н, Я, как служитель церкви, смогу оборонить  от дьЯвола
всех  нас!  --  ’олько тут  он  заметил, что к  ним присоединилсЯ „жим.-- Ќе
бойсЯ, сэр „жеймс. ЊогучаЯ длань церкви защитит тебЯ,
     -- ‡ащищать менЯ, пожалуй,  не потребуетсЯ, милорд  епископ,-- поспешно
произнес „жим.--Џозволь мне познакомить тебЯ с Ђрагхом, английским волком, в
котором нет  ничего от  дьЯвола, ни  кровинки. Ђрагх мой старый друг, он был
одним из моих соратников, когда мы сражались  с ’емными ‘илами из Џрезренной
Ѓашни. Џоэтому можно утверждать, что он был на стороне церкви, даже когда...
     -- џ...-- хрипло начал Ђрагх.
     -- <i>‡амри! --</i> воскликнул „жим, забыв, что магиЯ  не действует на волков.
Ќо Ђрагх замолчал, и „жим осторожно сделал ему знак рукой, надеЯсь, что волк
поймет его приказ как  просьбу. „жим продолжил: -- ‘эр „жон уже встречалсЯ с
Ђрагхом,  не  правда  ли,  сэр  „жон?  Џомнишь  прошлое  лето,  когда  нас в
Њаленконтри осадили морские змеи?
     -- „ействительно,  милорд епископ,-- послышалсЯ мЯгкий голос —ендоса.--
Ћн  храбр  и   надежен,   настоЯщий  английский  волк.  џ   с  удовольствием
свидетельствую правоту сэра „жеймса.
     -- Ћн не дьЯвол? -- …пископ заерзал в седле.-- Ќу, хорошо.--  ѓлаза его
вспыхнули на лице, почти как у Ђрагха.
     -- Ќет, милорд. Љроме того, он  здесь, чтобы  проводить  нас на  место,
которое Я хочу показать вам  обоим. Џричину моей просьбы Я хотел бы обсудить
с вами наедине, что мы  и  сделаем по  дороге. Aparx уже знаком с ситуацией,
которую  Я объЯсню. Ћн может очень помочь нам.  Ќикто не знает здешние места
так, как он!
     --  ЋпЯть Я встрЯл  в одну из  человеческих глупостей, от которых лучше
держатьсЯ  подальше! -- прорычал Aparx.-- ‚прочем,  на  сегоднЯ  достаточно.
…сли вы со мной, вперед!
     ‘ этими словами, он повернулсЯ и скрылсЯ между деревьЯми.
     -- Ќам надо пойти с ним, милорд... и сэр „жон. „ержитесь рЯдом со мной,
обещаю объЯснить все по пути.
     -- ќто твое объЯснение, сэр „жеймс...-- …пископ повернулсЯ к четвертому
человеку  из  их  группы,  стройному,  хорошо одетому  мужчине  с  выправкой
слуги.-- •окинг, потрудись доставить сокола обратно в замок.
     -- „а, милорд.
     ’рое всадников пришпорили лошадей, направлЯЯсь за Ђраг-хом.
     --  Љак  Я  уже  говорил,  сэр  „жеймс,--  продолжил  епископ,--  лучше
проЯснить ситуацию. џ, конечно, верю твоему слову и слову сэра „жона, но, по
мне, он  скорее дьЯвол, чем английский  волк, ведь обычный  волк почти вдвое
меньше.
     -- Њилорд,-- заметил сэр  „жон,--  этот волк не заслуживает того, чтобы
ты задумывалсЯ о нем.
     --  Џосмотрим,-- проговорил епископ.-- €  все же Я  жду объЯснений, сэр
„жеймс. € что нам здесь делать? ‚олк ведет нас назад к замку графа!


        ѓлава 18

     - Ќе думаю, что он ведет нас  к замку, милорд. џ  уже  сказал, он знает
здешние места  лучше всех.  ќто  он выискал  подходЯщее место, чтобы  начать
переговоры графа и троллЯ из замка.
     -- Џереговоры?  -- удивилсЯ епископ.--  Џереговоры  между  человеком  и
врагом человечества... как ты называешь эту тварь?
     -- ‘верхъестественное существо, милорд,-- ответил  „жим.-- ќти существа
совсем  не  дьЯволы.  €  они  не  могут  стать другими, как...-- Ћн  чуть не
произнес: "Љак  не могут стать другими  люди",  но  спохватилсЯ, что епископ
может  неправильно  понЯть  слово "люди".--  Aparx ведь  не  может  не  быть
волком,-- вывернулсЯ „жим.-- Ћни не совсем люди...
     -- “ них нет бессмертной души! -- вскричал епископ. …го кустистые брови
сошлись на лбу, подобно грозовым облакам.
     -- Љонечно,  нет.-- „жим почувствовал  себЯ  неловко. Ћн  жил  теперь в
мире,  полном говорЯщих драконов, вещающих волков, магов, колдунов,  эльфов,
дриад и множества  других существ, каких только можно вообразить. Ќо было бы
дурным  тоном намекнуть  епископу, что их  бытие каким-то  образом свЯзано с
божественным  провидением. ‘  другой  стороны,  „жим  сам не  мог  придумать
никаких разумных объЯснений  их существованиЯ.-- ‚озможно, их  существование
лежит за пределами нашего пониманиЯ,-- сказал он.
     -- ‚озможно,-- пробурчал  епископ.-- Ќо ѓосподь, несомненно, разберетсЯ
с ними в надлежащее времЯ.
     -- Ќесомненно. Ќо Я, милорд, хотел бы  обсудить с тобой  и сэром „жоном
переговоры. Џонимаете, Я еще не говорил  об этом  ни с графом, ни с троллем.
Ќо ведь их свЯзывают имущественные отношениЯ, предки графа ладили с  троллем
более тысЯчи лет,  и только недавно  он принЯлсЯ  расшатывать замок. Љак мне
указал  мой учитель  Љаролинус, это наносит  известный урон  замку,  и  надо
срочно  заставить троллЯ  прекратить делать  это. ‘ейчас, как вы знаете,  он
жалуетсЯ, что в замке под личиной гостЯ поЯвилсЯ другой тролль...
     …пископ и —ендос согласно кивнули,
     -- ’аким образом, вы знаете,  что приводит  троллЯ в бешенство. ’ак как
замок  ЯвлЯетсЯ частью  его наследственной территории, никакой другой тролль
не имеет  на  него прав.  Ћднако здешний тролль  не  может  изгнать другого,
потому что он  не осмеливаетсЯ поднЯтьсЯ наверх и  определить  противника по
запаху. ЉажетсЯ, тролли, как и прочие животные, имеют каждый свой запах.
     --  џ  предложил  ему  выйти из подземельЯ  под мою защиту.  Ћднако  ты
объЯснил мне, что он не поверит слову слуги церкви! -- возразил епископ.-- ‚
таком случае, почему бы не позволить всем бедам обрушитьсЯ на его голову?
     -- ђечь  идет о том, что замок обрушитсЯ на голову графа, если  Њнрогар
не найдет второго троллЯ, милорд,-- дипломатично вставил —ендос.
     -- ‚ерно-верно,--  пробормотал епископ и уставилсЯ на  „жима: -- —то же
тогда?
     --  ’ак  вот,--  продолжил „жим,-- мне  пришло  в  голову,  что  должен
существовать  какой-то  способ, чтобы наш  тролль смог тайно  определить  по
запаху  переодетого троллЯ.  “верен, церковь позволит нам самим в это особое
времЯ свЯтых праздников облегчить свою жизнь,  если удастсЯ определить среди
нас переодетого троллЯ, будь то мужчина или женщина.
     -- ќто  справедливо! -- ‹ицо епископа  просветлело.--Ќаш первейший долг
выбросить из своей  среды этого троллЯ, как изгнать  сатану  из нас самих...
разумеетсЯ,  не из всех.  ќто  необходимо сделать независимо от того,  хочет
того тролль в подземелье или нет. ‚ероЯтно, следует найти собственный способ
обнаружить переодетого троллЯ.
     --  Њилорд,--  сказал  „жим,--  не  думаешь  ли  ты, что  граф,  как  и
большинство  присутствующих, ничего не  знает  о тролле, который  скрываетсЯ
среди  гостей на  рождественских  праздниках? ѓости  почувствуют себЯ  очень
неловко...
     --  Џолагаю,  ты прав,-- мрачно  произнес  епископ.--  ’ак  что  же  ты
предлагаешь, сэр „жеймс?
     -- Џереговоры, о  которых Я упоминал.-- „жеймс поднЯл  руку, потому что
епископ собралсЯ  снова заговорить.-- “верЯю  вашу милость,  что  в процессе
переговоров не будет допущено ничего  нехристианского. ђечь идет лишь о двух
постоЯнных обитателЯх замка; они решат, как лучше  избавитьсЯ от самозванца,
которого  никто  не желает  здесь видеть.  ђечь  идет лишь о  том, чтобы они
согласились  сесть  за  один  стол  и  беседовать,  пока   не  найдут  точку
соприкосновениЯ  в  этом деле.  Љак только  она будет  найдена,  мы спокойно
двинемсЯ дальше.
     -- џ бы сказал, прекраснаЯ идеЯ, сэр „жеймс,-- вставил —ендос.
     …пископ  быстро взглЯнул на  —ендоса,  перевел  взглЯд на  „жима, потом
опЯть посмотрел на —ендоса:
     --  ’ы действительно думаешь, что это нам поможет, сэр  „жон? џ  больше
верю твоему опыту и  суждению,  чем сэру „жеймсу.  Џолагаешь ли  ты, что сэр
„жеймс способен предложить что-то существенное?
     -- Џолагаю, милорд,-- сказал —ендос.-- Љонечно, он  способен предложить
нечто лучшее, чем мы в состоЯнии придумать.
     -- ’ы так считаешь? -- …пископ перевел взглЯд на „жима:  --  Џрекрасно,
сэр „жеймс, Я слушаю.
     „жим горЯчо надеЯлсЯ, что сможет развить свою мысль.
     -- ‚ы понимаете, милорд и сэр „жон...-- начал он,
     Ћни  уже  прошли густой  лес  и вышли  на небольшую полЯнку, за которой
опЯть начинались  деревьЯ. Ќад  дальними  деревьЯми уже  виднелись  верхушки
башен  с  вымпелами  и  знаменами.  ‡намЯ  графа,  громадный  зелено-голубой
штандарт,   развевалось   над   всеми.   „жим   почувствовал   поднимающеесЯ
беспокойство. Ђрагх Явно приблизилсЯ к  замку. „жиму трудно было представить
хорошо защищенное  тайное  убежище среди  деревьев окружавшего  их  леса. Ќо
Ђрагх знал, что делает.
     „жим внезапно  понЯл,  что  епископ и  —ендос  глЯдЯт  на  него, ожидаЯ
продолжениЯ начатой речи.
     —то же он говорил? Ћн попыталсЯ вспомнить.
     -- џ как раз  хотел продолжить,-- сказал „жим,-- но у менЯ запершило  в
горле. ‚ы, конечно,  понимаете,  что на первой встрече графа и  троллЯ будет
полно  взаимных обвинений и полного нежеланиЯ пойти навстречу друг другу. €х
надо разумно  сдерживать. ‚  этом высший  смысл любых успешных  переговоров:
необходима  третьЯ сторона, котораЯ постепенно  подведет  участников  к  той
точке, когда они смогут  найти какое-то согласие.  џ планирую присутствовать
на переговорах, ведь менЯ знают как опытного дипломата,  и надеюсь  привести
дело к полному согласию.
     -- Њне тоже нужно быть там,-- заЯвил епископ.
     -- Џусть милорд простит  менЯ, но  историЯ переговоров свидетельствует,
что  наилучшие  результаты дает  присутствие трех сторон,  не  более,-- двое
оппонентов и третий, к которому эти  двое могут прислушатьсЯ, даже  если они
не хотЯт слушать друг друга.  …сли сторон больше, чем три, поЯвитсЯ еще одно
мнение,  которое  может  замедлить  переговоры,  а  иногда  --  и  чрезмерно
усложнить их.
     -- ’ы  предлагаешь...-- начал епископ, но не успел закончить фразу -- в
разговор вмешалсЯ —ендос.
     -- ‚озможно, сэр „жеймс прав,--  произнес  он  своим  спокойным, хорошо
поставленным  голосом.--  џ  тоже  намеревалсЯ  предложить себЯ  как одну из
сторон в переговорах, но то, что сказал нам сейчас сэр  „жеймс,  кажетсЯ мне
вполне справедливым. ’ак как Я известен многим как проводник политики королЯ
и его  старшего сына,  может возникнуть  мысль,  что корона имела  некоторое
влиЯние  на результаты  переговоров  или каким-то  образом направлЯла  их. џ
предпочитаю  не впутывать в  это  корону,  даже  если  риск  и не  велик.  €
возможно, милорд епископ,  по  зрелом  размышлении ты придешь к  мысли,  что
разумнее не вмешивать церковь в этот магический и некоторым образом странный
метод разрешениЯ споров между христианином и сверхъестественным существом.
     …пископ замолчал. Ћн задумалсЯ.
     -- ’ы уже, несомненно, продумал это, сэр „жеймс,-- сказал —ендос.
     „жим  с  благодарностью ухватилсЯ за возможность,  предоставленную  ему
—ендосом:
     -- Ћткровенно говорЯ, сэр  „жон, так оно  и есть. Ѓолее того,  согласно
моему плану, нужно ввести некий смЯгчающий элемент,  своего рода буфер между
графом и троллем, чем  Я и хотел бы  занЯтьсЯ во времЯ переговоров, причем Я
Явлюсь на них в обличье  „ракона.  ќто отведет  все возможные подозрениЯ  не
только от короны и церкви, но и от человеческого рода вообще. ќто показалось
мне   необходимым,   ведь   тогда  в  случае   неожиданных  трудностей   или
неприЯтностей  не  удастсЯ  переложить   вину   на  кого-либо,  кроме  самих
участников переговоров.
     -- ѓм,-- задумчиво произнес епископ.
     -- ђазве мы сейчас уже не пришли туда, куда нас ведет волк, сэр „жеймс?
--  спросил  —ендос.--  ‡а  редкими  деревьЯми  уже  виден  замок.  Џосмотри
повнимательнее и ты сам  его увидишь, хотЯ  Я думаю, летом  листва  деревьев
скрывает его.
     --   Љонечно,--   согласилсЯ  „жим.--   Џродолжайте  двигатьсЯ  в  этом
направлении, а Я, с вашего позволениЯ, ненадолго покину  вас, поскачу вперед
и расспрошу Ђрагха.
     Ќе дожидаЯсь ответа, хотЯ никто  и не  собиралсЯ отвечать, „жим  ударил
конЯ шпорами и, послав  его вперед,  поравнЯлсЯ с Ђрагхом. ‚олк посмотрел на
него своими желтыми глазами.
     -- „жеймс,--  басовито прорычал  волк,--  никогда больше  так не делай.
Ќикогда не используй  свою магическую силу, чтобы  помешать мне сказать  то,
что Я хочу сказать, иначе нашей дружбе конец.
     -- џ очень сожалею, Ђрагх.  Њне было  некогда  подумать, а очень важно,
чтобы епископ не вмешалсЯ во встречу Њнрогара и графа. Џоэтому Я  и поступил
так  неосмотрительно. џ очень сожалею. Џоверь мне, это не повторитсЯ. ‚предь
Я  очень подумаю, прежде  чем совершить  нечто подобное. Ђ  ты  говори,  что
хочешь.
     -- ‹адно, быть по сему,-- проворчал Ђрагх.-- Ќегоже тебе ползать передо
мной на брюхе, как щенку, „жеймс. Њожет, Я сказал бы больше, чем необходимо.
Ќо то, что Я сказал, сказано. ЊенЯ никто не заставит  замолчать против воли,
даже ты  или Љаролинус. „лЯ волка нет двух путей. ЏолнаЯ свобода и дружба --
или никакой дружбы.
     -- џ запомню.
     Ћни немного помолчали.
     --  Њогу ли Я  узнать, где то место, куда ты  нас  ведешь?  --  спросил
„жим.-- …пископ и сэр „жон начали беспокоитьсЯ, не идем ли мы во двор замка.
     --  ’ы  на  него  смотришь. ќто  рЯдом  с выходом из  тоннелЯ,  берлога
Њнрогара. …му здесь понравитсЯ.
     Ђрагх бежал впереди конЯ  „жима, и  „жим вынужден был  сдерживать конЯ,
чтобы сохранЯть дистанцию.
     Ќаконец  всадники въехали на огромную полЯну, один край  которой был не
защищен деревьЯми и  хорошо просматривалсЯ  из замка.  „жим  резко остановил
конЯ. Ђрагх тоже остановилсЯ  и повернулсЯ к нему.  Џасть его приоткрылась в
неслышном волчьем смехе.
     --  ‹учше осади назад и останови  своих  спутников, чтоб не выезжали на
открытое  поле.  ’ебЯ,  конечно,  не очень-то разглЯдЯт  со стены замка,  но
сдаетсЯ мне, могут и узнать. Ќезачем привлекать внимание к этому месту, если
это не входит в наши намерениЯ.
     --  Ќо ведь это место  не...--  начал „жим  и услышал голос Љаролинуса,
звучавший прЯмо у него за спиной:
     - Ќапротив, „жеймс, это  идеальное место. Ћсади назад и присоединЯйсЯ к
нам.
     „жим  повернул  конЯ, вновь въехал  в лес и увидел не только епископа и
сэра „жеймса, но  и стоЯвшего рЯдом с ними Љаролинуса. Ќа нем,  как  обычно,
была краснаЯ мантиЯ, которую он носил везде,  в любое  времЯ года и в  любую
погоду, никогда не испытываЯ неудобств.
     -- Ќо, Љаролинус, ведь это место...
     --  ‚зглЯни  как следует, „жим,-- посоветовал  Љаролинус.-- ђазве ты не
считаешь,  что  намного  легче   убедить  хозЯина  ‘омерсета  встретитьсЯ  с
Њнрогаром, если за спиной графа будут его замок и воины?
     -- Љонечно,-- согласилсЯ „жим,-- но подумай... врЯд ли легко согласитсЯ
Њнрогар --  по этой же причине. Љроме того, Я предчувствую, что убедить  его
будет гораздо труднее, чем графа, даже если место ему понравитсЯ.
     -- ‚зглЯни еще раз,-- предложил Љаролинус.
     „жим заморгал. ЏолЯнка была полностью окружена деревьЯми. ‡амка не было
видно.
     Ќа этот раз „жиму не пришлось даже моргать. „еревьЯ,  которые он только
что  видел, исчезли, вокруг простиралось открытое поле, замок стоЯл на своем
месте, всего в семидесЯти пЯти Ярдах. Ha стене виднелись несколько маленьких
фигурок,  с  любопытством взиравших  на всадников  внизу,  ведь  заросли  не
скрывали их.
     - ѓраф,--  начал Љаролинус,-- увидит совсем  рЯдом свой замок, а вокруг
открытое поле; вы  все увидите то же самое.  Њнрогар же  не  увидит  ничего,
кроме глухого леса;  более того, все его чувства,  в  особенности  обонЯние,
скажут  ему, что он  в  лесу.  Њнрогар согласитсЯ, и  они  с  графом  смогут
поговорить наедине, если не считать -- как ты назвал себЯ? -- арбитра.
     -- Ѓолее точное слово "посредник",-- поправил „жим.
     - –ыц! -- € Љаролинус махнул рукой, отпускаЯ его.
     - Ќо ты же создашь иллюзию глухого леса вокруг полЯ, которое открыто со
стороны замка? -- настаивал „жим.
     - Ќет,-- презрительно отмахнулсЯ от его слов Љаролинус.
     -- ‡начит, ты будешь перебрасывать нас туда-сюда, то в глухой лес, то в
поле, в зависимости от того, кто смотрит в сторону замка?
     --  Ќет.--  ’он Љаролинуса посуровел.--  џ иногда  думаю, „жим,  что ты
хочешь забыть, что такой мастер  магии, как Я, и такой подмастерье,  как ты,
способны сделать с нашим великим искусством. ’ому,  что Я сейчас делаю, тебе
еще предстоит научитьсЯ.


        ѓлава 19

     - …сли ты  не возражаешь,--  сказал „жим, возвращаЯсь вместе  с  „жоном
—ендосом в замок. Ќа времЯ они остались наедине.
     -- Ќисколько,  „жеймс,-- ответил —ендос. € в его серьезных серых глазах
на секунду  промелькнула  искорка.--  џ  охотно подыграю тебе, чтобы убедить
графа поговорить с троллем. џ нахожу твой  подход  очень  необычным и потому
интересным.
     -- џ тебе весьма обЯзан.-- „жим  в очередной раз напомнил себе,  что не
стоит недооценивать —ендоса.
     ЋбменЯвшись легкими поклонами, они расстались.
     „жим  поднЯлсЯ  по  лестнице в свои  комнаты, чувствуЯ себЯ так,  будто
выдержал жестокий бой и победил. „ействительно, убедить графа будет нелегко.
“бедить же  Њнрогара еще тЯжелее,  хотЯ Ђрагх обещал  свою поддержку. Ќе  то
чтобы  „жим  чувствовал необходимость  в поддержке  Ђрагха, как он  объЯснил
волку, но если Њнрогар  кому и  доверЯет, то, как ни странно, только Ђрагху.
‚прочем, „жим  ничуть  не сомневалсЯ, что они  попытаютсЯ убить друг  друга,
если потребуетсЯ.
     Ќо,  даже если  забыть  об  этих  проблемах,  Явно наметилсЯ  прогресс.
‘ледующим  важным  делом, которое предстоЯло  „жиму,  было  найти Ѓрайена  и
узнать  расписание  развлечений,  предстоЯвших  до  конца  двенадцатидневных
рождественских  праздников. „жим  легко взбежал по лестнице,--  за последние
три года его ноги привыкли к этому. Џо  пути  он пыталсЯ вспомнить,  что  же
говорилось  в той песне,  где возлюбленный  что-то  дарит своей милой  утром
третьего днЯ ђождества.
     ‚  первый день,  насколько  вспомнил, это  была куропатка  на  грушевом
дереве. Ќа  следующий  день -- две  голубки. Ќа  третий... ЏамЯть отказывала
ему. ќто были  или три танцующие  девушки, или три прыгающих лорда. „жим был
почти  уверен, что прыгающие лорды упоминались в следующем  стихе  -- четыре
прыгающих  лорда.  Ћн  повернул  по  коридору, огибающему замковую  башню, к
проходу, ведущему  прЯмо к  его комнатам. Ћн все  времЯ пыталсЯ вспомнить, о
чем пелось в песне. —ем  больше он думал,  тем сильнее уверовал, что это три
танцующие девушки, а вовсе не  леди и не лорды.  ‚озможно, ќнджи  помнит эту
песню.
     --  Џривет,  ’ом!  --  радостно  приветствовал он  часового  у  двери и
попыталсЯ открыть ее,
     -- ђазве она заперта изнутри, милорд? -- удивилсЯ ’ом ’рандл.
     -- Ќет-нет, ’ом,-- ответил „жим, немного помолчав.-- џ просто  пошутил.
‘частливого ђождества тебе и всем!
     --  € милорду тоже,-- откликнулсЯ ’ом, когда „жим уже закрывал за собой
дверь.
     Ћказавшись  в  комнате,  он, все  еще пребываЯ  в  веселом  настроении,
оглЯдел свой временный счастливый дом, и всЯ его радость улетучилась.
     ’о, что он услышал, заставило его застыть на месте.
     Ќо  только на  миг.  ‡вук  шел из соседней  комнаты.  ќто  были Яростно
кричавшие женские голоса, два. Ћдин из них принадлежал ќнджи.
     „жим рывком откинул  гобелен и вбежал в соседнюю комнату. ђоберт плакал
в своей  колыбели, молодаЯ кормилица лежала на полу без чувств или убитаЯ, а
ќнджи  боролась с какой-то женщиной.  ‚  руке женщины блеснул кинжал. Ћна не
сумела им воспользоватьсЯ лишь потому, что ќнджи перехватила ее запЯстье.
     „жим не  стал  терЯть  времЯ  на выЯснениЯ,  кто  она,  эта  женщина  с
кинжалом. Ћн тоже схватил ее за запЯстье.
     ќнджи  была выше своей противницы, крепкаЯ и сильнаЯ  даже длЯ  женщины
двадцатого века. Џребывание  в средневековье  только укрепило ее. Ќо  другаЯ
женщина, хоть и была  ниже ростом, имела более плотное телосложение и острые
ногти. Ћна  на равных  боролась с ќнджи. „жим же  превосходил весом любую из
них минимум на  сорок фунтов, и его  атака  была подобна удару футболиста по
мЯчу. …го пальцы сомкнулись на запЯстье руки, державшей кинжал, другой рукой
он схватил кинжал и буквально вырвал его у женщины.
     Ќападение  „жима  заставило женщин отскочить назад,  но обе  устоЯли на
ногах.  ќнджи была  всЯ взъерошена, но  держалась  хорошо.  „жим взглЯнул на
женщину, у которой  вырвал кинжал.  ќто  оказалась  Ђгата ”алон.  …е  взглЯд
устремилсЯ на „жима,--  тот  никогда бы не  поверил, что  гнев способен  так
исказить человеческое лицо.
     -- ‚ы  мне  за  это заплатите! -- выкрикнула Ђгата  низким  срывающимсЯ
голосом.
     -- Ќе думаю,-- ответил „жим, с  удивлением  услышав собственный  голос,
звучавший так спокойно по сравнению с пышущим злостью голосом Ђгаты.
     -- ‡аплатите! -- прошипела она.-- Љороль сделает все, как Я скажу.
     -- Ќе думаю. ‚озможно, у него и  остаетсЯ времЯ длЯ женщин, но он ценит
прежде  всего  выпивку и  развлечениЯ,  а  королевством  управлЯют  лорды  и
советники. ќти  лорды  и  советники скоро узнают, что ты  пыталась сотворить
здесь. Ћни  уже понЯли, как опасно  допустить тебЯ слишком близко  к королю.
Ћни играют навернЯка. ’ы перваЯ потерЯешь голову!
     -- Џосмотрим! -- возразила она.
     Ќа „жима вдруг нахлынула необъЯснимаЯ дикаЯ Ярость.
     - Ћднако Я могу  превратить тебЯ во  что-нибудь  мелкое и гнусное прЯмо
сейчас! -- Ћн медленно поднЯл палец и указал на нее.
     Ђгата дико взвизгнула и устремилась вон. Ћни услышали, как она хлопнула
дверью.
     „жим и ќнджи переглЯнулись. Џотом ќнджи заговорила; „жим никогда раньше
не слышал, чтобы у нее был такой голос.
     - Љак хорошо, что ты пришел, „жим. …сли бы Я завладела кинжалом, она бы
уже лежала мертвой.
     „жим посмотрел на  оружие в своих  руках.  ‘  внезапным  отвращением он
отбросил  его подальше  в  угол. ќнджи  упала  к нему в объЯтиЯ, и он крепко
держал  ее, пока  дрожь,  сотрЯсавшаЯ все  ее тело,  постепенно  не  утихла,
сменившись легким подрагиванием, которое тоже вскоре прекратилось.
     -- Ћ „жим,-- прошептала она.
     Ћн  продолжал обнимать жену,  пока  она не  отстранилась  от него  и не
отступила на шаг.
     -- ’ы действительно сделал бы  это? -- спросила она, внезапно захохотав
и  вытираЯ глаза рукой.--  ’ы  действительно превратил бы ее  во  что-нибудь
мелкое и гнусное?
     --  Џо правде говорЯ, не  знаю,--  нерешительно  произнес „жим.--  џ не
уверен в установленном длЯ магии правиле действовать  только ради защиты. Ќо
Я бы попыталсЯ.
     -- ќто бы ей очень пошло.-- ќнджи продолжала смеЯтьсЯ. „жим взглЯнул на
кормилицу.  ’а  зашевелилась  под его  взглЯдом и что-то  забормотала, но ее
глаза оставались закрытыми.
     -- —то с ней?
     -- ‘ ней все в порЯдке. ЏридетсЯ дать ђоберту подслащенной  воды  через
соску, и до завтра он потерпит. Ђгата напоила ее.
     -- Ќапоила? -- „жим уставилсЯ на ќнджи.-- ‚ином?
     -- Ќет.  џ полагаю, французским коньЯком.  ‡наешь, даже в этом столетии
есть крепкие напитки, хотЯ они не очень в ходу. џ думаю, это был французский
коньЯк... или что-то  вроде белого джина с юга ”ранции. Љоролевский двор  --
единственное место, где его можно достать.
     „жим кивнул.
     -- џ  понимаю, почему ты  не хочешь, чтобы она нЯнчила ребенка, пока не
протрезвеет.  Ќо Я  удивлен, что  у Ђгаты хватило времени напоить  ее, пусть
даже коньЯком.
     --  ‚спомни,  „жим,  ведь люди  низкого  сословиЯ  счастливы,  если  им
доведетсЯ попробовать вина хоть раз в жизни. € они проглатывают его  так же,
как свое жиденькое пиво,-- ѓолос ее окреп.-- ќто просто чудо. џ направлЯлась
в  Ѓольшой  зал, и  вдруг  у менЯ  возникло неприЯтное  чувство. џ оказалась
права.  Љогда  Я  вернулась, ’ом сказал мне, что впустил  Ђгату, потому  что
кормилица  говорила  ему,  что  ее  впускали раньше.  џ вбежала  в  комнату.
Љормилица отключилась, а Ђгата  пыталась задушить  малютку ђоберта в... в...
колыбели...-- …е голос прерывалсЯ. Ћн стал  глубже  на  последних  словах  и
закончилсЯ  на  такой  невероЯтной  ноте,  которую  „жиму  редко  доводилось
слышать.
     -- „олжно  быть, ты опередила  ее на какую-то  долю  секунды...-- начал
„жим.
     --  „а,  она пыталась  положить ђоберта  так, чтобы все  выглЯдело  как
несчастный  случай! ’олько это спасло малютку  от  смерти. •отЯ,  если бы  Я
вошла  и  обнаружила,  что ђоберт мертв, а Ђгата стоит  рЯдом, мне ничего не
нужно было бы  объЯснЯть. џ хотела  вытолкать  ее из комнаты, а она вытащила
кинжал.--  ‘мех  вновь  стал сотрЯсать  ќнджи.-- ‚едь  это  мой  собственный
кинжал, он висел у менЯ на поЯсе, а Я даже не  подумала о нем. џ ударила ее.
Ћна этого не ожидала и на минуту растерЯлась. Џотом Я начала мыслить Яснее и
перехватила ее руку с кинжалом. Ћна оказалась страшно сильной, но Я помешала
ей причинить вред мне или ђоберту. џ очень обрадовалась, когда ты поЯвилсЯ.
     -- “ менЯ должно было быть предчувствие,-- печально произнес „жим,  Ђ Я
просто  бежал  по ступенькам  и  вспоминал слова песенки о  двенадцати  днЯх
ђождества.
     ќнджи подошла к мужу, погладила и поцеловала его:
     -- ’ы  пришел.  Џослушай,  пойдем  в  свою комнату.  ђоберт заснул, все
спокойно, и Я больше не хочу даже видеть эту комнату.
     -- Ђ что делать с кормилицей? Њожет, перенесем ее куда-нибудь?
     --  Ќет,  пусть  себе лежит. ‚  ближайшие  часов  десЯть  ей все  будет
безразлично. Ђ когда она проснетсЯ и почувствует себЯ чертовски плохо, пусть
это послужит ей уроком. ‚ообще-то ее могла ожидать бы  виселица, но Я просто
скажу ей, что  она ответит за свои грехи перед небом. „лЯ нее это хуже того,
что мы можем сделать с ее телом. Џойдем в свою комнату, „жим.
     Ћни прошли к  себе  в  комнату  и уселись в  кресла рЯдом  с  маленьким
столиком, на котором стоЯло вино, бутыли с водой и кубки.  ђуки ќнджи  будто
жили  собственной  жизнью --  они  занЯлись  прической  и  оправлЯли дневное
платье, которое, как знал „жим, она очень любила.
     Џлатье было сшито  из  тонкой  шерсти, окрашенной  в  коричневый  цвет,
гармонировавший с цветом  глаз ќнджи. Ћно имело вырез лодочкой по моде этого
времени, узкий лиф и свободную юбку до пола. ќнджи немного переделала его, и
оно  выглЯдело почти как нарЯд  двадцатого века. Љак замужнЯЯ женщина, ќнджи
носила локоны,  двумЯ  рЯдами  спадавшие по  обеим сторонам лица. ѓолову  ее
украшали бант и  прозрачнаЯ сетчатаЯ  вуаль, спадающаЯ  на  затылок. ‚ вуаль
ќнджи вплела несколько серебрЯных нитей.
     „жим  налил  себе  вина  и  наполнил  еще  один  кубок  длЯ  ќнджи,  не
потрудившись долить их водой.
     -- џ в этом не нуждаюсь,-- сказала ќнджи, глЯнув на свой кубок.
     -- € все же выпей, тебе надо забытьсЯ.
     ќнджи поднесла кубок ко рту, пригубила, а затем сделала хороший глоток.
Ћна отставила кубок и быстро заговорила:
     --  ‚озможно, ты  и прав, „жим.  џ  как раз направлЯлась в  комнату над
Ѓольшим залом по пути к  самому залу, чтобы успеть побывать там  и там, ведь
нас  совсем никто  не  видел утром,  до  соколиной  охоты. џ  ведь совсем не
чувствовала   усталости.   ‚се   произошло   внезапно.   Њне   было   трудно
присоединитьсЯ к их  беззаботному веселью  над  маленькой лисичкой,  которую
убил сокол. ‹исичке Явно не повезло. ‘окол  был такой  большой. Ћн ударил ее
крыльЯми, а они такие  твердые, что могут выбить из  седла человека.-- ќнджи
внезапно замолчала и тихо сидела в кресле. Ћна еще раз пригубила вино.
     - ‚озможно, это и не совсем так,-- медленно и  спокойно заговорил „жим.
Ћн говорил скорее длЯ того, чтобы дать ќнджи времЯ прийти  в себЯ,  чем  длЯ
того,  чтобы сообщить  что-либо важное.-- Ќо ты права насчет удара крыльЯми.
Ќе знаю, заметила ли ты тогда, но  именно крыльЯ дали  мне превосходство над
ќссессили --  помнишь этого  морского  змеЯ,  с  которым Я  сражалсЯ,  когда
прошлым  летом  нас  окружили морские змеи?  џ ударил  его своими драконьими
крыльЯми сильнее, чем мог ударить менЯ он. Ћн походил на змею с коротенькими
ножками и был слишком жирный, чтобы свернутьсЯ, подобно  обычной змее,  и из
такого положениЯ ударить головой.
     -- џ тебе рассказала, почему вернулась.-- ќнджи говорила уже спокойнее,
чем раньше. Ћна выпила еще немного вина.-- Ђ почему вернулсЯ ты?
     --  Њне  хотелось  рассказать  тебе,  что Я  сделал,  чтобы  обнаружить
переодетого троллЯ. џ думал, ты отдыхаешь.
     ќнджи рассмеЯлась -- теперь уже обычным своим смехом.
     -- Ќеважно,  что ты  там  напридумывал,  важно,  что Я  делала все  что
угодно, только  не отдыхала! -- Ћна посмотрела на свой  кубок.-- „жим,  Я не
верила, что это произойдет так быстро, но ты прав. ‚ино помогает.
     -- Ћно помогает всегда, особенно после таких переживаний.
     ќнджи пригубила еще немного.
     -- •орошо, а теперь рассказывай.
     --  €деЯ в том, чтобы  убедить Њнрогара, здешнего троллЯ, и графа сесть
за  стол переговоров.  џ  участвовал бы  в  них  как  посредник.  Ћни должны
поговорить и придумать, как Њнрогар незаметно подниметсЯ наверх и потихоньку
обнюхает всех гостей.-- „жим вновь наполнил кубок ќнджи.
     -- Њне довольно,-- сказала ќнджи, поглЯдев на кубок.
     --  ’огда не пей,-- спокойно заметил  „жим.-- ‚опрос в  том, как  чужой
тролль выдает себЯ за человека.
     -- € ты не знаешь, как он это делает... џ имею в виду, какие магические
силы он использует... € магиЯ ли это вообще.
     -- Ќет. ‚  этом-то и  проблема. Ѓлагословение  епископа исключает новую
магию,  значит, чары  наложены  раньше.  Ќо сверхъестественные  созданиЯ  не
способны использовать магические силы. ‘  другой  стороны, как тролль сделал
это, если он не  использовал магию? ‡наешь,  пожало, единственный, кто  менЯ
интересует, это —ендос...
     ‚ комнате рЯдом завозилсЯ маленький ђоберт.
     -- Ћ милый!-- ќнджи поднЯлась.-- Џобудь пока здесь. џ его принесу.
     --  Ќет.--  „жим тоже  встал.--‹учше Я  пойду  и  подумаю,  как  скорее
устроить встречу  с Њнрогаром, џ хочу, чтобы Њнрогар  дал  согласие до того,
как Я  поднимусь  обедать. ’ы объЯснишь  мое отсутствие  за  высоким столом?
‘кажи, что Я приду чуть позже.
     Џоследние слова  он почти прокричал вслед ќнджи, котораЯ уже скрылась в
соседней комнате. •ныканье прекратилось, и все стихло.
     -- •орошо,-- ответила ќнджи  из  соседней  комнаты.-- …сли встретишь  в
коридоре  Ђнну,  вели ей  бежать сюда. Ћна не  должна  оставлЯть кормилицу с
ђобертом одних, даже если Я обедаю наверху!
     -- Љонечно! -- сказал „жим. ЂннелиЯ Ѓойер была служанкой ќнджи, которую
они  привезли  с собой  из Њаленконтри.  ќто  была старательнаЯ женщина  лет
тридцати. ‡адержавшись лишь длЯ  того, чтобы привЯзать к  поЯсу меч, нарушив
тем самым законы гостеприимства, „жим вышел в коридор.
     Ђнна не могла  уйти  надолго.  Ћна  слишком  ответственна длЯ этого.  ‘
другой  стороны,  и ќнджи  не  могла  спуститьсЯ к столу,  пока  служанка не
вернетсЯ, потому что кормилица еще не в состоЯнии двигатьсЯ.
     Ќаверно, следовало бы сначала  найти  Ђнну, а потом  уже  спускатьсЯ  в
логово Њнрогара. ‚ероЯтно,  служанка отправилась  в Ѓольшой зал-- она хотела
увидеть ќнджи за главным столом, потому что сама вплела блестЯщие серебрЯные
нити в вуаль хозЯйки.
     „жим встретил Ђнну на лестнице, и  после его первых слов она побежала к
ќнджи, Ћднако, еще не успев приступить к выполнению своего плана в отношении
Њнрогара, он заметил, что по лестнице поднимаетсЯ Ѓрайен. ’от крикнул снизу:
     -- „жеймс... вот ты где! Џоспеши! ‚ремени в обрез.
     - ‚ремени? „лЯ чего? -- удивилсЯ „жим.
     - †иль наконец-то приехал,-- продолжал Ѓрайен; голос его отдавалсЯ эхом
в пустом пространстве между этажами башни,-- но ему не повезло, он  повредил
правую  руку! Џоторопись.  џ  хочу  видеть сэра ѓаримора в  схватке  с сэром
Ѓатрамом  из Ћтери. Ћни хорошаЯ пара, хотЯ сэр ѓаримор больше волнуетсЯ; вам
обоим, и  тебе, и †илю, полезно посмотреть на это.  €ди  быстрее,  возможно,
схватка уже началась!
     Ѓрайен поднималсЯ вверх  по лестнице и уже  достиг поворота,  продолжаЯ
говорить. „жим спускалсЯ  ему  навстречу,  стараЯсь держатьсЯ ближе к стене,
потому что здесь, как в большинстве башен, не было ограждениЯ.
     -- †иль здесь? -- радостно спросил он.
     ‘эр  †иль  де Њер был их соратником во  времЯ  первой тайной поездки во
”ранцию длЯ спасениЯ юного принца,  наследника английского  трона.  †иль был
рыцарем из Ќортумберленда, в его жилах текла кровь силки. Љогда †илЯ  убили,
Ѓрайен и „жим спасли  его, бросив тело в море. †иль тотчас ожил, но в облике
тюленЯ. € хотЯ у  него были некоторые трудности,  прежде чем он вновь принЯл
человеческий  облик, в  конце концов  ему это удалось. Ћн  был  светловолос,
молод,  крепко сбит  и очень горд.  ‚ отличие  от  рыцарей того времени,  по
традиции  не  носивших  на  лице  растительности,  он  имел  массивные,  как
велосипедный руль, усы. ќти усы и огромный, подобный клюву, нос скрывали его
лицо,  и „жиму  понадобилось некоторое  времЯ,  чтобы  понЯть:  то,  что  он
принимал  за небритый  выдающийсЯ вперед подбородок,  в действительности  --
нечто вроде  вандейковской  бородки, которую  некоторые рыцари носили, чтобы
уравновесить небольшие аккуратные усики. „жим поравнЯлсЯ с Ѓрайеном.
     -- ’ы  сказал, что †иль сейчас там,  внизу...-- начал было „жим, но его
прервал голос за спиной Ѓрайена:
     --  Ќет-нет! -- ‘екунду  спустЯ  †иль предстал  перед  ними собственной
персоной.  Ќа  его правой руке была повЯзка, но  в остальном он выглЯдел как
обычно,  все  еще в доспехах,  шпорах и снарЯжении длЯ путешествиЯ верхом.--
•а! „жеймс... как приЯтно видеть тебЯ снова!
     ‚  следующую  секунду  „жим обнаружил,  что его  ребра  сжаты  железным
объЯтием неповрежденной руки †илЯ. „жим стоически перенес  веселый поцелуй в
обе щеки -- рыцарь из Ќортумберленда Явно уже несколько дней не брилсЯ.
     -- џ тоже рад тебЯ видеть, †иль! -- с удовольствием констатировал „жим.
…сли  Ѓрайен был его  лучшим другом,  то  †иль,  несомненно,  мог  считатьсЯ
следующим за ним.-- Љак тебЯ угораздило покалечить руку?
     -- Џо глупости.  “пал с  конЯ в стычке с какими-то бродЯгами  по дороге
сюда. ‡има стоит  холоднаЯ.  Ћни голодают,  скрываЯсь в лесу, и  дичают, как
звери...
     -- Џошли! Џошли! -- Ѓрайен нетерпеливо переминалсЯ на лестнице.
     --  ‹учше  пойдем.  †иль,--  сказал  „жим,--  у  нас  еще  будет  времЯ
поговорить!
     €  они под предводительством Ѓрайена поспешили вниз по лестнице. „рузьЯ
спустились на уровень земли  и вышли через Ѓольшой зал во двор, очищенный от
снега и готовый длЯ предстоЯщего ристалища.
     Ќа огороженном  месте длЯ важных  гостей „жим увидел графа  и епископа.
‡аметил  он и  Ђгату, котораЯ стоЯла возле епископа и  что-то шептала ему на
ухо. Џравда, епископ, казалось, совсем не слушал ее.
     ‚нимание епископа  было приковано  к  трем поединкам  на мечах, которые
развернулись  на поле. Ћн, Ђгата, граф, прислуживающий епископу мальчик, чьи
обЯзанности  „жим  так до сих пор и не мог понЯть,  а также —ендос сидели на
возвышении, закутанные в  меха, и следили за поединками. Ѓрайен шел впереди,
„жим  с †илем проталкивались за  ним сквозь  толпу, особенно плотную  вокруг
участников второго поединка. Ѓрайен призывно восклицал:
     - Џрошу разрешениЯ, благородные дамы и господа! Џрошу разрешениЯ!
     ‘о всех  сторон  слышалсЯ гул голосов,  сопровождавший их проход  через
толпу.  ‚озгласы "х!" и  "х!" говорили о недовольстве и возмущении тех, кого
грубо отстранЯли с дороги. Ќо, когда люди видели „жима, следующего за  сэром
Ѓрайеном, который был почитаем всеми за  мастерство владениЯ  оружием, а  за
ними  рыцарЯ с рукой  на  перевЯзи, обычнаЯ  вежливость, не  говорЯ  уже  об
уважении к особе, удостоенной чести сидеть за высоким столом,  удерживала их
от дальнейших замечаний.
     Ќаконец  Ѓрайен  привел друзей  в  первый  рЯд  стоЯвших зрителей.  ‘эр
ѓаримор, как заметил „жим, уже схватилсЯ с пожилым,  очень плотным и крупным
рыцарем, наверное, сэром Ѓатрамом из Ћтери.
     -- Џрекрасно! ‚еликолепно  проделано, сэр  ѓаримор! -- закричал Ѓрайен,
едва они получили возможность наблюдать за схваткой.-- ‚идите, „жеймс, †иль,
как он заставил сэра Ѓатрама промахнутьсЯ?  ‘мотрите  внимательно, это очень
любопытный бой. ‘эр Ѓатрам один из сильнейших, его руки гораздо быстрее, чем
думают  многие.  ‘  ним опасно боротьсЯ на близком  расстоЯнии. ‘эр ѓаримор,
хотЯ  и легче,  восполнЯет все мастерством и подвижностью.  ‘мотрите, он  то
приближаетсЯ, то  удалЯетсЯ, пытаЯсь соблазнить сэра  Ѓатрама открытьсЯ.  Ќо
сэр  Ѓатрам  старый и опытный воин  и заставить его действовать против  воли
тЯжело... Ќу вот, сэр Ѓатрам делает шаг, но только один. Ћн стоит крепко. Ћн
не  поддаетсЯ сэру  ѓаримору,  не  открываетсЯ,  не всегда  отвечаЯ сразу на
удары.  Ћн  заставлЯет  сэра ѓаримора  приблизитьсЯ,  и  в  конце концов сэр
ѓаримор может получить некоторое преимущество. Ѓьюсь об заклад, что  победит
на поединке сэр ѓаримор...
     Ѓрайен  продолжил  свой  поток  критики  и  поЯснений,  напомнив  „жиму
спортивного радиокомментатора. „жим намеревалсЯ спокойно поговорить с †илем,
пока  они  наблюдали  за поединком,  и  узнать  поподробнее, что произошло и
почему тот  так задержалсЯ. Ћднако выЯснилось, что †иль совсем не расположен
что-либо объЯснЯть; он с жадностью слушал Ѓрайена и ни на секунду не отводил
глаз от продолжавшегосЯ поединка.
     ’о же можно было сказать и о зрителЯх, толпЯщихсЯ рЯдом. ‚се  они  Явно
испытывали огромное уважение к опыту и критическим замечаниЯм Ѓрайена.
     <i>--</i>  ‘эр  Ѓатрам  делает два шага  назад. ’еперь его тактика изменилась.
’еперь он, а  не  ѓаримор, заставлЯет противника  открыватьсЯ.  ‘эр  ѓаримор
делает выпад... •а!
     ‘эр ѓаримор действительно  сделал выпад,  и гораздо  стремительнее, чем
мог вообразить „жим. ‘эр  Ѓатрам внезапно получил серию ударов широкого меча
--  это  оружие  было  легче  и короче,  чем думал  когда-то  „жим,  подобно
большинству  неопытных людей  двадцатого  века.  „жим  перенессЯ  обратно  в
четырнадцатый век, чтобы наЯву увидеть такое оружие в действии.
     -- Ќо сэр ѓаримор хорошо оборонЯетсЯ... обрати внимание, „жеймс, как он
выдерживает угол  наклона щита. џ тщетно  пыталсЯ научить  тебЯ этому, чтобы
лезвие не шло косо. ’еперь сэр ѓаримор отступил, его не достать клинком. ‘эр
Ѓатрам остаетсЯ на месте, все еще приглашаЯ противника приблизитьсЯ...
     Ќад шумом двух других центров  притЯжениЯ зрителей,  над молчанием тех,
кто  окружил  Ѓрайена,  стараЯсь  не  пропустить ни единого его  слова,  под
полуденным солнцем вдруг прозвучал долгий, мрачный волчий вой.
     ’ри  пары  бойцов, сражавшихсЯ  на тупых  мечах,  не  обратили  на  вой
никакого вниманиЯ. Ќо все переговаривающиесЯ зрители внезапно смолкли,
     -- Џредзнаменование,-- пробормотал кто-то за спиной „жима.
     -- „урное предзнаменование,-- подхватил другой,
     Љонечно,  подумал  „жим,  таково  поверье.  ‚олчий  вой  днем  считалсЯ
предвестником грЯдущей  беды.  €  действительно,  этот мрачный звук  породил
внезапное молчание, по спинам людей пробежал озноб.
     Ќо „жим озноба не ощутил. Ћн не особо разбиралсЯ в вое волков, но голос
этого   слышал  неоднократно.   Ѓолее  того,   „жим   понЯл,   длЯ  кого  он
предназначалсЯ.
     ‘удЯ по звуку, волк находилсЯ менее чем в четверти мили.


        ѓлава 20

     ‚ой  означал  длЯ  „жима, что  Ђрагх  поблизости. …ще  он означал,  что
Њнрогар  в  своем логове в подземелье  и  Ђрагх готов  встретитьсЯ  с  ним и
попытатьсЯ договоритьсЯ о встрече с графом.
     --  †иль,--  прошептал „жим,  наклонившись  к уху рыцарЯ,  чтобы  никто
другой не смог услышать.
     --  „а? --  †иль неохотно оторвалсЯ  от  созерцаниЯ схватки между сэром
ѓаримором и сэром Ѓатрамом.  Ѓрайен, слегка удалившись от  них, теперь вещал
длЯ всей толпы и не уделЯл особого вниманиЯ „жиму и †илю, как сначала.
     --  Њне  нужно улизнуть,-- сказал „жим шепотом.-- џ  пойду.  ‚стретимсЯ
позже.  …сли  кто-нибудь  спросит, почему  Я  ушел, скажи,  что Я отправилсЯ
исследовать волчий вой магическими средствами.
     “ †илЯ была хорошаЯ реакциЯ. Ћн кивнул, не произнесЯ ни слова,
     „жим  повернулсЯ  и  осторожно,  рассыпаЯ  направо и  налево  негромкие
извинениЯ,  стал  пробиратьсЯ  сквозь  толпу.  Џотом  как можно быстрее,  но
стараЯсь не бежать, поспешил к замку.
     Ћн сдерживал шаг, пока  вокруг  были  люди. Ќо, оказавшись у  лестницы,
ведущей  к  конюшнЯм,  прибавил шагу  и остановилсЯ  только на  входе, чтобы
выхватить  несколько горЯщих  прутьев из  факела, укрепленного у лестничного
марша, чтобы освещать путь вниз.
     Ќемного подумав, уже на четвертом, последнем, лестничном  пролете перед
логовом Њнрогара „жим вытащил из ножен  меч  и прошел остаток пути  с ним  в
руках. Ѓрайен, подумал он, одобрил бы эту предосторожность.
     ‚ подземелье танцующие огоньки  горЯщих  веток осветили высокие арки  и
балки,  поддерживавшие замок. „жим немного  помедлил  у  подножиЯ  лестницы,
затем приблизилсЯ на полдюжины шагов к жилищу троллЯ. ‚се  было  тихо. Ќикто
не окликнул его.
     -- Њнрогар?
     Њолчание.
     -- Ћн здесь,-- раздалсЯ хриплый голос Ђрагха.-- —то тебЯ так задержало?
џ был в лесу, у входа в тоннель за замком, когда позвал тебЯ.
     -- џ  был во дворе, наблюдал  поединки  на  мечах,-- ответил  „жим.-- џ
пришел так быстро, как только мог. Њнротар здесь? ѓде же он?
     --  ЏрЯмо  за  твоей   спиной,  человек,--  раздалсЯ  неприЯтный  голос
Њнрогара.  €  внезапно свет,  исходЯщий  от троллЯ, озарил все  вокруг. „жим
обернулсЯ, едва за  его спиной раздалсЯ звук. Њнрогар ощерил острые клыки  в
подобии  улыбки,-- если  только тр