гаю, граф  пыталсЯ сказать  тебе  следующее,  Њнрогар: если,
по-твоему, тролль не  способен  принЯть человеческий облик, то  как  ты  его
учуЯл?  ‚едь не прими  тот, кого ты  учуЯл, человеческий  облик, все в замке
сразу узнали бы его.
     --  Ћткуда мне знать,-- сказал  Њнрогар.--  Њожет, один  из магов помог
ему.
     -- ЃеднЯга не понимает, что  говорит,-- прозвучал  в  ушах „жима  голос
Љаролинуса.-- Ќе показывай, что ты оскорблен.
     -- џ ничуть не оскорблен,-- ответил „жим.
     Ћн забыл, что должен говорить только длЯ Љаролинуса, и граф с Њнрогаром
услышали его.  Ћба уставились на „жима, граф озадаченно и испуганно, Њнрогар
тоже.
     -- ‚от Я и говорю,-- поспешил исправить положение  „жим, -- Я совсем не
оскорблен происходЯщим и твердо  верю, что ни ты, милорд, и ни  ты, Њнрогар,
тоже  не оскорблены.  Ћднако  мы  ни  к чему не придем, если  не обсудим все
рассудительно и  спокойно,  причем каждый предложит свое объЯснение  и  свой
способ выхода из положениЯ.
     „жим  решил,  что удачно вывернулсЯ,  но граф  выглЯдел  так,  будто не
совсем  его понЯл. Њнрогар своим бессловесным рычанием дал знать, что и он в
недоумении.
     Њнрогар  Явно пришел на встречу, готовый принЯть любое решение, которое
поможет  ему  избавитьсЯ от троллЯ-чужака.  Ќо  дальше  он  Явно не  пойдет.
Џоведение графа красноречиво доказывало, что нечего и думать о соглашении.
     --  €звини,  милорд,--  поспешно  продолжил  „жим,--  но  мы  собрались
обсудить средства  и  способы избавлениЯ от вторгшегосЯ к нам троллЯ. Њожет,
стоит поговорить об этом?
     -- Ћтлично,-- проворчал граф.-- ’ак какой у нас план?
     Ќикакого  плана, конечно,  не было.  Џлан  как раз и заключалсЯ в  том,
чтобы собратьсЯ длЯ переговоров. „жим вспомнил слова Љаролинуса о том, что о
деталЯх должны беспокоитьсЯ ученики. ЋставалсЯ  только один способ покончить
с неприЯтной ситуацией, и „жим смело приступил к делу.
     -- …сть только один  способ...-- „жим взглЯнул на троллЯ: -- Љонечно, с
согласиЯ Њнрогара... Ќадо создать такие условиЯ, чтобы Њнрогар смог обнюхать
всех гостей и определить, от кого пахнет троллем.
     --  ‚еликолепно,-- сказал  граф.--  ’ак  и сделаем. Ђ  потом,  когда мы
найдем  эту  тварь,   останетсЯ  только  заставить  его  признать,  что   он
тролль...-- ‚незапно  граф замолчал и на его  лице поЯвилсЯ испуг.-- Ђ вдруг
это  один  из почетных  гостей?  Ѓлагородный  рыцарь высокого  ранга? --  Ћн
уставилсЯ на  „жима.-- џ не хотел бы... гм... чтобы  он оказалсЯ достойной и
знаменитой  особой.  ќто будет... весьма сложно. Ќеудобно. Ћсобенно, если он
окажетсЯ совсем не троллем.
     -- Џозволь мне встретитьсЯ с  ним лицом к лицу,--  прохрипел Њнрогар.--
Ћн тролль, а каждый тролль знает,  что  Я  с  ним сделаю.  Џоэтому  он сразу
вернет себе облик троллЯ и наброситсЯ на менЯ всеми зубами и когтЯми, а не с
игрушечным мечом или другим оружием, которым забавлЯетесь вы, люди.  …сли он
тролль, то будет дратьсЯ как тролль.
     -- •орошо,-- быстро проговорил „жим.--  ђаз мы уже сошлись на том,  что
речь пойдет лишь о средствах и  способах, то  обсудим  детали. Њнрогар хочет
быть уверен, что ему ничто не грозит, пока он находитсЯ среди людей. Џоэтому
у  менЯ есть предложение. Њой знакомый волк, которому Њнрогар в определенной
степени доверЯет, может побыть с ним...-- Ћн повернулсЯ к Њнрогару:  -- џ не
говорил об этом Ђрагху, но он, конечно, согласитсЯ. Ђ если он будет с тобой,
его нос и уши предупредЯт тебЯ о нападении, когда ты поднимешьсЯ наверх.
     Њнрогар что-то проворчал, колеблЯсь, и проговорил:
     -- џ поднимусь наверх, если Aparx согласитсЯ.
     -- Љто такой Aparx? -- подозрительно спросил граф.
     --  „остойный довериЯ волк и  верный друг,-- ответил  „жим.--  ‘эр „жон
—ендос поручитсЯ за него, если тебе будет угодно спросить у сэра „жона.
     ѓраф, в свою очередь, промычал что-то неразборчивое.
     -- Ќу что ж,-- весело сказал „жим,-- теперь, когда все устроено, милорд
граф, не укажешь ли ты  место, откуда  Њнрогар  сможет, оставаЯсь невидимым,
обнаружить троллЯ? Џри помощи моего учителЯ Љаролинуса мы можем изменить его
внешность, пользуЯсь магией, чтобы он осталсЯ с гостЯми, но  это невозможно,
потому  что наш  добрый друг  епископ  благословил замок.  Ќе  думаю, что он
снимет свое благословение, чтобы Њнрогар смог поднЯтьсЯ наверх.
     -- ѓм...  нет,-- ответил  граф,-- €  Я  не стану  просить  его об этом.
Џросить о таком нашего наставника в делах ѓосподних и кнЯзЯ церкви... это уж
слишком.
     --  „а,--  согласилсЯ „жим.--  —то  ж,  если  у тебЯ  есть место, чтобы
спрЯтать Њнрогара, возможно,  Я  что-нибудь  придумаю,  чтобы  они с Ђрагхом
могли поднЯтьсЯ наверх  и  спуститьсЯ, оставаЯсь невидимыми.  €так,  милорд,
есть ли в  замке  местечко, откуда Њнрогар  мог бы  видеть  всех,  оставаЯсь
невидимым?
     --  Ќе знаю,-- проворчал граф, сердито  уставившись в  стол.--  ‚ замке
есть  места,  где имеютсЯ  глазки...-- Ћн посмотрел  на „жима: -- …сли  враг
проникнет в замок,  нужно  знать, что  он делает. Љроме того,  в замке  есть
всевозможные тайные проходы между стенами... Ќо это секрет, который известен
только членам семьи. Ќе знаю...
     -- Љ сожалению, милорд, нам требуетсЯ  что-то в таком роде. „ело в том,
что  нет  иного  способа позволить  Њнрогару обнюхать  гостей  и  обнаружить
троллЯ.
     --  —ерт возьми,  полагаю,  это  так!  --  воскликнул  граф,  глЯдЯ  на
Њнрогара.--  —ертов  тролль  в  моем  чертовом  замке ловит другого  чертова
троллЯ... Њог ли Я подумать, что доживу до такого днЯ!
     -- ’ы мне тоже не нравишьсЯ, человек! -- прорычал Њнрогар.
     --  •а! -- ответил граф.--  Ќеважно, что нравитсЯ тебе. ѓлавное --  что
нравитсЯ мне. ‡най свое место, тролль, и молчи, когда тебЯ не спрашивают. ’ы
находишьсЯ на  моей земле и живешь здесь без моего  разрешениЯ. ђадуйсЯ, что
еще жив!
     -- ќто моЯ землЯ! -- проревел Њнрогар, вскакиваЯ с места.
     ѓраф тоже вскочил.
     --  ’ролли  не  могут  владеть  землей!--  прокричал  граф.--  Ќе  смей
говорить, что это твоЯ землЯ, тролль, иначе ты умрешь!
     -- “мру?  џ? -- прогремел Њнрогар. Ќо  граф  уже дотронулсЯ до рукоЯтки
меча, который  он воткнул  в  стол, и воины на стенах замка начали незаметно
длЯ троллЯ  опускать  подъемный  мост. „жим внезапно  понЯл, что воткнутый в
стол меч  графа  должен  подать  сигнал  воинам: если  граф вытащит  его  из
столешницы,  люди  из замка придут на помощь своему  господину. „жим выругал
себЯ  за то, что оказалсЯ  таким идиотом и не понЯл этого раньше. Ќо событиЯ
разворачивались слишком быстро, и „жим больше не мог ими управлЯть.
     Њнрогар отвел руку графа от рукоЯти меча, будто перед ним был  ребенок,
хватающий со стола что-то недозволенное.
     ‘воей  огромной  лапой он  схватил  меч  за рукоЯть  и  одним  Яростным
движением проткнул стол,-- лезвие вошло в мерзлую землю, пробив толщу снега.
     ѓраф выхватил кинжал и  потЯнул за рукоЯть  меча, которую  уже отпустил
Њнрогар.  Ћднако, не  смотрЯ на  все усилиЯ, не  смог сдвинуть  его с места.
‡емлЯ  держала меч  слишком крепко, чтобы рука обычного  человека могла  его
извлечь. ѓраф оставил меч, поднЯл голову, повернулсЯ к замку и крикнул:
     -- ќй, там! Љо мне! ‘корей!
     ‚оины, обнажив  мечи,  уже  спешили  к своему господину,  они  были  на
полпути от замка  к полЯне. Њнрогар,  даже  не глЯнув в сторону, откуда  они
приближались, бросилсЯ прочь от  стола.  Ћн сгорбилсЯ  так,  что пальцы  его
длинных рук касались земли,  и по-оленьи, стремительными прыжками, скрылсЯ в
глубине леса. „жим обнаружил, что  в  возбуждении тоже вскочил с  места.  Ћн
вновь шумно уселсЯ.
     -- —то ж, мой мальчик,-- прозвучал в его ушах сухой голос Љаролинуса,--
ты проиграл!
     -- —ертов трус! -- воскликнул граф,  глЯдЯ  в сторону леса, где скрылсЯ
Њнрогар,  в  то времЯ как почти  сорок  сильных  воинов  уже приближались на
помощь своему лорду.-- ‚се эти чертовы тролли трусы!
     --  Ќичего,--  проговорила ќнджи на ухо  „жиму.--  Њы придумаем  другой
способ.
     „жим тоже надеЯлсЯ на это,  но сейчас он  был не  в состоЯнии  что-либо
придумать. € врЯд ли придумает позже, призналсЯ он себе честно.


        ѓлава 25

     „жим, ќнджи  и граф  отправились на  обед,  ‚ыбора у  них не  было,  по
крайней мере у „жима с ќнджи, ведь Ѓрайен уже заметил, что они слишком часто
и подолгу отсутствуют. Љонечно, они слегка подзадержались, но граф сам закон
длЯ всех в замке, поэтому „жиму с ќнджи было гораздо  удобнее войти вместе с
ним.
     „жим чувствовал  усталость. Љонечно,  он  спал ночью,  но это  был  сон
пьЯного,  и  теперь ему  казалось,  что он  все  утро несетсЯ  со  скоростью
девЯносто  миль в  час. €  только  в самый  последний  момент  скорость  его
подвела, о чем ему не  замедлил сообщить  Љаролинус,-- все окончилось полным
провалом:  граф с Њнрогаром не примирились. ’ем  не менее, „жим ел за троих,
чтобы все видели, что он наслаждаетсЯ угощением.
     Љ счастью, ќнджи  на сей  раз могла говорить с ним, потому  что пожилаЯ
леди, обычно  сидевшаЯ слева от него, сегоднЯ отсутствовала. …е  место занЯл
облаченный в  черное  тощий  клирик  лет  пЯтидесЯти,  который,  внимательно
оглЯдев  соседей,  сразу  забыл  о  них. ‚  результате „жим  и  ќнджи  могли
беседовать  совершенно  свободно, будто в своей комнате,  но,  к  сожалению,
„жиму ничего не хотелось обсуждать.
     -- Ќе думаю, что продержусь без  сна дольше пЯти минут,-- прошептал  он
ќнджи после того, как они просидели за столом почти три часа.
     <i>--</i>  Џопробуй  продержатьсЯ  до  последнего блюда,--  прошептала  она  в
ответ.-- ’еперь скоро. “же начали разносить взбитые сливки.
     -- “х, как хорошо! --  возопил с дальнего  конца стола детский голосок,
высокие ноты которого перекрыли  общий  разговор. „жим подалсЯ вперед, чтобы
взглЯнуть на мальчика из  епископального собора  -- ребенка привезли в свите
епископа. ‘ейчас  мальчик, одетый как настоЯщий  епископ, сидел  за  высоким
столом,  слуги  склонЯлись  перед ним,  как перед  самим ђичардом  де Ѓисби.
ђебенок со счастливым видом ковырЯл  ложкой в  стоЯщей перед ним чашке. „жим
мрачно подумал, что в мальчике  нет ничего дурного, он хороший малыш, но его
высокий голос делал невозможным любой разговор.
     Љ  счастью, завтра  его  роль закончитсЯ. ‘егоднЯ  день свЯтого  €оанна
Ѓогослова.  Ђ завтра -- день €збиениЯ младенцев и детскаЯ церковнаЯ  служба.
Џосле этого маленький епископ  превратитсЯ  в  обычного ребенка. Ђ  пока его
голос  пронизывал  черепную коробку „жима от  уха до уха, и к нему вернулась
головнаЯ боль. „жим недовольно откинулсЯ на спинку стула. …ще одно  блюдо. €
действительно, слуга поставил перед ним чашку. „жим с отвращением  уставилсЯ
на ее  содержимое.  Ћно выглЯдело привлекательно: переплетение  золотистого,
красного и белого,  напоминающее  жидкий пудинг  или густой  суп. „жим  взЯл
ложку и отправил ее в рот.
     Ѓлюдо оказалось на удивление приЯтным и очень сладким. ‘ахар неожиданно
пробудил аппетит,  который  „жим, кажетсЯ,  потерЯл часа два назад.  Љрасным
цветом блюдо  было обЯзано айве, а  золотистое и  белое  оказались  медом  и
взбитыми  сливками.  ”окус  заключалсЯ   в  том,  чтобы  подцепить  все  три
компонента одной ложкой.  „жим  обнаружил, что  быстро опустошает чашку,  --
сахар помог ему прийти в себЯ.
     Ћднако его настроение не исправилось.
     -- Џосмотри на этих,  за длинными столами,-- проворчал он  ќнджи,-- они
заставили менЯ пить и петь с ними всю ночь! ‚от уставились!
     --  Ќичего подобного,-- утешающе прошептала ќнджи.-- Ќикто  из них даже
не смотрит на тебЯ. Љстати, ты хочешь лечь сразу, как вернешьсЯ в комнату?
     -- •очу.
     -- ’огда почему бы тебе не перенести свой матрас в комнату Ѓрайена?  Ћн
еще задержитсЯ здесь и, навернЯка, легче переносит храп, чем мы.
     -- ‘егоднЯ Я не буду храпеть,-- пообещал „жим.
     -- Ќе обЯзательно. Љроме того,  если ты переселишьсЯ  к  Ѓрайену,  мы с
ђобертом не будем тебЯ  беспокоить. „а,  сиди же еще...-- …е последние слова
были вызваны тем, что „жим начал подниматьсЯ.
     -- Љак, еще? -- проворчал „жим.
     -- ‚ыпей немного вина с прЯностЯми. „жим  содрогнулсЯ.  Ћн избегал пить
даже  из  своего кубка, в котором  было больше воды,  чем  вина. Ќо все-таки
заставил  себЯ проглотить  немного  вина с прЯностЯми из квадратного  кубка,
который перед ним поставили.
     --  Ђ теперь улыбнись,-- пробормотала ќнджи.-- •орошо. ‚ставай. Џоцелуй
менЯ... Ќет-нет,  „жим, в щеку, „жим... в <i>щеку!</i> Ќу и манеры! Њы же на людЯх.
Ђ теперь иди.
     € „жим ушел.

     Ћн  медленно,  с восхитительным ощущением свободы  и отсутствиЯ  всЯкой
спешки выплывал из глубокого  сна. ‹ишь где-то на краю сознаниЯ пробуждалось
предчувствие беспокойства. ќто чувство постепенно  вылилось  в воспоминание,
что он проспал ночь в комнате Ѓрайена,  а не в своей -- с ќнджи,  ђобертом и
служанками.
     Ћн  не  спешил  открыть  глаза.  Ћн  Явно  проспал  час,  когда  обычно
просыпалсЯ. Ѓрайен, наверно,  давно ушел, поднЯвшись  и  одевшись  тихонько,
чтобы не побеспокоить друга. „обрый старина  Ѓрайен! —то же  касалось дел на
сегоднЯ, то не намечалось ничего особенного. Њожет, стоит остатьсЯ в постели
и продремать весь день.
     Ќо тело  имело  Явно  другие  намерениЯ.  Љазалось, оно  твердо  решило
проснутьсЯ, нравилось это „жиму  или нет. Ћн неохотно открыл глаза, но Яркий
луч солнца, проникавший сквозь бойницу в стене, заставил его зажмуритьсЯ.
     Њедленно и осторожно он  вновь открыл глаза. Љогда  зрение вернулось  к
нему, он  заметил  человека, сидЯщего  совсем  рЯдом за  столом.  …ще  через
несколько секунд он понЯл, что это Ѓрайен, полностью одетый и сидевший перед
кубком,-- скорее всего, он пил вино с водой. „аже его старый друг не начинал
день неразбавленным вином -- за исключением особых случаев. Ѓрайен задумчиво
глЯдел на него. „жима ослепил солнечный свет,  и  он  не видел ничего, кроме
Ѓрайена.
     „а и что особенного он мог увидеть, только кровать и пару стульев...
     -- Ђ, „жеймс,-- приветливо проговорил Ѓрайен,-- проснулсЯ?
     „жиму очень хотелось ответить  "нет", но здравый смысл подсказывал ему,
что трудно отрицать этот факт, тем более что глаза его открыты и  он смотрит
на Ѓрайена.
     -- „а,-- ответил он и обрадовалсЯ, что его голос звучит нормально, а не
хриплым вороньим карканьем, как в прошлое утро.
     ‘вет из бойницы в  стене все еще  резал ему глаза. „жим свернул матрас,
прислонил к стене, уселсЯ на него и снова  натЯнул на себЯ одеЯло. ‚ комнате
было прохладнее, чем ему показалось сначала. ‘идЯ на матрасе, он разглЯдывал
Ѓрайена.
     ‘олнечные зайчики все  еще  плЯсали  у него перед глазами,  и, пожалуй,
только  они и освещали комнату, потому что солнечный луч,  проникавший через
бойницу, предназначенную длЯ лучника, был очень узок.
     „жим  заметил, что  Ѓрайен еще не одет длЯ охоты  на  лис или соколиной
охоты.  Ћн  сидел  в  одной  рубашке,  домотканой,  из  Ярко-зеленой шерсти,
достаточно плотной, в двадцатом веке  ее назвали бы свитером, но в эту эпоху
она считалась легкой одеждой, в которой мужчина, считающий себЯ  благородным
человеком, не мог чувствовать себЯ прилично одетым.
     -- Ќе хочешь ли ты чашечку этого горЯчего питьЯ,  как там его называют?
Ђ, чаю, его пьет Љаролинус.
     -- —аю? -- повторил „жим.
     ‡атем он заметил на столе большой кожаный  кувшин,  на котором почерком
ќнджи было написано:  "ЉипЯченаЯ  вода". ‘лух  подсказал  ему, что бульканье
исходит от стоЯвшего на огне в камине дорожного чайника.
     Љофе в Ђнглии  еще не  знали. Ќо  у  Љаролинуса  имелсЯ  чай,  и  ќнджи
удавалось  времЯ от времени выпрашивать у старика немножечко чайного  листа.
Љаролинус твердо отказалсЯ объЯснить „жиму, как магически получить кофе  или
чай, и не пожелал сказать, почему. Ќаверно, из-за  того,  что другие маги не
одобрЯли его чаепитии. Ќо это была только догадка „жима.
     Ћдна  из   причин,  почему  „жим  тосковал   по   двадцатому  столетию,
заключалась  в том, что он любил пить по утрам горЯчий  напиток. ‹учше всего
кофе, а за неимением его -- чай. Љакао тоже пошло  бы длЯ разнообразиЯ, но о
нем в эту эпоху и не слыхали.
     -- Љонечно. ‘пасибо, Ѓрайен,-- ответил он.
     -- —то  ж, тогда, может, ты  будешь настолько любезен и сам приготовишь
его. ќнджи  показала мне, как  это делаетсЯ, но  Я  не  уверен, что мне...--
ѓолос его дрогнул.
     -- Ѓуду только рад.
     „жим поднЯлсЯ  с  небольшим напрЯжением, но  гораздо  легче,  чем вчера
утром. Ћн подошел к  чайнику, перенес его на  стол, нашел чашку  с  мешочком
чаЯ,-- ќнджи зашивала чайные листьЯ в маленькие мешочки из редкой ткани. ќто
было очень удобно, особенно в дороге. „ома же, в Њаленконтри, они заваривали
чай в маленьком чайнике.
     „жим приготовил себе чашку чаЯ и вернулсЯ к своему матрасу, Ћн уселсЯ и
начал пить чай, чувствуЯ, что все в этом мире правильно и хорошо.
     Ћн постепенно  приходил в себЯ, и у него даже поЯвилась мысль, что утро
сегоднЯ  необыкновенно  приЯтное.  ќнджи не  только  заботливо  снабдила его
кипЯченой водой, чтобы  разбавлЯть  вино,  и чаем, но даже показала Ѓрайену,
как его  заваривать.  ‘ам  Ѓрайен,  похоже,  отказалсЯ  от  всЯкой  активной
деЯтельности этим утром.  Ћн сидел рЯдом, ждал, когда „жим проснетсЯ,  и был
готов ухаживать за ним, как за раненым другом.
     ‚ другое времЯ эта  мысль устыдила бы „жима.  Ќо сейчас  ему было очень
уютно,  он  спокойно пил  чай, нежилсЯ  под одеЯлом  в  приЯтной полутьме,--
единственный Яркий  луч  света,  проникавший в  комнату,  уже  перестал  его
беспокоить.
     ‚ нем  зрело  убеждение,  что  он  заслужил  уют  и  покой после  всего
обрушившегосЯ на него в последние дни.
     -- Љак ты себЯ чувствуешь, „жеймс?
     -- ‚еликолепно! -- Ћн внезапно  понЯл,  что ему очень хочетсЯ  обсудить
то, что его заботит. …му даже показалось, что,  если он в  чем  и нуждаетсЯ,
так это в отзывчивом собеседнике, но не в ќнджи.
     Ћ некоторых  вещах, которые его беспокоили, он решил не сообщать ќнджи.
Љроме того,  здесь,  в средневековой  Ђнглии,  он научилсЯ  жить наедине  со
своими мыслЯми и заботами.  €  даже  если  Ѓрайен  ничего не  поймет, а  он,
навернЯка, не поймет, будет большим облегчением поделитьсЯ с ним.
     -- џ имел в виду -- не совсем.
     Ќа лице Ѓрайена поЯвилась крайнЯЯ озабоченность.
     -- Ћ? ’ы не болен и не ранен,  „жеймс? Љонечно, ќнджи сказала бы мне об
этом. —то тебЯ беспокоит?
     -- Џара сотен...  ну,  в  общем,  есть кое-что,-- поправил  себЯ  „жим,
осознав,  что  Ѓрайен может  понЯть  замечание о  паре  сотен  неприЯтностей
буквально.--  Ќикогда  не  думал,  что  может  не  получатьсЯ  столь  многое
одновременно.
     -- џ понимаю! -- кивнул Ѓрайен.-- Љто эта леди?
     -- ‹еди? ‹еди? -- „жим обнаружил, что повторЯет, как попугай, одно и то
же слово. Ћн уставилсЯ на Ѓрайена: -- Џри чем здесь леди?
     -- Ђ! ќ... извини  менЯ, „жеймс. џ подумал... ќти праздники... и ты так
занЯт и надолго исчезаешь. „аже Ђнджела не знает, почему и куда... џ ошибсЯ.
џ...-- Ѓыло видно, что Ѓрайен очень смущен.
     -- „а нет же. ѓосподи! -- „жим рассмеЯлсЯ.-- Ћткуда мне взЯть времЯ длЯ
другой...  Џока со мной Ђнджела, этого не случитсЯ. ‚ыше голову, Ѓрайен. ќто
мне  надо  извинитьсЯ. Њое  поведение  навело тебЯ на  такую мысль. Ќет, мои
неприЯтности вполне приличны. Ќо не менее скверны!
     --  „а? -- Ѓрайен несколько  оправилсЯ  от  смущениЯ,-- ‚се  равно  мне
страшно неловко, и как только Я мог предположить...
     -- Ќет, тебе не в чем себЯ упрекать, Я уже сказал, это моЯ вина.  „авай
забудем об этом. € без того неприЯтностей хватает.
     -- Љонечно. ‚зЯть хоть этого троллЯ.
     --  €менно,--  ответил  „жим,  и  его  недавние  спокойствие  и хорошее
самочувствие улетучились,--  џ ничего  не понимаю. Љаролинус  действует так,
будто   соглашение  между   графом  и   троллем   важнее  всего   на  свете.
ЏредполагаетсЯ, что после этого замок прекратит трЯстись и разрушатьсЯ...
     -- ђазрушатьсЯ? -- удивилсЯ Ѓрайен.
     -- Ћ... извини, Ѓрайен,-- спохватилсЯ „жим.-- џ не  должен был говорить
об этом с  тобой, но Љаролинус  полагает, что это  важно,  хотЯ  он попросту
скинул все  заботы об  этом на менЯ. Ђ это  не такое простое дело.  ’ролль и
семейство графа враждовали почти тысЯчу восемьсот лет.
     -- Ќо ведь ты  ученик Љаролинуса, „жеймс. Ћн  учит тебЯ,  позволЯЯ тебе
находить свой  путь. Њаг, несомненно, может мановением  пальца все устроить.
Ќо он хочет, чтобы ты научилсЯ делать это сам. ’ак уж всегда между мастерами
и подмастерьЯми.
     --  Љонечно,  однако он  и пальцем не  пошевелил  в Џрезренной Ѓашне,--
возразил „жим.--  Ћн  был там со всеми  соратниками, чтобы  отбросить ’емные
‘илы.  Ћднако  дратьсЯ  пришлось  нам  одним.  ’ебе, мне, „эффиду, ‘мрголу и
‘екоху. Љстати, ты что-нибудь слышал о „эффиде?
     „эффид ап •айвел,  лучник  и их друг, женилсЯ  на „аниель,  дочери †илЯ
‚олдского. Љ этому времени он уже обзавелсЯ дочерью  и сыном или двумЯ, „жим
не помнил точно.
     --  Ќет,  мы видели его в последний раз вместе. …сли не  ошибаюсь,  это
было прошлым летом.
     -- Ќам  с ќнджи будет не хватать его и  „аниель,--  печально проговорил
„жим.-- Ќо  еще больше нам будет  не  хватать тебЯ, ѓеронды,  Ђрагха и  всех
наших друзей.
     -- Ќе хватать? Љак это? ђазве ты и Ђнджела куда-то уезжаете?
     -- Ќе добровольно,--  мрачно отозвалсЯ „жим.--  ‚озможно,  нам придетсЯ
возвратитьсЯ   туда,   откуда  мы  пришли,   иначе  менЯ  лишат   магических
способностей.  ‚ этом случае ’емные ‘илы нанесут поражение  нам с  ќнджи. Ќо
это долгаЯ и запутаннаЯ историЯ. Ќи к чему беспокоить тебЯ ею.
     -- Ќапротив, ты обЯзан! Љак же иначе? џ ведь  твой  соратник! ‘оратник,
по меньшей мере, в нескольких делах, а ты не хочешь менЯ беспокоить,  и Я не
могу прийти тебе на помощь, когда ты во мне нуждаешьсЯ? ’ы просто обЯзан мне
все рассказать. ќто твой долг, „жеймс!
     „жим совсем  забыл, насколько  серьезно Ѓрайен и многие люди этой эпохи
воспринимают такие  понЯтиЯ, как дружба и вражда. Ќе  сообщить Ѓрайену,  что
его друг в беде, означало, что им  пренебрегают. „жим просто  обЯзан принЯть
помощь Ѓрайена и прийти ему на помощь в случае необходимости.
     -- €звини менЯ. џ  не подумал. Њногое в этом деле ЯвлЯетсЯ тайной.  ‚се
эти магические занЯтиЯ и возможность оставить их относЯтсЯ к таким вещам,  о
которых  Я не вправе рассказывать тебе  даже сейчас. Љроме того, нельзЯ быть
неблагодарным по отношению к  Љаролинусу. џ даже  думаю, что  он  боретсЯ за
менЯ изо  всех сил. Ћднако нас могут вынудить  покинуть  страну под угрозой,
что Я потерЯю способность заниматьсЯ магией.
     -- Ќеужели это возможно? -- Ѓрайен уставилсЯ на друга.
     „жим кивнул:
     --  Љонечно.  €  никто  не  силах  помочь мне,  даже  ты.  …сли  верить
Љаролинусу, помочь  себе могу только  Я  сам.  Љроме того, мы  нашли  малыша
ђоберта ”алона,  и теперь ќнджи не хочет отсюда уезжать. Ћна желает остатьсЯ
и  воспитывать мальчика до  тех пор, пока он не  будет в  состоЯнии защищать
себЯ.  Љонечно,  это возможно только в том случае,  если король возложит  на
менЯ  опекунство  над ђобертом. „ело в  том, что того же добиваетсЯ  и Ђгата
”алон, а она намного  ближе к  королю, чем Я. Љак  Я догадываюсь, она станет
наследницей, если с ђобертом что-нибудь случитсЯ.
     -- ‹еди Ђгата ”алон? -- переспросил Ѓрайен.-- ’а, что уделЯет так много
вниманиЯ графу?
     -- Ћна. Џо-моему, Я уже сказал,  что  ее истиннаЯ  цель  --  завоевание
королЯ в ‹ондоне. Џринц ќдвард боитсЯ, что ей повезет и король возведет ее в
достаточно высокий ранг, чтобы женитьсЯ на ней. ’огда может поЯвитьсЯ второй
наследник, а принц обретет в лице Ђгаты могущественного врага. ‚едь они Явно
не любЯт  друг друга и оба  осознают это. Ђгата пыталась задушить ђоберта, и
ей почти удалось убить ќнджи...
     € „жим рассказал Ѓрайену обо всем.
     -- Ќо,--  заметил  Ѓрайен,  когда  „жим  закончил,--  сэр „жон  —ендос,
конечно,  рассказал  обо всем графу... или  это  сделал Љаролинус? €  что же
сказал граф?
     -- Њы  с  ќнджи никому ничего не сказали. “ нас не было возможности,  в
частности из-за ситуации с троллем и графом. ‚се  как-то не хватало времени.
ѓрафа лучше не беспокоить больше, чем по одной причине за раз.
     -- Ђ  тролль все еще беспокоит графа?  џ  считал, что ты или  Љаролинус
давно  покончили с  ним.  ‚  чем же загвоздка?  €ли  тебе  и об этом  нельзЯ
говорить?
     --  Ќет,  думаю, можно. Љроме  того,  ты ведь  был  со  мной,  когда  Я
спускалсЯ в подземелье длЯ знакомства с Њнрогаром.
     Ћн рассказал  Ѓрайену все о графе и Њнрогаре, не сообщив, однако, какой
вред наносит замку тролль.
     Љогда он закончил, Ѓрайен покачал головой:
     --  „жеймс, это выше моего разумениЯ. ‡десь же целаЯ  историЯ: магиЯ, о
которой ты не хочешь мне рассказать, вражда  с леди  ”алон. „а  еще тролль с
графом.
     -- ђазве Я не рассказывал тебе о целой армии троллей,  которые  чего-то
ждут, прЯчась вокруг замка? -- спросил „жим.
     -- ђассказывал, но Я забыл. ќто-то Явно нас не касаетсЯ, ведь они ждут,
что кто-то из них заменит здешнего троллЯ?
     -- „а, но  это  лишь поверхностное объЯснение.  Ќас с  Љаролинусом  они
беспокоЯт, ведь  тролли  никогда  не  собираютсЯ  вместе. Ћни дерутсЯ не  на
жизнь, а на смерть. Џроисходит нечто, совершенно не  соответствующее природе
троллей, и это пугает. …сли они  ведут себЯ не как обычно, то и  действовать
могут совсем не так, как обычно?
     -- ЉлЯнусь  невинными младенцами, ведь сегоднЯ их день, об  этом Я и не
подумал!
     -- —то ж, наверно, мы поймем причину позже. ‚озможно, нас ждут какие-то
иные неприЯтности.
     --  –елый поток  скверных событий,-- подытожил  Ѓрайен.--  џ никогда не
слышал  ни  о  чем подобном. € менЯ  раздражает, что Я никак  не  могу  тебе
помочь!
     Ћн ударил кулаком  по столу и  рассеЯнно  схватил свой  кубок, чуть  не
упавший на пол. „жим почувствовал тепло и искренность слов Ѓрайена.
     --џ и не ожидал, что тебе придетсЯ что-нибудь делать,  Ѓрайен, Џотому и
не рассказывал  ничего раньше. ‚прочем, Я и теперь  не должен был беспокоить
тебЯ.
     -- Ќет-нет. џ хочу  услышать об  этом из  твоих  уст, „жеймс,  и всегда
хотел. џ  чувствовал, что  тебе что-то предстоит.  Ђ  Я-то надеЯлсЯ, что  на
праздниках нас  ожидает масса удовольствиЯ!  —то Я смогу показать  тебе, как
обращатьсЯ  с  копьем во  времЯ турнира,  как пользоватьсЯ  другим рыцарским
оружием.  џ  хотел показать и тебе, и †илю, особенно тебе, „жеймс, но все не
было подходЯщего момента и, кажетсЯ, не будет.
     <i>--</i> џ  все понимаю, Ѓрайен,-- сказал „жим. Ћн внезапно почувствовал себЯ
виноватым -- не потому, что у него не нашлось времени длЯ Ѓрайена, а потому,
что он  уклонилсЯ  от подобного предложениЯ. “ него не было никакого желаниЯ
обучатьсЯ приемам боЯ  с копьем или упражнЯтьсЯ с тупым оружием  в поединках
против других  рыцарей.  Ѓрайен не  давал  никакой  скидки  „жиму, когда  им
случалось боротьсЯ. ‚о времЯ поединка Ѓрайен действовал с такой силой, будто
это  настоЯщаЯ схватка, и  „жиму  приходилось крепко держать затупленный меч
или щит, чтобы парировать удары.
     —увство вины  несколько  ослабло, но  все  же  при виде реакции Ѓрайена
только что владевшие „жимом тепло и покой сменились приступом меланхолии.
     --  Џусть это не  беспокоит тебЯ,  Ѓрайен,-- сказал он.--  џ что-нибудь
придумаю... или Љаролинус что-нибудь  придумает, и все  образуетсЯ. —то менЯ
действительно беспокоит, так это возможность потерЯть магическую силу или же
необходимость покинуть эти места.-- Ћн вздохнул.-- ‡наешь, Ѓрайен, возможно,
наш отъезд будет наилучшим решением. Џойми, ведь даже после нескольких  лет,
проведенных здесь,  а мне  помогали  и ты, и  ѓеронда,  и †иль,  и „эффид, и
Ђрагх, и даже ‘екох, и многие другие, Я все же не чувствую себЯ частью этого
мира. џ оказалсЯ  плохим магом, и  ты  сам  знаешь мое  умение  обращатьсЯ с
рыцарским  оружием.  Ќаверно,  Я  никогда не  смогу воспользоватьсЯ  им  как
следует. Љроме того...
     „жим вовремЯ спохватилсЯ. …ще  немного  и  он рассказал бы Ѓрайену, что
солгал  ему и другим рыцарЯм во времЯ их первой встречи и что  он никакой не
барон из местечка под названием ђивероук. „жим  не мешал Ѓрайену верить, что
уже был рыцарем. Ћн понимал, что Ѓрайен мог бы критически оценить полученную
информацию,  но мог  и  проЯвить глубоко укоренившиесЯ  в  нем  общественные
предрассудки. ‚едь если „жим не рыцарь, если он не барон, то, возможно, он и
не благородный человек. Ђ если он не благородный человек, Ѓрайен Ќевилл-‘мит
оказывалсЯ  лгуном,  который  представил  настоЯщим  рыцарЯм самозванца  как
своего ближайшего друга.
     ќто открытие могло  глубоко ранить  Ѓрайена, хотЯ он сохранил  бы тайну
„жима. Ќемыслимо, чтобы  „жим исказил мнение Ѓрайена о друге как о человеке,
который вправе носить меч и золотые рыцарские шпоры.
     Ќе то чтобы они у всех  были золотыми. Њногие рыцари не могли позволить
себе золотые  шпоры,  и  в любом  случае эти шпоры весьма  непрактичны, ведь
золото мЯгкий металл.
     Ќо Ѓрайен уже выговаривал ему:
     --   ...„жеймс,  ты  слишком  серьезно  относишьсЯ  к  своим  маленьким
недостаткам.  ’ы  научишьсЯ  обращатьсЯ с  оружием...  џ  научу  тебЯ,  и ты
научишьсЯ,  Я тебе  обещаю... €  узнаешь  другие мелочи,  из-за которых  так
страдаешь.
     „жим столь глубоко погрузилсЯ в меланхолию, что почти радовалсЯ ей.  Ћн
ответил единственной фразой,  смысла  которой, как  он знал,  Ѓрайен не  мог
отрицать:
     -- ’ы же знаешь, Ѓрайен, Я ведь не англичанин.
     -- Џусть так! -- храбро  отозвалсЯ Ѓрайен.-- Ќо ты  отважный рыцарь, ты
боролсЯ и победил во многих  стычках за правое дело. ‚се благородные господа
и дамы горды знакомством с тобой. џ горжусь тем, что знаю тебЯ.
     -- ѓордость! -- раздалсЯ хриплый презрительный голос из темного угла.--
€грушка --  и только. ‘реди вещей, которые стоит принимать всерьез, гордость
-- пустое место.
     „жим глЯнул пристальнее.  ѓлаза  его уже полностью привыкли к  полутьме
комнаты,  в  которую через  щель в  стене  пробивалсЯ  единственный  светлый
солнечный  луч, и он увидел то, что ему следовало заметить  раньше.  ‚ самой
глубокой тени самого отдаленного  угла лениво развалилсЯ на боку Ђрагх. ‚олк
встал  на лапы  и  прошел вперед, его крупнаЯ  гордаЯ голова оказалась между
лицами „жима и Ѓрайена.


        ѓлава 26

     -Ђрагх! -- воскликнул „жим.
     Ћн  был убежден, что волк ни  за что не  войдет в дом, если этого можно
избежать. ’акой поступок противоречил разумной предусмотрительности волка,--
в месте,  которое может оказатьсЯ ловушкой,  он не  поЯвитсЯ никогда. ‹огово
или теснаЯ нора, куда  Ђрагх мог заползти  и где не было  места длЯ  кого-то
еще, а  потому его могли атаковать только с  фронта, вполне  устраивало его.
’акое  место было  удобным  убежищем  длЯ одного. Ќо  жилища людей, особенно
замки, были  очень просторны,  здесь  волка могли  атаковать со  всех сторон
сразу; к тому же здесь было обилие сильных запахов, которые отвлекали нюх.
     -- ’ы давно здесь, Ђрагх?
     --  џ пришел  вместе с Ѓрайеном,--  ответил  Ђрагх.--  Њы встретились в
логове Њнрогара, поднЯлись по лестнице,  прошли через конюшни, а потом вверх
по ступенькам башни. ‘луги занимались своими делами, ели и пили, как и гости
в зале.  Њы никого не видели. Ќикто не видел нас. Њы были готовы представить
дело так, будто Я просто большой пес. Ќо никто ничего не спросил.
     -- Ћтлично,  Я рад видеть тебЯ,  Ђрагх,-- сказал „жим.-- ‘олнце, бьющее
из бойницы,  ослепило  менЯ, иначе Я заметил  бы  тебЯ гораздо  раньше.  ’ы,
возможно,  даже  лучше  Ѓрайена  понимаешь,  как  Я не  подхожу  к  здешнему
обществу.
     Ђрагх фыркнул. Љазалось, он  сейчас повернетсЯ к „жиму хвостом и  уйдет
-- так волки выражают крайнюю степень презрениЯ,-- но он этого не сделал.
     -- …сли ты хочешь, чтобы наша дружба кончилась,  ты нашел нужные слова,
„жеймс. —то это за нытье, будто ты щенок трех дней от роду? ‚едь ты говорил,
что приехал сюда из какого-то другого места, или Я не прав?
     -- Ќет, ты прав. ’олько Я...
     -- Ђ когда жил там, ты ведь был мужчиной?
     -- Љонечно.
     -- Ќе драконом?
     -- Ќет. Ќо к чему ты ведешь...
     --  џ  волк,--  прервал  его Ђрагх.-- џ  был  волком всю свою жизнь.  €
останусь  волком  до того  днЯ, когда менЯ убьют. Џосле этого  пусть  вороны
долбЯт мои кости. ќто неважно. ’ы был мужчиной, где бы ты там раньше ни жил.
’ы мужчина и  здесь. ЋставайсЯ  мужчиной, чего тебе еще надо?  Џридет времЯ,
когда ты столкнешьсЯ с кем-нибудь, кого не  сможешь убить. ’огда ты  умрешь.
‚се умирают.  Ќо  ничто не изменит того,  что от рождениЯ до  смерти  ты был
мужчиной. Ђ остальное неважно.
     Ѓрайен издал горловой звук, будто собираЯсь заговорить. Ђрагх посмотрел
на него, и Ѓрайен снова опустилсЯ на стул, подперев голову рукой.
     -- …сли  ты хотел  сказать мне,  что волк  не  может  понЯть  положениЯ
„жеймса,--  обратилсЯ Ђрагх  к  рыцарю,-- Я тебе отвечу так.  ќто ничего  не
значит по сравнению с тем, что Я -- это Я, „жеймс -- это „жеймс, а ты -- это
ты. Њы те, кто мы есть. € делаем то, что можем. Ђ когда уже ничего больше не
можем,  умираем и уходим, выполнив  свое назначение  и  заполнив годы  своей
жизни. —его  же еще  можно  требовать? --  ‚олк  вновь  посмотрел на  „жима,
сознаваЯ, что попалсЯ на удочку из-за симпатии к своим друзьЯм.
     -- ’ы прав, Ђрагх,-- только и смог сказать „жим.
     --  Љонечно, Я  прав.--  Ђрата  посмотрел на  Ѓрайена: --  ’ы хотел  бы
поспорить, Ѓрайен?
     -- •а... —то ж, благородный человек больше, чем  просто человек. —есть,
долг... Ќо в твоих словах много верного, Ђрагх.
     „а, подумал  „жим, в этом  что-то  есть. Љ  собственному  удивлению, он
почувствовал  себЯ  лучше.  …го  настроение  изменилось,  он  ощутил  подъем
энтузиазма. ‚незапно он спросил:
     -- Љстати, Ђрагх, ты разбираешьсЯ в гоблинах?
     -- Ќе очень.  џ вижу  их времЯ  от времени, когда они мчатсЯ на струйке
дыма по  лесу.  Ќо  они ведь существа домашние, и у  менЯ с ними нет никаких
дел, они боЯзливы, как полевые мыши.
     --  Џлохо,--   сказал  „жим,   обращаЯсь  к  самому  себе.--  џ  просто
раздумывал, как они живут. Ћдин из них, тот, который живет в камине буфетной
Њаленконтри, ЯвилсЯ сюда вчера и рассказал мне о клиффсайдских драконах.
     --  „раконах? --  переспросил  Ѓрайен.--  Ђ при  чем тут  клиффсайдские
драконы?
     -- Ћ, ‘екох прислал мне сообщение. ђазве Я не говорил тебе?
     --  Ќе  припомню,  чтобы  ты мне об этом рассказывал,  „жеймс,-- сказал
Ѓрайен.-- Ќадеюсь, это не та очереднаЯ трудность, с которой ты столкнулсЯ?
     -- …сли говорить честно, то да.-- „жим уже так много рассказал Ѓрайену,
что чувствовал себЯ  свободным говорить и об этом.-- „раконы хотЯт прилететь
на праздник.
     --  „раконы? ‘юда?  -- Ѓрайен уставилсЯ на „жима.-- €м Явно стоит лучше
подумать.  ‚ замке нет ни одного рыцарЯ,  который бы не хотел расправитьсЯ с
ними, если они ЯвЯтсЯ. € зачем им сюда прилетать?
     „жим понЯл, что объЯснить это гораздо труднее, чем он думал.
     -- ‘мргол сказал перед битвой у Џрезренной Ѓашни,  что людЯм и драконам
надо лучше узнать друг друга. Џохоже, причина в этом. ‘екох, с которым у нас
есть общие дела, рассказывает всЯкие истории о том, что мы  могли бы сделать
вместе.  Ќекоторые  молодые  драконы  привыкли  говорить  с  людьми, которых
встречают,  когда вокруг нет других людей. Ќапример,  с дровосеками в лесах.
„раконы услышали  от них историю  о том, как драконы встречались  с •ристом,
свЯтым €осифом и свЯтой  Њарией, когда те бежали от царЯ €рода, приказавшего
убить всех  младенцев и  таким образом обезопасить себЯ от поЯвлениЯ •риста,
который заЯвит свои права на его царство.
     -- Љонечно,-- вскричал Ѓрайен,-- вот он, дьЯвольский план!
     --  €  вот,--  продолжал „жим,-- драконы перепутали  принца  ќдварда  с
•ристом,  а они знают,  что принц здесь, на  празднике у  графа.  ‚ истории,
которую они слышали, •ристос благословлЯет драконов. € они  думают, что  это
вновь случитсЯ -- и случитсЯ в ђождество у  графа. Џоэтому  они считают, что
должны ЯвитьсЯ сюда и их благословЯт.
     -- ‘траннаЯ историЯ.-- Ѓрайен перекрестилсЯ.
     -- Ћ, Я полагаю, они все перепутали,-- сказал „жим.-- Ђ сложность вот в
чем: они рассчитывают, что Я устрою их поЯвление здесь и благословение.
     -- Ќо ты  должен  сказать  им,  чтобы они  не приходили!  --  настаивал
Ѓрайен.
     —елюсти  Ђрагха приоткрылись, и  показались  два изогнутых рЯда  зубов.
Ѓрайен знал волка достаточно давно, чтобы понЯть значение этого,-- Ђрагх так
смеЯлсЯ. Ѓрайен повернулсЯ к волку.
     -- € что здесь смешного? -- рЯвкнул он.
     -- ’олько сама мысль приказать драконам чего-то  не  делать и  ожидать,
что они послушаютсЯ!
     --  Ѓоюсь, он прав,  Ѓрайен,--  вмешалсЯ  „жим.--  Ќичего  хорошего  не
выйдет, если  мы им запретим приходить. Ќо  нет никаких  разумных  причин не
говорить  им  ничего.  —то  нужно,  так  это  придумать какую-нибудь  вескую
причину, почему им лучше не приходить. Џока мне это  не удалось. ‚от если бы
так  устроить,  чтобы  все  подумали,  что  они  просто  часть  праздничного
представлениЯ... или совместить  их  приход  со временем,  когда  все  будут
настолько  занЯты, что даже не заметЯт  их...-- Ћн резко замолчал.-- ‡наешь,
Ѓрайен, что-то в этом есть... Џодожди, ведь сегоднЯ день €збиениЯ Њладенцев?
Ђ завтра день свЯтого ”омы...
     Ћн  мысленно  пробежалсЯ  по  именам  свЯтых,  которым  были  посвЯщены
последующие  дни.  ‘редневековый  календарь обычно  различал  дни  по именам
свЯтых, а не  по числам. ќто было  несложно длЯ „жима,  но маги слыли людьми
рассеЯнными, поэтому Ѓрайен ему помог.
     -- Џосле  днЯ свЯтого ”омы  Ѓлаженного,-- подсказал  он,-- восьмого днЯ
рождественских праздников, следует день  свЯтого ‘ильвестра, а первое ЯнварЯ
--  день ЋбрезаниЯ ѓоспода  нашего, и  -- ого-го! -- перед нами целый  новый
год...--  Ћн быстро  поправил  себЯ:  -- •отЯ по  закону  новый  год  теперь
начинаетсЯ  днем  свЯтой  Ѓогородицы, который приходитсЯ  на двадцать  пЯтое
марта. €звини,  „жеймс, Я  вовсе  не хотел  наставлЯть тебЯ в отношении дней
года.
     -- ’ы и  не наставлЯл.  Њне необходимо было это знать. ‘пасибо, Ѓрайен.
Ћднако на какой из этих дней выпадает турнир?
     --   Ќу,   вообще-то,--   начал   Ѓрайен,   который   выглЯдел   слегка
озадаченным,--  как  уже случалось в прошлом,  на турнирах несколько рыцарей
получают  ранениЯ. Ђ те,  кого приглашают  на турнир,  должны радоватьсЯ все
двенадцать дней ђождества, оставлЯЯ  сам  турнир  на  последний, двенадцатый
день ђождества,  день крещениЯ ѓоспода нашего,  который приходитсЯ на шестое
ЯнварЯ.
     --  Џрекрасно,--  заЯвил  „жим;  его  настроение  улучшилось.-- “  менЯ
достаточно времени, чтобы решить сначала  проблему графа и троллЯ, а затем и
остальные. џ могу устроить так, чтобы драконы пришли сюда в  последний день,
когда все смотрЯт состЯзаниЯ рыцарей. Ѓрайен, ведь на турнир идут все?
     --  Ќикто  не захочет пропустить его,-- заЯвил Ѓрайен.--  ’ам будут все
дворЯне,  все  дамы и  господа, вообще все  вплоть  до самых скромных  слуг,
арендаторов и работников.
     --  —то  ж,  тогда все великолепно,--  обрадовалсЯ  „жим.--  џ приглашу
драконов прийти  после  начала  турнира и  позову на  короткое времЯ принца,
который  благословит их надлежащим образом. ‡атем  они отправЯтсЯ обратно, и
никто не узнает, что они здесь были. ќто же великолепно! -- Ћн налил в кубок
немного вина и выпил, словно поздравлЯЯ себЯ.-- ’ы уверен, что  все будут на
турнире? -- спросил он Ѓрайена.
     -- ђазве Я только что не сказал тебе это? -- ответил Ѓрайен.
     -- ‹учшего и желать нельзЯ,-- сказал „жим, обращаЯсь скорее к себе, чем
к  Ѓрайену  и  Ђрагху.  ‚незапно его  озарила  еще  одна  мысль.  Ќамечалось
возможность убить  сразу двух зайцев.-- Њне пришла в голову еще одна идеЯ. џ
говорил  тебе, что ќнджи заметила, что всех гостей  страшно обрадовал повтор
битвы при ‘луйсе на рождественском обеде?
     -- Ќу  конечно! џ еле удержалсЯ,  чтобы  не броситьсЯ  в схватку. •отЯ,
конечно, знал, что это только представление и передо мной актеры,  к тому же
у менЯ не было меча, с которым Я мог бы сражатьсЯ, и Я не был подобающе одет
длЯ битвы. Ќо это было гораздо  сильнее реальности, „жеймс, гораздо  больше,
чем ты можешь вообразить!
     --  ’о же  говорила  и  ќнджи,--  ответил „жим  и с  легким  огорчением
вспомнил,  что   улыбалсЯ,  слушаЯ   рассказ   жены  об   этом   примитивном
представлении и игре  актеров.--  Ќо представление  натолкнуло ќнджи на одну
мысль. Ћна подумала, что  мы, с твоей помощью,  Ѓрайен, и, конечно, с твоей,
Ђрагх,  а еще с  помощью  Љаролинуса и других, могли бы  поставить  подобную
пьесу длЯ развлечениЯ  гостей в какой-нибудь  из  дней праздника.  ‚озможно,
лучше  всего  устроить представление в последний день после  обеда, который,
несомненно,  последует за турниром. ќнджи хотела бы, чтобы  это была сцена с
ЯслЯми младенца •риста.
     -- ‘цена с ЯслЯми? -- нахмурилсЯ Ѓрайен.
     --  Џонимаешь,--  поспешил  „жим,  внезапно понЯв,  что Ѓрайен может не
знать этой сцены,--  сразу после рождениЯ •риста  в хлев, где  были  ослики,
волы,  свЯтаЯ  ЊариЯ  и  свЯтой  €осиф, пришли  пастухи,  чтобы  поклонитьсЯ
новорожденному царю царей.
     --  ђазве?  --  Ѓрайен восхитилсЯ и изумилсЯ.--  џ и  не знал... но это
великоле