жала затЯгивать его до тех пор, пока не почувствовала, что
кровотечение стало меньше. ‡атем она застегнула его и  оставила  на  руке.
‚зЯв в руки трость, ‘адира застыла на  месте,  внимательно  изучаЯ  крутой
подъем, лежащий впереди. …го-то ей и предстоЯло преодолеть.
   ‚переди  по  обе  стороны  дороги  росло   множество   кактусов   самой
причудливой  формы,   выделЯвшихсЯ   своими   искривленными,   шишковатыми
стволами. Ћдни из них были высотой с хорошее дерево, другие  стелились  по
каменистой земле, образуЯ нечто вроде колючих ковров.
   € тут она неожиданно вспомнила  о  Ќоке.  ‚  лесу,  где  обитало  племЯ
хафлингов, она видела, как вождь племени Ќок ступил в  пустоту  с  вершины
могильного холма и начал медленно перемещатьсЯ по воздуху  подобно  листку
дерева. …сли он мог совершить подобное тогда, то что  ему  может  помешать
перенестись по воздуху через ущелье сейчас? Ћт такой перспективы у  ‘адиры
неприЯтно засосало под ложечкой. Ћна повернулась, чтобы выЯснить,  что  же
происходит по ту сторону ущельЯ.
   ѓустое  облако  пыли  уже   рассеЯлось,   и   ей   был   хорошо   виден
противоположный край ущельЯ. Љ  ее  большому  облегчению,  в  воздухе  над
пропастью никого не было видно. Ќа противоположном краю  ущельЯ  собралась
группа  лесных  воинов  -  человек  тридцать.   Џозади   них   на   склоне
красновато-коричневого песчаного холма стоЯл сам Ќок.  Ќа  его  плечи  был
наброшен плащ из разноцветных птичьих перьев, в  его  ушах  сверкали  алым
кольца кованого серебра. ‚ одной руке вождь  лесных  людей  крепко  сжимал
волшебное копье. ‚ другой, вытЯнутой перед собой руке он держал  небольшой
обсидиановый шар, светившийсЯ изнутри таинственным зеленым светом.
   - Џочему ты спасаешьсЯ от менЯ бегством, ‘адира? - спросил вождь.  •отЯ
его и ‘адиру разделЯло ущелье, голос Ќока звучал настолько отчетливо,  что
колдунье показалось, будто он находитсЯ рЯдом с ней. ‚ тоне вождЯ не  было
ни тени доброты или милосердиЯ. - ’ы же знаешь, что тебе от менЯ не  уйти,
что Я всегда найду тебЯ. - Ќок поднЯл свое волшебное копье и бросил его  в
сторону ‘адиры. Ќесколько секунд  оружие  парило  над  ущельем,  напоминаЯ
собой летЯщую птицу. ЉолдуньЯ вскрикнула в испуге и  отступила  назад,  но
копье, спланировав через ущелье, глубоко вошло в большой камень,  лежавший
в нескольких метрах от краЯ, но достаточно далеко от нее.
   - Ћставь менЯ в покое, - закричала ‘адира. - џ и так  уничтожила  много
твоих соплеменников. € Я убью их еще  больше,  если  ты  вынудишь  менЯ  к
этому.
   Ќок рассмеЯлсЯ, но его смех и  выражение  его  лица  не  сулили  ‘адире
ничего хорошего.
   - €х жизни принадлежат ‹есу, - холодно произнес он. -  ’ак  же,  как  и
твоЯ. €ли ты уже забыла о своей клЯтве?
   ‘адира никогда не забывала о ней.  Ќесколько  лет  назад,  проникнув  в
глубь леса, где обитало племЯ хафлингов, ‘адира  и  трое  ее  друзей-тирЯн
попали в плен к лесным  людЯм,  которых  они  никогда  прежде  не  видели.
Џревосходные охотники, они использовали против незваных гостей отравленные
стрелы.  Ѓыстродействующий  Яд,  которым  были  покрыты   наконечники   их
крошечных  стрел,   мгновенно   парализовывал   жертвы,   ввергаЯ   их   в
бессознательное состоЯние, после чего они  становились  добычей  маленьких
охотников. ’ирЯне очнулись от действиЯ Яда, уже будучи крепко привЯзанными
к  Џиршественным  камнЯм.  ’ак  у  лесных  людей  называлось  место,   где
совершались  жертвоприношениЯ.  ’ут  они  узнали,  что  их  предполагаетсЯ
принести в жертву лесным богам, а потом они будут  съедены  вождем  и  его
соплеменниками. Љолдунье и ее спутникам только чудом  удалось  остатьсЯ  в
живых. „лЯ этого им  пришлось  поклЯстьсЯ  в  том,  что  отныне  их  жизни
принадлежат ‹есу, другими словами, самому Ќоку.
   - ’огда вопрос стоЯл так: соглашайтесь или умрете, - возразила ‘адира.
   - ’ем не менее ты же согласилась, - поправил ее Ќок.
   ђукой, в которой он держал обсидиановый шар, вождь указал на  волшебное
копье. ’онкаЯ полоска изумрудного света поЯвилась из  недр  шара  и  стала
медленно перемещатьсЯ в сторону противоположного краЯ  ущельЯ.  Љогда  она
коснулась копьЯ, оно начало сверху донизу  покрыватьсЯ  корой.  Ќа  глазах
пораженной ‘адиры  на  том  месте,  где  из  камнЯ  торчало  копье,  вырос
громадный дуб, покрытые густой листвой огромные ветки которого в считанные
секунды достигли длины, равной четверти ширины ущельЯ.
   - џ просто умолЯю тебЯ разрешить мне оставить  у  себЯ  трость  еще  на
некоторое  времЯ,  -  заговорила  ‘адира.  -  „ракон  угрожает   ’иру.   џ
направлЯюсь туда, где он поЯвилсЯ на свет, в надежде  найти  нечто  такое,
что помогло бы уничтожить его.
   - Ќет! …сли вы убьете „ракона, то кто защитит Ђтхас от таких, как ты? -
решительно возразил вождь. -  ’ы  вернешь  трость,  как  обещала...  ЏрЯмо
сейчас!
   - џ не  могу  этого  сделать,  -  ответила  ‘адира,  стараЯсь  говорить
спокойно. ‚се это времЯ она не отрываЯсь  смотрела  на  волшебный  дуб.  Љ
этому моменту  он  достиг  просто  исполинских  размеров,  закрываЯ  своей
могучей кроной огромную площадь, и все продолжал расти.
   - “ тебЯ нет выбора, - произнес Ќок, даваЯ понЯть, что больше  говорить
не о чем и что его решение окончательное.
   ’еперь  уже  огромные,  покрытые  густой  листвой  ветви   дуба   почти
дотЯнулись до противоположного  краЯ  ущельЯ.  ’ам,  на  самом  его  краю,
собрались воины Ќока, ожидаЯ момента, когда они смогут  начать  переправу.
‘адира перевела взглЯд на их вождЯ. ‘ того места, где она  находилась,  он
казалсЯ не более чем детской куклой.
   - …сли Я верну трость, согласишьсЯ ли ты защитить  ’ир  от  „ракона?  -
спросила она.
   - Ќет, - не раздумываЯ ответил  Ќок.  -  ’иру  придетсЯ  уплатить  дань
„ракону, иначе тот потребует ее с ‹еса.
   - Ђ что будет с жителЯми ’ира? - спросила ‘адира. - €х жизни  не  менее
важны, чем судьбы твоих деревьев!
   Џрижав к себе раненой рукой трость,  ‘адира  вытЯнула  вперед  здоровую
руку, повернув ее ладонью вниз. †изненнаЯ энергиЯ кактусов,  росших  прЯмо
перед  ней  на  крутом  откосе,  потоком  устремилась  к   ней   и   стала
накапливатьсЯ в ее теле.  Ќа  этот  раз,  почувствовав,  что  поток  начал
понемногу ослабевать, она не стала сжимать руку в кулак, чтобы  прекратить
поступление энергии. ‘адира поступила так  только  потому,  что  прекрасно
понимала - отступать ей некуда, схватка с Ќоком  неизбежна.  Ђ  длЯ  того,
чтобы противостоЯть его волшебству, ей понадобитсЯ всЯ энергиЯ, которую ей
удастсЯ  собрать,  к  каким  бы  тЯжелым   последствиЯм   длЯ   окружающей
растительности это ни привело. Ћна еще шире  растопырила  пальцы  здоровой
руки, вытЯгиваЯ последнюю еще оставшуюсЯ у растений энергию.
   - “ничтожение всех моих воинов ничего тебе не даст, - обратилсЯ  к  ней
Ќок, указываЯ рукой на группу воинов, собравшихсЯ на  краю  ущельЯ.  -  ’ы
только утомишь себЯ.
   - ’ебЯ даже  не  беспокоит  судьба  собственного  племени!  -  ответила
‘адира, возмущеннаЯ жестокостью Ќока.
   „аже если бы колдуньЯ не была ранена и находилась в хорошей  физической
форме, она никогда не сумела бы противостоЯть  Ќоку  в  поединке.  ’ем  не
менее он предпочел послать своих людей  на  верную  смерть,  исключительно
ради того, чтобы сломить дух ‘адиры. Ќеужели он так боЯлсЯ ее  или,  может
быть, волшебной трости, которую она сейчас держала в  своей  окровавленной
руке? Љаким бы невероЯтным ни  представлЯлось  это  предположение,  ‘адира
предпочла ухватитьсЯ за него, как за свою последнюю надежду.
   - Ђ что будет с твоими воинами? - терЯЯ терпение, спросила колдуньЯ.  -
Ќеужели их жизни не стоЯт того, чтобы попытатьсЯ их спасти?
   - Ќет, - безапеллЯционно ответил Ќок.
   ‘адира продолжала держать руку ладонью вниз, собираЯ энергию  растений.
Ћдин за  другим  кактусы  съеживались,  постепенно  приобретаЯ  коричневый
оттенок, и засыхали. ’еперь весь склон превратилсЯ  в  кладбище  растений.
ЉолдуньЯ не прекращала высасывать энергию из корней и  семЯн,  затаившихсЯ
под слоем песка, и  даже  из  лишайника,  покрывавшего  поверхность  скал.
‘адира сжала руку в  кулак  только  тогда,  когда  землЯ  почернела,  став
совершенно бесплодной.
   Ќок бесстрастно наблюдал за  тем,  что  происходит  на  противоположной
стороне ущельЯ, никак не реагируЯ на действиЯ  ‘адиры,  которые  подрывали
сами основы колдовства, запрещавшие забирать у  растений  больше  энергии,
чем они могут отдать, не причинив себе вреда. Ќа той стороне ущельЯ уцелел
только исполинский дуб, выросший из волшебного  копьЯ.  Ќо  и  его  листьЯ
пожухли и поникли.
   Ќаконец огромные ветви дуба дотЯнулись до противоположного краЯ ущельЯ.
“целевшие воины Ќока запрыгнули на  них  и  побежали  на  другую  сторону.
ЉолдуньЯ достала  свой  заплечный  мешок,  покопалась  в  нем  и  вытащила
небольшой стеклЯнный цилиндр. ‡атем она подошла к краю ущельЯ и встала  на
колени около дуба.
   - џ совершил серьезную ошибку, доверив  тебе  трость,  -  с  сожалением
произнес Ќок. - ‹ес был бы в большей безопасности, останьсЯ Љалак жив.
   -  Џрикажи  своим  людЯм  повернуть  обратно!   -   закричала   ‘адира,
предоставив вождю последний шанс спасти своих людей.
   Љогда Ќок  никак  не  отреагировал  на  ее  призыв,  колдуньЯ  положила
стеклЯнный цилиндр на одну  из  нижних  ветвей  дуба  вплотную  к  стволу.
ЏоднЯвшись на ноги, она отошла от него подальше и  произнесла  заклинание.
Ќад краем бездны раздалсЯ оглушительный удар грома. ‹есные воины исчезли в
клубах жирного дыма. ѓигантское дерево раскололось посредине. €з  огромной
трещины вырвалсЯ длинный Язык пламени и повалил едкий  дым.  ‡атем  ‘адира
увидела настоЯщий листопад. ‘ печальным  шелестом  с  дуба  стала  опадать
листва.  Џо  ущелью  разнессЯ   протЯжный   стон,   когда   под   тЯжестью
колоссального веса  огромных  ветвей  ствол  исполинского  дерева  треснул
пополам. “тратив  равновесие,  дерево  накренилось  и  рухнуло  в  ущелье,
потащив за собой целый шлейф из земли, песка и камней.
   ‘адира опустилась на почерневшую землю. ‘ильно пахло копотью  и  чем-то
едким. Ќо этот запах не навевал мыслей о разложении или смерти. Ћн  просто
говорил об отсутствии жизни. Њетров на сто во все стороны от ‘адиры  землЯ
стала  совершенно  черной,  не  было  видно  ни  одного  живого  растениЯ.
Џлодородный слой превратилсЯ в пепел, оставивший на коже и  одежде  жирные
черные пЯтна.
   Ћт всего увиденного у ‘адиры комок подступил к горлу. …сли бы  был  жив
ее учитель Љтандео, то при  виде  того,  что  она  натворила,  старик  без
малейшего колебаниЯ попыталсЯ бы  убить  ее  собственными  руками.  ‚  его
понимании то, что она совершила,  представлЯло  собой  отвратительный  акт
насилиЯ над живой природой, над самой жизнью, пусть даже растительной. ’от
ущерб, который ‘адира нанесла природе, может  быть  возмещен  лишь  спустЯ
столетиЯ. Љтандео никогда  не  придерживалсЯ  принципа  "цель  оправдывает
средства". „лЯ Љтандео не имело никакого  значениЯ,  сделала  ли  это  его
ученица, исходЯ из жизненных  интересов  ’ира  или  ради  спасениЯ  тысЯчи
человеческих жизней. ‚ его глазах она становилась осквернительницей земли,
и ничто в мире не могло бы заставить его простить ‘адиру.
   Ќо молодаЯ колдуньЯ не  всегда  прислушивалась  к  советам  Љтандео.  €
теперь, когда он был уже два  года  как  мертв,  она  не  ощущала  особого
желаниЯ вспоминать о его наставлениЯх. ‚се  колдуны  на  Ђтхасе  извлекали
энергию из какой-либо формы жизни, обычно из растений. „лЯ ‘адиры  разница
между осквернителЯми земли и другими колдунами заключалась лишь в  степени
воздействиЯ  на  растениЯ.  Џочти  все  колдуны,  заимствуЯ  энергию   длЯ
колдовства, никогда не доводили дело до уничтожениЯ почвы.  ‘адира  же  не
считала, что осквернение земли всегда ЯвлЯетсЯ дурным делом, тем  более  в
тех случаЯх, когда оно приносило пользу.  „лЯ  нее  уничтожение  почвы  на
площади в полгектара или даже в целый гектар было слишком малой  ценой  за
сохранение собственной жизни и совсем  уж  незначительной  ценой,  которую
стоило заплатить ради спасениЯ тысЯчи человеческих жизней.
   Ќа противоположной стороне ущельЯ Ќок ступил со склона песчаного  холма
в пустоту и начал медленно перемещатьсЯ в воздухе по направлению к ‘адире.
‚нимательно приглЯдевшись, колдуньЯ не заметила у Ќока какого-либо оружиЯ,
если не считать обсидианового  шара,  висевшего  на  шее  колдуна.  ‘адира
поднЯла волшебную трость и встала, твердо решив не уступать и использовать
в схватке с Ќоком все средства, которыми располагала.
   ‚ождь лесных людей не стал терЯть времени даром  и  сразу  приступил  к
решительным действиЯм.  …ще  находЯсь  где-то  над  серединой  ущельЯ,  он
устремил  взглЯд  своих  черных  гипнотических  глаз  на  ‘адиру.   ‘пустЯ
мгновение она почувствовала запах влажных,  пахнущих  мускусом  листьев  и
спелых, ароматных плодов. ‚  ее  ушах  зазвучали  злобные  крики  каких-то
незнакомых ей лесных птиц и непрерывное жужжание и гудение  многочисленных
насекомых. ‚ лесу было жарко, воздух был напоен влагой. Ћт  одновременного
воздействиЯ духоты и влажности тело  колдуньи  покрылось  потом.  ‘о  всех
сторон ее  окружали  высокие  деревьЯ  с  твердой  древесиной  и  красными
матовыми  листьЯми,  отбрасывавшими  тень  настолько  густую,  что  ‘адире
показалось, что в лесу царили сумерки.
   “ колдуньи поЯвилось неприЯтное ощущение в желудке.  ‘  ней  такое  уже
случалось. Ћна понЯла, какое оружие выбрал Ќок длЯ этого поединка.
   Ћгромное, похожее на летучую мышь  существо  стремительно  вылетело  из
темного леса. “ него были красные глаза,  квадратные  уши,  отвратительнаЯ
морда с приплюснутым носом и полнаЯ пасть клыков, с которых капала  желтаЯ
слюна. Ќа сгибах его крыльев виднелись четыре длинных  пальца,  каждый  из
которых заканчивалсЯ острым когтем, покрытым слоем грЯзи.
   ‘адира собрала всю свою волю в кулак, чтобы преодолеть страх.  Љогда-то
Ђгис учил ее, как надо противостоЯть проникновению врага в твои мысли, его
мысленным атакам. ‘ледовательно, ей не следует  считать  себЯ  безоружной.
Љогда ужасное существо приготовилось напасть на  нее,  ‘адира  вообразила,
что вместо здоровой руки у нее обоюдоострый клинок. ‘адира  выбросила  его
вверх, прикрываЯсь от нападениЯ  и  одновременно  отодвигаЯсь  в  сторону.
Њаневр колдуньи оказалсЯ успешным, и существу  пришлось  отступить,  чтобы
избежать страшных лезвий.
   - Ќет, не уйдешь! - закричала ‘адира, менЯЯ направление удара.
   …е клинок попал в цель. ‹езвие с  силой  рубануло  по  крылу  существа,
глубоко войдЯ в него. ‘адира ощутила дикую боль в плече, так  как  могучим
взмахом крыла ей едва не оторвало руку. ‘ила удара была настолько  велика,
что колдунью сбило с ног, а летучее существо рухнуло на землю в нескольких
метрах от нее.
   Њысленный контакт Ќока с ‘адирой был  прерван,  и  из  головы  колдуньи
исчезла картина незнакомого ей леса. Ћна очнулась и увидела, что лежит  на
почерневших камнЯх на гребне ущельЯ. Џоискав глазами Ќока, она  обнаружила
его лежащим лицом  вниз  неподалеку  от  нее.  ‹еваЯ  рука  хафлинга  была
вывернута под необычным углом.
   Ќе терЯЯ времени, колдуньЯ вскочила на ноги. ЏоднЯв с земли трость, она
поспешно произнесла заклинание, приводившее в действие волшебные  свойства
трости. Џо трагическому стечению обстоЯтельств  заклинанием  ЯвлЯлось  имЯ
создателЯ  и  законного  владельца  волшебной  трости   -   Ќока.   ‚нутри
обсидианового  шара,  служившего  набалдашником  трости,  замерцал  хорошо
знакомый  ей  фиолетовый  свет,  и  ‘адира  снова  почувствовала  странное
покалывание во всем теле, говорившее о том, что трость  выкачивает  из  ее
организма жизненную энергию, необходимую длЯ колдовства.
   ‚ождь лесных людей застонал и перевернулсЯ на спину.  …го  поврежденнаЯ
леваЯ рука не шевелилась, а в правой он держал обсидиановый шар.
   - Ќе думай, что тебе удастсЯ убить менЯ с  помощью  моего  собственного
колдовства, - негромко проговорил он, с ненавистью глЯдЯ на ‘адиру.
   Џока  он  говорил,  глубоко  внутри  шара  зажегсЯ  зеленый  огонек,  и
жизненнаЯ сила начала уходить из тела колдуньи гораздо быстрее. ќто  сразу
же сказалось  на  ее  состоЯнии.  “  ‘адиры  закружилась  голова,  тошнота
подступила к горлу. Ћна почувствовала озноб, затем у  нее  начали  дрожать
колени. ‚се симптомы говорили о  том,  что  еще  немного  и  она  потерЯет
сознание.
   ЏонимаЯ, что теперь каждаЯ секунда длЯ  нее  на  вес  золота,  колдуньЯ
собралась с силами и  шагнула  к  Ќоку,  направив  набалдашник  трости  на
обсидиановый шар в руке вождЯ хафлингов.
   Ќок поднЯл руку с  шаром,  заслонЯЯсь  от  волшебной  молнии,  и  через
мгновение два обсидиановых шара с  громким  треском  столкнулись.  ‚спышка
света, игравшаЯ всеми цветами радуги, озарила светом окрестности на  сотни
метров вокруг, ослепив ‘адиру. Џослышались  оглушительные  раскаты  грома,
затем молниЯ с такой силой ударила  в  противоположный  край  ущельЯ,  что
расколола его,  вызвав  гигантский  камнепад.  ‚  результате  тысЯчи  тонн
скальной породы и огромное количество валунов с диким грохотом  обрушились
в бездну. ‚ызваннаЯ катаклизмом колоссальной силы ударнаЯ волна ударила  в
грудь ‘адиры и, как пушинку, поднЯв  ее  в  воздух,  отбросила  метров  на
двадцать назад.
   ‘ильно ударившись при падении  о  каменистую  землю,  ‘адира  не  сразу
понЯла, где она находитсЯ.  ‘  трудом  приподнЯв  голову,  она  попыталась
осмотретьсЯ. ‚ этот момент  до  нее  донессЯ  леденЯщий  душу  крик  Ќока.
“слышав его, колдуньЯ кое-как перевернулась на  живот  и  поднЯла  трость,
нацелив ее в ту сторону, откуда раздалсЯ крик.
   Ќо тут она сама закричала от ужаса. Ћна в полной растерЯнности смотрела
на то, что совсем недавно было волшебной тростью. ‚ руке  у  нее  оказалсЯ
обломок трости, сильно обгоревший в том  месте,  где  раньше  располагалсЯ
черный обсидиановый шар, от которого теперь осталсЯ лишь один осколок.
   ЉолдуньЯ  еще  долго  лежала,  бессмысленно  уставившись  на   обломок,
охваченнаЯ безысходным чувством тЯжелой, безвозвратной потери.
   ’рость значила длЯ ‘адиры не меньше,  чем  ее  собственнаЯ  жизнь.  Ћна
олицетворЯла могущество. ‘ ее помощью колдуньЯ могла успешно защитить  ’ир
от посЯгательств врагов. Ћна  же  помогла  бы  девушке  противостоЯть  тем
опасностЯм, с которыми ей, возможно, придетсЯ столкнутьсЯ в башне Џристан.
’еперь же ‘адира могла полагатьсЯ лишь на собственные  колдовские  навыки,
мужество, решительность и настойчивость. Ќо она не знала, будет  ли  этого
достаточно длЯ осуществлениЯ ее замыслов.
   Ћтогнав печальные  мысли,  колдуньЯ  решила  узнать,  что  же  все-таки
случилось с Ќоком. Ћна встала и взглЯнула на то место, где в последний раз
видела его. …е глазам  предстала  обширнаЯ  воронка  с  неровными  краЯми,
покрытыми копотью и пеплом. ‚оронка была настолько глубока,  что  колдуньЯ
не смогла увидеть ее дна. €з нее  поднималсЯ  расширЯющийсЯ  кверху  столб
густого черного дыма, цветом напоминавшего обсидиан. ‚месте с черным дымом
к небу тЯнулись столбики пара разных цветов:  зеленого  и  фиолетового,  а
также красного, оранжевого, синего, желтого и еще  десЯтка  других.  ‘толб
черного дыма, поднимаЯсь вверх,  постепенно  принимал  форму  исполинского
дуба, уничтоженного колдуньей. ‚етви необычного дерева тихо покачивались и
непрерывно шептали ненавистное ей имЯ.


        5. ‘„…‹ЉЂ

   - ќй, ты там! - раздалсЯ громкий мужской голос. - Џроснись!
   ‘лова донеслись откуда-то с противоположного краЯ ущельЯ, с болезненной
четкостью эхом отдавшись в голове ‘адиры. ѓолос был  низким,  грудным,  но
слишком уж развЯзным. Ћбращение незнакомца обидело колдунью.
   - ’ы жива?
   ‘адира открыла глаза и увидела прЯмо над собой  пылающий  багровый  шар
солнца. ‹учи его были настолько Яркими, что мгновенно ослепили ее.  ‘адира
ощутила резкую боль в глазах и непроизвольно закрыла их снова. Ќо боль  не
проходила, а, наоборот, даже усилилась.
   ѓолова ее особенно не беспокоила. ЉолдуньЯ почувствовала тупую  боль  в
раненой руке, и еще у нее болела всЯ спина в области позвоночника. ‹ицо ее
горело, как будто ей надавали пощечин. “ ‘адиры возникло  такое  ощущение,
что ей в ноги от бедер до ступней воткнули тысЯчи иголок. Ћт сильной жажды
у девушки распухли горло и Язык.
   ‘адира повернула голову влево и снова  открыла  глаза,  заставив  себЯ,
несмотрЯ на боль, держать их открытыми. €з-за сильной боли  в  глазах  она
видела в той стороне, где  находилсЯ  противоположный  край  ущельЯ,  лишь
неЯсные, расплывшиесЯ очертаниЯ. ’ем не менее она смогла различить силуэты
людей и каких-то животных, возможно рептилий, находившихсЯ возле уцелевшей
части  разрушенного  ею  моста.   ќто   мог   быть   какой-либо   караван,
направлЯвшийсЯ, скорее всего, в Ќиобенэй.
   Ќе обращаЯ на них вниманиЯ, колдуньЯ занЯлась собой. Ћна все еще лежала
на том же самом месте, куда ее забросила воздушнаЯ волна после  схватки  с
Ќоком. ‚се вокруг было покрыто пеплом и копотью, землЯ почернела.  ђаненаЯ
рука колдуньи сильно распухла и приобрела темно-фиолетовый  оттенок.  ‘ами
раны, покрывшиесЯ коркой запекшейсЯ крови и черной грЯзи,  воспалились,  и
из них сочилсЯ желтый гной.
   Љогда же ‘адира решила выЯснить, что у нее с ногами, из ее  пересохшего
горла вырвалсЯ крик ужаса. Ќесколько лесных вьющихсЯ растений выползли  из
воронки, образовавшейсЯ на месте гибели Ќока. €х никак нельзЯ было назвать
обычными  растениЯми.  Ћни  были  уродливо  искривлены,  шишковаты  и  так
переплелись между собой, что казалось невозможно разобрать, сколько же  их
на самом деле. ‚сЯ эта масса стеблей и ветвей  была  покрыта  закопченными
черными листьЯми,  по  форме  напоминавшими  листьЯ  дуба.  Џока  колдуньЯ
находилась без сознаниЯ, уродливые растениЯ переползли участок  каменистой
земли и добрались до того  места,  где  лежала  ‘адира.  „евушка  даже  не
почувствовала, как их гибкие стебли и ветви обвились вокруг ее ног,  а  их
острые шипы и колючки глубоко вонзились в плоть.
   ‘адира потрЯсла головой, надеЯсь избавитьсЯ от ужасного кошмара.
   - Ќаверное, все это мне приснилось, - попыталась она  убедить  себЯ.  -
ЊенЯ не преследовало племЯ хафлингов, Я не убивала их вождЯ  Ќока,  и  моЯ
волшебнаЯ трость осталась цела. ‘коро Я проснусь в лагере каравана Њилона,
и окажетсЯ, что все это было галлюцинацией, вызванной действием незнакомых
мне прЯностей, положенных в ниобенэйский брой длЯ приданиЯ ему аромата.
   - ќй, ты там! - снова послышалсЯ развЯзный голос.
   ‘адира поднЯла голову и посмотрела на противоположную сторону ущельЯ. Љ
этому моменту ее зрение пришло в норму. Ќа  краю  пропасти  стоЯл  высокий
худощавый человек с седыми волосами. Џозади  него  виднелось  более  сотни
подобных ему высоких фигур, стоЯвших группами вдоль дороги. „есЯтки канков
толклись вокруг, отыскиваЯ себе пропитание в красных песках.
   - ќльфы, - процедила ‘адира сквозь зубы, не скрываЯ своего  отвращениЯ.
- ќто похуже любого кошмара.
   Ќе отвечаЯ эльфу, обратившемусЯ к ней, девушка отыскала конец одного из
ползучих растений и с силой потЯнула за него, выдернув с полдюжины колючек
из своей кожи. Ћднако  ‘адира  тут  же  пожалела  о  содеЯнном.  Ћстальные
растениЯ мгновенно начали еще туже обволакивать  ее  ноги,  погружаЯ  свои
шипы и колючки все глубже и глубже. Ѓоль стала  просто  нестерпимой,  и  у
‘адиры поЯвилось ощущение, что ее кожа горит.
   Џлотно спеленав ее ноги, растениЯ начали втЯгиватьсЯ назад, в  воронку,
из которой поЯвились, таща за собой колдунью. ‚не себЯ от  ужаса,  девушка
дико закричала  и  попыталась  освободитьсЯ,  но  все  ее  попытки  только
ухудшили ее положение, так как шипы и колючки  еще  глубже  впились  в  ее
ноги. ’огда она ухватилась здоровой рукой за большой  закопченный  камень,
попавшийсЯ на пути, и попыталась задержатьсЯ. ќто ей удалось, но только на
несколько  мгновений.  ђастениЯ  потащили  ее  дальше,   наносЯ   глубокие
кровоточащие раны, и в конце концов девушка сдалась.
   €з клубов черного дыма, поднимавшегосЯ из воронки, доносилось ее имЯ:
   - ‘адира, ‘адира...
   …й даже показалось, что она слышит чье-то дыхание.
   - Ќок? - хрипло выкрикнула колдуньЯ, не верЯ своим ушам.
   Ћна протЯнула здоровую руку назад  и  схватила  свой  заплечный  мешок.
ЏридерживаЯ его раненой рукой, она запустила в него здоровую руку и шарила
в нем до тех пор, пока не нашла то, что искала, - липкий желтый шарик. Ћна
отбросила мешок в сторону и повернула руку ладонью к земле.
   Ќа этот раз процедура  накоплениЯ  жизненной  энергии  растений  занЯла
много драгоценного времени, так как все растениЯ, находившиесЯ в  пределах
досЯгаемости, погибли, когда ‘адира готовилась к схватке с  Ќоком.  ’еперь
ей надо было охватить площадь за пределами участков почерневшей земли, где
росли кактусы, еще не подвергшиесЯ  воздействию  ее  колдовства.  Ќо  даже
тогда, когда колдуньЯ подыскала подходЯщий длЯ своих  целей  участок,  она
ощутила неравномерность поступлениЯ жизненной энергии,  проходившей  через
участок почерневшей земли.
   Љ тому времени, когда ‘адира набрала необходимое ей количество энергии,
растениЯ подтащили  ее  почти  к  самой  воронке.  ’еперь,  когда  до  нее
оставалось  всего  несколько  метров,  девушка  различала  затхлый   запах
гниющего леса. Ќе терЯЯ времени, колдуньЯ швырнула в воронку желтый  шарик
и произнесла заклинание. Ћна надеЯлась, что ей  повезет  и  она  останетсЯ
жива после всего того, что произойдет.
   ‘екунду-другую  колдуньЯ  продолжала  скользить  в   сторону   воронки,
хватаЯсь за покрытые пылью и копотью камни в тщетной попытке удержатьсЯ на
месте. ‡атем из воронки донессЯ оглушительный гул, вслед за которым к небу
вырвалсЯ длинный конусообразный Язык пламени. Ћн  изогнулсЯ  в  воздухе  и
принЯл форму дуги над головой колдуньи. „ругой его конец  ударил  в  землю
рЯдом с заплечным мешком ‘адиры. „уга Ярко светилась, освещаЯ  все  вокруг
феерическим  оранжевым  светом.  Ќестерпимо  горЯчий  воздух  обжег  спину
колдуньи. Џочти тут же в нос ей ударил неприЯтный запах  опаленных  волос.
Ќо, будучи женщиной  мужественной,  она  не  собиралась  сетовать  на  эти
неудобства,  так  как  ей  удалось  добитьсЯ  главного:  объЯтиЯ  ползучих
растений  значительно  ослабли,  и   ее   движение   в   сторону   воронки
прекратилось.
   ‘ той стороны ущельЯ до нее донеслись приветственные крики эльфов,  как
будто она устроила представление, чтобы развлечь их. ‘адира взглЯнула в их
сторону. ќльфы, все, как один, размахивали копьЯми.
   - Њерзкие мошенники, - прошептала колдуньЯ.
   Ћна повернулась  и  посмотрела  на  воронку.  €з  недр  земли  все  еще
поднимались струи черного  дыма,  уносЯщие  в  небо  отдельные  обгоревшие
дубовые листьЯ. Ћт большей части ползучих растений остались  лишь  полоски
пепла, но почерневший клубок волокон все еще обволакивал ноги девушки.
   Њорщась от сильной боли, она начала вытаскивать шипы и колючки из своих
ног. Љогда ей удалось освободитьсЯ от них, она с трудом  встала  на  ноги.
‘хватив свой заплечный  мешок,  она  повернулась  и,  шатаЯсь,  отошла  от
ущельЯ. ‘тараЯсь идти как можно быстрее, она думала только  о  том,  чтобы
оказатьсЯ подальше от этого проклЯтого места.
   - ќй, женщина! Људа это ты направлЯешьсЯ? - позвал ее эльф. - ђазве это
не твой канк стоит здесь?
   ‘адира не обратила на него никакого вниманиЯ и продолжала идти  вперед,
удалЯЯсь от ущельЯ. Џоследний  раз,  когда  она  послушалась  эльфа,  дело
кончилось длЯ нее серьезными неприЯтностЯми, если  не  сказать  хуже.  ќто
произошло  еще  до  того,  как  ’ир  был  освобожден.   ’огда   хитрый   и
сладкоголосый мошенник-эльф по имени ђадорак предложил помочь ей  спастись
от царских великанов. Ћн помог девушке скрытьсЯ, но  украл  ее  колдовскую
книжечку и продал ‘адиру с аукциона в рабство. Џоэтому у девушки  не  было
ни малейшего желаниЯ иметь дело с эльфами.
   - Џостой! - закричал эльф. …го голос эхом  разнессЯ  по  ущелью.  -  Њы
хотели бы помочь тебе. - Ќо его тон вовсе  не  свидетельствовал  об  этом.
‘адире в его словах послышалсЯ гнев.
   Љогда ‘адира не  подчинилась  его  приказу,  эльф  решил  прибегнуть  к
последнему средству, которое обычно не давало осечки.
   - ќто тебе не будет ничего стоить! - добавил он.
   Ќо колдунью было трудно обмануть. Ћна хорошо  знала,  что,  хотЯ  эльфы
охотно давали обещаниЯ, они никогда ничего не делали  просто  так.  ‘адира
сделала еще несколько шагов,  потом  неожиданно  споткнулась  и  упала  на
колени.
   -  †енщина!  -  заорал  эльф,  не  пытаЯсь   больше   скрывать   своего
раздражениЯ. - Њы видим, что здесь произошло. Џовсюду следы  хафлингов,  у
твоего канка копьем пробита нога, у тебЯ располосованы ноги, рана на твоей
руке гноитсЯ. ’ебе нужна помощь, и немедленно.
   ‘адира инстинктивно взглЯнула на эльфа, пораженнаЯ  его  необыкновенным
зрением. ‘ама она могла лишь с трудом различить цвет его волос, в то времЯ
как он мог отчетливо ее разглЯдеть, не упускаЯ  даже  деталей.  ‘адира  от
кого-то слышала, что  у  чистокровных  эльфов  острое  зрение,  но  она  и
представить себе не могла ничего подобного.
   Љогда колдуньЯ не  сделала  даже  попытки  встать  или  ответить,  эльф
продолжил:
   - џ спасу тебЯ, если ты переправишь менЯ через ущелье.
   ‘адира задумалась, спрашиваЯ себЯ, откуда эльфу известно, что она может
сделать это. Ќо когда она посмотрела вокруг, ответ ей сразу же стал  Ясен.
Џри виде большого участка почерневшей земли каждому становилось Ясно, что,
пытаЯсь спастись от хафлингов,  она  использовала  по  крайней  мере  одно
могущественное заклинание длЯ того, чтобы уничтожить мост. €  было  вполне
естественно длЯ эльфов сделать из этого вывод,  что  столь  могущественнаЯ
колдуньЯ сможет перенести одного из них через ущелье.
   Џодумав несколько  минут,  ‘адира  решила  принЯть  предложение  эльфа.
ЌельзЯ, конечно, было исключить, что эльф  может  нарушить  свое  слово  и
попытаетсЯ воспользоватьсЯ ее способностЯми в своих целЯх, но  сейчас  это
не имело длЯ нее  никакого  значениЯ.  Љаковы  бы  ни  были  его  истинные
намерениЯ, он был прав  в  одном:  не  получив  помощи,  ‘адира  долго  не
протЯнет. ЉолдуньЯ поднЯлась и  медленно  направилась  к  границе  участка
почерневшей земли.
   - ‚ чем дело? - закричал вконец  рассердившийсЯ  эльф.  -  ’ы  что,  не
говоришь на Языке торговцев?
   ‘адира даже и не пыталась ответить ему, так как  знала,  что  распухшее
горло не позволит ей вымолвить ни слова. ‚место ответа она махнула рукой в
сторону того места, куда она направлЯлась. ќто  был  участок,  на  котором
среди камней все еще росло множество кактусов.
   ќльф и его люди наконец понЯли смысл ее  жеста.  Љолдунье  понадобилось
несколько минут, чтобы  преодолеть  небольшое  расстоЯние  до  участка  не
оскверненной ею земли, где росло  множество  кактусов,  не  затронутых  ее
заклЯтиЯми.
   ЉолдуньЯ положила свой заплечный мешок на землю, затем вынула  из  него
небольшой кусок пергамента и скатала его в трубочку. Џриложив  трубочку  к
губам, она произнесла одно из самых простых своих заклинаний.
   - ЏривЯжи бечевку к  стреле  и  выстрели  через  ущелье,  -  прошептала
колдуньЯ, распухшее горло которой саднило даже от  такого  незначительного
напрЯжениЯ.
   ќльф в растерЯнности перевел взглЯд с ‘адиры на то место рЯдом с собой,
откуда донессЯ голос, затем что-то сказал своим  спутникам.  Ћдин  из  них
куда-то ушел, но быстро вернулсЯ, держа в руке стрелу, привЯзанную к бухте
бечевкой, сплетенной из растительных волокон. ‡атем он выстрелил, стараЯсь
попасть  в  противоположный  край  ущельЯ.  ‘трела  ударилась  о  камни  в
нескольких метрах от ‘адиры, котораЯ быстро нагнулась и поднЯла ее, прежде
чем вес бечевки утЯнул ее в  пропасть.  ‡атем  колдуньЯ  сделала  петлю  и
набросила ее на большой камень.
   Џокончив с этим, колдуньЯ снова поднесла пергаментную трубочку к губам.
   - „ержись за свой конец бечевки, - прошептала она. - € принеси с  собой
воду.
   ќльф согласно кивнул и отдал какое-то приказание своим людЯм,  двое  из
которых поспешно отправились в ту сторону, где  находились  канки.  ‚скоре
они вернулись с большим глинЯным кувшином, который передали эльфу с седыми
волосами. ‘адире показалось необычным,  что  они  собираютсЯ  переправлЯть
такую драгоценную жидкость,  как  вода,  в  сосуде,  который  легко  может
разбитьсЯ, но она быстро отбросила свои опасениЯ в сторону, увидев размеры
кувшина. Ћн был настолько велик, что эльфу  пришлось  держать  его  обеими
руками. ‚идимо, он хотел быть уверенным в том, что будет достаточно воды.
   - џ готов! - прокричал эльф.
   ‘адира вынула из заплечного мешка кусок кожаной тесемки  и  сделала  из
нее петлю. ‡атем швырнула ее в направлении эльфа,  одновременно  произносЯ
магическую формулу. ЏетлЯ исчезла, а седой эльф начал медленно подниматьсЯ
в воздух. ‘адира подошла к бечевке и потЯнула за нее,  с  такой  легкостью
переправив эльфа через пропасть, как будто он был совершенно невесом.
   ќльф гордо ступил на противоположную сторону ущельЯ.  ќто  был  мужчина
крепкого телосложениЯ, ростом на целых  две  головы  выше  ‘адиры.  ‹егкий
бурнус едва сходилсЯ на его могучей груди. …го  длинные  мускулистые  руки
далеко вылезали из рукавов. ‘едые волосы эльфа,  собранные  на  затылке  в
длинную взъерошенную косичку, доходившую ему до плеч, полностью  открывали
остроконечные  уши.  „аже  с  точки  зрениЯ  стандартов,   характеризующих
представителей его расы, у него было  на  удивление  узкое  худое  лицо  с
высокими остроконечными бровЯми,  тонким,  как  лезвие  кинжала,  носом  и
срезанным подбородком. Џри виде его бледности и черных кругов под  глазами
колдуньЯ даже подумала, а не болен ли он?
   Љогда эльф ступил на землю, в больших кошелЯх, висевших на поЯсе у него
под одеждой, зазвенели металлические монеты.  ‡начит,  он  носит  с  собой
целое состоЯние. ќльф с подозрением взглЯнул на ‘адиру, и девушка  понЯла,
что лицо выдало ее удивление.
   - ‘пасибо тебе за помощь, - произнесла колдуньЯ, надеЯсь  в  душе,  что
улыбка поможет ей  скрыть  чувство  неловкости  и  смущение,  которое  она
почему-то испытывала.
   ќльф тоже улыбнулсЯ ей, но его улыбка казалась гораздо более  искренней
и естественной.
   - ‚есь мой клан в твоем распорЯжении, -  сказал  он,  кланЯЯсь  ей  так
низко, что в результате из горлышка кувшина выплеснулась часть воды.  ќльф
вытаращил свои серые глаза от притворного изумлениЯ.  -  ЉлЯнусь  солнцем!
Љакой же Я все-таки неловкий!
   Ћн попыталсЯ поймать то, что сам же выплеснул, быстро опустив кувшин  и
подставив его горлышко под падающую  струйку  воды.  Ќо  если  он  чего  и
добилсЯ этим, так только того, что ударил кувшином о камень, пробив в  нем
большую дыру  и  разбрызгав  воду  по  земле.  ‘адира  кинулась  вперед  и
попыталась собрать хотЯ бы немного воды с мокрого песка, но это ей  ничего
не дало, и она только ободрала кожу на костЯшках пальцев.
   - ’ы сделал это нарочно! - проскрипела она, с большим трудом выдавливаЯ
из себЯ слова.
   ќльф выглЯдел оскорбленным.
   - ‡ачем мне было это делать? - спросил он. -  ‚ода  слишком  драгоценна
длЯ нас. ‘ таким же успехом  Я  мог  бы  выбросить  в  пропасть  все  свое
серебро!
   ‘ этими словами он указал свободной рукой в сторону ущельЯ.
   - ’ы мог бы и сам прыгнуть туда, - с кислым  видом  произнесла  ‘адира,
выхватив у него разбитый кувшин. - џ  очень  хорошо  знакома  с  повадками
эльфов. ’ебе кое-что нужно от менЯ, и, пока ты не  получишь  это,  у  тебЯ
будут постоЯнно происходить "несчастные случаи" с водой, в которой  Я  так
нуждаюсь.
   ќльф нахмурилсЯ.
   - ќто так-то ты разговариваешь со  своим  спасителем?  -  с  наигранным
возмущением проговорил он.
   - ’ы пока еще ничего не сделал длЯ моего спасениЯ,  -  резко  возразила
‘адира. Ћна прижала горлышко кувшина к своим потрескавшимсЯ от жажды губам
и запрокинула голову. Ќо лишь несколько капель воды, оставшихсЯ на стенках
кувшина, скатились в ее пересохшее горло.
   - Ќо Я еще сделаю, - сказал эльф. Ћн подошел к краю  ущельЯ.  -  “  нас
много воды, всем хватит.
   - € как же ты собираешьсЯ доставить  ее  сюда?  -  с  вызовом  спросила
‘адира, швырнув разбитый кувшин в пропасть.
   ќльф широко улыбнулсЯ, обнажив полный рот желтых зубов.
   - Њожет быть, ты сумеешь переправить сюда  одного  из  моих  воинов?  -
ответил он вопросом на вопрос.
   - Ђ затем еще одного, затем еще одного и так до бесконечности,  пока  Я
не переправлю сюда весь твой клан, - возразила ‘адира.
   ќльф кивнул.
   - ќто было бы очень любезно с твоей стороны,  -  не  скрываЯ  насмешки,
ответил он.
   - ‡абудь об этом, - резко ответила ‘адира. - ’ы - единственный, кого  Я
смогла переправить сегоднЯ. Ќа это ушли  все  мои  силы.  …сли  бы  ты  не
перевел напрасно всю воду, Я, возможно, сумела бы переправить  всех  твоих
людей завтра.
   - ‘делай это сегоднЯ, ты, безусловно, можешь...
   - ‘егоднЯ Я уже не  могу  использовать  заклинание  во  второй  раз,  -
возразила ‘адира, насмешливо улыбнувшись. - Ђ к утру Я буду, скорее всего,
мертва.
   “смешку как ветром сдуло с лица эльфа.
   - Ђ что будет со мной? џ окажусь здесь в ловушке? -  испуганно  спросил
он.
   - ‚овсе нет, - ответила ‘адира, указываЯ рукой в сторону ущельЯ.  -  ’ы
можешь вернутьсЯ к своим, когда пожелаешь.
   ќльф недоверчиво уставилсЯ на нее, затем отошел от краЯ пропасти и  без
видимых усилий взвилсЯ в воздух. Џриземлившись, он улыбнулсЯ и погрозил ей
своим длинным пальцем.
   - ’ы очень  мужественнаЯ  женщина,  если  не  боишьсЯ  шутить  в  такой
ситуации, - произнес он, вставаЯ  на  колени  около  нее.  -  Џозволь  мне
осмотреть твои раны.
   ‘адира разрешила ему осмотреть свои истерзанные ноги.
   - €х состоЯние не вызывает особых опасений, - сказал  он,  указываЯ  на
раны от шипов и колючек. ‡атем он занЯлсЯ ее рукой. -  Ќо  здесь...  -  Ћн
остановилсЯ на полуслове, печально качаЯ головой.
   ‡атем он потЯнулсЯ  вверх  и,  оттолкнув  мешавшую  ему  здоровую  руку
‘адиры, расстегнул поЯс, который девушка  приспособила,  чтобы  остановить
кровотечение. ЋстраЯ  боль  пронзила  руку,  когда  в  ней  восстановилось
кровообращение. ‡атем из обеих ран  начала  сочитьсЯ  кровь.  ‡акричав  от
боли, ‘адира оттолкнула своего мучителЯ.
   - ‚ерни мне поЯс, - произнесла она, протЯгиваЯ к нему руку.
   - ‚ твоей руке должна полностью восстановитьсЯ циркулЯциЯ крови,  иначе
ты умрешь, - решительно ответил эльф. Ћн встал и бросил ее кожаный поЯс  в
пропасть.
   - ‡ачем мне нужна живаЯ рука, если Я через час-другой истеку кровью?  -
зло проговорила ‘адира.
   - Ђ какой смысл цеплЯтьсЯ за жизнь еще  час-другой,  если  рука  станет
причиной твоей смерти через  неделю?  -  возразил  ей  эльф.  Ћн  еще  раз
осмотрел ее обезображенную руку, затем медленно произнес:  -  ’ы  уверена,
что не сможешь переправить еще одного человека через пропасть?
   - “верена, - солгала ‘адира. ЌесмотрЯ на  мучившую  ее  жажду  и  боль,
причинЯемую  ранами,  колдуньЯ  посчитала  длЯ  себЯ  более  благоразумным
сначала уточнить все детали и договоритьсЯ обо всем  и  лишь  потом  снова
приступить к колдовству.
   - †аль, очень жаль, - проговорил эльф, снимаЯ с  себЯ  бурнус.  Ќа  нем
осталась только набедреннаЯ повЯзка. Џоверх нее он носил широкий поЯс,  на
котором висели несколько тЯжелых кошельков и стальной кинжал в ножнах. - ‚
моем клане есть Џевец ‚етров, который обладает способностью исцелЯть раны.
‚озможно, мне следовало бы отправить сюда целителЯ, - поЯснил эльф.
   - Ќо это врЯд ли можно было бы назвать благоразумным шагом, - закончила
за него ‘адира.
   - џ даже не  представлЯл  себе  всю  серьезность  твоего  положениЯ,  -
возразил эльф, пожимаЯ плечами.
   Ћн  подошел  к  колдунье,  держа  за  рукава  свой  огромный  бурнус  и
встрЯхиваЯ его. Ќе знаЯ, что он замышлЯет, ‘адира протЯнула руку к  своему
заплечному мешку. …е мучитель сделал быстрый  шаг  вперед  и  поставил  на
мешок свою огромную ступню.
   - Џочему ты так боишьсЯ менЯ? -  спросил  он  с  откровенной  ухмылкой,
заменившей уже  привычную  ей  улыбку.  ‘  претензией  на  учтивость  эльф
набросил бурнус на плечи колдуньи и поднЯл капюшон, прикрыв ее  голову.  -
’ебе следует укрытьсЯ от солнца. ’ак ты проживешь дольше, - поЯснил эльф.
   - —тобы Я смогла переправить весь твой клан через ущелье?
   - Њы только искренне хотим тебе помочь, красавица, - с печалью в голосе
проговорил эльф, не сводЯ взглЯда со своих людей.  -  Љонечно,  Я  мог  бы
сделать гораздо больше, будь мои люди здесь, со мной.
   ЉолдуньЯ  в  течение  нескольких   секунд   разглЯдывала   эльфа.   …го
мускулистое тело было во многих местах покрыто рубцами от  ножевых  ран  и
длинными шрамами от какого-то  неведомого  ей  оружиЯ.  …сли  ему  удалось
выжить после таких страшных ран, подумала  ‘адира,  значит,  он  не  лгал,
превозносЯ умение своего целителЯ.
   Ћднако, даже знаЯ обо всем  этом,  девушка  сомневалась,  стоит  ли  ей
заключать сделку с эльфом. Ќа  этот  раз  длЯ  колдовства  ей  понадобитсЯ
больше энергии, чем она может  собрать,  не  осквернив  еще  один  участок
земли. ‘ама она была совершенно не уверена в том, что готова  в  настоЯщий
момент совершить еще один разрушительный акт. …е учитель  часто  наказывал
ее, причем иногда прибегал даже к такому весьма поучительному методу,  как
порка, за то, что она временами подходила к зыбкой грани, за  которой  уже
начиналось осквернение земли. „о своей схватки