëî  è  ëèøü  â  ãëàçàõ  ïîßâèëàñü  òåíü
íåîäîáðåíèß  ïî  îòíîøåíèþ  ê  àçè,  ïðåäëàãàþùåìó   íàðóøèòü   ïîëó÷åííîå
ðàñïîðßæåíèå. „æèì çàìåòèë ýòî, óäåðæàëñß îò îòâåòà è íàïðàâèëñß ê âûõîäó.
“ äâåðåé îí çàêîëåáàëñß, íåóâåðåííîñòü íàêèíóëàñü íà íåãî ñ  òàêîé  ñèëîé,
÷òî îí ïî÷óâñòâîâàë ðåçêóþ  áîëü  â  æèâîòå.  Šóðãàí  íàñòàèâàë;  àåí  íå
îñòàâèëà áû áåç âíèìàíèß ñðî÷íîå ñîîáùåíèå. Žíà äîëæíà áûëà óçíàòü.
     …ãî çàäà÷à çàêëþ÷àëàñü òîëüêî â ïîääåðæàíèè ïîðßäêà â äîìå. î ñåé÷àñ
àåí òðåáîâàëîñü ÷òî-òî äðóãîå. Ží ïîìíèë, êàê îíà ñìîòðåëà íà íåãî  ïåðåä
îòúåçäîì îáåñïîêîåííàß, ïîòîìó ÷òî îñòàâëßëà âñå äåëà …Œ“, íå  ïîíèìàþùåìó
äàæå ïîëîâèíû òîãî, ÷òî äîëæåí.
     Ží îãëßíóëñß è íåóâåðåííî îêëèêíóë:
     - Œàêñ!
     Œîãó÷èé îõðàííèê æäàë.
     - ðèêàç? - ñïðîñèë îí, èáî ïîëó÷èë òàêîå ðàñïîðßæåíèå.
     - Ÿ èäó íàâåðõ, òû ðóêîâîäèøü âíèçó.
     - Žíà ãîâîðèëà, ÷òî ýòî òâîß çàäà÷à.
     - Žíà ãîâîðèëà, ÷òî ß äîëæåí ñëåäèòü çà âñåì,  Ÿ  èäó  íàâåðõ,  íóæíî
êîå-÷òî äëß íåå ñäåëàòü. ’û çàéìåøüñß äåëàìè çäåñü, òàêîâ ìîé ïðèêàç. Ÿ çà
ýòî îòâå÷àþ.
     Œàêñ ñêëîíèë ãîëîâó, ïðèíèìàß  ðàñïîðßæåíèå,  „æèì  âåðíóëñß  òåì  æå
ïóòåì, ÷åðåç  ðàçîðåííûé  ñàä,  ìèìî  äîìàøíåãî  àçè,  óáèðàâøåãî  îñêîëêè
ðàçáèòîé òàðåëêè, ìèìî êîìïüþòåðà ñ ýêðàíàìè, âûñâå÷èâàþùèìè ñîîáùåíèß äëß
àåí. ‘òåíû äîìà äðîæàëè îò ïåñíè ìàäæàò; ‚îèíû íåïîäâèæíî ñòîßëè â òåìíûõ
óãîëêàõ õîëëà.
     ˆç äâåðè â ïîäâàë âûáåæàëà àçè  ìàäæàò,  íàãàß,  íåñß  ãîëóáîé  ñëàáî
ñâåðêàþùèé îãîíåê. Žíà óëûáíóëàñü è, ïðîõîäß, êîñíóëàñü ïàëüöàìè åãî ðóêè,
à îí çàäðîæàë, âèäß áåçóìèå íà  åå  óëûáàþùåìñß  ëèöå.  îßâèëñß  ìóæ÷èíà,
ìîëîæå òåõ, ÷òî ïîêèäàëè êëåòêè äëß êàêèõ-ëèáî äðóãèõ ðàáîò, â ãëàçàõ  åãî
òàèëîñü òî æå áåçóìèå, çà íèì âûáåæàëà öåëàß ãðóïïà, à èäóùèé  ñçàäè  ‚îèí
ïîäãîíßë èõ ñâèñòîì.
     „æèì óáåæàë, èñïóãàâøèñü, ÷òî ïî îøèáêå  îíè  ïîòàùàò  åãî  ñ  ñîáîé,
âòîëêíóò â òåìíóþ ßìó â ñàäó. Ží ïîì÷àëñß ïî ëåñòíèöå, âîðâàëñß â ñïàëüíþ,
ïðîâåðèë, ïóñòà ëè îíà è çàïåð äâåðü.
     ðîøëî íåñêîëüêî ìèíóò, ïðåæäå ÷åì îí ñóìåë ðàçæàòü ñòèñíóòûå ïàëüöû.
—àñòü åãî  ðàçóìà  íå  õîòåëà  èäòè  äàëüøå...  ïðåäïî÷èòàß  ñêîðåå  íàéòè
êàêîé-íèáóäü òåìíûé óãîë, ñæàòüñß òàì è çàìåðåòü,  êàê  àçè  âíèçó,  êîãäà
äîõîäèëè äî ïðåäåëîâ ñâîèõ âîçìîæíîñòåé.
     àåí  íóæäàëàñü  â  ÷åì-òî  áîëüøåì.  òîò  âûñîêèé   õóäîé   Šîíòðèí
ðàçãîâàðèâàë ñ íåé, è  ïîòîì  îíà  áûëà  áåñïîêîéíà.  åîáû÷íûé  ðîæäåííûé
÷åëîâåê àçè îáåñïîêîèë åå  åùå  áîëüøå.  „æèì  çíàë,  ÷òî  èìåëèñü  ñâßçè,
êîòîðûõ îí íå ïîíèìàë, äîãàäûâàëñß, ÷òî ñåé÷àñ îíà  ìîæåò  áûòü  ãäå-òî  ñ
òåì, ñâîèì ñîïëåìåííèêîì. ˆ ÷òî â òàêèõ ðèñêîâàííûõ äåëàõ  àçè,  îáó÷åííûé
êàê îí ñàì, ñîâåðøåííî íåïðèãîäåí.
     ‘‹…„ˆ’œ ‡€ ŽŸ„ŠŽŒ ‚ „ŽŒ….
     àâåðíßêà åé  òðåáîâàëîñü  íå÷òî  áîëüøåå,  íî  ýòî  áûë  ïðåäåë  åãî
âîçìîæíîñòåé. Ží óæå âñòðå÷àë áåòà, êîòîðûå ìîãëè ïðèäóìàòü,  ÷òî  ñëåäóåò
äåëàòü. ˆ Šîíòðèí, êîòîðûå ïðîñòî ‡€‹ˆ, õîòü îí  è  íå  ïîíèìàë,  îòêóäà.
Šðîìå òîãî, îí âèäåë êàìåðû â þðî è çíàë ñåáß.
     „æèì ïîíèìàë, ÷òî åñëè  îíà  ïîãèáíåò,  îí  áóäåò  óìåðùâëåí.  Šòî-òî
ãîâîðèë åìó, ÷òî Šîíòðèí íèêîìó íå ïåðåäàþò ñâîèõ àçè, íî îí íå  èñïûòûâàë
èç-çà ýòîãî ñòðàõà. Šîãäà ýòî  ïðîèçîéäåò,  îí  ïðîñòî  ñßäåò  è  ïîäîæäåò
ñìåðòè. è÷òî óæå íå áóäåò åãî èíòåðåñîâàòü, îí óòðàòèò ñâîþ ïîëåçíîñòü.
     Ží èñïûòûâàë ñòðàííîå, ÷óæîå äàâëåíèå â ãîðëå è çà âåñü äåíü íå ñóìåë
îò íåãî èçáàâèòüñß - äîêàçàòåëüñòâî ñòðåññà, êîòîðîãî îí íå ìîã ñíßòü.
     “„œ ‘ŽŠŽ…, - ïðîçâó÷àëî â ïàìßòè ýõî äàâíèøíèõ ëåíò. - ‘ŽŠŽ‰‘’‚ˆ…
‚‘…ƒ„€ •ŽŽ˜Ž.  …‘‹ˆ  …  ŒŽ†…˜œ  ›’œ  ‘ŽŠŽ…,  ‡€—ˆ’,  ’›  …‘Ž‹…‡….
…‘Ž‹…‡›‰ €‡ˆ - ˆ—’Ž. Ž’Ž‘œ ‚‘ŸŠŽ… …‘ŽŠŽ‰‘’‚Ž,  ˆ‘’“Š–ˆˆ  ˆ„“’.
’› … ‚ˆŽ‚€’, …‘‹ˆ Ž‘’€…˜œ‘Ÿ ‘ŽŠŽ… ˆ Ž„Ž†„…˜œ ˆ‘’“Š–ˆ‰.
     îòîì  ïðèøëî  íàêàçàíèå,  êîãäà  ýìîöèè  äîñòèãëè  ñëèøêîì  âûñîêîãî
íàïðßæåíèß - âñòðîåííàß  â  îðãàíèçì  òîøíîòà.  „æèì  äðîæàë  âñåì  òåëîì,
ðàçðûâàßñü ìåæäó ïåðåõâà÷åííûì ñïàçìàìè  ãîðëîì  è  ñóäîðîæíî  ñæèìàþùèìñß
æåëóäêîì. Ží çíàë, ÷òî åñëè ñïðàâèòñß ñ îäíèì, äðóãîå òîæå  èñ÷åçíåò,  …ìó
óäàëîñü óòèõîìèðèòü óñèëèâàþùóþñß èñòåðèþ ïðîñòûì ïåðåêëþ÷åíèåì  âíèìàíèß:
îí äóìàë î ÷åì-òî äðóãîì, à íå î òîì, ÷òî ïîäñêàçûâàëè ÷óâñòâà.
     ŽŠŽ‰, ŽŠŽ‰, ŽŠŽ‰. ‘ŽŠŽ‰‘’‚ˆ…  -  •ŽŽ˜Ž.  ‘ŽŠŽ‰›‰  -  ‘—€‘’‹ˆ‚.
‘—€‘’‹ˆ‚›‰ - Ž‹…‡…. •ŽŽ˜ˆ‰ €‡ˆ ‚‘…ƒ„€ Ž‹…‡….
     Ží  òóò  æå  ïðèíßëñß  çà  äåëî:  äîñòàë  èç  øêàô÷èêà  êîìïëåêò  äëß
ãèïíîîáó÷åíèß, îòêðûë êîðîáêó ñ ëåíòàìè.
     ŽŠŽ‰, ŽŠŽ‰, ŽŠŽ‰, - íåïðåðûâíî ïîâòîðßë îí, ïîòîìó  ÷òî  ðóêè  åãî
äðîæàëè, êîãäà îí ñîçíàòåëüíî âûáèðàë çàïðåùåííûå ëåíòû â ÷åðíûõ ôóòëßðàõ.
åïîâèíîâåíèå óñèëèëî áîëü â æåëóäêå. ’Ž „‹Ÿ ……,  -  óáåæäàë  îí  ñàìîãî
ñåáß, - € •ŽŽ˜ˆ‰ €‡ˆ ‚‘…ƒ„€ Ž‹…‡…. ðîñëóøàâ åå ëåíòû, îí  áóäåò  çíàòü
ñòîëüêî æå, ñêîëüêî îíà. € åñëè  áóäåò  çíàòü  ñòîëüêî,  ñêîëüêî  îíà,  òî
ïîéìåò, ÷òî íóæíî äåëàòü.
     Ží âûíóë ñòåíêó êîðîáêè è ïîäïåð åþ ãðóäó ëåíò, êîòîðóþ  óñòàíîâèë  ó
ïîäàâàòåëß,  ïîñêîëüêó  èõ  áûëî  ãîðàçäî  áîëüøå,   ÷åì   ïðåäóñìàòðèâàëà
êîíñòðóêöèß êîìïëåêòà. ‘Ž‘…„Ž’Ž—œ‘Ÿ ’Ž‹œŠŽ € ”ˆ‡ˆ—…‘Šˆ• „…‰‘’‚ˆŸ•, - ýòî
áûë ñïîñîá ñîõðàíåíèß ñïîêîéñòâèß â ìèíóòû  êðèçèñà.  -  …  „“Œ€‰,  ‡€—…Œ
€Ž’€…˜œ, Ž‘’Ž „…‰‘’‚“‰, ŽŠ€ … ‚›Ž‹ˆ˜œ ‡€„€ˆ….
     Ží ïîäãîòîâèë ìàøèíó, ïîäãîòîâèë êðåñëî, áðîñèâ íà íåãî îäåßëî, ÷òîáû
áûëî ïîóäîáíåå. àêîíåö, ðàçäåëñß äîíàãà, ðàçãëàäèë îäåßëî, ÷òîáû íè  îäíà
ñêëàäêà íå ðàçäðàæàëà êîæó âî âðåìß  äîëãîé  ïîòåðè  ñîçíàíèß.  óçûðåê  ñ
òàáëåòêàìè íàøåë òàì, ãäå îñòàâèë åãî â ïðîøëûé ðàç â âàííîé. ‡àòåì ñåë  ñ
òàáëåòêîé â  çóáàõ,  çàêðåïèë  êîíòàêòû,  íàêèíóë  íà  ñåáß  êðàß  îäåßëà,
ïðîãëîòèë òàáëåòêó è ñòàë æäàòü, êîãäà ïðèäåò îäåðåâåíåíèå. Ÿ ˆ‡Œ…ž‘œ,  -
ïîäóìàë îí, ÷óâñòâóß, êàê óñèëèâàåòñß è âîëíîé ïîäíèìàåòñß â  íåì  ïàíèêà.
Ží âñåãäà  ëþáèë  òîãî,  êåì  áûë,  à  òî,  ÷òî  äåëàë  ñåé÷àñ,  áûëî  êàê
ñàìîóáèéñòâî.
     —óâñòâóß, ÷òî íà÷èíàåò òåðßòü ñîçíàíèå, „æèì  ñêàçàë  ñåáå  Ž™€‰  è
íàæàë âûêëþ÷àòåëü. îòîì îïóñòèë ðóêè, ñåë ïîóäîáíåå è ñòàë æäàòü.
     Œàøèíà çàðàáîòàëà.
     „æèì íå òåðßë ñîçíàíèå, îí âîñïðèíèìàë, íî íå òî, ÷òî  åãî  îêðóæàëî.
…ãî çàõâàòèëà îøåëîìëßþùàß ÷óæäîñòü ïîëó÷àåìîé èíôîðìàöèè.
     îâåäåíèå.  „àííûå.  ðîòèâîðå÷èß.  àçóìû  áåññìåðòíûõ,   ñîçäàòåëåé
àéîíà. Ží ïîãëîùàë âñå ýòî, ïîêà åãî òåëî íå íà÷àëî êðè÷àòü îá îïàñíîñòè,
ïðîäîëæàß ïðè ýòîì âïèòûâàòü ñâåäåíèß.
     Ží  íå  ìîã  ýòîãî  ïðåêðàòèòü.  ’îëüêî  â  êîðîòêèå   ïàóçû,   êîãäà
ïðåêðàùàëñß ïîòîê èíñòðóêöèé, îí ïûòàëñß êðè÷àòü  î  ïîìîùè,  íî  òåëî  íå
ðåàãèðîâàëî. îòîì èíñòðóêöèè íà÷èíàëèñü âíîâü,  è  âñßêàß  âîëß  ïîêèäàëà
åãî.


        2

     - Œåò-ìàðåí, - ïðîïåëà Œàòü. - àéòè, íàéòè ýòó êîðîëåâó.
     àáîòíèöû ïûòàëèñü åå óñïîêîèòü, ’ðóòíè ïåëè ïåñíþ î õàîñå.  Žùóùåíèå
ðàçäåëåíèß ïðîäîëæàëîñü, îáúåäèíåííîå íà âðåìß ñîçíàíèå êóðãàíà èñ÷åçëî.
     àáîòíèöû ëèõîðàäî÷íî ðàáîòàëè, óìèðàëè îò óñèëèé, ñòèðàß  ÷åëþñòè  è
èñòîùàß òåëî, èõ òðóïû îòòàñêèâàëè íàçàä. àáîòà ïðîäîëæàëàñü. €çè  ïàäàëè
ïîä òßæåñòüþ, ïèëè, îòäûõàëè è, ïîøàòûâàßñü, âîçâðàùàëèñü íà ìåñòî,  ÷òîáû
òàì óìåðåòü.
     î êóðãàíó êðóæèë èñïóãàííûé âêóñ çåëåíîãî ðàçâåä÷èêà, ïåðåõâà÷åííîãî
‚îèíàìè. ‡åëåíûé êóðãàí òîæå áûë äåçîðèåíòèðîâàí, òîæå ïîìíèë  Œåò-ìàðåíîâ
ïî ìèíóâøèì âðåìåíàì, åùå äî òîãî, êàê ñîëíöå âçîøëî ïîä ýòèì óãëîì è  ìèð
èçìåíèë ñâîé öâåò.
     ‡åëåíûé êóðãàí â ñâîþ î÷åðåäü ïîçíàë âêóñ çîëîòèñòîãî, êîòîðûé âêóñèë
êðàñíîãî. ‚ èõ ñòðåìèòåëüíîñòè ïîßâèëñß òåïåðü  îòòåíîê  êîëåáàíèß,  ñòàëî
ìåíüøå íàïîðà è áîëüøå ñòðàõà.
     - “áèòü, - òîðîïèëà  ÷àñòü  ãîëóáîãî  àçóìà,  ñëàãàåìàß  ‚îèíàìè.  -
‚ûëå÷èòü, óáðàòü âðåäèòåëåé.
     ’ðóòíè ïåëè î ïàìßòè,  à  ðàâíîâåñèå  êóðãàíà  ñêëîíßëîñü  â  ñòîðîíó
ìûñëåé ‚îèíîâ. îòîì îíî âåðíóëîñü ê Œàòåðè, áîëåå âîèíñòâåííîé, ÷åì  îíè,
ïîñêîëüêó îíà çàáîòèëàñü î ßè÷êàõ è âûæèâàíèè.
     ‘’Žˆ’œ, - ïîøåë ïðèêàç, è àáîòíèöû çàðàáîòàëè åùå áûñòðåå.


        3

     ˆçìó÷åííûå, ñêîð÷èëèñü îíè â òåíè ãðóïïû êóñòîâ.
     àåí ñóíóëà ïàëüöû ïîä âèçèð, âûòåðëà ïîò  ñ  âåê,  ïåðåäâèíóëà  êðàé
ñòåêîë â äðóãîå ìåñòî, à çàòåì ñìîðùèëà íîñ òàê, ÷òîáû âèçèð âñòàë íà ñâîå
ìåñòî. Žòêèíóâ êàïþøîí ñîëñêàôà, îíà ñíßëà ïåð÷àòêè è  ðàññòåãíóëà  ðóêàâà
äî ëîêòåé. ëèçèëñß âå÷åð, íî âîçäóõ ïî-ïðåæíåìó áûë  ãîðß÷,  êàê  íåäàâíî
ïîãàñøèé êîñòåð. Šîìáèíåçîíû çàùèùàëè îò îæîãîâ áëàãîäàðß âåíòèëßöèè ÷åðåç
âñòàâêè, ñäåëàííûå èç øåëêà ìàäæàò, íî êîæà áûëà ëèïêîé îò ïîòà,  è  òêàíü
ïðèëèïàëà ïðè êàæäîì äâèæåíèè. à êîëåíßõ àåí  äåðæàëà  êàðàáèí  ìåðòâîãî
àçè - äîïîëíèòåëüíàß òßæåñòü äëß íîþùèõ ìóñêóëîâ. “ íåå  áûëè  ïðîäóêòû  è
ôëßãè èç àâàðèéíûõ çàïàñîâ, íî îíà íå ïèëà,  ïûòàß  ñåáß  ìûñëüþ  î  âîäå.
‡àïàñû áûëè ðàññ÷èòàíû íà äåñßòåðûõ, à âîêðóã íåå ñèäåëî  áîëåå  ïîëóñîòíè
èçìó÷åííûõ æàæäîé ëþäåé. èêòî èç íèõ íå ïèë, îíè  áûëè  àçè  è  -  æäàëè.
àíåíûå  ìîë÷à  ïåðåíîñèëè  áîëü  è  íàñåêîìûõ.  €çè  èíîãäà  êðè÷àëè   îò
óäèâëåíèß, íî çäåñü íè÷òî íå ìîãëî óäèâèòü èõ. Žíè çíàëè ñèòóàöèþ.  ƒðóïïà
óìåíüøèëàñü íà äâóõ ñàìûõ òßæåëîðàíåíûõ; íåñøèå èõ ðàäîâàëèñü ýòîìó - àåí
íå ïèòàëà ïî ýòîìó ïîâîäó èëëþçèé. ‚ òîò äåíü îíà èíà÷å îöåíèâàëà æàëîñòü,
çàñòàâèâøóþ åå çàáðàòü âñåõ. Žçàáî÷åííî ñìîòðåëà îíà íà äâóõ äðóãèõ  â  íå
ìåíåå òßæåëîì ñîñòîßíèè è íà îêðóæàþùóþ ñî âñåõ ñòîðîí  áåñêðàéíþþ  ñòåïü.
åìíîãîãî íå õâàòèëî, ÷òîáû îíà çàñòðåëèëà îáîèõ, íî âìåñòî ýòîãî äàëà  èì
ïî ãëîòêó âîäû, ïåðåïîëíèâ ÷àøó ãëóïîñòè. ’î÷íî òàê  æå  ïîñòóïèëà  îíà  ñ
àçè, òàùèâøèìè íîñèëêè. Žíà ñàìà è îñòàëüíûå ñìîãëè ëèøü  ñìî÷èòü  ãóáû  è
âûïëþíóòü æèäêîñòü, ÷òî ïîñëóøíî è ñäåëàëè. Žäíàêî, àåí êîãäà-òî æèëà  íà
–åðäèíå, ñîëíöå êîòîðîãî ïàëèëî  òàê  æå  æàðêî,  è  òî,  ÷òî  îíè  ñåé÷àñ
ïåðåæèâàëè, áûëî íå íîâî äëß íåå, â îòëè÷èå  îò  îñòàëüíûõ.  ßäîì  ñ  íåé
íàõîäèëñß Œåððè, áåäíßãà Œåððè ñ ïîöàðàïàííûì,  ïîêðûòûì  ñèíßêàìè  ëèöîì.
Žíà äîâåðßëà åìó áîëüøå, ÷åì îñòàëüíûì, ýòèì  æåëòîðîòûì,  òîëüêî  ÷òî  èç
êàìåð  þðî.  Œåððè  ïîìîãàë   è   ñòàðàëñß   äóìàòü.   Žñòàëüíûå   òîëüêî
ïîâèíîâàëèñü.
     ‚îçíèêëî êàêîå-òî äâèæåíèå, ïîñëûøàëñß ÷åé-òî ïèñê. €çè ñõâàòèëèñü çà
êàðàáèíû,  íî  ýòî  áûë  ëèøü  ‚îèí,  èõ  ñîáñòâåííûé,  ñ  áåëîé  òðßïêîé,
ïîâßçàííîé  íà  ïåðåäíþþ  íîãó,  ÷òîáû  ëåã÷å  áûëî   óçíàòü.   Ží   áåæàë
ïðèãíóâøèñü, âûòßíóâ àíòåííû, èùà çàïàõ.
     - ‡äåñü, - îêëèêíóëà àåí, ïðîòßãèâàß ê íåìó ëàäîíü. Ží ïîäîøåë è äàë
åé âêóñ, ñëàäêèå æèäêîñòè ñâîåãî òåëà. àåí ïðèíßëà ýòî ñ áëàãîäàðíîñòüþ è
êîñíóëàñü åãî îáîíßòåëüíûõ ïßòåí, ÷òîáû óñïîêîèòü,  ïîòîìó  ÷òî  îí  áåæàë
áûñòðî, è âîçäóõ ñ øèïåíèåì âûõîäèë èç ãîëîñîâûõ êàìåð, ìåøàß åìó ãîâîðèòü
íà ßçûêå ëþäåé.
     - ‹þ-þ-þäè. Šóðãàí ëþäåé.
     Žíà îáëåã÷åííî âçäîõíóëà. ‚ñå ëèöà ïîâåðíóëèñü ê íåé è íà êàæäîì áûëà
íàäåæäà. àåí ïîãëàäèëà àíòåííû ìàäæàò.
     - •îðîøèé ‚îèí. Ž÷åíü õîðîøèé. ƒäå îñòàëüíûå?
     - ‘ëåäßò çà ëþäüìè.
     - „àëåêî?
     Ží ñëåãêà âçäðîãíóë - çíà÷èò, íåäàëåêî.
     - Žñòàâèì çäåñü ðàíåíûõ è ïßòåðûõ èì  â  ïîìîùü,  -  ðåøèëà  àåí.  -
‚åðíåìñß çà íèìè, êàê òîëüêî íàéäåì êàêîé-íèáóäü òðàíñïîðò. Ÿ îáåùàþ.  ‚ñå
ïîíßëè?
     €çè ñêëîíèëè ãîëîâû, âñå îäíîâðåìåííî.
     - ˆäåì, - îáðàòèëàñü îíà ê Œåððè. - àçíà÷ü  òåõ,  êòî  îñòàíåòñß,  è
âûñòóïàåì.
     ‚îèí ì÷àëñß ïåðåä íèìè - ÷åðíûé ñèëóýò íà ôîíå  çâåçä.  ‚åðîßòíî,  îí
÷òî-òî êðè÷àë ñâîèì, íî óøè  ëþäåé  ýòîãî  íå  ñëûøàëè.  ‚ñå  òðîå  ìàäæàò
ïîäîøëè ê èçãîðîäè, ÷ìîêàß îò âîçáóæäåíèß.
     - Žõðàííèêè, - ñîîáùèë ‚îèí, êèâêîì óêàçûâàß èõ ïîëîæåíèå. ‚ õîëîäíóþ
íî÷ü âçãëßä ìàäæàò áåç òðóäà íàõîäèë ëþäåé.
     - èêàêèõ ìàäæàò? - ïåðåñïðîñèëà àåí.
     - ‹þäè. Šóðãàí ëþäåé.
     ßòüäåñßò ÷åëîâåê âûñòðîèëèñü  çà  ñïèíîé  àåí.  Žíè  óâèäåëè  îãíè,
ïðîæåêòîðà âîêðóã ïîëåé è ôåðìû. àðàê àçè òîæå ßðêî ñâåòèëñß. Žêíà â äîìå
è áàðàêå áûëè çàðåøå÷åíû - âåðîßòíî, çàùèòà îò ìàäæàò.
     - „âåðè - ýòî åðóíäà, - ñêàçàëà àåí Œåððè. - Žäèí  âûñòðåë  ðàçíåñåò
èõ â ùåïêè. €çè íå áóäóò ñîïðîòèâëßòüñß, åñëè ñíà÷àëà ìû ñõâàòèì áåòà.
     - ‘íèìèòå îõðàíó, - ðàñïîðßäèëñß Œåððè.  -  î  òðîå  íà  êàæäîãî.  ˆ
íèêàêèõ îøèáîê. Žäíîãî ß áåðó íà ñåáß.
     àåí ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - ’û ïîäîéäåøü ñî ìíîé ê äâåðè. Ÿ ðàçîáüþ åå, äåñßòü  ÷åëîâåê  âîéäåò
ñî ìíîé âíóòðü, äâàäöàòü çàáëîêèðóþò áîêîâîé âûõîä. ’û âñòàíåøü ó  êðûëüöà
è çàéìåøüñß àçè, åñëè îíè ïîïûòàþòñß àòàêîâàòü ñî ñòîðîíû áàðàêà.
     - „à, - îòâåòèë Œåððè è ðàñïðåäåëèë ëþäåé.
     - ‘òðåëßòü òîëüêî äëß ñàìîîáîðîíû,  -  äîáàâèëà  àåí.  Žíà  ñõâàòèëà
áëèæàéøåãî ìàäæàò çà íîãó. - ‚îèí,  âû  îñòàíåòåñü  çäåñü.  Žõðàíßéòå  ýòî
ìåñòî, ïîêà ß âàñ íå ïîçîâó.
     - „åëî ‚îèíà èäòè, - çàïðîòåñòîâàë îí.
     - òî ïðèêàç. Ÿ Œåò-ìàðåí, äðóã êóðãàíà. åîáõîäèìîñòü.
     - „à, - âçäîõíóë îí.
     - Ÿ èäó ïåðâàß, - ñêàçàëà àåí, óäèâèâ Œåððè è âñåõ îñòàëüíûõ. Žäíàêî
íèêòî íå ïðîòåñòîâàë. Žíà âñòàëà, ñõâàòèëà êàðàáèí  çà  ñòâîë  è,  õðîìàß,
âûøëà íà äîðîãó.  ˜ëà  îïóñòèâ  ãîëîâó,  îñòîðîæíî  ïîãëßäûâàß  â  ñòîðîíó
èçãîðîäè, ãäå - êàê îíà çíàëà - ñêðûâàëèñü îõðàííèêè.
     - ‘òîé! - êðèêíóë êòî-òî.
     Žíà ïîâèíîâàëèñü. îâåðíóâ  ãîëîâó  â  ñòîðîíó  êðè÷àâøåãî,  äàæå  íå
ïîïûòàëàñü ïîäíßòü îðóæèß.
     - Šàòàñòðîôà, - îáúßñíèëà îíà. - ‘àìîëåò óïàë... - àåí óêàçàëà ðóêîé
çà ñïèíó. Žáà àçè íàèâíî âûøëè èç óêðûòèß. - Œíå íóæíà ïîìîùü, -  äîáàâèëà
æåíùèíà. - óæíî âûçâàòü ïîìîùü.
     Žäèí ðåøèë ïîéòè ñ íåé, âòîðîé îñòàëñß íà ìåñòå.
     •ðîìàß, îíà ïîäîøëà ê äîìó, îñòàíîâèëàñü  ïåðåä  äâåðüþ,  âíèìàòåëüíî
èçó÷àß ïëàí ïîñòðîåê, ðàñïîëîæåíèå îêîí.
     àðàê ñòîßë ñçàäè, êðûëüöî íàõîäèëîñü ïåðåä íåé.
     €çè ïîäíßëñß ïî ñòóïåíßì, íàæàë çâîíîê è âêëþ÷èë äîìàøíèé èíòåðêîì.
     - ‘ýð?
     Šòî-òî ïðîøåë ìèìî îêíà, ïîäîøåë ê äâåðè.
     - ‘ýð, çäåñü æåíùèíà...
     - Šàòàñòðîôà ïàðîìà ñ ˆñòðû, - êðèêíóëà îíà. -  …ñòü  ðàíåíûå.  óæíî
âûçâàòü ïîìîùü.
     ‡àìîê ùåëêíóë, íà ïîðîãå ïîßâèëñß ñåäåþùèé áåòà.
     àåí ñêîëüçíóëà âíóòðü, ïðèñëîíèëàñü ê  ñòåíå  è  ïîäíßëà  êàðàáèí  ê
áåäðó.
     - è÷åãî íå òðîãàé, ñýð. å äâèãàéñß.
     åòà çàìåð ñ îòêðûòûì ðòîì, îõðàííèê-àçè òîæå.
     ‹þäè àåí ïåðåñåêëè äâîð, îõðàííèê ïîâåðíóëñß, çàìåòèë èõ,  âûñòðåëèë
íàóãàä. åãóùèå îòòîëêíóëè åãî, âáåæàëè â äîì, ïîñòàâèëè áåòà  ê  ñòåíå  è
íàïðàâèëè íà íåãî êàðàáèíû. ‘ëåäóþùèå ïîáåæàëè  äàëüøå,  èç  ãëóáèíû  äîìà
äîíåñëèñü êðèêè è âûñòðåëû.
     - å óáèâàòü!  -  êðèêíóëà  àåí.  -  Žõðàíßòü  äîì.  ˆäèòå,  ß  ñàìà
ïðèñìîòðþ çà íèì.
     €çè  ïîáåæàëè  çà  òîâàðèùàìè.  àåí  ïî-ïðåæíåìó   äåðæàëà   êàðàáèí
íàãîòîâå.
     ‚ñß îïåðàöèß çàíßëà âñåãî ìèíóòó.  ‚  ãîñòèíóþ  ïðèâåëè  ïåðåïóãàííóþ
ñåìüþ áåòà è ïðèñëóãó àçè, â òîì ÷èñëå îäíîãî ëåãêîðàíåíîãî.
     Œåððè çàíßë ïîçèöèþ íà êðûëüöå, ïåðâûé æå âûñòðåë  â  ñòîðîíó  áàðàêà
óáåäèë íàõîäßùèõñß òàì àçè. ‹þäè àåí ïåðåãðóïïèðîâàëèñü, áëîêèðóß âûõîä.
     - ‘ýð, - îáðàòèëàñü àåí ê ôåðìåðó. - îáåðåãè ñâîèõ àçè, ïðèêàæè  èì
âûõîäèòü áåç îðóæèß. èêîìó íå áóäåò ïðè÷èíåí âðåä.
     åòà ïîâèíîâàëñß. Ží âûøåë íà êðûëüöî, îêðóæåííûé  òàêèì  êîëè÷åñòâîì
âîîðóæåííûõ ëþäåé, ÷òî äàæå íå äóìàë î ñîïðîòèâëåíèè. ‚íóòðè  æäàëà  ñåìüß
ôåðìåðà: æåíà, ìîëîäàß ïàðà è èõ ðåáåíîê. Œëàäåíåö ïëàêàë, è îíè  ïûòàëèñü
åãî óñïîêîèòü.
     €çè íåóâåðåííî âûõîäèëè èç áàðàêà, àåí ïðèêàçàëà Œåððè îáûñêàòü èõ è
çäàíèå. Žäíàêî âàæíåå âñåãî áûëè ïðîäóêòû è âîäà.  „îæäàâøèñü  ðàçðåøåíèß,
âñå íàïèëèñü äîñûòà. …é òîæå ïðèíåñëè êðóæêó  è  ãîðñòü  ñóøåíûõ  ôðóêòîâ.
‘úåâ íåñêîëüêî øòóê, îíà çàïèëà èõ âîäîé, îñòàëüíîå ñóíóëà â êàðìàí. îòîì
îòâåëà ôåðìåðà â ãîñòèíóþ, ê ñåìüå.
     - ‘ýð, - íà÷àëà àåí, - ïðîøó ïðîñòèòü ìåíß. Ÿ ãîâîðèëà ïðàâäó: ó íàñ
åñòü ðàíåíûå. àì íóæíû  ïðîäóêòû,  âîäà,  ñðåäñòâî  ïåðåäâèæåíèß  è  âàøå
ìîë÷àíèå. ‚û îêàçàëèñü â  ñàìîì  öåíòðå  ñïîðà  Šîíòðèí.  Ÿ  -  Šîíò'àåí,
ãîñïîäà, è îò âñåãî ñåðäöà  ïðèíîøó  âàì  ñâîè  èçâèíåíèß.  Œû  íè÷åãî  íå
ðàçðóøèì, åñëè íå áóäåì âûíóæäåíû.
     ‹èöà áåòà ïîâåðíóëèñü ê íåé, ñåðûå îò óæàñà - òî ëè èç-çà  íàïàäåíèß,
òî ëè îò òîãî, ÷òî îíà èì ñêàçàëà.
     - åðè, ÷òî õî÷åøü, - ïðîèçíåñ ìóæ÷èíà.
     åáåíîê ðàñïëàêàëñß, è àåí êîðîòêî âçãëßíóëà íà íåãî.
     †åíùèíà ïðèæàëà åãî ê ñåáå, à ðàíåíûé  àçè  ñòàðàëñß  åãî  óñïîêîèòü.
àåí ãëóáîêî âçäîõíóëà, ïûòàßñü íàáðàòüñß òåðïåíèß.
     - “ âàñ åñòü ãðóçîâèê?
     •îçßèí êèâíóë.
     Žíà ïðîøëà âãëóáü äîìà,  èùà  êîìïüþòåð.  àêîíåö,  íàøëà  -  æàëêóþ,
íåáîëüøóþ ìàøèíó, îáëåïëåííóþ ñïèñêàìè ïîêóïîê è  íîìåðàìè  áåç  ïîäïèñåé.
‚êëþ÷èëà â ñåòü è íàáðàëà óñëîâëåííûé äëß àâàðèéíûõ ñèòóàöèé íîìåð äîìà  â
îâîé àäåæäå.
     - „æèì! - ïîçâàëà îíà, ˆ åùå ðàç: - „æèì!
     Žòâåòà íå áûëî.
     ‹àäîíü, ëåæàâøàß íà êëàâèàòóðå, çàäðîæàëà.  àåí  ñòèñíóëà  ïàëüöû  è
ïîäíåñëà èõ ê ãóáàì, ëèõîðàäî÷íî ïðèêèäûâàß, ìîæíî ëè âåðèòü „åéíó, ˆòàââè
èëè âîîáùå êîìó-ëèáî èç ˆ’€Š.
     - „æèì, - óìîëßþùå ïîâòîðèëà îíà è âûðóãàëàñü.
     Žòâåòà âñå íå áûëî.
     „†ˆŒ, - îòñòó÷àëà îíà, ÷òîáû îñòàâèòü ñîîáùåíèå, -  “„œ  ‚ˆŒ€’…‹…,
Ž€‘Ž‘’œ.
     ‘ëåäóþùåå  ñîîáùåíèå  îòïðàâèëà  â  ðåçèäåíöèþ  ˆñàíà  -  ’åëà,   ãäå
íåñêîëüêî àçè ïîääåðæèâàëè âèäèìîñòü æèëîãî äîìà - àçè áåç íàäçîðà è òîëïà
îõðàííèêîâ. ‚ˆŒ€ˆ…. Ž€‘Ž‘’œ. Ž€‘Ž‘’œ. ’ðåòüå  óøëî  â  þðî  ðàáîòû.
Ž€‘Ž‘’œ. ŠŽ’€Š’› ˆ‘€€ ’…‹€. Ž˜“ ˆƒŽ’Ž‚ˆ’œ‘Ÿ. Žíà íå óêàçàëà ñâîåãî
èìåíè - íå ðåøèëàñü. ‚ñòàëà, âçßëà ñ ñîáîé äâóõ àçè,  ïðîøëà  ìèìî  ãðóïïû
Œåððè è íàïðàâèëàñü òóäà,  ãäå  îñòàâèëà  ‚îèíîâ.  Žíè  æäàëè,  íåðâíûå  è
áåñïîêîéíûå.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, - ñêàçàëà àåí è äàëà êàæäîìó ïî äâà  êóñêà  ñóøåíûõ
ôðóêòîâ, êîòîðûå îíè î÷åíü ëþáèëè. - óæíà îäíà îñîáü, ÷òîáû  îñòàëàñü  ñî
ìíîé, è äâîå, ÷òîáû äîñòàâèòü ñîîáùåíèå.
     - „à, - õîðîì ñîãëàñèëèñü îíè.
     - ðîñòî ðàññêàæèòå Œàòåðè, ÷òî ïðîèçîøëî. ‘êàæèòå, ÷òî ß âîçâðàùàþñü
â îâóþ àäåæäó, íî ìåäëåííî. Œíå  íóæíà  ïîìîùü,  àçè  ãîëóáîãî  êóðãàíà,
îðóæèå. ˆ áûñòðî.
     ‚îèíû îáìåíßëèñü ìíîãîòîíàëüíûìè ïèñêàìè.
     - •îðîøî, - ïðîèçíåñ îäèí èç íèõ. - ˆäòè ñåé÷àñ?
     - ˆäòè, - ïîäòâåðäèëà àåí.
     „âîå ‚îèíîâ ñ îøåëîìëßþùåé áûñòðîòîé èñ÷åçëè ñðåäè êóñòîâ è  òåìíîòû,
òðåòèé îñòàëñß è ìåäëåííî øàãàß ïðîâîäèë åå ñ îõðàííèêàìè äî äîìà.
     - Œåððè, - ïîçâàëà îíà, äîéäß äî êðûëüöà, ãäå óñòàëûå ëþäè åãî ãðóïïû
ñèäåëè, äåðæà êàðàáèíû íà êîëåíßõ, ñòâîëàìè â ñòîðîíó áàðàêà. Œåððè âñòàë,
îäåæäà åãî âèñåëà êëî÷üßìè, ëüþùèéñß  èç  îòêðûòîé  äâåðè  ñâåò  ïîêàçûâàë
òåìíîå ïßòíî êðîâè íà ùåêå, ñâåòëûå âîëîñû ñëèïëèñü îò ïûëè è ïîòà.
     - Žäèí èç íàñ, - õðèïëî ñêàçàëà îíà, - äîëæåí ñúåçäèòü  íà  ãðóçîâèêå
çà ðàíåíûìè. “ òåáß íåïëîõàß îðèåíòàöèß, òû ñìîæåøü ýòî ñäåëàòü?  Ÿ  õî÷ó,
÷òîáû òû âåðíóëñß - òû ìíå íóæåí, ß î÷åíü íàäåþñü íà òåáß.
     ‚ ãëàçàõ àçè ñâåðêíóëà ãîðäîñòü.
     - Ÿ âåðíóñü.
     Žíà íèêàê íå îæèäàëà óâèäåòü â ãëàçàõ ñïîêîéíîãî Œåððè òàêóþ ñòðàñòü,
ïî÷òè íåèñòîâñòâî. àåí âäðóã ïîíßëà, ÷òî ýòî íå òîëüêî ó Œåððè,  íî  è  ó
îñòàëüíûõ àçè òîæå.
     òî áûëî êàêèì-òî îáðàçîì ñâßçàíî ñ  ãèïíîëåíòàìè,  íî  îò  ýòîãî  íå
ñòàíîâèëîñü ìåíåå ðåàëüíûì, è ýòî åå áåñïîêîèëî.
     - Œàøèíà, íàâåðíîå, â ñàðàå ñ èíñòðóìåíòàìè.  óäü  îñòîðîæåí,  êîãäà
ïîéäåøü òóäà. „óìàþ, â íàøèõ ðóêàõ âñå, íî íå áûëî âðåìåíè ïðîâåðèòü ýòî â
êîìïüþòåðå.
     - Œíå ïîíàäîáßòñß òðè ÷åëîâåêà.
     àåí êèâíóëà. Œåððè âûáðàë òðîèõ îõðàííèêîâ, è îíè èñ÷åçëè  çà  óãëîì
çäàíèß. àåí îñòàâèëà ‚îèíà íà êðûëüöå, õðîìàß, ïîäíßëàñü  ïî  ñòóïåíßì  â
äîì. îãè åå äðîæàëè, îðãàíèçì èñ÷åðïàë çàïàñû àäðåíàëèíà. “ïàâ â  êðåñëî,
îíà ëàäîíüþ âûòåðëà ëîá.
     - ðèíåñè áàê ñ âîäîé, - ïðèêàçàëà îäíîìó àçè è ïîâåðíóëàñü ê áåòà. -
ƒäå êëþ÷ îò ãðóçîâèêà?
     - Žêîëî äâåðè.
     Žíà îãëßíóëàñü è ñðàçó æå çàìåòèëà åãî.
     - Žòíåñè åãî Œåððè, - ïðèêàçàëà àçè. - ˆ íåìíîãî ñóøåíûõ ôðóêòîâ. ’àì
åñòü íåñêîëüêî ëþäåé, êîòîðûì ýòî î÷åíü ïðèãîäèòñß.
     Žõðàííèê çàáðàë âñå, âûøåë è ÷åðåç ìèíóòó âåðíóëñß.  ‘íàðóæè  äîíåññß
ðîêîò ìîòîðà, ñëàáåþùèé ñ êàæäîé ñåêóíäîé - Œåððè óåõàë.
     - òî ïðàâäà, ÷òî ïàðîì ðàçáèëñß? - ñïðîñèëà æåíùèíà-áåòà.
     àåí êèâíóëà.
     - Œàññà ïåðåëîìàííûõ ðóê è íîã. ûëè è óáèòûå.  à  áîðòó  íàõîäèëàñü
ñîòíß ÷åëîâåê.
     ‹èöî áåòà âûðàæàëî ñî÷óâñòâèå.
     - Œíå î÷åíü íåïðèßòíî, ÷òî ïðèøëîñü ñþäà âîðâàòüñß, - çàâåðèëà  àåí.
- òî áûëî íåîáõîäèìî. Šàê âàñ çîâóò, ãîñïîäà? å ãðîçè íàì  îïàñíîñòü,  ß
óïëàòèëà áû âàì êîìïåíñàöèþ. Š ñîæàëåíèþ, â äàííûé ìîìåíò ýòî íåâîçìîæíî.
     - è, - ïðåäñòàâèëñß ìóæ÷èíà, ïîòîì óêàçàë íà ñâîþ æåíó: - åðäåí.  €
ýòî ìîé ñûí, åãî æåíà è âíóê. Šîíòðèí, òû ìîæåøü âçßòü, ÷òî óãîäíî, òîëüêî
íå ïðè÷èíßé íàì âðåäà.
     - ‚ àéîíå åñòü ìàäæàò, - äîáàâèë ìîëîäîé ÷åëîâåê. - àì íóæíî  èìåòü
õîòü ÷òî-òî äëß çàùèòû. óæíî, Šîíòðèí.
     - Ÿ ñëûøàëà, êàê îáñòîßò  äåëà,  à  òàêæå  òî,  ÷òî  ôåðìû  íå  õîòßò
îòäàâàòü àçè.
     - òî íàøà åäèíñòâåííàß çàùèòà, - îòâåòèë è.
     àåí âçãëßíóëà íà íåãî, îñìîòðåëàñü, âñïîìíèëà, êàê âûãëßäåëè ïîëß  è
ïîñòðîéêè.
     - ‚û ìîãëè áû íåïëîõî æèòü â ýòîì ìåñòå, ïðàâäà? “ âàñ ñâîè  ïðîäóêòû
è ýíåðãèß. ˆ’€Š è ˆ‘€Š çíàþò îá  ýòîì,  êàê  è  î  òîì,  ÷òî  âàì  íåëüçß
îòäàâàòü çåðíî.
     - Žíè íóæäàþòñß â íåì, - îáúßñíèë è. - € íàì íóæíû àçè; îíè òîæå  íå
õîòßò âîçâðàùàòüñß â êàìåðû. Œû íå îòäàåì  èõ,  Šîíòðèí.  òî  ïðàâäà.  å
îòäàåì.
     „ëß áåòà  îí  ãîâîðèë  î÷åíü  ñìåëî,  íî  àåí  íå  ÷óâñòâîâàëà  ñåáß
îáèæåííîé.
     - ‚ ñóùíîñòè, - ñêàçàëà îíà,  -  ó  âàñ  çäåñü  ïðåêðàñíàß  çåìëß.  Ÿ
ñîáèðàëàñü óíè÷òîæèòü ïî êðàéíåé ìåðå êîìïüþòåð; íî âû íå ßâëßåòåñü ëþäüìè
ˆ’€Š èëè ˆ‘€Š, íå òàê ëè? “ âàñ åñòü êàêàß-íèáóäü êàðòà?
     - ‚ êîìíàòå, ãäå êîìïüþòåð, - îòâåòèëà åðäåí. - Ÿùèê ïîä ñòîëîì.
     - ‘ïàñèáî, - òèõî ïîáëàãîäàðèëà àåí, âñòàëà è, âîëî÷à  ðàçáîëåâøèåñß
íîãè, ïðîøëà â íåáîëüøóþ êîìíàòêó.
     Šàðòà îêàçàëàñü íà ìåñòå. Žíà ñåëà è âíèìàòåëüíî  èçó÷èëà  åå,  íàøëà
ôåðìó - êèëîìåòðàõ â äâóõñòàõ îò êðóïíîãî ïðèòîêà ðåêè è ïî÷òè â òûñß÷å îò
îâîé àäåæäû.
     ‡àêîëåáàâøèñü íà ìãíîâåíèå, àåí çàêîäèðîâàëà ðàñïîðßæåíèå  îò  èìåíè
îäíîãî èç ñâîèõ ìóæñêèõ âîïëîùåíèé. å÷ü øëà î ïîêóïêå ïðàâà  íà  ïåðåëåò;
ïðîãðàììà íà ýòî èìß óæå íàõîäèëàñü â ïàìßòè. Žäèí ïåðåëåò  äëß  ñîçäàííîì
åþ Œåðåêà ‘åäà ñ ñåìåéñòâîì - äåëî ÷åñòè. „ðóãîé äëß ðåàëüíîãî ÷åëîâåêà  -
ñýðà ’îëà ððèíà, 1028„,  îáåðåæüå,  ñêóëüïòîð  ïî  ñòåêëó  ñ  ñåìüåé,  ñ
ïðåäëîæåíèåì ðàáîòû íà Œåðîíå ñðàçó ïî ïðèáûòèè. åðåëåò íà ãðóçîâèêå.
     Žò÷àßííûé æåñò. Šàïðèç. î êîå-÷òî ñòîèëî ïîïûòàòüñß ñïàñòè.
     ‚ñå ýòî ïðîäîëæàëîñü íå áîëåå ìèíóòû,  ‘òèñíóâ  çóáû,  àåí  åùå  ðàç
ïîïðîáîâàëà ðåçåðâíûé íîìåð â îâîé àäåæäå.
     - „æèì, - ïîçâàëà îíà. îòîì ïåðåäàëà èíñòðóêöèþ íà ñëó÷àé,  åñëè  áû
ñëóøàë êàêîé-òî äðóãîé àçè, è âåëåëà åìó îòâåòèòü.
     ‘íîâà òèøèíà. àåí áûñòðî ïðåðâàëà ñâßçü. „îâîëüíî äîëãî îíà  ñèäåëà,
ïðèæèìàß  ïàëüöû  ê  ãóáàì,  ðàññåßííî  ãëßäß  íà  êëàâèàòóðó  è   ïûòàßñü
ñîîáðàçèòü, ÷òî äåëàòü äàëüøå. ‚îêðóã íåå ñîáèðàëèñü àçè,  êîòîðûì  íå÷åãî
áûëî äåëàòü. Žíè ñàäèëèñü íà ïîë, íà  ìåáåëü,  êòî  êóäà  ìîã.  Šîãäà  îíà
ïîäíßëà ãîëîâó, âñå âçâîëíîâàííî ñìîòðåëè íà íåå. ˆ ó âñåõ íà  ëèöàõ  áûëî
âûðàæåíèå, êàê ó Œåððè.


        4

     …ãî ìó÷èëè êîøìàðû è â îäíîì èç íèõ âûñîêàß õóäàß òåíü ñêëîíßëàñü íàä
íèì, çàêðûâàß ñâåò. îòîì îíà ñõâàòèëà åãî çà ïëå÷è è âñòðßõíóëà;  à  „æèì
âûðâàë  ðóêó,  ïûòàßñü  äîòßíóòüñß  äî  ïðîâîäîâ,  êîòîðûõ  óæå  íå  áûëî,
îñâîáîäèòüñß îò êîøìàðà. “ íåãî ñîâñåì íå îñòàëîñü ñèë. ’åíü  äåðæàëà  åãî
êðåïêî, è êàêîå-òî âðåìß åäèíñòâåííîé ðåàëüíîñòüþ áûëè óäàðû ñåðäöà, øóì â
óøàõ è ìóòíàß êðàñíîòà ïåðåä ãëàçàìè.
     - îäîæäèòå ñíàðóæè, - ïðîèçíåñ íàä íèì ÷åé-òî ðåçêèé ãîëîñ.
     - Ží óìèðàåò. - òè ñëîâà ïðîçâó÷àëè ïåñíåé, ãëóáîêîé è ïå÷àëüíîé.
     - îäîæäèòå ñíàðóæè, - ñíîâà ñêàçàë †åñòêèé. - ‚ûéäèòå.
     - —óæîé, - îòâåòèëà åñíß, - ÷óæîé, ÷óæîé, çåëåíûé êóðãàí.
     Žäíàêî îòñòóïèëà ê äâåðè, ïîñëûøàëñß ñòóê êëåøíåé. —üè-òî ðóêè  âçßëè
åãî ëèöî.
     - €çè, - ïðîèçíåñ ìóæñêîé ãîëîñ. - €çè, âåðíèñü,  âåðíèñü,  ïðîñíèñü.
òî áûëî ñàìîóáèéñòâî? Žíà âåëåëà òåáå ñäåëàòü ýòî?
     ‘ òðóäîì ïîíèìàë îí ç