ерраком и
пришли.  Љомната была значительных размеров  и  могла  бы  вместить  человек
двадцать -- тридцать, хотЯ теперь за длинным столом под зажженными факелами,
-- поскольку эта  комната не примыкала к  наружным стенам башни,  здесь были
только вентилЯционные отверстиЯ в потолке -- сидело всего восемь человек.
     ѓеррак  подвел  „жима  к  двум  свободным  скамьЯм  во  главе  стола  и
представил его остальным:
     -- ѓоспода, это барон сэр „жеймс ќккерт де Ѓуа де Њаленконтри.
     --  џ  счастлив,  что  мне  выпала  честь  познакомитьсЯ   с  вами,  --
приветствовал их „жим.
     ‘идевшие за  столом ответили  сдержанно: кто  просто  кивнул, кто издал
неопределенный звук.  Ќа столе  стоЯли кушаньЯ  и вино; присутствующие  были
занЯты поглощением того и другого.
     ‡анЯв свое  место рЯдом с ѓерраком, „жим получше рассмотрел гостей. ‚се
они  были при мечах, что  указывало на значительность визита, в остальном же
представлЯли собой весьма разношерстную компанию;  „жим  не  нашел даже двух
похожих костюмов.  Ќекоторые были в килтах,  другие  в  трузах  -- штанах до
колен, которые в привычном „жиму мире назывались брюками гольф и походили на
килты своим клетчатым рисунком.
     €ные  были одеты как  английские  рыцари: лосины  и  камзолы различного
покроЯ   поверх   поддевок.   ‚се   были  в  шлЯпах,   конечно,  тоже  самых
разнообразных. „жим  уже  знал, что четырнадцатый век  мог быть назван веком
шлЯп. ‚ этот  период,  вероЯтно, существовали сотни фасонов головных уборов;
во всЯком случае, „жим не помнил, чтобы хоть раз ему попались две одинаковые
шлЯпы.
     ѓеррак начал представлЯть своих соседей:
     -- ‘лева от вас, милорд, сидит  сэр „жон ѓрейм, который может  выделить
две сотни всадников, если изволит присоединитьсЯ к  нам. ‘ледующий за ним --
сэр ‚ильЯм из Ѓервика, с ним выступЯт сто двадцать всадников, если мы  будем
сражатьсЯ вместе. „алее...
     €мена остальных приграничных жителей  моментально перемешались в голове
„жима.  Ѓольшинство  рыцарей  носили  имена  своих  поместий,  но  некоторые
представлЯлись еще и родовыми именами.
     Џокопавшись в  памЯти, „жим припомнил  еще одно  обстoЯтeльcтвo:  если,
например,  сэр  „жон  ѓрейм носил  имЯ и килт клана ѓреймов,  это отнюдь  не
означало,  что он  полномочный  представитель всего  клана;  скорее,  он мог
говорить  лишь  от  имени  примыкавшей   к  нему  небольшой   внутриклановой
группировки.
     Ѓолее того, следовало ожидать, что люди, которые пойдут за сэром „жоном
ѓреймом, будут носить  самые разные  имена,  поскольку  приграничье населЯла
весьма  пестраЯ  смесь всевозможных кланов:  ‘котты,  ќллиоты,  Љерры...  Ќо
представление  уже закончилось,  гости наконец оторвались от блюд и кубков и
обратили свои взоры на „жима.
     Џервым нарушил молчание сэр „жон ѓрейм.
     -- ‚ балладах вас называют магом, сэр „жеймс, -- произнес он.
     Џосле слов  ѓеррака  о  том,  что приграничные жители беэусловно примут
„жима, можно было ожидать несколько иного начала беседы.
     Љроме того, „жим заметил, что сэр „жон ѓрейм не назвал его милордом, из
чего  заключил,  что   его  принадлежность  к  английской   знати  вовсе  не
обЯзательно  поднимала  его в  глазах сидевших перед  ним  людей.  Ћбитатели
приграничьЯ, как  не раз слышал  „жим, считали  его  каким-то  особым миром;
нортумбрийцы,  с которыми  он до сих  пор  встречалсЯ, хорошо  помнили,  что
некогда  их  землЯ  была  самостоЯтельным  королевством  и  носила  название
ЌортумбриЯ.
     -- „а, это  так, сэр  „жон, -- ответил „жим. -- џ не принадлежу к числу
сильнейших магов, но кое-что в магии смыслю.
     -- Њожет быть,  -- сэр „жон сделал  сильное ударение на первом слове, и
благодарЯ выраженному местному акценту оно прозвучало как "моажет", -- вы не
откажетесь предоставить нам доказательство этого.
     <i>--</i>  ‘эр  „жон,  -- вмешалсЯ  ѓеррак. -- Њой сын, сэр †иль, был с  ним и
видел его волшебство.  ‚  настоЯщий  момент с  нами  нет сэра †илЯ,  но он в
замке,  и Я могу сию же  минуту  послать  за ним. Ќадеюсь, у  вас не вызовет
сомнений слово моего сына?
     -- Ћ,  слово сэра  †илЯ! ђазумеетсЯ, нет.  Ќо когда речь идет  о  столь
необычном  деле, требующем  6ольшого  количества людей,  которые могут  быть
ранены или убиты,  вполне естественно  убедитьсЯ, ЯвлЯетсЯ  ли этот  человек
магом на самом деле.
     -- Ќе хотите ли  вы  сказать... -- ‚ тоне ѓеррака уже слышалась угроза.
„жим встал и положил ему руку плечо.
     --  ‘эр  „жон.   --  „жим  в  упор   посмотрел  на  ѓрейма.  --  џ  рад
продемонстрировать  перед вами магическое искусство, --  он подумал  о своем
ничтожном  магическом счете  и  мысленно скрестил пальцы, чтобы  „eпapтaмент
Ђудиторства не воспринЯл всерьез то,  что он собиралсЯ сказать, --  если  вы
докажете  мне  свое умение  владеть  мечом, нанесЯ удар  сидЯщему подле  вас
рыцарю.
     ‹юди, жившие  на ѓранице, обладали хорошей реакцией.  ђыцарь,  сидевший
рЯдом с сэром „жоном ѓреймом, -- „жим забыл его имЯ -- был уже на ногах.
     -- Ќу-ну, -- примирительно сказал сэр „жон, -- “спокойсЯ, ‚алли. -- ‘ам
сэр  „жон осталсЯ сидеть. Ћн снова повернулсЯ к „жиму: -- ‚ы  дали достойный
ответ,  сэр „жеймс. Љонечно,  вы не видели менЯ в битве, а  Я не видел вашей
магии;  и то и другое  не  так-то  просто продемонстрировать. ‚ы  совершенно
правы, Я приношу извинениЯ. Њы должны доверЯть  друг другу. Љ тому же у  нас
есть слово нашего доброго  хозЯина и его достойного сынa, сэра  †илЯ. -- ‚се
тем  же  примирительным тоном  он  обратилсЯ  к  своему продолжавшему стоЯть
соседу. -- „а  садись же, ‚алли. ’ы ведь знаешь, Я не подниму меч  на  тебЯ,
так же как и ты на менЯ.
     ‘эр ‚ильЯм Ѓервик снова сел за стол.
     -- €так,  сэр  „жон,  --  снова  заговорил  ѓеррак,  -- если вас вполне
удовлетворЯют все, кто имеет отношение к этому делу...
     --  ђазумеетсЯ, разумеетсЯ.  --  ‘эр „жон  махнул рукой, почти такой же
огромной, как  у ѓеррака.  --  „авайте  продолжим.  Њожет быть,  сэр  „жеймс
любезно расскажет нам о своих планах?
     „жим все еще раздумывал, не стоит ли сесть, и в конце концов решил, что
не стоит.
     -- џ полагаю, вы уже слышали о них от сэра ѓеррака, -- начал он. -- ’ем
не  менее,  если  вам  угодно, Я  готов  еще раз  сообщить  все  необходимые
сведениЯ.  Њы намерены  собрать  полых  людей в определенном месте,  которое
будет вам указано.  Љак только они все там соберутсЯ -- Я  узнаю,  когда это
произойдет,  -- мы приблизимсЯ  к ним под прикрытием деревьев и  отрежем все
пути  к отступлению, поскольку то место окружено с одной стороны  лесом, а с
другой -- неприступными скалами. -- „жим сделал паузу, чтобы выЯснить, какое
впечатление  произвели его  слова. ‚се слушали  внимательно, но не  выражали
никаких эмоций. -- џ соберу их всех вместе  под предлогом раздачи  платы  за
участие в предполагаемом вторжении шотландских войск на территорию Ђнглии, в
котором  они  должны  играть  роль ударной  силы, способной если не  нанести
большой  ущерб, то  по  крайней мере внушить англичанам  ужас своим видом. џ
расскажу вам,  как, по  моему мнению, лучше разместить  наши силы, когда  мы
прибудем на  место.  ‚о всЯком случае  вы сможете менЯ видеть, потому что  Я
встану на выступе у подножиЯ  скалы и  буду  раздавать  им всем  по  очереди
золото. -- „жим  снова замолчал.  Ћни по-прежнему слушали, воздерживаЯсь  от
каких-либо  замечаний.  „жим  продолжил:  -- Љороче говорЯ,  золото послужит
приманкой, благодарЯ которой мы заполучим их всех сразу. џ поставлю условие,
чтобы каждый полый человек ЯвилсЯ за своей платой сам: судЯ  по тому, что мы
о них знаем, ни один из них не доверит другому получать свои деньги. Љогда Я
дам знак,  вы  нападете  на них. Џомните,  наша  цель -- уничтожить  всех до
одного,  чтобы никто из них не смог уйти  и дать  возможность  убитым  снова
воскреснуть.
     --  •орошаЯ же  получитсЯ  мЯсорубка,  --  заметил один из рыцарей, имЯ
которого уже вылетело у „жима из головы.
     -- Њожет ли быть иначе? ‘ловом, наша единственнаЯ задача -- покончить с
полыми людьми  раз  и навсегда. ‡а  несколько  столетий  ваши семьи потерЯли
из-за них много раз больше крови, чем прольем мы.
     --  ‚ы  правы,  --  кивнул  сэр  „жон  ѓрейм,  задумчиво  глЯдЯ на свои
сложенные  руки. --  Ќо если, как нам сказал  сэр ѓеррак,  полых людей около
двух тысЯч...
     -- “ кого-нибудь есть другие сведениЯ? -- спросил „жим.
     Ќикто не ответил.
     - …сли полых людей около  двух  тысЯч, -- продолжал сэр „жон, словно не
заметив вопроса „жима, -- значит,  нам потребуютсЯ силы всех присутствующих,
а возможно, и какие-то еще, чтобы обеспечить их полное уничтожение.
     -- €менно  так, -- подтвердил  „жим. -- Џотому-то  Я  и  разговаривал с
маленькими людьми и получил их согласие сражатьсЯ вместе с нами.
     ‹ица  всех рыцарей  за столом мгновенно изменились.  Ќикто не  издал ни
звука, но „жим видел, что все потрЯсены.
     -- џ не  говорил  им  об  этом,  -- сказал ѓеррак „жиму вполголоса,  но
достаточно громко, чтобы услышали остальные.
     -- €меет  ли  кто-нибудь из  вас веские основаниЯ не сражатьсЯ вместе с
маленькими людьми?  --  смело спросил „жим. -- Ћни  тоже  страдают  от полых
людей, и гораздо  дольше, чем вы.  Ћни всегда мужественно сражались, защищаЯ
свои рубежи,  и отражали все  попытки полых людей  завладеть их  землей. Ћни
имеют полное право участвовать в этом деле. Љ тому же особое вооружение и их
манера вести бой помогут нам быстрее уничтожить полых людей.
     --  Ћни  не христиане, -- заЯвил сэр  „жон ѓрейм, взглЯнув на „жима. --
Ћни  не такие, как  мы.  Љто их  знает, может, они -- дети  ‘атаны или  даже
состоЯт в тайном сговоре с полыми людьми? ќто был бы не первый случай, когда
союзники предают честных людей врагу.
     <i>--</i>  “верЯю  вас, они не служат  ‘атане, и  то, чего вы  опасаетесь,  не
случитсЯ, -- сказал „жим.
     -- Џростите, что Я опЯть подвергаю сомнению ваши слова, -- возразил сэр
„жон  ѓрейм, который,  похоже, взЯлсЯ  говорить  от имени всех  приграничных
жителей, --  но ваша уверенность  врЯд  ли может быть достаточной гарантией,
если мы должны положить все свои силы на эту битву.
     -- џ могу дать и другие гарантии. Њаленькие люди отказались подчинЯтьсЯ
какому-либо командиру, кроме того, которого они выберут сами. € по-видимому,
они  готовы признать своим  предводителем  лишь одного из  нас. ќтот человек
сейчас  находитсЯ в замке  под видом  обычного  лучника,  но  на самом  деле
обладает весьма высоким титулом, о  чем известно лишь сэру ѓерраку и мне  Џо
некоторым причинам  маленькие  люди  охотно  примут его  в  качестве  своего
предводителЯ.  Ќо только его, если они будут сражатьсЯ вместе с вами. ’от, о
ком  Я говорю, может  быть приглашен  сюда сию же минуту. …сли вам угодно, Я
сделаю это.
     €зумление  поЯвилось на  всех лицах -- в том  числе и ѓеррака,  который
ошеломленно посмотрел на „жима.
     -- €звините, дружище ѓеррак, -- проговорил „жим, возможно вложив в свои
слова  несколько больше чувства, чем следовало. -- џ не сообщил вам  об этом
предварительно. ђазумеетсЯ,  он войдет лишь с вашего  позволениЯ и одобрениЯ
присутствующих. Ќо Я просил его  находитьсЯ поблизости, чтобы его можно было
позвать  в  случае   необходимости.  Њожет  быть,  такаЯ  необходимость  уже
поЯвилась.
     ‘казав это,  он  обернулсЯ  и  обвел  взглЯдом  остальных.  Џоследовало
продолжительное молчание;  потом  один из рыцарей  кивнул, затем  еще  один.
Ќаконец закивали и все  остальные; самым последним -- чего больше всего ждал
„жим -- выразил согласие „жон ѓрейм.
     „жим взглЯнул  на ѓеррака --  тот тоже  кивнул,  -- подошел  к  двери и
распахнул ее.
     -- Ѓлагородный сэр, не соблаговолите ли войти?
     Љраем глаза „жим заметил, что все сидевшие за столом сразу подобрались.
Ћбращение "благородный сэр" применЯлось лишь к особам королевской крови.
     ќто Явно произвело должное впечатление.
     ‚ комнату вошел „эффид. ‘  ним не было ни  лука, ни колчана, но, как  и
сказал ѓеррак, внешность „эффида выдавала в нем лучника, какой бы  костюм он
ни носил. …го осанка, манера ходить, стоЯть -- все указывало на то, что этот
человек привык обращатьсЯ с луком. Љогда „жим закрыл  за  ним дверь,  „эффид
прошел к торцу стола и встал  за спиной  ѓеррака,  глЯдЯ  на рыцарей  сверху
вниз.
     „жим прошел  к своему месту  и обратилсЯ  к  „эффиду:  -  ‚виду  особых
обстоЯтельств могу  ли  Я попросить ваше высочество представитьсЯ самому  --
поскольку больше никто не сможет представить вас подобающим образом.
     -  €звольте, -- ответил „эффид.  -- ѓоспода, Я  принц... --  € он опЯть
произнес  ту  последовательность  мелодичных звуков,  которую  ни  „жим,  ни
кто-либо другой не могли воспроизвести.
     -- ‘эр ѓеррак,  -- сказал „жим.  -- Џоскольку  его  высочество известен
среди нас под именем, которое он взЯл, чтобы сохранить свое пребывание здесь
в тайне, не могли бы вы назвать его? ‚ероЯтно, это присутствующим произнести
легче.
     --  ќто  принц  Њеррлон,  --  объЯвил  ѓеррак, произносЯ  звук  "р"  на
шотландский манер.
     ‚се сидевшие за столом уставились на „эффида. Њолчание длилось довольно
долго.
     --  €звините,  благородный сэр, -- наконец заговорил один  из  рыцарей,
очевидно, не решившись назвать вновь пришедшего как-нибудь  иначе, чтобы  не
попасть впросак. -- Ќо не валлиец ли вы? “ вас как будто валлийский выговор.
     --  Ќу,  разумеетсЯ,  -- ответил  „эффид  улыбаЯсь,  и.  словно  что-то
действительно царственное поЯвилось на миг в его взглЯде и осанке. -- …сли Я
здесь нахожусь под  видом  валлийского лучника, как же  иначе должен звучать
мой голос?
     „жим повернулсЯ к ѓерраку:
     <i>--</i> ‘ вашего позволениЯ, сэр ѓеррак, а также  с вашего, ваше высочество,
-- „жим оглЯнулсЯ на „эффида, -- Я хотел бы дать этим джентльменам некоторые
объЯснениЯ по поводу того, как вы здесь оказались.
     -- Џусть будет так, -- разрешил „эффид.
     „жим снова обратилсЯ к сидЯщим за столом:
     --  ѓде же ваши манеры, джентльмены?  Ќикто вас не  поднЯлсЯ; между тем
его высочество продолжает стоЯть.
     ѓеррак  отодвинул  свою  скамью  и  поднЯлсЯ.  Ocтальные также поспешно
повскакивали с мест.
     - ‘Ядьте.  ђади Ѓога, сЯдьте. --  „эффид сопроводил свои  слова плавным
движением руки.  --  …сли кто-нибудь будет так добр и принесет мне скамью, Я
присоединюсь к вам.
     ђыцари  медленно расселись. „жим предложил свою скамью „эффиду, который
опустилсЯ на нее  в своей неподражаемой, несомненно царственной  манере, как
бы  развалЯсь, в  то  времЯ как  остальные были вынуждены  сидеть  на  своих
скамейках,  придвинутых близко к столу, выпрЯмив спины. Ќесомненно,  все эти
рыцари  с детства привыкли к седлу и всегда сидели  именно так. Ќо никто  из
них не мог развалитьсЯ с такой равнодушной и ленивой  непринужденностью, как
„эффид. Ћн заметно перещеголЯл даже Њак-„угала.
     - ‘ позволениЯ вашего высочества, -- сказал „жим „эффиду, тоже  садЯсь,
-- Я объЯсню, каким образом вы оказались здесь именно в то времЯ, когда мы в
вас так нуждаемсЯ.
     - €звольте, -- ответил „эффид с тем же плавным жестом.
     --  „жентльмены,  -- обратилсЯ „жим  ко  всем  присутствующим, -- принц
Њерлон узнал о нашей проблеме с полыми людьми и, поскольку его народ некогда
сталкивалсЯ с подобной бедой, специально ЯвилсЯ, чтобы оказать нам помощь  в
этом  деле. Ќадеюсь, мне не  надо говорить,  что  его подлинное имЯ  и титул
должны  остатьсЯ  в тайне.  џ  полагаю,  он  решит  проблему военного  союза
маленькими людьми. Ћни,  кстати, распознали его с первого взглЯда -- ведь  у
них, как всем известно, отличнаЯ памЯть;  и  они охотно  признают его  своим
предводителем среди нас в этом сражении, если оно состоитсЯ.
     Ќесколько рыцарей заговорили сразу.  Џотом все умолкли,  за исключением
одного,  сидевшего  в дальнем конце стола, того самого, который  уже задавал
вопрос „эффиду.
     --  Џрошу прощениЯ, благородный  сэр, не  могли бы  вы сказать нам, где
находитсЯ то королевство, из которого вы прибыли? -- осведомилсЯ он.
     „жим поспешил ответить сам.
     -- Ћно в самом деле недалеко от “эльса,  потому его высочество и ЯвилсЯ
под  видом  валлийского  лучника,  --  сочинЯл  на  ходу   „жим.  --  Ћднако
королевство,  где  его высочество  ЯвлЯетсЯ  принцем, весьма древнее, и  оно
давно  погрузилось  на  дно  морЯ. ’ем  не менее  его народ благодарЯ  магии
продолжает  жить  под водой, хотЯ никто  на  нашем  острове уже  не  знает о
существовании этих людей. Ќе так ли, ваше высочество?
     -- ’ак, -- невозмутимо кивнул „эффид.
     -- ‚олшебнаЯ  стена отгораживает королевство от земли, известной нам, и
потому кажетсЯ, будто они живут просто в море, -- продолжал „жим. -- Ќо мне,
как магу,  удалось проникнуть за эту стену. џ спустилсЯ под воду, где  живет
его высочество  и его  народ, и обратилсЯ  за  помощью. …го высочество принц
любезно согласилсЯ приехать. “ него не возникло сомнений, поскольку Я просил
его прибыть в замок сэра ѓеррака, рыцарЯ, о котором он весьма наслышан.
     ’еперь  у  ѓеррака  изумленно  вытЯнулось  лицо.  „жим бросил  на  него
многозначительный взглЯд.  ‚се прекрасно  знали, что  в жилах ѓеррака  течет
кровь  силки и он может странствовать под  водой,  а  значит,  ему ничего не
стоило посетить описанное „жимом королевство.
     --  Џодданные его высочества хорошо  знали  маленьких  людей  за  много
столетий до того, как в этих местах поселились ваши предки. Љогда страна его
высочества находилась на суше, его  народ поддерживал дружеские  отношениЯ с
маленькими людьми. Џоэтому маленькие  люди  сразу признали  его высочество и
сами просили, чтобы он стал их предводителем,  если  им  предстоит сражатьсЯ
вместе  с вами;  надо  сказать,  что на  иных  условиЯх  они  не соглашались
участвовать  в  этом  деле.  --  „жим  сделал  паузу,  чтобы  присутствующие
прочувствовали смысл его последних слов.  -- Ћни  категорически отказывались
до  тех  пор,  пока  его  высочество  принц  не  изъЯвил  согласие  быть  их
предводителем, -- продолжал „жим.  -- Ћн приведет некоторых  из  них на  наш
военный  совет  непосредственно  накануне  битвы,  однако  командовать будет
только он. ‚идите ли, его высочество, в отличие от вас, знает, что маленькие
люди --  такие же смертные, как и мы. ’олько они  в  некоторой степени маги,
как и Я сам. ‹ишь  человеческие существа  способны заниматьсЯ и пользоватьсЯ
магией. ‚се стихийные духи и существа,  порожденные ’емными ‘илами, получают
кое-какие способности,  которыми сами не могут  управлЯть,  -- подобно тому,
как  сокол  не управлЯет  своей способностью  различать  предметы на земле с
большой высоты.
     Љогда  „жим  замолчал,  вновь наступила долгаЯ  тишина. ‡атем сэр  „жон
ѓрейм обратилсЯ прЯмо к „эффиду:
     - Ѓлагородный сэр, длЯ нас будет большой честью сражатьсЯ вместе с вами
в этой битве.

        ѓлава 24
     „жим и „эффид ехали на своих конЯх и с вьючной  лошадью, везущей сундук
из-под золота, через —евиот-•иллз; ‘норл, их проводник, подобно  привидению,
то поЯвлЯлсЯ на миг, чтобы указать им путь, то снова скрывалсЯ из виду.
     ‘транное дело, думал „жим, проблема, котораЯ совершенно поглощает тебЯ,
кажетсЯ  совсем пустЯковой,  стоит  только  ее решить --  но тут  же на тебЯ
наваливаетсЯ  новаЯ  проблема.  Љазалось, невероЯтно трудно  будет  добитьсЯ
согласиЯ приграничных жителей сражатьсЯ вместе с маленькими людьми. Ќо после
того как сэр „жон признал „эффида принцем Њерлионом и согласилсЯ считать его
предводителем  маленьких людей, никто из рыцарей, собравшихсЯ по приглашению
ѓеррака в замке де Њер, не высказал возражений или сомнений.
     Ћни быстро договорились  встретитьсЯ  в условленном месте на территории
полых людей в день, который позднее объЯвит „жим: не раньше чем через неделю
и не позже чем через две недели.  Љроме того, им предстоЯла еще одна встреча
вечером накануне сражениЯ.
     Ќа  следующее утро после нее они должны собрать  своих людей в  лесу на
некотором расстоЯнии от того места, куда придут за золотом полые люди.
     Љогда все приграничные жители прибудут, они  объединЯтсЯ в один отрЯд и
начнут постепенно окружать полых людей, которым „жим  под видом шотландского
посланника будет раздавать задаток.
     ’еперь, когда все  это разрешилось,  „жиму  казалось, будто  вовсе и не
существовало  проблемы сотрудничества с приграничными жителЯми. Ћн знал, что
это не так. Ќо сейчac его больше беспокоил другой  вопрос: как вести себЯ  с
предводителЯми  полых людей,  когда  придет час  встретитьсЯ  с ними лицом к
лицу, если можно так сказать о тех, кто уже давно утратил свои лица.
     --  Њы  уже недалеко  от того места,  где находЯтсЯ  предводители полых
людей,  с  которыми  ты   хочешь  говорить,  --  сообщил  ‘норл,  неожиданно
поЯвившись  возле левого  стремени „жима. -- Ћни тут  уже  несколько дней, и
двуногим вроде вас здешний запах будет не по вкусу.
     -- …два ли он будет слишком скверным, если они всего  лишь призраки, --
заметил „эффид, ехавший справа от „жима.
     - Љак  раз сейчас они не  призраки, мастер лучник, - возразил ‘норл. --
Ћни такие же люди,  как вы, только  их не видно без одежды. Ђ  беспорЯдка от
них не меньше, чем от обычных  людей. Џожалуй, даже побольше,  потому что им
плевать на все вокруг,  друг на друга и даже на самих  себЯ. -- Ћн приоткрыл
пасть, смеЯсь беззвучным волчьим смехом. -- ’олько менЯ они уважают.
     --  Џочему же? -- полюбопытствовал  „эффид. Ћн  не  слышал, когда ‘норл
впервые говорил об этом „жиму.
     --  Ќе знаю и  знать не хочу. Њне просто забавно видеть, что они боЯтсЯ
менЯ, как люди боЯтсЯ чертей!
     --  ‚о всЯком  случае  нам придетсЯ привыкнуть к их запахам, --  сказал
„жим.
     -- Џривыкнешь.  -- ‘норл закрыл  пасть. -- Љак Я понимаю, сейчас  ты не
хочешь, чтобы Я присутствовал в моей магической форме?
     -- „а, тебе лучше не поЯвлЯтьсЯ  до того, как они соберутсЯ все вместе,
-- ответил „жим.  -- џ думаю, ты произведешь более сильное впечатление, если
они не будут знать о тебе заранее.
     ‘норл снова оскалилсЯ:
     -- ‚озможно,  ты прав. --  ‚незапно он поднЯл нос и понюхал воздух.  --
Ћни  поставили дозорного, чтобы заранее узнать о вашем приближении. Ћн сидит
невысоко  на  дереве. Љогда вы проедете еще немного вперед, он вас  заметит.
’ут Я  вас оставлЯю; встретимсЯ, когда покинете  их лагерь. Ќа обратном пути
идите в  эту  сторону, хотЯ Я  буду наблюдать за вами и  найду  вас  в любом
случае. --  € он вновь продемонстрировал  свою  почти волшебную  способность
внезапно исчезать.
     “знав,  что  его  скоро  увидит  дозорный,  „жим  решил  не  медлить  с
заклинаниЯми.  Ћн  ехал  на  коне  шотландского  посланника.   Љ  сожалению,
поскольку Њак-„угал был ниже ростом и уже в плечах, „жиму  пришлось остатьсЯ
в своей одежде и надеть свои доспехи. Ћднако поверх них он накинул роскошный
плащ шотландца:  этого  ему показалось  достаточно,  чтобы  предстать  перед
предводителЯми полых людей.
     „жим  написал  на  воображаемой  доске под своей лоб-костью  магическую
формулу:
     ЊЋџ ‚Ќ…ЌЋ‘’њ -> ‚Ќ…ЌЋ‘’њ ЊЂЉ-„“ѓЂ‹Ђ
     ‚незапно  он  почувствовал  себЯ  слишком  свободно в  своей  одежде  и
доспехах.  Ћн  совсем  забыл,  что  заклинаниЯ  исполнЯютсЯ  буквально.  …му
досталось не только лицо Њак-„угала, но и его тело.
     Љ  счастью,  жесткие  доспехи почти  полностью  скрывали несоответствие
фигуры и костюма. Џо крайней мере, плащ по-прежнему хорошо держала нагруднаЯ
пластина.   „жим   вздохнул.   Ќеудивительно,  что   магический  „епартамент
Ђудиторства считал его  магом класса  D,  хотЯ он обучалсЯ у  одного из трех
магов класса ЂЂЂ+, существовавших в этом мире. „жим мрачно подумал, что ему,
наверное, никогда не поднЯтьсЯ выше класса D.
     Ћн отогнал эти мысли, продолжаЯ приближатьсЯ вместе с „эффидом к лагерю
предводителей полых людей.
     Ћни  не  заметили  никакого  дозорного,  но почувствовали запах  лагерЯ
прежде,   чем  увидели   его.  Ќаконец  впереди  показалась  полЯна,  полнаЯ
всевозможных костюмов  и  доспехов,  которые  уже  не  лежали  на  земле,  а
поднЯлись в воздух, принЯв сходство с человеческими фигурами.
     „жим без колебаний  двинулсЯ  к центру полЯны, „эффид ехал  рЯдом, а за
ними следовала вьючнаЯ лошадь.
     --  џ с трудом поверил волку, что они едЯт и пьют, когда играют в живых
людей, -- вполголоса проговорил „эффид. -- Ќо, видно, он не соврал.
     „аже  по  меркам  четырнадцатого   столетиЯ  в  лагере  стоЯло  тЯжелое
зловоние, издаваемое,  по-видимому, нечистотами и  протухшей пищей. „жим, по
крайней  мере, надеЯлсЯ, что  это протухшаЯ пища,  а  не  разлагающиесЯ тела
каких-нибудь несчастных, попавших в лапы полых людей.
     Ћднако  никаких признаков  трупов „жим не  обнаружил. ‚  центре  полЯны
сгрудились  одетые и  частично одетые полые  люди. Ќи слова не  говорЯ, „жим
направилсЯ прЯмо к ним и остановил своего конЯ в шести футах от них.
     Ќесколько одетых  или  полуодетых  фигур,  кое-кто  в доспехах, тут  же
обошли его сзади, приблизившись к шедшей за ним вьючной лошади.
     -- Ћставьте в  покое  сундук! --  резко крикнул „жим.  -- …сли  вы менЯ
сейчас просто ограбите, из этого не выйдет ничего хорошего длЯ вас!
     €з-под опущенного забрала одной из фигур,  обладавшей полным комплектом
доспехов и  стоЯвшей  впереди группы  полых людей, понеслись грЯзнаЯ брань и
проклЯтиЯ с приказом вернутьсЯ тем, кто забежал вперед. Ћни повиновались, но
медленнее, чем хотелось бы „жиму.
     -- ‡начит, ты --  Њак-„угал, -- произнес  облаченный в доспехи. --  —то
касаетсЯ менЯ, то Я лорд ќшан. Џохоже, мы оба лорды, не так ли?
     -  Њожно сказать и  так, -- ответил  „жим.  ЏодражаЯ  одному из  жестов
Њак-„угала, он с безразличным видом достал из-за перевЯзи своего меча платок
и слегка помахал им у себЯ перед носом. -- Љакой здесь смрад!
     -- ’ебе придетсЯ  иметь дело с нами, какими бы мы ни были, Њак-„угал. Ђ
теперь сойди с конЯ вместе со своим человеком, и мы поговорим.
     ЌазвавшийсЯ лордом ќшаном полуобернулсЯ к полым людЯм,  стоЯвшим вокруг
него.
     -  Ђ  вы  можете  слушать,  но  рта  не  разевайте.  ѓоворить  буду  Я!
ђасступитесь-ка да принесите вина и три кубка!
     „жим и „эффид  спешились и сели, скрестив  ноги, перед ќшаном,  который
тоже опустилсЯ на землю. Љ  нему приблизилось нечто вроде рубашки, -- скорее
всего,  стараЯ ночнаЯ рубашка; в нескольких дюймах от краЯ ее пустого левого
рукава в воздухе  висел грубо  сшитый  мех длЯ  вина,  у краЯ правого рукава
таким же образом повисли три кубка, соприкасавшиесЯ своими ножками.
     Ќевидимые  руки  поставили  кубки  на  землю  перед „жимом, „эффидом  и
фигурой в  доспехах, налили всем  вина  из меха, потом снова заткнули его  и
поставили возле  правой перчатки ќшана. Џолый человек в доспехах поднЯл свой
кубок к открытому забралу и наклонил его. Љогда он снова опустил его,  кубок
был пуст, и он опЯть наполнил его, не обращаЯ вниманиЯ на „жима и „эффида.
     Њежду тем „жим  и „эффид поднесли к губам свои кубки. „жиму показалось,
что вино имеет тот же гнусный запах, что и сам лагерь полых людей. Љубок был
старый и грЯзный.
     Ћднако давным-давно  умершие  люди, вероЯтно, не могли  быть источником
инфекционных болезней; угрозу представлЯли скорее протухшие продукты.  „жим,
сделав  над собой  усилие, поднес кубок к губам и слегка наклонил его, но не
коснулсЯ вина даже верхней губой. Ћн поставил кубок на землю и  заметил, что
„эффид сделал то же самое, даже не пригубив вина.
     „жим опЯть помахал платком у себЯ перед лицом.
     -- Џолагаю, тебе уже известно, -- презрительно проговорил он, обращаЯсь
к фигуре в доспехах, -- чего ждет король  отландии. џ прибыл  прЯмо от него
со специальным  посланием.  Њы, конечно же, должны позаботитьсЯ о том, чтобы
обе стороны получили прибыль  от сделки; вы  -- свою... --  Ћн  с  надменным
видом  помолчал.  -- Ђ мы, разумеетсЯ, свою. Џоэтому оплата будет выдана  по
частЯм.  ‚аше дело -- начать вторжение в Ђнглию и посеЯть среди англичан как
можно больше  страха;  когда шотландскаЯ армиЯ  наконец  нагонит  вас,  ваша
работа  будет  считатьсЯ  выполненной.  ’ак  мы  понимаем  наше  соглашение.
Ќадеюсь, вы понимаете его так же?
     --  ’ак-так, клЯнусь Њитрой<sup>[5]</sup>! -- проворчал полый человек в
доспехах. -- Ђ теперь открывай свой сундук.
     <i>--</i>  Ћдну минутку. --  „жим поднЯл руку. --  ’ы согласилсЯ очень быстро,
даже не дослушав менЯ до конца. Ћкончательно мы будем в расчете  после того,
как шотландскаЯ армиЯ нагонит нас. ќто тебЯ устраивает?
     - “страивает. Ќо Я еще не слышал, как звенит ваше золото.
     - …ще минутку, -- сказал „жим.
     „эффид встал и  потЯнулсЯ,  поднЯв  руки над  головой. ЋпускаЯ руки, он
снЯл с плеча свой лук и с рассеЯнным видом оттЯнул тетиву.
     „эффид будто сам не  замечал, что делает. Ћднако его леваЯ рука держала
натЯнутый  лук,  а праваЯ зацепилась  большим  пальцем  за  поЯс  прЯмо  над
открытым колчаном, полным стрел.
     --  Њой  человек  --  лучник, --  сообщил „жим. -- џ взЯл его из одного
здешнего замка. Ћн неплохой парень, но очень любит забавлЯтьсЯ своим луком и
стрелами. Њожешь себе представить?  Ћн способен  достать и  пустить стрелу в
любого из  вас, прежде чем вы  успеете пошевелитьсЯ. € поверишь ли, на таком
расстоЯнии стрела из  этого ужасного английского лука  пронзит твои доспехи,
словно они и не железные вовсе.
     -- ’ы угрожаешь мне? -- прорычала фигура в доспехах.
     -- џ?  “грожаю  тебе? Ќикоим образом, -- возразил „жим. -- Џросто  веду
учтивую беседу,  как  водитсЯ  между нами, лордами, не так ли? •отЯ у  людей
низшего сословиЯ манеры грубее.
     -- Џора показывать золото, -- проговорил лорд ќшан.
     Ћднако в  его  требовании  уже  не было  прежней уверенности.  …го шлем
повернулсЯ  к  „эффиду,  который  взЯл  на  пробу одну стрелу из  колчана  и
медленно передвигал ее туда-сюда по тетиве.
     ќшан продолжал:
     -- Њожет, ты их не видишь, но здесь нас больше  двадцати человек.  Ћдин
лучник, каким  бы  он ни  был,  не успеет перестрелЯть  нас  всех, скорее мы
порубим вас обоих на части!
     -- Љонечно, нет! Ќет, нет,  даже  если у нас  и возникнет  такаЯ мысль,
„эффид ограничитсЯ только тобой.
     -- џ не  боюсь тебЯ. …сли ты убьешь менЯ, то через сорок восемь часов Я
снова буду жив!
     --  Ђ тем  временем  предводителем полых людей станет кто-то другой, --
заметил „жим, лениво оглЯдываЯ лагерь. -- Њожет такое случитьсЯ?
     --  Ќет, не может!  --  закричал ќшан. Ќо в его голосе не чувствовалось
особой  уверенности.  Џосле  небольшой   паузы  он   продолжил:  --   ‹адно,
выкладывай, что ты еще хотел сказать. Џотом перейдем к делу.
     -- Ќу что же,  -- с деланной  неуверенностью проговорил  „жим. -- Њожет
быть, мы в самом деле длЯ начала откроем сундук.
     ‘тоЯвшие  за  ќшаном полые  люди  не  стали дожидатьсЯ  разрешениЯ. Ћни
бросились к вьючной лошади. „жим услышал, как сундук упал на землю  и в  нем
что-то звЯкнуло. Ћчевидно, веревки, на которых он держалсЯ, перерезали.
     -- Ќапрасно они перерезали веревки,  -- сказал „жим. -- ќтот сундук еще
понадобитсЯ нам, чтобы перевезти остальное золото.
     -- Ћн почти пуст! --  завопил один из полых людей за спиной у „жима. --
ќшан,  тут только  горсть  монет на дне! ќтого не хватит даже нам, не говорЯ
уже об остальных!
     -- —то ты сказал? -- ќшан поднЯлсЯ, гремЯ своими доспехами, и „жим тоже
быстро встал.
     - —то  это значит, ќшан? -- снова завопил тот же голoc.  -- ‚едь это ты
всех подговорил! ‡десь денег не больше, чем мы могли бы взЯть за  один раз с
проезжих!
     --  ЉлЯнусь мощами свЯтого Џетра, -- лениво произнес „жим. -- ‚ы, полые
люди, слишком  торопитесь с  заключениЯми. Љое-кто считает,  что вы народ не
слишком надежный  и что мы  были бы  дураками, если бы поверили  вам. ’ем не
менее  наш король решилсЯ на это. Њне нужно  еще кое-что сказать, а ты лучше
послушай.
     -- ќй вы,  там!  --  окликнул ќшан. -- Ќам нужны  деньги,  не  так  ли?
‚ернитесь  сюда  -- все. Џослушаем, что он скажет,  и если его слова нас  не
устроЯт, мы знаем, что делать!
     --  Ђ на случай,  если кто-то  из  вас задержитсЯ за  нашими спинами  и
притаитсЯ, -- продолжал „жим, сгонЯЯ платком муху, севшую ему на  колено, --
Я  должен предупредить: там в лесу  еще  один мой друг внимательно следит за
всем, что здесь происходит. …сли кто-нибудь попытаетсЯ незаметно подкрастьсЯ
сзади к „эффиду или ко мне, нас мгновенно предупредЯт.
     ќшан снова грЯзно выругалсЯ.
     -- ’ы лжешь! -- в бешенстве заорал он. -- Њы знаем эти леса. Њы видели,
как вы подъезжали, и наблюдали за вами. ‚ас все времЯ было только двое.
     -- ‚от тут  вы заблуждаетесь, -- возразил „жим. Ћн повысил голос: -- Ћн
заблуждаетсЯ? „руг мой, ты ведь здесь и наблюдаешь за нами?
     -- џ здесь, -- отозвалсЯ хрипловатый голос где-то совсем рЯдом.
     ‚  толпе полых людей,  стоЯвших  за спиной  своего главарЯ,  послышалсЯ
ропот.
     „жим услышал, как один из них с беспокойством проговорил:
     -- ќто был голос волка.
     -- ‚ы привели волка? -- спросил ќшан у „жима
     -- ‘вЯтые апостолы! ’воим  вопросам нет конца! „авай-ка перейдем к делу
и  обсудим,  как вам  получить остальные деньги.  ’ы  готов  выслушать  наши
условиЯ?
     -- —его же, по-вашему, Я  еще жду, с  тех пор как вы сели? -- проворчал
ќшан. -- „а, именно это мы хотим услышать. € побыстрее!
     --  —то касаетсЯ  быстроты, -- „жим  не изменил  тона  и еще раз изЯщно
понюхал  свой  платок,  -- Я  не меньше твоего хотел  бы  покончить  с  этим
разговором и избавитьсЯ от невыносимого зловониЯ. ’ак вот, все очень просто.
џ выбрал одно место; оно изображено на  карте, которую Я тебе сейчас  дам...
-- „жим  достал  лоскут белой  материи  с нарисованной  на  нем углем грубой
картой  —евиот-•иллз  и  положил  его на землю  перед ќшаном.  -- ђаз ты так
хорошо  знаешь здешние  леса, то,  конечно, без труда  найдешь это  место. €
когда вы туда  доберетесь,  чтобы вам  не ошибитьсЯ, там будет флаг: обычнаЯ
палка с привЯзанной к ней белой трЯпкой. ’ы слушаешь?
     „жим взглЯнул на ќшана.
     -- „а-да! -- ответил тот. -- Џродолжай.
     --  Ћтлично.  Љроме  того,  ты узнаешь  это место.  ‘ двух  сторон  оно
окружено скалами, и  еще там есть выступ,  на котором  будем находитьсЯ мы с
тобой, милорд ќшан, чтобы нам было удобнее наблюдать за раздачей золота всем
полым людЯм.  Џотому  что,  как  ты понимаешь, мы не можем тебе  доверЯть  и
хотим, чтобы каждый сам получил свою долю. -- „жим снова сделал паузу, желаЯ
подчеркнуть свои последние слова. ќшан  ничего  не сказал, и „жим продолжил:
-- €так,  ты, Я и „эффид --  а может, и еще кое-кто -- будем стоЯть  на этом
выступе,  и каждый  из полых  людей подойдет к  нам за своей долей,  котораЯ
будет  составлЯть одну  четверть причитающегосЯ ему  золота.  Ћстальные  три
четверти, как Я уже сказал, вы получите, когда шотландскаЯ армиЯ догонит вас
на  английской территории, если вы справитесь со своей  задачей. ‘огласен ли
ты с этими условиЯми?
     -- „а, черт бы тебЯ побрал! Џродолжай! -- прорычал ќшан.
     -- ’огда через  десЯть дней  мы  должны встретитьсЯ этом месте, которое
показано  на  карте; пусть придут  все  полые  люди, желающие  участвовать в
предприЯтии. џ постараюсь приехать не позднее утра, хотЯ  могу задержатсЯ до
полуночи. Ќо каждый полый человек, если он  желает принЯть участие в набеге,
к этому моменту должен быть там. ’от, кто придет после менЯ, не будет принЯт
и не получит золота.
     - —тоб  твою могилу изгадили ослы! Џоследнее условие нам  не  подходит!
’олько мы, предводители, должны забрать  золото и раздать  его остальным. Њы
вам тоже не доверЯем.
     „жим пожал плечами и сделал вид, будто собираетсЯ встать:
     - Ќу, значит, говорить больше не о чем...
     - ‘Ядь на место! -- заорал  ќшан. --  ‹адно,  Я сказал,  сЯдь на место!
Њожет, мы и сделаем по-вашему. Њожет, так будет лучше. ‚се парни хотЯт знать
навернЯка,  что получат  свою  долю,  а  так они могут  сами  убедитьсЯ. „а,
возможно, твой план  хорош.  ‹адно, не нервничай. —ерез десЯть дней на твоем
месте.  ’олько смотри  не забудь захватить  все деньги. “чти,  там будут все
полые люди!  -- ‚ынув  кинжал из  ножен, висевших на поЯсе с правой стороны,
ќшан проткнул его острием то место  на карте, которое отметил „жим. ‡атем он
обернулсЯ к стоЯвшим за его спиной полым людЯм. -- Њожет, у кого-нибудь есть
возражениЯ? -- осведомилсЯ он угрожающим тоном.
     Ќикто не издал ни звука.
     ќшан повернулсЯ своим опущенным забралом к „жиму:
     -- ‡начит, решено. —ерез  десЯть дней. Ќам надо найти флаг, а вам -- не
забыть про золото. € без всЯких трюков!
     --  ’рюков?  --  презрительно  переспросил  „жим,  засовываЯ  платок за
перевЯзь своего меча. -- ќти детские игры мы оставим тебе.
     Ћн повернулсЯ и пошел к лошадЯм. ‘ундук  из-под золота лежал на земле с
открытой крышкой, и в нем уже не было ни одной монеты.
     -- ќтот сундук  нужно привЯзать  обратно, -- сказал „жим, обернувшись к
ќшану. -- €наче нам не во  что будет положить ваше золото, и  следовательно,
мы не сможем его привезти в условленный срок.
     -- ЏривЯжите! -- рЯвкнул ќшан.
     Џолдюжины полуодетых полых людей бросились к вьючной лошади и принЯлись
за работу. —ерез несколько минут сундук был снова на своем месте.
     -- Ћтлично!  -- похвалил  „жим, садЯсь на конЯ; „эффид повесил на плечо
свой лук, засунул обратно в колчан стрелу и тоже вскочил в седло, взЯв повод
вьючной  лошади.  --  Ђ  теперь,  в   знак  нашего  глубокого  довериЯ,  вот
дополнительнаЯ плата вам, предводителЯм,  ведь  предводители  всегда  должны
получать большую долю.
     „жим  достал  из-за  седла довольно внушительный  сверток  с одеждой  и
швырнул его полым людЯм. ‘верток описал в воздухе дугу длиной футов в восемь
и со звоном упал на землю.
     Џолые люди бросились на него, как собаки на кусок мЯса. „жим с „эффидом
развернули  своих коней и, ведЯ за собой вьючную  лошадь с  пустым сундуком,
поехали обратно в лес.
     „жим поспешно принЯл свой прежний облик.
     Ќе успели  они  отъехать  от полЯны достаточно  далеко, чтобы никто  из
полых  людей не мог  их увидеть или услышать, как  поЯвилсЯ ‘норл; он  бежал
слева от конЯ „жима.
     -- Ћбратно к тому месту, которое вы называете замком? -- спросил волк.
     -- „а, -- ответил „жим. ‘ полыми людьми, похоже, прошло хорошо, но „жим
почему-то не мог избавитьсЯ от дурного предчувствиЯ, длЯ которого, казалось,
не  было никаких причин. --  Ћбратно к  замку самой короткой дорогой, и  как
можно быстрее.
     „о полых людей они добрались за четыре часа,  и  около трех с половиной
часов ушло на обратный путь. Љроме того, кое-какое времЯ они провели в самом
лагере,  а в результате возвратились после полуднЯ. Њежду  тем в  замке  уже
полным ходом шли приготовлениЯ к предстоЯщему сражению.
     ѓорели  кузнечные  горны, а люди ѓеррака  ковали наконечники длЯ копий,
точили  мечи,  осматривали  доспехи и выправлЯли вмЯтины  на них.  Ќет нужды
говорить,  что  всЯ  эта  деЯтельность  кипела  в  деревЯнных   пристройках,
окружающих внутренний двор. ‚ самом замке огонь позволЯлось разжигать лишь в
светильниках,  жаровнЯх и  в имевшей каменные  стены кухне,  расположенной в
нижней части четырехугольной башни. Ћгонь всегда считалсЯ опаснейшим  врагом
любого средневекового жилища, будь то убогаЯ лачуга или замок.
     Ѓрайен,  конечно, был тут же  и,  сидЯ на  скамье у одного  из  горнов,
наблюдал,  как чинЯт  его доспехи.  Ћн  заметил  „жима и  „эффида, когда они
проходили в ворота.
     -- „жеймс! „эффид! -- закричал он,  быстро встал и направилсЯ к ним, но
споткнулсЯ по пути.
     -- ‘той на месте! -- крикнул „жим. -- Њы подъедем к тебе.
     Ћни  с  „эффидом  пересекли двор  и  спешились  возле Ѓрайена.  Џодошли
конюхи, чтобы увести лошадей, а Ѓрайен по очереди заключил „жима и „эффида в
свои медвежьи объЯтиЯ.
     --  ђазве  у  тебЯ  не  радуетсЯ  душа,  „жеймс,  при  виде  всех  этих
приготовлений? Љогда будет драка?
     -- —ерез десЯть дней, -- ответил „жим.
     -- —ерез десЯть дней? Ќу, к тому времени Я буду здоров и полон сил, как
олень весной! ђадостную весть ты мне принес, „жеймс!
     „жим  подумал,  что  даже  при  столь   необычной  быстроте,   с  какой
поправлЯлсЯ Ѓрайен, он врЯд ли будет  в состоЯнии  участвовать  в сражении с
полыми   людьми,  когда  придет  времЯ.  Џоэтому  в  ближайшие  десЯть  дней
предстоЯло решить еще одну проблему: как удержать Ѓрайена.
     -  Ђ  полые  люди?  -- спросил  Ѓрайен по-прежнему во  весь  голос,  но
внезапно понЯл, что делает, и перешел на шепот, наклонившись к уху „жима: --
Ћни заглотили наживку?
     -- ‡аглотили,  --  ответил „жим  тоже вполголоса. Љонечно,  вероЯтность
того, что полые люди их подслушивают,  врЯд ли  существовала. Ќо вокруг было
слишком много  посторонних ушей, и, передаваЯсь из  уст в уста,  любаЯ весть
могла  дойти до  полых людей  через  тех,  с кем их  предводители, очевидно,
собирались потратить свою первую прибыль.
     - Ћ! ’огда пойдем пропустим  по чарочке! --  радостно воскликнул Ѓрайен
и, положив обоим руки на плечи, повел их к большому залу.
     Џо пути Ѓрайен времЯ от времени опиралсЯ всем  своим весом на „жима или
на „эффида, но ни тот, ни другой как будто не замечали этого.
     Ѓольшой  зал был  пуст. Љогда  они занЯли места за высоким столом, „жим
повернулсЯ к Ѓрайену и спросил его о Њак-„угале:
     - Ћн-то чем сейчас занимае