à ñîîáùèòü  øîòëàíäñêîìó
êîðîëþ, ÷òî ïîëûå ëþäè îòîáðàëè ó íåãî  âñå çîëîòî, íå ñïðàøèâàéòå ìåíß êàê,
-- ñêàçàë „æèì, --  è  ÷òî ýòî çîëîòî óæå íå âåðíóòü, ïîòîìó ÷òî íåêèé îòðßä
àíãëèéñêèõ ïðèãðàíè÷íûõ æèòåëåé,  êîòîðûõ îí íå âèäåë  è íå  çíàåò, èñòðåáèë
âñåõ  ïîëûõ ëþäåé è çàáðàë äåíüãè ñåáå. ’àê ÷òî  òåïåðü íè îäèí ïîëûé óæå íå
âîñêðåñíåò.
     -- —óäåñíî! -- âîñêëèêíóëà  ‹èçåò, ñíîâà ïðèæèìàßñü ê ïëå÷ó ‹àõëàíà. --
’û ñëûøèøü?
     --  …ùå  áû  íå  ñëûøàë! -- îòâåòèë  ‹àõëàí  êóäà ìßã÷å, ÷åì îáû÷íî. --
‡íà÷èò, âñå  çàêàí÷èâàåòñß õîðîøî äëß çàìêà äå Œåð è  äëß âñåõ íàñ. ˆ òåïåðü
íè÷òî íå ìåøàåò íàì ñ òîáîé, ‹èçåò, îòïðàâèòüñß çàâòðà â ˜îòëàíäèþ.
     --  Šàê ýòî íè÷òî íå ìåøàåò? -- âîçðàçèëà ‹èçåò, îòïóñêàß  åãî ðóêó. --
‘íà÷àëà íóæíî  óñòðîèòü ñâàäüáó, êàê ïîëàãàåòñß.  €  çíà÷èò,  ïîòðåáóåòñß ïî
êðàéíåé ìåðå ìåñßö, ÷òîáû  ñøèòü ìíå ïëàòüå, âñå ïðèãîòîâèòü, ñîçâàòü ãîñòåé
è...
     -- ’û âûõîäèøü çàìóæ çà ‹àõëàíà? -- óäèâèëñß „æèì.
     --  „à,  --  îòâåòèëà  ‹èçåò.  Žíà  ñíîâà ïðèæàëàñü  ê  ïëå÷ó ‹àõëàíà è
âçãëßíóëà íà  íåãî: -- ˆ êàê ìîæíî ñêîðåå, äîðîãîé. -- îñëåäíèå ñëîâà  áûëè
àäðåñîâàíû ‹àõëàíó, à íå „æèìó.
     -- î ß äóìàë... -- „æèì çàïíóëñß. -- Šîãäà  ìû ñòîßëè â êîðèäîðå âîçëå
êîìíàòû ðàéåíà, ß äóìàë, ÷òî òû î íåì...
     -- ðè ÷åì  òóò ñýð ðàéåí? -- îñâåäîìèëñß ‹àõëàí. Ží íàõìóðèëñß, è åãî
ãîëîñ çâó÷àë óãðîæàþùå.
     -- Ÿ... -- íà÷àë „æèì, íî ‹èçåò ïåðåáèëà åãî:
     --  òî  ìîß âèíà, ‹àõëàí. Ÿ ñêàçàëà åìó, êàê ß ëþáëþ òåáß,  íî  çàáûëà
óïîìßíóòü òâîå èìß,  à ïîñêîëüêó ìû  íàõîäèëèñü êàê ðàç  âîçëå  ñïàëüíè ñýðà
ðàéåíà, ñýð „æåéìñ,  âåðîßòíî, ïðèøåë ê çàêëþ÷åíèþ, ÷òî ß ëþáëþ ðàéåíà. --
Žíà ñíîâà ïîâåðíóëàñü ê „æèìó: -- ‘ ñàìîãî ðàííåãî äåòñòâà ß äóìàëà òîëüêî î
‹àõëàíå. Œû äàëè äðóã  äðóãó êëßòâó  ìíîãî ëåò íàçàä. Ží ïðèåõàë ñþäà â ýòîò
ðàç, ÷òîáû  ñîîáùèòü  íàì âåñòè èç  ˜îòëàíäèè  è ïîçàáîòèòüñß îáî ìíå,  åñëè
ßâèòñß øîòëàíäñêàß àðìèß.
     -- •ì, -- ïðîáîðìîòàë „æèì. -- îíèìàþ.
     ‹èöî ‹àõëàíà íåìíîãî ñìßã÷èëîñü. Ží îáðàòèëñß ê ‹èçåò:
     -- ’û óâåðåíà, ÷òî ýòî ïðîñòî íåäîðàçóìåíèå?
     -- Ž, êîíå÷íî! -- ïîñïåøíî çàâåðèë „æèì. -- ’åïåðü ß ïîíèìàþ.  Šàê æå ß
ðàíüøå íå äîãàäàëñß?
     Ží òåàòðàëüíî õëîïíóë  ñåáß  ëàäîíüþ ïî ëáó,  çíàß, ÷òî ñ ýòèìè  ëþäüìè
íèêîãäà íå ïåðåèãðàåøü.
     -- ó, â òàêîì  ñëó÷àå...  -- ‹àõëàí îêîí÷àòåëüíî óñïîêîèëñß, è  íà åãî
ëèöå ñíîâà ïîßâèëàñü  óëûáêà, --  âñå â  ïîðßäêå.  -- Ží  îïßòü  íàõìóðèëñß,
ïðàâäà, íà ñåé ðàç  íå òàê ñèëüíî. -- ’îëüêî æäàòü ñâàäüáû äàæå ìåñßö -- ýòî
óæ ñëèøêîì, ‹èçåò. ‚ ˜îòëàíäèè òàê äåëà íå äåëàþòñß.
     -- å  çíàþ,  êàê  òàì  îíè äåëàþòñß â  âàøåé äèêîé ñòðàíå,  -- çàßâèëà
‹èçåò, -- íî çäåñü îðòóìáðèß, ýòî  çàìîê äå Œåð è ìîé äîì, è ß õî÷ó,  ÷òîáû
ìîß ñâàäüáà áûëà óñòðîåíà êàê ñëåäóåò,  à äëß ýòîãî ïîíàäîáèòñß äâà  ìåñßöà!
-- Žíà ÷óòü ëè íå ãíåâíî âçãëßíóëà íà ‹àõëàíà, è òîò íåìåäëåííî ñìßã÷èëñß.
     -- ‹àäíî, --  ñîãëàñèëñß  îí. --  ‚ êîíöå êîíöîâ,  ß  è òàê óæå ñòîëüêî
ïðîæäàë, ÷òî ëèøíèå äâà ìåñßöà íè÷åãî íå ìåíßþò. ˆ âñå æå...
     --  •âàòèò  ßçûêîì ìîëîòü, --  íåîæèäàííî ïåðåáèë åãî Šàðîëèíóñ. Ží óæå
äàâíî íåòåðïåëèâî ïðèòîïûâàë íîñêîì ñâîåé òóôëè.
     ‹àõëàí óäèâëåííî óñòàâèëñß íà íåãî.
     -- Šàê? -- ïðîáîðìîòàë îí. -- Œîß ñâàäüáà -- è ßçûêîì ìîëîòü?
     --  „à  ïîìîë÷è  æå  òû!  ’èõî! --  ïðèêàçàë  Šàðîëèíóñ,  è õîòß ‹àõëàí
ïðîäîëæàë øåâåëèòü ãóáàìè, åãî íèêòî íå ñëûøàë. -- Ÿ  ïðîñòî õîòåë ïîïðîñèòü
îòëîæèòü  âñå  âàøè ðàçãîâîðû.  “ ìåíß åñòü  áîëåå  âàæíîå äåëî,  è  ìíå  áû
õîòåëîñü  ñäåëàòü  åãî â âàøåì  ïðèñóòñòâèè.  Ÿ áóäó áåñåäîâàòü  êîå  ñ  êåì
äðóãèì, à âû ñëóøàéòå.
     -- ...ñêàçàòü  ñíîâà? -- âíåçàïíî  ïðîèçíåñ ‹àõëàí;  î÷åâèäíî,  ýòî áûë
êîíåö åãî ðå÷è, êîòîðóþ Šàðîëèíóñ ñäåëàë íåñëûøíîé.
     -- …ñëè óãîäíî, åñëè  óãîäíî. -- Šàðîëèíóñ ìàõíóë ðóêîé. --  î òîëüêî,
ïîæàëóéñòà, íå ñåé÷àñ. ˆ ïóñòü íèêòî ìåíß íå ïåðåáèâàåò. ‚û çäåñü â êà÷åñòâå
ñâèäåòåëåé, à òàêæå êàê áû âåùåñòâåííûõ äîêàçàòåëüñòâ.
     -- —òî òàêîå "âåùåñòâåííîå äîêàçàòåëüñòâî"? -- ïîèíòåðåñîâàëñß ƒåððàê.
     -- åâàæíî, ƒåððàê, íåâàæíî! -- ðàçäðàæåííî ïðîâîð÷àë Šàðîëèíóñ.  -- Œû
òóò ïðîñòîèì âåñü  äåíü, åñëè  òû áóäåøü ìåíß ïåðåáèâàòü. ˆòàê,  ß ñîáèðàþñü
ïðîâåñòè  êîðîòêèé ðàçãîâîð  ñ  ñîáåñåäíèêîì,  êîòîðûé  óæå  äàâíî  ïûòàåòñß
çàãîâîðèòü ñî ìíîé. òî „åïàðòàìåíò €óäèòîðñòâà.
     Ží ïîñìîòðåë ñêâîçü ƒåððàêà  â ïóñòîå ïðîñòðàíñòâî. ’àì êðóæèëàñü æóææà
ìóõà, íî êîãäà âçãëßä Šàðîëèíóñà óïàë íà íåå, îíà òîò÷àñ óëåòåëà.
     --  ‚û  ñëûøàëè?  --  ñïðîñèë  Šàðîëèíóñ  ó  ïóñòîãî  ïðîñòðàíñòâà.  --
„åïàðòàìåíò €óäèòîðñòâà!
     -- Œàã!  -- çàãóäåë çíàêîìûé „æèìó íèçêèé ãîëîñ; îí èñõîäèë  èç  òî÷êè,
íàõîäèâøåéñß  ïðèìåðíî â ÷åòûðåõ ôóòàõ îò çåìëè. --  Œû ïûòàëèñü ñâßçàòüñß ñ
òîáîé...
     --  Ÿ çíàþ, -- ïåðåáèë Šàðîëèíóñ.  -- ó ÷òî æ, òåïåðü âû  ïîëó÷èòå ìîé
îòâåò. Šðîìå òîãî, ó ìåíß åñòü ê âàì íåáîëüøîå äåëüöå.
     Žñòàëüíûå íå  óñëûøàëè,  ÷òî îòâåòèë  íà  ýòî  íåâèäèìûé  ãîëîñ, îäíàêî
Šàðîëèíóñ îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- Œåíß  íå èíòåðåñóåò,  íðàâèòñß âàì ýòî èëè  íåò, -- çàßâèë îí. --  Ÿ
áóäó ãîâîðèòü òî, ÷òî äóìàþ, à âû áóäåòå ñëóøàòü! îíßòíî?
     ‚ âîçäóõå  ïåðåä  Šàðîëèíóñîì êàê áóäòî ïðîèçîøëî êàêîå-òî äâèæåíèå, íî
ïî-ïðåæíåìó íå áûëî ñëûøíî íè åäèíîãî çâóêà.
     --  ’àê-òî ëó÷øå! --  ñíîâà çàãîâîðèë Šàðîëèíóñ  óãðîæàþùèì òîíîì. -- Ÿ
ãîâîðèë  îá  ýòîì  è  ðàíüøå. î  âñå  âëåòàëî â  îäíî  íåñóùåñòâóþùåå óõî è
âûëåòàëî èç äðóãîãî. ó à òåïåðü, åñëè óãîäíî,  îáñóäèì! „àæå åñëè íåóãîäíî.
ˆòàê, ãîâîðèë ëè ß î ìîåì ó÷åíèêå „æåéìñå êêåðòå, èëè íå ãîâîðèë? Œîë÷àíèå.
     --  ‚îò èìåííî.  ˆ  âî âñåõ ïßòè ñëó÷àßõ ß âåë ñåáß âïîëíå êîððåêòíî. ˆ
÷òî æå? Žáðàòèëè âû âíèìàíèå? åò. ‚û äóìàåòå òîëüêî î  ïðàâèëàõ è ó÷åòå. ‚û
ïîëàãàåòå, òàê äåëàþòñß äåëà? Ÿ âàì ñêàæó, íåò...
     Ž÷åâèäíî,   åãî  ïåðåáèë   íåäîñòóïíûé  îñòàëüíûì  ãîëîñ   „åïàðòàìåíòà
€óäèòîðñòâà.
     -- ƒëóïûå  ïðåäðàññóäêè!  Ÿ ëåãêî äîêàæó, ÷òî ýòî íè â êàêèå âîðîòà  íå
ëåçåò.  ðèãëßäèòåñü âíèìàòåëüíåå ê ëþáîìó  äåëó.  ‘âåðßåòñß ëè òîò, êòî åãî
äåëàåò,  ñ  êíèãîé ïðàâèë? —àùå  âñåãî íåò!  Žáû÷íî ìû ñàìè ñîçäàåì ïðàâèëà,
óìåñòíûå â äàííîé ñèòóàöèè, îíè äåéñòâóþò, à ïîòîì ñòàíîâßòñß  ÷àñòüþ  êíèãè
ïðàâèë!
     ‚íîâü íàñòóïèëà òèøèíà.
     -- å ñìåéòå ðàçãîâàðèâàòü ñî ìíîé ïîäîáíûì òîíîì! îõîæå, âû êîå î ÷åì
çàáûëè. àçâå âû  ñîçäàëè ìàãèþ, êîòîðóþ òåïåðü ó÷èòûâàåòå? åò, îíà ñîçäàíà
ñàìèìè  ìàãàìè, ëþäüìè âðîäå ìåíß è ìîåãî ó÷åíèêà. ‚àøà  åäèíñòâåííàß çàäà÷à
-- âåñòè ó÷åò  â äîëæíîì ïîðßäêå  è ñîâåòîâàòü ìàãàì, ñëåäóåò èì óâåëè÷èâàòü
ñâîè ñ÷åòà  èëè íåò. ó, åùå îòâå÷àòü íà ðàçëè÷íûå âîïðîñû. Žäíèì ñëîâîì, âû
äîëæíû ðàáîòàòü  äëß  íàñ, à  íå  ìû  äëß âàñ.  € òåïåðü âåðíåìñß  ê „æåéìñó
êêåðòó.
     îñëåäîâàâøàß   ïàóçà  áûëà  ñëèøêîì   êîðîòêà;  âðßä  ëè   „åïàðòàìåíò
€óäèòîðñòâà óñïåë  îòâåòèòü,  ïðåæäå ÷åì  Šàðîëèíóñ  îáðóøèë  íà íåãî  íîâûé
ñëîâåñíûé ïîòîê.
     -- Ží -- ó÷åíèê êëàññà D, íåñìîòðß íà òî ÷òî ñðàçèë îãðà, èçãíàë ’åìíûå
‘èëû  èç  ðåçðåííîé  àøíè,  ñóìåë  ïðèâåñòè  âòîðóþ  áèòâó  ïðè  óàòüå  ê
ïðèìèðåíèþ  è  òåïåðü  ïîëîæèë êîíåö âñåì  íàäåæäàì íà óñïåøíîå âòîðæåíèå èç
˜îòëàíäèè! ˆ íåñìîòðß íà âñå ýòî, --  Šàðîëèíóñ óñìåõíóëñß, -- îí ÷èñëèòñß ó
âàñ â êëàññå D!
     „åïàðòàìåíò €óäèòîðñòâà, âåðîßòíî,  õîòåë ÷òî-òî âñòàâèòü, íî Šàðîëèíóñ
çàãîâîðèë ñíîâà:
     --  Œíå íåò  äåëà äî  âàøèõ ïðàâèë! Žíè ñëóæàò  òîëüêî äëß  òîãî, ÷òîáû
íàïðàâëßòü âàñ â íóæíóþ ñòîðîíó. Šàê âàì  èçâåñòíî, îíè íå îòëèòû èç áðîíçû.
ˆ ß  ãîâîðèë âàì òðè -- íåò, ïßòü ðàç, -- ÷òî „æåéìñ êêåðò íå ïðîñòî ó÷åíèê
êëàññà  D. Š íåìó ïðèâëå÷åíî âíèìàíèå ’åìíûõ  ‘èë. îýòîìó âðåìß  îò âðåìåíè
åìó ïðèõîäèòñß  âñòóïàòü  ñ íèìè â  ñõâàòêó, è òàê áóäåò ïðîäîëæàòüñß äîëãî.
‚àì ýòî èçâåñòíî, íî âû äóìàåòå, ÷òî îí êàêèì-òî îáðàçîì  äîëæåí ïîáåæäàòü â
áèòâàõ  ñ  íèìè, èìåß  â ñâîåì ðàñïîðßæåíèè ëèøü ìàãèþ,  ïðåäíàçíà÷åííóþ äëß
ó÷åíèêà êëàññà D!
     îñëåäîâàëà áîëåå äëèòåëüíàß ïàóçà.
     --  „à-äà,  --  ðàçäðàæåííî  îòâåòèë   Šàðîëèíóñ   íà  êàêèå-òî  äîâîäû
„åïàðòàìåíòà  €óäèòîðñòâà. --  Œíå  ïðåêðàñíî èçâåñòíî,  ÷òî åãî  ïîçíàíèß â
ìàãèè íå ïðåâûøàþò  óðîâíß D â  ñîîòâåòñòâèè ñ  ïðàâèëàìè,  î êîòîðûõ âû òàê
ìíîãî ãîâîðèòå.  î âû  íå ïðèíèìàåòå  âî âíèìàíèå, ÷òî ýòî  îñîáûé  ñëó÷àé.
„æåéìñ êêåðò âûøåë ïîáåäèòåëåì â íåñêîëüêèõ áèòâàõ ñ ’åìíûìè ‘èëàìè -- îäèí
ðàç ñ ïîìîùüþ ìàãèè, êîòîðóþ  ïðåäîñòàâèë åìó ß, ïîêà âû  íå âìåøàëèñü, íî â
îñòàëüíûõ  ñëó÷àßõ  èñïîëüçóß â  îñíîâíîì ñîáñòâåííûå,  îñîáûå  çíàíèß,  âàì
èçâåñòíî èõ ïðîèñõîæäåíèå.  ‚ñå ýòî ñòàâèò  åãî â ÷ðåçâû÷àéíî íåñïðàâåäëèâûå
óñëîâèß,  âû ñëûøèòå? Ží äîëæåí èìåòü â ñâîåì ðàñïîðßæåíèè  òàêîå êîëè÷åñòâî
ìàãèè, êîòîðîå íåîáõîäèìî äëß äîñòèæåíèß åãî öåëåé!
     Šàðîëèíóñ, î÷åâèäíî, âûñëóøàë âîçðàæåíèß „åïàðòàìåíòà €óäèòîðñòâà.
     -- åò,  íåò,  íåò è íåò! -- âîñêëèêíóë îí.  -- Šàê âñåãäà, âû ñìîòðèòå
ëèøü íà ôîðìàëüíóþ ñòîðîíó äåëà, à íå íà åãî ñóòü. ‘óòü æå â òîì, ÷òî îí ñàì
ïðèáëèçèëñß  ê ñûðîìó  ìàòåðèàëó, èç êîòîðîãî òâîðèòñß ìàãèß. ˆíûìè ñëîâàìè,
îí ñîçäàë íîâóþ ìàãèþ, ïðè÷åì áåç âàøåé ïîìîùè. ‘êîëüêî âàì åùå âäàëáëèâàòü,
÷òî ìàãèß -- ýòî èñêóññòâî è  åå ñîçäàþò ïðàêòèêè? ‚û íè÷åãî íå ñîçäàåòå. ‚û
íå ñïîñîáíû ê òâîð÷åñòâó. î åñëè  óæ  âû ñàìè ê íåìó íå ñïîñîáíû, ïðèçíàéòå
ïî êðàéíåé ìåðå òî, ÷òî âû  âèäèòå, --  ñîçäàíèå ìàãèè. € òåïåðü ß  ïðîøó, ß
ïðèêàçûâàþ: „æåéìñ  êêåðò äîëæåí íåìåäëåííî ïîëó÷èòü ïî êðàéíåé ìåðå  êëàññ
‘, à òàêæå íåîãðàíè÷åííûé êðåäèò ìàãè÷åñêîé ñèëû è, êðîìå  òîãî, ïðàâî áðàòü
åå ó ìåíß â ñëó÷àå íåîáõîäèìîñòè!
     à ñåé ðàç ïàóçà áûëà ñîâñåì êîðîòêîé.
     -- åò, âû ñäåëàåòå ýòî! -- â ßðîñòè çàêðè÷àë Šàðîëèíóñ. -- ‡íàåòå, ÷òî
ß ñîáèðàþñü ñäåëàòü? Ÿ  ñâßæóñü ñ  äâóìß äðóãèìè ìàãàìè êëàññà €€€+, êîòîðûå
âìåñòå  ñî  ìíîé ßâëßþòñß òðåìß ñòîëïàìè ìèðîâîé ìàãèè, è ïîñòàðàþñü óáåäèòü
èõ ïîñëåäîâàòü ìîåìó ïðèìåðó. î íåçàâèñèìî îò  èõ ðåøåíèß ß èçûìó âåñü ñâîé
êðåäèò èç-ïîä  âàøåãî íàäçîðà. Ÿ èìåþ ïðàâî! å ãîâîðèòå ìíå, ÷òî íå èìåþ! Ÿ
çàáåðó ó âàñ âñå; ïîñìîòðèì, êàê ñòîë ìèðîâîé ìàãèè óñòîèò íà äâóõ íîæêàõ. €
ïîòîì ß íà÷íó ñíàáæàòü  ñâîåãî ó÷åíèêà ëþáîé ìàãèåé, êàêîé ïîæåëàþ,  â ëþáûõ
êîëè÷åñòâàõ, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà âñå âàøè ïðàâèëà. ‚àì ïîíßòíî?
     „åïàðòàìåíò €óäèòîðñòâà,  î÷åâèäíî,  íå óñïåë  äàòü  äîñòàòî÷íî  ïîëíûé
îòâåò.
     -- Šîíå÷íî, ß ìîãó ýòî ñäåëàòü, -- çàßâèë  Šàðîëèíóñ. -- ˆ ñäåëàþ ïðßìî
ñåé÷àñ. <i>‘ëóøàé ìåíß, ìàãè÷åñêèé ìèð!  Ÿ,  ‘èëüâàíóñ Šàðîëèíóñ, îòíûíå èçûìàþ
ìîé ìàãè÷åñêèé...</i>
     Ží óìîëê.
     --  ó  âîò, òàê-òî  ëó÷øå.  <i>Œàãè÷åñêèé ìèð,  çàáóäü òî,  ÷òî  ß ñåé÷àñ
ñêàçàë! --</i> ïðîäîëæàë îí áîëåå ñïîêîéíûì òîíîì. -- Ÿ íèñêîëüêî íå ñîìíåâàëñß,
÷òî ðàíî  èëè ïîçäíî âû òðåçâî îöåíèòå  ñèòóàöèþ. ‡íà÷èò, êàê ß ïîíèìàþ,  îí
òåïåðü èìååò êëàññ ‘?
     Šîðîòêàß ïàóçà.
     -- Žòëè÷íî. Ží ïîëó÷èò äîñòóï êî âñåì  ìàãè÷åñêèì ðåñóðñàì, êîòîðûå åìó
ïîíàäîáßòñß â ñëó÷àå ñòîëêíîâåíèß ñ ’åìíûìè ‘èëàìè?
     ‘íîâà êîðîòêàß ïàóçà.
     -- ðåâîñõîäíî. ‡íà÷èò, âñå â  ïîðßäêå.  å äàâàéòå  ìíå  ïîâîäà, è  âû
áîëüøå íèêîãäà íå óñëûøèòå îò ìåíß íè÷åãî ïîäîáíîãî. Žïßòü ïàóçà.
     --  Žõîòíî âåðþ, -- êèâíóë  Šàðîëèíóñ. -- ó à òåïåðü ìíå ïîðà äîìîé. “
ìåíß åùå òûñß÷à äåë.
     ˆ îí èñ÷åç.

        ƒëàâà 36
     <i>àäåæíîå êîïüå, è êðåïêàß ðóêà
     ‘æèìàåò ìå÷, è ñòàëü îãíåì ãîðèò. --</i>
     ‘ýð ðàéåí çàïíóëñß, çàäóìàâøèñü íà ñåêóíäó íàä ñëåäóþùåé ñòðî÷êîé. --
     <i>ˆ ‘èëû ’üìû çàïîìíßò íàâñåãäà, --</i>
     òîðæåñòâåííî çàêîí÷èë îí, --
     <i>à ÷òî ñïîñîáåí ðàéåí åâèëë-‘ìèò.</i>
     ’àê ïåë  ñýð ðàéåí åâèëë-‘ìèò,  âîçâðàùàßñü  äîìîé èç  çàìêà  äå  Œåð
âìåñòå ñ „æèìîì è „ýôôèäîì.
     --  “  òåáß õîðîøåå íàñòðîåíèå, ðàéåí,  -- ñ  óëûáêîé çàìåòèë „æèì. Ží
åõàë, êàê îáû÷íî, ïîñåðåäèíå -- ñëåâà ðàéåí, ñïðàâà „ýôôèä.
     -- €  ïî÷åìó  áû è  íåò,  „æåéìñ? î÷åìó áû  è íåò? --  âåñåëî  îòâåòèë
ðàéåí. --  ðåêðàñíîå  âåñåííåå óòðî, è  ìû íàêîíåö-òî  âîçâðàùàåìñß äîìîé.
†èëü  ñîáèðàåòñß ïðèåõàòü  ê íàì íà îæäåñòâî è ïðîáûòü ó íàñ äî Šðåùåíèß. Ÿ
îáåùàë,  ÷òî íå òîëüêî áóäó äàâàòü åìó ïîßñíåíèß  âî âðåìß òóðíèðà, íî è ñàì
ñðàæóñü  ñ  íèì. Ží î÷åíü  õî÷åò óñîâåðøåíñòâîâàòü ñâîå  ìàñòåðñòâî. ’åáå áû
òîæå íå ïîìåøàëî ïðèñîåäèíèòüñß ê íàì, „æèì.
     -- -ý...  íåò, ñïàñèáî, --  ïðîáîðìîòàë „æèì. -- ’û æå  çíàåøü, ó ìåíß
òåïåðü íîâûå ìàãè÷åñêèå äåëà.
     -- î ïðàâäå ãîâîðß, íå çíàë, -- ïðèçíàëñß ðàéåí.
     ‚ïîëíå åñòåñòâåííûé îòâåò, åñëè ó÷åñòü, ÷òî „æèì òîëüêî ñåé÷àñ ïðèäóìàë
ïîâîä, ÷òîáû óêëîíèòüñß îò ó÷àñòèß â ðûöàðñêèõ çàáàâàõ.
     åòðóäíî  ïðåäñòàâèòü   ðåàêöèþ  íäæè,   åñëè  „æèì  îáúßâèò  åé,  ÷òî
ñîáèðàåòñß  íà òóðíèð. Žäíî äåëî -- ñðàæàòüñß,  êîãäà  èíîãî  âûõîäà íåò,  è
ñîâñåì äðóãîå -- ðèñêîâàòü æèçíüþ ðàäè ñïîðòèâíîãî èíòåðåñà...
     -- î äåëî íå â ýòîì, -- ïðîäîëæàë ðàéåí ñâîèì  îáû÷íûì æèçíåðàäîñòíûì
òîíîì,  -- õîòß ß çíàþ,  êàê  òåáå äîñàäíî  óïóñòèòü òàêóþ âîçìîæíîñòü. ‚åäü
âñå-òàêè ìû  åäåì äîìîé, è ß æäó  íå  äîæäóñü, êîãäà óâèæó  ƒåðîíäó.  ˆ  òû,
„æåéìñ, êîíå÷íî æå, æäåøü íå äîæäåøüñß, êîãäà óâèäèøü ëåäè €íäæåëó. € „ýôôèä
-- ñâîþ ëåäè „àíèåëü.
     „æèì óäèâëåííî âçãëßíóë íà íåãî:
     -- ’û ìå÷òàåøü î âñòðå÷å ñ ëåäè äå ˜àíå?
     -- ó êîíå÷íî! àçâå ìû íå ëþáèì äðóã äðóãà è íå äàëè äðóã äðóãó êëßòâó
âåðíîñòè? Šàê òîëüêî åå îòåö, ýòîò ñòàðûé... î ß íå äîëæåí ïëîõî ãîâîðèòü î
ñâîåì áóäóùåì òåñòå, ñòîëü ïðîñëàâëåííîì  è äîáðîì ðûöàðå. Šîãäà îí âåðíåòñß
èç êðåñòîâîãî ïîõîäà, êîòîðûé åãî òàê çàäåðæàë, ìû ñ íåé ïîæåíèìñß.
     -- î... -- „æèì çàïíóëñß,  ïîäûñêèâàß  ïîäõîäßùèå  ñëîâà. -- Ÿ  äóìàë,
òâîè ÷óâñòâà ïåðåìåíèëèñü è òû îòäàë ñâîå ñåðäöå...
     -- ...ïðåëåñòíîé ‹èçåò äå Œåð? ’î áûëà  âñåãî ëèøü ìèìîëåòíàß ôàíòàçèß,
„æåéìñ. Šîãäà ß óçíàë î åå ëþáâè ê ýòîìó  ñóìàñøåäøåìó øîòëàíäöó, ‹àõëàíó, ß
ïîíßë, ÷òî, åñëè  îíà ñïîñîáíà  ëþáèòü òàêîãî  ÷åëîâåêà, îíà íåäîñòîéíà ìîåé
ëþáâè.
     -- î âåäü òåáå,  êàæåòñß,  ïîíðàâèëñß ‹àõëàí, --  çàìåòèë „æèì. --  ’û
ñòîëüêî ðàç ñ íèì ïèë.
     --  Šàê  ñîáóòûëüíèê  è ñîðàòíèê  îí  ìíå íðàâèòñß, -- ñåðüåçíî  ñêàçàë
ðàéåí. -- Ží õîðîøèé áîåö  --  "áîíè", êàê ãîâîðßò â çäåøíèõ êðàßõ. î åñëè
÷åëîâåê ðàçäåâàåòñß äîãîëà, êîãäà  èäåò íà  âðàãà, êàê æå åãî ìîæíî  íàçâàòü
äæåíòëüìåíîì?
     --  î  ïîñëóøàé,  ðàéåí. --  „æèì  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  íåëîâêî  â  ðîëè
çàùèòíèêà ‹àõëàíà Œàê-ƒðåãîðà. -- ’óò âñå äåëî òîëüêî â  îáû÷àå. ˜îòëàíäñêèå
ãîðöû ïðåäïî÷èòàþò ñðàæàòüñß òàêèì ñïîñîáîì.
     -- Œîæåò áûòü. ’îëüêî ìíå òàêîé ñïîñîá íå íðàâèòñß, -- çàßâèë ðàéåí.
     -- î âåäü  îí  âñåãäà îêàçûâàëñß ðßäîì, êîãäà òðåáîâàëàñü åãî  ïîìîùü.
àçâå òû íå äîâåðßë åìó âî âñåì, êðîìå âûáîðà ñïîñîáà áîß?
     -- Šîíå÷íî. î òû, ïîõîæå, çàáûâàåøü îäíó âåùü,  êîòîðàß åãî ïîðòèò. Ží
íå àíãëè÷àíèí. -- ðàéåí ñ î÷åíü ñåðüåçíûì âèäîì ïîñìîòðåë íà „æèìà.
     „æèìó áûëî íå÷åãî  âîçðàçèòü íà ýòî. Ží çíàë,  ÷òî  â  ýòîì ìèðå êàæäûé
âîîáðàæàåò, áóäòî íàõîäèòñß íà âåðøèíå îáùåñòâåííîé ïèðàìèäû èëè, ïî êðàéíåé
ìåðå, ãäå-òî íåäàëåêî îò íåå. Žíè ñ÷èòàëè ñåáß ëó÷øèìè íà ñâîåì ìåñòå, è ýòî
ìåñòî, ïî îïðåäåëåíèþ, áûëî äëß íèõ ëó÷øèì  ñðåäè âñåõ ïðî÷èõ. „æèì  íèêîãäà
íå ïåðåóáåäèë  áû  ðàéåíà,  òàê æå êàê  íèêîãäà  íå äîêàçàë áû ‘íîðëó,  ÷òî
êàêîé-òî  âîëê, îáèòàþùèé çà  ïðåäåëàìè áûâøåé îðòóìáðèè, âïðàâå  ñ÷èòàòüñß
ïîëíîöåííûì âîëêîì. åñîìíåííî  è  ‹àõëàí  óêàçàë  áû íà  íåèñöåëèìûé  ïîðîê
ðàéåíà, ñîñòîßùèé â òîì, ÷òî îí íå øîòëàíäåö.
     - ’û íå ìîæåøü íå ïðèçíàòü ýòîãî, -- äîáàâèë ðàéåí.
     -- „à, ðàéåí, -- ñîãëàñèëñß „æèì. -- ’û ïðàâ. Ží íå àíãëè÷àíèí.
     -  ó âîò âèäèøü! à âñå ìîæíî íàéòè ßñíûé îòâåò,  íàäî  òîëüêî óâèäåòü
äåëî  òàêèì, êàêîâî îíî åñòü.  Ÿ  âñåãäà  òàê  äåëàþ -- è  íàõîæó  î÷åâèäíûå
ðåøåíèß. ’û âåäü òîæå òàê ñ÷èòàåøü, „ýôôèä?
     -- Šîíå÷íî, -- îòâåòèë „ýôôèä, -- ß ñ÷èòàþ èìåííî òàê.
     -- ‚îò âèäèøü,  „æåéìñ, -- ïðîäîëæàë ðàéåí, ïîëîæèâ ñâîþ ðóêó íà  ðóêó
„æèìà, äåðæàùóþ ïîâîäüß, -- æèçíü ñòàíîâèòñß ãîðàçäî ïðîùå, êîãäà çàáîòèøüñß
òîëüêî î ãëàâíîì, à íà îñòàëüíîå íå îáðàùàåøü âíèìàíèß.
     î ìûñëè „æèìà òåêëè óæå ñîâñåì â äðóãîì íàïðàâëåíèè.
     -- •ì,  --  çàäóì÷èâî ïðîáîðìîòàë îí. -- àâåðíîå,  òû ïðàâ.  îñëóøàé,
ðàéåí, òû  íå  çíàåøü  òàêîãî  ìåñòà, ãäå áû ß ìîã ïî  äîðîãå  â ñâîé çàìîê
íàðâàòü  áîëüøîé áóêåò âåñåííèõ  öâåòîâ? Ÿ  áû  õîòåë  ïðåïîäíåñòè èõ íäæè,
êîãäà ìû âñòðåòèìñß, ïðåæäå ÷åì îíà óñïååò ÷òî-íèáóäü ñêàçàòü.


        ðèìå÷àíèß

     1 Šèëò -- øîòëàíäñêàß êëåò÷àòàß ìóæñêàß þáêà. (ðèì. ïåð.)

     2  ‚àëüõàëëà  -- â ñêàíäèíàâñêîé è  ãåðìàíñêîé ìèôîëîãèè:  äâîðåö, áîãà
âîéíû, âåðõîâíîãî áîãà ñêàíäèíàâñêîãî ïàíòåîíà Žäèíà, â êîòîðûé ïîñëå ñìåðòè
ïîïàäàþò õðàáðûå âîèíû. (ðèì. ïåð.)

     3 ƒîïëèò -- òßæåëîâîîðóæåííûé ïåõîòèíåö â „ðåâíåé ƒðåöèè (ðèì. ïåð.)

     4 åðñåðêåð -- â äðåâíåñêàíäèíàâñêîì ýïîñå: ñâèðåïûé âîèí. (ðèì. ðåä.)

     5 Œèòðà  -- ïåðñèäñêèé áîã. Šóëüò Œèòðû, îòäåëèâøèéñß  îò çîðîàñòðèçìà,
âîçíèê  ïðèìåðíî â  V  â.  äî í.ý.; â  ýïîõó  ïîçíåé àíòè÷íîñòè  áûë  âåñüìà
ðàñïðîñòðàíåí â ðèìñêîé àðìèè, îñîáåííî ñðåäè íèçøèõ ÷èíîâ. (ðèì. ïåð.)

     6  ’àê íàçûâàåìûå êàíîíè÷åñêèå  ÷àñû -- âðåìß  ìîíàñòûðñêèõ  ñëóæá. —àñ
òðåòèé  ñîîòâåòñòâóåò  ïðèìåðíî  äåâßòè ÷àñàì  äî  ïîëóäíß, à ÷àñ øåñòîé  --
ïîëóäíþ. (ðèì. ïåð.)

     7 Šîííûé ôðàíê (ôðàíö.).