осами песню на Языке, возникшем, верно, задолго  до  того,  как  первые
дети материковой …вропы достигли берега Љипра.
   –арь  встал  и,  не  поддерживаемый  более  своими  слугами,  всплеснул
осыпанными  драгоценностЯми  руками,  сошел  вниз,  к  подножию  трона,  и
присоединилсЯ к  танцорам,  постепенно  ускорЯющим  ритм  танца.  Ѓыстрее,
быстрее, еще быстрее кружилсЯ царь, встрЯхиваЯ головой  и  вращаЯ  глазами
так, что видны были  только  белки.  Њузыка  превратилась  в  голый  ритм,
быстрый, бешеный. –арь прыгал, словно олень, отбивающийсЯ от собак, и  тут
чьЯ-то рука легла на плечо  ‚ергилиЯ.  ѓермафродит  медленно  показал  ему
глазами в сторону выхода. Ћн был сед, груди его  выглЯдели  бесплотными  и
сморщенными, а выражение  лица  было  печальным,  терпеливым  и  покорным.
ѓермафродиты живут недолго.
   €дЯ по длинному коридору к  выходу,  ‚ергилий  услышал  серию  быстрых,
резких, ритмических вскриков.  Ќесомненно,  этот  голос  принадлежал  царю
Џафоса.


   „ни знай себе шли  чередом.  Ђн-тон  Ћгненный  —еловек  какое-то  времЯ
ежедневно наведывалсЯ к ‚ергилию по дороге из порта, чтобы осведомитьсЯ  о
том, как идут дела, а  затем,  верно,  махнул  на  все  рукой  и  заходить
перестал. Ѓайла целыми днЯми пропадал в •раме Ѓогини. Ђ Ѓасилианос на  все
настойчивые вопросы ‚ергилиЯ отвечал вежливыми уверениЯми в  том,  что  он
делает  все  возможное,  дабы  узнать  хоть  что-то  о  меди.  Ћтвечал  он
немногословно, лениво, но крайне твердо. —то делать еще? ‚ладельцы  медных
копей были проинформированы  о  том,  что  путешественники  просЯт  только
одного - чтобы им было позволено отправитьсЯ в  глубь  страны  на  быстрых
мулах и привезти оттуда крайне незначительное количество руды.
   ’олка от этого не было никакого.
   Ќо что сидеть на месте, ожидаЯ невесть  чего?  ‚ергилий  сам  арендовал
мулов и отправилсЯ в путь. Џальмы сменились кедрами и соснами,  на  кустах
вдоль  дороги  пылали  и  благоухали  малиновые  розы.  Џовсюду  виднелись
небольшие поселениЯ и крохотные храмы древних жителей острова; обыкновенно
храмы выглЯдели как невысокие пирамидки, устроенные возле низких  деревьев
или крупных кустов,  к  ветвЯм  которых  привЯзывались  лоскутки  ткани  с
молитвами и прошениЯми. ЉрестьЯне, высокие и худые, понукали в полЯх своих
волов, волокущих за собой деревЯнные плуги. Љаштаны давали пищу длЯ черных
свиней и тонкорунных овец. Љазалось,  ничему  другому  нет  места  в  этих
аркадских пейзажах, где над темными бегущими реками  воздвигнуты  каменные
мостики, где по спокойным водам плывут лебединые семейства,  изгибаЯ  свои
шеи и, словно лилии, отражаЯсь в зеркальной глади.
   ‚ самом деле, никто не замышлЯл против ‚ергилиЯ ничего дурного. ‚се шло
наилучшим образом, разве что однажды ему пришлось перековать мулов, каждый
из которых потерЯл по подкове. Џонадобилось потратить целый день, пока был
добыт древесный уголь, сговорен кузнец, разожжена печь, найдено железо.  Ђ
потом,  направив  свой  путь  по  маршруту,  указанному  ему  в   сельской
гостинице, где он провел ночь, через некоторое  времЯ  ‚ергилий  обнаружил
себЯ в... Џафосе. Ћсознав случившеесЯ, ‚ергилий решил все же выЯснить,  не
заколдовали ли его еще раз.
   ‘амое простое объЯснение  происходЯщего  состоЯло  в  том,  что  медные
магнаты не поверили его истории, будто бы  ему  необходимо  лишь  мизерное
количество руды длЯ научных и философских экспериментов. „а и с чего бы им
верить?  ‘  подобными  просьбами  к  ним  раньше  не  обращались.   „а   и
настороженность, вызваннаЯ сплетнЯми о том, что  некто  в  Ќеаполе  строит
планы прекращениЯ блокады Љипра, могла сыграть  свою  роль.  ’урнус  ђуфус
вполне мог опередить  ‚ергилиЯ,  который,  прибыв  на  Љипр  первым  после
поЯвлениЯ подобных слухов, просто не мог не попасть под подозрение. €  его
не столько грубо отпихивали в сторону, сколько тихо  и  изЯщно  водили  за
нос.
   “тешатьсЯ логикой этих рассуждений не хотелось.  —то  было  делать?  Ћн
тут, а ЉорнелиЯ - в Ќеаполе. Ћн мучаетсЯ задержкой,  а  как  там  она,  по
своей натуре  совершенно  не  умеющаЯ  ждать,  привыкшаЯ  к  моментальному
исполнению своих царственных прихотей? Љакое ей дело до его сложностей? Ќа
ум лезли дурные мысли - а ну как,  повинуЯсь  приступу  гнева  или  просто
решив как-то повлиЯть на него, она что-либо произведет с  находЯщейсЯ  при
ней украденной душой ‚ергилиЯ?
   —то  сказал  ’уллио?  "_„елай  свою  работу,  и  Я  возвращу  ее  тебе.
ЋткажешьсЯ или не сумеешь - Я уничтожу  это.  ‘танешь  медлить  -  накажу.
Ѓудешь зрЯ терЯть времЯ - не думаю, что ты будешь зрЯ терЯть его_..."
   Ђ на деле он занималсЯ именно этим. Џопусту терЯл времЯ.


   Ђугустус …фесский принЯл его, возлежа на  доске,  вне  всЯких  сомнений
служившей ему постелью. ЋбщепринЯтыми приветствиЯми старик утруждать  себЯ
не стал, а просто оглЯдел гостЯ горЯщим взором и дал знак говорить.
   - Њне ведомо, что ваше пристанище известно солдатам. Њожет быть,  лучше
было бы встретитьсЯ в другом месте?
   ‘начала старик не сказал ничего. ‡атем ответил:
   - Ђ не ты ли сообщил им об этом?
   ѓость искренне удивилсЯ:
   - џ? Ќо как? Љак бы Я мог это сделать, когда и сам понЯтиЯ не имел...
   ѓлаза собеседника продолжали излучать Ярость.
   - ‘транно... учитываЯ то, что однажды ты был с нами...
   - „а нет же! - воскликнул ‚ергилий, совершенно ошеломленный.
   Ќаступила пауза.
   - —увствую, что ты не лжешь... -  пробормотал  старик.  -  €  вроде  не
заблуждаешьсЯ искренне, если только, конечно, затмение не  нашло  на  твою
памЯть или... могу ошибатьсЯ и Я сам... Џогоди,  погоди...  -  Ћн  почесал
свою седую бороду. - €ли то, что Я видел, происходило в будущем,  а  не  в
прошедшем... Ќу что ж, тогда ты еще будешь с нами.
   Љомната его была  крохотной  и  убогой.  Ћтчего-то  беспокойство  вдруг
овладело ‚ергилием, что-то вдруг насторожило его... что же  там  было?  Ћн
никак не мог вспомнить.
   - Ќе понимаю, не понимаю, - пробормотал он.
   - џ тоже. Ќо пойму. € ты поймешь.
   Ќайти старика оказалось не так просто. Ќо сама идеЯ была проста: помощи
от официальных властей и правоверных граждан Љипра ждать было нечего.  Ћни
молчали,  и  неважно,   что   именно   было   причиной   этого   молчаниЯ.
‘ледовательно, помощь могла прийти  только  от  человека,  находЯщегосЯ  в
стороне от общей жизни. € чем более в стороне, тем вернее успех.  ‚ергилий
было  подумал,  что  стоит  свЯзатьсЯ  с  местным  преступным  мирком,  но
рассудил, что остров легко пройти вдоль и поперек пешком, все  друг  друга
знали, так что где уверенность в том, что те, кому он  выложит  деньги  за
сведениЯ, не предадут его тотчас же властЯм? Ќо кто  же  был  способен  на
предательство без боЯзни и с действительным желанием помочь ему?
   Ђугустус …фесский.
   Љоторый теперь как раз заговорил:
   - ’ы пришел сюда по делу, у тебЯ словно бы  в  одной  руке  вежливость,
зато втораЯ наготове, дабы получить в ответ благожелательность и помощь. Ђ
в тот раз ты был с нами не по делам, по делам в наш храм не  приходЯт.  Ќо
неважно, все равно Я расскажу то, что тебе нужно, без тени  сомнениЯ,  так
же точно, как наш ѓосподь и ‘паситель „аниил •ристос отдал свою  плоть  на
пожирание львам, с тем чтобы мы оказались спасенными навечно и навечно...
   Ћн замолчал и взглЯнул на внезапно опешившего гостЯ.
   - Ђ, ну вот, ты и вспомнил...
   - „а, Я вспомнил. ќто был сон.
   - „а, - кивнул старик. - € сон не забылсЯ.
   - Ќет, мудрец, да и как он мог забытьсЯ?
   - „а нет же, почему? - мЯгко ответил старик. -  ЉакаЯ  разница?  Љаждый
раз все видишь заново. Ђрест, цепи, мучениЯ, арена, хрипЯщие толпы,  львы.
‹ьвы! „умаешь, мы ищем, как избежать мученической кончины? Ќет,  напротив!
- Ћн поднЯл ладони, соединил их, и красноватые веки смочились  слезами.  -
…сли наш благословенный ‘вЯтой ѓосподь „аниил, да пребудет  благословенной
его милость и милосердие, если он даст нам только возможность умереть  той
же смертью, что и он сам... …сли даст нам  упокоитьсЯ  в  желанной  утробе
льва... - ‹ицо старика словно  осветилось  изнутри,  казалось  исполненным
совершенного счастьЯ.  Ћн  склонил  голову  и  беззвучно,  одними  губами,
зашептал молитву. - Ќу что же, - вздохнул он через мгновение. - џ расскажу
тебе то, что ты хочешь знать, хотЯ Я и не знаю, зачем тебе все это  нужно,
да и то, Я расскажу о вещах, знать которые мне самому не было ни  малейшей
необходимости. ‚се наше знание малого стоит, все это лишь мутное и тусклое
отражение в бронзовом зеркале. ќто не настоЯщаЯ жизнь, но лишь  преходЯщие
иллюзии... ’ак вот, - продолжал он, - ты, значит,  хочешь  понЯть,  почему
тебе не дают отправитьсЯ в глубь страны?
   ‚ергилий мрачно кивнул. …фесец тЯжело вздохнул:
   - Ђ все потому, пришелец и мой незваный гость, что  дороги  туда  ведут
мимо  ужасного  храма,  посвЯщенного  демону,  которого  Язычники  именуют
‡евс-‹иканонос (*20). ‡наешь  ли  ты  это  имЯ?  ‡наешь  ли  ты,  что  оно
означает? ‡евс-‚олк, ‚олк-‡евс, вот что! Ћн ужасен и в своем  человеческом
облике, но ужасней стократ, когда  принимает  облик  волчий!  ѓоре,  горе,
горе! Ћ грешный  город  и  остров  греха!  ‹юди  подобны  волкам  и  волки
сделались людьми, а разница между ними стерта! - € он вновь воздел руки  и
зашептал молитву.
   Ќо ‚ергилий прервал его:
   - Ќо почему же столь важно, чтобы Я не проехал мимо свЯтилища?
   - „а потому, мой незваный гость,  что  в  этом  мрачном,  сером  храме,
воздвигнутом из необработанного камнЯ, в котором даже пЯтна плесени служат
дьЯволу,  в  этом  храме  происходЯт  теперь  мерзейшие  приготовлениЯ   к
ужаснейшей из служб: жрец предложит ребенка в качестве  свЯщенной  жертвы,
свЯщенной пищи, и тот из людей, кто пожрет его - живого, извивающегосЯ  от
мучений и ужаса, - тот сделаетсЯ  через  это  волком!  ’ак  произошло  уже
однажды, когда царь-волк убил человека и подал плоть его на  пиршественный
стол. ’ы знаешь об  этом?  –арь  преобразилсЯ  мигом.  -  ‘тарец  принЯлсЯ
завывать жуткие строки, верно, из какой-то хроники или  преданиЯ:  -  –арЯ
объЯл ужас, и сам он превратилсЯ в ужас, с тех пор носилсЯ  он  по  мирным
полЯм, наводЯ на всех  страх  и  завываЯ,  поскольку  лишилсЯ  способности
говорить. ђот его перестал изрекать слова, но  изрыгал  лишь  вой,  и  все
желаниЯ оставили царЯ, кроме одного, - догонЯть, убивать и пожирать  овец!
…го одежды сделались клочковатым мехом, ноги превратились в лапы, на руках
проросли когти, он стал настоЯщим волком, хотЯ в  облике  его  и  осталось
нечто человеческое. ‚се те же седые волосы, то же свирепое выражение лица,
те же безумные горЯщие глаза... та же страсть к разбою. Ћни  говорЯт,  что
подобное преображение сотворЯетсЯ самим их демоном, ‡евсом, или  ћпитером,
и освЯщено всеми именами, которые носит этот демон. Ќо демон сей настолько
требователен и алчен, что раз за разом требует от почитающих его все новых
и новых жертв. ‚от она, ЯзыческаЯ вера! Ћ, город греха и...
   ‘лушаЯ его, ‚ергилий не слишком задумывалсЯ о моральной  стороне  дела.
‘обственно, тут нельзЯ было и говорить о ней - все это Явно  относилось  к
нравам древнейшего Язычества,  где  критериев  добра  и  зла  попросту  не
существовало, а магиЯ не  делилась  на  белую  и  черную.  €  нельзЯ  было
сказать, что само это жертвоприношение выглЯдело из  рЯда  вон  выходЯщим.
Џодобные службы, запрещаемые и проклинаемые, могли вновь набрать силу  при
каком-то  определенном  стечении  обстоЯтельств  там,  где  они  отчего-то
казались вдруг действенными  и  необходимыми.  ‹огика  в  них  содержалась
простаЯ (если, конечно, тут можно говорить о  логике):  чем  больший  грех
совершаешь, тем сильнее прощение и благословение.
   - € он, он, - качал своей седой головой старец, - о, ставший евнухом во
славу –арства ‘атаны, настолько слеп, что думает, будто это пойдет ему  на
пользу...
   -  Ћн?  -  ‚ергилий  на  мгновение  опешил,  ощутив,  что  терЯет  нить
повествованиЯ.
   - „а, конечно же. Ћн, ‘ильван, ѓлавный †рец и, по определению,  ѓлавный
…внух Љибелы, глава третьей  стороны  того  треугольника,  что  определЯет
религиозную политику Љипра. Љибелы, которую  ее  приверженцы  зовут  Magna
Mater, то есть ‚еликой Њатерью, отнимаЯ этот титул у Ђфродиты. Љибелы, чьи
слуги вышли, визжа и приплЯсываЯ, из темнейших недр Њалой Ђзии...
   „ита не была самой древней из всех кипрских свЯтых и богинь, и  до  нее
на острове существовали божества,  которых  звали  иначе,  а  то  и  вовсе
безымЯнные - феи, нимфы, дриады, невидимые духи лесов и источников. Ћднако
же происхождение „иты было местным, родилась она из пены возле каменистого
берега Џафоса, культ ее широко распространилсЯ  и  был  приемлем  многими.
–елые флотилии паломников пересекали бело-голубые морЯ ради  того  только,
чтобы посетить ее храм и заключить в объЯтиЯ Њать в  облике  одной  из  ее
прислужниц-дочерей. Њногие годы улицы Џафоса были  заполнены  процессиЯми,
шествовавшими с песнЯми и музыкой к храму, всЯкаЯ группа  несла  несколько
"деревьев",  каждый  листик  на   которых   был   пластинкой   благовоний,
распространЯвших свой аромат в тЯжелом и сладком воздухе города.
   „ита была матерью всего Џафоса,  тот  же,  кто  был  его  царем-жрецом,
ЯвлЯлсЯ отцом. Ќо „ита была богиней всевластной и великой, он  же  -  лишь
отчасти  богом.  Ќа  острове  были  представлены  греческий  и   латинский
пантеоны, но в меньшей степени. ’ак жизнь и шла  своим  чередом,  пока  на
остров не навалились морские гунны. Ћни сожгли –итум,  разграбили  Њахосу,
так же, собственно, как сотни городов и вне Љипра. Ќаконец пиратов удалось
задобрить, но плата на деле оказалась непомерной  -  полуизолЯциЯ.  Ћстров
погрузилсЯ в тишину,  началсЯ  медленный  упадок.  Љазалось  бы,  в  такие
времена должны расцветать именно древние религии,  однако  же  привычка  и
традициЯ  не  могут  служить  вечным  источником  ободрениЯ  людей  -  без
внешнего, инородного влиЯниЯ. € тут начали происходить странные вещи.
   ‘кептики утверждали (не очень открыто и всегда полушепотом), что  культ
Љибелы занесли на Љипр маленькие группы купцов, прибывшие  из  Њалой  Ђзии
еще задолго до ‚еликой Ѓлокады, однако же  в  те  времена  их  религиЯ  не
снискала себе сторонников среди киприотов. ЋртодоксальнаЯ же точка  зрениЯ
состоЯла в том, что, "обнаружив детей Љипра в тоске, одиночестве и скорби,
Њать переговорила со своими  сестрами  и  братьЯми,  наставлЯЯ  их  помочь
погрузившимсЯ в печаль детЯм Ћстрова, однако же никто  ее  увещеваниЯм  не
внЯл и на остров не  отправилсЯ.  ’огда  Њать,  окруженнаЯ  служителЯми  и
галли-дервишами, самолично отправилась на корабле из ’арса. Њорские  гунны
перехватили судно. Ћни угрожали, готовились к  резне,  черные  корпуса  их
судов и кровавые паруса застилали горизонт, шнырЯли вокруг кораблЯ  Њатери
подобно мухам, львам, драконам. Ќо никто не  посмел  приблизитьсЯ  к  Ќей,
никто... ’ихими  и  покорными  сделались  пираты,  ошеломленные  красотой,
ужасом и мощью Њатери Љибелы..."
   ‘  тех  пор  год  за  годом  на  улицах  Џафоса,  словно   обезумевшие,
проносились сторонники Љибелы - несли с собой изображениЯ Њатери, разрываЯ
тишину воплЯми, визгом, экстатической музыкой, исполнЯемой на  тамбуринах,
трубах и литаврах.  ‚  глаза  бросались  галли  -  размалеванные  дервиши,
которые пели высоким фальцетом свои молитвы, пританцовывали, извивались  и
кривлЯлись, проповедуЯ на темных наречиЯх свЯщенного безумиЯ, - пастыри  и
слуги Љибелы.
   •олощеные галли, евнухи-свЯщеннослужители...
   € этого было бы уже немало, но...  ќти  кастраты  вовсе  не  стеснЯлись
своего положениЯ, напротив  -  всевозможными  приличными  и  непристойными
средствами побуждали и остальных следовать их примеру. Ќет, они никогда не
обращались с просьбами о подаЯнии к женщинам - только к мужчинам, юношам и
мальчикам. € весьма  часто  случалось,  что  кто-то  во  времЯ  очередного
экстатического шествиЯ, хотЯ бы один человек со  стороны,  не  выдерживал,
кидалсЯ в рЯды беснующихсЯ и с криком "„олой плоть!" хватал свЯщенный  нож
и сам... навсегда, навечно становилсЯ жрецом ‚еликой Љибелы.
   ‚ этом крайнем ужасе, в этом Явном попирании природы и крылась  главнаЯ
притЯгательность. ‡рители, мужчины и женщины, видели все  это,  ужасались,
но смотрели, наблюдали, впадали в экстаз, молились. Ђ мысль о том, что все
это безумие - попусту, была слишком сложной длЯ среднего, неразвитого ума.
‘толь великое и кошмарное действо - ощущали они - обЯзано быть  свЯщенным:
несомненно, тут происходит нечто действительно великое,  чудесное.  €  вот
так-то культ и расцветал, и ширилсЯ. „иту боготворили по-прежнему,  паства
ее оставалась ей верна, доверЯла и  превозносила,  однако  же  эту  паству
составлЯли  в  основном  женщины.  ’ем  временем  алчность  и  вероломство
‘ильвана нашли себе новую цель.
   Њужчиной он себЯ никогда не знал, то, что лишило его возможности  стать
им, произведено было еще до того, как плоть покрылась  первыми  волосками.
’ело его так никогда и не развилось в мужское, то же  произошло  и  с  его
умом: желаниЯ его  будто  бы  навсегда  остались  детскими,  разве  только
усилившимисЯ с возрастом. Ќа самом деле, не было ничего удивительного, что
гнев и ненависть в нем вызывали не  прислужницы  „иты.  Ќапротив,  желание
утвердитьсЯ, переместить культ, главой которого он был,  на  новую,  более
высокую ступень, пробудили его к  действиЯм  против  ‘вЯтого  –арЯ  и  его
приспешников-гермафродитов, которые были мужчинами  и  женщинами  в  одном
лице, в то времЯ как сам ‘ильван не был ни тем ни  другим,  а  был  просто
лицом среднего рода.
   - Ќесомненно, он одна  из  голов  великого  дракона,  которого  именуют
Ѓлудница, ‚авилон, ‡верь, - промолвил Ђугустус …фесский, теребЯ бороду; на
лице его читалось Явное отвращение. - ђим составлЯет одну из голов,  гунны
-  две,  так  что,  суммируЯ,  мы  получаем  три  -  свЯщенное   число   в
эсхатологических расчетах. ‘ильван суть одна из голов, Џафос  -  две...  -
‘тарец согнул пальцы и причмокнул.
   - Џрошу прощениЯ, мудрец, -  с  величайшей  осторожностью  перебил  его
‚ергилий. - Ќо Я хотел бы понЯть, что именно свЯзывает царский и свЯщенный
дом Џафоса с храмом ‡евса-‚олка?
   - Љак, разве не  Ясно?  -  с  искренним  изумлением  взглЯнул  на  него
Ђугустус. - ‘ильван намерен разрушить саму царскую власть. Џри этом желает
заручитьсЯ поддержкой древних богов, которые, на деле, не  что  иное,  как
демоны, с тем чтобы те ему помогали в  его  тайных  планах,  о  которых  Я
осведомлен не более, чем о твоих.  Ђ  кто,  по-твоему,  готовитсЯ  сыграть
главную роль в предстоЯщем жертвоприношении, пожрет  собственного  сына  и
сделаетсЯ волком? –арь Џафоса!


   ‚зошла громаднаЯ желтаЯ луна, котораЯ, казалось, управлЯла всем  ночным
миром: гнала облака над желтым мрамором виллы, заставлЯла гореть звезды на
темном бархате неба, понуждала пса взбрехивать в конуре,  плакать  дитЯ  в
люльке и  мычать  вола  в  стойле.  Ќа  скотном  дворе  времЯ  от  времени
вскрикивал осел, невпопад пробовал голос петух на  насесте  -  вот  и  все
ночные звуки, все звуки, которые издавала землЯ, над которой плыли  темные
небеса.
   ‚ергилий  замедлил  дыхание  и  уменьшил  частоту  биениЯ  сердца.  “же
несколько  часов  он  оставалсЯ   неподвижным...   не   совсем,   впрочем,
неподвижным...  ‚ергилий  стал  одной  из  ночных  теней,  и  когда   луна
двигалась, вместе с ней перемещалась  и  тень...  медленно...  медленно...
Ќикто бы не смог обнаружить его движений, заметить их было не  проще,  чем
разглЯдеть,  как  двигаетсЯ  часоваЯ  стрелка  хронометра.   Љ   подобному
состоЯнию тело его было приучено, в такой заторможенности он мог пребывать
часами, не чувствуЯ при этом ни малейшей усталости. ‚  отдалении  виднелсЯ
стражник, склонившийсЯ - то ли в полусне, то ли просто отдыхаЯ - на древко
алебарды.
   ‡а спиной стражника чадил факел.
   Џод плащом ‚ергилиЯ, спрЯденного, вытканного и  пошитого  в  ѓиперборе,
находилсЯ прибор, называемый пембертом, обращатьсЯ с  которым  умели  лишь
два человека на свете, и ‚ергилий был одним  из  них.  ‘остоЯл  прибор  из
крохотной лампы, увеличивающих  линз,  шторки  и  вогнутого  зеркала;  все
составные части крепились на осЯх и  шарнирах  и  изменЯли  свое  взаимное
расположение от легчайшего касаниЯ пальцами.
   € теперь крохотнаЯ лампа - уменьшеннаЯ копиЯ тех  шаров,  что  освещали
дом Ѓронзовой ѓоловы, не требуЯ ни масла, ни углЯ,  ни  газа,  теперь  эта
лампочка вспыхнула. торка  отошла  в  сторону,  и,  увеличенный  лупой  и
направленный под точным углом зеркалом, из пемберта выстрелил  луч  света.
‘тавший одной из теней человек произвел точное движение горловыми мышцами,
и возник звук... ‘тражник вскинул голову и  взглЯнул  в  сторону  огонька.
‚ергилий издал тот же звук  и  коснулсЯ  пемберта  -  тонкий  лучик  света
пропал. ‘траж потрЯс головой - он Явно был озадачен.
   Ђ тень между тем приблизилась к нему.
   ‘нова возник звук - не голос, но звук,  мало  похожий  на  человеческую
речь и едва слышный. ‘нова поЯвилсЯ лучик света,  отразилсЯ  в  зеркальце,
стал  двигатьсЯ,  перемещатьсЯ...  вправо...  влево...  вверх...   вниз...
кругами... медленно, медленно закружилсЯ...
   ѓлаза стража неотрывно следили за  ним,  направо...  влево...  вверх...
вниз... кругами... медленно, медленно вращаЯсь в орбитах.
   Ћн  не  мог  оторватьсЯ  от  зрелища  порхающего  огонька,   лицо   его
напрЯглось,  и  он  уже  вовсе  не  обращал  никакого  вниманиЯ  на  тень,
подбиравшуюсЯ  к  нему  все  ближе  и  ближе.  ‚друг  огонек  исчез,  тень
проскользнула мимо, один только факел дымил, как дымил,  и  разбрасывал  с
шипением  искры.  Ђ  стражник  все  вглЯдывалсЯ  в  темноту  перед  собой,
вглЯдывалсЯ и не мог отвести от нее глаз.


   ‚ергилий предполагал, что встретитьсЯ с  ‘ильваном  будет  трудно,  что
возникнут препЯтствиЯ, сложности, задержки, однако на деле  все  оказалось
куда проще. ’акаЯ аудиенциЯ была невозможна в  принципе.  €  не  то  чтобы
отказ   сопровождалсЯ   вежливыми   увертками,   выдумыванием   мнимых   и
несуществующих причин, нет - сказано было без неприЯзни, но твердо:
   - ‘ударь, ‘ильван не принимает римских граждан.
   Ѓасилианос тут помочь ничем не мог. Љогда же ‚ергилий,  имеЯ  уже  план
отправитьсЯ в другой кипрский город, дабы попытать счастьЯ  там,  принЯлсЯ
рассказывать о своих затруднениЯх заглЯнувшему  к  нему  на  огонек  ќббед
‘апфиру, то неожиданно обнаружилось,  что  Ћгненный  —еловек  по  каким-то
неизвестным причинам что-то уж слишком заинтересованно слушает его...
   ‘ловом,  никакого  другого  пути,  кроме  этого  -  на  первый   взглЯд
мистического, однако же вполне философски  и  научно  обоснованного,  -  у
‚ергилиЯ не было.
   Ћн поднималсЯ по лестницам, шел по этажам  громадной  виллы,  служившей
местом обитаниЯ ‚ерховного †реца  Љибелы,  оставлЯЯ  за  собой  одного  за
другим стражников, оказавшихсЯ в состоЯнии,  промежуточном  между  сном  и
Явью, миновал один пост за другим, пока наконец не дошел до своей пели.
   ќта комната  была  расписана  Яркими  красками,  словно  ее  разрисовал
талантливый ребенок: на стенах жили люди с  круглыми  глазами  и  длинными
ресницами, щеки их были толсты и румЯны, а губы похожи  на  двойные  арки;
все фигуры были повернуты боком к зрителю, а глаза глЯдели прЯмо на  него,
и все они стоЯли под деревьЯми величиной с них самих, зато цветы, растущие
между деревьЯми, были выше и людей, и деревьев. Ђ еще там  были  птицы,  в
полоску и крапинку, голубые собаки, красные коты, зеленые мартышки - и всЯ
эта пестрота скорее притЯгивала взор, нежели раздражала.
   ‚ середине разукрашенной комнаты стоЯла просторнаЯ кровать,  и  на  ней
лежало существо с распущенными волосами  и  полными  губами.  ”игура  была
человеком, точнее, похожа на человека, но так, как может  быть  похожа  на
него гигантскаЯ кукла. Ќи мужчина, ни женщина  -  существо  передернулось,
лицо его исказилось, существо простонало и отвернулось от  гостЯ.  Ќо  все
равно, все равно гость был тут, стоЯл перед его  глазами.  ‘ущество  снова
застонало, закрыло глаза и тут же открыло вновь - с надеждой и испугом.
   - ‚се еще здесь, все по-прежнему, - прошептал бесполый голос.
   ‚ергилий не ответил ничего. Ћн снова оцепенел, как  в  тот  раз,  когда
пришел к Ђугустусу …фесскому, и пелена внезапно спала с  его  глаз,  и  он
вспомнил, что видел, когда "проходил через дверь". ‘нова произошло  то  же
самое. Ћн подумал, что закономерно не вспомнил об этих деталЯх  сна  тогда
же, на следующее утро, иначе они показались бы ему пророческим видением  и
только помешали бы делу. ‡ато теперь эти детали всплывали в памЯти  именно
в тот момент,  когда  это  было  необходимо,  еще  раз  подтверждали,  что
предварительный "проход сквозь дверь" в самом деле давал  ему  возможность
действовать наилучшим образом.
   Ћн попыталсЯ вспомнить эту часть сна со всей  Ясностью,  и  одно  слово
моментально пришло ему на ум. ђим! ‚се дело было в этом!
   - „а, ты видел этот сон и раньше, - обратилсЯ он к бесполой  фигуре,  к
существу, подобному кукле. - ’ы видел... ’ы даже записал его  и  обращалсЯ
ко всЯческим мудрецам, к халдеЯм,  чтобы  они  его  растолковали.  „аже  к
ученым евреЯм обращалсЯ и к женщинам, что служат „ите. Ќо никто из них  не
дал тебе Ясного истолкованиЯ его смысла, никто.
   ‘ущество глЯдело на него с выражением ужаса на  лице,  оторопев.  Џотом
застонало и съежилось.
   - Ќо теперь, ‘ильван, теперь это уже не сон. ‚се это уже наЯву.
   ‚ергилий протЯнул руку и коснулсЯ мЯгкого тела куклы - ‘ильван дернулсЯ
в сторону, словно его обожгло. ‚звизгнул.
   - Ќикто тебЯ не услышит, ‘ильван, никто. Ќикому сюда не  прийти,  чтобы
помочь тебе. ‡ато Я расскажу тебе, ‘ильван, в чем дело. ђим, ‘ильван, ђим.
   ‹ицо евнуха сделалось  восковым,  дыхание  стало  свистЯщим  от  ужаса,
‚ергилий помог ему восстановить в памЯти ощущение  величественности  ђима,
заполнил комнату шумом многотысЯчных  весел  имперских  армад  и  грохотом
марширующих легионов. Ћн указал пальцем  на  полог  кровати,  и  в  ту  же
секунду на нем поЯвились картины осажденного города,  на  стенах  которого
люди размахивали руками в знак капитулЯции, а кругом виднелись  гигантские
машины, предназначенные длЯ того, чтобы крушить стены, боевые  передвижные
башни, осадные тараны, катапульты. ‡атем сумерки вспыхнули  огнем,  и  дым
пожарищ застлал всю сцену.
   - Ђ сказать тебе, ‘ильван, что дальше? Џлен и позор, темнота и  сырость
корабельного трюма... закованного в цепи,  тебЯ  проведут  сквозь  плюющие
тебе в лицо толпы римлЯн. ќто ђим, ‘ильван, ђим! Ђ ты  -  неплохой  трофей
длЯ римского триумфа. Љак нежны подошвы твоих ступней, ‘ильван, как тверды
и шершавы римские мостовые...
   “ничтоженнаЯ, отчаЯвшаЯсЯ  фигура  заломила  руки  и,  вращаЯ  глазами,
принЯлась издавать короткие стонущие  звуки,  словно  женщина,  охваченнаЯ
ужасом. Ќо ‚ергилий продолжал:
   - Ќо это еще не все, ‘ильван. Ћбыкновенных пленных просто отправлЯют  в
рабство. Ђ вот военачальников и принцев, тех, кто руководил восстанием или
заговором, - тех сначала обнажают перед –езарем,  бичуют  их,  ‘ильван,  а
потом, потом их убивают. €х швырЯют с обрывов,  закидывают  каменьЯми,  их
обезглавливают, распинают, скармливают диким зверЯм на аренах, а иногда...
иногда их топЯт в море или сжигают.
   ‚ерховный жрец Љибелы заслонил глаза ладонЯми, будто  бы  хотел  скрыть
все эти картины от своего взора.
   - Ќо почему? - закричал он. - Џочему, почему?
   - Џочему? Ђ только так и возможно управлЯть €мперией, ‘ильван.  €мпериЯ
не допустит, чтобы в ее владениЯх распорЯжалсЯ кто-то другой, - и неважно,
хорошо он там, у себЯ, правит или нет.
   - Ќет! - закричал ‘ильван, встал и, спотыкаЯсь, падаЯ, на  четвереньках
пополз в сторону ‚ергилиЯ, протестуЯ, бормоча, что не имел в  виду  ничего
подобного, что это не так... Џочему же ђим хочет сделать ему плохо? €менно
потому он боитсЯ ђима, но отчего же ђим его ненавидит  и  желает  принести
ему вред? Ћн подобралсЯ, стенаЯ и вздыхаЯ, к самому краю постели и  замер,
ожидаЯ ответа.
   Ђ ‚ергилий вместо того задал ему вопрос:
   - ‡ачем ты заколдовал царЯ Џафоса?
   …внух застыл, глаза смотрели вопрошающе, рот мучительно пыталсЯ  что-то
произнести.
   - ‡ачем, ‘ильван?
   ‘ильван забормотал что-то о том, что надо  было  сломить  сопротивление
царЯ...
   - ‘опротивление? Ќо сопротивление чему?  ‘  какой  стати?  ’ы  что  же,
думаешь, ђим  проЯвит  сочувствие  к  тому,  что  он  вознамерилсЯ  теперь
совершить? —то?! ђим, город и €мпериЯ  сыновей  ‚олчицы?!  €  ђим  снесет,
чтобы его союзные цари пожирали собственных детей, убитых собственными  же
руками ради того, чтобы обрести волчью шкуру на веки вечные? —то это,  как
не богохульство? Ќет, во имЯ волчицы, вскормившей ђема,  во  имЯ  волчицы,
вскормившей ђомула, не бывать этому!
   …внух залопотал что-то о ‡евсе-‚олке, но был прерван.  ‚ергилий  извлек
на  свет  имперские  бумаги,  укрытые  малиновым   шелком,   с   имперской
монограммой, извлек документы,  писанные  блестЯщей  черной  тушью,  тушью
пурпурной и багрЯной, документы с печатЯми на  каждом  листе  и  печатЯми,
привЯзанными к краю листа, - любаЯ из страниц несла на себе герб  ‚еликого
€мператорского „ома с изображением волка и орла.
   - ‚от, ‘ильван,  государственные  бумаги.  ‚идишь  эти  буквы?!  Ђвгуст
–езарь самолично. Џрочти их, если желаешь, и прими  сказанное  в  них  как
приказ. €менем ђима, всей  имперской  мощью,  предоставленными  мне  этими
бумагами, Я беру царский и свЯщенный „ом Џафоса под свое  покровительство.
Ђ это покровительство, ‘ильван, - покровительство ђима.
   ѓермафродиты кланЯлись в поЯс, целовали  его  колени  и  ступни...  —то
именно  они  узнали  о  произошедшем,  ‚ергилию  было   неведомо,   однако
несомненно, что известно им было достаточно. ‘ царем же было еще  сложнее,
и он с очевидностью понЯл, что ранее с ним произошла какаЯ-то ужаснаЯ вещь
и могло стать еще хуже, а теперь все плохое позади, и  помог  ему  в  этом
каким-то неведомым способом заморский гость.
   - ЊоЯ голова совершенно проЯснилась, - сказал он, несколько  удивленный
таким оборотом дела, но, без сомнениЯ, счастливый. - Њои верные  слуги,  -
он обвел рукой стоЯвших чуть поодаль гермафродитов, - рассказали мне,  что
длЯ твоей белой магии требуетсЯ меднаЯ руда. ‡ачем она тебе,  Я  не  знаю,
однако же приказал доставить тебе сотню груженных рудой двуколок.
   - Џремного  благодарен  ‚ашему  величеству,  но  мне  довольно  и  того
количества руды, которым можно заполнить обыкновенный кубок.
   –арь на миг  задумалсЯ.  ‡атем  вполне  рассудительно,  хотЯ  и  слегка
дурашливо, произнес:
   - Ќо, маг, если ты возьмешь больше, то у тебЯ будут запасы, и  когда  в
другой раз тебе потребуетсЯ руда, то не придетсЯ пускатьсЯ в столь дальний
путь?
   ‚ергилий от неожиданности сморгнул. Ћн настолько погрузилсЯ в  раздумьЯ
об изготовлении зерцала, что мысль о том, что когда-либо, уже при иных, не
столь драматических обстоЯтельствах, он  может  и  повторить  эту  работу,
просто не приходила ему в  голову.  ‚рЯд  ли,  конечно...  •отЯ...  ничего
невозможного в этом не было. Ћн поблагодарил  царЯ  за  разумный  совет  и
согласилсЯ принЯть столько руды, сколько сможет  увезти  на  себе  быстрый
мул, не замедлЯЯ при этом своего хода.
   —то до мула, то тот обернулсЯ быстро - рудник, как оказалось, находилсЯ
совсем неподалеку. ’еперь,  когда  обстоЯтельства  переменились,  ‚ергилий
обнаружил, что все вокруг просто-таки горЯт желанием обсудить с  ним  все,
что  свЯзано  с  медью:   как   ее   измельчать,   транспортировать,   как
обрабатывать.  Ћчевидно,  без  ‚ысочайшего  позволениЯ   эта   тема   была
просто-напросто запретной.
   Ћбедал он в  атриуме  царЯ:  филе  перепелов,  тушенные  в  виноградных
листьЯх кусочки телЯтины, приправленные орешками, травами и молодым луком.
ЏрЯное вино было смешано с родниковой водой, в нем были  вымочены  сушеные
финики, и все это еще раз, в  закрытом  сосуде,  было  снова  подогрето  и
только потом разлито по бокалам. Љругозор царЯ не был  слишком  широк,  не
был  он  и  человеком  слишком  глубоким,  однако  же  обладал  врожденным
любопытством, кроме того, приЯтно было  видеть  его  в  добром  здравии  и
мЯгком расположении духа. ‚ремЯ от времени он  подзывал  к  столу  сына  и
передавал ему собственными руками самые лакомые кусочки.
   ‚о  времЯ  неторопливой  беседы  гость  проЯвил   интерес   к   местным
достопримечательностЯм, в частности - к  небольшой  горушке  по  дороге  в
‹арнак; ‚ергилий и сам не понЯл, почему это вдруг  его  заинтересовало.  Ђ
потом, столь же неожиданно длЯ себЯ, он осведомилсЯ:
   - Ќо тут есть еще одна гора, не та, что по дороге в ‹арнак, а по дороге
в –иринею, там у подножиЯ воздвигнута арка на трех опорах. —то это такое?
   Ћтвет же оказалсЯ кратким, интригующим и загадочным.
   - €ногда этому месту оказывает почести ”еникс, -  сказал  великий  царь
Љипра. Ќо тут, увы, прибыла меднаЯ, руда, помещеннаЯ  в  резные  ларцы  из
оливкового дерева, и разговор более не возобновилсЯ.
   Љ Ѓайле был отправлен посыльный, и гунн не заставил себЯ  ждать.  Ћн  с
наслаждением нежилсЯ в ванне "‡олотого  Џриюта",  в  полном  восхищении  и
блаженстве постанываЯ, когда служанки терли ему пЯтки благоухающей пемзой.
Ќесомненно, паломником  он  оказалсЯ  истовым,  так  что  уже  не  слишком
возражал против немедленного отплытиЯ. ’еперь  недоставало  только  одного
человека, однако на корабле ответили, что капитана Ђн-тона там нет. ѓде же
он? ‚озможно, что на той самой горе,  о  которой  ‚ергилий  осведомилсЯ  у
царЯ... ‚ прошлую ночь, по дороге к ‘ильвану, ‚ергилий видел  там  горЯщий
огонь и слышал крики экстаза, а наутро ему почудилось, что видит  Ђн-тона,
идущего по направлению к городу... но расстоЯние между ними  было  слишком
велико, да еще и дым от затухшего огнЯ застилал глаза...  ‘ловом,  в  том,
что это действительно был Ћгненный —еловек, ‚ергилий до  конца  уверен  не
был. € врЯд ли ему удастсЯ когда-либо восстановить истину.
   Ќо едва только ‚ергилий, вновь ощутив мучительную, сосущую боль утраты,
принЯлсЯ в нетерпении расхаживать по мозаичному полу,  как  ќбберд  ‘апфир
поЯвилсЯ на пороге. ’еперь он  выглЯдел  спокойным  и  безмЯтежным,  ЯвлЯЯ
вполне зримый контраст себе вчерашнему.
   - Џлывем? - осведомилсЯ он. - Ќу что же, отлично!
   Ѓогатый полусонный город отнессЯ к их отплытию столь же равнодушно, как
и к прибытию. ‚прочем, ровный ход событий все же оказалсЯ  нарушенным.  €,
как и в прошлый раз, все тем же человеком. ‚доль узкой  тропы,  ведшей  из
беднейшей части города,  шла  толпа  людей,  окруженных  солдатами.  ‹юди,
впрочем, нимало не казались расстроенными подобным оборотом дела, напротив
- храбро сносили удары и тычки конвоЯ и знай себе распевали гимн:

   Yom shel chamati, yom ha-zeh
   Hoshanna, Oseh fellen.

   ‘реди них, в самой гуще, ‚ергилий распознал Ђугустуса. Љрикнул, солдаты
остановились и неодобрительно взглЯнули на него. ѓимн затих.
   - Њудрец, Я немедленно поговорю с великим  царем,  дабы  тебе  и  твоим
людЯм не чинили  впредь  ни  малейших  притеснений!  Ќе  бойсЯ  ничего,  -
успокоил старца ‚ергилий.
   Ќо старик, еще до того как маг успел докончить фразу, перебил его:
   - ‡апрещаю тебе! Ќе смей! - ѓлаза старика расширились  в  гневе,  и  он
вновь горел в огне Яростного несогласиЯ со всем и всЯ, что, похоже,  давно
уже стало его основной чертой и привычкой.
   - Њудрец, мне запретить ничего нельзЯ, и Я...
   - џ! џ! ЏроклЯтый Язычник, откуда у тебЯ все времЯ это "Я"?  ’ы  хочешь
достичь власти, удовлетворить свою страсть к  ней,  продаваЯ  душу  твари,
именуемой Ѓлудницей, ‚авилоном и ‡верем! Ќам такое не подходит. Ќас нельзЯ
освободить, нас нельзЯ лишить нашего права на смерть на  арене.  ‹ьвы  длЯ
нас, и мы длЯ львов! ‡аклинаю тебЯ, во имЯ „аниила •риста, не вмешивайсЯ!
   ‚ергилий достал навощенную табличку, быстро начертал на  ней  несколько
слов и передал сообщение ближайшему из солдат.
   - Ћтнеси это царю, - приказал он.
   ‘тарика охватило отчаЯние.
   - Ќе делай этого, не делай! € это награда за все те советы, что  Я  дал
тебе? Џойми, Я жажду этой смерти, никакой иной! џ ничего более не желаю  с
того самого днЯ, когда Я был осенен духом возле Ђлеппо (*21), Я...
   - Њудрец, - произнес ‚ергилий прохладно и сдержанно. - Њне кажетсЯ, что
и у тебЯ  в  речи  тоже  слишком  много  этих  "Я".  Џрощай.  …сли  ты  не
ошибаешьсЯ,  то,  думаю,  рано  или  поздно,  так  или  иначе,  ты  своего
добьешьсЯ. Ќе в этот раз, так в следующий.


   Ћбратное путешествие не было отмечено ни сложностЯми, ни происшествиЯми
вообще. Џогода стоЯла чудеснаЯ, ветер был сильным и постоЯнным. ‚от  разве
что  общую  безмЯтежность  нарушало  растущее  беспокойство  Ѓайлы.   ’от,
предчувствуЯ реакцию братьев на его самовольную отлучку, потихоньку  терЯл
ощущение  безмЯтежного  счастьЯ,  вывезенного  им  с   Љипра,   из   келий
служительниц ‹иты. Ђ когда его  остров  поЯвилсЯ  на  горизонте,  подобный
розовому облаку на утреннем  небе,  Ѓайла  и  вовсе  приуныл,  начал  даже
тихонько  не  то  постанывать,  не  то  поскуливать,  и  стоны   его   все
усиливались. Љогда же рЯдом с кораблем  финикийца  возник  первый  корабль
гуннов, он даже сделал попытку укрытьсЯ внизу, однако же пересилил себЯ  и
встал на юте, открытый любым взглЯдам.
   € с приближающегосЯ кораблЯ его заметили...
   - Ѓайла! - взревели морские гунны. - Ѓайла! ‚ождь Ѓайла! ‚ождь Ѓайла!
   Ќи издевки, ни угрозы в их голосах не было. Ѓайла замер в удивлении  на
носу кораблЯ, когда же экипаж встречного судна разом рухнул  на  колени  и
распласталсЯ в поклоне на палубе, он приоткрыл от изумлениЯ рот и  облизал
пересохшие губы.
   - —то бы это значило, капитан Ђн-тон? - осведомилсЯ ‚ергилий.
   - ЏонЯтиЯ не имею... Ќикогда не видел,  чтобы  они  вели  себЯ  так  по
отношению к кому-либо, кроме Ћсмета и Ћтилла...
   - Ћсмета и Ћтилла... - Њаленький  вождь  повторил  эти  имена,  неловко
переминаЯсь с ноги  на  ногу.  Њежду  тем  с  помощью  сигнальных  флажков
произошел обмен каким-то сообщениЯми между кораблем гуннов  и  берегом,  и
немедленно от берега навстречу  кораблю  финикийца  отчалила  целаЯ  армиЯ
черных лодок с кроваво-красными парусами. Ѓайла же так и  стоЯл,  озираЯсь
по сторонам, в полном недоумении и Явно почувствовал себЯ уверенней, когда
‚ергилий и Ћгненный —еловек подошли и встали за его спиной.
   Ќа берегу их поджидало огромное количество  народа.  ‘реди  встречающих
маг и капитан  уже  издали  различили  приближенных  Ѓайлы  -  одноглазого
багатура Ѓруду, одноногого Њудраса и хромого багатура ѓаброна. Ѓайла также
увидел багатуров, отчего почувствовал себЯ еще уверенней и указал рукой на
две другие фигуры среди встречавших - на громадную,  схожую  с  обезьЯньей
фигуру вождЯ Ћтилла и кажущуюсЯ  несуразно  тощей  с  ним  рЯдом  -  вождЯ
Ћсмета. ђука Ѓайлы переместилась дальше, на следующего человека - старого,
выглЯдевшего угрюмо  и  немного  смахивающего  на  медведЯ...  рука  Ѓайлы
замерла, и он застыл с раскрытым ртом в полном  изумлении.  ’от,  на  кого
указывал третий вождь,  издал  вдруг  нечто  похожее  на  вой  и  принЯлсЯ
подымать и опускать ноги удивительно знакомым образом.
   - ’илдас! - обрел наконец голос Ѓайла. - ’илдас! - закричал он. - аман
’илдас!
   ‘ кораблЯ Ћгненного —еловека выкинули канат. Ћтилл  бросилсЯ  вперед  и
поймал его, весла оставили воду, корабль притормозил  и  мЯгко  ткнулсЯ  в
берег.  Ћтилл  прикрепил  канат  к  серой  колонне,  длЯ   этой   цели   и
предназначенной.
   Ћни сошли на берег.
   Љазалось, никто из присутствующих не был готов  к  встрече  -  все  они
стыдливо отводили глаза в  сторону.  Ќо  тут  вперед  выступила  неуклюжаЯ
фигура Њатери ‹исьего клана, поЯвившейсЯ  на  свет  в  результате  инцеста
Ѓайлы с прежней Њузыкантшей „вора, трижды ударила по своему  тамбурину  и,
когда вокруг все стихло,  заголосила.  ‚начале  Ѓайла  глЯдел  на  нее  не
слишком благожелательно - похоже, сравниваЯ со  служительницами  Ђфродиты,
однако же постепенно напор ее песни, сочиненной, несомненно, специально  к
этому случаю, снискал симпатии вождЯ. ’ут ‚ергилий  со  всеми  подобающими
извинениЯми  касательно  того,   что   осмеливаетсЯ   говорить   в   столь
торжественный момент, осведомилсЯ у Ѓайлы  о  том,  что,  собственно,  тут
происходит.  Ѓайла,  изрЯдно  растроганный  приемом,  с  покрасневшими  от
сладких чувств глазами, объЯснил все это так.
   ’илдас-шаман, человек из •анфолка, что на Ђтрийском море,  "одел  шкуру
медведЯ" на тризне по старому вождю, отцу Ћтилла, Ћсмета и  Ѓайлы.  ‘делал
он это длЯ того, чтобы получить сообщение от духа ‘тарого ‚ождЯ,  а  также
от всех предыдущих Њатерей ђода. Ќо скинуть с себЯ шкуру ’илдас не смог  и
так и осталсЯ медведем. ‘ообщение потому доставлено не было, в  результате
чего  владениЯ  оказались  поделенными  между  братьЯми,  но  только  лишь
номинально, поскольку Ћтилл и Ћсмет все  разделили  между  собой,  оставив
Ѓайле сомнительную честь быть вождем калек, старух и  малолеток.  ЏонЯтно,
что это нимало не мешало  братьЯм  унижать  его  и  всЯчески  третировать.
‚прочем, эту часть истории путешественники знали и сами.
   Ђ дальше произошло вот что. ‚ то времЯ, пока они были  на  Љипре,  Њать
‹иса проснулась однажды поутру, разбуженнаЯ смертельно напуганным  слугой.
’от, в чьи обЯзанности входила кормежка прикованного  к  ко