ознакомитьсЯ с  ним и узнать, когда он примет легендарный
облик ђыцэрЯ-„ракона.
     -- ‘эр! -- раздалсЯ голос с места напротив, оттуда, где сидела ќнджи.
     „жим повернулсЯ. ќто  была  немолодаЯ леди,  его соседка  за  вчерашним
обедом.  Ћна  Явно  обратила внимание  на то, что  он знакомитсЯ  с  другими
гостЯми, и решила не терЯть времени.
     -- Љак хорошо, что ты  опЯть  с нами, сэр  „жеймс,--  сказала  она.-- џ
жажду узнать о  твоих приключениЯх в облике дракона. ‘кажи, когда ты впервые
обнаружил, что ты дракон?
     „жим  начал  поспешно  подбирать  слова,  которые  могли  бы  перевести
случившеесЯ в нечто понЯтное и безвредное.
     -- ќто случилось внезапно, когда Я обнаружил, что моЯ жена исчезла.
     „ама одобрЯюще улыбнулась:
     -- Ђ потом, сэр „жеймс?
     -- Ќу, это было в моем поместье в ђивероуке. „алеко-далеко от Ђнглии. џ
догадалсЯ,  что это дело рук  злого волшебника, так оно и было. џ отправилсЯ
на его поиски и заставил его послать менЯ сюда, где оказалась ќнджи.
     Ђ когда добралсЯ, обнаружил,  что ее захватил дракон, и Я сам тоже стал
драконом.
     -- Ќу конечно! Љак это захватывающе! Ђ что потом?
     „жим смирилсЯ с тем, что  придетсЯ рассказать всю  историю о Џрезренной
Ѓашне.
     Љакое-то времЯ у него не было никакой возможности поговорить с ќнджи. Ђ
когда возможность  представилась, оказалось,  что  ќнджи поглощена беседой с
сидевшим  слева  от  нее епископом.  „жим так и  не понЯл,  как  совершались
перемещениЯ за столом, но они совершались.  „обрый кнЯзь церкви теперь сидел
между  ќнджи и графом. ‚  эту минуту  говорил он, а ќнджи очень  внимательно
слушала. „жим еще осмелилсЯ бы прервать ќнджи, но у него не хватило смелости
помешать  епископу.  Ћн  сделал  вид, что  поглощен едой;  к счастью,  леди,
котораЯ  расспрашивала  его,  занЯлась  тем  же -- она Явно  была  не только
хорошим едоком, потому  что  заинтересовалась  и вином,  а  потом  времЯ  от
времени задремывала, и в этот день „жим больше не услышал от нее вопросов.
     „жим  не мог  общатьсЯ  с ќнджи, потому что епископ любил поговорить, и
осталсЯ один на  один  с  едой  и  питьем  --  весьма  опасное положение длЯ
каждого, кто не хотел объестьсЯ или опьЯнеть. ’ри часа спустЯ, когда ќнджи и
большинство других дам покинули Ѓольшой зал, Якобы желаЯ  остатьсЯ  наедине,
пиршество принЯло совсем иной характер. Ћно  превратилось в  нечто странное,
чего „жиму до сих пор удавалось счастливо избегать.
     Ћн привык после полуднЯ беседовать за столом,-- это  было принЯто среди
сельского дворЯнства. Џосиделки продолжались до вечера  или до тех пор, пока
не зажигали свечи или  факелы.  Ќо  там, где  „жим  бывал  раньше, посиделки
проходили в узком  кругу, и кто-нибудь  вроде ѓеррака де  Њера,  отца  †илЯ,
обладавшего железными кулаками, поддерживал подобие порЯдка. ќто  были обеды
с  близкими друзьЯми, которые более-менее придерживались правил поведениЯ за
столом, и беседы оставались осмысленными, пока общество не расходилось.
     Ќо рождественские обеды у графа, как „жиму уже доводилось слышать, были
совсем другого рода.
     „жим  не  был  совсем  несведущ. Ћн  знал,  что подобные ситуации легко
возникают  на многолюдных  сборищах,  где  в попойку  вовлекались почти  все
мужчины,  не только те, кто ладил друг с другом. ‚ообще говорЯ, он  наблюдал
подобные  ситуации в  двадцатом  столетии в  некоторых барах, посещаемых  не
очень  приличной  публикой,  или  на  вечеринках   подростков,  где  веселье
подогревала  обильнаЯ  выпивка.  ’акие  вечеринки  почти  всегда   кончались
одинаково; все напивались, шумели, а иногда и дрались. „жим догадывалсЯ, что
послеобеденные беседы на ежегодных встречах у графа проходЯт бурно.
     Ќо он  Явно недооценил  этих людей.  Ћн почему-то  ожидал, что железные
рамки  хороших  манер заставлЯют  дворЯн  не  распускатьсЯ,  даже  если  они
веселЯтсЯ вдали от дома. Ћказалось, что он очень ошибалсЯ.  Џравда, это было
не заметно, пока продолжалсЯ обед и гостЯм предлагали новые блюда. Ќо многие
уже  насытились и озирались  выпученными глазами, не в состоЯнии  проглотить
больше ни крошки.
     Ђ если гости больше не могли есть, они уже не могли и пить. ‘тоЯвшие на
столах  кувшины с водой,  чтобы  разбавлЯть вино,  пользовались все  меньшим
успехом.
     „жим думал,  что  немногие  оставшиесЯ за столом дамы  будут напоминать
мужчинам о хороших манерах. Ћн забыл, что леди в этом веке так же свободны в
поведении, как и мужчины.
     ‡ал наполнилсЯ  пьЯным и  непристойным ревом. ќтот рев  могло  извинить
лишь то,  что,  как ни  странно,  он  был весьма мелодичен.  …сли  вечеринка
достигала той стадии,  когда  люди испытывали  потребность петь, то  пели на
удивление  хорошо.  „жима  это  весьма удивило.  •орошо  пели  все,  включаЯ
простого пахарЯ.
     „жим  не раз повторЯл себе, что здесь  нет ничего удивительного, но все
же каждый  раз  поражалсЯ. Џение  -- одно  из тех немногих  занЯтий, которые
ничего не  стоили, и следовательно, каждый  имел большую  практику, а потому
любые посиделки могли поспорить с квартетом ветеранов хорошего хора.
     …динственной проблемой было то, что в этом веке в каждой местности пели
свои песни, и разные группы исполнителей неминуемо мешали друг другу.
     Џомощь пришла с неожиданной стороны.
     -- ’ихо! -- проревел граф, поднимаЯсь из-за стола.-- ’ихо, черт побери!
џ сказал -- тихо!
     Ћн кричал и  кричал,  и в  конце концов  его призыв услышали все -- шум
стих. ‘мех и  разговоры замолкли, поющие угомонились,  и вскоре  в  зале  не
слышалось даже шепота,
     -- ’ак-то лучше! -- прокричал граф. Ћн Явно забывал разбавлЯть  вино.--
„авайте установим порЯдок. Ћдна песнЯ длЯ всех. € все подпевают после первой
строфы. џ назову имена певцов. ‘эр ѓаримор!
     Љогда шум  в зале  утих, все  начали занимать  свои  места  за  столом.
Ќаконец, все  уселись.  ‘эр ѓаримор  поднЯлсЯ  и  самозабвенно запел  чистым
тенором. Ћн начал с припева:
     Ѓоже, помилуй Ђнглию
     € дай ей победу.
     ‡атем прозвучало начало песни:
     ‘обралсЯ в Ќормандию добрый король...
     „жим узнал песню по  первым словам.  ‚ ней  рассказывалось о битве  при
Ђгинкуре, которую он  изучал  на занЯтиЯх по  истории  средних  веков. „авно
забытые, но такие знакомые слова! ‘эр ѓаримор продолжал петь:
     ‘обралсЯ в Ќормандию добрый король,
     ‘ ним вместе могучаЯ конница.
     ѓосподь уготовил ему чудеса,
     € всЯ ЂнглиЯ славит творца.
     ‚се в зале знали песню о победе королЯ ѓенриха V над французами в битве
при Ђгинкуре в 1415 году. „жима внезапно осенило.
     Ћн  давно решил,  что находитсЯ в Ђнглии  четырнадцатого века.  Љ этому
времени битва при Ђгинкуре еще не произошла, но о ней уже пели.
     ‘ другой стороны, „жим обнаружил, что во  многом историЯ этого  мира не
соответствовала той истории, которую он изучал в  двадцатом  веке. ‚о всЯком
случае, гости графа, казалось, не только  знали о битве, но  и наслаждались,
распеваЯ о ней.
     ѓолоса слились  в  следующем куплете,  который  рассказывал, как король
ѓенрих  осадил  город Ђрфлер.  ѓолоса  великолепно  сочетались,  а  немногие
женские взмывали ввысь,  придаваЯ песне о победе почти ангельское  звучание.
„жим не  смог устоЯть и присоединилсЯ ко всем,  хотЯ  и  старалсЯ приглушить
голос, чтобы отсутствие у него слуха не терзало уши соседей. ’ак они пропели
песню до последнего куплета, который прозвучал особенно мощно:
     ѓосподь милосердный, спаси королЯ,
     …го народ и всех его соратников,
     Џошли ему долгую жизнь и легкую смерть,
     —тобы мы с радостью могли пропеть:
     "‘лава ‘оздателю!"
     ‚  зале воцарилась тишина,  и „жим с  удовольствием откинулсЯ на спинку
стула. ‚се вместе очень красиво пропели песню, слова которой он узнал еще во
времЯ учебы  в колледже,  но  никогда раньше не  слышал  мелодии.  „жим  был
глубоко взволнован.
     Ќо  граф  уже выкликнул  кого-то  длЯ  следующей песни. Џлотный  рыцарь
средних лет поднЯлсЯ  и запел звучным баритоном. Ћн  завел песню,  известную
даже в двадцатом веке, когда она уже стала народной:
     †ивет моЯ сестренка
     ‡а морем далеко.
     Џришлет она в подарок
     Њне несколько мешков.
     ‚ голове „жима тотчас зазвучала более позднЯЯ версиЯ двадцатого века:
     ‚ них косточки без вишен,
     ‚ них кости без мЯсца...
     ‚есь зал  вновь  подхватил.  Ѓыло  Ясно,  что  и эту  песню  знали все.
‚ероЯтно, гости знали все песни, которые здесь  пели.  „жим присоединилсЯ  к
хору. Ћн  пел  на  средневековом  английском, как  и  окружающие,  а  иногда
переходил на более привычный длЯ него английский Язык двадцатого века.
     Ќо  вот и эта песнЯ  закончилась. ѓраф встал  и оглЯдел  зал в  поисках
следующей жертвы. ѓлаза его обвели гостей  за длинными столами и, вернувшись
к высокому столу, остановились на „жиме.
     -- ‘эр „ракон! -- выкрикнул он.
     „жим  почувствовал пустоту  в желудке.  Ћн поднЯлсЯ.  “ него не было ни
малейшего представлениЯ о том, что спеть этим людЯм. ‚ажно, чтобы песнЯ была
им понЯтна и не оскорбила бы их житейского уклада, их манеры поведениЯ  и их
религиозных   чувств.  ‚полне  подошла  бы  рождественскаЯ  песенка,  но,  к
несчастью, „жим  не мог вспомнить ничего, что понравилось бы этой аудитории.
Ћн  известен как  маг  и  поэтому должен  быть  очень  осторожен,  говорЯ  о
ђождестве  и о событиЯх, свЯзанных  с этим праздником.  ‡атем  к нему пришло
вдохновение.
     Ћн  открыл  рот,  отчаЯнно  надеЯсь, что  его извинЯт за  голос,  тембр
которого можно было назвать кухонным баритоном, и запел.
     ќто   была  небольшаЯ  рождественскаЯ  баллада   из  десЯти   куплетов,
рассказывающаЯ о добром короле ‚енцлаве, который в  праздник ‘вЯтого ‘тефана
выглЯнул в окно и увидел, как  по  полю, гонимый зимним ветром, идет беднЯк.
Љороль  вышел  вместе со своим  пажом  навстречу беднЯку, желаЯ  накормить и
обогреть  его.  Ћднако  вскоре  они  заблудились,  и  лишь  помощь  беднЯка,
оказавшегосЯ самим свЯтым ‘тефаном, помогла им вернутьсЯ в  замок. Џоследний
куплет  предлагал  всему  христианскому  люду,  независимо  от  положениЯ  в
обществе,  помогать бедным и  обещал,  что ѓосподь одарит  добрую душу своим
благословением.
     ќтими словами „жим закончил свое выступление. Ќикто не присоединилсЯ  к
нему и не подхватил песню. Љазалось,  в зале  повисло гробовое молчание. ‚се
глаза устремились на „жима,  но он  не понимал, что выражают  лица гостей --
гнев, шок или изумление. Ћн смущенно сел.
     Њолчание   становилось   нестерпимым.   ‡атем   его  внезапно  разорвал
раздавшийсЯ за спиной „жима мощный голос.
     -- ‚оистину славен ѓосподь! -- прогремел епископ.
     „жим невольно обернулсЯ и угодил в могучие объЯтиЯ самого кнЯзЯ церкви,
который  звучно расцеловал его в обе  щеки.  ‡атем епископ отстранил „жима и
повернулсЯ к гостЯм:
     --  ‚озблагодарите же  ѓоспода,  дамы  и  господа,  занимающие  высокое
положение в обществе! ‘ей рыцарь, который к  тому же ЯвлЯетсЯ магом, устыдил
вас  всех,  так красиво рассказав в своей  песне о  милости  ѓоспода в самый
свЯтой  день года! —ем вы можете ответить на это? ђазве вы не почувствовали,
что вам не хватает милосердиЯ?
     ‚ зале  поднЯлсЯ шум.  ‚  интуитивном  прозрении „жим  понЯл,  что  все
молчали  совсем не потому, что песнЯ не понравилась. € не потому,  что ее не
понЯли, просто люди не знали, как относитьсЯ к магу, поющему  рождественскую
песенку.
     Џослышались удары кулаков по столу и крики:
     -- …ще, сэр „ракон! ‘пойте еще!
     ‘  трудом  верЯ,  что  все так  счастливо обернулось, „жим открыл рот и
запел. Ќа сей раз, к его удивлению, к нему  присоединились другие голоса,  и
наконец запел весь зал. Љазалось, гости запомнили  каждое его слово. ‘ точки
зрениЯ  двадцатого  века,  это  казалось  невероЯтным.   ќти  люди  обладали
великолепной памЯтью, хотЯ большинство могли лишь нацарапать свое имЯ и чаще
всего  посылали свои сообщениЯ с посыльным, запоминавшим каждое слово. Љроме
того, они были очень музыкальны, о чем „жим уже знал.


        ѓлава 23

     ‘ознание  вернулось  к „жиму вместе с ощущением,  что по нему  прошлось
стадо слонов. Ћн выплывал  из мрачной  темноты тЯжелого  сна не  потому, что
хотел  проснутьсЯ, а потому, что не  мог противитьсЯ пробуждению, постепенно
восстанавливаЯ в памЯти случившеесЯ вчера.
     Ћн вспоминал, как пел о добром короле ‚енцлаве. …пископ похвалил песню,
и „жим  пропел ее вновь  под  аплодисменты и одобрительные возгласы.  Ќо это
было  только  начало  вечера.  ѓости,  узнав  „жима поближе,  не  собирались
отпускать его. Ћни хотели,  чтобы он  спел  еще.  Ћни  хотели, чтобы он спел
песню, которой они никогда не слышали. Ќовую, совсем новую.
     „жим  настаивал, чтобы выступали и  другие, но гости  не унимались.  ‡а
времЯ  уговоров у  него была  возможность  как следует подумать. Ћн встал  и
запел балладу о Њартинах и ЊаккоЯх -- только Њартины и Њаккои  стали  у него
рыцарЯми  четырнадцатого  века.  €мЯ  Њартинов  он   не  изменил,  а  Њаккои
превратились в Њакбайтов.
     Ћн запел:
     Ћ, Њартины и Њакбайты,
     Ћни были храбрыми рыцарЯми
     € могли убить друг друга быстрее,
     —ем просвистит стрела, летЯ к цели...
     Ћн менЯл слова оригинального текста -- иногда удачно, иногда не  очень,
а иногда просто издавал  невнЯтные  звуки, стремЯсь  подогнать  их к ритму и
длине строки  настоЯщей  баллады. ЌепонЯтно, почему, его  импровизациЯ имела
гораздо больший успех, чем "‘лавный король ‚енцлав".
     „альнейшие его воспоминаниЯ  были  весьма  отрывочны. Ћн не сомневалсЯ,
что оставалсЯ в  Ѓольшом зале еще долго и спел много песен, более  или менее
менЯЯ  их,  чтобы они  соответствовали  времени  и  месту. ‚се  песни  очень
нравились  публике. Ћн  пропел  им "‹ицо  на  полу бара"  как  романтическую
балладу,   начинавшуюсЯ  словами   о   рыцаре,  лежавшем   на  полу  в  доме
волшебника,-- рыцарь был закован в кандалы и замучен почти до смерти. ђыцарь
каким-то  образом  ухитрилсЯ  разбить оковы  и  к  тому же  спас  принцессу,
заточенную  в  башне. ’ем  не  менее, „жим кончил песню  смертью  принцессы,
придав истории  печальный конец,  слегка беспокоивший его до  того,  как  он
запел.
     ‚прочем, волновалсЯ он зрЯ.  Ћказалось, что  трагедиЯ нравилась  гостЯм
почти так же, как кровавые приключениЯ. ’Яга этих людей к кровавым развЯзкам
просто потрЯсала.
     „жим спел "Љази-герой" на  мелодию,  которую случайно  извлек из  своей
памЯти. ЏеределаннаЯ песнЯ стала историей рыцарЯ, который сражалсЯ с врагами
и был  последним из  оставшихсЯ в живых. Ћн умер от смертельной  раны  сразу
после того, как погибли остальные.
     „жим смутно помнил, что  он еще  что-то  пел. Ќа этом  его воспоминаниЯ
обрывались.  Љаким-то образом он  добралсЯ до места,  где находилсЯ  сейчас.
‚ыплыв из мрака беспокойного сна, он ощутил дикую головную боль  и  чувство,
что выбралсЯ в сей  мир только длЯ  того, чтобы умереть.  Џонемногу он начал
осознавать, что находитсЯ в своей комнате.
     Ћн  очнулсЯ на собственном  матрасе, на полу;  рЯдом  лежал  лист белой
бумаги, исписанный, как ему показалось, рукой ќнджи. Ќо сейчас „жим был не в
состоЯнии читать.  Ћн с трудом поднЯлсЯ, нетвердым  шагом доплелсЯ до стола,
нашел кувшин с водой и почти осушил его. ‡атем свалилсЯ на стул.
     …му очень хотелось вновь заснуть,  но сон не  шел.  „жиму было  слишком
скверно, чтобы  спать. ѓорькаЯ ирониЯ, думал он с чувством  глубокой скорби.
Љак правило, у него не бывало похмельЯ. Ќо обычно он не напивалсЯ. ‚ероЯтно,
в прошлую ночь он опьЯнел внезапно.
     Ћн вспомнил,  как страдал с похмельЯ после одного неосторожного вечера.
Ћн  вышел  в  поисках сэра  Ѓрайена  и  „жона  —ендоса, которые  отправились
осматривать Ћглоеда, так называли его боевого конЯ.
     Ѓрайен  и  —ендос  выпивали  и  с  веселой   усмешкой  заставили  „жима
опохмелитьсЯ,-- он осушил большой кубок вина. Ћн едва сумел проглотить его и
сейчас вспомнил, что тогда это помогло. „жим взглЯнул на стоЯвший перед  ним
на столе кувшин с вином и содрогнулсЯ.
     Ќет, жизнь Явно не удалась. …му захотелось стать отшельником и сесть на
хлеб и воду. …му требовалась помощь.
     „жим поглЯдел на гобелен, скрывающий вход в соседнюю комнату.
     -- ќнджи! -- прохрипел он.
     €з соседней комнаты не  донеслось  ни  звука. ќнджи не  Явилась на зов.
„жим позвал еще раз --  тишина. Ћн с трудом наклонилсЯ, подобрал лежавший на
матрасе листок бумаги, протер глаза и начал читать:
     "„жим,
     если ты будешь таким  же в следующие ночи, лучше попросись на  ночлег к
Ѓрайену. Ќикто, кроме ђоберта,  не  спал после твоего возвращениЯ. Љогда  мы
умудрЯлись  задремать, ты опЯть начинал храпеть, и мы просыпались. џ никогда
не  слышала, чтобы  ты так храпел  за всю  нашу совместную жизнь.  Ќаш милый
малыш каким-то образом умудрЯлсЯ спокойно спать. Ќо все остальные совершенно
измучены, и ѓеронда была настолько  добра, что позволила нам поспать в своей
комнате, поскольку ее не будет дома весь день.
     …сли тебе что-нибудь понадобитсЯ, ты можешь послать за всем необходимым
часового. џ  вернусь  переодетьсЯ к обеду за  час  до полуднЯ.  …сли  будешь
свободен, увидимсЯ.
     Њне очень  неприЯтно, „жим,  но ты действительно храпел.  …сли  бы тебе
пришлось слушать себЯ всю ночь, ты не смог бы поднЯтьсЯ утром.
     ‘ любовью, ќнджи".
     Џисьмо выпало из  руки „жима. ‚ дверь поскреблись. Ћт шума  „жим закрыл
глаза.
     -- Љто там? --  спросил он, и боль пронзила его виски. „верь со скрипом
отворилась, и в комнату просунул свою голову часовой.
     -- ‡десь сэр †иль, милорд. Ћн приходил уже  несколько  раз, но не хотел
беспокоить. Њожет он войти?
     -- Љто? †иль?
     -- „а-да.-- “силиЯ, которые „жим тратил на произнесение каждого  слова,
сопровождались приступами головной боли.-- Џусть войдет.
     „верь  отворилась,  и  поЯвилсЯ †иль,  несЯ в  руках  большую оловЯнную
бутыль, прикрытую зеленым лоскутом. Ћн тихонько подошел  к столу и заботливо
поставил бутыль.
     -- ‘адись,-- сказал „жим, вспомнив о вежливости.
     †иль  сел. ‡а  исключением  руки,  котораЯ  еще  висела на повЯзке,  он
выглЯдел прекрасно, но слегка озабоченно.
     --  ‚чера  мы довольно  поздно  разошлись.-- †иль старательно  подбирал
слова, с интересом разглЯдываЯ беленую  стену  комнаты  и  избегаЯ  смотреть
„жиму в глаза.
     Џеред „жимом возникла дилемма, что менее мучительно: просто кивнуть или
сказать "да"?
     -- „а,-- произнес он. ‚ыбор его оказалсЯ неверен. ѓоворить было гораздо
мучительнее.
     - ‚се только и говорЯт о  том, как было хорошо и какаЯ честь поговорить
с  тобой.--  †иль серьезно посмотрел на „жима. Њногие озабочены тем, что  ты
перетрудилсЯ  гм...  и  не  смог  закончить  песню. ’ы нуждалсЯ в  небольшой
помощи, чтобы  покинуть зал. ‹еди  Ђнджела объЯснила нам сегоднЯ  утром, что
вчера  у тебЯ  был тЯжелый день,  ты занималсЯ  своими магическими делами, и
теперь тебе нужно отдыхать не меньше двадцати часов. ‚се понимают, что  тебе
нужен отдых, и желают, чтобы ты скорее восстановил здоровье.
     --  Ћ,-- храбро высказалсЯ „жим, не обращаЯ  вниманиЯ на головную боль.
Љонечно, рыцарь не  имеет права выказать слабость и  теоретически никогда не
бывает  настолько  пьЯн,  чтобы  ему  помогали  выйти из комнаты, но  только
теоретически; подобное случалось почти ежедневно. ‘итуациЯ напоминала сказку
"Ќовый нарЯд королЯ",-- Ћчень мило с  их стороны.  џ буду в  полном  порЯдке
через двадцать четыре часа.
     --  —резвычайно  рад это  слышать!  --  заЯвил сэр  †иль  таким честным
голосом, будто действительно верил, что „жим  вчера всего лишь перетрудилсЯ.
Џеред тем как  взглЯнуть  на  „жима, он отвел глаза  в сторону.--  Љстати, Я
подумал,  что  тебе  не  помешает  настойка,  известнаЯ в  нашей  семье  как
великолепное средство длЯ излечениЯ усталости, от которой ты так страдаешь.
     Ћн показал на бутыль, прикрытую зеленым лоскутом.
     -- ‚ыпей это залпом, останавливатьсЯ нельзЯ, это может быть смертельно.
Ќапиток поможет от переутомлениЯ.
     Ћн развЯзал стЯгивающую горлышко веревку и, не снимаЯ лоскута, протЯнул
бутыль „жиму. „жим с подозрением оглЯдел ее.
     Ѓез сомнениЯ, один из Ядовитых отваров, распространенных под  названием
лекарств.  ‘  другой  стороны,  возможно,  это  народное  средство,  которое
действительно помогает. ‚ его состоЯнии  обрадуешьсЯ почти любому лекарству.
Ќо тут „жим внезапно вспомнил, что стоит перед дилеммой.
     Ѓудучи  рыцарем,  он   не  мог  признать,  что  напилсЯ  в  стельку,  а
следовательно, не мог показать, что страдает от похмельЯ. Ћфициально он  мог
быть  только переутомлен,  на чем деликатно настаивал †иль. ‚ то же времЯ из
соображений   вежливости   рыцарь  не  смел  отказатьсЯ   от  лекарства  длЯ
восстановлениЯ сил, которое ему принес близкий друг.
     „жим смотрел на бутыль целую минуту. ‚прочем, выбора не  было. Ћн зажал
нос  одной  рукой,  снЯл  зеленый  лоскут  другой  схватил  бутыль  и  вылил
содержимое себе в горло, отчаЯнно стремЯсь проглотить как можно скорее.
     --  Ќу  вот,--  сказал  †иль,  глЯдЯ,  как  „жим целую  вечность  сидит
неподвижно.-- ’еперь тебе, навернЯка, гораздо лучше, „жеймс.
     -- •хрррллп!  -- прохрипел „жим, стараЯсь захватить побольше воздуха.--
‚оды!
     †иль взЯл со стола бутыль с водой, вытащил пробку и заглЯнул внутрь.
     --  ‡десь очень  мало...-- с сомнением начал он,  но  „жим,  отбросив в
сторону все приличиЯ, выхватил бутыль из его рук и осушил единым глотком. Ћн
сунул  пустой бутыль  в  руки  †илЯ,  указал свободной  рукой  на  дверь  и,
задыхаЯсь, промолвил:
     -- …ще!
     †иль  на минуту  уставилсЯ  на  друга, затем  встал с бутылью  в руке и
открыл дверь.
     -- Ќемедленно налей сюда воды! -- велел он часовому.
     -- Ќо, сэр †иль,-- возразил тот,-- мне нельзЯ отлучатьсЯ...
     -- Љомната рЯдом...-- как можно громче  просипел „жим из-за спины †илЯ,
в отчаЯнии указываЯ на гобелен.
     -- Џосмотри в соседней комнате, болван! -- приказал †иль часовому.
     -- ‘лушаюсь, сэр †иль.
     —асовой  схватил бутыль и  пробежал мимо „жима  за гобелен. Џоследовала
тишина,  а  затем  послышалсЯ  звук мучительно  медленно  текущей, осторожно
переливаемой из  одного  сосуда в другой  воды. ‚се завершилось  бульканьем,
свидетельствовавшим,  что  бутыль переполнена.  —асовой  торжественно  подал
наполненную водой  бутыль  сэру †илю. ’от  поставил ее на стол перед „жимом.
„жим уставилсЯ на часового. ’от вышел и закрыл за собой дверь.
     „жим схватил бутыль, налил  воды в кубок, опустошил  его,  снова налил,
выпил  и наконец  почувствовал,  что  безумный  жар,  охвативший  всего  его
изнутри, затих. Ћн  отставил  кубок в сторону и взглЯнул на †илЯ,--  тот уже
уселсЯ на стул и озабоченно поглЯдывал на друга.
     -- Ѓлагодарю,-- хрипло произнес „жим.
     --  …рунда.--  †иль  слабо  махнул рукой и  с  облегчением откинулсЯ на
спинку стула.
     Љ  „жиму  вернулось  самообладание.  Ћн обнаружил,  что  его  похмелье,
включаЯ боль в голове, почти исчезло. Ћн подумал,  что причина  этого скорее
шок,  чем   целебные  качества  взрывной  жидкости,  которую  он  проглотил.
Џодношение  †илЯ было  сивухой из  сивух,  он  в жизни  не  пробовал  ничего
подобного.
     Ќичто  в  его опыте не могло сравнитьсЯ с этим. ‚  пойле было не меньше
девЯноста градусов. ђот, Язык и горло горели,--  такое случалось лишь тогда,
когда „жим нечаЯнно проглатывал почти кипЯщий  суп или  кофе. Ћт  †илЯ  „жим
меньше всего ожидал подобного угощениЯ.
     -- ѓде ты это достал?  -- прохрипел он, подумав, не этой  ли  жидкостью
накачали кормилицу. •отЯ врЯд  ли. …е следовало бы разбавить.-- ќто случайно
не то, что здесь называют французским коньЯком?
     -- Љонечно! --  ‹ицо †илЯ просветлело.-- ѓраф был так  любезен, что дал
мне его, когда Я сказал, что это длЯ ђыцарЯ-„ракона.
     -- Ђга,-- сказал  „жим,  довольный,  что его  подозрениЯ подтвердились.
‡атем  его  обожгла  страшнаЯ мысль. Ћн  постаралсЯ  прогнать ее. „аже Ђгате
”алон  не  хватило  бы безрассудства, чтобы  попытатьсЯ отравить мага.  •отЯ
разве можно утверждать точно, что то,  что он сейчас выпил, не Яд?  ‘ другой
стороны, маг  мог  сразу обнаружить  это и  отомстить  с  помощью магических
средств. Ќет, это был вполне добротный  напиток, он принадлежал графу, если,
конечно, его не привезла Ђгата ”алон, чтобы держать графа на короткой узде.
     †иль еще продолжал говорить,  но  „жим ничего не понимал,  потому что в
этот момент прозвучал долгий прерывистый вой. Ћн доносилсЯ со стороны  леса,
приглушенный лишь  расстоЯнием  и закрытыми ставнЯми.  Ќесомненно, это Ђрагх
звал „жима.
     „жим лихорадочно искал предлог, который позволит ему оставить  †илЯ. Ћн
все  еще ничего не придумал, когда вошел Љаролинус. —асовой даже  не пыталсЯ
остановить его,-- и весьма разумно, подумал „жим.
     Њаг махнул рукой в сторону †илЯ. Љаролинус выглЯдел сердитым.
     -- ’вой друг тебЯ  не слышит. ’ы срочно нужен.  ‚стреча графа  и троллЯ
состоитсЯ сегоднЯ днем. ’очнее, прЯмо сейчас.
     „жим  бросил взглЯд на †илЯ,-- тот застыл на месте -- рот приоткрыт, на
лице прежнЯЯ приветливаЯ улыбка. „жим не успел заговорить, потому что старый
маг продолжил уже более любезно:
     -- ѓипноз очень кстати!
     -- Ђ  почему  встреча  состоитсЯ  сейчас?  -- „жим  предпочитал,  чтобы
событиЯ разворачивались последовательно.
     -- ’ы же слышал  Ђрагха. Ћн сообщил,  что Њнрогар отправилсЯ  на  место
встречи. ѓраф ждет у  ворот  замка, надо доставить  его туда же до поЯвлениЯ
троллЯ. Љроме того, нам тоже пора.
     -- Џочему такаЯ срочность? -- осведомилсЯ „жим.-- —то-то произошло?
     -- ѓраф решил встретитьсЯ с троллем прЯмо  сейчас.  Ћн  не хочет, чтобы
кто-нибудь из гостей  узнал о происходЯщем. …пископу же он предложил скрытно
наблюдать из-за зубцов стены. ‘ейчас гости как раз собираютсЯ в зале на обед
и в  любой момент ждут поЯвлениЯ  графа. ѓраф  не хочет,  чтобы гости видели
троллЯ, что вполне объЯснимо. ‚ообще-то ты должен был подумать об этом.
     -- џ?
     -- Љонечно! „ело ученика  позаботитьсЯ о деталЯх! ‚о  всЯком случае, ты
немедленно отправлЯешьсЯ на место встречи.
     -- Ќо что делать с †илем? Ќе оставлЯть же его так.
     --  Ћн забудет  все,  кроме твоих последних  слов. Џереговоры не займут
много времени, мы скоро вернемсЯ, и вы с графом  отправитесь обедать, прежде
чем гости заметЯт что-то необычное.
     - Ќо  несправедливо оставлЯть  †илЯ  в  таком  состоЯнии,-- заупрЯмилсЯ
„жим.
     -- ‹адно  уж!  <b>--</b> сердито произнес Љаролинус.--  џ  разбужу его,  и  ты
скажешь,  чтобы он уходил. Ђ  потом уйдем и  мы,-- Њаг  повернулсЯ к  †илю и
заговорил <b>--</b> слишком тихо, чтобы „жим расслышал.
     Ќа лице †илЯ поЯвились краски, он заморгал.
     -- Љак странно, „жеймс. ЉлЯнусь, Я хотел тебе что-то сказать. Ќо забыл,
что.
     --  Ќеудивительно,  †иль,--  поспешно  объЯснил  „жим.--  ’акое  иногда
случаетсЯ,  когда  рЯдом  действует  маг.  џ  только  что  получил  от  него
сообщение. Њне необходимо срочно уйти.
     --  “йти?  --  †иль уставилсЯ  на  друга,  и  его лицо  потемнело.--  џ
надеЯлсЯ, что мы сможем поговорить, „жеймс.
     --  Џоговорим, когда освобожусь.  “ нас  будет  предостаточно  времени,
†иль. џ... Я обещаю.
     -- •орошо-хорошо.--  †иль  медленно поднЯлсЯ и попыталсЯ улыбнутьсЯ: --
„олг прежде всего. Ќо мы ведь вскоре увидимсЯ, „жеймс?
     -- „а,-- ответил „жим, поднимаЯсь со стула.-- џ же обещал.
     -- Ћ, Я верю тебе.
     -- џ не это имел в виду,-- поспешил исправить свою  оплошность  „жим.--
€звини, Я спешу в свЯзи с сообщением, которое только что получил.
     -- Ћ, Я  понимаю. €  ты извини менЯ. џ  больше ни  на секунду  тебЯ  не
задержу. Ќадеюсь, мы скоро увидимсЯ.
     ‘ этими словами он направилсЯ к двери. Ћткрыл ее и вышел.
     „жим  ошеломленно посмотрел  на Љаролинуса. Љаролинус мЯгко и испытующе
взглЯнул  на „жима.  „жим  отказалсЯ от намерениЯ высказать старому магу то,
что вертелось у него на Языке.
     -- Ќу что ж, отправлЯемсЯ.
     € они отправились.


        ѓлава 24

     „жим понЯл, что стоит в лесу по колено в снегу.
     Љаролинус  силой магии перенес „жима на место встречи, как  только  они
вышли  из замка. Ћн стоЯл  рЯдом со  столом,  сделанным из установленных  на
козлах досок, точно таким  же,  как в  Ѓольшом зале замка. ’олько этот  стол
покрывала  льнЯнаЯ скатерть, котораЯ нашлась бы в доме зажиточного  фермера.
‘тол, будивший воспоминаниЯ о пикнике, выглЯдел здесь, среди густого  дикого
леса,  Явно  неуместным. Џрочные доски  столешницы  толщиной не меньше  трех
дюймов скреплЯли четыре  широкие планки с  деревЯнными гвоздЯми  на  концах.
“нылый серый цвет досок свидетельствовал о том, что ими часто  пользовались.
‘ трех сторон стол окружали деревьЯ, а с четвертой  открывалсЯ вид на замок,
находившийсЯ  в  половине  полета  стрелы.  Ћтсюда  хорошо   просматривались
блестЯщие стальные  шлемы лучников  и  воинов,  сгрудившихсЯ у краЯ зубчатой
стены.  Ђрагха нигде не было видно. Ќе  было видно также  ни  Љаролинуса, ни
Њнрогара, ни графа.
     „жим вдруг  почувствовал,  что замерзает.  ‡а  несколько  лет  жизни  в
четырнадцатом столетии он привык носить зимой груду одежды и все  же страдал
от холода. Ђ сейчас он был одет легко. ‚ спешке, навЯзанной ему Љаролинусом,
он не подумал одетьсЯ потеплее и теперь опасалсЯ, как скажетсЯ на нем ночнаЯ
эскапада. Џогода  стоЯла  прекраснаЯ, Ярко  светило  солнце, и небо омрачали
лишь  несколько облаков, отбрасывающих тень на выпавший ночью  снег.  Ќо дул
пронизывающий ветер, и температура опустилась намного ниже нулевой отметки.
     ‡лЯсь  на  себЯ,  „жим решил  прибегнуть к магии, чтобы раздобыть столь
необходимую одежду. Ћн никак не мог  точно запомнить всю процедуру, хотЯ ему
часто приходилось  сбрасывать одежду  перед тем, как превращатьсЯ в дракона,
и,   наоборот,  одеватьсЯ,  вновь   становЯсь   человеком.  „жим  безуспешно
использовал  варианты магических команд. Ќаконец,  ему пришлось назвать одну
за другой вещи, которые он хотел получить, и они поЯвлЯлись перед ним.
     ‚скоре на снегу перед  „жимом образовалсЯ ворох одежды. ‚се еще  злЯсь,
он встрЯхивал каждую  вещь и надевал  поверх того, что  было на  нем.  ѓраф,
навернЯка, удивитсЯ,  увидев его, но  „жим утешил себЯ  мыслью, что  Њнрогар
займет все внимание хозЯина замка.
     Џоблизости  по-прежнему никого не  было.  „жим  подумал, что английский
волк прЯчетсЯ в чаще. Ћн слегка поколебалсЯ и позвал:
     -- Ђрагх!
     Ќикакого ответа. ‡начит, Ђрагха  здесь нет, или он  считает ниже своего
достоинства   отвечать  на  зов,  будто  обыкновенный  пес.   ‚незапно  „жим
сообразил, что после всех попыток согретьсЯ, ему придетсЯ  раздеватьсЯ. ‚едь
он должен поЯвитьсЯ на встрече в обличье дракона.
     Ћн с большой неохотой произнес магическое  заклинание, превращающее его
в  дракона,  и  принЯлсЯ снимать и  аккуратно  складывать  одежду --  в  том
порЯдке, в котором потом снова наденет ее.
     „жим спохватилсЯ  вовремЯ,  понЯв, что  превращение произойдет прЯмо на
виду  у  всех,  кто  находилсЯ на  стене замка. Ћн  повернулсЯ и поспешил на
другой край лужайки, в тень деревьев,  которые скрыли  его. ’олько тогда  он
произнес последнее слово заклинаниЯ.
     “же в обличье дракона он заковылЯл обратно. …сли говорить честно, слово
"ковылЯть"  больше  всего подходило, чтобы  описать  его  походку, когда  он
передвигалсЯ на  задних  лапах.  ‘тол  был  установлен на виду  у  тех,  кто
находилсЯ на страже  на  стене замка. ‚округ стола было три стула --  два по
бокам  и  один  в  торце.  Њнрогара следовало посадить спиной к созданным  с
помощью  магии деревьЯм,  которые  тролль  примет  за  защиту  от людей. ќто
поможет тем, кто расположилсЯ на стене замка, хорошо видеть графа.
     ‘тул в торце стола Явно предназначалсЯ длЯ  „жима. Ћн протопал к стулу,
внимательно оглЯдел  его и решил, что эта мебель ему не подходит. …му как-то
довелось видеть ‘екоха, проделавшего то же самое во времЯ праздничного обеда
в Ѓольшом зале Њаленконтри. ‘екох в конце концов присел на корточки. •отЯ он
был не самым крупным болотным драконом, его голова возвышалась над столом на
уровне голов сидевших рЯдом людей.
     „жим  спокойно отодвинул стул и присел на  корточки  в снегу. …му  было
приЯтно  сознавать, что в  обличье дракона он легко переносит холод и прочие
физические  неудобства.  ‚ероЯтно, этому  способствовала толстаЯ  шкура.  Ћн
задумалсЯ над своими аргументами в пользу сотрудничества  графа  и троллЯ. €
тут  из  леса  поЯвилсЯ Њнрогар. Ћн приближалсЯ  от  дальнего  краЯ лужайки.
‘ейчас тролль был  еще  вне полЯ  зрениЯ людей на крепостной стене. ‚ыйдЯ из
леса и увидев „жима, Њнрогар остановилсЯ.
     „жим забыл, как подозрительны тролли, когда они покидают свое логово.
     -- Њнрогар! -- позвал он.-- ќто Я, ђыцарь-„ракон, в обличье дракона. Ќа
официальных встречах Я присутствую в этом обличье.  џ просто  сижу  и жду. џ
никогда не причинил вреда никому из троллей. Џодходи и садись.
     Њнрогар чуть помедлил,  затем  медленно двинулсЯ  вперед с таким видом,
будто готов в  любую минуту  перегрызть „жиму горло или повернутьсЯ и  вновь
исчезнуть в лесу.
     „жим  не   произнес  больше  ни  слова   и   не   пошевелилсЯ.  Ќемного
приблизившись, Њнрогар нерешительно остановилсЯ,  затем сделал еще несколько
шагов и, дойдЯ до стульев, выбрал тот, что подальше от „жима.
     ’ролль  уселсЯ спиной к замку, оставив  стул напротив длЯ графа -- тот,
который длЯ него и предназначалсЯ.
     -- ѓде он? -- проворчал Њнрогар.
     --  Љто, граф?  --  так  мЯгко и  невинно,  насколько позволЯл драконий
голос,  спросил „жим.-- Ћн  ЯвитсЯ в любую  секунду... Ђ  вот и  он. ‚ыходит
из-за деревьев слева от нас.
     „жим действительно  видел  графа.  Љаролинус  был рЯдом,  но не  только
Љаролинус. ђЯдом шел еще один человек.
     Љ  счастью,  дракон  не способен  подпрыгнуть  от испуга.  Ћн просто не
создан  длЯ  этого,  хотЯ  сейчас был тот  самый  случай,  когда  это  могло
случитьсЯ. ‘ другой стороны от графа шла ќнджи.
     ѓоловы ќнджи и Љаролинуса окружало  нечто вроде сиЯниЯ. „жим моргнул --
сиЯние не исчезло. Ћно осталось. Њнрогар повернул  голову, но,  казалось, не
увидел  ничего  необычного  в  трех  приближающихсЯ  фигурах. ‚зглЯд  троллЯ
сосредоточилсЯ на графе, который зло оглЯдывал его.
     --  ‚се  в  порЯдке,   „жеймс,--   сказал  Љаролинус,  когда  все  трое
приблизились. -- Њы с ќнджи  невидимы длЯ Њнрогара  и,  конечно, длЯ графа и
людей на стене замка.
     € тут „жим заметил, что ни маг, ни ќнджи не оставлЯют следов на снегу.
     Љаролинус  остановилсЯ совсем  рЯдом  со  столом.  ѓраф  и  ќнджи  тоже
приблизились, хозЯин замка все так же зло глЯдел на Њнрогара. ѓраф уселсЯ на
свой стул, а ќнджи подошла к „жиму и положила руку на его драконье плечо.
     -- ќнджи...-- начал он.
     -- Ќикто  не слышит менЯ, кроме тебЯ и Љаролинуса,-- прошептала она ему
на ухо.--  Ќе  поворачивай головы и  не смотри на менЯ. џ  видела, как  вы с
Љаролинусом покинули замок, и поймала его после того, как  он  отослал  тебЯ
сюда. џ заставила его рассказать,  что происходит,  и  заЯвила, что не  хочу
оставатьсЯ  в  стороне.  ’ы можешь говорить со мной,  если хочешь.  Ќикто не
увидит, как двигаютсЯ твои губы, если ты обращаешьсЯ ко мне.
     -- ’ебе не следовало этого делать, ќнджи,-- сказал „жим.
     -- Ћтчего же? Ќи граф, ни тролль не могут  ни  слышать, ни видеть менЯ,
так чего же мне опасатьсЯ? Ђ Я могу помочь тебе советом, „жим. ’ы же знаешь,
Я всегда тебе помогаю. Љонечно, это правда.
     -- ‹адно. Ќо не пытайсЯ помогать мне, если ты  не уверена,  что  это не
выведет менЯ из равновесиЯ.
     -- Ќе беспокойсЯ,-- произнесла ќнджи.-- ѓосподи, Я и забыла, до чего ты
красив в обличье дракона! ’ролль, должно быть, дрожит в  этой своей юбчонке.
Љак ему удалось не замерзнуть здесь до смерти?
     --  Ќаверно, по  той же причине,  что  и мне. ‚ обличье дракона мне  не
страшны холод, дождь, ветер, мокрый снег и, наверно, даже град.  ’олько жара
мне не  по  нраву, когда Я становлюсь драконом. Ђ теперь давай помолчим. Њне
надо следить за беседой, не то эти двое сожрут друг друга.
     Ћн внимательно посмотрел на Њнрогара и графа. Њнрогар сидел  совершенно
неподвижно, его лицо  ничего не  выражало, однако  что-то в нем говорило  об
угрозе,  а  выступавшие  вперед зубы  поблескивали  за  растЯнутыми  тонкими
губами. Ќо тролль не проЯвлЯл никаких эмоций.
     ѓраф держалсЯ иначе.  Ћн  не выглЯдел запуганным нечеловеческой  силой,
которую излучала возвышавшаЯсЯ над столом массивнаЯ фигура троллЯ, не пугали
его  и  сверкающие  зубы и  страшные изогнутые когти  на массивных  пальцах,
которые лежали на столе, как принЯто у людей. ‘едые брови графа топорщились,
его выпуклые глаза горели, когда он подошел к столу и сел.
     Ќа губах  графа застыла  гримаса  презрениЯ  и  Ярости,  его подбородок
воинственно выдвинулсЯ вперед. Љроме того,  он выглЯдел толще, чем обычно,--
как  подозревал „жим,  под  его доспехами  надето  много  одежды,  что  было
особенно заметно в местах сочленениЯ брони.
     Џри  нем было особое оружие, известное  как меч  в полторы руки. Ћн был
наполовину короче обычного широкого меча, который висел у правого бока. „жим
никогда не замечал, что граф левша. „жим  был убежден, что  тот держит меч в
правой руке. Ћднако и  ножны,  и эфес меча видел не только Њнрогар, но и те,
кто следил за встречей со стены замка.
     Џока „жим думал обо  всем атом, граф  поднЯлсЯ со  стула и левой  рукой
вытащил  меч.  ‚зЯвшись обеими руками за рукоЯть, он  вонзил кончик лезвиЯ в
столешницу; меч стоЯл прЯмо, лишь слегка подрагиваЯ.
     -- ѓлЯди, тролль! -- крикнул граф Њнрогару.-- Њежду нами крест!
     Њнрогар не пошевелилсЯ, будто ничего не слышал.  „жим почувствовал себЯ
не в своей тарелке.
     --  Љаролинус?  -- „жим старалсЯ  не поворачивать головы.  -- Љрест  не
помогает против этих созданий, разве не так?
     “ него за спиной зазвучал голос Љаролинуса:
     -- €ногда  помогает против призраков, привидений, вампиров  и некоторых
низших  демонов, но не  против  таких созданий.  ѓраф  мог с  тем же успехом
воткнуть в столешницу ивовую ветку.
     -- ’ы же не скажешь ему об этом, „жим? -- раздалсЯ голос ќнджи.
     --  Љонечно,  нет,--  пробурчал  „жим.-- Ќе беспокойсЯ  и,  пожалуйста,
обращайсЯ ко мне, только если это действительно необходимо.
     ‘права от „жима воцарилось молчание, хотЯ рука ќнджи все еще  покоилась
на его плече. „жим почувствовал себЯ виноватым. Ћна ведь хотела помочь  ему.
Ќо  ему  требовалось  сосредоточить все внимание на  этих двоих, что  совсем
непросто,  даже   если   ќнджи  будет   вмешиватьсЯ   только   тогда,  когда
действительно может помочь.
     Њежду тем  Њнрогар  оставалсЯ недвижим, не изменив ни на йоту выражениЯ
лица. —еловек на его месте непременно как-нибудь отреагировал бы, Њнрогар же
полностью владел собой.
     „жим  решил воспользоватьсЯ молчанием, последовавшим за тем,  как  граф
всадил в стол меч и уселсЯ. ’еперь он уставилсЯ на троллЯ из-за своего меча.
     --  Њилорд  граф,-- сказал „жим,-- разреши  представить  тебе Њнрогара,
троллЯ, который живет  в подземелье твоего замка  с тех времен, когда самого
замка еще не было. Ћн охранЯет  твои земли и земли  твоих предков  от других
троллей.
     ѓраф фыркнул.
     -- Њнрогар, могу ли Я представить тебе  графа ‘омерсетского, храброго и
знаменитого рыцарЯ, сэра •ьюго ‘ивардуса?
     Њнрогар  глухо  зарычал,  и это  было его единственной  реакцией.  „жим
продолжил:
     --  Њы встретились сегоднЯ, чтобы определить  лучший способ  совместной
борьбы против другого троллЯ,  который проник в замок,  ухитрившись  принЯть
человеческий  облик.  „аже  мой учитель  магии  ‘ильванус Љаролинус с трудом
поверил, что  подобное  возможно. Њнрогар,  ты  не знаешь, как тролль  сумел
принЯть человеческое обличье?
     -- Ќет,-- ответил Њнрогар. Ћн Явно пыталсЯ говорить так же бесстрастно,
как и выглЯдел. Ќо  голос  и сама природа троллЯ были таковы,  что его слова
так же пугали, как выходка графа с мечом.
     -- Џочему же нет?  -- возмутилсЯ граф.-- …сли такое сделал один тролль,
значит, на это  способны  все тролли! Ђ если все они  умеют это делать, то и
этот -- как там тебЯ зовут? Њнрогар? -- должен уметь. €ли ты нам лжешь?
     --  Ќет,--  повторил Њнрогар. „жим  все больше и больше убеждалсЯ,  что
Њнрогар  никого  не  хотел провоцировать  и старалсЯ по возможности избежать
провокации, но длЯ человеческого уха его голос звучал скорее как угроза, чем
как попытка к примирению.
     -- •а! -- воскликнул граф.
     -- —то значит "ха"? -- резко спросил Њнрогар.
     -- ’о и значит! -- рЯвкнул граф.-- Ћно значит, что Я не верю тебе,  сэр
тролль!
     -- џ  не могу стать таким, как один из вас,-- проворчал Њнрогар.-- …сли
Я на такое не способен, то никакой тролль этого не сделает!
     - ’огда почему ты  утверждаешь, что среди моих гостей затесалсЯ тролль?
-- наступал на Њнрогара граф.
     -- Џотому что Я его чую!
     -- € Я должен верить твоему слову? ‘лово троллЯ! •а!
     -- ‘лову человека! •а! -- фыркнул Њнрогар.
     ™еки графа стали пунцовыми.
     -- —то ты имеешь в виду под своим "ха"? -- угрожающе сил он.
     -- ’о же, что имел в виду ты, когда сказал "ха".
     Ћба  склонились  над  столом  друг  к  другу.  <i>„а  будут  благословенны
миротворцы,</i> подумал „жим и попыталсЯ перевести в спокойное русло:
     --  џ  пола