вда,  то  правда,  подумал  „жим.  Ћни  с  ќнджи  относились  к
колодезной  воде  с подозрением и  всегда  кипЯтили  ее, если представлЯлась
возможность.
     --  ’ы  не  знаешь, когда  ѓеронда  с  ќнджи  собираютсЯ  поЯвитьсЯ  на
состЯзании? -- спросил „жим.
     -- ‘корее  всего, они  уже на  своих  местах,-- ответил  Ѓрайен.-- Њогу
послать  воина, пусть посмотрит, там ли  они. ’олько Я думаю,  ни  ќнджи, ни
ѓеронда не пропустЯт первого поединка.
     ѓеронда уж точно не пропустит, подумал „жим. Ђ вот ќнджи подобного рода
зрелищ не одобрЯла. …й претило любое насилие. ‚прочем, Ѓрайену об этом лучше
не говорить.
     -- ќнджи не любит надолго оставлЯть ђоберта одного,-- сказал „жим.
     --   Ђ  что   с  ним  станетсЯ?  --  удивилсЯ   Ѓрайен.--  ‡а  ребенком
присматривают кормилица и две служанки, да  и стражник ни на  шаг не отходит
от двери. ’ы менЯ извини, „жеймс, но Я хочу спросить тебЯ по-приЯтельски, не
считаешь  ли ты,  что  Ђнджела чересчур  носитсЯ с  ђобертом? Љороль в любой
момент может  отобрать у вас мальчика  и возложить опеку на Ђгату ”алон, его
ближайшую родственницу.
     -- Љак  раз  этого  ќнджи  больше  всего и боитсЯ,-- тихо ответил „жим,
справедливо решив,  что их с Ѓрайеном  разговор не  длЯ посторонних  ушей.--
Ђнджела хочет, чтобы земли ”алонов достались ђоберту.
     -- ’ы уже говорил  мне об этом,-- сказал Ѓрайен.-- ЋтнЯть собственность
у  ребенка -- грЯзное дело. ‚прочем, на  все волЯ ЃожьЯ. -- Ѓрайен замолчал,
стукнул кубком по столику и резко поднЯлсЯ. -- —то значит встать спозаранку!
џ забыл исповедатьсЯ перед боем. ’ы не знаешь, где можно найти свЯщенника?
     -- Ќаверное, в  одном  из  шатров.  Џодожди, Я попрошу  кого-нибудь  из
воинов привести свЯщенника сюда.
     --  Ќет-нет,--  возразил Ѓрайен.--  Њожет,  к  нему  очередь,  а  Я  не
собираюсь  прослыть  невежей.  ђыцарь  должен  предстать перед  соперником с
открытым сердцем  и сжимать  оружие чистыми руками. Џойду  поищу  свЯщенника
сам. †ди менЯ здесь, „жеймс.
     „жим  был  не против хоть  недолго  побыть  в одиночестве.  Ћн Явно  не
выспалсЯ.  „жим  снова  вспомнил, как  в  полусонном  состоЯнии  сопровождал
Њнрогара и его лошадь в лес. •орошо, что все закончилось благополучно. € все
же длЯ пущей безопасности троллЯ  пришлось  устанавливать палатку, а лошадь,
привЯзав  к  дереву,  превращать снова в кабана.  Ќаверное, тот уже разметал
вокруг весь снег в поисках пищи...
     •орошо  бы решить,  что делать дальше.  Ќо  мысли в  голове „жима стали
путатьсЯ.  …му даже показалось,  что  его  сердце  вот-вот  остановитсЯ, как
изношенный  мотор  старенького  автомобилЯ,  еле плетущегосЯ по  бесконечной
ленте запорошенной снегом дороги пЯтьсот с лишним лет спустЯ.
     Ќе то чтобы  „жим Ћчень замерз. Ћн был  тепло одет, а съеденный завтрак
придал ему сил. Џросто не выспалсЯ.
     „жим замотал головой: кто-то трЯс его за плечо.
     --  ЏодымайсЯ,  „жеймс,--  услышал  „жим  голос  Ѓрайена.--  Њне  нужно
вооружитьсЯ. џ  привел  с  собой  „жона —естера. Ћн поможет мне. ’ебе  лучше
отправитьсЯ на трибуну к ќнджи и ѓеронде.
     -  „а-да,-- невнЯтно пробормотал „жим. Ћн с трудом  поднЯлсЯ и  кое-как
выбралсЯ из шатра.
     Џуть к трибуне пролегал мимо леса.
     -- „жеймс! -- послышалсЯ голос со стороны леса.
     „жим повернул  голову  и увидел  Ђрагха. „жим остановилсЯ,  потер рукой
подбородок, словно решаЯ непростую задачу, и направилсЯ к Ђрагху.
     --  Њне удалось подобратьсЯ к трибуне с подветренной стороны,-- сообщил
волк.-- Њогу поклЯстьсЯ, среди зрителей сидит тролль. џ Явственно чуЯл его.
     „жим  ошалело  взглЯнул на  трибуну,  а затем недоуменно  уставилсЯ  на
Ђрагха:
     -- ’ы не ошибаешьсЯ? Њожет, ты учуЯл Њнрогара? Ќесколько часов назад  Я
оставил его неподалеку в лесу.
     -- ’ы можешь отличить свою правую руку от левой? -- спросил Ђрагх.
     -- Љонечно.
     -- Љак?
     „жим замЯлсЯ. Ћтветить на, казалось бы, легкий вопрос было непросто.
     -- „а они разные,-- наконец выдавил из себЯ „жим.
     -- Џравильно, поэтому тот тролль, что  на трибуне, не Њнрогар,-- сказал
Ђрагх.-- Ќе сыщетсЯ двух троллей, которые одинаково пахнут. —то скажешь?
     -- ‘кажу, что задал глупый вопрос.
     - ‚от именно,-- согласилсЯ Ђрагх.
     - Ђ где этот тролль?
     - Џо-моему, в самой гуще зрителей.
     „жим  задумалсЯ.  ЏолученнаЯ  информациЯ вселЯла  тревогу.  Љак всегда,
Ђрагх оказалсЯ  на высоте,  несмотрЯ на извечные заЯвлениЯ,  что он ни перед
кем не имеет никаких обЯзательств.
     -- Џопробую  точнее определить  его местонахождение,--  сказал Ђрагх.--
Њожет,  тебе  будет интересно  узнать и о том, что армиЯ троллей проникла во
владениЯ Њнрогара?
     -- Ћни подошли так близко! -- воскликнул „жим. Ќовость ошеломила его.--
„умаешь, они могут поЯвитьсЯ здесь?
     --  ’ролли есть тролли.  Љто  их поймет?  --  рассудительно  проговорил
Ђрагх.-- Ќе думаю, что они осмелЯтсЯ подойти к самому замку. ‚прочем, тролли
всегда голодны, а здесь, на трибуне, по их понЯтиЯм, горы мЯса.  Џравда, это
мЯсо голыми руками не возьмешь. Ќасколько Я знаю троллей, они все хорошенько
обдумывают, прежде чем на что-то решитьсЯ.
     -- Ђ  не считаешь ли ты, что тролли  хотЯт навЯзать  Њнрогару бой? Ѓыть
может, они рассудили, что он не отдаст безропотно свои владениЯ.
     -- Џохоже, так и есть,-- согласилсЯ Ђрагх.
     -- џ слышал, троллЯми командуют братьЯ-близнецы. ќто правда?
     Ђрагх кивнул.
     -- ’ы никогда не рассказывал мне об этом.
     -- Ђ зачем мне было рассказывать?
     --  ќти братьЯ  родились  сросшимисЯ.  Њать  сумела  разъединить  их,--
продолжал „жим.-- ’еперь оба троллЯ считают, что могут без  зазрениЯ совести
вдвоем выступить против Њнрогара. ’ы улыбаешьсЯ!
     Ђрагх щелкнул зубами:
     -- Ѓудет на что посмотреть.
     -- Ђ Њнрогар справитсЯ с двумЯ троллЯми?
     -- Њожет быть. Љто знает? -- откликнулсЯ Ђрагх, -- Џоживем -- увидим.
     --  ’ы сообщил много интересного,-- сказал  „жим,-- но  так ничего и не
посоветовал.
     --  ќто люди  любЯт совать нос в  чужие дела и  сыпать советами.  ‚олки
ведут себЯ иначе.
     Ќаступило молчание.
     --  ’ебе  лучше обо  всем  рассказать Љаролинусу,--  проворчал  наконец
Ђрагх.
     -- џ бы так и  поступил, но Љаролинус избегает менЯ. ’ы не знаешь,  где
его найти?
     -- „умай сам,-- сказал Ђрагх и повернулсЯ к лесу.-- џ буду поблизости.
     ‚олк затрусил между деревьЯми и скрылсЯ из вида.
     „жим вздохнул и поплелсЯ к трибуне. ‘эр Њайкл и сэр Ћсвальд  --  оба  в
доспехах -- уже сидели верхом на конЯх, каждый у своего краЯ арены.
     „жим поднЯлсЯ  по боковой  лесенке на  трибуну,  нашел глазами графа  и
тотчас  заметил,  что  место  слева от  хозЯина замка  по-прежнему  пустует.
Ќесколькими  рЯдами  ниже сидели  ќнджи и  ѓеронда, ђЯдом  с женщинами  „жим
увидел сразу  два пустых места: одно между  ними, а второе  по  другую  руку
ѓеронды.
     „жим  спустилсЯ  до  нужного  рЯда  и,  непрерывно  приносЯ   извинениЯ
заблаговременно поднЯвшимсЯ на трибуну зрителЯм, стал протискиватьсЯ к ќнджи
и ѓеронде. ‡акончив  свой  нелегкий путь, он плюхнулсЯ  на свободное  место.
ђЯдом с „жимом оказалась ќнджи, придвинувшаЯсЯ  к  ѓеронде. „ругое свободное
место  так и осталось  пустым.  ѓеронда,  несомненно,  приберегала  его  длЯ
Ѓрайена, надеЯсь, что тот выберет времЯ поднЯтьсЯ на трибуну.
     ‘лева от „жима сидел длинноносый человек лет шестидесЯти.
     -- „обрый день, сэр „ракон,-- проговорил старец.
     -- „обрый день, сэр...-- „жим замЯлсЯ, припоминаЯ имЯ длинноносого.
     Ћплошность  сошла  „жиму  с  рук.  ‘тарец,  исполнив  долг  вежливости,
заговорил со своими друзьЯми. „жим повернулсЯ к ќнджи:
     -- Ќе думал, что ты так рано поЯвишьсЯ на арене.
     --  Љак раз сейчас Я свободна. џ жду депешу  и,  как только получу  ее,
уйду с ристалища. ‘егоднЯ прохладно. ’ы не замерз, „жим?
     -- —уть-чуть.
     --  ‚озьми,  „жеймс,--  подала  голос  ѓеронда.  Ћна протЯгивала  „жиму
какой-то сверток.
     „жим  машинально взЯл  сверток и  увидел, что из  него  торчит горлышко
бутылки.
     --  Ѓлагодарю, ѓеронда,-- сказал „жим, пытаЯсь вернуть подношение.-- Ќе
хочу хлебнуть лишнего. џ уже пил рано утром.
     -- „а ты попробуй,-- настаивала ѓеронда.-- ’ебе понравитсЯ.
     „жим понЯл,  что  отказыватьсЯ  от подношениЯ  попросту неприлично.  Ћн
вытащил пробку и сделал небольшой глоток из бутылки. Љ удивлению „жима, вино
было горЯчим. ‚ бутылке оказалсЯ тот  славный напиток с прЯностЯми,  который
он  всегда  пил  с  удовольствием.  „жиму  был  даже  известен  способ   его
приготовлениЯ.  ‚  обычное красное  вино добавлЯли  специи, вино кипЯтили  и
держали еще несколько минут  на медленном огне, чтобы выпарить часть спирта.
Ќапиток  можно  было  употреблЯть  как лекарство. „жим сделал  еще несколько
глотков из бутылки.
     --  џ вижу, ты  отдал  ему  должное, „жеймс,-- с  удовольствием сказала
ѓеронда,  забираЯ  сверток.  Ћна проверила,  плотно  ли  закрыта бутылка,  и
потрЯсла  сверток,  поднесЯ его  к уху.  -- —ерез полчаса  ЯвитсЯ Ѓеатриса с
новой бутылкой, и тогда...
     —то будет после  того,  как Ѓеатриса, служанка  ѓеронды, принесет новую
бутылку вина, „жим так и не узнал. ђечь ѓеронды прервал звук трубы.
     Ћтыграв сигнал, герольд, занЯвший место на арене перед центром трибуны,
торжественно возгласил, обращаЯсь не только к своему хозЯину, графу, но и ко
всем присутствующим:
     -- ‘ милостивого  разрешениЯ милорда и дозволениЯ его высочества принца
ќдварда,  в следующем поединке скрестЯт копьЯ сэр  Ѓрайен Ќевилл-‘мит  и сэр
ќмблис де Ѓраг.
     ѓраф  благосклонно  махнул рукой, герольд  повернулсЯ лицом к  арене  и
сыграл новый  сигнал.  €з  больших круглых  шатров  выехало по  вооруженному
всаднику. ”аворитом считалсЯ  Ѓрайен, но не  стоило  сбрасывать  со счетов и
сэра ќмблиса.
     ђыцари взЯли у оруженосцев по копью и  направились каждый к своему краю
арены.
     ‡рители замерли в ожидании поединка.


        ѓлава 35

     Љак только труба подала сигнал, оба рыцарЯ  с быстротой молнии ринулись
каждый  вдоль  своей стороны  барьера  к  середине арены  и  сшиблись друг с
другом. ЉопьЯ  разлетелись обломками по самые рукоЯтки.  Ћднако  ни  один из
соперников  не  был  повержен   наземь,  и  оба   рыцарЯ,  поворотив  коней,
разъехались в стороны,  чтобы  получить  новые копьЯ  из  рук  оруженосцев и
продолжить поединок.
     Ќеожиданно сэр ќмблис покачнулсЯ в седле  и повалилсЯ на круп  конЯ.  Љ
нему тотчас  подбежали несколько слуг. € вовремЯ.  …сли бы  не  они, рыцарь,
навернЯка, грохнулсЯ бы о землю. Џоддерживаемый с обеих  сторон слугами  сэр
ќмблис вместе с конем скрылсЯ в своем шатре.
     ‡рители громкими возгласами приветствовали победу Ѓрайена.
     --  ѓеронда! --  раздраженно  воскликнула ќнджи.--  …сли ты  продолжишь
изливать  свой восторг, награждаЯ менЯ тумаками,  Я  дам сдачи. џ  тоже умею
дратьсЯ.
     --  Џрости, Ђнджела,-- сказала  ѓеронда,-- Я немного увлеклась.  Ћбычно
рЯдом  со мной  сидит  какой-нибудь кавалер,  который безропотно  терпит мои
выходки. Џрошу прощениЯ.
     ќнджи  поймала взглЯд  „жима.  Љонечно, тот  порицал  ѓеронду,  правда,
несколько снисходительно.
     -- џ тебЯ  понимаю,-- отозвалась ќнджи.-- Ђ  скажи, Ѓрайен поЯвитсЯ  на
трибуне?
     -- Ќе знаю,--  ответила  ѓеронда.-- €ногда он подсаживаетсЯ на времЯ ко
мне  после боЯ.  Ђ  сейчас он, навернЯка, отправитсЯ к  сэру  ќмблису, чтобы
узнать, как тот себЯ чувствует. Ќу вот, Я как в воду глЯдела.
     „ействительно, за противоположной оградой ристалища показалсЯ Ѓрайен --
не  на боевом коне, а на обыкновенной  лошади. Ћн направлЯлсЯ к шатру своего
соперника.  ‚  шатре  Ѓрайен  пробыл  недолго.  Ѓыло  видно, что  теперь  он
разговаривает с герольдом  сэра ќмблиса. ђазговор оказалсЯ коротким. ѓерольд
взЯл  на трубе две  ноты -- втораЯ выше первой. ђадостные голоса  на трибуне
приветствовали сигнал.
     -- ‚ыходит, сэр ќмблис не очень  пострадал,-- сказала ѓеронда.--  •отЯ,
что бы с ним ни случилось, его доспехи и конь достанутсЯ Ѓрайену. ‘ейчас он,
наверное, присоединитсЯ к нам.
     Ќо Ѓрайен не пришел. ‘остЯзаниЯ продолжались, „жим больше не смотрел на
арену,  а думал о том,  как найти Љаролинуса. €з  задумчивости  „жима вывела
ќнджи.  Ћказалось,  что Ѓрайен  во  второй раз  поЯвилсЯ на  ристалище.  …го
противник  с  силой  грохнулсЯ  оземь,  и  „жим  было  решил,  что  поединок
закончилсЯ  смертоубийством. Ћднако  ничего страшного не  произошло.  ђыцарь
поспешно  вскочил,  всем  своим  видом показываЯ,  что  не  ранен.  Ќо,  как
известно, после драки кулаками не  машут.  ђыцарь сел на конЯ, удерживаемого
за узду Ѓрайеном, и направилсЯ в свои шатер. “далилсЯ в свой шатер и Ѓрайен.
     ѓромкие возгласы  зрителей доказывали, с каким интересом  все следЯт за
состЯзаниЯми.  “дивительнаЯ  легкость,  с  которой  Ѓрайен   расправлЯлсЯ  с
противниками, поразила „жима. Ћдно  дело  знать, что твой друг  лучшее копье
Ђнглии,  и  совсем  другое  --  воочию  убедитьсЯ  в  его искусстве.  Ѓрайен
продолжал двигатьсЯ к своему шатру, и  „жиму казалось, что непринужденность,
с  которой его друг управлЯл  конем,  свидетельствует  о  полной уверенности
Ѓрайена в своих силах.  Ђ может,  „жим просто хорошо знал Ѓрайена, и мысль о
его боевитости осела в подсознании?  „жим  вдруг вспомнил, что  сэр ѓаримор,
едва взглЯнув, как сам „жим держитсЯ в седле и носит оружие, заЯвил, что ему
еще  надо многому  научитьсЯ, чтобы оказатьсЯ в  силах противостоЯть  любому
сопернику. ‚ыходит,  наметанный глаз способен  распознать многое. €  все  же
„жим  решил,  что  длительное знакомство  позволЯет  лучше узнать  человека.
Ќедаром они с ќнджи понимают друг друга, обменЯвшись всего одним взглЯдом.
     ђазобравшись  в   хитросплетении   своих  мыслей,   „жим  умиротворенно
погрузилсЯ в  дремоту. ‚ремЯ от времени он слышал крики  и рукоплесканиЯ, но
не  размыкал глаз,  подсознательно понимаЯ,  что, поЯвись Ѓрайен в очередной
раз  на ристалище,  ќнджи  разбудит  мужа.  Ђ  если  Ђнджела  ушла,  получив
долгожданную депешу,  ѓеронда уж, навернЯка, не станет церемонитьсЯ с другом
Ѓрайена.
     „жим открыл глаза, почувствовав,  что его теребЯт за  плечо.  Џеред ним
стоЯл Ѓрайен, успевший снЯть воинское снарЯжение. Ђнджелы и след простыл.
     -- „жеймс,-- зашипел Ѓрайен в ухо „жиму,-- пора идти.
     „жим поднЯлсЯ и, спотыкаЯсь, последовал за Ѓрайеном, машинально приносЯ
извинениЯ  зрителЯм  за  причинЯемое  беспокойство.  Џоведение „жима  скорее
говорило  о  воспитанности,  чем о  самообладании.  Ѓрайен вел  „жима  почти
свободным от  зрителей проходом,  так что большаЯ  часть извинений оказалась
попросту невостребованной.
     Ѓрайен привел „жима в тот же шатер,  в котором они коротали времЯ перед
началом  турнира.  „жон  —естер, четыре  воина Ѓрайена и ’еолаф,  оруженосец
„жима,  ждали  своих  хозЯев.  „жим  подошел  к  столу  и  рухнул на  первый
попавшийсЯ стул. Ќа столе высились  два  кувшина,  один,  початый, с  вином,
второй, полный до  краев,  с  водой. Ѓрайен налил в  кубок вина  и  протЯнул
„жиму:
     - Џей!
     --  Ќет-нет, Ѓрайен,--  взмолилсЯ  „жим,-- Я  больше  не буду. Њне надо
прийти в себЯ.
     -- џ и хочу, чтобы ты пришел в себЯ. ‚ыпей вина. ќто тебЯ взбодрит. Ќам
нужна твоЯ помощь.
     „жим понЯл,  что легче уступить, чем ввЯзатьсЯ в изнурительный спор, и,
хотЯ вино оказалось чуть теплее родниковой воды, осушил кубок до дна.
     -- ‚от и прекрасно,-- удовлетворенно произнес Ѓрайен.-- Џосиди немного,
„жеймс, вино окажет на тебЯ благотворное действие. џ пока поговорю с  нашими
людьми,--  „жон,  ’еолаф,-- начал Ѓрайен,-- вы  с воинами охранЯете троллЯ и
кабана. —то-нибудь  произошло с  тех пор, как  мы  с сэром „жеймсом оставили
вас? ‘лучилось что-нибудь примечательное?
     -- Ќичего примечательного, милорд,-- сказал „жон.
     -- ’ак оно и есть,-- подтвердил ’еолаф.
     -- Ђ что, тролль все еще спит в своей палатке? -- спросил Ѓрайен.
     --  ’ролль проснулсЯ  и перед  нашим  уходом все  еще был в  палатке,--
ответил „жон.-- Ђ кабан валЯлсЯ под деревом, кто его знает, спал ли он.
     -- •орошо,--  с удовлетворением сказал  Ѓрайен,-- теперь вам  предстоит
вернутьсЯ  к  палатке и пуще  прежнего охранЯть троллЯ  и кабана,  пока мы с
сэром „жеймсом не присоединимсЯ к вам. ‚ы хорошо знаете свои обЯзанности, но
прошу  вас  быть  еще больше  внимательными. Ќе подпускайте никого  близко к
палатке,  особенно других троллей. …сли кто-то увидит чужого  троллЯ,  пусть
подаст  сигнал, а тот, кто окажетсЯ ближе всего к поднЯвшему  тревогу, пусть
не мешкаЯ поспешит  на помощь. џ  уверен, ни  один тролль  не  устоит против
двоих вооруженных людей. Ќо сначала вы все пойдете со мной в большой круглый
шатер. Њне еще предстоит поединок с сэром ѓаримором. „жон поможет мне надеть
доспехи. Ђ ты, ’еолаф, как только Я выеду на ристалище, займешь пост у шатра
и станешь следить за ходом боЯ. Љак только все закончитсЯ, вернешьсЯ  к сэру
„жеймсу и расскажешь  ему об  исходе  боЯ. ’ы  понЯл? „аже если менЯ ранЯт и
унесут с ристалища, ты прЯмиком направишьсЯ к сэру „жеймсу.
     -- џ все понЯл, сэр Ѓрайен,-- сказал ’еолаф.--  Ќе сомневайсЯ, Я сделаю
так, как ты повелел.
     --  ‚от и славно,-- сказал Ѓрайен,  хлопаЯ  ближайшего к нему воина  по
плечу,--  џ  знаю, вы все преданы своим господам.  Ѓрайен повернулсЯ к „жону
—естеру:-- Љогда Я буду готов к бою, ты отправишьсЯ в лес, к палатке, вместе
с воинами. Ћни на времЯ переходЯт в твое полное распорЯжение. ’ы понЯл?
     -- „а, милорд.
     -- ’огда пошли.-- Ѓрайен взглЯнул через плечо на „жима: -- Џодожди менЯ
здесь, „жеймс. џ постараюсь выбить сэра ѓаримора из седла как можно быстрее.
     Ћруженосцы и воины пропустили Ѓрайена вперед и следом  за ним  вышли из
шатра. „жим осталсЯ один. ‚  душе он был даже доволен,-- наконец-то его хоть
на  времЯ оставили в  покое.  Ќеожиданно он ощутил, как  по телу разливаетсЯ
тепло. ‘корее всего, самообман,  решил „жим. Ћн выпил  вина всего пару минут
назад. € все-таки никаких сомнений -- в голове начало  проЯснЯтьсЯ. ‘транное
дело, алкоголь  вроде  бы  должен опьЯнЯть.  €ли  холодное  вино,  выпитое в
ледЯном  помещении, действует иначе? Љак  бы там ни было,  „жим почувствовал
прилив сил.
     ’еперь  можно и  поразмыслить.  Ѓрайен, вероЯтно,  договорилсЯ  с сэром
ѓаримором  дратьсЯ  последними. ‚ этом был  резон.  Ћба  считались  главными
претендентами на приз, и  их поединка  зрители, несомненно, ожидают с особым
нетерпением. ’ем  лучше. …сли —ерный ђыцарь поЯвитсЯ  на ристалище и  бросит
вызов всем желающим сразитьсЯ с ним, это произведет фурор.
     Њысли „жима переключились на Љаролинуса.  …сли тот сознательно избегает
общества „жима,  искать встречи с магом  -- пустое занЯтие. „жим чувствовал,
что придетсЯ действовать на свой страх и риск.
     ЏослышалсЯ  нарастающий  шум  голосов. Џо-видимому,  сэр Ѓрайен  и  сэр
ѓаримор  выехали из своих  шатров. …сли так,  то сейчас  они  берут копьЯ, а
теперь пора -- рыцари должны ринутьсЯ к середине арены и сойтись в бою. „жим
как в воду глЯдел -- послышались удары копий о щиты, ржание лошадей. € вдруг
все смолкло.
     „жима охватило беспокойство. Љак там Ѓрайен? „жим уже собралсЯ выйти из
шатра,  чтобы узнать результат боЯ,  но вовремЯ вспомнил, что Ѓрайен поручил
’еолафу  следить за  перипетиЯми поединка.  „жима оставили  в  шатре. ‚полне
вероЯтно, у Ѓрайена были на то веские основаниЯ.
     Џрошло несколько томительных минут. Ђ вот наконец и ’еолаф.
     -- Џобедитель не выЯвлен,  милорд. Ћба рыцарЯ остались  в  седле, и оба
переломили копьЯ. Љак только рыцари поменЯют оружие, поединок возобновитсЯ.
     -- ‘лава Ѓогу, что Ѓрайен цел и невредим,-- вполголоса проговорил „жим.
     -- Њилорд,  Я знал  двух рыцарей, опытных  турнирных  бойцов, равных по
силе  и ловкости, которые,  встречаЯсь на ристалище, в первой  стычке всегда
ограничивались тем, что ломали копьЯ, оставлЯЯ выЯснение отношений на вторую
схватку. Ћни, не сговариваЯсь, хотели расшевелить зрителей. ’акое случаетсЯ,
милорд.-- ’еолаф  потупил глаза.-- џ только хотел сказать, милорд, что такое
случалось в те времена, когда Я был простым воином и служил другому лорду,--
уточнил оруженосец.
     —етырнадцатый  век  в некотором смысле мало  отличаетсЯ  от двадцатого,
подумал  „жим. Ќамек  ’еолафа следовало принЯть  на веру.  “ Ѓрайена имелись
причины  затЯнуть поединок и  раззадорить публику.  ‚прочем,  может,  все  к
лучшему.  ‚озбуждение зрителей достигнет апогеЯ,  и  поЯвление  на ристалище
—ерного ђыцарЯ окажетсЯ весьма ко времени.
     -- ‘пасибо, ’еолаф,-- сказал „жим.
     Ћруженосец вышел из шатра.
     ЏослышалсЯ  звук  трубы.  „жим  представил  себе,  как  рыцари  несутсЯ
навстречу  друг  другу. Ђ  вот и шум  боЯ.  ‘нова  потекли минуты тревожного
ожиданиЯ. ‚ шатре поЯвилсЯ ’еолаф.
     -- ђыцари опЯть переломили свои копьЯ,  и ни один  из них не вылетел из
седла,-- сказал  ’еолаф.--  Ќазначена третьЯ схватка.--  Ћруженосец  немного
помолчал.-- Њилорду, возможно, будет интересно узнать, что на моей памЯти не
было  случаЯ, чтобы поединок продолжалсЯ больше  трех схваток  без выЯвлениЯ
победителЯ.-- € он вышел из шатра.
     …сли верить  ’еолафу, развЯзка близка,  подумал  „жим. Ћн  поднЯлсЯ  со
стула и заходил взад-вперед по шатру. ‘тоЯла полнаЯ тишина.  ‚идно, Ѓрайен и
сэр ѓаримор выбирают новые копьЯ. Ќаконец „жим услышал сигнал трубы. Ђ вот и
снова шум боЯ.  Ќа этот  раз  удары  копий  о щиты были так  сильны,  что не
оставалось  сомнений  --  рыцари вложили в  них  всю  силу, будто от  исхода
поединка зависели их честь и сама жизнь.
     € снова  все  смолкло.  Ќеожиданно тишина взорвалась  ревом  толпы. ђев
перешел в стон и стих.
     —то толку ждать  у морЯ  погоды, подумал  „жим. Њало  ли что велел  ему
Ѓрайен.  Љоротать  времЯ  в  затворничестве  занЯтие  не из  приЯтных.  „жим
направилсЯ к выходу из шатра и чуть не столкнулсЯ с поЯвившимсЯ ’еолафом.
     -- € третьЯ  схватка чуть было не закончилась безрезультатно,-- сообщил
оруженосец.-- ЋпЯть оба рыцарЯ усидели в седле, и опЯть у обоих переломились
копьЯ. Ќо  сэру ѓаримору  не повезло, подпруга его  седла  лопнула,  и судьи
объЯвили победителем сэра Ѓрайена.
     -- ѓде он? -- спросил „жим.
     --  Џоехал  в большой  шатер.  ‘коро придет. џ,  пожалуй, встречу  его.
Њожет, заранее налить вина в его кубок?
     -- „елай  как знаешь,-- ответил  „жим.--  ‘кажи сэру  Ѓрайену, что  Я с
нетерпением жду его.
     --  ‘лушаюсь, милорд,-- повиновалсЯ ’еолаф.  Ћн до краев наполнил кубок
Ѓрайена и налил немного вина „жиму.
     „жим покосилсЯ на свой кубок, но промолчал. ‡а победу Ѓрайена не грех и
выпить. ’еолаф вышел.
     Ќо „жиму не  суждено  было пребывать в  одиночестве.  ‚  шатре поЯвилсЯ
Ђрагх. Ћн  пренебрег входом и  протиснулсЯ снизу, раскидав  снег  под нижней
кромкой шатра. ‚олк отрЯхнулсЯ от снега и грЯзи и поднЯл голову.
     - ’ролли подошли еще ближе,-- сказал он.
     - Ћни рЯдом с замком? -- спросил „жим.
     Ђрагх беззвучно рассмеЯлсЯ, обнажив клыки:
     -- ‘овсем рЯдом. Ќо ближе, по крайней мере, они пока не сунутсЯ. ’ролли
знают,   что  в   замке  много   вооруженных  людей.  ЃратьЯ-близнецы  могут
воодушевить  своих соплеменников и  научить их, как дратьсЯ с  людьми, но на
это уйдет  времЯ.  ‘трах перед  людьми у троллей в крови, они всегда боЯлись
вооруженных двуногих и до сих пор предпочитают с ними не свЯзыватьсЯ.
     -- Ђ  не осмелЯтсЯ ли они напасть  на немногочисленную охрану Њнрогара,
чтобы захватить троллЯ? €ли того уже нет в палатке?
     -- Ћн  все еще там,-- ответил Ђрагх.-- Ќо даже  если тролли его учуЯли,
они побоЯтсЯ воинов. џ  же сказал, троллЯм нужно  времЯ, чтобы  уверовать  в
свои силы. Џока за жизнь Њнрогара можешь не беспокоитьсЯ.
     “ „жима отлегло от сердца.
     --  џ  говорю,  можешь не беспокоитьсЯ до  поры  до  времени,-- поЯснил
Ђрагх.-- Ќаступит ночь, и тролли, набравшись  храбрости, могут по одному, по
двое, по трое подкрастьсЯ к палатке, и  тогда  Я  не поручусь  за жизнь  тех
бездельников, которых охранЯют воины.
     „жим кивнул:
     -- Ќо сейчас, ты сказал, тревожитьсЯ не о чем.
     --  Џока да. Ђ вот после того, как  Њнрогар сыграет  сегоднЯ отведенную
ему  роль, его  лучше препроводить  в  подземелье замка. Њожешь быть уверен,
тролли туда носа не сунут.
     -- Џочему?
     -- Џочему? -- удивилсЯ Ђрагх.  Ћн чуть не задохнулсЯ от возмущениЯ, что
его не понЯли, но, подумав, решил сменить гнев на милость и заговорил ровным
голосом:  -- џ  забыл, что  вы, люди, не  чуете дальше своего носа.  „а  все
подземелье пропахло Њнрогаром,  и, если  он  спрЯчетсЯ в  какой-нибудь нише,
троллЯм  не определить, где  он  засел. Ќе  сомневаюсь, тролли поостерегутсЯ
лезть  друг за  другом в  узкий  проход, чтобы поодиночке пасть  от  зубов и
когтей Њнрогара. € все же у входа в подземелье лучше поставить охрану.
     -- ‡ачем? -- спросил „жим.
     - Ќа всЯкий случай. Њало ли, вдруг среди троллей сыщутсЯ храбрецы.
     --  „умаю,  мы сможем...--  начал „жим,  но  тут в шатер вошел  Ѓрайен,
который тут же уставилсЯ на Ђрагха:
     -- ’ы здесь?
     -- Ќет, менЯ здесь нет,-- огрызнулсЯ Ђрагх.-- ђазве ты не знаешь, что Я
сбилсЯ с ног, вынюхиваЯ  все кругом,  чтобы  держать  в курсе  происходЯщего
людей, подобно тебе лишенных нормального обонЯниЯ?
     <b>--</b> ‹адно-ладно,-- пошел на мировую Ѓрайен.-- џ рад тебЯ видеть.
     --  Ђрагх сообщил,  что  тролли подошли  почти к самому замку,-- сказал
„жим.-- Џо его мнению, пока Њнрогара и кабана охранЯют, те вне опасности.
     <i>--</i>  ‚от и  прекрасно,--  сказал  Ѓрайен.-- Ћднако  нам  пора.  …сли  не
удержать зрителей,  они разойдутсЯ. ‘амое времЯ  поЯвитьсЯ на сцене  —ерному
ђыцарю. ’ы говорил, у тебЯ есть герольд, „жеймс?
     -- „а,--  сказал  „жим,-- Ќед „анстер, доезжачий из Њаленконтри. ’ы его
знаешь. ќто  тот парень,  который  вместе  с  тобой,  оруженосцами и воинами
сопровождал Њнрогара  в  лес.  џ дам Ќеду  волшебную трубу, та будет  играть
сама,  а Ќед, шевелЯ длЯ видимости губами, оповестит  зрителей о  том, что Я
повелю.
     -- џ буду неподалеку,-- сказал Ђрагх, подлез под край шатра и исчез.
     „жим направилсЯ к выходу и в проеме наткнулсЯ на Ќеда „анстера.
     -- Џрошу прощениЯ, милорд,-- сказал Ќед.-- џ только хотел  спросить, не
нужен ли тебе.
     Ќаверно,  подслушивал, о  чем говорили в шатре,  решил „жим,  но сейчас
было некогда  выЯснЯть  это щекотливое обстоЯтельство. Ќед  был в раздобытых
длЯ  него в замке облегающих  штанах  и короткой  куртке, поверх  которых он
набросил плащ, представлЯвший собой кусок зеленой ткани с дыркой длЯ головы.
Ќа груди и спине герольда красовалась  эмблема -- большой черный щит. ‚ руке
Ќед держал волшебную трубу.
     -- ’ы вовремЯ поЯвилсЯ,-- сказал „жим, выходЯ из палатки.-- ЋтправлЯйсЯ
к ближайшему большому шатру, встань лицом к арене  и приложи трубу  к губам.
Ќе обращай вниманиЯ на герольда графа, если тот начнет приставать  к  тебе с
вопросами. ‘той, как вкопанный, и жди, пока труба  не  заиграет  сама. Љогда
она  смолкнет,  начни  шевелить  губами, да  поэнергичней,  чтобы  создалось
впечатление, что ты кричишь,  стараЯсь привлечь внимание публики.  Ќа  самом
деле говорить буду Я -- твоими устами, магически.
     -- џ займусь  Њнрогаром,--  сказал Ѓрайен.-- Ђ тебе,  „жеймс, не мешает
вспомнить,  что рыцарю  полагаетсЯ  оруженосец.  Ќадеюсь,  ты уже напЯлил на
Њнрогара боевые доспехи, а кабана превратил в лошадь.
     -- Ѓог  мой,  еще нет!  -- воскликнул „жим.--  џ  сделаю  это  сейчас с
помощью магического приема. ЋтправлЯйсЯ, Ѓрайен. Љогда  подъедешь к палатке,
то увидишь Њнрогара на коне и при полном вооружении.
     Ѓрайен ушел. Ќед, поймав взглЯдом одобрительный кивок „жима, поспешил к
большому шатру. „жим не спускал с доезжачего глаз. ‚от Ќед подошел  к шатру,
вот приложил  трубу к  губам. „жим  прикрыл глаза  и представил,  что  труба
играет. ’руба издала звук, означающий вызов. „жим открыл глаза и увидел, что
герольд графа удивленно уставилсЯ на Ќеда.  ‘лава Ѓогу,  герольд ограничилсЯ
недоуменным взглЯдом. Ќед приставил трубу  к талии,  повернулсЯ  к трибуне и
открыл рот.
     „жим сложил  руки рупором, поднес  их  ко  рту и, представив  себе, что
произнесенные им слова извергаютсЯ из уст Ќеда, гаркнул:
     -- ’урнир  продолжаетсЯ! Ќовый  рыцарь возвещает  о  своем  прибытии на
ристалище!
     ‚зоры  зрителей,  уже  вставших  было  с  мест,  обратились  в  сторону
новоЯвленного герольда. Џо трибуне прокатилсЯ гул голосов.
     „жим,  довольный произведенный эффектом, тотчас  вспомнил,  что  еще не
превратил кабана в лошадь, а Њнрогара в рыцарЯ.
     „жим прикрыл  глаза и представил себе,  что Њнрогар облачен в рыцарские
доспехи, а кабан стал большим вороным конем.
     “довлетворенно  хмыкнув,  „жим  направилсЯ к палатке, у которой, по его
разумению, уже произошли чудесные превращениЯ.
     Љартина,  представшаЯ глазам „жима в лесу, превзошла все его  ожиданиЯ.
Ќа мускулистом вороном коне громоздилсЯ здоровенный, вызывающий ужас гигант,
закованный в рыцарские доспехи.
     -- Џрекрасно,--  протЯнул  „жим.--  ‘ейчас тронемсЯ в путь.  •отЯ  нет,
постойте. џ забыл еще об одной лошади.
     ‹ошадь   требовалась   длЯ  оруженосца   Њнрогара.   Ћруженосцем   „жим
самонадеЯнно собиралсЯ стать  сам. Ќо  где  же взЯть конЯ? € как это „жим не
предусмотрел все заранее?
     -- ѓде найти лошадь?
     --  ‡десь есть та, на которой  прискакал Я,-- сказал Ѓрайен.-- Џолагаю,
не может быть и речи о Ѓланшаре де Type, которого знают зрители.
     —то правда, то правда, подумал „жим.  Ѓланшар  де ’ур, длЯ приобретениЯ
которого  Ѓрайен  распродал  чуть ли  не  все  унаследованное имущество, был
известен  публике  не  меньше своего  хозЯина.  Ћставалась  дорожнаЯ  лошадь
Ѓрайена. ‚ыбора не было.
     -- Џриведите лошадь,-- скомандовал „жим.
     -- Ћна здесь, милорд,-- откликнулсЯ „жон —естер.
     Ћн  скрылсЯ  между  деревьЯми  и  через  минуту-другую привел  буланого
мерина, довольно покладистого на вид. ‘ойдет, решил „жим.
     --  ‘ейчас  поменЯю  коню масть,-- сказал он. ЏрищурилсЯ и прошептал:--
Њерин, стань черным.
     Ћткрыв глаза, „жим с удивлением увидел, что жеребец сделалсЯ неприлично
грЯзно-серого  цвета.  Ќе  следовало  торопитьсЯ,  выругал  себЯ   „жим.  Ћн
зажмурилсЯ, представил  себе конЯ черной  масти  и  сосредоточил внимание на
картинке. Џотом открыл глаза и с облегчением вздохнул: мерин стал вороным.
     „жим вскочил в седло.
     Ќеожиданно рЯдом заговорили:
     - Ќе нужен ли мессиру герольд?
     „жим  глЯнул  вниз  и увидел рЯдом  малого  с  заостренным подбородком,
неправдоподобно вытЯнутыми ушами и закрученными вверх усиками. Ќо какой  муж
не узнает собственную жену?
     -- ќнджи? -- недоверчиво произнес „жим.
     -- ђазве Я не могу помочь тебе? -- ответила  ќнджи.-- ‚едь  тебе  нужен
герольд.
     -- Ќет, мне нужен оруженосец.
     „жим спешилсЯ и помог ќнджи сесть в седло.
     -- ’ы как нельзЯ вовремЯ,--  сказал „жим.-- ЊенЯ  могли бы  и узнать. Ђ
кому  придет  в голову,  что  на  коне  женщина? Љак  тебе  удалось изменить
внешность? •отЯ нет, надо спешить. Ќе  раскрывай рта. Њы будем разговаривать
мысленно.


        ѓлава 36

     ‘опровождавший  Њнрогара  небольшой отрЯд  направилсЯ лесом  к  тыльной
стороне  большого шатра, около  которого новоиспеченный  герольд Ќед „анстер
дожидалсЯ своего хозЯина -- —ерного ђыцарЯ.
     "Џапье-маше",-- послышалсЯ в голове „жима голос ќнджи.
     "Џапье-маше?" -- мысленно повторил „жим.  ђазумеетсЯ, это  вещество  из
бумажной массы,  смешанной с клеем, вполне годилось длЯ  накладных  ушей. Ќо
как  ќнджи умудрилась  придать им  телесный цвет?  ‘прошу у нее потом, решил
„жим.  атер был  уже совсем  рЯдом,  и  следовало  еще  раз  обдумать  план
действий.
     „жим до сих пор не решил, как лучше представить публике —ерного ђыцарЯ.
€  тут его  озарило. ‚се очень  просто,  надо лишь воспользоватьсЯ  находкой
ќнджи. …сли она  сумела изменить  внешность  с помощью  обычного папье-маше,
почему бы „жиму с помощью магии не приукрасить Њнрогара и его лошадь? —ем не
выход из положениЯ?
     „жим прикрыл глаза. Ќеожиданно чепрак под седлом Њнрогара превратилсЯ в
полотнище из золотистой парчи, на щите вспыхнули алмазы, рубины и сапфиры, а
на шлеме засиЯла золотаЯ корона.
     -- ‡ачем это? -- спросила ќнджи.
     --  “знаешь,  когда  Я  твоими устами  брошу  вызов  желающим выйти  на
смертный  бой  с —ерным ђыцарем,-- ответил  „жим.-- ќнджи, от тебЯ требуетсЯ
лишь одно: сопроводить —ерного ђыцарЯ на ристалище  к Ќеду „анстеру. Џоедешь
чуть впереди Њнрогара. Љогда поравнЯешьсЯ с  Ќедом, герольд приложит трубу к
губам и та заиграет. Љак только труба смолкнет, открой рот и начни энергично
шевелить губами.  џ  твоими устами произнесу небольшую речь, в конце которой
от имени —ерного ђыцарЯ вызову на поединок всех желающих.
     -- џ думаю, вызов примут.
     -- Ќе сомневаюсь.  ’ем  не менее, не трогайсЯ с места до тех  пор, пока
герольд графа не подаст сигнал, означающий, что  вызов принЯт.  “слышав звук
трубы, возьми  конЯ Њнрогара под  уздцы  и,  не  торопЯсь,  отведи вместе  с
рыцарем в большой шатер. Њы все будем там.
     -- Ђ зачем вести Њнрогара в шатер?
     --  Ќе  хочу, чтобы  он мозолил  глаза зрителЯм. ‚друг он или  его конь
выкинут какой-нибудь номер.  Љогда  придет  времЯ  поединка,  возьмешь копье
Њнрогара,  выедешь из шатра  вместе  с рыцарем, спешишьсЯ  и подашь Њнрогару
оружие, Ќед „анстер выступит вперед, подаст сигнал, а после сигнала герольда
графа Њнрогар помчитсЯ навстречу сопернику. Ќо до  этого  нам всем  придетсЯ
побыть в шатре. Ќа трибуне понадобитсЯ времЯ, чтобы выЯвить того, кто первым
сразитсЯ с —ерным ђыцарем.
     -- ’огда подождем. ‡а ђоберта Я спокойна -- с ним Ђнна и кормилица, а в
камине бодрствует ѓоб.
     -- ’ы его видела? џ забыл тебе сказать, что он в дымоходе.
     - Њы  с ним нашли общий  Язык. Љогда Я была одна в комнате, он вылез из
своего убежища, и мы всласть поболтали.
     ќнджи  замолчала.  —уть отставшие  Ѓрайен,  Њнрогар, оруженосцы и воины
приблизились к „жиму и ќнджи.
     --  Ѓрайен,-- сказал  „жим,-- ќнджи  готова  исполнить роль  оруженосца
—ерного ђыцарЯ. ‘ейчас она  отправитсЯ на ристалище, Џусть Њнрогар следует в
десЯти футах за ней. Ћн готов?
     -- ѓотов и, думаю, не подведет,-- ответил Ѓрайен.-- Њнрогар  повинуетсЯ
всем командам. Љаролинус поработал на славу,  € все-таки лучше, если ты один
будешь командовать —ерным ђыцарем. џ отправлюсь на трибуну. Њое место сейчас
там, среди рыцарей. „а  и как  победитель турнира  Я имею  право сразитьсЯ с
—ерным ђыцарем первым.
     --  Ѓрайен, ты и впрЯмь  собираешьсЯ принЯть вызов  —ерного  ђыцарЯ? --
удивилсЯ „жим,-- ’ы же знаешь, на что он способен.
     --џ  бы  с  удовольствием сразилсЯ с ним,-- сказал Ѓрайен,-- но  у  нас
другие  планы. Њнрогар  должен  взЯть верх  над каждым, кто  осмелитсЯ выйти
против него на ристалище.  Џосле менЯ преимущественное  право принЯть  вызов
—ерного ђыцарЯ принадлежит сэру ѓаримору. Ћн, конечно, предложит мне первому
вступить в бой, Я же сошлюсь на  то,  что  Ѓланшар неожиданно захромал.  ‘эр
ѓаримор, да и каждый рыцарь поймет менЯ. Љто рискнет выйти на поединок, если
его конь не готов к бою? …сли даже сэр ѓаримор и догадаетсЯ о моей хитрости,
он сочтет,  что Я, принЯв во внимание  несуразность его поражениЯ в поединке
со  мной, просто оказываю ему  любезность, уступаЯ  право первым сразитьсЯ с
—ерным ђыцарем.  „а  и кроме сэра ѓаримора  найдутсЯ  храбрецы,  которые  не
испугаютсЯ  Њнрогара.  Џотом,  „жеймс, ты же знаешь,  на  трибуне  затесалсЯ
малый, который может  прожужжать  уши другим зрителЯм, что,  на  его взглЯд,
—ерный ђыцарь и не  человек вовсе и долг христианина поразить невесть откуда
взЯвшегосЯ пришельца. …сли услышу такой разговор, постараюсь подлить масла в
огонь,  а  то  ведь  могут  найтись  гордецы,  которые  сочтут  ниже  своего
достоинства сразитьсЯ неведомо с кем.
     -- •орошо, Ѓрайен, отправлЯйсЯ на трибуну,-- сказал „жим.-- Њнрогар, ты
слышишь менЯ?
     --  „а,-- раздалсЯ  приглушенный  голос  из-под огромного шлема —ерного
ђыцарЯ.
     -- ’ы сейчас поедешь следом за своим оруженосцем. ѓерольд подаст трубой
сигнал и известит о  прибытии на  ристалище нового  рыцарЯ, а  оруженосец от
твоего имени вызовет  на бой всех  желающих.  Џосле этого оруженосец возьмет
под уздцы твоего конЯ и препроводит тебЯ в шатер, где ты будешь ждать начала
первого поединка. ѓлавное, не раскрывай рта. ‡а тебЯ все  скажет оруженосец.
’ы понЯл?
     -- „а,-- ответил Њнрогар.
     -- ’огда  вперед! -- скомандовал  „жим.-- Љогда оруженосец остановитсЯ,
остановишьсЯ и ты, Њнрогар. ’ы все понЯл?
     -- „а,-- ответил Њнрогар.
     ќнджи направила конЯ  к  большому  шатру. Њнрогар последовал за ней. Џо
трибуне   прокатилсЯ  сдавленный  шум,  замешанный  на  нервных  вскриках  и
восторженных возгласах. ‡рители увидели —ерного ђыцарЯ.
     ќнджи, выехав  на  арену, остановилась.  Њнрогар  застыл статуей позади
ќнджи.  Ќед  „анстер поднес трубу к губам.  Џришла  пора закулисных действий
„жима.  Ћн  прикрыл  глаза,  и  тут же труба  Ќеда издала  протЯжный высокий
заунывный звук на мотив поминального плача, услышанного как-то  „жимом еще в
двадцатом веке в исполнении волынщиков.
     Ћднако, к разочарованию „жима, сигнал  трубы не произвел впечатлениЯ на
зрителей. ‚се взоры были обращены на  Њнрогара и ќнджи. Ђнджела вошла в роль
и, как показалось „жиму, играла ее с удовольствием. Ќаверное, вспомнила, как
выступала на любительской сцене в те времена, когда вместе с „жимом  училась
на последнем курсе университета.
     ќнджи развернула  конЯ  к  трибуне и  открыла рот.  Љонечно, оруженосец
гиганта, каким ЯвилсЯ  изумленной публике  —ерный ђыцарь,  не  мог  говорить
тихим голосом. „жим постаралсЯ -- речь, исторгнутую из уст ќнджи, услышал бы
и глухой.
     -- Њой  господин, —ерный  ђыцарь,  не  из  людей.  Ћн  король  в  своем
королевстве  и ЯвилсЯ  сюда,  чтобы  бросить  вызов любому,  кто не побоитсЯ
померитьсЯ с ним силой. ‚от его доподлинные слова: "џ  пожаловал сюда, чтобы
разить копьем тех, кто называет себЯ английскими рыцарЯми. ЌайдутсЯ ли среди
людей храбрецы, которые не побоЯтсЯ сразитьсЯ со мной?"
     Ќа  ристалище  наступило  затишье,  будто   зрители  боЯлись  перевести
дыхание. Ќеожиданно тишина взорвалась шумом, гиканьем, улюлюканьем. ѓраф дал
знак герольду, и тот проиграл сигнал. ‚ызов —ерного ђыцарЯ был принЯт.
     „жим увидел, что к графу подошел  человек в монашеском одеЯнии. Џохоже,
что он выражал недовольство происходЯщим. ѓраф не слушал его.
     ќнджи развернулась на лошади, взЯла под уздцы конЯ Њнрогара и повела за
собой  ко  входу в  большой  шатер;  —ерный  ђыцарь, казалось,  застыл,  как
железное изваЯние.
     ‚ шатре ќнджи спешилась и взглЯнула на „жима:
     -- Ѓудет лучше, если Њнрогар тоже сойдет с конЯ. ђыцари еще долго будут
разбиратьсЯ, кому первым принЯть  брошенный  вызов. Џослушай,  что  за гвалт
стоит на трибуне. ЏонЯтно, шум неотделим от многолюдного сборища, но  ничего
подобного Я в жизни не слышала.
     --  ’ы  права,-- согласилсЯ „жим.--  Њнрогар,  можешь  спешитьсЯ. „жон,
’еолаф  или  кто-нибудь еще, возьмите конЯ Њнрогара под уздцы. Џусть постоит
спокойно, здесь не манеж.
     ’еолаф  взЯл  конЯ  за уздечку  и подвел  к одному  из воинов,  который
ухватил конЯ под  самые удила и застыл, как  часовой на  посту. Џохоже,  эти
люди ничему не удивлЯютсЯ, подумал „жим. „аже присутствие мага не смущает их
ни на йоту. ‘лугам в Њаленконтри до них далеко.
     ‚ шатре стоЯла  койка, готоваЯ принЯть раненного  на ристалище  рыцарЯ,
стол, а вокруг него -- пЯть табуретов. Ќа один из них села ќнджи.
     -- Љак ты собираешьсЯ следить за боем, „жеймс? -- спросила она.
     -- Џриподниму край шатра,-- ответил „жим.-- атер слабо натЯнут. Ђрагху
ничего не стоило подлезть под ним, слегка раскидав мерзлую землю.
     --  ‚ это  легко  поверить,-- улыбнулась ќнджи.-- ‚от  и  он.  ‹егок на
помине.
     €з-под нижней  кромки  шатра  вылез  Ђрагх. Ћн  деловито  отрЯхнулсЯ  и
беззвучно рассмеЯлсЯ.
     --  ’ролли подошли  еще ближе,-- сказал  Ђрагх.--  Ќо  ненамного. Ћни в
недоумении: не  могут  понЯть,  почему  Њнрогар закован в доспехи,  а от его
лошади несет кабаном. ’ролли знают, что от двуногих можно ждать всЯкого, а к
необычным поступкам тех,  кто передвигаетсЯ  на четырех  конечностЯх, они не
привыкли.
     -- Њожет ли недоумение троллей заставить их убратьсЯ отсюда? -- спросил
„жим.
     --  ‚рЯд  ли,-- ответил Ђрагх, лег на пол и  принЯлсЯ  лизать  переднюю
лапу,
     -- „а твои  лапы  все исцарапаны! -- воскликнула ќнджи. Ћна поднЯлась с
табурета и склонилась над волком: -- —то случилось?
     -- Ђ разве можно обойтись без царапин, разбрасываЯ лапами лед и мерзлую
землю? -- рассудительно произнес Ђрагх,-- ЏустЯки. ‡алижу  ссадины, и  через
пару дней от них не останетсЯ и следа.
     ќнджи возвратилась на место.
     -- Њогу еще кое-что сообщить,-- сказал Ђрагх.-- Ѓрайен идет сюда.
     -- “же?  --  удивилсЯ  „жим.--  џ думал, он еще  на  трибуне.  …сли  он
возвращаетсЯ, должно быть, что-то случилось.
     --  ‚рЯд  ли,--   сказала  ќнджи.--  ‘ейчас  все  поглощены  поЯвлением
Њнрогара. Љстати, Я не говорила тебе, что видела на трибуне Љаролинуса?
     <b>--</b> Љаролинуса! -- воскликнул  „жим и  выпрЯмилсЯ на табурете.-- џ давно
его разыскиваю, и все безуспешно.